东家为何这样 作者：瑞曲有银票 简介： 没有穿成王公贵族的唐觅茹穷得坦荡，她需要谋生。 霍明谨：在下有几间铺子想请唐姑娘打理。 唐觅茹猛点头：东家我愿意！东家我可以！ 霍明谨笑得温恭尔雅：其实在下想把自己也托付给姑娘。 唐觅茹慌得一批，抖手拒绝了。 可是没多久，她就成了人家妻子，成了老板娘… 内容标签： 因缘邂逅 穿越时空 正剧 搜索关键字：主角：唐觅茹，霍明瑾 ┃ 配角：《和离得在夫君登基前》完结可啃 ┃ 其它：《冒名未婚妻重生后跑了》求收 一句话简介：我给东家按个腿 立意：奋斗实干出成绩​ 第1章 放榜（虫） --------------- 解试放榜当日，一大早，唐觅茹就跟着家人去了城里看榜。 街市喧闹，被憋了一年没正经出过门的唐觅茹，霎时看得眼都花了。 可继母和父亲只顾一径向前赶路，压根无暇他顾。 反而是唐存观，信步闲庭地走着，脸上既没有忐忑的神色，也没露出志在必得的自信。 唐觅茹心里默默佩服他的淡定。 唐存观自然也注意到了自家妹子脸上的渴望，他是个促狭性子，反手便扯了唐觅茹到身边，挑眉问道：“跟猴似的东张西望作甚？” 唐觅茹趁势卖惨，她哭丧着脸道：“兄长，爹爹关了我一年，我差不离都要憋疯了…” 唐存观乜她：“难道不是因为你淘性难驯，爹爹不得已才出此下策？” 唐觅茹哀怨不已，她穿过来明明什么都还没来得及做，就被原身这个倒霉孩子的悍举给牵连到了。 她讷讷半晌，又扬了脸讨好道：“兄长说得是，妹子知错了……你看我是不是乖了好多？” 闻言，唐存观只慢悠悠地看了她一眼，又继续目不斜视地走着，并不作答。 唐觅茹摸摸鼻子，她还不太摸得清这位兄长的路数，便只好亦步亦趋地，跟在唐存观身后。 挂着左恩荣右登科的榜墙下，早已挤满了一干人众。 一家子或远或近地挤着，踮着脚，好歹是看见了唐存观的名字。 在吉州六十二人的录取名额中，唐存观得了第五十名。 虽然名次不算靠前，但唐典还是欣慰地拍了拍长子的肩：“初试即中，亦不枉吾儿数年苦读。” 孙氏也舒眉展眼：“观哥儿一向聪颖，想来省试亦有望得过。” 唐存观虽有失落，但眼中却流露更多坦然，他笑着回道：“多靠爹爹母亲栽培养育。” 为了庆祝长子中举，夫妇二人带着儿女在街心找了一间食肆用晌食。 唐典大手一挥，点了桌花费不小的美食。 对一向持俭的唐家来说，不算小支出了，毕竟唐典一年得的束修也不过十数两银子，还得负担这一家子的嚼用。要不是孙氏总会接些活计贴补家用，他们的境况，绝对算清贫了。 一家子和乐融融地用过了晌食，便准备回镇上。 唐觅茹眼巴巴地看着唐存观，唐存观心中憋笑，正身对父母道：“请爹爹母亲先行家去，儿子还有一些私物遗在书院，待去取来。” 唐觅茹连忙挨了过去，促声道：“兄长，我帮你一起拿！” 唐典皱了眉正欲否决，幸好孙氏知道唐觅茹是被憋坏了，想借机在城中多逗耍一会子。便对唐典笑道：“观哥儿在书院数年，想来物件不会少，茹姐儿若能帮着提拿一些，也好。” 见夫婿还有些犹豫，她又温声道：“茹姐儿已在家中呆了一整年，今既已迁善改过，也不必太拘着她了。” 唐典这才允下了，又叮嘱两兄妹，不可在城中多做逗留。 唐存观恭声应下：“爹爹放心，儿子会照看好茹姐儿，取了物什便回。” 说完，他又笑问唐庭启：“启哥儿可要与兄姐一道？” 唐庭启一本正经地摇摇头：“我想回去温书，昨日还有几处不懂的地方，要向爹爹请教。” 唐存观摸摸他的头，便也不勉强。 与家人别过后，见唐觅茹有些闷闷不乐，唐存观奇道：“方才恨不得撒泼打滚的人，这又是怎么了？” 唐觅茹向他摊开右手，掌心放着一只细细的银镯，那是方才孙氏偷偷塞给她的，叫她拿去典些银钱，和唐存观在城中好好逛。 唐觅茹推拒不过，只好面带愧意地收了。 她在心下叹气，家境实在艰难，她虽然有心要为这个家出点力，奈何自己只是个半大孩子，暂时还只能在家吃干饭。 兄妹二人沉默半晌，唐存观沉了眸，低声道：“茹姐儿，若我说自己不愿为官进仕，你可会鄙夷我？” 唐觅茹愕然地看着他，犹疑道：“兄长…是对省试没有信心？” 唐存观不语。 唐觅茹便立马反应了过来，心下却有些发沉。 寒窗苦读数载，又好不容易中了举，怎么会不愿为官进仕。 唐存观，应该是顾虑家里负担太大，自己想另行谋生。 毕竟参加省试的举子都得上京，这其中的车船、衣食及住宿等资费都是不小的开支。 而且这举人的资格仅保留三年，并非终身有用，省试没中，进士就得从头再来。 换言之，这科举成本太高了，家境一般的举子，根本负担不起。 “罢了，不说这些，我们去书院罢。”见唐觅茹一脸凝重，唐存观心下也有些郁结，便扯开了话题。 刚向前迈了两步，唐觅茹便在身后扽住了他的衣角。 唐存观转头，听唐觅茹认真道：“兄长今后无论做的是什么行当，都断不会遭茹姐儿看轻的，更何况兄长不必在意他人的看法。仕农匠商，在我心中没有贵贱之分。都是世人谋生的方式，为何一定要分出个高低？” 虽然这世界确实不公平，有些人一出生就是王公贵族，长于熏戚世家，但升斗小民也要生活，自我安慰、打打鸡血什么的，还真是人生必修课。 唐觅茹在心中默默补充道。 唐存观在心中品了品她的话，抬眼调侃道：“看来爹爹关你一年是对的，以前只知玩闹，如今竟也能说出一番大道理来。” “镯子留着，找机会还给母亲。今儿想买什么玩什么，为兄给你付账，自己掂量着点儿价就行。” 唐觅茹点头，本来她也没想真拿去当。 她边收着镯子边疑惑地问唐存观：“兄长打哪儿来的银钱？” 唐存观轻咳了一声，有些不自在：“替人拟辞牒赚取了一些。” “诉状吗？兄长，莫非你是想去做讼师？”唐觅茹眼睛一亮。 唐存观带着几分赧然点点头。 唐觅茹立即狗腿子上身：“兄长好厉害，抗着繁重的学业，还能抽空替人写状子。如此说来，兄长若非被状子分了心神，此次秋试指不定能进前十！” 唐存观并没有被她的马屁拍得通身舒畅，而是下意识捂住了荷包，警惕道：“少跟这儿卖乖，这些银钱都是我逐字辛苦赚来的，不会纵着你胡乱花。” 目的被识破，唐觅茹讷讷地摸了摸鼻子。 作者有话说： 【很快开的预收文 《我榜下捉婿翻车了》，大可爱们收藏下啦】 ； ◆假高冷真色（疯）批 X 颜控美艳沙雕货 【一】 裴三郎君芝兰玉树、清致无双，是京城闺秀们心目中的檀郎。 关瑶，也觊觎了他好几年。 发榜之日，关瑶趁乱把人抢回府，硬是摁着头和自己拜了堂。 不圆房？嫌弃她？没关系，她口味特殊，就喜欢这人傲得跟孔雀似的。 某日，她一如既往去缠他，抱着裴和渊的小臂晃了晃，拉着长音撒娇：“夫君呀~” 裴和渊与她对视几息，忽然凑过来吧唧亲了她一口，当场给关瑶亲蒙了。 狗血淋头，这厮…居然失忆了？ 失忆后的裴和渊，整个一没脸没皮，比麦芽糖还黏人，不理他，他能哀怨到去挠墙。 清冷谪仙劲儿化了灰，关瑶受不了没羞没臊的这货，干脆留了和离书。 【二】 某日午觉时，裴和渊脚下莫名被绊了下，整个人闷头栽到榻上，醒来时，发现自己多了个娘子。 娘子生得明艳娇妩，从头发丝到脚趾头，都是他喜欢的模样。 像是走路凭空捡到宝，裴和渊自此转了性，天天就想和娘子恩爱不离，就差把宠妻如命四个字刻在脑门儿上。 正当他暗自得意于自己眼光好，寻了这么个美艳可爱的妻子时，突然天降和离书和一大笔钱，还留了话让他去瞧瞧脑子？？？ 好极，这刺激可大发了，他不仅恢复全部记忆，还有了新目标。 抢怎么了？她不也抢过他？待之以人、还之彼身罢了。 【三】 数月后，关瑶正美滋滋吃着冰，前夫突然出现在跟前，整个人如暗夜阎罗，浑身戾气隐隐：“娘子，跟我回去，还是我绑你回去，你且选一个。” 六月的天，关瑶瞬间打了个冷颤。 #救命啊你怎么还有第三幅面孔呢？# #媳妇儿你看我骚得可爱否？# #和离后我被迫破镜重圆了# 第2章 苦尽甘来 ------------ 半个多时辰后，逛乏了的唐觅茹被唐存观撂在小摊边喝香饮子，他自己则跑去巷街抱了一袋子肉油饼回来。 唐觅茹好奇地昂头看他：“这些是要带回家的吗？” 唐存观摇头：“待会儿告诉你。” 片刻后，二人到了松湖书院。 会试前一个月，书院中的学子就大多都回了家中备考，这会儿更是人烟寥寥。 见唐存观像做贼一样在门口探头探脑，唐觅茹不解道：“兄长，你莫不是怕碰到师长？” “我在找人。”唐存观示意她小点声。 在唐觅茹看来，他揣着一袋饼子轻手轻脚的样子，更像是在找钱。 临近一处院落，唐觅茹听到了清幽中传来的沙沙声，伸了脖子去看，原来是有一位院工背对着他们在扫地。 唐存观拽住唐觅茹，对她指了月门西侧的一排学舍，小声道：“此处过去顺数第二间便是我的居处，物什已经打包好了，包袱就放在最里侧我的床榻上。” 说着，他把怀里的油纸袋交给唐觅茹，又指着扫地的院工道：“那便是我的同舍，一阵我先过去与他叙话，你麻溜地将此物放到他铺盖上，唔…用我的枕巾垫着，你取了包袱便速速出来找我。” 原来是做好事么… 唐觅茹倒也不含糊，一见唐存观过去与他那位同舍开始交谈，便立马踮起脚跑了过去。 推开那间学舍的门，果然看见靠里侧的床上放着一只系好的蓝布包袱，而靠外侧的床上，则是一床叠成长条的素布薄被，洗得有点泛白，因为内里棉胎不均匀的原因，被面一些地方有明显的凸起。放在床头的藤枕也明显用了很久，因长期摩擦而泛着光亮。 按唐存观说的，唐觅茹迅速抽了他的枕巾铺上，再把饼袋搁了上去，又怼了怼纸袋的两侧，确保它不会倒在床上，这才一把拎了包袱去找兄长。 见了她出来，唐存观连忙招呼她过来，接过了包袱，又对她介绍道：“茹姐儿，这位便是为兄的同舍，亦是吉州本年解试的解元。” 唐觅茹打眼一瞧，居然是一位姿表秀异的俊美少年郎。 不同于唐存观的爽朗清举，他眉间淡漠，倒是一副待人不甚热络的模样。 面对古代的高考状元，唐觅茹还是肃然起敬的。 她扬起佩服的笑，殷切道：“申举人好。” 对方只是神色冷淡地颔了首。 唐觅茹只好讪讪地收了笑，这位举人老爷…貌似有点傲啊。 眼看时候不早，唐存观与申正初再叙了几句话，便与唐觅茹辞别离开。 正是秋高气爽，浮云流逝的好时节，兄妹二人不紧不慢地往家赶。 秋虫啾鸣，路上的树木和田间都泛了秋黄。 百无聊赖间，唐觅茹忽然想起自己今天在榜文中看到头名的考籍信息，他名字的右下角似乎写的是“永感下”。 永感下，是父母俱亡的意思。 唐存观见胞妹时不时瞟自己一眼，便用鼻孔看了回去：“我脸上有东西？” 唐觅茹暗啧，这人方才明明跟同舍还是一幅殷勤热切的模样，转眼对着自己亲妹子，就扮起高冷了。 她很想回怼一句，可又按耐不住浮起的八卦之心，只得扮出一幅讨好相：“兄长，那位申举人，为何还住在书院里啊？” 听她问起申正初，唐存观默了下，叹道：“他本是一名乞儿，幼时被这城中的一对好心的老夫妇收留为子，可那对老夫妇前几年过世了，他便被吃绝户的族人给赶了出来。幸而他一直有念书，又天资聪颖，便求得了院长的恩情，许他长住书院，平日里负责院寮洒扫，也能得院中一口吃食。” 又无奈道：“正初才华横溢，博学善文，只是…生性有些敏感要强，从不肯受他人舍予。可近日书院放假，膳厨也已归家，为兄今日之举也是不得已。我能力有限，帮不了他太多…” 唐觅茹心下唏嘘，想起他眼中的冷冽与疏离，应该，也只是因为自尊心强盛而已。 想起自己方才对他下的评论，不禁有些羞愧，她呐呐道：“真是一位自强的小郎君。” 唐存观点头认同：“申兄是我平生所见人中至为绝顶颖慧的，像他这样的，才可称之为当世才度。” --------------------------- 入夜。 用过夕食后没多久，唐觅茹还在外井帮着孙氏洗碗碟，便听到正屋传来唐典的愤吼声。 唐觅茹被吓得差点摔了一只粗瓷碗，还好孙氏眼疾手快接住了。 孙氏也有些不安，频频望向烛窗上映出的一对父子身影，不知发生了什么事。 唐觅茹支着耳朵费力听了几句，大致猜到，是唐存观在向唐典说自己要做讼师的事。 正屋内，唐典瞪视着恭敬垂手而立的长子，他心头厉乱如麻，整张脸都笼罩上了一层阴醫。 僵持良久，唐典沉声道：“观哥儿，你可知世人如何评价讼师？” 唐存观只沉默了一会儿，便坦然道：“儿子知道。” 唐典牙关紧扣：“既知道，你又为何要去行这受人唾弃之事？你明明才中了举人，明年便可参加省试…” 唐存观解释道：“儿子并非要放弃明年的省试，只是先行告知爹爹，儿子若试而不中的盘算。” 他声音微哽：“明年若是落榜，再等到下一次解试，儿子已是十而有八的年岁。而茹姐儿明年便及笄，过不得几年便要议亲。启哥儿明年也要拜读书院，准备贡举。” “这些年来，爹爹与母亲日夜操劳，为我等子女提供温饱已是不易。儿子既身为长子，又怎可对家中难处充耳不闻，袖手只顾自身前程。” “在儿子看来，讼师为民诉冤屈，合该受人尊敬才是。更何况，民间恶语乃是前朝偏见遗风，我大齐君主开明贤闻，朝廷现已拨正讼师地位，听闻京师也已设官方讼学，教习大齐律法及审堂诉答。” 听长子说了这么一通，唐典面色懵愕，只觉得头皮都被扯紧了。 他微微有些发抖，好不容易张嘴欲说些什么，却见一个孤瘦的小身影站在门口，不安地看着他们。 是神色明显带着惶恐的唐庭启。 唐存观向唐庭启招招手，安抚地对他笑了笑，又搭着他的双肩郑重的对唐典道：“启哥儿勤奋又尖颖，是举业的好苗子，爹爹可寄望于他，抚他成才。茹姐儿也已改过，日后我唐家定要为她择一个敬她爱她的好夫婿。这个家，儿子亦应出一份力，我作为长兄，愿保弟弟妹妹安康无忧。” 迎着长子润朗的目光，唐典只觉心神悲沮。 他不得不承认，长子所言实在是戳中了一切事实。 自己只是一介塾师，早些年科举失意又逢发妻病逝，他每日只顾在塾馆忙碌，而忽略了茹姐儿的教养，让她一个女儿家却生出一身野性，整日只知招猫逗狗，攀树凫水。 去年，竟然胆大到去乡间偷骑放野的耕牛，还被那牛甩了下来。 幸好附近的农人及时跑去牵住了牛绳，不然，女儿怕是早就魂归天外了。 当时，他气得肺疼，想着自己和亡妻都是规行矩步的人，他更是数年为人师表，没曾想生养出了这么一只皮猴。 为了好好磨磨女儿的顽性，他不顾妻子的阻止，生生给女儿下了一年的禁令，不准她再出门。 也是这般，才把女儿的性子扭转了一些。 与孙氏结合后，他心疼孙氏因所遇非人而受的罪，一直想尽力弥补她，可却连给妻子添置些钗细的银钱都拿不出来，反而还要妻子做工来贴补家用。 还有眼前的启哥儿，明明只比茹姐儿小三岁，与之前顽劣不堪的茹姐儿不同，他却惯常是一幅持重守静的模样。 其实，只要细想便知道，不到十岁的孩子，怎么可能不爱戏耍逗玩，无非是因为早年间随母亲颠沛流离而无奈形成的早慧而已。 至于爱温书善提问，不过，是为自己找了一个亲近他这个继父的法子罢了。 唐典目带愧色地看着启哥儿，在继子怯怯然的眼神中，除了敬畏，赫然还藏着小心翼翼的期盼。 他心中酸苦，片刻后，语气寥落道：“既如此…便依你罢。” 外窗墙边，站着早收拾完食具的孙氏与唐觅茹。 见孙氏眼圈通红，喉间也明显在翻滚，她抱住孙氏，偎着她软声撒娇：“阿娘别哭嘛，看你这么伤心，女儿心中也不好受的。” 孙氏忙揽住了唐觅茹，轻声哄她，倒是逼退了自己的眼泪。 年少时所受的磨难虽历历在目，但如今有夫婿体贴，得儿女暖孝，他们一家和睦，得此无妄之福，她也算是苦尽甘来了。 第3章 孙氏 --------------- 争执过后，烟消云散。 唐存观解了心头大事，便也依言开始温书，为明年的省试做准备。 在唐典的刻意亲近下，唐庭启似乎开朗了些，不再是一幅暮气沉沉的小模样，偶尔遭唐觅茹逗弄，还会被他气急败坏地反扑。 而当前的唐觅茹，也只能央着孙氏多接些手工活回来，与她一起做工，平日家务，也是两娘女有说有笑地一起收拾。 ------------- 转眼数月，便是一年岁尾。 春节将至，家中的三个爷们也加入了洒扫置办的活计。 腊月二十，忽然有人找了上门。 那日，孙氏在教唐觅茹剪幡胜，不同于继母灵巧的手腕翻飞，笨手笨脚的唐觅茹简直学得脾气都没了。 正当她摒着气，终于剪好了一枚雄鸡图样的幡胜，便兴冲冲地向正在铺着菜干的孙氏炫耀了下，却见孙氏抬眼冲她笑了笑，眼神忽而转向了她身后，定定地，连手中端着的簸箕也掉了下来。 唐觅茹转头去看，见是唐典带着一位老者进了后院。 那老者约莫有个五旬，精神矍烁，他一看到孙氏先是目中微喜，既而微潮，哽声道：“四小姐…” 孙氏恍过神来，疾步迎了上去，瞬间便潸然泪下：“同叔…” 二人对泣了一小会儿，孙氏连忙给那位同叔在院中置了坐，又招了一众家人去向他介绍。 唐觅茹等人这才知道，原来这位是孙老医官府中的管家。 而孙氏，本是盛京城一位翰林医官的庶女。因为生母早逝，自己又是庶女，她从小就不受宠，几乎是闷在自己的小院子里长大。 至于她的先夫廖元庆，则是她乳母的侄儿。 她那乳母是个心狠的，虽然亲自奶大了孙氏，但一直心怀鬼胎。 时人流行厚嫁，虽然按官阶来算，孙氏父亲也就是个正七品，在京官中不算什么，但在医官中却是显赫。 而且，这位孙医官很有商业头脑，偷偷和同僚在盛京开了医馆，专给官眷富商切脉诊疗，每年能赚取大把外快，给女儿的嫁妆自然也就不会少。 孙氏那乳母，为了骗得孙氏的嫁妆，特意去找了自己的侄儿一起作套。 她那侄儿虽然是个市井上的混子，但模样却生得不赖，加上又口甜舌滑，要想勾引一个生长在后院的小姑娘，那还真是手到擒来。 果然，在孙氏乳母的故意安排下，孙氏仅见了他几面就生出了爱意，俩人迅速私订终身。 为了让这桩婚事没得拧转，廖元庆甚至哄得在阁的孙氏丢了身子，怀了他的种，这才大摇大摆地，请了媒婆上门提亲。 孙医官听得此事，虽然勃然大怒，但自己女儿的清白已经毁了个彻底，他只得忍辱给孙氏置了厚厚的嫁妆，并且一气之下，把这个失节女从家谱中划了去，彻底与她断绝了关系。 看到孙氏失了母家庇佑，那乳母和廖元庆便一不做二不休，将孙氏带到乡下的老家，草草办了个成婚仪式后，二人就把孙氏的嫁妆对半分掉。 廖元庆得了一大笔钱，马上露出了本来面目，见天的只知道吃酒作耍。 到孙氏生了孩子没多久后，廖元庆更是不顾家中的娇妻弱子，染上了猥狎娼妓的淫习。没过几年，就把孙氏的嫁妆败了个精光。 后来，因为和城中的富家子争夺一名优童，廖元庆被那醉酒的富家子当场失手打死。 