《万福小婢（下）》作者：九歌 内容简介： 春花深深感叹，普天之下当真没有比周清贞更好的男人了， 为了救她出狱，他努力拼前程，成为史上最年轻的探花郎， 大胆的在传胪大典上帮她平反冤屈，丝毫不畏惧众人的眼光， 幸运地获得皇上赏识，还得到皇后为他们赐婚的机会， 哼哼，那些曾经不看好他们的家伙都睁大眼睛看清楚，他们就要翻身了！ 无奈人怕出名猪怕壮，那些恶心亲戚一见有利可图就不要脸地缠上来， 比如他那无良亲爹，张嘴就想要夺走他花大钱买下来的房子， 也不想想当初是怎么薄情地对待他的，想打他的主意，先过她这关， 她在敬茶时细数他爹的罪状，羞得这人没脸见人，以为新媳妇好拿捏？作梦！ 处理完碍眼的人，夫妻俩日日过着一下朝就滚床单的甜蜜生活， 本以为他们会这样顺风顺水的过下去，谁知事情根本不是这样， 皇上为了改革，派他带头对抗难搞的皇家宗室，最终害得他身陷囹圄， 阿贞别怕，这次换她来救他，她一定会搞定这些宗室，助他脱困与她团圆！ 第一章 过了今天才能探监，但是有了替罪钱的事儿，周清贞觉得牢里的事应该也有捷径可走。他领着如意来樊县，一是辞别冯先生，二是准备去打听女牢的事。 结果冯先生眉目忧伤，看着他说了一番话。 “女牢常年被几个牢头掌控，凡是进去略有姿色的，上到牢头下到狱卒各个都要……过手……你……”冯先生顿了顿，试探的问“你明白吗？” 周清贞原本是不明白，可是这两日他的其他地方全都开了窍，先生的神态让他意识到‘过手’是什么意思。 冯先生看着周清贞霎时变成雪色的脸，从心里深深叹口气。 “这才是开始，若是有家人打点……” “先生，我打点了，姐姐刚进去我就给牢头塞了二两银子。”那天出门太急，没有特意带钱，周清贞恨的不行。 “哦，那就好，那就好，春花现在应该还是无恙。”冯先生总算松了口气，他知道的晚，否则他会亲自去打点。 春花真的是个好姑娘，两个孩子一个明亮，一个温和；一个轻快，一个沉稳，相伴长大，原本是再般配没有的，可惜身份相差。 即便如此，冯先生也不想春花沦落到那样凄惨的境界。 “进了女牢最差地字号，十几个人一间房睡觉都伸不开，吃的……” “先生，女牢最好是什么号，一个月多少钱。”周清贞很快便了悟其中关节。 “天字号，一个月五两银子两人一间，清粥小菜……” 周清贞无疑是沉稳的，可是事关春花，他等不及回家，向冯先生接了十两银子直奔女牢。 郑牢头还是一副油滑没骨头的样子，腿搭在桌上靠着椅背斜坐，把元宝在手上掂了掂：“不亏是连中小三元的周少爷，反应果然快，咱还当你见了姑娘才能明白过来。” “我姐姐她还好吗。” “自然好好的，白璧无瑕。” 周清贞心里松了口气，春花的性子他知道，真要有那样的事她一定不会求生，要是姐姐没了……周清贞眼睛一瞬间变成黑色漩涡。 真有那一天，他要周府，要钱家，要整个樊县县衙陪葬！ 周清贞又从荷包里，捏出两个银裸子温和的笑道：“小弟明日要去省府，不知郑大哥能否通融一二。” “哈哈哈”前几天连官府允许的替罪钱都不知道，不过两天就如此上道，郑牢头捏了银子塞到腰里。 “周少爷是咱们樊县的骄傲，连知县大人都要给两分面子，何况我一个小小牢头。” 看见周清贞的那一刻春花激动地不行：“阿贞，你怎么来了？不是说明天才能探监。” 姐姐的双手在微微颤抖，姐姐一定是害怕了，周清贞反手握住春花：“只要有钱没有办不成的事，姐姐不要怕……” “对了，阿贞你知道这里……” 连纤细的肩膀也开始抖索，都是自己没照顾好姐姐，周清贞看着春花的眼睛安慰开口：“我知道都知道姐姐别怕。” 春花舒口气耷下肩膀：“这什么鬼地方。” “其实这样也好只要花点钱，姐姐就能过得很舒服。”这是姐姐的手，从今往后属于我。周清贞用拇指细细的摩挲，记下每一处细节。 春花大惊过后，没有注意到周清贞的小动作，只是有些不平：“一个破通铺比客栈都贵。” 周清贞笑了：“我给姐姐买的天字号，不用住通铺，而且四面墙不会被人偷窥。” “天字号一个月五两银子！阿贞你哪来那么多钱？”周清贞有多少钱春花心里还是有谱的，三次案首，大大小小的奖励有七八十两。 周清贞笑的温柔：“姐姐不用担心，祖父去世的时候给我留下三十两金子，够姐姐用。” 那三十两金子，是老太爷怕周清贞将来日子难过，背过人给他的千叮咛万嘱咐‘不到万不得已绝不能动用’ “阿贞，你有钱不跟姐姐说！”春花先是生气，又是皱眉“那肯定是老太爷留给你的退路，不能随便乱花，姐……”一个月五两，两个月就是一亩上好良田还有剩！ 周清贞眼里的温柔能将人溺毙，他伸出食指轻轻按住春花娇嫩的双唇：“姐姐我昨天去你家，给了你娘一千两银子，算是聘礼也好，算是买身钱也罢。” 顿了顿柔情满满：“……从今往后你是我的了……” 周清贞放下手指，在姐姐的唇上蜻蜓点水般吻了一下。 春花脸色绯红，一颗心云里雾里落不到实处。脸上的神色变来变去，一会儿是不可思议，一会儿是甜蜜，一会儿是懊恼，一会儿按着嘴唇是羞涩的傻笑。 “啧啧，好一幅少女怀春图。” 春花忽然听到戏谑声回过神去看，原来是那个美丽的望月姑娘，只见她轻轻柔柔走进屋里，一脸调笑看着自己。 “二八少女初识情，春花带雨悄吐蕊。” 春花这才发现不知什么时候，自己已经站在天字六号房里。她收拾好心情有礼的福了福：“望月姐姐安好，以后咱们住一起请多包涵。” “妹妹多礼”望月还了半礼。 难的见到少女情窦初开的模样，望月原本还打算再调侃两句，却被王禁婆和郑禁婆挎着几个大包袱进来打断。 “春花姑娘，周少爷让人送东西进来。”一边说一边把胳膊上的包袱放到春花床上。 “麻烦两位”春花一边道谢，一边从腰里摸出两枚大钱塞到两个婆子手里。 阿贞说这里肯随手打赏，日子就会很好过，想到周清贞，春花脸上又腾起红晕。为了避免被望月打趣，春花一副很忙碌的样子拆包袱。 这间两人屋除了窗户又小又高，其实比春花在周府的屋子还好。 正对门白墙上，挂着一幅笔墨舒朗意境清幽的《月夜独钓图》。望月那边墙上斜挂着一管油黑洞箫，垂下大红穗子。两个人床头夹着一张卍字纹，姜黄色条桌，桌上一个白釉开片胖肚梅瓶，养了几只紫色风铃花，桌头还有笔墨纸砚并茶具。 床尾各立衣柜，门口一边是洗漱器具，一边是琴桌绣墩。七弦琴旁边还有一座小小青铜炉，大约是经常用，炉里积了不少香灰，屋子还有淡淡的余味。 春花拆开包袱，里边衣服让她忍不住想笑，除了褒衣基本都是新买的。一件件不是酱色就是黑蓝的衣裤，布料倒结实，可那款式就是四十大妈也嫌老气。 望月斜依在桌上，闲拿了本书却不看，瞄到春花的衣裳‘噗嗤’笑出来：“你那位小少爷还真真‘好眼光’。” ‘你哪位小少爷’让春花再次红了耳根，她急匆匆把衣裳收到自己的柜子里，头也不回的小声道：“是我喜欢这样的。” “噗哈哈哈”望月听了笑的东倒西歪：“春花姑娘真是好品味。” 笨蛋阿贞做的也太明显了，春花一边在心里抱怨，一边输人不输阵：“萝卜青菜各有所爱，是望月姐姐见的人少。” “我见的人少？”望月似乎听到什么好笑的事情，又是一阵笑。 “姐姐怎么知道我的名字？” 望月停下笑把手里的书册举到眼前，闲闲的回道：“这樊县女牢有什么是我不知道的。” 第二章 “听口音望月姐姐不像本地人。”春花收拾好衣裳略带好奇的问。 望月却没了说话的兴致，两眼只盯著书随口‘嗯’了一声。 春花也不强求，转回自己床位打开剩下包袱，但里边的东西却让她闹了个大红脸，阿贞怎么这样啊！ 散开的被褥床单，让春花脸越来越红都是周清贞的！ 羞恼了一会，又想起不能让望月看出端倪，连忙手快脚快的给自己铺起来。家里的炕大，褥子双折铺起来刚好。 春花刚躺下挨到枕头发现不对，连忙起身悉悉索索从里边摸出一张纸，上边是周清贞的字： 姐姐，让我的味道陪你安眠，就如让你安眠在我的怀里，我也在姐姐的被子里……夜夜同你共眠，想你。 春花脸红到爆，把那张纸团吧团吧狠狠捏在手心里，却忍不下心扔出去，半晌又悉悉索索在床上抹平塞回枕头里。 鼻端萦绕的是阿贞的气味，耳畔是阿贞的……情书，春花悄悄羞红脸，却被这无处可逃的气味逼得没法子，索性拉起被子蒙头藏起来。 虽然背着身，可春花的动静怎么能瞒过望月，她放下书册对着春花的背影，泛起一点嘲讽怜悯的轻笑，吹熄蜡烛躺下。 一点点细微的叹息飘散在黑夜里：又是一个傻姑娘，能高兴且高兴吧。 被子里周清贞的味道更加浓郁，让春花熟悉又陌生，熟悉是因为淡淡的松柏味，陌生是因为春花才发现里边夹杂着不同以往的……男人的气息。 ‘从今往后你是我的了’ 梦里的少年讲解完轻轻吻了少女一下，少女却被吓一跳狠狠推开少年，少年连退几步‘砰’的撞到墙上。 少女怒气冲冲走过去，一把揪住少年的耳朵‘我是你姐姐，我有婚约呢！’ 少女的靠近让少年忘记后背的疼痛，他眉眼里都是柔柔的笑意‘婚约解除了，你是我一辈子姐姐，也是我一辈子妻子。’ 少女被柔情蛊惑，被少年誓言懵住，呆呆不动。 ‘姐姐……疼——’少年乖巧的撒娇。 ‘哪里疼，耳朵、后背？’少女连忙松开手到处检查，却被少年稳稳抱在怀里。 ‘姐姐，我喜欢你……’ 耳边热热的鼻息，让少女第一次羞涩的烧红脸，强自嘴硬‘胡说，我是你姐姐，不许喜欢。’ 少年看着怀里少女别扭的撇过脸，脸上漾出温柔的笑意，眼里的浓情几乎化成实质。他胳膊用力让少女和自己紧紧贴合在一起。 ‘阿贞，松手。’ ‘姐姐，我要亲你，听话……’话音未落少年双唇深深印在少女娇嫩的红唇上，一手按着少女的后脑，让她无处躲避。 原来阿贞的嘴唇这么软“哈哈哈”。 “做什么好梦呢，半夜笑出声。”隔壁床望月被吵醒，略带点鼻音懒懒的问。 春花醒过神连忙道歉：“吵到望月姐姐不好意思。” “没事”望月带着鼻音呢喃，拉了拉被子继续睡。 春花悄悄拉起被子蒙住自己，实在羞涩不已，怎么会梦到白天的事儿。 周清贞一个人在小院里收拾行囊，其实也没什么收拾的。把姐姐的被褥打包，还有姐姐一身穿旧的褒衣和裙衫。 剩下的全部一点点烧掉，姐姐的东西他不会给任何人。东屋不一会就光秃秃的，桌子炕柜也要拉到省府去，那是姐姐用过的。 一对孤零零的红豆耳坠，被周清贞捏在手上举高看了半天，轻轻摇一摇似乎它还在姐姐颊边轻晃。 他送给春花的及笄礼，在县衙里被衙役搜去，周清贞费了点破折找回来，可只有这一对红豆耳坠，姐姐用了好几年。 周清贞把耳坠仔细的包起来贴身放好，最后环顾了一圈东屋，抬脚出门又把两棵柿子树一一摸过：“你们也和姐姐一样等我，终有一天我带你们走。” 柿子树似乎明白了别离的愁绪，一阵风过树叶沙拉拉响，似乎在留恋自己的男主人。 大堂里除了外出未归的周清玉，还有被关起来的钱氏，周府其他几个正主都坐着等周清贞。 周清贞进来先温和的躬身行礼：“多检查了几遍行李，让各位长辈久等都是我不对。” 老夫人坐在八仙桌左边上首笑着抬手：“贞儿第一次离家，难免心里惶恐不碍事。” “多谢祖母体谅。” 白敬文坐在右边上首放下茶盏，做出和蔼的样子：“在家里遇到这样歹毒阴私，惶恐在所难免，以后到了省府，自然有舅父看顾。” 白敬文的话让周府的主子们脸色难看，就在他们想着怎么说的时候，周清贞缓缓开口。 “多谢舅父关心，只是周府传承百年外甥自幼蒙祖父教诲，还不至于被妇人吓到。更何况祖父教导过我，家和万事兴，子孙当以家族为上祖宗姓氏为大。” 这几句话老夫人，大老爷听得很顺耳，白敬文脸色就不那么好，周清贞露出怀念的表情接着缓缓开口。 “祖父小时候总对清贞说‘你舅父乃是寒门骄子，人中英才’外甥自幼仰慕舅父，多年前就想学舅父一二风采，不想到今日才能得偿所愿。” 周清贞恭敬对白敬文施了一礼：“日后要劳舅父多费心思，科举之路还要舅父多多指点。” 白敬文满意点了点头，那个野丫头不在少一个碍眼的人，至于周清贞等他将来就会明白，自己这个舅父他到底敢不敢翻脸。 是的，白敬文并不相信周清贞，果如他所表现出来的样子，不过他自信能拿捏这个似乎有点前程的外甥。 周怀婴被冷落，有些不高兴的咳了一声：“这许多年为父也为你操了不少心，为了不让你有奢靡之气，你的月钱都亲力保管。” “父亲辛苦了。”周清贞恭恭敬敬行礼。 老夫人脸色一瞬泛起不忍目睹的尴尬，她低头掩饰的端起茶杯轻抿。 黄氏有些惊诧的瞟了一眼周怀婴，再看看周清贞：天哪，竟然有这样厚脸皮的老子。好在她反应快连忙低头整理衣袖。 大老爷嫌弃丢人般瞪了一眼周怀婴，别过脸看屋外的银杏树。 周怀婴却没有什么感觉，自己是周清贞的老子，老子想怎么对儿子就怎么对。不说周清贞现在不过一个秀才，将来就是为官做宰，在他面前也只有磕头称是的份。 更何况自己也没食言，今天不就还给他了。 “这里有二十两银子你先拿去用……” 白敬文轻笑一声：“妹夫真是好账算，清贞自小到大十五岁又四个月，合该有月银三百六十八两……”还不算三年两头闰的闰月。 白敬文话没说完，周怀婴忍着没翻白眼儿抢口道：“呵呵，舅兄果然好账算，可惜白氏在的时候，因为嫁妆不值几个钱手里花销紧张，早把清贞的月银花完了。” 周怀婴冷笑一下：“我这也是担心我儿子太小，万一在省府被什么‘亲’朋故旧骗了银钱！” 什么亲朋故旧，不就暗指自己吗！白敬文暗暗捏紧手指，周怀婴你好样的，有种你们周府这辈子别求到我面前。 第三章 两个人眼看情形不好，老夫人抬头看周清贞希望他能圆场，可周清贞一副恭敬受教的样子垂头侍立。到底还是周怀宗出来说了两句场面话，周清远跟着捧场才算含混过去，勉勉强强送两个人上了马车。 离开樊县时，周清贞打开窗帘，痴痴望着樊县县衙的方向，直到脖子酸痛看不清楚。他坐回座位按了按怀里的红豆耳坠，轻轻合上眼：姐姐，等我回来，等我让你诰命加身。 马车骨碌骨碌，载着周清贞前往求学之路，或者说前往救妻之路。 樊县女牢每逢五、十就放一次风，春花倒不会凑这个热闹，她可以随时在院子里溜跶。 不知道为什么望月的牢门从来都是开着的，五号窦小姐每天才半时辰——一号、二号关着真正的死囚，牢门永远锁着，三号四号空着也是铁锁封门。 也因此她们屋里不用恭桶，都是去院子里的茅厕。 八月二十这天春花借望月的话本看，忽然觉得内急，她从门缝里看了一眼院子里来回游荡的女犯，犹豫再三还是忍不住走出屋门。 “春花姐姐！还记得妹妹吗？”王青妹一直留意天字六号，见春花出屋连忙堆笑贴上来。 “内急，先去茅厕。”春花脸上尴尬的笑笑，她并不想和王青妹打交道。 “啊！瞧我这没眼色的，春花姐姐尽管去，我等姐姐回来。”王青妹对着春花的后背笑嘻嘻的喊。 “……”春花无语的穿过人群，回来时果然被满脸讨好的王青妹挡住。 “姐姐真是好福气，家里爹娘疼爱……” 刚满三天，春花娘就挎了一包袱吃的用的，骑驴和刘老四一起来探望闺女。 春花干干的笑，她虽然想爹娘，可她一点也不愿意爹娘来女牢看她，她娘看一次回去指不定伤心多久。 “我屋里还有事……”春花抬脚往旁边让两步，借口想走。 “姐姐别急，”王青妹挪脚挡住“姐姐原是周府丫鬟，肯定认识很多老爷少爷……” 春花冷下脸：“你想做什么，我再怎么认识不过一个下人，根本说不上话。” 王青妹把眼睛笑的弯弯，看起来像天真，却说不出的别扭怪异：“妹妹没别的意思，老爷少爷的不敢肖想，但那些体面的管事、小厮，求姐姐给介绍几个，妹妹人嫩活好……” 怒火冲上脑子，春花一把推开王青妹：“以后离我远点，我不是拉皮条的，腌臜！”她怒气冲冲的回屋，听到身后有几个人阴阳怪气嘲笑王青妹。 “人家是你能巴结的？赶紧撒泡尿照照你那张猪脸，实在腻人胃口。” “哈哈哈”几个人一起放声嘲笑。 春花气呼呼走进屋子关上屋门，望月拿著书斜依在桌上，听到动静看了眼春花，又把目光落回书上，闲闲的问：“怎么了？” 春花到水盆那儿洗手，心里的怒气还没有消散，一盆水洗的哗啦啦响：“王青妹竟然让我帮她……” ‘拉皮条’到底再说不出口，只是愤愤的拿帕子擦手：“真恶心。” “她啊……”望月放下书直起身子坐端，想了一会淡淡的说：“一个可怜人罢了。” “不管落到什么境界，人总该自珍自爱才对。” 望月看着春花脸上的不屑，不知回想到什么，脸上浮现云里雾里的模糊笑容：“世上的事哪有那么容易……总有身不由己的时候……” 后边的话音很低春花没听到，她只回答前边的问题：“世上的事不外乎‘取舍’二字，自己取得下贱怪谁。” ‘取舍’谈何容易，如果都无法舍呢？望月心里淡淡的想着，再看一眼似乎在女牢里也不掩个性的春花，忽然有了说话兴致。 她提壶给春花到了一杯清茶，悦耳声音缓缓响起：“青妹十岁那年父亲病故，她母亲性子柔弱守不住家产，只好带青妹改嫁。” 春花靠着桌子坐在床边，听了一个小姑娘的故事。 王青妹的继父叫侯继德，原也不是什么好人也没什么本事，刚开始还好，不过三五个月就把眼睛盯到青妹身上，开始污言秽语还动手动脚。 小姑娘吓坏了找她娘哭诉，却被她娘捂住嘴：“又没真的怎样，忍忍等嫁人就好了，要不然咱们娘儿俩还能去哪儿？” 看着娘忧伤的脸，青妹默默忍下。 母亲的默认加重了禽兽的无耻，青妹继父越来越过分，就是当着青妹娘也毫不遮掩的捏胸掐屁股。 青妹娘只会流泪苦求：“千万有分寸，将来姑娘还要嫁人呢。” 事情终于爆发在青妹十三岁那年，青妹娘生了一个儿子坐月，青妹继父没处撒火，摸到厨房对着正在案板切菜的青妹动手动脚。 青妹一天大似一天，却只能咬牙忍耐，等着将来嫁出去就好。谁知这一次侯继德一身邪火没处发，光摸还不满意，脱了裤子就想冲进去。 幸亏青妹反应快，闪身回头看到男人身下那玩意儿，吓的尖叫着直接拿菜刀砍下去……然后被判四年牢狱。 “既然这样，为什么进来变得……” 望月笑笑：“凡是进来的女犯没有吃喝，三天时间先吊后打然后扔到地字号，要是能讨好牢头，日子还好过点，否则……” 没经过的人，永远无法想像所谓的‘吊、打’都有什么花样，比她在花楼里见得不遑多让。 “就是千刀万剐，也别想我……”春花站的挺直眉色决绝。 “是”望月恢复闲闲的模样“青妹扛住了，保住清白只剩半条命扔到地字号。” 春花变得焦急：“那怎么？” 青妹在牢里苦苦的等，苦苦的盼，她什么都不怕就怕她娘日子过不好，结果两个月后青妹等来她娘痛哭责备。 侯继德伤了腿和命根子，更是天天不出门就拿青妹娘作践，让她的日子越发过不下去。 “我辛辛苦苦把你拉扯大，就是再嫁也没嫌拖累卖了你，你就这样报答我，让我连个指靠都没有。” 青妹趴在栏杆上看着枯瘦的娘，还有她身上的斑斑伤痕，终于崩溃的大哭：“我养你……娘……我养你……” 然后青妹开始了‘生意’每月挣钱养她娘，甚至那个侯继德。 就这样？就为这！ 不然呢，望月戏谑看向春花，还想说什么，春花已经怒火腾腾出了屋子。 “王青妹！” “姐姐找我，可是有好人介绍给我。”王青妹继续怪异的笑弯眼，似乎看不懂脸色。 春花快步走到王青妹身边，院子里的女犯都来了精神，慢慢往这边看热闹。在院门处闲坐的几个禁婆互相拿眼睛示意，其中一个起身去找牢头。 春花没在意别人，眼睛直直看着王青妹：“你就为那么个烂娘糟蹋自己！” 王青妹嬉笑的脸色变冷：“不许你那样说我娘！你知道什么，你知道我娘养我有多不容易？” “我呸，不是烂货是什么？生下护不住就别生，难不成是你求她生的？”春花被气的太狠，变成安乐村的霸王花。 “你说，是你求她生的你？” 王青妹脸色刷的惨白嘴唇嗫嗫诺诺： “我没求过……”早知道要过这样的日子，她宁愿没来人世这一趟。 第四章 春花冷笑：“这生儿育女就好比种庄稼，一棵苗要小心翼翼养大，它才能回报庄稼人。你娘呢？你爹明明留有房子田地，她守不住家产，护不了你长大，竟然还拿你的卖肉钱用，她算什么娘，就是个烂货。” “族里人说，我家是绝户必得收回去。”王青妹不知道自己为什么要辩解，和她同房，关系一直不对付刚还嘲笑她的夏莲轻蔑的笑道。 “什么绝户，你不姓王不能招赘？” “我娘胆小他们太凶……” 春花打断王青妹无力的辩解：“我娘一条腿不好使，我家没有一分田，我娘就算日夜织布也不会让我们姐弟饿死。” “你原本有房有地，就是你那烂娘给败光了。我告诉你，你也不用替谁辩解，这事搁我身上，谁敢抢，我就敢放火烧房烧地。” “你那算什么娘？软弱、自私、没心，只会苛刻自己姑娘，我只问你如果是你，你能拿你女儿的卖肉钱吃吃喝喝！” “我不能……不能，不能！”王青妹先是惶恐，然后越说越用力，她的头使劲摇，怎么能，怎么能吃得下去，怎么能伸手去接那钱！ 一个个夜晚被人当畜生一样对待，一个一个胖的、瘦的、老的、丑的、变态的，在身上发泄，王青妹崩溃的哭泣。 “我不能，我宁死也不能……”谁家娘能狠下这样的心。 被叫来的郑牢头晃手晃脚看了一场戏，见没什么事儿又吊儿郎当走了。 这一夜王青妹没出去做生意，躺在铺上呆呆的想心事，夏莲回来时冷嗤一声。 “大半夜不睡有什么可想的，刘春花那话没错你娘就是个烂货。她要真是性子软，过继不是办法？” “啧啧，女儿的卖肉钱也能接到手上花，天底下可没几个能这么狠心的，也好意思说性子软？”夏莲累了一晚上懒得多说，自己打哈欠睡了。 王青妹一个人在夜里睁了一晚上眼，第二天花钱买禁婆放她出去，在天字六号外兴奋的喊叫“春花姐姐我想通了！” “想通什么？”春花穿着款式老旧的酱色衣裤走出来。 “我想通了我没求她生我，她却把我生下来让我吃尽苦头。我不欠她什么，从今往后我再也不会给她一个铜子儿。” “想通就好，以后别糟蹋自己了。”春花慢慢露出高兴的笑。 “不，我还要继续做生意。”王青妹瞅着春花，嘴角脸上露出一点小得意的笑。 春花眨眨眼，以为自己听错了：“什么？” 周清贞接过如意手里的学篮，温和的说：“我这里不用伺候，你退下早点歇息。” “是”如意已经知道少爷的习惯，恭敬行礼后回自己的下人房。 等如意走远了，周清贞才转身进自己的屋子。 这是一间小小的单人屋，和春花当日的小屋大小差不多，加上周清贞特意布置，一进去会恍然一阵错当小院的东屋。 先用手爱恋的摸了摸桌面周清贞才把学篮放上去，然后去窗下洗手净面慢慢的擦拭，等收拾干净去炕柜里拿出姐姐的衫裙，放到姐姐那边桌上。 周清贞把学篮里的东西一一取出来，温和默语：“姐姐今天先生讲《中庸》第一卷，用的朱先生的批注，我觉得……” 做完今天的课业，周清贞又微笑的面对那件衫裙：“姐姐下月初五是你十七岁芳辰，你想要什么礼物？” …… “嗯，到时候我送给姐姐。” 周清贞剪掉□烛过长的烛心，拿出一本比较少见的书册开始抄写。 三更的梆子‘梆、梆、梆’的响，周清贞动了动僵硬的脖子和手指，把抄好东西仔细收拾好，脱去外衫，从炕柜里拿出春花旧褒衣抱在怀里。 拉开姐姐的被子盖好，周清贞亲了一下褒衣，再把它完完全全收到被子里抱好。 “姐姐要乖，小心着凉。” “既然想通了，为什么还要糟蹋自己？”春花忍着怒火问道。 王青妹惨笑低头，脚尖在地上踢了一下：“我已经这样了还能指望什么，不如趁现在挣些银子将来出去远走他乡，以后或者找个不嫌弃的老实人嫁了，或者收个孩子养老总是条出路。” 才十五岁的少女本该是明媚娇妍的年纪……可王青妹身上只有被催熟的畸形。稚嫩来不及长大，像是被腌制过青菜，绿色还在只是暗淡衰败让人无能为力。 春花心里沉甸甸看着眼前的女孩儿，有什么法子能帮到她？ “青妹这话算得上通透，你还有两年就能出去，手里没有银子，难不成你要再回侯继德家，还是出去做暗门子？” 望月不知什么时候，站在房檐下听她们说话。 春花一瞬间涌起很多话反驳‘出去可以给人做工’……一个坐过牢的姑娘，不会有人愿意雇佣。 ‘可以嫁人’青妹做过那种生意谁会要。春花也是常年在县里挣钱的人，当铺、药房、书局，见得人不少也懂人情世故，王青妹这样能嫁的不外乎，老、残、穷、怪…… “大不了头发一削做尼姑！” 王青妹抬起头笑了：“多谢春花姐姐好意但我不想做尼姑，妹妹就想挣点钱走的远远儿的，找个谁也不认识的地方平平安安过一辈子。” 秋日的天空高蓝开阔，四面高墙的樊县女牢里，春花神色复杂的看着面前的王青妹，明显多了几分真人气息。 春花有原则却不是死脑筋，半晌才说：“日子是你的，你选好就行。” 王青妹仿佛去掉所有包袱，语调轻松神情愉悦：“我想好了，都是春花姐姐点醒我，谢谢” 王青妹后退半步虔诚的屈膝行礼。 八月底周清贞领着如意正式上门拜访白家，白家在城东青槐巷，距城南外的东安书院十余里。 这是一座面南三进宅院，青砖滴水瓦的院墙高约六尺，敞亮的金柱大门显示主人不是平民身份。 周清贞没去敲大门，再往东几步有一座黑漆角门，进去是一进院子，迎面白生生影壁上有砖雕松鹤延年，并种了几竿绿竹。 往西过大门是两间倒座，一间住人一间做厨房，进了垂花门一座三丈阔四丈深院子。上房三正两耳是白敬文会客书房所在，东边三间厢房做了学堂，西边两间厢房是白敬文起居之处。 院子中间是些柳树、梅树，后来白敬文开堂收徒，又栽了几棵桃李。这会儿郁郁葱葱，下边散落些石桌石凳，倒也有几分清雅意境。 白敬文现在带的六个学生都是富户子弟，每月束修三十两银子，可惜只前几年出了一个秀才，今年最好的也没能过院试。 周清贞一边走一边想着如意打听的消息。 阿旺领周清贞进了二道院子先去书房扬声禀告：“老爷，周家表少爷登门拜访。” 白敬文并没有让周清贞进去，只在屋里吩咐：“你先去后院见见你舅母，前几日还跟我念叨你。” “是，让舅母挂心是外甥不孝。”周清贞恭敬的在门外行礼，然后跟阿旺从院子西北侧鹿顶穿山进去，里边是抄手游廊。 三进院子和二进差不多大，结构也相似唯一不同的是，三进院子屋檐都做成抄手游廊，院子只在四角种着些高大槐树，中庭养了几缸锦鲤。 第五章 周清贞刚进内院，便看见一位二十出头的少妇抱着三岁大小孩子，在鱼缸前逗金鱼玩儿，这应该是表嫂和表侄。 果然阿旺开口：“少夫人，这是周家表少爷。” “哦……”那少妇略好奇的上下打量。 周清贞垂目揖手：“表嫂安好。” “表弟万福”少妇抱着孩子回了半礼，说完便向上房招呼一声：“婆婆，周家表弟来了。” “贞儿来了，多少年没见可想死舅母了。”话音刚落，屋里急匆匆走出一个中年妇人笑容满面，这便是周清贞的舅母李云芳。 “劳舅母挂念，都是外甥不孝。”周清贞神色温和躬身揖手。 李云芳几步赶到周清贞身边，拉起他的手上下打量，笑语晏晏：“小时候就是一副金童子长相，喜的人恨不能抱回家养，如今越发出挑。” “舅母谬赞外甥不敢当。” 李云芳还是欢喜的模样：“你这孩子来就来了，还带什么礼跟你舅舅、舅母也见外。” “多年不见，一点孝敬应该的。” 李云芳拉了周清贞的手去上房，边走边说：“可不是好些年没见，说起来这院子你才第一次来。” 周清贞垂目微笑随着李云芳往上房去，确实第一次来，这里比原来樊县的白家老宅，不知高档出多少。 他娘当年聘礼中的千两白银全在这里，再瞧瞧今日的李氏，绫罗绸缎珠翠步遥，哪里还是当年通身金银的村俗模样。 不过这见人就笑，看似火热的神色倒没有分毫变化。 李云芳拉周清贞到下手坐了，自己才去上首坐定掏出帕子拭眼：“看见你就想起你娘，我那苦命的妹妹，我嫁到白家她才十岁不到一年公婆去了，都是我拉扯她长大……” 在她开始哭啼的时候，周清贞就站起来垂手听训。 “娇养成花朵儿般大姑娘，嫁去白家不过七载就妄断性命。” 娇养？周清贞眉目不动，果真娇养他娘怎么有一手漂亮刺绣，手指还有常年捏针磨下的硬皮。 “生死有命，舅母不必太过悲切。” “也是呢”李云芳又沾了沾眼角，抬起头满面欢喜的说到“来、来、来，我跟你指人，这个你刚见过是你大表嫂柳氏，你表侄淳儿。” 周清贞从荷包里捏出早就准备好的银豆角，笑着递给白子淳：“来的匆忙，只这个小玩意儿给表侄玩。” “这是范姨娘”黄氏又指指一旁伺候的少妇。 “外甥要是没记错，这位是当年舅父中举时别人送的。” 李云芳一拍脑门，笑哈哈的说：“我都忘了你见过她，她还有个姑娘叫秀怡……”李云芳一边说一边吩咐范姨娘“去叫小姐出来见见表哥。” “是”范姨娘虽然年过三十，却腰段柔软皮肤白皙，走出去依然婷婷袅袅。 “可惜你表哥去收账人不在，要不弟兄们喝两杯水酒也热闹。”李云芳回过头又跟周清贞亲亲热热说话。 收账？是了，他娘还有四间上好的门面在樊县，半年租金大约一百多银子。 “听说你要来省府求学，舅母就日日盼、夜夜盼，只可惜家里人多地方小，要不然一定接你来家住。” 周清贞不及搭话竹帘一阵响，李云芳抬头去看，随口说：“这是你表妹秀怡，今年将将十三。” 进来的女孩虽是单眼皮儿，一双眸子却也水润，略尖的翘鼻头，一双薄唇粉粉。长得还算秀气，只见她双手搭在腰间，娉娉婷婷迈着小碎步走到周清贞面前，屈膝下蹲声音娇娇： “秀怡见过周家表哥。” 春花在牢里不过住了半个多月就要发疯，实在闲极无聊，每天只能对着望月发呆。 望月倒是怡然自得，每天早起压腿拔筋下腰练功，饭后在院子里转几圈，然后看曲谱打棋谱，或者心情好教春花下棋。 春花两天就头大如斗不肯再学，只对五子棋有兴趣，可惜望月觉得五子棋没品味，于是两个人没有养出共同爱好，只能各自为政。 中午望月或者静坐或者小憩，下午练字作画……春花只能羡慕的看：“望月姐姐的字飘逸灵秀真漂亮，望月姐姐画的比阿贞好看……” 晚饭望月去后院里散步，然后在线香袅袅中弹琴作乐。 春花不懂欣赏，只觉得望月的琴声好听的不得了，像黄莺在枝头鸣叫，又像山里清泉静静流淌，让人浑身轻松舒服。 九月初四这天春花又坐在床边听望月弹琴，忽然王禁婆推门进来：“刘春花，周少爷派人给你送东西。” 春花眼镜一亮，站起来在镜子前左右端详，确认没什么问题还是抿抿头发，才抬脚出屋。去时高兴回来更是眉飞色舞。 “你那小少爷给你送什么了？”望月轻轻按住琴弦，侧身调笑的看着春花。 春花手里一封信和一个小小扁扁的布包，针脚别别扭扭的整齐，是周清贞亲手封制。 “明天我生辰，阿贞送我的生辰礼物。”春花脸上有点点羞涩，更多的是开心，如意说这份礼物是少爷抄书赚钱买的。 “打开看看，你家小少爷的送什么。” “好啊，不过看样子大概是丝帕。”丝帕也好，都是阿贞的心意。春花开开心心找望月借了一根针慢慢挑开线头，布包打开里边露出鲜红的颜色。 “阿贞怎么选这颜色的帕子，怎么用啊……”一边抱怨，一边提起那块大红绸子，春花脸色瞬间爆红，连忙把那东西团成一团，塞到怀里。 看清的望月抑制不住笑软在琴桌：“哎呦，哈哈哈，哈哈哈，这位小少爷可真有情趣，哈哈哈……” “有什么好笑的……别笑了！”春花羞恼的过来捂望月嘴。 望月仰着柔软的腰身向后折：“不好笑，真不好笑……哈哈哈”主要是春花猜错了，拿出来给人看太好笑。 望月笑的泪花点点终于停下来，她一边拿帕子沾泪花，一边说：“明天你生辰，我给你弹首曲子祝寿。” 春花心里一动：“怎么从不见望月姐姐吹萧？” 望月搭在琴弦上的手一顿：“你想听萧？” “没听过。” 望月停了一会笑道：“也好，许久没有吹奏。” 玉白素手执乌管伊人静立，一首《平湖秋月》流畅婉转飘出女牢。 真好听，和琴的感觉完全不同，春花只听出清新明快。 一墙之隔的郑牢头，正歪歪扭扭一手支着下巴，一脚踏在坐的条凳上喝酒吃肉，听到萧声原本一脸不在乎的表情慢慢冷凝。 这看似轻快明丽的萧声里，多少悲怆，多少不甘，多少愤恨。他不想听不愿想，可是萧声源源不断缠绕在四周，让人无处可逃。 郑牢头忽然一脸狠色取下墙上皮鞭，想去打散这萧声，只是拉着门闩的手半天不动，最后落魄的丢下鞭子，走到桌边趴下，把脸全藏在胳膊里一动不动。 晚上春花背对望月躺下，悄悄展开周清贞的信。 姐姐见字如面： 我在这里一切都好，书院先生博学多才，同窗有爱和气…… ……姐姐喜欢我选的肚兜吗，穿它过生辰好吗，就好像我秘密贴在姐姐身上，一步不离陪你过生辰。 想你 第六章 春花看完信心情变得沉重，阿贞自来懂事乖巧，怎么会变得这么…… 望月从书上抬头，看一眼还在辗转的春花问：“怎么了，你家小少爷写了什么让你睡不着。” 春花咬唇想了半晌，转过身问：“望月姐姐，男孩送……是不是不正常？”信的内容春花实在无法说出口。 “为这事儿？不用担心，青年男女私下送些体己很正常，春心萌动都这样。”望月闲闲的翻了一页，继续看她的话本。 这答案不能安抚春花，她忧心的转身面向墙壁，春心萌动是这样的？为什么觉得阿贞有些不对劲？她养大的小孩明明很乖巧温顺，为什么变得这么……这么……春花找不出形容词。 周清贞躺在暗夜里想着自己送的红绸肚兜，大红绸上盘着一条绿油油吐着血红信子的蛇。 好想变成那条蛇变得粗壮有力，用长长的身体缠住姐姐，冰凉的鳞片在姐姐白腻的肌肤上擦过。 黑夜里的喘息声越来越重，少年为自己的想像激动不已，要把姐姐紧紧缠住，紧紧……紧紧……再也不分开。 清凉的秋夜春花皱着眉头入梦：阿贞到底正常不正常，为什么总有些担心。 春花带着忧心入眠，很少有梦的她这一晚净做些光怪陆离的梦。 一会是阿贞穿着白色褒衣，身上被刀扎的鲜血直流；一会阿贞被妖怪吞了在妖怪肠胃里挣扎；一晃神又是阿贞魂魄，被黑白无常用铁链捆着拖进黑暗。 ‘姐姐……姐姐……姐姐救我……’ “阿贞！”春花满头汗，大喊着直坐起来左右乱看“阿贞，阿贞！” “做噩梦了？”隔壁铺望月被吵醒，转过来朦朦胧胧开口。 春花惊魂未定心砰砰跳，声音里还带着恐慌：“我梦见阿贞被黑白无常抓走了。” “哦，那是你最近神怪话本看多了，又过于思念造成的，没事再睡会。”模模糊糊劝完，望月翻了个身继续睡。 春花脸颊淌下冰凉的惊汗，捏紧被子回想梦里一个个真实的画面，真的是自己太想阿贞了？心砰砰乱跳惊恐还没完全褪去，忧虑又浮上心头。 送那样的东西，说那样的话真不像阿贞……阿贞是不是有些不正常？ 春花枯坐半天直到秋夜的清凉浸透肌肤，才打了个寒颤慢慢拉着被子悉悉索索躺下。 男孩儿春心萌动会变得这么不一样？睡了一觉春花才想到那个形容词——淫邪，就是淫邪。 春花再也睡不着仰面看向漆黑屋顶，她自己也不过是情窦初开，实在不知道周清贞这样到底对不对。 东方第一缕曙光照亮窗户，春花听到望月起床穿衣叠被的声音，也跟着起来满腹心事的慢腾腾收拾。 望月把自己收拾利索甚至梳好发髻，春花的被子还摊在床上，她还一手捏着被角对床发呆，连禁婆来送水都没发现。 望月挑挑眉就着温凉的井水净面，然后给春花拧了一条湿帕子：“给你擦擦醒神。” 递到面前的湿帕子让春花楞了一下，才回过神：“多谢望月姐姐。”接过来擦擦脸果然清醒许多，春花索性去自己盆里洗了脸，快手快脚叠被梳头扫地抹桌。 收拾完闲下来，春花看到望月把脚搭在柜顶，脸侧在腿上练功。这是望月天天要做的，春花看着看着又陷入自己的心思。 阿贞这样到底对不对？他以前不是这样子的，难道动了心就变得……下流…… 望月压完腿下过腰，发现春花还在出神，一双眼睛木木的。 “这是怎么了，想什么呢，还想你家小少爷？”望月戏谑的笑问。 “望月姐姐，你说……”春花回过神连忙刹住话头，那样私密的话怎么好跟人说，她尴尬的笑笑“没什么。” 春花转过身，胳膊搭在桌上以手托腮继续烦恼，她越想心越乱，总觉得周清贞这样不对劲，尤其昨晚做了那些噩梦，都是周清贞受伤。 早饭照例两个雪白馒头，一碟素菜一碗小米粥，望月多了一例金包银——鸡蛋炒豆腐，是她昨晚加钱预定的。 春花一边心不在焉的吃早饭，一边看着望月思量要不要请教她。 望月会错意把金包银的碟子推到桌子中央：“一起” “不不不”春花连忙低头，胡乱夹了几根豆芽塞到嘴里。真丢人，虽然她没有望月手头宽裕，可阿贞每月也给她五百文零用。 好不容易吃完饭，春花急匆匆把碗筷收拾好，拉住要出去转的望月：“姐姐，我……” “刘春花，你家人来看你了！”春花的声音被屋外郑禁婆的大嗓门打断。 春花只交代一句：“望月姐姐，等我回来有事请教。” 春花再次跟着郑禁婆回到院子时，手里挎着一个大包袱，院子里放风的女囚没有不羡慕的，这么多人只有春花，一个月好几拨人来探望。 “春花姐姐，谁送这么多东西？” 王青妹自从被春花点醒，对春花比任何人都多了一份亲近依赖，这会儿看见春花，就好像看到主人的小奶狗颠儿颠儿跑过来。 春花笑笑：“我爹娘送来的冬衣。” 王青妹眼里瞬间浮起泪花，羡慕的说：“春花姐姐好有福气，下辈子我做你妹妹好不好，我也想要这样的爹娘。” ……春花无语，不知道为什么，她虽然同情愿意帮王青妹，可心里总对这个姑娘有三分戒备。 郑禁婆冲天翻了个白眼：“前世不修才有这辈子造业，你这辈子先好好做人再说下辈子，别跟人刘春花比，不过一个散生不但爹娘来看，昨天周少爷就花钱给订了长寿面。” 王青妹越发的羡慕，不过她也很开心：“原来今天姐姐生辰，祝姐姐年年有今日岁岁有今朝。”说完还特意福了福。 “青妹客气，我屋里还有事儿，下次聊。”春花客套一声，还了半礼转身离开。 留在原地的王青妹一个人咬唇想了想，脸上露出开心的笑容。 终于回到屋里，望月早已散完步，倚在桌上看曲谱。春花顿了下把包袱里两身棉衣收拾好，又捡着红枣苹果，洗了些放到桌上。 “你爹娘买给你的？”望月随手捏了一个红枣‘卡擦’咬掉一半“又脆又甜。” 春花多了两分开心抱怨道：“我娘总拿我当孩子，不光这些还买了水晶饼，瓜子，酥糖，栗子。” “南瓜子还是西瓜子？”望月多了点兴趣。 “南瓜子，我娘不让我吃西瓜子怕磕着牙。” “巧了，有些日子没吃怪想的，抓把过来磨磨牙。” 春花二话不说捧了一把过来散到桌上，望月放弃枣子，捏了几颗到手里‘卡嚓卡擦’，春花捡一颗酥糖含在嘴里。 望月连嗑好几颗瓜子，才停下手问：“你遇到什么为难事儿？” 今天春花生日，望月原不打算提烦恼的事儿，可是对面的傻姑娘嘴里含着糖都能忧心忡忡，让人实在于心不忍。 酥糖老在一边甜的腻人，春花把糖拨到另一边犹豫再三，还是不知道怎么开口合适，不过她是个爽利姑娘，索性把那封信和肚兜给望月看。 第七章 望月看到那个大红肚兜就发笑，等展开发现盘起来的绿蛇，还拿水葱般的手指点了点调笑：“你家小少爷真有情趣，比你有意思。” 蛇性本淫，这肚兜可是有求欢的意思呢，只不过望月相信春花绝不会懂。望月不知道，周清贞也不懂，他只是本能的一眼看中这个。 展开信也没别的什么，看到最后一行望月轻轻笑了笑：“这也没什么，不过是花丛浪子惯常调笑。” 恐怕这位小少爷千帆历尽，拿傻丫头当乐子呢，望月意兴阑珊的撇开信，闲闲捏起几颗瓜子。 春花脸上浮起急色，忍不住起身隔着桌子向望月那边探去：“阿贞怎么可能是花丛浪子，他从来规规矩矩乖巧懂事。” 望月眉眼越发淡淡，整个人看起来懒懒的：“你才伺候他几天，就知道？岂不知‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’。”她的身上慢慢罩出寒凉之气。 春花没发现望月异样，只焦急的说：“我当然知道，他是我一手拉扯大的，我怎么能不知道！” “你拉扯大的？” “是！”春花从十岁进周府遇到周清贞开始一点点回忆，最后忧虑的总结：“他刚八岁我就和他天天在一起，他怎么可能是花丛浪子！明明那么乖……” 望月瞄一眼红肚兜又转头凝神看信，过了半晌她才点点信纸轻轻叹息道：“是变得不正常了。” 春花担心成真呆呆坐回床铺“阿贞他怎么了？” “他在不安，在惶恐。” 春花抬眼看望月。 “我不明白他怎么肯让你顶罪进来？” 春花傻傻的开口：“我跟他说，他不听话我就不要他了……” 望月不可思议的看着春花：“你怎么能这么跟他说？” “我不想他前程被毁，他那么聪明勤奋，那么懂事乖巧。” 望月皱眉责备的看着春花，平了一会气才说：“你知道，你这样对他有多残忍？” 春花愕然傻呆呆看着望月。 “那个周府从来对他冷漠无视，好不容易有点资本又被彻底放弃，对他来说周府已经不是他的家他的责任。周家放弃他，他也放弃周家从此相忘于江湖，未尝不是一种洒脱……” “可……”春花想插话，被望月不留情的打断。 “在他彻底变成孤身一人的时候，他一直喜欢依赖的姐姐，却威胁要他听话，否则就不要他了……” 春花听得心里剧痛：“我不是真的不要他，我……” “我知道你是为他好，他也不会不明白，可你却给他心里插了一把刀。男人有时候会孩子气，你想想一个八岁男孩失去自己唯一的亲人庇护，会怎么样？” 春花慢慢垂下头，会害怕，会哭，会想尽一切办法找回那个人。 望月又瞄了眼那条绿油油盘踞起来的蛇，心里有了另外的感悟：“他现在最想的大概是把你关起来，藏起来，再也不让任何人找到你抢走你。” 春花喉头哽痛，忍不住爬到桌上痛哭，阿贞好可怜。 往望月却没有安慰春花，只是继续问道：“你们确定情侣关系时，你说了什么？” 春花抬起泪痕纵横的脸：“没说什么，他说给了我家一千两银子，以后我就是他的了。” “然后？” 然后……春花抽噎了一下，微微有些不好意思：“他就抱着我……亲了一下。” “再然后？” “没了，羞都羞死了，我都不知道自己怎么回来的。” 望月点点头，把所有事情都对起来了，她肯定的说：“所以你们确定关系后，你从没表态……” “他说以后我是他的，我没反对……” “你就说，你有没有明确告诉过他，你喜欢他？”望月不耐烦的敲敲桌子。 春花抽抽鼻子：“没” “他托人送东西，你也没写信捎话过去？” “捎话了，让他好好用功，照顾好自己……”春花的话音慢慢低下来，她知道阿贞的心结了，擦干净眼泪吸吸鼻子：“我知道该怎么做……” “春花姐姐，春花姐姐……” 屋外忽然响起王青妹激动的声音，春花停下话头，在镜子那里照了照没什么破绽才走出去。 “春花姐姐，我买了条丝帕做你生辰礼。”看见春花出来，王青妹满脸兴奋。 春花……客气道：“咱们其实不熟，你不必这么客气。” “在我心里你就跟我亲姐姐一样，春花姐姐别嫌弃我好吗？”王青妹眼巴巴的看着春花，把那条丝帕递到春花面前。 一条粉红色绣着桃花的真丝帕子，在风中微微随风飘动。 春花还是拒绝：“我不是嫌弃你，是真不能收你东西。” 王青妹眼里涌出泪水：“春花姐姐还是看不上我这样腌臜的人。”举着帕子的双手颤抖着慢慢收回，泪珠一颗一颗掉到地上。 春花到底不是铁石心肠：“我不是看不上你，只是……我没法接受你卖身钱买的礼物。” “这样啊”王青妹立刻兴奋的抬起头，还挂着泪珠的脸笑出花“姐姐等我做工挣钱给你买礼物。” 说完王青妹就兴奋的跑了，留下春花奇怪：“坐牢还能去做工挣钱？” 望月踱出门：“你不知道，地字号的人天天要做活。” 春花才知道，原来牢里每日都有额定任务，完成才能吃饭，超出有工钱。可惜任务挺重，能完成都不容易，至于人字号，天字号的因为多交了银钱，所以不用做工。 周清贞面带微笑跟同窗告辞回自己住处，一路上遇到认识的人都会温和行礼闲话两句，任谁看见都要赞一句谦谦君子，温文尔雅，可皮囊下的东西却只有自己知道。 今天如意又去给姐姐送东西，交下两个月的房费，不知道姐姐现在什么样……压下所有不好的心思，面带微笑。 “少爷，春花姐姐，这次没有捎话。” 周清贞听得眼前一黑，姐姐已经讨厌我到无话可说的地步了……不、不、不，不会的，我听话我会乖乖的……不要…… 就在周清贞将要崩溃的时候，如意的声音拉住了他。 “春花姐姐让我把这身衣裳和信给少爷。” 姐姐！周清贞淡然脸接过来，一个人僵直的走回小屋关上门。门外的如意挠挠头发，少爷今天怎么怪怪的，都忘了打发我。 阿贞见字如面 姐姐在这里一切都好，长寿面很好吃…… ……姐姐纳了一个月鞋底，才够钱买次一点的布，给你做了身褒衣你贴身穿，就好像姐姐在你身边一直护着你，陪着你。 想你 周清贞眼泪一滴滴流下来，姐姐接受他了，姐姐会一直护着他、陪着他、不会不要他。 姐姐……周清贞把褒衣和信抱在怀里无声痛哭，那仿佛烂了一个洞，冷风‘嗖嗖’刮过的心，慢慢愈合温暖。 冬去春来年复年，又是一年仲秋时节。省府宽阔的街上车水马龙，周清贞收到姐姐的信，收拾收拾赶往文庙上香。 文庙离书院并不很远，里边松柏参天零零散散三五个长衫学子，有来放松心情到处指指点点参观，有的来拜圣人神色虔诚。 第八章 周清贞神色温和上完香从文庙出来时，被一个娇俏的小姑娘挡住：“周清贞，再有两天就要乡试你怎么才来拜文庙，人家前几日天天早起在这里等你。” 周清贞眼角余光扫到小姑娘身后两名婢女四名护院，神色不变温和行礼：“劳罗小姐挂心，小生有事先行告退。” “哎！你别走，我给你准备了考篮福袋，都是请安国寺高僧开过光的，你拿着。” 一个红衣丫头挡住周清贞去路，从护院手里要过考篮递到周清贞面前。 “非亲非故，恕小生不能接受。”周清贞神色丝毫不变，温和有礼的说完揖手告辞。 罗宝珍看着周清贞背影，脸上全是蜜糖甜滋滋的：真好，就四个字‘温润如玉’。 另一个绿衣丫鬟不屑的瞥了一眼周清贞背影，上前在罗宝珍耳边悄声：“小姐看上他什么啊，一个乡下地主儿子，咱们省府多少才俊排队等小姐青睐。” “就是喜欢他，自打今年初夏看到他就喜欢。”不知世事艰难，小姑娘笑的甜蜜蜜。 樊县女牢还是青砖高墙，还是光秃秃的院子，岁月在这里似乎凝滞不动。天字六号内春花双手合十，嘴里都都囔囔。 “菩萨保佑、菩萨保佑、菩萨保佑” 望月手里捏着黑子从棋盘抬头戏谑道：“这里可没有菩萨只有狱神，你想求他保佑你家小少爷什么？” 春花急忙放下手：“呸呸呸，当我刚才什么都没说。” 望月被春花反覆的样子逗得乐不可支：“你也有趣，要保佑你家小少爷高中应该求文曲星，你求菩萨干嘛？” 自从入了八月春花便一天比一天焦躁，担心周清贞紧张，担心他生病误了考期，担心他考试东西没带全，甚至担心他走路摔跤…… 望月天天在旁边瞧乐子，时不时还补充些匪夷所思的意外，逗春花，什么吃饭吃到耗子药，什么上茅厕跌到坑里，什么走在路边墙倒了，走在房下被瓦砸，吓的春花提心吊胆。 春花不是不明白望月故意逗她，只是有些事身不由己，她也知道自己紧张过度，叹口气无力的坐在床沿：“我求菩萨保佑他平平安安，顺顺利利。” 春花相信只要不出意外，周清贞一定能考中举人。 望月闲闲一笑继续琢磨棋路，这对小儿女她看了两年，到现在也不能完全相信周清贞，只是她也盼着周家小少爷不要辜负春花，让她对着世上的男人多一点好感。 “望月姐姐！阿贞要是忘了笔墨怎么办！”春花又想起一出，急的在屋里团团转，她好想跟着去。 “行啦，都要带什么，你不是在信里交代的清清楚楚，再说乡试里边准备的有笔墨。” 丢下一颗白子，望月接着闲闲开口。 “还煞费苦心做了大半年工攒钱给他买布料，缝了从里到外所有的衣衫鞋袜。真是女生外向，你爹娘那里也不见你如此上心。” 春花又坐回床铺，爹娘那里前前后后她给了七八十银子，阿贞给了一千，她是真不担心，这世上唯一让她担心的如今只有周清贞。 屋里安静下来，晨光一点点移动。 “望月姐姐，他们这会应该在领座号吧？” 望月抬头看了眼太阳点点头：“差不多。” “春花姐姐，春花姐姐，我明天就要出去了！”屋外又传来王青妹的喊声。 望月好笑的看着瞬间头疼的春花：“青妹倒真喜欢你，什么事都忘不了和你说。” 春花苦笑，她也不知道王青妹怎么就认准她了：“就出去这事，连着五天每天来说一遍，好在明天就真的出去了。” “是啊，从你进来一转眼两年过去，青妹四年也满了。”望月轻轻感叹，她再有三个月也该出去了，出去……出去好……报仇。 春花想了想，从柜子里摸出二两银子走出去。 “恭喜青妹，这银子你别嫌少，出去后好好过日子。”春花拉起王青妹的手，把银子塞给她，这是她攒了好几个月的钱。 “谢谢姐姐，我就知道这世上春花姐姐对我最好。”王青妹感动的眼泪巴擦。 “记得你说过的话，出去后走的远远儿的，勤快些找老实人嫁了，或者养个孩子安安稳稳一辈子。”春花多交代了几句。 “嗯，我会永远记得春花姐姐的好。” 打发了王青妹，春花回到屋里问：“这会应该都到号子了吧。” “差不多。” “什么时候开笔啊？” …… 樊县的春花在牢房里碎碎念，恨不能飞到省府的贡院外守着。省府贡院内周清贞里里外外穿着春花亲手缝制的衣袍，按了按胸口的红豆耳坠轻轻合上眼睛，脑海里出现姐姐带着耳坠的明媚笑脸。 ‘阿贞’ 姐姐…… 周清贞嘴角溢出一点甜蜜温暖的笑意，再睁开眼睛，双眼清净无波伸手执起毛笔，姐姐就在他身边陪着。 九日一场、十二日一场、十五日一场，剩下的时间便是等待，这时候春花倒不急了，每日早出晚归去工坊做活。 工坊里大都是些不再年轻的女犯，她们也知道罩着春花的小少爷今年参加乡试，每每看到淡定自若的春花，总是忍不住悄悄窥探，不知道这位是不是有大福分的。 省府的周清贞则把自己关起来，一本一本抄书，这次成绩对他太重要了，他不能让自己有时间揣测，他怕自己会疯，姐姐还在等着他救。 两年了，两年！七百个日日夜夜，他不知道自己怎么煎熬过来，时时刻刻害怕姐姐出意外。 九月初八寅日，周清贞终于推开小屋迎着初阳走出来，对守在屋外的如意淡淡吩咐：“走吧。” “是” 两年时间过去，如意从当初那个机灵少年，变成完全沉默的青年，不留神都不会发现他的存在。他低头垂手跟在周清贞身后，似乎没有发现少爷两眼全是红血丝。 布政使衙门前早已人山人海，周清贞在远些的地方找了一棵槐树站住，如意不用吩咐往放榜处去了。 不一会儿鼓乐声响起，一班兵丁开道后边乐手、仪仗再后边就是让千万学子心跳的黄绸彩亭。明黄耀眼的彩亭，被四个壮汉高高抬起，上边供奉着本科榜单。 人群潮水般分开，看着那仪仗吹吹打打一路从贡院过来，等着他们停下张榜。乐人们把家伙事儿吹吹打打弄得欢天喜地，满场的学子静默期盼满心忐忑。 周清贞面无表情的望着，望着，望着，看他们放下彩亭请出榜单，看他们把榜单糊在廊厅下。鼓乐声止，不等那些人散去，等候多时的人群全涌上去，周清贞再看不到榜单，只能看到无数人的背影。 “啊！啊！啊我家老爷是解元！”人群里忽然传出惊喜的喊叫。 不是如意，周清贞心里一沉，少了一个名额。 “中了！中了！中了！”另一个中年人的声音。 又少一个名额，庐阳府甲乙两磅只取三十名，周清贞垂在袖子里的手微微颤抖……姐姐。 “哎呀，你怎么在这里！”清脆的声音，让周清贞一惊“我让人找了半天才找到你，我在解元楼订了位子，咱们去那里等。” 第九章 罗宝珍提着裙子小跑过来抱怨，并没有发现青年的异常。 周清贞立刻变成温和有礼的模样，他揖手推辞：“多谢罗小姐美意，小生在这里等家下人。” “中了，中了”忽然一个护院模样的，满头大汗跑过来报喜“周少爷高中经魁。” 罗宝珍瞬间惊喜不已：“阿大，你没看错？” 阿大呼哧呼哧喘气：“没看错，小的奉小姐命去守榜看了几遍真真的，樊县周清贞高中甲榜第五。” 乡试第一为解元，第二亚元，三、四、五经魁，第六亚魁其余是文魁。 周清贞面上维持着温和有礼的笑容，心却飞到了樊县：姐姐，我中了、中了！ 罗宝珍兴奋的直拉周清贞袖子：“你中了，太好啦！” 才挤出来的如意，看了眼少爷身边高兴的少女，压下满脸喜色，沉默着过来禀告：“少爷中了甲榜第五。” “你家下人真没趣，这么开心的事儿也没个表情！”罗宝珍扯着周清贞袖子兜嘴抱怨。 周清贞温和却不拖拉的收回自己袖子：“在下要给家人报信，少陪。” 罗宝珍冲着周清贞背影皱鼻子：“小老头儿”完了又是欢天喜地的模样“玛瑙、翡翠跟小姐回家找爹娘去！”这下爹娘总能答应自己了。 周清贞吩咐如意先去白府报喜，自己回到小屋摊开纸先给春花写信，姐姐我中了第五名…… 抬起毛笔周清贞满脸笑容，姐姐一定会非常高兴，想到姐姐满眼惊喜兴奋的说‘阿贞，你好厉害’，周清贞脸上的笑容多了些甜意。 姐姐你知道吗，有了举人身份我再也不怕有人敢对你不利，另取一张信纸蘸饱墨汁，给郑牢头写信。 郑大哥台鉴…… 写好信放在一边，周清贞再把给姐姐的信拿来看一遍，姐姐，你等我，很快、很快…… 李云芳听说周清贞中了经魁，霎时惊喜拍手浑身激动：“哎呀，舅甥同举人难得一见的喜事！”转头吩咐旁边伺候的张姨娘：“快去让人把早就备好的鞭炮点起来。”又转身喜气洋洋对白敬文说：“恭喜老爷”。 白敬文心里激动又嫉妒，甲榜第五！想当年自己不过二十六名。 也因为名次不好，所以三次会试落第后，白敬文就死心不再花那个钱，而是搬来省府给子孙后代占个地利。 “哎呀！这孩子中举怎么没有亲自过来报喜，我也好让人做些好吃的，考了九天可得好好补补。”李云芳一拍腿——太激动，她一直嫌弃的村样不小心露出来。 白敬文看似淡然的轻轻抚须：“急什么，要补也不在这一两天，下来几日要谢师，要参加鹿鸣宴……” 如意默默垂手听白家两口子说话不置可否，少爷考完试已经过去二十多天了。 “对了，这两天他要赴宴，也不知道有合适的衣裳没，现做怕是来不及，我去铺子给他买两身去”大门外的鞭炮辟里啪啦炸响，李云芳没收拾就唤梅香伺候她出门。 梅香是李氏大丫头，也是白敬文通房丫头。 如意默默挡住揖手禀告：“家里有给准备的衣裳，多谢舅夫人关心。”那衣袍春花姐姐下了半年力气，上好的细布面料还绣着青竹，少爷出门肯定只穿那个。 李云芳被挡住没有丝毫气馁，依旧满身挡不住的喜气往外散，满脸喜滋滋：“说起来这孩子来省府两年，都没在舅家好好住过，梅香你去把老爷旁边的屋子收拾出来，过两天叫外甥来住。” 如意从热闹忙乱的白家回来，周清贞已经准备好所有东西：给周家的信、给先生的信，还有…… “这七十两银子给郑牢头送去，六十两是最后一年的房费，十两请他和牢子、禁婆喝杯喜酒，这些碎银子给姐姐……”周清贞一一仔细吩咐。 樊县女牢春花双手报膝，靠墙坐在床铺上，望着对面的房顶发呆：“望月姐姐，今天是九月十五前第一个寅日，这会儿已经放榜了吧？” “是”春花难得这么安静，所以就算她问了一遍又一遍，望月也体谅的没有调笑。 阿贞……春花心里空空的……阿贞，好想在阿贞身边跟他一起，等着一起开心或者是安慰他。 阿贞……身在牢狱的姑娘心心念念，阿贞…… “刘春花，周家少爷来探监！”屋外郑禁婆的大嗓门，惊的春花差点跳起来。 阿贞来了！春花蹦下床趿拉上鞋来不及勾上后跟，忘了照镜子直接往外冲，她已经快两年没见到阿贞。 望月张了张嘴还没说话，春花已经狂风似的卷出屋子。 “傻瓜，怎么可能是你家小少爷，他这会肯定在省府等榜，就算有结果他插上翅膀也飞不回来。” 望月喃喃说完倒有了兴趣，竟然还有周家少爷来看春花，不知道是那个？ “阿贞！” 春花抢在郑禁婆之前，惊喜的冲进探监房……里边背手站着一个陌生的青年，穿着细布夹袍长得宽肩细腰高个子，麦色肌肤眉目俊朗。 春花脸色冷下来：“你是谁？” 青年夸张的睁大眼装的十分不服气：“哎！我说这么多年过去，你咋还满眼都是你家少爷，看不到爷？” 这说话的调调这倒霉样儿，春花终于从眉眼里依稀认出来，恍然大悟：“哦……周清玉！” “哎，怎么老三就是阿贞，到爷这里就是周清玉？叫声阿玉听听。”周清玉背着手向春花这探过身子挤挤眼儿，一蝠市井浪子模样。 “呵”春花冲天翻个白眼儿，没好气的说“有话就说，没事我走了。” “啧啧啧，看人下菜……” 春花懒得理怪腔怪调的周清玉，拧身要走。 “哎、哎、哎，我跟你闹着玩呢，咋这么小气。” 周清玉连忙恢复正常样子，春花转过身抱着手臂：“你找我到底干嘛？” 周清玉发现稀奇似得，走到春花一臂远的地方，也双手环胸从上向下鄙视：“看到没，爷说过总有一天比你高。” 这倒霉孩子，春花放下胳膊斜眼瞪他，周清玉却开始四下打量：“这地方不错，最适合你这样的野丫头住，好好儿杀杀你的性子”！！！信他有人话才是见鬼了，出去八、九年没点儿长进，春花气闷转身就走。 “是我们周府对不住你，三弟能有今天多亏有你，我会替周府记住你的恩情。” 身后传来低沉稳重的声音，春花愕然回首只见周清玉对着自己深深弯腰揖手，然后站起来坦坦荡荡：“如今我是武秀才，以后你有事只管来找我，我一定尽力帮你。” 春花眨眨眼，出去七八年周清玉变了。 忙过三五天，周清贞终于有时间亲自去白家报喜，这些都是世俗的礼节。李云芳忙前忙后喜的合不拢嘴，一边吩咐阿旺上街买菜要好好给周周清贞补补，一边拉着周清贞的手疼惜。 “瞧瞧，小脸都瘦出尖下巴。 如意垂手跟在周清贞身后，瞄了一眼少爷被拉的手低头默默 周清贞任由李云芳拉着自己的手，脸上挂着温和的笑容有礼客气：“舅母偏疼外甥罢了。” 第十章 “那里是偏疼，自你满月第一次见到你，舅母就喜欢的不得了。”李云芳用两只手比了个长短“那么小一点点，乌溜溜儿的黑眼睛，有人逗就咧开小嘴笑，真真儿稀罕人。” 周清贞神色温和恭敬没有任何异样，如意把头垂的越发低。他是后来从庄子上到府里的，不知道先前的事，后来知道了许多事慢慢明悟。 每每看着少爷对这些人神色温和，如意心里就难受，他变得越来越沉默，看到这些人只觉得面目可憎。 没人接话，李云芳自己一个人也能说的热热乎乎：“先前你在书院求学舅母也不好打扰，如今学业有成可不能再住那里受罪，舅母已经令人把你舅父旁边的房子收拾出来，到底还是住在自己家里舒服。” 说着话几个人就到了内院上房，二小姐白秀怡亲自奉上热茶，羞答答声音娇娇弱弱：“表哥请用茶。” 周清贞欠身避过：“怎么好劳动二表妹亲自动手。” “今时不同往日，表哥不接莫非嫌弃秀怡庶女出身。”羞答答红了脸儿。 如意站在后边低着头心里直犯恶心，去岁为了抓紧时间准备今年秋闱，少爷没回周府，为了不难看除夕到初二在白府住了三天。 张姨娘看好少爷前程，让白秀怡接近少爷，结果白小姐眼睛只盯着白举人带的几个富户学生，对少爷平平淡淡，如今还没说话就脸红，不知道的还以为有什么呢。 如意把头垂的越发低，他没有少爷的本事，担心被人看出破绽。 吃完饭白敬文单独叫周清贞到书房说话，书房里挂着几张山水人物画，摆着古琴梅瓶看着有模有样，不过周清贞从来没见白举人弹过琴。 白敬文在上首坐了，指指椅子随意说道：“坐” “谢舅父”行过礼周清贞恭敬的坐到下首。 “你今年十七有余？” “是” 白敬文摸摸胡须：“十七中举当得上年少有为。” “舅父谬赞，外甥愧不敢当。”周清贞斯斯文文的回答。 白敬文又摸着胡须不知想些什么，周清贞双手扶膝垂目不语，屋里静悄悄的。院里树枝间小鸟清脆的‘啾啾’声，打破沉默。 “你那个在牢里的婢女有十九了吧？” 周清贞心里一沉，什么意思？ “春花姐姐刚过十九生辰”这个只要有心就能打听出来，他还给订了长寿面。 白敬文捻着几根胡须，神色带几分看重的意思：“倒是个侠义的女子，当初若不是她哪有你的今日。” “是”他到底什么意思，周清贞眉目不动心里不停揣测，他想对姐姐做什么！ “可惜周府害了她，犯妇之身子孙皆不能参加科举，将来嫁人难上加难。” 周清贞神色温和周身没有任何变化，只在心里冷笑，想打我姐姐的主意，找死。 “你喜欢她吧？”白敬文看似淡淡捻须，一双眼睛却锐利的盯着周清贞。 石破惊天！周清贞差点抬头，好在他忍功到家才没失态，只是坐在椅子上有一瞬硬的像雕塑。 这一瞬的破绽被白敬文看在眼中，他心里多出几分轻蔑，面色却越发柔和。 “秀怡贤淑娟丽又和你一起处过，表兄表妹青梅竹马，依舅父看不如给你们定下婚约。等那婢女出狱你纳她为妾，生下一男半女舅父做主放到你表妹名下，既可以占个嫡字，又可以摆脱犯妇之子的名声岂不两全其美。” 幸好姐姐不在，要不然白舅父怕是会被打成猪头。想到姐姐周清贞面色柔和，好在他一直以温和示人不注意不会发现区别。 周清贞站起来恭敬的揖手回话：“多谢舅父美意，不过春花姐姐立志不为人妾，外甥虽然心悦她，也不好强人所难。 “至于和表妹……婚姻大事‘父母之命媒妁之言’外甥没有插嘴余地，舅父若觉得合适，不如去周府商议。” 白敬文噎了一下，周府本来就看他不顺眼，如今周清贞前程可期怎么会看上他家庶女，上门议亲不就是把脸送去让人打。 他端起茶碗要喝不喝，审视的上下打量周清贞，难道是故意想看我出丑？可周清贞眉目温和恭敬，实在看不出什么异样。 白敬文不在追究，把茶碗放下说起另一件事：“你下来做什么打算？” “外甥等家里信来，就去京城试试明年春闱。” “有些急了，你的成绩自然是好的，只是再酝酿三年才好。” 周清贞当然明白这个道理，书院先生也这样劝他，意思不外乎是：不中倒没什么万一考到三甲，毁了一生前程。 可周清贞不在乎，他等了七百多个日日夜夜，等不及了，就算三甲只要能……只要能……压下沸腾的心思周清贞拱手。 “天下俊才仕子何其多，外甥想趁着年轻去京城开开眼界长长见识，情况好就认真答题不好空白卷也就罢了。” 白敬文点点头，周家有的是钱不怕折腾，周清贞这样想倒是周全：“舅父在京城还有些故旧，到时候陪你走一趟。” 白敬文不允许周清贞拒绝，自行决定要跟周清贞走一趟京城，他想看一看这小子有多少能耐，有没有利益可图。 甲子年九月周府喜事连连，先是周清贞高中经魁鞭炮还没炸完，省府罗家派来管事有意和周府结亲。 这个消息炸蒙了周府的主子，周府大老爷失神喃喃：“罗家……省府的罗家……罗家……天哪！那个罗家！！！” 周府几十年都没有这样热闹过，不说主子们如何，下人们走起路都是昂首挺胸脚下带风红光满面。 整个周家仿佛吃了仙丹妙药似得活力焕发，人人喜笑颜开，周府的上方被欢声笑语笼罩。 樊县女牢里却安宁如静水，春花见到刘嬷嬷特别意外，笑问：“嬷嬷年纪大了，怎么好劳烦你来看我？” 刘嬷嬷已经五十多岁头发花白，精神倒好：“托三少爷的福，他如今中举我也跟着沾光……”当年是她从湖里救了三少爷。 说着老人家忽然惊诧道“哎呀，你还不知道吧，少爷秋闱考中经魁，周府那叫一个热闹……” 春花笑眯眯的听着，她怎么会不知道，阿贞派如意快马加鞭送信来，九月十一就知道了。 老人家巴拉巴拉说了一堆，才想起正事：“是杜姨娘托我给你送点东西过来，顺带跟你报喜说个好事。” 春花偏头好奇，周府能有什么好事给自己说？ 偏偏刘嬷嬷打开包袱零零碎碎说别的：“这是府里新作的点心还有一身棉衣，说起来那些年没有你，哪有三少爷如今的荣光……” 老人想到这里有些不忿，周府只顾着摘果子咋忘了种树人。她那里知道周府的主子们觉得一千两银子打发春花，已经是他们府天大的恩情了，不过一个丫头么，他们早就把春花忘得一干二净。 春花笑眯眯就着老人的手看东西，随便老人家东扯西拉，人老了都这样她不急。 “哦，对了府里给三少爷定下一门亲……”刘嬷嬷一边说，一边把包袱重新系起来，递给春花。 “什么？”春花特别讶异，忘了接包袱。 第十一章 “据说是什么省府有名的罗家，老夫人亲自去请知县夫人上省府做媒……拿着……”刘嬷嬷把收拾好的包袱递给春花，继续抱怨“这么大的喜事府里都忘了你这个恩人，还是杜姨娘有心思让我来给你报喜。” 芍药让刘嬷嬷过来捎信，真的只是想卖周清贞一个好，把春花当成少爷的亲姐姐敬重。 “哦——”春花先讶异后好笑。 望月刚练完字见春花进来，调笑道：“你可是咱们樊县女牢最红的人，又是谁给你送什么了？” 春花无所谓的把包袱放到床上：“有人给我报喜来了。” 只要想想春花就忍不住好笑，脸上也没遮掩，那笑容挺复杂夹杂着果然如此和轻蔑。 “什么喜事？你这表情不对。”望月看戏般支着下巴等春花讲乐子，春花也没辜负她，坐到桌旁学她调笑的样子说。 “有人给我弟弟说亲，人家给我这做姐姐的报喜来了。” “哦——”望月意味深长打量春花，然后‘一本正经’闲聊“不知道订的那家小姐？” “据说是什么省府的罗家，似乎大有来头，老夫人亲自出马请知县夫人做媒。” 看着春花还颇好奇看热闹似的神态，望月心冷的不行，讽刺到：“我倒不知道原来我们春花姑娘这么贤惠体贴，知道自己身份不济，竟早早打算做小星。” “我不会给人做妾，上次阿贞报喜信上说了，他年龄差不多又考中举人算得上香饽饽，万一听到周府给他定亲之类，让我不要理会，只信他等他就好。” 春花心情复杂，表情也复杂，没想到真让阿贞猜中了。 望月心里的寒凉溢出表面，看傻子似得看着春花：“你信？” 春花点点头，很认真：“我信。” 怎么能不信，周清贞在信的末尾写到：姐姐，不管发生什么你一定要当我的面问清楚，不要抛弃我。姐姐信我、等我，不要丢下我。 虽然人没在面前，可是春花却从薄薄的信纸里看到周清贞呢的紧张惶恐。没人肯替阿贞想，她怎么忍心再逼迫他难为他。 “笨蛋，你就等着人家一点点骗你吧，男人果然没有好东西，一个个都是花言巧语的骗子。”望月冷着脸把桌上写过的纸，一张一张收起来。 “阿贞，不会骗我的。” “哼”望月被春花痴傻气的冷哼。 春花抿唇帮她把毛笔在笔洗里慢慢轻晃，浓黑的墨汁在清水里乌云般铺开：“阿贞是我带大的，我相信他。” “哼，行，我等着那天他娶妻然后来看你哭。”望月从春花手里拿过自己的毛笔，在笔洗里‘刷刷刷’涮。 春花走到另一边，拿起微微沉手的砚台，放到水盂里慢慢清洗，残留的墨汁开花般绽放在清水里。 “这世上如果还有一个人，肯替阿贞遮风挡雨，那个人一定是我；如果还有一个人肯相信阿贞，那也一定是我……” 经过那次望月的点醒，春花慢慢发现，她一路小心护着长大的弟弟，除了她竟然再没有别的依靠。世上那么多房子，没有一间是属于阿贞的；世上那么多人，没有一个是阿贞的贴心人，只有她…… 春花静静的看着墨汁在水里幻化：“我信阿贞，就如同相信我自己。” 望月拿春花的死脑筋没法子，换了个问法：“那万一他骗了你咋办” 春花提着砚台的手一抖，把墨汁渲染的花儿和清水搅浑，提起来‘滴滴答答’控控水分，放到桌上垫好的布巾上。 “没有那个万一”春花说完把笔洗里的水也倒入水盂，然后端出去全泼在院子里，回来发现望月饶有兴致的打量自己。 “我就说万一，你怎么办？” 春花把白底描金的水盂，举起来放到望月衣柜上，头也不回：“没有万一，所以也没有怎么办。” “我说的是万一，这世上的事儿，那还没有个万一？” “阿贞就没有” “我是说万一！” “没有万一” …… 论倔强望月绝不是春花的对手，没柰何她换了个说法：“假设有个人应了你，然后骗了你，你怎么办？” “这事儿？”春花笑了，笑的凶恶。 “天涯海角也不能放过他，一麻袋套下去，揍到他满地开花。敢骗我，当我是菩萨？” 望月看着春花那个凶恶的笑脸愣了愣，眨眨眼忽然拍手笑：“说得好，我又不是菩萨，没那普度众生的好性子。”那笑容最后露出点咬牙切齿的样子。 本来就决定的事情更没有疑虑，望月轻松起来，有心情调笑春花：“可惜你家小少爷听不到你刚才的话，我估计他巴不得你天涯海角不放过他。” 说着话望月心里一动，她静静的靠在桌上看春花忙忙碌碌。 她想也许春花和周清贞就是所谓的天造地设，一个热情明亮坚定不移，一个内敛聪慧不安多思。 女牢里还是死水一般凝滞，樊县却热闹起来，这热闹都是为着周府。 他们先是夹道欢送未来大管事周海田，去省府陪周清贞赴京赶考；然后大张旗鼓到处搜罗金贵之物，给罗家做娉礼，为此差点没把樊县翻了个底朝天，据说还派人去鹿鸣府，省府寻找……为什么这么兴师动众？ 没听说吗，罗家可说了他们姑娘的嫁妆有三万白银……还不算压箱银。 这次大房也不怕多花银子，只要傍上罗家通天财路就在眼前。他们已经谈妥订婚后，罗家就给周家樊县三分之一的官盐生意，周大老爷激动地胡子乱抖，周家兴旺就在眼前。 春花看着眼前福运红着脸别别扭扭的样子，就好笑：“你怎么一个人跑到女牢来了，你爹娘呢，苏婶儿呢？” 福运不再是三四岁的粉团子，长成十四岁的少年，白皙纤细红着脸诺诺半天，才鼓足勇气对着春花说：“我都知道了姑姑，你别担心，等你明年出来我娶你！” 红着脸的少年说完，仓促从怀里掏出一个鼓囊囊布包，塞到春花手里：“以后我每月给你零花钱。”？？？春花莫名其妙，过了一会儿，假装生气捏捏苏福运的丱发：“跟姑姑老实说你知道什么了？” 原来周府的动静太大，连远在安乐村的春花娘都听到了。这妇人看着周清贞两年痴心不变，原本也动了等他娶自己姑娘的心思，好不容易盼到他中举，结果还没等到他给春花平反，却听到他定亲的消息。 忽高忽低大喜大悲，让这强硬的村妇扛不住，虽然听到消息就要往县里来开解闺女，可是忍不住先到镇上苏牙婆家哭诉心里话，不想被放学的福运听到。 春花又好气又好笑，点点福运的脑门：“我管你爹娘叫兄嫂，你要娶我？小孩子家家不学好，乖乖回去上学。” “我不小了，”苏福运努力挺起胸膛“姑姑救过我的命……” “所以你就以身相许？” 福运挺起的胸膛，在姑姑戏谑的眼神里慢慢瘪下去，垂下头低声反抗：“有恩不报非君子。” “等你比姑姑长得高了，再说君子的事儿赶紧回家去。” 没有姑姑高的小福运，垂头丧气往外走。 “等等” 小福运眼睛一亮，转身兴奋地问：“姑姑你要嫁我了？”‘啪’被姑姑拍了一下脑门。 第十二章 春花把鼓囊囊的布包塞回福运手里：“不许在外边贪玩，出去赶紧回家，你爹娘奶奶找不到你，这会儿指不定怎么着急呢。” 打发走福运时间不长，果然她娘也来了，拉着她的手劝她：“走了穿红的来个穿绿的，娘想好了等你出来咱们就搬家！” 春花娘狠狠的说：“一千两银子，娘另给你买户籍身份，咱照样清清白白嫁人！” 春花简直头疼，结果没两天郑禁婆又喊说‘周家少爷来探望！’ 望月听了笑的肩膀乱颤：“你这行情比头牌还红” 春花翻个白眼出门，没好气的推开探监房：“我说周清玉你烦不烦？” “原来二哥先来过了”一个略带轻佻的声音令人意外的响起。 “四少爷？”春花皱眉防备的退后几步。 周清文嬉笑点头：“春花姐姐还记得我。” “你来做什么？” “我来跟你说桩好事儿……”周清文捏着叠起来的扇子，在另一只手心边敲边靠近春花。 春花冷着脸继续后退：“我知道，三少爷中举和省府罗家结亲，没事我先走了。”春花拧身就走，周清玉连忙上前扯住春花胳膊。 “不是这事有别的好事儿。” 春花狠狠甩开周清文，脸色清冷：“四少爷有什么好事儿我都没兴趣，你去找别人说吧。” 周清文快走几步绕到春花前边，双手摊开挡住去路：“这好事儿跟你有关，春花姐姐听听不后悔。” “哼”春花从鼻子里冷笑一声：“我听了才后悔，走开” 周清文一袭水红夹袍绣桃花，白净脸皮长得还挺好看，就是神色闪烁不正，他腻歪歪的张开胳膊挡住整个房门。 “春花姐姐何必拒人于千里之外，本少爷真是为一桩好事而来。” 春花冷冷的蔑视他，心里算计那两条细胳膊的力气。 “春花姐姐年纪不小又是犯妇之身，出去以后找不到好人家，本少爷做件好事给你家十两银子收你做通房。” ……春花咬牙想揍人，不知道这个周清文好端端到这里来，发什么疯。 原来周府上下都在夸赞周清贞，大房便有些暗淡。周清远是嫡长子已经开始慢慢处理家务，周清玉出去八、九年，回来有了武秀才的功名，虽说不是文那也是功名不是，只有周清文…… 大老爷忙得团团转，也是懒得搭理没出息的庶子，周清文在府里就像被遗忘了。张姨娘喋喋不休的抱怨儿子，什么周清贞不过是偷着学也能出息，怎么大把银子供着你却连个屁都捞不着…… 周清文本来就被说的烦躁，再加上周清贞和罗家小姐结亲，更是被红眼儿的张姨娘按顿数落：你要是有出息，这满府谁不围着咱们娘儿俩转？你要是出息了，这罗家小姐不就是你的，万贯家财，巴结奉承…… 周清文被说的烦躁不已，忽然心里一动：罗家小姐是没指望可春花还在啊，这要是睡了周清贞唯一的大丫头、救命恩人……嘿嘿。 更何况将来周清贞看在春花面子山，也得提携自己两把，于是打好算盘的周清文就出现在了春花面前。 “以前就知道春花姐姐长得好看，没想到几年不见越发明艳动人，就是衣裳太丑……”周清文嘴里说着话，手就冲着春花的脸摸过来。 春花侧脸避过，上右手扣住他的掌心，左侧身向后斜拉，左肘上来压住周清文被抓住那边臂膀，左膝狠狠顶向周清文小腹，右手借力一甩。整个动作连贯流畅。 “砰”的一声周清文连退好几步，摔到地上疼直叫唤：“啊——啊——啊——刘春花，你反天了！” 春花走过去一脚把周清文踢倒躺平，左脚踩在周清文小腹上，脚后跟险险暗指某处：“以后离我远点，否则见一次打一次！” “你、你、你、殴打少爷我要去告你！”周清文还没被人动过手，又惊又怒色厉内荏。 春花冷笑一声脚后跟微微用力，离那宝贝之地不足寸许，周清文脸色变得煞白吓的直抖：“你、你、你想干嘛？” “你尽管去告，怕你啊？在女牢被女犯打……呵！” 春花一脸不屑脚下用力，吓的周清文差点没哭出来，最后想起他欺负周清贞的那些过往，狠狠踹了两脚才好心情离去——望月姐姐教的错骨手真好用。 也许真应了望月那句比头牌还红，春花没安静几天又有人来探监，只是这次探监的人让她十分意外。 “一个姓罗的小姐找我？”春花下意识整了整衣襟。 望月把手里的黑子丢到棋盘上调笑：“情敌找上门了。” “我去看看” “等等我也去，去帮你看看那位罗小姐到底是何方神圣。”望月见过的达官贵人不知有多少，一个人身家如何，她确实能一眼看出来。 不过她……好吧实话实说想帮忙不假，但也是想看热闹来着，谁让牢里这么无聊，难的遇上这种好玩的事儿——正房来撕小三，或者小三上门示威？她得去瞅瞅热闹。 春花瞪了一眼因为有戏看，而跃跃欲试的望月，再低头看看自己的衣裳——周清贞准备的，深褐色粗腰粗腿…… 春花打开衣柜换上她娘准备的，好歹整齐合身颜色素朴。 “要不你穿我的？”望月兴奋的推荐。 春花头也不回：“没兴趣。” “切，我自己来，吓吓那罗家小丫头。” “这么激动干嘛，不过是去看看到底谁看上了我的阿贞。”春花对着自己的柜子翻白眼。 明明最初认识的时候很神秘，后来有气质，再后来……爱八卦爱凑热闹，简直俗气，白瞎那张美人脸。 罗宝珍看着探监房外走来的姑娘，眼睛越挣越大：“怎么这么好看？我大哥明明说是中上而已……” 来人肌肤胜雪，秀发似三千鸦羽，眉若细柳不描自翠，一双桃花眼便是不笑，也流转三分春、色。身形娉婷秀雅婀娜多姿，就是女子看了也会心神荡漾。 罗宝珍看的发呆。 “你大哥？”望月笑的温柔和善让人如沐春风。 “我大哥是罗兴德，你大概没听过”少女的嗓音清脆甜美。 望月环佩不动微微屈膝，没有回答那个问题，浅笑吟吟开口：“罗小姐认错人了，我身旁这位才是你要找的春花姑娘。” 罗宝珍眨眨眼，把目光从望月身上转到旁边春花那里，然后她就看到一个衣着普通，个子高挑的姑娘，瓜子脸双颊微瘦、鼻挺唇红。最出色是一对眉眼，细长英挺的双眉，神采奕奕的丹凤眼，硬是在秀美中比别的女子多出三分锐气七分精神。 “你就是春花姐姐？跟我大哥说得差不多。”罗宝珍眨着明亮的眼睛，上下打量脸上全是好奇。 “你大哥怎么说我的？”春花淡笑着问，这女孩一看就富贵人家娇养出来的，明亮稚嫩像是花心的晨露。 “我大哥……我大哥说的话为什么要跟你说？”罗宝珍连忙收住话头兜嘴，她家里并不看好周家这门亲。 周清贞虽然不错，但是周府门第太低主子也糊涂，就一个周清贞勉强能拿出手，还牵绊着一个女犯——罗宝珍闹死闹活要嫁周清贞的时候，罗家就把周家查了个底儿掉——实在不是良配，奈何罗宝珍铁了心要嫁。 第十三章 “那罗小姐找我做什么？” 问道正事小姑娘有些害羞：“听说是你照顾周清贞七八年，一定知道他的爱好什么，我来问问。” “哦——”春花脸色平静。 “我……我知道你对他有恩，我会报答你的……”罗宝珍想了想“我可以让我大哥找关系放你出去，还可以再给你一笔银子，但是你以后不能再麻烦周清贞，你知道现在的你对他没有任何好处。” 呵呵，可惜我不是菩萨，没那么‘善良高尚’，春花冷笑，她也没心思看小姑娘了：“罗小姐，牢狱是晦气所在你赶紧回吧。” 说完转身就走，可是她却被两个护院伸手拦下：“刘姑娘，小姐还没让你走。” 好厉害，明明刚才还在罗小姐身后，一转身就拦住自己去路，春花只能冷冷的转过身：“罗小姐，你一直都是这样持强凌弱？” 罗宝珍睁大无辜的双眼：“我持强凌弱？”她身后的两个丫头，和剩下的两个护院都看向春花，目光没那么美好。 “这好端端怎么了，罗小姐不是来请教春花的，怎么眼看着变成要拿人问罪的架势？”望月柔柔开口，屋里的气氛立刻缓和。 就这么一会儿，春花也看出这姑娘是如何喜欢人的，心里厌烦：“罗小姐还是先想想自己喜欢三少爷什么吧，等你想明白了自然知道他的爱好。” “我喜欢他温和有礼，喜欢他的肩膀，喜欢他的身高，喜欢他永远穿着细布长袍，在袍脚绣着竹叶纹……” ……望月，那你应该喜欢春花，那衣袍都是春花做的。 “那些都是表象，罗小姐还是回家再问问自己什么是喜欢，告辞。”转身那两个护院还是牢牢挡在门口。 想拦住我？她冷笑一声忽然张口大喊：“来人啊，有人劫囚！来人啊——有人劫牢——” 望月…… 其他人…… “谁！谁！谁劫牢？”不一会整个南监的狱卒，乱七八糟跑起来，勾鞋的、戴帽子的、找棍的、乱哄哄一团。 春花冷眼看着两个门神：“让开。” 劫囚的罪名，就算他们罗家也担待不起，两个大汉互看一眼不甘的让开。 屋外赶来几个七扭八歪的狱卒，对着出来的春花问：“谁劫牢，不要命了？” 春花向后指指：“那屋里的人不让我回牢房。”说完再不管什么，领着一脸懵的望月回到天字六号。 回到女牢望月终于反应过来，捂着肚子大笑：“你可真是……真是……哈哈哈，有你的。” 春花不理会望月，自己洗手洗脸换回原来的衣裤：“笑够没，笑够洗洗，一脸的胭脂水粉不难受？” “我这是天生丽质难自弃”嘴上说着，却还是洗了手脸坐到床边，端起春花倒的茶水喝了一口，才淡淡开口：“果然是那个罗家。” 她一直以为不会那么巧，世上姓罗的多了……谁知道就那么巧，真是怕什么来什么。 “望月姐姐知道？不过似乎挺有来头，那女孩穿的衣料我从没见过。” “你当然没见过，那是花卉樗蒲纹妆花缎，造价以黄金计算。”望月也是摇头“说起来她嫁周清贞算是低嫁了。” “庐阳省罗家操控西北官盐，当家老爷罗毅行有三子两女，长子便是罗兴德，长女是信安侯侍妾育有一子。” “哦”春花不大感兴趣。 “哼，就知道你不明白，信安侯府是当今皇后的娘家！” ……春花 “也就是说那位罗小姐的外甥管皇后娘娘叫姑母。” “哦”春花神色恍惚不知在想些什么，忽然她拉住望月的手焦急的说：“阿贞，有麻烦了。” “你咋知道人家觉得麻烦，你看看罗家小姐比你年轻，比你漂亮，比你有钱……傻子都会选……” “不是这个麻烦！”春花心急火燎，她怎么现在才想到，阿贞……想到周清贞现在的处境，春花的一片心就像是放在火上烤。 “望月姐姐，你得帮帮我，我知道你有这本事。” “阿贞”春花笑得灿烂，明目皓齿让人的心情也跟着明亮起来。 “姐姐！姐姐你怎么来了？”周清贞满面惊喜激动不已，心脏砰砰跳个不停。 春花笑眯眯的走近，拉起周清贞冰凉的手：“你想姐姐了，姐姐就来看你。” “姐姐……”周清贞痴痴的望着春花，整个人仿佛都飘在云端，姐姐的手好暖和。 “姐姐说过，姐姐的本事比你想的大多了，能护你一辈子。” “姐姐……”小小的周清贞委屈的靠进春花怀里“你为什么这么久都不来看我，我好想你，好想，好想，想的都要哭了。” 姐姐怀抱好安全还有幽幽暖香，周清贞把脸贴在春花胸前满足的蹭了蹭，放下所有惶恐不安露出幸福满足的笑容，像是走丢许久的孩子终于找到母亲。 “好了，没事了姐姐不是来了？”春花一手环着周清贞后背，一手摸着他的头发，还把脸颊贴在周清贞发顶。 这样美好这样幸福，让渴望已久执念成魔的小孩留下委屈的泪水，这世上他什么也不想求了，只想要姐姐为什么这么难？ “姐姐，你以后再也不要离开我。” “我为什么要离开你？” 为什么？因为……因为……小小的周清贞努力的思考，想的头疼，姐姐为什么要离开？ “哈哈哈”黑暗里传来恐怖低沉的笑声“因为你定亲了，她自然不要你了。” 春花脸色变冷推开周清贞：“你订婚了？” “我没有、没有……”周清贞惶恐的摇头，努力的伸出胳膊想要抓住姐姐，却被威严可怕的老夫人推开。 “罗家小姐正当妙龄容貌无双娇憨可爱，祖母做主聘她做你妻子，定能夫妻恩爱……” “不要，我不要，我只要姐姐……”成年的周清贞焦急的想要奔向春花“姐姐我只要你，只要你……” 白敬文拉住他狞笑“你这是搭上通天梯了，要记得我是你舅舅。” “我没你这样的舅舅，”周清贞甩开袖子焦急担忧，奔向站在一边冷眼的春花“姐姐，你答应信我等我的。” “周清贞，你是周家子孙当以家族为重，搭上罗家我们周府兴旺指日可待。”大老爷黑着脸挡住去路。 “什么周家，跟我有什么关系！”用尽全身的力气推开周怀宗，周清贞吼得声嘶力竭“我早就跟周家恩断义绝。” “你和别人订婚了，还要我信你，骗子！”春花绝然转身。 “姐姐，你信我，姐姐等等我……”周清贞又变成那个扎着冲天辫的小孩，满脸惊恐害怕跌跌绊绊跑去追“姐姐，等等我，不要丢下我……” “姐姐！姐姐！”小孩睁大满是泪水的眼睛，惶恐害怕到处找“姐姐，姐姐，姐姐你在哪……”可是除了漫天漫地的冰雪，只有一个七八岁的小孩光手光脚，穿着单薄的夏衣到处寻找。 “不要丢下我，不要丢下我……姐姐你在哪儿，我听话，听话啊，姐姐你回来……姐姐……” 周清贞在黑暗里睁开眼睛，脸上全是冰凉的泪水，他伸出手一点点抹干脸上泪痕，按了按胸口的红豆耳坠，小小硬硬还在。 第十四章 姐姐答应过信他等他，姐姐说话从来出口必践，没事的。周清贞面无表情的摸黑起床，一定是因为没带姐姐的褒衣，没有姐姐的气息才老做噩梦。 因为在外边周清贞怕人发现他的秘密，所以那身陪了他两年的褒衣被留在小屋。 漆黑的冬夜冷寥着几颗晶亮星子，如勾清月凉凉挂在寂静的夜幕上。四周一片安静，只有河水淅淅流过的声音，也许是因为夜太静，那声音听久了有些失真的感觉，让人生出不知身在何处的恓惶。 如意看着少爷窗上不知何时亮起的烛光，垂头去下仓收拾些木炭出来。自从接到周府的信，说是定下罗家小姐，每一晚，每一晚，少爷都无法安眠到天亮。 ‘叩叩叩’轻轻的敲门声在寂静中响起，然后是如意不大却清晰的声音“少爷，奴才给你送点炭火过来。” 周清贞手里笔不停头不抬：“进来。” “是” 门‘咯吱’一声推开如意提着一斗木炭进来，再轻轻转身关上，静悄悄走到火盆边，拿着火钳把暗淡零散的木炭拨了拨，轻手轻脚夹了七八块进去小心侍弄。 