那富家子的舅父是当地的知州，孙氏根本报官无门。 这事出了后，孙氏只得了一点抚恤的银钱，就不了了之了。 可怜孙氏孤身带着个嗷嗷待哺的乳儿，在那地方举目无亲，连个照顾的人都没有，想回娘家也拉不下脸，只能咬咬牙，带着儿子到处做工过活。 但她一个弱女子，又带着幼子，总是多有不便。 受人欺辱轻视是家常便饭，甚至有几次，还差点被人强占。 母子二人辗转了几个地方，最后才来到了民风相对淳朴的吉州。 第4章 入京 --------------- 孙氏到底是在府门里养过的小姐，知道读书习字的重要性。 在儿子五岁时，她就盘算着要给儿子找私塾念书，经人介绍，便找到了唐典开的私塾。 唐典年轻时，参加过几次州府的解试，也曾中过一次举人。 但他中举人当年，却未能通过省试，加上那年发妻病重去世，唐典只得无奈放弃了科举路，在所居的镇上办了一间私塾，靠塾师的束修来养活家中的一双儿女。 而孙氏的儿子廖庭启聪慧乖静又有礼，颇受唐典喜爱，加上孙氏偶尔因为下工晚而赶不及接儿子，唐典便会让廖庭启先在自己后院中温书，有不懂的，还可以额外得他一番指导。 孙氏为此颇为感激唐典，也总是会带上些蔬茹果点送给唐家。 一来二去，这两个单边人竟然对彼此生出了几分情意。 在征得各自儿女的理解后，二人便正式结作了夫妻。 孙氏是个通情达意的贤妻，也是个慈善温惠的母亲，虽然是个继母，却从来都是把丈夫的两个儿女当自己的孩子一样对待。 …… 这厢坐定后，孙氏抹了把泪，问道：“同叔怎么找到这处来了？” 秦管家正拉着唐庭启上下左右地端详，闻言却又泛起了泪意：“四小姐，老爷要不行了…” 孙氏大惊，连忙追问。 原来孙老医官因为长年操劳，于年中染上了重疾，一病不起。 他虽是医者，却也敌不过衰老，年岁渐长的他知道自己命不久矣，陡然想起了多年前，被自己无情驱逐的四女儿，便遣了人去寻她，不料却得知四女儿被人欺骗作践的事情。 孙老医官心中悔恨难当，怪自己当年做得太过绝情，让女儿白白受了罪却也求助无门。 家人见他悲痛，怕加重病情，便派了人再去寻，奈何她在当地举目无亲，自己又封闭讷言，身边连个说话的人都没有，这便使她踪迹杳然。 苦寻良久，终于在她曾做过工的铺子里问到了一些线索，顺着这点线索，孙府人这才找到了现今的唐家。 在确认无误后，又特意派来了孙氏熟识的老管家，想接她回京。 听孙氏说，这位老管家从来便是个心善的，孙氏还未出阁时，他便对这位柔弱可怜的四小姐多有照看。 听了秦管家所言，孙氏一脸为难地看着唐典。 既是父亲病重，她为人子女自然要去探看侍疾，可听同叔的意思，孙府竟是想把她接回盛京居住。 唐典也尴尬不已，他自然不会阻止妻子回京探病，作为姑婿，他甚至还得和孙氏一道前去，可若是要举家搬去盛京… 唐典向秦管家秉手施礼，恭敬道：“可否请您老在此稍坐片刻，容某与家人商讨一番。若有何得罪之处，还请见谅则个。” 秦管家忙回礼：“姑爷请便。” 唐典听到那声“姑爷”后，明显僵了一下，但很快便行若无事地召了家人进屋。 唐典先是歉然地对妻子解释道：“继娴，为夫知你日夜思念母家，可吉州此处乃我祖地，更兼观哥儿与茹姐儿皆是在此地生养，现今他二人也非稚子，若要离了故地，我自然要顾着他们的想法。” 随即，他又安抚道：“但你放心，若他二人不愿离开，为夫亦当与你一道，带着启哥儿入京师，看望岳丈。” 孙氏闻言，亦解意道：“我省得的，夫君不必说这许多。我虽挂念母家，可现今已是唐家妇，若凭一已之私，便迫得观哥儿与茹姐儿迁离故土，我心下也难安。况且无论居于何地，总还是我们这一家子在一处，最为重要。” 唐典心下发暧，他欣慰地捏了捏妻子的手，二人相视一笑。 唐存观沉吟了一会儿，便说道：“爹爹，母亲，儿子愿意迁往京师。一则，便于参加明年的省试，二来，若有机会…儿子想去讼学中学习。” 唐觅茹也急忙表态：“女儿也愿意的。” 京师机会多，说不定她能找到赚钱的机会呢。 征得儿女意见的瞬间，唐典心中百味杂陈，似是如释重负，却又难免涌起不安。 第5章 神仙日子 -------------- 虽然掐的是个临近年关的点，但唐家人在做出决定后，还是迅速收拾了东西，托付了家宅，唐典又挨家去退了私塾学生交的来年束修，说明自家搬迁的事情。 折腾了几天后，便坐着孙府派来的马车上了京。 一路上紧赶慢赶的，终于在除夕的头天，到了孙府。 对于老年人来说，冬天总是特别难挨的，孙老医官如今也就勉强能在床上坐一会儿。 近十年未见，往事纵有再多的隔阂，终究还是亲父女。 而病病殃殃的老人，感情总是格外充沛。 孙老医官执着女儿的手，瞬间老泪纵横，干瘪枯黄的脸上不停抽搐抖动，直言当初只怪自己太狠心，才让女儿受这么多年的苦。 孙氏看着脸颊塌陷，肤色白如鱼腹，看不见一丝血色的老父，也是哭声凄楚，令人动容。 约莫两盏茶的时间，等一对父女略微平静下来后，孙医官便招了等在外间的唐家人入内。 到底是做的是救死扶伤的行当，再加上他的一脸病容，孙医官看起来还是挺慈眉善目的。 当然，他对唐庭启明显更亲蔼一些。但唐觅茹两兄妹也不是小孩儿，清楚这关系中的亲疏，也自然没什么心理不平衡的，向长辈请安问好后，便安静地退到了一旁。 倒是唐典，之前和孙氏再婚时，虽然也想过可能有这一天，但真到了眼前，面对这位身为翰林医官的岳父，心中是少不得忐忑的。 毕竟他不过是个乡镇塾师，还是个带着一对儿女的鳏夫。 真要论起来，哪怕是二婚，也绝对是他高攀了孙氏。 幸好在孙医师看来，唐典虽然无甚权势，但塾师好歹是个清白崇高的职业，跟廖元庆那种渣滓比起来，还是高下立判的。 何况听说他对四女儿很体贴，对亲外孙也视如己出，冲着这些，孙医官很快便接受了唐典这个女婿。 在与唐典交谈后，孙医官见他有礼有节，一对子女看起来也乖顺得很，更是心下大悦，趁着自己还有几分精神，便叫了府中的一众儿孙来认人。 孙医官共生了两男三女，其中的男丁皆为已故亡妻马氏所出，而余下的三女，则各由三房妾室所出。 如此明显的优势，几位姨娘心知翻不起浪，便干脆和和美美地与主母一道相处。 而马氏也一向心宽，不仅没有为难孙医官的几个妾与庶女，反而给她们寻了几门不算差的亲。 就连唐觅茹的继母孙氏，虽然因为是庶女不受宠，在府中时，却也是没有遭大娘虐待过的。 孙医官的长子及三子都跟着父亲在翰林做医官，不过官阶低于已是良医的孙医官，分别是医效和医愈。 大郎孙平适、三郎孙仲良房中，都只有一对妻妾。 孙平适育有一女二子，皆已成婚，而孙仲良则只得了一位姐儿，仍在室未嫁。 虽然人不算多，但众人也怕呆久了闹哄哄的打扰到孙老医官，在认过人后不多久，便纷纷辞了别。 现今当家的，是大房的长媳余氏。 余氏刚嫁进来时，也是见过这位四姑奶奶的。虽然她的存在感很弱，自己与她没有过什么交情，但同样身为女子，她对孙氏的遭遇也很是同情，再加上孙医官又有特别嘱咐，她便打算给唐家人安排一处阔敞雅致的院子。 孙氏与唐典忙不迭推拒了，他们本就是寄住，又怎么好意思占那样的院落，便央余氏要了一处清幽的院子，也不用费心安排仆婢，有两个粗使婆子便行。 数日的车马劳顿，加上这大半日的寒暄，唐家人个个筋疲力竭，幸好孙府人也体贴，传了话让他们今日好生歇息，等明日的除夕家宴再好好叙话。 进了屋，唐觅茹就四仰八叉地倒在了软绵的锦被中，把屋里温得暧融融的炭盆中，发出霹啪的微响。 唐觅茹迷迷糊糊地想，这真是神仙过的日子。 第6章 未来表姐夫送给你的？ ------------ 翌日的除夕家宴，月余没离过榻的孙老医官，竟然也颤颤巍巍地参加了。 虽然没能吃几口菜，但看起来精神好了不少，孙老医官点了唐庭启坐到他身边，似乎格外喜欢这个外孙，直夸唐典夫妇教得好。 用完饭，孙府众人三三两两地，在暧阁聚着说话。 唐觅茹没想到唐存观竟然是个社交小能手，一顿饭的时间，他就和孙大郎的两个儿子毫无阻碍地谈笑风生了。 唐觅茹拄着下巴观察他，心里暗自掂量这个长兄到底有几副脸皮。 “——唐表妹。”姿容娟秀的姑娘朝唐觅茹走来，冲她友善地笑了一下。 唐觅茹忙起身笑迎：“萦表姐。” 孙萦关切道：“听闻唐表妹赶了很久的路，可有歇息好？” 唐觅茹点头：“谢表姐关心，昨日睡得很好。” 孙萦弯了唇，又似乎有些羞涩：“自从大姐姐出嫁后，这府中便只剩我一个姑娘。嫂嫂们又镇日忙着带侄儿女…昨日见到唐表妹，我便十分开心，想着日后有玩伴了。” 面对姑娘的主动示好，唐觅茹自然要热情回应。 她笑道：“萦表姐若得了空，随时可以来找我。” 孙萦惊喜地看着她，眸中有喜色浮起。 她从袖中掏出一只锦盒，赧然递给唐觅茹：“希望表妹不要嫌弃。” 唐觅茹接了打开一看，是一对朱红色的松石耳坠。 孙萦柔柔笑道：“表妹的肤容白皙，戴起来一定好看。” 唐觅茹这会儿十四岁，原身虽然早戳了耳洞，但这个虎妞嫌脱带麻烦，从来都是用两根细草芯塞着，不让它堵了就是。 她看了眼孙萦，这个只比她大一岁的姑娘，却是珠翠盈头，嘴唇嫣红，脸上也施着一层淡淡的铅粉。 唐觅茹也不推拒，她大大方方地道了谢，便收下了。 二人又拉拉杂杂地叙了一会子话，才各自回了院里守夜。 ------------------------- 翌日大年初一，唐觅茹早早地换了新衣裳，跟着家人去向府中人拜年。 除了昨天的见面礼外，她还得了不少压岁钱。 唐觅茹把这些钱都转手给了继母，毕竟她没什么要用钱的地方，可大过年的，唐典与孙氏走在这府中，偶尔碰见个仆婢给他们拜年，哪怕只是图个吉利，多少也还是要给点。 孙萦见唐觅茹戴了自己给的耳坠，非常高兴，又拉着唐觅茹去了她房中聊天。 幸好孙萦没和唐觅茹探讨什么诗词歌赋，不然唐觅茹肯定得豁着脸皮，复述唐宋八大家的佳作。 为了报答孙萦的善解人意，唐觅茹发挥了自己的暧场技能，结果越说越上头，插科打诨地倒是妙语横生，硬是把性子沉静的孙萦逗得眼睛都笑红了。 这个大家闺秀似乎觉得自己笑得有些失态，用帕子沾了沾眼角，本来是作作样子，她却忽然真的开始掉金珠子。 唐觅茹吓了一跳，心想怎么还触动了这姑娘乐极生悲的技能。 幸好孙萦只是默然垂泪，没有哭出声音，唐觅茹便只能静静地坐着，等她哭完。 片刻后，孙萦止了泪，她擦干泪后吸吸鼻子，面露歉意：“让表妹见笑了，我去净脸，你先稍坐。” 唐觅茹忙点头：“表姐请便。” 等孙萦走后，唐觅茹起身在屋里随意走了走，见书桌上摊着一张卷轴，便凑过去看了看。 是一幅装裱精美的字，落款也飞动奇绝地写着：道思戏墨。 见孙萦进来了，唐觅茹冲她暧昧一笑，看了眼那明显是出自男子之手的字画，调侃道：“表姐之忧思，可与这字画主人有关？” 孙萦耳根蹿红，带了羞意去卷起了那字画。 唐觅茹有心要逗逗她，便缠道：“这么好的一幅字，表姐再给长长眼嘛，急着收起来做什么？莫非…这是未来表姐夫送给你的？” 第7章 不喜欢儒雅的郎君 ----------- 孙萦沉默不语，唐觅茹以为她在自顾害羞，突然听她低声道：“这是霍郎君的字画，阿娘她…特意寻来给我的，叮嘱我好好研习，就为了…能与霍郎君交流一二。” 唐觅茹迷了一下，这霍郎君好像就是她的心上人，可听她滞涩的声音，又好像不是那么回事。 “这位——” 唐觅茹正准备发问，孙萦却忽然问道：“茹表妹，如果你家人让你去取悦一个你不喜欢的郎君，你会怎么办？” 唐觅茹怔愣了一下，敏锐地感觉到，孙萦接下来要跟她倾诉些什么。 果然，孙萦又继续说道：“爹爹娘亲让我想办法嫁给霍五郎，可是他太温雅无趣了，我每每接近他就感觉好有压力…我心目中的夫婿，不是像他这样沉闷的郎君…” 没料到这 姑娘戒备心这么低，竟然脱口就对一个才认识两天的人说心事。 但转念想到她说府里没人作伴时，便也能理解她连个说话人都没有的苦闷。 可是古人结婚都讲究父母之命，唐觅茹也不能公然教她反抗自己的双亲。她想了下，问道：“舅父舅母，为何一定要让表姐嫁给那位霍郎君呢？” 晤…还是让她想办法嫁。 孙萦眼圈通红：“因为霍五郎是吏部尚书家的公子。” 唐觅茹结结实实噎了一下，既是因为孙府三房夫妻的雄心，又膜拜于孙萦漠然权贵。 吏部尚书可是二品官阶，而且吏部还是六部之首，孙府一个七品医官的门第，居然想让府里的姑娘去攀二品大员的儿子。 而孙萦，对于入那显赫的高门，显见是极为不喜的。 难道…… 唐觅茹疑惑道：“这位霍五郎莫不是长相奇特？还是身有缺陷？抑或是年龄大了表姐许多？” 孙萦摇头：“霍五郎端正儒雅，只年长我三岁，虽然不良于行，但祖父说了他很快便能恢复…” 唐觅茹奇了：“所以表姐只是不喜欢儒雅的郎君？” 孙萦绞着手指：“我自小便没有兄弟姐妹，大姐姐又长我许多年岁，我二人平素很少聚在一块儿。府里的丫鬟又被阿娘管得很严，不敢和我玩…” 唐觅茹暗叹，原来是成长环境太寂寞了，怪不得一看到她就双眼发光，轻易付诸心事。 唐觅茹心生怜惜，拉了她的手，对她璨然一笑：“我昨晚说过了，表姐得了空就去找我，反正我也没么事，我会多陪着表姐的。” 孙萦弯唇，欣喜不已。 此后，孙萦果然几乎日日都要去找唐觅茹，哪怕是家中来了客人，或是被父母带出去拜年，她脱了身都喜欢往唐家人住的院子跑。 第8章 逗嘴 --------------- 正月十五元宵，孙萦约了唐觅茹去御街逛灯会。 官宦之家规矩多，姑娘家如果要去参加这种节庆，除了仆婢不能少，还要有男子相陪。 孙府虽然放了他们一众子孙辈出去玩，但大房的两对夫妻好不容易甩了儿女，肯定是要双双对对单独游玩的。于是，唐觅茹和孙萦便由唐存观陪着。 唐庭启因为来了京城后一直有些水土不服，便留在家休息。 盛京的御街处处缀满彩灯，气氛无比热闹喜庆。 今晚的唐存观倒是在满街的华灯下，被一身靓蓝皂衫衬得多了几分俊朗，甚至有些面如冠玉的感觉，一路上，总有小姑娘和年轻的媳妇子冲他娇羞地笑。 而唐存观也扮出一幅翩翩公子的作态，挂着温和从容的笑，惹得唐觅茹频频看他。 “我脸上又有东西？”唐存观斜了她一眼。 唐觅茹诚恳点头：“有的，兄长脸上的笑有些虚伪。” 唐存观面上僵了僵，随即又转脸对唐觅茹扯出更大的弧度，简直是见牙不见眼：“今日过节，额外奉送给妹妹的。收好了，不用客气。” 唐觅茹顺手从荷包中取出枚铜钱递过去：“兄长有心了，拿去发财。” 唐存观笑眯眯接过：“如此大手笔，倒让妹妹破费了。” 一旁的孙萦“噗哧”笑出声：“你兄妹二人逗嘴可真有趣。” 唐存观正色道：“此乃我唐门杂剧，可不是普通逗嘴。” 唐觅茹点头认同，顺便抹黑唐存观：“其实我兄长能胸口碎大石，他念书科举的资费都是靠这个赚的。” 唐存观面不改色：“现已将此艺传授给茹姐儿了，萦表妹若有兴趣，可叫她表演给你看。” 他指了指一户人家门前：“看见那头石狮了吗？茹姐儿单手便能将它提起来。” 唐觅茹不甘示弱：“我技艺不精，兄长是老.江湖了，萦表姐快看那檐上的小兽，我兄长可飞身上去徒手掰下来。” “……” 兄妹二人对视一眼，皆是一阵恶寒，各自嫌弃地撇过脸去。 第9章 不知人间疾苦 -------------- 除夕没过多久，听到孙府居然要给唐家每人发例银，唐典两夫妻又是好一番推拒。 为了能尽快搬出孙府自立，唐典求了孙大郎为他安排一份差事。 于是，在孙大郎的引荐下，唐典去了离盛京不远的寿州知县府中当一名幕僚。 这位知县再有半年就会调到盛京，届时会将唐典一并带回继续任职。 对唐典来说，这自然是他以前想都不敢想的好差事。 于是，叮嘱了寄住齐府的家人，他便去了寿州。 而在四女儿回来后，孙老医官的病情似乎有些好转，孙氏更是日日在床前侍疾。 唐存观忙于不久后的省试，唐庭启则去了孙府安排的书院就读。 过了个春节，孙萦也要继续上女课，泰半的时间都呆在绣楼，不能像春节时那样，频繁来找唐觅茹。 就唐觅茹闲了下来，当了二十多年社畜的她，心中的焦虑感越来越严重。 她想赚钱，她真的需要钱。 唐家搬来了京城，虽然有孙府包吃住，但他们一家子都清楚得很，这不是长久之计，他们总要搬出去的。 唐典虽然找了一份不错的差事，可哪怕唐存观中了进士，他们父子俩能赚的那点儿钱在京城，真的是杯水车薪。 当然最重要的是，唐觅茹打算继承自己后世的光棍身份，经济基础自然是最重要的。 过完年，她可就十五了，按古人的说法，及笄后就可以议亲，她再不开始给自己赚傍身的钱，顶多再过两年，塞都要被父母塞出去嫁人。 想到自己什么路子都没有，唐觅茹的心态有些崩了，她低吼：“救救孩子吧，我要赚钱！” 听到声音，霍明瑾拔开花枝，见一位身穿赤紫襦裙的姑娘，正抓着秋千的绳子无力地悠荡着。 她的头低低地垂着，似乎是在为什么事发愁。 他上午才回了孙府，方才去探望过孙老医官，经过这中花园时，孙府的仆人来报，说霍府送了东西过来，他便让伴初去取，自己进来这里等着，不料才进来没一会儿，就听到这位姑娘的低声嘶吼。 唐觅茹正颓废地荡着秋千，忽然听到身后传来沉闷的木石摩擦声，她把着绳子转过去，见是一位玉冠儒衫，皮相上佳的少年郎正推着木制轮椅向这边来。 见她回身，霍明瑾清隽的眉眼染上了笑意，明显是在对她打招呼。 唐觅茹连忙跳下秋千，向他福了个身。 霍明瑾也揖手行礼：“在下霍明瑾，方才在这园中等人，听到有声响，便来与姑娘打个招呼，若有唐突，还请姑娘原谅则个。” 听到声响？ 唐觅茹脸有些发热，他铁定指的是自己刚才吼的那一嗓子。 她扬起尴尬的笑：“是我打扰了郎君，该请郎君原谅才是。” 想到她方才喊的话，霍明瑾回了个温恭而雅的笑：“姑娘可是有何烦心事？” 嗯？一上来就问人私事？ 这位仁兄是古代的知心哥哥吗？ 唐觅茹下意识歪了下头，扮出黑人问号脸。 见她忽然把眉眼皱成一团，做了个似乎是疑惑的表情，霍明瑾沉吟道：“姑娘可是缺钱？” 唐觅茹被他的直接怔住了。 见霍明瑾径自掏了一锭银子出来递给她，唐觅茹顿时被吓得语无伦次，张嘴欲回绝却吸了一口冷风，呛得她猛咳了几下，只得冲他连连摆手。 霍明瑾一脸无辜地收回了银锭，等她恢复。 唐觅茹顺回了气，好笑地看着他：“这位郎君莫非是散财童子转世？怎么如此大方？” 对方回：“钱财乃身外之物。今日既得幸与姑娘相逢，若此举手之劳便能解姑娘忧烦，何乐而不为？” 见唐觅茹明显被哽了一下，对方又真诚发问：“我瞧姑娘年岁并不大，怎会为银钱发愁？” 唐觅茹瞪眼：“我瞧郎君年岁并不小，怎会不知人间疾苦？” 霍明瑾愣住，很快便好脾气地笑了：“我腿脚不便，多数时间都是呆在府中，少与外人接触…此番是我失言了，姑娘莫恼，在下给你赔个不是。” 唐觅茹讷讷道：“我也有不对的地方…” “郎君。”取了东西的伴初回来了。 霍明瑾辞别唐觅茹：“这便不打扰姑娘了，在下告辞。” 第10章 深感荣幸 ------------- 翌日，等孙萦来找她，她与孙萦提起这事，才知道，那位散财童子原来就是霍五郎。 唐觅茹问：“表姐方才是说…这位霍五郎一直住在这府中？” 怪不得孙仲良夫妻会让女儿想办法嫁给他，确实是有先天优势啊。 孙萦摇摇头：“也不是，祖父为他治腿多年，近两年才忽然发现一种好的疗法，为了方便祖父施针问脉，霍府才干脆把霍五郎送来寄住，年节时才会回府。” 唐觅茹好奇道：“可是孙外祖现今的身体状况…还能为他诊疗吗？” 孙萦：“祖父将诊疗方法授予了大伯父，现下是由大伯父接手的。” 她又低头道：“其实爹爹也想学的，为了这事…他还与祖父有过争执。祖父知道他与娘亲的心思，便坚决不肯教。” 这孙老医官倒是头脑清晰，只是…他难道不想让自己的孙女高嫁吗？ 唐觅茹如实问了。 孙萦闷声道：“祖父私下问过我，知道我不愿的。而且祖父说了…齐大非偶，不希望我进了霍府后受欺负。” 唐觅茹点头，没想到这位孙老医官还挺通透。 ------------ 霍明瑾住的院子离唐家人的院子不远，平时也是深居简出的，唐觅茹再没见过他。 她向孙萦借了些话本打发时间，本来也想着能不能通过写话本赚点钱。可一番拜读后，她才发现里面用词太晦涩，就连詈语都充斥着她看不懂的生僻字… 唐觅茹泄了气，彻底打消了这个念头。 这日，她正准备去把这些话本还给孙萦，却看到社交达人唐存观，在院外与霍明瑾攀谈的场景。 ——也不知道他到底是凑巧碰到，还是特意在那儿蹲人。 唐觅茹的下巴简直要掉到腰际了。 唐存观这交际能力，这口才，这脸皮，不当讼师真的太太太屈才。 平易近人的霍五郎看到唐觅茹，便很有礼貌地打了招呼：“唐姑娘。” 毕竟见到她出来的院子，知道她的身份也没什么出奇的，唐觅茹便也向他福了个身。 唐存观问她：“这是要去哪儿？” 唐觅茹扬了扬手上的书，对他挤出一丝兄友妹恭的假笑：“去还书给萦表姐。” 唐存观扫眼书封，皱眉：“这是看了些什么乱七八糟的书？” 唐觅茹一本正经地介绍道：“诗经、论语、孟子、周礼…” 唐存观：“……” 他一脸嫌弃：“行了，在这儿扯什么胡话？赶紧走吧，整天闲晃没点儿正事。” 唐觅茹不高兴地哼哼：“要不是我没法参加科举，还有你什么事儿，我能做的可海了去了。” 说完，无视唐存观的突眼，辞别霍明谨便去了孙萦的院子。 在孙萦院中，唐觅茹居然与霍明谨的小厮打了个照面。 进了房内，见孙萦站着的桌子上有一提漆木盒，而她脸上染着怪异的红。 待看到唐觅茹，孙萦便委屈地嘤嘤哭起来，她抽噎道：“阿娘非要逼我做果子送给霍五郎，我都说了不想，阿娘便叫膳厨的人做了，又自作主张以我的名义送去…现在被如数退回，我以后还怎么在霍五郎面前做人…” 唐觅茹捏捏耳垂，也替她觉得脸臊。 趴在桌子上哭了一会儿，孙萦抬头，可怜巴巴地瞧着她：“茹姐儿，你说我去跟霍五郎解释清楚行不行？就说这果子不是我做的，也不是我派人送去的…” 唐觅茹摇头：“恐怕会越描越黑，而且你要是去了，三舅母肯定要生气。” 孙萦腾的一下站起来，怒道：“她总是这样，压根不顾及我的感受。这次都让我这么丢人了，我还要理她生不生气吗？不行！我要去找霍五郎解释清楚！” 唐觅茹忙不迭拦住就要往外冲的孙萦，觉得头都大了，她要就这么冲出去胡闹一通，孙仲良夫妇搞不好还以为是自己在挑唆，到时候，弄得整个唐家人都不好自处。 使劲抱住冲动的孙萦，唐觅茹情急之下脱口而出：“要不我去替你解释。” 孙萦停了下来，不解地看着她。 唐觅茹迫不得已道：“你去面对霍五郎，解释清楚之后，是想听他道歉，说他误会了你吗？还是…想让他的小厮再来一趟，把这提果子退去给三舅母？” 见孙萦愣住，唐觅茹继续循循善诱：“你这样做，不止加剧你与霍五郎之间的尴尬，还可能让整个孙府都失了面子，又惹怒了三舅母。虽然出了这一时之气，但是过后你定会懊恼后悔的。” ------------- 片刻后。 院中，听完唐觅茹的解释，霍明谨一脸懵愕，似是没想到孙府的三夫人竟然会干这种事。 唐觅茹为袁氏艰难挽尊：“三舅母…她也是爱女心切…还请郎君不要计较舅母此番过失。” 见他沉默不语，唐觅茹也实在是不知道该说些什么了，正准备告辞走人之际，霍明谨突然问她：“唐姑娘…可有意寻些事做？” 唐觅茹眨眨眼，不知道他突然转了话题是什么意思。 霍明谨：“在下有些生意，也是常年需要人手的，唐姑娘若不嫌弃，可看看是否有适合姑娘的差事。” 唐觅茹顿时双眼泛光。 霍明谨沉吟道：“唐姑娘可有何擅长的？或是否有心水的行当？若是不明确的话…在下目前缺一位理账的帮手…” 他略带羞赧：“在下近日已觉腿脚有了些气力，孙医官嘱了每日多习走路，我便想多腾出一些时间来。今日与令兄相谈甚欢，本想请他代为处理，可听闻令兄春试在即，在下不好打扰，这便冒昧问一问姑娘，不知姑娘可愿帮帮在下？” 唐觅茹乐了，这真是瞌睡来枕头。 可她俄而又生出些迟疑：“理账这事…方便我来做吗？” 账本一向都是机密程度比较高的文件，她一个生人，担心不太合适。 “都是些普通生意罢了，唐姑娘无需多虑。”霍明瑾温言道。 那敢情好。 听他这么说，唐觅茹眸中熠熠发光。 “能帮到郎君，我深感荣幸。” 第11章 按腿 -------------- 加上仆婢，霍明瑾院子里的人，还不如唐家人口多。 每天上午，孙大郎会来给他扎针敷药。 扎完针后的小半天时间，在小厮伴初的搀扶下，霍明瑾会在院子里面勤快地练习走路。 听孙萦说，他这腿也不是先天的，是五岁时霍府给老太君做寿，他在戏台子下玩的时候，被没扎稳的台柱给压折的。 唐觅茹曾经在社康中心当过志愿者，知道腿部复健有多辛苦，那种生理痛苦可是比骨折还要疼。 尤其他这腿废了十多年，肌肉萎缩程度肯定更高。 而从唐觅茹过手的账册来看，霍明瑾共有三处产业。 分别是一间酒楼、一间书画铺子和一处温泉。 散财童子霍明瑾出手大方，就这么点工作量，每两天她就能从伴初手里领到一吊钱，合成月钱，比她老爹赚得还多。 可唐觅茹在喜滋滋的同时，又觉得这钱她拿得亏心。 毕竟这几处的账房先生都非常专业细心，各种条目都分门别类，收入与支出也记录得清清楚楚，字迹工整、账本又干净，她每天只需要过来个把时辰，套上几个合计验算的公式就可以了。 整理好账本和书台，唐觅茹看了看窗外。 伴初应该是去解手什么的，只有霍明瑾独自坐在院里歇息，他的后背轻微起伏，应该是在疲累的喘气。 唐觅茹走了过去，她捏了捏耳垂，小心翼翼道：“郎君若是不介意的话…我帮你按一下腿？” 怕他误会，唐觅茹又赶忙解释道：“我兄长前几年因为踏空摔折过腿，也躺过一程子的，那时候我特意跟医士学过按腿，力度和穴位还是记得一些的。” 其实真正摔折过腿的是虎妞唐觅茹原身，她八岁时自个儿在家里垒了桌椅学人驾马车。找了个高脚凳当踏板，一脚就踩歪了，生生在床上躺了好几个月。 那会子正碰上唐典和孙氏准备成婚，她这事一出，不仅把夫妻二人办酒席的钱给搭上了，孙氏一进门就因为照顾她忙得衣不解带。 为了这事，唐存观没少训唐觅茹。 这厢霍明瑾还在犹豫，唐觅茹到底是个姑娘家，这男女之防他得顾，不然也不会每次唐觅茹一来他便在院里习步。 正巧伴初回来，听了唐觅茹的话，便也苦心劝霍明瑾：“爷，就让唐姑娘给您按按缓解一下罢，您每日拼了命似的习步，可我这粗手粗脚的，总是弄得您白受罪。” 面前的两人，一个语带哀求一个面色坦然，再犹豫下去，就是他太过固执又太不领情了。 霍明瑾无奈苦笑：“那便有劳唐姑娘了。” 伴初推着霍明瑾进屋，扶了他上榻后，唐觅茹净过手，便开始认真按摩。 霍明瑾的腿恢复了一些知觉，而锻炼期间关节会拉长，而且在按到一些部位的时候，能明显感觉到他那处是酸胀的。 唐觅茹要是个医女，倒是用什么姿势都行。虽然跪到床上更方便出力，但这到底是古代，她只能选择最费力气的站姿。 一刻多钟后，满头细汗的唐觅茹收了手，她叮嘱道：“郎君每日坚持复健是好的，可这得循序渐进，逐步锻炼，操之过急怕是会适得其反。” 想起他满头大汗也要坚持走路的样子，又忍不住补充道：“双腿长时间没动过，关节是很僵硬的。习步的时候，如果真的很痛，甚至痛到无法说话，建议郎君先停下，因为它是在提醒你‘我做不了了，不要再继续了’”。 初次听到这种拟人语，霍明瑾怔了一下，随即面上带了些霞色点头应道：“谢姑娘提醒，在下记下了。” 见霍明瑾发怔，脸带羞意，唐觅茹有心捉弄一下这位板正的世家子弟，便调侃道：“我还未办及笄礼，郎君不必因今日之事有心理负担。” 被清澈娇憨的少女俏皮促狭地看着，霍明瑾身子微僵，脖颈随即攀上更多绯色。 ---------------- 叶儿泛碧。 因为外间飘着细雨丝，霍明瑾便回到了屋内歇息。 经过两个多月的复健，他现在已经能自己拄着拐杖走上几步，想来过不了多久就会回霍府。 袁氏自然急得不行，越来越频繁地要求孙萦给霍明瑾送巾帕荷袋，甚至让她直接来找霍明瑾谈人生理想。 孙萦因为点心的事本就羞恼万分，这下与袁氏的关系闹得愈发僵。 为了避免误会，唐觅茹也不怎么敢去找孙萦。 听到叩门声，霍明瑾抬起头。 挺直的身板，阔肩窄腰的身材，配上那双温润的眉眼，活脱脱是个唇红齿白的玉面公子。 “唐姑娘。”霍明瑾对她颔首。 “可有打扰到郎君？”唐觅茹有些不好意思。 霍明瑾呆不了多久这事，对她这个临时工也有影响。 为了给自己谋一份正式工，她只能硬着头皮来找霍明瑾。 霍明瑾放下手中书卷，示意她进去坐，又拂袖给她斟了一杯茶水，这才问道：“姑娘可是有事找在下？” 唐觅茹忐忑道：“关于酒楼的管理…我有些拙见想献予郎君，若是合适，郎君便采纳，若是不合适，郎君就当听我讲了个笑话。” 霍明瑾一如既往的和气：“唐姑娘但讲无妨。” 好歹出身人资专业，在这方面，唐觅茹还是有些具体思路的。 在仔细研究酒楼这几个月的账本后，她发现，所有的工役都是固定的月银，便建议先上个提点制度：像茶博士酒博士和响堂这种直接面对食客的，可以通过推售酒品酒具或茶叶茶具获取提点，而行菜的响堂不管是在食客点菜时推荐毛利比较高的菜品，或者是采买过量，急于清库存的菜品，都可以得到提点。 同时，还可以给酒楼营业额定标准。 考虑到餐饮有淡旺季，建议这个营业标准逐月制定，在保证毛利的基础上，可以抽溢出的一部分营业额均分给所有人。 这样的话，不直接面对食客的工役也可以拿到奖银。 听完这一通提议，霍明瑾沉眸，暗自思索片刻后便含笑道：“说来也是惭愧，这酒楼虽为在下所开，但在下其实少有理会这楼中事务。” “唐姑娘方才的一番高见，令在下心生佩服。不若如此…我明日请来酒楼的马掌柜，届时，劳烦唐姑娘再与他详述一遍可好？” 唐觅茹欣然答应。 想也知道他只是背后的BOSS，不会参与实际管理，所以唐觅茹也只说了个大概。但只要老板肯给机会，她绝对有用武之处。 第12章 谋职 -------------- 几日后，霍明瑾请来了丰和楼的掌柜。 马掌柜是位多年的生意人，脸上永远是一团和气。 他中等身材，长相富态，标准的体面掌柜样。 而对于唐觅茹的提议，马掌柜捬掌叫好。 丰和楼虽然位置不错，平时生意也不算差。 但也正是这个原因，店里的人总有些懒散，他虽然一直宽严并济地管着，效果却不怎么样，那些人顶多是不敢在他面前躲懒罢了。 而霍明瑾又是个不管事的，自己平时除了送送账本，其它事也不敢搅扰这位腿脚不便的东家。 昨天，突然得了东家召唤，说是请他过来商讨下楼里的事情，他实在是大感意外。 在马掌柜看来，眼前这位唐姑娘看起来年纪不大，说话却有条有理，分析得头头是道，而且对酒楼内的分工都了解得差不离，对每项提议，也都能做出深入浅出的解释。 听马掌柜认同了她的提议，当即便要与她商定具体的提点规则，唐觅茹拿出早就准备好的炭笔，问霍明瑾借了宣纸后便开始勾勾写写。 虽然被关的一年里她也被逼着狠练了书法，正式成文没有问题，可列大纲什么的，还是用炭笔写得比较快，不然笔速实在跟不上思路。 经过一番细谈慢议，这份提点方案很快便形成了。 马掌柜小心合好宣纸，如获至宝。 他爽朗笑道：“唐姑娘尖颖高慧，在下今日实在是受益良多。” 唐觅茹谦虚道：“多谢马掌柜抬举。这份提点的法子出来后，我建议马掌柜先试行一个月，若是观察效果好，再正式推行，而且从工役到账房，都需要时间适应这其中的规则。” 马掌柜点头应下，辞别霍明瑾与唐觅如，这才乐呵地走了。 霍明瑾也道谢：“唐姑娘受累了。” 唐觅茹坦荡道：“霍郎君不必客气，你应该能看得出来，我只是想在你这儿谋个长久的职。” 见霍明瑾要开口，唐觅茹知道他想说什么，她狡黠一笑：“我知道霍郎君心善，随时可以给我安排上职，但我想先确认，自己是否有这份才能可以胜任。” 如果没什么效果，就证明她的管理思路在古代行不通，那自己也不能厚着脸皮硬要人家雇用。 霍明瑾莞尔：“唐姑娘见地不俗且头脑致密，自是可用之才。” 一天之内被夸了两通，唐觅茹眉开眼笑，觉得浑身有使不完的劲，她殷切地冲霍明瑾挑挑眉：“我再帮霍郎君按按腿？” 少女两颊融融，笑目盈盈。 霍明瑾垂眸，佯咳了一声：“那便有劳姑娘了。” …… 将近半刻钟，霍明瑾的腿倒是得了个舒缓，耳尖的红迹，却总也消不下去。 第13章 人各有命 ---------------- 省试前几天，唐典请假回了趟孙府，一家子很久没聚，吃完饭又叙了好一会子话。 唐典关心幼子：“启哥儿在族学中可还适应？” 唐庭启答：“儿子在学中很好，有劳爹爹操心。” 想起唐庭启总是一端一背的手，唐觅茹揶揄道：“启哥儿最近越来越像小夫子了，神态俱似。” 唐庭启仍是一本正经：“阿姐，我已满十岁了。” “就是二十岁也没你这么老成…” 唐觅茹扶额。 辞别父母，几个小辈正欲各自回房，却均被叫到了唐存观房中。 “启哥儿。” 燃了蜡烛，唐存观先点了唐庭启的名。 “兄长。”唐庭启脸上似乎有些紧张。 唐存观问他：“你在学堂当真一切都好？” 明显看到唐庭启恭敬的表情僵在了脸上，唐觅茹也感觉到了不对劲：“怎么回事？” 唐存观微眯了眼：“你拨低他后领子瞧瞧。” 唐觅茹站起来，绕去唐庭启身后，拿开他反向来摁脖领的手，果然看到一圈紫红色的指淤痕，明显是被人掐出来的。 她瞬间怒目圆睁，气得直咬牙：“这是谁干的？” 即使是在唐存观的逼视下，唐庭启也只低头不语，他惯常是个隐忍的性子。 唐存观眼神复杂地盯了他好一会儿，无奈叹气：“行了，你回房休息罢。” 唐庭启走后，垂足而坐的唐觅茹心里很不是滋味，她恨恨地倒踢着凳脚。 她闷声道：“明日起，我接送启哥儿上下学堂。” 唐存观瞟她：“启哥儿在族学住得好好的，你是要让整个孙府都知道，启哥在他们族学受了欺负？” 憋屈不已，唐觅茹遂而踢出更大声响。 “知道坏了是要赔的吧？”唐存观一幅好整以暇的姿态：“还是…你从霍郎君那儿赚了不少银钱，觉得自己马上就会发迹，可以肆意毁损物件了？” 唐觅茹也没想过这事要躲着他，皱皱鼻子：“不是你嫌弃我整天没事做吗？再说了，我能赚上些银钱，咱们不就能早日搬出去住？” 唐存观屈起手指敲了下她额头，发笑道：“想什么呢？家里还能要你赚的银钱？你赚了多少都自个儿存着，买些头面钗细妆扮着点，好歹有个姑娘家的模样。” 唐觅茹对他话中的嫌弃浑不在意：“你妹子我天生丽质，清水出芙蓉知道吗？” 提起这茬，唐觅茹还是暗自得意的，她这长相可是挺精致妍丽的，只消再长开一点，绝对也是个天容玉色的小娘子。 唐存观抽抽嘴角：“你倒是颇有自信。” 唐觅茹只转了话提醒他：“既然爹爹特意回来为兄长送考，兄长这几日还是多研习考经，别的东西暂时就收起来吧。” 瞧见唐存观惊讶的神情，唐觅茹笑得精乖：“兄长以为我不知道你…其实每日都在看状子？” 来京后，唐觅茹着急赚钱，其实本来也想着自己负担一点家用，能让唐存观安心科举。 可她发现唐存观夙兴夜寐苦读的，不是应试的五经四书，而是他辛苦收集来的辞牒时，这才明白，原来解试后，唐存观就打算要放弃科举了。 如期参加解试，只是对父亲唐典的安抚之策而已。 呲呲鼻子，唐存观虚张声势地恫吓她：“敢在爹爹面前乱说话，小心我揪掉你一只耳朵。” 唐觅茹站起来，轻哼：“那我就请讼师写诉状告你。” 唐觅茹一溜烟跑掉后，唐存观阖上了房门，又沉着眼自嘲地笑。 自古读书人都对做官进仕心向往之，他又何尝不是？但人各有命，他耗不起。 第14章 申举人 ------------- 送了唐存观入贡院后，唐典便回了任上。 他虽然只是个幕府小吏，但吏人出职也有先例，若得了主官常识，也有望谋上个一官半职。 到时候，家中妻儿大小也算官眷了。 丽日当空，街市上的屋顶被晒得发出干焦的气息。 唐觅茹今天一大早就去了孙氏族学外面盯唐庭启的梢，果然给她见着了小胖子仗着自己身量高，在课间暗搓搓捏唐庭启的后颈。 幸好这小胖子中午不肯好好歇晌，偷偷摸摸地出了族学的门到外面的小摊市上买零嘴。 唐觅茹戴着问孙萦借的帷帽在巷口堵了他，摁着这小小年纪就满脸横肉的家伙，把他手臂肩颈的麻筋挑了个遍，阴侧侧地威胁他不准再欺负唐庭启，不然下次直接挑断他的手筋。 小胖子人肥，胆却不算肥，不然就不会私下欺负唐庭启了。 他被挑筋的麻痛感刺得全身软颤，当即便涕泪交加地认过错，应下了。 唐觅茹神清气爽地往回走，在经过贡院时，贡院的门忽然吱呀打开了，两名小吏挟了一个软脚考生，出来就把考生和考具往门侧一扔，随后扬长无情地闭上门。 门口便三三两两地聚起了人，纷纷讨论这是犯了什么考规被扔了出来，有人还大声调笑了一句：“哟，这位举人老爷，怎么才进去一天就出来啦？莫不是太紧张答了半拉答不出题来了？这可忒可惜了不是？” 旁边还有人附和道：“啧啧，没事没事，过个三年再考就得了，反正三年又三年，总有机会再来的对吧？” 