不大一会儿火盆旺起来，如意拿抹布垫着送到周清贞左近，又轻手轻脚弄了铜吊子烧水，‘咕嘟咕嘟’煮枸杞红枣茶。 “少爷休息一下吃点东西垫垫。”如意把一碗热腾腾的茶，和一碟白云酥放到桌上。 周清贞依旧笔不停，头不抬：“不必了，你下去歇着。” 热腾腾的茶水飘着袅袅白雾，在初冬的夜晚十分诱人，可惜没人欣赏。 如意顿了顿垂头低低的说：“春花姐姐交代奴才要照顾好少爷，没照顾好如意会挨骂的。” 周清贞手里的笔终于停下来，略带迟疑的问：“姐姐交代过？” “嗯！”如意肯定的说“春花姐姐交代过，少爷最喜欢绵软可口的甜糕点。说是天冷了虽然不适宜，但如果有办法让奴才尽量给少爷找点绿豆糕，说少爷喜欢。” 如意看看碟子里的点心：“今晚只有白云酥，请少爷将就一下。” 周清贞定定的看着热茶点心，想起小院里安宁的岁月，也是这样烛光，也有这样热茶点心。 “阿贞，读书自然要用功，可也不能亏待自己的身体，来歇歇垫垫肚子。”姐姐笑眯眯的眉眼似乎就在眼前，那时候为了准备县试，他夜夜三更灯火都是姐姐陪伴。 周清贞终于起身去水盆那里洗手，如意松了一口气，连忙提着铜吊子过去：“少爷天冷，添些热水。” 当东方微明的时候船上慢慢热闹起来，船工们嘿呦嘿呦扯起风帆，船娘们洗洗刷刷准备早饭，也有收夜网的惊喜叫嚷：“哎呦，好大的黄刺，今早有口福了！” 周清贞吹熄蜡烛开始洗漱，冰凉的水让他一个激灵整个人看着精神不少。先在甲板上转了十来圈，这是必须的，从小姐姐就要他每天走走动动。 “周老爷早” “周老爷早” 船工、船娘纷纷停下手里的活计行礼问安，一片通达的笑容，他们劳作辛苦，但欢乐也简单纯粹。周清贞一一笑着颔首。 “朱四哥早” “李婶儿早” “王叔早” 朝阳越来越高，整个河面敞亮起来，船工在周清贞走后悄悄议论：“看看这小后生，这记性、这气度，啧啧，他们家真是八辈子祖宗保佑，才得了这么一个哥儿。” “哎——也不知道他家人怎么心疼喜欢呢。”也有船工感叹 散完步晨读，周清贞摒除所有杂念向前努力，唯有一条路那一条路…… “你这样很好不骄不躁，很有我白氏风范。”早饭桌上白敬文淡淡开口。 “是”周清贞垂目舀一勺鱼肉粥放进嘴里。 白敬文放下手里的包子，清清嗓子：“你和秀怡有缘无分，跟罗家结亲也是好事儿，但是秀怡却不能再耽误……” 如意侍立在后忍不住捏紧手指，什么叫‘却不能再耽误’难不成你家姑娘不嫁是我们少爷耽误的！但是……看到周清贞身形不变放下勺子，如意放开手指继续垂头，少爷忍得他不能给少爷添乱。 白敬文看周清贞恭敬的放下勺子聆听，满意的捻捻胡子：“罗家跟信安侯府有线，信安侯又是皇后亲弟，只要你中了进士必定前途无量。” “可这姻亲到底单薄些，舅父也是为你着想，不如你跟你舅兄提一提，把秀怡嫁到罗家也不必是嫡支。你舅兄二叔家有四个儿子，其中……” 周清贞面带微笑垂目，我没有舅兄只有一个妻弟叫刘顺，可惜姐姐肯定看不中你家姑娘。 “……他四叔家有两个儿子，其中老大叫罗兴全……” 周清贞微笑垂目，看眼前的鱼肉粥一点点凉下去，再也没有热气，终于等白敬文扒完罗家的适婚男子。 周清贞站起来躬身揖手：“多谢舅父好意表妹的事情外甥会上心，只是现在要入腊月，所谓‘六腊月不说亲’等过些时日再说。” “你放在心上就好。”白敬文坐的四平八稳，回头看饭菜都凉了又吩咐阿旺“撤下去让船娘热热。” “是” “你坐下等会儿再吃些。”白敬文指指圆凳对周清贞吩咐。 “外甥吃好了要回去读书，舅父随意。” “眼看春闱更要全心苦读，去吧。”白敬文随意的挥挥手。 如意跟在周清贞身后，头低的不能再低，满心愤恨：既知道少爷要苦读，还让他操心你家姑娘的婚事！再说少爷连罗家人都没见过，一个新姑爷怎么腆着脸去说媒？做人怎么能这么自私无耻。 周清贞面带微笑，一路缓缓走回卧房，关上门就开始呕吐‘呕……呕……呕……’如意手忙脚乱的拿盆来接。 早上原本就没吃多少东西，这会儿吐的一干二净。 “少爷，少爷”如意急的不行，又是给周清贞抚背又是拿着盆接，还有扶着周清贞歪歪扭扭坐下。 周清贞终于止住恶心，摇摇手示意如意不要再碰自己，他很厌恶别人接近，哪怕是陪他两年已经认可的如意。 如意也知道周清贞的习惯，放开手，提起火盆上坐的铜吊子倒一盏清水过来，伺候周清贞漱口，完了收拾污物开窗通风。 周清贞漱完口定定神，站起来走到书桌旁看书，他不能浪费时间他没有退路。 如意忙完一通，回头看见周清贞又在低头看书，沉默的退出屋子关上屋门，过了一会儿用托盘端着一碟一碗进来。 他把东西放在进屋处的圆桌上，走到周清贞身边低声说：“少爷，奴才弄了点吃的来……” 如意话还没说完，周清贞眼睛盯著书，头也不抬的打断：“我不饿，端下去。” 如意顿了顿继续低声劝说：“是面糊糊，春花姐姐说少爷小时候坏过肠胃，养了许久才好，说少爷要是不舒服就熬这个给少爷喝，一准儿管用。” 面糊糊……周清贞放下手里的书卷，他曾经喝了大半年，姐姐说要把他养的像顺子一样结实，可是如今……身上的衣袍渐渐宽松，这衣服是姐姐做的原本刚刚合身。 第十五章 周清贞站起来往圆桌去。 如意心头一松脸上带出喜色“奴才还让船娘准备了一碟糟鱼，又下饭又补脑最适合读书人吃。” 瞎说，周清贞浅淡一笑没有揭穿，热乎乎的面糊糊入口，便有一道暖流妥帖人的胸口肠胃。姐姐你再等等我，明年我一定能踏上金銮殿，一定能，必须能。 “表少爷，有一位姓冯的茶商来恭喜表少爷喜得良缘，老爷说这位乃是罗家好友，又是皇商让你出去见见。” 周清贞垂目放下书册，带着如意出去见客，微笑、垂目、谦虚，听那人说什么‘郎才女貌佳偶天成’什么‘罗周两家结为秦晋实乃千里姻缘一线牵。’ 夜里又甜甜蜜蜜梦见姐姐，紧紧依偎在姐姐怀里“姐姐——阿贞想你，好想你，你不要丢下阿贞，阿贞听话……” 最后依然是满世界找不到姐姐，小小的孩子满脸泪水赤脚踏遍荆棘‘姐姐，你在哪里？你在哪里？不要丢下阿贞……不要丢下阿贞……姐姐……’ 一夜又一夜，周清贞眼见得瘦下去。 “表少爷，梁州知府和罗家大爷是好友，请老爷少爷上岸宴饮。”阿旺激动惊喜的声音又在屋外响起，如意恨恨瞪了一眼屋门，却只能无奈的看着少爷起身换衣，这一次周清贞没有穿春花缝的衣裳。 白敬文掩不住欣喜：“只知道罗家势大，却不想人脉如此宽广。清贞你以后一定要好好对待罗小姐，那个什么婢女再休要提起，男儿当以前程为重！” 又是一番契阔、寒暄、赞美，什么‘金童玉女年貌相当’什么‘兴德妹妹也是本府亲妹，你可千万莫要辜负……’ 这一晚没有甜甜蜜蜜，这一晚春花决绝而去，周清贞惊醒后心脏乱跳：不会的，姐姐不会丢下我，姐姐说话算话，她一定不会的。 哈哈哈，你都要娶别人了，难道还指望姐姐给你做妾不成？心里一个声音像野兽一样可怖。 不，我死都不会娶别人。 难不成，你想姐姐和你私奔？哈哈哈淫奔不才，姐姐还有爹娘弟弟，怎么可能答应，你死心吧姐姐不会再要你了哈哈哈，心里的怪兽笑的歇斯底里。 那我就杀了姐姐，然后自杀，埋在一起就永远安稳了，周清贞‘冷静’的告诉自己，然后起来读书。 如意看着越来越憔悴消瘦的少爷，越来越拚命用功的少爷，急的只掉头发。周清贞瘦的肩胛骨都出来了，虽然看着温和，一双眼睛却是丝丝连连的血色。 要是春花姐姐在该多好，这世上只有春花姐姐能让少爷平静安稳下来。 这一天如意忽然一改往日沉默的样子，撞开门从屋外飞奔进来，扑倒周清贞身旁，激动地从怀里掏出一封信。 “少爷，春花姐姐托人带信来了，你看！” 周清贞停下笔，把目光转到那封信上，上面是熟悉的丑丑字体‘周清贞亲启’。这又是梦吧周清贞心想，我要是不接不看，是不是姐姐又会出现？ “少爷？”如意把信在周清贞眼前抖了抖。 周清贞回过神，不是做梦？姐姐来信跟他决绝！？霎时间漫天冰雪寒彻骨。 “少爷？” “放下吧。”周清贞淡淡的开口。 如意想不明白周清贞的心思，少爷每次接到春花姐姐的信，虽然面上不显但是全身都散发着愉悦，这次怎么了？带着疑惑如意关上屋门退出去。 周清贞凝神看了那封信良久良久，才放下毛笔收拾好书、纸，起身去水盆那里，取了香胰子把一双手反覆清洗。 许久没有这样认真洗过手，周清贞发现自己的手，竟然变得细瘦见骨不说白里还泛点青色，姐姐看了大概会心疼吧，姐姐……信里到底说些什么？ 以前都是如意每月去送银子时，捎回姐姐的信，这一次姐姐是怎么托人大费周折找到自己？为什么写这封信？决绝……还是……周清贞心里报了一点小小盼望，姐姐想自己了……姐姐是想自己了吧…… 每根手指都反覆擦几遍，确定干干爽爽再没有一点湿意，周清贞坐回书桌前，平静一会伸手取过那封信拆开：两张信纸、一缕青丝。 阿贞见字如面 你现在应该在成河的某条船上吧，望月姐姐说越往南越湿冷，你叫人早些备下轻裘保暖。南方不比北方…… ……那个罗家小姑娘找来，问我你的爱好，倒不是十分讨人厌的小姑娘，但是不许你乱动心思…… 周清贞拿着信纸的手开始慢慢抖动，眼眶发红，嘴角却带出柔和的微笑，姐姐我这一生只要你。 ……你还按着原来的计划就好，要是失败也没什么，你就放弃功名到南郡普光寺等姐姐出狱找你，天大地大姐姐带着你。你要是敢后悔，天涯海角姐姐也不会放过你，捆也要把你捆在身边…… 好，周清贞悄声应道。 ……这是我剪下的一缕头发，你也剪一缕放在一起。 结发到白首，恩爱两不疑。 切切 姐姐字 结发到白首，恩爱两不疑…… 周清贞把信和青丝都捂在胸口，任由泪水横流……这些日子的焦躁不安，疲惫痛苦，还有心里那只被逼到绝路的困兽，慢慢从他身上离去，他终于能像个人一样放松哭泣。 结发到白首，恩爱两不疑。姐姐要陪他到白首，姐姐从来没有怀疑过他。姐姐……周清贞把信和青丝紧紧捂在胸口，仰面向天任由泪水畅快流淌，世上为什么有这样好的姐姐，这样好的女孩儿总是出现在他需要的时候，绝望的时候。 姐姐，我爱你，此生此世、来生来世、生生世世。 铅云密布的天空下大地还没有凉透，零零星星的细雪化成一个个湿点，不久院子变成潮潮的深色，屋顶却披上一层朦胧的白。 天字六号里望月围着火盆，拿着长长的火钳拨弄里边的栗子，屋里弥漫着热乎乎浓浓的甜香味儿。 春花坐在床边看完周清贞的回信，终于舒了一口气脸上轻松起来，望月见了戏谑的勾起嘴角，把栗子拨出来端到桌上。 春花收拾好信，捡起一个滚烫的栗子掂着指甲拨开，金黄的栗子冒着白气儿，放进嘴里软糯香甜。 “你娘每次送的东西都好吃。”望月嘴里哈着热气烫的形象全无，却依然乐此不疲的接着剥。 “我娘比较挑剔，一般的不容易看上眼……”春花见望月喜欢吃，把自己剥好的给她“还是我给你剥，要不然你那葱白玉手就毁了。” 原本白生生的指尖，烫的发红还沾染黑灰，立刻成了落架凤凰。 望月把自己的手前后翻看“看来我就是小姐命。”说罢真的就等春花剥给她。 春花剥的很快，不一会剥了一小碟推到望月那边，望月早就洗好手又是玉雕一般，捏起一颗放进嘴里。 春花靠在桌上支着下巴看望月：“阿贞也喜欢吃热栗子……” 可惜栗子味道太浓，那时候五少爷的痴傻慢慢显露出来，他们两小心翼翼的做人做事，就怕撞到钱氏手上。为了这一口春花领着周清贞，到后边的树林里走很远，点一堆野火给他烤了吃。 第十六章 那时候寒冷寂静的树林里只有他们姐弟两，两人一起拾柴火一起点野火，吃的满手满嘴黑，嘻嘻哈哈笑闹。 “姐姐，等我将来出息了，给你买很多漂亮首饰。”小孩明明一张花脸，却说得信誓旦旦。清脆的声音还在耳边，春花脸上露出怀念温暖的笑容。 看见春花那副少女怀春的样子，望月戏谑：“你怎么知道你家小少爷要出问题，也许人家这会儿正美滋滋消受美人恩，顺带捎上你这死心眼儿的傻瓜消遣。” 春花知道因为订婚的事，望月对周清贞颇有微词，所以诚恳解释：“阿贞从小就特别通透，而且喜欢把事情都放在心里……”讲到这里春花又露出怀念的微笑。 又发春！望月忍无可忍的对天翻个白眼儿，自己捡栗子吃。 “阿贞是个知道感恩的孩子，小时候因为我护了他一次他想报答我，就特意做出一幅冷淡样子说他不喜欢吃糕点，把每天的糕点剩下来给我……” 甜蜜青涩的回忆，让春花脸颊微红。 “直到第二年我把绿豆糕送给刘嬷嬷，她奇怪的问‘三少爷最喜欢这个，你怎么都给我送来了？’我才知道阿贞喜欢吃糕点，尤其是绵软的。” 望月听着春花的回忆，不知道为什么眉间笼罩上淡淡的哀婉，是她从没有流露的神态。 “望月姐姐怎么了”春花关心的问。 “哦，没什么就是想问问，你们如今成了这般样子，他到底打算怎么办？”望月回过神，胡乱应付一句。 怎么办？春花当然知道周清贞的打算，这世上除了她也没有第二个人知道，可惜事成之前不能露出口风。 “怎么办是他该操心的，我只管等着就好。”话到这里有些尴尬，春花随意转了话头“望月姐姐似乎很了解罗家？” 罗家？过往的记忆纷沓而来，望月捡了一颗温热的栗子放进嘴里，却尝不出香甜味。有些事压在心里太久太久，像是压在箱底隔年的陈棉衣沉重难闻，也许是时候晾一晾让自己轻松些。 “我自记事起就在南郡群芳院，有人说我是先前花魁的女儿，花魁被人赎买丢下我，有人说我是龟奴出去时意外捡的，也有人说我是鸨儿买回来养老的。” 望月看向春花调笑：“你不是最看不起妓、女，我从小就是。” 春花看碟子里栗子剩的不多，去火盆那里提来铜吊子，热乎乎给望月倒了一杯茶：“以前身不由己，望月姐姐出去后找个好人嫁了吧。” 她凭什么看不起望月，天字六号种种不同都是沾了望月的光，这次能送信给周清贞，也是望月帮的忙。 跟望月相处两年多，春花很清楚望月极少出去，虽然不知道是谁在背后罩着她，但绝不是望月的心上人，这一次为自己望月出去了一趟，不知付出什么代价。 春花鼻子一酸低头掩饰，这份恩情她会牢牢记在心里，希望终有一天能报答。 “哈哈哈，你那是什么表情，给我记住，就算妓、女也分三六九等。我三岁开始识字学谱，五岁拔筋练骨，因为聪慧且容貌无双，从小就是按著书寓培养……” “书寓？” “外行了吧”望月轻轻嗤笑“书寓是行院的脸面，吃穿用度、礼仪诗书全是比照世家女子教养……” 行院女子分书寓、长三、幺二、野鸡。书寓是招牌卖艺不卖身，不仅要年轻貌美，还要气质高雅，琴棋书画样样精通。 长三卖艺也卖身，就是通常意义上的头牌花魁只负责贵宾，一般长三卖身只针对一位贵人，相当于有钱人养在行院的妾，行院赚钱大部分都靠长三。 幺二则是一般人印象里的烟花女子，最惨的是野鸡倚门卖笑招揽生意。 春花听得目瞪口呆，原来望月如果愿意，可以比世家女子更有修养仪态，她平日的样子不过是长三那一级。 不对，春花回过神不可思议的说：“望月姐姐老取笑我和红牌一样，那意思我是长三？” 望月捂着嘴哈哈哈：“难道不是？你就是周老爷养在女牢的相好，没错啊。每月五两银子你还倒贴衣裳……没见过比你更便宜的红牌，哈哈哈——” “望月姐姐！”取笑的语调让春花又气又羞，索性扑上去挠她痒痒。 望月被扑到床上笑的直哎呦：“好妹妹我错了哈哈哈，你饶了我吧，哎哟天哪喘不上气了。” 清脆欢乐的笑声穿破阴沉的冬日，回旋在女牢里，一墙之隔的郑牢头举着酒杯的手顿了一下，嘴角下意识牵起一丝笑，手里的酒一饮而尽。 “那望月姐姐怎么进了女牢？”闹腾完两个姑娘挨着坐在一起说话。 “十四岁那年南郡八大行院斗春会，我一支七盘舞夺得头筹，成为南郡四大名妓之一，正式坐镇群芳院。” 往昔岁月浮华掠影一一从眼前闪过。 “书寓作为一个行院的脸面，我并不需要经常出来，只三五日露个脸就行，一直到十七岁那年……” 书寓不同其他，一般不会卖身，否则行院会被同行耻笑，但重要的堂会还是要接。那一年罗兴德为了一笔茶叶生意，花重金请齐南郡四大美人，宴请湖阳茶商陆万元。 望月一曲《关山月》让陆万元惊为天人，从那以后只要遇到望月的档期，必然包下，最后甚至不惜花费三千黄金替她赎身。 “我天，三千两金子就是三万银。”土包子春花捏捏望月的胳膊“能买下近四千亩良田，望月姐姐你真值钱。” “别算计我胳膊能换多少地”望月对天翻个白眼儿，抽回自己的胳膊“那还是因为陆万元跟南郡知州关系好，我年龄也开始变大，否则再有三千他也赎不出来。” 可惜少女终归爱做梦，那时候望月看中了路边一个卖字画的穷书生，两个人眉目传情交换手帕。望月被赎出来后卷了金银伺机逃跑，想和那书生逍遥山河。 谁知道那书生他不是个玩意儿，夜里趁望月熟睡把金银一收拾跑了……望月也被陆万元抓住。 陆万元爱望月萧音，又是走南闯北见过大世面的人，倒不十分计较望月又委身别人的事儿，可望月却不肯再回头，于是以偷盗他人财物罪被送进樊县女牢。 “那个陆万元人还不错，给望月姐姐换成自由身。” “生意人，他也不吃亏。”望月淡淡的说。 “那姐姐出去后……”春花想了想望月行事猜测“要去找那书生报仇？” “难不成我像菩萨？”望月冷哼一声，不想再说这个话头，起身去水盆洗手。 时间差不多该后晌饭，春花把桌子上的栗子皮，碟子，还有剩下的栗子一一收拾起来，又想到一样。 “望月姐姐这么值钱，为什么郑牢头从来没从姐姐身上多搜刮些。” 何止望月，春花习惯把这里当黑店，但这会儿想想女牢虽然变态，只要按着规矩来，却从来不多事。 望月擦干净手随意回到：“人不能看表面，在郑牢头之前，女牢每年冬天都有因为冻饿而死的女囚，自从他来之后，五年没有一个女囚冻死饿死。” 第十七章 “他还是个好人？”春花不可置信的问，她不是新人，虽然没见过，但是听过新来的女囚被鞭打折辱时发出的惨声。 “好人”望月轻嗤“怎么可能是好人，好人在这里待不下去。” 就算郑牢头想做好人，也得问问其他牢子狱卒能不能同意。他凭着他姐夫是樊县典史坐上牢头之位，可王六大哥也是礼房办事，不狠没有手段，他早就被挤下去了。 望月不想跟春花说太多这些，反正凭着周清贞举人身份，这女牢里也不会有人闲的没事到春花面前找茬。 “他也不是什么好人，只不过做事还有点原则罢了。” 雪越下越大，当天地都在一片冰雪中时，天丰三十年过去，三十一年来了，正月二十八望月出狱。 春花依依不舍的送走相伴两年多的朋友，一个人守在天字六号，开始计算周清贞下场的日子，春闱就要来了。 如意简直想给春花立长生牌位，咋这么灵验，一封信少爷就立刻多了人气活气——别人最多只觉得周清贞似乎多点精神，可服侍他两年多的如意不是别人。 少爷午点夜宵顿顿不落，也能一觉到天明，有时候还会把春花姐姐做的衣裳都拿出来，面带想念一一摩挲。当然最后这个是如意无意中发现的，他发誓，那时候少爷的脸色眼神温柔的能拧出水来。 即便那个眼神让如意浑身起鸡皮疙瘩，可他决定将来等少爷纳了春花姐姐，他一定把春花姐姐当主母敬重。不过将来是将来，如今他只能守在贡院外等周清贞出来。 京城贡院号房和省府的没有多少区别，依旧五尺宽四尺深，周清贞按按胸口柔软的发丝。姐姐这是我人生唯一一场会试，成了你可以清白做人，不成我去南郡普光寺等你。 想到这里，周清贞脸上露出柔和的笑容：天大地大只有我和姐姐，也是人生幸事。 是的，他没有机会参加第二次，因为周府和罗家会逼他成婚。就这一次吧，周清贞深深吸口气闭上眼睛，手心紧紧贴着胸口发丝，姐姐……我们永远在一起。 再睁开眼双目一片清明，心胸比任何一次应试都坦然，没有压力没有紧迫，因为不管结果如何他都会和姐姐在一起。 周清贞将试卷细细拆开，用心看一遍题目才给砚台加几滴水，捏起墨条一点点研开。 夜里将试卷收拾好，将两块木板并排搭在一起，斜着蜷缩在连铺带盖的被子里，周清贞又不自觉捂住胸口珍藏的发丝。 姐姐，我觉得今日答的不错，比乡试那次好，今天的题目以前在书院恰好和先生讨论过。 ‘阿贞最厉害’周清贞心里的姐姐笑的眉眼弯弯。 姐姐，我发现号房似乎变小了，乡试的时候斜着睡，还不至于这么难以伸展，这次腿要蜷缩好多。 “阿贞是又长个了？让姐姐量量。”姐姐拿着软尺围着自己转悠，这样想着周清贞脸上露出纯净的笑容。 姐姐，我睡得不舒服…… ‘阿贞乖，忍忍很快就过去了’ 想像姐姐安慰自己的样子，周清贞小心从怀里掏出布袋，从里边拿出一束发丝，把红绳系的那一缕放在嘴边轻吻：姐姐我要睡了，晚安，想你。 三场九日，即便身经百战的举子们，也有熬不过严寒失意半路被抬出去的，最后一日几乎没有人能神清气爽的走出去。 唯有周清贞在结束前两刻提前交卷，面带微笑走出贡院，这次考试也许是没有逼到绝境的压力，也许是他运气好，总之他答的非常满意。 会试结束后，白敬文迫不及待的敲门询问情况如何。他在京里再一次见识到罗家的人脉，心里很热乎，如果周清贞侥幸得中前途必将不可限量，绝对超过他祖上的五品，就算不中看在罗家的面上，他也得对外甥亲热起来。 周清贞却不想再敷衍他，只推说受了风寒头晕，躲在客栈里延医请药。 三月十五春意浓，杏花如云满京城。 周清贞没有像别的士子那样聚在客栈大堂，等杏榜揭晓。他只是收拾的清清爽爽，穿上淡青色有翠竹的夹襕衫，坐在窗下看闲书。 这是春花为他去年秋闱特意缝制的，虽然穿上袍脚有点短，但依然是周清贞的最爱……春花手比较笨，很不喜欢给衣裳绣花，唯有这一身很用心绣了翠竹，取其节节高的意头。 楼下大堂聚着乌压压一群人，却没有往日的高谈阔论，那些举子们或沉默不语，或眉目焦灼都在等三年一次的结果。 白敬文原本在楼上陪周清贞等结果，后来又觉得在楼下好，万一谁中了抢先恭喜，回去后也多些谈资。 一片静谧中，连掌柜的和小二都轻手轻脚跟着小心。 “中了！中了！”一个三十多岁的常随连哭带笑跑进来“老爷，你中了一百四十八名！” 安静的大堂仿佛热油锅里溅了一滴水，立刻炸开。 “恭喜博仁兄” “恭喜、恭喜” “贺喜博仁兄，一朝跃龙门。”所有人热情洋溢的围着一个三十多岁文士，道喜，当然白敬文也在其中和人称兄道弟。 那文士先是一喜，接着苦笑拱手回礼：“三甲而已，诸位仁兄才是前程可期。” “那也不一定，端看本科取士多少，万一超过三百博仁兄还可以在殿试放手一搏，说不准就是二甲。” “就是年年苦读，博仁兄总算有了归路，实在令人艳羡。” 不一会又一个中了九十八名的，楼下更是热闹非凡恭喜的、讨赏的。喧嚣的声音传到楼上，却丝毫影响不到周清贞，他还在颇有兴味研读话本。 春花没有别的爱好，就喜欢看些才子佳人，以前因为周清贞要苦读不能陪她，现在他打算多看几本，以后和姐姐闲聊。 包袱和银子已经收拾好了，如果没中，今晚他就一人出发去南郡普光寺等姐姐。想着不论如何以后都可以和姐姐在一起，周清贞嘴角挂起浅笑，淡淡翻过一页。 不过周清贞觉得那包袱大概是白收拾了，他对自己这次成绩很有信心，比任何一次都有信心。 “少爷——少爷——少爷——”如意上气不接下气的跑进客栈，蹬蹬蹬跑上楼“少爷你中了，中了中……” ‘噗通’一声如意狠狠扑倒在楼梯上，震的楼梯下浮灰飘散开来……震的楼下众人一哆嗦，得有多疼！ “哎呦——”这一下摔的实在，如意像是摔成了几片，半天一片一片才凑到一起，艰难转身坐到楼梯上，疼的说不出话。 楼下人面面相觑，到底中了多少名高兴成这样？ “清贞到底中了多少名？快说”白敬文太着急忘了掩饰，声色俱厉的问。 “哎呦——”如意疼的呲牙咧嘴揉着自己的膝盖、大腿、胳膊肘。 中了？周清贞缓缓一笑，看来上天果然不愿意让姐姐背负罪名，他放下书卷清清雅雅出现在二楼：“如意，可还好？” 问完又对呆愣的小二吩咐：“麻烦这位小哥，扶我家下人起来，再拿点跌打药来。” 第十八章 这样年轻的贡士，这样气度不凡，不得不说周清贞表现出的宠辱不惊，第一次让人震撼，很快这震撼变成赞美传遍京城士林。 “哦、哦、哦这就来”小二回过神，连忙把毛巾搭在肩上，几步迈上楼梯去扶如意。 白敬文急的跺脚：“快问他你中了多少名！”这可关系到身家前程。 如意在小儿的扶持下艰难起身，脸上咧开一个疼痛的笑：“少爷你中了十三名，十三名啊！！！”即便疼的呲牙咧嘴，如意也忍不住兴奋地高呼。 十三名……楼下的人群惊呆了，这次会试大虞各省，共来了六千三百四十五人，这个年轻的举子竟然名列十三…… 周清贞也没想到自己能取得这样好的名次，一时有些怔愣，楼上楼下一片安静。 ‘辟里啪啦’‘辟里啪啦’忽然客栈外想起清脆的鞭炮声，还有好几个高昂的声音：“觅珍阁少东家，恭喜姑爷周讳清贞老爷，高中会试十三名。” “觅珍阁少东家，恭喜姑爷周讳清贞老爷，高中会试十三名” ‘辟里啪啦’‘辟里啪啦’还有锣鼓喧嚣。 周清贞一瞬回过神，这位少东家是罗兴德四叔家的嫡长子，也是白敬文中意的女婿人选之一，他刚到京城就力邀他住进罗家。 楼下举子都不是本地人有些奇怪，这觅珍阁是哪来的，怎么这么快就来贺喜，毕竟报子都还没来。 “哎呀，觅珍阁虽然在京城算不上什么大字号，可也不是一般店号能比的。”掌柜的忙着宣传“再说，诸位没听过觅珍阁，总该知道庐阳罗家吧，那可是西北数得着的人家。” 楼下还真有西北的举子，听到这里再看周清贞的目光变得十分热切：“周贤弟果然少年有为人中龙凤，人生四喜，金榜题名洞房花烛竟然遇到一起。” 周清贞恢复一贯的温和，面带谦和有礼的微笑下楼来迎，罗家的面子不能不给。 不提周清贞和人寒暄，也不提白敬文意气风发，只说周清贞再一次拒绝罗兴全的好意，以要全心准备殿试为名再次闭门谢客。 四月初五天子坐金銮殿，策试天下士子。金銮殿外一丈一个枣红长几圆蒲团，周清贞慢慢的打开桌子上的长卷，题目《国语周语上》《战国策齐策一》非常简明。 这两处他自然都可以倒背如流，里边也有好几处相似的典故，可是天子到底想考校什么呢？周清贞垂目把两篇一一在心里过了一遍。 天丰帝七岁登基如今年近四十，正是年富力强的时候，大虞在他手上风调雨顺国泰民安，然而还是有些不如意的地方。这一科他力排众议，故意出了如此模糊的题目，希望能找到可用之人。 阳春四月天光晴好，天丰帝下了龙座负手到院里巡看。 有的士子全力挥洒，有的搁笔行礼，天丰帝一律不动声色，看似随意的从每个人身边经过，直到路过周清贞停下脚步。 座位这样靠前，年纪这么轻，该是今科第十三名贡士，也将是大虞开国以来最年轻的进士。 周清贞第一次这样挥洒心中愤懑，全然没有察觉身边的天子，只管手下笔走游龙。自从爷爷过世十二年来，他受了多少不公，他的姐姐他的妻子，为了他被千夫所指受牢狱之灾。 他不在乎名次，他想在这人生最后一次考场里，写出自己心底最想发出之声：谏上，召公谏，邹忌讽，评公正，论是非…… 天丰帝在周清贞身后看了一会，嘴角不为人知的勾了勾离开了，周清贞不是唯一，却是最激昂的一个。 殿试结束，礼部尚书呈给皇帝前十名考卷，不出意外没有周清贞。天丰帝放下考卷，背了周清贞策论中的几句问道：“如此激昂振奋为何不在前列？” “陛下，此子文采自然上等，只是年纪太轻未免过于狂妄，臣等判他四十五名，再熬些时日可堪大用。” “朝中俱是老臣难的一个年轻人，再者他会试十三殿试亦出彩，今日恰是他十八生辰，便取个好彩头，给我朝做个俊俏的探花郎。” 周清贞不知道自己的探花郎，是皇帝不顾朝臣阻拦执意所为，他只听到状元榜眼之后，丹陛大乐中传胪官宣他：“第一甲第三名樊县周清贞进殿谢恩——” 竟然是探花，姐姐你开心吗？他整好自己的衣冠，垂目走进金銮殿撩袍跪下：“微臣叩谢隆恩。” “年少有为，日后切不可忘你今日之心。”高高在上的皇帝声音和煦。 “臣自三年前便一日不敢忘自己的心”周清贞把头深深的磕到地上“恳请陛下为臣做主。” 姐姐我终于走到了这一步，姐姐等我。 座上的帝王眉头轻佻，带着几分兴味看跪伏在大殿上的年轻探花郎。十八岁得中进士不光本朝前所未有，历史上也寥寥无几，而新科进士当朝告御状更是亘古未有。 好大的胆子，他到底有什么把握，还是真的狂妄无知？ 周清贞语毕，没有等到皇帝的垂问，先听到别的大臣启奏：“陛下，传胪大典此子就敢喊冤破坏，可见狂妄无礼，臣请陛下革去他的功名贬为庶民。” “臣附议” “臣附议” “臣附议” 不一会好几个大臣附和，周清贞额头触地心里无悲无喜，今天是他筹划已久的，只是没料到能中探花而已。可是探花又如何，惯例七品编修进了翰林院，谁知道哪天才能见到天子。 殿前纹丝不动的探花郎，让天丰帝又多了几份满意，这样沉得住气看来不是狂妄，是有备而来。 “周卿以为张大人所奏如何？”天丰帝带着意趣问道。 提议革除周清贞功名的，是正三品礼部左侍郎张文涛。 周清贞直起身回奏：“陛下自亲政来尝言‘民为贵社稷次之君为轻’为体察民情，不惜以千金之体微服私访。” “微臣虽不曾亲耳聆听陛下教诲，但是圣人之言铭记在心，君且为轻遑论其它，自然为民请命为重。” 大理寺左少卿黄深禄出列启奏：“周探花说得对‘当官不为民做主，不如回家卖红薯’万事当以百姓为先。”黄深禄年近五十，性子豁达甚至有些狂士风范，但是查案及其厉害。 “既如此，周卿说说你要为何人请命？” 姐姐……周清贞心里一阵酸涩，连忙掩饰的低头：“臣为鹿鸣府治下樊县安乐村刘春花鸣冤……” 周清贞没有讲他和春花相依为命的岁月，只讲了春花为他顶罪的事情，他的姐姐清清白白，无需用情感打动别人。 “这么说你要告钱氏为母不慈，陷害前房嫡子？” 周清贞又磕了一个头，才起身回禀：“以子告母大不孝微臣不敢，微臣只祈求陛下还刘春花一个公道，至于母亲……” 周清贞顿了一下继续说：“家里还有幼弟弱妹不能离母，微臣求陛下宽恕她，让微臣弟妹不至于和微臣一样年幼失怙。” 朝臣们听到这里，纷纷点头颇为赞赏周清贞深明大义。而周清贞则眉目低垂，在满朝文武的注视下神色恭谨。 第十九章 逼迫压制了周清贞三年的事儿，在帝王手里特别简单，他只需挥挥手，让大理寺派人过去就行。 看着领命而去的朝官，周清贞心上的石头终于去掉，姐姐你很快就可以清白做人了，回过头周清贞再一次为帝王叩首。 “普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，微臣还有一事，唯有陛下能为微臣做主。” 朝臣们有些讶异，这还没完没了了，根本不懂进退吧？天丰帝心里也不有些不悦，不过他为帝多年真正的喜怒不会形于表面，只是不言语就够让朝臣琢磨。 周清贞却无所畏惧他有自己愿意付出的代价，他知道这个帝王是一代明君，不会因为自己的无礼就杀了自己。 “微臣家中老祖母喜爱庐阳罗家嫡幼女纯真美丽可爱，聘做微臣未婚妻。然而刘春花为了微臣失去名节误了婚姻，微臣愿娶她做补偿，也是报答她多年相护之恩。” “微臣恳求陛下替微臣退了罗家亲事，让微臣做个有恩必报的人。” 周清贞不能在金銮殿上说他喜欢姐姐，否则被人说成：为私情背弃家族婚约，后果会不可收拾。 “陛下，微臣自知今日所作所为，对陛下不敬、对祖宗不孝、对罗家不义，只是陛下乃天下君父，除了陛下微臣实在无人可求……” 送完高帽子，周清贞把额头挨到地上：“求陛下成全微臣报恩之心，微臣有诸多不是愿意放弃功名，耕田南山下，做陛下万千子民中的一个。” ‘霍’朝臣们倒吸一口气，金榜题名被誉为人生四喜可见有多不易，这个年轻的探花郎说不要就不要，简直……跌破所有人眼睛。 天丰帝想笑，他做了几十年皇帝，这个周清贞让他屡次意外，真是开了眼界。 周清贞内心一片平静，他用这个探花郎换姐姐一个清白，换自己一个自在。从此海阔天空，他教几个学童姐姐持家相伴，这样的人生也很圆满。 天丰帝盖在腿上的食指敲敲，心思连转数圈，望着殿前的年轻人不知想些什么，忽而笑道：“周卿前一事找朕，朕是天下君王自当理会，后一事乃是周卿家事，朕即便是皇帝也不好插手。” “是”天丰帝的拒绝，并没有让周清贞失望，有今日这一遭罗家是不会再要这门亲事的。 “微臣今日斗胆冒犯，全是仰仗陛下胸怀天地心有万民，从今一别愿陛下福寿安康，微臣在山野间日日祈祷我大虞国运昌隆。” 说完周清贞就要三叩首离开，却听座上的帝王声音和悦： “周卿对自己未免过于求全，君子‘方如行义圆如用智’朕观周卿当得上君子二字，且先退下继续典仪，一会儿你们还需打马游街，莫要误了吉时。” 自己今日举动完全不合常理，皇帝却要留下自己……是为了什么？周清贞心生疑虑却不能再耽误，谢过皇恩站到状元身后，还没站稳又听到座上帝王想起什么似得补充一句。 “过三日琼林宴后，你随朕去见见皇后娘娘，朕和皇后说本朝出了个十八岁的进士，娘娘颇为好奇，朕带你去给皇后看看。” 皇后陈氏是前阁老，首辅大臣陈元堂嫡孙女，陈元堂在皇帝亲政三年后隐退，十分得天丰帝敬重故此封为信安侯。 陈皇后比皇帝年长三岁，和天丰帝夫妻相得，原本育有一子一女可惜皆夭折于天花，但天丰帝对皇后的感情和敬重从没有变过。 “是”周清贞出列躬身揖手，完了再退回原位，又听皇帝安排：“一会儿给探花郎收拾的俊俏些，也让百姓们见识见识我朝探花风采。” 仪式继续下去，周清贞垂手垂目站在状元后边，慢慢思量皇帝留他的意思。 退朝后天丰帝唤来自己的心腹亲卫：“立刻去查今科探花来京后的所有举动，三日内朕要结果。” “是”面目模糊的亲卫没有任何犹豫，抱拳领命。 “再派人去樊县打探他所有过往，三月后朕要结果。” “是” 周清贞和今科成绩优异的进士，换衣裳跨御马绸花披身游街，先是鞭炮开道然后锣鼓引路，震天的唢呐喜气洋洋。 长路两边挤满了京城百姓，围着观看一跃龙门的新贵。这些进士以前和他们一样，如今却是天子门生朝廷英才，看一看也能沾点喜气。 也有大姑娘小媳妇手持香花，去砸那些年轻俊俏的进士。偏偏这一科状元是个五十岁的老头，榜眼年轻也三十出头一把胡子。 唯有周清贞不过刚刚十八，唇红齿白相貌清隽，气质又温润如玉，正正应了那句：春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。 那花儿简直不要钱的往他身上撒去，花儿扔没了，什么帕子香囊也往他身上招架。 后边有同科进士在马上打趣：“哎！我说你们这些小娘子也忒伤人，一样的进士，一样的才华怎么能以貌取人，也看看我们这些没人搭理的。” “哎呦”立刻有泼辣的小娘子笑着怼回去“就许你们男人花楼里挑姑娘，还不许我们也来挑一挑？” 怼完还呼吁：“姐妹们，三年一次难的这科有个俊俏的，大伙该不该多点点他？” “该”众口一词然后哈哈笑，手里的东西更是不要命的朝周清贞撒去，还有好些调笑的： “探花郎，转过来啊让我们看看，你家还缺小娘子吗？” 周清贞微微转身，朝那些玩闹的小媳妇们温和一笑“多谢大嫂好意，我家不缺小娘子。” “哎呦，探花郎看我了，看我了。”小媳妇激动不已，然后还跺脚抱怨：“叫什么大嫂啊真伤心，叫声姐姐听听。” “还是叫大嫂好，否则你家大哥岂不找我拚命？”周清贞应景闹了两句，骑在马上转回身向前看，漫天花雨中他特别想念春花。 姐姐，你要是能站在这里多好，你高声问一句‘你家还缺小娘子吗？’我一定大声回答“缺！你来做我小娘子”我一定把你抱到马上，让所有的人都看见你的幸福。 街边茶舍的二楼上，白敬文满脸骄矜的看着周清贞从楼下打马过来，听人艳羡的议论。 “看到第三个没，我大虞开朝来最年轻的进士，还是探花郎！” “啧啧，不知谁家祖坟冒青烟，生出这么个惊才绝艳的人物。” 这是白某的外甥，白某还指点过他学问，白敬文心里骄矜的回到，端起杯子慢条斯理轻轻品味。 “也不知道订婚没有，要是没订，怕是会被媒婆踩烂门槛了” 自然是定了，定的还是大名鼎鼎的庐阳罗家。有宝不能现锦衣夜行，让白敬文有些憋，就在他放下茶盏准备淡然开口的时候，忽然另一道神秘的低音打断了他。 “我跟你们说，咱们这位探花郎可真不简单。” 白某的外甥自然不简单，白敬文心想，还是等这个人说完自己再表明身份。 “咱们探花郎今天做了一件亘古未有的事情。”那人越发压低声音，神秘的说。 白敬文心情激越，忍不住留神细听。 喧闹的锣鼓唢呐愈去愈远，楼上其他茶客也都收回心思，纷纷围着说话人打听什么‘亘古未有’的奇事儿。 第二十章 “说啊，快说什么事儿？” 那个人先看了周围人一圈见大家都注意自己，这才得意的压低声音秘密说道：“咱们探花郎金銮殿上告御状……” 一桶雪水浇的白敬文手脚发凉，他紧紧抓住那个人手腕，压低声音恶狠狠的问：“他果然御前状告继母不慈？” “怎么会，陛下都说探花郎当得一个‘义’字，怎么可能告母，就是要给他的恩人平冤……” 别人不知道周家的事，白敬文怎么可能不知道，他听得身上一阵阵发寒：好毒辣的狼崽子！ 毁了钱家名声，毁了钱氏名声，还要周府忍着恶心留下烂污的钱氏一起彼此纠缠。毕竟那是他在御前为自己‘弟妹’求得，皇上都准了周府敢休弃？时日久了连周府的名声也要受损。 好狠毒，好能忍，白敬文连心里也开始发寒，想想自己曾经做过的事……白敬文打了一个寒颤，偏偏阿旺是个白目的，还奇怪的在旁边问。 “老爷，表少爷做什么要退罗家的婚事，罗家小姐多少人都高攀不上。” 正在听稀奇的茶客们，立刻把目光瞄准白敬文。 “……闭嘴，什么表少爷，什么罗家婚事，你喝酒喝晕头了！跟我走。”白敬文暴躁完，立刻领着阿旺下楼，他得趁周清贞没腾出手收拾自己之前，赶紧回到省府…… 白敬文脸色阴沉抿紧嘴角，他得把差的聘礼全部赔给周清贞。近五千两银子，白敬文肉疼的不行，心里暗暗诅咒。 周清贞你最好一辈子都得意，否则……我一定踩死你。 御街打马，琼林宴簪花赋诗，天子驾前斗风流，多年苦读这是犒赏士子们的时候，这些饱读诗书的人，个个意气风发激扬文字。 接下来除了一甲前三，其余的进士要准备人生最后一次考试——朝考，以确定他们将来去向。状元、榜眼不出意外都进了翰林院，一个从六品修撰，一个七品编修。 唯有周清贞这里出了意外，本该入翰林的他和帝王见过皇后娘娘后，不知说了什么触动娘娘心事，皇后做主退掉罗家的亲事，为他赐婚民女刘春花。 因着罗家姑娘无辜，皇后娘娘还赏了一个乡君封号，而天丰帝也不知为什么，忽然说周清贞风骨有佳，让他去都察院做七品监察御史。 论理周清贞该去翰林，虽然编修和御史都是七品，可明显翰林院出来的更清贵。朝里的老油子们摸不清帝王心思，这到底是喜欢还是不喜欢呢？ 喜欢就该按例放到翰林院，不仅出身好，更重要翰林院里是非相对少，是新人熟悉官场运作的好去处。 都察院，做监察御史……老油子们就呵呵了，那是朝臣们隐约讨厌排挤的地方，那是得罪人的地方。 要说不喜欢，皇后娘娘说赐婚，皇帝还很给面子赏银百两，祝他们夫妻百年好合早生贵子。得皇帝金口祝贺，朝里有几个大臣能有这样的殊荣？当然他们考出来的时候，别说成亲，孩子都满地跑了，有孙子的也不稀奇。 可是咱们没有机会，儿子总该有吧，多少三四品大员也赚不来的荣耀，偏偏周清贞有了。而且据宫里的眼线说，周御史去的时候和出来的时候神态别无二样，都是恭谨温和…… 所以到底发生了什么，让皇帝和皇后都破例了？还有皇上对探花郎到底是个什么意思呢？ 虽然老油子们心里都转了几圈，不过区区一个七品监察御史，放在京里真不算什么。更何况周清贞就跟个隐形人似得，在都察院低调的很，也就没人在意他了。 就是再想得多的，觉得可能周清贞和刘春花的事情，触动了皇后娘娘和皇帝的往事。毕竟天丰帝是在老首辅的护持之下平安长大，也是为着报恩娶了陈皇后，陈皇后比皇帝大三岁。 这两个故事有异曲同工之妙，所以特别恩遇也说得过去，可是放到都察院又是几个意思？但这点念头，几天后也就被抛到一边。 说到底不过一个七品言官，对朝堂真没有太大影响，更何况新科探花郎温和低调不惹事，渐渐也就没人关心了，朝里有的是更重要的事情让老油子们操心。 樊县女牢 ‘啊！啊！啊！’对面女牢里传来的惨叫声，让春花暴躁不已，这会她才体会到郑牢头的好处，可惜不知为什么，做了五年的郑牢头，正月底突然离开不知去了哪里。 自从王六成了新牢头，这樊县女牢简直成了他家后院，略有姿色都提出去和一众狱卒恣意取乐。上任不过四个多月，已经有两个报了病殁。 春花这里到没有什么变化，毕竟有周清贞罩着，可三五不时的惨叫淫闹，让春花十分讨厌，恨不能夺下鞭子抽死王六。 ‘啊！啊！啊！’一声声惨叫，仿佛就响在春花耳边，让她在牢房里焦躁转圈，就在她实在忍不下去，准备去救人的时候…… ‘砰、砰、砰’虎头门忽然被拍响：“大理寺寺正提人犯刘春花过堂问讯！”嘹亮的男声压过惨叫，响彻女牢。 焦躁的春花愣住，仔细倾听门外的声音。 “开门，大理寺寺正提人犯刘春花过堂问讯！” 泪水一瞬间盈满眼眶，阿贞做到了……春花捂住颤抖的唇，泪水哗啦啦流下来：阿贞做到了。将近三年多少个日日夜夜，她在牢里思念，他在牢外苦熬，终于……还有王六，你等着！ 过堂问讯春花挺直背，跪的堂堂正正几句话交代完事情，堂上官员发了押签，着人带马道婆、钱氏、以及钱氏身边下人来问讯。 春花不是个有耐性的，就这么一会功夫，她就告王六在牢里为非作歹的事儿，稍微一查王六立刻被下了大狱。 周府还没有从进士及第中高兴出来，晴天一个霹雳，京里来人重审当年魇镇案。他们来不及反应，钱氏、杜姨娘还有几个丫鬟婆子全被带走。 等他们走通知县，才知道周清贞告了御状，周家人从天堂一下跌到地狱。都说是福无双至祸不单行，不等他们从霹雳中缓过来，京里皇后娘娘下懿旨解除他们和罗家的婚约，给周清贞和刘春花赐婚。 “那咱们送到罗家的三万八千两聘礼，还能要回来？”这是打击傻了的大老爷周怀宗。 “果然和白家人一样喂不熟的白眼狼，我要告他忤逆不孝！”这是跳脚的二老爷周怀婴“钱氏不贤，我要休了她！” “老夫人，老夫人！”这是被气晕的钱氏老太太。 周家乱成一锅粥，省府白家也没好到哪里去。 “白老爷回来了，你家外甥这次考得如何？”邻居看到白敬文回来，热情的拱手寒暄。 ……呵呵，白敬文简直像吞了一个苍蝇似得恶心，却不得不拿出风轻云淡的笑容：“侥幸，得座师青眼，万岁隆恩点了探花。” “哎哟，我的老天爷”邻居满良惊喜“探花郎啊，恭喜白老爷，恭喜恭喜！”大嗓门引来左邻右舍。 “白老爷外甥当真文曲星下凡，我就说嘛那年轻人看着就不同凡人……” 白敬文保持微笑，一句话都不想说：个咬人的狼崽子。 第二十一章 “那是，周大人样貌就不是普通人，说起来他和白老爷家姑娘年貌相当，白老爷要是早些做成亲事……”说的人还带些可惜的意味。 白敬文挂着风轻云淡的微笑，心里只骂娘。 众人热热闹闹议论，末了朝白敬文拱手讨酒：“这可是天大的喜事，白老爷莫忘了请我们喝喜酒” “就是”一个附和。 “就是”两个附和。 “天大的喜事，白老爷千万记得请酒。”三个 “让咱们也来文曲星的沾沾光”四个…… 一张张喜笑颜开的脸围着白敬文晃悠，白敬文只觉得笑的脸酸，他只能客气拱手：“一定，一定。” 不等他分开众人回家，李云芳满脸喜色赶出来：“哎呀，老爷，咱们外甥中探花了，都是老爷教的好。” 白敬文心里的火一阵阵往上烧，脸上还得笑，笑出逼格：“来日一定请各位高邻喝杯水酒，不过白某连日舟车劳顿……” 邻人知趣的散了，白敬文刚进门松口气，白秀怡堵在二门口羞答答行福礼：“恭喜父亲出了一个探花郎外甥。” 又是戳心窝子的探花！白敬文黑了脸：“不在屋里好好做针线，疯跑什么？有点知书达理的样子没，还不下去！”凶走女儿，他领着李云芳进了自己书房脸色阴沉。 “赶紧让老大把樊县那三百亩地和那几间铺子卖了，再把家里银子周转一下，凑够五千银子”白敬文从牙缝里憋出话“给周清贞送去！” “凭什么！”刚还满脸喜色的李云芳，直接变脸炸毛跳起来，和年轻时撒泼的样子一模一样。 “就凭他敢在金銮殿上告御状。”白敬文脸阴的能滴出水。 “他爱告告去跟老娘有什么干系，凭啥要我的银子，呸，想要我的钱没门！”李云芳脖子一梗，一幅油盐不进的样子。 白敬文轻蔑的瞪了李云芳一眼：“你是不是忘了小妹聘礼的事儿？” ……李云芳一噎，有些气虚不过很快反应过来，跟好斗的公鸡似得挺起胸脯：“我拉扯大的姑娘，收点聘礼怎么了？再说还不是因为你的举人身份，否则小妹有那好命，嫁到周府吃香的喝辣的？” 白敬文懒得和李云芳掰扯，只问她：“是五千两银子重要，还是我这举人功名重要？” 李云芳收回胸脯迟疑了一下：“这话是什么意思？难不成他周清贞还能夺你的功名？” “哼，妇道人家懂什么，他如今得万岁夸奖赞他是个君子，咱们没法动他。不趁着他收拾钱家周家的时候赶紧脱身，还等着过年啊？” 李云芳总算知道轻重只是气不顺：“那把周府聘礼还给他，何必折银子麻烦不说，还要咱们补贴。” 白敬文气的直嘘嘘，食指乱颤点李云芳：“头发长见识短，把周府聘礼还给他？不说别的，我只问你那四间铺子二十年多少租银？” 李云芳心里一划拉……六千多…… 看着老婆脸色变白，白敬文扳回一城小得意：“咱们全部给他折成银子，好赖都在里边，谁还能说什么？”得意完，又牙痛肉痛，周清贞，你等着这辈子不要犯到老子手里！ 庄稼还有一料好，一料坏，铺子也有租不出去的时候，全部折成银子过往全无痕迹。李云芳想通后只能捏着鼻子认了。一边肉痛咒骂周清贞不得好死，拿了银子烂手，吃了东西烂嘴，一边还要笑呵呵跟道贺的人寒暄。 “哈哈，可不是我外甥考中今科探花。” “是啊，是啊，我外甥果然是个好的……哈哈” 牙酸心疼的同时，李云芳还有点隐蔽的小高兴，据他家老爷分析，周家才是倒了血霉。钱家烂了名声肯定要算到周府头上，说不得两家为了钱氏得翻脸。 那一定是那边说我家姑娘好好的，到你家就坏了肯定是你家门风不好。这边一定说是你家姑娘不好，然后就热闹了，周老夫人可是钱家的老姑娘……然后就得掰扯钱家现任主母教养不好……哈哈哈狗咬狗，李云芳想起就想笑。 更解气的是周清贞金銮殿上悔婚，按她家老爷的说法，这样丢人罗家一定不会还聘礼……将近四万银子打了水漂，有人比自己倒霉，哈哈哈。 所以说幸福是比较出来的，李云芳难的哲理一回。 周清贞中探花最高兴的大概是刘家，春花娘喜滋滋把自家闺女从牢里接出来：“吴真人果然是活神仙，看看我闺女这不就是官夫人的命，还是皇后娘娘赐婚哈哈哈……” “娘……”春花看着她娘花白的头发，千言万语只化作一句“以后你就等着享女儿福。” 周府确实如白敬文所料，整个乌云压顶，周怀宗愤恨的看着老二：“自打你娶回来那个破财女人，二房简直就是烂窟窿。” 将近四万两银子啊……他派人退庚帖的时候试探了一下，被罗家一巴掌扇了回来，直接白话，看在皇后娘娘面子上，樊县的官盐生意让他们做一年。 一年不过两三千银子，他们搭上罗家是为了更大的人脉和生意，这下血本无归。 “那你说怎么办，又不许我去告忤逆”周怀婴恨得捶桌子“要不然我现在上京去打死那孽障！我就说那是个煞星，弄得二房不得安宁。” “三弟，怎么可以置祖宗姓氏不顾，做出这样悖德之事。”周清远这几日都是眉头紧皱。 周清玉倒不以为然：“三弟这样做有什么不对？是非恩怨分明，大哥你怎么也糊涂了。” “孽子！”周怀宗瞪着二子黑脸拍桌。 周清玉一点也不怕他老子黑脸：“不说以前咱们错待三弟，他性子宽和淡然不会计较，只说三年前咱们是怎么对他的？怎么对一心护着他的春花姑娘？” 周怀婴站起来要发怒，周清玉却不想听他那一套‘老子论’只是抛出一个迫在眉睫的问题：“去刘家提亲是个什么章程？” ……周怀婴又是一通跳梁小丑般的闹腾，可是周府到底不是一家子白痴，皇后娘娘赐婚，由不得他们轻慢。 一番撕扯，最后总算黄氏周清远出面按着惯例，去刘家定下亲事。 春花娘听人说周清贞是京官不会回来，她舍不得自家闺女，也合计着天子脚下比别处都好，一咬牙卖掉宅院田产，一家子上京投奔女婿。 十月的京城天高地远，湛蓝的苍穹之下层林尽染。‘嘎、嘎’一行大雁排成人字行，从广漠的天空一路往南飞。 十里长亭周清贞骑在高高的马上，仰头目送大雁越飞越远，直到眼睛酸痛、脖子僵硬才再次看向长路尽头：姐姐就要来了，再也不用鸿雁传情。 姐姐、姐姐、姐姐，一遍遍在心里呼唤，直到那个人如同从天而降般来到他的眼前。 “阿贞”明媚的笑容美丽的丹凤眼。 做梦了？这次姐姐好真实，声音好像就在耳边。 “阿贞” 姐姐的眼里为什么有泪花？周清贞梦游般从马上下来，走到春花面前，抬起拇指擦掉她的眼泪。 “姐姐，我让你受委屈了，所以你才会在梦里流泪是吗？”周清贞心疼且酸，他小心翼翼的捧起春花的脸颊“姐姐，都是阿贞不好，你别哭，阿贞一定会救你出来。” 第二十二章 春花心酸到无以加复，傻瓜，连是不是做梦都不分清吗？她扑进周清贞怀里紧紧抱住他：“笨蛋，姐姐是真的，你没做梦。” 怀里真实温暖的触觉，终于让周清贞有了真切的感觉，姐姐，真的是姐姐，姐姐来了！惊喜像烟花般在周清贞心中炸开。 “姐姐……”我想你、想你、天天想你、做梦想你、吃饭想你、看书想你、喝水想你、洗脸想你、走路想你……姐姐我好想你…… 周清贞颤抖的伸手双手，向捕猎的大猫一下狠狠抱住春花“姐姐……”我再也不会让你离开我，再也不，一步都不行。 两个年轻男女紧紧相拥，周清贞更是恨不能将春花融入自己的骨血，隔着夹袍也能看见他双臂紧绷，将春花禁锢在怀里一动不能动。 有眼睛的都能看出他们相思成灾，情深意切。可问题就出在‘能看出’，这儿是十里长亭，送别的，迎归的，三五成群这会都看着周清贞和春花，或是善意的笑，或是戏谑的笑。 ‘咳咳’春花娘不满的提醒，虽说是未婚夫妻，大庭广众也太难看了。 大伙眨眨眼等着年轻人分开看他们害羞，结果周清贞和春花完全沉浸在自己的世界里，根本没注意到春花娘的提醒。 ‘咳！咳！’春花娘加重声音。 刘老四别扭的把头转到一边，研究京城的树；顺子捏捏自己的衣襟，低头看两只脚蹭来蹭去；如意拉着缰绳安慰马儿。 “咳！咳！咳！” 这声音太刻意太明显，就是在外边练出厚脸皮的周清玉，也对自家三弟无语，只能摸摸鼻子研究天上的云彩。话说今天怎么没云彩，京城的天就是蓝，蓝的好看！ 这样明显的声音也没能叫醒紧紧相拥的男女，周围人不由得发出善意哄笑。 春花娘生气了索性提着裙角，一高一低走过去戳戳周清贞：“姑爷！” 周清贞像是领地被闯入的大猫，一瞬间双眼漆黑阴沉沉射向来人，发现是春花娘，愣了一下眼里各种情绪翻滚。 “姑爷？”春花娘有点心惊，她从没发现一个人的眼睛会这么可怕。 ‘姑爷’周清贞清醒过来，他是刘家的姑爷，堂堂正正被承认的刘家姑爷，心情瞬间轻松起来，面带微笑招呼：“岳母”。 清澈的眼睛和煦的微笑，刚才一切似乎都是春花娘的错觉。春花娘眨眨眼，有些防备的打量周清贞，还是老样子：眼神清澈、笑容温和、神态安宁。 也许是赶路太辛苦没睡好，头晕眼花看错眼了，春花娘一边宽慰自己，一边不满的教训：“虽说有婚约到底也还没成亲，看你们成什么样子。” 春花早在她娘过来时便回过神，她的脸立刻红透，怎么会直接扑倒阿贞怀里啊啊啊，这下没脸见人了，害羞的大姑娘把脸都藏到周清贞怀里不肯出来。 “姐姐？”周清贞胳膊放松点力气，低头询问藏在自己怀里的佳人。 “霍哟，这还是对姐弟夫妻！”周围有爱玩闹的出声调笑，其他人跟着哄笑“哎呦，大姑娘害臊了，赶紧成亲吧，成亲睡一床脸皮就厚了。” “哈哈哈” 善意的哄笑声让春花越发臊的慌，追着周清贞的怀抱把脸藏起来。 姐姐投怀送抱还有什么比这更让人开心的，周清贞再次收紧胳膊，用宽宽的袖子把春花挡起来。和煦的笑颜环视四周：“日头正好前路漫长，诸位请早些赶路莫要耽误了时辰……” 周清贞话语落下，送别的才想起自己的愁绪，迎归的念着家里还有人盼望，都或忧愁或欢喜的各自忙碌去了。 “姐姐？”周清贞低头再次低声询问，春花低着头猛地推开他迅速转身冲回车上。 怀抱一空周清贞忍住心里升起的恶意和疼痛，走到马车边，春花两颊绯红掀开车帘叮嘱：“赶紧启程，爹娘奔波将近一个月，要好好歇歇。” “嗯”周清贞温柔的看着姐姐，春花脸色越发烧红放下车帘缩回去。 周清贞走到刘老四两口子面前，欠身拱手：“岳父岳母连日辛苦，请上车再忍耐一下。” “不辛苦，不辛苦”刘老四双手举在胸前乱晃“赶路的都是骡马累不到人。” 春花娘拽了下刘老四说：“劳烦姑爷前边带路。” “顺子也辛苦了。” 刘顺局促的搓搓大腿：“劳姐夫在这里等我们。” “哎！三弟，你这是有了媳妇忘了兄弟啊。”周清玉牵着马过来打诨“岳家的个个招呼到，就是没看见自家兄弟。” 顺子对着当官的有些不安，这会有人打岔，连忙闪回车上。 周清贞温和拱手：“二哥安好。” 周清玉眼神一黯，什么都不问只是温和如故，到底是跟家里人起了嫌隙。好在他跑了七八年江湖，不再是往日那个什么都在脸上，争强好胜的二少爷。 周清玉满脸大咧咧的笑意：“我当然得安好，要不谁把你媳妇和岳家平安送到京城。” 原来这样，周清贞想要拱手道谢，却被周清玉不在意的打断：“你们婚期定在冬月十六，家里人让我先过来帮你收拾收拾，他们随后就到。” 周清贞默了一下，拱手：“有劳二哥。” “一家人说什么两家话”周清玉拍拍周清贞的肩膀，自己上马慢慢走了。 周清贞忍了一下，到底没有去拍自己的肩膀，只是有些怔愣，原来婚期是冬月十六。 “少爷？”如意把马牵过来低声提醒。 虽然周清贞在外被称作‘老爷’、‘大人’但在周府他还是少爷辈。 “阿贞”清脆的声音像林间的黄鹂，听在周清贞耳力就是人间最美的音乐。他浑身都轻松下来，翻身上马赶到车边。 “姐姐” 春花这会儿脸上褪去红晕，笑眯眯的打量周清贞：“你长高了。” “嗯” “回去姐姐给你量量。” “嗯” “看着肩膀也宽了”春花笑眯眯，阿贞在身边感觉真好，就像春风拂过田野，一朵朵桃花悄悄绽放。 “嗯”肩膀宽到可以把你完全抱在怀里，周清贞笑的有点痴。 十月的天空明净高远，十月的阳光灿烂耀眼，十月的田野平旷整齐，十月最适合恋人在一起你侬我侬。 一个在趴在车窗向上看笑的甜蜜蜜，一个在马背向下看眼里柔情似水，连他们中间流过的微风也似乎沾染上甜意。 “花儿，好好的姑娘家，趴在车窗像什么样儿，回来。”春花娘不和谐的声音响起。 春花笑着皱鼻头用嘴型比“我娘叫我呢。” 嗯，周清贞温柔的笑着点头。 即便到了京城，马车也还是照样颠簸，春花娘摇摇晃晃教训闺女：“你以后是官家夫人，疯疯癫癫像什么样儿，没的叫人笑话。” 春花挤到她娘身边，抱着她娘胳膊撒娇：“娘——老训我，你都不心疼你姑娘。” 那娇娇的调子传到车外，听得周清贞浑身像过电一般，要是姐姐能叫一声“阿贞——”不可想不可想，周清贞下意识的加紧双腿，却发现在马上这个动作没法实现。 其实叫阿贞也不很过瘾，最好是姐姐娇娇的叫一声“弟弟——” 第二十三章 ‘咳咳咳’‘咳咳咳’周清贞被自己的口水呛到咳得惊天动地。 “少爷你怎么了，是不是吃了凉风？”如意催马过来惊讶的问。 马车里正被亲娘教训的春花，回到车窗前焦急的撩起车帘：“阿贞，怎么啦？” 到底是自家姑爷春花娘没忍住，也挤过来问：“吃凉风了？” “哎，我说你好歹也是大小伙子，至于吃口凉风就咳得惊天动地？”周清玉催马过来，嫌弃的关心。 ‘咳咳咳’周清贞接过如意递的水囊，连喝好几口才压下咳嗽：“没事，不小心呛了一下。” 春花娘看着女婿红的能滴血的脸，担忧提议：“要不你来坐车，让顺子去骑马？” 跟姐姐坐一个车上？不不不，周清贞确定自己会控制不住想要抱抱摸摸，他尽量平息声音：“我没事，岳母坐好咱们快些赶路。” 还没到京城路上就有了茶寮、饭摊、客栈，然后越走越热闹，未入京先过一道金水河，然后从北门入城往南走三四里，再向西六七里，再向南十余里马车才停下来。 这是一条安静的巷子，青砖路大约七八尺宽。春花娘从车上下来，先入眼的是三个台阶上的金柱门，青瓦顶彩绘拱漆黑的门匾上书‘周府’两个鎏金大字，下边是大红铜钉门，两边两座抱鼓石。 如意早就上前叫门，大门洞开四五个衣着整齐的下人，出来弯腰屈膝：“恭迎亲家老爷，亲家太太，恭迎姑娘到访。” 刘老四只觉得手脚都没处放，春花娘也有些拘束，周清玉见了大咧咧打前阵，率先撩袍进去：“三弟这地方不错，一个月得多少租金？” 这是一座三进宅院，比白家还能更旷阔些，二进院还有一座假山小巧玲珑，春花看的皱眉低声说：“阿贞，你租这么大院子太浪费了。” 春花娘也在旁边帮腔：“姑爷，我家闺女说得对，就你们小两口住这也太浪费了。” 边说话边进了三进院子，一样青砖青瓦抄手游廊三正两耳的上房，左右各三间厢房。早就跑了一圈的周清玉迎出来：“三弟，你这院子一个月得二三十两吧。” 春花娘听得直吸气，她忽然想到一种可能：“姑爷，你是不是看错信了，我们说要搬来，是打算自己安家不和你们一块住，用不着这么大院子。” 周清贞双手交握，控制自己不去拉春花，温和回道：“这儿原是户部左侍郎的宅院，他因疾病返乡仓促要卖刚好被我碰上，价钱合适我就买了。” “买了！”周清玉瞪大眼睛。 “阿贞，你哪来的钱？” 看到姐姐担心的模样，周清贞终于没忍住握住她的手，笑眼对她：“舅父把娘的聘礼都还回来了。” “那也不用这么大！”春花责备的看着他。 傻姐姐，将来不光我们住，还有我们的孩子、孙子…… 一丝丝温柔的眼神将春花包裹，直脾气女孩忽然明白那温柔里含义，忍不住晕红双颊回以柔情。 ‘咳咳’周清玉咳得响亮，真是没眼看，两个人你侬我侬，差不多快要抱到一起，还能不能好了？ 春花娘把自家不争气的闺女拉回来，瞪了一眼，再冷脸对着周清贞：“姑爷是读书人，总该知道发乎情止乎礼吧，欺负我们乡下姑娘，是咋回事？” “岳父岳母车马劳累，请到厢房洗漱，饭菜已经备好。”周清贞仿佛没听到责备，神色温和吩咐下人伺候。 吃过饭春花娘先着急的问：“姑爷，我信里托你找到落脚处，怎么样了？实在不行先租个小院住着，你们婚期不远咱们住一处不合适。” “已经有了，在京城西边八十里处有个洛家镇符和岳母要求，田宅的定金我已经交了。” “那行，明天我们就去看，花儿跟娘去歇着。”春花娘边说边拉春花，她这女婿什么都好，就是一点恨不能立刻吞了自家姑娘，她还是小心些好。 周清贞神色温和的挡住去路：“岳母，你也看到家里没有女主人，那些下人合不合适，要添置什么，还有家里银钱安排，都得姐姐拿主意。” 这倒也是，春花娘犹豫了，谁家屋里没个女人都不成。再说看看这宅子，就知道女婿是个能花钱的，这要花烂包了，还得自己姑娘遭殃。 “要不我和姐姐当着岳母面，商量家里剩下银钱怎么安排？”周清贞温和的追问一句。 这怎么行，姑娘再亲嫁了人也是别人家的，日子也是别人的，自己插一杠算什么？春花娘只能退一步，临走还叮嘱姑娘：“不许他亲近知道不？” 春花笑眯眯点头：“知道” 哎呦，个傻姑娘，春花娘头疼：“一定不许，知道不！” “嗯”笑眯眯点头。 “要不岳母留下帮我们安排一下？”周清贞笑的温和有礼，一派谦谦君子的模样，就是不肯加一句‘岳母是长辈，我们晚辈没经验’的话。 春花娘被逼走了，周清贞终于把春花拐到自己书房，关上门不等春花说什么，就紧紧抱住她低语：“姐姐我好想你，好想、好想。” 一手紧紧按着人家姑娘后背，迫使人家姑娘胸前的柔软紧紧挤压在自己怀里，一手控制人家姑娘的后脑，激动的双唇在人家姑娘耳边颈边流连。 “姐姐……姐姐……我的姐姐……”低喃的声音魅惑人心，春花忍不住春心荡漾，但是…… “我娘说……”不许你亲近…… 周清贞吻住人家姑娘的双唇恣意品尝，执念成魔的他，哪有什么谦谦君子的模样。 书房里慢慢充满春的温暖和气息，也许男人都是本能动物，即便没有任何经验，也会本能的圈占攻击。等春花迷迷糊糊觉得不对的时候，已经衣领大开，一向乖巧懂事的阿贞，正在她胸前大片白皙上流连巡挲，眼看要！！！ 春花惊得一个激灵，什么荡漾暧昧全部化为乌有，她两手捧住青年的头往后推……没推动，青年还痴迷的依依不舍。 春花没法子，只能把柔韧的腰肢向后弯，用力去推周清贞。周清贞第一时间感觉到春花的抗拒，手上使里按着春花的后背迎合，然后更深的弯下腰，把脸埋在姐姐的馨香温暖里，更加放肆。 “阿贞！”春花慌了越发用力抗拒，这样的周清贞让她觉得陌生。 年轻男人沉浸在自己的世界里，曾经失去的惶恐三年噬骨的思念，让他心里的暗黑无限弥漫：这是他的姐姐，他的妻子，他的！谁也不能夺去，谁也不能让他们分开。 春花被紧紧按住，年轻男人深深埋进柔软馨香，并且像某个地方缓慢而坚定的移动。 “阿贞！”春花终于不再顾忌，拧住周清贞的耳朵使劲儿往后拽“阿贞，你疯了！” 耳朵清晰的疼痛姐姐惊慌的声音，终于让周清贞清醒过来，意识到自己做了什么蠢事。慌乱却只有一刹那，抬起头知错悔过的摸样。 “姐姐，我……太想你了，咱们整整分开两年十个月零十三天……”一个个苦苦熬过的日子，一个个噩梦连连的夜晚。 第二十四章 当时靠着信念和姐姐的东西支撑，并没有觉得苦，可是现在回想起来，周清贞怕的浑身颤抖，他像走失很久的孩子，踏遍千山万水历尽艰辛磨难，终于找到自己的母亲。 周清贞一把抱住春花喃喃出心底的惶恐：“刚分开那会儿，我天天梦见姐姐在牢里被胁迫，然后撞墙自尽，头上的血流啊流怎么也止不住，流成一条河，姐姐被血河带走，我却跳不到河里。” 原本还想推开的春花，停了下来，周清贞声音惶恐无依，仿佛那样的噩梦他亲身经历过一遍又一遍。 “后来我被家里人定了亲事，天天梦见姐姐不要我了，我怎么追都追不上……” 委屈哽咽的声音让春花心疼不已，脖子边热热的湿意，让春花眼眶又酸又涩，这是她拚命护着的小孩，她喜欢的小孩，却要这样备受煎熬。 春花伸出胳膊抱住周清贞：“傻瓜，姐姐永远不会不要你。” “嗯”乖乖的点头。 春花从周清贞怀里出来，帮他掠掠鬓发：“以后不要瞎想，你记住就算天塌下来，姐姐也会跟你在一起。” “嗯”这世上没人能分开我们，就算是姐姐和我也不行。 “乖啊”春花摸摸周清贞脸庞，笑容明媚起来。 “嗯”周清贞眼里全是柔柔的笑意，姐姐以后也要乖乖的，年轻男人遗憾的看着妻子转身收拾衣领，不由自主伸出食指摩挲双唇，回味刚才的细腻，将来…… 春花转过身看见青年的动作，有些奇怪的问：“阿贞口渴？” “嗯”年轻男人放下手温柔点头。 “奇怪，晚饭不是有汤吗？”春花一边奇怪，一边去桌边提茶壶倒水，然后惊讶的发现“阿贞，这是不是咱们以前东屋那张桌子？” “嗯”周清贞走到春花身边，接过她手里的茶杯慢慢抿了一口，好喝。 春花这才开始打量这间书房，挺大屋子空荡荡的，一张方桌一张塌，塌旁是陈旧的炕柜。春花走过去用手摸了摸，素面枣红漆，在隐蔽的一角有一道刮擦，正是她用了七八年的那一个。 “阿贞……”你怎么这么傻。 周清贞柔柔拉起姐姐的手：“有它们陪着，我可以假装姐姐就在我身边。”分别的苦楚春花也深有体会，她也曾恨不能肋生双翼飞到省府。 鼻子一阵发酸，春花掩饰的转过去抹掉眼泪，就算周清贞再次从后背环住她，也不反抗。周清贞把怀里柔顺的女子转过来面对面，在她泪水浸过的眼上轻轻吻过。 “姐姐，好想时时刻刻和你在一起。”周清贞一边呢喃，一边滑过女孩挺翘的鼻子，含住她娇嫩的双唇轻啮慢尝。 春花浓浓的睫毛颤了颤，最后颤微微合上，顺从的轻启檀唇。察觉到姐姐回应，周清贞心里笑了笑，真乖，然后不再顾忌深深吻下去，仿佛要将春花的魂魄都吞到肚里。 等到周清贞心里的荒漠稍微得到一点抚慰，外边已经完全黑下来，两个年轻人终于相依坐在榻边商量家事。 “这宅院花了四千二百银子，修葺翻新花了四百银子……”周清贞握着春花的手一点点说来。见姐姐要询问，捏捏她的手示意稍安勿躁。 “姐姐，咱们舒舒服服住几十年，将来孩子出息就继续住着。子孙平平咱们卖了，去岳母那里买上几百亩地跟儿孙们做个田舍翁也不亏。” 京城这地方没有身份，这个宅院只能引来祸端。 “乱七八糟花下来，还剩下还有九百多银子……” “怎么会剩这么多？”周清贞手上大约有多少钱，春花心里还是有数的，顶多能剩六百多。 周清贞笑的清雅：“姐姐，我有月俸。” 春花在心里拨算盘，就算五月开始领俸禄现在十月，多出三百两那一个月是…… “我一个月八两五钱月俸，另有四石稻谷。”稻谷是带壳的大米。 ……春花，当我不会算帐么？ “姐姐”周清贞柔柔的笑，握着春花的手慢慢解释“那些不过是零用，另外还有一年四季置衣银，冬天有柴薪钱，夏天有买冰钱，还有皂吏钱，车马钱……” 春花听的惊讶不已，稀奇的看着周清贞，听他最后说：“还有年终的养廉银一百俩。” “阿贞一年能挣四五百银子！”天哪，这么多！ 姐姐惊奇的样子好可爱，红唇半张露出洁白的细牙，美丽的丹凤眼睁得更大，越发黑白分明灵动闪耀。 周清贞柔柔的笑着，在姐姐颊边香一下：“京官算是穷的，一个七品知县一年只养廉银就在八百到一千二之间。”区别看县的大小和富庶。 我天！春花惊得说不出话。 姐姐可爱的表情，让周清贞心里满满都是柔情喜悦，姐姐在身边真好。 他又在春花腮边香了一个：“要不周府怎么会发家，我高祖父是正五品知府，每年只养廉银就有两千三百银子。祖上没有纨绔习气，后边几代子孙也算守望有成……”书房里一对佳人喁喁私语，温情似水。 住在周府怕姑娘被人笑，第二天一大早，春花娘就收拾起来去看自家田宅。周清玉没事也跟着瞅热闹，周清贞攒了几个换休特意空出时间，为了方便春花找他就跟在车窗旁边，听车窗里零零星星传出话语。 “他昨天没过分吧”春花娘低低的声音，从摇摇晃晃的车帘里抖出来。 呵呵，周清贞食指快速滑过自己的嘴唇，勾起一点笑：等娶回家…… 马车里春花低头娇嗔：“娘！阿贞是那样的人吗？”是的，他就是那样的人，春花心里捂脸回答。 看似回答其实什么也没回答，姐姐还有这样的小聪明，新的发现让周清贞心里甜腻腻。 儿大不由娘，春花娘皱眉只能暗自决定，成亲前要看住自己姑娘。拿定主意她另转话头：“你们事情商量咋样了，嫁妆这边都想要什么？娘这里有一千两百八十银子。” 一千是周清贞之前给的，两百八是周府聘礼里的，另外还有茶礼、绸缎、珠钗、干果、牲畜等等杂项。绸缎珠钗春花娘都带着，一样不少给闺女，其它的姑娘缺啥她陪啥。 “阿贞置好宅院，家具什么的都没有，说让我挑喜欢的买。” “他出钱？”春花娘追问。 “嗯”春花反应过来，眼睛一亮笑嘻嘻缠她娘“娘——要不你陪送我一套家具。” “去去去，一边儿去，你们那宅子三进二十二间房，老娘赔不起。”春花娘嘴里嫌弃，却根本舍不得推开自己姑娘。 她家丫头多好一闺女，却从小跟她吃苦受穷，好不容易熬到日子能过去，却下了大狱。不敢想，只要想起春花披枷带锁，站在县衙前被人耻笑，春花娘就心疼的要烂。 都是为着那姑爷，她可怜的闺女坐了三年大牢，春花娘压下眼眶的湿意，好在周清贞是个有良心的。 她顺顺闺女的头发，任她黏在自己胳膊上撒娇：“娘跟你说，这世上谁有都不不如自己有。既然他有银子买家具，你只管挑自己喜欢的置办，想方设法把他的银子都收到手里。” “娘——”春花不依的摇晃她娘胳膊。 第二十五章 好期待姐姐想方设法套银子，姐姐用什么法子？嗯……这个似乎很有意思，周清贞一个人在马上沉思。 “乖！”春花娘轻轻拍了自己闺女一巴掌“听话，娘还能害你不成。” 嗯，周清贞点头同意岳母的说法，姐姐要听话。为什么姐姐老对着岳母撒娇，从来不随自己撒娇呢？ 车里春花娘继续教闺女：“他有银子置办家当最好，娘给你买田做嫁妆，将来有他没他，我闺女都有去处。” 周清贞在外边听得脸色发黑，以后要隔开这个岳母。 春花娘在车里对周清贞的心思一无所觉，还在自己盘算：“也不用多少压箱银，反正他有月俸，大户人家不是讲究少奶奶都有月钱……” 春花对自己老娘无奈：“娘，阿贞是个好孩子，你别老算计他。” 周清贞黑脸变成三月春风，世上只有姐姐最好。 “算计他什么？”春花娘白了一眼没出息的闺女“他一辈子不辜负你，肉烂了都在锅里。他敢五花儿六花儿糖麻花儿，银子一卷带着嫁妆一辈子挺直腰杆。” “记着点，没心眼儿的死丫头。”春花娘点点自己闺女额头，心里盘算京城边上地价贵，贵人也多容易生是非，不如和自己买在一起。 “娘，你这地方选的太远了，咱们见一面都不容易。”漫漫长路摇摇晃晃，春花又开始劝说“家里银子挺多，不如在京城附近……” “银子多那是你的！”春花娘止住自己姑娘“不许胡说，就这咱家这百多两银子，有一半是你挣来的，再说能有多远，还有樊县到京城远？” 春花还想劝说她娘离自己近点，忽然车壁被马鞭‘咚咚咚’敲了三下，然后周清贞清越平和的声音传进来：“姐姐，现在日头晴好，不如出来骑会儿马散散心，我帮你牵缰绳。” 车里是怪闷的，春花娘体谅年轻人坐不住，叮嘱自己闺女：“出去玩儿会透透气，就是不许野！” “嗯”春花笑眯眯点头下了马车。 骑在马上视野一下开阔许多，春花兴奋的东张西望，还能感受到马儿走动时的轻微震动。 “阿贞，这里和咱们樊县看起来没差很远。”一样有山，有河，差不多的树和庄稼。 “南北相隔数千里会很不同，樊县在京城西北主要偏西更多，所以差异不是很大。”周清贞牵着缰绳闲庭漫步，眼看前边的人越去越远，心情愉悦起来：只有姐姐和我。 春花心情很好的迎着微风，对周清贞不正常的心里状况，没有一点发现。 秋高气爽北雁南归，小山上一层层红的、黄的，绿的树林色彩斑斓。广漠的田野里，还有些荞麦，水稻没有收割，更多的是秋收后平整的农田。 金水河明净蜿蜒，年轻俏丽的农家女子在河边捶洗衣裳，几个渔夫在河上撒网。 春花笑容明亮：“阿贞，咱们老了以后也住这里，感觉比樊县要暖和一些。” “好，到时候我去河边钓鱼，姐姐在河边洗衣裳，然后一起回家……” “阿贞钓到大鱼咱们清蒸，钓到小鱼咱们熬汤。”春花笑眯眯的接口。 “嗯”这样的日子是周清贞最想要的，他和姐姐幸福安康，没有任何事、任何人来打扰。 “哎呀，我娘她们呢？”玩了半天，春花忽然发现长长的路上，看不见家人的影子“糟了我娘会担心的。” ……周清贞沉吟了一会，说出早就想好的话：“是我不好玩的忘了时候，不然我带姐姐快马去追他们，否则他们到那儿还得等我们”说完年轻男人颇为忧心的看了看日头。 春花抬头眯着眼睛看已经到中天的太阳，金光灿烂，洛家镇离京城比较远，确实耽误不起时间：“这马能驮动两个人不？”没有防备的春花也忧心，丝毫不知道这是某人算计好的“还有咱们那样被人看见不好。” “姐姐说的是，那我走快点。” 周清贞也不反驳牵着缰绳往前走，就是不时要举起袖子擦汗，相伴相知这么多年，他太清楚春花的软肋在哪里。 前路漫漫没有家人的踪影，周清贞一会快一会慢明显有些累，还频频擦汗，春花实在不忍心劝自己：反正马上要成亲，再说谁认识他们啊。 “阿贞”春花脸颊红扑扑。 周清贞又擦了一次汗，才微笑转过头：“姐姐我不累，再有不到三十里地就到了。” 一张白玉般的脸变得通红，春花舍不得：“你上来带我过去，别让他们等着急了。” “好”我听姐姐的。 春花侧身往前让让，周清贞跨鞍上马一手握着缰绳，一手环着佳人细腰：“驾”双腿一夹马儿撒开蹄子往前跑。 “阿贞！”猛然颠簸吓的春花直往后靠。 “吁——”周清贞勒马停下“要不咱们慢些过去？” ……春花不想耽误时间，周清贞见姐姐为难心里有些后悔：“别怕，我会抓紧你，骑快马也很有趣。” 春花侧坐在马背上，紧紧靠在周清贞怀里环着他的腰，她从来没体会过这种速度：田野往后退去，风肆意的扑面而来。 春花很快就喜欢上这种纵马狂奔的感觉，笑得开怀畅意，逆风里大声说：“阿贞，等我们成亲后你教我骑马，咱们一起出来玩。” “好” 姐姐就在自己怀里温暖馨香，周清贞无比安心妥帖。清爽的秋风把春花银铃般的笑声，吹撒一路伴着‘得、得、得’马蹄声，听到周清贞耳力是世间最美好的声音。 就应该这样，姐姐在自己怀里快乐无忧，这是世上最美满的事情，周清贞脸上露出明润的笑容：“姐姐抓紧，我带你跑的更快些。” “好” 明净的天空下，一匹枣红马载着快乐的男女，奔驰在美丽的田野。 春花娘其实和周清贞挺熟，县试前一年为了麻痹钱氏，周清贞有小半时间都住在刘家。那时候春花娘就喜欢周清贞：聪明、温和、知礼，一看就是个能成大事的。 后来因为闺女坐牢春花娘恨过周清贞，好在这些都过去了，她家闺女算是熬出来了。说这些是想说，周清贞办事春花娘还是很放心的，就像给她找的田宅，春花娘就满意的很。 找的地方叫落印村，山水开阔距洛家镇七八里路，村里的地原本是一个伯爷家的，只是‘君子之泽五世而斩’他们家爵位到头子孙不济，欠下赌债只能变卖良田还债。 春花娘一向主意正，庄户人家有啥都不如有地。十二两银子一亩地，人家手上有两百亩要卖，她一口气给春花买下一百亩做陪嫁。 至于刘家自己因为银钱有数，按照原本的打算买了十亩地一座小院子。 春花不想她家人再受穷，可是春花娘心里有自己的秤：“你不必替顺子想，他有本事自己去挣万贯家财” 顺子在一边憨笑着挠后脑勺，明明小时候还有点机灵劲，不知道为啥越长越老实，黑敦敦矮胖胖倒是打铁好手。 “他一个大小伙子，老沾姐姐光算什么？再说家当自己挣来的才知道心疼。”春花娘看自己儿子也是满心疼爱“咱家顺子是个能撑住门户的，你让他自己往前奔，他能奔出来。” 第二十六章 春花说服不了她娘，站在那里郁郁寡欢。周清贞看得心疼，刚好卖家在，他自己掏银子买下十亩地送给刘家。 “岳母不必推诿，没有姐姐为我辛苦多年，没有姐姐为我承受牢狱之灾，就没有今天的清贞。”周清贞深深揖手：“可这十亩地不是为姐姐，姐姐下狱，岳母一家受了不知多少白眼笑话，这是清贞补偿岳母一家人那些年受的委屈。” 这话说得春花娘差点掉下泪，她为什么搬来京城，其中有一条就是为了春花坐牢，她和村里好几家都撕打过。 谁也别想当她面，嘲笑她家姑娘！ 后来春花定给周清贞，村里人又是一幅嘴脸，春花娘实在恶心，也舍不得闺女，杂七杂八才决定搬来京城。 “请岳母让清贞心安一点”周清贞说的诚恳，春花娘想想也是，整整三年连顺子都说不下媳妇。 春花乐得不行，晚上特意到书房里亲了周清贞一下当奖励：“阿贞，没嫁人前我是爹娘的女儿，总要多顾虑他们，嫁人后我会多为咱们小家想，你放心。” 然后又亲了一下，阿贞的脸颊亲起来韧韧的感觉还不错，春花脸红红的想。 ……姐姐亲我了……周清贞心花怒放，一把抱起春花转圈，有姐姐的日子总有很多幸福。 第二天如意领着春花爹娘去顺天府办理户籍，从此刘家从鹿鸣府樊县安乐村人，变成了京城平县洛家镇人。 刘家的新宅子有原来一半大，房子也只有六七成新，三间上房是砖瓦房东厢两间茅草房，后院一间牛棚，极普通的民宅。 春花娘顾不上仔细收拾新家，急着给春花办嫁妆，冬月十六的婚期眼看着不到四十天。 周清贞笑容一天比一天多，每过去一天，他就在黄历上勾一个圈儿。冬月十六越来越近，他的姐姐很快就会穿着嫁衣，坐着花轿来到他的宅院里。 冬月初五周府给周清贞办婚事赶到京城，来人挺多，大老爷夫妻、周怀婴、还捎着刘家舅舅、舅母，两家媒人，周清这依礼去城外迎接。 周怀婴看见周清贞第一反应是拿脚去踹。周清贞面色浅淡平静，略向后退几步，继续躬身揖手：“让父亲动怒是儿子不孝。” “你个孽障什么时候孝顺过！”周怀婴想想被他大哥数落的日子，心里火的不行，撩起袍子又来踹“不知道被那下贱奴婢灌了什么迷魂汤，好好的罗家千金不娶，娶个奴才！” 周清玉看的皱眉连忙上前拦住：“二叔慎言，刘姑娘以后是咱们周府的嫡妇，怎么好随意轻慢。” 看着周清贞还和往日一样恭敬，周怀婴气焰越发嚣张：“什么刘姑娘，鬼晓得她跟那孽障住在一处时做下什么见不得人的事儿，勾的那孽障眼里连祖宗都没了！” “二叔！人家姑娘清清白白，将来是你的儿媳，还是你孙子的母亲。”周清玉脸色变得难看，他二叔怎么会这样糊涂，在人来人往之处没有一点分寸！ “哼，什么清清白白樊县女牢窑子一样的地方，我呸！我不许她进周家门，我嫌脏！” 周怀婴是个没多少成算的人，总以为自己是周清贞的老子，老子收拾儿子天经地义，更何况他从来没把这个儿子当回事。这会儿见着当官的儿子，还得对自己毕恭毕敬，这些日子在家里受的闲气就全发出来。 周怀婴说的每一个字，像钢针一样穿透周清贞的心，他最怕别人会这样议论姐姐，他恨所有阻止他和姐姐在一起的人。 这一刻周清贞的眼神变得漆黑浓稠，他握紧双拳心里想：捏死他，弄死他，辱没我的姐姐，要让他不得好死，死不瞑目。 好在他有极强的自控能力，几息之后，周清贞抬起头面目平静：“父亲的意思是皇后娘娘赐婚的姑娘不清白？” 还在跟周清玉纠缠的周怀婴楞了一下，他只是一时气愤，怎么敢质疑皇后娘娘，不要脑袋了！ 周清贞似乎没有发现周怀婴的惊恐，继续面色平淡：“父亲不喜欢刘家姑娘，儿子也不敢违逆父亲去娶，只是……” 周清贞转头对如意平静的吩咐：“去拿绳子来，绑了我和父亲进宫谢罪。” “我、我、我、你、你、你”看如意真的去找绳子，周怀婴慌神了。 周怀宗气的头顶冒烟一把推开周怀婴，走到周清贞面前，脸上神色从厌恶里挣扎半天，才挣扎出平静：“你父亲你自己还不知道？几十岁人说话从来没有轻重，你是读书人自当明理，何必跟他计较。” 周清贞垂目揖手：“伯父教训的是。”忍下这口气，眼下把姐姐娶回家最重要。 等到一行人来到京城周府，知道这是周清贞自己买的宅子，脸上都有些微妙。黄氏还以为有很多东西需要操办，但是来了发现家具宅子，宴客的席面、请柬、司仪，鼓乐等等杂项，周清贞已经统统准备好了，她们基本只需要冲个场面就行。 知道宅子是周清贞的，周怀婴忍了一下午，等到晚上终于忍不住去找周清贞：“你还年轻这么大的宅子，放你手上我不放心，你把房契拿来我帮你存着。” 活了几十岁，周怀婴觉得自己终于活明白了，谁都指不住只有银子最可靠。可惜为着周清贞上一次订婚，周府损失近四万银子，因此将来分家二房得净身走人。 周怀婴什么也捞不到，当老夫人和周怀宗决定的时候，周怀婴差点跳到房顶上，可惜周家还要传承，他那点折腾没有任何用处。 “我总是你父亲，该当替你操心大宗，就是皇上来了也不能说什么。”周怀婴脸上是恶意的凉薄和得意。 昏黄的烛光在周清贞脸上投下团团阴影，他慢慢抬起手，周怀婴不知怎么觉得有点渗人，但想想自己是老子，哪有老子怕儿子的！ “为父跟你说话，你听到没有。”周怀婴特意抬起下巴好显得理直气壮，只是胸腔里少了一股正气，怎么看都缺少真正的底气。 周清贞慢慢把双手在胸前合起来，揖手：“听到了，只是儿子无法从命。” “你说什么，信不信我去顺天府告你不孝。”被自己不放在眼里的人驳回，周怀婴气得脸色铁青。 周清贞淡淡一笑向门外吩咐：“如意” “在”如意沉着脸进来弯腰，周怀婴的话他都听到了“少爷有什么吩咐。” “带二老爷去顺天府。”周清贞神色浅淡语气平平。 “是”如意应完，脸沉如水转向周怀婴“老爷请跟小的来。” 周怀婴被这主仆弄得莫名其妙：“我跟你说宅子的事情，去顺天府做什么？”他忽然灵光一闪，整个人抖起来，神色轻蔑的看向周清贞。 “你还知道轻重，我还以为你能狂上天”周怀婴抖抖袖子继续说“不过现在天色已晚府衙的人早已下值，还是明天去改契。” 以为我怕了所以把房契让给你？周清贞眉目不动，神色平静的回视周怀婴：“儿子是让如意领父亲去顺天府击鼓告状，父亲放心府衙有当值的，只要你敲响鸣冤鼓自然有人问讯。” 周怀婴听得有些懵，周清贞什么意思，难不成想反将我一军？ 第二十七章 周清贞看周怀婴神色迟疑不定，转头吩咐如意：“天黑不好骑马，你驾着马车送二老爷去府衙，记得拿上名刺，如果有人阻拦拿给他看。” “是”如意行过礼，在屋里取出周清贞名刺，出来对周怀婴弯腰“老爷请”。 周怀婴这下真的是惊疑不定，他先看看自己面前弯腰不起的如意，再惊讶的抬头去看周清贞。空旷的书房里只有一盏暗红纱灯，周清贞脸隐在红红暗暗的光线中看不真切。 周怀婴不信邪，眯缝着眼睛逆光仔细去看周清贞的表情，可是那神色在暗影里实在分辨不出来，只有整个人稳稳站在那里不见动摇。 他不怕丢乌纱？空气凝滞起来，周怀婴狐疑的打量眼前面目陌生的儿子，屋里一片安静。 “老爷请” 正在费神琢磨的周怀婴，被如意的声音吓的一激灵，反应过来一脚踹到如意身上：“下作的奴才，想吓死你家老爷！” 周怀婴这一激灵反应过来，周清贞敢这样敞开口一定有什么后手，自己决不能上当入了他的套。拿定主意，周怀婴一把推开如意，带着挥发不出郁气怒道： “不长眼的狗奴才，父子置气你都不会劝和几句？唯恐天下不乱的狗奴才！”周怀婴转身，摇着袖子怒气冲冲走了，这个没法子还有那个奴婢呢，新媳妇面皮儿薄，总不至于拿捏不住。 院子里□黑一片，周清贞站在黯淡的烛影里，望着周怀婴那远去的乌黑身影，神色漠然：越老越没出息，连早年的教养也损耗殆尽，胆子这么小，可惜了…… 第二天早朝，周清贞眉目低垂神态恭谨，静静站在文官后边的角落里，听朝臣和皇帝奏对，和以往一样不言不语直到早朝结束。 就在周清贞准备和文武百官准备跪送皇帝的时候，天丰帝忽然向着他的方向笑问：“周卿婚期将至了吧？” 周清贞神色恭谨的出列：“启奏陛下，还有一旬。” “嗯，周卿年少有为宠辱不惊，即将成亲还恪尽职守，不错。”帝王神色温和的夸赞。 面对帝王的赞誉，周清贞眉目不变依然低垂恭谨：“微臣惶恐。” 天丰帝看着殿上沉稳的年轻人，心里有点可惜有点欣慰：就这样吧，也算不错。 “皇后娘娘说，她想看看是怎样一位有胆有识奇女子，敢替周卿顶罪入狱，让我大虞多了名少年英才，也赢得我大虞探花以身相报。” 皇帝最后的话语有些玩笑意味，朝中老油子们立刻闻到味道，笑着附和：“我们探花郎果然有情有义，哈哈哈。” “哈哈哈” “哈哈哈” 朝堂上立刻一片祥和的哄笑声，周清贞作出不好意思的样子，把头垂的更低。 “好了，众爱卿再笑下去，周卿就该钻到金砖下了。”天丰帝一边淡笑解围，一边吩咐“等你们成亲后，带你家娘子到宫里给皇后娘娘看看。” “微臣遵旨。”周清贞叩首领命，然后听到御阶上太监细长声音的声音“退朝——” “恭送吾皇——”浑厚的声音响起，文武百官一起跪送，周清贞夹在里边跟着众人行礼。 退出金銮殿，好几个官阶相近的围着周清贞道喜、套近乎，周清贞一律谦虚回礼。官阶高的三三两两路过，也会有意无意瞄一眼这个最年轻的文官。 等周清贞应付完道喜的，别有心思的，丹墀上就只剩下他一个，年轻的御史望着前边三三两两的同僚，神态温和谦虚。 