那人脸向下埋着，一直没有出声。 嘲哄得不到回应，旁观的人渐觉无趣，慢慢也就散开了。 那人匍匐在地上，似乎被地面的温度闷住，艰难地转了个身。 ---------------------------- 申正初感觉浑身灼热，困乏无力，像是在发高烧，胸肺都随着自己的一呼一吸在抽疼。 他于似睡非睡间，痛苦地低低呤唤。 正是梦寐难安之际，前额搭上一抹沁凉，接着，又有温温的液体灌入了他的喉间，他总算觉得舒缓了一些。 抵不住侵人的疲意，他沉沉地睡了过去。 唐觅茹见他喝了水和药后昏睡得彻底，眼见一时半会是醒不来了，只能给小二塞了点银钱，让帮忙照看着点，自己赶忙照着方子去抓了第二天的药，回了孙府。 而撞见唐觅茹在煎药，孙氏吓了一跳，还以为是她害了病。 待唐觅茹解释后，孙氏才得知她是救了一个举子，这举子还是长子的同舍，又听唐觅茹说了申正初的身世遭遇，也是心生怜惜，便做了吃食，和她一道去探看。 第二天大早再去时，要不是申正初的体温下去了，胸膛也微微起伏。 只是见到还躺着不动的病人，唐觅茹心跳都慢了一拍，生怕这人硬是没撑过去。 有了孙氏搭把手，唐觅茹喂起药来轻松许多。 申正初虽然眼眶深陷，瘦到连腕臂上的骨头都隐隐可以看得出来，可到底是个高大的男人，又没什么知觉不知道配合，昨天给他喂完水和药，唐觅茹实打实累了个满头大汗。 缓缓睁了眼，入目是陌生的帷帐和承尘，申正初惊得弹坐起来，因为势子有些猛，瞬间眼冒金星，觉得天地都黑成了一团。 唐觅茹连忙扶住他，生怕他反了力栽下去。 黑暗褪去，见到一位细眉细眼的妇人与一位容貌鲜妍的姑娘，申正初一时间有些茫然：“二位是？” 二人只有一面之缘，举人老爷不记得她也是正常的。 唐觅茹回道：“我们在松湖书院见过，我兄长是你的舍友，这位是我母亲。晤…你病得有些严重，还是先不要起身。” 孙氏也劝道：“这位郎君还是躺着吧，你才刚喝完药，坐久了容易发晕。” 拧着眉回忆了好一会儿，申正初才点头：“原来是唐夫人与唐姑娘。只是…我为何在此处？” 大夫说他这症状是早染了风寒，又因为缺食缺觉一直硬挺着，才会忽然晕倒。 唐觅茹想起兄长对这人的评价，又记起他艰难的身世，知道他醒来想到自己省试失利，心里该有多悲沧。 她只好含糊回答：“我是昨日经过贡院门口时，见到申举人的…” 见他忽然猛地一颤，继而脸色发白，撰紧了手。母女二人面面相觑，均有些手足无措，感觉自己安慰也不是，不安慰也不是。 片刻后，面沉如水，眸子黑寂的申正初冲她们拱拱手，语带苦涩：“多谢二位搭救，申某人…感激不尽。” 唐觅茹连忙摆摆手。 虽然也为他扼腕叹息，但事情已成定局，唐觅茹只能避讳着不说与科考沾边的事，斟酌着把医士的嘱咐说了一遍。 “申举人，你安心在这儿休息，明日…兄长便会来看望你。” 见他双眼失神，整个人似乎变得浑浑噩噩，失魂落魄，也不知道接她们的话，母女二人便也不再多说，留下了药与吃食，便离开了。 申正初躺回床上，直直盯着头顶的承尘，目光晦暗不明。 出客栈时，孙氏特意给他续了几天房钱，还定了吃食。 路上，母女二人也是喟叹了好半晌。 这样的打击对申正初来说无疑是巨大的，按他的情况，也不知道还能不能再继续科考。 回府后，孙氏去伺候孙老医官，唐觅茹也准备去霍明瑾院子里对账。 走过一面照壁时，路遇孙萦母女。 第15章 再给郎君按按腿 ------------------ “三舅母，萦表姐。”唐觅茹到了近前，恭敬地福身行礼。 孙仲良虽然是只是一名医愈，袁氏的父亲官阶也不高，但她下头有一个极其貌美的嫡妹可是被选入宫里做了昭仪，因此她母家也算是得了些势的。 唐觅茹自然也就明白了，为什么孙府三房有底气让女儿去攀二品大员的亲。 袁氏故作亲热：“茹姐儿在这府里住得可还习惯？” 唐觅茹诚恳点头：“多谢舅母关心，府里一切都很好，萦表姐平素对我也是多有关照的，茹姐儿心生感激。” “看到你们姐妹二人性子相投，我也就开心了。” 拉起唐觅茹的手，袁氏笑容中带了深意：“茹姐儿可是要去霍五郎院里了？听说他的腿已恢复了些，正巧我们萦姐儿也一直想去探望霍五郎，不如你们姐妹二人这会儿搭个伴子，一同去。” 孙氏绞尽脑汁要把女儿推到霍明瑾身边，会打探他院子里的事也是正常的，唐觅茹一点也不意外。 再说了，她每天去理账也呆不了多久，跟霍明瑾之间的话也没几句，就是要商量点什么事，都是有伴初在旁边的，所以她倒也不怕会传什么闲话。 而且她穷得坦荡，本来就需要赚钱，更没什么避讳的。 唐觅茹笑得乖巧又温顺：“好啊，我也许久不见萦表姐，怪想她呢。” 袁氏满意地笑了。 在她看来，唐觅茹不过是个乡下丫头，她根本不放在眼里。 唐觅茹这样的身份，就是做妾恐怕尚书府都瞧不上，霍五郎应该也就是当个丫鬟使唤。 看她一幅天真懵懂的模样，怕也是没这个想头，不过是小丫头片子想赚点活命的钱罢了。 但这不妨碍她利用唐觅茹，让女儿接近霍明瑾。 孙氏侧头，见女儿还是一幅不情不愿的样子，怕她一会儿不好好在霍明瑾面前表现，便拉了孙萦转身，苦口婆心地低声劝道：“我与你父亲膝下无子，若你再不嫁个有权势的好夫家，等你祖父走了，这府中闹不好就要分家。” “霍五郎相貌不俗，又是个言行相顾的淑人君子，你若能嫁与他，不止你得了个佳婿，便是我与你父亲，下半辈子也算有了依靠啊。” 见孙萦眉目悒郁，唐觅茹用余光瞟了瞟身后跟着的丫鬟，悄声靠过去提醒道：“表姐，你要是不好意思与霍三郎攀谈，一会儿我做事的时候你在我旁边就行。” 孙萦求之不得，连忙点头应了。 -------------- 等到了地方，对上正拄着双杖在院里练习走路的霍明瑾，孙萦小心翼翼地打了个招呼，语带哀求：“我能与表妹一起在这里待会儿吗？不会打扰郎君的。” 霍明瑾无奈地让伴初收了拐杖，坐回了轮椅。 既然有客人来访，他自然要亲自招待。 “请进，我给二位泡茶。” 得了霍明瑾的礼貌待之，可孙萦也就坐了一壶茶的时间。 唐觅茹见这二人，一个慢条斯理地冲着茶，一个忐忑不安地咬着唇，都不像要聊天的样子，只好主动做起了活跃气氛的担当。 嘴皮子动得频繁，她自己都觉得自己有些聒噪了。 送走了孙萦，唐觅茹正准备去对账，却见霍明瑾脸色似乎有些不对，唐觅茹心里忽然警钟大作。 要是霍明瑾误会自己故意引了孙萦来，那她的差事岂不泡了汤？ 想到这里，她有些忐忑，小心翼翼地蹭了过去，举手澄清道：“不关我的事，也不是萦表姐主动的，这事完全是三舅母的要求…” 霍明瑾正有些头痛，琢磨该如何婉转处理孙府这事，听了唐觅茹的解释，一时有些哭笑不得。 见他不回应，唐觅茹干巴巴地凑过去讨好：“我再给郎君按按腿？” 霍明瑾失笑，这是把给他按腿当做补偿了吗？ 正欲拒绝，闻到若有似无的清香环旋于鼻间，便陡然想起她每次给自己按腿时，一脸认真的表情，总是盯得他的腿都有些发烫。 这会儿再看她像小猫儿一样可怜兮兮的模样，霍明瑾的喉头有些发干，不忍拒绝。 “如此…便劳烦唐姑娘了。” 唐觅茹瞬间展颜，笑容晃眼。 按摩时，唐觅茹有心讨好这位未来东家，便使上了拍马屁的功夫：“像这种烦恼…郎君应该习惯了吧？” 霍明瑾露出不解的表情。 唐觅茹眨巴着眼：“俗话说，一家好男百家求，郎君这么优秀，肯定有不少官家夫人像我三舅母这样，想做郎君的丈母娘。” 霍明瑾苦笑：“唐姑娘实在是高估在下了，在下多年不良于行，我这双腿…便是连科考的资格都没有，又怎会…” 与他同龄的郎君公子，大都已领了职出仕为官，致君泽民。 要不是孙老医官找到医他这腿的古法疾方，恐怕他这辈子，也不过是个靠家里养着的废人罢了。 见霍明瑾神色黯然，唐觅茹忙安慰道：“郎君还未及弱冠，听说当今圣上好贤求治，郎君又是个博学多才的，等腿脚好了就能参加科举，想来今后定可带金佩紫，做那经世名臣。” 虽然有个位尊职重的爹，但他贵而不骄，待人亲和礼遇… 而且，就算他这一辈子都不出仕，凭那几个铺子也能安享富贵了。 更别提，这位还写得一手特值钱的字。 话说袁氏也是大手笔，竟然花了七百两去买霍明瑾的字画，就为了给女儿提供与霍明瑾之间的谈资… 按摩结束，唐觅茹幽幽地看了眼霍明瑾，暗暗抿了抿嘴。 果然旱的旱死，涝的涝死，她要像他有这印钞的本事，还忧愁失落个什么劲。 她可能就是个社畜的命吧，不然怎么到哪个时代都要拼命揾食…… 第16章 遗产 --------------- 唐觅茹觉得自己的苦心安慰与讨好还是有效果的，被伴初扶起身后，霍明瑾正了正袍衫，便对她微微笑了一下：“马掌柜已传了信来，姑娘上次提的点子明效大验。我欲替丰和楼聘请唐姑娘做管事，不知唐姑娘意下如何？” 唐觅茹面露喜色。 从最近的账本子记录来看，酒楼的营收确实是有增长，但她并不确定这是因为她的提点方案起了效果，还是单纯因为最近是餐饮旺季的原因。 如今得了确切的答案，唐觅茹一直悬着的心，终于可以放到肚子里了。 “如此，便谢过东家了。” 见唐觅茹眉眼弯弯地向自己道谢，霍明瑾心里不禁也开怀起来。 可当他反应过来她唤了称呼，霍明瑾又有些失落。 他想与她说不用如此见外，还和以前一样唤他郎君便好，可顾虑这样说太过刻意，又怕犯了唐突，只好温言回道：“唐姑娘多礼了。” ------------------------- 等唐存观结束考试后，便和唐觅茹一起去了客栈。 而收到掌柜退回的房钱时，唐觅茹满脸错愕：“他就这么走了？” 客栈掌柜点头：“那位郎君让我们向姑娘转述，多谢姑娘的救命之恩，日后若有机会，他定竭力报答。” “我明明说了，兄长今日会来看他的…”唐觅茹对着唐存观无奈地摊手。 唐存观摇摇头：“申兄一身傲骨…随他去罢。” 什么傲骨，明明就是死倔死倔的一个人。 唐觅茹小声嘀咕。 ---------------------- 春夏交替的末尾，晨际鸟语不绝。 缠绵病榻的孙老医官显见是回光返照，他当天的进食顺当了许多，人也是神采奕奕地在府中逛了一圈，甚至特意去看了霍明瑾的腿，并满意地断言，这腿再有个半年多的时间，便可恢复如常。 霍明瑾道了谢，趁机提了不想再做搅扰，要回府修养。 孙府本来就是把他当贵客供着，听他主动提了要走，便客客气气地回应了他的谢语，哪敢有一句强留的话。 大概是出于补偿心理，又得了四女儿好一阵的尽心服侍。孙老医官在临终前留了遗言，要让唐庭启这个外孙与孙府子孙平分他的遗产。 这一举动无疑让孙府炸了锅，尤其是孙府二房夫妻的动静最大。 孙老医官在翰林医署干了一辈子，又是德高望重、医术超群的老医官，可没少得宫里贵人的赏赐，单这些就不得了了。 更别提那间几乎日进斗金的医铺。 医铺是按男丁来分股的，因此二房也就得了一股。 这下，连唐庭启都参与进来，他们能分到的股给，显见是又要缩水。 尤其是袁氏，本就因为孙萦没有顺利“勾搭”上霍明瑾而气恼，这下更是悻悻。 因此，还在治丧期间，袁氏就不顾脸面地对着前来吊丧的宾客卖惨，暗指四姑奶奶侍疾别有用心，又讥讽唐家人在孙府白吃白住这么久，打秋风也要有个度，怎么能贪心惦记上老爷子的遗产。 在激动时，袁氏甚至哭天喊地的叫苦喊屈，甚至说出了要进宫去，请昭仪娘娘给作主的泼话。 而在袁氏的撺掇下，孙府其它的几位姑奶奶，也纷纷带着家里的子孙来闹，要求与唐庭启得同样的待遇。 在利益面前，孙府一众兄弟姐妹对自己这位排行第四的姐妹，因血缘关系而生出的一点怜悯和亲情，显见是消失殆尽。 第17章 给阿姐挣嫁妆 --------------- 是夜，唐家众人围坐在一起，气氛凝重。 唐觅茹心疼地抱着不断低声啜泣的继母。 自打回了孙府，孙氏几乎是衣不解带地伺候孙老医官，人显见是消瘦了一圈。 经过一通漫长的沉默后，唐典开口了，他语带滞涩：“是我无用，让夫人受委屈了。” 若他是有官阶的，或是手里有钱不用寄居孙府，那袁氏也不敢如此欺辱。不过是打量他们一家人好欺负，又处境敏感不好还口罢了。 孙氏泪眼婆娑地摇头：“夫君哪里的话，这都是受了我的连累。” 看向小脸暗沉的唐庭启，唐典沉吟道：“照我的意思，岳丈的好意心领了便成，至于其它的…还是不要碰了。” 孙氏自然是附和着点头。 自孙老医官走后，他们一家人就是吃口孙府的饭都如鲠在喉，真厚着脸皮去分遗产，这脊梁骨还不定会怎么被指戳。 “等外祖的法事做完后，我便去找宅子。”这话，出自一言不发坐了半晌的唐存观。 闻言，唐典夫妻皆面露忧色。 这盛京城寸土寸金之地，就算是穷巷陋室的租金也不见得会有多便宜。 唐典做幕僚领的月俸，虽比在吉州开私塾时要多一些，但两地的物价相差，却也是不小的。 可在袁氏的口中，他们现下与那乞食乞住之人也没什么区别，如果再不搬离孙府，一家子的腰可真是低得没边了。 况且…唐庭启也不能再呆在孙府族学了。 瞟了眼积极向他递眼色的唐觅茹，思索片刻，唐存观沉声道：“茹姐儿找了份差事，她手上有些银钱可以暂时借用的。儿子也结交了京城中的一些讼师，写写状子也能贴补家用。” “茹姐儿？”夫妻俩对视一眼，惊讶地看着她：“是什么差事？你何时找的？” 唐觅茹不安地低了头：“是霍郎君给的一份差事，先前就是替他理理账。现下聘了我做他名下酒楼的管事，过完这阵子女儿便要正式上工去了。” 霍明瑾是个好东家，搬出府前特意叫马掌柜又来了一趟，不仅嘱咐马掌柜对她要以礼待之，还要给她定每月二十两的工钱。 唐觅茹差点被这份高薪砸得飘起来，幸好她存了理智，知道这个数虽然对霍明瑾来说不算什么，但作为一个还没有出太多成绩的职业经理人，她是受之有愧的。 本着干多少事拿多少钱的职业操守，唐觅茹便与大方的霍东家做了个约定，每月只需给她十两银子，若她能在去年的基础上，将丰和楼今年的营收提升三个点，便把余下的银钱翻倍给她当奖银。 见她态度坚决，又是一幅信心满满的样子，霍明瑾便含笑答应了。 听说她早就有了差事，孙氏有些愧意：“是我疏于照看，竟连茹姐儿找了差事都不知。” 而唐典的关注点明显不同，他皱眉问道：“男女有别，虽然他也是孙府客，但你毕竟是未出阁的女儿家，怎可随意进他的居院？” 唐觅茹连忙澄清：“我只是帮他理理账，每天最多呆上一个时辰。况且，我与霍郎君没有独处过的。” 就是给他按腿那几次，伴初也是没有离开过的。 幸好唐存观也帮腔：“儿子与那霍郎君攀谈过，他是周正君子，不会失了礼数。且茹姐儿也不是个没分寸的，爹爹大可放心。” 唐觅茹在一旁点头如捣蒜。 有了长子的话，唐典好歹是安了心，又与长子商量了一番赁宅之事，一家子这才各自回房歇息。 出了正房，唐觅茹的脸都黑了一截，她悻悻道：“我就不是唐家人吗？兄长为何要说是“借用”我的银钱？” “不把挣的钱都留给自己做嫁妆，为兄怕你择婿艰难。”唐存观慢条斯理地打量她，好像每一寸眼神都在说她有多寒碜似的。 唐觅茹郁闷地摸摸头和脸，暗想着也是时候捯饬捯饬自己了。 默默听着兄姐说话的唐庭启，突然一本正经说道：“我今后也会给阿姐挣嫁妆的。” 唐觅茹乐了，对着唐庭启笑眯眯道：“那敢情好，这话我可记住了。在启哥儿能挣钱给我添妆前，我可是不嫁的。” 对于唐觅茹的戏言，唐存观不置可否。在他看来，若是没有合适的人家，自家妹子就是在家呆到老也没关系，横竖他会有能力养。 既要考虑到给唐庭启新找的私塾距离，又不能离唐觅茹上工的丰和楼太远，这就缩小了他们的择宅范围。 幸好唐觅茹先前从霍明瑾那儿挣的银钱派上了用场，最终，父子二人慎重地在内城选了一处小宅院，虽然外观有些老旧，但隔出了好几间房舍，足够他们一家人住，而且中庭也宽敞，方便干点家里的杂活。 在孙老医官的法事结束后，唐家人辞别了在这次风波中，唯一对他们算和气的孙府大房，便带着来时的家当搬走了。 离开时，唐存观还特意找了秦管家，郑重请他去院子里清点下府中的物什，秦管家愧得涕泗交加，只连连请求不要折煞他。 唐家人以实际行动告知了他们的态度。 被袁氏这么一闹，孙萦臊得都没脸见唐觅茹，只悄悄让丫鬟捎了信来，字里行间尽是替母致歉的话语。 唐觅茹一脸淡淡的收下了，并没给她回复什么。 第18章 带了一人回家 --------------- 虽然再没见过霍东家，但为了年底白花花的奖银，唐觅茹到丰和楼这半年多的时间，很是过了一段忙得头脚颠倒的日子。 她精心编汇了统一的销售及服务话术，又制订了成套的卫生标准、服务标准及出品标准。 几通培训下来，丰和楼的男工女役们整体的精气神，看起来都比其它酒楼的要好，食客们自然也就更乐意来这楼里用餐了。 她还专门挑了人做客情统计，每逢酒楼出新菜时，会办上一场品鉴会，下贴子邀请常来的食客参加，并一脸认真地收集食客的意见。 又给每个岗位都上了考核，但凡是达到了相应标准，便能按规则加月钱。而表现持续差强人意的，自然也会遭到降薪的处理。 因为年岁不大的原故，唐觅茹自然也遇到过不服从管教的刺头。但一来，这毕竟是吏部尚书公子名下的酒楼；二来，马掌柜也是个能唱黑脸的，那起子人也就蹦跶不起来。 再加上随着时间往前走，酒楼的工役都能明显感觉自己的收入有增加，酒楼的福利也更多，这位唐管事又一贯是笑盈盈，渐渐的，唐觅茹在丰和楼便也有了威望，甚至颇受拥戴。 按照她一开始的提点方案，不仅茶酒博士及晌堂总能有奖银，其它位上的工役也几乎每月都能因超营收而拿到额外的奖钱。 而若有工役家人前来用餐，每月也能得一次减算。 有了这个福利，不少工役每月都会带家人开一次荤，也算是为酒楼添了人气又增了营收。 每逢时节，她还会让糕点师傅做些印了酒楼名字的果子，派人送到城中的寺庙里，免费赠予僧侣和香客。 甚至，她会带上丰和楼的工役，去慈幼庄和安济坊这些收养孤寡老幼的慈善院帮忙。 当然，还会带上许多酒楼做的吃食。 接着，她又让人在酒楼门口放了一块木牌，告知城中乞丐、贫户人家以及一时穷魄之人，若是需要吃食，可绕道酒楼后门，那里有一些简单的粥面，可供饱肚。 被此举所感，盛京城有些善人也会直接来丰和楼点上几桌酒菜，让他们摆在后门供人取食。 久而久之，丰和楼在盛京城名声大振。 甚至有人传言，那霍五郎君的腿之所以能好，全是因为他行善良多，菩萨不忍心这样的有德之人不良于行，便显了灵恢复他的一双腿脚。 落了榜的唐存观虽然没去朝廷办的讼学进读，但他能说会道，爱结朋交友，又是个仗义爽朗易相处的性子，经一些友人与主顾的推崇与帮扶，已是盛京城中小有名气的讼师。 同住一个院子，兄妹二人的居室相对。有段时间，他们屋内的灯烛是一个赛一个熄的晚。 唐觅茹自然知道这名气除了他过硬的社交手腕外，还少不了他星昼耕读拟写下的功夫。 --------------------- 滴水成冰的冬日，唐存观忽然半挟半拖地，带了一人回家。 那人在外面套了一件碎棉的短打，露出单薄的里衣，他兀自昏睡着，脸色苍白，嘴唇冻得乌青，仿佛没有什么生气。 几人合力将申正初抬到床上，盖了冬被，起了炭盆后，唐存观便出门去寻来医士。 唐存观说是早就找到申正初了，他住在一处破庙中，平时靠代写书信过活。 也不是没有劝过他到唐家来住，可申正初不是会轻易接受的人，只淡淡谢过唐存观的好意，便没了下文。 到了冬天，多数人都窝在家里，他显然已经许久，没有接到什么活了。 医士说他的胃疾有些严重，再不好好进食，恐怕有损寿元。 孙氏殷忧不已，着急地说这次一定要把申正初留下来。 为人母者，心中总是慈良的。 第19章 冻疮 ------------ 醒了的申正初显然还是死倔死倔的，无论孙氏与唐存观如何挽留，他执意要拖着病体回那破庙。 冷眼旁观许久的唐觅茹忽然走到他面前：“申举人要走可以，请先把欠我们的银钱给还了罢。” “茹姐儿？”孙氏冲她打眼色，生怕女儿的话刺到了这个自尊心极强的哥儿。 唐觅茹自顾算着：“这两次的医药钱、住宿费加起来拢共是六两多，既然你与我兄长是同舍，便凑个整，就算是六两银子罢。” “可好还给我们了？”唐觅茹伸出右手，冲他摊开掌心。 盯着眼前那只白嫩的掌心，申正初停了挣扎向外的动作，红着耳根嗫嚅道：“在下…暂时没有，可否先欠着，姑娘容我些时日，有了银钱我一定立马还给姑娘。” 唐觅茹向兄长眨眨眼，唐存观勾了唇，转过头装没看到。 知道兄长是默许的意思，唐觅茹也就大大咧咧地继续演了：“那可不成，你要是走了我们还去哪儿寻你？” “唐兄知道我的住处，我不会躲的。”申正初面皮发热。 唐觅茹摇摇头：“申举人，这些银钱全是我垫付的，凭我兄长与你的关系，他根本不会告诉我你的住处，甚至不会让我去寻你。换而言之，你今日走了，我这钱就铁定是要不回来了。” 申正初抬眼望她，显见是不解。 “为了保证我能拿回银钱，晤…申举人还是暂时不要走了。我有些个活计要找人做，申举人可愿意以工抵债？” 申正初怔住，见唐觅茹嘴角扯出狡黠的弧度，面颊笑容荡漾，一双杏眼明晃晃的。 他的心突颤了一下，连忙低头垂眸，声音暗哑道：“但凭姑娘吩咐。” …… 将申正初安顿在了一处厢房后，唐存观掩了门出来。 早就捧了汤婆子在院子里等着兄长的唐觅茹，脸上泛起得意的笑，趾高气昂地向他走去：“兄长要不要写个“服”字送给我？” 唐存观个子高，踮脚握了一把檐下的雪，气定神闲地向唐觅茹走过去：“来，为兄在颈子上给你手写一个。” 唐觅茹打了个冷颤，连忙举了白旗：“是我小人得志，兄长我错了。” 面不改色地用手里的雪净了个手，唐存观睨她一眼：“有什么活计要找申兄给你做？” 唐觅茹抽抽嘴角，对铁手兄长回了一句：“这你就甭管了，反正不会让他去跑堂。” ------------------ 捞了个举人老爷，当然要把握笔杆子的活计派给他了。 第二天，唐觅茹抱了一大沓宣纸到申正初房中，挑挑眉：“既是解元，想必文采斐然，我脑子里有些故事，想请申举人替我编写出来。” 申正初嘴角微抿：“姑娘是要我写话本子？” 唐觅茹笑逐颜开，完全不觉得有什么不对的，还顺势夸了对方一把：“申举人果然聪明，一猜就对！” 申正初的脸有些发青，定了一息后抬了眼，眸光清冷：“申某愿听姑娘差遣，只是…申某不愿署名，还请姑娘理解在下。” 唐觅茹这才意识到他的顾虑。 知道自己不小心触了人的忌讳，她的笑僵在脸上，只好讪讪道：“申举人放心，这些故事都是有创作者的，届时将这几位的名字署上就是。” 申正初这才缓了脸色，铺了纸笔，便示意唐觅茹可以开始。 唐觅茹先叙了蒲松龄先生的《倩女幽魂》。 申正初果然是个颖悟绝伦的，他几乎是走笔成文，在唐觅茹讲完后不多一会儿，便写出了个简篇。 对比唐觅茹有些颠三倒四的讲法，申正初笔下的简篇逻辑环扣，脉络清晰，当中的用词遣句，显然比她这个叙述人精准多了。 虽然有些清高自恃，但申正初的才能确实托得起这份傲气。 申正初道愧言：“姑娘先瞧瞧这故事是否如此，晚些我再润润笔，将细节给填充了，待纂目分章后，便交给姑娘。” 唐觅茹笑了笑：“不用着急，你慢慢来。” “姑娘必定是急着印本，我这两日便可赶出来。”申正初收了笔，一脸正色。 唐觅茹摆手：“我不打算印本，你还是慢慢写吧。” 这冰冻地拆的冬天，来宴饮的人都少了很多。她只是想把自己记得的故事编成文，再给说书先生发挥发挥的，这样可以给丰和楼暖场，也聚聚人气。 把手里的汤婆子放到桌上，唐觅茹又从袖中抽出一条药膏放在旁边：“你的手都长冻疮了，还是好生护着吧。” 见他下意识就要开口拒绝，唐觅茹忙站起身，开了房门退到屋外，只探了头对他笑道：“我还有好几个故事要写的，申举人要是不养养手，我可不敢再使唤你。” 鬼使神差之下，申正初拨开窗户上掩得厚厚的几层油纸，看见唐觅茹一路缩着身子，搓着手回了自己屋中。 他再次凑回矮桌前，拢上那只套了层薄绒布的铜壶，一股暧意很快便随着手肢向身上传去，慢慢的，四肢百骸似乎都暖成了一汪春水。 第20章 交杯酒 ------------ 几日后，丰和楼。 “哟，表哥这酒楼倒是怪热闹的。”林习繁略感意外地冲霍明瑾挑挑眉。 外间天寒地肃，这丰和楼却是一幅客满如云的场景。 见到霍明瑾，马掌柜赶忙迎了上来。 “东家来了。” 霍明瑾也眼巡了一圈，颔首笑道：“楼里客人多，马掌柜辛苦了。” 马掌柜乐得满面生辉：“这都是唐管事的功劳，一会儿说书先生来了，咱们这儿更热闹的，楼上楼下都是听书的人。” 林习繁好奇：“说的什么书？竟如此招人。” 马掌柜笑呵呵回道：“是鄙楼管事亲自找来的话本，听着怪新奇的，这位郎君若感兴趣，一会儿开始了，我遣人去跟您说一声。” 听说大老板来了，还要见她，唐觅茹赶忙放下了手里的事。 得了伴初的通报，唐觅茹便进了包间，在听到她来的时候，霍明瑾便站起了身。 “见过东家。”她一进门便恭敬福礼。 “唐姑娘，许久不见。”一身缓带轻裘霍明瑾依然是温恭尔雅的样子，而且四肢修长，妥妥的是个腕线过裆的大长腿。 唐觅茹扬起脸冲他笑道：“东家真高，好像…也壮了一些？” 眼前的少女笑意嫣然，气质沉稳又轻灵。 霍明瑾微赧道：“近来，在下有习些强身的腿脚功夫。” 唐觅茹恍然大悟地点点头，她现下不仅要仰视他，还觉得他身形恁地挺拔。 霍明瑾示意她坐，唐觅茹很自觉地先给他添了茶水，这才坐去对面的空位。 闻着袭来的发肤之香，霍明瑾皮下薄绯隐隐，他轻咳一声，恳言道：“这段时日，丰和楼让唐姑娘费心了。今日来，是想与姑娘商量一件事。” 唐觅茹：“东家请讲。” 霍明瑾道：“在下想把温泉山庄和书画铺都托付给唐姑娘，不知唐姑娘可愿受累？” 唐觅茹呆了呆。 那温泉山庄是盛京权贵富商才会去的高级场所，都是固定客源。书画铺又是间清净铺子，他也不指着这些赚钱，得了空看下账就行，怎么还要专门请个人打理？这是完全要做甩手掌柜吗？ 唐觅茹不明所以：“东家…是要离开盛京一段时日吗？” 霍明瑾赧然道：“在下…打算参加科举。” 唐觅茹眨眨眼，而后面露喜色：“那可真是太好了！” 她以茶代酒，向霍明瑾举杯：“那便提前祝东家高中，得金榜题名。” 霍明瑾见她笑靥如花，眼神晶晶亮，似乎真是在替自己高兴，他的眉眼也越发柔和，执了杯去迎她：“如此，便借姑娘吉言了，若能得中，霍某必亲自来向姑娘道谢。” “哟！这是准备喝交杯酒吗？”包间门被人打开，一名剑眉阔目，英气逼人的男子走了进来，见二人执杯相对，下意识便打趣起来。 唐觅茹的动作僵了一下，她寻思从哪个角度看，他们二人都跟交杯酒的姿势差很多好吗？ “休得胡说。”霍明瑾罕见的露出不悦的表情。 收了杯站起身，霍明瑾一脸的清正峻肃：“唐姑娘是这丰和楼的管事，你言语冒犯于她，还不快向人道歉。” 见表哥板起了脸，林习繁连忙揖手：“是在下唐突了，望姑娘见谅。” 唐觅茹自然给了台阶下。 将将起身，林习繁转眼便想起了一事：“听说这楼里说书的故事是姑娘去寻来的，不知姑娘手上可有这话本子？” 这人出口调笑便毁了她费心讨好大老板的场景，唐觅茹心里正有些郁郁，这会子听他送上门来让自己宰，她肯定得借机找补找补。 “印本还没有，有誊写的手稿，郎君可想要？”唐觅茹笑呤呤道：“还是仅此一份的。” 林习繁呼吸一滞，知道这样的手稿肯定要不少钱。 可像他们这种家风极严的世家子弟，每月的例银都是有数的。为了防止他们变成纨袴膏梁，在没有婚娶前，家里是不会多支钱的。 表哥是因为早期腿脚不便，无法参加科举，姑母心疼这个唯一的儿子，这才早早地从自己的陪嫁中分了几家商铺给他打发时间。再加上又写得一手人人收藏的好字，根本不愁银钱。 他方才在马掌柜安排的佳位上津津有味地听了一整段，已是意犹未尽，这会子简直是抓心挠肺地知道这故事的前因后果。如此新奇又有吸引力的故事，郡主肯定会喜欢。 “不知这手稿…是个什么价？”林少繁小心翼翼问道。 第21章 上元 -------------- 当日晚些时辰，唐宅。 “唐兄，这是何意？”申正初看着放到桌上一张五十两面额的银票，不解地皱了眉。 唐存观解释道：“茹姐儿把手稿卖了，这是托我带给申兄的润笔费。” 申正初摇头：“我欠唐姑娘的银钱，早说过任唐姑娘差遣。且我只是按唐姑娘之叙述落笔而已，并无其它功劳，受不起这费用，还请唐兄快快收回才是。” “申兄放心，我那妹子不是个会委屈自己的人，另一半费用早已入了她的荷囊。”想起唐觅茹贼兮兮的笑，唐存观颇有些忍俊不禁。 “那便当作是我还的恩情罢，总之这钱，我不能要。”申正初下巴微绷，执意不肯收。 唐存观笑笑，状似随意道：“申兄可打算继续举业？” “我…认命了。”申正初语气低沉黯然，一幅落拓之态。 静看了他半晌，唐存观叹了口气：“你我相识数年，我自认是申兄好友，今日便托个大，将心中的几句劝言说与申兄。” “我知申兄有超世之才，亦有风云之志，便不应拘泥于俗世心境，受一时小惠而成大事，总好过一世恬淡无为，平白受这岁月蹉跎。” 一脸肃容的说完，唐存观想了想，又补充道：“再者说，若有一朝，申兄遇着了心仪的女子，有幸与她结成夫妻。申兄是愿让自己的妻儿跟着你一道挨饿受冻，过这朝不保夕的光景…还是想为她挣一番荣华富贵，保她衣食无忧，护她平安康健？” 申正初猛然一震，他眼睫微颤，脸色发白，被这一席话灼得有些心神俱乱。 也不是未曾因为那些令他沉郁不扬的苦闷与茫然，而怨过世道不公，但在他心里，总归更多觉得是自己时运不济。 只因这世间亦对他释放过不少的善意，不论是曾抚育过自己的年老夫妇，还是松湖书院的院长与几位同习，以及唐存观一家人… 他的眼神下意识去触及桌上那只扁扁的，南瓜状的圆壶，脑中蓦然浮出张娇俏的容颜与明澈的笑眸。 敏感如他，怎会不知唐觅茹那次出口相激，亦是为了帮他，那么，若自己再执意拒绝，是否就…白白辜负了她一番好意，令她失望… 突发的悸动直直地冲过重重思虑向他涌来，紧紧笼罩住他的心… ----------- 日子向前，很快便到了上元。 上元灯会，满城一片千紫万红，花团锦簇。 灯市上的各色彩灯样式奇巧，将整条街照得亮如白昼。 吃完元宵，街上看灯的人也熙熙攘攘起来，在街道中、摊铺之上川流不息。 有的看花灯，有的看耍戏，而偷偷摸摸看人的也不在少数。毕竟这灯市中，不乏乘香车宝马的豪门子弟和富室士女。 换了私塾的唐庭启开怀了些。唐父不在家的日子里，学业上偶有不解，他便会抱着书本去向申正初求解惑。 而申正初，虽然平素少言寡语，看起来生人勿近的模样，但对唐庭启总是不吝教导，多有耐心。 次数多了，唐庭启便渐渐被申正初的学识所俘获，倒与他颇有几分亲热。 唐典与妻子被推了去单独约会，而唐觅茹觉得自己威风极了，无论她要有什么想看想吃的，身后的三个男人都听她使唤，就连毒舌兄长唐存观今晚都对她百依百顺。 一行人晃晃悠悠地走到了城楼处，见下边有一座露台，两边还并排站了禁军士兵。 看到周边已经围了好多百姓，问了旁边人才知道，原来马上教坊司的优伶就要上去表演了，而百姓聚集在这里，是为了有机会能一睹龙颜。 想到或许能见到古代的皇帝，唐觅茹不由兴奋起来。 露台的表演开始没一会儿，果然便听到一阵山呼万岁的声音，不对，是震耳欲聋的声浪，因为台上的优伶开始时不时引着百姓山呼万岁。 唐觅茹踮着脚抻了脖子努力向上看，却只见到垂着黄边的布帘子和掌扇。 这时，人群中有一对颇为大胆的夫妇，丝毫不惧周遭人的嘻笑。丈夫双手抱了妻子便向上举高，只为了让妻子能一睹圣颜。 申正初看着同样昂着头，甚至搭上了眼帘竭力仰视的唐觅茹，双手轻撰，心下竟也涌起一鼓照着做的冲动，可他很快便被自己的想法羞得耳红到根。心中暗骂自己枉读圣贤书，竟如此不知羞识廉，对她生出这般孟浪之心。 当今圣上似乎身体不太康健，只象征性地出现了一下子，便起了驾回宫。 唐觅茹有些失望，但听说还有不少宫中的贵人在，她便继续打起了精神，想着就算看不到皇上，瞧瞧宫妃皇子公主什么的也能长长眼。 眼睛巡过一排朱衣乌帽的大官，唐觅茹竟然意外地在城楼上，发现了自己的老板。 第22章 情急之举 -------------- 唐觅茹发现霍明瑾，而对方似乎也早就看见了她，正温温地朝她笑着。 唐觅茹调皮地拱起手冲他拜了个年，嘴里打着“新年好”的唇语。 霍明瑾看过去，见她穿着湖绿的小袄儿，月白色的罗裙，领缘的一圈绒边，更衬得那张小脸清透。 这时，人群忽而发出喧哗。 原来是城楼上一盏纸灯被风吹下，正好落在下首一人身上，里面的火芯子遇上衣料便烧了起来，那人瞬间便成了火人，哇啦啦的开始在人群中横冲直撞，引得周周遭的人四散而逃，而唐觅茹所站的位置旁恰好有一大缸水，那人便不管不顾地向她冲来—— 霍明瑾心中一窒，原本垂在两侧的手，紧紧地抓住了身前的围栏—— 唐觅茹听了声响正茫然回头，便猛地被人抄了双膝与后背，一把将她抱了起来，往旁边避去，只听“扑通”的声响，那火人顺利栽进了大水缸。 周围变得乱遭遭的，乐棚前的禁军连忙过来解救水缸中的人，以及一些方才匆忙间被踩踏到的围观百姓。 申正初抱了一袭软玉温香，又见她呆呆地看着自己，星眸盛满懵懂之色，似乎还没反应过来发生的事。 轻轻放了她下来，申正初低声道：“情急之举，申某唐突了。” 从怔愣中回神，唐觅茹也红了脸：“要多谢申举人才是。” 从水缸中被救出来的人身上的衣料几乎被烧了个彻底，现下与裸体无异。围观的大姑娘小媳妇都发出娇羞的惊呼，纷纷掩了面不敢看。 唐觅茹倒是好奇地要转脸去看，却被申正初用宽大的袖子挡住了。 他言简意赅道：“唐姑娘还是别看了，不雅。” 唐觅茹尴尬地捏捏耳垂。心道这要是到了后世，都有穿三角短裤的一天。 方才被她差遣去买果子的唐存观，和被人群冲散开的唐庭启也都回来了，见兄长紧绷着一张俊脸，颇有些暴眉突眼的即视感，心知铁定要挨训，便也忘了要与城楼上的老板打招呼，丧眉搭眼地跟着回了家。 出了意外，把一些娇弱的宫妃吓得不轻，官员们也三三两两地要下了城楼。 “郎君，要下去吗？”伴初轻声问道。 霍明瑾按着朱红栏杆的手骨还紧紧地突着且有些泛白，他看了一眼唐觅茹等人离开的背影，垂眸沉默片刻，点点头：“走罢。” ---------------------- 也不知道是不是因为有申正初在，知道要在外人面前给她留些面子，唐正初只是略略教训了她几句这爱凑热闹的性子，便没再说什么。一路上兀自走着神，似乎生了什么心事。 而唐存观之所以走神，盖因方才去给唐觅茹买果子时，看到了孙萦。 彼时，孙萦正与一位玉冠儒衫的年青郎君一道赏灯。 那郎君他见过，是宗正寺卿府上的大郎君。 先前有一盛京城的商户来找他，说是女儿被人糟蹋了，要请他出状讼告，并且给出了一笔不菲的讼费。 他自然起了警觉之心，先了解了下案情，并没有立时接下。 待问了同行才知道，这商户人家要状告的，正是这位赵大郎君——赵亘。 他在外酬酢时也见过赵亘，这位赵大郎君虽然看起来仪表堂堂，却每次都是左拥右抱，显见是个花从浪子。 此人将将弱冠，便成了鳏夫，虽然府中妾室通房众多，但他私下不知糟蹋了多少良家女子。 先前，全是靠他那亡妻擦屁股，现下没了了事的人，又碰上这商户是个家财颇丰的，不接受他想用钱摆平的做法，只一心要把他送入大狱。 可宗正寺卿到底是个四品京官，这官场关系错综复杂，哪个官员没点路子走，这官司赢的可能性并不大。 俗话说官不与民斗，他纵有一身正气，却也要顾及家人安危。 更何况讼师这个行当，本来就树敌不少，要是再被官老爷惦记上，就算趁早收拾包袱离开了京城，也不见得能被放过。 于是，听了同行的劝言，他便也婉拒了这个案子。 可他方才见那赵亘与孙萦贴得极近，孙萦摸灯时他也顺势覆手上去。 孙萦显见是有些不适，刻意与他保持着距离，奈何这人脸皮极厚，盯着孙萦一脸垂涎。 同样是男子，赵亘眸中的眼神他并不陌生，那是恨不得立时将眼前女子吃干抹净的欲望。 虽然她母亲袁氏为人令他极为不齿，可孙萦对他们家人一向和善亲迎，且曾与茹姐儿交好。 唐存观陷入沉思。 第23章 孙萦 ------------- 还没等唐存观想好，是否要与妹子提一提这茬，孙萦便借着看望孙氏的名义，主动到访唐宅。 见她一幅忐忑不安，又怯生生的模样，唐存观便与唐觅茹说了赵亘的事，叫她找机会提醒一下孙萦，唐觅茹对此不置可否。 孙氏倒是很温和大度地，接待了这个侄女。 还好孙萦并没有替自己母亲辩解或说好话，甚至提都没提袁氏，只可怜巴巴地说想姑母与茹表妹，便厚着脸皮自己来了。 唐觅茹见她还算拎得清，便也说了从兄长那处听来的话。 