满朝文武和周清贞同榜的没有几个，其他人要么在翰林院（无诏不需上朝），要么在各部做主事、行人（没有资格上朝），要么到地方做推官之类贰佐官。只有两三个年纪大的在六科做给事中，可以再朝堂上看见。 寂寞吗？可即便同朝又能如何，没用的…… 秋风起，辽阔的金銮殿前有些渗人的寒意，周清贞垂目走下丹墀，走过广阔的前庭出左掖门一步步走到都察院。 进了都察院立刻有人上来寒暄，周清贞态度恭谨完全是新人谦虚模样。不管来着是善意，还是探究，是奉承还是话里打压，周清贞都一律温和以对，似乎看不出其中差别。 “周大人回来了”跟周清贞同属桂阳道的刘御史，笑着起身相迎“那会儿看几位户部郎中跟你说话就没等你，饿了吧，我让衙役帮你把饭菜热在炉子上。” 刘御史四十来岁人清瘦，看起来挺和气。 “有劳刘大人”周清贞面色温和拱手相谢。 “周大人太客气了，同朝为官都是缘分，更何况咱们还在一个衙门，一个屋子共事，彼此照应理所应当。” 周清贞拱手笑笑，不一会儿衙役提着食盒进来放到套间里。其他人也是刚刚吃过，这会儿或者在院子里消食，或是在屋里闲话，套间里就周清贞一个人。 衙门的饭是按品级发放的，周清贞七品是两菜一粥两个馒头。 饭菜袅袅的热气模糊了年轻人的面目，昨天周周怀婴才在城外贬辱过姐姐，今天皇后娘娘就说姐姐‘有胆有识’还要婚后见见姐姐，这决不是什么巧合，皇帝的耳目实在惊人。 周清贞端坐饭桌前，放在膝上的两只手慢慢握紧，一边是周怀婴无知无畏的逼迫，一边是帝王不容推辞的恩赏。 姐姐……周清贞抬起手捏起筷子慢慢吃饭，千万思绪都被他压在心底最深处。 “周大人，还没吃好吗？快点儿，把陈年案卷整理出来，就该学习今年的了。”刘御史善意提醒，过了这个阶段周清贞就能上手真正的事物。 周清贞垂目喝完最后一口粥，放下碗筷：“多谢刘大人提醒，这就来。”温和恭谨的声音下，是没有任何表情的脸，走出去却是满脸温和谦虚。 寅初起床赶早朝，虽然辛苦些可是下值也早，未末时分，各公房的京官便三三两两回家休息。周清贞神态谦和送别人先走——他年纪最轻资历最浅——然后才离开都察院。 如意牵着马慢慢往金华巷的家里走去，周清贞忽然淡淡开口：“你回家跟伯母说一声，我今晚有事不回去了。” “是”如意把缰绳交给少爷，没有多问一句话，只是目送周清贞往西而去。 周清贞面色和蔼骑马慢慢走在街上，绝没有扰民之忧，等出了西城门，他催动马儿慢慢小跑起来，然后越跑越快，越跑越快。 ‘得得得’、‘得得得’、‘得得得’，急促的马蹄声像急雨，像密鼓声声敲在人心，周清贞嘴唇抿成一条直线，马鞭在空中甩的‘啪啪’响。 ‘嘶——’马儿长叫一声，全力向西狂奔。 姐姐！姐姐！忍了一天的思念翻江倒海把周清贞淹没，此刻他什么都不想，他只想立刻见到姐姐，把她抱在怀里。 冬月寒风吹透棉衣冷彻肌肤，手上脸上似乎被刀刮过，变成冻萝卜的颜色，周清贞一无所觉，他眼里像是燃着两把鬼火，诡异明亮。 我要去见姐姐，我要带姐姐走，天涯海角自由自在，谁也别想拦着我，姐姐，姐姐。 ‘啪啪啪’的敲门声惊起暮霭下的寒鸦‘呱呱’叫两声呼哧哧在林间乱扇翅膀。 第二十八章 “谁呀，这么晚了？”小院里亮起烛火，春花娘的声音传出来。 “……”周清贞平平心气，语气温和“小婿，周清贞。” “阿贞来了！”惊喜的女声传出来，然后是轻快的脚步声飞奔过来。 “哎，你这丫头，多披件衣裳小心凉！点灯过去，小心脚下别摔了！”春花娘无奈的斥责。 “没事啦，娘，几步路。” 说话间周清贞眼前的门扉被拉开。 “阿贞，这么晚你怎么来了？”只消一眼春花就看出周清贞的狼狈：吹乱的发，冻红的脸。 “阿贞出什么事了？”春花焦急的拉住周清贞的手“你的手怎么这么冰？”不放心的摸摸脸“脸都快成冰坨子了。” “娘，你快烧点热水来，顺子赶紧去把炕烧热，爹把你新做的棉衣拿一件来。”春花握住周清贞的手，一边给他暖着，一边转头吩咐闻声出来的家人。 “姐姐……”周清贞抱住春花，把自己的脸埋在她脖颈间。 春花娘有些愕然，张张嘴却到底没说他们不规矩，只是回头瞪自家的两个人：“没听花儿说什么了，还不赶紧去！” “哦” “哦、哦”老实的两父子立刻各自去忙。 春花娘跛脚往厨房去烧水，叮嘱了句：“花儿门口风大，有什么话屋里说。” “哦”春花应了一句，抬手摸摸周清贞头发“吃饭没？” “没” “想吃什么，姐给你做。” “我只想和姐姐呆一会儿。” “来”春花拉着周清贞的手，路过厨房说了句：“娘，阿贞没吃饭做碗热汤面给他。” “知道了” “记得打鸡蛋” 春花娘没好气的回了一句：“我自家姑爷不知道心疼啊，净操闲心。” 春花笑笑，拉着乖乖的周清贞回到自己的东屋，把她爹送来的棉衣给周清贞披上。 “跟姐说，谁欺负你了？” 周清贞不说话，只是默默的把春花抱进怀里，把脸埋在她温热的脖颈间。 春花抬起胳膊抱住周清贞的后背，脸颊在他冰凉耳边蹭蹭，冷静的问：“是不是二老爷找你麻烦了。” 周清贞脸埋在春花脖颈上蹭了蹭没说话。 春花安抚的拍拍周清贞后背，忍不住满心怒火，才来一天就出幺蛾子，把她的阿贞欺负成这样，吹着冷风来找她。 “别怕，等姐嫁过去给你收拾他，”春花眉目间都是冷冷的怒火“还当咱们是他随意拿捏的时候。” “哼！”敢欺负我的阿贞。 周怀婴拿不住周清贞，把主意打到刘春花身上，料想她不过奴婢出身，又是新媳妇儿还敢不听公公吩咐？ 想好对策周怀婴安心在京里四处游玩，茶楼酒肆杂耍戏目，京城之繁华让周怀婴大开眼界，实在不是小小的樊县能比。 他也曾在茶馆听人说起新科探花郎，如何年轻俊俏，如何温润儒雅，如何得帝王赏识，如何大虞开朝第一人…… 第一次在茶肆听说，周怀婴捻着胡须插话：“诸位所说的正是小犬，其实不过尔尔，过誉过誉。”那时候周怀婴还特意站起来拱手以示谦虚。可惜他嘴角眉梢压都压不住的轻浮得意，让人一看便知是故意炫耀，等人恭维羡慕。 有那种人精立刻做出夸张的表情，吃惊道：“原来这位大哥就是娶了媳妇忘了儿的周老爷！” “哎呀！大伙快来看看，这就是只认老婆不认儿，逼着儿媳给儿子顶罪的周老爷！” “哈哈哈” “哈哈哈” 周怀婴被人围住耻笑挣得面皮紫红，他强自嘴硬辩解些什么，父母体面要紧儿孙自当分忧，更是被人喷的无地自容。 “照这位仁兄的说法，当爹娘的杀了人叫儿子顶罪就行。” “有何不可！” “我的天呀，咱们探花郎怎么有这样没脸没皮，狼心狗肺的爹！”这回茶馆的众人是真的惊讶，竟然有这样混账的老子。 周围人的惊讶让周怀婴如芒在背：“我怎么狼心狗肺了，钱氏被罚禁足到现在还没有出来！” “哼！”有一个文士打心底鄙视周怀婴“有了年轻美貌的老婆，忘记自己身为人父的责任，任由妻子虐待长子；等妻子有了污点毫不犹豫放弃，自然有更年轻貌美的讨你欢心。” 那文士鄙夷恶心的上下打量周怀婴：“你要是能对继妻一往情深，虽然不配为人父，最起码当得上情深义重四个字，可你……” 一坨狗屎！ 四个大字在文士眼里明明白白的出现，周怀婴自小就没这样被人鄙视，一时情急嚷嚷：“那孽障的舅家，收了我们周府几千银子的聘礼结果全部扣下，我就是不喜欢他们母子又如何！” 有人怜悯的看着周怀婴摇头：“不明白，这样冥顽不灵的人，怎么生出探花郎那样人才出众的儿子。” “不是祖坟冒烟，就是舅家血脉好。”有嘴巴刻薄的打趣起哄“哎呀，这位仁兄真是做了一本万利的生意，花几千银子生出个探花郎，划算，划算。” “哈哈哈” “哈哈哈” “这位仁兄你舅兄家还有女儿没，我给我家儿子娶回来，也生个探花郎出来，哈哈哈。” 周怀婴最终在嘲笑声中甩袖而去：“不可理喻！” 他身后的茶肆，众茶客也是摇头叹息：“摊上这么个糊涂老子，那小探花也是倒了八辈子霉。” “言语不智，为父不仁，为夫不义”连带儿子也被人看轻，文士摇摇头继续和人闲聊听书。 也有人恍然大悟：“怪不得小探花要金銮殿告御状退婚事，想来那个顶罪的丫头定然为他付出良多。” 众人又围在一起八卦，可惜京城距樊县太远，他们实在探究不出当年情形。 周怀婴在屋里生了一天气，第二天忍不住换个方向出去游玩：难得来一趟京城，总得多转转才划算。 不一样的茶肆酒馆，不一样的风土人情，让周怀婴开眼之余动心：京城真不错。 周清贞不想留在金华巷面对周府的人，好在天丰帝说他‘恪尽职守’，周清贞索性白天上值，晚上也常常留在衙门值夜，好多攒些换休，留到婚后和姐姐日日相对。 时间一晃就到了冬月十六，这一天宜嫁娶。天还没亮春花就被叫起来沐浴更衣，喜娘给开脸上妆，全福人给梳头，她娘唠叨春花舅家表妹没来，都没有个送嫁的好姐妹。 春花跟舅家表妹并不熟，听她娘唠叨不知为什么想起了望月，说起来她整个少女时代唯一称得上‘好姐妹’的大约也就望月勉勉强强。 也不知望月的仇报了没，春花有些淡淡的惆怅。 春花娘没抱怨完外边又有人喊，黄牛头上的红绸花蹭坏了有没有替换的，春花娘急急忙忙应声出去。 春花家搬到这里一个月出头，趁着这次婚礼遍请村人，算是慢慢开始融入这里，而村民们也因为春花家和当官的结亲，都乐意来帮忙，所以小院里挤得满满当当很是喜气。 春花娘忙完外边的又进来抱怨：“当初郑夫人热心上门要做大媒，咱们简直喜出望外，可是说到要来京城成亲，又托词孩子太小离不开不能来，害得咱们半路换媒人。” 第二十九章 春花也不清楚郑夫人为什么会亲热的来给刘家做媒人，明明两家根本没来往，可是该劝的还是要劝。 “咱也没跟人说要来京里成婚，怨不上人家，更何况还得了人家好处。” 如果当初郑夫人不上门，刘家确实请不到典史夫人这样有身份的去周府。 “再说娘你这样抱怨，让师娘听到多不好。”春花家后来请的媒人是冯易宽的妻子。 春花娘看着打扮的一新的女儿，忽然流下泪来。她也不是这样没成算爱抱怨的人，只是一想到闺女今儿个就要到别人家去，她心里难过，一难过就忍不住抱怨。 “娘——”春花依偎进她娘的怀里“就算嫁人我也是你姑娘” “那到底是不一样”春花娘忍不住眼泪哗哗流。 忽然远处传来欢快的唢呐，有人进来报讯：“婶子，你家姑爷快进村了！” 春花娘连忙擦干眼泪喊：“顺子，快带人去堵门。” 唢呐声越来越近，然后是清脆的鞭炮声，硝烟的味道越过小院幽幽的传到春花鼻端。 小院里顺子领着几个后生讨红包出迷题，也有几个跃跃欲试的童生、秀才出诗出赋，想看看探花郎到底如何与众不同。 春花不懂那些，只听到院里那些长袍的不时拍手大呼：“探花郎果然厉害”听到这些春花总是会心的笑。 冯师娘陪在旁边也拿着帕子捂嘴笑：“清贞也就是糊弄糊弄这些人。” “先生说阿贞于诗词上少些飘逸灵韵，不过工整对仗是再没有的。”想起往日求学，春花脸上的笑容甜蜜温暖。 比猜谜诗赋都落了下风，院里的后生索性耍赖就是不开门，要为难一下当朝探花郎。 门外有人嘿嘿坏笑：“我们周家人是这么好为难的？”话音落，周清玉几步攀上院墙一个鹞子翻身落入院内。 “好叫你们知道，我们周家文有探花武有秀才。” “哈哈哈，什么武秀才瞧这翻墙的利落劲儿，你别是山里强盗吧。”院里的人笑做一团。 “哎呦！这都被你们知道了，我们周大王缺个压寨夫人，听说刘家姑娘好模样，今儿个特意上门来抢亲，让开让开。” 周清玉也是会玩装的凶神恶煞，硬是挤走后生拉开院门。 唢呐声再度响起司仪口里高唱婚词，周清贞一步步走进刘家迎娶自己最珍爱的姐姐。 春花只觉得恍恍惚惚跟爹娘三叩首，然后盖上盖头被顺子背上花轿，手里抱着宝瓶，听着唢呐声摇摇晃晃、摇摇晃晃。 不知过去多久，当春花迷迷糊糊差点睡着的时候，一阵鞭炮声惊醒她。喜轿落下喜娘直喊：“新郎官踢轿门，快来踢轿门。” “咚”轻轻的一声。 春花想笑使劲忍住，也轻轻回踢一下，这个风俗意思是‘男不惧内，女不示弱’阿贞踢得那么弱，她都不好意思使力。 “哎呦，这小两口都文气，将来一定相敬如宾”喜娘在一旁凑趣。 姐姐不是文气，她只是舍不得欺负我，这隐蔽的秘密让周清贞心里甜丝丝。 牵红绸跨火盆，拜天地入洞房，一杆秤挑起红盖头，此一生称心如意。 周清贞痴痴的望着龙凤烛下的春花，大红嫁衣上盛开着朵朵芙蓉花，凤冠下描摹过得眉眼如画。 “姐姐……”周清贞走到春花身边坐下，拉起她的手。 春花往回缩，周清贞手上用力捏紧。 “阿贞，松手” “不” “哎呦，新娘子太漂亮，咱们新郎官等不及了，哈哈哈”喜娘用大红帕子捂嘴笑的前仰后合。 ……周清贞平生第一次，也是唯一一次窘迫，太高兴忘了婚礼还没完。 周清玉过来给周清贞解围：“走、走、走，咱们兄弟出去给客人敬酒。”拉起脸色通红的周清贞，穿过满屋子笑闹的人，到前院去给来客敬酒。 周清贞虽然根基很浅，但这婚事乃皇后所赐，所以来道贺的京官不少。 原本以为刘春花一个村姑没有多少嫁妆，事实上也只有十六抬，可洛家镇一百亩良田还是震撼了不少人，毕竟刘家只是普通农户。 黄氏十分感叹：“咱们周府老的少的媳妇，这是唯一一个嫁妆高出聘礼一倍多的媳妇。也是知礼什么都不缺，还有两个陪嫁丫头。” “哼！还不是羊毛出在羊身上。”周怀婴心里高兴，面上却要做出不以为然的样子。 黄氏知道周怀婴说的是当年一千两银子，可那钱是赔偿刘家，感谢刘家姑娘的，又不是刘家欠周府的，说白了也是刘家两口子爱姑娘，要不然凭什么陪回来。 周怀婴年纪越大性子越左，黄氏懒得跟他分辨，笑着出去招呼客人。 前院周清贞不过敬了三杯酒，一张白玉脸红到耳根，周清玉看他不济往前一挡，笑的大气：“虽说新婚三日无大小，各位又都是我三弟的同僚，可是诸位看看这面嫩的……” 周清玉又把周清贞拉出来捏捏他的面皮：“跟诸位家的幼弟长子不差什么，话说他一会儿还洞房呢。诸位早就尝过滋味的可别欺负后生，给他灌醉了新娘子不依的。” “来来来，今天让我这个光棍陪诸位大人尽兴。” “你这后生可是够皮厚的”有性子爱闹的起哄“多喝两杯看能红透皮儿不” 很快周清贞所有的酒都被周清玉挡下。 热热闹闹送走客人，周清玉对将要回婚房的周清贞低低说了一句：“三弟，小时候二哥不懂事常欺负你，对不起。” “所以你今天还我？”周清贞温和依旧。 “不！”周清玉豪气的拍拍周清贞肩膀“做哥哥的替弟弟挡酒天经地义，只是欠你一句对不起。” 我不在乎小时候的事儿，周清贞对周清玉拱拱手转身，而且那些对我来说都已经不重要了，这世上我只要姐姐就好。 红艳艳的喜房里龙凤烛高高燃起，周清贞把春花压在身下目光灼灼亮的吓人。 “姐姐” 春花到底是个大姑娘，被那灼灼目光烫的脸色发红别过眼：“阿贞，别这样看着我。” 羞涩的姐姐，周清贞嘴角勾起笑，一点点解开春花衣襟，就像是打开上天恩赐他的礼物。属于他的，将被他吞吃下肚的礼物。 胸前凉意渐起，春花按住周清贞的手，咬着唇不知该说什么。 “娘子？” 一声从未出现过的称呼，让春花一惊：是了，她嫁人了。春花慢慢放开手，把布满红晕的脸使劲别到一边，不去看上边的男人。 周清贞脸上隐蔽的笑容一逝而过，他不着急今夜有时间，可以慢慢拆开自己的礼物慢慢品尝。 春花只觉得时间过得如此之慢，衣衫慢慢离体上半身全部暴露在男人眼前，让她窘迫万分：“阿贞” “嘘——要称呼夫君。” 不用称呼压着，姐姐怎么会老实的躺着，任他慢慢享受美景：白皙的肌肤，细致的锁骨，圆融小巧的肩头，当然最吸引人的还是雪里那两点红梅，俏生生颤巍巍惹人爱恋。 该从哪里下口好呢？周清贞的目光在自己的领地上巡视，都是自己的，都属于自己！！！哈哈哈心里狂笑。 第三十章 春花在无言的羞耻中终于等来男人开始洞房，只是…… “阿贞——”不要，不要这样好吗？ 周清贞抬起头唇色艳红湿润，春花前胸一片清凉忍不住上手去捂，却被周清贞缓慢却不迟疑的拉开。 “咱们是夫妻。” 是的，他们已经结发为夫妻，一句话压倒春花所有的挣扎，只能任人慢慢采撷品尝。 火红的龙凤烛一点点、一点点燃烧，不知过去多久男人才让剧痛袭击身下人，让春花眼里沁出泪水。 周清贞俯身一点点吻干晶莹泪珠，在疼的颦眉的女孩耳边低语：“姐姐、姐姐，别怕。”你是我的了，只属于我。 抱紧怀里的至宝，忍着疼痛沉下身，这一刻周清贞觉得自己的世界终于圆满。 什么皇帝，什么周怀婴都不重要。 第二天微明时分，周清贞睁开眼先向床里看去，春花睡得正沉一张粉脸红扑扑软软热热，看起来格外乖巧粉嫩惹人怜爱，是他从没有见过的颜色。 睁开眼姐姐就在身旁安然而眠，让周清贞的心绵绵软软像浓稠的蜜汁。 疲累之后春花睡得极沉，只是梦里似乎有只小猫总是伸出湿漉漉的小舌头，在她耳边唇角玩闹舔舐。而且这只小猫极不安分，在她脖颈间玩腻了便跑到被窝里，在她胸前用软软的爪子按捏揉弄，实在扰人清梦。 春花皱着眉头半醒不醒去推胸口的小猫，没想到小猫力气挺大迷迷糊糊推不走。 周清贞看着姐姐将醒未醒颦眉娇憨的模样，心里柔软甜蜜，手下稍微用点力气，轻吻一下春花耳珠。 “姐姐，醒醒。”声音像三月微风拂过春花耳畔。 不舒服、累、身上难受想睡觉，春花迷迷糊糊拿调皮的小猫没法子，干脆翻个身抱紧小猫不让它作怪。 自己的手被姐姐抱在怀里翻身压着，周清贞眼里的浓情几乎能将人溺毙。 “姐姐，醒醒。”在佳人的脸颊上轻吻一下。 ……春花呼吸平稳全无察觉。 原来姐姐还有这样懒惰可爱的时候，周清贞嘴角含笑俯身到春花上方，一点点压下去轻吻：“姐姐，该起床了。” 春花浑身被人被圈住，终于听到耳边那句‘姐姐’。 ‘姐姐’！ 一个激灵清醒过来，春花睁开眼看到上方周清贞含笑的双眼。 “阿贞，你在干嘛？”春花急忙用手去推，左右乱看“你怎么……”在我床上……入目的红色床帏、大红喜字，终于让惊慌的姑娘，哦，不，少妇想起来，她成亲了，昨天嫁给阿贞。 春花吐出一口气：“吓我一跳。” 不是想杀人么，姐姐果然喜欢我，周清贞柔情似水：“姐姐，今天要早点起来去宫里见皇后娘娘。” “哦”春花伸展开的身体忽然僵住“阿贞，你怎么……，我……怎么……怎么……”一向爽利的姑娘期期艾艾说不出口。 怎么都没穿衣服啊！！！崩溃。 周清贞抱住温热的姐姐，只一天他就喜欢上这种亲密‘无间’的感觉：“至亲至近是夫妻，我喜欢这样和姐姐睡一个被窝。” 春花闹了个大脸红：“赶紧起来，你不是说要去见皇后娘娘吗。” 春花醒了便又是利落能干的姐姐，洗过澡吃完早点收拾妥当，跟周清贞一起坐马车去皇宫。 皇后娘娘住的宫殿叫梧桐宫，是天丰帝亲手题的匾额。春花听周清贞说过，皇帝和皇后夫妻感情深厚，梧桐宫取意‘家有梧桐落凤凰’天丰帝的意思是他为真龙，皇后便是凤凰。 宫门外周清贞帮春花理理发簪：“皇后娘娘为人豁达，姐姐不必太过紧张。” “嗯”春花点点头，捏捏周清贞的手笑道“放心”。 姐姐跟着领路小太监进入庄重威严的深宫，周清贞在宫门外凝目相送。春花似乎有所察觉，走进内宫二三十步，忽然回身笑着挥手：放心。 周清贞笑脸以对：去吧，不会有事。 梧桐宫不负它的名字，院里好几棵高大疏朗的梧桐树，春花悄悄瞄了一眼，只觉得这个院子看起来开阔舒适，没有奇巧楼阁奇花异草。 她想起阿贞嘱咐她的话‘看皇后住所格局，就知道那是一个心胸开阔之人，对待这种人无须特意讨好，拿出真性情反倒容易让她认可。’当然这话是给春花说的，他自己对待任何人都是温和谦虚那张脸。 “娘娘，周御史家的娘子前来拜见。”一个宫装女子领着春花进了皇后所在的偏殿。 “臣妾叩见娘娘千岁。”春花没有抬头，按着刚学的规矩跪下行礼。 “起来吧，救了探花郎你是有功之人，抬起头本宫看看。”皇后声音温和中带点慈爱。 春花抬起头目光清澈看向皇后裙角。 陈皇后看着面前双十年华的女子，高挑身材腰肢纤细、瓜子脸白净面庞，最出彩一双丹凤眼清澈明亮，转动间散发出勃勃生机。 “没想到竟是个美人儿，你这朝云近香髻梳的不错，既生动又牢固。” “臣妾不是很会梳妆，这是夫君雇的刘嫂帮我打理的。” 刘嫂是周清贞雇的两个女婢之一，一双巧手会梳好几种时兴的发式。今早春花坐在梳妆台前，刘嫂双手灵巧的编、拧、交叠，不一会儿绾好朝云近香髻，发髻根部插上两根海棠花的赤金簪子，发顶一根银流苏步摇。 梳好后春花自己都看呆了，非常漂亮。 想起早上镜子里的样子春花一时忘形，笑眯眯的转头摇晃发顶的银流苏，闪闪烁烁多出几分俏皮：“好看吧”忽然她的目光无意识扫到皇后，然后整个人呆住了。 “不是说皇后娘娘春秋四十二吗？” 旁边的宫女迅速瞥了一眼座上的皇后娘娘，见娘娘没有任何不悦，继续侍立一旁。 “怎么？”陈皇后浅笑吟吟。 春花眨眨眼只见陈皇后体态微丰，眉眼温柔和善皮肤白皙润泽，乌压压一把青丝松松绾成平髻，一朵茶碗大的金牡丹簪在发间，让人在温柔中多出几分光彩。 “不会是二十四吧！” “哈哈哈”陈皇后被春花傻傻的样子逗笑，“本宫确实春秋四十有二。” “比我娘小一岁，可是看着像姐姐……” “放肆”旁边的宫女终于出声呵斥。 春花醒过神连忙跪下：“皇后娘娘赎罪。” “陛下驾到——”一个细长的声音同时响起。 皇后起身迎驾：“陛下万福”。 “梓潼不必多礼。” “御史周清贞叩见皇后娘娘。” 阿贞！春花连忙抬头去看，果然皇帝身后跪着周清贞。 ‘阿贞、阿贞’春花笑眯眯的无声叫到。 周清贞似有所觉，抬头迅速瞟了一眼春花‘我来了’，然后低下头做恭敬状。 春花得了回应，眼睛越发弯的像月牙，让人看起来就开心。 眉来眼去的小两口被大虞最尊贵的夫妻看在眼里，他们彼此相视一笑携手进入偏殿：“都起来吧” “微臣遵旨”周清贞撩袍站起来。 春花却没有站起来：“臣妾刚才冒犯皇后娘娘，请娘娘赎罪。” 第三十一章 天丰帝第一时间去看周清贞的神色，只见他神态恭谨的垂目站在下首，没有什么惶恐的样子。皇帝勾起一边嘴角，笑问春花：“你怎么冒犯朕的皇后？” “无意中看到皇后凤仪，以为娘娘二十四来着。” “哈哈哈哈哈”天丰帝抚着胡子仰天大笑，然后双目含笑看向自己的皇后，满意的说：“眼力不错，赏！” “是”有宫人领命去拿赏赐。 “皇后娘娘真二十四？”春花惊讶的抬起头“不是说结发夫妻，还比皇上大三岁……”春花无意中看到皇帝的容颜，抿着嘴把话咽回去。 可是她那有话不能说憋着难受的样子，实在瞒不过帝王精明的眼睛：“周娘子有话直说朕恕你无罪。” 天丰帝对春花说话，眼角余光却在周清贞面上一扫而过。 春花捏捏手指，想想阿贞说过帝后是人中龙凤，在他们面前不必故作聪明，显露真性情即可。 “那我说了。” “说吧”天丰帝颔首。 春花索性直视皇帝：“真是皇后娘娘比皇上大三岁，不是皇上比皇后娘娘大十岁？” ……宫里安静下来，所有宫人垂目不动似乎都变成雕塑，周清贞的手指在衣袖里动了动又忍住。 帝王身旁的陈皇后轻笑：“这是陛下让人家说的，戳了心窝子可不许后悔。” “哈哈”天丰帝无奈的笑着摇头，握住皇后的手“不后悔，梓潼见也见了可还有事？” “是个不错的女子，和周卿站一起十分登对。”就是男的看起来温润如玉，女子看起来明媚艳丽，和一般的郎才女貌不一样。 周清贞和春花告退后，天丰帝挥退宫人和皇后自在说话。 “梓潼挺喜欢那女子？”陈皇后把一支镶红宝金簪赐给春花，那支金簪是陈皇后年轻时喜欢过的。 “是个简单明朗的好姑娘。” 想想亲卫调查回来的信息，皇帝摇摇头：“就是个一根筋死心眼儿的丫头，你知道当年她为了救周卿，双手反捆嘴巴被堵，硬是磨破额头脸皮儿推开窗闩，踹坏格子窗从里边翻出来。” “踹坏的窗棱难道没有木茬？”陈皇后哑然。 天丰帝拉住皇后的手，安抚的拍拍：“所以别看她笑眯眯明朗的样子，那丫头狠起来有股勇往直前的锐气，可惜了。” “怎么这一个两个陛下都觉得可惜。”皇后牵着天丰帝的手到衣柜前，给他更衣。 “这要是个男子，就是一员冲锋陷阵的小将，绝对锐不可当。”天丰帝看人不会错。 皇后帮皇帝解下玉带挂在一边：“倒也是天造地设的一对，一个温润如水，一个明艳似火。” 天丰帝举起手方便皇后帮他解下外袍，听到皇后的话哼笑一声：“一个满身心思，一个死心眼儿。” “周卿又怎么惹你了？” “朕说让他婚后领他娘子进来给你看看，算是抬举他，结果婚后第一天就领来了。” “不对？”皇后放下外袍，帮天丰帝解开夹衣。 “这是故意借你的势压周府众人。” “哦……”今天是认亲的日子。 “他住在城西不从西门入皇城，巴巴的跑到南门。”脱了束身的夹衣，天丰帝舒口气套上宽松的夹袍。 “为什么？”皇后随口问道。 “为了从东门入宫城。” 皇后挑起一边眉毛，好笑的问：“等陛下？” 天丰帝下朝一般都来皇后处用膳，从宫城东门入。 “这心思，难不成怕我吃了他家娘子。”皇后有些感慨的笑，到底深情“不过这些惹不到陛下吧。” “明明心里最看重他家娘子，可是刚才那女子说冒犯梓潼，你看他神色可有任何异样？”如此聪慧多思沉稳如山，怎么能不叫帝王见才心喜。 “陛下还是打算把他慢慢养起来，对付那帮人？”难得一对佳偶皇后心生怜悯。 “这件事朕有生之年一定要办成，那些人是国之蛀虫，不办他们大虞终将被拖垮。”为了这件事前些年朝堂上死了一批忠贞勇者。 “也不知道郑爱卿那对儿女怎么样了。”天丰帝叹息。 皇后不愿意皇帝想起过往的哀伤，转移话题：“周卿废了心思借我的势，想来不会有人在认亲的时候为难新妇。” “除非周家人没脑子。”皇帝不以为意的说，他没料到周家真有一个没脑子的。 周怀婴坐在上首不接媳妇茶，等春花跪了一会儿，才慢条斯理拿出长辈的架子：“你们如今刚成亲年纪还小，我是你们父辈总该替你们操心，这宅子虽不是什么贵重东西，但放在你们手里总归让大人心里不安……” 呵，春花不等周怀婴说完，从地上站起来把手里的茶碗‘叮’的一声压到桌上，一双明目直直看入周怀婴双眼。 “你想干嘛？”周怀婴身子不自在的往后靠“这是认亲，还不跪下。” “想要宅子？脸真大。”春花讥讽的开口。 “你！你……”有这样跟公公说话的儿媳？周怀婴一时间竟然反应不过来。 春花不给周怀婴开口的机会，接着说：“我？我什么我，好歹也是大家公子出身学过圣人言，怎么做出来的事情，这样让人瞧不起！” “反了你！”周怀婴嫌弃坐着没气势，直起身想要教训春花，却因为春花站的太近没法起身。 “弟妹！”周清玉站起来制止，周清贞则慢慢从地上站起来，隐隐约约护住姐姐后方。 春花回首：“二少爷不知道吧，当年你赔给阿贞二十两银子给他调理身体。” “是有这回事。”周清玉面皮有些尴尬“当年是我害苦了三弟。” “可是转过身，这位周府二老爷就来要钱。”春花说完转回头“几十岁的人，每月稀罕小孩二两银子月银，不知羞！” “你、你、你”周怀婴气得哆嗦“我要去顺天府告你品行不端，我要休了你！” “哈，我是你想休就能休的？”春花是皇后赐婚除非告御状，否则周怀婴没资格休“要去顺天府告我，好啊，咱们就去衙门里掰扯掰扯，把你周府二老爷这张脸皮拔下来看一看。” 春花轻蔑的盯着周怀婴:“管生不管养，儿子烧到差点没命自己睡的呼哧呼哧，一年三百六十天一个院子里你见过阿贞几回？” “阿贞躺在炕上几乎不能动，你眼睛是瞎的！教训一顿把钱财搜刮干净，连回头看一眼你都不肯！”想起那时候小小弱弱，脸色青白躺在炕上的小孩，春花眼里激出愤恨心酸的泪水。 竟然这样不堪，原本打算起身相劝的黄氏摇摇头，重新坐稳不打算再开口，周怀宗瞪了一眼没用的弟弟，心里琢磨也不能让这新妇如此嚣张，否则周府尊严何在。 周清玉只知道二叔对三弟有些冷情，却没想到还有如此龌龊的过往，他挥挥手让屋里的下人全部退出去。 不一刻开阔的正屋只剩下几个人，周怀婴又是气又是怒坐在椅子上不停哆嗦：“冲撞长辈，没家教的东西！” “呵，你有家教？”一把抹干眼泪，春花反唇相讥“舅兄贪占聘礼却只会讨厌自己儿子，抢儿子月银抢儿子家财……” 春花轻蔑的目光里，明晃晃写着两个大字：孬种！ 第三十二章 “放肆！”周怀婴被春花眼里的鄙视，激的惊怒不已不顾一起站起来，抡圆胳膊想要扇春花耳光，却被春花抓住一把推回椅子里。 “只敢在后辈面前逞英雄”春花盯着周怀婴惊怒的双眼，继续鄙视，‘孬种’明晃晃砸到周怀婴脸上。 “你！你！你！”从未被人当面如此羞辱，周怀婴气的浑身颤抖“你这泼妇，我就是拼上这条命也要去顺天府告你，休了你这泼货。” 周清贞眉目低垂，温和平静的站在春花身后，他的身边围绕着安逸平稳，和周怀婴的气急败坏完全不同。 “嫌白家贪聘礼你咋不上门去要、去闹？嫌弃无辜的孩子你可真有本事”春花冷冷看着几乎发狂的周二老爷“活了几十岁贪完爹娘贪儿子，爱钱咋不见你自己去挣一分一文？” “你、你、你”周怀婴气的胸脯呼哧呼哧，忽然对春华身后的周清贞怒道“你个孽障，就这样看你媳妇羞辱老子！我要去告你让你丢掉功名！” “哈哈哈”春花拍手笑“好啊，你尽管去告最好现在就让阿贞丢官，百年之后咱们一起去见周家祖宗，让那些先辈评评理。” 春花拍手叫好之后后退几步，环视座上其他人，对还在琢磨的大老爷周怀宗冷笑：“我知道，你们心里怨阿贞怨他退了罗家的婚事，害你们损失近四万银钱。” 提起这个周怀宗心尖肉疼的直哆嗦，他脸色阴沉瞪向春花：“难道不该怨？四万银子，周府将近三分之一家财，他一个不高兴说没就没了，他的所作所为怎么对得起周家列祖列宗！” “呵，但凡你们把阿贞当个人，定亲前问一声阿贞愿不愿意，这银子能损失？你们不把阿贞当人看，还想别人把你当回事？” 春花毫不畏惧大老爷阴沉的脸色，直接甩回去：“敢做初一，就别怕别人做十五！” 大老爷‘砰’的一拍桌子腾身站起来：“目无尊长的东西，我们周府留不得你！” 大老爷那一下用的力气极大，拍的茶碗在桌子上跳起来，整个屋子都是嗡嗡响。周清贞却连眉毛都没抬，只是继续温和平静垂目站在春花身后。 “当我稀罕你们周府？最好现在就分宗分祖，以后老死不相往来。”春花不在乎的喷回去，她不给周怀宗开口的机会，口齿伶俐继续喷。 “说起来你们是阿贞的父辈，可是当着周家先祖不过一样的子孙后辈，阿贞吃周家的米长大，难道你们不是？” “一样靠着祖辈恩泽，阿贞给周家挣回进士及第的门匾，你们呢，你们给周家挣回什么？” 周怀宗脸色惊怒挣扎想要反驳，却一时半会找不到合适的话，周怀婴在后边咧咧：“我给周家生了个探花郎！” 我呸！要不是顾忌他到底是周清贞的爹，春花能呸他脸上，转回身面对屋里上座的周二老爷，讥诮：“老太爷还生了你呢，你除了浪费米还能干吗？” “你、你、你”周怀婴指着春花气的抽抽“反了、反了，我要去敲登闻鼓告御状，休了你这泼辣货。” 春花一步步逼近周怀婴，逼得他放下手指往后退：“我告诉你这世上没人能分开我和阿贞，就算死我们也要睡同一口棺材……” 一直隐隐护在春花后边的周清贞听到这里，嘴角浮起一丝甜蜜微笑，他和姐姐自然生生死死、生生世世在一起。 “你想告什么状我都奉陪，我正巴不得想让天下人都知道，大虞开朝最年轻的探花郎有个什么样的爹！” 春花后退几步看向周家大老爷：“想要告什么状随你们，大不了一拍两散阿贞丢掉功名，不过记得回去拆掉探花及第的牌坊。” 周怀宗气的咬牙，那牌坊四柱三间三门楼高大巍峨，周府花了大力气用花岗岩雕凿构筑，那是周府世世代代的荣耀。春花毫不在乎转身对周怀婴说：“想打这宅子的主意，没门。” “你！”周怀婴就算再愚顽也明白了春花的打算，家里谁的话她也不听，要闹到外边就要撕下自己的脸面，还要毁掉周清贞的功名。 “你！”泼妇！玩‘光脚不怕穿鞋的’，一个女人如此作为简直无耻！周怀婴除了气的发抖想不出什么对策。 “我怎么了？告诉你从今往后别想再随意欺辱阿贞，我不许！” ‘我不许！’ ‘我不许！’ “我不许！” 春花铿锵有力的三个字激荡在周清贞耳边，让他心里满满都是柔软：这是我最勇敢的姐姐，从小守护我的姐姐，我最温暖、最可爱、最好的姐姐，独属于我的姐姐。 我一个人的姐姐！ 春花挺胸抬头无所畏惧直视周怀婴，然后回视周怀宗“从今天起，谁也别想把阿贞不当人随意蔑视，阿贞从不欠你们什么。” “别说什么聘礼的事儿，白家的是你们自己没本事去闹，罗家的是你们想要卖了阿贞，傍上罗家大船怨不得别人。” “哈、哈、哈，说得好”屋外忽然传来白敬文正大光明的声音“就因为看透你们周府的嘴脸，白某才扣下舍妹嫁妆，等外甥成人之时还给他。” 都在一座院子，春花这边闹得太厉害让白敬文听到了，于是领着李云芳一起过来。他原本打算周家和春花闹开他帮周家一把，一起压制周清贞免得被其反噬，谁知道周府两个大老爷们斗不过一个年轻小媳妇！ 白敬文是个心思活络的，眼看周府争斗落败索性卖周清贞一个好，也顺带拿大帽子压着他不能反噬。 白敬文施施然走进大堂，双手背后一派正气凛然：“妻弟，白某劝你不要打这宅子主意，这是白某给妹妹陪嫁银所买，理所应当归属白某外甥。” 女子的嫁妆是私产，死后都归儿孙。 周清玉嬉笑脸站起来：“白家舅舅真会给自己脸上贴金，既然早就看透我们周府，怎么早十几年不见你来看看阿贞？” 白敬文皱眉转头看向周清玉，只见他做出一副恍然的神色：“哦——我想起来了，那一年三弟在家里过得太苦，偷偷跑出去找你，结果……” 周清玉心里难过了一下，当年为什么不好好给三弟求情，那么小小的人儿被按在春凳上打。心里难过周清玉表面还是一副嘻哈样儿：“结果被白家舅舅派下人强制送回，惹怒祖母一顿好打。” 周清玉收起嬉笑：“白家舅舅大概不知道，三弟是因为差点烧死都没人管，才去投奔你，周府寒了他的心，可你呢？” “你真当说几句场面话就是个好人？三弟在周府的不幸罪魁祸首是你。” “放肆，一个晚辈敢当面指责长辈，你们周家真是好教养。”白敬文眉目冷肃的训斥。 黄氏施施然站起来，拿帕子捂嘴轻笑：“我们周家自然好教养，要不怎么能养出大虞开朝最年轻的探花郎？” 这是白敬文心里无数次后悔的事情，早知道周清贞如此好命，当年就应该带走他。 “至于我这儿子”黄氏走到周清玉身边面带满意笑容，这儿子出去几年长的不错，比周府两个老爷都强。 第三十三章 她含笑拂去周清玉肩头不存在的灰尘：“这孩子打小是个皮的，喜欢见人说人话见鬼说鬼话，倒让舅老爷见笑。” 真把自个当聪明人，别人都是傻子？黄氏心里冷笑。 谁是人，谁是鬼？白敬文心里怒怨，却只能双手背后身姿挺拔的站着，他是有身份的人不和女子一般见识。 白敬文不好和女子斗嘴，李云芳立刻站出来：“哎呦，亲家嫂子这话说的，你家儿子没分寸你倒护着？这要搁我们白府，早拉下去一顿板子。” 早在周清玉和白敬文对上的时候，周清贞就悄悄扯扯春花衣袖，不引人瞩目的站到角落。这会儿大堂里，白家两口子和周府两兄弟一夫人怼起来，周清贞拉着春花悄悄走了。 周清玉瞥了一眼走出去的小两口，回过头看屋里针锋相对只觉得讽刺。周白两家没吵很久发现正主不在，也就偃旗息鼓彼此甩袖子各回各屋。 周怀宗对春花十分不满：“娶这样一个野蛮粗俗不识礼数的女子，实在是周门不幸。” “可是没有她，就没有三弟的探花郎；没有她，就没有周家那座探花及第的牌坊。”周清玉对周怀宗揖手行礼“父亲是周氏族长，请父亲放开胸怀想一想，三弟妹今日所言那一句不合情理？” “白家贪聘礼不是三弟的错，为罗家损失惨重，是我们先把三弟当成攀爬的梯子。”周清玉吐口气缓缓劝到“父亲，我们周府在樊县屹立百年为人敬重，靠的到底是什么，父亲还记得家训吗？” 后来的这些事情周清贞现在还不知道，他只是拉着自己心爱的姐姐回到婚房，然后把她抱到怀里。 “阿贞别闹，大白天的。”春花在周清贞怀里有点羞涩的扭扭，阿贞怎么比自己高出许多。 “哦”周清贞放开姐姐，出去看看西边的太阳然后关上房门回来，拉住春花的手“天快黑了，姐姐我想睡觉。” 春花又是羞又是窘脸上神色变来变去，最后抬手在周清贞额头轻轻拍了一下，训他：“睡什么睡，晚饭都没吃呢。” ……内里很霸道想把姐姐圈起来这样那样的男人，只能乖乖的看着姐姐去把房门拉开，然后在姐姐转身的时候，很懂事的给她杯茶。 春花接过递来的茶水，坐到桌边一口气喝完放下杯子，周清贞又提着茶壶续满，春花端起来喝掉一半才觉得不能么口渴。 “阿贞” “嗯” 春花放下杯子琢磨要怎么开口，周清贞微笑着拉起她的手，把她拉到套间大红帷帐的婚床边挨着坐下。 周清贞和春花住在二进院子的东厢，这院子比三进略微大点，院子景色更开阔。中间一座一丈多高的假山种着几丛修竹，上房三正两耳五间房东西各三间厢房。 “阿贞”春花想好后改成侧坐，看向周清贞。 “嗯”周清贞握着姐姐的手，双眼含笑等姐姐说话。 “阿贞，姐知道你在周家受过很多委屈，可是咱有仇报仇，报了后别去怨恨，啊？”春花明亮的眼睛探询的看向周清贞。 周清贞避开春花目光，垂眼看握在掌中的手，大拇指在那清秀的手背上摩挲。这是心理有怨恨的意思了，春花抿抿唇角，她不想自己带大的小孩不开心。 小孩经过太多煎熬，一步步走到今天实在不容易，春花不想过去的阴影还笼罩在周清贞身上，她只愿他从今往后平安喜乐。 “阿贞，你听我说”春花反手握住周清贞的双手“周府也有对你好的，比如大少爷当年是他半夜请大夫……” 周清贞僵硬了一下，大哥喜欢姐姐想纳姐姐为妾，不可饶恕！在春花没发觉的时候，黑色情绪在周清贞心中翻滚。 “还有二少爷他虽然小时候倒霉惹人厌，但是知错能改也帮过你，现在长大了更是坦荡磊落……” 姐姐说别的男人坦荡磊落，那是嫌弃我心思重……一桶凉水浇到心上，所有黑暗愤怒化为乌有只剩下惶恐：姐姐会不会以后更喜欢周清玉，慢慢不喜欢我？ 不不不，冷静，不要乱想，姐姐是什么人你还不知道吗？姐姐说了永远陪着我，谁也不能分开我们，姐姐为人最守信，姐姐永远不会离开我。 周清贞的心又坚强起来，然后黑暗情绪铺天盖地的席卷而来：都是周清玉！从小就喜欢围着姐姐打转，他就是故意诱惑姐姐想要抢走她，坏人…… 周清贞垂头不语，春花捏捏他的手絮絮叨叨劝慰：“你看你大哥、二哥，心里还是有你的……” 他们心里都觊觎姐姐，不是好人。 “就是老四周清文心眼不正，从小明里暗里给你下绊子，长大后也没变好，还想让我给他做通房丫头。” ……还在暗黑的周清贞，很好，所以他们都不是好东西。 “他被姐姐收拾了吧。”周清贞抬头眉目温和语气舒朗。 春花露出惊喜的笑容：“猜对了，阿贞最聪明。” “大哥为人端方，他要纳姐姐，姐姐拒绝了他不会纠缠，可是四弟为人皮赖，定然纠缠不休……” “哈哈哈，阿贞真厉害！”春花笑的眉眼弯弯，捧着周清贞的面颊揉了揉，得意的说“被我揍了一顿。” 周清贞眼含柔情把春花的手拉倒嘴边，在她手心上亲亲。春花脸上立刻浮起红晕，抽回手左右乱看，阿贞怎么这样啊…… 大红的喜房安静下来，周清贞静静看着春花脸上红晕蔓延，暧昧的温度慢慢攀升。 春花被无言浓腻的目光盯得越来越窘迫，忽然想起另一件事，刚好打破暧昧：“对了，那个白举人不是什么好人，阿贞别被他骗了，二少爷没说错他。” 又是周清玉，周清贞压下不好的情绪，笑着开口：“舅父心思玲珑，他来只怕是想和周府压我一头，没想到伯父和父亲不济……” 周清贞顿了顿说：“我猜他是临时改变主意。” “那他怎么会好心帮你？”春花不觉得白敬文会突然变好做好事。 “两个好处”周清贞慢慢解释给春花听“一，这事过了明路，以后我不能拿聘礼的事找他麻烦。二、让我清楚他可以帮我打压周府，让我知道他的好处，以后别找他麻烦。” “你要找他麻烦？” 春花觉得不可思议，当初周清贞跟她说过打算，只要能中进士他就可以金銮殿告御状，洗清春花罪名然后脱离周家，两个人过自在日子并不想找谁报仇。 只是没想到皇帝会留下告家族的周清贞，不过能做官当然好啦，阿贞这么聪明能有一番作为最好，春花总是很乐观。 “小人长戚戚他自己吓自己。” 新婚小两口在屋里说话，从头至尾春花没有发现周清贞任何不对，她不知道过往那些伤害在小孩心里留下不可磨灭的印记，一天天吞噬小孩的光明。 春花不知道她捧在手里捂在心中的阿贞心底烂了一个洞，稍微风吹草动就会备受煎熬，只有她才能填满，她还是不清楚自己对周清贞到底意味着什么。 认亲认了满肚子火的周怀宗，去找自己弟弟说话。 周清贞把周白两家所有的人都安排在三进院子，周怀婴住在西厢，屋子不小就是陈设十分简单，正屋就一张桌子两把椅子。 第三十四章 周怀宗进去一屁股坐到椅子上开门见山：“二弟，为兄觉得你不要跟我们回去，还是留在京城的好。” “为什么？”周怀婴脸色变得难看。 自从老夫人和大房决定让二房净身出户，周怀宗就收回周怀婴手上分管的田地店铺，就怕他从中捞好处，难不成老夫人没死就想把他扫地出门？ “还能为什么，你那儿媳妇实在刁蛮无礼，你到底是她长辈留在京里慢慢训导，免得日后出去丢我们周府的脸面。” 这该是婆婆的事情，想到这里周怀婴就愤恨：“都是那孽障，什么舍不得弟妹没有亲娘，害我不能休了那贱人，否则重娶贤妇自然好调、教媳妇。” 周怀宗不耐烦的挥挥手，说这些有什么用：“你留在京里一来训导新妇，二来你和清贞情分浅薄，就留在京里跟他多处处，到底父子天性总要他向着家里才好。” 说到这里周怀宗胳膊搭到桌上，探向周怀婴面色严肃认真嘱托：“记得第二条最要紧，清贞要是十分看重那女子，你不妨先顺着他等你们有了父子情份……” 周怀婴心思转起来：京城比樊县好玩多了，再者他回去也是抄手闲转，看来看去就那几个没滋没味的女人…… 吃过晚饭春花有些疲累，其实也难怪。就算她再麻利能干也是女孩儿家，昨晚被周清贞折腾大半晚上，今天一早去皇宫，下午又和周府两位老爷对上闹了一场，怎么能不累。 刘嫂带着陪嫁过来的麦子打来洗澡水，让春花泡泡去乏。春花娘给春花陪了两个丫头，一个叫麦子十三岁，一个叫香儿八岁。这么小一则是因为没钱，二则春花娘觉得自己养大的忠心。 春花在内室泡澡，周清贞在书房见如意。如意站在周清贞身旁，小声禀告白家、周家，都做了什么说了什么。 白家两口子不外乎是，白举人跟李云芳得意自己的机敏。周家就有周清玉劝说周怀宗的话，如意觉得这位二少爷人挺明理大气，可是他家主子听了却没有任何表示。 如意又低低禀报了周怀宗两兄弟的话，心里不忿老爷要是真的留在京城，少爷和少夫人还有什么安宁的好日子。 他陪着少爷三年时间，知道少爷到今天有多不容易，三年时间没睡过一个浑吞觉。别人春游少爷读书；别人诗会游玩，少爷读书；别人登高赏秋，少爷读书；别人回家过年，少爷读书……每天但凡睁着眼，少爷不是读书就是抄书。 如意有些心酸，少爷的辛酸连少夫人也不十分清楚，少爷读书之余把抄书作为休息，不过是为了给少夫人每月挣零花钱。 周清贞面色平淡听完如意禀告，停顿不过三息，低低交代如意一番话，然后抬起胳膊动动手指，如意领命躬身退下。 周清贞面色不变心里哂笑：就凭你们也想欺负我的姐姐，呵。 回到有姐姐的屋子，周清贞只觉得全身都暖洋洋，他的姐姐、他的妻子，身上还有氤氲热气脸颊熏得桃红，正坐在椅子上由刘嫂用干布巾绞头发。 周清贞走过去接过布巾挥退刘嫂，亲自给姐姐绞头发。 “阿贞，累不累？”春花笑吟吟任由周清贞照顾。 周清贞弯下腰把春花隐隐罩在怀里，轻轻呼进有姐姐味道的空气：又香又暖，真好。 “不累”跟姐姐在一起怎么会累。 “姐姐累了吧，咱们早点睡。”头发绞的差不多，周清贞用手轻轻划开把香薰炉放到旁边，给春花烘头发。 柔滑的黑发在男人洁白的指尖流淌，这是姐姐的头发在我手中。 晚上要睡觉了春花还是有些羞涩，穿着褒衣拉开两床被子，忍着脸红自己睡到里边那个。周清贞嘴角勾起一点笑，很快掀起被子躺进去。 春花其实有心理准备，她知道阿贞有些黏她，可是……春花一张脸爆红手脚没处安放。 “阿贞，你不穿衣服小心着凉。” “姐姐，我知道昨晚你才被我破身……” 春花差点窘死，非得说的这么清楚？她不知道这件事对周清贞来说，是一个重要的仪式，姐姐完全归属于他了。 周清贞从背后贴近春花，在她耳边厮磨：“姐姐，我体谅你今晚不用你伺候……” 温热的呼吸让春花有些痒有些害羞的躲避，结果被周清贞捞回来抱紧，男人的手臂把她固定在怀里不容拒绝。 “可是姐姐我想和你紧紧挨在一起，没有任何阻挡。” 春花僵硬愕然，阿贞为什么会这样子？记忆里他睡觉都是穿褒衣的。春花悉悉索索在被子里转过身，伸出胳膊帮周清贞掖好被角。虽然这里比樊县暖和一点，但毕竟到了冬季还是有些阴冷。 “阿贞穿上衣服，小心伤风。” 姐姐转过来和自己面对面，周清贞心情愉悦起来把春花抱到怀里，可是不能和姐姐肌肤相亲还是觉得有缺憾。 “姐姐，咱们是夫妻，夫妻本来就应该坦诚相待。” 周清贞略高的体温让春花有些不自在又不好推开，怕动来动去被子进风冷了他。 “阿贞乖——大冷天真伤风不是闹着玩的，听话啊。” “娘子，咱们是夫妻至亲至近，来，乖啊——”周清贞一边说一边拉开春花衣领，想要把温温香香的姐姐剥出来。 春花按住周清贞的手：“不许闹，咋不听话，伤寒了怎么办？”春花从被子里出来，下床把周清贞的衣裤拿过来。 “赶紧穿上好睡觉。” 姐姐认真的……周清贞垂目接过褒衣穿好，默默的回到自己被窝背对春花。 ……春花……怎么还闹起小别扭了？阿贞从来不会闹别扭的，自己不该拒绝他？刚嫁做人妇的春花不知道夫妻怎样相处才合适，但是让她看着周清贞不开心她肯定舍不得。 “阿贞，你怎么有时候叫我娘子，有时候叫我姐姐？要不你以后都叫我娘子，毕竟我都嫁给你了。”春花在周清贞背后说话，她想阿贞应该喜欢叫她娘子吧。 没错周清贞喜欢叫春花娘子，因为这代表姐姐归属于他，可他更喜欢叫春花姐姐。娘子只是他的妻子，姐姐则是他的一切，给他母亲的温暖和疼爱，给他姐姐的守护和关怀，给他妻子的柔软和接纳。 “我喜欢叫姐姐”没有转过来，声音有些低落。 春花……无奈，怎么还不高兴了真的是为他好，大冬天不小心进点冷风就着凉了。春花不明白周清贞对她的渴望到底有多深，恨不能时时刻刻将她抱在怀里，藏进心中让谁也看不见。 曾经的失去吓破了小孩的胆子，让他心中总有一股焦虑，怕自己弄丢姐姐再也找不到姐姐。 任性闹小脾气的阿贞让春花无奈，她只能钻到周清贞的被窝从后边抱住他哄劝：“好了，乖啊，喜欢叫姐姐就叫姐姐。” 周清贞忽然委屈的不得了，他别别扭扭的转过身把脸埋到春花怀里：“姐姐不喜欢我，人家夫妻都那么亲密……” ……春花……怎么还矫情上了，阿贞怎么成个亲变这么多？可是委屈巴巴的大孩子她还是要哄，春花怎么舍得她一手拉扯大的孩子委屈难过。 第三十五章 安慰的摸摸周清贞后脑勺，慢慢哄：“傻瓜，姐姐怎么会不喜欢你？不喜欢姐姐不会嫁给你，乖，姐姐最喜欢阿贞。” 周清贞抬头看春花，眼里漾出明亮的笑容：“那姐姐，咱们……”不穿褒衣亲密无间……话音在春花清澈禁止的目光中消散。 姐姐不许……周清贞目光暗淡，垂下头往下埋回春花怀里。 这破孩子越长越出息！春花怒了把周清贞揪出来：“捂在被子里不闷？” “姐姐说要小心，不能着凉会得风寒。”周清贞没什么精神低语。！！！还会顶嘴了？春花快手快脚把被子给周清贞掖到脖根压实被角，把他的脸放到自己颈窝：“乖乖睡觉不许闹。” 不许闹就不许闹，周清贞满意又不满意的在春花脖颈蹭蹭合上眼睛。聊胜于无吧，以后要姐姐习惯裸睡，嗯，明年开春暖和姐姐就没借口了。 陷入睡眠前的周清贞慢慢琢磨，他没有发现自己今晚的心性仿佛回到幼年时期，而他幼年时也不曾和人顶嘴任性闹小脾气。 第二天在黄氏的主持下春花重新认亲，不知道是春花的彪悍镇住周怀婴，还是他被自己大哥说服，总之这次虽然冷清些，却还算顺利完成。 白敬文夫妻一起来京城参加周清贞的婚礼，是为了对外显示他们白家对外甥的看重，来的时候为便宜和周府一路。昨天白敬文插了周府一刀，然后为了表示他们看不起周府人品，回去的时候自己单走。 为了礼仪周清贞和春花一起拜别送行，然后周清贞带着如意亲自去安排车马。 李云芳笑呵呵拉着春花的手上下打量：“一看就是个漂亮能干的姑娘，难怪清贞看不上我家秀怡……” “咳咳”白敬文在旁边咳嗽制止。 李云芳像是恍然大悟般拍着春花手掩饰般哈哈：“瞧我这一说话就秃噜嘴，清贞和我家秀怡没什么，就是你舅父原来觉得他们两一个读书一个添茶，看起来郎才女貌……” “咳、咳、咳，说话还有谱没？”白敬文训斥李云芳“不过是表兄妹一个院里抬头不见低头见，相互敬重两小无猜罢了。”训斥完，白敬文摸摸胡子对春花一派和蔼。 “你舅母性子直藏不住话你不要往心里去，清贞是个感恩的他不会辜负你，你看就算招惹了罗家小姐，最后还不是选你？” 白敬文四平八稳坐在上首，摸着胡子一副语重心长的样子：“过去的都过去了，现在和清贞做夫妻的是你，你心里不要有什么芥蒂，好好跟清贞和睦相处。” “是啊、是啊”李云芳一边笑一边把春花手拍的‘啪啪’响“男人年轻时都贪鲜，别往心里去。” 呵呵，两口子都不是什么好东西，春花皮笑肉不笑强硬抽回自己的手举起来看：“舅母果然是干过粗活的，力气就是大。” 春花自己才是干过好些年粗活，当年为挣钱挥着小锄头，她不知挖过多少土。春花从不觉得下苦挣钱有什么丢人的，可某些人就…… 李云芳脸色变得难看，她富太太当惯了，最恨别人翻出当年的事情。 春花不理会李云芳难看的脸色，变成笑嘻嘻模样：“舅父当年中举后一日观遍长安花，纳妾收房好几个，舅母没往心里去吧。” “说什么呢，男人三妻四妾，正好比一个茶壶配几个茶碗天经地义。” 白敬文脸色不渝，原本是想从春花这里给小两口埋点龌龊，没想到这女子还是一如既往粗俗无礼。 春花轻蔑的看着白敬文冷笑：“舅父这个茶壶想配几个茶碗都行，可阿贞如果是茶壶，我必然是茶壶盖儿，这一生我们只有彼此。” 野丫头竟然敢讥讽我！白敬文面色冷凝，收拾不了周清贞难道还收拾不了一个乡下丫头：“呵呵，我劝你不要自视甚高，还是听你舅母的劝为好，罗家小姐便是前车。” “周清贞不招惹，罗小姐会动心？” “舅父舅母不必为我费心，阿贞要是敢乱来我阉了他……” 安排好车马回到西厢的周清贞…… 春花尴尬了……以目示意：阿贞别多想，姐姐知道你不会乱来，我就是给他们放放狠话。 周清贞眉目不动……姐姐我不会多想，它只认你。 春花…… 李云芳一看这是机会啊，连忙关切上前拉住周清贞的手：“清贞呐，你看你媳妇这才进门，就如此泼悍妒忌……” 周清贞笑着抽回手：“外甥就喜欢姐姐这样。” ……屋里所有人静默了，春花得意挑眉环视僵硬的李云芳，愣住的白敬文，惊讶瞪大眼的阿旺，想挑拨我和阿贞怎么可能！ 周清贞一派谦和模样领着春花送白家夫妻登车，白敬文心里有些嘀咕，上车后不放心的回头：“舅父和你舅母原是想劝你娘子贤淑，好让你们夫妻和睦，你们年纪轻正恩爱体会不到长辈用心，日后自然能明白。” 周清贞笑笑：“外甥自然明白舅父一向好心，若不是当初被舅父送回，让外甥一顿好打，外甥又怎么会有今天？” 周清贞直视白敬文的眼睛，嘴角勾着冷冷斜笑：“舅父的‘好’外甥一天也不敢‘忘记’。总有一天会连本带利还给舅父。” 白敬文心里一哆嗦跌坐到车厢内惊疑不定，再看周清贞却还是垂目恭谨的样子：“舅父一路顺风。”马车咕噜噜转动，心里揣测不安的白敬文掀开车帘往后看，却正好看到周清贞目含恶意盯着马车。 白敬文身上冷汗流下来，他不该自作聪明趁周清贞不在挑拨春花。应该再忍忍，怎么能因为不忿周清贞而去下绊子。 春花看着马车走远，身前的青年长身玉立一动不动：“阿贞，看什么呢？” 周清贞收回目光转身满眼温柔，双手拉住姐姐的手在她耳边低语：“白舅父想恶心你，我吓唬吓唬他。” 春花两眼笑得弯弯，摇摇握在一起的手，也神秘的在周清贞耳边低语：“他那么大的人还能被吓住？” 周清贞放开一只手拉着春花回家，神情一派轻松：“心思玲珑的人想得多容易自己吓自己。” 周清贞说的没错，只是没人想得后果会那样严重。白敬文回去左思右想只觉不妙，他在京城呆着的时候略微打听过知道，皇帝挺看重新科探花。 其实不用打听，婚后第二天拜见皇后春花得到皇帝和皇后两人赏赐，就足以证明周清贞得宠。白敬文恨得不停扇自己耳光，为什么不忍住要一时不忿！ 他像热锅上的蚂蚁般焦躁的团团转，最后狠心又凑足千两银子送到京里希望和解，结果等来周清贞平平淡淡一封信。 白敬文备受煎熬总觉得下一刻周清贞就会给他使绊子，忧心焦虑结果一场风寒竟然丢掉性命，白家开始衰败。 当然这些都是将来几个月的事，现在周清贞和春花甜甜蜜蜜手拉手回家，春花笑眯眯摇着手问周清贞。 “阿贞比他聪明多了，会不会也因为想太多自己吓到自己？”春花笑眯眯其实不以为意，却不知道自己问到周清贞最幽暗的地方。 第三十六章 ……周清贞浑身一僵，糟了！要被姐姐发现我不正常了，这一瞬间周清贞的心吓的停止跳动。 “光天化日拉拉扯扯，像什么样子！” 周怀婴背着手皱着眉头训斥小两口，看来他是应该留在京城好好管教这对小夫妻。 春花察觉到周清贞一瞬间僵硬，误以为是被周怀婴吓到。她把周清贞扯到身后护住他，只是春花还没开口周清贞从她身后出来。 “夫妻和顺乃是人伦之理，父亲何必多加苛责。”周清贞缓缓回道。 周怀婴一甩袖子双手背后训斥：“你媳妇哪里有柔顺之美。” 周清贞转向春花拉起她的双手满目笑意：“夫和才有妻顺，姐姐最是明理之人投桃报李，从不做无理取闹的事情。” 周怀婴气的嘘嘘那意思是自己不明理了？原本打算出去喝茶听书，结果遇到这小两口什么好兴致都被败坏。到底记着周怀宗的叮嘱，周怀婴忍着气鼻子哼一声背手回到内院自己屋子，他得留下慢慢调、教这些后辈。 这便是脑子简单的人，要是白敬文听了肯定会多想一道：父慈子孝、夫和妻顺，这是暗喻父不慈则子不孝，意思是周怀婴不是慈父，也别想周清贞做孝子。所以说脑子简单也不是没有好处，少思少虑少烦恼。 看着周怀婴气哼哼回到内院，春花捏捏周清贞的手：“阿贞别怕有姐姐呢。” “嗯”周清贞温和回答，这一刻他有些感激周怀婴出现，化解了他的危机。 “等过两天他们回老家就好了。”春花宁愿将来出银子养周怀婴，也不愿意和二房住在一起，倒不是怕实在是影响心情。 “嗯”姐姐放心我一定不让他留下烦你，周清贞一边想一边拉着春花回婚房，他喜欢和姐姐单独相处。 婚后第三日新妇回门，马车骨碌碌行驶在碧色凋零寒意渐起的田野里。 “姐姐冷吧我抱着你。”周清贞展开手臂把春花笼在怀里，他想抱着姐姐这样心里舒服。 春花推开周清贞自己坐好：“不冷，这边比樊县暖和一点，阿贞冷？” “嗯”所以姐姐到怀里来给我取暖也一样，周清贞期待的看着春花。 春花转身从侧旁的座位上拿起轻裘，给周清贞仔细披好：“不是说男人火气旺吗，怎么阿贞比我还怕冷？” ……周清贞 “来让让，让姐把后边的叠好放着免得弄皱了不好看。” ……周清贞往前挪挪，方便春花在后边收拾轻裘下摆。 春花收拾完后边又转到前边，把领口带子系得漂漂亮亮还把轻裘拢严实，弯下腰把脚下那一部分也叠好，才抬起身子满意的一边打量一边开口。 “还冷不？” 被抱的严严实实的周清贞：“……不冷了”好想把姐姐抱到怀里。 “姐姐马车有些颠，不如你坐我腿上。”周清贞又想到一个借口，从轻裘里伸出胳膊。 春花把他胳膊按回去重新裹好：“坐你腿上就不颠了？乖，别闹，衣服弄皱了怎么见人。” 重新被包成粽子的周清贞对春花笑笑，心里却特别焦急他想把姐姐抱到怀里。 春花为了回门穿着大红襦裙，衣襟裙角绣着大朵牡丹；脸上描着淡妆，一点唇彩让红唇更加娇艳夺目，趁着璀璨的丹凤眼；再加上云鬓间光彩熠熠的红宝金簪，整个人艳丽耀眼神采飞扬。 这样耀眼的春花，让周清贞生出一种会被人抢去的紧迫感，他在袖子里捏紧拳头：姐姐就在这里，姐姐永远都会陪着我，不能胡思乱想，你想让姐姐发现你不对劲吗？ 春花回到娘家，跟周清贞一起给刘老四夫妻磕头，春花娘早就等的脖子都长了，一等礼毕连忙拉起小两口，然后一双眼都在闺女身上。 春花精神奕奕笑的明媚，春花娘笑着抹一把眼泪花，姑娘过得好比什么都强。 周清贞看着被春花娘拉住的姐姐，微笑垂目心里却总想推开碍眼的岳母。 “娘别难过，阿贞待我好着呐，你看皇后娘娘赏的金簪，漂亮不？”春花侧着头给她娘看发间流光溢彩的红宝金簪。 春花娘伸出手小心翼翼碰了下连忙收回来，皇后娘娘的东西以前想都不敢想，她家花儿是个有福气的。 周清贞神态温和在正屋陪手足无措的刘老四闲话，春花娘拉着春花到东屋说些家里私事：“村长想把他家闺女嫁给顺子。” “哦，娘看咋样？” “不咋样有些娇蛮，再说咱一个外来户也没多富裕，能看中咱家什么还不是看中姑爷官身。娘看中邻村一家姑娘老实能干，配顺子合适。” 偏屋母女两絮絮叨叨，正屋周清贞神态温和心里却如坐针毡，姐姐不在身边。 春花三日回门，黄氏则在京城指挥下人收拾行李过两天回樊县，再不走怕是赶不上新年。周怀婴决定留在京里，也就没收拾东西，打算趁着天气好多出去转转。 路过二进院子却听到假山哪里有人小声闲话，这座假山一丈多高三四人合围，周围几丛修竹密密麻麻。 “哎，周府几位主家后天就要回老家了。” 听着不熟悉的京中口音，周怀婴揣度应该是这府里的家丁。 “听说樊县周府比这里大多了，还有专门的花园戏台、楼阁水榭。”另一个声音向往的说。 周怀婴听了十分自得，真当周清贞这巴掌大的地方有什么好。 “唉”向往的压低声音神神秘秘开口，周怀婴忍不住侧耳凝神细听。 “我看老爷没收拾东西，是想留在京里吧？” 我就留在京里，谁还敢说不是？周怀婴气恼想要过去收拾不长眼的奴才。 另一个轻嗤的声音传来：“你以为老爷跟你一样傻？” ……周怀婴愣了一下 “你想想大老爷本来就没什么兄弟情，想让咱们老爷净身出户，咱们老爷还不得赶紧回去趁着老夫人在多捞一点是一点？” “嘁，”另一个不以为意“能捞个什么？手上又没田产商铺。” 周怀婴赞同点头。 “所以说你傻当不了老爷。” ……周怀婴 “你想想一日不分家，大房就要出二房嚼用，那么多主子奴才一个月月银得多少？老爷回去卖些奴婢就是银子，然后多出的月钱，还有其他主子一个月月银都收拢在一起，一个月十好几两。” “嘁，你当老爷跟咱们一样，在乎哪几个钱？”另一个不以为意。 ……周怀婴心里有些复杂。 “笨蛋，一个月十几两一年就是两百，三五年过去就有上千银子，再说如果老爷住在京里，大老爷回去把二房都撵来，就算月银都送来，你想想一年吃穿得多少？” 周怀婴听得正入神，忽听假山那边传来“啪”的一声，想是一个拍了另外一个。 “你说是兄弟亲还是父子亲？老爷当然会给自己儿子算账。再说眼不瞎都能看出老爷和主子情分浅，说不得还是主子年纪太轻，等过两年主子自己有了孩子，正所谓‘养儿方知父母恩’……” 和周清贞父子情份浅薄是周怀婴这几日颇苦恼的事情，如今听一个下人说得头头是道，不免听到心里。 第三十七章 “过上几年老爷攒上大把银子，手里有钱心不慌，主子年纪渐长懂得父母恩情，那时候老爷再来京里，你说不比现在跟不懂事的主子争执伤情分好？” 周怀婴恍然点头，正是，就算自己能压着周清贞又如何，跟儿子要钱花到底不自在。别说小时候，那时候是没收，和老了跟儿子要零花钱感觉不同。 “王哥说得对，这里里外外一算咱们主子能省好几百银子。”说话的人忽然恍然般问“真有一天老爷全家搬来，主子能养得起不？” ……周怀婴没想过这问题。 “那有什么养不起的，不雇下人一家子咸菜稀饭还能吃不饱。”说话的王哥很平民。 周怀婴听的脸一黑。 “所以是我想岔了，老爷当然得回去多攒点银子，免得将来老了连延医问药的钱都没有。” “那是当然老爷是七品御史之父，在樊县多舒服谁都得高看一眼，在京里算什么？再说不想法子帮主子省点，让主子知道老爷慈父心肠，难道真一家子来京里喝稀饭吃咸菜？” 两个人你一句我一句，把周怀婴一个好好富家公子挑唆，或者说吓唬成吝啬鬼。 “你们两个干什么呢？主子不在就偷懒。”忽然传来如意沉稳的训责声，两个刚才还叽叽喳喳的人，立刻一边赔笑一边往前院去。 周怀婴身子一闪往内院躲去，如意瞥了一眼闪进内院的袍角舒口气，少爷安排的事情算是办好了。 吃过午饭周清贞和春花踏上回程，马车骨碌碌转了没多久，周清贞忍耐不住把春花强行抱到怀里，对着娇艳的红唇深深吻下去。 春花吃了一惊又不敢剧烈挣扎怕被车夫发现，周清贞把春花紧紧扣在怀里，像是饥渴已久的野兽让春花毫无喘息之机。 春花腰背被勒的发疼，后脑被周清贞紧紧按住，只能承受周清贞贪婪的掠夺。这样下去待会下车怎么见人？春花抱着周清贞的头使劲往后推。 “阿贞，你怎么啦？” 周清贞不能忍受被推开，手下使力把春花贴向自己，在她唇齿间肆虐巡弋。 春花急了这样的阿贞不对劲，她两手抓住周清贞耳朵不顾力气往后扯：“阿贞，你疯了！” 疯了？周清贞双目通红半张着口喘息，疯了、疯了！忽然一个激灵，糟了被姐姐发现了！脑子一阵风暴，周清贞恢复温和。 “人家夫妻亲亲蜜蜜鱼水交融，姐姐却老当我是弟弟，不把我当男人看。”周清贞略带失落的帮春花整理压皱的衣裙。 春花轻轻拍了他额头一下：“我怎么没拿你当男人看？把你当弟弟我能……”能和你洞房花烛？爽朗的姑娘脸颊绯红说不下去。 周清贞计上心头：“姐姐，你不知道男人对自家娘子都是……”耳边的私语让春花脸色爆红，什么叫每天只想把娘子脱光？什么叫想把娘子锁在屋里一直…… “瞎说，哪有那样的。” “姐姐又没见过别家夫妻行房，怎么知道没有？”等待猎物的男人慢慢诱惑“待会到城里我给姐姐买些书，看看书里怎么说。” “还有教人做夫妻的书？”纯真的猎物眼里忽闪着好奇。 “当然有”周清贞笑的温和。 说到做到这一天周清贞在书局买了一堆书，只是他走后，书局的掌柜摇头：“这年轻人口味也太重了，什么囚禁、捆绑、角先生，啧啧。” 这声‘啧啧’主要是针对买家竟然买了好几个材质不同的角先生，还有些玉球之类。 这天晚上周清贞又开始了自己的夫子生涯，一点点教女学生读《夫妻之术》。当然这一本原名《千金调、教实录》书皮是周夫子在装裱店重新换过的。 “阿贞，夫妻间真的是这样的？”春花满脸苦色，希望得到否定答案。 周清贞在身后温和的亲亲姐姐脸颊：“既然书上这样说那肯定没错。” 春花扭头看书里的插画和内容脸上苦色更重，直觉男人咋能这么变态。 周清贞在春花身后直起身，脸上笑容有一瞬扭曲：姐姐乖乖学，将来你要被我绑着只能在我身下那里也不能去，除了我什么都不能想。 一瞬间过去他又是如玉公子：“姐姐知道冤枉我了吧，我不是疯了只是太想姐姐。”说完弯下腰舌尖在春花耳上滑过。 “姐姐要好好学哦，要不然我会忍得很痛苦。” 春花觉得嫁人一点都不好，怎么会这样子呢？看到姐姐脸上的懊恼，周清贞勾起嘴角然后立刻放平语气低落。 “嫁人的女子都是这样的，难不成姐姐做不到要反悔？” 那怎么行，春花立刻被激起，嫁给阿贞做娘子，自然要担起娘子的责任！春花咬牙继续往下看，可是看着忽然不对劲。 “阿贞，这书有问题吧，为什么这男人管妻子叫小姐，还非得让小姐喊‘奴儿，使劲……’”最后那个字春花说不出口。 “这是夫妻情趣，有的人还喜欢娘子喊自己爹呢？” 春花…… 过了两日周府众人启程回樊县，周怀婴不理会周怀宗恼怒的眼神施施然自己上车：以为我不知道你想早点把二房扫地出门，好省些银钱吗？ 周怀宗气的无法：真是没脑子的猪。 周家人都走了，周清贞把婚房搬到内院上房，晚上一层层关了二门、三门、正屋门、套间门，然后笑着走向炕边的春花。 “姐姐，我体谅你才破身，咱们来些温柔的。” 春花看着周清贞手里的盒子、布绳，悄悄捏紧拳头。 整整三天春花没能出内院，不至于下不了床那么严重，可是晚上折腾的时间长了，白天终是少些精力还要补眠。 周清贞倒是越发温柔体贴，整个人都散发着甜腻腻的气息，春花的身边事一手包办洗漱梳头吃饭喝茶，都是他亲自伺候。 “姐姐醒醒” 周清贞端着温热的水，满目柔情看着被窝里的春花：黑亮的头发逶迤在枕畔，有几缕调皮的散在颊边，红晕双颊娇嫩唇，黑翘睫毛在下眼睑投出浓浓阴影，因为睡眠而变得轻缓的呼吸，让姐姐看起来祥和安适。 这样的姐姐真好，只有自己能看见只属于自己，周清贞满目深情缱绻，忍不住俯身在春花颊边轻吻。 “姐姐醒醒。” 春花皱着眉头扑扇扑扇睫毛星眸半开，语气还带有浓浓睡意：“阿贞——别来了——好累——” 周清贞脸上漾出温柔甜蜜的笑容轻声低劝：“姐姐起来洗洗吃午饭。” 春花在浓浓的睡意里挣扎出一丝清醒，别过头往窗户看去果然窗纸一片亮白。闭上眼静默数息，再睁开春花看起来精神很多，正要掀被忽然想起自己身无寸缕。 这也是周清贞得意的地方，不用等到明年开春，他就可以和姐姐亲密无间。 “阿贞，你先出去。” 周清贞把水盆放到一边，从炕头拿过春花散落的衣物：“姐姐不必害羞，你还有哪里我没见过？” 爽利的姑娘有些难掩尴尬羞涩，是的，她浑身上下从里到外都被周清贞一一仔细抚摸亲吻过，但还是很害羞啊！ 春花一把夺过自己的衣裳：“叫你出去就出去，怎么不听话？” 第三十八章 周清贞遗憾的轻搓手指，老老实实退出卧房。姐姐怎么可以拒绝我呢，心底的渴望总是无法被填满的男人站在卧房外，一边听里边悉悉索苏穿衣声，一边琢磨今晚要怎么做才能心满意足？ 想想春花被缚在炕头的样子，不能反抗不能挣扎只能颦眉在自己身下辗转，任由自己掌控。那种把姐姐握在手里的感觉，让周清贞解开心中饥渴，可是满足过后却渴望更靠近姐姐，恨不能把她每一寸肌肤都含到嘴里。 不，不能任由自己在想下去，那样是不对不正常的！周清贞心里忽然一阵惶恐，他知道自己不正常，从姐姐被带走那一刻起，他心里就破了一个洞怎么也填不满。 或者说他心里住进一个野兽，想把姐姐紧紧禁锢在身边最好全部吞到肚里，和他融为一体再也无法分开。 不行，一定要控制自己否则会吓跑姐姐，然后这世上就剩自己一个孤零零……周清贞强压下各种翻腾的欲望理智思考。 “阿贞，进来吧。”春花穿好衣裳把散落的头发绾成单螺髻，开始洗脸。 “嗯”周清贞进来直接到炕边叠被铺床，不一会通墙大炕收拾的平平整整，然后把春花用过的残水泼掉，再去前院拎食盒进来。 春花已经收拾妥当，屋里窗门大开凉寒的空气让人精神一震。 “姐姐，我让张嫂子做了你喜欢吃的烩豆腐。”张嫂子是他们家雇的厨娘，除了做饭兼打扫二进院子。 冬天吃烩豆腐最舒服不过滚烫嫩滑，京城和樊县饮食略有区别，这边的人以大米和小麦吃的差不多，不像樊县主要吃小麦。 周清贞为了春花吃得可口，特意雇了善做面食的厨娘。吃过饭周清贞把食盒收回去，陪春花在院子里散步。 “阿贞，怎么不见刘嫂，麦子、和阿香她们。” “刘嫂教麦子针线，阿香太小我让她在前边帮着张嫂摘菜烧火。”一边说一边走到西厢，西厢原来住着白敬文现在是周清贞书房。 周清贞摸摸书房前柿子树青色树皮，春花上下打量：“你怎么想起把它们从樊县挪过来？”周清贞书房前的两棵柿子树，正是春花当年亲手种在小院的，周清贞捎信回去请黄氏带来。 这两棵柿子树陪小孩们度过近八年时光，春天两个孩子欣喜的寻找嫩芽；夏天两个孩子在树下乘凉，一个看书，一个笨手笨脚做针线；秋天火红的树叶间藏着一个个金黄柿子，是两个孩子的零嘴；冬天白雪皑皑，两个孩子在树下推起两个手拉手的雪人，只剩枝丫的柿子树静静守候着雪人。 周清贞摩挲着柿子树粗糙的树皮，这是他和姐姐的家人，这个家有他们就够了。 “姐姐”周清贞转过身拉住春花的手“我喜欢咱们以前在小院安静的日子，咱们这座院子也不让别人进来好吗。” “好”春花笑着应下，多大点事阿贞高兴就好。 周清贞把春花拢进怀里，心里满满都是温暖柔软，这世上只有姐姐最好……好想把姐姐按进骨血里再也无法分开。 周清贞为新婚攒了不少假，天丰帝也大方：探花郎新婚多赐几天休沐，索性明年开春上朝就好。大虞朝元月二十开印，周清贞可以在家里连休两个月。 春花在坐在窗边一手支腮，对着周清贞浅笑，周清贞则认真看一眼然后仔细下笔描绘，原来是两个人闲来无事到书房里画画儿。 画完最后一笔，周清贞直起身上下端详面露满意笑容，以前姐姐不在时他想的受不了，就会画春花小像，所以算是熟练。 “好了，姐姐来看。” “我来看看”春花笑眯眯轻快的走过来绕到桌后，周清贞往后退半步隐隐侧开身子，刚好把春花环在怀里。 画面上的女子乌压压秀发梳成单螺髻，一根并蒂桃花簪，两支翠玉耳坠，纤手支腮丹凤眼红菱口浅笑吟吟眉目含情颊带春、色，紧身上襦撒花裙，一根绸带束细腰。 春花看了一会：“……阿贞，姐姐没这么好看吧？” 虽然眉眼一看就知道是春花，可是仔细看却处处比春花本人更精致漂亮，这也许就是‘情人眼里出西施’吧，因为在周清贞眼里姐姐就是这样子的。 用食指抬起春花下巴让她后转仰面向自己，周清贞低头在姐姐唇上啄吻一下：“姐姐比这画还要漂亮。” 春花笑着转回去看画：“瞎说，当年在牢里望月姐姐偶尔也会给我画像，她画的比你好，可像了。” 望月，那个和姐姐一个房里住了两三年的女子？周清贞眉目低垂单臂拢着春花：“姐姐喜欢望月姑娘？”语调一贯的温和。 “喜欢？还好吧，望月姐姐人挺好就是有时候嘴巴刻薄……”想起过往，春花露出回忆的笑容“望月姐姐还开玩笑说我是天字六号头牌，你是包养我的周老爷，哈哈哈。” 那时候在樊县女牢，也幸亏有望月陪伴。 姐姐因为别人笑的开怀，磨镜，一个可怕的念头窜上周清贞的脑子，然后被他迅速甩开，姐姐怎么会是磨镜，最多是那望月对姐姐心怀不轨。 为什么有这么多人喜欢姐姐？周清贞放下手臂，两只手在袖子里握紧放开、握紧放开，要把姐姐藏起来，不能给别人看见谁都不行太危险。 “望月姐姐真挺好的，她说要报仇也不知道报了没，挺想她的……”要是望月姐姐在这里就好了，可以问问她夫妻到底怎么相处。阿贞也没有经验也没人能问，春花也不好意思问她娘，但她总觉得那些书教的有些可怕。 姐姐想别人……周清贞心里顿时翻滚起乌云。 对了，春花脑子一闪转身抬头：“阿贞，你买的书有问题吧，你看大少爷和大少奶奶也没见几天出不了屋子。” “你想大哥了”周清贞语气阴沉。 这语气……春花眨眨眼才发现周清贞脸色难看：“阿贞，你怎么了不开心……还是不舒服？”春花抬起胳膊把手背挨到周清贞额头。 周清贞眼里神色挣扎很快平复下来，握住春花搭在自己额头的手，拉下来双手握住：“没有不舒服，就是你说大哥，我想起他要纳你的事情。” 阿贞没事春花放下心笑眯眯调侃：“你还好意思生气，当年不是劝我说，你大哥挺好的。” “大哥他不好一点也不好，肯定是他们夫妻不和睦，才想纳你，对你一点感情都没有，你看你坐牢他都不理会。” 当年怎么会那么傻！周清贞懊恼不已。 春花奇怪：“谁说他没理会？你去省府不久他就来看过我，送过吃的用的。” ……周清贞凉了 “不过”春花笑眯眯摇摇周清贞的手“这世上最好的当然是阿贞了。” 肯定的语气和春花笑眯眯的神情，温暖了周清贞荒凉慌张的心：姐姐说我是世上最好的……他吐口气回复温柔神态：“我猜他们两就是夫妻之术没修习好，大哥才会想另纳她人。” 春花楞了一下，笑眯眯的说“还是阿贞好，不管什么原因都不会对别的女孩动心。” 第三十九章 “是”周清贞眉目间柔情缱绻，我一辈子都是姐姐一个人的“姐姐也不会对别人动心吧？” “当然，阿贞是世上最好的，姐姐怎么会喜欢别人？” “那如果有人比我好呢？” 春花笑眯眯抽出手，在周清贞额上轻拍：“傻瓜，在姐姐心里这世上谁也比不过阿贞。” 周清贞拉住春花的手，低头在她额上轻啄一下然后抬头看春花，笑的眉眼弯弯。 春花不知道这么一会儿周清贞心里几番变化，不知道周清贞为她一句话可以从天堂到地狱，从地狱到天堂。 两个人甜甜蜜蜜守在一起，日日夜夜不分开，春花没有察觉周清贞企图把她和别人隔开，只是开开心心的陪着他。 当然也不是全无烦恼，晚上的夫妻之术让春花疲于应付却无计可施。周清贞似乎在她身上寻找什么，有时候她觉得阿贞似乎想要一点点把她吃下肚，她觉得这样似乎不对却没人可问，只能压在心底。 一起守年夜一起看花灯，灯火璀璨的元宵节，春花拉着周清贞在人群里拥挤，全灯会没有比她更开心的女子：阿贞可以为她猜到所有灯谜！不论哪一盏只要她觉得漂亮，周清贞就会帮她猜出灯谜赢回来。 明亮的羊角宫灯把年轻女子的笑容，映的美丽而灿烂，周清贞笑容温和：姐姐，愿你能永远这么开心，我爱你，很爱、很爱…… 元月二十朝廷开印，祭天地、开宫宴、帝王扶犁劝春耕，然后新的一年正式开始。每部都有自己的例行公事，别的不说都察院要派出各路巡按御史。 “恭喜周大人”和周清贞同一道的刘御史笑容满面拱手“巡营御史虽然都是苦差，可唯独巡京营是个美差。” 京师大营乃是大虞最精良的将士，管理严明训练有素基本没有麻烦。 “陛下对周大人果然格外开恩，第一个巡访给了这样轻松美差。”四十来岁的刘御史十分羡慕，这差事一般不会出岔子，而且离京近很快就能回来领功。 “雷霆雨露皆是皇恩”周清贞谦逊的向皇城揖手，只是谁知道这是帝王…… 周清贞眼神一黯，姐姐……如果将来我有不测……你……也陪着我吧…… 春花将头发绾成圆髻拿一根素银簪子别住，身上穿着蓝底碎花衣裙和以往明丽很不一样，多了几分已婚女子的温婉。 周清贞站在一边，看春花来来回回在衣柜和炕之间，轻快麻利替他收拾行装。 “阿贞，姐帮你多收拾几套外袍，免得过两天换季你没合适衣裳穿。”春花从衣柜里拿出两套夹袍，两套单衣襕衫放到炕上叠好，想了想又从衣柜里拿出一套薄棉袍。 “这个你也带上别嫌麻烦，小心倒春寒。” 周清贞默默无语，留恋的看着春花一会儿在衣柜里上下翻腾，一会儿抱着一沓衣裳到炕边弯腰收拾。 “另外褒衣要多带几套……”春花将手里的褒衣叠好，抿抿唇想了想，拿定主意走到周清贞面前“阿贞，你在外边睡觉一定要穿褒衣。” ……周清贞，我其实没有裸睡的习惯。 发现周清贞只会痴痴的看自己，春花一手抚上他的脸庞：“阿贞听话，你要是在外边伤风着凉，姐姐会急死的。” 姐姐别怕你死了我陪你，周清贞脸上漾起温柔笑容抓住春花手：“姐姐别收拾那些了，出去主要穿官袍。” “那也有穿便衣的时候，这一去一个多月……”春花未完的话被周清贞吞到嘴里，周清贞仔细吻遍春花口里每一个角落，半晌才抬起头。 “姐姐，自从你到我身边这么多年，我的衣裳都是你帮我洗我不想别人碰我东西。” 怎么可能，自己坐牢的三年不就是如意帮收拾的，除非……春花不可置信的睁大眼睛看周清贞。 “你不在的时候我自己洗。” 真是这样！顺子长那么大也没洗过一件衣裳，春花心痛的握住周清贞双手：“那你多带点衣裳，回来姐姐给你洗。” 周清贞眉目柔和缱绻，他低头在春花唇上轻啄一下：“兵营距京城不过一百五六，我要换洗的话让如意带回来就好。” “那也行，就是辛苦如意来回颠簸。” 周清贞淡淡笑笑，拉着春花走向炕边：“姐姐咱们要分开一个月……”按着春花双肩让她坐在炕边，转身把炕上的东西都抱到椅子上。 看着周清贞面容沉静动作舒缓，春花忽然紧张的抓紧裙子，果然周清贞不急不缓走到柜边，‘吱呀’一声打开。 春花头皮发麻有一种将要被捕猎的感觉，她的心砰砰乱跳忍不住走到桌边，翻开一个茶碗倒水。‘咕咕嘟嘟’倒水声中，初为人妻的少妇安慰自己：夫妻相亲是人伦大义，每家夫妻都一样要不孩子怎么来？ 周清贞在柜里挑挑拣拣有些惋惜：情趣之物有些少下次出去再淘换些。最后他挑中三个盒子抱出来，转身却看见春花仰着脖子在喝水，春花只有紧张或者气愤的时候才会这样。 紧张了么？紧张就对了，周清贞嘴角含着浅笑：姐姐其实很机敏。 他抱着盒子走到炕边坐下，将一摞盒子放在身侧，好整以暇把手拢在膝上等春花自己过来，他喜欢姐姐无可奈何只能走向自己的感觉。 春花一口气喝干放下茶碗，回头看见周清贞温柔安静的坐在炕边等自己。 说实在的白敬文有幅好相貌，周清贞比他更上一层楼兼带气质温润，静静坐在那里既像翠竹又像一湖绿水。 可春花忍不住更紧张，有一种自己会被湖水溺毙的感觉。那双读书人特有的细长双手，骨节分明而清隽，可是春花想起那双手……寒颤。 春花立刻转回身又倒了一杯水，仰着脖子咕噜咕噜喝下去。 姐姐，你能躲到那里去？只能自己到我怀里来，周清贞有些变态的享受春花挣扎。 放下杯子春花安慰自己：嫁作人妻，要尽妻子的本分……捆绑、亲吻、揉捏、品尝……脑子里一瞬间过去的影像，让一向无所畏惧的姑娘有点胆怯。 周清贞嘴角含笑，目光温柔看姐姐小猫般挣扎。 屋里静悄悄无言胶着，春花最终也只能迈开腿走向炕边的男人。 “姐姐点上蜡烛”周清贞温和的出言制止春花。 春花迈开的脚步顿回原处，阿贞喜欢亮着灯火行敦伦之礼，说喜欢看她每时每刻的表情。他是自己选的丈夫，是自己拉扯大的阿贞…… 春花艰难转身，一向利落能干的姑娘‘呲、呲、呲’好几次才用火镰点燃火绒，蜡烛慢慢亮起来，把屋子染成桔黄色。 周清贞看着春花一步一步走到炕边，才施施然起身，按着春花双肩让她坐到炕边，然后按着她躺下去…… 初春的夜还很长很长，三进院里，主人卧房的烛光把窗户染成暗黄色一夜未灭。柿子树上的一对雀鸟窝在小窝里，团成毛茸茸两团紧紧挤挨着，细密的绒毛交叠在一起分不出彼此。 它们头挨头睡得甜甜蜜蜜，只是睡梦中似乎听到女主人绵哑的哀泣：“阿贞，不要……” 然后总会有男主人贪婪的急切：“要的，我要走那么久，那么久……” 第四十章 再然后是女主人压在嗓子下的闷声，再然后是盒子‘卡哒’打开又合上的清脆声音。 “姐姐，你好美……好美……”低沉暗呀的男声里似乎还夹杂着女子喘息辗转…… 不过这一切不管小鸟的事，它们最多半梦半醒间闭着眼睛蹭蹭伴侣，接着睡得香甜。 第二早天微明的时候，周清贞依依不舍，手指沿着绳子方向勾勒春花身上的肌肤。 任是春花这样的野丫头，被人折腾一晚，这会儿也只能软绵绵躺着：“好了阿贞，你还要出门呢……” 周清贞低头在春花唇上啄吻一下，替她解开绳子盖好被子：“姐姐不用担心我，我可以在轿子上睡一会儿。” “嗯”春花浑身散架一般酸软无力，眼皮小鸡吃米般扛不住困意，却还是艰难挣扎“记得多带两身褒衣，夹衣……也要带……万一……天变冷……” 断断续续的语气，因为担心所以不肯沉入梦乡。 周清贞满目温柔在春花颊边轻吻：“姐姐放心，我会顾好自己，姐姐要不要喝点水在睡？” “……要……”浓浓的困意溶解在话音里。 周清贞眼里漾起温柔的笑意，迅速穿好衣裳，提茶壶到前院盛开水，回来时春花却已陷入深深睡眠呼吸清浅。 周清贞把茶壶仔细放入茶壶窠里，等春花醒来就有温热适口的水喝，做好这些他重新走回炕边坐下，定定的看着自己的妻子、自己的珍宝、自己的姐姐。 春花脸色有点苍白，即便睡着了也眉尖若颦带着几分苦恼。周清贞伸出手轻轻抚平春花眉头，他知道昨晚自己过分了，整整一晚他都无法餍足。 要和姐姐分开一个多月，心底的破洞被生生撕裂，他不能，他不行，在完完全全得到姐姐后，他没发忍受将要到来的离别。 也许是周清贞的气息让春花放下心，她无意识的靠近他蹭蹭，然后眉目舒展嘴角露出一点甜笑，安然沉入梦乡更深处。 春花的信任和依赖让周清贞心里一甜，只有他自己知道，昨晚在姐姐身上挞伐达到高潮那一瞬，他心里的野兽叫嚣：杀了她然后自杀，把两个人的骨灰收在一起，永生永世谁也无法分开！ 那是不对的那是不正常的，压下心底疯狂看姐姐甜蜜安然的睡容，还是要忍耐拼尽全身的力气忍耐，姐姐就在这里不会有人抢走。 越是得到越是怕失去，越是靠近越是想靠的的更近，周清贞垂目，一定要控制那些恨不能将姐姐吞到肚里的疯狂想法。定定看着姐姐安详的睡颜，半晌周清贞俯身在春花逶迤的发上轻吻。 “姐姐，乖乖在家等我回来。” 周清贞走后春花整整睡了一天一夜才缓过劲，又休息了一天才提起精神。她想她终于明白有钱人为啥都爱纳妾，一个女人真的很难应付男人的需索，她身体这么好也经不起阿贞尽兴一回。 ……也或者阿贞是不对的？春花心里疑惑，虽然她很早离开农村，可记得小时候也没见那家媳妇，不能出门干活，在周府也没见那个媳妇子累成她这样…… 不行，等阿贞回来问问他，他们这样是不是有问题。 二月的田野绿意盈盈，平旷的土地上农人们赶着棕黄色耕牛犁地。他们扎着裤脚一手扶犁一手扬鞭，嘴里吆喝着催牛向前，却没有人真舍得一鞭子抽在牛身上。那些耕牛也不着急摔着尾巴，慢悠悠往前走。 这些开地的多半是闲置了一个冬天，现在先犁后耙再扬粪收拾出来，等到清明前后就可以种些瓜果蔬菜，也可以种各种豆子之类。 但大部分田地里都是绿油油一片，这是蛰伏了一个冬天的小麦焕发生机，准备迎着春风向上生长。远远近近还散落着一团团云彩似得桃红杏粉，也有雪白的梨花，招惹着金黄的蜂儿嗡嗡嗡缠绕。 春花站在田野里，拂面晨风清寒里带着丝丝春意，闭上眼睛深深吸一口气，清凉里夹着麦子的青涩香味：真舒服。 “花儿，你现在是官夫人跑到野地里做什么，这些地老赵两口子再加上爹和顺子，就弄清白了。过了五月就让你吃上自家种的菜。”刘老四笑呵呵的跟在闺女后边，他家闺女再有福气不过的，连带着刘家也兴旺起来。 老赵两口子就是如意爹娘，以前周府时就在田庄里种地，这一次周清贞也把他们要了过来。春花回过身欢快的挽住她爹胳膊。 “两家合起来一百多亩地，就你们几个种多辛苦……”春花想雇几个短工。 刘老四乐呵呵的打断春花：“这有啥辛苦的，你不是买了耕牛回来，爹以前给人拉长工，一个人种三四十亩地，还没有牲口。” 刘老四家有头毛驴是原来毛驴生的崽子，如今倒是正当用。可惜毛驴力气小犁地还行，耙地就太伤牲口，再说家里地多春花就买了一头耕牛回来。 “以前咱家没法子，现在好点当然不用爹那么辛苦。”春季的田野让人心眼开阔，春花挽着她爹胳膊随意散步轻松而明媚。 “这有啥辛苦的，爹跟你说这人和黄牛差不多，要经常用不然就废了。”刘老四乐呵呵跟着姑娘随意溜跶。 春花停下脚步忽然想到周清贞，阿贞正常吗？ “咋了闺女？要不跟爹回家去，你娘给你蒸榆钱饭呢。”刘老四随着春花停下来疑惑的问。 春花看看自家爹这种话怎么能问他，夫妻私密的事情就是她娘，她也不好意思开口问。 “没啥，娘做的榆钱饭又香又甜又好吃，咱们回吧。”春花笑眯眯无忧无虑的样子。 “哎，你娘那一手茶饭是真好，可惜你没学到”刘老四乐呵呵带着姑娘回家“不过我闺女是夫人命，不学也无所谓。” 舒旷的田野里，两父女悠悠然边走边说，往炊烟袅袅的家里去。 兵营里周清贞带着几个胥吏，盘查人数兵械粮草战马，手下办事的一边清点，一边跟上司套近乎。 “陛下对大人真是格外恩赏，这巡京营的事最轻松不过。”这是拱卫天子的将士，纪律严明基本不会出岔子。 “陛下这是给大人铺建功立业的路。” 是，这是皇上让我攒资历的第一步，可是攒上去以后呢？周清贞温和的笑笑：“陛下圣意我等遵循就好。” “是、是、是，我等只管办差就好。”那人忙讨好的笑笑。 周清贞笑着点头：“你们先忙，我出去看看。” “是，大人请”几个胥吏放下手中账册拱手相送，周清贞温和点头回礼然后步出营房，这些事他只起监督之责。 御史：纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。周清贞弹弹身上绿色官服，看着旷然威严的军营。 姐姐……我想你…… 怀里细细的青丝无法满足他的思念，姐姐，你有乖乖在家等我吧。 被周清贞心心念念的春花，在娘家住的不亦乐乎。 当初春花娘买百亩良田做陪嫁，剩下的八十两银子精打细算，再加上周府原来的绸缎钗环，体体面面将女儿嫁了。 也因此春花只有田没有田庄，成亲后周清贞在那块地上划出四五亩地，圈起园子打算遍种桃李，又在园子里盖了一个小院子，给春花做成田庄。 第四十一章 那院子和周清贞在周府住的院子一样格局，只是院子大些房屋阔朗，西屋依旧是厨房，东屋成了书房。周清贞曾对春花说，将来他们老了在这里养老，只他们两人看桃李芬芳度春秋岁月。 春花领着麦子里外打量，青砖青瓦粉白墙，院子里清清爽爽挺好的，只可惜计划中的桃李过几天才能种。 在园子西北角还有个院子比这大，也是周清贞安排人手盖的。前院五间上房两边各三间厢房，后院牛栏鸡舍羊圈猪圈，这里住的是如意爹娘老赵两口子。 春花带着麦子兴致勃勃到鸡舍收蛋，因为周清贞的禄米是每月四石稻谷，多得是谷糠谷壳喂养，因此老赵买的家畜多。 羊圈里三只小羊羔雪团一样白，猪圈里的两只小猪仔精光水滑。小羊被抱起来‘咩咩’清脆叫，还拿舌头舔春花脸，很乖巧；小猪仔被抓住就‘嗷嗷’叫，四个蹄子胡乱踢腾，活力四射也很可爱。 如意爹叫赵树田四十左右精明能干的样子，跟在春花身边小心伺候：“想着主子们买鸡蛋费钱，奴才抓了十来只母鸡，隔上三五天给主子送一趟。” 春花摸着牛栏里的小黄牛，这头是她的嫁妆还不到八个月大，新买的一头被她爹牵走耕地去了。 “算了这么远不方便，将来地里瓜果蔬菜都有了再送。” 春花早就打算好了，种上几亩时鲜蔬菜到时候送到京里卖钱，也好多攒点家底……不管怎样二房那一大家子将来都得靠她和阿贞过活。一个痴儿，一个弱女，还有两个才三四岁，这负担……春花真心期盼老夫人多活几年，免得早早分家让她和阿贞养活。 可是不管怎样期盼，该春花担起的责任她从不退缩，她得为长久做打算。要是家畜养得好，养出经验，来年可以多养一些，四个弟、妹，还有将来她和阿贞的孩子……春花必须努力。 “奴才算着少爷的禄米攒得多，想多抓些猪羊回来养，等它们大些地里的庄稼也该收了，少不了他们饲料，年底也是笔不错的收入。” 春花心里盘算一圈也觉得好：“现如今田庄只有你跟徐婶忙不过来，赵叔看着再雇两个长工回来。” 赵树田弯腰领命，他很感激春花两口子。他儿子虽然是奴身，可跟着少爷走出去那也是体面人，更何况见得人多了，眼力界也比寻常人高。 “少夫人……”赵树田看了眼春花身旁的麦子，有些为难“请少夫人借一步说话。” 春花奇怪的看了眼麦子，吩咐：“你去灶上帮徐婶搭把手。” “是”十三岁的麦子屈膝领命，等她走远了赵树田才坦荡开口：“如意眼看十八，虽说年纪不算大，可这婚事也得请主子们费点心。” ……春花默了一会，才习惯自己是主子，奴才的婚事得她管：“赵叔看中麦子了？”麦子虽然长相普通，但是性子本分手也灵巧。 赵树田苦笑：“咱们这儿和老家不能比，统共就这么几个人。”能配给如意的只有春花的两个丫鬟：麦子、香儿，其中香儿才八岁。 “你们和麦子都愿意也行，或者你们看中哪个姑娘，也可以给如意脱籍。” “奴才们生死都是主子的绝不脱籍”赵树田连忙揖手表忠心，他们两口子守着田庄做庄头，儿子差事体面，真脱籍到哪找这样的美事。 “麦子姑娘年纪虽小却沉默稳重，奴才是真心替儿子求娶。” 这件事春花算是放到心上，又跟老赵商量了下田里的事、雇人的事，吃了一顿徐婶精心烹制的午饭，带着麦子回娘家。 当初两家买地就离得近，因此田庄距刘老四家也很近，不过三四里路。回到家春花娘也在忙活，隔壁村的姑娘已经定了，只等过了清明去下聘。 春花娘一直有成算，为着闺女嫁得好她把家底腾的干干净净，春花还没出门就给顺子找好镇上打铁的活计，等春花回门后就打发顺子到镇上铁匠铺上出去上工。 年前刘老四也做了一个月短工，春花娘自己日日不停织布，再加上嫁姑娘收的人情，手头好歹凑出八两银子。她能把闺女嫁体面，也能让儿子亮亮堂堂娶媳妇。 春花翻着她娘断断续续准备的聘礼，其中最值钱的是过年她送的一支银镯子，实心的足有三两重，还有她送爹娘的衣料，不敢说多好在村里很能拿出手。 “娘，你真瞧好张二妹？我觉得那姑娘太老实些。”春花放下镯子，走到她娘跟前亲昵的揽着她娘胳膊撒娇。 每一个被父母疼爱的女儿，在爹娘面前永远都是小娇娇。 春花娘放下手里收拾的布匹，爱怜的顺顺姑娘鬓发：“顺子小时候还有点小心思，上了两年学，愣是变得憨傻憨傻，二妹性子好人本分，不会欺到顺子头上。” “一对木头夫妻，将来还不被人欺负死。” “谁敢欺负他们？还有你娘我呢！” 春花娘厉害起来，那是相当厉害骂街打架从不认输。所以当年就算春花被抓到牢里，春花娘也不许刘老四和顺子低头做人。 “再说就算我死了，不是还你有吗？”春花娘笑着捏捏姑娘脸蛋“我家花儿能看着弟弟被人欺负？” 春花当然不会看着顺子被人欺负，她护着的人就算老天爷也不能欺负。 “娘——什么死呀活呀的……”春花摇着她娘胳膊不依，母女两亲亲蜜蜜的笑闹。 春花娘意思是反正姑爷不在家，她想让姑娘一直住在娘家，可春花只住了两天就要回去，因为她担心周清贞换洗。 “这姑爷什么都好，就是太看重你了。”春花娘送姑娘时摇头。 春花心里一动想想她和周清贞的那些夜晚……试探着开口：“娘觉得阿贞不对吗？” 春花娘拍了傻姑娘一下，白她：“这有什么不对劲的，小两口新婚燕尔最是如胶似漆的时候，娘盼着他一辈子都不让别人碰，只缠着你还不好？” 缠的有些过……春花苦脸。 看着姑娘耷眉拉眼的样子，春花娘耳提面命：“娘跟你说，姑爷看重你那是你的福分，要惜福知道不？” “……哦”春花苦哒哒。 春花娘不干了，打起精神教训闺女：“你那性子打小就野，亏得姑爷好性子能容下你，到底也是嫁做人妇，要柔顺知道不？吴真人……” 吧啦吧啦、吧啦吧啦……春花头大如斗：“娘，我得赶紧走了，要不天色晚赶不及进城。” 春花娘探头看看外边的天色，终是叹口气舍不得姑娘，她放软语气：“花儿，娘知道你是有主意的，可是女儿家还是要柔顺些才能夫妻和睦……”春花娘说的是性子柔顺。 娘，我已经够柔顺了……春花心里泪汪汪。春花么，咳咳，已经被周清贞调、教的只能想到那一事柔顺。 母女两说得和听得完全是两回事，春花娘在不知情的情形下，坑了自己闺女一把。 “花儿……”春花娘脸色有些尴尬。 “咋？” “就那啥……那啥……你们小两口房里……”春花娘不在自在的捏着手，别过头看炕柜仿佛炕柜上描着什么花儿，其实因为没钱连清漆都没上。 第四十二章 春花脸嗖的一下爆红。 “那啥，你们小夫妻也不懂事……就那啥……”春花娘暗黄的脸皮涨成酱紫“压箱底不是有那啥避火图。” 春花脸红的要滴血，终于忍不住问：“娘……那……那两口子……那”春花鼓气勇气，却被她娘因为太过窘迫干脆利落打断。 “就按着避火图就行，男人天生就知道该咋弄，你顺着他就行，赶紧走眼看日头高了。” 春花娘实在没法子和姑娘细说里边的情形，赶鸭子似得把春花往外赶，完全不知道她家姑爷爱好‘与众不同’。 “……哦”一口气憋在胸口春花只能坐上马车回家。果然她和阿贞的‘那啥’是正常的……正常的……？ 男人都那样……都那样……？ 周清贞原本可以按计划一个半月完成巡查，只是他实在忍不住对春花的思念，一番统筹安排愣是提前半个月回京覆命。 天丰帝舒心畅意在朝堂上大加褒扬：“年轻人果然锐气十足，周爱卿不但是我大虞开朝最年轻的进士，也是我朝第一个如此迅速完成巡营任务的御史。” 周清贞神态谦和垂目听着，他知道自己不应该提前回来，这样不仅给天丰帝借口褒扬，给他晋身提供保障，还会让前几任巡营御史脸上难看。 “朝中诸位爱卿都是积年老臣，办差老道可是这雷厉风行，还是差了一截……”朝中大臣静静听着，只是时不时瞟一眼，那个温和的年轻人。 那些眼光周清贞早就预料到，可是他没办法，分开一月没有姐姐他几乎不能入眠。他知道早回来不对，早回来就是早点把他架到火上烤，可他焦灼的心无法再等待。 姐姐……姐姐……姐姐……一声声呼唤吞噬他的心脏。 周清贞的再一次破例让天丰帝龙颜大悦，大加赏赐。 周清贞领完赏赐到衙门应卯解差事，不管别人是真的赞赏还是冷嘲热讽，他一律温和以对，可只有他自己知道，他几乎想拿刀子捅了这些碍眼的人。 “姐姐，我回来了！” 按耐暴躁的性子应付完同僚，周清贞一刻不停回到金华巷，他向投奔山林的鸟儿，冲进三进院子。 “姐姐，我回来了！” 为了这一刻，他什么都顾不上，就算很快被帝王断送又怎么样，他只想把春花紧紧抱进怀里，揉进骨血。 “姐姐，我回来了！” 这世上不管死活他只要和姐姐在一起，时刻不离就好。 “阿贞，你回来了！”春花惊喜的从西厢迎出来，一个月不见她也很想周清贞。 姐姐穿着家常衣裳手里拿着擦桌子的布巾，颊边一对银坠子轻晃，这是正在给自己打扫书房呢。周清贞焦灼的心立刻安稳下来不再躁动，他撩起袍脚快步走向春花。 真的是阿贞不是错觉，春花扔掉布巾欢天喜地扑上去：“阿贞——” 周清贞稳稳接住扑过来的姐姐，年轻的小两口在柿子树下紧紧相拥在一起。抱着春花，周清贞在她脖颈边贪婪呼吸，都是姐姐的味道真好。 春花被大力禁锢在周清贞怀里，侧耳听他‘扑通扑通’的心跳声，结实有力的臂膀让她安心，她的阿贞回来了。 柿子树叶娇嫩新绿恣意舒展，明媚春阳把它照的通透明净，叶间碎光璀璨斑驳。树下佳人紧紧相拥，小院里静悄悄，如此近静谧美好连春风也舍不得打扰。 春花终于从周清贞怀里抬头却发现：“阿贞你怎么瘦了？” 只一眼就让春花心痛，一个冬天才养得脸庞饱满一点，怎么出去一个月就有些塌陷，连带肤色也有点发白眼圈发青。 “你是没吃好睡好还是差事太累了，怎么这么憔悴？”春花忧心不已伸手抚摸周清贞消瘦的脸颊“这次回来就今年就不用出去了吧？姐给你好好养养。” 天丰帝怎么可能把他留在朝里，皇帝巴不得他马上建功立业提高身价好派上用场，周清贞心里冷哂，不过这不重要。 姐姐思念他担心他才是重要的，周清贞心里熨贴拉下春花手握住，满目柔情低头在春花唇上轻啄：“姐姐不在身边我睡不好。” 这孩子……春花无语，怎么越长越回去了，还撒娇？ “我夜夜想姐姐想的睡不着，想姐姐白皙的……”怀抱佳人周清贞在春花耳边喁喁私语，后边声音太低听不真切。 也许柿子树听到了，它的叶子刷拉拉轻晃似乎在害羞的捂眼睛。 春花脸色唰的一下变成粉红，捏起秀拳在周清贞肩上轻敲：“不许乱说。” 饥渴了一月的男人终于抱回自己的宝藏，他神情缱绻目光柔柔看着自己害羞的妻子：“姐姐，我很累你陪我睡一会儿。” 春花抬手摸摸周清贞眼下青影，点点头忧虑：“你这样以后出去叫姐怎么安心？” 周清贞不以为然笑笑拉着春花走向上房：“我以后出去都是巡按，可以带着姐姐。” 巡按御史的责任是体察民情，监察地方官员是否清廉公正。因为有时一去大半年甚至一两年，所以可以带伺候的侍妾奴婢，同理自然也可以带妻子，只不过没人带罢了。 “你怎么知道以后不用巡营？”春花跟着周清贞，好奇的问。 周清贞回头在春花脸颊轻啄一下，这样可以随意碰触姐姐让他神情愉悦舒展：“我自然知道。” “阿贞最厉害”春花笑眯眯仰望。 “嗯”被春花夸奖周清贞心里甜蜜柔软，他在春花额头吻一下，拉着姐姐去休息。 春花在身边周清贞这一觉睡得很香，一觉睡到第二日天光大亮，期间春花想叫他起来吃晚饭，可是看着他眼下青影到底舍不得。 而且她不能离开，一旦周清贞感觉不到她的体温，就会皱眉要醒的样子，春花只能一直紧紧和他依偎在一起。 春花发现如果她把阿贞抱进怀里，阿贞会眉目舒展甜蜜跟个孩子似得。春花想起她娘的话‘新婚小两口正是如胶似漆的时候’，罢了，既然阿贞时时刻刻离不开她，她就时时刻刻陪着又有什么？ 她的阿贞，她不心疼谁心疼，她不宠还有谁会宠？ 周清贞在大亮的天光中睁开眼，就看见姐姐目光中含着宠溺柔情看着自己，这一瞬青年的心里春回大地百花绽放。 “姐姐，我爱你”周清贞翻身压到春花身上，深深吻下去。姐姐我爱你，好爱、好爱…… 你侬我侬，忒煞情多，情多处，热如火。 把一块泥，捏一个你，塑一个我， 将咱两个一起打破，用水调和， 在捏一个你，塑一个我，我泥中有你，你泥中有我。 与你生同一个衾，死同一个椁。 也许只有管道升的这首《我侬词》可以表达周清贞对春华的渴望，他心中最美的结局就是死后和姐姐一起化为灰烬，然后合在一起分不出你我。 亲吻越来越火热，带着吞噬一切的欲望在春花身上燃烧， “别、别”春花捧住周清贞的头强制抬起来，看着他“阿贞，你不饿吗？晚饭和早饭都错过了。” “不饿，我只想吃你”欲望燃烧的男人从姐姐手里摆脱出来，继续俯下身一寸寸亲吻。 第四十三章 “阿贞，别闹！”春花再次捧住周清贞的头，把他从自己脖颈间抬起来“不许闹听话，先吃饭别饿坏肠胃……”春花满目心疼的摸着周清贞有点塌陷的双颊“你都瘦了。” 不，姐姐，我现在只想和你融为一体，全身的欲望都在叫嚣：亲她、吻她、迫她柔软的接纳自己。 帝王的压迫，没有未来的未来都让他焦虑，只有春花能让他平和下来。周清贞想要证实春花属于自己，完全属于自己，他想在她身上恣意妄为，满足自己所有的幻想来证明姐姐属于他，是他的。 这个欲望叫嚣的他浑身疼痛，可是……最后的清明仍然是为了姐姐……他想起黑甜的梦乡里，一直有姐姐的馨香温暖陪伴，安全柔和一直环绕着他，所以姐姐一直没离开，一直忍着饥饿陪伴他。 周清贞压下浑身烈火撩人般的疼痛，弯起嘴角笑意柔柔：“嗯，我听姐姐的。” 春花得了回复，笑眯眯捧着周清贞的脸，在他鼻尖上亲一下作为奖励：“真乖。” 周清贞笑容里多了甜蜜，听话姐姐有奖励—— 好好睡一觉小两口精神饱满，以前在小院是春花从外边提水，可周清贞私心里不喜欢姐姐离开自己的院子。 “姐姐你收拾床铺，我去打水拿吃的。” “好”春花没回头轻松愉快的应了一声，有周清贞在的时候，她的笑容最多最轻快。 灿烂春光里内院不一会儿便活络起来，周清贞进进出出打水提食盒，路过柿子树听到树上轻快的鸟鸣声，停下脚步从食盒里掰一小块馍花儿放到树下。 春花刚好扫地到门口看到青年温和的神情和动作，忍不住笑眯了眼，她的阿贞是世上最好的人，聪明善良温柔，再好也没有了！ 周清贞从柿子树下起身，发现正房门口的姐姐站在屋里，一手提着笤帚笑眯眯看自己。洁净整齐的小院，生机盎然每一片叶子都恨不能展露芳华的柿子树，最美的三月春光，都不及姐姐眼里的笑意明媚动人。 “姐姐”周清贞提着食盒轻快的走到屋里，一手揽住春花在她唇上轻啄“吃饭了。” “好”春花笑眯眯迎着逆光看她的良人，越看越满意，阿贞最好了。 吃过饭周清贞把食盒送出去，重新打水进来洗漱，春花收拾好桌椅小两口到院子里散步消食。 这座院子比前边的小些，不过红柱绿窗颜色鲜艳，不管是抄手游廊，还是青砖铺就的十字甬道都十分干净整齐。 十字甬道中间高低错落摆放着些盆栽，不过是些松柏石榴之类，其意是遮挡正房以免煞气冲撞，还有几块大小不一的山石错落其间。这些是原先主人留下的都不值钱，春花觉得挺好看，周清贞就任由它们继续留着。 春花喜欢阳光清风直接到身上的感觉，因此周清贞没有在游廊下散步，而是每次领着姐姐在院子里闲步。 他买的这个说是三进院子，其实后边还有一重，很小，进去院子狭窄不足三尺，一排逼仄后罩房，原是家里女婢们住的地方。 周清贞把几个女婢安排住在二进院子厢房，三个男丁住一进院子厨房旁的倒座，他严令家里任何人都不许入三进院子，只能在院外呼喊主家。 春花和周清贞闲闲转了两圈，忽然想起老赵说过的事：“阿贞，赵叔想替如意求娶麦子。” “赵叔？”周清贞停下脚步疑惑的看向春花，老赵来找姐姐？ “就是如意他爹，前些日子我娘给顺子定下邻村姑娘我回去帮忙，顺道安排咱们田庄的事。” 姐姐，我不在你竟然离开家…… “阿贞，你觉得如意和麦子行不？”春花也停下脚步认真和男人商量家事。 他行不行和我有什么关系，竟然要姐姐离家费心，周清贞心里不悦却面色温和：“如意性子沉稳，麦子也不是多话的人，两个人处在一起不知道闷不闷。” “闷不闷要看两个人自己喜欢不，有的人喜欢话多的，有的人喜欢话少的，我觉得应该问他们自己的意思，麦子才十三什么都不懂。” 春花有点惆怅：“可如意都快十八了……” ……周清贞胸闷，姐姐竟然知道别的男人多大岁数！ “哎——”春花叹口气“我都十五了还傻乎乎的跟着娘相看后生……” ……周清贞……生气，为什么自己比姐姐小？ “哈哈，那时候每次相看后生，阿贞都能挑出一堆毛病，哈哈哈”春花笑的捂肚子“阿贞，你不会那会儿就喜欢姐姐吧？” “嗯”我早就知道自己喜欢谁，才不像笨姐姐傻乎乎相看后生，只在姐姐面前幼稚的男人，心里十分自傲。 “骗人，你要真知道自己喜欢我，怎么会说大少爷不错让我跟他？” ……周清贞面色挂不住从容，心里艰难承认那时候我傻……可是他的好姐姐却不肯放过打趣他的机会。 “还上赶着叫陈传粮姐夫，哈哈哈”春花笑的不可自已“哈哈哈才发现，原来阿贞也有犯傻的时候。” 是可忍孰不可忍！男人忘了自己的不悦，只剩被心爱女人逼到窘迫的羞恼：“姐姐我要睡觉，你陪我！”不容拒绝的说完，周清贞拉着春花大步流星走向正屋。？？？春花被拉的趔趄，奇怪：“大白天睡什么觉，你不是刚才睡起？” 成亲不久才食髓知味的男人，让他还单纯的娘子知道：成亲人的睡觉能叫睡觉吗？那是不一样的！ 有姐姐陪着而且将来也不会分开，这一次周清贞没有像离开前那样无法遏制自己的贪婪，小两口在一起腻腻歪歪甜甜蜜蜜过了三日，才收拾齐整去田庄。 要按周清贞的意思，最好他差事结束休沐的这段日子都和姐姐在家里腻着，可是春花记挂着田庄里的事儿拉他出来料理。 “阿贞，咱们得想法子多挣些钱。虽然二老爷和钱氏对不起你，可那些弟妹长大了咱们总得顾着婚嫁生活，还有咱们将来的孩子……” 那有什么将来等不到他们婚嫁那一天，咱们就化为灰烬了，心里想着周清贞嘴里说：“没事姐姐我俸禄养得起，再说你看每次差事都有赏赐。” 这倒也是天丰帝对周清贞很大方，成亲赏了百两银子这次差事又有特别嘉奖，再加上春花进宫那一回帝后两人赏赐。 春花里里外外大概算算，怎么也有将近三白银，再加上周清贞出去巡查每月另有补贴，收益真的可观。 “皇上就是好每次都赏银子……”春花开心的说道。 周清贞捏着姐姐的手跟着笑，当然他买我的命呢，给足银子好让我没有后顾之忧，免得重复上一次郑大人的悲剧。 可惜我有什么好顾虑的，天地悠悠生死往来我只要和姐姐在一起就好。天丰帝的想法没错，可是要成功却需要无数鲜血，现在的周清贞没有什么家国大义的心想法，他只想和姐姐在一起。 “即便是这样咱也不能放松，二老爷和钱氏得养老送终，四个弟妹成婚立业……” 第四十四章 说到这里春花心里叹息，二老爷和钱氏那么恶心，他们还得送终。还有那四个弟妹，春花宁愿那四个少爷小姐都能成家立业，哪怕花些银钱将来也能甩开手。可惜五少爷周清嗣是个痴儿没法娶妻，二小姐周玉娇……春花记得偶尔看过那孩子一眼，先天不足比正常孩子弱小许多，就算长大也是不足之症恐怕没法嫁人。 甩开这些烦恼，还有三小姐周顺意，六少爷周清恭都四岁左右，二老爷可真是……从来管生不管养，有这样老子算是倒了八辈子霉。 春花发愁周清贞只能想办法解决问题，总不能跟姐姐坦诚：不用担心咱们活不到那时候。还是依着姐姐让她开心一天算一天。 “姐姐放心”周清贞笑着捏捏春花的手“我来安排。” 小两口坐着摇摇晃晃的马车再次来到田庄，田庄和春花上次来已经大不相同，院子里一排排拇指粗细的小树苗，枝丫上挂着零零星星叶芽。 “奴才恭迎少爷、少夫人。”闻讯前来的赵树田恭敬行礼，周清贞点点头客气：“这些日子赵叔辛苦了。” 赵树田陪笑：“谢主子体恤奴才应该的，这些树是奴才半月前雇人种下的稍微密些，等过些日子把长不旺的挖了，剩下刚好稀疏合适。” 周清贞点点头领着春花慢慢闲转，这些树苗不过到人胸口高。他想像中和姐姐一起住在桃李芬芳的清幽之地，也不知道什么时候能实现，等桃花开的时候他摘一朵帮姐姐簪在鬓间，人面桃花相映红多美，可惜他等不了十年八年。 春花摇摇周清贞的衣袖，说好的赚钱攒家底呢？ 周清贞温和的笑笑，牵起姐姐的手吩咐赵树田：“我让王六雇两个善于养家畜的回来，你在园子后边的空地上开出羊舍牛棚，要能养起百头左右。” 赵树田一愣田庄由他负责，为什么要王六找人，主子不信他办事？ 周清贞一眼就看出赵树田在想什么，他温和开口：“王六是京城人，人面广，你只管盯着就行，将来猪羊出栏他也会找到买家。” “是”赵树田躬身领命。 周清贞让如意给赵树田百两银子置办东西，赵树田仔细收好：“等奴才置办妥当没去府上跟少夫人对账。” “不必了，所有账目拿到刘家，跟岳母结算就好。”反正置办的东西都算作春花嫁妆，将来都是刘家的，账目早点让刘家人明晰，周清贞心里早就做好打算。 春花笑眯眯看着周清贞一条条安排，阿贞说了他休沐结束后就要做巡按御史，她跟着一起去。替民做主，青天大老爷，想想就很威风。 周清贞领着春花在娘家吃了一顿饭，拜托好春花娘田庄的事，小夫妻一起回京。果然周清贞休沐半月后接到圣旨，巡查万县、通州、湖阳官风民情。 那几处地方里京城不算很远，大概七八百里，只不过要翻山越岭行程不是很方便，春花跟着周清贞用了二十多天才到。 “阿贞我们要不要微服私访？”春花骑在马上眼睛亮晶晶看着周清贞。 “不用待会进入万县县城，咱们要改坐轿打出御史仪仗，有冤的自然会来。” “哦……为什么不留王六、张小乙看家，带他们出来做什么？”明明有衙役护卫几十人，何必再多带两个人。 周清贞并没有回头看跟在后边的两个家丁，只是温和的解释：“这两个人性子伶俐身手不错，姐姐有事可以派遣他们。” 春花摸摸马儿的鬃毛：“阿贞太过仔细我有麦子足够了。” 春花拉着缰绳控制马儿靠近周清贞：“麦子小小年纪倒有主意，竟然看中如意。”春花没想到如意竟然自己去问麦子愿意不，然后两个人求到她面前成了一段姻缘。 春花拉着缰绳回头看如意替麦子赶车，又看到王六和张小乙。这两个人都是周清贞早就雇好的，王六是马夫张小乙是门房，每次春花外出都是王六赶车。 “阿贞，你从哪雇的那两个家丁，怎么从来不见他们家人？” 这一次周清贞淡淡回头看一眼，那两个看似普通的家丁，不过中等身材跟一班衙役走在一处，一点不像衙门里的人。那两个人看见周清贞回头，像普通家丁一样讨好行礼。 周清贞回过头跟春花慢慢解释：“他们是孤儿跟着耍把式的学过几路拳脚。” “哦……”春花恍然点头，然后靠近周清贞低语“阿贞，这样没根底的最容易出事，万一他们做下什么跑了连影儿都找不到，不如辞了吧。” 姐姐大事上从来不糊涂，可惜辞不掉，周清贞淡淡的笑：“这两个人有人担保的，姐姐放心就好。” 万县看着比樊县略小一些，不知是不是春花错觉，这里的人似乎没有樊县那边富裕。大街上春花掀开轿帘悄悄向外看，街道边则围着些万县百姓窃窃私语。 “看到没，巡按大人来了。” “你咋知道？” 被问话的翻个白眼：“你是瞎的？没看见牌子上写着‘巡按’两个大字！” “哦”被训斥的也不以为意，只是羡慕的拿眼睛一路目送官轿。 小商小贩们停下手嘴里的吆喝，手上的事情，看衙役鸣锣开道，看仪仗肃穆过去。 “我跟你说，这次来咋们这里的巡按大人可了不得。”说话的人摇头晃脑连连咂舌。 围观的起了兴趣：“老幺，你又知道什么了？” “这次来的巡按大人姓周，乃是我们大虞开朝最年轻的探花郎。” 一个原本在小摊前挑梳子的大肚妇人听得一愣，连忙问：“当真？”这妇人赫然是许久不见踪影的王青妹。 “癞子家的，你家癞子有啥好，跟哥走……” “滚”王青妹护着肚子，怒视嬉皮笑脸的老幺。 “哎哎，真是真是探花郎来了？”旁边有人追着问。 老幺鼻孔朝天得意：“我的消息什么时候假过，看到没最后边那顶小轿是探花夫人。” “哎呦，这就是传说中义薄云天的探花娘子？” “可不是！” 人群开始议论春花种种过往，那些传言口口相传变得离奇动人，王青妹护着肚子悄悄退出人群，往家里赶去。她颠沛流离几千里，借口在家里被继母不容在这里落脚，她不想被人翻出做牢的过往。春花姐姐，你的好我会永远记在心里，只是就当我们从不相识。 春花，从帘子缝悄悄往外看，被人这样敬仰围观感觉很神奇，她也看到一个身怀六甲的孕妇急匆匆背影，却没想到那是王青妹。 周清贞在万县府衙住了十日，检查账务钱粮过往案件等等。春花原以为巡按御史就像戏文里那样，百姓拦轿喊冤青天大老爷明辨是非，谁知道这样无聊。 这一日周清贞又从前衙回来，看姐姐无聊就给她讲了一个案子。说是有一户人家来告当地富绅强纳民女为妾，结果传来富户和那女儿根本不是。是那女儿貌美被京里某个王爷家的小管事看中，于是那做爹娘的动了心思，想把女儿再卖次好价。 “怎么有这样的爹娘！” 第四十五章 “大堂上女儿不向爹娘说话，气的那爹娘大骂生了个猪狗不如的东西。”周清贞神色淡然，春花看见周清贞神色，就知道他想起自己那糟心的爹：“阿贞，你有姐姐呢。” “嗯”周清贞握住春花的手轻轻一吻“我有姐姐。” 春花以为巡按的差事就这样平淡而过，结果他们离开万县，到通州时遇上灭门惨案：豪奴仗势欺人夺人田产，放火烧房致一家七口只余下一个妇人。 “大人，民妇一家死的好惨，大人为民妇做主啊。”乞丐似得脏污女子拦着路砰砰磕头，这案子没什么好查的，但凡用派人去问问就知道来龙去脉。 “大人是庆王爷家的。”黑暗里一个声音沉稳缓和“请大人依法办理。”说完话那身着夜行衣的男子，利落转身消失不见，可周清贞知道那是张小乙。 回到驿站内院官舍的窗户上耀着桔色暖光，还有春花秀丽的侧影，周清贞静静看了一会撩袍进去：“姐姐，我回来了。” “阿贞，果然是姓张的豪奴低价抢民田，强赶人出门不成放火烧屋？”春花看见周清贞回来，放下手里的活计，拉着他到灯下坐着说话，还顺手帮他倒了一杯清茶。 周清贞接过杯子轻抿一口，缓了缓：“是” ‘啪’春花一拍桌子横眉立目：“王八蛋，抓起来砍了！” “姐姐，那是庆王府的家奴”周清贞放下杯子神色淡然，烛光下竟然看不到一点气恼。如果没有春花被诬陷抓到牢里，周清贞还是知道是非曲直，可自从他的姐姐无辜受累，被关到暗无天日的地方……是非曲直有什么意义。 春花义愤填膺：“别说是庆王府的家奴就是庆王爷本人，阿贞你也要秉公处理！”春花胳膊搭到桌上，侧着身子明亮的眼睛直视周清贞“阿贞以前姐姐陪你一块读书，记得有句话叫‘在其位谋其政’你是巡按御史专门替民伸冤。” 周清贞垂目静默不语。 春花急了：“阿贞，多惨啊，那嫂子说她家公婆、丈夫、小叔、小姑，还有她才三岁大的女儿，都被烧死了。阿贞……阿贞……”春花叫了几遍犹豫半天才揭开那道伤疤“阿贞，当年如果有人能替你做主，替姐做主何至于……” “姐姐！”周清贞一声喝止，然后缓下来半晌才温和开口“姐姐放心，我自然要秉公办理。” “阿贞，姐姐知道你会为难，庆王爷和皇上一个爷爷势力大，可是咱总得做咱应该做的事，大不了到时候你回家姐姐养你，咱家有地有房有牲口日子好着呐。” “姐姐想哪里去了，陛下最重律例，这样明目张胆烧杀抢掠自然不能饶过，更何况只是王府一个小小家奴，庆王爷是明理的人不会为难我。”周清贞站前来拍拍春花安慰，然后唤如意提热水进来梳洗。 这一夜周清贞把春花揽在怀里，藉着月光一遍遍描摹姐姐睡容：安详舒适。就这样做姐姐想要的人吧：顶天立地是非分明，反正他本来也没有选择的余地。 周清贞三年几乎没有还朝，他按圣旨巡查了京城方圆千里，断冤案明冤狱，被天丰帝大加褒奖，三年时间从七品监察御史升为四品左佥都御史。而春花一直陪伴左右哪怕有孕生产也不曾远离，皇帝赐封号‘贞’为四品夫人。 朝廷命妇众多，但有皇帝亲赐名号的却寥寥无几，天丰帝曾在朝会上金口褒奖：“若我朝官眷皆如贞夫人一般心净眼明是非清晰，那我大虞吏治清明百姓安乐立时可得。” 天丰三十四年仲秋，皇帝宣召回正四品左佥都御史周清贞，对于天丰帝而言十年酝酿十年忍耐，十年过去他要再一次动刀。周清贞——天丰帝早就看好的磨砺的刀子要排上用场了。 “怡儿，叫声‘外祖母’听听？’”摇摇晃晃的马车里春花抱着两岁的女儿“外祖母可想怡儿了，怡儿想不想外祖母？” “想”继承了父母全部优点的小孩儿雪团般可爱，奶声奶气惹人爱怜，春花在女儿粉嫩的脸上‘叭’的亲一下，小人儿立刻‘咯咯’笑着抱着母亲回亲。 周清贞随着马车摇晃，看春花其乐融融逗弄两岁的小女儿怡儿，神情温和眼里却是悲伤。 春花回京不过三五日接到一位意想不到的来客——望月，将近四年过去望月依旧美丽，不过为了避免麻烦戴着轻纱帽。 “望月姐姐真的是你！”春花轻快的迎出院门满脸喜色握住佳人玉手，才发现望月旁边有一位长身玉立面容俊朗的男子，春花捏捏望月的手略带好奇的问“望月姐姐，这位是？” 望月抽回自己的手貌似嫌弃：“还是这么毛躁，连颠带跑拉拉扯扯像什么，”然后眼角都没给旁边的男子“一个不相干的人不用理他。” “望月夫君郑长德见过夫人”那男子仪态上佳拱手为礼，丝毫不在意被嫌弃冷落。望月翻个白眼冷笑：“谁认你是夫君，有三媒六娉拜堂成亲吗？” 春花眨眨眼，看来有一出她不知道的大戏，望月那脾气她还是知道的，要是真和这男子没瓜葛，早就把人甩到天边去了。 “走、走、走好不容易到你门上，不请我进去喝杯茶。”望月似乎不想再搭理郑长德，拉着春花自己进周府。春花被动进门回头看那男子，只见他双手背后施施然跟着抬步：“娘子想要那些俗物有什么难的，只要娘子愿意为夫这就办齐。” 原来是个没名分的癞子！春花不干了拉住望月停下脚吩咐：“小乙拦住他，想占我望月姐姐的便宜没门！”张小乙二话不说拦住郑长德，郑长德后退两步苦笑：“夫人果然嫉恶如仇，不过在下确是望月夫君有婚书为证。”说着话就从怀里掏出大红婚书。 ……原来真是姐夫，春花尴尬的看向望月，望月犹自嘴硬：“那婚书当初不过权宜之计，过后自当不作数……” “娘子，你怎么能骗婚？”郑长德貌似十分惊讶无法置信然后变成伤心，他转向春花连连拱手拜托“夫人最是明辨是非，你来评评理我娘子花言巧语骗我成亲，等到厌倦了就要抛弃我……”明明是顶天立地男子汉，却做出一幅弃妇哀婉样子。 ……春花看的头皮发麻很想一巴掌给他拍飞，不过跟周清贞出去见得多了春花最清楚‘清官难断家务事’这种事最好少插手，她讪讪的笑：“那啥……你们两口子……” “谁跟他两口子”望月翻个白眼拉着春花进院子“在门口不嫌丢人？”春花差点想笑，望月毫不掩饰自己，这情形分明是拿郑长德当自己人。 等到了二进院子望月颇有兴致的打量：“不错衬得起‘贞’夫人住，这假山一定是先主人留下的，这几丛修竹郁郁葱葱颇有意境。” “娘亲——娘亲——”在廊下玩的小怡儿看见春花，伸着胳膊奶声奶气叫。望月循着声音看过去，只见一个不足腿高的小姑娘：乌黑软发用红艳的丝带扎了一个小□，雪团般脸蛋儿落着桃花般粉红，一双眼睛黑白分明聪慧可人，翘鼻菱唇一看就知道是个美人胚。 第四十六章 “这是你闺女？”望月一下子就喜欢上这个甜美可爱的小娃娃“比你漂亮多了，你浑身上下也就那双眼睛勉强可以看看。” 被嫌弃的春花……真是委屈你，让你看了三年，在女儿面前忍住没翻白眼儿，做出温柔样子：“麦子，把孙小姐抱过来。” “孙小姐，你家周大人还是少爷？”望月一幅戏谑的表情，调侃的看着春花。 不然呢？心里翻个白眼儿，在女儿面前春花做出贤淑笑脸，接过麦子抱来的怡儿指着望月和郑长德教她：“叫姨母，姨夫。” “美、美、美”怡儿伸出圆滚滚小胖胳膊，眼睛亮晶晶的看着望月“抱抱，怡儿要美人。” 被女儿遗忘的春花…… 望月噗嗤一声笑了接过怡儿抱住，小怡儿眼睛冒星星的盯着望月的脸：“美、美”望月眼里都是温柔的笑意，在小怡儿脸上亲了一下，从颈间摘下一个玉坠做见面礼：“这是近几年做琴师得的打赏，还算勉强能看。” 打发麦子领走小怡儿几个人到上房坐下，香儿看过茶后郑长德走到门外的廊下坐着，看似闲散其实在把风，望月变成凝重神色开门见山：“春花，你知道周清贞为什么没进翰林院去了都察院，你知道为什么他三年时间就能从七品升到四品？” 春花愕然为什么？不是皇上说阿贞有风骨所以派进都察院，然后这几年做出好多政绩才得以晋升？ 望月看春花脸色就知道她完全被蒙在鼓里，有些恨铁不成钢：“你咋就从来不长心眼儿呢？朝中大臣谁有你家周清贞升得快？” 那是因为我家阿贞最好，能为百姓伸冤能为陛下分忧，一心为国……不等春花想完，望月只看她那傻甜样子就知道她在夸奖周清贞。 “你醒醒！一个新科进士金銮殿告御状，轻则贬谪重责体罚流放。皇帝把周清贞留下，就是看中他为了目标不畏艰险百般隐忍，认为他可以成为一把利刃才加以培养！” 春花听得完全不明白，可是心里却有不好的预感，她下意识捏紧拳头直直看向望月：“望月姐姐，你是不是知道什么？” “皇上一直想改掉宗室的封袭制度……”说到这里大概说一下大虞的皇室封袭，大虞开国皇帝吸取前朝经验为免藩王作乱，皇子一律厚禄而无封地。开国皇帝为了补偿儿子，定下王爵世袭罔替，其他子孙也有次一级爵位。 开始还好可是一百多年过去，大虞皇室有了六十八位亲王一百多郡王，其它镇国将军、辅国将军、奉国将军这些二品的有五六百，三四品的更是数不胜数。 “十年前皇上和左副都御史郑大人合计，想要改世袭罔替为减等承袭，结果惹怒重宗室逼得皇上杀了数十名官员才平息，郑大人更是被……”望月停了一下垂目低语“被处以凌迟死无全尸。” 门外的郑长德静静看院里一丛丛挺拔绿竹，似乎没有听到屋里对话，春花听得头皮发麻浑身鸡皮疙瘩，她似乎看到人山人海的宗室义愤填膺，逼迫皇帝的情形。 屋里屋外静悄悄，连空气也变得凝滞起来，望月端起茶盏举到嘴边又‘叮’的一声放下：“你家那位为了你连父母家族都不顾，想来也不会有什么国家大义，我猜皇上一定是拿住他的软肋，逼他向宗室开刀。” 春花默默低下头，看自己放在腿上的双手，不知在想些什么。 望月上下打量春花：“哼，除了你，这世上只怕没什么能威胁到他，你仔细想想你身边可有什么奇怪的人。” “王六、张小乙……”春花第一时间想到他们，难怪阿贞那么仔细的人会雇两个没根基的，难怪只要自己出去，身边一定跟着王六……原来……春花心里寒了一下，原来自己一直被监视。 “好了，你也别怕，我跟长德就是为了来救你们，你明天假装上香，坐车到……”望月安慰的开口，却被春花打断：“望月姐姐，郑大人家的孩子呢，也被处斩了？” 望月看了一眼门外，终于忍不住向外努嘴问春花：“你真认不出他？” “啊，谁啊？” 什么眼里！望月瞪了春花一眼，开口：“皇帝总算还有点心，当年硬是豁出去在祖庙前念罪己诏，自责不该听信小人言，才救下郑大人一双儿女……” “哦”这和她不认得郑长德有什么关系？春花疑惑的看向望月。 “郑家家财全被罚抄，郑家姐弟被人欺辱在京城无法立足，辗转流落到樊县，郑家姐姐做了典史夫人，弟弟……”望月没在往下说因为春花知道，只是向外抬抬下巴“就是他。” 很多往事浮光掠影般在春花面前闪过，怪不得郑夫人自己上门做她家媒人，大概是看在她和望月的情谊上，怪不得不肯来京城，原来这里是伤心地。 郑长德默默地看着纹丝不动的绿竹，他姐姐那样德才兼备，在京城被众人称赞的女子，最后为了他们生计嫁给一个鳏夫，他自己更是……身入泥沼龌龊不堪。 “好了，你不用想太多，等你家少爷回来，你跟他说我们的计划，只要救出你和怡儿，他一定能自己脱身。”望月伸出手隔着桌子安慰的拍拍春花。 春花回过神忽然灿烂一笑：“皇上是好皇上，那些宗室确实快要成为大虞毒瘤，望月姐姐你不知道我走过那么多地方，好些……” “我不知道什么？”望月不耐烦的打断春花“你们走过的地方全是朝廷厚禄养着，还仗着家财到处买地的大小宗室，你以为我怎么知道皇帝对周清贞的打算？就是长德知道你们去过的地方后跟我说，周清贞是皇上选的新刀。” 望月隔着桌子抓紧春花的手：“不要犯傻，你和周清贞还年轻，你还有那么可爱的女儿。” 听到怡儿春花心里颤了一下，可她抽回手强自露出笑容：“没事我娘会照看好的……”这一瞬春花忽然明白周清贞为什么要让她娘管田庄账务，原来他早做好打算。真是傻瓜，既然知道为什么不说呢？春花收拾好心情弯起嘴角：“皇上的顾虑没错，封袭制度不改迟早压垮大虞，到时候遭殃的是大虞千万百姓。” “那跟你有什么关系，你咋这么傻”望月气的站起身“你知道京城大小宗室有多少吗？他们一热人一口唾沫能淹死你！” “宗室再多，有天下百姓多？”春花也站前来走到望月跟前拉住她的手，语气沉稳“望月姐姐，天下总要有些人去做傻事。比如胆敢千刀加身的郑大人，也许世人眼里他是不知轻重的傻子，可这样的傻子受天下万民敬仰。” ‘收天下万民敬仰’屋外的郑长德心缩成一团，又忽然展开‘君子有所为有所不为’父亲教过的话今天被一介女流用行动证明。果然只有真正的君子才能做到坦荡，而君子是一种德行，无关读书无关男女。这一刻郑长德忽然放开心底对父亲的怨恨，父亲选了自己想走的路坦荡、无畏、无愧。 夜晚三进院子静悄悄，橘黄的烛光温暖的照亮秋夜，炕上一对佳人相拥而卧，春花倚在周清贞肩头静悄悄问：“阿贞，陛下打算让你向宗室开刀？” 第四十七章 这安静甚至带着清脆的声音，对周清贞而言却好像晴空霹雳炸在心头！ 仲秋之夜静谧清寒，明镜似得圆月把清辉流水般铺满人间，黑□□一片屋舍树木披着月光默默矗立，整个京城一片安宁。 三进小院也是一片清寒，柿子树静静立在书房前，正屋窗户上透出淡淡橘光。周清贞的僵硬没法瞒人。春花鼻子发酸：傻瓜，有什么事不能跟姐姐说，要自己一个人扛着。 “姐姐，我……”周清贞反应过来却无从开口，该说什么能说什么？春花半抬起身斜依在周清贞怀里，乌黑青丝从肩头逶迤滑落，她伸出手指轻轻按住周清贞的双唇，眼里一片温柔。 “阿贞，望月姐姐说你心里没有家国大义，我不信，你也不要这样想自己。在姐姐眼里阿贞一直都是心有丘壑的温润君子……” 春花手指轻轻挤压在周清贞有点凉的双唇上，微微的温热传入他的心底：可是姐姐我没有你想的那么好，我不在乎什么家国大义我只想要你，只想和你时时刻刻在一起生死不离，这世上除了你我什么都不在乎。 春花深深望向周清贞的双眼，那里边一片沉静温柔还有隐隐哀痛，春花弯起嘴角笑笑俯身在周清贞双眼上落下轻轻一吻。水滑的发丝从颊边散落，从周清贞耳边颈边两边滑过清凉幽香，周清贞半环着春花整个人都跌落她温柔深情的眼中。 “姐姐……”周清贞痴痴的看着春花双眼，春花极少表现出这样温柔深情，周清贞沉醉在她的眸光中。 “阿贞，望月姐姐说你为了我连父母家族都不要，所以不可能有什么家国大义，我不信。”春花把手从周清贞唇上挪开轻轻扶住他的肩头，双眼变得明亮清澈“钱氏害人理应受到惩处，周府以势欺人也应受到惩戒，难道因为是你的继母家族，就能罔顾是非黑白？” “阿贞，你没做错，对就是对错就是错，做错事的又不是你犯不着为他们自责。” 在我不知道的地方，曾经自责过吗？周清贞把环在春花身上的胳膊抬起来，曲指轻轻拂过春花温暖细腻的脸颊，最后把她的脸捧在手心，食指在春花眼角轻抚：姐姐的眼睛永远这么明亮漂亮。 男人缓缓的声音在屋里响起，过往岁月随着话语一点点展现：“金銮殿告御状皇上注意到我，琼林宴后借口娘娘要见我，让我去都察院做谏臣……” 春花落下身子半侧到周清贞怀里躺好，轻轻依偎在他的肩窝，一只胳膊半环在他的胸口静静听。 “皇上派人为你去平冤的时候，他也派人查了我的底细，然后……”周清贞仰躺着静静平息心中的怨恨，低头在春花发旋轻轻一吻，才继续躺好接着讲“他知道咱们相依为命的过往，早早派人暗中监视你，还派来王六和张小乙，命他们监管你让我无法脱身。” “阿贞最厉害，满朝文武那么多人一榜进士两三百人，皇上单单看重你……”春花抬起一点胳膊，在周清贞胸口轻拍“皇上虽然英明可是‘一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮’阿贞你帮帮他。” 帮帮他？周清贞收紧手臂牢牢抱住春花，他喉头哽咽眼眼眶酸涩很快憋出泪水，声音微微颤抖：“姐姐你知道这事儿有几成把握吗？三成。满朝文武有不少和宗室有这样那样的牵连，宗室本身也在朝中有不小势力。京城有王爵二百零八，三品以上将军四百六十二人，三品以下七品以上一千三百二十四人……” 春花静静的倚在周清贞胸口，感受他激烈而压抑的跳动，听周清贞语气平稳一点点道来：一旦要对宗室开刀，姐姐知道这些人集结起来有多少？可以说小半个京城都和他们有关。” 半个京城一点不夸张，否则天丰帝这样英明睿智的皇帝，怎么会保不住自己的臂膀郑御史，当年就是宗室人山人海困住皇宫，差点逼得天丰帝退位。 春花轻拍周清贞看似平静实则狂跳的胸口，一点点安抚他。 屋外月上中天显得更加静谧清凉，屋里油灯燃的欢快，火苗呼呼向上窜了几下，一个亮红灯花‘啪’闪了一下，然后从灯芯跌落很快变成烟灰，灯火又变得暗淡却恢复平稳。 “阿贞，你还记得姐姐跟你去万县，你讲的那个事情吗？”春花并不等周清贞回答，自己接下去“糊涂老子为了钱财想把姑娘再卖一回。” 周清贞仰面躺着，一手半环着春花，一手握着她放在自己胸口的柔荑，听姐姐在自己肩窝低低私语。 “阿贞，后来咱们见过好些不可思议的例子，可是说白了都是为钱财，我想如果百姓们富裕些也许就不会有很多稀奇古怪的事情。” 仓廪实而知礼仪，衣食足而知荣辱，周清贞环着春花的手向上轻顺她的发丝：姐姐并没有读过很多书却看的明白，可是那又怎样：“姐姐……”天下于我何干，我只想守着你。 春花打断他的话：“阿贞还记得老太爷对你的期许吗？” 记得‘好好读书光宗耀祖’周清贞在心里答道。 “还有咱们怡儿多漂亮乖巧……”想起女儿春花嘴角勾起会心的笑容，周清贞有点知道春花想说什么，果然只听她声音柔和的开口。 “皇上是有远见的君王，如今大虞风调雨顺国富民强，养着众多宗室朝廷已经负重不堪，万一灾荒呢？长久以往宗室只多不少总有一天会拖垮大虞。” 春花再一次从周清贞怀里出来，俯身到他上方：“阿贞，姐姐知道你小时候也曾有安国济民的梦，为了疼你的老太爷为了咱们子孙后代，阿贞去做你该做的事情，你是大虞朝最年轻的探花郎就该意气风发，你是正四品左佥都御史，就该为万民请命。” 上方的佳人目光清明，周清贞万语千言哽在喉头，以前的，现在的，万般影像从眼前闪过：爷爷摸着胡子期许的笑容，钱氏做模作样的教训，下人的轻慢鄙视，饥寒清冷的小院，还有火一样闯进院子的姐姐，然后他的世界变得明媚活泼起来。 “阿贞别怕，皇上失败过一次差点丢掉皇位，这一次他肯定有备而来，我想他不可能光指望你一个。” 屡战屡败、屡败屡战的将军多了，谁能肯定皇上一定会赢？周清贞心里默默回答，春花迟疑了一下终于说出最后的话：“阿贞，如果真的输了，姐姐一定不会让你受千刀之苦，放心姐姐会亲手了解你的性命。”然后陪你一起去，春花暗自下定决心。 能被姐姐亲手杀死也是一种幸福，更何况自己本来也没有退路，真到那一天……周清贞心里一片冷静，收紧臂膀把春花牢牢抱在怀里：这是我的姐姐，什么也不能把我们分开。 第二天周清贞因为赏赐的事进宫谢恩，和天顺帝协商许久，一场大虞朝最富传奇色彩的朝堂斗争开始，留下一位谁也没想到的传奇人物。 天丰三十四年八月二十五，一向在朝上温和寡言的周清贞忽然出班启奏，他论述三年巡按所见民生日艰，陈述朝廷养宗室花费庞大，请求天丰帝裁撤世袭罔替制度减轻民赋，让百姓得以安居乐业。 第四十八章 整个朝堂先是安静一片，然后……炸了，不等宗室出来反对，一个从五品鸿胪寺左寺卿先跳出来大声呼号：“臣恳请陛下将此乱臣贼子拿下当庭杖毙！”狂亮的声音在盘龙柱间回旋，似乎想要敲到人心。 他愤恨的盯着周清贞：“当年就是有小人作祟，才使宗亲和陛下反目成仇兄弟阋墙，害陛下差点退位，如今竖子又来蛊惑圣人！ 周清贞先对天丰帝揖手施礼，然后才转向跳出来的人面色平稳语气和缓：“这位大人，亲王爵年俸银一万两禄米一万斛，大虞现有亲王六十八位合计年六十八万两白银，六十八万斛米……” 那官员不在意的回到“我大虞难道还没有这点银子禄米？这些都是开国圣祖的嫡子嫡孙，圣祖为万民浴血谋划，才有四海升平，百姓们养着他的子孙难道不应该？” 周清贞笑笑没说话，只是等他说完才继续和缓开口：“有郡王一百四，年俸五千两禄米五千斛合计七十万白银，七十万斛禄米，有二品镇国将军两百三十六人，年俸两千五百两禄米两千五百斛……” 天丰帝神色一贯肃穆看不出什么变化，不过他心里对周清贞十分满意，不愧他费了一番心思，果然是一把好刀：记忆清晰有条不紊，可以在气势上压倒和缓和对方情绪，不过这才是开始…… 春花在家里焦急等待，天色已晚阿贞为什么还没回来，朝会顺利吗？正在心焦张望就看到周清贞从垂花门缓缓进来，她连忙迎上去：“阿贞，怎么样没事吧？” 周清贞看着似乎没有什么，还是温和的样子：“没事，我和姐姐说过，宗室一般不参与朝会，今天他们还来不及生事。” “这不是晚了我怕你……”春花顿住没往下说，即便心有决意可是担心却无法避免。她僵硬的笑笑，拉住周清贞胳膊往里走，拉住那一刻春花发现周清贞瑟瑟了一下“阿贞，你怎么啦？”春花一边着急一边掀起他的袖子，胳膊肘被白布紧紧包扎，还有点点血迹渗出来。 如意上前一步：“少爷回来的时候，路上遇到一匹惊马冲撞了少爷官轿，少爷从轿子里摔出来……”如意停顿了一下，对春花揖手请求“少爷不肯用药怕被少夫人发现，请少夫人劝少爷用药。” 春花这才发现周清贞身上的衣裳不是原来的，虽然很像，但明显是新买的。然后……她的阿贞受伤了……春花眼里涌出酸意却被她拚命压制，弯起嘴角笑眯眯开朗的样子：“阿贞别怕，总有一天等那些人倒霉了，姐姐去给你找回场子。” 周清贞也弯起嘴角安慰自己的傻姐姐：“好” 周清贞身上好几处擦伤淤青，春花担忧不已。为了防止意外天丰帝早做了部署，春花家里外都有暗卫，周清贞不骑马改坐轿并且有暗卫相随，才第一天情形还不紧张就出意外以后怎么办？ “阿贞，事情结束前你别回来了，就歇在衙门里。”六部和都察院衙门都在皇城里，有皇上保护肯定不会出事。春花握住周清贞的手，不许他反驳：“听话，你这样来来回回姐家里会担心死。”秋风凉凉扫过院子，一对夫妻拉着手彼此凝视，最后周清贞只能妥协。他不是傻子走下去还有三成机会，若是任性就只能惨遭横死，事情没到绝境他还要为姐姐坚持。 周清贞住进衙门春花命紧闭大门，所有访客一律谢绝，就这样还出现了张婶儿投毒事件，要不是香儿发现张婶不对，上菜时跟主子闲说了几句‘张婶奇奇怪怪一副做贼心虚的样子’，要不是非常时刻春花多了个心眼儿，那碗毒汤就会进春花肚子…… 春花捂着小腹坐在大堂上，冷眼看张婶跪在地上嚎啕大哭，眼泪鼻涕糊了一脸：“少夫人，你就饶了奴才吧，那人说这药没事就是让人睡几天……” 春花被嚎的头疼心烦，对新来家丁其实是明处的暗卫说：“送去天顺府以谋害主子论。” 三进院离别家太近，春花听从王六劝说住到二进院子，新厨娘也是王六不知从什么地方请回来的。然后每天的柴米油盐也是王六一手安排。春花住在院子最中间的屋里，领着怡儿一天天等结果。京城的宗室迅速集合起来，捎话带信让京城周边的宗室速速回京。 京城千里之内灰尘腾飞，一队队快马打着各路旗号‘驾、驾、驾’从四面八方涌入皇都。京城的气氛一触即发，朝堂上越来越多的宗室几乎站不下，以周清贞为首的改制派需要面对越来越多的敌人。 这一天天色有些阴沉，一阵秋风吹的院里竹叶刷拉拉响，怡儿不想在屋里闷着，拉着春花在院子里玩，忽然从天上流星般飞来一个布包，啪的在地上砸开。 “啊、啊、啊”里边的东西吓的怡儿失声嚎哭，一向沉稳的麦子吓的脸色苍白惊叫连连，春花被惊的心慌大喝一声：“够了，不许叫！” 一包花花绿绿粗细不一的蛇，在春花面前缠成一团扭曲蠕动，底下有些摔得太狠直接皮肉炸开，其它的吐着蛇信往外挣扎。 春花一把抱起怡儿连退数步，那些蛇也许是摔得发晕也许天有些凉，并不是常见的那样‘呲溜’一下不见踪迹，它们‘嘶嘶’吐着蛇信在地上纠缠蜿蜒让人恶心恐惧。 外院几个‘新家丁’听到动静急忙冲进来，张小乙一见情形也被那密密麻麻的蛇，搞出一身鸡皮：“少夫人不要惊慌请回屋，小的们这就处理。” 后院不知什么地方跑出几个陌生人，二话不说上去和前院的人一起捉蛇。春花抱着怡儿退到廊下，小孩吓坏了紧紧抱着母亲的脖子藏起来。 “怡儿不怕娘亲在呢，那些东西叫蛇，怡儿只是没见过罢了。”当年春花在崖下挖蝎子，不知见过多少回，虽然也恶心恐惧但不至于被吓到失声尖叫。春花逼迫自己冷冷的看那些扭动的蛇，她决不会被这些东西吓到。 麦子总算勉强镇定下来，忍着哆嗦走到春花身旁：“少夫人身子不适，还是让奴婢来抱孙小姐。”春花在怡儿脸上亲了一下，神态平和安慰女儿：“怡儿和麦姨去屋里玩，娘亲来收拾这些蛇好不好？” “好”小人儿委屈哒哒，翘翘的睫毛上还挂着泪珠，瘪着小嘴朝麦子伸出胳膊。 麦子抱好怡儿有些犹豫的劝说：“少夫人，你……”春花的情形她心里隐约有点影子“少夫人也回屋里歇着吧，这些事小乙哥会处置好。” “我没事你带好怡儿就行。”春花的性子向来说一不二，麦子嘴巴张张合合欲言又止，最后只能脸色担忧抱怡儿回屋。春花则一直冷冷的站在廊下，看院里七八个认识不认识的男人捉蛇。 忽然春花盯着蛇堆眼睛一眯，开口吩咐：“蛇堆里有封信小乙捡过来。” 张小乙将手里的蛇扔进麻袋顺着春花的目光转头，发现在那堆摔烂的皮肉下露出棕黄色一角信封，他走过去把那些裂皮烂肉划拉到一边捡起那封信：“这东西实在腌臜，它的主人也心思阴毒，小的拿去扔了。” 第四十九章 “拿来我看看。”春花脸色冷凝，她倒要看看那些贪心不足的人有什么说的。很简单的一封信，威胁春花劝说周清贞辞官归乡可保一生平安，否则他们一家只有死路一条。 春花看了冷笑一声吩咐张小乙：“把捉住的蛇拿去南菜馆卖钱，给大伙买些好酒好肉改善伙食。” ……暗卫们齐齐一滞他们算是经过事的，却是第一次碰到这样的女子……把人家威胁她的东西拿去卖钱……英雄厉害！ 经过这件事张小乙把春花家左邻右舍，派人梳理一遍，把春花家更是围得水桶一般。京城里多了很多锦衣华服之人，这些人言笑晏晏见面称兄道弟呼祖唤孙，和百姓们不一样，他们个个长得皮光水滑神态天生高人一等。 这些人来京里并不把周清贞当一回事，只是饮宴聚会，共同利益当前宗室们摒弃平日的龌龊矛盾，频频聚会拧成强大势力。他们自信能灭掉皇帝上一次起事，也能灭掉这一次，毕竟这牵连着宗室数万人利益，而皇上能把这数万人如何？更何况他们另有底气。 外边风起云涌，京城的天空浓云密布，望月和郑长德再一次上门。 “望月姐姐，我这里如今是是非之地，姐姐走了就走了何苦再回来？”春花苦笑着把望月引入正堂。望月浑不把春花的话放到心上，在桌边坐下随意呛声：“我嫌弃客栈没你这里舒服，不行？” “行，当然行，只要姐姐不害怕。” “我怕什么，我就来看看热闹，看你这贞夫人什么时候人头落地。” “……望月姐姐！”春花被呛得跺脚。 望月白了春花一眼：“那么大声做什么我又没聋，你个傻子知道为啥你家少爷，还没被皇帝砍头不？” 春花心里一突，试探开口：“望月姐姐是知道什么了？” “再有五日昭亲王就要进京，昭亲王知道吗？” 春花看着望月懵懂摇头。 “什么都不知道你就敢支持你家少爷上本？知道如今皇帝是怎么登基的？”望月真是恨铁不成钢，忍着怒火给春花讲解“当年先帝忽然驾崩留下三子，长子十三嫡子四岁朝堂中争论不休，要么立嫡要么立长。” “这位昭亲王是先皇同胞弟弟，他带领宗亲和先阁老陈元堂力排众议，拥立非嫡非长的贵妃之子当今圣上为皇。可以说皇上之所以是皇上，全靠他这亲叔叔使力。” 春花沉默了会忽然抬头，上身侧向望月眼带希翼：“既然这样老王爷一定会支持皇上吧？” “呵”望月给气笑了，想什么好事呢“上次就是这位王爷领着宗室逼迫皇帝杀了郑大人，这一次皇上又来这一出，老头被宗室埋怨被子孙怨怼差点气死，扬言要让皇上立下永世不提改制之事，否则定当血溅金銮殿，以赎自己当年拥立之罪。” 春花的心荡到谷底，愣愣跌坐回椅子上。 “这下好了吧，就等着过几日给你家少爷收尸吧，你个傻子！”望月实在是气的心肝疼，当时百般劝说都劝不动这个死心眼，这下好了吧，满京城的王族就等着老王爷来发力。 春花默然坐着发呆，望月又看得心疼，这或许就是缘分吧。她喜欢春花心底澄澈，是非黑白在春花眼里都是清清楚楚的，不管做什么事春花总有自己的原则。不像她生来就在污糟的地方，见得都是人间丑恶嘴脸。 “好了，你也别怕，我别的本事没有，跟郑长德联手救你和怡儿离开京城还能做得到。”望月起来走到春花身边，拉起她的手“你去收拾些紧要细软，咱们夜里走。” 春花抽回自己的手笑笑：“谢谢望月姐姐我要留下陪阿贞，如果真有那一天，姐姐帮我把怡儿照顾好，安全送到我爹娘手里就好……”春花忽然想起她爹娘，已经不知道被皇帝送去那里，又改口“要是找不到我爹娘，就麻烦望月姐姐和姐夫帮我抚养怡儿。” “你不在乎我出身青楼？”望月玩味的看向春花，她可记得春花最看不上女牢里做皮肉生意的。 “出身在哪里又不是望月姐姐选的，姐姐心里并不是龌龊人我信姐姐。” 望月心里百味陈杂，初入女牢为了不被牢头狱卒，和樊县那些官员欺辱，委身当时鹿鸣知府……自己真的不龌龊吗？ 望月在周宅住下春花不走她就陪着春花，希望到最后一刻能救她一命。怡儿不知大人间正在煎熬生死事，只是家里多了一位美人姨姨，和举高高的叔叔很开心‘咯咯咯’笑的银铃般脆响。 屋里望月听到孩子快乐无忧的笑声，把话本放到圆桌上，另一边春花神色专注低头给周清贞缝制棉袍。 “你怎么忍心丢下这么小的女儿？” “什么？”春花停下针线抬头看向望月，眼里有些迷茫。 “为了和你不相干的人，让周清贞去送死值吗？” 春花吐口气总算明白了，她笑笑：“望月姐姐，这道理简单的很，帐在哪里摆着呢大虞再不改制，那些王爷越来越多咋养得起？” “那就等到了那一天再说，反正轮不到你拿自家试刀刃。” 春花左右弯弯有点僵硬的脖子：“真到那一天百姓们就遭大罪了，要是灾荒起民生变，到时候不知有多少妻离子散家破人亡。” 晃了晃脖子舒服很多，春花笑眯眯的说：“你看，我都懂得道理，朝中那么多饱读诗书的人肯定也懂，不会有事的。”想通这一点，春花忽然觉得不会有问题，事情是明摆的对错明明白白，皇上和周清贞一定不会输。 一根筋，等死吧！要是宗室大闹宗庙，老王爷要血溅当堂，你看皇上能有什么办法！望月瞪着春花咬牙切齿。春花不想和望月再纠缠这件事，另一件事浮上心头，她看了看院子里的孩子，关上屋门把望月拉到套间。 “干嘛神神秘秘的？” 春花提起炕桌上的茶壶，给望月和自己各倒一杯然后在炕沿坐下，一手搭在炕桌上侧向望月切切低语：“姐姐，想问你点事。” 望月从鼻子轻蔑的嗤出一口气儿，端起茶杯轻抿然后施施然放下：“说吧，你家小少爷又怎么了？” 春花惊奇的瞪大眼睛：“你怎么知道和阿贞有关？” 望月忍无可忍对着房顶翻了个白眼：“你有事肯定找你家小少爷说，也只有关于他的才找我。”说完望月竟然有一瞬心酸，什么人啊这是？ 春花弯起眉眼恭维：“望月姐姐真聪明。” ……望月噎了一下，有你家小少爷聪明？她懒得搭理春花直接开口：“说吧，怎么了？” 春花有些羞涩尴尬，可这事儿憋在她心里几年了，不求证她心里的坎过不去：“就是两口子那回事儿……” 望月揶揄的望着春花调笑：“怎么？你们家小少爷喂不饱你。” “……你到底要不要听！”春花本来就忍着难堪，这下算是羞恼。 “好好好，你说。”望月忍住笑尽量扯平脸色，孩子都有了还这么脸皮薄。春花脸红了一下，低头不在看望月：“就是两口子做那事，一定要听男人的？” “怎么了，难不成你家小少爷有什么奇怪爱好？” 第五十章 ‘奇怪爱好’春花心里一咯登，连忙趴到桌子上急切的问：“什么是奇怪爱好？” 望月把差点被春花撞飞的茶杯挪到一边，慢条斯理一点也不着急：“总是这么毛糙，慌什么我还能跑了。” “望月姐姐，你快说啊！什么是奇怪爱好？” 春花的满脸急色让望月好笑：“你担心什么，你家小少爷不是你拉扯大的，能有什么毛病？” 春花急的要死，她觉得周清贞她和周清贞的房事，一定是奇怪的，周清贞一定有不正常的地方。不知道为什么，她就是觉得那样不对，可能是女人的只觉吧。 “望月姐姐，你倒是说什么是奇怪爱好！”春花差点站起来，拉住望月问。望月倒不着急，看春花青春靓丽的样子能有什么问题，她慢悠悠开口：“奇怪爱好多了，有人喜欢拿蜡油烫，喜欢鞭子抽，喜欢把女人吊起来……” 春花松了一口气收回身子坐好，心道：还好、还好，阿贞不奇怪…… 望月接着慢悠悠讲：“还有些喜欢捆绑，喜欢给女人那处乱塞东西……” 春花听得头皮发麻手指慢慢蜷缩起来，阿贞最喜欢绑着她，也喜欢…… “还有些喜欢听奇怪的称呼……” 春花的一颗心悬起来，她想起曾经好些次周清贞在她身体里不出来，一声声叫她姐姐，逼迫她喊……弟弟。 望月落锤定音轻蔑不已：“哼，都是些变态罢了。” 变态、变态，变态！这三个字如惊雷回旋在春花心头，一声比一声重：阿贞是变态！ 聚集到京里的王族越来越喜气洋洋，昭亲王再有两日就到了。这一次老王爷来势汹汹必要天丰帝立下永不改制的诏书，否则就血溅金銮殿以死向圣祖皇帝谢罪。 宗室们晴日当空把酒做乐一副太平盛世歌舞升平的样子，皇城的衙门里则是铅云压顶，改制派神色严肃凝重。这里边也有高官，比如正三品户部侍郎，不过第一个开口的是周清贞，也因为自始至终他都沉稳淡定站在最前沿，慢慢成了这批人隐形首领。 有几个六品官员神色犹疑，聚在一起小声讨论叹息，他们边说边往周清贞这边瞟。 周清贞从案卷里抬头神色温和淡定：“诸位大人无须心存疑虑，户部账册明明白白每年朝廷税收十分之一要用来奉养宗室，如果不改制这个比例只会越来越严重。” 道理大家都懂，朝廷每年拨银子兴修水利加固河堤，还要修桥铺路修葺官衙，养兵也是大头，三年两头闹点地震旱涝……大虞是国富民安，可是也经不起到处要银子。 周清贞从桌后走出来站到大堂中央神色温和：“我等皆是读书人身上自有风骨，为民‘兼济天下’是吾辈高义所在。”他慢慢环视大厅里每一个人，神色淡定无畏：“我等受陛下信重选为朝官，正应当‘报君台上黄金意，提携玉龙为君死’。” ‘啪、啪、啪’大堂里响起响亮的击掌声，户部侍郎也从桌后站起来走到周清贞身边：“探花郎年纪最少且不惧生死，何况我等？” “正是，不论是为民请命还是报答陛下知遇之恩，我等都万死不辞！”别的官员也激昂应声。 周清贞温和的笑笑：“生作人杰，死为鬼雄，得遇明君生死不惧，是非功过自有后人评论，我等问心而已。” “说得好，不愧是我大虞开朝最年轻的探花！”一个胡子花白的官员激动地举手欢呼“生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！” “生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！” “生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！” “生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！” 大堂里一干臣子兴奋不已，一起振臂高呼，也许这就是读书人的风骨：生死有什么，他们有自己的使命和气节。 周清贞神色自始至终没有任何变化，都是温和如一。这些人里有真正的读书人，也有想放手一搏的赌前程的，唯有他是被帝王逼迫被姐姐鼓励。这件事到底有几成把握，他心里很清楚以前有三成，现在有七成，变高是因为……那能保住性命的三成没有了，七成是必死之路。 姐姐……姐姐……姐姐……人群亢奋的大堂里周清贞心心念念都是春花。 “周大人，尊夫人让人送来素服并传话，樊县来人报丧说老夫人殁了。”堂外一个衙役大声禀告，正在激昂不已的众位大臣安静下来，神色惊诧的看向周清贞。这个节骨眼儿，要回去奔丧？ 周清贞第一反应是他可以回家奔丧，扔下这堆事情，旋即歇了心思天丰帝怎么可能在这个时候放他走。天丰帝确实不可能这个时候放周清贞回乡奔丧，朝堂上的争辩还在继续，众宗室期盼的昭亲王马上要进入京城，最后的对决就要开始周清贞根本无法脱身，只能被皇帝夺情。 周清贞在一众同僚的‘节哀顺变中’穿着素服上朝。朝堂之上他终于见到传说中的昭亲王，只见他五十余岁，身形挺拔面目威严一部花白胡子。朝里的王公大臣，戏谑的看向神态平和静立在朝班的周清贞：死期到了看你还怎么蹦跶。 昭亲王站在金碧辉煌的大殿之上，眼神蔑视的扫向文臣：“谁是周清贞？” 周清贞垂目恭谨走出来揖手：“微臣正四品左佥都御史周清贞。” 昭亲王上下打量这个温文的年轻人，带着上位者的不屑：“黄口小儿乳臭未干不过做得一手好文章，也敢蛊惑帝王坏圣祖律法！再看你一身素服显然家中有长辈故去，不回家守孝目无尊长在朝堂信口开河，不忠不孝，陛下就是被你们这些小人蒙蔽。” 周清贞安静听完再次揖手准备回话，却听到有人出班阴阳怪气轻蔑回禀：“王爷有所不知，这位御史大人色迷心窍，和一个丫鬟常年厮守鬼混，为了那丫鬟弃父母祖宗于不顾，离弃订婚妻子，就为娶一个下九流的娼妇。” ‘娼妇’满朝文武惊的差点合不拢嘴，忍不住一眼一眼探究的打量周清贞。原来去樊县为春花平冤大理寺左寺丞，在朝班里气的咬牙，暗恨自己当初不该和那人去喝酒说漏嘴 回禀的那人是礼部一个员外郎，年近五十枯瘦脸山羊胡，他斜着眼白看周清贞：“周大人心知肚明吧，樊县女牢那就是个暗门窝子，还是廉价的那种，哈哈哈……”你是年轻探花又如何，你比我官高又如何？哈哈哈丢人了吧，山羊胡子笑的十分得意。 周清贞听着山羊胡子的笑，嘴角勾起神色温和捏捏手里象牙笏板，一步一步稳稳走到山羊胡子面前，忽然举起笏板照着山羊胡子的脸‘啪啪啪’连抽四五下。不说抽破脸皮，直接把山羊胡子的大牙打落。 ……这转折满朝的男人继续惊呆，拿着笏板抽人脸，这是温和谦虚的周御史？山羊胡子懵了巨疼之后反应过来嚎叫着要告御状。周清贞对着他再次举起笏板，山羊胡子看着神态依旧温和淡定的周清贞，和他手里高高举起的笏板，满目惊恐终于知道害怕哆嗦着闭嘴。 第五十一章 “启禀陛下”周清贞没事儿人似得弯腰揖手，语气温和不急不缓“张大人在朝堂上公然污蔑朝廷命妇，微臣恳请陛下以蔑视朝廷对他革职论罪。另外微臣妻子冰清玉洁，无端遭人污蔑请陛下为微臣夫妻做主。” 天丰帝等待谋划十年被这一下弄得乱七八糟，山羊胡子不用说，皇帝亲封的‘贞’夫人是能随意污蔑的，皇帝那是调查过的好吗？可问题是周清贞发飙在朝堂揍人，一个御前失仪跑不了……就这罪名被关进大狱。 天丰帝差点没气死，回到梧桐宫挥退宫人就开始气的团团转：“竖子、王八蛋，眼里只有他老婆……”好吧，皇上在朝臣面前再怎么威仪睿智，在自己老婆面前也就是一普通汉子。皇后娘娘没法子只能跟着他团团转，帮他换衣裳。 “朕准备这么久所有对策都想好了，只要他能压住阵脚，到时候御林军上朝压住那些闹事的宗室，若是皇叔真的以死相逼，朕就以死相陪……”天丰帝这次是下了狠心的，继任皇子已经选好，哪怕大开杀戒史书上落一笔残害手足之名也要改制，憋了那么大一口气，结果就这么……噗嗤……了。 天丰帝没在金銮殿跳起，算是有涵养，有耐性。 “要不就算了，现在朝廷还养得起先养着。”皇后娘娘温声劝说。不然能怎么样周清贞忽然入狱，现在朝堂上闹起周清贞人品不端，改制派被死死压住。 天丰帝恨得不行‘啪’的一拍桌子，桌上的茶碗丁丁当当响，皇后娘娘惊的眼皮子跳了跳，连忙拉起皇帝的手看：“怎么不知道心疼自己。”不知道心疼自己，小时候五更起三更睡跟着太傅读书，跟着自己的父亲上朝，比大人还累，这些年为了朝政早早鬓生华发。 陈皇后想起几年前春花惊讶之下的话‘到底是皇后娘娘比皇上大三岁，还是皇上比皇后娘娘大十岁？’可不是吗？因为常年为国事操劳，天丰帝眉间两道深深皱褶，脸色也比别人看着更显老。 “陛下，还有补救的法子没？”知道天丰帝为了这一天忍耐筹谋许久，皇后很心疼他。 “哎……”天丰帝长叹一口气，坐下“一子错满盘皆落索……” 皇帝神色疲惫，陈皇后移步到他身后为他揉太阳穴，隔很久问了一句：“周卿能保住性命吗？” “呵”天丰帝轻轻笑了一声没有回答。 周清贞静静坐在刑部大牢里神态平和，自己没做到皇帝要做的事情，还能求他在自己死后杀了姐姐陪自己吗？恐怕不行，皇上现在恨死自己了……周清贞微微皱眉，那怎么办怎样才能让姐姐陪自己一起，要不传话给如意？如意恐怕不够胆子杀人…… “阿贞”春花的声音在牢房里响起，周清贞微微笑笑，这次声音和真的很像。 “阿贞，姐姐来看你。”周清贞一动不动的坐着，让春花有些担心“阿贞，你怎么了？” 周清贞慢慢转头，看到木栏外挎着大包袱的春花，他的心忽然跳起来暖起来：“姐姐。”小两口隔着木栏双手紧紧握在一起。 ……千言万语哽在心头，春花最后开口：“你这里比天字六号大。” “嗯” 只是里边和外边的人换了，这小两口也算是命运多舛。 “快到冬天姐姐怕你冷，给你带来厚实的被褥。”春花把被褥解开从栏杆中间塞进去“还给你带了棉衣棉袍，别怕姐姐会常来看你。” “嗯”周清贞听话的把东西一样一样收好放到炕铺上，然后过来在拉住春花的手，痴痴的看着她。 以前为什么不能发现阿贞不对劲，让他一个人在心里煎熬？看着目光温柔痴情的周清贞，春花心里难过眼眶发红。 “姐姐，怎么了有人欺负你？” 这时候还想着自己，春花眼泪溢满眼眶，她紧紧抓住周清贞的双手：“傻瓜，明明那么聪明，为什么老做傻事？” “我没法听别人侮辱你，我……” 春花看着周清贞慢慢摇头，不是为这个，她眼里的泪水滑下脸颊。 “姐姐别哭，你哭了我会心碎。”周清贞眼里也涌起泪水，姐姐的泪是他无法承受之重，伸出手一点点擦去春花的泪珠。他们相伴相知十三年，春花很少几次落泪都是为了他。 “傻瓜，你是不是老觉得姐姐会离开你？”春花抓住周清贞的手放在自己脸边，她和望月详细说过，最后得出结论，周清贞还是没有安全感，总是焦虑忧郁，才会在床事上有奇怪表现。 “姐姐和望月姐姐说了咱们夫妻私事……” 周清贞浑身僵硬，姐姐知道了……冬天一桶雪水迎头浇下，年轻的男人似乎赤身站在冰天雪地中，寒彻心扉失去感知。 “傻瓜，姐姐说了永远不会离开你，就肯定不会离开你，你不相信姐姐？” 不是不信，只是……“过去周府就有办法让你去顶罪……现在……”现在皇权之下他又要和姐姐分离，周清贞特别痛恨这种无能为力。 春花伸手把周清贞眼角渗出的泪迹擦掉，吸吸鼻子语气轻朗：“过去怎么了？过去姐姐一直在牢里等你救，现在不就是你坐牢了换姐姐等你出来，这世上没啥能分开咱两。” “姐姐，我现在的罪名是御前失仪罪不至死，可是改制失败那些宗室不会放过我……姐姐你明白吗？” “有什么大不了，你活着姐姐陪着你，你死了姐姐也陪着你，姐姐说过永远陪着你，说到做到。”春花伸手描画周清贞温润的眉目，语气变得缠绵：“阿贞不要怕，无论生死姐姐都陪着你。” “姐姐知道你很乖，可是他们都不喜欢你……” 周清贞心里忽然十分委屈，像个孩子般落泪，春花也跟着心酸得不行。明明是两个成年人却好像回到了孩童时期，两个小孩受了委屈相对落泪，那个做姐姐的还要安慰弟弟。 “他们不喜欢你姐姐喜欢你，他们不要你姐姐要你，生生死死生生世世，姐姐都喜欢你要你陪着你，乖，别怕。” “嗯” 周清贞喉头哽咽到痛不能成语，眼泪止不住的流，这是他的姐姐最好最好的姐姐。虽然喉咙哽痛，可是周清贞心里却忽然放开来。他得到了姐姐生死之诺，不必想办法致姐姐于死地，只要安心等着就行，他的姐姐从来言出必行，他再也不用怕失去姐姐。 安静的大牢里，年轻夫妻解开最后心结，彼此的心靠得更近。 周清贞真的只剩死路了，春花却生出背水一战破釜沉舟的孤勇：“阿贞，上次是你救姐姐，这次换姐姐来救你。” “……姐姐这世上没人能救我”就算皇帝也不一定能做到，周清贞一边想一边安排“你带怡儿找个安静的小地方好好过日子。”放下心结，周清贞觉得心里非常轻松，虽然有些遗憾不能和姐姐相守，可是他在下边等着姐姐也一样安稳。 春花却不这样想，她咬着牙根：“路都是人走出来的，这世上除了死法都是活法。” “姐姐……” “你说的明明再理，凭什么要你死？我就不信这世上没有说理的地方！”春花眼里燃气汹汹斗志，一定要想办法，她的阿贞她便是拚死也要救一救。 第五十二章 “皇上都没办法，姐姐有什么办法？” 春花回到金华巷叫来王六：“帮我给皇上捎个口信。”平平常常的语气让王六身子一僵，虽然这段时间彼此心知肚明，但是这样突然叫破身份让他一时不知怎么反应。 春花挺直脊背坐在上首声音清晰明朗：“皇上是为百姓为大虞着想的好皇上，他要改制我愿意助他一臂之力。”唯有改制成功才能救下周清贞，从来不曾妥协的春花，便是刀架在脖子上也不会认命，只要周清贞还活着她就不惜一切代价去救他。 王六跟着春花三年，平常只觉得这位少夫人爱笑性格直爽心有正气，却没想到她竟然语气平常说要帮皇上！改制的事情要是一个妇人能办成，那满朝文武岂不成了笑话？ “少夫人的心思小的明白，可国家大事不是儿戏……” 王六不相信自己春花也不在乎，她干脆利落打断：“先不说天下兴亡匹夫有责，我是朝廷命妇要给陛下上奏折，你只管递上去就好，皇上要怎么断定该由皇上做主。” 王六噎了下张口说不出话沉默后低头揖手他确实僭越了：“……是” 他服气了春花语气变得温和：“有句话叫偏方治大病，我这法子说不准就真能帮万岁去除朝廷隐患，再说三个臭皮匠顶个诸葛亮，多个人想办法总是好的。” 王六不舒服的心里坦荡起来自己着相了，谁说女子就一定不能成事？只看人家这气度就比自己好。当天夜里皇宫御书房，天丰帝收到春花薄薄一页信纸，就着桌上烛光并不在意的浏览。然而内容却让他浑身凝固，天丰帝心里一阵激荡，把信纸拿到眼前逐字逐句连看三遍。 御书房枝形烛架上点点烛火光亮照人，王六双膝跪地心里发空：行也罢，不行也罢，怎么不见陛下发落？时间一点点过去，晶莹的烛泪顺着烛身滑落慢慢凝固变白，王六的心慢慢缩起来。 伴着桌子‘啪’的一声，帝王声音炸响在御书房“好！”王六吓的头皮发麻只见天丰帝满脸惊喜，把那张信纸宝贝般叠好，匆匆走出御书房。 被遗忘在地上的王六…… “梓潼！”天丰帝到了梧桐宫，挥退宫人然后忽然抱起皇后转了一圈，欣喜不已“梓潼，有法子了！有法子了！” 多少年，多少年皇帝没有这样喜形于色，皇后虽然被突然的旋转弄得头晕，却依然替皇上开心：“恭喜陛下，不知是哪位大臣替陛下解忧？” 天丰帝放下皇后扶她站稳，抬手帮皇后把头上松动的发簪固定好：“满朝须眉不及一个妇人，此事成功之后，朕必要重赏与她。” “妇人，不知是哪位巾帼不让须眉？”皇后带着几分好奇问道，帝后两人携手到桌边坐下，皇后将时常准备的枸杞茶，给天丰帝倒了一杯。 天丰帝端起来喝一大口放下茶盏心情舒畅，将怀里的信纸拿出来给皇后看。 朝堂上风向渐变越来越多的朝臣攻讦改制派，尤其是周清贞品行堪忧目无尊长乃是奸佞之徒。天丰帝不动声色，改制派似乎也都糊涂起来不说改制的问题，就周清贞的品行天天和那些人吵。 慢慢的朝堂似乎回到正轨除了日常朝务，昭亲王提起永不改制的事情，改制派立刻跳出来乱七八糟反对，最后就变成吵架：周清贞品行到底好不好？ 这一出戏让心里有数的王公大臣拿不准皇帝意思，是想就这样含混过去，还是有什么后招？昭亲王不管那么多，天天上朝逼迫，偏偏天丰帝泥鳅似得一副这事儿是朝廷大事，且看众卿家如何议论。 宗室们步步紧逼，改制派撒泼耍赖抵死不从。不知为什么他们画风变得很奇怪，没有文人义气高谈阔论就是耍赖，一个个赖皮的就差在金銮殿撒泼打滚，反正坚决反对永不改制，还时不时提起改制撩拨宗室。 朝堂在扯皮，天丰帝在加紧手下的调遣，改制派不知能拖延多久他不能等。四下里派出的人马悄无声息的离开京城，一场精彩的对决即将来到。 一干王爷简直像是被泼皮缠住，走不脱打不离，事情直到冬月底起了变化，天丰帝终于布置完成。 春花穿命服戴霞披身后是乌压压数不清的百姓，他们举着无数色彩斑斓万民伞，像一条长河跟着春花来到午门外。 这些人是周清这巡视过的地方百姓，他们或多或少都知道这位青天老爷，更知道周清贞为了减轻民赋为了大虞将来提出改制，却被宗室逼迫要砍头。天丰帝派出多路属下想方设法激起民心，派人谋划安排把他们聚集到京城。 这就是春花的法子，她不信没处讲理，宗室再人多势众能有天下百姓多？她要借百姓势压宗室，她要救她的阿贞。 黑压压的人群聚集在午门外，高高举起手里的万民伞。 一人呼：“万民撑伞，庇佑清官。” 万人呼：“万民撑伞，庇佑清官。” “万民撑伞，庇佑清官！” “万民撑伞，庇佑清官！” “万民撑伞，庇佑清官！” 雄壮浑厚的声音排山倒海，震得高大巍峨的皇城抖了抖。春花一步步走到登闻鼓前，登闻鼓的带刀侍卫眼睁睁看着春花拿下鼓槌。 郑长德忽然从人群里出来制止：“夫人，还是在下来吧，登闻鼓响不管有无冤屈都要受五十御棍。”春花一身严整命妇礼服，回过头定定的说“我去，我要亲自去会会那些宗室。”这是唯一救周清贞的机会，她不放心任何人。 “这些日子辛苦郑大哥了，多谢。”这里边有些人，是郑长德联系他父亲往日门生故旧，组织起来的。春花说完双手持鼓槌，转身抬头看架子上巨大的登闻鼓，在它面前春花显得那么纤细渺小。 抬起胳膊‘咚——’一声敲响，浑厚的余韵让春花身上毛孔收缩，但她没有停顿举起另一只胳膊‘咚——’‘咚——’‘咚——’悠长的鼓声直入金銮殿。 不一会儿登闻鼓值官急匆匆出来，发现身穿四品命妇服的春花楞了一下，上前揖手行礼：“夫人我朝律凡击鼓者一律先受五十御棍。” 春花放下鼓槌：“我是朝廷命妇也在此例？” “这……”值官确实没见过命妇击鼓的，有些左右为难。 “再者……”春花忽然低头抚上自己小腹，面色一瞬变得温柔“我有将近四个月身孕，五十御棍怕是会要了孩儿性命，我记得我朝有律刑不及孕妇。” 律法和律法冲突了，值官不敢做主只能上报天丰帝。有朝臣立刻出列嗤之以鼻：“既是内帷夫人就该相夫教子，闹到御前成何体统？” 户部侍郎出列耻笑那官员：“妇人也是陛下臣民，怎么就有冤不能伸？” 昭亲王脸色严肃则拧眉问道：“外边刚才传来百姓山呼，可跟这妇人有关？” 小小的值官跪在金銮殿上哪个也不敢得罪，只能苦着脸：“回禀王爷据侍卫们说，那些百姓是跟这位夫人一起来的。” “哼！好大的胆子，聚民闹事这是要造反吗？”昭亲王向上启奏：“请陛下派兵驱散刁民，将这妇人以谋反罪论。” 第五十三章 天丰帝坐在上位和气的笑笑：“王叔何必震怒，不就是送万民伞要庇护官员，这是好事说明此人为官清廉不负朝廷恩赏。再者他们手无寸铁又没有要攻城略地，哪里说得上造反二字。” 昭亲王无话可说，另有官员见机开口：“既然黄侍郎说妇人也是陛下臣民可以告御状，那就按律先打五十御棍好了。”天丰帝想起几年前见过的那个明媚小丫头于心不忍，五十御棍下去就是壮汉也要去掉半条命，可是这节骨眼上他没法开口包庇春花。 户部黄侍郎站在金殿上启奏：“她是朝廷命妇，又是女子请陛下法外开恩。” 黄侍郎话音刚落立刻有人反对：“要是为着这些就法外开恩，那满朝命妇是不是有个鸡毛蒜皮的事就敢来敲登闻鼓？” 小小的值官跪在金銮殿上满脸苦色，却不敢打断这些大人的争辩，还是天丰帝察觉问他怎么回事，小值官才敢开口：“诸位大人，为难的不是她是朝廷命妇，而是她有近四月身孕，我朝律法刑不及孕妇。” 刚还争的热闹的大臣都安静下来，这……也是这会儿他们才反应过来，敢聚集万民到午门的，能是平常女子？ 昭亲王忽然开口：“那妇人是几品？” “四品” “莫不是佞臣周清贞的家眷？”老王爷脸色沉下来，小值官吓的战战兢兢叩头：“下官见她是命妇，就先行礼未及问她姓甚名谁哪里人？” “混账，人是谁都没弄清楚，你跑来做什么？” “王爷饶命，都是小人失职。”小值官不停磕头吓的要死，他说是官，不过就是守着登闻鼓这些年也没人来敲，结果一敲就出了他的职权，还遇到那么多黑压压百姓很吓人。 “好了”天丰帝和蔼开口“既是孕妇就免去杖责。” “是”小值官战战兢兢应了爬起来往后退，结果又被昭亲王叫住：“回来。” “是”苦哈哈的小值官连忙原地跪下。 昭亲王转向皇帝拱手启奏：“陛下法不可废，登闻鼓响五十御棍是为了避免臣民们为点小事，就来惊扰天子。若是今日为孕妇开例，往后凡有孕女子来击鼓是不是都要免去刑罚？” “如此那些女子必然有恃无恐，大小事情皆来烦扰陛下，陛下是以天下为主还是处理那些女子鸡毛蒜皮之事？” 昭亲王乃是宗室首领，他一开口在朝的宗室纷纷响应众口一词：“请陛下以圣祖铁律为准，莫要为个妇人破例，视国法为儿戏。” “臣等亦请陛下三思而行，切不可破例，以免日后妇人们拿金銮殿当衙门随意往来。”金銮殿上跪倒一片大臣。 近四个月身孕，天丰帝袖子下的手慢慢捏紧。 黄侍郎急了高声呵斥：“我朝有律法刑不及孕妇！此乃圣祖皇帝的仁慈尔等岂可罔顾？” “刑不及孕妇那条律法是针对犯妇，这女子并非犯妇，她敢敲登闻鼓，就该以登闻鼓先例处理”反对的声音也丝毫不低，然后拱手向上义正言辞“请陛下依例处置，赏那妇人五十御棍。” 后边黑压压一片人也跟着齐声请求：“请陛下依例处置，赏那妇人五十御棍。” 冬月早上北风里带着寒凉冷意让人忍不住瑟瑟，天上也有太阳，可是那阳光虽然明亮却像是隔着什么，没有什么温度。午门外春花静静面向皇城站立，双手护着小腹脸色宁静，时间一点点过去她的心渐渐沉下去：阿贞…… 手背让北风吹得通红冰凉，只有掌心一点点温度护着腹中胎儿，春花犹如雕塑般看着宫门，即便担心也不能让她弯下脊梁。 阿贞，等我。 朝堂里依旧争论不休，最后天丰帝开金口：“朕记得圣祖时军纪严明，有一次行军途中圣祖惊马踩坏农田，按纪当杖责二十。圣祖唤来行刑官要领军杖，左右苦劝‘法不加于尊’又正在行军途中，劝圣祖免去此刑。” 这件事不说朝堂上的人都知晓，就是乡野百姓也听过传奇故事。圣祖皇帝不愿军法成儿戏，又不能战前主帅受伤耽误军情，最后脱下身上战袍，将战袍置于三军之前杖责二十。 “那妇人既是命妇又有身孕，朕看就依圣祖先例，让她脱下命服杖责命服五十御棍。” “陛下圣明”黄侍郎连忙将此事砸实“这样既是万岁宽仁，也是遵从先例。”话到这份上别的朝臣也不好说什么，再说下去就是心思歹毒故意要害人性命。 昭亲王算是看明白了，这事八成有皇上的手笔，否则一个内帷妇人怎么会有这么大能耐，聚来众多百姓撑万民伞。昭亲王对皇帝的小把戏嗤之以鼻，就算这样又如何，难道他还怕几个百姓和一个妇人不成？只是这妇人有胆子来，就别怪他手辣。 “陛下自然圣明，只是既然是命服代过，就让那妇人着中衣上殿。”心思既定，昭亲王傲然开口，今天他要好好教一教天丰帝，让他知道这世上有可为之事，也有不可为之事。 着中衣上殿！满朝大臣目瞪口呆，这……于礼不和，这样那妇人以后如何见人？ “陛下，万万不可……”黄侍郎脸色焦急刚要启奏，被昭亲王冷语打断“有何不可？命服代为受过，她自然只能着中衣上殿，莫非黄侍郎与这妇人有故，所以处处偏袒与她？” “自然没有，只是她是妇道人家……” 昭亲王冷然打断黄侍郎的分辨：“妇道人家就该在家相夫教子，既然她有胆来这男人的朝堂就要守男子的规矩，要不然本王可以恕她敲响登闻鼓之罪，让她回去安心养胎。” 昭亲王怼完黄侍郎转向小值官：“你去告诉那妇人，要么脱去命服当着满朝文武上殿，要么回家养胎本王恕她无知之罪。” 天丰帝坐在上首面色肃穆，改制之事箭在弦上，今天只是开头是最紧要的一步……心里叹息着中衣就中衣吧，古有花木兰替父从军乔装打扮和男子同吃同住，也是千古佳话。做了那么多部署再不能功亏一篑，天丰帝心里希望他当初没有看错，春花就是一根筋的死心眼，绝不认输绝不回头。 天丰帝确实没看错人，值官为难的传完话，春花连眉头都没皱就在宫门前，当着万民之面拿下霞披解开命服，连脚上的丝履也脱下来，头上冠花钗，两博鬓，花钿一一取下。 寒风中春花一身素白夹衣衬裙，乌黑的发瀑布般倾泻在身后，脚着白布袜一步一步走向皇城。身后乌压压的百姓先是震惊然后反应过来，不知谁喊了一声：“为民请命奇女子” “奇女子！” “奇女子！” “奇女子！” 奇女子么？宫门在春花身后轰然关上，她知道自己不是什么奇女子，她只是想救阿贞，只是觉得大虞的王爵制度确实应该变而已。 冬月的风沿着地面刮来衬裙被吹得飞扬，地上汉白玉冰凉寒意刺透薄薄布袜直到人心，春花浑身冷透两只手紧紧交叠在小腹前：宝宝，你要坚强点，咱们一起去救你爹。 第五十四章 两边的御林军手持长戈在寒风中巍然不动，他们面前走过一个一身素白的女子，苍白脸颊乌黑发，发丝裙角都在北风中飞扬，看起来寒凉让人痛惜，可那女子神情平静无畏，眼睛明亮有神直直向前，绝不随着寒风瑟瑟。 