甫一说完，孙萦便泪如断珠，哽咽道： “母亲听闻圣上身子不好，怕是熬不了多久，姨母又没有替圣上诞下一儿半女，届时定是要发到皇庙做姑子的…” “又说我年岁大了，替祖父守完孝便到了十九岁，到时再去说亲怕是艰难。” “这亲事我并不肯的，可母亲说这宗正寺卿官阶不低，是我最后的希望，便私下与那赵府定了亲交换了信物，待我一出孝期便要嫁过去…” 孙氏安慰道：“想来三嫂此前并不晓得那赵大郎君为人这般，你回去后，与嫂嫂说说这事。哪有母亲不疼女儿的，她若知了此事，定会想法子为你解了这婚约的。” 孙萦红了耳根，她捂着脸继续哭道：“上元节那晚他约了我出去，初次见面便孟浪得很，动手动脚的，十足登徒子的样儿。我羞愤得紧，回去便说与母亲听，可她不以为意，说这是因为赵大郎君喜爱我，她还，还让我以后多与赵大郎君出去玩，好好培养感情…” 孙氏听得瞠目结舌，没想到袁氏在自己女儿的终身大事上还能如此不着调。 “这可如何是好…”她喃喃道，忧心地看了一眼唐觅茹，似乎期待她能有什么好法子。 唐觅茹只能无奈地摇摇头，袁氏明显是想用孙萦的终身幸福给自己找个靠山，这样戕害自己女儿的毒母，劝也劝不动，外人要是插手，铁定会惹上一身骚。 --------------- 顺利在唐家住了下来的申正初平时话虽然不多，事却做得不少，屋里但凡有些什么担水砍材的粗活他都默默的包圆了。 唐觅茹后来再拿了卖手稿的钱分给他，他也不再别扭推脱，都是一言不发地收下。 跟孙萦口中性子沉闷的霍明瑾相比，申正初才是真正的惜字如金。 从马掌柜那领了丰和楼营收增长的奖钱，本来是一百八十两，霍老板财大气粗地直接给她凑了个两百两的整。还因为托付了温泉山庄和书画铺，又把月银给她加到了三十两。 唐觅茹很俗气地揣着银票睡了好几晚，好好地享受了一番小富的快感后，便思索着怎么投桃报李，回馈霍老板对她的器重。 有道思先生的大名在，书画铺压根不用管，倒是温泉山庄可以折腾折腾。 元和山庄不仅面积大，还依山傍水，景色很吸引人，确实是个不错的休闲游乐之地。 思考过后，唐觅茹先是把女客爱玩的马吊，男客爱玩的投壶罐等娱乐用具都备上了，供客人免费取用。 为了创收，她还与盛京城最有名的成衣铺子谈了合作，让他们把时下的新款都送几套到山庄来，就挂在更衣室内，随客人挑选。当中收入与成衣铺三七分。 来这都是不差钱的勋贵富商，不会有人为了贪小便宜而私下偷裹衣裳，传出去平白失了面子。 见那成衣铺子靠着元和山庄这条销路赚了不少银钱，便有一些胭脂水粉铺，甚至是珠宝铺也想与山庄合作。 唐觅茹挑了几间胭脂水粉铺的东西，但因为珠宝单价太高又难保管，她便婉言拒绝了。 唐觅茹还按着自己曾经体验过的泰式按摩，训练了一批有男有女的按摩师傅。 因为手法太巧，在天时热的淡季，有些客人哪怕不是为了泡温泉而来，也会想着跑来按个摩放松下，反正都是要脱衣服地干活，不管脱完衣服是想顺道泡个澡还是想买几套衣裳，对山庄来说都是一笔收入。 当然，也不会忘记搭上丰和楼联动。 唐觅茹先是把丰和楼的菜单放到了每间贵宾房中，若有宾客想用餐，提前点好餐食，丰和楼便有专门的人配送到山庄。 久而久之，一些勋富来前便会派人去丰和楼下单，定好用餐的时间，丰和楼的人便会按时送抵。 接着，她又在丰和楼打出了月度消费前三名，可以免费入住元和山庄一日的活动。而来泡温泉的人少有只住一日的，多数是兴师动众大包小包地带上许多随身物品，身后拉拉杂杂地跟一堆仆婢伺候，少说也要个两三日才会尽兴离开。 见两头跑的唐觅茹忙得几乎殆无虚日，孙萦也不好再找唐觅茹。那赵亘又私下约了她几次，她不想应约，便索性在家装了一年的病。 可赵亘因为出了那商户女的事被咬得紧，家里严禁他再去碰其它女子。自从上元节见了这个未婚妻，他便心痒痒地想要再制造机会一亲芳泽，怎么会这么轻易就放弃，但也不想给佳人看出自己猴急，便耐着性子等她病好。岂料这一等就是一年多，知道孙萦是故意躲着自己，他彻底失了耐性，直接让人给袁氏递话，意思是如果孙萦瞧不上自己，他也不想强人所难，索性退了这婚约。 先皇已于去岁年中驾崩，她那嫡妹果然立时被送入了皇庙，整个袁府都失了势。 加上她又因着孙老医官死时不顾脸皮闹的那么一场，被唐家人有骨气的毅然搬府而打了脸，姑奶奶们都反应过来是被她怂恿利用了，现下都远着她。 而观大房的种种表现，一出孝期是铁定要分家的，到时候大房要是做些什么手脚，都没人愿意出头帮二房说句话。 此时此刻，袁氏怎会舍得放弃这么个贵婿。她当即强行押着孙萦梳妆打扮，去应赵亘的约。 第24章 哪里来的竖子，你想作甚？ ------------- 唐存观白日里刚结束场胜诉的官司，主顾高兴地在这永金楼中设了宴答谢他。 在走过一处包间时，他似乎听到里头有细闷的求救声传来，随后又变成了呜呜声，像是被人捂住了嘴。 他倒了回去，透过窗纸，看见里面有一男一女在纠缠的模糊身影，但很快那女子便被强行摁了下去。 听起来似乎有人在逼.奸女子，他正在迟疑间，突然听到声清脆的巴掌声，随后是男人低声的训斥：“给脸不要脸的小娼.妇，你娘今儿个既然让你出来，就是默认了身子要给爷玩的，你再敢闹出点什么动静，爷就撕了你的衣服，把你推出去给所有人看！” 这个声音，是赵亘。 不容多想，唐存观后退一步，攒了力抬脚便踹开了房门，果然见到赵亘压在一名女子身上，正面目狰狞地威胁着身下人。 而软榻上被他死死捂着嘴，右脸红肿，涕泪横飞满眼惊惧绝望的女子，赫然是孙萦。 被人打扰了好事，赵亘立即凶横地瞪了过来：“哪里来的竖子，你想作甚？” 顾虑着孙萦的名声，唐存观反手关好了门，又迅速上前扯开赵亘。 赵亘当了多年的酒色之徒，早就力气虚浮，对待弱女子绰绰有余，但遇上比他高大的唐存观，根本没有还手之力。 唐存观挥手便是重重的一拳，直将他打得眼冒金星，跌倒在地。 怕他大声呼叫，唐存观又在他胸前补了一脚，恶狠狠地威胁道：“若是不想上官衙，赵大郎君还是当回孙子的好！” 赵亘被他踹得胸口发闷，一时连话都说不出来，哪里还有力气呼叫，闻言连连点头，只捂着胸口踡起了身子当乌龟。 闭着眼帮孙萦掩好衣衫，确认她人无大碍，唐存观便带着她快步出了永金楼。 “你的仆婢呢？孙府的马车呢？” 孙萦吓得双眼发直，牙齿打颤，这会子只知道紧紧地攀住唐存观，根本听不到他问的话。 唐存观只能雇了马车送她回孙府，她却在听见唐存观与车夫说出孙府的名字时，突然崩溃大哭，死活不肯回去，引得车夫眼神怪异地扫视唐存观。 唐存观无奈，只能将她带回了唐宅。 宅子里所有人被惊醒，孙氏和唐觅茹想先带她去休息，她却死死地黏上了唐存观，甚至两臂紧紧抱住了唐存观的腰。 唐存观被她这一抱闹得面红耳赤，连忙高高地昂了头平举手让妹子与继母拉开她。 奈何孙萦情绪极其不稳定，任何人靠近她都要大声尖叫。 此刻在她心里，似乎只有唐存观是好人。 虽然发生了这种骇人听闻的事，但头次见兄长惊慌失措，还摆出体操的滑稽姿势来避免孙萦的接触，唐觅茹与唐庭启都憋笑憋得肝疼。 第25章 好生安慰 --------------- 唐存观的手举得发酸也不见有人上前帮忙，转头去看，却见姐弟二人怪异的表情，他瞬间气极：“傻乐什么？还不快把她掰开！” 唐觅茹摊手：“兄长，这可不能怪我们，方才萦表姐的叫声你也听见了，再让她叫上几声，左邻右舍指不定还以为咱们全家人转行做了拍花子的。” 孙氏见状也有些忍俊不禁。但她毕竟是长辈，哪能像唐觅茹一样打趣：“我看萦姐儿是被吓得狠了，不如…你带她去坐着，好生安慰她一下，等她平静下来了就好。” 眼前一阵发黑，他急得都有些结巴：“我、这、这怎么使得？” “兄长，萦表姐现下估计只认得你了，你还是不要拘泥于礼数，先安抚人要紧。”唐庭启也一本正经地加入说服阵营。 唐存观被劝得哑口无言，只能全身紧绷，非常勉强地轻轻拍了一下孙萦的背，僵硬道：“已经没事了，别、别哭了。” 孙萦仍然一脸惊恐地紧紧抱着他，小心翼翼地看了一眼唐觅茹等人，忽然猛地把头也埋进了唐存观的怀中。 唐存观两只手又下意识放到后背反握起来，满脸的堂皇。 沉默许久未出声的申正初忽然沉吟道：“我观孙姑娘极其依赖唐兄，周遭若有其它人都会刺激到她。不如…我们其它人先出去，独留他二人在屋中，孙姑娘或许渐会安心。” 唐存观一脸被哽到的样子，简直让唐觅茹不忍直视，她连忙附和道：“对对对，那我们先出去。” 不理会唐存观的挣扎，众人一股脑迈步出了屋子，孙氏还歉意地对他笑了笑：“劳烦观哥儿了。” 让继母与弟弟先回房歇息，待走到院子里，唐觅茹再也忍不住了，她蹲下身，一只手捂着肚子闷笑，一只手拼命去抓自己膝盖，好让自己不要笑出声。 申正初虽然不知道她的笑点何在，但见她拍得用力，笑得开怀，便静静地站在一旁等着她。 唐觅茹笑完，印了印眼角飙出来的泪，正准备撑着膝盖起身时，忽然有一只胳膊横到了她眼前。 她抬眼一看，是欠着身的申正初。 想起他方才对唐存观的致命一句，唐觅茹顺势扶了他的胳膊起来：“你那话是不是故意的？” 申正初不明白她的意思，只木着脸反问道：“何意？” 本来也只是一句调笑的话，她当然不会真的认为申正初存心搞笑。 拍拍自己有些笑僵了的脸，吸了一口秋夜的草木气息，唐觅茹耸耸肩，也不回答，心里开始琢磨起事。 “你是要去孙府吗？”申正初似乎知道她心里的想法。 唐觅茹点点头，她得去给孙府送信，为了防止那袁氏无头无脑的发泼放刁，决定把大房的人也一起通知上。 静默了一会儿，申正初提议道：“这么晚了…你一个姑娘家单独出门不安全，我与你一起去罢。” 他要当保镖，唐觅茹当然不会拒绝，她点点头：“那便麻烦申举人了。” 申正初皱了眉，为她这客气生疏的称呼。 第26章 黑狗血 ---------------- 幸好唐存观很快便安抚好了孙萦，孙府的人赶来时，孙萦已经恢复了正常，没再扒着唐存观不放。 而事实证明唐觅茹确实有先见之明，要不是大房夫妻也来了，那袁氏呼天抢地的声音，像是要把唐家人这小宅子给翻个个儿。 在孙平适的喝斥下，袁氏终于停了哭号，见女儿冷冰冰地盯着她，一双眼寒光闪闪，像是淬了毒般，不禁有些心慌：“萦姐儿，你为何这样盯着娘？可是吓坏了？” 孙萦把视线从她身上挪开，径直走到了孙平适夫妇面前，扑通一声跪下：“请大伯，大伯母救我。” 孙平适夫妇吓了一跳，余氏连忙扶起她：“萦姐儿这是说的什么话？” “我母亲自私自利，卖女求荣，将我当礼物般送给赵大郎君糟蹋。”说到此处，孙萦已开始呜咽哽咽：“我父亲寡恩薄义，亦不理会我的死活。大伯与大伯母若不救我，萦姐儿可能会绞了头发去庵里做姑子，或者，我会去寻祖父，横竖这世间没了我的活路…” “萦姐儿，你不要胡说！”孙仲良夫妇齐声怒喝。 孙萦气得浑身发抖：“我胡说？这可是那赵亘亲口说的，若他的话有假，那你们可否解释下，为何出门前跟我说是去戏园看戏，出门后府里的马车便直接驶去了永金楼，跟着我去的两个丫鬟也不觉有异，径直带我去了那包间后，便退到不知哪儿去了？” 孙仲良夫妇词穷了好一会儿。见夫婿只知道干瞪眼，袁氏不耐地推开了他，愤声道：“茹且儿！我们含辛茹苦养大了你，你怎如此不孝又不知好歹？那岳大郎君什么条件？他能看上你是你的福分！” 见她站在大房夫妻身边，袁氏犹气不过，横着一双眼：“你这么扒着他们，怎么不见他们为你寻个好人家？你以为这对大伯大伯母又是什么好人？还有他们！” 袁氏指着唐家人，尤其是见到唐存观时，眼神暴突，恨他坏了自己好事：“你这小崽子，是不是你存了心要对我女儿不轨，这才嫁祸到赵大郎君身上？那赵大郎君光风霁月，身份尊贵，怎会行此腌臜事。” “闭嘴，袁氏！” 见她越说越歪，孙平适震怒不已，正待提了家主的身份好好教训她一顿，便见从厨间疾步走出的唐觅茹，毫不客气地兜头泼了一盆水到袁氏身上。 袁氏瞬间成了落汤鸡。 那还不是一盆清水，显然是手快的唐觅茹兑了重油的水，看袁氏在月光下泛着油亮的发髻，怕是掺了一壶油那么多的量。 众人齐齐惊呼，却见肇事者淡定自若，她甚至还颇有余裕地把水盆端回了厨间，这才慢吞吞走出来，又笑呤呤地盯着袁氏道：“我看孙三舅母疯言疯语的开始胡沁，倒像是撞了邪。” “按说这撞邪本来要泼黑狗血最有用，但这大晚上的，我一时半会也找不着，怕迟了一些，孙三舅母被夺了魂，这才出手相救。” “咱们好歹沾着亲，这些小忙都是应该帮的，孙三舅母不用谢我。” 不理会袁氏发着抖对着她的手指，唐觅茹又一脸无辜转头对孙平适夫妇道：“我们这处穷乡里坊的，可最不缺市井嚼舌根子的人，若不想过几日满京城都在讨论孙府，还请几位长辈回府料理这起子事。” 袁氏怎可就此善罢干休，她正待发作，却听孙平适冷声训斥道：“三弟，你再不管好三弟妹，怕是今晚就要请族长登府了。” 第27章 手稿 ------------ “郎君，林府的表少爷与表小姐来了。” “表哥！”伴初刚通报完，英武少年便笑呵呵地大跨步进了屋，身后，则跟着一位雅致清丽的华服闺秀。 林少婉脸色微微发红：“繁哥儿太唐突了，还请表弟不要怪罪。” 霍明瑾放下书本，引他们一旁落坐：“繁哥儿为何不在家温书？” “我都在家温了半年书，人都要憋坏了。”林少繁一脸菜色地说完，转而欣喜提议：“表哥，不如…咱们去你那山庄住个几日？话说唐管事还真有本事，调.教出来的按摩师傅手法那叫一个巧，每次按完全身都松快得很。” 霍明瑾笑着摇摇头：“解试在即，怎可贪图常乐，当用功温书才是。” “表弟说得对。”林少婉嗔了一眼弟弟，又站起身来，接过婢女手中托盘：“听闻表弟最近日夜苦读，怕是气血有亏。我便问姑母借了府里的厨房，炖了这黄芪乌鸡当归汤，给表弟补补身子。” 林少繁点点头：“这汤我也喝过，阿姐手艺还是不错的，表哥比我用功，还是要适当进补下，不过…” 他转转眼睛，既而笑得神秘：“听闻丰和楼最近推出了“举子套餐”，里面有蟾宫折桂汤、独占鳌头烩、名列前茅糕、状元及第粥…” “表哥许久不出府门，想必是不知道自己酒楼有这些个寓意不凡的餐食…温泉山庄远了不方便，这酒楼还是能去一趟的罢？” 霍明瑾示意伴初接过林少婉手上的托盘，向她道过谢。 听林少繁这字字句句，都透露着想拉自己出府的心，霍时瑾只好无奈笑道：“既表弟如此关注丰和楼，我自当相陪。” 语毕，又礼貌性地问了下林少婉：“表姐可要同去？” 按下心中欣喜，林少婉矜持着点点头：“平素多有听闻丰和楼的盛名，表弟若不嫌我麻烦的话，我也想一道跟着去瞧瞧。” ----------------- 丰和楼。 置身于宾客满堂的酒楼中，林少繁啧啧赞叹：“表哥真是慧眼识珠，到底是打哪儿找来的如此能干的管事？” 这时，得了通报的马掌柜匆忙迎了上来。只是他笑中有些疲惫，似乎刚从焦头烂额的忙碌中抽身出来。 在随着马掌柜上楼去包间的当口，林少繁顺口问了一句：“唐管事可在？我想问问她手里是否还有话本手稿。” “哟，这可真不巧。唐管事最近请了假，说是家里有事，已将近一旬未见到她了。”提到这个，马掌柜也是暗自叫苦。 唐觅茹自打来了丰和楼，这几年都没怎么正经休息过，突然就请了这么久的假，把他打了个措手不及。 现下一堆事都等着要处理，自己又不如她主意多，因此颇有些手忙脚乱。 第28章 入狱 -------------- 入了包间，林少繁便大咧咧地好奇道：“表哥，你说唐管事请假是何原因？” 林少婉蛾眉轻蹙：“繁哥儿，堂堂君子，怎可随意探讨他人私事？” 林少繁耸耸肩：“我这不是替表哥着急嘛。寻常事哪里需要请这么久的假，想来是好事将近。” “像唐管事那样聪慧又貌美的姑娘，身边肯定有了追慕者……不对，说不定早已有了情郎，很快便要成婚了。到时候，她夫婿肯定不允她再出来抛头露面替人做管事。那表哥啊，可得提前物色好接替的人选。” 林少婉诧异地脱口问道：“那管事竟然是女子吗？” 林少繁朗声笑道：“唐管事可不是一般的女子，她可替表哥管着所有的铺子，且把生意打理得风生水起，井井有条呢。” 看了眼一直低眸沉思的霍明瑾，林少婉撰紧了手中的帕子，眸中复杂，心思一时翻转万千。 ------------------ 刚从府衙的监牢回来，唐家人便碰到了在门口等了许久的孙萦。 一见到她，唐典便咬紧了牙。 唐觅茹看了一眼眼圈仍有些发红的继母，让她先将父亲与弟弟带进去。 “孙小姐有何贵干？”唐觅茹面无表情地问。 听她这样称呼自己，孙萦面色发白：“唐表哥…他可还好？” 唐觅茹毫不客气地嗤笑：“我兄长是被关在牢房，不是被府衙请去做贵客，孙小姐觉得他会有多好？” 孙萦死死地咬了会唇，开口请求道：“下次再去看表哥，可否让我一起？” 唐觅茹双眼沉沉地盯着她：“孙小姐，我兄长现下不是生了病需要人探望，而是被人加害，你若没有法子捞他出来，还请不要再多生事。” 唐觅茹视线灼人，孙萦慌乱解释：“我，我只是想看看表哥，他毕竟救了我…” 唐觅茹肃言道：“这事可是有个因果关系，正是因为救了你，我兄长才被惹了祸事被人陷害。” “我还以为你们孙府的人都忘了这事，不然怎会连阖府上下连我母亲的面都不见？过了这么许久，我兄长都在牢里呆了快一旬，孙小姐才恢复了记忆？” 唐觅茹的心中，很是存了些气。 在得知唐存观入狱是被赵亘指使陷害时，孙氏曾试图去孙府求援，毕竟这事与他们府上有关。 可他们没想到的是，就连孙府大房夫妇都避而不见，俨然一幅怕惹事上身的模样。 虽然知道孙萦也无辜，但唐觅茹一想起这事，就禁不住薄怒隐隐。 做了个深呼吸，唐觅茹收了些气，语气尽量平静：“是我话重了，表姐不要放在心上。但你还是请回罢，我们奔走多日，现下实在是乏了。” 说完，她不再理会泫然欲泣的孙萦，兀自进了家门，疲惫地回到屋里。 想起在牢里受苦的兄长，以及求助无门的沮丧，唐觅茹心里沉得发慌。 赵亘寻了唐存观手上一个没结案的诉主，半威胁半收买地让他故意找人作伪证，又污蔑是唐存观授意的。 不仅如此，他还买通了负责断案的知事通判。 那通判对唐存观的叫冤毫不理会，只想押着他认罪，好尽快给赵亘交差领赏。还没定罪，那通判就把人拘到了条件最差的深牢，两三天就拷打一次。 那深牢阴冷潮湿又逼仄，里面铺着当床睡的麦草都发了霉，气味难闻得很。 唐家人每次去看，总能见到唐存观一向清俊的面容上全是难掩的疲意，以及明显是忍着痛发出的，勉强的笑容。 这罪名如果坐实了，不仅要被刺面，还要被流放到边关充军。 