一步一步踩过千万朝臣走过的台阶，台阶间是云龙石雕，那浮雕中的云似乎还能流淌，龙似乎下一刻就要翱翔九天，不知出自哪个朝代哪个能工巧匠之手。 向上、向上、再向上，金銮殿庄严高大的门出现在眼前，孤单的春花在门下显得那么渺小，可是所有的东西皆不能阻止她向前。 “臣妇左佥都御史周讳清贞妻，正四品恭人刘氏春花叩见陛下。”就在春花全身冻僵的时候，她终于进入大殿内。 不错还算沉稳，天丰帝心里舒了一口气，昭亲王蔑视的看向下边不守妇道的女人，满朝文武则隐隐约约神情各异，有看热闹的，有鄙视的，也有着急的比如黄侍郎，他是做爷爷的人了，自然知道妇人有孕是绝不能受凉的。 “免礼平身，不知刘夫人敲响登闻鼓所谓何事？”天丰帝面色和蔼。 春花磕了一个头站起来：“臣妇为两件事，第一为我夫君喊冤，第二……” “呵”昭亲王冷笑一声“周清贞金銮殿上殴打朝臣目无皇上，判他御前失仪何冤之有？还有妇道人家穿着中衣，就敢站在一堆男人当中，可见也是个不知礼义廉耻的。” “陛下”昭亲王转身拱手“臣恳请陛下将这无耻淫妇，革去封诰打入女牢。” “臣等复议”一干宗室和许多大臣纷纷响应，天丰帝没想到昭亲王竟然会以此告春花，明明是他逼得！现在却无话可说，女子着中衣确实不能出现在外男面前，只是……当时想着非常事非常理，没想到王叔如此倒打一耙。天丰帝微皱眉正在思量对策，却听见春花清脆的声音响起。 “这位王爷看年龄也是几十岁做爷爷的人了，怎么开口就污蔑我的清白？” 污蔑？呃……文臣武将不可置信，一起看向安安静静站在金銮殿上的春花，大虞朝上下，包括皇上也没胆这样说昭亲王，如今竟然被一个小女子说了。 “臣妇没听过给长辈穿孝服，是不知礼义廉耻。”春花心里吐口气，阿贞老说我傻明明很聪明，心里得意春花乘胜追击“要说礼仪，我话还没说完，老王爷就打断才是不顾礼仪吧？” ……天丰帝，这丫头有点太猛。 昭亲王气噎不过他是有涵养的人，不跟一个小小妇人计较，但这也不代表他会宽恕她：“本王乃是皇族你是臣属，开口就以下犯上你可知罪？” 金銮殿的金砖地寒凉渗人，春花悄悄将脚拱起：“臣妇没有以下犯上，臣妇只是说了实话，老王爷刚才说的不对，穿孝服怎么就不知礼义廉耻了，说的不对不是污蔑？” 春花明亮的眼睛看向昭亲王：“再说臣妇御状还没告完就被打断，从小我娘就教我，别人话没说完就插嘴是不对的，王爷都是鸿儒教导出来的这道理懂吧？” ……这丫头不是有点太猛，是猛的有些二了，天丰帝心想周卿的口味还真奇怪，喜欢这样的女子，一般人绝对吃不消。 可他哪里知道不是这样的春花，怎么有本事护着周清贞平安长大还求得功名；不是这样的春花怎么会义无反顾鼓励周清贞上本；不是这样的春花怎么敢领着万民敲响登闻鼓；不是这样的春花怎么敢身着中衣，在全是男人的朝堂上清朗直言。 可惜了当日吴真人的劝说，春花就是这样锐利义无反顾的女子，是周清贞心中最温暖安全所在，是最信赖依恋的人。 道理昭亲王自然懂，可是他自小被人奉承惯了，再说整个大虞朝也没谁不长眼敢跟他较真，也因此被春花说道当面竟然一时反应不过来。论理他是君春花是臣，他自然可以打断春花的话，可问题是在天丰帝面前他们都是臣，于礼他还真不能打断。 昭亲王吃瘪朝里一时安静下来，天丰帝正想开口含糊过去说正事，金銮殿外来了一个五品太监，捧着皇后的青舄、翟衣，进来弯腰启奏：“陛下，奴才奉皇后娘娘懿旨，来给刘夫人送衣裳。” “娘娘说如今天寒地冷，她是一国之母怜惜刘夫人腹中胎儿，这青舄翟衣只为庇护无辜稚子。”说完后边小太监上来展开翟衣为春花穿上，然后手捧青舄跪地伺候春花穿上。 穿上的那一瞬热血回到春花身上，皇后这衣鞋可真暖和。春花不知道这衣鞋的贵重，满朝文武却没有不知道的：青舄、翟衣，就差九龙四凤冠，这是皇后受册、谒庙、朝会时穿的礼服！满朝文武再看春花眼神就全变了，有这件衣裳，无论如何都能保得春花一世平安。 天丰帝心里妥帖，他的梓潼果然总在最关键的时候支持他，摸摸胡子天丰帝和蔼开口“皇后朝服不容亵渎，赐座。” 春花扶着微微隆起的小腹坐到椅子上，终于可以让腿歇一歇，也不用害怕孩子受凉，她可以慢慢和宗室战斗。 春花清清朗朗开口“臣妇第二件事是为了夫君志向，臣妇带万民请命改掉朝中封袭制度。”就像一滴水溅到热油里，朝堂立刻炸开，有人说此乃国家大事，那容妇人说三道四？ 春花扶着肚子怼回去：“妇人怎么啦？全天下的男人都管妇人叫娘，妇人要是什么都不懂，怎么教孩子？” “我是跟我父亲先生学的做人道理！” “所以你娘说话都是胡说八道？”春花立刻反唇相讥。 “你！” “我什么？有本事你别管女人叫娘，有本事你娶个男人生孩子去，有本事别吃女人做的饭，有本事别穿女人缝的衣裳！”春花明亮的眼睛直视那气喘吁吁的朝臣讽刺道“什么事都离不开女人，却不许女人说话，等到国家动荡又一昧说是女人红颜祸水，哼，你真当你有多厉害？” “你！胡搅蛮缠不可理喻。”那大臣气的胡子直颤。 另一个白胡子老气横秋开口：“自盘古开天辟地就分阴阳化乾坤，男为阳掌朝纲，女为阴安家宅，男为干掌天下……”巴拉巴拉。 春花眨眨眼“这位大人你说话我听不懂。” ……满朝文武…… “麻烦你说我能听懂的。” “呵，无知妇人，合着大半天柳大人对牛弹琴。” 这满满的嘲讽春花听懂了，立刻反击：“对牛弹琴，只能说明弹琴的人脑子有毛病，跟牛有啥关系？还有这位大人把我比作牛，那要是你娘你奶奶也听不懂那些话，是不是也和畜牲一档，那你是什么？” “你！” 天丰帝开始头疼，这都扯哪去了？不过他发现这春花果然是员锐不可当的猛将，比周清贞好用太多。 “咳咳”座上帝王沉静的咳嗽，大臣们立刻安静下来，帝王忽视御状第一条，这会谁有空理周清贞，而是只问第二条“刘夫人说是要代万民请命，改变封袭制度？” “是，臣妇随夫君巡查多地，宗室们俸禄丰厚到处买地让耕者无田，况且宗室日益变多，百姓们迟早养不起请万岁改制。” 第五十五章 有朝臣立刻开口“圣祖皇帝戎马一生创太平盛世，百姓们奉养他的子孙有何不可？” “谁说不可以？这不养了一百多年慢慢养不起才要改制，再说又不是立刻不养了，只不过慢慢撒手。” 朝堂上再次争辩不休，春花忽然提议：“万岁，人都说理不辩不明，既然有人要改制，有人要反对朝廷争论不下，不如在午门外设下辩场，让天下有识之士来辩一辩到底该如何？” 这是第二步，午门外早有请来的各路鸿儒，只要开辩场宗室必输无疑，天丰帝欣慰的舒一口气，改制有望了。 一步一步的挖坑如此苛刻宗室，昭亲王对自己的侄子心寒不已，他忽然对着盘龙柱大声说：“圣祖的律法你也敢随意改变，罢罢罢，当初是我执意要选你为皇，如今我以死谢罪去向圣祖皇兄请罪。” 话完不及众人反应，昭亲王一头撞向盘龙柱，虽然衣袖有人扯住，可是尖锐的龙爪还是让他血流如注，不一会满地鲜血。 “王叔！” “王兄！” 众宗室扑上去扶的扶捂的捂，还有人大呼：“快传御医！” “不必了”昭亲王满脸鲜血“如果陛下一定要改制，老臣绝不偷生。” 天丰帝从龙椅上下来，一步步走到昭亲王面前蹲下满脸悲色：“皇叔一定要这样逼迫侄儿？为千秋大计改制是必然之举。” “你大了，有主意了，不是那个皇叔前皇叔后的老二了，你要改制天下谁能挡你？改吧，随你，只是我没脸再活着。”昭亲王心灰意冷闭上眼睛。 天丰帝看着自己皇叔花白的鬓发，想起儿时宫中皇叔陪伴的岁月，眼神沉痛：“君子有所为，有所不为，朕要改制违令者一律处斩……”这是最坏的结局，万般打算没想到还是走到了这一步。 “皇叔不肯独活，侄儿陪你去见列祖列宗。” 天丰帝站起来拔出殿前侍卫的宝刀横在脖子上：“朕遗命袭爵制度按拟好的更改，有违者一律处斩，朕去后命五皇子即位。” “陛下！”满朝文武疯了跪了一地砰砰磕头“陛下三思！”“陛下三思！”“陛下三思！” 怎么会这样？春花皱眉抿紧嘴唇，满地的砰砰磕头声，不一会金銮殿上到处都是血迹，而天丰帝脖子也流下鲜血。 不、不、不，皇上是好皇上，怎么能为了压迫宗室断送性命！怎么办？春花满心焦急，转眼看向闭目等死不肯后退的昭亲王，决不能这样放弃！ 春花忽然握紧手指，豁出去千刀万剐轻蔑质问皇族：“老王爷，你真有脸去见圣祖皇帝？” 昭亲王不能逼迫天丰帝改变主意，自觉对不起祖宗对不起宗室血亲，故此一心求死对外间一切都不理不睬，哪怕满朝文武磕破头惊呼‘陛下流血了’也恍若未闻，背弃祖宗的东西死了有什么可惜的。可春花语气里的蔑视和质问，他身为皇族的尊严却不能不理会。 昭亲王慢慢睁开眼，傲然开口：“本王当初看中老二聪敏坚韧，力排众议扶他为皇，多年来他勤政爱民本王对得起天下万民，却对不起先祖和众宗室，本王以死谢罪怎么会没脸见圣祖皇帝？没脸的是那……”老王爷满脸厌烦看了一眼刀架在脖子上的天丰帝，收回眼神闭上眼。 天丰帝神色哀痛：“皇叔”满朝里静悄悄没人搭话，天丰帝无奈把眼光转向春花，春花也看向皇帝，她抿紧嘴唇点点头：我不怕，舍得一身剐敢把皇帝拉下马！ 春花双手护着肚子前进几步，从上自下鄙视半躺在某位宗亲怀里的昭亲王：“你有什么脸见圣祖皇帝？想当初圣祖皇帝不过一个放牛的，那时候的皇上残暴百姓们流离失所，圣祖皇帝一人一牛振臂高呼，带着什么都不懂的百姓们，一次次身先士卒九死一生才换来大虞太平盛世，圣祖皇帝那样的英雄，你枉费了圣祖血脉有什么脸去见他？你不配！” 春花铿锵有力砸下三个字，彻底激怒了昭亲王，他一把推开众人忍着头晕目眩站起来：“你这不守妇道不知所谓的妇人，今天当着本王的面你如果说不出个一二三，本王以大虞皇族发誓定将你碎尸万段，让你死无葬身之地！” 满朝的文武得知皇帝为改制下了必死的决心，这会儿心里再没一个人反对改制，且不说天丰帝英明睿智，单说一朝天子一朝臣他们绝大部分就不愿意换皇帝。朝臣们目光都放到春花身上，希望这个妇人能有一张巧嘴，化解眼下局面。 天丰帝举刀的手臂发酸微微颤了一下，脖子又一缕血丝滑下，不过他顾不上这小小的伤口，只注视着春花，希望她能兵出奇招说服皇叔。 朝臣、皇帝、宗室，几百双眼睛全盯在春花身上，春花稳稳护着肚子脊背挺直犹如石雕不动摇：阿贞，成了咱们一起养育儿女，不成咱们三口黄泉路同行。 “碎尸万段又怎样？对就是对错就是错，我说老王爷不配去见圣祖皇帝是有原因的。老王爷以为改制只对大虞好吗？不对，改制宗室也是受益的。 什么？所有的人面面相觑，这事明显宗室吃亏啊。可惜周清贞不在这里，否则他就知道春花要说什么。 春花护着肚子声音清晰：“我和夫君巡按三年，老王爷知道有多少宗室子弟游手好闲无事生非吗？只要生在皇家必定衣食无忧，这样的日子让一代代宗室变成没用的米虫甚至毒虫，想当年圣祖皇帝那样英雄，如今他的子孙呢？被好日子消磨完所有骨气热血。” “哼，这话说的好笑，家大业大谁家没有几个不肖子孙？”昭亲王不以为意。 “是只有几个吗？”春花护着肚子反问“不说当年圣祖一人一牛开天下，给如今的宗室子弟一人一牛，有几个能养活家人？别的不问，老王爷你的子孙放到民间有本事活下去吗？他们可比圣祖读书多。” 这……不说宗室，有些大臣都开始想自己儿子，单独放到民间能活下去不，这问题不想还罢了，一想……呵呵，可能要受罪。 昭亲王家教还是很严的，他的子孙别的不说，最起码做个教书先生没问题，可别家的……那些血脉远的确实有很多不学无术，这也是昭亲王反对改制的原因之一，真要改制好些宗室就得喝西北风。 “哼，那能怪宗室吗？既不能科举又不能经商，学什么？连买点田地都要偷偷摸摸。”这个人是春花不认识的宗亲。 “宗室们生在富贵窝里，请的先生也比百姓家的好，想要科举、经商，简单啊”春花看向那个王爷，一字字问他“去掉皇族身份改为庶民，舍去朝廷供奉去读书科举经商种田，敢吗？” 宗室们安静下来这个真不容易，再说应一句敢岂不是赞同改制，他们不想改制。 春花转向昭亲王：“老王爷看到没这就是圣祖血脉，面对一个妇人质问，都不敢大声回一句‘敢’”春花转为温和劝说：“老王爷这样一代一代养下去，宗室子弟最后会变成什么样？只能成为软趴趴没用的米虫。” 朝里众人这才恍然，可不是，只需混吃等死能养出什么好子孙。 第五十六章 “父母之爱子为之计长远”跪在地上的黄侍郎对昭亲王磕了一个头“请王爷为宗室计长远。” 春花悄悄舒一口气，一样的话读书人就非得说的不一样，她护着肚子继续劝说：“老王爷为宗室谋求福利，让宗室一代不如一代，这样一无是处的子孙，真的有脸去见空手开国的圣祖吗？” 春花提着裙角双膝跪地：“臣妇知道自己多有冒犯是死罪，可是请老王爷多想一想。你是圣祖嫡支血脉，请老王爷像圣祖一样想想天下万民，想想大虞百年皇朝，也请老王爷为圣祖想一想，他老人家在天有灵，愿意自己的子孙都被养成只能混吃等死的废物吗？” “父母之爱子为之计长远，请王爷为宗室计长远？”满朝大臣都转向昭亲王，齐齐跪伏于地“父母之爱子为之计长远，请王爷为宗室计长远？” “皇叔”天丰帝丢掉手中钢刀，撩起袍脚一只腿一只腿跪下“请皇叔为天下计为宗室计。”登基后再没有跪过任何人的皇帝，给自己的叔叔跪下。 十年筹划几经波折各种准备，却没有想到被春花一身孤胆破解，金銮殿外陈皇后见事情转好悄然离去，春花和周清贞能同生共死，她和皇帝也一样。今日若帝王真的血溅三尺，她陪着就是了。 事后老皇叔不满意的对天丰帝说：“本来不打算同意，可那泼妇质问满朝宗室‘去掉皇族身份改为庶民，舍去朝廷供奉去读书科举经商种田，敢吗？’竟然没人敢应声……” 老皇叔一向挺拔的背有些塌：“我自己问自己，敢给你堂弟去掉皇室身份，让他自谋生路吗……”老人家眉目悲哀的摇头“这满宗室真有能耐参加文武科举的，恐怕也就只有你了。” 天丰帝扶住昭亲王，慢慢走到暖阁：“皇叔也不必太过伤心，明王叔家的樘黎满腹诗书，惠王兄家的敬闵舞得一手好刀，说不定改制后咱们张家有子孙自请出族，参加科举呢。” 昭亲王在天丰帝的扶持下，到桌旁坐下：“宗室大小上千子弟锦衣玉食养着，鸿儒名士教着，出息的有几个？” 天丰帝也撩袍坐下，听昭亲王继续说：“那泼辣户儿其实没说错，宗室如此不成器，我哪有脸面去见先祖。” 昭亲王肯了其他的就是闹事也看得见，再说谁不怕死呢？看到宗室们又在要求改制后各种好处，昭亲王嫌他们没有先祖的骨气魄力，索性坐车离京安心养老去了。 这件事最后竟然没闹出人命，天丰帝喜出望外的同时心里想到春花说的“都养成了软趴趴的米虫”心里有些惋惜，除了他和皇叔竟然再没有敢拚死的，果然是愧对先祖骨血。 皇后知道天丰帝的心思，只笑他：“想不出事的是你，想要出事的还是你，你到底想怎么样？” 天丰帝自嘲一笑，又兴高采烈起来：“朕果然没看走眼，春花就是能冲锋陷阵的英勇小将，可惜不能赏她将军做，要不给咱们收作义女吧。” 皇上可见是高兴疯了，皇后娘娘无奈：“那么个直性子倔脾气，陛下不怕她那天噎你？” 也是，天丰帝兴奋的起来转圈：“好，那破脾气就让周卿忍着。”瞧这幸灾乐祸的口气，皇后安然稳坐，心里明白皇帝这还烦周清贞临阵不听号令。可惜一个茶壶一个盖儿，你咋知道人家周清贞不是安之若素，皇后心里好笑却不戳破，难得皇上这样高兴随他好了。 “梓潼，你说封她一品安国夫人，怎么样？”天丰帝激动地转了几圈，又坐到皇后身边问她。陈皇后笑笑：“国夫人是国公正妻才有的品级，再说安国这个封号太大了，陛下这样封她让誓死守卫边境的将士怎么想？” 天丰帝点点头总算安耐住心思，十几年这中间的不易谁知道，到现在天丰帝还记得郑御史的千刀万剐，还有几十人的鲜血。 “那就封一品夫人，赐夫人府总要让臣民知道她的功劳。” 就是不提周清贞，陈皇后只能提醒：“她的功劳封一品夫人没问题，那周卿还在牢里……” “让他继续呆着好了。”天丰帝在自己老婆面前任性一句，才不甘愿的说“此次周卿亦有功劳进封从三品……”皇后把一碗枸杞茶‘叮当’一声轻响，放到天丰帝手边。 ……被提醒了，天丰帝面无表情改口“封正三品右副都御史”活该你一辈子被老婆压，然后住老婆家，吃一辈子软饭，心里想着皇帝面不改色继续“至于御前失仪，刘夫人既是他的妻子又是他的恩人……” 朝里的大臣们又开始忙碌，和宗室扯皮改制的各项条款，不过这些都不关春花的事情，她在家里赏赐接到手软。皇上的、皇后的、甚至还有昭亲王赏赐的，至于贺礼更是多不胜数，宫里贵妃的、各宫娘娘的，五皇子的…… 这些金银绸缎各色器玩，春花完全看不出好坏，望月帮她一一讲解造册。 “望月姐姐，你真好没有你我可咋办啊。”又忙了一天，春花抱着望月感激不已。 “去去去，一边去等你家小少爷回来，就把我丢到耳背了。”望月貌似嫌弃的扯开春花。 “嘿嘿”春花有点心虚，这世上当然阿贞最重好，不过“望月姐姐咱们结拜吧？” “结什么拜，你是一品夫人我是青楼出身，别给自己找不自在。” “我只看人心，不在乎那些。” 望月心里一暖，慢慢劝她：“傻丫头，你现在不同往日，一言一行不能任性……”她看着桌上五皇子，和其他几个皇子送来的贺礼，叹口气“这些东西记得封库不能动，等你家心眼多的小变态回来……” “阿贞才不是！” 望月对天翻个白眼，看吧，这就是刚才还要结拜的人，根本重色轻友：“等你家小少爷行了吧，等你家小少爷回来，所有事情让他安排你别乱惹事。” 一个一个都这样，明明我聪明又能干好吗？春花有些不服气，可她也知道和人玩心眼她不行，玩不来。 “少夫人，樊县送来信说是二房已经分出来，再有一个月二老爷带着二房上京，让少夫人准备好吃住。”半大香儿脆生生进来回禀“家里称呼也改了，以后少爷辈变作老爷。” “哈哈哈，你的热闹日子来了”望月笑的幸灾乐祸，春花对香儿挥挥手然后翻个白眼：“我怕他们不成？” 怕自然是不怕的，可这消息让春花心里有些烦，虽然早知道有这一天，但事到临头还是让人暴躁。她一眼都不想看见二老爷和钱氏，钱氏也罢了那是后娘，可二老爷呢？亲爹！结果王八蛋根本就不是个东西，那么大人整天做模做样管生不管养，以前靠老子，老了靠儿子，简直恶心人。 “哈，一大家子，等你过起日子就知道了。”丫头，一家人过日子，没那么多是非分明。望月心里有点担心春花，明枪倒不怕春花身份在那儿，周清贞又心里只有她，可是暗箭呢？ “夫人，老爷回来了”一会儿香儿又欢快的蹦进来，春花反应了一下才知道老爷指的是周清贞。 第五十七章 天丰帝赐给春花的夫人府在城东，离金华巷挺远在信安街。信安街原本不叫信安街，只不过天丰帝赐给先陈阁老也就是他岳父的信安侯府，在这条街上才改名信安街。 春花搭着麦子的手踩着脚凳下了马车，抬头便看见开阔的琉璃瓦下大红铜钉门，门匾上五个鎏金大字‘敕造夫人府’，新做的门房色彩艳丽铜钉崭新珵亮，绿色的琉璃瓦在太阳下泛着光芒。 “真好看，真气派。”也算略有见识的春花依旧看的欣喜不已，周清贞随后下来，自然而然的揽着春花腰身，温和的讲解：“这是陛下派人新建的，原来的不合规格。” “规格？”春花疑惑的回头，周清贞忍住想要亲上去的念头，刚要开口却听到后边马车上下来的望月开口：“这儿最初是韩郡王府邸，结果他牵扯到谋逆案全家被斩。昭亲王把这里改作天丰帝大皇兄的亲王府，谁知那位十四岁的明亲王没住几天生病没了。” 周清贞对春花是真的爱到骨血里了，望月很替春花高兴‘易求无价宝，难得有情郎’只要周清贞和春花在一起，谁都能看出他满心满眼只有一人，可是也让人很不爽，整天黏在一起碍人眼！ 望月提着裙角走到门前戏谑：“你们夫妻恩爱我知道，不过能不能进去再如胶似漆？” ……春花脸红了默默拉下周清贞的手，让麦子去叫门。周清贞先是嘴角轻抿然后微微一笑，对望月身后的郑长德开口：“郑兄，怎么好冷落嫂夫人，让她艳羡别家夫妻。” “娘子，不用羡慕为夫来了。”郑长德立刻见机上来要揽望月细腰，望月瞪了郑长德一眼，闪身白了周清贞一眼，报复谁不会，等着！ 望月上前亲亲热热挽住春花，在下人的迎接下进入夫人府接着讲：“连接两位王爷在这里绝户，宗室们私下议论这里风水不好。天丰帝不信邪，前些年又将这里赐给一位郡王，有儿子的，结果一家三口去出去游玩遭遇火灾……”又绝户了 “咳咳”郑长德在后边示意别说那不吉利的，望月回头斜了他一眼，说道：“他们夫妻对京城没有多熟悉，我不给春花交代明白，难道让她一头雾水？” “望月姐姐真好”春花笑眯眯握住望月手。和郑长德一起的周清贞面色温和，心里酸成醋缸：姐姐夸别人……很不开心。 望月回过头边走边劝春花：“从那后宗室再没人敢要这宅子，你也不要觉得这宅子不好，皇帝看重才会把这宅子给你，否则满朝文武多了，想要的人更多怎么也轮不到你。” 这宅子占地大约二十余亩，修整的非常漂亮，亭台楼阁假山池塘还有专门的戏园子。春花这几年算是有点见识，可品味真的很普通，不说她就是周清贞也没有好多少。望月主动帮春花收拾规划，园子里屋里该添什么花草，买什么家具用什么帘帐，摆什么器玩挂什么字画。 春花的田庄在王六，或者说皇权的一丢丢支持下，这三年十分红火，养的家畜膘肥体厚从不愁卖，种的花草虽然不是千金难求的珍品，但也有不少名贵品种，短短几年给春花挣下好几千银子。 不过春花现在知道了，王六介绍来的那些会养牲口的，会种花草的都不是平常人，销路也不是一般人能找到的——不是进了皇宫，就是入了军营。所以银子虽然来得快，但王六、张小乙回去覆命后就不用指望了。 小两口开销一向不大，出门在外朝廷还另有补助，这几年周清贞的俸禄基本没动，再加上赏赐春花手里现银就有将近万两，她拿出一半请望月帮自己置办东西，另一半在京城买了一间不大不小的商铺，算是置下产业。有田有铺子，春花在京城慢慢扎下根。 腊月底天丰帝终于颁布圣旨，改世袭罔替为五世而斩，在朝堂论功行赏，，并给十年前冤死的大臣平反，郑长德也随着周清贞一起上朝领赏。 春花穿的棉鼓鼓，和披着狐皮斗篷的望月一起去看收拾好只等住人的夫人府。 “哇，望月姐姐好厉害，这房子弄得真好看。”春花说不出那里好，就是觉得那房子进去感觉清雅宜人，说不出的舒服。 望月淡淡笑笑：“这些东西就是好看罢了，用料只是普通。” 五个月的身孕就算冬季的厚棉衣也不能遮掩，春花挺着鼓起的肚子走倒隔窗前用手细摸：“很好的细腻光滑做工精细。” “府里的家具多是用核桃木水曲柳，只能算中上罢了。”望月看着春花因为怀孕儿微微丰满的双颊，神色里夹杂些惆怅。 “挺好的，漂亮耐用就好。” 望月走到雕花圆桌旁抖开斗篷坐下：“你给我四千六百两银子置办东西，如果只是家具倒能置办一套楠木或者花梨木的……” 春花见望月坐下也扶着腰过去，麦子见了出去吩咐下人置办火盆，自己去准备热茶点心过来，屋里只剩下春花和望月围坐在圆桌边。 “可是四千多两银子还要置办帷幕帘帐、纱窗、字画、器玩、摆件等只能都凑合……” 春花转眼打量屋子里厚实的牡丹花帷幕，秋香色轻纱，养着鹅黄腊梅的花瓶，墙上海棠图还有各种器具……这只是凑合？果然望月姐姐是按世家女子培养的，对她来说，这里比当年周府看着高档漂亮许多。 “账册在这里”望月从袖子里掏出个小本子“你闲了仔细对对。” “好”春花接过来收好，她相信望月为人，所以要仔细才对得起望月辛苦“姐姐放心我一定每家详细对。” 望月点点头，看了一眼屋外阴沉的天空，回过头叮嘱：“这里原本是王府，这些家具器物并不能称上这宅子。以后你多带孩子们去名贵家具店，布料店开开眼多看看多学学，这附近住的都是公侯王爵，别让孩子们眼界窄让人小瞧。” “嗯”春花不傻，她现在是一品夫人，虽说比不上王公贵族，但是朝里为官的没几个超过她，人总是要到哪里说哪里话。 望月欣慰又辛酸的笑笑：“你能明白最好，你家小少爷是个聪明人，人情往来你多问他总不会出错。” “望月姐姐你要走了？”春花有些疑惑“马上要过年了，过完年天气暖和再走。” 望月望着屋外阴沉沉的天空，提着斗篷站起来：“我要走了现在就走。” “那郑大哥怎么办？他还在朝上呢。”春花站起来着急的问，她心里忽然有了不好的预感。 望月从怀里掏出一份和离书，放到桌上：“你把这个给他。” 下午阴了几天的空中扯絮似洋洋洒洒飘下雪花，春花守着铜火盆静静的坐着，火盆里的炭火照的她的脸明明灭灭。不一会她听见香儿在院里招呼“郑老爷回来了。”然后是郑长德舒朗里夹着快活的声音“回来了，我家娘子在哪？在西屋还是和夫人在一起？” 那声音里的快活刺痛了春花，她站起来走到门边掀开棉帘：“望月姐姐走了，她给你留下和离书走了。 十多年第一次轻松快活的郑长德如遭雷击，他木雕似得立在雪天中：“走了？” “是，望月姐姐走了，给你留下和离书。”春花把手里的白纸伸向郑长德。 第五十八章 香儿见情况不太好，悄悄去东屋找麦子陪怡儿一起玩。 屋里郑长德捏着信纸看了一遍又一遍，没有说任何原因，就是一封和离书。他颓然放下手臂，默默坐到椅子上。 “恭喜郑大哥沉冤一朝洗清，从今后可以从新清白做人，甚至入朝为官。” 郑长德连苦笑都做不出来，扯扯嘴角：“月儿她贱籍出身，怎么可能成为官夫人，为了她我今天特意辞去官职。” 春花袖子下的手微微握起，果然和望月说的一样，可是望月却不愿意背负这样的重担，为了她如何如何，将来一旦反悔恩爱夫妻成仇敌。 “这下郑大哥可以不必为了姐姐做出牺牲，好好做官发扬郑氏门楣。” 郑长德把那份和离书仔细叠好放到怀里：“罢了，月儿她终究不喜欢我，我又何必再三强人所难。” ……春花，这说的和我说的是一回事？郑长德站起来对春花抱拳：“这些日子多谢夫人收留，打扰了，在下告辞。”说完毫不留恋打帘离开。 ……春花握紧拳头，望月姐姐她……春花心里咚咚咚连跳几下，不能就这样算了，春花能看出郑长德真的喜欢望月。 “你等等！”春花几步掀开帘子，叫住已经走到垂花门的郑长德。 “望月姐姐说从今往后，你是清清白白忠臣之后，她既不想做妾，也不想让你为她耽误前程，将来后悔埋怨她。” 郑长德愕然转身：“难道不是她讨厌我奸诈，骗她婚书还纠缠不休？” ……春花，两个都是聪明人，为啥中间有这种误会？ 郑长德反应过来，几个快步跑到春花面前：“月儿没说讨厌我？” “你觉得凭望月姐姐的聪明人脉，她要真讨厌你，你能一直缠住她？” “可是月儿很讨厌我跟人说，她是我的妻子，都是我厚脸皮凑上去。” 哎呦，怎么喜欢一个人就会变成傻子，春花无奈：“你们到底好好交过心没？” 郑长德有点尴尬的摸摸鼻子：“当初我找她，她正设局报仇，我就趁机和她结下婚书，事后她一直要解除我不肯，然后……” 然后你就一路缠着？春花无语半天才说：“你真的是为了望月姐姐辞官的，你将来不后悔？” 郑长德这会有点反应过来，他叹息一声：“我没有父亲那样的风骨，我也不想做官，我辞官和月儿无关，这一生我只想和她相伴，夫人你能告诉我她在哪里？”他们两个都经历过种种坎坷，能明白彼此的心音。 “……不能” ……郑长德。 “不过望月姐姐有了两个月身孕。”春花平平淡淡扔下一颗响炮。！！！郑长德……深深弯腰揖手：“求夫人告知，长德心急如焚。” 春花等了等，天上的雪花越来越密越来越大，飘落在郑长德身上：“夫人，我娘子她有身孕呢，这天气！” “望月姐姐交代我不许告诉你她在哪里。” 郑长德恨不能给春花跪下：“夫人，难道忍心看她独自飘零？” 春花沉默半天才说：“知道望月姐姐为什么老是拒绝你吗？两点，一、你没有三媒六聘大红花轿，让人都知道的娶她过门；二她出身贱籍，你以后就是清白身家忠诚之后，她觉得你们身份不配。” 这两点是春花死磨硬缠从望月那里挖出来的，她不忍心望月那么好的女子，没有美满的日子。 郑长德深深揖手：“多谢夫人，在下知道该怎么做了，求夫人告知长德我家娘子到底在哪。” “我答应望月姐姐不告诉你，就就不会告诉你，”看郑长德抬起头脸色都变了，春花调皮一笑“不过姐夫放心，我给你求了一条路，找不找的到看你自己。” “姐姐说，你知道她会去哪里。” 郑长德先是皱眉然后慢慢恍然喜色浮上脸庞，就像春风破冰百花绽放：“我知道她去哪了，告辞”春花看着撩袍往外跑的人，高声喊了一句：“记得三媒六聘大红花轿，没有女子不喜欢的。” 郑长德回身拱手大步离去，春花抬头看天空大雪纷扬，心里默默祝愿：望月姐姐，希望你以后都能夫妻恩爱平安康顺。 她的耳边响起那美丽女子清婉的声音“你这支发簪不错，留给我腹里孩子做见面礼。这一生咱们应该后会无期，将来若是我的孩子遇到为难处，拿这发簪来找你，别忘了看在咱们相识一场的份上帮帮他。” 这一生春花再没见过望月郑长德，连带那支发簪也没有见过，只是很多年后听周清贞说过，他们过得悠然安康。 大雪纷飞的路上好几辆马车的车队，咯咯吱吱往京城来，几年不见原本娇小的钱氏，竟然变作一个胖圆妇人。这是周府的车队，他们送二房到京城，领头的是周清远。 年尾的时候一天阴似一天，沉甸甸的乌云几乎压到城墙，漫天漫地鹅毛大雪密密麻麻连扯不断，天与地都是雾濛濛的。 京城许多年不见这么大的雪，百姓们都说是万岁爷英明，上天降下祥瑞。对百姓来说可不就是祥瑞，天丰帝改制后把田赋降到十抽一，和圣祖后期一样低。因为这实打实的好处再加上瑞雪凑趣，京城的年味越来越足，时不时能听到一两声爆竹炸响，还有远远巷子里传来孩童的笑闹声。 怡儿脱了厚重棉衣，穿着红底撒花的薄棉衣棉袜在热炕上玩布偶，麦子在一旁小心照看。又送走一波来客，春花扶着腰在屋里慢慢转圈：“真没想到会有那么多人特意来感谢。” 快过年了有好些不认识的人捧着礼物上门，感谢周清贞两口子为民请命，让百姓受惠。周清贞将手里的信纸塞回信封淡然一笑：“凡是礼物贵重的，多半是想和姐姐搭上线，平常的鸡蛋瓜果是普通百姓单纯感激。” 春花慢了几步，大部分礼物都是需要退回去的贵重礼物，咋那么精！不就是她得皇帝皇后看重，春花瘪嘴不屑。不过想开了春花笑眯眯走到周清贞旁边坐下：“姐姐没说错吧，改制是好事大伙都知道。” 是好事没错，不过宗室们恨死咱两了，以至于皇帝不得不留下王六和一班暗卫继续守在金华巷。周清贞心里想着，面上温和不变点头：“嗯，姐姐说的对。” ‘啪’‘砰’远远地又传来爆竹脆响，还有隐隐约约孩童们欢喜的尖叫声。 怡儿扔掉活灵活现的布金鱼，从炕头拽出自己的厚棉衣奶声奶气：“娘，怡儿出去玩。”春花笑着走过去，把棉衣放下：“怡儿乖，外边冷咱不去。” “怡儿出去玩”小丫头又把棉衣抱起来，递给她娘笑眯眯“穿”这小丫头这点像她娘，倔，不过很少哭闹爱笑的很。 春花明白小丫头是被别的孩子勾住了，在女儿粉嫩的小脸上亲了一下：“怡儿乖，过两天老家有叔叔姑姑来，和怡儿一起玩。” 周清贞在后边温和开口：“晚照在家里闷了几天，穿厚实点打上伞，让麦子香儿和王六伺候着出去散散。” “爹爹最好了”大名周晚照的小丫头听了满炕上撒欢，她最喜欢温和好脾气的爹爹超过娘！麦子接过衣裳伺候。春花回头看了周清贞一眼对他抿嘴笑笑，以前不懂，为什么周清贞总让麦子把怡儿带到偏房照顾，原来这个世上阿贞只想要她。 第五十九章 现在周清贞好了许多，可以容忍她带怡儿，也可以让别人出现在他们屋子。周清贞一点点好转，春花很开心，她相信总有一天周清贞总会和正常人一样，毕竟她的阿贞那么聪明。 不一会欢天喜地的小丫头穿的棉包一样，被麦子抱出去玩。不用周清贞主动，春花伸手拉住他的手，笑眯眯踮起脚在他脸颊亲一下，她要让阿贞知道自己有多喜欢他。 周清贞的神情变得和刚才不一样，温柔缱绻满目深情眼里只有春花一人。他求得真的不多，只要和姐姐守在一起就足够了。 春花攥着周清贞温凉的手，放在嘴边哈气：“是孕妇火气大，还是你穿的凉了？”周清贞低头看着姐姐，就手抬起她的下巴从额头吻到红唇，话语在彼此唇间模糊：“不凉。” 成亲几年只要周清贞在屋里，就这样时刻刻粘着她，不管做什么都喜欢她陪在身边。以前都随周清贞高兴，现在春花更是纵容他。 “阿贞”春花依偎在周清贞怀里有些发愁“这么大的雪，也不知道他们路上好走不。” “……姐姐关心他们？”周清贞揽着春花到罗汉榻上坐下，让她靠到自己怀里舒服些。 “我跟他们又不熟关心他们做什么，不过是做兄嫂的责任。一想到将来要和二老爷住在一起就烦，还有怡儿总要和他们打交道。”没见人前，春花不想怡儿受自己影响，所以从不说这些。 周清贞用拇指抹平春花皱起来的眉头，在她额间轻吻：“要叫二老太爷，刚才收到大哥来信，说是大雪塞路行程缓慢年前赶不来，年后初五、六能来。” “哦” 周清贞双手环住春花，脸颊挨着她额发：“等他们来了安排住在这里，我和你住夫人府，想来老太爷应该还要点脸皮，不至于住儿媳府上。” “嗯”这样也好，春花不会少了他们吃穿。 钱氏坐在咯吱咯吱的马车上，怀里揽着自己的女儿三姑娘周长安——因着老夫人故去，原来的小姐辈改作姑娘。过完年周长安该十二岁，可是身材矮小像八九岁。 “你记着，到了京城要好好巴结你嫂子……” “娘不是说她就是奴婢出身，当初还是你把她选给……三哥”周长安到底没说‘瘟神’两个字。 钱氏生气的推开女儿，想她当姑娘时，忍辱负重讨好嫡母才嫁到周家为正妻，后来为了讨好周怀婴老夫人，处处为难周清贞结果肚皮却不争气，还立下个大敌人。钱氏也不是容易认输的，被关在院里她拿出做庶女时的韧性，咬牙养大一对儿女，前几年还求老夫人放自己姑娘出去读书，如今到京城上边再没人压着她，她总要为自己和儿女多谋划点。 “娘你生气了？”周长安小脸上怯怯不安。 “娘气你是傻子，你要明白自己的处境，你将来能嫁给什么样人家，嫁妆能有多少，全都在刘春花手上知道不？” 周长安想说她娘在樊县还有三十八亩良田，到底低头不敢说，那是钱氏手上最后的财产，是留给周清嗣和她自己最后的退步。 钱氏看女儿不服气的小脸，就知道在想什么，忍不住怪女儿眼皮子浅：“你也不想想，在樊县咱们二房没什么，可是到京城你嫡亲哥哥是三品大员，嫂子是一品夫人”钱氏特意咬重‘一品’两个字。 “和她来往的都是什么人，只要她随便抬抬手带你出去走动几回，哪怕是给你找家五品官家，那都是天大的造化，到时候她指头缝里稍微漏点，你这辈子都不愁吃穿懂不懂？” 钱氏苦口婆心教导：“你要是能讨到她欢心，指不定给你三四品的人家哪怕是庶子，你这辈子都高人一等。” 周长安低头抠指甲，她跟先生读书明理后才知道，虽然她是二房嫡小姐处境还不如周玉娇。她娘妇德不修她哥是傻子，她前程艰难，更何况她娘苛待了周清贞，二房的顶梁柱。 “你记得娘的话，到了京城拿出二房嫡小姐的气势，压住周玉娇只管亲亲蜜蜜缠着刘春花，早晚请安中午去看他们那个大小姐，毕竟你们才是嫡支。你天天去讨好将来也能说是嫂子教导出来的，不比娘教导的名声好？你那嫂子现在名气大着呢，你没看见客栈里都有人议论说是九天仙女下凡？” 客栈里的议论以讹传讹确实传的玄乎，说春花脱下霞披天上降下瑞光，又说是春花站在朝堂，如开佛音，满朝信服……朝中这么大的事情让一个女子解决了，也许百姓传的口误，也许是朝中男人为了自己面子好看，把春花夸得不同凡人，反正不知怎么传的很神。 周长安抠着指甲半晌才说：“那碰到三哥咋办？” 钱氏咬唇不语，其实她早就想好了，只是有点尴尬：“你三哥那里你去跟他赔不是，就说读书明理知道娘做的不对，到了京城你要离娘远些别亲近，免得带累名声。” “知道了”周长安耷眉丧气。 钱氏也恨：“都怪你爹当年不是为了讨好他，我何必去为难一个几岁孩子。”今时今日形势所迫，钱氏选择性忘了当初怎么谋划养废周清贞。 “你记得那对夫妻在你爹手上吃过不少亏，以后你也不必讨好你爹，他给不了你什么好处，在那对夫妻面前只管说你爹怎么苛待你，知道不？” “知道了……” “将来你好了记得拉你哥一把，只要你哥娶妻生子，有了聪明能干的儿子，你就有娘家撑腰了……” “知道了……” “最要紧要缠住刘春花……” 马车队在漫天漫地的白雪中咯吱咯吱缓慢向前，看着十分静谧，但马车里的人各有心思，钱氏教导女儿，杜姨娘也在和女儿说话。杜姨娘是钱氏原先的大丫头芍药，她的女儿是四姑娘周玉娇，上个月刚过八岁生日。 杜姨娘满脸慈爱拉着女儿手：“咱们总算熬到这一天，到了京城你要多亲近你三哥，有他给你撑腰，咱们四姑娘这辈子不用愁。” “三嫂那呢？” 杜芍药摸摸女儿娇嫩的脸蛋笑的舒心，她终于盼到上京这一天：“你三嫂那里，你也只管去亲近，他们都会喜欢你的。”毕竟没有自己当年通风报信，哪有春花和周清贞的今天，更何况……她手上有还有周怀婴致命把柄…… 周玉娇自小就听她姨娘说，她有一个三哥极聪明极厉害，如今更是三品大员满大虞独一份。小姑娘早就心生向往，她再不是樊县二房可怜庶女，她是三品大员的妹妹。 “姨娘，三哥喜欢什么样的性子？” “他……”杜芍药有些为难，其实她也不了解周清贞，不过想想春花的样子，杜姨娘舒口气“你三哥喜欢明朗快乐的性子，你没事高兴些多讨他喜欢。” 杜姨娘满心欢心终于守得云开见月明，孙姨娘拉着儿子小手犯愁。六少爷，不，如今要称六爷周清恭过年满七岁，正要开蒙的年龄。 “六爷到京里记得求你三哥，给你找个先生启蒙。” 周清恭不服他姨娘甩开手：“求他做什么，让爹爹命他给我找先生就好，再说他不是探花郎吗？学问那么好让他教我好了。” 第六十章 孙姨娘满脸愁容，这孩子让老太爷哄到天上去了，她只能慢慢劝：“咱们以后吃穿都要靠你三哥，你要恭敬些才对，你要好好读书将来也做官，要不然将来你靠什么过日子？” 小孩被他姨娘念得心烦，吵吵：“靠什么！爹说了他做再大的官也得听爹的话，让他把宅子和银钱都给我不就好了！” 被叫做爹的二老太爷，坐在咯吱的马车里摇摇晃晃正做梦：他一身风流倜傥摇着折扇，满京城人羡慕，看到没那就是咱们大虞最年轻的探花郎，三品大员周大人的爹，果然好风采！周太爷好风采，好风采，人人对他拱手称赞。梦里周怀婴一副谦虚的样子，那里，那里。 “你算什么你根本不配给人当爹！”忽然一声娇斥，一拳头砸醒周怀婴。周怀婴揉揉额头原来撞到车厢上，那个儿媳妇真是讨厌，做梦也不安生。 天丰三十五年正月过了破五，金华巷周府迎来樊县车队。马车堪堪在冰雪上停稳，周玉娇率先从车上跳下来，提着裙角快快乐乐跑向门口迎接的夫妻：“三哥我可想你了。” 然后小姑娘娇俏的福身：“三哥万福” ……周清贞看着面前屈膝的小姑娘没动，周玉娇心里一咯登，转向春花规规矩矩：“三嫂万福。” “起来吧”春花护着肚子和气开口，周玉娇咬唇有些委屈对周清贞：“三哥我在家天天念叨你。” 周清贞面色温和浅淡：“女孩儿家贤淑静贞些好。” “……是”被嫌弃了，为什么？小姑娘心里有些怕。 后边听到的周长安缓了缓，一步一步稳稳走到周清贞夫妻面前屈膝：“三妹周长安见过哥哥、嫂嫂，哥哥嫂嫂万福。” 春花护着肚子脸上闪过一瞬惊讶怜悯，她记得三小姐周长安是天丰二十三年正月初九生，四小姐周玉娇是天丰二十六年冬月十八生，两个女孩相差近三岁周长安却没有周玉娇高。果然天残长不大，以后也没法婚配生育，春花心里叹息面上和气：“起来吧，路上辛苦了。” “多谢嫂嫂关心，当不得辛苦两个字。”周长安比周玉娇多得几个字心里窃喜，亲热的上前几步伸出胳膊“下雪路滑嫂嫂有身孕，长安扶着嫂嫂……” 周长安话没说完被周清贞拦住：“离夫人远一点。” ‘噗嗤’刚受到冷遇的周玉娇没忍住笑出来，然后立刻憋着脸忍住。周长安脸色尴尬向后退了几步屈膝：“长安冒昧请哥哥嫂嫂见谅。” “站在大门口不知道迎接长辈，倒是对妹妹耍威风。”周怀婴在常随搀扶下，踩着脚凳从马车上下来摆长辈谱，他就不信刘春花刚在大街上给他难堪。 春花到没有给他难堪，给他颜色的是周清贞。周清贞把春花交给麦子扶稳，对还在屈膝的周长安摆摆手，撩袍下台阶走到周怀婴面前欠身揖手：“姐姐有五个多月身孕，想来父亲也不会为难儿媳，冰雪天迎接。” 这是说自己不慈？周怀婴鼻子哼一声甩袖自己进府，早已下来的周清远面上有些尴尬，他对周清贞抱拳：“二叔年纪越大性子越左，三弟以后多包涵。” 周清贞面色温和浅笑揖手回礼：“大哥言重了。” 后边的钱氏拉着五爷周清嗣进退两难，干干的笑：“清贞长高了。” 周清贞默默揖手：“母亲请” 后边跟着的杜姨娘孙氏还有孙氏手里的六爷，一一相互见礼，周清恭好奇的斜着脑袋打量周清贞：“别人都说你很厉害，我看挺平常的也没有三头六臂……” 孙氏连忙捂住孩子的嘴巴，怯懦笑笑赶紧往府里走，路过春花小屁孩又有话说：“听人说你是天女下凡，你会飞吗，我还以为仙女有多漂亮。” 很好，臭屁孩子，一来就敢给你三哥挑刺，春花站稳微微笑，伸出手捏住周清恭胖脸蛋稍微用力：“嫂子看你这小肉脸挺漂亮。” “疼，你用这么大力做什么！”周清恭随即就想对春花动手，却被春花拦住。孙氏吓的要死，扯着六爷就要下跪：“夫人饶命。” 小孩闹大人缠，门口立刻热闹起来，麦子赶紧闪身把春花护在后边，拉住孙氏：“姨奶奶这是做给谁看呢，不过小孩子罢了。” 周清贞眼睛沉了沉，丢下周清远迅速过来扶住春花，几个人纠缠一番总算进了院子，早来回跑了几圈的周清恭不满的嚷嚷：“这院子这么小怎么住人？” 春花早就不满周怀婴在门口给周清贞下马威，刚好藉着臭屁孩子发作：“嫌不好，你何必大老远来投奔你哥，让你爹给你买大宅子住去。” 臭屁孩子声音大，春花声音更是响亮，已经坐在正屋喝茶的周怀婴老脸十分不自在，可他自认为是有身份见识的人，不和一个晚辈女子计较，只把茶盏重重顿到桌山表示自己不满意。 院里孙氏吓的举手轻拍周清恭，忙不迭道歉：“夫人大人大量，千万别和孩子计较。” 孙氏战战兢兢看的春花眼晕，她就拿这种软的提不起来的人没法子，偏偏周清恭还闹腾踢他姨娘：“你一个姨娘凭什么教训我？” 旁边周清嗣扯着钱氏袖子：“娘饿，娘饿。” 春花眯着眼睛打量七岁的周清恭，忽然屋里传来周怀婴拍桌子的声音：“还不进来见礼？” 周怀婴和钱玲儿坐在上首，香儿摆好蒲团周清贞和春花双双跪下：“儿子（儿媳）给父亲（老太爷）母亲（老夫人）请安”论起来春花可以称呼公公婆婆，可惜她厌恶这两个人，叫一声老太爷老夫人也算合礼。 周怀婴拿捏身份矜持造作的摸着胡子，想要训斥几句彰显身份，旁边的钱玲儿满脸堆笑伸出双手：“快起来快起来，媳妇有身子呢，自家人何必那么多礼数。” 钱氏这么好性子？春花讶异的挑眉转头看周清贞，周清贞眉目低垂神色温和：“谢父亲母亲”然后扶春花起来坐到一边。 下来该几个孩子见礼，钱氏看向自己的儿子慇勤教导：“嗣儿，见了哥哥嫂嫂要怎么样？娘教过你的。” 厅上的人都看向痴傻的周清嗣，周清嗣小时候虽然眼睛浑浊，但五官还算端正。那一年钱氏用毒药设计陷害周清贞，周清嗣连喝两碗发了一回高烧，越发傻的厉害一只眼睛也斜了。 如今他斜着眼珠子吭哧想了半天，看钱氏一直指着两个好看的人，终于站出来弯腰揖手：“给哥哥嫂嫂请安。”然后直起腰对周清贞傻笑“好看”口角的涎水湿哒哒流下来。 周清贞一时五味俱全，这么多年过去只有这个傻弟弟没变，还是那句‘好看’。他从袖子里掏出手帕递给周清嗣：“拿去擦擦。”傻弟弟没变他却变了，再也不愿意接触任何人。 春花笑着示意，麦子端出一个红漆盘到周清嗣面前：一个金牌一身细绸棉袍一双羊皮靴子。春花浅笑：“第一次见面，嫂嫂给你的见面礼。” 钱氏心里一阵感激，这几年周怀婴死死把持二房月例，可怜周清嗣没几身能见人的衣裳，春花这一手刚好应时，算是帮了她大忙。 第六十一章 “妹妹给哥哥嫂嫂请安”紧接着周长安恭恭敬敬蹲身，并奉上自己的礼物：一双绣花鞋。做工说不上精致，但也能看出是费了十分心思。春花看着周长安娇娇小小一团就心软，面色多带几分和蔼：“起来吧。” 麦子端出春花的见面礼：一对赤金孩童戴的铃铛手镯。 “玉娇给三哥三嫂请安。”礼物是一条绣了几根水草的帕子，不过堪堪九岁也算是为难她了。春花照例给了见面礼，一对足银铃铛手镯。本来两个女孩一样赤金手镯，只是春花要收拾周清恭才改成银的，以免只有周清恭和别人不一样。 拿到见面礼那一刻，周玉娇眼圈一红差点落泪，她姨娘不是兄妹几个，三哥三嫂只会喜欢她吗？周长安则是按耐不住喜上眉梢，果然哥哥嫂嫂嫡庶分明。以后她一定要亲亲热热伺候兄嫂，好奔前程。 钱氏也是面露喜色，没想到周清贞夫妻这样给自己面子，杜芍药和她女儿一样心里咯登，不知道为什么不讨喜。 春花不知道自己随意的举动，惹来一屋子欢喜忧愁，周清贞神色温和把所又人表情收到眼底，心里冷笑。 “给哥哥嫂嫂请安”周清恭拱拱手，然后向麦子张望“我的见面礼呢？” 春花勾起嘴角，麦子端上来一本薄薄的《三字经》，后边春花开口：“六爷该启蒙了，将来好好读书……” “凭什么他们都是穿的戴的，我就一本破书？”周清恭恼了原地蹦起来，结实的小家伙蹦的地面震动，可春花会怕这个？打小她就不怕能闹腾的，安乐村里她才是霸王。 春花向后稳稳坐到椅子里吩咐：“王六，把六爷拉出去面壁思过，要是敢闹腾捆了堵住嘴关屋里饿饭。” 王六还没进来，周清恭原地惊牛似得扑向周怀婴：“爹，救我！你不是说来了京城你最大。”周怀婴被自己儿子扑的肉疼，脸色难看教训春花：“你就是这样做长嫂的？欺负年幼无知的小叔子。” 春花扶着肚子冷笑：“当年阿贞还没他大比他乖巧懂事，怎么老夫人一次次罚他跪祠堂，不见老太爷出来说话一样儿子两样待，老太爷是吃准这辈子要跟小儿子过活？” 周清贞小时候受的种种磨难，让春花恨得滴血，字字直刺周怀婴，王六冷着脸揪住周清恭后领提出去。 “爹救我救我……”周怀婴脸色铁青坐着不动，周清恭转向她娘“姨娘救我，姨娘——”小孩吓哭了，春花心冷晒，就这么点小胆子也敢学人做霸王。 孙氏眼泪汪汪软软走到春花面前，膝盖止不住往地上滑：“夫人，是奴婢没教好，夫人放过六爷罚奴婢吧……” 春花笑的和气：“六弟惯的不像样总要下手调、教，原本打算过些日子说，既然今日赶巧就今天说了，等过些日子学堂开门，我打算送六弟去学堂……” “送什么学堂，我们周府子弟向来都是请西席先生。”周怀婴冷声打断。 二房情形周清贞早就打听清楚告诉春花，春花知道周清恭在二房是个小霸王，却不想如此失教，到底是周清贞的弟弟，春花不想孩子被周怀婴的不知所谓养坏，将来带累周清贞。 “所谓长嫂如母，老夫人德行有亏，我自然会教导弟妹……”春花话未说完，周怀婴又想打断却被钱氏抢了话头，只见她讨好的笑着开口：“媳妇说的正是，我早年糊涂了心思，以后家里几个孩子都要偏劳媳妇。” 周长安连忙拉着周清嗣上前：“以后五哥和长安就要劳嫂嫂费心。” 周玉娇也在芍药的示意下出来行礼：“麻烦三嫂。” 周怀婴瞪了钱氏一眼，钱氏完全不搭理他期盼的看向春花，这才是她日后的指望。 一场见面礼闹得乱七八糟，献媚的献媚，不知所谓的继续不知所谓，哭闹的哭闹，坐在一边的周清远只觉得尴尬，似乎二房这样不堪是他造成的一样。还是周清嗣傻傻的说‘饿’一大家子才摆桌吃饭。便是吃饭也不痛快，周怀婴觉得自己受到轻慢，孙氏眼泪汪汪偏偏憋着，不停往外瞟，周长安，周玉娇讨好的轮番布菜。 春花有心让她们停下，又多少能猜出她们讨好的小心思，到底不过孩子，春花只能自己忍着。才第一天春花就想揍人，周清贞看的心疼在桌下悄悄握住春花手，对她温温一笑。 手上的温度和那宽慰的笑容，让春花心里仿佛被春风拂过，变得轻松温暖。为了阿贞这些都值得，只是真的要赶紧分开过，这一屋子的小心思实在让人头疼。 晚上周长安开心的套上手镯叮叮当当摇晃：“娘，你看多漂亮纯金的。” 钱氏手里摩挲着金牌舒了口气：“娘没说错吧，她指头缝里漏一点你这辈子吃穿不愁，记得多巴结讨好黏的紧些。” “放心吧，娘。”周长安喜滋滋的举着手腕看镯子。 正屋里周清贞神色难的严肃，再一次确定：“姐姐真要把这两样东西给大哥？” “嗯”春花肯定的点头。 春花拉起周清贞的手：“他们总觉得周府为你损失几万银子，觉得你对不起他们，咱们拿这个还他，以后和他们再无瓜葛。” “阿贞，姐姐要你永远都能挺起腰杆，让别人没说嘴的地方。”春花看着周清贞，她的眼睛在暗黄烛光里熠熠明亮坚定不移。 “姐姐……”一声深情从心而发，周清贞抽出手把春花揽进怀里“姐姐……” 二进院子西厢，周清远看到春花夫妻带来的东西大惊失色：“这是御赐之物？！” 御赐之物在京城王公大臣家并不少见，可周清贞带来的依然极其罕见，一件是天丰帝亲书横幅：浩然正气。这是赐给春花的，落款不仅有年月日皇帝姓名，还有八个红印篆字‘受命于天，暨寿永昌’。 周清远小心翼翼的用食指虚描那红印篆字，这是国之重宝玉玺的印记，周家如果能够供奉这四个字，可保周府世代子孙平安无忧。 春花脊背挺直：“旁边的瓜瓞绵绵是皇后娘娘所赐。” 桌上另有一件长约尺半，高约七八寸翡翠玉雕，顶级玉石细腻光滑色泽饱满。原玉有深绿浅绿翡黄三色，经能工巧琢雕成舒展枝叶和各色瓜果，即便是黯淡的烛光下也闪着盈盈光辉，一眼就知道不是凡品。 周清远就算见过好玉，也没见过这么好的。如果说天丰帝的墨宝可以保周府时代平安，那么皇后所赐的玉雕能换一场大富贵。 “这是娘娘见我有孕，特意赐下保平安的。”春花说完抿紧嘴唇看向周清远。 周清远知道这些东西他不该拿，这都是赐给春花的不是给周清贞的。可他实在舍不得镇宅墨宝‘浩然正气’四个字，这样的褒奖留给周府，就算周府在无人出仕，樊县也没人敢欺上门。 最终周清远退回玉雕：“既然是娘娘赐给三弟妹保平安的，弟妹留着安胎就好，万岁的墨宝为兄厚着脸皮收下。” 春花神色郑重把玉雕推过去：“这两样东西是我买阿贞的。””什么？”周清远觉得自己听错了。 第六十二章 周清贞嘴角含笑悄悄往春花身边贴近，以后他就是姐姐的，低头看着春花，满目柔情眼里只有她。春花抬头对周清贞安抚笑笑握住他的手，周清贞温和顺从任春花随意握住他。 转头面对周清远春花神色再次变得郑重：“你们周府从来不把阿贞当回事随意买卖，今天我买了，比罗府开的价更高也不用你们陪送什么，从今往后阿贞和你们再无瓜葛，我和阿贞死后也不会再回周氏墓地。” 虽然不会明说，但感情上讲周清贞从今往后和周府再没关系，春花用两件无价之宝，换周清贞一身轻松自在。 春花和周清贞走了，周清远说不上什么滋味坐到桌旁，这两样东西带给好处比罗府的富贵更好，实在是有钱也买不到的。周清远枯坐一会，端起春花根本没动的茶盏细细描画，以前还可以在心里觊觎喜欢，以后只能仰望了。 周清贞小心的扶春花回屋，帮她脱去厚重披风打水洗手洗脚，然后再脱去棉褙子。终于轻松了，春花舒口气穿着夹衣夹裙钻进被窝：“炕上很热乎，阿贞快来。” “这就来”周清贞快手快脚收拾好自己，钻进被子揽住春花，挨到春花鼓起的肚子，觉得惋惜“有陛下‘浩然正气’四个字能保周府世代平安，姐姐何必把瓜瓞绵绵给他们。”瓜瓞绵绵是祝颂子孙昌盛的，这时候周清贞只希望能寓意春花平安生产。 春花在周清贞怀里找了个舒服的位置，把头依在他肩窝：“不是说所有赏赐里，皇后赐的那件最值钱？” 周清贞没说话，只是抬手顺了顺春花乌黑的发丝，轻轻低嗅发间暖香。要说最值钱还是天丰帝的墨宝最值钱，能保子孙世代平安，那是多少银钱都买不到的。 春花自顾自的说下去：“虽然你从来不说，但是你的性子姐姐还不知道，姐知道你心底最深处也自责……” 周清贞静静地听着眉目浅谈，对春花的话不予置评。 “真有一日周府落败，那玉雕也值几万银子，算是还了罗府吞的聘礼。” “既然这样姐姐又何必把万岁赐的横幅给他，皇帝墨宝极少赐给臣下，更何况是‘浩然正气’四个字，这褒奖是天大的荣耀。” 春花从温暖的被子里伸出胳膊，抬头抚上周清贞脸庞：“那是替你给先老太爷尽孝，光宗耀祖，阿贞以后你再也不用觉得自己亏欠周府什么，不管是人情还是钱财，姐姐都替你绰绰有余的还了。” “姐姐的阿贞只管坦坦荡荡做人就好。”春花语气十分自豪。她的阿贞那么聪明温善，就该有最好的日子，怎么能在心里存下介荠。 周清贞默默的拉下春花的手放在胸口，然后低头把脸藏在春花颈窝，只要有姐姐他就有温暖的保护明媚的色彩。 第二天一大早，周清远带着樊县的仆役起身离开，冰雪路还好走一点，要是耽误几天赶上消雪路才难走。 周清远带着一帮人走了，春花才发现二房基本没什么顶事的下人。两个老嬷嬷一个伺候钱氏母子三人，一个伺候孙氏母子，还有一个是周怀婴的常随四喜。 老太爷还真是会过日子，春花感慨，能卖的都卖了还省下一笔月银……真是让人无话可说。反正夫人府还缺下人，春花叫来牙婆采买雇佣一批下人。给钱氏雇了一个年轻妇人伺候，给两位姑娘各买了一个年岁相当的小丫头，给周清嗣周清恭各买年纪相当的小厮。又给怡儿雇了一个端庄体面的妇人做奶娘，过些日子她要生产顾不上怡儿，到时候再把香儿拨过去就能放心。另外给夫人府，添了些粗使下人，灶上厨娘护院家丁等。 论起来春花配的这些下人，比周府规格差远了。在周府钱氏最少该有两个大丫鬟，四个小丫头，两个粗使嬷嬷。至于小姐不论嫡庶一律一个大丫头一个奶娘，要是分院住还需再配两个小丫头两个粗使嬷嬷。 满院子妇人还没有不满，周怀婴先找到书房的周清贞:“就配这么几个下人，周府体面何在？你那媳妇到底是丫头出身一昧抠索，将你三品大员脸面至于何地？” 周清贞面色温和，不急不缓从书桌后起身:“父亲一路来京应该听过儿子进过刑部大牢。”周清贞一边说一边伸手请周怀婴坐下。 “别人不知道父亲心里该是最清楚，姐姐为我挨过打受过伤，为给我挣束修挖了七年毒虫药草，为我做过三年大牢。” 这些事周怀婴当然清楚，可这有什么，春花一个乡下野丫头，如今贵为一品夫人，不都是自己儿子挣来的，还有什么不知足？ 周怀婴不在意的坐下，周清贞勾起嘴角撩袍在另一边坐下:“姐姐于我恩比天高，儿子不能听任何人说她不是，否则就是圣上面前儿子也会动手抽人。” 这是警告自己他敢犯上，好大的胆子，孽子！周怀婴正欲发怒，却听到周清贞继续和缓的说道：“这世上除了姐姐儿子也没什么可在意的，这官当不当都无所谓。要是父亲说了什么儿子不喜欢听的话，让儿子犯下大错，丢官倒无所谓。” 想到要说的话周清贞面色温和几分，带了点真正的笑意：“反正姐姐以前就养过儿子几年，儿子不介意丢官后继续让姐姐养着，父亲到时候也去靠着儿媳妇吃饭？” 周怀婴满腔怒火被一盆凉水扑灭，春花那村姑不是好相与的，再说没有周清贞三品大员，这京城还有什么好住的？ 周清贞执起桌上茶壶，淅沥沥倒满一盏热茶递给周怀婴，见他没了怒火，面色温和继续哄：“再说改制一事儿子得罪满城王族，要是没有官身……”周清贞顿了顿笑道“父亲也是有经历的人，如果咱们只能任人宰割，你猜王族会怎么样？” 周怀婴早就没了底气，只是不死心：“好歹你们一个正三品一个正一品，家里就这几个下人岂不让人耻笑？别的不说难道父亲房里连个丫头都没有？” 原来是为这个，周清贞神色不变继续慢慢开口：“家里就这么大住不下再多人。” “我听说你媳妇有陛下御赐的夫人府，难不成怕我们住？” 周清贞笑笑：“夫人府大虞开朝仅此一例，女子有府的只有公主，按公主府算父亲见那个驸马一家住在公主府？” 说实话真让周怀婴住到春花府里，他心里还不乐意，周清贞觑见周怀婴脸色慢慢开口：“家里实在住不下，儿子商量姐姐和她住夫人府，只是这边府里大小事情就要父亲操持……” ‘啪’的一声周怀婴拍桌而起：“怎么算我也是你老子，养儿防老，你想弃我于不顾？”周清贞要是不养他……周怀婴不敢往下想，怒火下全是心虚。 周清贞神色温和陪着站起来：“自然要给父亲养老，儿子每月俸银二十两给父亲十两……”周清贞给周怀婴开出条件，每月给他十两银子安家费，让他在这边做老大。说得好听活了一辈子，没做家长实在可惜了他的才华。 周怀婴则是一通盘算，住这边什么都是自己说了算挺好的，一辈子自己也当回家。再说家里米面蔬菜瓜果，鸡蛋肉禽都有庄子送来，一年四季衣裳夫人府那边送份例过来，各房月钱也是那边出，四时八节那边另有孝敬，等于这十两银子只管酱醋油柴。 第六十三章 算来算去周怀婴觉得不错，他挺起身子：“家里下人少也就罢了，为父那里总要有伺候的，还有你媳妇再怎么抠索，也不能抠到月银份例上，怎么样也要按周府老规矩。”周府规矩周怀婴每月有五两银子，一年八身衣裳。 周清贞象征性的说穷还价，最后也只能‘不得已’按周怀婴说的来，周怀婴说：“真当为父没做过官不懂？你们月俸有多少，养廉银子才是大头每年我要两成。” 春花知道后直撇嘴：“一辈子都是别人身上的吸血虫。”一年光养他们一大家子，周清贞的俸禄得进去一半。 “姐姐……” 春花放下手里的东西，走到周清贞身边握住他的手：“姐姐不是嫌弃你，是看不上老太爷人品，跟你没关系。” “嗯” “那咱明天给三姑娘过完生日就走？” “嗯” 总算不用和二房一家子纠缠，春花松口气吩咐下人收拾东西，杜芍药小心赔笑进来：“夫人忙什么呢，不嫌弃的话奴婢也来帮忙。” 春花护着肚子客气寒暄：“杜姨奶奶客气了，家里人多住不下，我收拾收拾住夫人府那边。” “哎呀，那可是皇上御赐的宅子，奴婢也跟着夫人沾光去住一住。”杜芍药惊喜不已“好在奴婢东西都没怎么打开，奴婢这就回去帮四姑娘收拾起来。” “杜姨奶奶不忙，”春花脸色客气“只我和三爷怡儿过去，你们住这里。” 一盆凉水迎头泼来，住这里她姑娘算是谁教导的，钱氏？杜芍药打了一个寒颤，钱氏那名声还不害死她姑娘。杜芍药失魂落魄出了忙碌的正屋，在二进院里落魄一会，隆冬寒凉的冷气渗入骨血，她慢慢坚硬起来，她要让周清贞两口子带走她的女儿。 杜芍药又一次拿出魄力去找周清贞：“奴婢知道老太爷一个不可告人的秘密，能让他永远不敢翻浪花。” 站着的杜芍药破釜沉舟，坐着的周清贞神色淡淡：“条件” “求三爷带四姑娘去夫人府。” 周清贞并不想带周玉娇去夫人府，不过两天周长安和周玉娇比赛似得，整天黏在正房实在让他烦不胜烦。可是所谓的秘密他也得听一听，免得有朝一日炸出来连累到他和春花。 周清贞在笔洗里来来回回轻摆毛笔，浓郁的墨汁搅黑一盅清水。轻轻控干水分挂到笔架山，周清贞抬头对等的有些忐忑的杜芍药开口：“说来听听，如果值的话我带四姑娘过去。” 忐忑紧张还有对未来的惶恐在心里纠缠，杜芍药忍不住咬紧牙，腮帮子鼓出一棱棱肌肉，却没法开口说出那个周怀婴醉酒后吐露的秘密。 周清贞并不催促，动作舒缓行云流水般收拾书本纸张，书房里一时安静极了，只有纸张‘嚓嚓’轻响。 杜芍药紧张到全身枯硬，也许是书房火盆太热，数九隆冬她的额上冒出汗珠：“十五年前大房张姨娘院子闹鬼……” 周清贞双手交叠在桌上神色淡然，杜芍药嗓子发干声音有些慌板走调：“老太爷喝多了……” 周怀婴喝高了醉歪歪笑话害怕的人，说出当年白氏死因。那时候周怀宗召集族老说以后分家，二房的家财要算上白氏聘礼，周怀婴闹不过老大便去寻白氏晦气，白氏那时已然身体虚弱躺炕上起不来。 周怀婴进去一通责辱，气的白氏猛然坐起颓然倒下。周怀婴见白氏没了声息，吓得不行给她盖好被子悄悄溜了。出来碰见白氏丫头，假说白氏要休息不让进去打扰，结果第二天丫头进去发现白氏已死，身体只剩余温。 如果只这样也罢了，顶多白氏是被周怀婴气死律法也不好评判。但实际上第二天丫头进去的时候，白氏是死在炕下的。不知道她想起夜还是想喝水，总之挣扎下来再没能爬回炕上，在地上晾了一夜死了。所以说白氏是被周怀婴害死的，如果没有周怀婴的吩咐，丫头进去伺候白氏也许就能捡回一条命。 周清贞神色淡然的听完，双手依然交叠在桌上纹丝不动：“这个没有用，事情过去十几年没有证据，老太爷不会承认。” 杜芍药急了：“那丫头，原来二夫人的丫头能证明。” 周清贞终于明白，为什么那一年他娘院子里的下人全部被发卖，可是这能证明什么？除非再次灌醉周怀婴让他亲口说出害死了白氏，可是周怀婴真的获罪，有个坐牢的爹他这官就到头了。 “这个没用，不说还能不能找到当年的丫头，就算找到了，那丫头也证明不了什么，老太爷只要反咬一口他没吩咐过，那丫头反而要落下伺候不利害死主子的罪名。” 杜芍药心里冰冰凉，捂了这么多年的秘密，还以为能给女儿换个前程，结果竟然没用……不，她好不容易盼到京城，等着自己女儿有个人人羡慕的前程，怎么能，怎么能被钱氏害得什么也落不下。 “少爷，求你念在当年的情分上，拉四姑娘一把，求你了。”杜芍药‘噗通’一声跪在地上砰砰磕头，为了女儿她什么都顾不上连以前的称呼都用出来“少爷，求你，求求你。” 砰砰的响声在书房里回荡，周清贞还是双手交叠在桌上神色淡然，等了一会才开口：“当年的情分只能有一次。” “少爷？”杜芍药抬起头，凌乱发丝挂在通红的额头上。 “那情分用在这次，将来婚嫁就别再求我和夫人，由老太爷老夫人做主。”周清贞缓缓开口。 “少爷！”周怀婴钱氏能找到什么好婆家，别说嫁妆卖了她女儿都是正常的！杜芍药真的怕了“少爷，不，老爷，求你，四姑娘是你亲妹妹啊，老爷开恩呐”杜芍药急忙磕头：“老爷开恩，可怜可怜四姑娘，那是你妹妹啊——” 周清贞神色淡漠看着桌前砰砰磕头的妇人，心里毫无波动，这世上除了春花，没人能让他有任何感觉，就是晚照也很难留下涟漪。 ‘砰、砰、砰’的声音一下接一下，半晌周清贞觉得试探的差不多才和缓开口：“父亲打算收两个丫头。” “啊？”杜芍药抬起疼的嗡嗡响的脑袋，有些晕头转向听得不明所以。 “家里弟妹已经不少，要是再有多的……银钱就那么多……”周清贞说的断断续续，但话里该有的意思一样不少，他安然稳坐面上挂起微笑。 杜芍药恍然明白急表忠心：“老爷放心，奴婢绝不会让新来的小蹄子有孕，就算有孕……”悄悄握紧拳头，为了女儿她什么都肯做，杜芍药咬牙“就算有孕奴婢也让她没命生下来。” 可惜周清贞并不想害人性命，也不想折腾无辜女子，他忽然发现姐姐对他的关怀教育还是有用的，除了周府这些人，他对别人有正常的同情心。 “老爷想对老太爷！”杜芍药听了周清贞的言下之意，惊恐的睁大眼。 周清贞温和一笑：“不是我想对父亲如何，是杜姨奶奶因为嫉妒想对父亲如何。泗水巷李拐子六副药可让男子绝育。”顺带疲软无力，周清贞淡淡的笑。 “杜姨奶奶慢走，我要去陪姐姐收拾行李。”周清贞终于从桌后站起身，要离开书房。 第六十四章 杜芍药站起来失魂落魄，但是没走到门口她就下了决心，被利用又如何，只要玉娇能有好前程她什么都不怕：“老爷说的是，奴婢怎么能容忍别人分了四姑娘的宠爱。” 周清贞点点头送杜芍药出书房，默然看着她急匆匆去内院，然后去正屋找他的姐姐，这几天他们暂时住在二进院子。 “是老太爷害死了婆婆？”春花皱眉，周清贞双手捧着春花脸庞，用拇指帮她把眉宇抹平，然后抱着她把脸藏到她的脖颈，瓮声瓮气：“我倒觉得是她自己害死自己。” 春花拖着大型人偶坐到罗汉榻上，两个人相依相偎，周清贞把春花抱在怀里：“姐姐，芍药不过一个通房丫头，为了自己女儿能先卖钱氏……” 这指的是当年那件事，杜芍药给春花通风报信。春花靠在周清贞怀里，脸挨着他的胸膛，听他心脏平稳的跳动。 “……再卖老太爷，为了女儿能对自己男人下狠手；就是钱氏也能为儿女拉下脸皮，不顾尊严讨好别人，可是我的母亲呢？”白氏只会躲起来自怨自艾迎风落泪。 春花窝在他的怀里没动，只是伸出手安慰的摸摸周清贞脸庞，周清贞侧头在姐姐手心里蹭了蹭，接着说：“不管怎样她是正房嫡妻，却软弱可欺到连孩子都保不住，若是她自己珍重妹妹怎么可能早产夭折？”自己又怎么可能受尽白眼欺凌，若是没有姐姐哪有他的活路，周清贞下意识抱紧春花。 春花看着性子舒朗，可周清贞看的很清楚，面对外人春花总是先护着肚子，一样是女人一样做母亲，白氏不说比春花，就是芍药和钱氏都比她强。 春花察觉到周清贞心里的伤痛，从他怀里出来摸着他的脸庞安抚笑笑，亲一下把周清贞抱进怀里：“没事，你有姐姐，姐姐护你一辈子。” “嗯”周清贞在春花怀里点点头，他有姐姐。话说姐姐的胸好软，因为怀孕更加丰满，周清贞用脸颊蹭啊蹭蹭的上火撒娇“姐姐，我想了……” 男人啊真是让人无语的动物，上一刻还哀哀戚戚，下一刻就精神抖擞。这大概就是有人疼和没人疼的区别，有人疼有底气。 春花有什么法子，自己养的、宠的、惯的，只能继续养着、宠着、惯着。大白天有身孕的一品夫人太累，关闭正房休息，屋里收拾的行李乱七八糟堆得到处都是。 钱氏决心要贴上春花给儿女奔前程，因此拿出以前做庶女的小心和眼色，仔细观察院里的一举一动，很快她就发现西厢四姑娘屋里不对劲。虽然很隐蔽，可是杜芍药进了那屋就没出来，小丫头喜鹊进进出出满脸喜色，像是捡了什么金元宝。 钱氏琢磨难不成春花给了周玉娇什么好处？不行，有周玉娇的就不能少了长安的，她立刻让在她屋里做针线的周长安过去打探打探。 周长安领着新丫头十二岁的桃红，施施然进了西厢，然后她看着满屋子收拾起来的行李奇怪：“四妹妹这是做什么呢？” 芍药暗道晦气，她并不想提前走漏消息多生枝节，却不想依然被钱氏闻到味道。周玉娇虽然被她姨娘叮嘱过，可是看到周长安还是忍不住得意：“三哥要搬到夫人付去住，让我过去给嫂子作伴。”夫人府是皇上赐的宅子，小姑娘实在掩不住开心。 周长安心里一突，自己怎么没得到消息：“哥哥只让你搬过去？” 周玉娇撇撇嘴得意洋洋：“那我就不知道了，反正三哥让我收拾行李后天就走。”看着周长安忐忑不安的神情，周玉娇嘴角眉梢都是自得喜色，她扯着调子“三姐要不去问问，看三哥带不带你去？” 周长安暗地咬牙，一个庶女也敢在嫡小姐面前卖弄，她压下惊慌和怒气，勉强平静神色：“我等都是妹妹，于礼自然要看哥哥怎么安排，四妹且忙我先走了。” 到底没有多少修养，周长安没出房门就火急火燎往钱氏屋里琢磨：这会儿周玉娇都开始收拾了，前边还没话让她收拾，是什么意思。不想带，还是准备带过去重新给她置办新的？ 钱氏看女儿想的好事，就冷嗤：“他们怎么会偏心给你从头到脚置办新的？” “嫂嫂待我比周玉娇好，我又是府里唯一的嫡小姐……”周长安犹自嘴硬辩解，却被钱氏戳破美梦。 “你是嫡小姐，那周晚照是什么？人家才是一品夫人家正正经经的嫡长女。”钱氏白了做梦的女儿一眼，自己琢磨“不行，既然能带走周玉娇，就不能撇下你，他们两口子休想一碗水端不平！” 钱氏像是被戳了一棍子的老母鸡，一下子变得气势汹汹。 周清贞一家三口住在二进院子，别人不管男女不好和他们夫妻住一个院，因此二房所有人都挤在三进院里。 钱氏住在正屋西套间房内，孙氏住在东厢上首离周怀婴的东套间最近。倒不是周怀婴宠爱孙氏，只因为孙氏是良妾又有儿子比杜芍药地位高，所以住东厢。但论起来孙氏住的屋子理应是周清嗣的，只是周怀婴极不待见傻儿子，所以换了屋子。 总之东厢依次住着孙氏、周清恭、周清嗣；西厢依次住着周长安、周玉娇、杜芍药。周怀婴靠着一床被子，腿上另盖着一床盘算等周清贞两口子搬走，这院里怎么安排。 男男女女混在一个院里不像话，让两个儿子住外院自己住内院？可要来新丫头，在女儿们面前多不方便。这不好，周怀婴翻个身继续琢磨，那自己领着儿子住外院？也不行，老五虽然傻也是十四的半大小子，老六也一年小两年大，和父亲的丫头住在一个院里不合适。 周怀婴想来想去有些烦躁，都是周清贞这院子太小，一家人都住不下。 “表哥——”正在烦躁的周怀婴忽然听到娇滴滴的叫声，抬眼看到钱玲儿那张圆脸。算来钱氏不过三十有二，白肤黑发不算老，可周怀婴看了只觉得倒胃口。 原因很简单，一则钱氏连生两胎都让周怀婴以为耻辱，二来钱氏原本身材娇小纤细，细长眼儿容长脸儿，倒也有几分文气，如今胖了几圈容长脸儿变成圆脸也罢了，细长眼儿根本挤成一条缝。再加上身材矮小，这一胖穿上棉褙子，简直就像一口麻袋戳在地上。 周怀婴皱紧眉头训斥：“几十岁的人和儿女们住一个院里，一点尊重都不懂，叫什么表哥？” 钱氏讨好的笑脸一僵旋即拉开屈膝：“老太爷教训的是。” “你不在屋里修身养性，又出来做什么？”周怀婴慢慢坐直身子，忍着不耐开口。 我出来了吗，都在一间屋里行不行？钱氏心里回嘴脸上笑着：“清贞两口子打算带四丫头搬去夫人府，妾身想着四丫头是妹妹三丫头也是妹妹，总不好偏一个撇一个。妾身想请老太爷去说说，带一个是带两个也是带，让他们夫妻把两个妹妹都带过去，也免得别人说他们做兄嫂的处事不公。” 周怀婴听了就不乐意，一个女儿有二两月银，两个就是四两，再加上两个小丫头，都带过去他一个月不是平白少了五两银子。周怀婴掀开被子披上外袍，下炕趿拉棉鞋，钱氏慇勤上前帮他系带子拿腰带。周怀婴嫌她围着自己碍眼，一把推到一边自己收拾好出房门。 第六十五章 钱氏追在后边殷殷交代：“老太爷前边说话和气些，毕竟是有官身诰命做了爹娘的，怎么也要给些面子。” 周怀婴下了台阶回头，对屋门口的钱氏冷斥：“糊涂妇人加少规矩的官儿子，爹娘俱在，哪有妹妹跟着兄长住的，做爹娘的不会教导女儿？” “你什么意思？”钱氏扶着门框心里一咯登，注意到正房动静的芍药，也听得心里一沉走出廊下。 “我什么意思，我去跟那孽子说，不许带两个姑娘过去！”周怀婴说完手背后大步往前院去，杜芍药顾不上恨钱氏搅局，快步上去扯住周怀婴袖子。 “老太爷三思，三爷夫妻不过是因着大小姐年幼，四姑娘性子活泼身体康健，召过去陪着玩耍，一家子骨肉那里说得上教导不教导。”这些话是芍药看事情泄露，想出来准备堵钱氏和周长安嘴的，没想到用到周怀婴身上。 “什么召过去陪着玩耍，把正儿八经的官家姑娘当丫鬟使？几两银子便能买一个小丫头，他们怎么敢如此苛刻亲妹！” 周怀婴被纠缠的十分不耐，他早有感觉自从准备上京开始，这些女人心就不在他身上。不过他也不稀罕罢了，几个内宅妇人还想越过他？可笑。 周怀婴筛开芍药继续往前院去，钱氏才知道自己会错意，原来周怀婴并不是打算让周清贞两口子带走长安。钱氏慌了从屋里扑出来，像颗球似得追上周怀婴，和芍药纠缠住他一起哭闹，惹得周怀婴连连怒斥。 三个人在院里缠作一团，几个伺候的下人面面相觑。周清恭眨着眼睛躲到孙氏怀里，孙氏关紧房门直哆嗦。周清嗣不顾小厮来康阻拦，直直走过来撕扯周怀婴护钱氏：“不凶、不……娘”痴儿着急说不出不要凶娘的话。 周怀婴看见傻儿子就犯恶心，直接脸上一巴掌拍倒在地。周清嗣脸上迅速红肿起来嘴角留血，来康连忙过去拉他起来，痴傻的孩子‘哇’的哭出来：“疼，娘疼。” 可他娘现在顾不上他，要是放任周怀婴去前边闹腾，坏了芍药好事多个仇敌不说，周长安还要在春花两口子面前落下不是。姑娘有前程才能拉扯她和儿子，钱氏心里清楚得很，因此死活拽着周怀婴哭闹。 痴儿边哭边继续过去护她娘：“不凶，不……” 院子里几个人纠缠到一起，吵的吵、哭的哭、闹的闹、拉的拉，周氏两姐妹吓坏了跪下求情：“父亲息怒” “息个什么怒，你们眼里还有没有我这个老太爷？反了天了！”周怀婴被几个人纠缠的越来越怒抬脚就踹，不管是谁揣倒一个是一个。 芍药被踹的剧痛，依然爬过去抱住周怀婴腿：“老太爷求您为四姑娘想想，住在这院里姑娘以后能有什么好名声？” 周怀婴连连抖腿，怒斥：“三品大员的亲妹妹，一品夫人的小姑子，名声怎么不好！” “父亲求你，玉娇想跟三哥去住夫人府。”四姑娘也开始啼哭，内院几个主子算是乱成一团，哭的叫的，闹的…… 二进院正屋套间炕上，周清贞怀里揽着软绵绵滑腻腻的妻子，心满意足，一床大被下两人肌肤相贴亲密无间，连呼吸间都是温馨春情。 周清贞早就听到后院隐隐约约在吵闹，原本不打算理会，结果越来越凶快要沸反盈天。好吧其实周清贞还是不愿理会，只想等着他们自己折腾完，他只要抱着姐姐就好。可惜春花受不了了，外边也有下人来敲门。 “去看看怎么回事。”春花支起身子一件件穿衣裳。 “嗯”周清贞只能跟着起来。 不一会周清贞收拾齐整，在正厅里看着灰头土脑的一干人，扯来扯去几句话弄清原委。周清贞心里冷哂，别人不知道他却知道周怀婴的病在那里，就是舍不得月银。 杜芍药站在钱氏身后，满脸急色捏着手指焦急的看周清贞：“三爷……” 周清贞面色温和对她说：“老太爷只是担心四妹年纪太小，手上月银拿不住胡乱花罢了” 芍药和钱氏才恍然想起周怀婴德行，不可置信的看向周怀婴。 周怀婴被说破心思脸皮难的发烧，在上首坐的挺直抬手摸着胡子掩饰尴尬：“父母为子女计长远有什么不对，清贞不就是我从小帮他收着月银，才能节俭自持读书有成。” 芍药和钱氏心里说不出什么滋味，当初她们都为这个在一边冷瞧周清贞日子艰难，拿不出打赏被下人蔑视耻笑。想不到风水轮流转，这么快就轮到她们，果然是报应？ 可不管报应不报应，周怀婴如此行径，更坚定了两个女人要把姑娘送到夫人府的心念，就算不要月银也行，钱氏和芍药想明白抢着要开口，春花从套间出来。 “老太爷这只会欺负小孩子的毛病，还真是几十年没长进过，那么老大人你怎么好意思贪图小孩月钱？” 周清贞神情一瞬间拂过春风，起身扶春花过来坐下。周怀婴被儿媳妇当面呛声脸皮下不来，欲要发作春花却毫不在乎的继续开口：“老太爷既然说是替孩子保管月银，那请把替阿贞的还回来，搬家收拾屋子钱不够我要用。” 周怀婴气的胡子一抖一抖却接不上话，只能挑春花的刺：“好歹也是官家夫人，称呼自己夫君小名，果然是丫头出身没有一点教养。” 春花懒得跟周怀婴废话，不仅如此她还拉住要上前寻事的周清贞，问他：“老太爷拿了你多少月银？” 周清贞停下脚步：“总共二百五十八两，给过的二十两，还有二百三十八两。”这个数字是春花开口时，周清贞在心里迅速算出来的，他知道姐姐要用到。 春花笑着点头转向周怀婴：“老太爷听到了，银子拿来。” 周怀婴年轻时还不是如今这样不堪，没收周清贞月银只是单纯看他不顺眼，可年纪大了却变得悭吝，一点大家子弟的气度消磨殆尽，要他几百两银子等同割肉。 春花瞅着周怀婴难看的脸色，坐在椅子上好整以暇：“不管你今天能不能拿出二百三十八两银子，以后各房月银我都会派人送到各人手上。” 钱氏和芍药喜上心头各自盘算，一年能攒下多少月银。 这才是几家欢喜几家愁，钱氏算的开心，她每月五两银子和两个孩子加起来，每月就有九两银子，年节里春花手里再漏些出来一年怎么也有一百二三银子。 芍药娘俩每月统共三两银子，一年不过四十多两，就是再攒七八年，等着玉娇嫁人也攒不出大注嫁妆，还得靠春花两口子补贴。 两个女人各自欢喜忧愁，周怀婴却是炸了：“刘春花！你眼里还有没有尊长？别说我给二房当家，就是你的家我要当也能当，没问你们两口子要当家权，你倒蹬鼻子上脸了。” 春花稳稳坐着冷笑：“我蹬鼻子上脸？我不管你们一个个有什么心思，今天我把敞亮话丢在这里。你们如今吃阿贞的、住阿贞的、穿阿贞的，只是吃穿的时候也想一想！当年你们怎么待阿贞的。” 春花双手护着肚子，冷冷的眼光从周怀婴、钱氏、芍药，甚至两个小姑娘身上扫过。 第六十六章 “也有脸摆长辈的谱？”春花脸上是毫不遮掩的鄙视厌恶“你们不曾善待过阿贞一分，如今他每年拿出七八百银子养着你们，还想算计什么？” “我告诉你们，觉得不好的大可出去自立门户，或者还有什么不满的咱们去街上，或者请左邻右舍来评评理，看阿贞有哪一点对不起你们？到是你们的脸皮，敢不敢拔下来让大家看一看？”掷地有声的话砸到地上，春花护着肚子站起来，周清贞上前一步扶住。 “愿意的就按我的规矩老老实实住在这里，不愿意的门开着呐。休想拿什么长辈的谱压我，也休想拿什么不孝来吓唬我，我刘春花不吃那一套。” 春花的性子向来宁折不弯，她做事有自己的准则，接纳二房是为人子女兄嫂的本分，却不是情分。二房人识趣大家各自安好，她就费些银子养着也没什么，若是二房以为可以拿捏她和周清贞，那她不介意让他们知道什么叫‘狼是麻麻儿的’。 能怎么样，最多周清贞德行有亏，这官不当拉倒。他们把田产铺子宅子统统卖了，领着她爹娘找一块山清水秀的地方，再不理会二房也逍遥自在。 春花敢保证就算两手空空，她也能和周清贞把日子过起来，二房那些人敢吗，离了周清贞他们能活出什么样？认不清现实还敢蹦跶，哼！ 春花凶了一顿，二房各路人马算是安生下来，可春花的心情也被败坏殆尽。正月初九给三姑娘准备的十二岁生辰，寡淡无味的过了，春花收拾收拾带着怡儿周清贞四姑娘，拉着行李坐着马车咯吱吱去城西的夫人府。 二老爷对钱氏算是厌烦透顶，都是她闹腾断了自己财路，如今每月到手就干巴巴十五两银子。钱氏根本不在乎周怀婴的冷脸，脸拉的再长有什么用。虽然没能把周长安塞到春花身边，可是每月九两银子的月例，也让她多少松口气有钱什么都好说。 芍药算是最高兴的，女儿如愿跟春花两口子走了，每月还有月银到手。她是什么都不求了就等姑娘长大谋个好婆家，春花两口子能多陪些嫁妆就阿弥陀佛。 孙氏则有些凄惨，周怀婴拿不住钱氏芍药的银子，就把主意打到她的头上，孙氏性子绵软不过几句话，刚到手的三两银子被周怀婴搜刮走了。 周怀婴在金华巷周府做起老太爷，自己和周清贞新买来的两个丫鬟住在前院，其他那些都扔在后院眼不见心不乱。 搬到夫人府第一天，周清贞就吩咐周玉娇安心住在紫槐院，跟女先生学琴棋书画，没事不要出院子乱转，更不许去骚扰她嫂子。 九岁的周玉娇虽然不清楚当年的事情，但她终于明白一件事，三哥三嫂不喜欢二房的人。 “是”小姑娘谨慎屈膝然后从书房告退，领着喜鹊一路小碎步回紫槐院。 周玉娇很想回到姨娘身边，可是姨娘教过她要听话，说过其实三哥三嫂都是很好的人，他们不会亏待她，说过她只有跟着三哥三嫂，这辈子才能活的比人强。 短短几天二房带来的鸡飞狗跳，总算安静下来。夫人府亭台楼阁景色秀丽，可冰天雪地春花也不想出去转悠，领着怡儿在屋里玩。 春花住在夫人府主院，原是郡王妃的住处，在夫人府中轴第三进院子。大红廊柱绿琉璃五间上房，原名‘宝安殿’，现在赐给春花自然不能再称为‘殿’周清贞改名为‘宜居堂’。 两边原来是东西配殿各五间，院子非常开阔青石铺就十字甬道，四下里散着些高大古树，有银杏、青松翠柏之类。最抢眼是周清贞挪到书房前的两棵柿子树，比别的树稚嫩许多。 春花觉得住在这里最大的好处，不是远离二房众人，也不仅是高大宽阔住的舒服，而是正殿有火墙。好吧，是正房有火墙，关上门烧起火墙屋内温暖如春，怡儿穿着薄棉衣撒欢儿的满屋子跑。 春花一边笑吟吟捏着针，给周清贞缝开春要穿的夹袍，一边看香儿满屋里和怡儿玩，新雇的张奶娘站在一边护着，周清贞坐在春花身边翻看账本。 夫人府东西三路，东路里有大小五个院子，茶房、花房、祠堂，大小书房，还有太监护卫奶妈们住的屋子都在这边。现在改成一品夫人府自然没有太监，护院倒是有八个。周玉娇住的紫槐院，就在东路离春花的院子只隔了夹道。 中轴就是春花住的这一路最宽敞总共五进，春花院子后边是假山花园一直连通东路，其中蜿蜒一池绿水在东路那边建成一个小小水榭戏台。花园后是四进院子，再往后还有后罩房。 西路比东路狭窄些，前后两座三进院子原是侧妃住的现在全部空置。周清贞放下账本和春花商量，要不要把西路租出去。 春花放下针线转转脖子，周清贞微笑着靠过去帮她捏肩膀：“这边住的都是王公贵族，多的是人捧着银子求租。” “一个月能租三十两？”春花犹豫了下问道，她记得周清玉说过金华巷那屋子每月能租二十两，这边虽然小一点不是地段好么。 周清贞握着春花肩膀，两个大拇指在肩井穴慢慢按揉：“不止，每月五十两应该没问题。” 一座五十两，两座不就一百两！春花喜出望外转身：“租！阿贞你赶紧派人去牙行说一声。” “嗯”周清贞点头，春花闪亮的眼睛让他差点把持不住亲下去。年轻的妻子在丈夫灼灼眼神下，脸颊慢慢变红，两人目光渐渐浓腻如蜜。 “爹爹、爹爹——”小丫头不懂旖旎，快快乐乐跑过来扑到周清贞腿上“爹爹举高高、举高高。” 周清贞低头看到一张红扑扑小肉脸，黑白分明的眼睛亮晶晶。那双眼睛神似春花只不过稚嫩没有春花那样的神采奕奕。 周清贞放过妻子，对小丫头展颜一笑：“好，举高高。”周清贞两手架在怡儿咯吱窝，双臂使力小丫头嗖的一下到了半空，开心的直叫：“飞喽飞喽——” 春花一手捂着发烫的脸庞，看着父女两在屋里玩，女儿随着父亲胳膊飞高飞低洒出满屋子‘咯咯咯’的笑声。 春花眼里漾出幸福的笑容，她现在知道周清贞并不喜欢接近人包括怡儿，可他克制自己做了一个温和慈爱的父亲。这就够了，在春花眼里周清贞是最温柔善良聪明的人。 “夫人，信安侯夫人派管家娘子来送乔迁贺礼。”随着敲门声，屋外传来麦子的禀告声。 春花顿了一下，他们和信安侯府并没有来往，更何况他们也没有挑黄道吉日就是随便搬过来。不过人家送礼上门，总不能拒之门外。 春花在家常衣裙外加了一件瑞草云雁纹广袖褙子，走到妆台前坐下随口对外吩咐：“请进来。” “等等，请到花厅一见。”周清贞向外扬声吩咐，然后放下怡儿走到春花身边，弯腰从妆奁里挑出一根赤金雀，簪到春花发间。 “这就可以了，不过是个下人。姐姐贵为一品，即便是信安侯夫人亲自来了，按礼也要向姐姐行半礼。” 第六十七章 春花惊讶的瞪大眼睛回头仰望周清贞，姐姐可爱的样子逗笑周清贞，他点点春花脸颊：“姐姐一品夫人和国公夫人比肩，侯夫人不过二品，就是贵妃娘娘也才从一品。”周清贞心里很骄傲，正一品夫人满大虞有几个，他的姐姐很厉害。 春花眨眨眼：“阿贞，你才三品。” 骄傲的某人……继续骄傲，笑意漾在眼里：“以后要姐姐多看护。” 春花收拾好，周清贞又给她披上斗篷：“姐姐不用想太多，信安侯两口子在京里向来低调，我猜不过是邻居来往。” 春花被麦子伺候出正屋，冷气一浸才恍然有所感觉，她的身份竟然这样高，原来对她而言高在天际的侯夫人竟然比她低一阶。 所谓花厅就是原来东配殿，现在的东厢客厅，来人身份不够正厅接待。周清贞没有猜错，信安侯府派出管事娘子送来乔迁礼物：罗汉松盆栽，主干约莫一寸多，树高一尺二三寸。并不多么名贵也就三四两银子，可喜的是修剪的特别漂亮，层层叠叠绿油油，在这隆冬显得春意盎然。 怡儿玩累了被张奶娘带去小睡，正屋里只有周清贞两口子。 “阿贞，把这个放你书房几案上，你读书累了歇歇眼睛。”春花摸了摸精神抖擞的叶子，笑道“养的真好，她家花匠一定很厉害。” 