而罪军，在战场上充当的就是肉盾子的角色，真正的九死一生。 他们一家俱是白丁，唯一有亲戚关系的孙府现在对他们避如蛇蝎，而唐典的上峰更加不可能帮他们。 而且，如果唐存观被定了罪，唐典的饭碗恐怕都难保。 第29章 求助 -------------- 宏敞的府宅不远处，唐觅茹茫然地坐在雇来的马车里，也不知道自己怎么脑子一抽就来了这儿。 她与霍明瑾只是主与雇的关系，况且二人已经一年多没见过面，解试在即，他肯定也在全力备考。如今这么贸贸然地来找他，他说不定连见她一面的闲暇都没有。 唐觅茹只是恍惚了一会儿，而且乘的马车离霍府大门还有一小段距离，却遭到了霍府门人的驱赶。车夫急忙陪着笑，承诺马上就走。 见那门人一副趾高气昂的样子，活像府衙内的皂吏，唐觅茹突然间就来了气，喝止了开始把马的车夫，掀开帘子下了车。 那门人见马车上居然走下个云鬓花容的姑娘，又听对方说要求见府上的五郎君，便愣了一下。 虽然对方乘的马车明显是赁来的，身边也没带一个半个的仆婢，看起来不像什么大家小姐。但见其姿色颇得的样子，门人一时拿不准是否要请她进去，只好客气地说五郎君不在府上，请她改日再来。 交谈间，府里回来一辆马车，下来的人，赫然是早间出去的五郎君。 正服侍着霍明瑾下车的伴初眼睛极尖，很快便发现了站在不远处的唐觅茹，但低声禀报了霍明瑾。 霍明瑾立马转身去看，见唐觅茹正站在辆马车旁，与府里的门人说着话，她脸上不是贯见的眉眼含笑，反而显得有些憔悴，脸色也有些异样。 他心里不由得一紧，再顾不上身边其它人，大步走了上去唤她：“唐姑娘。” “东家？”唐觅茹惊讶。听说霍明瑾不在府中时，她生了灰心，正准备离开的。 霍明瑾上前：“唐姑娘可是来找霍某的？” 见她点头，霍明瑾神色略缓，又恢复了一贯的温容：“可方便随霍某进府一叙？” 到了府门前，唐觅茹与林少繁等人打了个招呼。便跟在霍明瑾身后，心中思索一会儿要怎么跟他开口。 从未见过霍明瑾如此急切模样的林少琬暗自咬牙。 她脸上虽挂着端庄的笑，余光，却把唐觅茹从上到下打量了个遍。 唐觅茹刚才在府门前漫不惊心地与林少繁等人打了个招呼，便在心中思索一会儿要怎么跟他开口。可她是有些职业病的，对目光及神色敏感，再加上女人间的第六感作用，很快便发现了林少婉的举动。 古代表亲成婚的不胜枚举，她一时误以为霍明瑾与林少婉有什么特殊关系，便在霍明瑾支开林少繁姐弟时迟疑着说道：“其实我今日来，是有件事想要求东家。不是什么听不得的事，二位若是得空，也可一道听听，帮我出出主意。” 林少繁姐弟一愣。但他二人本来就是一个天生爱多管闲事，一个心有不甘不想走开，当即便顺势都留了下来。霍明瑾虽然锁了下眉，但他也不好再说什么，唤人上了茶水，便听唐觅茹把事情给说了。 林少繁愤愤不平地拔高了声音咒骂：“赵亘这个渣梓，居然敢行此龌龊事，这样欺负人。” 林少婉也听出了一身汗。 她想起那赵夫人听说她守了一年望门寡后与夫家和离，觉得和自己成了鳏夫的大儿子还算匹配，故而曾在几年前替赵亘求娶过她，那赵亘风流蕴藉的翩翩模样，她也不是没有动心过的。 幸好那时她听闻霍明瑾的腿有望恢复，便惦记起了这个表弟，思来想去还是让母亲拒绝了这门婚事。 现在想起来，可真是后怕。 林少繁正色道：“这事儿…还是那个通判最重要，我派人去敲打他几句，叫他不要插手。唐姑娘你放心，想来过不了多久，你兄长便能出狱了。” 唐觅茹暗想，林少繁的父亲是卫将军，比赵亘父亲的官阶可是高了两品，他要是找人敲打，那通判肯定会撒手。 只是赵亘这人确实是个渣梓，既然下了这么大功夫来整唐存观，可见是有多记恨他。 就怕唐存观这朝侥幸出狱，保不齐哪天又要被那赵亘找茬。 可唐存观出来了就是捡了一条命，这种人惹不起他们还躲不起吗？大不了带着家当离开盛京就是，反正她也攒了不少钱又积了很多经验，换个地方做生意养活全家也不成问题。 这样想着，唐觅茹抬起头，正欲向林少繁道谢，却见方才一直静默的霍明瑾忽然站起身：“疑犯无据羁押超过五日便可责保，霍某这就去将令兄先保出来，再去赵府找赵大郎君。” 林少繁惊得张大了嘴：“表哥你，你这是要亲自去？” 霍明瑾唤了伴初备马，便对林家姐弟道：“天时不早了，林表姐与表弟也该回府了，我有事要办，先行一步。” 又冲唐觅茹笑了笑：“唐姑娘可要与我一道去？” 反应过来的唐觅茹自然连连点头，对唐存观来说，那监牢多呆一天就多一天的折磨，她也没想到，霍明瑾居然这么乐于助人。 见霍明瑾与唐觅茹相伴离开，林少婉把嘴唇咬得死紧泛白。 第30章 谢宴 -------------- 府衙。 吏部尚书的公子亲自来责保一名疑犯，把那通判吓得大惊失色。 虽然霍明瑾温言和气，并不像是在找茬的样子，他还是不敢怠慢，连忙好声好气地亲自招呼了霍明瑾，又急急地派人把唐存观带出来，连手续都是亲自办的。 这些天来，即将失支亲人的恐惧、求助无门的绝望、权势欺压的愤怒以及奔走的疲惫，都像巨石一样压在唐觅茹的心口，像是要把她压到喘不过气来。 在接到唐存观的一刻，唐觅茹终于再也绷不住了，她抱着兄长，呜呜咽咽语不成言。 在霍明瑾的记忆中，唐觅茹一向都是娇俏开朗的模样，故而方才在府中只是听她声音略有些哽咽，他便心中郁躁难安，这下见她流了泪，他的心更是隐隐牵痛起来。 唐存观拍了拍扒在身上的唐觅茹：“我身上可是有伤的，你不会是打算用眼泪把我身上那些个口子都给泡开吧？” 听他声音嘶哑得不成，还有闲心打趣自己，唐觅茹松开兄长，轻哼了一声，哽咽道：“你这把破锣嗓子真难听。” 唐存观不在意地笑笑，对霍明瑾深深一揖：“霍兄救命之恩，在下没齿难忘。往后若有何差遣，但凡鄙人能出上一份力的，还请霍兄不吝使唤。” “唐公子客气了。”霍明瑾亦深深还礼。 唐存观招唐觅茹：“还不快来向霍兄道谢。” 唐觅茹这才想起自己确实一个谢字都还没说过，待走了过去正要开口，却见霍明瑾伸手递来一方银白巾帕，帕子中还裹着一枚方形玉佩。 霍明瑾目光如水：“今日让唐姑娘受委屈了。以后若要去府上找我，出示此物便可。” 想起刚才失态的哭样，唐觅茹顿时觉得自己现在一定是满脸鼻涕眼泪斑驳。 她倏然红了脸，接过帕子，低头道了声谢。 …… 见唐存观平安回了家，全家人喜极而泣，就连唐典的眼中，都微微泛泪。 听到是霍明瑾救了长子，唐典倒没有想太多，只庆幸女儿运气好，碰上了一位好心地善良的东家，便与妻子相携去申正初那处接唐庭启。 申正初自觉在唐家已借住许久，再加上临近解试，他也需要有足够安静的空间温书备考，便于不久前自行赁了一处屋宅，搬了出去。 唐存观这事儿刚出时，他也来过几次，知道自己其它地方帮不上忙，便主动领了唐庭启去照看。 ----------------- 赵府。 “郎君，府门有人找。” “又是谁？”赵亘紧张且郁躁，他刚刚才毕恭毕敬地送走了霍明瑾。要知道姓唐那小子有这等关系，自己当初宁愿吞了那口恶气，也不会去为难他。 “瞧着像是孙府的丫鬟。”前来通报的小厮小心翼翼回道。 “孙府？”赵亘不明所以：“叫进来罢。” …… 片刻后。 “你方才说…你们小姐承诺，只要我肯放过唐家那小子，叫她做什么，她都愿意？”赵亘扬起眉，饶有兴趣地看着眼前的丫鬟。 那丫鬟低眉垂眼，轻声应是。 赵亘心中的花花肠子一转，眼神逐渐淫.邪。 “回去告诉你家主子，还是上回永金楼那包间，赵某于戌时恭候，待与她…重温旧梦。至于她的要求…赵某答应了。” 刚刚才在霍五郎那吃了瘪，既然孙府姑娘主动送上门，那就别怪他在她身上找补回来，把上回没做完的事，继续做完。 ------------------ 时日过得极快，转眼，便是月余后。 这日，霍府。 有了霍明瑾的玉佩，果然很快得了通报，唐觅茹被客气地带进了他的院子。 霍明瑾早已站在正厅等候。 他穿着一袭胜色衣衫，腰束丝绦，瞧着很是雍容儒雅。 虽然解试拿了个不错的名次，但他脸上并不见神采飞扬之色，仍然是温和从容，处变不惊的样子。 见到唐觅茹，他眼底有细细的微光闪动，脸上露出浅笑。 二人相互见过礼，唐觅茹便迫不及待说明来意：“我在丰和楼订了桌酒席，想宴请东家。一来，是为了庆贺东家高中，二来嘛…也是为了谢东家上次出手救我兄长。” “东家…可有空闲？”唐觅茹紧张的盯着他，满心满眼的期待溢于言表。 迎着她濯濯的目光，霍明瑾胸间气息浮动，他展眉一笑： “唐姑娘相邀，霍某一定赴约。” ------------------ 为了这个颇有意义的宴席，唐觅茹亲自拟了菜单，又特意把马掌柜也叫上了。 马掌柜还是初次与霍明瑾同桌宴饮，又因为丰和楼的生意愈加红火而高兴，便大着胆子频频向霍明瑾劝酒。 霍明瑾是千杯不醉的好酒量，倒是唐觅茹，酒没喝几杯，却有些醉得打跌。 宴后，霍明瑾实在不放心她独自回家，便执意要送她一程。 虽然显见是醉了，但唐觅茹的步伐倒是稳得很，没有东倒西歪的。 她自己爬上了马车后便乖乖地歪在一侧，靠着车壁，只是嘴里含含糊糊地说着些霍明瑾听不懂的话，哼哼唧唧地发着让他费解的音节。 醉酒的唐觅茹双脸微酡，醉态娇憨，双眼亮得像是盛满了星子似的，说不出的妩媚可喜，让人挪不开眼。 霍明瑾端坐在另一侧，专注地欣赏着她生动的各种表情，眉眼温柔。 见霍明瑾看自己，唐觅茹冲他咧嘴笑：“东家取了进士后，有什么想做的事吗？” 霍明瑾怔愣。 唐觅茹扑到车厢中间的桌子上，双手捧着脸，露出两截皓腕，歪着头对他挤挤眼：“听说金榜提名与洞房花烛是文人两大乐事，东家…打算那时与林姑娘成亲吗？” 第31章 温泉庄 ------------- 孤男寡女同乘，这密闭的空间，本就让二人的气氛有些许暧昧。 唐觅茹的脸甫一凑近，霍明瑾便不自觉地绷紧了身体。 意识到她说的是什么，霍明瑾一阵错愕，随即凛然道：“林表姐只是霍某表姐罢了，唐姑娘切莫误会…” 唐觅茹缓缓地眨眼，似乎还在消化他说的话。 幽微的烛火下，霍明瑾耳廓发热地与她对视，片刻后声音暗哑：“若能取士，霍某想…向思慕的女子表明心迹。” 唐觅茹浑沌的脑子有些发懵：“东家既有思慕的女子，为何之前不表明心迹呢？” 霍明瑾黯然：“霍某身无功名，怕会委屈了她…” “可东家你身份尊贵，家世显赫…”唐觅茹不解。 “靠荫补入仕，非我所愿。”霍明瑾眼神清澈，声音柔和。 作为国子监的正统生员，他自然可以直接靠父亲的官阶获予授官，或是直接借门荫参加牒试，亦是官员子弟热衷的捷径。 但扬名立业，垂裕后昆，他只想靠自己的努力达成。 …… 下了马车，快要走到巷口时，唐觅茹似有所感地回过头，果然，见霍明瑾还静立在马车旁目送她。 星斗璀璨，年轻的郎君袍摆飘飞。 唐觅茹冲他福了个身，俏皮一笑：“祝东家得偿所愿。” 见她眉如弯月，霍明瑾的心中，亦是越发暖融。 ------------------ 春闱过后，省试放榜，不久后便是新皇登基后的初次殿试，满盛京城，都在讨论这次殿试的两大热门人选。 这二位举子解试与省试都得了靠前的名次。一位是多年不良于行，初次应举的官家子弟，另一位，则是出身薄祚寒门，有望连中三元的庶门士子。 二人俱出自国子监，只不过一位是正统生员，一位是游学寄籍的举子。 --------------------- 仲春三月，蜂蝶飞舞。 芳菲满园的秋千架旁，一对年轻夫妻各站一侧，小幅度地推着秋千。 秋千板上是一个粉琢琢的小姑娘，她柔软的头发被扎成了两个花苞一样的小鬏鬏，肥胖的小腿还时不时前后甩动着。 感受到飘荡的乐趣，小姑娘阵阵笑声清新悦耳。 “五叔叔——”见着熟悉的人，小姑娘挣扎着要下来，霍修诚连忙摆停了秋千，这才小心翼翼地抱她下来。 霍明瑾不疾不徐地抱住向他扑来的小身影，微笑道：“玉儿可用过晨食了？” “嗯嗯，玉儿可乖了，今早用了半碗蛋羹呢。”霍和玉奶声奶气地认真应道。 霍明瑾笑笑，抬头与兄嫂打招呼：“二哥，二嫂。” 霍修诚夫妇含笑应了。 霍和玉抱住霍明瑾的脖子，一脸憨真道：“玉儿好久都没有见到五叔叔了，五叔叔忙完了吗？我想去五叔叔的温泉庄子玩，五叔叔能陪我一起去吗？” 霍修诚一脸宠溺道：“殿试在即，五叔叔没有时间陪你玩。玉儿乖，下次再约五叔叔去。” 霍和玉皱了皱鼻子，一脸苦恼：“可是…夏天就要到了，这个时候不去的话，下次要等好久的。” 霍修诚用手点了下她的额头：“那也不能缠你五叔叔，他有要事。” 见怀中的小人儿瘪了嘴，霍明瑾对兄长笑道：“二哥，无妨的，连日温书，我也略感疲乏，更何况离殿试还有月余的时间，也想去外间走走。” 霍修诚露出明显不赞同的神情，还欲再劝，一旁的妻室吕氏眼底闪过精光，抢先应道：“如此便先谢过五弟了。玉儿念叨了许久想去你那庄子小住，今日可算叫她求着了。” 第32章 异样 -------------- 待回到院中，霍修诚便蹙了眉训斥妻子：“玉儿小孩子不懂事就罢了，你怎么也跟着她一起闹。五弟殿试在即，若因此耽误学业功名，可如何是好？” 吕氏唤人带了女儿出去，便自顾坐在镜台前，边整理妆发边摇头笑道：“妾身有时候真真疑惑，夫君到底是不是方娘子亲生亲养的？” 霍修诚气急：“你这是说的什么话？” 见丈夫急眉瞪眼，吕氏扶了下发鬓，站起身笑着哄道：“好了好了，这不应也应了。再说了，凡事都该劳逸结合，绷得太紧反而不好。” “我瞧着，五弟这几年为了科考之事，总是许久才出一趟府门，想来也是憋坏了，正好趁这个机会放松下。” 受着妻子半撒娇半哄劝的娇柔语气，霍修诚这才面色稍霁，又见她收拾得齐整，便问道：“你这是要去哪儿？” 吕氏道：“闻听方娘子近来偶感不适，妾身去瞧瞧。” 听说生母身体有恙，霍修诚也紧张起来：“娘怎么了？我也与你一道去罢。” 吕氏笑着替他理好衣襟：“倒是没说是个什么病，想来是女人家的小病小痛，夫君就不要去了，我会照看好方娘子的。” 霍修诚在妻子额头印上一吻，柔声道：“辛苦夫人了。” 吕氏顺势偎在丈夫怀里，一脸的温柔小意，心中却百转千绕。 她可不敢小看丈夫的这个生母。 一介罪眷，不仅成功让彼时的翰林院编修不顾名声纳作唯一的妾室，且府里的庶长子和其它姐儿都为她所出，这么多年来也是荣宠不衰，霍尚书每月宿在她房里的次数，可比去林氏那要勤得多。 这样的人，要说霍明瑾当年被压断腿这事与她没有干系，吕氏可是不信的。 左不过是她做得隐蔽，没让林氏捉到把柄罢了。 当初议亲时，要不是听说霍府嫡子是个腿残的，尚书府的荣眷扶持将尽数加诸于这个儿子身上，她说什么也不会肯嫁给一个妾生的庶长子。 可谁曾想，霍明瑾不但恢复了腿脚，还在科举上屡夺好名次，现在眼看着就要成为天子门生了。对比自己这个靠门荫入仕的夫君，不论是身份还是才学，霍修诚都远不及他。 而霍尚书近年来身体也是每况愈下，在其致仕甚至是百年之后，自己那位正头婆母憋了这许多年的气肯定要好好与方娘子清算，届时寻了错处去为难她，少不得霍修诚也会受牵连，到时候他们一家子在婆母手里都讨不着好。 唯今之计，只有联合方娘子一起，将霍明瑾的殿试之路，堵死。 ------------- 每月逢十，是唐觅茹定给元和山庄检查卫生的日子。 这日，她正领着一众管事最后巡检到技师房，刚好碰见几名技师在整理手箱，准备出工。 见了一众管事，那几人连忙放下了手中物品问候。 这山庄地方不小，每次巡检走一圈下来唐觅茹都要出身薄汗，这会子刚好右小腿隐隐有些抽筋，就叫其它管事分头巡检，自己顺势坐在一把椅子上抻直了脚拉筋，等着那阵子酸麻感过去，一边笑呤呤和那几个技师说着话，好分分神。 那几人都是年轻的男技师，也是见过唐觅茹几次的，但和这位貌美的女管事挨得这么近都还是头一遭，兴奋之余又都有些害羞，纷纷放慢了手上的动作，就盼着能和她多说上几句话。 而在这样的氛围下，其中有一个收拾得格外快，甚至有些手忙脚乱的技师就引起了唐觅茹的注意。 第33章 加害 ------------ 技师的手箱是唐觅茹特意找工匠设计的，外观小巧轻便，但里头一共有两层，储物空间不算小，她测过，刚好能放下各式按摩用具。 此刻，这名技师手里拿着一块水牛角的刮痧板在箱子里不停比试着，明显是在找存放的空间。 唐觅茹瞄了一眼，见他那手箱塞得满满当当的，也不知道里头的工具是怎么摆的，居然连放刮痧板的地儿都找不到。 这个按摩师是唐觅茹亲自带过的，也是山庄里颇受好评的一位技师。 唐觅茹见状，好奇地打趣道：“庄师傅这次要接待的客人是什么大人物么？怎么今天这么慌乱。” 庄景山后背僵了一下，还没等他想好怎么回答，旁边的技师已经面露艳羡，抢着接了话：“庄师傅可是要去伺候东家的，东家好不容易来一次，他可能是紧张了些罢。” 庄景山笑得很勉强，更像是在掩饰自己内心的慌乱：“是的、是的，东家好不容易来一次，管事吩咐了我…要好生服侍的。” 说完，他迅速把手箱一合，刮痧板就那么撰在手里，匆匆向唐觅茹行了礼，便去了客房的方向。 看着他微微向右斜沉的肩膀，唐觅茹眯起了眼。 ------------------ 晚些时辰，某处包房。 “东家、东家。”庄景山的心砰砰直跳，低声喊了几句都不见霍明瑾有反应，这才确定迷香起了效果。 他提着手箱走到私汤边一处光照不明显的地方，揭开药油罐的盖子，仔细在地上抹了一层药油，这才在手箱最底层拿出一只短柄的圆头锤。 这铁锤是精钢锻铸的，锤身非常沉重，像他这样的成年男子，又因为常年给人按摩很有几分臂力的，只要使足了力气往下抡，霍明瑾的膝盖骨绝对能被砸个粉碎。 可给钱那人说了，要做得像他自己摔倒的样子，还得控制些气力。 把那锤放在箱边，庄景山起了身，走到霍明瑾身旁，正欲把他扶起到手箱旁，忽然听见外间急促的开门声。 他惊了一下，还不等反应过来，就被人劈中后脖颈，随后眼前一黑就晕了过去。 伴初拎起庄景山，一脸后怕。 唐觅茹让他先把人绑住塞了嘴，又捏着鼻子把屋里的熏香给灭了，打开外窗通风，又背着身摸索着给霍明瑾穿好衣裳，这才惊魂未定地坐在一旁，和伴初大眼瞪小眼。 伴初与她商量：“要不…我去把二郎君与二少夫人叫来。” 唐觅茹沉吟了下，问他：“你们这次来，是临时起意还是早有安排？” 伴初如实答道：“临时起意的。是玉儿小姐闹着要来玩，郎君一向宠这个侄女，便答应了。” 