周清贞侧身站在春花身旁，一起观赏桌上还扎着红绸的罗汉松：“她家花匠厉不厉害我不知道，但是信安侯最喜欢养罗汉松，据说侯夫人为了满屋子罗汉松头大，索性一般送礼都送这个，连皇后娘娘宫里都有。”当然送给皇后是多年精心培养的，虽然也是罗汉松价值却不可同日而语。 “说到皇后娘娘，我想起一件事。”春花拍拍周清贞“把这个挪你书房，这不怕冷吧？” “怕冷，还是先放在正屋。”周清贞左右看看，最后找了花架放在正厅墙角。 正厅也是望月布置，上首卍字文方桌，墙上一幅水墨《山居秋暝图》，桌上供着天青釉方肚梅瓶，里边养着几只艳红腊梅。两下里是三椅夹两几，堂中间铺着牡丹团花纹地衣素雅大气，如今再添一抹绿显出几分春意。 春花站在一边看周清贞左右摆弄，嘴里接着这刚才的话：“我想从宫里找个稳重嬷嬷，教我言谈举止人情往来。” 周清贞顿了下继续调整方向，他喜欢姐姐，不管姐姐什么样都喜欢。 “阿贞，你不知道，刚才来的不过是个侯府的管事娘子，那做派说话，真是……”春花说不上来，就是态度慇勤，又不让人觉得巴结。站在那行礼说话，都给人一种油然而生，却又是春花说不出的感觉。 周清贞放好转身拉着春花回东套间，东套间有两间，他们住最里边那个屋子。周清贞洗过手拉着春花一起歪在床上：“是不是觉得她态度谦和不卑不亢，举止进退有度，看起来就不是一般人？” “阿贞，最聪明什么都知道！” 周清贞笑笑陈元堂父祖都是当官人，家里当然有沉淀下来的积累，一个能派出来行走的管事娘子必然不普通。 “姐姐想学，去求皇后娘娘放一个出来，既可靠又体面。” “会不会太麻烦皇后娘娘？”春花倚在周清贞怀里有点犹豫。周清贞低头在春花额上亲一下，温情脉脉：“不会宫里总有些年龄大的宫人要出来。” 日子平平淡淡过了几日，正月十五是周清嗣十四岁生日。春花派麦子过去送生辰礼物，回来时麦子神色有些奇异。 “奴婢听杜姨奶奶说老太爷病了，她叮嘱奴婢一定要告诉老爷，说是让老爷放心药都是她熬得，必然让老太爷药到病除。” “夫人你说杜姨奶奶巴巴的把这话传给老爷做什么？”麦子有些想不通“不过是打了几个喷嚏的风寒，有必要跟老爷讨赏？” 周清贞在旁边神色温和：“既然这样，你过去跟杜姨奶奶说声，劳她费心伺候老太爷。夫人到皇后娘娘宫里请了一位积年体面嬷嬷，学言行举止人情往来，顺道也让四妹妹跟着学。” “是”麦子规矩的屈膝，虽然周清贞比春花温和很多，可是处久了总让人不敢轻慢一丝。 金华巷周府，钱氏看女儿在灯下低着头，一针一线缝婴孩褒衣，心里说不出什么滋味。当年她也曾一针一线给嫡姐孩子做针线，没想到她的女儿是嫡女却依然要巴结别人。 她拿起桌上的小裤子看了看：“做的很用心，不必娘当年差。” “才是不比娘当年差么？”周长安失望的放下手里活计，小小年纪一双眼睛熬出血丝。 暗黄的烛光下，钱氏拍拍女儿肩膀安慰：“慢慢来，会越做越好的。” “可是我没法慢慢来！”周长安忽然声嘶力竭，将她熬了几日才做成的东西，拿剪刀一顿狂剪。 激狂的周长安吓的钱氏不敢伸手拦，只能一旁嚷嚷：“哎！好好的你剪了做什么？” 几日心血变成破布烂絮，地上手上零落一片，细心缝出的针脚整齐里能看出一点点不和谐。周长安怒火过后全身松了力气，说不出的失落，扔掉剪刀趴到桌上哭：“娘……他们给周玉娇请了皇后娘娘宫里的嬷嬷。” 以后周玉娇身价只能越来越高，可她堂堂周府嫡小姐，却守在这个小院子落魄低贱无人问津。周长安越想越难过，趴在桌上哭的伤心痛苦。 这事儿钱氏也听到点影子，心里酸溜溜的陪着姑娘坐下，伸手轻拍女儿后背：“这事急不来，听娘说‘只要功夫深铁杵磨成针’，你拿出水磨石的功夫总能打动他们，想当年娘……” 寂静的小院里钱氏慢慢教女，周长安擦干泪重新裁布，她一定要让春花知道，她比周玉娇更敬重仰慕嫂子。 皇后娘娘给春花的嬷嬷姓吴今年四十五岁，看起来端庄和蔼，乌黑的发丝梳的服服帖帖，圆盘脸眼里透着些安详，和想像中的严肃板正完全不一样。她通身也没有多少金银珠宝，只在圆髻上插了一支赤金祥蝠簪，耳朵上光秃秃，手腕上一对素面银镯子。 周清贞说这吴嬷嬷是宫里老人，年轻时在先惠妃娘娘院里做粗使小宫女——先惠妃是天丰帝的母妃，后来到皇后宫里经年做到从五品的掌事嬷嬷，专门负责二等宫女调派。 春花见吴嬷嬷身上不过是素朴绸面衣裙，原本想赏些金银布匹给她，被周清贞挡住。周清贞说以吴嬷嬷的资历，手头绝对比普通人丰厚，赐她金银不如给她尊重。 吴嬷嬷原本有品级，出来却失去那些。因为吴嬷嬷一生未婚，春花接出来时跟皇后娘娘保证过给人养老。周清贞想了想索性请吴嬷嬷做夫人府内管事，府里一应大小事务全由吴嬷嬷，不，以后要称吴妈妈，总之为着春花将来生产不便，府里所有事情交由吴妈妈管辖。 春花为显示尊重，特意把东路一间独立小院静思院，改名长松院给吴妈妈住，并给雇了个十二三的小丫头伺候。 论起春花的供奉，比宫里自然差上许多，别的不说只月银就差一大截。以吴妈妈的资历——皇后宫里的从五品掌事嬷嬷，自然能去更富裕尊贵的人家，可没人知道来春花这里是吴妈妈自己求的。 第六十八章 几年前春花第一次觐见皇后娘娘，吴妈妈就喜欢春花心眼明净。几年过去春花做过的事，吴妈妈多少听过几耳朵，她觉得这丫头是个能靠住的，所以春花来求，吴妈妈当仁不让抢了这个差事。 “夫人”吴妈妈微微欠身福礼，她知道春花的性子也不拐弯抹角“府里的下人实在有些不像，就算为节俭，也不能失了周全，堂堂一品夫人院里，只一个大丫头一个粗使嬷嬷，人情往来怎么够用？” “家里每月收银有数……”春花捂着肚子笑眯眯把账册拿给吴妈妈看“阿贞和我每月月俸合起来不过三十六两。” 其中周清贞每月十六两春花二十两，虽然春花月俸高些，可她除了月俸再没有别的，周清贞还有禄米，养廉银，置衣费皂隶钱等。 “再加上铺子租金十二两，我估摸每月花销不超过百两才能攒点钱财。”春花也没想到又朝一日，每月从她手里花出去的银子要按百算，这其中七十都花在二房身上，养二房真不容易。 以后吴妈妈就等同于春花家人，春花信任皇后娘娘品德，因此对吴妈妈毫不保留：“妈妈也知道这一大家子都等着我和阿贞养，固然手里有点余银，可老太爷夫妻养老送终，四妹的嫁妆六弟的婚娶，将来总不能一分银子不给，一点家当没有把他分出去。” 春花想想就头疼，二房没有几千银子打发不了，相对养一辈子的三姑娘和五少爷倒省钱。 周家家底薄吴妈妈心里还是有数的，只是即便这样该有的也不能缺，吴妈妈很坚持：“不过是采买些人，第一次花费多些，养起来每月不过多几两银子。”反正周清贞的禄米从来吃不完，菜蔬有田庄送来，就是费点月银布料。 夫人府很大，院子确实有些冷情，将来肚里的孩子也要人伺候，刚好西路的两座三进院子被南方一个富商租了，每月一百二十两银子。春花索性把这笔租金交给吴妈妈做两个府里的家用，不过她说的明白，每月可以结余但绝不能超过。 吴妈妈拿了银子开始召唤牙婆，和春花一起挑人，并且商量人情往来礼节怎样合适，说是商量其实就是吴妈妈讲春花听。 因为春花有身孕言谈举止不好调、教，而且夫人府诸事没上手，吴妈妈每日里事情不断，所以暂时没教。只是夫人府慢慢热闹起来，日子一天天步上正轨。 正月二十周清贞开始上朝，正月二十五连哭带闹的周清恭，被王六丢到南明学堂开始离家求学。这学堂是周清贞在春花督促下，从好几家中比较出来的。先生是个老秀才，为人清正有风骨挺严厉的，周清恭被周怀婴不知所谓得教养，弄得没大没小跟着不知所谓，春花是狠了心要给他掰过来，免得将来害人害己。 日子波澜不惊的过去，好像一夜之间春回大地，柳树不知道什么时候变成一树树鹅黄嫩绿，桃花吐蕊梨花争艳，燕子叽叽喳喳在廊下树间轻巧往来。 迎面的细风不再夹着寒凉，而是带着三月春晖的温暖，人们换上单薄夹衣，年轻爱漂亮的大姑娘小媳妇，更是换上色彩鲜艳的单衣裙，个个束出风流细腰。 风流细腰惹人频频回首，春花扶着自己的大肚子哀怨：“阿贞会不会很丑？” 彼时周清贞正扶着姐姐在花团锦绣的园子里消食，怡儿在张奶娘和香儿的照顾下，在前边小路上举着色彩艳丽的风车跑着玩。 周清贞放开环着春花的手，站到春花面前后退几步很认真的看了看：“绿云衫，随云髻，眉不描而翠，丹唇皓齿明目善睐，瓜子脸芙蓉面……” 春花听得扶着肚子弯腰‘噗嗤’笑：“阿贞，在你眼里姐姐有不好看的时候没？” “没，姐姐是天下最美的人。”周清贞回来小心的扶住春花。 春花嘴角噙笑随着周清贞慢慢往前走，她是天下最美的人？望月姐姐听了，怕是要鄙夷死阿贞的眼睛。 迎面微风夹着桃李甜甜的芬芳，一对佳人漫步春光：“是，在你眼里姐姐最漂亮，看你画的就知道……” 周清贞揽着春花一边听她说话，一边抬起另一只胳膊，帮她把随风飘拂的柳枝挡开。 “还是望月姐姐画的最像，我哪有你画的那么好看。”身边温暖的怀抱让春花身心放松，整个人显得柔和美丽。 周清贞停下脚步看着姐姐甜美笑颜，不由自主心醉神摇：“那是因为姐姐最美的一面只有我见过。”说完年轻的丈夫就想抬起妻子的下颌吻下去。 春花发现周清贞眼神痴迷，就知道不好，连忙抬手拦住周清贞的嘴，娇嗔：“在外边呢，怡儿也在小心被孩子看见。” 周清贞有些遗憾的在春花手心吻了下，重新揽住妻子慢慢散步。满园春光明媚，无忧的孩子笑的‘咯咯咯’，十分美好的画面，周清贞却有些遗憾。他并不想要孩子打扰他和姐姐，可是姐姐想要孩子，还想替他生下男丁，姐姐的愿望他愿意实现。 夫妻两漫步春光里，身后忽然传来小丫头绿萼的喊声：“老爷、夫人。” 绿萼今年十三还有一个十二岁的建兰，都是上次春花和吴妈妈采买回来的。吴妈妈觉得这两个女孩眼睛干净五官端正，于是放在春花院里做小丫头，预备将来麦子嫁人就能提做一等丫鬟。 春花停下脚步回身笑着说：“别急，乱跑小心吴妈妈教训。” 绿萼做丫头不过一个来月，虽然天天晚上伺候吴妈妈学规矩，可小姑娘的性子还没收住，她咧开嘴灿烂一笑：“多谢夫人提醒，桃红来送三姑娘给小少爷做的衣帽，顺道要替三姑娘给夫人行礼。” 又是周长安春花有些无奈，隔三差五就要送点东西过来。当年春花被钱氏逼得没法子，也是早早学会缝衣纳鞋，才过十岁就磕磕绊绊给周清贞缝褒衣。那时候春花是没法子，周长安却是何苦来哉，小小年纪针线不离手。 春花和周清贞回到院子，桃红见了连忙跪下磕头：“奴婢替三姑娘问三爷三夫人安。”春花唬了一跳，就是自己家里的奴婢也极少磕头问安。 “起来吧，既是替姑娘问安哪有下跪的道理。” “谢夫人”桃红站起来学舌“姑娘说来到京城一应花费全赖兄嫂，却不能陪伴左右孝敬，心里时常不安只能托奴婢磕个头表表心意。” 桃红走后周清贞陪春花回到屋里，春花捡起桌上的小衣裳看：“这针线也算是不容易了。”周清贞没说话只是从春花手里拿下来，交给绿萼：“拿去给吴妈妈，就说三姑娘送来的，别的不需理会。” “是”绿萼欠身双手接了退出去，建兰早有眼色的送上茶水也出去了。 屋里就剩下小两口，周清贞扶着春花坐下，开口说了周长安夜里哭闹那回事，他神色淡淡：“一应小衣裳全绞的稀烂，姐姐以后不要用她送来的东西。” “你咋知道的？”春花摸摸肚子。 “杜姨奶奶听到看到的。” “哦”春花恍然大悟杜芍药和周长安是两隔壁，她拉着周清贞的手叹气：“这丫头……有点□人。” 第六十九章 周长安坐在椅子上，为了显示嫡小姐稳重气质，够不到地的双脚踩在椅子横栏上，面色温婉问欠身站在下首的桃红：“哥哥嫂嫂可带了什么训导的话没有？” “没有，三夫人只说衣裳什么的她和麦子已经准备好了，姑娘年纪小用不着这么辛苦，只跟着先生读书修习就好。” 桃红嘴里的先生，就是和周玉娇同住在紫槐院女先生，姓程三十出头，气质若青竹双目似秋水，是一个清丽女子。因为青梅竹马未婚夫意外去世，这女子绝了男女之情抱着灵位嫁到夫家，绾了妇人发髻后就出来坐馆教女学生。 春花原本打算请程先生住在金华巷教导两个姑娘，结果周玉娇跟到夫人府。春花想着周长安一辈子只能这样了，学点琴棋书画好歹有点爱好消磨时光，就麻烦程先生一天教一个两头跑。 “再没有别的话？”周长安忍不住身子向前倾，捏着袖子不死心的追问。 桃红欠着身子回答：“再没别的了，奴婢过去三爷和三夫人正在花园消食，特意回来见奴婢一面，就说了两句话，第一句是‘起来吧，既是替姑娘问安哪有下跪的道理。’” 周长安咬着唇犹豫不甘半天又问：“哥哥说什么了？” 桃红脸上神色轻松起来：“三爷可和气了，温温和和站在那里半揽着三夫人，看着就和别家老爷不一样。” “我问哥哥可有话交代？” 桃红敛了神色，低头：“没有。” 周长安一颗心落在冰窟窿里，她缓缓坐直身子，强迫自己挤出娴雅：“哥哥嫂嫂和我是嫡亲兄妹，以后称呼老爷夫人就好，这一趟辛苦了，下去歇歇。” “是”桃红欠身屈膝，回后院自己的屋子。周长安浑身一会儿凉似冰一会儿烧似火，她恨春花周清贞绝情，她恨自己想罚奴才都不敢，怕传出什么不好的声音。 她好不容易从樊县熬到京城，为什么要这样待她不公，对不起周清贞和春花的又不是她，为什么要把帐算到她身上？ 周长安僵直着身子坐在椅子上一动不动，任由各种情绪在心里翻滚。上一次她在屋里哭闹，事后被钱氏教训：隔墙有耳，要是传到那两口子耳朵里就惨了。周长安不敢任性发泄，僵硬坐在椅子上，半晌才斜着身子踮脚下来，打开柜子重新拿一快布，打算给周晚照做一双单鞋夏天穿。 她不会这么容易放弃，水滴石穿总有一天她要磨下春花的心，带她离开这里到夫人府。周长安平静心气开始做活计，前院周怀婴则却是怒火冲冲，他一脚踹开新宠的丫头，拢好衣袍满面怒色出门去。 门房的四喜看到老爷又是怒火冲天出门，心里叫苦不迭，扔下茶水花生，拍着袍子追出去：“老爷等等奴才伺候。” 金华巷里的事情春花并不关注，给钱宽裕的白养着足够了，要是敢生事她就不客气。只是不管春花有怎样的主意，金华巷却忘不了夫人府的‘荣华富贵’。时序进了四月天气慢慢泛热，周怀婴打发四喜到夫人府要冰钱，说是以前在樊县夏季用冰都是惯例。 “樊县用得起京城用不起，你回去告诉老太爷要是想用冰，我打发人送他回樊县。”春花是四月底五月初的预产，肚子已经非常可观，她一手撑着腰挺着笨重的肚子对四喜说“每月的月例一分不少送过去，再多要一文也没有，把我这话说给老太爷听。” “……是”四喜躬身揖手脸色有些为难，他想说说老太爷最近的变化，可是觑见周清贞微微颦起的眉头，到底把话咽下去。这两口子都不待见周怀婴，何必再说出来惹人厌烦。 周清贞以为四喜犹豫为难，是为周怀婴不能人道的事情，故此颦眉表现出淡淡的厌烦，却没想到四喜是为别的事情，这件事今天没说很快成为一件祸事。 四喜走了周清贞扶春花回套间，行动间全是小心翼翼，仿佛春花是个薄薄的糖人，一不小心就能碎了。 “阿贞你别担心，我听人说第二胎很容易。”春花抬起胳膊摸摸周清贞的脸庞，才进四月周清贞就请假在家，天天一眼不错的跟着她。 怎么能不担心以前没经验，但是春花生怡儿周清贞全程站在产房外，当时听到春花压抑不住的痛呼，周清贞心如刀绞，恨不能进去替春花生。 压下心里的不安周清贞笑的温柔：“我不担心，只是家里没有长辈，我总要跟着才行。” 春花笑眯眯捏捏周清贞耳朵：“乖，别担心，姐姐一定会顺顺利利的。” “嗯”周清贞小心翼翼扶春花坐到床上，顿了顿开口“姐姐如果这一胎是男孩，咱们以后不生了好吗？” 这不是周清贞第一次说，有怡儿的时候周清贞就提过，春花有些遗憾她很喜欢孩子，总想多生几个热热闹闹的，可是阿贞明显不喜欢太多孩子夹在他们中间。 “好”春花依旧笑眯眯，她是喜欢孩子可比起孩子，她拉扯大的阿贞更让人心疼。春花拉着周清贞坐下有些奇怪：“老太爷莫不是想钱想疯了？才四月中就跑来要冰钱，就算樊县我没记错也只在六月十五到七月十五用冰。” 周清贞握着春花的手，在她额头轻吻一下，才开口：“他可能心火热，不必理会他。” 身子沉了春花坐着累斜靠进周清贞怀里，碍于大肚子，只能双手笨拙的揽着他的腰。周清贞扶着春花小心调整位子半靠在床柱上，让春花靠的舒服些。 屋里只有甜蜜的小两口，初夏微风带着荷叶清香从窗户吹进来，轻纱帷幕慢慢晃动。春花听着周清贞的心跳，跟他商量：“要不咱们也建个冰窖，反正地方大。” 最重要这附近的人家都用冰，就他家没有春花不想比谁差，让孩子们少见世面。 周清贞下巴轻轻放在春花头顶，一手揽着她的肩膀：“好，可以建在东路明池边的小树林下边。” 那地方在东路东北角，旁边是一排后罩房住着府里几个护院，春花并不知道冰窖怎么建，因此点点头全交给周清贞，周清贞办事从来稳妥可靠，又刚好在家里。 “就是委屈你今年生日，没给你好好办。”春花有些心疼，四月初五是周清贞二十三岁生辰，偏偏那天周清恭在学堂过不下去，发脾气撕书大闹，周清贞只能过去处理。 姐姐心心念念都是自己，周清贞温温一笑，下巴在春花头顶依恋无比的蹭蹭：“有姐姐在，没有委屈。” 四月二十八凌晨，春花忽然肚子一阵抽痛，她睁开眼睛一切又了无痕迹，侧过头周清贞正依在她身边睡得香甜。 春花转头看黑漆漆的帐顶，一手轻轻搭在肚子上：孩子，你是要出来了吗？ 像是在回应她肚皮又一阵抽疼，春花嘴角漾起笑：等等好吗，你爹睡得正香他比娘胆子小最怕这个，上次生你姐姐你爹大冬天在屋外守了一夜。 春花想起自己见到周清贞时的样子，心疼的直抽抽，一双眼睛惊恐未定脸色煞白，跌跌撞撞进来几乎连路都走不了。 第七十章 再等等好吗，孩子？这个孩子比怡儿乖很多，在肚子里就极少闹腾，春花心里安慰几句似乎真的安稳下来，可春花知道不过是没到时候罢了。 春花再也睡不着，睁着明亮的眼睛定定看头顶床帐，忽然身旁的周清贞动了动，慢慢靠近春花，嘴里嘟嘟囔囔呓语：“姐姐……姐姐……” 这是有梦到什么了？春花好笑的握住周清贞一只手，周清贞无意识挪着挨紧春花，在她颈窝找了个舒服的地方蹭蹭呢哝一句“姐姐……”继续甜睡。 春花偏头在周清贞额头蹭蹭，继续在黑夜里看帐顶，有他在身边春花心里很安稳。五更时分东方还没有破晓的意思，天空依旧是黑绒般夜幕，点缀着无数闪耀繁星，世界一片静寂。 “阿贞，醒醒。” “怎么了姐姐，要起夜？”周清贞孩子般揉揉眼睛“等等我去点蜡烛。” “好”能晚一会吓到他，还是晚一会。 周清贞披衣衫起身吹亮火折子，点燃蜡烛端过来：“姐姐等我扶你起来……”周清贞忽然浑身僵硬，手里的蜡烛‘吧嗒’掉到地上，就算夜里春花也能看清他紧张到没法反应的脸。 “阿贞别怕，姐姐要生了，去请两位稳婆过来。” 周清贞心里全是春花一瞬疼的扭曲的面孔，他的心先是不会跳然后狂跳：姐姐要生了！ 怎么办？ 怎么办？ 怎么办？ 不能慌，沉住气，剪刀、热水、草灰，不！稳婆！周清贞心脏几乎跳出嘴巴，顶的肋骨生疼他苍白脸色：“姐姐别慌，我去请稳婆。” “嗯，我没事，去吧” “好，稳婆，稳婆” 周清贞浑身僵硬，一向把握全局的脑子乱成浆糊：稳婆在哪里？在哪里？对了西厢，稳婆在西厢，周清贞简直快要神经质，他机械转身：“我去西厢请稳婆，姐姐别怕。” “嗯，我不怕，女人生孩子是天性，很简单。”春花刻意放平声音，甚至带点笑意。 “嗯，简单的，简单的”周清贞同手同脚出了套间，忽然拔足往外狂奔，撞得椅子光荡荡摔在在地上一阵响。 春花双手捂着肚子疼的抽气苦笑：天底下女人生孩子，还要安慰男人的怕就只有她了，可她真不忍心再看阿贞要吓死的样子。然后她就听到周清贞尽量平稳的声音，颤抖的在夜里高呼：“张嬷嬷，刘嬷嬷快来，姐姐马上要生！” 看来就算吓坏了，还是很了解自己，春花捂着肚子又忍过一阵疼，娘的，谁说第二胎好生来着，她要疼死了。 周清贞在破晓的天幕下僵立在春花窗前，听里边姐姐压抑的痛呼声，心里仿佛有一把刀在划拉：“姐姐别忍，只管叫出来我受得住。” 春花在屋里疼的天昏地暗，恨不能拿把刀剖开肚子，周清贞在外边汗湿春衫：“姐姐、我在这里，姐姐我一直在这陪你，别怕。” 吴妈妈看着窗前一动不动，脸色煞白眼睛发直的男人，心里叹息：真么见过这么看重娘子的人，瞧那样拳头都握的发白，怕是恨不能冲进去替春花生。 当雄鸡啼叫东方泛白，通红的朝阳冲破地平线给大地带来第一缕光明的时候，周清贞的嫡长子发出人生第一道声音“呱啊啊啊！”响亮透彻在夫人府上空。 “生了、生了，”张嬷嬷手快，抱着收拾干净包裹的严严实实小婴儿出来给周清贞看：“是个少爷，恭喜大人，贺喜大人。” 周清贞硬着脖子：“可以进去没。” 额……张嬷嬷愣愣，难不成她抱得是隔壁老王家孩子？你倒是看儿子一眼啊，心里奇怪张嬷嬷顺嘴回答：“……可以” 周清贞硬着腿一步步走进血腥浓郁的屋子，他的姐姐脸色在乌发下衬的更白，虚弱的躺在床上，旁边刘嬷嬷还在下边收拾用过的血布杂物。 看见周清贞进来有些奇怪，但还是屈膝：“恭喜大人，喜得贵子。” “下去领赏。” “谢大人”刘嬷嬷快手把东西拢在一起，想要帮春花系好头箍，却被周清贞示意放到一边：“夫人还有要收拾的没？” “没了，夫人底子好生的顺静养就行。” 周清贞点点头挥手，刘嬷嬷拿着收拾的东西出去。外边吴妈妈笑吟吟：“有劳两位嬷嬷，先下去喝茶吃东西，府里自有打赏。” 孩子被吴妈妈放到春花枕边，春花慢慢睁开眼，就看到周清贞坐在床边。她伸手出拉住周清贞的拳头：“别怕了，你看姐姐没事松开手。” 周清贞的拳头像是雕刻成的，骨骼青筋分明，一眼能看出爆发着巨大力量。 “乖，松开”春花摸着慢慢哄劝。 一根根手指松开，皮肤上迅速回流粉红颜色，手心是青紫的指甲印。 “姐姐，咱们再也不生了，好不好。” “好” 春花生产十分顺利她身体也好，金华巷那边得到消息，钱氏就领着周长安第一时间来看，还热心的表示愿意帮忙洗三满月之类。然后芍药也赶过来，孙氏也怯怯懦懦让人送了自己做的小衣裳，周怀婴也人模人样来看嫡长孙。 周清贞不想金华巷的人来烦扰春花修养，索性什么洗三满月全不办，只给孩子取大名周明辰，小名初阳。为了这个取名权，还被周怀婴讹去五十两银子，周清贞实在恶心他的为人，只远远给银子打发了，没注意四喜苦恼纠缠的脸色，然后周怀婴惹出大麻烦。 周清贞在家里陪春花半个月，被春花催促去上朝，老是休沐会影响年终考评。 五月初八周清贞第一天上朝，周怀婴被人打断双腿，抬到春花产房前，一群大汉高叫：“赔钱来，就算官家也不能欠钱不还！” 什么钱？春花惊讶的坐起身：“王六呢？” 麦子连忙给她披上衣裳：“田庄出了点事领人去处理了。” “吴妈妈呢？” “被宫里出来的老姐妹有事叫走。” 这么巧？春花皱眉听到屋外有壮汉大叫：“还钱来！八千两银子一文不能少，” 屋外传来吵吵嚷嚷的声音，似乎几个大汉和夫人府护卫推搡起来，有人高叫：“哎呀！周家欠钱不还打死人了！” 春花冷下脸披衣起来，这是强行碰瓷呢！ 春花掀开被子要下床，麦子急忙拦住她：“夫人这才不过十天你千万不能下床，更不能出去见风费神，要是落下月子病一辈子遭罪。夫人你歇着奴婢去见她们！” 春花推开麦子冷笑一声：“这明显是设局冲我来的，偏不偏家里一个能顶事的都没有，就找上门来。”一边说，春花一边下炕穿鞋。 麦子像是吞了块石头在心里。她也是跟着春花两口子见过世面的，敢这样明闹进敕造夫人府，这群人必然有所仰仗，就连王六和吴妈妈怕也是人家设计好的。 她一个普通丫头出去确实不顶事，麦子眉眼沉重蹲下身帮春花穿鞋。 穿好鞋春花站起身一瞬间头重脚轻，躺了十日骨头有些发软。绿萼和建兰两个小丫头早就跑到屋里，虽然害怕却依然尽职的过来伺候，见春花有些恍惚连忙两边扶住。 春花稳稳神站直，沉声吩咐绿萼：“去吧命服冠带拿来。” 第七十一章 “是”绿萼应一声去衣柜取朝服，春花到梳妆台前坐下，屋外又传来那群大汉高呼：“打死人都不出来，果然官家威风！” 春花解开头巾散下头发对建兰吩咐：“出去告诉他们，闭嘴等着，否则惊了小少爷本夫人要他们拿命来赔。” “是”建兰领命出去，在屋外用清脆童音郎朗重复“夫人说了让你们闭嘴等着，要是惊了小少爷夫人要你们拿命来赔。” 一群大汉见不过是大半人高的小丫头，哄然而笑：“你们夫人果然拿百姓不当人，咱们死了都不敢惊动她家小少爷。” 建兰毫不畏惧稳稳站着：“我们夫人也是你们能评价的，告诉你们，我们夫人从来言出必践，先摸摸脖子想想再闹腾，这里可是皇上御赐的一品夫人府。” 春花听得点头，建兰果然是丫头里最稳重能镇住场子的，她又吩咐绿萼：“去叫少爷奶娘过来。” “是”绿萼欠身去西厢叫人。 麦子颤着手拿起梳子，小心的给春花通头发，十多天没洗没梳，春花的头发油腻腻有些纠缠。 “用篦子，那个刮过的头发干净齐整。” 麦子听了眼里滚下泪珠儿：“夫人差不多就行了，何必……”妇人月子不能沐浴梳头，否则将来会迎风头疼骨痛，用梳子也罢了，用篦子？那头皮还不落下毛病。 “今天这事不好善了，总要气势上压住他们。” 春花按品大妆头戴宝冠上有花钗九树、博鬓一对、宝钿八根，脸敷白、粉口含丹脂，身穿九对翟鸟衣，玉带霞披光彩照人，在麦子的搀扶下走出来。那群大汉看到春花出来全愣住了，这和他们计划不一样。 他们计划是趁乱要春花半条命，让她下半辈子缠绵病榻。他们主子说这女子性情刚烈，可以言辞激她出来，想来月婆都是蓬头垢面，他们乘机大闹，说周家随意派人推诿欠债不还，然后借口要找真正的主子，和护院冲突趁乱向春花下手，以报改制之仇，可如今出来的确是冠袍严整的一品命妇。 不知道的情况下‘无意’伤了春花，最多流放之刑。现在么，在当朝一品夫人面前不恭，呵呵，那时犯上，动手？那是老太太上吊——嫌命长。 春花稳稳站在台阶上，居高临下看院子里杂七杂八一堆人。七八个彪形大汉，穿着半敞的粗布短打露出胸前肌肉虬结。四喜被捆的粽子一样堵了嘴扔在地上，看见她在地上不停挣扎‘呜呜’叫，旁边有一扇门板上边躺着不知死活的周怀婴，两条腿以奇怪的姿势摆着明显打折了。 为首大汉看春花直盯着周怀婴，笑着打哈哈：“这老丈在我们赌馆欠下八千两银子不还，兄弟们略微教训下原打算扔到乞丐胡同，谁知道他却说自己是夫人家长辈，这才上门讨要。” 说话间绿萼端出一把椅子，春花看着院子里的大汉慢慢坐下一一吩咐：“建兰拿老爷名刺和李冬去顺天府，就说有人擅闯夫人府请他们派人保护。再有人死在院子里，请派个老道的仵作过来。” “是”建兰屈膝，院里的护卫李东也出来领命。 “麦子去都察院找如意，让老爷请位御医来，就说可巧，王六和吴妈都不在的时候，老太爷被赌馆人打折腿抬回来，然后有人死在咱们院子里，让御医好好查查怎么死的。” “是”麦子也领命而去。春花第一次切实体会到下人少的坏处，没人可用她身边现在连个撑场面的都没，绿萼被她留下和奶娘一起照看初阳。 领头大汉看人分几路出去，笑得有些尴尬，这和当初预料的完全不同。他踢踢装死的同伴，挤出笑：“原是怕夫人不理会咱们，让兄弟假装下事情严重，夫人放心他结实着呐。” 地上的‘死人’麻利的爬起来，，这事有些不受他们控制，原本是想搅乱，没想到春花一身命服出来。不过能执行阴私命令的没有傻子，他们立刻改变方针专一要钱。 “夫人既然出来，就请把银子结了吧。” 春花挺直腰背坐在椅子上，剩下四个护院分列在她身后，春花不提银子先问：“你们是庶民，见到一品命妇该什么礼数？” 几个大汉面面相觑，春花稳稳坐在上首并不着急，也不理会四喜‘呜呜’挣扎，她并不想知道周怀婴怎么中的圈套，这些弯弯绕的事情得周清贞处理。 院子里安静下来，初夏的风微微拂过高大的青松银杏，吹得春花满头珠翠轻轻晃动，春花坐着纹丝不动。 几个大汉看来看去，最后只能不甘愿的一条腿，一条腿慢腾腾跪下磕头：“小的们见过夫人。” 春花静静的看着他们跪下不叫起，设圈套闹事，这些人自然不够格做主谋，可是做事罔顾良心也不是什么好鸟，春花就是为难他们又怎么样？ “夫人？”领头的抬起头询问，春花闲闲看着不说话。那人发现这次的差事不好办，点子太扎手，他脸上哈、哈、哈，干笑，从怀里掏出白纸黑字“夫人就算贵为当朝一品，也得欠账还钱不是？” 春花嗤笑：“本夫人有说欠账不还吗？只是数额巨大当然要等老爷回来做主，你们且等着。” 五月的日头从东天升到正中，明晃晃照在院子里照的青石板泛亮。那些大汉额头慢慢晒出汗珠，春花腰腿僵痛在廊下坐的笔直，任由院里来来回回的风吹过，绝不肯弱一分气势。 周清贞在衙门里处理积压的卷宗，他如今是三品大员有自己单独的公房，将近一月积累的各种条陈足有一尺多高。 “老爷，夫人让麦子带话来。”如意脸色有些难看的进来禀告。 周清贞从一堆案卷里抬头，清明的眼神变得锐不可当：“府里出什么事了？” 如意低头欠身：“夫人让老爷请位御医回去，还带话说‘可巧，王六和吴妈都不在的时候，老太爷被赌馆人打折腿抬回来，然后有人死在咱们院子里，让御医好好查查怎么死的’。” 有人设套特意调走王六吴妈，看来很了解夫人府，而和他有仇有这能力的只能是宗室！周清贞稳稳坐着心思急转，他要回家需得请假偏偏他的上司，右都御史一早被礼郡王召走了。 礼、郡、王，周清贞把这三个字在心里咀嚼一遍，猜测他的后手。你以为我会不顾一切冲回去，然后你们安排出什么紧急事务，甚至人命关天治我一个玩忽职守？ 不得不说拉着右都御史闲扯的礼郡王，确实有这打算。周清贞能为刘春花金銮殿告御状，能为她御前抽朝臣，想必知道刘春花受伤命在旦夕，一定会不顾一切冲回去。那时候他安排的死士就会出现在都察院喊冤，然后撞死都察院门前石狮上以死明志。 一步一步他谋划许久的连环计，定要周清贞夫妻不得好死，以报削爵之仇。 可惜礼郡王没想到春花一出手就稳住局面，连带周清贞也不必失去理智回去相救。周清贞想通其中关窍，招来自己下手正四品右佥都御史一番安排，起身往御书房求见。 第七十二章 很快天丰帝派出御医随周清贞一起回府，只是不知道为什么，明明是周怀婴断腿，和检查死人的事情，这位御医最擅长的却是妇科。 周清贞策马回来，就看见自己珍爱的姐姐俨然装扮，威严不可欺的坐在廊下。 “姐姐！”周清贞惊痛的从马上翻下来，你这样坐了多久？周清贞一刹那心痛到不能呼吸，他的姐姐才生产完十日，才十日！产妇不能梳头，不能见风，否则就会留下永远的病根，就算年轻时不显老了也会受病痛折磨。 他的姐姐、他的姐姐，他的宝贝姐姐，就这样冠带整齐的坐在廊下任风吹！那样紧密的发髻，那样沉重的宝冠，他的姐姐头皮该有多痛，肩腿腰会不会落下一生的毛病？周清贞恨不能仰天嘶吼。 “阿贞回来了，这些交给你我进去歇歇。”身下恶露早就淋漓不堪，身上也是冷一阵热一阵，春花确实有些疲累。 “我扶你进去。”周清贞漾出温柔的笑意，似乎和往常没有不同。 没人知道他此时心里翻出的滔天怒火，他平生第一次很周怀婴，恨不得他去死。 周清贞扶着春花进屋笑的温柔：“姐姐小心些，我帮你去冠戴。” 春花偏头笑着安慰：“我没事就是坐了一会，乡下女人生完孩子就能下地干活，没事。”春花抬手摸摸周清贞的脸庞，想让他放宽心。 姐姐的手从来没有这样冰冰凉过，周清贞面上微笑心在滴血，他的姐姐受寒了。 “我知道，我还请了太医给姐姐把脉，姐姐向来身子康健，好好保养不会有事。”周清贞小心的扶春花到炕上躺下，帮她去掉宝冠、博鬓、金钿。 “姐姐躺着让太医把脉”周清贞温情似水“外边的事交给我，姐姐只管歇着。” “嗯”春花笑眯眯应着，只想让周清贞放心。 周清贞对春花温温一笑起身出去，转身笑容变得诡异暗魅，竟然害得他的姐姐连多坐一会去冠戴都支撑不住，很好、很好。 都是周怀婴，他要杀了周怀婴永绝后患！还有钱氏、周长安，凡是害他姐姐不得安宁的的，一个也不能留，第一个就是周怀婴。 春花看着周清贞的背影放心的闭上眼睛，阿贞回来就不用她操心了，这时候的春花还不知道，她护在手心里的人，又一次被逼的心理扭曲。 春花说的轻松，可惜身体却不给面子。她昏沉沉半睡半醒两三日才清醒过来，然后躺在床上大半月汤药不断。周清贞不假他人之手，熬汤喂药不在乎什么‘产妇不洁晦气重’和春花同吃同住。 天丰帝十分清楚周清贞那点尿性，索性御笔一挥借口前三年周清贞没有休过假，又放了一个月恩假，然后回宫和陈皇后抱怨：“满朝文武，周清贞是第一个陪媳妇生孩子坐月子的，大虞开国至今也就他算是休了产假。” 陈皇后将一杯刚好入口的莲子心茶，递到皇帝手里微笑着听他抱怨：“幸亏是个言官，这要是放在六部什么事儿也别干了。满朝文武都跟他一样爱老婆，朕这朝堂就该没人了。” 天丰帝抱怨完揭开茶盖轻呷，陈皇后站到皇帝身后力道适中帮他按捏颈肩。她的脸上带些回忆的微笑，抱怨周清贞一套一套，想当年是谁跑来梧桐宫，是谁在梧桐宫偏殿设书房。可惜他们夫妻没有子女缘，两个孩子都没养大。 “既然刘夫人身体不佳，不如命御医每三日去问诊一次？”陈皇后在皇帝身后提议。 “梓潼安排就是。”天丰帝搁下茶盏放松颈肩，闭上眼睛任由皇后帮他按摩。全天下的事担在他的肩上，只有皇后这里能休憩一会儿。 夫人府正院极其安静，御医每三天来复诊一次，春花表面上看起来和一般产妇一样，恢复的不错。可御医诊脉后告诉周清贞：“夫人风邪入体，待恶露干净需要药浴艾灸祛风邪，即便如此也会落下头风。” 周清贞永远记得他当时跌入谷底的心：“无法根治？” 许是周清贞表情太吓人或者是太让人怜悯，那太医温声安慰：“精心保养可以不犯。” “阿贞那些事怎么样了？”春花面色红润的躺在床上，跟周清贞抱怨“阿贞我不想再睡想下去走走，都已经满月了。” 周清贞温和的坐到床沿哄劝：“姐姐，御医说你那日到底受些吃亏，恶露不净不能出门。” 不仅如此春花以后月事期间出屋需带头巾，秋风凉春风寒冬季更不用说，出门必须包头，否则必然头疼头晕。周清贞面上微笑，心里说不出的难受。 “大夫的话哪能全听他们就是说的严重，姐姐现在好得很让我出去走走……”春花灵机一动扯着周清贞袖子撒娇“阿贞最好了——” 姐姐爱娇的对自己，是周清贞不知梦过多少回的事儿，可是真的撒娇了却让他心如刀绞。他看着春花说不出‘姐姐你落下病根了，一生不能吹凉风’。他的姐姐那么好的身体，他要怎么说。 “姐姐乖，要听御医的话，等你好了我带你……” “去登高！”春花快在屋里闷死了，等到九月初九去城外山上登高，蓝天白云山风飒飒，展臂立在山头任清风从身上吹过多舒爽！ 春花美滋滋的幻想，看的周清贞心如刀绞几乎落泪，他转过身假装给春花拉平被子，忍住喉头哽咽忍回眼里酸涩。 “阿贞，怡儿好久没来看我，那没良心的小丫头是不是把我给忘了，你让人抱她过来我想女儿了。” 周清贞看着手里的被子，一点点把它铺平咽下喉头哽噎，转身温柔若往昔：“御医说姐姐需要静养不能劳心费神，晚照这会正是闹腾的时候，让奶娘和香儿带着姐姐不必费心。” “那初阳呢，抱过来我看看，月里的孩子一天一个样，再过些日子我都怕自己不认识了。” 初阳很乖，周清贞按春花的要求去看过几次，每天除了吃就是睡，周清贞觉得可以抱过来给春花解闷。 周初阳被抱过来的时候原本在睡觉，不知道是不是母子连心，放到春花枕边的时候睁开一双乌溜溜的黑眼睛，侧过头探索的看春花不哭不闹，只是微微张开小嘴巴，露出点粉粉的小舌头。 春花的心软成一片脸上满是母爱的光辉：“阿贞，你看初阳跟我说话呢。” “嗯”姐姐开心就好，周清贞坐到炕沿，帮春花把散落出头巾的发丝别到耳后。 小家伙在襁褓里脖子向后仰微微转头，春花喜不自胜：“阿贞他伸懒腰呢。” “嗯” 周清贞估摸着时间又把初阳抱出去给奶娘，回来说：“姐姐累了睡一会吧。” “好”春花躺在床上笑眯眯的答应，周清贞弯腰在春花颊边轻吻一下：“我去给姐姐熬药。” “好”春花闭上眼睛。周清贞帮她把被子掖好转身出屋，忽然听到春花在身后问：“老太爷那边的事处理好了？” 周清贞顿了一下转回来：“好了，姐姐不用费心管他，他腿折了御医也没能接回来，后半辈子只能躺在炕上再也不会生出事。” “嗯，你去忙吧。” 第七十三章 周清贞摸摸春花笑眯眯的脸颊出去了，春花看他出去，脸上的笑容渐渐消散。阿贞不对劲，春花这几日慢慢感觉出来，周清贞尽量避免任何人进屋。自从那天后不说爱吵闹的怡儿，就是麦子都很少出现在正屋。 自己的身体到底怎么了，让阿贞心性又变得不正常，春花到现在还没能觉察出任何不对劲的地方。在屋里一直闷到四十多天恶露干净，周清贞才松口让春花午后可以在院子里转转，然后见到小丫头周晚照。 小丫头先是一喜然后憋着嘴，无限委屈站在东厢廊下看着她娘。 “怡儿过来娘抱抱。”春花蹲下身，笑着向女儿张开双臂。 小丫头看看娘后边的爹，委屈哒哒：“爹说娘病了，晚照是长女要体贴母亲，照顾弟弟。” 还有两个多月才满三岁的小人儿，哪懂得这些，春花拿周清贞没辙，但也不能在孩子面前驳斥周清贞，只是笑眯眯夸赞小丫头：“怡儿真能干，过来娘抱抱。” 小丫头被娘娘夸了，终于露出灿烂笑容‘咯咯咯’跑过来扑……被她爹拦住抱起来：“娘亲还没有好不能抱晚照。” 好吧，没有娘亲的怀抱，爹爹的怀抱晚照也不嫌弃，惶恐一个多月的小丫头，环着她爹的脖子兴高采烈：“怡儿天天都去看弟弟，弟弟可乖了。” 周清贞一手抱着小女儿，半弯腰一手拉春花起来。春花藉着周清贞的手劲从地上站起来，捏捏女儿的小脸蛋“怡儿果然是大姑娘，懂事又能干。” 被爹娘环绕爱护，小丫头仰起小下巴得意洋洋，明亮的丹凤眼笑成一条缝，眼尾稍稍上扬，像极春花笑眯眯的样子。恰巧初阳醒了，奶娘抱出来稍微见个风，于是一家四口相聚在夏日的晴空下。 周清贞抱着怡儿站在春花身侧，春花就着奶娘怀抱看自己粉嫩小儿子，微风拂过头顶，银杏树叶轻轻摇摆。 “姐姐起风了，咱们回屋吧。” 春花点点小儿子嫩嫩的嘴巴，小家伙窝开嘴慢慢追逐母亲手指，春花爱的不行那里肯回去：“这算什么起风，一丝风罢了。” 奶娘跟着凑趣：“老爷这对儿女都是好相貌，眼睛都随了夫人。”说完还仔细打量周清贞怀里，勾着头看弟弟的怡儿。 “姐弟两的眼睛长得一模一样。”其实这姐弟两粉团似的肌肤像周清贞，鼻子嘴也像，不过家里下人都知道，周清贞有多在乎春花，说夫人好比什么都管用。 奶娘的话让怡儿越发勾着身子去看周初阳：“弟弟眼睛好小，没有怡儿大。” 春花让奶娘把儿子抱回西厢，点点女儿的额头：“那是因为弟弟还小。” 周清贞把晚照交给张奶娘，自己扶住春花：“姐姐出来时间够久了，咱们回去歇着。”春花刚想开口拒绝，旁边的女儿小大人似得说：“娘亲要多休息乖乖用药，怡儿不烦娘亲，怡儿去紫槐院找两个姑姑玩。” “两个姑姑？”怎么会有两个？春花疑惑，周清贞挥挥手张奶娘抱着怡儿出垂花门，香儿连忙跟上去伺候。 周清贞扶春花回屋躺好，才慢慢说起这些日子的事情。原来周怀婴因为在金华巷无所事事，出去游玩被人诱进赌坊，输输赢赢赌上瘾。 这中间周清贞没说他给周怀婴下药，周怀婴在家里不得趣出去惹下祸端。 “礼郡王派人下的套子，他一头钻进去，田庄的事和吴妈妈老姐妹的事，都有礼郡王的影子。”周清贞倒了一杯温热的红枣茶，给春花端过来。 春花半起身喝完问：“为了改制的事报仇？” 周清贞随手把杯子放在妆台上坐到炕边：“嗯，白纸黑字赖不掉，最后因为腿只赔了一半。” “家里哪有四千现银？” “我把金华巷的宅子典卖了”周清贞脱鞋上床睡在春花身侧，另拿一块被单盖住肚子“所以那边的人都搬过来了。” 春花说不上心里什么滋味，论起来金华巷的宅子他们也没住几年，可那是周清贞名下唯一的财产。 周清贞在春花额头轻啄一下，躺好：“睡一会养养神，我把他们都安排在东路，不许他们过来打扰。” 住得近才好收拾，周清贞心里一片淡然。 春花琢磨一番：“既然都住夫人府，就不能乱了礼数让人说嘴，让老太爷和钱氏搬到四进院子。” “好，我待会儿就去安排。” “四姑娘来得早住在紫槐院正屋，既然三姑娘也住那里……”一只温热的大掌盖到春花眼睛上，周卿温柔的声音在耳边响起：“姐姐安心休息，我会安排妥当。” 很快东路动起来，周怀婴和他的妻妾丫头都住进中路四进院里，周长安也从紫槐院东厢搬到正屋。周长安说不出的畅意，果然水磨石的功夫有用，以后她还要继续讨好春花，晚照那小丫头也要好好捧着。 周玉娇手里抱着自己的小匣子从卧房出来，路过正厅发现周长安一副主人端坐的样子，站住想说什么，可是看着周长安一副隐隐自傲的模样，到底抿紧嘴巴出去了。 周长安在她背后微微得意：庶出就是庶出，嫂嫂一能起身不就重新安排，得意完她起身走进现在属于自己的卧房，正房到底敞亮宽阔！想要好日子就得巴紧嫂子，周长安斗志昂扬的开始给春花绣帕子。 周玉娇环顾了下有些窄小阴暗的东厢放下匣子，小姑娘永远忘不了那一天偷偷看到的情景：七八个魁梧大汉，凶神恶煞立在院下，她的三嫂宝冠霞披凛然不可侵犯的站在廊下对峙。 人还是要自己立得住才行，这是小姑娘从她三嫂身上看到的。从那一天起周玉娇心里万分崇拜自己的三嫂，和三嫂那样的人比起来，住正屋和厢房有什么区别。 入了伏一天比一天热，这一夜春花直接被热醒，她迷迷糊糊推开身上的夹被，大夏天周清贞非要她盖这个睡。 “阿贞，我要换被单太热了”春花眯着眼嘟哝“阿贞最好了给我盖被单。” ……屋里静悄悄没声音，春花醒过神在黑漆漆屋里看了一圈没人，伸手摸了摸，旁边的床上没有一点热气，阿贞去哪了？ 院里静悄悄没有一丝风，连虫草的叫声都没有，所有的东西都是黑□□的，春花静静的睁着眼心里升起不祥感觉。 她披上外套一个人静悄悄起身，轻轻推开门往西走，走到尽头右拐过垂花门。花园里的树木山石一团团黑漆漆静静矗立在黑夜里，夫人府里没有一丝灯光。 绕过假山、穿过凉亭，春花的心越来越沉，走过一个小小的木拱桥，四进院子的粉白影壁在夜色里泛着青青幽光。再绕过去院门虚掩，春花轻轻推开一条缝，悄摸侧身像轻烟似得飘进去。 “阿贞，你在这里做什么？” 这里是周怀婴的卧房灯火俱灭，只有一点微弱的星光照进来。要不是春花已经习惯这暗色，要不是她她太熟悉周清贞，肯定发现不了黑□□站在周怀婴床头的男人。 春花紧紧身上的褙子，在黑夜里走过去拉住周清贞冰凉的手，探头看了一眼沉睡的周怀婴，呼吸沉重深长。 第七十四章 “阿贞你做什么了？”春花压低声音悄悄问，屋里黑漆漆一团，衣柜桌椅黑咚咚待在角落。黑暗模糊了周清贞的五官，只有一双眼睛泛着点点暗光，定定看着着床上呼吸沉重的周怀婴。 春花话音落，却听不到周清贞的回答。屋里再次陷入幽深死寂，寂静到春花能听到自己心跳声‘砰、砰、砰’，能听到周清贞轻微的气息。 不对劲，为什么周怀婴醒不来，屋外的四喜也没反应？就算他们轻手轻脚，这么安静的夜晚也应该能听到。 春花心里拧成一团，她稳住心跳抬起胳膊，两手捧住周清贞的脸让他转向自己，轻声哄劝：“阿贞乖——看姐姐，乖啊——”周清贞脸被捧着转向春花，眼睛却一瞬不瞬固执的盯着周怀婴。 这样冰冷没有感情的周清贞春花第一次见，这让她心慌心疼到不行，她的阿贞到底怎么了？ “阿贞看姐姐，姐姐在这儿呢，不怕啊，看姐姐，乖啊。”春花温柔的声音里多了些殷切。 周清贞恍若未闻，其实他感觉到有人来了，这个人是可以信赖依靠的，所以他放任自己的情绪死死盯着周怀婴。他要看着周怀婴咽下最后一口气，再也不能呼吸，然后拿走那东西，拉着这个人回屋，剩下几个以后慢慢收拾。三五年内他有耐心收拾干净，也相信自己不会留下任何破绽。 春花有些焦急胸脯起起落落，她用手掌挡住周清贞的目光，声音切切：“阿贞，姐姐在这里，看姐姐，乖、听话、来、看姐姐。”一句句哄孩子的语气，是肺腑间最诚挚的情感。 周清贞木木转动眼珠子，呆滞的看向面前仰头殷殷期盼的女子。这样痴傻的阿贞，春花忍下心疼捧着他的脸细声哄劝： “阿贞，姐姐在这呢，别怕，不管什么事都有姐姐给你撑着。” 周清贞眼里的呆滞像是冰雪，在春花的闻言软语下消融：“姐姐……” 春花安慰笑笑捧着他的脸，踮起脚在周清贞额上亲一下：“来、告诉姐姐你做什么了？” “我给他们下了‘醉梦’。” 怪不得醒不来，春花一边琢磨一边继续温声诱哄：“还有呢？” 还有？周清贞慢慢转头看向暗夜里，床上那团黑影呼吸越发沉重艰难，周清贞说：“我给他胸口放了一块金饼。”！这个事情春花知道，他们在外巡按时遇到一例谋杀案，寡嫂告小叔子图财害命谋杀兄长，可是却找不到任何证据，仵作怎么检验死者都是睡梦中安然离去。虽然死者眉头微皱脸色似乎有些痛苦，可是全身上下没有内伤外伤，没有中毒痕迹，于是县官驳回状子。 后来那寡嫂告到周清贞面前，是周清贞设套让那人说出实情，就是在死者胸口放了一块金子，让那人心力衰竭死于梦中。 “姐姐放心这块金饼够大份量也足，绝不会留下任何痕迹。” 春花伸手从被单下周怀婴胸口，摸出一块沉甸甸金饼。她把金饼塞到怀里，拉住周清贞的手：“跟姐姐回家。”说完不管周清贞反应拉着他就走。 出正屋时春花探头左右瞄瞄，四进院里依然静寂黑暗，两边厢房黑□□没有任何动静，树木花草在星光下静静矗立，顶多光滑的叶子泛一点幽幽暗光。 穿过院子轻轻拉开虚掩的院门，春花把周清贞安置到一边，然后悄无声息合上院门。看着院门紧紧闭上，春花呼出一口气……没事了，她重新拉住周清贞带他回屋。绕过影壁走到木拱桥的时候，周清贞忽然一把抱起春花，沉默无语大踏步迈上拱桥。 春花愣了下柔顺的环住周清贞脖颈，把头倚在他的肩上。回到屋里周清贞把春花放在床沿坐下，然后自己坐到春花身边，两个人并排坐在黑暗里。这样的阿贞……春花抿唇起身到妆台边拿起火折子。 “别点灯”黑夜里周清贞嘶哑开口，像是嗓子蹦的太久有些紧。 “好” 春花利落的放下火折子，走到坐在床边的周清贞面前，在漆黑安宁的夜里伸出双臂，环住他的头抱进怀里慢慢安抚：“阿贞不怕，都过去了没事了。” “我不怕” “嗯”不怕为什么浑身僵硬冰凉？春花抱着周清贞慢慢摇哄，像是母亲在哄襁褓中的孩子睡觉。摇啊摇，摇啊摇，这个怀抱安全温暖没有任何伤害逼迫。 “没事了，都过去了。”低柔的声音像三月春风缓缓拂过。 不知过去多久，周清贞身上的肌肉缓缓放松，终于有了人的柔软。他抬起胳膊抱住春花腰身，把自己深深埋到春花柔软胸前，随着春花轻轻摇晃，像是月色下一条小船轻轻飘荡在水波之上。 轻柔、静谧、安逸。 “姐姐我要杀了他，以子弑父罪大恶极，畜生不如。” “他害死你娘害你从小受尽委屈，他害你妻子月子里与恶人对峙，他本来就该死阿贞没错。” “真的？”手臂力气加大，周清贞把春花柔软的腰腹紧紧贴向自己，脸庞在春花胸前爱恋的蹭蹭。 春花低头在周清贞头顶落下一个安慰的吻：“嗯，真的。阿贞从小聪明懂事，得先老太爷和先生喜爱，长大断过无数冤案自然最明辨是非。周怀婴所作所为，本来就不配为人。” 听着姐姐的话，感受着姐姐胸腔的震动，周清贞在春花柔软的胸前蹭了蹭，然后安静的听春花心跳，半晌：“我暗示芍药给他下药，让他再也不能生育人道。” “下就下了有什么了不起，管生不管养他不配为人父。”春花没有一丝犹豫回道。她决不能让她的阿贞，为一个人渣逼疯自己。 周清贞又像个孩子似得在春花胸前蹭了蹭，然后抱起她放到自己腿上，继续把自己埋在春花柔软的胸前，这是最容易让男人感觉到母亲的地方。 春花坐在周清贞腿上微仰脖子，把比自己高大许多的男人抱在怀里，任他在自己怀里寻找安全慰籍。 “他的腿原本可以接好……”这件事倒不是周清贞主谋，只是推波助澜罢了。 能做御医的不仅医术高明心里更没有糊涂的，那擅长妇科的国手被天丰帝派来，心里就大概有数。先是像模像样给周怀婴号半天脉，才说自己不善接骨，周清贞也不为难，当着御医面让如意去药馆请郎中来。 还对太医说时间久了，就算接骨大夫来恐怕也无力回天。然后御医就顺杆下来说，既如此他好歹也是国手，骨科可以勉力一试…… 反正御医接是接了，就是没接好，然后周怀婴双腿彻底报废。后来御医再来给春花复诊，周清贞给人封了五十两‘谢礼’。 春花听完安慰的拍拍周清贞后背：“这下好了，省的他出什么幺蛾子。” 周清贞从春花怀里抬头，眼睛里说不出什么情绪：“姐姐，我谋害父亲是坏人，死了会下地狱。姐姐我不怕下地狱，我只怕没有你相伴。” “阿贞不怕，你去哪里姐姐都陪着。”春花在周清贞眉心亲一下“阿贞不是坏人，相反阿贞是很善良的人。你那破爹你能忍到现在还愿意养他，就说明阿贞是心胸宽阔的好人，搁在姐姐身上，早在他差点害死你的时候，就拿刀去砍他了。” 第七十五章 春花想想还真是，要是自己躺在炕上要死要活，周怀婴敢那样对她，她绝对不会让他好过。亲爹咋，亲爹就能作兴娃？ 看到春花眼里闪烁出明光点点，周清贞的心彻底轻松下来。他抱着春花从眼睛亲到双唇，两人唇齿相依缠绵悱恻。 屋外黑绒般的夜幕上，细细的弯月扯来轻纱拂面，羞答答沉默。 “阿贞，周怀婴生来不反哺不配为人子；娶妻不敬爱不配为人夫；生子不养不配为人父。阿贞那样一个烂人，不配你为他犯国法。” 周清贞觉得春花坐的时间有些长，帮她脱去外衣让她躺好，自己睡到旁边把姐姐揽进怀里。 “阿贞，姐姐也很讨厌周怀婴和钱氏。可是咱们今时不比往日，咱们现在有前程，有家，有孩子，犯不着为他们毁了这一切。”春花倚在周清贞怀里听他平稳的心跳“你放心，你既然恨他欲死，姐姐想办法打发他们去田庄，眼不见心不乱。” 周清贞摸着春花顺滑的发丝，问了一句不相干的话：“姐姐，有没有哪里不舒服？” 春花沉默的感受，周清贞好了她揪起的心放下，身上是有些疲累倒没有不舒服：“阿贞告诉姐姐，姐姐到底落下什么毛病？” 周清贞抚摸的手停下，静静的说不出话。 “月子病就那些，脚后跟走路疼，腰肩受寒疼，头皮怕吹风疼，还有些少见的手指疼……” 周清贞把春花搂进怀里：“……姐姐落下……头风……” 从来没有过病痛的春花，现在还不知道这病到底什么感觉，宽慰周清贞：“没事啊，大不了姐姐以后出门都带包头，其实冬天时候昭君帽挺好看的，大红大紫一圈雪白的兔毛……” 周清贞不想听下去，他健康的姐姐为什么要受罪，抱紧春花不让她继续说，自己开口：“姐姐不必费心，我明天去找钱氏，让她主动带老太爷去田庄住。” “阿贞有办法？”春花从周清贞怀里挤出来抬头问。 周清贞笑笑低头在春花额上亲一下：“但又所求就能为我所用，钱氏所求甚多，很好用的。”周清贞肯用心思驱逐，春花放下心笑嘻嘻：“阿贞，你说话又文绉绉，让人听不大明白。” 周清贞眼里也是轻松笑意：“姐姐刚才那一大段也很文气，颇有朝廷诰命夫人的气势。” “真的？”春花惊喜的翻身趴到周清贞胸口上“哪一段话有诰命夫人的气势？” 周清贞眼角眉梢全是温柔的笑意，他一手扶住春花免得她摔下来，一手帮她把滑落的发丝别到耳后，声音在夜里低沉温和：“不反哺不配为人子那一段。” “哈哈，姐姐跟阿贞呆久了，也学会文绉绉说话。”春花眼里眉梢是轻快得意的笑容，这笑容很像小晚照。 周清贞扶稳春花一侧身，将人放到床上在春花耳边低语：“姐姐，有句话叫‘要得会跟师傅睡’。”周清贞看向春花的眼神温柔缱绻，他还真是春花的师傅。 “姐姐，你的字都是我教的。” “……”这话题转的，春花不自在的挪挪“阿贞，你知道姐姐现在日子有些短……” “嗯？” “不能那啥……” “不能那啥？”周清贞做出疑惑的样子。 春花扯起被单蒙住脸，声音模模糊糊：“就是那啥，你知道！” 周清贞扯下被单：“姐姐，你身子还没恢复不要乱想。” 我乱想？春花憋气，明明是你说‘要得会跟师傅睡’！周清贞心里憋笑，在春花明亮眼上亲一下：“姐姐心思要单纯些，就是睡觉而已。” 我不单纯！ 周清贞把憋了怒气的姐姐抱进怀里，嘴角全是甜蜜的笑意：“睡吧姐姐。”他的姐姐是他的至宝。 周清贞怀里的女子悄悄松口气闭上眼，不枉她费劲心思，她的阿贞终于变得明亮些，放下心里的压抑仇恨。 屋外的月牙无声的挂在天空，和漫天繁星一起陪伴大地，明天太阳升起一切是否都能如意？ 周清贞第二天吃过早饭就去四进院子找钱氏，不知道他和钱氏说了什么，不过十来日钱氏就领着二房一班人出城去田庄上住，临走还喜滋滋来看望春花。 “媳妇儿躺着别起来，自家娘们不用见外。”钱氏满面喜色，明明像个麻袋却愣是走出春风扑面的感觉，领着顾嫂子进了春花的卧房，在床边坐下说不出的‘和蔼可亲’。 “老太爷腿不方便，整天闷在屋里日子也难过，我打算带着他去庄子上住。乡下园子敞亮瓜果新鲜，养个猫儿狗儿的也自在。”钱氏坐在椅子上，一副通达老太太的样子。 得了多少好处这么喜气洋洋？春花心里揣测，旁边麦子扶春花坐起来，在她身后塞上靠垫，绿萼轻手轻脚送上茶水：“老夫人请用茶。” “还是媳妇儿会调、教人，瞧瞧这丫头水灵灵的招人爱。”钱氏逮着绿萼一阵夸，然后转头对春花展现出无边‘慈爱关怀’“媳妇儿还没出百日，我也不碍着你修养就先走了。今儿不为别的特意过来说一声，明儿我们出城媳妇也别来送，养好身子多给周家开枝散叶才是要紧的。” 钱氏喜滋滋来去一阵风，看的春花挑起眉毛。这还是当年第一次看见那个慢悠悠，拿腔拿调的钱氏？春花一阵恶寒，心里有些好奇：这么高兴，阿贞到底许了什么好处？ 春花想知道周清贞怎么拿住钱氏，可惜周清贞今天要值夜回不来，第二天周清贞下值回来。春花见面就好奇：“阿贞给了钱氏什么好处？” 周清贞眉目温柔拉着春花的手，在她脸颊亲一下：“姐姐想知道等我回来。”说完周清贞自己去衣柜拿便服换上，送钱氏一行人出城。 到底是怎么拿住的，让钱氏装的像个开明妇人一样？春花站在门边目送周清贞出去，心里好奇，既然这么容易怎么不早些打发？ 到了下午周清贞回来，春花想问却被周清贞压着泡药浴：“姐姐别想那些乱七八糟的，终归不是什么大事。乖，闭上眼睛。” ……春花闭上眼睛老老实实坐在浴桶里，周清贞在一边看着桶底的炭火。这药浴泡起来很麻烦，必须保持保持氤氲雾气不断，水温略烫手，每三日一次静心泡半个时辰。 周清贞不放心别人，每次都是自己陪着春花安安静静的泡。轻轻放两块木炭进去，周清贞坐在浴通边的矮凳上，看氤氲雾气里的姐姐。 春花闭着眼头向后靠在浴通边上，飘飘渺渺的水汽里一张素白脸眉眼清丽。周清贞痴痴的看着，在他眼里春花便是误落人间的仙女，什么样的笔触也描画不出春花的美。 可惜这么美这么好的姐姐却落下病根，周清贞心里悲凉又疼痛，这都是他的错，姐姐为他吃过太多苦，受过太多难。 “阿贞，差不多了吧。”春花迷迷糊糊差点睡着。 周清贞转头去看桌上线香，再回头眉目温柔：“差一点点姐姐再忍会儿。” “好”春花笑眯眯的应着，忽然‘哗啦啦’一阵水声挪到桶沿“不许胡思乱想知道不？” “嗯” “有难过的事儿都要跟姐姐说，知道不？” 第七十六章 周清贞正欲搭话屋外传来麦子的声音：“夫人，门外有自称王青妹的民妇，领着一个三岁多的小丫头求见，说是夫人的故人。” 王青妹？春花一瞬间想起樊县女牢那个圆脸女孩，四五年不见她怎么找来了？春花扬声：“让她到花厅等着我这就来。” “春花姐姐多年不见，妹妹给你请安。”王青妹领着女儿招儿，局促不安站在花团锦绣的屋里，瞅见春花过来，连忙屈膝。 周清贞眼神一暗脚步不停，扶着想要停下搭话的春花走到上首坐下：“夫人贵为命妇，你还需依礼相见。” 清润的男声悦耳动听让王青妹惊讶抬头，入目一个眉目清隽温润如玉的年轻男子，这样好看温和的男子，看的王青妹眼睛一亮：“这是姐夫吧？” 春花微微皱眉，周清贞撩袍在另一边坐下语气淡然：“这位妇人，攀附官亲是要挨板子的。” 王青妹听的泫然欲泣，转向春花：“姐姐……” “青妹，我从没说过要收你做妹妹，你还是称呼我一声夫人。” 王青妹的情形看起来有些可怜，衣衫褴褛也罢了，主要是原来的一张圆脸竟然瘦成窄的，颧骨薄薄露出来。可春花从来不是什么烂好人，帮人也要看被帮的人值不值。 “……夫人”王青妹蹲身规矩行礼。 “起来吧，你来找我什么事？” 原来王青妹的丈夫给人盖房子时，不慎从梁上掉下来摔断腰，苦熬两年欠了一屁股债去了。 “家里屋子田地都被人拿去抵债，不够他们还要把我和招儿，卖到那见不得人得地方……妹……”王青妹坐在下首揽住女儿，抹抹泪一边哽咽一边改口“我实在没有能立脚的地方，才来投奔姐……夫人，不求别的能留在府上做个粗使婆子，有我和招儿一口吃的住的就行。” 王青妹悲从心来她的命为啥这么苦，眼泪止不住的往下滚拉着女儿给春花跪下：“招儿给夫人跪下，夫人是娘的恩人，求夫人再帮咱们一把。” 小小的招儿怯生生磕头：“求夫人可怜可怜。” 那么点点大的人儿，说是三岁多瘦的一把骨头，看着远没有怡儿壮实，春花可以不同情大人，却没法不怜悯孩子。 “既然走投无路又是夫人故人，就到田庄上去帮忙吧，那里有吃有住还有月例。”周清贞温和开口挡住春花，自己吩咐：“麦子，让如意派人把这一对母子送到赵树田那里，随便找点活干就行。” “是”麦子欠身，然后对跪在地上的王青妹开口：“王嫂子，请。” “姐……夫人？”王青妹犹豫的起来看向春花。 “去吧，那里是乡下没多少是非，好好带孩子。” 王青妹领着招儿千恩万谢的走了，春花感叹：“她变了好多，瘦的都快认不出来。” 周清贞拉起春花的手回正屋：“这个女子有攀附之心，姐姐还是远着些好。” “其实青妹挺可怜的，为一个畜生后爹进女牢，为她娘卖身挣钱，好不容易安家落户生儿育女，男人却死了。” 周清贞淡淡笑笑，牵着春花的手上台阶跨门槛：“姐姐总是心善，这女子求见都知道报一声夫人，见面却称呼姐姐，明显有心攀附，暗含贪念。” “算了，一口饭而已，人家也不白吃咱们的。”好歹没走回老路，春花觉得王青妹还算有点志气。一个小小的插曲，春花并不放在心上，又问起钱氏到底得了什么好处。 “你没看见她那‘贤惠’样”春花夸张的一哆嗦“弄得我浑身不自在，自说自话一通，喜洋洋带风来带风去。” 姐姐这样活泼，周清贞眉眼都是温和笑意。他蹲下身帮春花去掉鞋子、扶她躺下，然后自己也挨着躺下，在春花额上亲一下，才开口：“老太爷这些年攒了三千多银子，我拿出一千五以五弟的名头在京外买下一座一百多亩的田庄，房契地契都给她了。” 幸亏周怀婴悭吝每次出门带银子不多，也幸亏人家是要给他设套，所以没有让他狠输，这笔私房钱才算得以保存。 “哦……”春花明白的点头，这可比钱氏当年的嫁妆值钱。春花翻身半趴到周清贞身上“你搜了老爷子体己，他有没有气死？” 美丽的丹凤眼亮晶晶，姐姐这要看热闹的样子……这样精神这样可爱，周清贞忍不住扶着春花抬头在她唇上轻啄一下，躺好：“没气死，不过差点气疯。” “那他骂你没？” 想起周怀婴在床上拖着身子，破口大骂状若疯狂却毫无办法的样子，周清贞淡淡一笑：“钱氏最喜欢揣摩上位的心思。” “啊？” 周清贞抬手摸摸春花的脸庞：“她让婆子把周怀婴捆了，堵着嘴塞到马车里。” 这可真是得势就把人往死里踩，周怀婴以后在钱氏手下日子怕是不那么舒服。春花倒不同情周怀婴，他活该。只是这钱氏真够小人，春花意兴阑珊的从周清贞胸口下来：“阿贞，以后让怡儿别去紫槐院玩，三姑娘是钱氏一手带大，我怕她带坏怡儿。” “让怡儿去吧，那里有先生看着，再说四姑娘也住在那里，让怡儿从小多接触人，让她慢慢学会分辨真假美丑。” “四姑娘，周玉娇？” “嗯，上次礼郡王找人来闹事，周玉娇还算有点良心担当，过来看过一眼，截住回来的怡儿带去紫槐院玩算是帮了点忙。” “哦”春花点点头，周玉娇那小姑娘第一次见面，还分不清轻重往上黏。来夫人府后倒是极少有动静，要不是周清贞今天说起，她都快把着小姑娘给忘了，相比之下周长安三天两头送东西过来，确让人喜欢不起来。 “阿贞，你手上还有多少银子？” 姐姐要银子！周清贞眼睛亮了亮，要不要让姐姐从自己身上想法子，男人一瞬间变得荡漾，那荡漾里还有春波点点。 只是终归舍不得，姐姐还没有好呢，忍下心思周清贞温和回答：“卖宅子还剩下二百两，老太爷那里还剩两千零六十两，一共两千二百六。” 春花躺平琢磨：“家里我记得还有五百多。” “我领了冰钱和置衣费，再加上咱们俸禄，现在有七百两，家里一共有现银两千九百六。”周清贞替春花算的明明白白。 “有点少”春花叹息“姐姐想给你名下买个铺子，钱生钱。” 周清贞把春花抱进怀里：“姐姐想要，我明天就派如意去打听。”他低头在春花额上轻啄“姐姐别担心，等他们长大了总有法子让他们婚嫁。” 过了不到一个月，春花名下又多了一间小小的门面，虽然小地段却不错，在京城的西大街，那边瓦肆勾栏非常热闹，每月能收十两银子。 周清贞说：“姐姐我有娘子的男人，我的钱都有娘子管。”周清贞没说的是，有姐姐他就什么都不会缺，没有姐姐……也就不会有他。 日子一天一天平稳过去，周清恭在学堂寄宿，三姑娘四姑娘在紫槐院跟着先生学习，周清贞让她们明白，他不希望在院子里偶遇她们。倒是傻傻的周清嗣自由自在，吃饱了经常在康来的看护下在花园玩儿，长碰到春花夫妻和怡儿。喜欢高高兴兴喊：“哥” 第七十七章 时间一晃又是一年过去。 春花正领着怡儿和初阳在屋里玩，麦子拿着一份请柬进来：“夫人，信安侯府八月二十举办赏菊宴，请夫人过去游玩。” 小初阳一岁四个月大，是个挺有想法的小家伙，不穿红衣裳会走后绝对不爬。这会怡儿手里拿了一只金灿灿黑胡须的布老虎逗他，小家伙颤巍巍小八字腿追了几步眼看要摔倒，索性一屁股坐地上偏着头露出几颗小糯米牙，对他姐‘咯咯’笑。 春花小心的护在初阳身边见他坐稳，从地衣上起身招呼奶娘过来看着，接过麦子手里的请柬。信安侯府是夫人府的东邻，两家有些邻里间的客气往来，邀请过府却是第一次。 春花对信安侯两口子很有好感，低调平和做事有礼有节。她看完请柬随手放到桌上：“回话说谢谢侯夫人相约，到时一定去叨扰。” “是”麦子欠身退下，春花扫了一眼还是姑娘装扮的丫头感叹，麦子再不能拖下去，如意已经整整二十三。 去年礼郡王设计一回，春花铁了心给家里买回一批下人调、教。为好看，钱氏屋里添了两个丫头，芍药和孙氏各添一个。姑娘们都是两个丫头，春花自己院里添四个丫头，另外还买了十来个男仆做打杂护院。 听着似乎有些富贵人家的气派，其实为省银子，春花采买的下人多是七八岁的孩子，甚至还有五六岁的，只能慢慢养着根本不顶事。 好在绿萼已经十四，明年做大丫头带出去也不丢人，麦子就能安心嫁人。都是钱少闹腾的，说到钱少春花又头疼家里养的人多，吴妈妈精打细算，每月一百二十两不过堪堪。春花每季两身新衣裳，穿是够穿却只是平常衣料，要去参加这种勋贵家的宴会绝对差人许多。 春花才不肯被宗室耻笑，就算打肿脸也要充胖子，更何况他们只是为了将来节俭，又不是真穷的穿不起。别的不说，只当年宫里赏赐的锦缎首饰，就够她体体面面走出去。 春花是个急性子说动就动，让麦子开了库房搬出锦缎请吴妈妈一起参详，吴妈妈出身皇宫，对这些极为了解。 “这匹流霞锦是慧妃娘娘赐的吧？”吴妈妈进来看到桌上一堆锦缎，一眼就看到这匹流光溢彩的织锦，用大红真丝和金银丝织就，色彩饱满夺目非常漂亮。 “吴妈妈怎么知道的？” 吴妈妈依旧素朴装扮，对春花欠身屈膝后才笑着回话：“这匹流霞锦乃是南诏国的贡品，即便宫里也不过十来匹，陛下赐给皇后五匹剩下四妃处各一匹，慧妃是大红色。” “这么珍贵。”春花想起望月说过寸锦寸金，那这个岂不是更值钱？可惜不能卖……春花惋惜不已。 “自然珍贵，四妃都是有皇子才得以进封，陛下和娘娘一向宽厚待之。” 这里边的门道春花明白，皇后对春花的赏赐历来厚重，而天丰帝一向敬重皇后，慧妃给这么厚重的赏赐，无非是希望春花能在皇后面前多提提四皇子。 “我要去信安侯府赏花，吴妈妈看那匹裁衣裳合适。”春花不再提这个话题，反正那些事都是周清贞应付。 吴妈妈走到桌边一匹匹挑选，那一年春花扬名金銮殿各宫跟着皇后都有厚赏，周清贞是个聪明的这些事处理的妥妥当当不需春花费心。因此吴妈妈点一下，也不再多说。 挑好布匹春花带着吴妈妈和怡儿出去逛街，主要是去看看高档的家具和时兴首饰布匹，免得没有一点眼力被人暗地耻笑。 临出门想起三姑娘四姑娘，这一年都安安分分守在小院里，便是去花园玩也都尽量避开她和周清贞。小姑娘做到这一步也是难得，春花想着既是出去长见识，带着她们松散松散也好。 珍妍阁是京城数一数二的首饰铺子，可以定做也有成品。春花跟着吴妈妈学过大半年言谈举止，两个小姑娘在先生和教导下也多些清雅之气，几个人走进来虽然衣着平平，气度倒是不弱。小二端出一盘盘金光灿烂的珠宝首饰，吴妈妈在一边慢慢品评做工、样式、用料。 春花算是大开眼界，各种玉料各种宝石，各种样式让人眼花缭乱。临走不好让小二白忙一趟，春花给周长安买了一对珍珠头花，给周长安买了一对赤金海棠花耳坠。为了感谢吴妈妈一年多辛苦，买了一根赤金葫芦簪。 出了珍妍阁又去香世源，香世源是京城顶级家具铺子，不管是掌柜还是小二看不出一点市侩气息，一样样介绍木料怎么稀奇，做工怎么精巧。 “夫人看这颜色微微带紫而温润，气味浓郁持续是上好的香楠……” ……春花淡然点头，心里惊呼连连：好贵啊！！！怪不得望月姐姐说他们家的家具，就是凑合能用，让她多出来长长眼力，这玩意儿一个桌子比纯银打造的还贵！ 吴妈妈淡笑：“不知你们这里有金丝楠的盒子没，还有小叶紫檀的佛牌，沉香木的手串，或者黄花梨的手串拿出来看看。” 春花看的头皮炸起，世家果然不是一两代能养成的，竟然还有比金子贵的木头……春花淡然的一样样看过，心里直喊：阿贞快来救命，好贵啊木头珠子比金珠子还贵。这玩意儿就算一个手串她要买下来都得狠狠咬牙，好吧就算咬牙她也不买，春花觉得还是金子更好。 小二眼见得一笔生意也做不成，虽然不至于懈怠到底没那么殷切了。周长安一直静静跟着开眼界，这种机会她绝不能错过，这会儿看出点苗头，忽然上前挽住春花撒娇： “嫂嫂，我刚看到一个鸡翅木插屏架子，刚好配我最近绣的小猫扑蝶，嫂嫂买给我，我弄好插屏送给嫂嫂。” 鸡翅木也算是比较名贵的木材，但比之沉香黄花梨简直就亲民可爱的很，周长安算是给春花解一回围。 下午周清贞回家，春花抱着人胳膊一通学：“阿贞，你不知道竟然还有比金子贵的木头，比金子贵的木头！” 周清贞笑颜温和在春花额上轻吻一下：“梧桐宫里的家具全用的黄花梨，这种木料气息幽香清雅，闻的时间长了对人身体好。” “皇后娘娘那一屋子家具比黄金贵？”春花目瞪口呆的想像一屋子纯金打造的家具。 周清贞抽出胳膊揽住春花，轻轻呼吸姐姐身上的暖香：“黄金没有那家具贵，姐姐今天怎么知道这些的，吴妈妈跟你说的？” “阿贞，我原本还觉得咱们日子过得不错，冬有火盆夏有冰顿顿细米精肉，以为这就是锦衣玉食……”春花还在木头比金子贵的打击中呆滞，被周清贞揽回套间坐下。 “咱们这样的日子在京城只能算是过得去，锦衣玉食差的太远。”周清贞心里有些失落“小时候我总是暗自想，将来挣好多钱，让姐姐坐在元宝上数元宝。” 周清贞把春花鬓间的散发别到耳后：“没想到，还是让姐姐跟我过紧巴巴的日子。” “阿贞，你这话不对咱们现在的日子足够好，人和人比不成，就现在这日子都是姐姐以前不敢想的，姐姐跟阿贞算是享尽荣华富贵了。” 第七十八章 满院里不顶事的半大孩子，最多不过衣食无忧，那里说的上是荣华富贵？ 周清贞温和的问：“姐姐还没说怎么知道木头比金子贵？” 小两口挨着坐在罗汉榻上，春花说起去信安侯府赏花的事情，说起怕没见识特意去逛街……周清贞眉眼温柔静静的听着，偶尔问几句让春花说的更尽兴。 第二天春花收到香世源伙计送来的一串黄花梨手镯，金黄温润的颜色清幽雅香的气味，戴在手腕间沉下心果然比什么金银都舒服。春花笑眯了眼，心里甜甜的。 周长安一个人在屋里，对着镜子把那对珍珠头花比来比去，只觉得果然人要衣装。这一年来她受先生教导潜移默化，知道自己当日做的太落痕迹。这大半年来她很少再往春花面前讨好，日子过得反倒轻松舒心。 “四妹妹嫂嫂要去信安侯府赴宴，又特意给咱们添首饰，想是要带咱们一块去，不如我们去问问衣裳可有什么要准备的？” 周玉娇请周长安在上首坐下，又让喜鹊送来茶水，才礼貌开口：“咱们只管跟着先生修习，三嫂要带自然会安排好，不带也不用想太多。” 周长安心里咬牙，说的轻巧你才十一自然不着急，可我翻过年就十四了，不多出去见见人怎么好说婆家？ 周玉娇那一年被春花和人对峙的气魄镇住，这一年来又和程先生走的近，再不是当初才来京城想讨好人的小姑娘。程先生说人贵自重，而后人重之。三嫂能的三哥全心爱重，不光是幼年时的恩情，更重要的是不管什么时候，三嫂都能替三哥稳住。 “三姐姐还是回屋好好做先生布置的课业，别的不需多费心思免得添乱。”周玉娇停了一息好心劝说“三姐姐那日也看到了，三嫂只给咱们添了首饰自己什么都没买，三姐姐好歹省点事，哥嫂平白养我们已经不容易。” 周长安气的胸口疼，回到屋子冷下脸：她娘顶不上事，兄嫂们也没有半点意思。虽说十三说婆家有点早，可是不慢慢踅摸非等她十五六成老姑娘，再找？ 八月二十春花一件云雁细锦衣，下面缕金百蝶穿花云缎裙，肩上碧霞云纹披帛，鸦黑的发梳成反绾髻，簪着红宝流苏，如同五月的芍药雍容不失俏丽。 周长安穿的齐整，双环髻根束着新买的珍珠头花，在二门出徘徊，看到春花被麦子一行人簇拥出来，眼睛一亮上前屈膝：“要去找嫂嫂又怕打扰，可巧就遇到了。” “怎么？” “就是上次说要给嫂嫂绣插屏，不知嫂嫂想要什么颜色的猫儿，白色的清爽配鸡翅木似乎有些扎眼，黄色或者灰色更合适还柔和些。” “你才多大……” 周长安笑的娇俏插话：“嫂嫂每年给长安过生日倒不记得了，过年长安就十四了。” 过年就十四了，可怜还在自己胸口以下，比周玉娇矮一额头，春花压下心里的怜悯，和蔼开口：“到底不过十三岁，还小呢，不要太苦自己。” 周长安心里微微一缩，又展开笑颜：“嫂嫂这是要出门？” “嗯，信安侯夫人相约我去赴宴。” “呀，皇后娘娘的母家一定不同一般，好想去开开眼界。”周长安做出小女儿羡慕向往的样子，别说她虽然个头矮小却很匀称，看着就像九、十岁的小姑娘，做出活泼俏丽的模样很讨喜。 春花带了点怜悯疼爱：“侯夫人只邀请了我，下次请你们姐妹的话，带你们出去长长见识。” 春花在大小丫鬟簇拥下雍容华贵走了，周长安气的胸脯一起一伏：不过乡下野丫头奴婢出身，跟着我哥哥做了夫人倒是会摆谱！ 到底人在屋檐下周长安忍住怒火回到紫槐院，东厢里传出来不成曲调的古琴声。周长安憋着火冷脸进去，周玉娇正在程先生的指导下练琴，见她进来程先生直起身，目光如一泓清水透彻的看着她。 周长安很想冲周玉娇发火：没脑子的笨蛋，人家不是不给自己买首饰，是根本看不上外边的！到底不是一娘生的，不能掏心，周长安忍了又忍最后冷冰冰回自己屋。 周玉娇莫名：“三姐姐这是怎么了？” 程先生淡淡开口：“个人有个人的造化，能管的管一管不能管的独善己身，继续练。” 侯夫人看起来三十出头的样子，肌肤羊脂玉似的润白，两颊饱满笑容感人，一言一行让人如沐春风。在二门外迎接春花，第一次见面就拉住春花双手，脸上漾出喜爱的笑容：“好一个标志的人儿，难怪周大人爱若至宝。” 春花按着吴妈妈教导的：上身纹丝不动和侯夫人双手相握，环佩不响微微屈膝两人相互行礼：“侯夫人跟传言一样，雍容端庄和蔼可亲。” 可怜的春花为了应付这样的场面，被吴妈妈狠狠教导小半年，为言辞雅致，周清贞天天陪她掉文，那段日子……哎，不能回想。 两人携手走到后花园，后花园里绿树成荫一池秋水明净，水面倒映着各色争奇斗艳的菊花：墨牡丹雍容浓丽，白牡丹海翻白浪；泥金香华贵昳丽，仙灵芝纤细清雅；玉珠帘飞雪溅玉，白松针孤高标世。 一园菊花姹紫嫣红开的正盛，侯夫人和春花相携进来对先到的客人笑语：“咱们今天赏菊，可是来了一位行家。”说完把春花推到前边：“咱们刘夫人有个好花圃，便是皇后娘娘应季都喜欢她家的。”春花品级最高因此无需行礼，对众人笑着点头：“皇后娘娘抬爱，不过一个小花圃不敢称行家。” “那可巧了”一个三十多岁身着锦衣的夫人笑出几分义气“刘夫人来评评，这一盆到底是不是瑶台玉凤？我说不是，阿婉非说是。” 春花转眼去看，原来是一盆团团雪白的菊花，她笑语清越：“这个和瑶台玉凤是很像，不过不是这个叫雪海。瑶台玉凤花瓣略长蓬松内卷，花型饱满看起来如同一泡泡雪，花心里泛出一点点鹅黄。雪海花瓣肥短挤挤簇簇，花色纯如白玉……” 客人除了同一条街沐伯府的伯夫人，还有侯夫人娘家弟妹，几个侄媳妇，闺中旧友。春花言行和度举止得体，见识也还可以很快融进去。 这个赏花宴春花应付的还算顺利，唯一意外的是，她从官房出来碰到一个身穿浅粉褙子的少妇。这少妇看起来二十五六，头上一支红宝做蕊的掐丝海棠簪。 这海棠簪份量不重，可春花现在知道这簪子贵在工艺，只看它花型自然舒展，金丝匀称如一疏密流畅就知道是一流大师所制。 “婢妾庐阳罗氏长女罗宝兰拜见夫人……” ……哦，春花恍然明白，这是罗宝珍的姐姐，她差点忘了罗宝珍的姐姐在信安侯府做妾室。 “当年舍妹年幼不懂事冲撞夫人，婢妾替她给夫人赔礼。”罗宝兰蹲身在地“当日多有冒昧，实在抱歉。” 抱歉什么的算了，能把聘礼还回来吗？这句话在春花心里心里跃跃欲试，以至于晚上和周清贞叨叨：“阿贞，你说她都道歉了，罗家会不会把聘礼还给咱？将近四万两呢……” 第七十九章 “不会，罗家有自己的风骨，道歉大概是罗家长女自作主张。” “哦”，这件事有些遗憾的撂过手，春花依偎在周清贞怀里抱怨“和那些人说话好麻烦，不能说土话，还要几分笑几分词，一场下来搞得我腮帮子疼。” “哪里疼我亲亲”周清贞翻身温柔的在春花面颊轻啄……床帐被男人挥手勾下，过了一会芙蓉账面上如春水起细波，一圈圈一圈圈抖动，垂下的流苏抖着抖着还猛然一缩……虽是仲秋凉夜，屋里却春、色荡漾。 紫槐院正屋蜡烛高明，周长安坐在绣架前，弯腰低头一针一线绣银灰色的猫儿。她必须拿出让人夸赞的绣品，她一定要打探出春花对她的婚事到底什么态度。 可惜就算周长安日夜赶工，也没能赶上春花九月初五的生日，反而因为赶工太过熬夜绣错色线，只能重新开始。周长安日日精心细绣，一直到十月底才完成满意的绣品送到正院。 虽然周长安在夫人府也住了一年半，但是正院正屋来的次数极少，她略略沾点椅子坐，既显恭敬又可以让脚踩到地上。 “长安手艺粗陋，嫂嫂看看还能凑合入眼不。” 桃红把插屏摆到桌上，深红色鸡翅木架子，银灰色、猫儿金黄蝴蝶，要说精品当然说不上，但是出自一个不足十四的女孩手里，还是很不容易的。 “三姑娘绣活不错，喜欢就绣点东西也好，只是别熬夜小心熬坏眼睛。”春花坐在上首客客气气。 周长安脸上笑意不断，心止不住往下沉。人家夸姑娘绣活不错，都会带一句‘不知将来便宜谁家’春花从来没提过到底是什么意思？还因为父亲母亲当年错待心怀嫉恨，所以想把自己拖成老姑娘？ 周长安端起茶盏低头，掩盖表情喝了一口把茶盏放到桌上，笑的无奈：“说起来原本不该我一个未出阁的姑娘操心，只是父亲母亲在乡下养身体，哥哥嫂嫂为了养家每日俗事不断，我难免替哥嫂分担一二。” 家里有什么事，需要一个十三岁的小丫头分担？春花心里升起戒备：“不必了，你安心跟着程先生学习就行。” 周长安不肯回头，依然坚持坐在椅子上漾出懂事的笑容：“到底五哥有些和常人不同，不知道哥哥嫂嫂怎么安排？” 什么怎么安排，有吃有穿有人专门陪着玩，还要怎么安排？春花一时有些不明白周长安的意思，就听她略微尴尬的开口。 “过年二月五哥年满十六岁，咱们周家爷们过了十五，都要……”周长安到底不过豆蔻年龄，脸颊绯红一片。 春花看着周长安娇羞的脸庞，心里只觉得不可思议，耳边就听周长安害羞咬唇把话说完：“五哥屋里劳烦嫂嫂操心一下。” 周清嗣怎么能行人事，痴傻如稚子，不说会不会继续生下痴儿，但是行人事会不会吓坏他，甚至要了他的命？ 春花断然拒绝：“你五哥的事你不必管，我和你三哥会照看他一生。” ……周长安心被一桶雪水浇透，竟然根本不打算让周清嗣知人事？那！！！想到那个可能周长安头皮发麻，她忍不住向前几步语气急切：“要是不放人，五哥将来成亲怎么办？” 春花冷下脸：“你五哥那样怎么成亲，你想害死他？” 我五哥怎么不能成亲，周长安心里尖叫，他是傻可他还是男人！ “嫂嫂……” “你不必再说什么，这件事我和你三哥早就决定了的。”春花胳膊搭在桌上，语气没有一丝通融，周长安面色雪白，满脸绝望的看着巍然不动的春花。 屋里的气氛凝滞起来，建兰低头侍立在一边，眼睛极快的扫了周长安一眼，悄悄往春花身边挪几步，摆出防卫姿态。 周长安凉透的心忽然快速跳动，她雪白的脸上浮出两团潮红，胸脯激动地起伏：“嫂嫂！” 春花平下脸色冰冷的看向周长安，整个人如同锐利的冰雕。周长安从来没见过这样的春花，心里觉得有些害怕，她小小后退两步站住脚跟。 可是如果不争取，难道任由他们兄妹被人拿捏一生？周长安深喘几口气，忽然展开笑容，刚开始还有些僵硬，展开后却笑颜如花。 “嫂嫂……” “夫人，刘家老夫人来了有事找。”门外传来一个清脆的童音，是春花院里的小丫头箬竹来通禀。声音刚落春花娘已经跟着绿萼走到台阶下，扬声：“花儿有空没，和娘回去一趟，你爹有些伤风念叨你。” 早在箬竹通禀的时候春花就站起身，娘儿两在屋门口碰到。春花扶着她娘一高一低进屋，周长安做出乖巧的样子屈膝：“老夫人万福。” 春花扶着她娘站稳，居高临下对周长安说：“你先回去吧，以后那事不要再提。” “嫂嫂……”周长安做出哀求悲切的样子，九、十岁小姑娘的样子看着蛮可怜，春花娘嫌恶打量一下问：“这是谁？” “府里的三姑娘周长安。”春花一边回答，一边扶她娘坐下。 春花娘冷笑：“我没记错她娘是钱氏？就是她娘害你做三年牢？” “嗯”春花待她娘坐稳自己陪坐一边，扭头对建兰说“送三姑娘回去。” “是”建兰领命后走到周长安面前挺直身体，然后上半身直直的屈膝“三姑娘请。”即便屈膝同十三岁的建兰依旧比周长安高半头。 周长安无奈屈膝告退，春花娘看周长安出去对春花夸赞：“建兰是个有心思的。”故意在气势上压人。 “吴妈妈也说不错，我爹咋了风寒要紧不，要不到府里来，我让阿贞请个太医过来瞧瞧。”春花应完她娘的话，心里最记挂她爹的身体。 绿萼去烧水煮茶屋里暂时没别人，春花娘叹口气满身疲惫：“你爹好着呐，你那不出息的弟弟出事了。”说完话，春花娘又是无奈又是恨：“明明小时候还有点小心思，就算有时候有点歪，也不缺心眼，如今竟然被一个烂货迷住心眼儿。” “顺子一向老实不胡来，怎么会被人勾住？”春花简直无法相信，张二妹老实本分人勤快，她爹娘一向满意。两岁的大侄子虎头虎脑胖墩墩长得结实，张二妹先下又有身孕，顺子怎么能乱来？ 这男人被女人勾住魂最难掰扯请，春花随手换了一件褙子，和她娘急匆匆一起回洛家镇。 顺子像头倔驴蹲在门口，看他姐回来梗着脖子撇过头硬邦邦说：“姐，青妹是个可怜人，她也没啥坏心眼，就是想做咱家一口人。” 王青妹！春花恨得不行，弄来弄去竟然是她给兄弟媳妇添堵。 “想做咱家一口人，你要休二妹？” “呜……”屋里张二妹极短促悲哀的哭声，很快被压在喉咙里，春花娘瞪了刘顺一眼跛着脚进去东屋，很快东屋传来春花娘铿锵有力的声音：“二妹放心有娘子在，就是不要顺子，咱老刘家也不能休了你！” “我没说休二妹！”顺子站起来转身朝屋里吼“就知道哭不知道自己有身孕要多保养！” ‘啪’春花扬手狠狠拍了顺子后脑勺一下“不想休二妹，说什么王青妹想做咱家人？妾通买卖，那是奴婢算不得家里一口人。” 第八十章 训斥完弟弟春花向屋里扬声：“二妹，大姐和娘一个说法，就是不要顺子，咱老刘家也不能休了你，别担心自己身子养好。”说完春花怒目顺子，后者正转过头委屈捂着后脑勺。 “姐……”粗壮的矮汉子委屈“你打我。” “谢谢娘，谢谢大姐，”屋里传来张二妹的话音，夹杂着委屈哽咽“二妹会好好养肚里的孩子，一辈子孝敬公婆。” 王青妹一身素麻衣裙，牵着招儿从西厢出来眼里含着祈求，跪在春花面前：“夫人……我……”声音抖抖索索，眼里涌出泪花。 春花看着王青妹跪在地上哭啼啼可怜兮兮的样子，算是明白为什么她娘刚才那么嫌恶周长安，都是一样娇弱可怜的求人模样。 春花有些心疼她娘，她娘一辈子站得直立得住，最讨厌这样腻腻歪歪软成泥的。尤其是这种不自爱的，她娘向来看不上眼，却不想有一天会被这样的人恶心到家里。 春花冷眼看着地上的王青妹，眼角余光捎着顺子，就见他一副痛惜的模样。还真上心了，春花气的咬牙。 刘顺心疼一大一小母女两跪在地上，没啥眼力转头：“姐，让青妹起来吧入冬天凉。” “是我让她跪的，还有她和咱们家非亲非故来做什么？” 王青妹听的浑身哆嗦，眼眶里的泪水珠子般往下滚：“春花姐姐我知道自己做得不对，可是我和招儿实在是没有一块立脚的地方……” “呵”春花冷笑一声，打断王青妹“田庄没有你的落脚处，缺你吃还是缺你穿了？” 王青妹听了哭的更加悲悲切切：“春花姐姐，可怜我和招儿孤儿寡母到处漂泊遭人白眼，日子是别人没法想像的艰难。当年是春花姐姐帮我摆脱困境，如今求你在帮我一回。” “帮什么！”春花娘炸了从屋里出来，一张脸全是火气“合着我家闺女欠你的，我跟你说，你给我滚，马上滚，谁让你进我家门的。” “娘，那么凶干嘛。”顺子跟他娘急眼“不就是多添一口人，能费多少事。青妹娘俩能吃多少，再说她还做活呢。” 能费多少事，春花娘差点被刘顺气死。那是添一口人的事？这还没进门刘顺就跟二妹离心离德，跟家里人翻脸，要真进门日子还过不过？ 刘顺不管他娘气的胸脯起伏，不管他姐冷脸，心疼爱惜的扶起王青妹：“冬天冷小心受凉，你现在跟平时不一样。” 王青妹纤纤弱弱起来，抓着刘顺衣袖微微颤抖，仿佛抓着最后一根救命稻草，大大的眼睛里充满害怕被抛弃的紧张惶恐：“顺子” “别怕，你先领招儿回屋啥事都有我。” “刘顺！”春花娘提着裙角扑过来就要打，顺子急忙转身把王青妹护在身后，王青妹就像一只惊恐的小老鼠，缩在顺子背后呜呜哭。 春花娘一手提着裙子咬牙切齿，举着拳头在顺子身上乱捶，顺子张开胳膊梗着脖子，一脸倔强护住王青妹。 春花怒火蹭蹭往上冒，她也想揍顺子一顿然后把王青妹扔出去，可是那样只能伤了姐弟情分。春花忍下怒火把她娘拉回屋里，对顺子说：“进来。” 顺子转身粗手粗脚替王青妹抹泪，低声安慰：“别怕，你先和招儿回屋，我去跟姐姐说。” 王青妹胆怯的看了一眼台阶上的春花，回头怯怯的劝刘顺：“你跟姐姐和大娘好好说，别惹她们生气。” “嗯，你先回屋。”刘顺小心的安慰王青妹。 这一幕让春花呕得不行，直接对天翻个白眼儿甩帘子进屋：“顺子，快过来。” 王青妹泪眼汪汪满目依赖一步三回头看着刘顺，牵着招儿回到西厢，掀开帘子最后叮嘱：“好好说别吵啊。” “你安心。”刘顺眼看王青妹进了西厢，才走进正屋，屋里只有春花，他的火爆娘不知避到哪里去了。 刘顺看到春花衣着锦绣，目光清明的坐在上首，忽然觉得脸皮有些不自在：“姐” “坐，在外边吃了多久寒风？冷不冷，桌上有热茶喝一口。”春花在堂上坐的巍然不动。 “哎”刘顺应了一声局促的坐在下首，两手在裤腿上抹一抹，双手捧起杯子仓促喝一大口，直接烫的喷出来，然后不好意思的一边冲春花干笑，一边拿袖子擦嘴。 春花又是气又是心疼，她弟弟为个外人连分寸都没了：“烫了吧？” “没，嘿嘿嘿”刘顺干笑着放下杯子“姐，青妹真不容易一辈子苦命，以前受尽作践，现在一个寡妇带着招儿寄人篱下。” “姐，青妹性子好有懂事……” 春花坐在上首心里冷笑，对弟弟很失望。王青妹性子好不好懂不懂事先不说，二妹那脾气才是真好，在家里把顺子伺候的老爷一样端饭送水穿衣勾鞋，结果顺子竟然说一个外人性子好懂事。 春花想自己要是张二妹，怕是能一碗饭扣到顺子脸上，再揍得他下不来炕。 刘顺不知道他姐心里的失望和怒火，犹自絮叨：“青妹说了，她知道自己出身不敢跟二妹比肩，只当自己是个丫头，好好伺候二妹。” “呵呵呵”春花忍不住冷笑“她倒是好得很既然这么懂事，你去跟她说咱家不需要丫头，二妹也不想要人伺候，让她走。” “姐！你咋那么心狠”刘顺有些不满的责备“好歹你们一个牢里待过，青妹还帮过你，如今她落难咱不能拉她一把？” “拉她一把？当年是我劝她不要为她娘再卖肉，如今是我收留她这不算拉？还是非得跟你似得拉倒炕上才算拉？” “姐！”刘顺骚的满脸通红，‘霍’的站起来“我知道你如今是一品诰命，咱家的事都得你说了算，可你别忘了，刘家我才是根这家迟早我做主。我就是想纳青妹，你乐意了来喝一杯喜酒，不乐意我也纳定了。” “别以为世上男人都跟姐夫似得，什么都得被你管！要想我不纳青妹，行，你有本事，你留下给刘家传宗接代我带着青妹走！”刘顺面向春花硬着脖子双目瞪得外凸，呼哧呼哧喘气。 春花坐在椅子上盯着刘顺，气的慢慢握紧拳头，真是鬼迷心窍。 “我倒不知道，原来妻弟这样看本官。”温温和和的话音落下帘子掀起，周清贞面带微笑走进来，长身玉立出现在屋里。 他面色从容舒缓眼含安慰看向春花，春花心里怒火润物无声般烟消云散，她从椅子上站起来：“阿贞来了。” “嗯，听下人说姐姐来岳母家，我就跟着来了。” “姐夫”顺子有些尴尬的寒暄。 周清贞淡淡一笑：“妻弟刚不是要走吗，这声姐夫本官不能随便应。” “姐夫”顺子微微缩背退两步，扯开讨饶的笑。 周清贞举步平缓的走向春花，路过顺子时开口：“男人大丈夫说话当顶天立地，妻弟以后开口还是应当先斟酌一二。” 晚上周清和春花留在刘家，春花娘爱闺女，虽然春花很少回来住，可是依然把上房西套间留给春花不许人住。 春花枕在周清贞胳膊上，倚在他怀里发愁：“阿贞，你说顺子跟得了失心疯似得咋办啊。” 第八十一章 周清贞用手抹开春花忧愁的眉头：“喜欢一个人总是有原因的，慢慢来，先搞清楚顺子喜欢王青妹那一点，在针对劝说应该好些。” “你这说的跟解心结似得。”春花苦中作乐。 喜欢一个人不就是心结吗，那个人总是满足了心里的哪一点才会喜欢。周清贞把温暖的春花揽的更贴近些，他的心结就是永远觉得不够近，他想把姐姐融入骨血。 “就是解心结，解开顺子对王青妹的那个结，这事情自然就了了。” 春花蹭蹭周清贞胸口，这事急不得，她不想跟自己弟弟翻脸，只能慢慢找出症结：王青妹到底哪里让顺子上心了。 春花在娘家住下来，周清贞每天从京里骑马过来。为了照看好怡儿和初阳，吴妈妈暂时搬到主院厢房住，自从那一次被人设计调虎离山，吴妈妈行事更加谨慎。 周长安在紫槐院里煎熬欲死，春花竟然不打算给周清嗣成亲，那她将来嫁人指着谁撑腰，一辈子仰仗兄嫂鼻息？周长安这时候还想不到，春花也没打算让她成亲，她脑子里想的都是怎么让周清嗣成亲。 一个人关在卧房，周长安捏着帕子思量：春花说五哥行人事会要命，怎么可能……她眯缝着眼睛思索，这件事说难也不难，只要证明五哥能行人事，嫂嫂就没借口不给五哥成亲……怎么证明呢？ “姐，青妹是个苦命人……” “二妹不苦命？给你生儿育女，把你伺候的老爷似得，你现在有了新人忘旧人。” “我怎么忘了她还是正房，不过一个妾要是容不下是她不贤。” 春花苦口婆心：“你看村里谁家纳妾？” 刘顺倔强：“那村里谁家有咱家日子好？镇上城里的富户谁家没有小妾。” 春花抿紧嘴，她家日子现在是好过富裕。她娘是个聪明的帮她照顾田庄那几年，看种花挣钱，就让她爹跟着花匠学种花。也没什么名贵品种，就是养的精神漂亮，这几年挣下不少钱，还给顺子在洛家镇买下一间门面开打铁铺。 刘家现在早换成宽敞的大院子，气派的青砖大瓦房，后院牛羊兴旺，再加上有周清贞三品大员撑着，春花家算是这一代响当当的人家。 刘顺也一副讲道理的样子：“姐，青妹真的很可怜也很体贴，她还跟我说将来把招儿嫁给虎子，自己打小养的，一准孝顺二妹。”虎子是顺子两岁的长子。 春花简直气乐了，她真没发现王青妹的算盘这么好，她什么出身，招儿凭什么找到比虎子更好的夫婿？这是要坑死二妹。 “姐‘女大两银钱淌’你看你看你跟姐夫日子过得多好。” 呵呵，春花抛掉周清贞的话，也不管什么姐弟情分，直接站起来开口：“什么都不用说了，你舍不得我来替你送，明天我就让人把她远远打发了。” 刘顺也倔起来梗脖子：“打发不了，她有身孕我的种！” “你说什么！”春花惊得不行。 刘顺绷紧肩膀梗着脖子像倔牛：“我说青妹有两个月身孕，我的种，谁也不能赶她走，她留定了。” “没门！”春花娘‘啪’的一声拉开门，提着裙子一高一低怒气腾腾冲到顺子面前，一指头戳歪顺子额头。 “老娘跟你说，我们老刘家清清白白，不知什么地方来的野种，休想糟蹋我们刘家门楣。” 春花急忙上前扶住她娘劝说：“娘，所谓‘怒伤肝’，别气坏身子不值当。” 春花娘确实气的不轻，暗黄肤色翻出酱红胸脯急促起伏，全身肌肉似乎一触即发。刘顺也是被他娘吓到，他可不敢气坏亲娘，就在刘顺准备说几句软话的时候，屋外传来呜呜咽咽的哭声。 王青妹哀哀戚戚脸上挂着泪珠掀帘子进来，手上还端着一个茶盘上边两盏热茶。她把茶盘放到桌上，在几个人或者为难关切，或者憎恨讨厌的目光下双膝跪地满目悲凉。 “夫人，大娘，青妹知道自己过往不堪，身在下贱，就是给顺子做妾也不配。” “知道不配就赶紧滚！”春花娘被春花扶着坐到上首，犹自弓背捂着胸口气喘不平。 青妹喉头止不住颤动，脸上神色绝望无助：“青妹犯下错原本是想领着招儿一走了之，可是……”脸上的眼泪珠子不停往下落“可是天大地大，竟然找不到一处可以容身的地方，我……我……”王青妹越想越悲哀，连嘴唇都开始颤抖。 春花冷眼看着，发现顺子脸上又开始浮现出心疼不舍，冷笑：“恩将仇报勾搭有妇之夫，害人家宅不宁，你倒有这么多委屈。” 春花顿了顿看王青妹接不上话，又开口“既然你说的这么可怜，我就再当一回烂好人，一碗打胎药十两安家银我送你回樊县。” 王青妹脸上还挂着泪珠，惊讶的看向春花，见春花脸色冷淡不像说笑下意识捂住肚子，哀求的看向刘顺：“顺子……孩子……你的孩子。” “姐！你咋这么狠心，要你侄子的性命。”刘顺扶起王青妹“你有身子别跪了地上凉。” “我侄儿是虎子和二妹肚里的孩子，别的没有。” ‘呜呜……’王青妹孱弱的埋到刘顺肩头哭泣，刘顺一边拍拍她安慰，一边对春花说：“姐，你不就是瞧不起青妹那些过往，可那些事不是她愿意的，实在是她娘不是人。你如今富贵了瞧不起青妹，那是你命好有姐夫护着，要不然就你坐过牢的名声，能找到什么好人家。” 春花娘听了这话气得不行，绷紧腰腿要站起来收拾儿子，被春花不动声色的按住肩膀，就听刘顺继续说。 “如今你富贵比人强，翻脸不念往日情分。行，姐，我知道爹娘爱你心重，知道你比我有主意，可我刘顺今天也要有主意一回。”刘顺站的挺挺直一手揽着青妹护住“青妹你们不可怜她我可怜她，我一定要留下她，你们要是实在容不下她，我领她走。” 春花娘又气又伤心，就为一个不干不净的寡妇，要抛弃爹娘妻子。行，春花娘也是硬气，腾的站起来：“你……” 春花刚没按住她娘，这会儿连忙扯住她娘往套间去：“娘，这事我来，你歇着。”春花知道她娘会说什么，她娘要说的一定是：你给我滚，领着那贱人有多远滚多远。 不说家里有虎子，二妹还有身孕，就算没虎子和二妹肚里的孩子，她娘也绝不会允许王青妹进门，嫌腌臜。春花却不愿意走到哪一步，顺子如今不知那根筋拧了做事没分寸，可这么多年顺子没啥大错。 她坐大牢，顺子也曾被人指指点点找不到像点样的媳妇，那几年顺子从没有抱怨过，偶尔去看她也是给她宽心。春花永远记得顺子说过的话：姐，我现在出师挣的钱多，将来你只管留在家里我养你一辈子。 她的嫁妆那么丰厚，家里却穷的没钱，顺子也从来没说过什么。她的弟弟只是一时糊涂要她拉一把，她绝不会为一个外人赶走弟弟。 春花把不停挣扎要和顺子翻脸的娘，推进套间：“娘，咱顺子自来听话勤快，凭啥便宜王青妹，你等着我就不信收拾不了她！” 第八十二章 夜里夫妻两躺在被窝里，春花跟周清贞前前后后外都说了，然后问：“阿贞，你最聪明，你说顺子这是吃错什么药，到底怎么才能撕扯开。” 周清贞搂着春花，一手在她后背轻轻摩挲，垂眼想了一会儿：“大概是许多年的积怨爆发了。” “积怨？”春花从周清贞怀里抬头，仰着脖子往上看。 夜里的眼睛亮晶晶，然后巴巴的看着自己，周清贞心里十分妥帖。他也很喜欢姐姐这样依赖自己，低头在春花额上亲一下，把人重新按回怀里娓娓道来。 “刘家是岳母做主，姐姐自小懂事勤快岳母偏爱姐姐，大概顺子心里隐着不舒服。这几年岳母更是以你为傲，顺子怎么做也比不过你。这刘家原本该他支撑，可岳母给他的感觉大概是有他没他刘家都能好好的，可能心里有些失落。而王青妹比常人凄惨的过往，也许激起他心中的男人血气吧。” 春花不服气：“男人有血气不是应当养护妻儿爹娘？”护着个不相干的人算什么。 “血气是本能，姐姐说的那是义气。” 春花给绕的有些晕，索性不理那些：“那现在咋办？” 周清贞把春花服服帖帖的搂在怀里，两个人暖暖的体温交融在一起，让他的心也暖洋洋安稳：“这件事我让赵树田打探过，王青妹才来三个多月还算老实，后来隐隐约约勾搭过田庄好几个男人……” “什么？”春花直接给恶心到了，从周清贞怀里出来半支起身子，冷声问“难不成她还在田庄‘做生意’？”这不行，春花拽过衣裳披起来，她现在就处置王青妹，娘的，竟然在她田庄‘做生意’。 周清贞也坐起来拦住春花：“姐姐别急，是我没说清楚，她没做生意。”春花就着坐姿看周清贞等他答案。 周清贞随手帮春花掩好衣襟免得受凉：“王青妹做的很隐蔽也没有恶意，就是想找个夫家再走一步，不过上手的都是想白占便宜，她也没再搭理，没上手的看不上她。” 这倒不算过分春花散去怒火，发现周清贞只穿着单衣坐在炕上，心疼：“赶紧躺下小心凉。”夫妻两重新躺好，周清贞继续说刘顺和王青妹的缘由。 有一次庄子里要一批铁犁，肥水不流外人田，赵树田就找的顺子。顺子领着学徒送货，路过灶房被王青妹无意泼了一身水，王青妹不住道歉死活要帮顺子洗衣裳，就这样有来有往认识了。 田庄那么多人，就顺子被勾搭住了。春花心里暗恨自己弟弟不争气。 “姐姐也别太怪顺子”周清贞似乎察觉到春花心里想什么，慢慢解释“王青妹勾搭的都是单身男子，原本没想做妾，后来应该是觉得不好找，刘家日子富裕才动了心思。” 周清贞淡淡一笑：“她在顺子身上没少下功夫，姐姐要想了结此事，还得在王青妹身上下功夫。对王青妹来说，顺子老实本分是很不错的人家，不管是进来做妾，还是跟顺子离开这里都是不错的选择。” “姐姐小心别让她得逞。” 春花听完不知想了些什么最后抱怨：“阿贞，我跟顺子说话就吵架，见王青妹就厌恶，阿贞你办过那么多案子，你帮我料理。” 周清贞纵容一笑，在春花额上落下一吻：“明天我休沐，我来替姐姐料理，只是姐姐事情不难办，办完顺子会很难过。” “难过活该！他咋不想想为着他的糊涂，娘生了多少气，二妹流了多少眼泪。” 第二天吃过早饭，周清贞只把王青妹叫到正房，不知说了些什么不过一炷香功夫，正房传来王青妹撕心裂肺绝望的哭声，不久一碗落胎药王青妹落下孩子被送走了。 在半路上碰到等着的春花，王青妹脸色煞白躺在马车里旁边是哭花脸的招儿，娘俩都瘦的可怜，见着春花原本眼神空洞的王青妹，忽然活过来，眼里滚下泪珠子：“春花姐姐，别人不知道我的命，你也不知道吗？为啥不能容我一容，天大地大为啥我就找不到一处能遮风挡雨的地方？我真的不敢多求……” 春花冷冷的打断：“问题是你求错地方了，你领着招儿艰难想再走一步不算错，可是你不该找有妇之夫。” “可是顺子是我遇到那么多男人中，唯一会疼惜人的，就这一个……”王青妹哭的痛心痛肺。 “这一个是别的女人的！你总觉得你命不好想要人可怜……青妹知道我为什么在这里等你？你害得我弟弟弟妹离心离德，害得我娘怒火伤肝，可我还愿意来送你一程，只因为……” 家里的周清贞叹息，他的姐姐啊总是心太善。 “只因为你虽然可恶顺子也不是没错，念在你一直叫我春花姐姐的份上，我最后劝你一句，人得自己立住，别人才能帮你一把。好好养招儿别让她走你老路，那里虽然偏远也有两间房三亩地。” 春花把房契地契塞到枕头底下，又把几块碎银子塞到招儿怀里：“长大了好好孝敬你娘，不管咋样她没亏过你。” “嗯”招儿呜呜呜的哭起来“娘，你养好身子，没有弟弟也没事招儿会养娘的。” “招儿”王青妹从被子里伸出细瘦胳膊，把干瘦的女儿搂进怀里，“都是娘不好吓到招儿了，以后就咱娘俩相依为命，娘不给你找爹了。”低哑的哭声让人听得心疼。 马车拉着母女两骨碌碌去向遥远的地方，春花心里叹口气，王青妹一路走来的确可怜，却也是咎由自取。坐牢时能受住那么多折磨，却为她娘卖身这是第一错，想再找人过日子没错，找有妇之夫还动心眼是第二错。 否则在田庄安稳一辈子，做点活计挣外快是法子，想再走一步找媒婆也是法子，不该最后贪图富贵攀上顺子。 春花再次回到刘家，周清贞早在门口翘首以盼：“姐姐回来了，冷不冷有没有受凉？” 春花从马车上下来，向院里看了看没见顺子：“真伤心了？” “伤了根本怕是得一段时间恢复。” “你到底跟王青妹说什么了让顺子死心。” 周清贞帮春花拉好风帽，隆冬时节春花一点凉风也不能吹。 周清贞握住春花的手热乎乎没有受寒，脸上神色轻松下来。春花反握周清贞拉他回屋，笑他太小心：“我一直坐在马车里，穿着斗篷带着皮袖筒哪里会冷。” “嗯”周清贞用自己的手包住春花的，夫妻携手一起回屋。回屋后春花脱掉斗篷说道：“这一趟耽误二十多天，我去交待些事，咱们明早回京。” “嗯”周清贞站在春花身后，帮她把斗篷收起来。 去掉厚重斗篷，春花身上轻松很多，透口气：“不知道怡儿和初阳在家里乖不乖，从没有分开这么久，也不知道怡儿哭没哭，初阳还记得咱们不。” “家里有吴妈妈麦子，还有奶娘不会有事。”周清贞两手扶着春花胳膊，眼神温柔的安慰“家里那么多人姐姐只管放心。” 两个人相对而立，春花抬头看着自己曾经的弟弟现在的丈夫，心疼的抬手摸他脸庞：“黑了，也瘦了，这些日子来回奔波，辛苦阿贞。” 第八十三章 姐姐的疼惜让周清贞感觉自己被温暖和爱包围，他舒展双臂将春花纳入怀里：“不辛苦”求仁得仁我很幸福。 进了冬月飘过一场雪，天变得冷起来，为着春花不能受寒，春花娘早让刘老四把炕烧的热乎。春花来找的时候，两口正在炕上做活计。 春花娘放下手里的鞋底子，拍着炕招呼：“花儿快来坐，这大冷天为个晦气寡妇出去，都是你那糊涂弟弟害你受风。” “花儿上来坐，”刘老四放下手里正搓的线绳子，掀开被子准备下炕“爹给你在锅洞捂了些毛栗子，你等着。” 刘老四爱儿女，却因为打小是孤儿所以养成没脾气的性子，王青妹能进门就是他挡不住。可春花依然喜欢她爹，她爹在儿女身上从不藏半点私。 春花拉着刘老四：“爹，别忙活，我有些话想跟你和娘说。”一手按着她爹的胳膊，一手拉着她娘，三个人坐在一个被窝里。 “爹，娘，阿贞说顺子这次能犯下这样的错，你们也有一点责任。阿贞说顺子是家里长子兼独子，可是……”春花握紧她娘的手交代“我说了娘不许生气！” “生啥气，这次多亏女婿才能送走那恩将仇报的贱人。” 娘，虽然我是你闺女，但良心话，你真的脾气很大爱生气，春花心里小声嘟囔，面上笑嘻嘻：“阿贞说不管怎样，青妹是顺子动了真心的，别在家里辱骂她，免得顺子心里难过。” “难过什么？做下那样没脸没皮的事也好意思难过。” “娘，就是你这样的态度，才让顺子被青妹迷住。”春花放开刘老四，两手按着她娘胳膊语气恳切“娘你先别急听我说。” “顺子是咱家顶梁柱，可咱家的事都是娘一嘴说了算，就是娘拿不定主意也是来找我。顺子心里难过说不出来都憋着，遇到青妹，青妹身世可怜先让顺子动了怜悯之心。 春花娘脸色不虞吸气准备开口，却被春花按紧胳膊：“娘，先听我说完。顺子能怜悯说明咱家养得好，顺子有一颗善心。可是日久接触时间长了，王青妹看出顺子的好故意示弱勾搭，把他当成将来能依靠的天，这在顺子是从没有过的。” 春花娘原本不想听给顺子解脱的话，在她看来错就是错对就对，错了还想家里人给好脸，门都没有，可是听到后来却听出点意思，难免静心凝神听。 春花继续说周清贞的分析：“顺子第一次被人当做顶天立地的男人崇拜依靠，本身又惜贫怜弱，再加上王青妹和我曾经的渊源，还有我和阿贞过得很美满让顺子羡慕，种种相加起来，顺子也想这样糊里糊涂动心不难。” 春花下巴向别处指指：“青妹在樊县女牢卖身好几年，经过的男人没有上千也有几百，要摸透顺子的心思勾牢他太容易。” 说白了王青妹就是满足了刘顺想当大男人的心思，让刘顺觉得自己是能给人顶起一片天的汉子。周清贞针对这点一步步用语言挤兑下套，让王青妹自己说出顺子对她到底意味着什么，是不是一片天？她到底用什么方法勾住顺子，彻底打击顺子一腔爱让偷听的顺子死心。 “娘，以后家里的事，还是让顺子慢慢拿主意，他到底是刘家的顶梁柱。” “哼，一样儿女我向来一碗水端平，你敢拿主意能拿定主意出了事自己能担着，娘自然不管你，可顺子他敢拿主意担得起事？自己没本事还要人支梯子架他不行？” 春花起身面向她娘跪坐在炕上，苦劝：“就支梯子架他一步步向前又咋样？小时候咱家穷爹给人拉长工，娘一天到晚织布换钱，我是长女我不想法子替爹娘分担咋办？” 春花言辞越发恳切：“娘，人和人不一样，十个指头伸出来还有长短。咱们顺子是犯错了，可他起意也不算坏就是怜惜贫弱。他要是真的不堪有点钱就张狂，勾搭大姑娘小媳妇一身花花肠子，不用娘生气我赶他走！” “可是娘不管家里有多少钱顺子从没问过，都是起早贪黑去铺子打铁挣钱，挣的钱都交回来。”春花摇摇她娘胳膊“娘，咱家顺子本性真的不坏。” 这倒是真的，春花娘脸上露出一点得意的笑：“他要敢胡来，老娘打断他的腿！” “所以还是娘教的好”春花连忙讨好撒娇，在她娘身上腻歪“娘是经过事的人，什么道理想不通，不就是咱家顺子笨点，要咱们扶着往上走？” “哼……”虽然是哼声，但春花听出她娘算是接受了自己的说辞。 “爹我就不多交代了，娘以后要学着什么事多问问顺子，能拿主意的都让他拿，咱们顺子该慢慢立起来。” 说服爹娘主要是她娘，春花又去找二妹，张二妹怀着六个多月的身孕，脸颊却消瘦下来。张二妹见春花来连忙放下手里的衣裳站起来，恭敬的神色里有点忐忑拘谨：“大姐来了……” 春花温和笑笑拉住二妹的手：“天这么冷怎么不坐炕上，小心凉了身子。” “哎，是我不仔细这就上炕。” ……看着有点紧张惶恐的二妹，春花心里叹气，明明吃亏却没有一点理直气壮，这么老实难怪被青妹那样没多少本事的挤兑。 春花坐在炕沿和颜悦色，对局促的手指纠缠在一起的二妹开口：“这次是顺子不对，大姐一会儿去教训他……” “是我没本事拢住他的心。”张二妹低头脸上浮现哀到心窝的悲切。 春花安慰的拍拍二妹手：“你呀，就是太惯着顺子，硬是给他惯出一身毛病。听大姐的以后要拿定自己的主意，他做的好了你高兴给他笑脸，他做的不好你就跟他闹，别怕有大姐呢。” 张二妹低头不语。 春花继续鼓励：“你是咱老刘家的当家媳妇，以后家里的事要你拿主意。你还要养几个孩子，都惯着男人等娘老了谁替你周全孩子将来？” “你想想，这次如果没有赶走王青妹，难道你真的要虎子将来娶招儿，老了看王青妹脸色。你要一辈子这么立不住，迟早被人抢走男人和儿子。” “……嗯，我知道了。” “你这会儿还给顺子缝衣裳做得好，他心里难过你对他好，他能暖到心里一辈子念着你。男人像孩子，该哄就得哄该收拾也不能手软。” 张二妹默默点头。 春花掀帘子走了，张二妹坐在炕上看着帘子久久未动，她是老实本分却不是傻。村里多少大姑娘小媳妇羡慕她好命，男人勤快踏实，公婆利落会过日子。最主要家大姑姐是一品诰命，姐夫是三品实缺。 张二妹知道自己长得一般，聪明能干也一般，所以在家里什么活都抢着干，就是想让家里人记得她的好，没想到刘顺却……这件事伤透张二妹的心，也让张二妹明白这家里谁对她最好：婆婆，大姑姐，至于刘顺到底再没有最初的感觉。 以前用心是为了本分，这件事后张二妹拿婆婆当亲娘，对春花更是尊敬爱戴。后来张二妹和婆婆处的比亲母女还好，让春花时常取笑假装吃味，但也让春花可以放心爹娘养老。 第八十四章 天空看不到云，只是整个阴沉沉一团低低的压在大地上，小树林里树叶尽落。稀稀落落的的树枝显得有些荒凉。 刘顺站住脚神色低沉麻木：“姐，你要训就训吧这没人，我知道自己没脑子，让一个寡妇给骗了。” 果然伤到心上了，春花看着悲痛到麻木的弟弟有些心疼，这是她一手一脚带到七岁的弟弟，小时候总缠着她撒娇要糖吃的弟弟。 春花转着身子看看四周，语气轻松：“顺子你看这像不像咱们小时候拾柴火的林子。” 刘顺木木的抬起头，都是不到胳膊粗的杂树，地上横七竖八一些枯枝，打眼一看是挺像，不过：“这北边少一道土□。” “是，咱们安乐村的小树林边有道□，姐以前在□下挖蝎子你在树林里捡柴火。” 刘顺悲哀里露出点回忆的眼神：“那时候村里孩子欺负咱们，都是姐打败他们。” 阴沉的天空下没有风，可是野地里站久了寒冷还是从四面八方透骨而来，春花以前没这种冷气浸到骨头里的感觉，周怀婴那件事，还是让她身体亏损了，尤其头皮。 拢紧披风春花笑着回忆：“那时候你还小正是贪嘴的年龄，常常央求姐姐给你买零嘴，还有心眼儿的不让告诉娘。” 想起过往刘顺咧开嘴刚笑，又想起青妹的事情，心里冰冷沉重眉目垂落呆呆开口：“姐，你打小比我强。干什么都比我好，做丫鬟养出探花郎；为救人敢上金銮殿。我就是个没用的窝囊废，就拿一回主意还被人骗了……” 刘顺脸色木成衰败的青灰色，语气越来越低：“我就是个没用的窝囊废……”这一刻刘顺觉得自己真的活够了，处处不如人还想强出头，结果一张脸皮丢到茅坑里，刘顺不想活了。 才二十出头的弟弟，看起来比沉暮老者还要沧桑，心痛的春花强扯出笑容。 春花走到顺子身边：“顺子，姐知道你一开始没有多余想法，就是因为青妹和姐一起坐过牢，因为青妹身世可怜你同情她才帮她。” 从披风里伸出手，春花像小时候一样摸摸顺子头，语气带一点苦涩赞扬：“咱们顺子是心善的人。” 矮粗的汉子垂着头，眼里落下一颗颗泪珠：“可是却被人当傻子似得利用，姐，我是不是真没脑子。” 王青妹被周清贞挤兑套话，下意识说出她只是觉得刘顺人傻老实，张二妹本分可欺，刘家家境富裕才动了心思捧刘顺。 这样赤裸裸的利刃，刺透了刘顺一颗想要撑起一片天的心。 “顺子，你姐夫问过许多案子，最会勘破人心和套话。你姐夫说青妹起初或许当你傻子好骗，可后来她是真的动心喜欢你，拿你当可以依靠一辈子的男人。顺子人心换人心，你换来青妹真心。” 春花一点点给弟弟树立信心。 刘顺眼里闪出一丝亮光随即熄灭，甚至变得更痛苦：“可我却辜负了她……还有我们的孩子……”巨大的痛苦让打铁汉子脸色通红扭曲，额头浮起根根青筋。 “心里难过就哭……”春花叹口气声音低沉“那毕竟是你的孩子。” ……刘顺木了一下然后‘啊啊啊啊’仰天嘶吼，像是受伤的野兽。一条活生生的命啊，他的娃！刘顺靠着树干一点点往下滑，浑身无力的蹲坐在树根，抱住膝盖埋头痛哭。 成年男人的悲音低沉哀恸，听了让人忍不住心疼，春花拢紧披风心疼却无奈。犯下错总要承担，更何况这错害了一条性命，辜负了一个好妻子。 天阴沉沉看不出太阳在什么位置，隆冬的寒气顺着脚底、披风一点点渗入，春花觉得那寒气似乎顺着腿骨一点点往上蔓延，穿的那么厚竟然觉得冷气丝丝入骨。 刘顺不知抱膝哭了多久，终于抬起红肿的眼睛：“姐，青妹带着招儿在外不容易，咱们把她接回来行不？” “如果行的话，何必打掉孩子送她走？”春花笼着披风蹲到顺子面前，看他泪痕纵横，一点点开解“顺子青妹留不得，她身世是很可怜，那二妹不可怜？二妹更可怜”春花言辞发自心底“她全心全意替你孝敬爹娘，尽心尽力给你养孩子，你每天吃的穿的哪一样不是她精心照顾，结果呢？” 刘顺眉眼耷拉下去。 春花殷殷切切：“结果自己男人要纳妾，不给纳是不贤惠。顺子，你摸着良心说，你对得起一心为这个家的二妹不？”春花按住刘顺抱着膝盖的胳膊，一点点劝说“你站在二妹的立场上想一想，好好的日子，突然有一天自己男人被别人勾走，自己的孩子也被人谋算。” “顺子，”春花摇摇刘顺的胳膊，恨不能掏出心来的语重心长“你仔细想一想，青妹的提议对二妹来说有多可怕。” 刘顺神色悲哀下来，慢慢低头失去精神。 “顺子多个人多条心，要想家和就别说什么富裕人家都纳妾的话，这话也是青妹跟你说的吧。” 这话确实是青妹说的没错，刘顺只觉得一阵阵心疼。 春花把刘顺零落的发丝重新别回发髻：“顺子如果当初你说不喜欢二妹，咱可以不娶如果二妹不贤惠咱可以休掉另娶。可是如今你把二妹娶回家，二妹勤快孝顺，你就应当担起男人的责任，一辈子对二妹好，才对得起二妹那番心意。” 春花顿了顿又说：“你把别的女人领回家生儿育女，谋划二妹的孩子，就是这样伤二妹的心，二妹还在给你缝过年的新衣裳。” “顺子你是咱们刘家的顶梁柱首要考虑的是责任，就算你喜欢青妹又能怎样，二妹才是你的责任，就算姐姐在夫家受了委屈，也是回来找你撑腰。” “我哪有本事给姐撑腰。”刘顺抱着膝盖靠在树根垂头。 春花脸上漾起一点骄傲的笑容：“我家顺子当然有，别的不会扑上去揍人没问题。顺子，姐问你如果你姐夫要纳妾或者休了姐，你去揍他不？” “他敢，揍不死他！”到底有点春花娘的烈性，顺子抬起头斗志熊熊。 “那你可要小心你的大小舅子来揍你。”春花笑着揶揄。 劝了那么多，春花这句揶揄，却意外的让刘顺醍醐灌顶，他把自己做的事换到周清贞身上，周清贞要是领个女人回来这样对他姐……娘的，刘顺咬牙，周清贞敢这样，他绝对提着锄头去找周清贞算账，敢这样欺负我姐！ 将心比都一理，刘顺终于明白自己有多对不起二妹，说什么不让纳妾就是不贤惠，哄鬼呢。这一刻刘顺终于明白也许青妹后来真的喜欢他，可青妹到底还是心怀不轨的挑唆自己。 “姐！”刘顺双手抓住春花的胳膊“我明白了，我知道什么是真正有担当的男人了。”刘顺从地上站起来，顺道拉春花起来。 “姐，青妹的事是我鬼迷心窍受人诱惑，可青妹也挺可怜还为我落胎，姐你把她送去哪里了，我想让娘给她点银子做补偿。” 春花脸上漾起欣慰心酸的笑容，眼睛酸涩笑道：“我们顺子长大了。”春花伸出手指碾去溢出的泪花，刘顺抬手帮他姐擦擦，笑的有些苦涩：“是长大了，却让爹娘生了一回气让二妹伤心，让青妹失望，让无辜的孩子变成……血水。” 第八十五章 春花抿起嘴巴僵硬的想要弯出笑容，可是最后却变成哭意，那孩子她也心疼，连来世上看一眼都没有，最无辜。 “那孩子要是跟你有缘，早晚会托生在咱们刘家。青妹虽然动心思勾引你可恶，但也的确身世可怜，又为咱老刘家落胎伤身。姐送她去了很远的小村子，送她两间房小院子，还有三亩地另外六、七两银子，够她安顿下来衣食有着落。” 刘顺心里有一个纤弱凄苦的身影和一摊血水，无关爱不爱，只是烙在心里留下疤痕永远好不了。他对二妹比以前好很多，记得给二妹买头花衣裳嘘寒问暖，对二妹娘家都另眼相看。夫妻两和睦相伴，二妹每每笑脸相迎，只有自己知道有些东西没了。这大概就是懂事的代价。 进了腊月年味越来越足，信安街不比金华巷人多狭窄，可以听到孩童的笑闹和鞭炮声，这里很安静。可是浅灰的云和洁白的雪，依然预示新年要来了。 四岁的怡儿穿着大红撒花棉袄棉裤，扎着两个小□□，眉心点着红色美人痣，乌溜溜的眼睛粉团脸说不出的机灵可爱。 主院里几个十岁左右的小丫头打雪仗，这都是去年买的。这会儿她们为了哄小姐高兴，也是自己玩的开心，一个个身手麻利团雪团互相扔，清脆的笑声飘满院。 “箬竹打墨竹，她刚趁你弯腰突袭你！”怡儿睁大眼睛观察战局，不时指挥“楠竹快跑，紫竹摸过来要往你衣领塞雪。” 穿着崭新花棉袄棉裤的楠竹惊叫一声，把手里没团好的散雪随手往后一撒，跳起来拔腿就跑。紫竹吃了一脸雪花，随即把手里雪团扔到墨竹身上。几个小姑娘玩的不亦乐乎，怡儿拍手看的热闹，忽然眼尖的小丫头看到麦子带着两个嬷嬷来到主院。 麦子已经梳起妇人发式，她现在主管夫人府新建的针线房，这是来送今年过年的衣裳。 “奴婢见过大小姐”麦子看见怡儿在东厢廊下，遥遥欠身行礼。 “江妈妈起来不用客气。”，麦子姓江。 小人儿有模有样的开口，不得不说吴妈妈很厉害，不过在院里住了一个月，怡儿言行举止做的有模有样。 麦子领着两个老嬷嬷进了正屋，怡儿歪着脑袋眼睛眨吧眨巴粲然一笑，沿着走廊蹬蹬蹬往主屋跑，张奶娘和香儿急忙在后边跟上。 小丫头从走廊到鹿顶间再拐到主屋，跑的小脸蛋红扑扑，微微喘气，在有暗色芍药团花纹的宝兰棉门帘外停下童声童气：“女儿晚照求见娘亲。” 春花原本坐在桌边一边翻看麦子送来的新衣裳，一边听麦子报各处份例花费，结果就听到淘气宝贝，故作端庄的童音，忍不住笑着对麦子说：“这么一本正经，小丫头不知有想搞什么鬼。” 麦子也是忍笑：“小姐冰雪聪明。” “算了，你们就惯着她。”春花一边笑说一边扬声“大小姐请进来吧。” 春花的这句‘大小姐’是怡儿要求的——人家是温柔端庄的大家闺秀——那时候怡儿摇晃着小□□，一本正经对自己的结论点头。春花不得不佩服吴妈妈真是很神奇，不过一个月到底怎么教的怡儿。 小人儿得了娘亲首肯由香儿打帘子，肩膀放平目不斜视‘矜持端庄’走进来，到春花面前两只小肉手合起来搭在腰前欠身屈膝：“晚照给娘亲请安。” 本来就是个棉鼓鼓小豆丁，这一欠身屈膝基本变成别别扭扭的红团子，让人担心她会随时摔倒滚到地上。春花憋住笑——不能打击孩子——开口：“起来吧大小姐。” 小丫头放下手伸腿站直，抬着小下巴得意纠正：“娘亲应该说‘大小姐请起’。” ……你不是自个儿起来了？春花无语只能继续陪着‘温柔和蔼’：“大小姐请起。”温柔和蔼也是怡儿要求的——娘亲就应该是最温柔和蔼的人。 怡儿得了自己想要的话，连忙恢复行礼的样子，一本正经低头道谢：“多谢娘亲。”站起身脸上漾出无忧笑容，忽然变成欢乐的小鸟扑到春花腿上。变得这么快，春花一直怀疑，吴妈妈没交怡儿见人后该怎么办。 “娘，怡儿要穿新衣裳，让爹爹带去畅春园看杂耍。”畅春园是京城著名的戏园子，每天曲目不断：说书的、唱戏的、还有什么杂技之类。 这小丫头最喜欢穿漂亮衣裳，缠周清贞带她出去玩，周清贞总是有许多办法让她打消念头，次数多了怡儿变聪明：缠她娘，她爹什么都听她娘的。 “行，过几日你爹沐休带你去。”春花笑眯眯弯腰捏捏小丫头粉嫩脸颊。 ‘哦、哦、哦’怡儿高兴的跳起来，早忘了吴妈妈的教导，拍手欢呼：“娘亲最好了！” 初阳一直安安静静坐在榻上玩七巧板，听到对话一双黑白分明眼睛，瞄一下蹦蹦跳跳的姐姐，继续低头平静的玩彩色七巧板。 这一幕让春花有些难过，分开一个月回来，初阳先是拒绝她然后变得黏她，喜欢在自己附近安静的玩。初阳不再不像以前那样，乌溜溜的眼睛总是好奇的看来看去，大概分开太久吓到孩子。 怡儿得了娘亲承若，兴奋爬到凳子上，看桌面各种颜色新衣裳，挑到自己喜欢的，咧开一口小白牙笑眯眼儿：“娘亲，怡儿要穿这件大红真丝金牡丹的袄裙。” “好”春花笑着答应，这一身是准备过年的，不算什么名贵衣料胜在喜气。 建兰从套间出来回禀：“夫人，奴婢收拾了三身衣裙，一身如意缎的，一身秋香色缎底绣花的，还有刚做那身暗花褙子，夫人看带去够不够？” 春花算了下日子：“再带一身半旧的换着穿。” “是”建兰领命回去套间收拾，怡儿闻言呆愣的看向春花，大大的黑眼睛聚起恐惧泪花，瘪着嘴：“娘亲又不要怡儿和弟弟了吗？” 春花吩咐完建兰，回头发现怡儿害怕惶恐的模样，一双眼睛溢满泪水却强撑着不肯落下来。这模样让春花心痛不已，那次回娘家太久，怡儿也吓到了。 “乖哦”春花伸手把女儿从圆凳抱到自己腿上，抱进怀里安慰“过年咱们要去乡下庄子和老太爷老夫人一起过，娘收拾东西，怡儿也会有人收拾，咱们和爹爹、初阳一起去。” 小丫头藏到她娘怀里不停抽泣，初阳看了这边一眼又低头玩七巧板，不得不说这孩子性子很像周清贞。 怡儿抽泣一会儿，大概觉得不好意思，在她娘怀里蹭干泪眼睛有些微红，从春花怀里出来咧开嘴笑：“我和弟弟去玩。”说完从春花腿上滑下去，‘哒哒哒’跑到榻边去和初阳玩。 “弟弟，大姐教你怎么玩积木。”怡儿兴冲冲把那两块七巧板比划，初阳乌黑的眼睛看了一会，从自己的七巧板里拿出一块红色的三角，放到怡儿手边。然后挪着屁股转身，背对怡儿自己玩剩下的七巧板。 怡儿在弟弟身后冲她皱鼻子：知道你不喜欢红色，她故意为难：“弟弟，姐姐不想要红色的，想要绿色的。” 拿着绿色方片的初阳皱起小眉头，他喜欢绿色的……过了一会初阳在榻上挪着小屁股转回来，把绿色的给怡儿，面无表情的拿走红色三角，挪屁股转身背对。 第八十六章 怡儿开心的‘咯咯’笑，春花笑着无奈摇头，这小丫头就知道欺负弟弟。也是怪，明明初阳更小，他却总是让着怡儿。 “夫人。三姑娘求见。”箬竹在帘子外脆声启禀。 三姑娘周长安？春花转头疑惑，回来这半个月还没见她有什么动静，这次是要干什么？ 春花对绿萼点头，绿萼得了吩咐对外扬声：“请三姑娘进来。” 周长安一身对襟细锻掐腰袄裙，领着桃红面带浅笑进来屈膝欠身：“给嫂嫂请安”这丫头长得细眉细眼雪白肌肤，其实不丑甚至还挺耐看，可惜就是身量不长，到现在依然像十岁女童。 “不必多礼，坐，三姑娘来有事？”春花两手交握放到腿上坐的端正，语气带着三分客气。 周长安含笑起身到桌边坐下：“眼看要去见父亲母亲，长安想去街上给他们买点东西，也是我一点心意。”说完像是怕春花反感抢快两句：“兄嫂辛苦一年，做妹妹的也想表点感激之意，还有五哥、六弟、四妹妹，怡儿初阳……总之一年到头，长安总想尽点心才对得起程先生教导。” 周玉娇也有这心思，前两天就派人过来请示过春花，春花只吩咐老嬷嬷和喜鹊跟着派了马车送去。周长安要去，春花自然也不会反对，人家要给爹娘买礼物谁还能说什么。 春花吩咐人去安排马车，随口问多一句：“你和四姑娘一个院，怎么没有商量和她一起去？” 周长安早就想好答案，低头笑的有些羞涩：“为着选什么礼物，长安纠结好久所以晚了几天。” 春花可有可无点头，却没想到周长安胆子会那样大。 钱氏田庄在京城向北九十多里北安县，庄子前后五进带跨院，原有田地一百一十五亩。虽然不比王侯家富贵排场，但也富足悠闲。她也算能倒腾不过一年光景，凭着田庄产出还有她和周怀婴的月例，又多置出十五亩地，现在的田庄有一百四十亩地。 周清贞领着春花两个孩子和一干弟妹，坐马车在腊月二十九摇摇晃晃来到钱氏田庄。一行六辆马车还没到，钱氏早就指使孙氏和芍药到大门迎候，要不是怕她自己接不合礼数惹周清贞不高兴，她都想自己去门口接。 为了周长安名声不被她带累，钱氏从来不叫周长安来田庄。叫周清嗣过来倒可以，可是想着自己儿子本来就不聪明，再多加个管事婆婆怕好人家女儿嫌弃。因此钱氏死忍着一年没见两个孩子，这几天知道要来，做梦都盼日头落得快些。 钱氏心里有个美梦，等着女儿凭春花两口子的身份嫁到富贵人家，再回头帮周清嗣选个翰林家姑娘做妻子。也不必什么高官七品八品都行，嫡女最好实在不行庶女也可以。 能入翰林的都是读书好知礼数的人，想来他们家姑娘也聪明贤惠，以后既能照顾周清嗣，还能生个聪明孙子。 只要想到将来贤惠文雅的儿媳妇，将家务打理的井井有条，聪明可爱的孙子围着自己笑闹撒娇，钱氏做梦都能笑醒。 她觉得自己这辈子注定比人强，原先嫡姐瞧不起她，她耐着性子各处讨好，最终是她有福分嫁到周府做二房正室。黄氏原先仗着自己是周府宗妇瞧不起她，可是有三品大员当儿子，一品诰命当儿媳的还是她。 哈哈哈哈哈哈，这都是她耐着性子等来的，钱氏想她只要继续耐着性子讨好春花两口子，她的日子就会越来越好。 这会儿钱氏穿的体体面面坐在大堂上，又一遍问顾嫂子：“姑娘和五爷的屋子熏热没，火盆旺不旺？” 顾嫂子是春花雇来伺候钱氏的，此刻她的笑也带着几分喜气：“老夫人放心早两天就开始熏了，这会儿保证主子们进去热热乎乎。” “他们年轻倒没什么，清贞他们带着孩子，屋里要格外留心。”钱氏想起来又补救，免得让人觉得她不把春花两口子放在心上。 钱氏这边吩咐，孙氏、芍药在门口翘首以盼。孙氏性子软不时抹泪，抹完泪还掂脚往路上看，那眼泪巴擦的样子看得芍药皱眉：“孙姐姐也真是，大好的日子非得哭哭啼啼，让六爷看了心里该是什么滋味。” 孙氏又哭又笑，拿着帕子仔细把溢出的泪水擦干：“几个月不见，也不是道六爷长高没。”周长安和周清嗣今年没来过田庄，周玉娇和周清恭倒是隔两三个月来一次。 田庄的人都在翘首盼望，春花心里却有点难过，周清贞抱着睡着的初阳，随着马车颠簸轻轻摇晃。他看起来面色温和，可是春花却能感觉到从出京起，周清贞身上的温度越来越低。 “阿贞，姐姐在呢。”春花伸手握住周清贞抱着初阳的手，对面的周清贞看向春花，嘴角温温浅浅一笑起身坐到春花身边，倚在姐姐肩头。 “嗯”一个轻轻的鼻音。 春花张来两条胳膊，把周清贞和初阳都揽进怀里：“怡儿那小丫头，见初阳睡着跑到奶娘她们车上，也不知道皮不皮。” 周清贞在春花脖颈蹭了蹭，静悄悄感觉姐姐的温暖。 到了田庄不提孙氏和芍药热情迎接，只说周清贞带着妻儿弟妹在大堂给钱氏见过礼，钱氏最会看眼色，直接笑吟吟叫起。 “快起来，都是为我们着老不死的害你们年年奔波，初阳和怡儿还小，春花带他们去歇息先不去老太爷那里，等孩子们缓过来再说。” 春花却不想周清贞一人去面对周怀婴，她直起身吩咐两个奶娘和香儿、建兰：“你们带大小姐和少爷去跨院梳洗……” 周清贞面色温和按住春花的手：“孩子们在这里不熟，还是姐姐亲自带着的好。” 竟然不要自己陪？春花担忧的看向周清贞眼睛，你一个人去行吗？ 行，周清贞眼神温和看向春花，他不想姐姐陪着自己被一个疯子辱骂。 春花领着一干奶娘丫鬟出了正堂，往东走不远回头，只看见芍药拉着周玉娇的手往西厢去，娘俩说说笑笑亲密不可言。孙氏眼巴巴跟着周清恭往二进院子去，正堂里周长安早滚到钱氏怀里，周清嗣也绕着钱氏亲亲热热喊娘。 这才是各回各家各找各妈，唯有周清贞……春花看见周清贞领着如意往四进院子去，他的背影挺直孤独，还有一点萧瑟。春花吐口气，这哪里是去见爹，这是去战场啊…… 周怀婴住在四进院子的正屋，钱氏安排孙氏芍药住在两厢伺候。周清贞进去的时候，四喜正弓着背给周怀婴按摩。 “你是蠢材吗，一年多还拿不准穴位，笨蛋！往左点。”这暴躁却中气十足的声音，让周清贞恶心里微微一笑：看来钱氏养的还不错。 “儿子给父亲请安。”温和舒缓的声音让屋里所有动静都静止，周怀婴喘了几口气确认自己没听错，支着胳膊拖着腿和身上盖的被子，往前爬了几步，错过四喜的身影终于看到长身玉立的长子。 他胸膛狠狠喘息几下，忽然将炕边的茶壶抄起来砸过去，接着是茶杯、枕头、炕刷……叮叮光光不一会地面一片狼藉。周清贞面色温和平静，轻轻挪几步巧妙的全部错开。 第八十七章 四喜愣了一下才反应过来，连忙按住发狂的周怀婴声音颤抖祈求：“老太爷，老爷来请安……” 周怀婴一把拨开四喜，冲周清贞狞笑：“请安？请安好啊，带你媳妇孩子一起来。” 周清贞在脸上做出微微一笑的样子：“母亲体谅孩子们颠簸，免了。” “呵，蛇鼠一窝，周清贞，你最好一辈子将老子困在这里，否则只要我出去，就要你丢官丢命。” 周怀婴看不清现实，却把四喜吓的浑身抖糠似得哆嗦：“老太爷说什么昏话，咱们一大家子都指着老爷养活。这满京城谁不知道老爷夫人宽和孝顺，不计较父母不慈精心赡养。” “滚”周怀婴疯子似得握拳捶打四喜“你个养不熟的狗，白费我多年待你的好，跟他们一路货色。” 周清贞若青竹若秋水站在一片狼藉中，看四喜被打的呲牙咧嘴还要苦劝周怀婴，他温和开口：“喜叔下去吧，看来父亲对我有些误会，本官和他好好说说。” 四喜闻言停下阻挡的动作，周怀婴也安静下来，不过几息又暴怒起来：“我的下人，凭什么听你的！” 周清贞面带微笑，站在一地碎瓷中巍然不动。四喜却垂下头慢慢往外退，他心里苦笑，凭什么？就凭自己的身契在周清贞手上。 路过周清贞心里到底有些不忍，哀声祈求：“老爷，太爷常年在炕上难免有些脾气暴躁，求老爷多担待。” “他是我父亲，应当的。”周清贞语气温和，看四喜退到门口忽然开口“喜婶儿去了十多年，喜叔一个人日子孤单也没人养老，我看秋娥体貌健康不如配给喜叔，生下一儿半女将来清明寒衣也好有个烧纸的。”秋娥是周怀婴两个通房之一。 四喜心里叹息，以前怎么没发现三少爷如此厉害，一句话就能拿人要害，他确实需要孩子，越老越想要。他不想死了留下一座孤坟，光秃秃没几年被人平了也没人管。 四喜恭敬弯腰长揖：“多谢老爷。”从此后这宅子里最后一个真心对周怀婴的也没了，被周清贞牢牢抓在手里。 周怀婴先是愕然，接着捶炕大怒：“你个混账东西，竟然拿老子房里人送下人！” 屋里再没有别人，周清贞绕过满地碎瓷走到周怀婴面前，他略微弯腰面带微笑，在周怀婴耳边低语：“你都算不上男人，还耽误人家好好的姑娘做什么？” 周怀婴心里一虚眼看左右强撑硬气：“你胡说什么，老子不过腿断了……” “真的只是腿断了？”周清贞微笑“恐怕第三条也废了吧。” “胡说！”被说道丢脸处，周怀婴涨红脖子怒吼，忽然他反应过来瞪大眼睛，不可置信的看向面色温和笃定的周清贞。 惊恐和震怒在周怀婴脸上纠缠反覆：“你怎么知道？”周怀婴忽然像发怒的狮子：“说，是不是你动的手脚。” 周清贞站直身子微笑：“你这辈子总算聪明一会。” 周清贞领着如意踩着厚厚积雪回到东跨院，大概是因为屋里暗所以早早点上灯火，白色的窗户上映着暖黄烛光。 周清贞立在雪地里定定看着橘黄窗户，如意垂手弯腰默默站在不远不近的地方。橘黄窗户在阴沉沉的漫天冰雪中透着柔和温暖。 一点凉意在周清贞额上散开，他抬头去看，发现漫天浓云下零零星星飘落雪花，一片两片落在脸上化成冰凉的水。 “娘亲，弟弟拼了一个三角形，可厉害了！”屋里传来怡儿欢快无忧的童音，听不清春花说了什么，只听到过了一会儿小丫头又清脆欢快的叽喳“娘亲，爹爹怎么还不回来，弟弟想爹爹了。” 周清贞收回望天的目光，擦去脸上冰凉雪水走向温暖的屋子，顺道向后挥手对如意说：“你也辛苦好些日子，回去歇着这两日不必伺候。” “是”如意对着周清贞背影欠身，他不知道老太爷屋里发生了什么，只在屋外听到老太爷怒吼的骂声‘畜牲，你个畜生，你个要下十八层地狱，遭报应的畜牲！’。 然后是‘咚，咕咚’重物砸到地上的声音，老太爷惨号声、叫骂声、诅咒声。不知道周清贞做了什么，屋里忽然变得诡异安静，接着如意就看见他面色温和走出屋子吩咐：“去叫喜叔来伺候。” 如意跟着周清贞越久就变得越沉默，往往和隐形人一样。老爷那样温善随和的人，却要养这样糟心的一家子，能说什么呢。 周清贞自己掀开棉布帘走进温暖的屋里，对坐在桌边哄女儿的妻子微笑如春：“姐姐，我回来了。” “爹爹回来了！”正爬在春花腿上撒娇的小丫头，清澈的眼睛一亮‘呲溜’一下从春花腿上爬下来，欢快的扑向周清贞“爹爹，弟弟想爹爹了。” 周清贞嘴角噙着微笑，低头看抱住自己膝盖的女儿，没有戳破小丫头的心思，弯腰伸出双手举着怡儿飞起来。 四岁多的小姑娘在空中笑的‘咯咯咯’银铃般笑声充满屋子每个角落：“是爹爹要举高高，不是怡儿要的……” 小丫头笑眯眼享受飞起来的感觉，嘴里不忘替自己辩解：“怡儿是矜持的大家小姐，只是为孝顺爹爹才愿意让爹爹举高高。” 周清贞微笑着落下胳膊再飞起，就听到怡儿开心的‘咯咯’笑声。这就是小丫头特别喜欢爹爹的地方，从来不为难人，不像坏娘亲…… “阿贞，怡儿说初阳可想你不如你抱抱初阳，再者怡儿是‘矜持的大家小姐’你别带她飞了。” 看吧，怡儿有个坏心眼娘亲，小丫头一把抱住周清贞脖子不撒手：“爹爹做事要有头有尾，怡儿还要继续孝顺爹爹。” 春花忍俊不住，不知道小丫头为什么这样死要面子，她脸上带出憋笑后轻松的笑容对周清贞说：“建兰弄好热水了放下怡儿，来洗洗一路风尘。” 怡儿瘪嘴，这世上最好的是爹爹，又温和又善解人意，只有一样不好：爹爹什么都听娘亲的。被放到地上，怡儿也没哭闹不过哒哒跑去炕上找初阳玩。初阳乌黑眼睛看了一眼满脸欢乐的姐姐，把自己手上的玩具分一个给她，然后坐着挪屁股背对。 怡儿丝毫不气馁拿着布偶绕到初阳面前坐下：“弟弟姐姐陪你玩。” ……初阳……初阳低头垂眼玩自己的布偶。 春花知道周清贞不喜欢别人碰，所以他的事一直都是亲力亲为，照顾他洗漱喝茶。周清贞身上的一针一线都是春花亲手做，浆洗也是春花用温水自己动手。 因此别人家妻子都担心丫头们勾引主子，唯有夫人府没有这担心。就算是瞎子也能感觉出周清贞眼里只有春花，所以夫人府的丫头们从不往周清贞面前凑，除非想滚蛋。 晚上通墙大炕睡着一家四口，怡儿和初阳并排睡在最里边，周清贞睡在最外边。这是周清贞不喜欢的，可春花担心孩子们害怕更担心钱氏鬼魅，毕竟这是她的地方。因此周清贞只能忍耐，两个孩子侵占他的地盘。 好在春花和他一个被窝，还抱着他周清贞心里才好过些。 第八十八章 “阿贞，老太爷今天为难你没？”春花一下下摩挲周清贞胳膊安慰他，周清贞靠着春花脖颈，一只手揽着她的腰，交颈而眠也许说的就是这样。 “没什么，他想我带你和孩子们过去好让他作践，我嫌恶心刺了他几句。” “嗯” “然后我说了他不能人道是我害的，他气疯了……” 那时候周怀婴确实气疯了，鼻翼因为剧烈呼吸涨的粗大，瞪着周清贞双目赤红恨不能啮其肉，纵全身力气扑向周清贞想要掐死他。周清贞轻轻往旁边一挪，周怀婴连人带被‘咚’的摔倒地上，然后疯狂的在地上蠕动想要抓住周清贞撕咬。 “我还告诉他双腿断了是我买通御医……” 然后周怀婴爬在地上咆哮怒骂诅咒，周清贞撩起袍子蹲下神色温和，说了周怀婴害死白氏的事情，在周怀婴惊怒疑惑未及反应时淡笑：“你知道我审过多少离奇案子，知道多少种让人死的悄无声息的法子……” 周怀婴被周清贞温和神色和乌黑眼睛吓的不敢动，就听周清贞缓缓说道：“不想活你就继续闹腾，我可以让你死也可以让你疯，你自己掂量。好歹活了四十多年，用你的脑子想一想，你要是对人说我要害你会有什么结果。” 那时候周清贞淡然的眼神明确告诉周怀婴，只有一个下场：疯。 春花没有被周清贞的偏执暗黑吓到，只是安慰他：“为人子女该做的你都做了，剩下看他自己造化。” 周清贞在春花脖颈蹭了蹭，抱着姐姐闭上眼睛，他不想容忍周怀婴再清醒的活着害人，一点也不想。就这几天吧，睡着前周清贞淡淡的想，顺带把姐姐抱好。 黑夜里漫天雪花从空中洋洋洒洒悄无声息的落下，覆盖住整个大地，屋舍内的点点烛光一间间熄灭，大地陷入静寂的梦乡。 三进院子钱氏卧室也是一片漆黑，不过这对母女并没有入睡。憋了几个月周长安终于有说话的地方，她从被窝下伸出手，拉住隔壁被窝里钱氏的手：“娘，嫂嫂她不打算给哥哥成亲！” “什么！”钱氏惊的直接坐起来，双手按住周长安细瘦肩膀“你说什么？刘春花不打算给你哥哥成亲？” 钱氏力气有些大，周长安被按在炕上一动不能动肩膀生疼，可这些和她心里的事一比能算什么。周长安忍着痛，有些恨有些恓惶的求助钱氏：“娘，她嫌哥哥痴傻不愿意给哥哥娶嫂子，那我呢，她会不会借口我比别人矮一辈子不嫁我？” 也不知道是天太冷，还是心太冷，钱氏穿着单衣坐在炕上，只觉得浑身沉甸甸冰凉：“刘春花这是合着周清贞报复咱们呢……” 周长安惶恐害怕焦急，眼里落下泪珠：“那咱们怎么办，娘辛辛苦苦置下这些东西，难不成最后都是他们的？” 这话戳了钱氏肺管子，她一辈子汲汲营营为的什么，钱氏‘呼’的躺下盖好被子，炕上的热气让她全身立刻回暖，冷热交加皮肤有些刺痛。 她把自己用被子抱得严严实实，面向周长安：“她休想绝了你和你哥的后，咱们想想法子。” 周长安有些热切的从被子里探向钱氏，半拉肩膀漏在被子外，顾不上寒气侵袭：“娘，我想好法子了。” “什么法子？”钱氏面向女儿殷切的伸长脖子。 周长安得意一笑缩回自己被窝盖好：“她不是说哥哥没法人道，咱们只要找个丫头……” 下来的话题实在不是姑娘家该说的，周长安把有些发烧的脸藏一半到被子下，从被子里含含糊糊的说：“我买了助兴药，只要喝了……” “不行”钱氏忘不了周清嗣七岁那年，她为了设计周清贞，两碗加着毒药的绿豆汤害得周清嗣高烧三天差点烧死，烧退后不但更加痴傻一只眼珠也斜了。 “你哥眼看十六，男的到这年龄没有不行的，咱们试试别的法子。” 正月初一周清贞脸色平静领着妻子儿女，还有一干弟妹在钱氏正屋给她拜年，忽然四喜连滚带爬闯进来惊慌痛哭：“老太爷疯了！”。 春花把孩子们交给麦子，让她领着奶娘带回东跨院。因着大家都知道的原因，虽然屋里到处贴着福，门口也是大红春联，鞭炮也放的辟里啪啦，一屋子人却没什么和乐融融，不过面子上淡漠客气。 这下被周怀婴一闹连面子客气也没了，钱氏没法再演得热乎，一行人脸色严肃去四进院。还没到正屋就能听到野兽一样的嘶吼： “爹、娘、娘儿子难受，你快来！”这里边还有一丝正常人的感觉。 “白氏，你滚，想找我索命？哈哈哈老子不怕你！”声音低沉像惊恐的野兽在示威，以掩盖自己的胆怯。 “周清贞，王八蛋你谋害老子，老子要杀了你杀了你！”这声音纯粹是疯狂。 春花听了脸色平静挨到周清贞身边陪他并肩而行，前边的钱氏回头有些尴尬的解围：“老太爷许是在屋里闷着心烦乱骂两句。” 周清贞一改往日温和脸色冷凝：“父亲身子一向康健，家里姨娘下人伺候，田园又风光开阔怡人，怎么会突然变成这样？” 到底是审过无数案子的正三品大员，周清贞摆出官威，钱氏心里一哆嗦又听到屋里传来嘲笑的叫骂。 “钱玲儿丧门星专会生怪物，哈哈哈，一个傻子一个侏儒，我跟你们说那不是我的种，那是野种野种！哈哈哈哈” 别人还没怎样，借口自己是长女跟着过来的周长安，眼泪一下飙出来。钱氏急了顾不上安慰女儿，圆滚滚身子率先冲进屋里，周清贞和春花随后进去。 进了正屋只见原本还算康健的周怀婴，不知中了什么邪，双目赤红精神亢奋在炕上语无伦次的发疯。他身上皮肤泛红青筋暴起，头发在疯狂中乱成一团，整个人可着上半身在炕上折腾。炕上所有东西遭了秧，不说被子枕头就是炕柜那么沉，竟然也被他推到一边。身下褥子被撕扯成皱皱巴巴，要不是被他腿压着也能折腾到炕下。 周怀婴在炕上疯牛似得叫骂捶打，四喜一个大男人竟然压不住，周清贞神色淡淡走近周怀婴：“父亲，你可认的儿子？” 周怀婴放开撕扯半天的褥子，从乱发里看向周清贞，忽然怪笑：“哈哈哈，当官儿子，我是官老子！”他双臂张开上下欢呼“我是官老子！哈哈哈，官老子。” 周清贞看向周怀婴，神情里带了一点傲然鄙夷和往常的温和大不一样：“你醒醒。” 周怀婴停下疯狂缩着脖子，防备的眯缝眼睛仔细打量周清贞，忽然大骂：“你不是周清贞，你是白敬文虚伪无耻，还我聘礼！” 周怀婴纵身扑向周清贞，可惜腿还在原处上半身只能摔在炕上，他支着胳膊像低俯要进攻的野兽怒吼：“白敬文还我聘礼，你个王八蛋！” 周清贞皱眉看向炕上半疯的周怀婴，周怀婴却嘿嘿狠笑胡乱瞄屋里的人，看见钱氏身边周长安，猛地拍炕大笑：“我知道你，你是表妹！” 周长安眉眼确实有几分肖似钱氏，她听见周怀婴的话乖乖巧巧走到炕前一步远，见礼：“父亲。” 第八十九章 “啊哈哈哈”周怀婴仰天大笑“钱玲儿我再不娶你，你是转生怪物的丧门星！” 周长安眼眶迅速聚起泪水一颗颗滚落，春花看着不行吩咐：“桃红扶三姑娘回房歇着，如意去城里请郎中，就说老太爷痰迷心窍人有些疯。” “是”如意根本不必看周清贞神色，躬身应了就要走，耳边却听到周清贞轻叹一声：“也许母亲说的不错，我生来就是不祥之人，否则父亲怎么会变成这般模样。” 这话是对钱氏说的，如意听了脚下一顿，慢慢停在不引人注意的角落。就听周清贞继续轻叹：“实在不行还是请御医，万一治不好传出去以后弟妹们如何婚配？” 周清贞微微叹息完吩咐如意“拿我的名刺去宫里请黄太医来，他最善迷心之症。” “等等” 有些乱方寸的钱氏终于回过神，周清贞的话提醒了她。要是周怀婴被诊断为‘失心疯’周长安还怎么嫁人？本来身量不似常人还有一个傻哥哥，再加一个疯子爹谁家会娶？ “清贞，虽说是为官做宰见过世面，可是论经历还是我经的多些。”钱氏拦住如意，神态殷切劝周清贞“老太爷这样子，明显是碰见不干净的东西，往前十里有个马道婆最会捉鬼送神。” 周清贞淡淡拒绝：“子不语怪力乱神，还是请御医来看看，实在不行就在京里张榜遍请名医。” 春花移步到周清贞身边表示支持，顾嫂子也跟着插话：“是啊，老夫人，老太爷这明显是急症，请御医来保不住就看好了，要是耽误的话……” “主子们说话，也有你插嘴的地方？”矮胖胖的钱氏训斥一句，干笑着转向周清贞“母亲是家里老人，跟你父亲既是表兄妹又是夫妻，焦急的心比旁人更重……” 周清贞握着春花的手淡淡听着，最终让钱氏如愿请来马道婆。周清贞每日里领着弟弟妹妹亲自侍疾，在钱氏策划下和尚道士又来好几个，又是设香火案送神又是舞桃木剑驱鬼。黄表水香灰水，给周怀婴灌下不少却没有起色。 春花原本打算住到出五就回京，却不想被周怀婴耽误一直住到初十。春花在东跨院照顾孩子们，周清贞领着弟妹伺候周怀婴，钱氏却动起别的脑子。 因为周清嗣痴傻所以并没有去侍疾，钱氏买了一个十七八叫白莲的丫头给他。白莲原也是富裕人家老爷房里丫头，伺候过几年男人，钱氏想让白莲给周清嗣开荤。结果让钱氏浑身冰凉，白莲说：“五爷不让人近身，好不容易哄他脱了裤子，却硬不起来。” 钱氏不信邪自己进去亲自监看白莲伺候儿子，周清嗣傻乎乎拉着钱氏：“娘、冷、”彼时钱氏站在炕边，哄儿子乖乖躺好让白莲脱了儿子衣裳，可是无论白莲怎么逗弄周清嗣就是软踏踏立不起来。 “娘、怕”被脱得精光的周清嗣，躺在炕上抓着钱氏的手瑟瑟发抖，懵懂的眼睛里聚满泪水“娘、怕……” “不怕，嗣儿乖，不怕”钱氏一边安慰儿子，一边呵斥白莲“还不帮五爷穿衣裳！”白莲麻利的帮周清嗣穿好衣裳倒退出去，屋里只剩下矮胖的钱氏，和一个惶恐害怕的痴儿“娘、怕……” 周清贞神色里透出点淡漠，将一小纸包药粉倒进香灰水里，纸包在火盆里化尽，然后把碗端到屋里语气温和：“三妹，这是福弘法师的药给父亲喂下。” “是”周长安起身接过，一勺勺喂到被捆着的周怀婴嘴里，一些浑浊的水顺着周怀婴嘴角留下。周清贞负手站在堂中，温和平静的看着。 正月十一距周怀婴发病十一天，钱氏始终不肯请大夫来，周清贞却不能再住下去，他京里还压着许多事情。 周长安和周玉娇被留下侍疾，周清贞要带走周清嗣和周清恭。周清嗣是个痴儿留着没用，周清恭很快要去学堂不能耽误。 第一个跑到东跨院的是芍药，她在书房对着桌后的周清贞面色有些祈求：“四姑娘也跟着程先生修习不能耽误，请老爷带她回去，老太爷这里奴婢和孙姐姐一定尽心伺候。” 这里的书房是钱氏布置的，要说多不好也不至于。虽没什么值钱木料但是东西也一样不缺，只是周清贞坐在里边说不出的格格不入，就好像把一杆翠竹放在花盆里。 周清贞没像往日一样把胳膊搭在桌上，只是端正的坐在桌后：“杜姨娘担忧的事本官心里明白，本朝以孝治国，四姑娘若是小小年纪为父侍疾，传出去只有好的。” 杜芍药听明白了周清贞‘小小’两个字的意思，周玉娇才十一确实不用着急，再说孝女的名头也是很有份量的，将来说婆家也能多些筹码。 杜芍药安心走了，周长安却心焦不已，不过回一趟田庄怎么就被留下了？钱氏为着儿子，心里沉甸甸顾不上女儿。 一家子各种心思过了一个乱糟糟的年，然后再次分开，周清贞带着家小和周清嗣周清恭坐马车回京城，周长安绞着帕子看一行马车越走越远。 她不甘心，她要尽快回到夫人府。 周清贞回到京城就开始频繁外出，即便他是言官也有许多人情往来。按理周清贞应该带着春花才显得郑重亲近，只是天寒地冷周清贞舍不得姐姐跟他奔波辛苦，所以都是一个人出门。 春花在府里带孩子理家务，周清贞一直把她照顾挺好，春花没有受过头风之苦，直到年前和顺子在树林里说话太久，当时春花就觉察不太对晚上回去开始头晕头疼。 活蹦乱跳长大二十多年连风寒都没得过的春花，终于知道什么叫难受，头顶晕沉沉闷闷的痛，似乎有什么东西在脑子里结成一层毫无办法。 这件事把周清贞心疼坏了，对春花越发上心，针灸艾炙一个月才放下心。 冬天太冷不能受寒，初春风大不能出门，一直到暮春时节春花才慢慢开始走动人情。先是周清贞下属儿子结婚，求了初阳去压床，又有刑部侍郎嫁孙女请春花这一品诰命做全福人。 说起来这位刑部侍郎和春花还有一点渊源，当年周清贞金銮殿告御状，第一个出来支持他的就是如今这位刑部侍郎。当年他还不在刑部，在大理寺做少卿姓黄叫黄深禄，就是他请求天丰帝派人核查案情。 晚上两盏油灯一左一右放在梳妆台和圆桌上，春花坐在椅子上，周清贞站在她身后帮她按摩颈肩。他们夫妻两在屋里时除非孩子们也在，否则从不要下人伺候。 春花放松身体随着周清贞的力道，轻轻前后摇晃：“阿贞，我今天看黄大人家的嫁妆，嫡长孙女陪嫁二十四抬。虽然抬数不多东西倒不错，不知道压箱银有多少，明面上算下来能值两千七八。” 周清贞温和一笑：“黄大人和我同属正三品，他是清官每年和我差不多俸禄，能陪出两千七八也算是疼爱孙女。” 春花心里快速算起来，周清贞每年乱七八糟下来也就能挣两千三四，这一算……春花心里还没盘算完，就听周清贞和缓的声音继续从身后传来：“我听说黄大人这次嫁孙女，聘礼能有八百两。” 第九十章 “……我天，那黄大人不是赔进去两千两？”春花真给吓到了，直接扭身抬头看周清贞。 姐姐惊诧的样子也很美，周清贞双手还按在春花肩上，低头在春花额上轻啄一下：“男方是翰林家，最清贫的地方，官阶也比黄大人低两品三阶。” 这个春花知道，男方祖父是从五品翰林侍读学士，不过据听说新郎官很厉害十八岁时中秀才，还是禀生前程不可限量。 “那新郎官有什么厉害的，阿贞像他那么大都是金榜探花郎。”春花得意的站起来转身，跪在椅子上抱住周清贞在他鼻尖上亲一下“世上的人，阿贞最厉害。” 姐姐喜欢就好，周清贞眉目温柔眼神缱绻，揽住姐姐的腰轻轻吻下去。油灯静静的燃烧，屋里一对佳人缠绵，只可惜生活总有许多琐事要操心。 “所以说黄大人是看中孙女婿的将来，才把孙女低嫁还倒贴许多嫁妆？” “嗯”周清贞改为春花按摩百会穴，太医教过几个穴位，常年按摩或许能治好头风。 春花食指在扶手上轻敲：“这样的话我算算咱们嫁玉娇，差不多准备一千银子，安顿老六差不多得四五千银子。”周清恭这里因为还要算宅院，所以很费银子。 周清贞手上没停扫了一眼桌上的油灯，他们夫妻两都不是会经商的，收入就指着俸禄和田铺，春花为了节省蜡烛都不常用，便是油灯这么大屋子也只有两盏。 都是为了那拖累的一大家子，周清贞垂目力道适中的按摩。春花拉下周清贞手握住，向后靠到他怀里：“我就盼着他们赶紧长大，嫁的嫁娶的娶咱们就解脱了。” 哪有那么容易真等周清恭成亲，晚照也就差不多长大该攒嫁妆寻摸婆家。周清贞身体向前靠，让姐姐依的更舒服些。 “阿贞，我想起件事还是顺子出事之前，三姑娘那话头似乎还想给周清嗣成亲。” “嗯，那也是钱氏的意思，不仅想给老五成亲，还想把三姑娘嫁出去。” “什么？”春花在周清贞怀里讶异扭头向上看，给周清嗣成亲不算很奇怪，毕竟乡下也有人给傻儿子成亲，可是周长安…… “三姑娘那样的身体咋怀孕生子，那不是要命吗。” 周清贞轻吻一下姐姐，把她从椅子里抱起来放到炕上：“姐姐随他们去吧，清嗣成亲后放到庄子上，钱氏肯定很高兴，周长安早点嫁人免得老来烦你。” 春花被周清贞放到被窝里，盖好被子犹不死心：“那怎么行，老五那样子不是害人家姑娘，再说他能人道不？还有三姑娘，女人生孩子那是过鬼门关，就她那身量……”春花打了一个寒颤。 这些事跟我有什么关系，周清贞对其他人从来一片冷漠，但是姐姐总要劝：“总是他们自己求得。” 春花听得心里沉甸甸的，论理全都打发了才安生，可是同为女子她不想害别的姑娘，也不想周长安为生产九死一生。 北方的四月暮春初夏，牡丹蔷薇依次绽放，迎面微风似乎都含着甜腻芬芳，这是一年最好的季节，这一年四月初五也是周清贞二十五岁生辰。 早上起来春花给他穿上自己新缝的竹青色襕衫，只在袖口和袍脚绣着深绿色浪花纹，看起来文雅又飘逸。 周清贞虽然身居三品高位，其实还很年轻，这一身装扮半点不像朝廷大员，明明是如玉君子。春花后退几步上下打量，看的笑眯眯：“阿贞最好看。” 两人携手出屋正堂早等着一堆人，绿萼建兰伺候两人到八仙桌两边坐下。小晚照穿着水红色绣蝴蝶的袄裙，在香儿和奶娘的照顾下先给周清贞祝寿：“祝爹爹福如东海，寿比南山。” 春花坐在另一边上首看着怡儿，心里乐呵这小丫头自从能穿裙子，再也不肯穿裤子，不知跟谁学的这么臭美。 坐在另一边的周清贞，似有所感转头对春花一笑，姐姐最爱美只是从来不能放开手打扮。 “福如东海，寿比南山”月底就要满两岁的初阳，也在奶娘照顾下像模像样弯腰作揖。这小家伙快两岁不开口，春花刚着急准备请太医看看，谁知道小家伙就突然会说话了，虽然奶声奶气却字正腔圆。 然后是绿萼建兰双双在堂前屈膝：“祝老爷安康长乐。”下来是两个奶娘，出去院子里还等着两个粗使嬷嬷，一干小丫头。 春花在水榭置了小小宴席，周清嗣在来康的伺候下也弯腰拱拳，说出不知练了多久的话：“哥哥、健康。”周清恭并没有在这里，因为他们学堂没放假。 还有几个周清贞在都察院关系好的同僚，领着家眷过来热闹。宴席并不大不过两桌人，好在都是彼此熟识的人，吹吹四月暖风听听女先生说书，看着孩子们玩闹谈谈儿女经倒也其乐融融。 建兰看春花和一位御史夫人说的正在好笑处，神色轻松实在不想过来扫兴，却无可奈何的捏着帕子过来欠身启禀：“夫人，老夫人说今天是老爷的好日子，让三姑娘四姑娘来给老爷祝贺生辰，并说老太爷身子没什么大碍，有她和姨奶奶们伺候就行了。让两位姑娘留下，跟着夫人学理家。” 春花轻松的神色一敛，又笑道：“请姑娘们进来，也好见见客人。” “是” 今天回来是钱氏和周长安算计很久的，只是没想到还能见到别的官家夫人，周长安心脏遏制不住的砰砰跳。 她敛眉垂目行走间裙角不扬，恭敬娴雅碎步到周清贞面前屈膝欠身，做莺声燕语：“祝哥哥青春常健。” “祝三哥事事顺心。”周玉娇跟在后边。 周清贞这一桌都是朝廷官员，虽说没那么多避讳，和两个小女孩也没什么说得。不过等周清贞笑着点头，两个姑娘就被领到春花席上。 周长安差点忍不住眉飞色舞，看你这次还有什么法子能拦着我见人。 其实周长安想多了春花根本没想拦她，只是人家请客心里大概都有数，知道他们家过往，根本不会有人想起请周府姑娘，那不是给春花添堵吗？养着就够糟心了，谁还到处带着。 “给诸位夫人见礼。”周长安略带羞色的屈膝。 客人中有为刘御史夫人，性子爽朗当即笑道：“我记得你们家三姑娘是嫡女……” 周长安略带矜持垂目：“夫人说的是。” “那怎么嫡女还没见礼，你这庶女先出来了？” 周长安听了心里窃喜，嫡庶有别只要走到明面上她就是三品大员嫡妹，除去王公贵族只论朝官，她的身价很不低了。 “是长安修养不够，竟然没有嫡女气度让夫人见笑。”周长安略略欠身，表现的大度谦和。 刘御史夫人看看后边还没见礼的周玉娇，再看看周长安，惊讶的拿帕子捂住嘴：“我听说周府三姑娘应该十二三了吧？” 春花从绿萼手里接过帕子半低头在嘴角沾沾，心里想起周清贞的话周长安是想嫁人的，果然不等她说话，周长安先羞涩开口。 “长安虚度十四春，明年二月便是及笄之时。” 第九十一章 周长安很想在此时将春花一军，让她明年不得不为自己办及笄礼，但是想着自己将来攥在春花手里，到底不敢开口说‘如果嫂嫂明年替长安举办及笄礼，还请众位夫人赏光’的话来。 一个及笄礼让春花明确了周长安的心意，她确实想要嫁人，女子及笄便是可以许人问嫁的意思。姑嫂两心思都转了一圈，宴席上几位夫人却十分吃惊，她们忘了戏台上女先生精彩的故事，都满脸意外看着周长安。 还是刘夫人没忍住先爆出口：“那你怎么这么矮小？”刘夫人再看看一直垂目等在后边的周玉娇，确实比周长安高大半头。 春花一边招手让周玉娇上来见礼，一边笑着解释：“三姑娘娘胎内先天不足，自出生便比别的女孩儿小。” 周玉娇这边上来见礼，周长安被安排坐在下首参加宴席，会被计较身高她早就准备好了，可真的摊到面前还是很难堪。好在这里都是已婚妇人，不需要她应酬她只要装模作样喝茶听曲就行，不至于露相。 不管怎样周长安心里还是满意的，今天总算让别家夫人知道，右副都御使周家有一位即将及笄的嫡女。 一场小小藉着听曲为名的生辰宴，就这么过去了。春花心里记挂周长安心思，第二天周清贞上朝去后，理完家务顾不上休息就派箬竹请周长安过来说话。 晚照在院里玩耍看见吴妈妈和麦子、张妈妈、李卫出来，知道娘亲忙完了，蹦蹦跳跳跑到西厢：“弟弟，咱们去找娘亲一起到花园玩。” 张妈妈是雇来的负责厨房，李卫也是雇来的，王六回宫后他管府里护卫和家丁。 快两岁的小初阳手里还举着一块七巧板，听到姐姐的话皱眉思量那个更有吸引力，晚照却不肯让他思量，抢了他的七巧板放到榻上：“七巧板有什么好玩，娘亲让人在花园榆树上扎了秋千咱们去玩。”小初阳对晃来晃去的秋千没什么爱好，不过和娘亲一起去花园还不错。 夫人府连带两个田庄，现在大大小小也有六七十号人，每月一百二十两银子实在紧紧巴巴，只月例就去了一大半，还有一年四季的衣裳首饰胭脂水粉等。春花不得已每月把自己俸禄也填进去，然后亲自精打细算维持日常，为此她虽然常在家里却有一堆事要操心，能完全陪孩子的时间并不很多。 姐弟两大手拉小手，领着奶娘丫鬟沿着抄手游廊走到正房：“女儿晚照和弟弟求见娘亲。”屋里春花合上账册好笑，没有吴妈妈教怡儿也就只会这一点规矩。 “大小姐请进来吧。” 怡儿领着初阳走进正屋，依旧是两下里三椅两几，正堂八仙桌四出头的官帽椅，墙上的画、堂中的地衣，甚至连墙角那盆信安侯府送的罗汉松也没变。 点点细枝末节能看出春花确实极为俭省，不过这些对春花来讲都值得，最起码周清贞每年的俸禄能全须全尾的攒起来，田庄铺子的收益除去人情往来和意外花费，也能省下一半。每年能能攒下两千六七银子让春花稍微松口气，谁让将来花银子的地方太多呢。 “娘亲忙完了，咱们去花园荡秋千玩。”怡儿虽然性子外向却也懂事，放开弟弟手才蹦蹦跳跳扑到春花膝头。 春花就手把女儿抱到腿上，又把后边慢慢跟过来的小儿子也抱到腿上，一边一个左右亲亲才开口：“娘一会儿和你们三姑姑有事说，怡儿和奶娘去玩好不好。” 小丫头瘪嘴，两个姑姑她比较喜欢四姑姑，三姑姑感觉总隔着一层。 “听话”春花示意两个奶娘把孩子们抱下去“等下午你们睡起来，娘亲带你们去玩。”这边哄好孩子，春花一盏茶没喝完，箬竹在外边启禀。 “夫人，三姑娘请来了。” 春花放下茶盏整整衣襟鬓发，建兰笑微微过去掀开帘子：“夫人请三姑娘进去。” “给嫂嫂请安”周长安敛衽为礼，神色看起来恭敬里带着几分亲近。 “起来坐下说话” “谢嫂嫂” 春花看着周长安一举一动都合乎闺秀标准，就知道她私下里没少下功夫。春花心里暗叹一口气，等周长坐稳建兰上茶后和气开口。 “你明年满十五搁在平常人家，现在就可以慢慢寻摸合适婆家……” 这话让周长安下意识绷紧脊背，心脏扑通扑通跳。 春花发现周长安的紧张不由皱了下眉头，语气却还温和：“只是你身量实在不足，我和你三哥商量有意养你一生……” “不！”周长安几乎是尖叫着从椅子上跳下来，她的胸脯急剧起伏，两手捏紧才没扑到春花面前。周长安心里泛出许多恶意，比如周清贞两口子卑鄙无耻，拿她报复钱氏；比如他们两口子舍不得钱财，不让她嫁人好省下聘礼。 可是关键时刻她还是忍下了，毕竟在这里住了快两年，她平常的吃穿和春花怡儿并没有什么区别，春花从来不曾克扣她什么。 忍下心里一时的激愤惊慌，周长安对着春花蹲身到地：“嫂嫂，天下女子谁不出嫁，长安不愿为周家之耻。” 那一声‘不’让春花知道周长安对于嫁人到底是什么态度。如果是八九岁的春花，她肯定不屑一顾爱咋咋去；如果是十六七的春花，大概会挑挑眉然后爱咋咋去；可是春花今年二十七，她有一双儿女是一位母亲。 也许做了母亲的女人心都会变得柔软，她忍不住好生劝说：“女人生孩子那是鬼门关过一遭，我是经过的，你这身量实在九死一生，再说万一生下孩子再有不足，不是叫人看不起？” 周长安抬起头语气坚决：“我听人说过乡下有些童养媳，十一二岁便生下孩子，长安比她们又差了什么？” “嫂嫂好意长安心领了，可是长安没有一辈老死家中的道理，请嫂嫂成全。” 春花看着蹲在地上一点点的周长安，得到的只有义无反顾的神情。半晌春花扭头端起桌上的茶盏慢慢喝，看起来不过十岁女童真能嫁人？ “嫂嫂！”春花的犹豫让周长安紧张不已，直接从地上站起来“嫂嫂是不是嫉恨我娘当年亏待哥哥，所以才不许长安出嫁？” 呵，春花心里冷笑这要是十年前的她，能直接一巴掌扇飞周长安，可见这几年她的涵养好了许多。不过春花到底是春花，她不做出力不讨好的事情。 ‘叮’的一声茶盏被春花轻轻放到桌上，转头神色淡漠：“你去信请老夫人过来一趟，我问问她的意思。” 钱氏来的十分匆忙，周清嗣的事像块石头压在她的心上，她现在唯一能指望的就是把周长安嫁出去，然后回头帮周清嗣谋划一房妻子，就是不能生领养一个也好。 春花和钱氏谈过之后，又和周清贞谈过之后，终于决定由她们去。她没法替别人决定日子怎么过，提点到了，其它看个人吧。 五月十六都察院左副都御史母亲七十大寿，春花领着精心打扮过的周长安和周玉娇去拜寿。周长安激动地几乎睡不着，似乎锦绣前程就在眼前。 第九十二章 可惜事情却异常艰难，就拿第一次拜寿来说。那些锦衣绣裙的夫人们原本都和蔼可亲，但是知道她的年龄后却都掩不住惊讶，有的是怜悯有的是嫌恶。不管哪种转过身，周长安似乎都能听到窃窃私语。 ‘看见没，天残’ ‘娘，那就是侏儒吗？’ ‘咦——这样的姑娘养大干嘛，’ ‘就是，就算养大也不该领出来丢人’ …… 种种刻薄的话语，像鞭子一样一下下抽在周长安身上，更让她不能忍受的是，因为她反称的周玉娇十分出脱，得到众位夫人的笑脸和赞赏。 凭什么！凭什么！仪态仪姿她比周玉娇下的功夫更多，她才是周家嫡女！ 春花看着周长安对人强颜欢笑，心里说不上什么滋味，一同带出去的，已经有好几家夫人替家中庶子问周玉娇，却没人问周长安。 想来也是就算替庶子求娶，最起码也得娶个四肢健全的，娶周长安回家岂不是找人嘲笑。 从五月到十月，春花领着两个姑娘参加了十来次宴会，周长安始终无人问津。一阵秋风一场秋雨天气寒凉下来，周清贞不许春花再出去行走，他怎么会允许因为不相干的人，让姐姐吹风受凉。 秋雨过后因为春花不耐冷风，屋里早早燃气火盆——春花不让太早烧火墙太费柴火。周清贞坐在温暖的正厅叫来周长安吩咐：“母亲的心思我都知道了，明年及笄礼后，我替你说户人家。” 周长安心里一热眼泪差点流下来，没遭人白眼不知其中辛酸，为了嫁户好人家，她不知笑脸迎了多少冷脸。 “哥哥费心”周长安真心实意从椅子上起来到堂前蹲身。 周清贞眉目淡淡：“三姑娘不必谢的太早，你出去过那么多次，就该知道高官家不会有人娶你，哪怕庶子，人家主母也要名声的。” 周长安心里一痛，眼眶滚滚泪水忍着不往下落：“长安明白，但求哥哥别让长安嫁的还不如四姑娘。” “这个容易。” 周长安走了春花从套间出来，挽住起身相迎的周清贞一起回内室。内室里也燃着熏炉，屋里没有一丝凉气，春花挽着周清贞在罗汉榻坐下，顺手从几案上端起一盏清茶递给他：“秋燥屋里又热，要记得多喝蜂蜜茶。” “嗯”周清贞端在手里慢慢啜饮，姐姐的话他一向都听。 春花叹息：“周长安这些日子，可没少受白眼和嘲笑嫌弃。” “她自找的。”周清贞语气淡淡的评价。 ……春花：“你真能找到她们满意的人家？” 周清贞把茶盏绕过春花放在几案，然后把姐姐揽进怀里心里安稳踏实：“人心不足蛇吞象，周长安的事姐姐不必理会，交给我就好。” 周长安算什么，凭什么让我的姐姐辛劳操持，这些日子的白眼，就是要你认清现实。周清贞心里一片淡漠，想嫁人容易，明年开春就让你嫁出去。 第二年开春二月十三，是周长安的十五岁生日，春花硬着脸皮去信安侯府拜访。 正厅里信安侯夫人特意换了新衣衫招待春花，春花为着礼貌穿的是梅花纹缎面褙子，也没上过身。两人皆客气的见过礼上茶后，信安侯夫人才笑吟吟询问春花来意。 论起来俩家就是普通邻里关系，单从双方见面都换上新衣裳，就可以看出关系只是客气，不是通家之好。 春花袖子下的手指捏紧丝帕，脸上换笑容：“今日的来意实在冒昧，家里小姑这个月十三行及笄礼，请夫人过去观礼。” 单轮观礼两家是近邻算不上冒昧，但是信安夫人和春花有过两三次往来，也了解她的过去知道春花开口不说妄言，因此笑吟吟耐心等待春花说下去。 春花脸上有点难堪却强行撑着笑道：“我家小姑命苦自来先天不足，虽是嫡女却被人轻视，因此她的及笄礼我不想委屈她。夫人在京城向来有雅名，因此春花冒昧想请夫人在小姑及笄礼上做正宾。” 信安夫人直觉便想拒绝，她虽然没见过周长安却听说乃是天残，给这样的姑娘做正宾未免降她身价。而且大肆操办及笄礼那就是还要婚嫁，这样的姑娘谈婚论嫁，在京城贵人圈子里难免被人耻笑。 想了想信安夫人委婉开口：“你我是近邻，贞夫人所托也不是什么大事，只我听闻你说的这位姑娘，乃周家老太爷和继妻钱氏所生。”贞夫人的‘贞’字并不是指周清贞，而是天丰帝给春花的赐号‘贞’。 春花端坐椅子上两手交叠在腿面，她并不喜欢这样的坐姿，可这是礼貌：“夫人说的不错，正是她，闺名长安排行为三。” 信安夫人悠悠一笑：“我听了些风言风语，周大人当年因为他们几乎丧命，不是贞夫人三番两次机智果敢，周大人定会被害失德。贞夫人这嫂嫂未免太过慈爱贤惠，真真是以德报怨。” 这句话说完信安夫人端起茶杯轻抿一口，她虽然人到中年，但是一双手保养极好，莹润白皙仿佛最好的暖玉雕成。一套端茶轻抿的动作，由她做来如行云流水般自然舒适，看起来非常养目。 春花看的心里苦笑，吴妈妈跟她说过，上层女子自小一言一行皆受教导，举止自然没有不好看的，但是哪个女子要是在她面前做的曼妙动人，那就是隐隐拉开距离客气拒绝的意思。 可是请不来信安夫人，别的关系相熟的都是都察院的御史夫人。都察院是百官们忌讳的地方，周长安的及笄礼都请都察院的，将来势必择婚范围小很多，她本来就难嫁…… 心里再把来之前思索的过一遍，春花弯唇笑道：“我哪点暴脾气京城哪家夫人不知道，实在担不起慈爱贤惠，只是长辈怎么样是长辈的事，小姑娘有什么过错。” 信安夫人放下茶盏悠悠而言：“所谓龙生龙，凤生凤，贞夫人这般替她着想，将来她嫁人可知是什么模样，说不准就是恩将仇报，我劝贞夫人还是三思而行。”这便是明确拒绝的意思了。 周长安焦急的等在二门口，看春花车架回来急忙迎上去匆匆行礼：“长安给嫂嫂请安。” “起来吧”春花有些黯淡的嗓音响起，然后车门被建兰打开。周长安急切的走向前，上身被车辕拦住眼含期盼：“嫂嫂怎么样，信安侯夫人愿意吗？” 春花摇摇头：“我再给你令请一位正宾。” 周长安很失望她求了春花好几次，才求得春花去请信安夫人，如果有侯夫人给她做正宾，她的身价立刻高几个台阶。 是不是春花根本就是敷衍她，不肯好好替她求人？难道自己讨好巴结这么久，事到临头春花还嫉恨当年的事，不把自己当小姑？ 周长安心里胡乱猜测，春花却略微有些疲惫，虽然两府在同一条街，可是来来回回还是让她吹了凉风，这会儿有些头晕。 “你下去歇着吧，明日我再去别家给你请一位正宾来。”春花搭着建兰的手下了马车，领着两个丫鬟往往二进院子走去。 “有劳嫂嫂”周长安对着春花背影欠身，心里猫爪猫挠的。她不停的劝慰自己，越是这时候越要能忍住，她娘当年就是忍到最后，才能打败别的庶女如愿嫁到周府做正室。 第九十三章 她也要忍住，如今她的一切都在春花手心里，周长安起身快速回到自己屋子，打算给春花做条裙子，穿出去也是她的体面和德行。 春花回屋倒头就睡，总算赶周清贞回来前才修养好，她不想她的阿贞除了朝堂公务还要忧心她。可惜周清贞看春花，比看自己的眼珠子还上心。 周清贞进屋看见春花颊生红晕，明显像是刚睡起来的样子，床上被褥也是刚刚铺平，还有余温的样子。 周清贞转身拉住一起进来春花的手，又软又热，他目光沉了沉：“姐姐今天出去吹风不舒服了？” ……跟个心思太细的有时候就这点不好。 春花在周清贞看透一切的眼神里没法隐瞒，只能反握住他的手笑着摇一摇：“阿贞，别担心就是有点困，睡了一觉现在全好了。” 周清贞点点头，领着春花出来到正厅命绿萼请吴妈妈过来。春花悄悄瞅瞅周清贞神色：平静淡然。 “阿贞”春花摇摇他的手。 “嗯？” “你担心了？” “嗯。” “姐姐没事的。” 周清贞回头，春花立刻弯起一双明媚凤眼笑眯眯：“阿贞，别担心，就是吹一点风，有一点点累我立刻就躺下休息，现在什么不舒服的感觉都没有。” 周清贞一手握着姐姐的手，一手抚上在他眼里如花瓣样脸庞：“……嗯” 吴妈妈进来时，周清贞和春花已经分坐在八仙桌两边。 “见过老爷夫人。”吴妈妈欠身。 周清贞露出三分真诚笑意：“吴妈妈请起不必客气，这里有件事想要烦难妈妈。” 如果是春花开口，吴妈妈大概还不太容易猜到是什么事，因为春花是直肠子就是有啥事说啥事，有时候你不知道会是什么意外的事情。但是周清贞开口，吴妈妈却能猜出大概。能让周清贞在家里费心的只有春花，春花目前忙着张罗的是三姑娘的及笄礼。 “老爷请吩咐。” “三姑娘及笄礼要到了，夫人身体不适这件事劳烦吴妈妈费心，想来以妈妈的能力，这件事没什么为难。” 吴妈妈笑笑：“这件事要做的让老爷夫人满意倒不为难，只是老身怕老夫人和三姑娘不满意。” 周清贞神色淡淡：“我和夫人满意就行了。” 春花对吴妈妈宽慰的笑笑：“我做事从来凭本心，吴妈妈不用想太多，就是老让妈妈操劳这些不该管的事，我心里过意不去。” “这些事值得什么我闲也是闲着，刚好也让我那些老姊妹眼红眼红，我在夫人府过得多好，主家多信任。”对着简单的春花，吴妈妈总是从心里多几分喜爱和真诚。 春花笑眯眼：“吴妈妈不嫌麻烦高兴就好。” 周长安知道自己的及笄礼由吴妈妈操持，心里实在气不过。如果没有春花的一品诰命，没有周清贞的三品高官，周府能有一位皇后娘娘宫里的正五品女官，操持姑娘及笄礼那是天大的殊荣。 可是自己的亲嫂嫂是一品诰命，却由一个下人来办嫡女的及笄礼，这算什么？ 吴妈妈熟知官眷之间的往来人情，因此里里外外衡量周长安身价，能请到什么样的人，她心里自有谱。 周长安及笄礼如期举行，正宾请的是正四品右佥都御史夫人，赞者请了正七品翰林编修家的女儿，虽然品级低但是清贵的很。 信安侯夫人虽然没做正宾但是亲自出席，甚至还带着刚成亲的儿媳妇。为了拒绝的事情，还特意送了一对赤金镶绿宝的金手钏，算是给足春花面子。 吴妈妈筹办的及笄礼，春花很满意，尤其那个赞者请的十分合适。等礼仪过后，春花领着周长安一一送走客人，周清贞让人把钱氏请到二进院子正屋。 钱氏是为了女儿及笄礼特意过来的，因为怕给女儿脸上抹黑，钱氏并没有亲自出面，父母之职由周清贞两口子充当。 即便不能出面，钱氏对这次及笄礼也很满意。这样的规格不说她的嫡姐，就是樊县周府长房嫡女也得不到。 钱氏心里窃喜，面上一贯讨好：“这次为了三姑娘的事，辛苦你们两口子。” 周清贞神色温和淡然：“为人兄嫂谈不上什么辛苦，”说完又对门口小丫头箬竹吩咐“请夫人和三姑娘过来。” 吩咐完不想和钱氏多话的周清贞，端起茶盏，慢慢用茶盖拨弄茶碗里的茶叶，直到春花和周长安在丫鬟的陪同下出现。 周清贞放下一口没喝的茶盏，从袖子里取出几张纸：“这里是一些有意和三姑娘联姻的人家，你们看看。” 心里对及笄礼失望的周长安，眼睛一瞬亮起来，和钱氏一起看向周清贞手里的几张白纸。 “都是什么人家？” 钱氏急切的半起身探向周清贞，周长安也是两只手在腰前交握痉挛，脸上眼里忍不住急色和期盼。周清贞挥挥手指，建兰上前欠身双手接住给钱氏送过去。 钱氏顾不得别的，拿上纸一目十行往下看。那纸不过四五页，不一会钱氏看完一页换另一页。周清贞端茶轻抿一口，看堂下周长安浑身似乎有无数跳蚤般站不稳，不时往钱氏那里瞟。 “三姑娘也去看一看，这毕竟关系你自身将来的日子。”周清贞将茶盏放到桌上语气淡然。 “谢谢哥哥”周长安连忙欠身来不及行完礼，就凑到钱氏身边跟着急急浏览。 春花和周清贞都坐在大堂右边的椅子上，两人中间相隔一个方形核桃木小几。核桃木纹理清晰漂亮，望月说过这种纹理和花梨木特别相似，上漆上光后颇有紫檀家具的风味，能假充些档次。 想起往日望月姐姐嫌弃的评价，春花嘴角漾出笑涡，这一屋子都是核桃木家具，看来端庄大气没什么不好，干嘛非得假装花梨和紫檀。 她想了一些不相干的事情，抬头看钱氏母女，发现她们又从头翻看那几页纸，脸色明显有些失望，尤其三姑娘嘴角都往下耷拉。 那几张纸上有四户人家，周清贞都曾和她仔细说过，春花比较偏向银帽胡同的沈家，和灯芯街的胡家。沈家是商户在京里有几家铺子，还有南北往来的生意，在京城往南两百里落县有一条街的生意，和上千亩良田，富裕不下樊县周府。想和周长安联姻，是看中周清贞和春花的身份。 灯芯街的胡家，则是当家老爷是兵部一个正八品照磨家境清贫，但胡家少爷十分出息，周清贞说前途可期。他们家愿意联姻还是那胡少爷自己主动愿意的，只因为胡夫人身子骨弱常年吃药，家境日益艰难。胡家少爷既看中周清贞的清名，又看中春花许诺的两千两嫁妆。 要是别家春花就只打算陪一千两，可是因为周清贞对胡家少爷的特别赞誉，春花同情他处境不易才愿意出两千两。 这些情况在春花嘴里过了一圈，却没有说出来，毕竟周清贞在纸上把每家情况优劣说的明明白白。 钱氏母女把那几张纸看了一遍又一遍，周清贞不想和她们费时间撩袍起身，语气淡然：“婚姻是终身大事，不如你们这两日仔细商量商量。” 第九十四章 周长安犹豫了一会上前屈膝欠身，咬唇羞涩略微尴尬说：“劳哥哥费心，只是再没有别家了吗？” 周清贞神色不动语气不变：“所谓量媒要两下里身价相当，三姑娘觉得为何那些愿意婚配的人家，不配夫人府门第？” 那些人家确实配不起三品大员嫡妹，一品夫人小姑，可是……周长安心里一滞，知道自身条件太差。 看着女儿脸色煞白神情恓惶，钱氏连忙上前谄笑解围：“清贞这几户人家选的也是煞费苦心，有四品官家，也有门风清正的、家世富裕的。” 周清贞和春花回到三进院子，钱氏没让人收拾屋子，索性和周长安住在紫槐院彻夜挑选商量。 钱氏来了杜芍药却没有来，东厢周玉娇透过自己的窗户，看正房窗户上映出的一对母女，眼里有些羡慕，她想她姨娘。 程先生看着女孩儿羡慕苦涩的表情，却会错意，她站到周玉娇身后开解：“就算三姑娘仗着自己是嫡女，婚配上非要压你一头，周大人和刘夫人也不会随随便便错嫁你，他们都是品行高洁端正的人。” 周玉娇伸手合上自己的窗户，转身走到桌前摆开棋盘请程先生坐下：“玉娇从不担心自己将来婚配，我三哥三嫂都是好人不会亏待弟妹。”只是看见别人母女团聚，我也想我姨娘。 周玉娇没说的是，相比总是温和淡然的三哥，她心里更相信自己三嫂。有些人也许一眼就是一生，周玉娇那一天只是在三进院门外，趴着门缝悄悄看了一眼，就那一眼春花威然不可欺坚实可靠的正气形象深深烙在周玉娇心里。 一个人敢面对七八个凶神恶煞的大汉，一个人能给三哥撑起一片天，虽然很少往正院去，周玉娇心里却深深仰慕春花。 钱氏母女连着商量三天，才在矮子里边挑出高个。二进院子正堂，钱氏坐在上首，春花坐在堂下右上手的椅子，可是气势上倒像是春花坐在上首。 只因为钱氏没有端正的大家夫人形象，坐在上首却探着身子面向春花，语气讨好：“我看冯郎中家的公子不错，还是嫡幼子。” 春花一只胳膊搭在扶手上皱眉，钱氏说的冯郎中她也知道，户部清吏司正五品主官。只看这些倒似乎是不错的选择，只是那冯郎中处事有些下作。 让春花皱眉的就是冯郎中的人品，他家里原有青梅竹马的正妻，中举后谎称鳏夫骗了富户女子为妻。多年后岳家父舅皆亡，只余两个年幼外甥，立刻将家中发妻儿女接来京城谎称妾室。 后来富家女知道真相才知道自己被骗婚，这倒不是欲告无门，周清贞猜测大概怕影响孩子前程，又有娘家还要姓冯的帮衬，那女子几经煎熬年纪不大就撒手人寰。 春花点点头开口：“冯郎中的家事你们应该很清楚，这嫡幼子是富家女次子。当年富家女家境败落，冯郎中威逼利诱，要富家女认下发妻子女到名下做嫡子女，逼得富家女煎熬致死，然后他索性又将发妻抬做正妻。这样的人家进去一堆是非，你确定要长安嫁过去。” 钱氏圆乎乎的手扯扯绷紧的褙子，讨好的笑笑：“其实我看中太常寺少卿家的庶子，可是你三妹妹一心想嫁嫡子，所以……”两千两的陪嫁不会少吧？钱氏讨好的笑脸上问的明明白白。 太常寺少卿正四品，他家那个庶子乃是贵妾所生，这贵妾和那少卿是表兄妹。这情形大略有些像周怀婴当年，老太爷看中白氏，老夫人看中娘家侄女。只不过不同的是人家正妻活的好好的，而且跟夫君关系融洽。 所以这家的情形是老夫人领着侄女对抗儿媳，家里也是热闹，来求娶周长安就是想给贵妾这边加砝码。 这两家春花都看不上，她没理会钱氏的讨好，转眼看侍立在钱氏身旁的周长安：“三姑娘真的想好了？” 周长安有些悲壮的上前一步欠身：“长安自己命苦，也就只配这样的人家。” 这话说的春花无语，半晌才开口：“‘好男不争爷娘财，好女不争嫁时衣’女子嫁人要看男方本人如何，夫君挑的好一生无烦恼，夫君挑不好……”春花留下意味深长的话。 周长安低头默然无语。 “男怕入错行，女怕嫁错郎，三姑娘三思。”春花再多劝一句。 周长安抬起头泫然欲泪：“如果是嫂嫂，嫂嫂怎么选？” 春花回答的干净利落“想要一辈子舒服自在，选银帽胡同沈家，他们家家境富裕，只要有你三哥在，他们一辈子不敢轻视你。胡家少爷据说读书好胸有丘壑，他们家人口简单，想要搏一搏将来风光就选他家。” 周长安低头凝眉神情苦恼，浑身肌肉紧绷拿不定主意。春花却不想她陷入少卿家的嫡庶之争，和冯家那些乱七八糟的事情中。 春花从椅子上起身，我领你去胡家和沈家转转，你再思量思量。 “多谢嫂嫂”周长安这一刻的感激是真心的“沈家就算了，长安不想嫁到商户家中。” 双方心里都有些影子，不好直接领姑娘去人家中，春花索性两个女孩儿都领上，借口探望胡夫人，往灯芯街去。 只可惜巧不巧妙不妙，据说十分不错的胡少爷不在家，在灯芯街的十字街口卖字画补贴家用。而入目的胡家确实清贫连两进院落都没有，就是一个四合院。 好在院子没有十分逼仄，三间上房两边各三间厢房，就是房子有些老旧，椽头的木头颜色枯白。院子里有几棵十分高大的榆钱树，树身上绷着绳子，晾了几件颜色暗淡的衣裳。 胡夫人的屋子一股药味，本人一看就是多年缠绵病榻，脸色蜡黄头发枯败，整个人十分干瘦一点也不像三十七八的人，倒像五十多岁，而且家里没有一个下人。 见到来客胡夫人支起病骨，一张薄肉皮的脸上拉起笑容，想要热情招呼。春花不忍心病人操劳，不过客气几句留下礼物就告辞了。 “嫂嫂，我不嫁，我不嫁这样的人家，那夫人看着就吓人。”刚上马车，周长安就爆开了，穷困成那样鬼才嫁。 春花劝她：“你要嫁的是胡少爷，他就在前边卖字画你去看看再说。” “不看，只要一想到我的夫君穷的卖过字画，没得一辈子丢死人。”周长安拉着脸闹别扭。 春花脸色平静下来：“卖字画很丢人？能卖字画说明他字画都不错，那就是本事。”想起往事春花心里压住酸涩，脸色平淡。 “当年你三哥没有学字画的机会，只能苦练行楷抄书卖钱，还不如人家，很丢人？”春花眼神变冷。如果不是为了阿贞，为了她心中的不忍，怎么可能这样费心费力的替周长安谋划。 还在闹女孩儿脾气的周长安，冷不丁回过神，想起当年她爹娘都曾亏待周清贞。 “嫂嫂，长安知错了。” 春花点点头，知不知错不要紧，嫁个合适的人家，以后别再连累周清贞就好了。 马车刚好来到十字街口，在街道一角墙上树上，挂着一些山水字画，一个十七八的清秀青年，正笑容客气的给人介绍一幅画。 第九十五章 春花撩起车帘一角：“就是他胡雅卿，今年十八岁。” 周长安心里并不乐意，可还是配合春花掀起帘子往外看。街角那个人有着少年到青年特有的清瘦，五官倒还清朗，就是身上的袍子原本该是深蓝色，这会洗成灰蓝色不说，肩头袖肘还有织补过的痕迹。 家里有一个无底洞的娘不说，进学那种事谁说得清？周长安也是和程先生读过几年书的，有多少一身学问才华的人终其一生也不能进学。 春花仔细介绍：“胡雅卿去年县试府试成绩都十分优异，如果不是胡夫人忽发重病耽误他下场，你三哥说他必定能够进学。” 顿了顿春花接着说：“你三哥还说他读书开窍胸有定数，是十分不错的婚嫁人选。我的意思是他不像一般读书人清高，为了补贴家用能当街卖字画……” 春花再次仔细观察了下胡雅卿，刚才看字画的客人已经走了并没有买，他却依然面带清朗的笑容，等待下一个客人上门。 “是个务实有担当性情坚韧朗阔的人，”春花看的很满意“的确值得嫁，不管将来是否恩爱，最起码能担起男人的责任。” 周长安又瞥了一眼放下帘子，单论外表是不错了，虽然没有周清贞温润俊雅，但是好在一个‘清’字，看起来清爽怡目。 “嫂嫂不必劝了，长安不想跟他博前程，长安只想安安稳稳过日子，就冯郎中嫡幼子。” 想要安稳过日子怎么不选沈家，选冯家便是又想富又想贵，岂不知世上哪有那么多便宜等你占。春花心里叹息，在她看来冯家本身不是好对象，再者嫁过去将来少不得许多事要找娘家出头，周长安大概就是打着将来周清贞还能为她出头的主意。 春花怜悯的看了周长安一眼，你可知道你三哥，是打算嫁出去的姑娘泼出去的水，以后再不管你。 “三姑娘，女子嫁人便是客，再者自家事自家知，老太爷老夫人当年怎么对阿贞的，想必你多少心里有数。不说他小时候受过的苛刻和因为你哥被逼得装傻，就说他好不容易进学，你娘两次下狠手陷害。” 春花冷静的看周长安脸色一点点变白，语气平静：“他还肯养着你们兄妹，是因为他本性温和宽善，但什么事都不能过度。婚嫁之事你哥也是费心才找来这四家，你自己选好，以后嫁人一别两宽日子冷暖都是自己的事。”这意思是有事别再回来麻烦周清贞。 小小的车厢里慢慢变得让人窒息，最起码周长安是这种感觉，她脸色纠结难看，手里的帕子被拧成麻花，半晌才期期艾艾开口：“是不是我选了嫂嫂中意的胡家，以后哥哥就会给我出头？” “不管你选哪一家，我们都不会再为你出头。”春花在周长安不可置信的眼神中，神色平静“三姑娘凭什么要我们给你出头？” “你们是我兄嫂”周长安失声。 春花略带嘲讽微微一笑：“你是五爷的嫡亲妹妹，是四姑娘、六爷的姐姐，这些年你可曾关心过他们一分一毫，有没有问过他们冷暖，他们身上可有你一针一线？” “不要说你给我和怡儿初阳做的针线，你要真的持心正，就该顾着痴傻的哥哥和年幼的弟妹，而不是想着讨好兄嫂谋求好处。” 一张面皮被揭下来，周长安脸上烧的火辣辣，她还是第一次见识春花不饶人的一面。 春花吐口气放松肩膀：“三姑娘你的日子比你三哥当年好过多了，假设你三哥性情像老太爷，我像老夫人，你猜你大概是个什么结果。” 谁的爹娘谁知道，会是什么结果，大概就是在家里当丫鬟用，长大了……周长安心里一突，她身量似童女，多半会被钱氏怂恿着高价卖给猎奇的人……她娘确实能做出这种事…… 这样一比周清贞和春花简直是菩萨样的人了，周长安迅速拿定主意抬头：“我选冯家，以后是好是坏都是我自己选的。”再怎么说名声和钱财都被别家强。 春花脸色有些遗憾，罢了，该说的都说了，人的路是自己选的，她不再多说什么对外吩咐：“回府。” “等等”一直沉默坐在角落的周玉娇忽然扬声，然后一双清澈的眼睛看向春花：“三嫂，我想下去见见那位胡雅卿。” ……看着满脸认真的周玉娇，春花脑子空了一下。 周长安斜着瞥了一眼周玉娇，她知道去年夏秋那些宴会，有好几家夫人问过周玉娇，哪家都比胡雅卿家里好太多，简直天渊之别。当然比冯家就差了，不管怎样正五品家的嫡子，就她而言说出去还是很有面子的。 周玉娇不理会周长安的目光，坐的坦坦荡荡：“我喜欢他的字，洒脱不轻狂自有筋骨。程先生说人如其字，我想他的性情应该不错。”这只是很小的原因，周玉娇没有说真正的原因。 以她三哥的眼力和才华能肯定胡雅卿的聪明学识，那学识肯定错不了：以她三嫂的为人能肯定胡雅卿的为人，那他为人一定不错。不过周玉娇不愿意说这些原因，自己选的自己负责，何必让别人担责任。 “你才多大？” “甘罗十二能拜相，玉娇今年也过了十二岁，蒙兄嫂养育程先生教导，玉娇心中也有成算。”周玉娇本来就比较外向，再加上下意识模仿春花，这段话说的大大方方。 春花带着探究的神态瞥了周玉娇一眼，又掀开帘子往外看。胡雅卿刚卖了一幅字，和人拱手告别，面容坦然笑容客气不见谄媚，待客人走后将一小串钱放入袖袋，神色自若没有年轻人的窘迫。 真不错，不过十八岁的读书人能做到这一点。春花放下帘子问周玉娇：“你要自己去见他，不用我派人和他说？” 三嫂总说三哥温善宽和，其实她自己才是心底良善，周玉娇脸上漾出笑容：“不用，我去跟他说几句话，看看能不能说到一起。” 这考虑挺老道，春花点点头，周玉娇弯腰拎着裙子轻快的从马车上下去。胡雅卿早就注意到一辆马车在路边停了许久，这会儿从车上下来一个衣着鲜艳十二三岁小姑娘，浅笑着走过来。只看行走举止就知道受过良好的教育，是大家女孩儿。 “见过胡公子。”周玉娇并没有屈膝只是微微欠身。 胡雅卿挑一边眉毛，没有多看周玉娇，而是抬头打量街道那边的马车，恰好和掀开帘子的春花打了一个对眼。春花看胡雅卿挑眉似乎对自己身份有所猜测，直接回一个礼貌的三分微笑。 胡雅卿见那车里女子笑容客气，却毫不回避自己，反倒是他自己不能直视其锋芒。胡雅卿低头看眼前女孩儿大概有了几分把握，他心里松口气，还好比人传言的要高些，最起码看起来像十三岁而不是十岁女童。 “见过周三姑娘。”胡雅卿客气抱拳。 周玉娇直起身多了几分调皮的笑容：“胡公子猜错了，我是周家四姑娘，是庶女。” 春花一直把车帘半掀，看胡雅卿和四姑娘似乎还算说的来，而且似乎四姑娘还占了点上风。街上人来人往，一高一矮两个人倒是自成天地，过了一会儿春花看见周玉娇屈膝，胡雅卿拱手欠身回礼，然后周玉娇转身回到这边。 第九十六章 “三嫂我和他说好了，等三姐定了亲，他们家就请媒人上门。” 这也太麻利了，春花遏制不住又想起自己小时候，为啥那么不开窍，她有些犹豫：“这么快，不和杜姨娘商量？” 周玉娇坐稳理好裙子低头：“有担当，有学识，论起来如果不是三哥在朝为官，我一个二房庶女，那里配的上人家。” “走到哪里说哪里话，你三哥就是当朝三品大员。” “我三嫂还是一品夫人呢！”周玉娇忽然抬头灿烂一笑，然后收敛神色“我看中的他字画里的风骨舒朗，也看中他不自怨自艾，能坦然担起家里的担子。我不求什么恩爱，只求他一生不负我。” 这样明确的目标，春花倒是有些赞赏周玉娇，知道自己所求挺好。对照这个想来周长安也挺好，知道自己要什么。 春花转头对一直静坐不语的周长安和蔼开口：“四姑娘这样很好，知道求什么不求什么，将来不后悔就好。你选冯家也没什么不好，终归是你想要的只是有得必有失，你将来也别后悔。” 周长安难的坦然一回：“三妹妹看中他人品，愿一生相守不负；我看中冯家名声富贵，愿做人上人。” 春花点点头，求仁得仁各取所需不后悔就好，没想到一下子解决了两个姑娘，春花心里松了口气对外吩咐：“回府。” 马车调转车头骨碌碌往信安街驶去，周玉娇忽然开口：“三嫂，我跟他说将来成亲后，要把我姨娘接过去一并奉养。” 啊！春花讶异的看向才十二三的周玉娇，周玉娇神色有些窘迫，却强撑着说下去：“对不起三嫂，这样会让你和三哥名声受损，可是我姨娘一辈子就守着我一个，把我当眼珠子心肝般疼爱……” 周玉娇嘴唇嗫喏吸合，心扑腾跳了几下才接着说：“以三哥三嫂的为人，自然会让我姨娘安然到天年，只是再怎么穿金戴银，也比不上跟着我心里舒服。” 春花看了周玉娇半天没说话，忽然掀开帘子往后看，十字街口胡雅卿一直目送周家马车，见春花探头出来，深深弯腰揖手十分恭敬。 这就是愿意了，春花放下帘子，回身看有些忐忑的周玉娇。搁在别人家也许会觉得接走姨娘是打脸，春花却不会那样想，不说杜姨娘早就失宠，就是不失宠留在田庄熬日子，哪有和姑娘去舒服。 她先是神色复杂的看着周玉娇，接着展眉一笑粲若百花盛开：“玉娇能这样做，对得起一心为你的杜姨娘，对得起程先生两三年的教导，便是三嫂和你三哥也觉得自家姑娘养的不错，有良心有孝心。” 这是春花第一次把某个弟妹称‘自家’，周玉娇却没注意到这点，反而看春花看的有些发痴：“三嫂，原来你笑起来这么好看。”怪不得自家三哥宝贝的恨不能藏起来。 周长安也是第一次看见春花笑的这样明媚漂亮，可是她却有些嫉妒，凭什么周玉娇就能讨春花欢心。不过就算讨得欢心又怎么样，聘礼嫁妆一样也别想高过自己。 周玉娇能讨春花欢心，将来有事春花肯定会给她撑腰，自己怎么办，嫁过去谁给自己撑腰……周清嗣，五哥。 胡雅卿等周家的马车走远看不到了，才站定思索了一下整个事情。考虑到她们去过家里母亲可能会担心，胡雅卿一件一件卷起字画收拾好回家，路过糕饼铺子时用刚得的铜钱买了两块玫瑰糕包好。 胡雅卿卖字画的地方离家并不很远，怀里揣着玫瑰糕饼，不过两盏茶就走到家门口‘叩叩’敲响院门。胡母抖抖索索拄着拐杖开门，看到儿子回来忍不住泪目。胡雅卿清朗的笑笑一手抱着字画，一手扶着母亲回屋。 胡母不知道该悲该喜的被儿子扶着坐下，忐忑开口：“卿儿，周家那门婚事不成了。” 胡雅卿想起那个有点天真，又有点心思的小丫头，清朗一笑没有回答母亲的话，只是转身到套间把怀里的字画，一轴轴小心放到炕柜上。收拾好又到盆架前倒水清洗风尘。 胡母坐在椅子上看儿子进进出出，自己则凄苦中夹杂一点侥幸絮絮叨叨：“娘看见那周三姑娘了，长得倒不坏，就是那身量实在……” 想了想进来后行一礼就矜持不再说话的女孩儿，胡母叹息：“人家看不上咱们也好，真把那姑娘娶回来，你爷爷奶奶地下都睡不安稳。” 娶那样的女孩儿回家，要是生下同样身材的孩子，或者生下舅舅一样痴傻的孩子，怎么对得起祖宗。 胡雅卿收拾停当，回到堂屋从怀里取出玫瑰糕递给胡母：“还热乎，娘趁热吃。” “你又花这闲钱。”胡母一边责备，一边心酸又安慰的接过纸包，拿一块趁热吃。 胡雅卿看到母亲开始吃，笑容多了两份轻松，撩袍在另一边坐下：“回春堂的吴大夫说你吃这个有好处。” “有好处有什么用，要不是你爷爷奶奶……”胡母停下话头，有些愁苦的细嚼慢咽，香甜的玫瑰糕似乎也变得苦涩难咽。 胡母原本也是舒朗恬淡的女子，孝敬公婆和相公夫妻恩爱，把胡雅卿教导的极好，可谁知一系列不幸，将她磨的十分脆弱动辄流泪。 算起来胡父是比周清贞早一榜的二甲进士，虽然名次不好没能考中庶吉士，也分在户部做行人。那时候胡家是多么喜庆朝气，在京城买了二进院子，刚到而立之年的胡大人意气风发，想要一展胸中抱负。 谁知道胡父到职不足一月，胡雅卿的爷爷和邻居喝了一壶冷酒，回来后急发搅肠痧，不过几日溘然长逝。 胡父悲痛之余只能回来丁忧，这还不是最糟糕的，胡奶奶好好的丈夫忽然去世，心里无论如何想不通，到新邻居家闹事。 那邻居也是有苦说不出，谁知道好心相请一顿酒喝出人命来。胡奶奶闹了几场人家打拱作揖没什么，胡奶奶自己气到中风偏瘫。 胡家原本是外省人胡父是独子，他金榜题名捎信到家里，胡爷爷卖掉田产领着一家人来到京城，谁知道遭遇这样的变故。丁忧期间家里全没有收益，胡奶奶还要汤药不断，没奈何卖了新买的二进宅院，买下如今的院子。好不容易熬到丁忧期满，胡父谋到一个礼部的行人，谁知道上任刚一年能评级晋升的时候，熬了四年的胡奶奶去了…… 父在母先去为母丁忧一年，父亡母后去为母丁忧三年，以示亡母抚育之不易。这下好了，胡父又回来丁忧，好在一家人都还算能看得开的，胡父在家全心教导儿子原本也挺好，可是老天爷似乎和这家人过不去，胡母病了…… 原本还能维持的日子，被胡母拖垮，胡家甚至举债为生。直到前年胡父再次丁忧期满，在曾经同科同僚的帮助下谋得兵部一个行人，去年才正儿八经升做有品级的照磨。虽然只是校验来往文书，到底一家子生活费有了着落。 为着前几年欠下债务，胡雅卿一年孝满后(孙子为祖辈只需服孝一年)就在街头卖字画，贴补点家用。 第九十七章 胡母看着桌子那边，相貌端正仪表堂堂的儿子，说不出的难过：“都是我拖累你们爷儿两，要不然……”要不然凭着胡父的官身她儿子的相貌，京里什么好姑娘找不到，何至于去求个天残还被嫌弃。 胡雅卿笑着拍拍母亲枯瘦的手：“周家的婚事没黄，只不过换成四姑娘周玉娇。” 胡母赶紧强打精神思索今天看见的两个小姑娘：“是那个穿绿裙子的小姑娘？那孩子还小吧。” “今年刚过十二。” 胡母难免忧虑：“和你相差太远，等她长大你都二十一了。” “娘，二十一算什么，总比真的娶那三姑娘强。”想到如果娶周长安，自己等于和十岁女童行房，胡雅卿就不寒而栗一身不舒服“再说咱们求周家的亲事，不过是希望通过他们请来御医，吴大夫说宫里唐太医最擅长你的病。” 这就是胡雅卿主动去周家求亲最重要的原因，春花在天丰帝面前能说上话，皇后也喜欢她，只要和周家结亲，春花一定可以请来任何一位太医。 而且周清贞官誉十分好，对他父亲和自己将来都有好处，再者周家不在乎聘礼，嫁妆也十分过得去。种种原因导致胡雅卿不在乎周长安的残疾，亲自到周清贞面前自荐。 “怎么好端端变成四姑娘，也不知道那姑娘咋样？”这几年接连的打击，让胡母遇事就忧虑。 胡雅卿站起来一边扶母亲进套间休息，一边说过程：“那小丫头自己找来的，我猜测她是羡慕周大人和刘夫人鹣鲽情深，所以也幻想在我微末时予以帮助，希望将来也能像她兄嫂那样夫妻和谐恩爱。” “这……”小姑娘未免太想当然，胡母在儿子的照顾下盖好被子皱眉为难。她的儿子她知道，要说胡来乱来断然不会，可这夫妻情深要看缘分，哪里是你对人家好，人家就还你恩爱。 “娘也不用操心太多，那小姑娘就是有那么个念头，不算十分不知世事。她应该是听兄嫂说我人品不错，想要施恩于咱们家，将来成亲后好带她姨娘过来才是她最实际的目的。” 胡母称赞点头：“这小姑娘不错，知道孝顺爹娘的孩子，大理上一般都是好孩子。” 胡雅卿最后帮母亲掖好被角：“不想这些了，娘闭目养会精神我去做饭，待会儿爹该回来了，等爹回来看到娘精神些，心情也好。” “知道了”胡父胡母也是相互关爱的夫妻。 胡母闭目养神，胡雅卿走到院里看了一眼高大的榆树。自己将来不会默默无闻，周玉娇的诰命少不了。夫妻恩爱相濡以沫他也想，可是这些需要缘分谁也无能为力，更何况周玉娇才十二岁，他又不是变态怎么会喜欢还没长大的小姑娘。 不过这些不是眼下最要紧的，现下对他而言最要紧是和周家定亲，然后请他们出面请唐太医来给母亲看病。 春花带着两个女孩儿回到夫人府，先打发人去田庄接杜芍药过来，毕竟婚姻大事总要当娘的把关。再者如果周玉娇连她姨娘都说不服，这事也没法成。 钱氏知道自己姑娘选定婆家，急得半夜里套车往京城赶。一大早周玉娇才准备吃早饭的时候，杜芍药就急匆匆赶到紫槐院。 “四姑娘，夫人说你选中一门亲事！” “姨娘～”没想到这么早能看到姨娘，周玉娇喜出望外，起身过来拉着芍药的手坐到饭桌旁。 “姨娘手有些凉……”周玉娇抬头吩咐小丫头画眉“去打些热水来给姨娘洗洗。”接着转向大丫头喜鹊吩咐“去厨房再拿一份饭菜过来，加一个拌汤姨娘喜欢那个。” “哎呀，这会儿哪里顾的吃饭。”芍药拉回自己的女儿满脸急色，这世上唯一让她牵肠挂肚的也就只有周玉娇了。 周玉娇对两个丫头示意，见她们都领差事出去，才两手握住她娘：“姨娘不用着急，就算女儿犯糊涂，三哥三嫂也不会糊涂。再者事情就在那里，再急也不在这一时半刻。” 小姑娘特有的清脆童音，和沉稳面容让杜芍药鼻子一酸，瞧她姑娘教养的多好，仪态大方坐姿挺秀，一看就是大家出来的。 杜芍药虽然一直跟着钱氏和周怀婴，这两人人品处事都不行，但周府还凑合因此也还算有点素养。她收起惶急洗了手吃完饭，等女儿跟先生告假后娘俩才手拉手坐在炕沿说话。 “你挑了三姑娘不要的人家，她那样的都看不上，能是什么好人家！”杜芍药听了来历直觉反对，奈何周玉娇自己拿定主意。 “好不好也是官家公子，要不是三哥，在樊县我这样的庶女凭什么配人家。” 杜芍药不乐意“话不能这么说，你现在就是三品大员的妹子，教养又好什么好人家的公子配不上？” “姨娘，做人要懂得感恩知足，再者三哥说他学问好人聪明，三嫂说他人品好是不错的婚嫁对象。” 能得周清贞赞一句聪明学问好，让杜芍药犹豫几分。 周玉娇慢慢劝“再者他家人口简单独门独户只有一对父母，将来糟心事也少。” 杜芍药犹豫半天还是觉得不好：“凭四姑娘今时今日的身价，根本不必陪他们苦熬前程，还是另选一家，选家势好的富贵的。独门独户糟心事是少，可出了事也没谁来帮衬一把。” 一心只为姑娘的女人，握握掌中纤细还没长成的手：“四姑娘听姨娘的话，那样人家真不是好夫家，有个害病的娘，还没有什么根基。” “你还小也不急这几年，要是三姑娘挡着不好说好人家，咱就过几年再看婆家。”杜芍药捏捏女儿的手，恨不能掏出心来“听姨娘的话，这世上谁都没有姨娘对你的心，姨娘绝不会害你。” 周玉娇抬头看自己焦急殷切的姨娘，不过三十四岁身体清瘦，眼角有细纹，姨娘在田庄过的并不容易。 周玉娇抽出手环住杜芍药，靠进她的怀里悄悄说：“姨娘，他家人品清正，我现在施恩与他，说好了将来成亲后接姨娘过去养老。” 原来竟然是为了自己……杜芍药瞬间僵硬滚下泪珠，原来是自己连累了女儿。 “姨娘不想让我养老吗？”周玉娇在她娘怀里蹭蹭，无限依赖的开口“跟我走吧，一辈子看着我，好不好……” “娘～” 姑娘娇娇的声音，直让杜芍药一颗慈母心化作春水。她这一生，年轻时挣过强掐过尖儿，也高低眼看过人，后来年岁渐长才踏实下来。她一辈子没别的指望，就希望自己的姑娘能过得比人强。 杜芍药擦干泪，把周玉娇从怀里扶出来劝说：“有四姑娘这份心姨娘即便立时死了，也是笑着死的。” 周玉娇连忙伸手捂住杜芍药的嘴，娇嗔：“姨娘不许乱说，以后你还要跟着我享福呢。” 屋里就亲亲的母女两却不能母女相称，可杜芍药却没什么遗憾，和她一起给周怀婴做通房的丫头，谁有她命好？就是把整个樊县周府的下人们摆开算，也没人比她命更好。 杜姨娘拉开周玉娇的手握住，用心劝：“四姑娘只管奔自己的前程，你的日子好了，姨娘比顿顿吃蜜都甜。放心，你三哥三嫂不是悭吝人，总不会少我一口吃的。” 第九十八章 杜芍药摸摸周玉娇稚嫩的脸颊，语气爱怜：“四姑娘还小实在不必着急定下亲事，我听说夫人去年带你参加好些宴会，咱等三姑娘出嫁了慢慢踅摸，百里挑一挑个最可心的。” 小小的周玉娇苦笑，她跟程先生学了很多东西，明白这世道对女子不公：“什么样的人家可心？富贵人家那个男子不是三妻四妾，别的不说就咱们周家从大伯到父亲，大哥，那个没有几个妾侍。” “世上不都这样，你只管做舒舒服服你的正妻……” 周玉娇打断芍药的话：“先生说，人活着所需不过三餐一眠，何须和别的女人整日陷在后宅。我觉得很对……”还没有长大的小姑娘顿了一下，忍着羞涩“我先付出，希望将来能和他像三哥三嫂那样恩爱。如果没那福分，他人品端正只要给与我足够的尊重就行了，凭着哥嫂给我的嫁妆我带着姨娘和孩子也可以舒舒服服过日子。” 杜芍药这辈子就守着周玉娇一个心肝儿，实在不想周玉娇嫁到那种贫困之家，正在犹豫之际，又听周玉娇开口。 “姨娘，你相信三哥三嫂的眼光吗？我信。” 这就是一场赌博，杜芍药最终被周玉娇说动，可做娘的总是为儿女想的多：“咱也不能光听老爷夫人的，等姨娘换身平民衣裳去打听打听。” “那我去跟三嫂说一声，好让她心里有数。” 母女两分头行动，杜芍药顾不上自己缝衣裳，去成衣铺买现成布衣布裙，直接去灯芯街打听，周玉娇则去主院跟三嫂报备。 春花在二进院子正屋听钱氏满脸讨好试探的话，实在有些不耐直接一句话戳穿：“老夫人不必左右试探，三姑娘嫁冯家，我和阿贞出一千两银子嫁妆。” 钱氏顾不上自己长辈的身份，坐在上首缩肩塌背对春花讨好笑道：“原不是说两千银子嫁妆，怎么眨个眼儿就折了一半。” 春花正欲开口门外箬竹清脆的声音响起：“禀夫人，四姑娘求见。” “请进来”春花不给建兰示意自己对外扬声，一阵帘子响周玉娇领着喜鹊进来，一番见礼后也没耽误，周玉娇直接说了来意。 “姨娘到底是有年龄的人，说婚事没有鲁莽的，三哥三嫂操持一大家子事情实在烦累，她闲着没事去仔细打听下。” 春花刚吃完早饭，还没领怡儿初阳去花园散步消食，就被钱氏请到这里左绕右绕百般试探，心里燥火渐起的时候听到这件事，总算心情好点，她转头对上首的钱氏说：“一样做人做事，看人家是怎么做的。你有在这里跟我闲磨牙的功夫，不如先去打听打听冯家人的品行，毕竟订婚后再打听就迟了。” 钱氏干干一笑：“你和清贞办事我放心。” “别，闺女是你的你自己操心，我可没时间详细打听。” 钱氏脸上干笑心里骂，不都是你们找来的，这会要我们自己去打听？再说世上男人不都是一个德行，钱在自己手上才是真的。 “说好的两千银子冯亲家也知道，突然变成一千两，不是让人说咱们夫人府言而无信。” 春花冷笑：“首先六礼一样没过，亲家两个字担不起；第二两千两是当初和胡家说的……”春花眼角余光瞄到坐在对面，还没来的及告退的周玉娇，计上心来主动出击一心贪银子的钱氏。 “三姑娘是嫡女，原本打算一千两银子发嫁，四姑娘是庶女五百两发嫁。结果阿贞怜惜胡家公子人才，说是把嫡妹许配给他，不计聘礼许两千银子陪嫁。” 这些话让周玉娇有些不自在，毕竟谁家像她们这样，爹娘都在却让兄嫂出嫁妆。小姑娘站起来屈膝：“三嫂和母亲商量事情，玉娇不好打扰，告辞。” “好好坐着听听，毕竟这关系到你的将来，不管什么时候，自己的事自己得心里有数。”婚事聘礼嫁妆都是大事，春花不想瞒周玉娇“就是你有什么不明白的，记在心里等你姨娘回来说给她听。” “是”周玉娇脸颊烧的绯红，她总还是少了春花那份坦荡。 安顿好周玉娇，春花又转向钱氏：“如今三姑娘看不上胡家，这也没什么，可是为着她四姑娘看上胡家了，嫡女变庶女，应人的嫁妆却不能少，这下好了里外一翻多出一千五百两。” 春花上下打量钱氏冷眉嘲笑：“老夫人是姑娘们的嫡母，不如给四姑娘拿出一千两，也让我们晚辈轻松些。” 这话让钱氏惊得头发差点竖起来，她出一千两给周玉娇做嫁妆？笑话！钱氏急忙哈哈：“我一个老婆子，每月就指着你和清贞的月例，哪有银子。” “怎么会没有”春花凉凉的搭话“实在不行把你那田产给四姑娘八十亩也行。” “哈、哈哈”钱氏干笑，心里直骂春花不要脸，竟然把主意打到她头上，全然忘记了她自己正在打春花的主意。 春花好整以暇看钱氏打哈哈想辙，果然和阿贞处久了，自己心眼儿也变多了。这样多好，追着钱氏要姑娘嫁妆，比被她骚扰舒服多了。 钱氏哈哈半天，哈哈的周玉娇都替她尴尬，才想出对策。她忽然神色转成悲凄，举起帕子捂在眼角：“论理姑娘们嫁人，我这做母亲的是得出份嫁妆，可前些年攒的不是被……” 被周清贞设计搜去赔给春花家了，钱氏心里一激灵，这个不能提，提这个势必要拉扯到当年她谋害周清贞的事，还有春花下狱的事情。 钱氏止住嘴，春花冷冷的看着她，自然也知道那些钱被阿贞谋夺，她倒是想钱氏提起，钱氏敢提也算她敢作敢当。 可惜钱氏敢做不敢当，换了话头：“那点子田庄是老爷当初怜悯嗣儿，特意拿钱给他置办的，你也知道嗣儿不及兄弟们聪明，就指着那点子产业过日子。” 钱氏没提周清贞用田庄和她做的交换，春花也懒得提：“三姑娘嫁妆一千两，四姑娘嫁胡家两千，别家就是五百，你要是有什么不满自己添补。” 春花说完站起来准备回后边，钱氏见了激动的起身拦住她：“三姑娘到底是嫡女，怎么能比庶女的嫁妆还不如？要不一人一千五，到时候冯家聘礼一添，看起来也比四姑娘丰厚，也是你们做事不乱规矩。” 呵，还想拿住我？春花冷笑丢掉她学不精的圈圈绕，直接怼：“什么规矩不规矩？我再怎么着不会给继子下春、药，不会魇镇诬陷人。” “这……”钱氏呆立到原地，没想到春花说翻脸就翻脸。钱氏脸上肌肉机械的抖动牵扯，却扯不出干笑，只是颧骨上的两团肉神经质的抖。 “这什么，是不是我好声好气的养着你，你就忘了自己做过什么？”春花彻底冷下脸，屋里气氛即刻冷凝。 建兰绿萼迅速低头往外走，临走到还坐着的周玉娇身边，悄悄扯扯她一起往外。跟着钱氏的顾嫂子左右看看，对春花欠欠身也低头急步往外去。 门帘掀起又放下，一瞬间进来的光迅速消失，只有‘嘎达’一声，门帘下方的竹板轻轻撞在门槛上的声音。 高大开阔的正屋，从纱窗里透进一方方阳光在地面上。春花缓步逼近钱氏，高挑的身材让她得以俯视矮胖的钱氏。 第九十九章 “我告诉你，既然是我养着你，你就得按我划下的规矩来，要是不满意……”春花勾起一边嘴角，咋一看很像周清贞轻蔑人的样子“大门朝南你爱咋样咋样，你姑娘婚事，你养老送终都自己想辙。” 帘子‘光当’一声响，太阳刺进来又消失，钱氏心突突跳了半天才恢复。她虽然来京城三四年，可跟春花相处的并不多，完全没发现春花竟然有这样骇人的气势。 晚上灯火照亮一户户人家，周清贞安静的听春花说白天的闹心事，完了默默抱紧她：“姐姐要是嫌麻烦，都交给吴妈妈处理就行。” 春花在周清贞怀里，听他心脏安稳有力的跳动，心绪平和：“没事，我也跟跟过程，将来轮到四姑娘六爷、怡儿、初阳，不至于没有章程。” 都是些让姐姐烦心分心的事情，周清贞抿紧嘴唇，在春花发间轻轻蹭蹭：“嫁出去一个少一个，我会跟冯家示意，让他们尽早来娶。” “好”春花也不想看着钱氏整日碍眼。 可惜她想早点打发钱氏，钱氏多年练就的功夫，也不是容易打发的。周长安这边才问名，钱氏又哒哒哒挪着滚圆的身体来找春花。 “纳彩、问名，三姑娘六礼过二，眼看要纳吉、纳征，一旦这些过了，这婚事就算定下了，只是……”钱氏一副纠结不好说的表情。 春花坐在椅子上，冷冷的看着钱氏表演。 没人搭话钱氏也能自顾自说自己的目的：“只是这天底下，没有大麦没黄小麦黄的道理，清嗣还没婚配呢。” 钱氏不提这事春花还不生气，提了这事直让春花怒火中烧，世上怎么有这样自私自利的人，为了自己什么都不顾。 “清嗣不但痴傻而且不能人道，他这样怎么成亲？” “你怎么知道清嗣不能人道？”钱氏惊得差点从椅子上掉下去，这是她最怕人知道的秘密。 春花恶心的看着钱氏在椅子上发软，语气里有十二分的厌恶：“白莲怎么回事，你自己心知肚明。” 白莲是钱氏为了周清嗣匆忙买回又卖掉的丫鬟。 空气变得安静凝滞，钱氏攥紧手里的帕子，她不能让自己的儿子断根。一旦这里这里断根，将来她老了怎么办，她辛辛苦苦谋划来的家产，难不成都便宜周清贞和春花？ 钱氏忽然把帕子给脸上一捂，呜呜咽咽边哭边说：“是我缺德事做多了，老天爷看不过眼罚我，才让清嗣生来痴傻。他已经够无辜可怜怎么还能断后，将来去了，连个烧纸送钱的都没有。” 钱氏边哭边说看起来很凄苦，春花却只是冷冷看着毫不同情。一辈子心不正蝇营狗苟，即便倒霉也是活该。 钱氏却越哭越委屈，满眼泪对春花讨饶：“我也不求别的，就是给他娶一房媳妇，领养一个孩子，让他老了有人照顾，去了有人清明寒衣烧点纸钱。” 这么说倒不为过，随便找身世可怜又愿意的女孩儿娶回来，领养一两个孩子没什么不成的。可春花想起从顾嫂子那里听来的话，钱氏为了周清嗣留下后那样糟蹋人。 当娘的脱光儿子，不管傻儿子害怕颤抖，强行让别的女人糟蹋。如果真让钱氏如愿，将来还指不定怎么折腾周清嗣好让他留下后。 想起往日里碰到，周清嗣总是傻乎乎喊‘哥、嫂’，还有周清贞唯独对周清嗣才有的刹那兄弟情意，春花拿定主意冷冰冰开口。 “清嗣是个痴傻的不适宜婚配，我们当兄嫂的会照顾他一辈子，即便将来我和阿贞不在了还有初阳，老夫人不必担心。” “你……你……”钱氏满脸难过不可置信的看向春花，一身肥肉随着她的惊急颤啊颤“你这是要让我绝后。” “老夫人这话说的真可笑，”虽然春花恶心，但现实就是这样“难道阿贞和清恭不管你叫母亲？” 钱氏心里一时转了很多法子，阴柔恳求的……她瞄了瞄春花冷然直视自己的脸……心里一咯登，这法子行不通。 咋办？心一横钱氏想不行的话撒泼耍横，她就不信春花和周清贞不要名声。 春花冷眼看着钱氏的表情变来变去，一会哀弱一会蛮横心里只觉得厌恶：“奉劝老夫人把那些多余的心思多收拾起来，我刘春花向来软硬不吃，倒是你，做事之前好好想清楚。” 不自量力的钱氏让春花看的满脸冷笑：“在我这里哭笑都没用，要是想来狠的，先想想你和老太爷名声，来狠的有用没？在想想你姑娘出嫁还回不回娘家，将来谁养活你和周清嗣。” 钱氏顺着春花的话往下想，直觉她还有百多亩的田庄，然后就听到春花凉凉的声音。 “那田庄是阿贞以周清嗣名头买的，可不是老夫人你的，这家阿贞才是家长。周清嗣心如稚子，没有阿贞同意，那田庄根本无法买卖。” 这话让钱氏脸色发白脑袋发空，整个人吓傻了。 春花根本不在乎钱氏的心情，直接告诉她实情：“说白了，那田庄虽然挂在周清嗣名下，但阿贞要是想随时都可以收回。” 哎，所以说人和人真不一样，阿贞怎么有那么多心眼？春花面上冷淡看着钱氏如遭雷击，其实当年她听周清贞说破其中关窍，也是吃惊不已。不过春花是开心，毕竟周清贞有钳制钱氏的法子她最高兴。 恍若晴天霹雳，钱氏抱着死缠硬磨的心态来，行尸走肉般离开，她竟然手上没有任何筹码。钱氏母女安分下来，每日里守在紫槐院，将冯家的礼品清点的整整齐齐放在西套间。 夫人府难的热闹起来，小小的紫槐院进出两对母女，春花担忧程先生清静不在，特意给她单独一个小院。刚好春花每日里很多事要操心，就让香儿每天送怡儿去程先生那里启蒙，算起来怡儿已经虚六岁也该开始启蒙。 杜芍药自住到夫人府，连着出去二十来天打听胡家的事儿，打听到的消息，让杜芍药十分感激春花和周清贞。她没想到胡家人，在原来和现在的邻居间名声都十分好，胡公子更是被人赞扬。 如果不是胡雅卿自己不愿意，他早就定下婚事，不管是他父亲的同科同僚，还是街坊中的富户，多的是看中胡雅卿的人。只是不知道为什么，胡雅卿一一拒绝，对了说到这里得提一下，胡家竟然是胡雅卿当家！ “真真让人想不到”杜芍药满脸惊讶的跟女儿说私房话“姨娘打听那么久，竟没有一个说胡公子不好的！听说那几年因为要给爷奶守孝，才耽误胡公子下场，要不然一个秀才早就到手了” 杜芍药想着听来的消息满脸惊叹：“听说有一个老童生多年不能进学，就是胡公子指点一番，去年中了秀才！”不过指导一下就能让人中秀才，那他本人有多少本事？杜芍药可是听说了，有和胡父关系好的同僚，已经做到户部从五品的员外郎。那员外郎看中胡雅卿，曾经有意把姑娘许配给他，结果胡雅卿不愿意。 这样隐蔽的事情杜芍药能打听出来，可见为了自己姑娘，杜芍药这二十来天下了多少工夫。 第一百章 “四姑娘啊，这竟是再没有的好姻缘。”杜芍药把女儿抱进怀里心有余悸“幸亏你有主意，肯听老爷夫人的话。”这位胡公子人品好本事也不错，怎么看都不是平凡人，更何况现在就能当家做主，她姑娘将来嫁过去就是当家主母，一天委屈不用受。 周玉娇在她娘怀里悄悄的笑了，自己能博来前程的人才让人敬重。 周长安的婚事订的比较急，三月纳彩问名四月纳吉纳征。纳彩是男方请媒人上门说亲，问名是要女方名姓和生辰八字，纳吉是合八字，纳征也称纳币就是男方送聘礼过来。 冯家的聘礼春花也大概看过，不知他们家那位当家老爷和发妻到底怎么想，聘礼还不错一千银子左右合乎规矩。不过这些聘礼春花也就过了一眼，很快被钱氏指挥婆子们全部运往紫槐院。 春花乐的省心，索性叫来钱氏和周长安，把一千银票端出来：“这是我许诺的嫁妆，你们置办自己合心合意的。” 钱氏两眼发亮就想过来取，却被春花拦住：“只是有几条我要说清楚，这钱一旦给你们，将来嫁妆出现任何问题不要再找我。我的脾气你们很清楚，别到时候哭啼啼说什么银票丢了，嫁妆不够了，不满意了等等，在我这里那一套没用，自己的事情自己负责。” “行、行”钱氏一边满口答应，一边又一次从上首起身，却再次春花拦住。春花转向侍立在钱氏身边的周长安：“三姑娘，这是你的嫁妆银子，我交到你手上，之后你自己看着办。” 周长安欲动未动神色犹豫起来，钱氏在一边着急：“三姑娘还不上去谢谢嫂子。”这孩子怎么紧要关头傻了，先把银子拿到手才是真的！ 钱氏越是满脸急色，周长安愈发犹豫，这钱到了自己手上，她娘要是想给自己留一些养老咋办？再者就凭他们母女无权无势，一样的钱买来的东西肯定不如春花出手买的。 这大概就是春花的魅力，周长安思索这些的时候，完全没注意到，她信任春花远远超过和她血脉相连的母亲。最起码她完全没想过春花坑她银子咋办，因为所有人都知道春花说一不二坦荡磊落的性子。 拿定主意周长安到春花面前欠身：“长安的婚事劳累嫂嫂前后操持，多谢。”认真的屈膝，然后起来接着说。 “长安和母亲一向都在内宅，实在没什么见识，嫁妆还是要劳烦嫂嫂操心，辛苦嫂嫂。”再次认真的屈膝。 春花无言无奈：“……你不觉得自己置办嫁妆更称心？” 周长安笑笑：“冯家的聘礼衣服首饰足够了，长安想在城外有个六七十亩田庄，在添些零零碎碎就够了。” 这可真会算账，春花差点没逗乐：“一座六七十亩田庄就值八百多银子，三姑娘压箱银要留多少？此外零碎家具，冯家人的见面礼杂七杂八需要多少？” 一场像模样的婚礼，花钱的地方想都想不到，说是只给一千两嫁妆，实际上席面乐手，屋子装扮请帮佣，请全福人……等等等等，春花最少还得四五百银子花。 钱氏干干的在旁边插话：“儿媳的帐也太细了，这三姑娘成亲，你们不是还收分子么？” 对着钱氏春花没有好脸：“那些分子有来有往，都是我和阿贞出的人情。照老夫人这账算，是不是该把三姑娘席面、彩绸、鞭炮、请柬等等费用给我和阿贞对了？” 钱氏干干笑着坐在椅子上身体往后靠，就怕春花逮住话头不放，春花的确不肯放过她：“三姑娘是老夫人嫡亲骨血，她出嫁老夫人总不好一点不舍，不如把你的田地分一半给三姑娘？” 你说那些田产周清贞想收就能收，这会又说‘我的’可见话都让你说了算。钱氏心里腹诽，却到底舍不得把那田产分给女儿一点。 周长安知道她娘舍不得，可是连句好听的话都没有，还是有点心寒，她回头对春花欠身：“，那就五十亩好了，其它的删删减减全凭嫂嫂做主，压箱银留五十就行，我这里有攒下的月例到时候凑个九十九就行。” 这边商议结束，春花揉揉额头打起精神。置办嫁妆并不容易，一年四季的被褥选花色，还有子孙桶梳妆台……这些还不急，得先给周长安准备缝制嫁衣的料子。 春花思来想去让人叫来麦子，把库里当年后宫主子和皇子们送来的布匹，找大红的全搬过来，挑一匹合适的她送周长安。不管怎样，周长安总是叫了她好几年嫂嫂。 春花是个节省的，这些上好的布匹大都没动，只大红色就有五六匹。有富丽堂皇的大提花小提花，有锦绣夺目的金银织花，还有一匹流光锦不知怎么织的光滑柔软，拿在手上不同角度折射出碎波般的光芒，非常耀眼。 “夫人，这些布匹哪一个不是用金子说话，你都舍不得穿真要给三姑娘？那还不如留给大小姐。”麦子第一次对春花的决定提出异议，这样的好东西，都是贵人赏给主子的，是主子私人东西，实在没必要给那些吃白食不落好，还要吸血的。 “就这匹流光锦，柔软轻薄刚好适合夏天穿”虽然冯家还没有来请期，但是周长安的婚期不是定在六月底，就是八月初“再者这匹布料华贵没有花纹，三姑娘身量矮绣上几朵牡丹，富贵好看不累赘。” 麦子一边把那匹流光锦抱出来，一边闷闷不乐的开口：“夫人这样替她着想，她和老夫人一样也不会感恩。” “我做事凭自己心要她感恩做什么，姑娘家一辈子一次，就让她风风光光的嫁了。”阿贞脸上也好看。 这边打发麦子把剩下的重新搬回库房，打发建兰把流光锦给周长安送去。春花刚坐下才喝了口茶，门外箬竹进来递上名刺：“夫人，礼部张郎中家柳夫人求见。” 张郎中家的柳夫人，礼部的？春花想了一会儿才恍然，真是忙糊涂了，今天是胡家说好请媒人上门的日子，这不媒人来了。 春花连忙放下茶盏扬声：“请柳夫人正厅奉茶。”说完回到卧房，在绿萼的伺候下重新更衣梳妆。 胡家真是等不及了，这边周长安刚过文定，他们就赶来提亲。 梳妆好春花换上三分浅笑，大方得体进正厅迎客：“柳夫人一向少见，能来夫人府做客，真是蓬荜生辉。” 柳夫人四十余岁一张圆脸，看起来就很和气，她放下茶盏笑着起身屈膝相迎：“妾身柳氏见过贞夫人。” 基本来春花家做客的夫人，没有不屈膝的，整个大虞有几家夫人比春花品级高？也因此春花对着种情形十分熟悉，她连忙满面春风上前扶起柳夫人——柳氏的品级还不够格让春花还半礼——笑道：“来者是客，柳夫人千万不要多礼。” 两个人分宾主坐下，建兰重新上茶然后才开始步入正题，柳夫人笑盈盈侧身像春花：“夫人高义举国闻名，周大人清正自持，贵府家风让人仰慕。” 春花心里无奈，真是‘跟上当官的做娘子’瞧这说个媒先把人家门楣夸一番，其实和乡下人没多大区别，就是文绉绉的。 第一百零一章 “一点微末之功全赖陛下隆恩浩荡，柳夫人谬赞实不敢当。”春花面上功夫也很到家。 “贞夫人义举亘古未有堪称巾帼英雄，养的好女孩儿百家艳羡……”话到这里基本就算接上头了，中间这些客气，实在是因为胡家和周家相差太远，没有相熟又合适的人来做媒，只能这样客气冠冕的来往。 也是难为胡雅卿认的闲人多，竟能在四月底的日子里抓到大雁。柳夫人留下一对脚上缚红绳的大雁，周玉娇的纳彩算是完成。 下来的日子春花忙的连轴转，召木匠来家里给周长安打家具，领着她去各家绸缎铺挑选各色面料，还有去城外打听合适的田庄，间空还有给周玉娇过问名、纳吉等礼节。 周清贞心疼的不行，春花却挺高兴：“忙碌些也好，这两件事办完了能安生好几年，到时候咱们消消停停养怡儿和初阳。” 周长安的婚期最终定在六月二十八，春花忙，周长安也忙。不到三个月时间，她要缝出自己的嫁衣。 其实私底下周长安有缝过一身嫁衣，可是那面料和春花给的完全不能比，因此周长安放弃那一身，重新缝制。除了嫁衣盖头，还有冯家一干人的鞋袜，周长也需要亲自动手，因此除了必要的和春花出去采购，周长安都在紫槐院埋头飞针走线。 夫人府为了周长安的婚事全部动起来，针线房加班加点替她赶四季衣裳，厨房里多雇了一个大厨两个帮佣，应付时不时的小宴。就是春花的田庄也忙着催肥鸡鸭牛羊，还有到时候要摆的花卉也要准备齐全。 忙碌这些的同时，胡家也不能冷落，春花挺能理解胡家的焦急。虽然周玉娇还小不着急成亲，可是只有文定过了，婚事才算定下来两家才能算姻亲，春花也才好去宫里请太医。 否则总不能谁来托请，春花就去宫里请太医，那是把皇家的太医院当什么了？ 这里边还有一个小插曲，胡家纳吉之后就要准备聘礼，周玉娇担心胡雅卿手头太紧，她倒不是嫌聘礼简薄，而是怕太简薄夫人府面子难看。 周玉娇也算是能决断的，她说服杜芍药，娘俩把攒起来七八十两月例和年节里的喜钱，甚至暂时用不到的首饰，还有穿过的衣裙再用不到的统统典卖。凑齐一百两银子，周玉娇让杜芍药给胡家悄悄送去。 杜芍药抱着一堆雪花银犹豫：“这没凭没证的，他们要是贪了咋办？” “真要那样算咱们和三哥三嫂看走眼，刚好退了这门亲。” 好在周清贞和春花两个人没有走眼，胡雅卿感动于周玉娇的赤诚不造作，借了二百两银子再加上胡父刚到手的冰钱，乱七八糟凑足五百两银子聘礼，在他们那样品级来说很丰厚了。 这份诚意十足的聘礼安了杜芍药的心，周玉娇知道胡家情况不等春花去请太医，聘礼都没捂热就让杜芍药把其中的八十八两现银，悄悄给胡家送去应急。 唐太医医术高明，不过胡母的病却不是他治好的，而是他发现胡母的病根——原来胡奶奶去世时胡母怀着一个多月身孕，过度哀损下自己不知怀孕小产，然后漏下不净一直当妇科病治。其实是宫胞内流产未尽造成，因为胡母身体过虚经不起虎狼之药重新落胎，所以唐太医推荐了另一位太医边调理边落胎，不过两月几年的顽疾彻底治愈。 当然这些都是后话，现在夫人府都在忙周长安的婚事。 胡雅卿感激周玉娇暗中相助，感激春花百忙之中，不忘为他母亲一次次进宫请太医赠补品，如今他母亲日渐康复，而夫人府为了周长安的婚事忙的不可开交，能用的人手却不多。仗着两家如今是姻亲，迎亲前几日胡雅卿就来夫人府帮忙张罗各种杂事，算是帮了春花不少忙。 如今万事尘埃落定，夫人府到处挂着彩绸贴着大红喜字，厨房里鸡鸭鱼肉该蒸的蒸该炸的炸，一盘盘一碗碗层层叠叠垒起来，浓郁的香味弥漫院子。还有各色金黄的面果子，有的像菊花，有的猫耳朵，还有撒子丝丝绕绕，看起来就酥脆可口，这些都是开席前的干果，一筛子一筛子架起来垒在厨房一角。 请柬早已发出去，二进院子喜棚扎好桌椅摆开，雇来的司仪下人也早领好差事，各色竞相怒放的花草让夫人府鲜艳锦绣，尘埃落定一切就等明天冯家来迎亲。 能让春花省心周清贞自然对胡雅卿满意，特意泡了御赐的好茶请他一起品茶。胡雅卿长在街巷能雅能俗言谈有趣，周清贞居中淡淡品茶并不多话，胡雅卿挑些春花喜欢听的娓娓道来。 忙了几个月春花终于可以松一口气，喝喝茶听些坊间趣事心情轻松。胡雅卿暗地里感叹，他终于明白为什么不到十三的小丫头会羡慕这对夫妻。 春花和周清贞天然就仿佛一体，春花听得开心时，周清贞会不动声色照顾好所有事情，添茶到手边保证刚好入口不烫不凉，间歇再递个帕子做的如行云流水般自在。而春花每每听完有趣的事情，总会回头跟周清贞说自己的看法，然后问周清贞的看法，把一个隐形人拉倒阳光下。 他们中间不能单纯说是夫妻恩爱，他们根本是你中有我我中有你，水乳交融完全分不开。日头渐渐偏西，春花一面留胡雅卿吃晚饭，一面命绿萼去领大小姐和大少爷回来一起吃饭。 忽然又怕喜钱不够，春花留周清贞和胡雅卿说话，自己去套间检查，成亲女方的喜钱并不会比男方少多少。 喜钱打赏这些都是建兰管着，她拿钥匙打开春花梳妆台上一个大盒子，里边黄灿灿都是新铜钱：“夫人放心这里全是当十大钱，散钱一共八百枚，五枚一串的三百串，八枚一串的两百串，还有十五枚一串的一百二十串。” 建兰又指指角落里一堆色彩鲜艳的荷包：“这些是给三姑娘预备打发体面下人的，绿色是一两银子，打发各房大丫头，红色二两银子打发管事妈妈，紫色五两银子打发几位管事。” 建兰心里嘀咕，光这些就足有五十多银子，拿出手绝对体体面面，也不知道周家这些姑娘爷们上辈子烧了什么高香，能有夫人这么好的嫂子。 这边清点完毕春花舒口气，在建兰的伺候下刚走到大厅没还没说话，绿萼忽然抱着湿漉漉的怡儿慌慌张张冲进来：“夫人，救命啊大小姐落水了……” 怡儿再差几个月就整整六岁，不是那么好抱的，更何况绿萼抱着她一路跑回来，一句话没说完气都喘不匀。抱着怡儿的胳膊沉沉往下坠，绿萼自己也腿软的往地上瘫。 胡雅卿急忙起身去拉，却没有才出来的春花迅速，只一眨眼春花就超过胡雅卿，把怡儿接到怀里。怡儿到了春花怀里，吓傻的孩子终于‘哇’的一声，抱着她娘的脖子哭的撕心裂肺。 “五叔……五叔……” “五叔怎么了？”几乎不哭的女儿吓成这样，春花心疼的不行抱着慢慢摇哄。 周清贞微微皱眉旋即放平，走到春花身边语气安慰：“晚照不怕，爹爹抱，爹爹力气大保护晚照。”怡儿哭啼啼伸开胳膊，转到父亲宽阔的怀里。 第一百零二章 周清贞抱着晚照，用宽宽的袖子遮住女儿免得她受风，静声吩咐闻声聚集来，一众呆滞的人：“建兰去拿条被单来，张氏去东厢准备热水，箬竹去厨房要一碗姜汤，墨竹紫竹扶绿萼起来给她倒杯茶压惊。” 建兰醒过来连忙跑去套间，张氏原本在东厢收拾怡儿的东西，听见喊大小姐落水才连忙赶过来，这会儿反应过来也火烧屁股般往回折。 杂乱的屋子又变得有条不紊，绿萼喝完茶才心有余悸的开口：“奴婢也不知道大小姐怎么落水，只是领夫人的命，沿路去程先生的听雪院迎接大小姐，结果……” 说道这里绿萼眼睛发直，脸色变得煞白：“奴婢看见……” 怡儿已经裹上被单，头也用布巾包好重新回到春花怀里，藏在她娘怀里抽泣。春花抱着怡儿坐在上首，一边轻拍安抚一边满脸急怒问绿萼：“你看见什么了？香儿呢？” 香儿和麦子都是春花娘给春花的陪嫁丫鬟，在夫人府的下人中论资历算是元老。春花喜欢她性情活泼，拨给怡儿做了大丫鬟，在一众仆从丫鬟中很有体面。 绿萼前襟袖子全部湿漉漉，显得皱皱巴巴凄凄惨惨，一张小脸煞白脸嘴唇也变得颜色惨淡：“奴婢没看见香儿，只看见五爷在水里抱着大小姐叫喊。” “那你自己跑回来，五爷人还在水里！来康呢？”怎么还有周清嗣的事情，春花愈发焦急，直接抱着怡儿站起来“建兰快去通知护院去水榭捞人！” “没、没”绿萼也跟着战战兢兢站起来“奴婢当时见了什么都顾不得，先趴在岸边把大小姐抱出来。” 因为周清嗣里岸边稍远几步，绿萼还算临危不乱，用脚勾住岸边柳树整个上半身扑到水里，伸长胳膊才抓住怡儿。这也是为什么，她前襟和袖子都湿了的原因。 “奴婢抱住吓呆的大小姐，不远处有被五爷惊动的护院跑过来，奴婢才抱着小姐冲回来，估计五爷现在已经被捞上来了。” 还好、还好，春花一颗心总算安稳一点，就是周清贞眉目也放松了些。安稳过后春花震怒，连声吩咐建兰：“立刻命人在府里搜寻香儿、来康，一旦找到捆来见我，如果府里没有立刻去顺天府报逃奴。” 大堂内外的丫头婆子吓的浑身一激灵，夫人府有吴妈妈制定的整套规矩，只要按着规矩来日子很好过。春花和周清贞对下人一向和善，这还是她们第一次见春花发怒要捆人，更可怕是报逃奴。 一旦定为犯事逃奴那这辈子就完了，不是卖到黑窑就是卖成苦力，甚至可以打死不论。 “……是”建兰心咯登一下，然后面向怡儿小心的问“香儿可曾去接大小姐？” 所有人都看向春花怀里的怡儿，她好端端怎么会和周清嗣掉到水里？春花却没时间问这些，周清嗣还不知道怎样呢。 春花抱着怡儿站起来吩咐建兰：“你只管带着丫头婆子满府去找，我先去看看五爷。”春花起来，另一边的周清贞跟着起来，他担心春花抱着孩子太累：“晚照刚受过惊吓，姐姐在这里陪着就好，清嗣那里我去看。” 春花正在犹豫忽然听外边传来杂七杂八的乱声：“快、快、快” “让一让、让一让” “夫人呢，夫人在不在！” 跟这些火急火燎的声音一起，还有杂杂踏踏急匆匆脚步声，门口的几个丫头婆子闪开，然后就见几个护院不知在哪卸了一块门板，把浑身湿透面色爆红的周清嗣抬进来。 放下门板，领头的李胜拿袖子擦擦额头汗珠，喘着气急忙说：“夫人赶紧给五爷叫大夫，五爷情形不对。” 不必春花开口，周清贞对听说出事赶来的如意吩咐：“拿我的名刺，立刻去同春堂请先生过来，就说……” 周清贞看了一眼地上的周清嗣，胸膛憋进一口气声音冷淡：“就说内阳不泄外寒禁锢情形危机，立刻纵马前去。” 纵马前去……能让一向温和淡然的主子说出这样话，如意心口一缩拱手转身撩袍急奔。 胡雅卿有些讶异的看了周清贞一眼，没想到他竟然通医理。正厅虽然宽阔可是这会丫鬟婆子护院，再加上堂中间生死未卜的周清嗣，难免有些拥挤。春花不管别人，焦急的问周清贞：“现在怎么办？” 周清贞轻轻舒口气一项项吩咐：“建兰带两个婆子和紫竹立刻满府找人。” “是” “李胜去东厢看张奶娘给大小姐的热水准备好没，如果准备好了，抬去西厢给五爷沐浴。” “是” “初阳还小不适合在这里，奶娘带他去大小姐屋子。” “是” 不一会屋里人退散干净，胡雅卿趁机想要告辞却被周清贞留下，怕在有事情人手不够。张奶娘还算麻利，刚准备好热水恰好给周清嗣用上。 来康不在周清嗣又是昏迷，周清贞不放心别人，准备亲自领人给他洗热水澡，李胜几个刚抬起周清嗣，箬竹提着食盒进来。 “夫人，姜汤熬好了。” 春花连忙看向周清贞，焦急道：“先给清嗣灌一碗。” 周清贞看着脸色红到几乎滴血的弟弟，垂下眉目语气淡淡：“姜汤是驱寒之物，清嗣内阳遭遇外寒拥堵不出，体内依然阳盛不能喝。” 周清贞跟着几个抬着周清嗣的护院去了西厢，屋里只剩下抱着怡儿的春花和胡雅卿，还有绿萼，跟三个竹。 春花吩咐楠竹照顾绿萼喝一碗姜汤，然后下去梳洗换衣裳，自己给怡儿喂了一碗姜汤，看着女儿脸色变红额头冒汗，她才舒口气问道：“怡儿，你怎么和五叔掉到水里了，香儿呢？” “香儿姐姐被……”怡儿一句话没说完，钱氏啼哭的声音传来：“我的儿啊我的命根子，你咋样了，倒是应娘一声。” 从绿萼把怡儿抱回来到现在不过一刻钟，钱氏倒是知道的挺快的。春花冷下脸吩咐箬竹：“去迎一迎老夫人，就说老爷正带人给五爷泡热水，让她安生些。” 钱氏总算忍住啼哭满脸泪痕，惊慌失措：“清嗣怎么样了，他好端端的怎么会掉到水里，那孩子傻是傻可向来听话，怎么会去玩水？” 这事春花还不知道，倒是怡儿知道：“怡儿在水榭边玩，五叔忽然从四进院子冲出来，直接哇哇叫着跳到水里……” 怡儿的话还没说完，钱氏看着浑身包的严实的小姑娘，忽然变脸怒斥：“一定是你贪玩掉到水里，清嗣为了救你才落水的！” “没有”不用春花开口，怡儿激动起来“怡儿才没有掉到水里，是五叔跳到水里怡儿为了救他，才被他拖累进去的。” 怡儿玩水的地方离周清嗣跳水的地方，尚有二三十丈远。小丫头原本折了柳枝在水面上拍打玩，看见周清嗣在水里折腾，捉着柳条去救人，结果自己拖累进去。幸亏周清嗣傻归傻，却知道人不能淹水，所以抓住怡儿后一直抱着她，就是不停的难受怪叫。 钱氏恨得眼睛能滴血：“说来说去还是为你个丫头片子，要是因为你我的清嗣有什么三长两短，我要你拿命来抵！” 第一百零三章 那副狰狞的样子实在骇人，春花护住女儿把她的脸捂到自己怀里，冷冷开口：“老夫人是不是忘了什么？” 春花冰冷的声音让钱氏怒火熄了些，可是事关周清嗣钱氏绝不肯退缩，直直顶回来：“忘了什么，忘了靠你养？就算靠你养清嗣有什么意外，我就是豁出去一条命，也要你们不能好过。” 胡雅卿眉头微微一皱，这岳母实在拎不清，事情还没水落石出，这会儿根本不该凶三嫂，真要关心儿子难道不是去西厢亲自看着？ 春花冷笑：“老夫人忘了水榭最深处才五尺，更何况他不过是在岸边最多四尺出头！” 是了，水榭的水绝不会把周清嗣淹出毛病。 钱氏一噎，最后犹自不服气的瞪了春花怀里怡儿一眼。 大厅里安静下来，春花见女儿神色好一些，让箬竹叫来张奶娘，吩咐道：“等第二桶热水烧好，给大小姐好好泡泡，然后你和初阳奶娘就带着他们在东厢用晚饭，今天府里事情多，不许迈出这院子一步。” “是”张奶娘欠身，然后向前抱过怡儿。 春花又吩咐箬竹和墨竹：“你们两个跟着大小姐大少爷，必要一眼不错的看着，明白？” “是”两道清脆的少女声音响起，两个女孩一起欠身然后跟着张奶娘走了。 屋里顿时只剩下春花、钱氏、顾嫂子和胡雅卿。春花对转头对胡雅卿无奈：“以前家里没有这么多下人，倒从来不觉得人手不够，如今一院子丫头竟然觉得还是不够用。” 胡雅卿看春花周围两个大丫头，四个小丫头一个不在，笑道：“按三嫂这样的品级，四个大丫头，四个二等丫头，再加若干小丫头才合适。” 那得花费多少，春花正欲说话，门外走进原本应该在紫槐院的周长安，领着桃红、香儿、还有后来新添的小丫头柳绿。 周长安脸色煞白直直双膝跪地：“嫂嫂，五哥怎么样了，怡儿要紧吗？” 不过十岁的柳绿跪在后边浑身哆嗦，强忍着抽噎。看到香儿春花眉眼冷凝：“你不跟着大小姐，跑去哪里了？” 香儿被问得浑身一震，眼泪吓的断线珠子般往下落，一句话不敢说。 春花转眼盯住周长安：“看来三姑娘是知道什么了。” 周长安跪在地上肩膀微微一颤，嘴唇再三吸合终于开口：“……长安明天就要嫁人，不想五哥十七八岁还不知人事，不能留下一男半女……” 周长安想明天她出嫁，就算计让周清嗣开荤，好歹留下一男半女她再使点力，春花就没法在拒绝给周清嗣成亲。到时候她母亲晚年有靠，她也能多个撑腰的娘家嫂子和侄子。 算计的很好，连人选都提前说服，就是香儿。夫人府大大小小的丫头，年纪合适的只有绿萼、建兰、香儿和她自己的大丫头桃红。 桃红是周长安的大丫头，要是和周清嗣有什么，一则周长安脸上难看，二则桃红是她给冯家公子预备的通房自然不行。 绿萼建兰面前周长安根本不敢漏口风，倒是香儿这几年伺候大小姐，常去紫槐院。周长安为了讨好怡儿，对香儿也是另眼相看，长给些小恩小惠关系不错。这次也是拿杜芍药做例子，看人家也是丫头出身，如今贵为姨奶奶，眼看要和闺女出去享福，一辈子摆脱奴才身份。 香儿也是自己心动，满府里只有周清贞一个成年男主子，可是这个连想都不用想。大小姐年纪太幼，她等不到做通房那一天，香儿也想飞上枝头，就这么和周长安一拍即合。 春花听得只冷笑，转头对胡雅卿开口：“麻烦四姑爷把香儿捆了等待发落。” “夫人、夫人，奴婢知道错了，夫人求你看在我是刘老夫人给你的陪嫁份上，饶了奴婢这一会。”香儿吓的不停磕头。 后边的柳绿吓的哇哇哭，春花冷冷开口：“顺便堵了嘴，先扔到院子里，柳绿要是再哭一样下场。”柳绿吓的哭声戛然而止。 钱氏听得目瞪口呆，忽然反应过来：“你哥根本不能人道，你……” 周长安眼泪直流：“我……我……我上次……”准备的药一直都在。 钱氏想起过年时，不可置信的看着女儿：“你最后还是给你哥下药了！” 还真是‘有其母必有其女’真是一窝子！春花冷冷的脸上，眼里全是怒火：当你明天出嫁我就拿你没法子？ 胡雅卿处理好转身听到钱氏的话，浑身一寒幸亏自己没娶周长安。 春花看见胡雅卿转身到门口，直接吩咐：“四姑爷你去一趟冯家，就说周门不幸养女不肖不足婚配，冯周两家婚事取消，过后夫人府会退回所有聘礼，冯家所有损失夫人府一力承担。” “什么！”钱氏惊得站起来，周长安吓软在地：“嫂嫂，你不能……” 胡雅卿不理会这两个人，倒是为难别的：“如果人家问起来？” 春花坐的挺直，犹如一杆标枪，面色十二分冷凝：“照实说。” “嫂嫂！”周长安连跌带爬拉住春花裙角“嫂嫂我知道错了，我不过是下了一点，怡儿那里也是意外，我安排柳绿看着的，谁知道她贪玩去扑蝴蝶才……” 春花看都没看满脸泪的周长安，对还站着的胡雅卿开口：“去吧。” “是”胡雅卿拱手离去，钱氏急了滚圆的身体冲出去追人：“四姑爷等等……” 周长安呆滞的看着人离开，她娘根本无能为力。完了……完了……这辈子完了……她的心沉入冰湖，呆愣愣看人远去，周长安猛然回头悲愤欲死：“嫂嫂这明明是你的错！如果不是你阻拦给哥哥娶亲，我怎么会出这样的下策？怎么会有这么多事情！明明是你怕五哥分家产，要绝五哥后嗣，如今你还要置我于死地，好！” 周长安瞄准桌角，狠狠开口：“那我去死让你称心好了。” 说完话周长安猛然像离弦箭般，撞向尖锐桌角。 周长安快春花更快只见她抬腿一脚，直踢得周长安骨碌碌连翻带滚，一直到桃红跪的地方才停下来。春花从椅子上站起来，快步走到周长安面前蹲下。 “只为一己私利胆大包天，不顾同胞兄弟身体残疾妄自下药。”春花怒火压在冰冷的眼睛里“你三哥刚才吩咐如意纵马求医，让他告诉大夫说你五哥：内阳不出外寒禁锢情形危机。” 最后几个字春花几乎是从牙缝里一个个蹦出来，周长安鬓发散乱满脸泪痕，听到这几个字愕然瞪大眼睛，不可置信看向春花，沁出的泪水仍挂在眼角。 春花起身冷冰冰丢下几个字：“要死要活等大夫来看了再说。”惊慌失措回来准备求春花补救的钱氏，听完这几句话在门口直溜溜软到地上。 种什么因得什么果，春花没理会被顾嫂子七手八脚扶起来的钱氏，自回右边椅子上坐下：“都给我安安生生呆着，任何事情等大夫看过再说。” 周长安没想到自己不过下了一点春、药，竟然有可能会要周清嗣的命。一张脸白成雪，激怒过后周长安大脑空白，恓恓惶惶跪在地上。钱氏六神无主在顾嫂子的拉扯下瘫软在上首的椅子里，屋内的空气不安压抑，静悄悄不知在等待些什么。 第一百零四章 等不到小丫头来提饭，一直在夫人府做掌厨的张婶，亲自领着两个粗使嬷嬷来送饭。走到门口觑见屋里春花脸色寒如冰封，钱氏瘫软在上首，三姑娘衣鬟凌乱跪在地上，还有小丫头柳绿时不时抽泣。 张婶顿了顿转身悄悄挥挥手，带着人来去无声的走了。出来碰见建兰带着紫竹，和两个夫人院里的粗使嬷嬷，压着捆绑着惊慌所措的来康进院子。两队人相遇，不过都是默默欠身，然后悄无声息各走各路，夫人府要出大事。 来康真的是惊慌失措，周长安下午来找，说是在七巧坊订了一副手钏忘了取，让他赶紧跑一趟，说是她会看着五爷。七巧阁稍微有点远周长安又马上成亲，来康没有多想几乎小跑去小跑回，谁知道刚进门就被建兰带人捆了。 这些现在都不重要了，春花冷冷扫了一眼周长安，让来康和香儿一起在屋外听候发落。时间一点点过去，夕阳已经落到院墙下，漫天绚烂的晚霞变成浓稠的酱红色，天空下的院子暗红凝重。 周清贞一身疲惫走到正屋，春花见了急忙起身去拉住他的手，声音切切：“怎么样？” 周清贞想起刚才浴桶内全身爆红一柱擎天，却无论如何都发泄不出的周清嗣，神色黯淡平静摇摇头，声音有些不同往日的低哑：“等大夫来再看看……尽人事听天命……” 焦急起身想要询问情况的钱氏听了，直接软到地上，跪的挺直的周长安头皮发炸也软到地上。春花不去理会那些乱七八糟的人，她现在眼里心里只有周清贞疲惫哀痛。 温柔的握着周清贞的手，领他走到套间坐下，春花声音和蔼：“阿贞累了歇一会，我让紫竹去拿饭。” 周清贞握紧转身欲走的姐姐，把她拉到身边张开双臂抱住她柔韧的腰身，一张脸靠着姐姐温暖柔软的小腹默默不语。 这是累了难过了，春花心疼不已，一手环着他的背一手盖在他的鬓发上，静静陪伴他。 院里一阵马蹄声，如意难得高呼：“老爷夫人，大夫请来了！”夕阳只剩最后一丝余晖照在大地上，老大夫气呼呼整理自己被风吹乱的胡子，他是被如意挟持在马上一路狂奔来的。 “急什么急，没听过急惊风慢郎中吗！真要着急就该平日里多注意养生。” 如意背着药童的药箱满脸陪笑：“真是对不住，家里病人实在着急。” “着急、着急，病人呢？”老大夫没好气的嚷嚷。 周清贞听到声音，领着春花出来迎接：“唐突柳先生实在抱歉，舍弟危在旦夕，请先生随我来。”柳先生就是如意请来的大夫，是京城名医，医术高脾气大。 一堆人涌进西厢，老大夫又不乐意：“挤什么挤，我是大夫还是你们是大夫？不相干的都出去！” “都退下。”春花一声令下所有下人鱼贯出去，就是如意也放下药箱静悄悄退出去。浑身发软在桃红的搀扶下强撑过来的周长安，还没进门就被堵在门外，软软跪在地上，眼含期盼望着屋里。 柳大夫一手摸脉一手摸胡子，半仰着头细细品脉，时不时观察一下周清嗣的脸色神情。钱氏就算再心思多，这会儿也不过是个无能为力的妇人，守在旁边不时抽泣。 柳大夫忽然皱眉怒斥：“哭什么，还让不让老夫号脉！”钱氏吓的直接闭上嘴，再不敢发出一点声音。 周清贞和春花并立在炕下，他眼睛一眨不眨观察柳大夫神色，生怕错过最细微的表情。春花握着周清贞的手，感觉他力气越来越大，春花咬唇然后温柔有力的回握过去：没事，不管怎样姐姐都陪着你。 柳大夫摸着胡子，搭在周清嗣尺关寸的几根手指微微挪动，他的脸色越来越难看：“简直胡闹，准备后事，熬不到明天早上。” 钱氏骇的魂飞天外：“你胡说什么？他不过中了一点药，最多找个姑娘泄泄火就好。”钱氏说完就想去院子里找合适丫鬟，春花甚至都没有拦，如果这样有用，就找个姑娘也行，完事后她愿意三媒六聘娶回家。 可春花知道不可能，因为随着柳大夫话落，周清贞轻颤一下，大夫的话错不了。 柳大夫站起来耻笑：“要是别人自然可以那样泄火，可是这病人幼时中过春、药，所以毁了子孙之本。现在内阳燥热无法泄出，如果没受寒凉激体，还可以针灸慢慢导出，如今……” 柳大夫愤愤的背起药箱：“这病人原本就先天不足，你们做家人的还住死里折腾，这下好了内阳外寒七窍闭塞，死症！” 柳大夫最恨人不珍惜身体，如今好好一个年轻人，硬生生给折腾死了，让他如何心平气和。 没有方子不给治疗，柳氏急得扑住大夫：“大夫，你再想想法子，再想想法子！” 柳大夫甩开钱氏：“想什么法子，没法子。” 钱氏被甩开又去拉扯春花：“你去宫里求太医，找院判……” “呵，别说你找来胡院判，就算医仙药王在世都没用。”柳大夫没好气的开口“知道什么是死症不，他这脉是个大夫都能号出来，赶紧准备后事吧！” 吵吵嚷嚷中，周清贞不可遏制的想起第一次看见周清嗣。那时正是初秋明媚，花园里七岁左右的傻弟弟目光懵懂口角一点涎水，看着自己呆呆笑着说：“好看” 眼睛一瞬涌上潮意，周清贞忍下潮意和喉间的痛，温和有礼跟柳大夫拱手：“麻烦先生，外边有人奉上诊金” “我知道了，这是你们的毒计，和大夫狼狈为奸就是要害死我的嗣儿！”钱氏尖叫简直疯了一样拉扯春花。 春花还没反应，柳大夫生气了：“你这老夫人怎么说话的？随便就污人清白，走走走咱们去顺天府，请青天老爷判一判，满京城大夫随便请，谁要能医治我立马跟他姓！” 闹了又安静了，安静又闹了，因为春花到底还是凭着自己的体面，深夜叩开皇城请太医，可惜没有任何用处，第二天太阳还没升起的时候，周清嗣永远停止了呼吸。 满府的鲜花彩绸大红喜字，在东方第一缕阳光下慢慢明亮起来，可夫人府正院却一片肃杀。 春花和周清贞坐站在正屋廊下，所有下人聚集在院里。不光下人，杜芍药、孙姨奶奶、周玉娇、周清恭、就连从冯家回来的胡雅卿都聚在院里，整个夫人府除了田庄上留守的都在这里了。 春花冷眼扫过一圈人，跪在地上的周长安，还有被两个奶娘领着抱着怡儿初阳，眼光扫过每一个人春花开口：“周长安持心不正害人害己，退掉冯家亲事，重责二十大板发往法华庵静思己过。” 在屋外跪了一晚的周长安早已憔悴不堪，原以为流干的泪再次落下，她动了动僵硬的身体，给春花磕了一个头：“长安害五哥殒命愿意受罚，可是持心不正长安不能认。长安真的没想到一点春、药，会害五哥性命，五哥是我一母同胞的嫡亲哥哥，我原本是好意想要他留下一点血脉。” “你真是好意？你若真是好意就该像四姑娘一样，带着他离开而不是想方设法让他留下子嗣。”春花冷冷驳斥。 第一百零五章 周清贞微低眉目，淡淡看着地上周长安，开口：“扪心自问，你到底是为了什么，别自己骗得自己都信以为真。” “你所想的不外乎是清嗣留下血脉，将来和老夫人生活在田庄，你就有自己的娘家可回。我问你如果清嗣再产下痴傻天残怎么办？到时候他们老的老、傻的傻、弱的弱、幼的幼，依靠谁保住家财不被人欺？”周清贞语气淡淡，可谁都明白，能靠的只有夫人府。 “你为自己私利，不考虑后果给亲兄下药，夫人说你持心不正你还不认？” 周清贞说完春花接着说：“你是好意就给自己哥哥下药，你把清嗣当成什么，把他当成配种的猪吗！” 春花越说越怒“周长安你摸着自己的良心问问，你有把清嗣当成哥哥吗？你要不是欺他痴傻，怎么敢随意糟蹋他！” 周长安却不服气，自认为知道春花两口子的心思：“就你们好？你们明明是想他绝嗣，然后占了那田庄。” 周玉娇听不下去站了出来。 “够了三姐姐，三哥三嫂是那样的人吗？你到底有没有心，算没算过三哥三嫂为了养咱们，这几年花费了多少？” 春花虽然管家但还真没留心过，周清贞心中略微一动，得出一个数字四千九百多。这里边胡雅卿也是人杰，他心里大概盘算了下，站出来支援周玉娇。 “只光主子们的月例，除去三哥一家一个月是二十两，一年六身衣裳……”帐不算不知道一算真吓人，胡雅卿辟里啪啦一张嘴，不一会儿连着周长安这次成亲，估出四千五百多。他不知道这几年逢年过节的花费，和生辰时春花给姑娘们添置的首饰等等。 这才不过三四年，春花他们还不知道要养活这些人多久，谁知道要还花费多少，那一千多两的田庄实在不算什么。 “做人一定要持心正，如果当年老夫人善待阿贞，如果她秉正心教导你，怎么会有今日灾祸？”春花声音和缓沉稳：“如果不是老夫人糟蹋过一次清嗣，我可以给清嗣娶一门面子亲，替他收养一两个孩子。可是我不敢，我甚至不敢让老夫人带清嗣去田庄住，为什么？就因为老夫人秉性不正，我怕她害了清嗣，结果……” 结果被自己害了，周长安软软跌坐地上。 春花抬眼再一次扫过院中所有人：“今天所有人都在这里，我给京城周家定下家规，只一条；做人持心要正，俯仰不愧天地！” 春花对着满院子人，斩钉截铁把家规订出来。 周长安颤抖着流出眼泪：“我错了，可我真没想害五哥，我真没想害死他。”悔恨的泪水怎么也止不住，早知道会这样她一定不打那么多小算盘，她是真没想到一点药会害了周清嗣性命“我愿意受二十大板，愿意为他吃斋念佛三年整，为他祈求来世健康平安。” 春花抱着怡儿，将她护在怀里不让看，只让她感受做错事的惩罚。初阳太小春花怕吓着孩子，行刑前让奶娘和麦子把他抱走了。 周长安趴在春凳上咬着帕子，额头冷汗涔涔。 ‘啪’ ‘啪’ ‘啪’ 沉重的声音一下下，敲在每一个人身上心上。人群里有些小心思的下人，吓的收起心思。 周玉娇有些可怜周长安却无可奈何，做错事总要承担责任。周清恭在私塾学习三年，受那方正严肃的先生教习，再不是往昔不知轻重的样子。他终于知道自己的三哥跟着一个秀才偷偷学习，能十五岁考中案首有多不容易，光是聪明根本不够，还需要坚韧和努力。 周清恭这几年慢慢明白，他开朗的三嫂和温和的三哥到底有多了不起，很多事听起来说起来容易，做起来一点也不容易。三嫂为三哥七年风吹日晒，挖遍土□挣束修，为三哥三年牢狱，为三哥单衣上金銮誓死相护；三哥为三嫂三年苦读，金銮殿告御状抛却功名只为三嫂一世清名，只要有三嫂在，三哥眼里就永远只有她。 他们彼此坚贞的感情让人羡慕，他们不计前嫌愿意接纳二房并且善待，宽阔的胸怀让人钦佩，周清恭看着宽厚的木板一下下落在三姐身上，把京城周家家规刻到心中：做人持心要正，俯仰不愧天地！ 周清恭想这些事忙完，他要和三哥好好说说心里话。 周清嗣没了，钱氏仿佛死了一般坐在西厢陪着儿子。院子里来来回回的话，她都听到耳朵里，又似乎没听到。 钱氏想起久远的过往，那时候她还是钱家不起眼小庶女，整日羡慕嫉恨嫡姐。总是小心翼翼讨好嫡母嫡姐，想法子踩别的姐妹。 她陷害过手巧的三姐，害她嫁给一个年近四十的鳏夫做填房。一别经年来京前钱氏似乎听人说，她三姐过得竟然也还好，儿女双全和继子女处的不错。 ‘啪’ ‘啪’ ‘啪’ 沉沉的声音一下下传来，钱氏有些木然，自己这一辈子都没按自己的心意活过，到底是为了什么？幼时讨好嫡母，青年讨好表哥姑姑，老了讨好继子媳妇落了什么？她的儿子没了，哪怕是傻儿子那也是她的儿子，她一辈子的指望。 持心不正么？ “别打了！”钱氏扶着屋门出来“三姑娘是我生我养的，她有错是我这当娘的没养好，要打打我好了。” “母亲……”周长安扭头看向钱氏，第一次体会到最诚挚的母爱。 钱氏一夜衰老，摇摇晃晃走过来：“都是我的错，要打要罚冲我来。” 春花冷冷站在台阶之上：“本来就是你的错，如果不是你当年下药害阿贞，清嗣没喝那两碗绿豆汤，今日就算中了药最多泄出来完事怎么可能丧命！” “周长安的惩罚，是罚她持心不正胆大包天，不是罚她害清嗣一条性命。如果她有意害清嗣丧命，现在就不是在这里打板子，而是送去顺天府听候发落。” 原来不是为五哥的性命罚的，压在周长安心里的大山被春花一句话搬走，她重新垂下头等着自己的惩罚。 春花看向呆滞的钱氏：“清嗣今日丢掉性命，错全在你身上，病根是你种的，女儿是你教的。再者你扪心自问，没有今日将来你会不会做同样的事情？” 钱氏嘴唇颤抖说不出话，周长安头垂的更低，她娘会忍不住的…… “周长安的惩罚得她自己受着，至于你，清嗣没了就是对你最大的惩罚。” 春花的话仿佛最尖锐的钉子，砸进钱氏的心。白发人送黑发人，钱氏晃了晃又晃了晃没稳住跌坐到地上，身边再次传来‘啪’‘啪’板子声。 胡雅卿早就听过春花种种传闻，也感激她真心相助，可是直到此时此刻，才知道这是一个多么是非分明的人。是的，周清嗣的身亡，不能全怪在周长安头上，她最多算是无意杀人罪不至死。 那些市井传闻竟然没有骗人，她真的是浩然正气集一身，从这一刻起胡雅卿敬重的人中，多了一名女子。 来康、柳绿不分轻重被发卖，桃红不但不能规劝主子还助纣为虐，和心思不正的香儿一起被卖往苦窑。箬竹和墨竹分别成为怡儿、初阳大丫头。 第一百零六章 周清嗣丧礼过后，周长安被送往法华庵静思己过，只是没人料到钱氏竟然一同前往。 周清恭和周清贞谈过以后，找了武术师傅在家习武，辞别教导他三年的先生，到国子监修习兵法韬略。他跟周清贞说自己不是读书的料，想和二哥周清玉一样走武官的路，实在不行将来跟人走镖也不错。 这里插一句，周清玉是樊县周府除了周清贞外，第二个比较有出息的。他虽然没考中武进士，但是一个武举在地方上也算有头脸，倒是老四周清文混来混去不过一个小地主。 周清恭能有目标，春花和周清贞都不反对，脚踏实地比什么都强。 这件事对怡儿影响也很大，被丫鬟婆子宠着有点小刁蛮的大小姐，从这以后变得收敛懂事起来。 七七四十九日周清嗣的丧礼全部结束，家里只剩下周玉娇、周清恭、怡儿、初阳为他服一年齐衰，一条无辜性命就这样浑浑噩噩在世间走了一遭。 夏季慢慢过去，初秋夜晚皓月如练照出满天光华。屋里春花裸着胳膊倚在周清贞肩头：“阿贞咱们给老太爷请个大夫看看，好吗？” 周清贞摸摸春花胳膊有点凉，帮她放进被窝里，淡淡应声：“嗯” “真的可以？”春花在夜里的眼睛明亮照人。 周清贞在她眼皮上轻吻一下：“当然可以，我猜老太爷大概是肝火过旺，日夜休息不好才疯癫，大概用金针草……” 春花牢牢记住周清贞说的药名药量，第二天一早吩咐建兰去药铺配好送去田庄，让孙氏熬了给周怀婴服用。 周怀婴疯癫一年多，熬得骨瘦头发花白，虽然后来有孙氏精心照料，到底不能像常人一样。不过他好了之后没那些多余心思，倒变得不惹人厌。虽然智力不足，但是比之周清嗣当年还好一点。 两年后胡雅卿中了秀才，再一年连中举人。胡家的日子翻过身，周玉娇也十五岁了，春花两千银子把她风风光光嫁过去。嫁人的时候周怀婴还能坐在上首，说几句别人教的送嫁话。 三日回门后，周玉娇把杜芍药带到胡家奉养。杜芍药不到四十，不愿和胡家人挤在一起嫌多生是非，住在周玉娇田庄上舒舒服服做老封君。 周玉娇嫁人不久，一个意想不到的访客来到夫人府。来人三十余岁膀大腰圆一副络腮胡子，乃是一年前回京述职的正四品广威将军章经国，他来求娶周府三姑娘周长安。 周长安在法华庵三年多天天古佛青灯，为周清嗣诵经祈福赎自己罪过。期间章经国女儿来为过世母亲祈福，两人无意结识。 “末将欣赏三姑娘敢于承担错误的勇气，欣赏她的恒心，能三年如一日吃斋诵经，末将心悦她请夫人成全。” 周玉娇嫁人不久，周长安匆匆忙忙的嫁了，说匆忙其实也没什么乱的，她的东西早在三年前就全部预备好，不过是封在紫槐院。 那座曾让钱氏周长安心心念念的田庄，作为陪嫁一起到了章府，而原本给她准备的田庄过到了钱氏名下。 钱氏却不愿意回来，法华庵的清静还有佛法奥义，让她改变很多，钱氏余生都在那里带发修行，周长安时常会去看她，倒也自在。 又一年过去十六岁周清恭考中武秀才，家里正举行小宴庆贺的时候，章府忽然派人来请春花——周长安难产无论如何想见嫂嫂一面。 春花去了，小小的周长安顶着巨大肚腹，躺在床上脸色煞白满头冷汗，看见春花痛哭出声：“嫂嫂，我终于知道当年你为什么不让我嫁人了，啊！！！” 一阵痉挛过后，又一层汗湿被褥，章经国娶她只因为她身量似女童，那男人恋童！ 女人生产是鬼门关，更何况身量不足的周长安，这一刻同为女人春花同情她。握住周长安的手，春花坐的稳如定海神针。 “自己选的，自己不后悔！长安你说过乡下十二岁女孩，就能为人母，别人能你也能。长安想想你还在法华庵的母亲，想想你的孩子，你是他母亲，你认输这世上还有谁能帮他？” “啊！！！”眼泪和汗水交织在一起，九死一生周长安生下一个健康的女儿。 周府两个出嫁姑娘都十分敬重兄嫂，虽然因为中间隔着一个周清嗣，春花两口子对三姑娘总是淡淡，但是周长安的礼数从来不差一份。 周清恭最终没能在科举上更进一步，成亲后到镖局做了镖师。五年后周清贞觉得他磨砺的不错出资助他建起‘通威镖局’，这座镖局经过周清恭父子两代努力，成为北方最大的镖行。 周长安嫁人后，田庄的周怀婴和孙氏住到夫人府东院，周清恭成亲后接走孙氏，夫人府只剩下春花一家和周怀婴。 后来怡儿嫁了，初阳十七岁成为新科进士，超越了周清贞的大虞神话。天丰帝那一年刚好六十，身体还十分健朗，殿试后对初阳的喜爱溢于言表，让初阳在翰林院待了一年，就去地方做推官。 天丰帝希望自己百年之后，初阳能成为新皇的左臂右膀。 周怀婴去世的时候无人知晓，四喜早上去伺候的时候，他还是睡熟的样子，不过已经浑身冰凉。还差一年就六十也算老丧。 夫人府挂起白幡，出嫁的姑娘们素服来奔丧。满京城无人不称赞周清贞夫妻贤达，能把那样的不堪的父亲安养百年实在不易。 丧礼结束，周清贞要丁忧三年，这时候他已经是都察院最高官——正二品左都御史。天丰帝还想要夺情早日起复，周清贞却不肯，这么多年终于卸下所有担子，他只想和姐姐安安静静过几年他们的日子。 再一次进宫请辞后，周清贞回到夫人府，却被告知夫人搬去田庄住，让他也过去。田庄，他在那里种下几十亩桃李，他在那里盖了三间屋子的小院，那是他留给自己和姐姐的地方。 周清贞快马回到洛家镇田庄，他的姐姐姿态舒适坐在小院前竹椅上。三月桃花灼灼，阳光从桃花间洒下，他的姐姐眯着眼睛享受明媚春光。 春花察觉周清贞到来，睁开眼站起身笑着伸出手：“阿贞回来了。”背后的春阳给她镶了一圈光芒，在周清贞眼里仿若九天仙女美丽照人。 他的姐姐就是这样，在很多年前出现在他黑暗生活里，给他带来光明。在他生死存亡的时候为他寻找生机，在他准备放弃前途与家族决裂的时候，替他蒙受冤屈。 他的姐姐用心用力，给了他最美好的人生，亲人，儿女，前程，他的人生什么都不缺。 “姐姐，我回来了。”周清贞抬手折下一只桃花簪到春花发间，拉起春花的手两人笑眼相对，明媚春光灼灼桃花笼罩着他们。 姐姐，谢谢你，姐姐，我爱你。 【全书完】