唐觅茹摇摇头：“先不要惊动任何人，还是等东家醒了，由他拿主意罢。” 既然是临时起意，那知道的人就不会多，起码可以排除是赵亘的报复了。 这样想来，加害霍明瑾的人，很有可能就是霍府的人。 她在心里叹口气，高门府宅果然不简单，这八成是内宅阴私。 霍明瑾是被脸上的一阵阵凉意给激醒的，甫一睁眼，便撞进唐觅茹布满担忧的眼神中。 见他悠悠转醒，唐觅茹抬手招来守着庄景山的伴初，又收了帮他擦脸的冰帕子，小心翼翼地跟他说话：“东家，你感觉还好吗？” 第34章 处置 -------------- 霍明瑾的脑子还有些发浑，待伴初扶他起身，才逐渐开始清明起来。 看着被绑在角落昏睡的庄景山，霍明瑾记起，方才按摩开始前，此人说要换上一种安神放松的熏香。 初时，他并没有过多在意，而在那熏香燃起后不久，他很快便觉得眼皮发沉，全身疲意涌袭… 见霍明瑾恢复了意识，唐觅茹这才放下了心，看到放在不远处地面上的手箱和铁锤，便走过去准备拿，不料脚下一滑，整个人重重地仰面摔在了地上。 霍明瑾心跳都漏了一拍，连忙下地要过去。 唐觅茹余光见了，连忙奋力抬手阻止：“别过来别过来，这里很滑，地上有油。” 霍明瑾满脸焦急，和伴初一起扯了巾子去擦那地上的药油。 唐觅茹的后背和尾椎骨被摔得生疼，趁这个当口缓过了劲，这才向后头伸了手，示意把她拉起来。 伴初收了巾子正想转身去扶她，却见自己一向守礼的主子毫不犹豫地上了前，直接跪地，小心翼翼地把唐觅茹给抱了起来。 被抱起之际，唐觅茹也吓了一跳，等到被霍明瑾极其轻柔地放在榻上时，连后腰背的痛感都忘了，只顾怔怔地看着霍明瑾。 他躬身低头俯视着自己，全脸都因慌张和焦灼而绷得紧紧的，眉眼中，俱是毫不掩饰的紧张和心疼。 一阵呜呜声伴着挣扎之音传来，恰好是庄景山醒了。 唐觅茹被他看着有点面热，心乱间连忙支他：“东家先去审问那人罢，我没事的。” 霍明瑾蹙额迟疑，他一脸凝重关切，声音也发紧：“当真无事？” 见唐觅茹使劲点头，他这才不放心地暂时离开。 庄景山本来也不是胆子多大的人，这下眼看自己被捉了个正着，瞬间吓得两股战战，很快，便一五一十地道清了原委。 就是个见钱眼开的事，他会冒险对霍明瑾下手，也就是一时被无法拒绝的巨额银钱迷着眼，砸了个七荤八素。 至于找他行事的人，只说是个不认识的陌生人。 过程中多数是伴初在厉声发问，霍明瑾听完，良久无言。待庄景山开始涕泗纵横地求饶，他才开了口，却只是让伴初驱他离开山庄。 伴初虽知自家主子向来心善，但却不甘心叫这庄景山得了好，当下心急如焚。 见主子发完话就急着要入内间去看唐觅茹，伴初蓦然间福至心灵：“主子，这人害得唐姑娘摔伤，怎么着也要加重处置了罢？” 霍明瑾滞了下步：“以偷盗财物之名，扭送去官衙罢。” 第35章 大度 -------------- 待入得内间，见唐觅茹侧着身子安静地躺在榻上，看起来并不像受了重伤的样子，霍时瑾这才很是松了口气：“我已叫了伴初去请医士，唐姑娘且在此处等上一等。” 见他望着自己的目光盈润如水，唐觅茹不由暗暗头疼，只能移开眼分神去想其它事。 过了会儿，唐觅茹试探着问他：“东家知道加害之人是谁了？” 果然，一说起这个，霍明瑾眸中变得沉黯。 唐觅茹有些心气郁结，觉得这人实在是太过“大度”，人家都对他下毒手了… 想了想，她一脸真诚地提醒道：“我知东家心善，为人宽容。可这宽容要是过了头，便成了软弱与纵容，歹人不但不会收手，很可能还会寻机会肆意欺你。” “东家宽宏大量，却怕对方是个怙恶不悛的。” 有心之人既有所图，鬼蜮伎俩一次不成，肯定会再有二次三次，难道他每次都要忍气吞声？ 听了唐觅茹的话，霍明瑾一阵愣。 庄景山口中的所谓陌生人，他当然有法子可以查到，但他确实隐隐猜到了幕后之人，故而下意识是想掩盖过去的。 十数年的轮椅生活，不止是二哥，几位家姐对他也总是照顾有加，手足情深。 可母亲向来提防方娘子，总是极力阻止他与家中兄姐亲近，此次同游，她同样诸多顾虑，就是怕发生什么对他不利的事，只是到底…还是他太过大意了。 而他不得不承认，自己试图掩盖这次的事件，想让幕后之人就此收手的想法，也只是自己的期望和侥幸罢了。唐觅茹所推算的后果，事实上才更像是对方可能会有的反应。 毕竟自己当年出的那场意外，也不是没有蛛丝马迹的指向，只是证据模糊，加之母亲情绪失控下，歇斯底里的指辩与质问，更像是被妒忌催生的有意抹黑与栽赃，父亲才忍不住多加斥责，命母亲休口不得再提。 这也间接造就了双亲此后的决裂。 少年夫妻，二人，本是一对恩爱伉俪。 当年为了保护恩师之女，又因为母亲先前被诊出子嗣艰难之症，为承嗣宗庙，父亲才纳下了方娘子，又得方娘子诞下了几位兄姐，自然便对她多了几分在意。 可世间哪个妻子，愿意被其它女子分掉夫婿的感情。故而母亲因爱生妒，不仅多番磋磨方娘子，还把这份妒意延续到了兄姐身上…渐渐夫妻离心，情怨半掺地过到现今。 经此事后，他日后自然会多加防范，不叫对方有机可寻。况且自己也不是没有底限之人，若是再生事端，他绝不会手软姑息。 但想着自己眼前人正颜厉色，言语中还似有批他“软弱”之意，霍明瑾捏捏眉心，眼底露出无奈笑意。 他本意只是不愿家中因自己再起波澜而已，没想倒惹了她误会，那便…略作敲打罢。 毕竟…她是在关心自己。 极力摁下挑起的嘴角，霍明瑾颔首向她道谢：“唐姑娘提醒，霍某铭记在心。” 见他盛满笑意的双眼，唐觅茹气噎了一下，忽然就觉得这位看起来芝兰玉树的郎君很有些犯痴冒傻，她着实不明白，这怎么还能笑得出来。 ----------- 得了庄景山被擒的耳信，吕氏忐忑不安，生怕霍明瑾顺着藤拽出她。 可她转念一想方娘子的话，便略略定了心。 这下手之人本就是山庄雇工，真要对峙起来，她们也可以反咬是有意诬陷的。 而待听说霍明瑾请来了医士，她心里又生出了几分期待，莫不是此人已经得手了？ 吕氏心中臆测万千，可这庄子毕竟是霍明瑾的，他那房门又被把得严严实实的，她的人再探不到更多消息。 过了一会儿，吕氏听说刚刚押去送官的按摩工又被带去了霍明瑾的房间，随后，便听说里头隐隐传来惨叫及呼痛声，显见是在用刑逼问。 吕氏的心都跳到了嗓子眼，她不停地来回踱步。 刚泡完汤上来的霍修诚见她面白如纸，一幅心神不灵的样子，走去揽了她，关心道：“夫人怎么了？可是哪儿不舒服？” 吕氏摸了摸脸，勉强地堆了笑：“可能是方才在池中待得太久，多出了些汗的缘故，有些心慌气短。” …… 好不容易挨到了晚间用膳，虽然霍明瑾行动如常，显见是没有受伤，让吕氏有些扼腕和不甘。 待见霍明瑾神色亦如常，对玉儿也是一贯的和善亲近，吕氏这才放了心。 看来这个小叔子也只是徒有其表罢了，毕竟坐了这么些年的轮椅，又是个未经人意的愣头青，虽然能吃得进四书五经，于后宅之事却并不灵光。 既然如此，她也不着急，就算给他过了殿试，只要在一座府里住着，她们总能再找着其它的机会。 第36章 慕艾 ------------ 几人本来打算只待三日的，经霍明瑾出言挽留，竟又多待了三日。 霍修诚在朝中领的是个闲差，每日里应时点卯便行。 他既爱元和山庄这山环水绕的景致，又贪按摩师的手艺，每日里在池子里泡到精神开爽，通体舒泰，上来后再叫按摩师松松骨，这日子何其快哉？ 更何况，见霍明瑾这个即将参加殿试的，都是一幅气定神闲的样子，他便也乐得继续多留几日。 霍修玉在府里也拘了很久，好不容易有这么大个场子供她嬉笑玩闹，更是乐不思蜀。 只有吕氏一人坐立不安。 吕氏每日里都惧于出房，也不敢派人查探，生怕碰上或引起霍明瑾的警觉。可一道用膳时，又要不动声色地观察他，琢磨他每句话与每个表情，但凡见霍府兄弟二人凑在一起单独谈话，便如临大敌，过后总是要向霍修诚旁敲侧击地询问二人都说了些什么。 好不容易挨到了回府，次日吕氏去看女儿时，见女儿爱不释手地拿着一只精巧的小玉锤，除了质地及重量外，尺寸与模样形制都和她们给那按摩工行事的铁锤一模一样，活像是仿着造的。 她大惊失色，细问过后才知道，竟是霍明瑾偶然得友人相赠，便让伴初特意送来给玉儿把玩的。 吕氏脑中一片空白。 同日，此前帮吕氏去找中人联系庄景山的奶娘出街采买时，被几人给堵了，说俱是庄景山的家人，现下庄景山被关进大牢了，他们一家困顿到过不了世。听那中人说是受她所托，便要求她给钱捞人。 奶娘自是不认，但那起子人老幼妇人皆齐，使出哭喊打赖的功夫让奶娘当街出了个大丑，为了平事，便依言给了这钱。 岂料，这竟是个填不满的窟窿。 那按摩工的家人竟是隔不了几日就来堵人，甚至一度追到了府门，而她们不论给了多少银钱都嫌不够，说是捞不出人。看那样子，不像是要把人给捞出来，倒像是受人指使故意来歪缠她们似的。 方娘子再怎么得宠，却也只是个妾，手里并没有多少银钱。为了应付这起子人，吕氏无奈，只得动用了自己的嫁妆。只是心里也暗自唾弃方娘子，闹不清这老虔婆是真穷还是真抠。 --------------------- 霍明瑾在温泉生生呆了六日。 倒不是故意折磨吕氏，实则是唐觅茹的腰背摔出了轻伤，虽然行动无碍，她也提出要回家休养，但霍明瑾并不放心，他辞严义正间，竟隐隐露出了大老板的威仪之色，她瞬间一凛，便弱弱地不敢再坚持。 霍明瑾安排她住在离自己不远的客房休养，除了医士复诊外，每日里也额外要去看她几趟。 唐觅茹心里慌得一批，她心里清明，大老板明显是看上她了。 也是头一遭，她觉得自己是只疏慵愚钝的呆头鹅。 在这之前，她只当霍明瑾的善气迎人和自己的笑意迎人一样，都是社交习惯而已，现在细想来，那些个柔和的眸光与款语温言，分明就是不容错辩的情意。 就拿营救她兄长这事来说，与林少繁欲出言相救的举动对比，霍明瑾真的是相当积极了。 又是亲自保释，又是亲自去找赵亘，多少有些拿身份压人的意思，这与他一贯的君子人设明显不大相符。 对于这么个有钱有势，还为她劳心劳力奔走的郎君，如果她也有个和尚书差不离官阶的老爹，她也不是不动心的。毕竟是个郞艳独绝的公子，盯着那张脸不仅能多吃两碗饭，每天抱着睡挨着醒，也是人间美事。 但现实是，二人的身份，可以说是云泥之别。 就赵亘那种官家公子哥都能把他们一家摁得毫无还手之力，更别说这尚书府了，那一家子女官眷恐怕没有哪个是吃素的。 况且而今看来，那霍府也是乱得很，竟然有那样心思歹毒的人。她虽然工作上是个拼命三郎，但归根结底还是想让自己生活上能过得闲适，她又不是吃了霉豆腐闲得慌，干嘛非得给自己招事，加宅斗的戏份。 更别说她立志打光棍了，就算她真要嫁人，哪怕嫁给贩夫走卒，引车卖浆之流都好过高攀这位贵公子。 总之霍明瑾的慕艾对她来说，是烫手的麻烦。 霍明瑾，自然也察觉到了唐觅茹的异常。 他每次去看她时，都能明显感觉到她很不自在，不仅眼神闪躲于自己，言语不乏疏离之意。 一向性子活泼明朗的她，养伤的几日里，连打趣或逗闷都没有过。 霍明瑾的心，不由充满晦涩与失落。 第37章 妹夫人选 -------------- 自知与霍明瑾在一起的可能性实在是微乎其微，与其这样别别扭扭的相处，往后还可能黏黏糊糊扯不清楚，倒不如快刀斩乱麻。 二人呆在山庄的最后一日，待霍明瑾再次来看她时，趁伴初离开的间隙，唐觅茹开门见山地问他：“东家是不是喜欢我？” 霍明瑾瞬间被她闹了个措不及手的面红耳赤，二人间很快迎来一阵发烫的沉默。 半晌后，霍明瑾如实答了：“霍某…的确思慕于姑娘。” 虽然得了个意料之中的答案，但唐觅茹还是有些克制不住的心乱。 她垂眸定了定神，复又抬头道：“虽不知东家为何对我有意，但…承蒙东家错爱，我身份低微，与东家门第相差太远，并不合适。” 霍明瑾虽然也曾做了些心理准备，却因她的言语而错愕。 他抿抿嘴，既而正色道：“慕艾之情…本就无甚道理可言。我思慕唐姑娘，唐姑娘在我心中，胜于任何王女贵主。” 其实怎么会说不道理来呢？他喜她明媚张扬之姿，爱她伶俐乖滑之态，慕她颖悟聪慧之心，恋她俏皮促狭之笑。只是经了这几日，隐约察觉她的推拒之意，而不愿多言，恐徒增她心中负担，只是也不愿听她如此妄自菲薄罢了。 盯着这张朗月清风的脸，唐觅茹眼底微露讶异，她压下心间异样，忽而眉梢一挑，狐疑道：“东家是不是想纳我作妾？” 以为事有转机，霍明瑾眼神炙热，急忙表态道：“霍某不敢委屈唐姑娘，我心昭昭，倘若唐姑娘许我之意，霍某愿娶你为妻，余生尊之，爱之。” 相对于他的直白，唐觅茹颇有些困窘，一时竟语塞无言。 见她没有直言拒绝，霍明瑾眼中流出细碎的光，他稳了稳心神，言辞轻缓：“是霍某唐突了，我早说过要等入仕取官才向你表明心迹，今日一时情难自抑…唐姑娘不必急着回复霍某，霍某若能成功过殿试，再来听唐姑娘的回答。若才疏学浅，未能取功名，唐姑娘…便当霍某未曾说过这些话便是。” 说完，他照例微微一笑，起身向唐觅茹揖手辞别后，红着一张俊脸大步出了房门。 ----------------- 入京整三年，唐家人终于可以搬到敞亮些的大宅子里住了。 唐父看着儿女，意味深长地期叹：“往后家里人多了，也不怕住不下了。” 为此他也是头疼得很，家里这一个二个的，对自己的婚事都不上心。 兄妹二人对暗戳戳的长辈催婚充耳不闻，带着幼弟若无其事地去整理家私。 唐觅茹房里的东西不多，又没有什么七七八八的脂瓶粉罐，三两个大箱子就腾完了。 也不是她不想好好装扮，实在是工作不允许，她一个未嫁的小姑子，本来就脸嫩，要是再成天打扮得花里胡哨的，哪里还有个端庄管事的样子。 唐存观好整以暇地抱着胸：“懒成这样，也不知道前头几个提亲的是看上你什么了。” 唐觅茹瞬间来劲了，居然攻击她的魅力，她可是让大老板都芳心暗许的女人。 随着唐觅茹的反唇相讥，兄妹二人开始菜鸡互啄。 战术老套，一个嫌弃对方清汤寡水不懂打扮，一个暗指对方嘴太毒才没媳妇。 唐觅茹做作地揽镜自照：“唉，端的是美色误人。我就随便长长，没成想，倒真生了几分好颜色，让人白白惦记上了。” “只见着一张老面皮在镜子里头晃。”唐存观冷哼，嘲讽她面皮厚。 “看看看，启哥儿，叫你不要老是板着脸，小孩子家家恁地严肃，小心长大和兄长一样打光棍。”唐觅茹从容地把镜子伸到唐庭启面前：“不过…想来小娘子宁愿听你满嘴的君圣之言，也不愿意听某些人极致的嘴臭…” 唐庭启：“……” 他躲开镜子，去帮兄长抬箱子，拒绝配合这个姐：“兄长当不是在说我。” 唐觅茹看一眼在外间忙碌的父亲，既而惊讶地张大了嘴，无声地指责唐存观对长辈言语不敬。 “你在演百戏吗？”唐存观嘴角抽得厉害，恨不得抽出手来梆梆敲一通这个大脑袋：“为兄说的是你。” 唐觅茹一脸关切地凑近：“兄长何时生的眼疾？可要去医馆治治？若是囊中羞涩，妹子可以借你一些，三分息怎么样？妹子厚道罢？” 唐存观“嗤”了一声： “前头那几个指不定就是瞧你有点儿嫁资，还真当自己容貌出众了。没见人家转头就与其它家的姑娘定了亲？” 家里兄弟多了就是好，这种体力活都不怎么用女儿家，唐觅茹这会儿像个监工一样悠哉闲适。她好整以暇地回道：“兄长你还没娶亲呢，我着什么急，说什么我也得在你后头。再说了，前面几个我也没瞧上好吗？” 进进出出地搬完她房里的木箱，唐存观帮弟弟掸着身上的灰，听她后面这傲娇话，抽了空斜她一眼：“那几位郎君你看都没看一眼，怕是连人是哪一家，家行第几都不知道罢？” 唐觅茹一噎，她确实没看过人，每次都是撒着娇地让孙氏直接拒掉。孙氏到底是继母，不好强行说合，见她没这心思，也就只好推了。 她狐疑道：“难不成你知道？” 他当然知道，想做他妹夫的人，他恨不得把对方家里鸡犬的生平，都给打探个一清二楚。 其中，还有个是他主顾。 结案那日，刚好选在丰和楼请他宴饮，二人相伴上楼时刚好撞见茹姐儿，这小子顿时惊为天人。 席间，茹姐儿还给他们这桌送了两个菜，结果这小子以为茹姐儿也看上他了，没几天就请了媒人上门提亲。 那小子家世倒是不赖，几代经商，家财颇丰，秉性也不差，是个周正之人。就是脸有点长，肤色也稍稍黑了些，再加上也是个爽朗爱笑的，要真跟茹姐儿这二皮脸在一块儿，二人笑起来可不就跟一对傻子夫妻似的。 唐存观数了半晌，突然正儿八经琢磨起来：“看来看去，怎么觉得都还不如宏渊。” 唐觅茹没想到唐存观真把那些个提亲的郎君一个个给数得门儿清，末了还搭上个申正初。 她脑中灵光一闪，突然就生出了腐女的觉悟：“嘿！我说兄长怎么老大不小了还不说亲，原来是存着这个心思呢。” 她神神秘秘地挤眉弄眼：“你最近是不是老去申举人那儿？我就说人家忙着考试没空搭理你，你怎么还去得那么勤，敢情是去关心未来夫郎哈哈哈…” 这个促狭鬼！ 唐存观脸色发青，气得牙痒痒：“没皮没脸的，浑说什么！” 唐觅茹笑得前仰后合。 第38章 高中 -------------- 万物争荣的夏日，芳菲正浓，十里风荷。 已为盛京百姓贡献月余谈资的殿士，终于发了黄榜。 吉州举子申正初因词理精绝，被圣上钦点为状元。 而吏部尚书之子霍明瑾文理周密，亦得圣上封为榜眼。 这日，天街喜炮震天，遍街张灯结彩，热闹异常。 官府的仪仗队一路前呼后拥，围着一群新晋进士游街示宠。 鼎甲的几位进士皆风姿特秀，引得盛京闺秀无不掩羞望之。 为首的那位新科状元自是愈加引人注目，生就容止可观，只是眉眼淡漠，叫人有些望而却步。 但闻其是乞儿出身，寒窗苦读十数年，一朝金榜题名状元，引得平民百姓人人饮羡。 稍后些一位郎君倒是端正儒雅，这便是吏部尚书府上的五郎君。 这位虽有十数年不良于行，却是书史尽通，最终大名得登黄榜，喜入龙棚。 而自其腿脚恢复之初，到其决意仕进，盛京官宦之家竞相上门为女提婚，险些将霍府的门槛踏破，却也未闻有哪家闺秀得其青眼。 一行人浩浩荡荡地游过街后，便去了琼林苑，参加圣上御赐的筵席。 第39章 郡主 -------------- 琼林苑中，在躲过又一位官员的攀扯说亲后，申正初僵着脸避逃出宴殿，到外间喘口新鲜气。 走过花石铺砌的缠道，他望见一处精心砌岸的池塘，见池塘中静静地飘着一艘朱木小船。 岸边各色花卉开得正盛，一从叶色明亮浓绿的花正开在他近前。 凑近去看，朵朵香幽若兰。 盯着看了一会儿，申正初忽然想起这花叫山节子，又名含笑梅。 思及此，心随意动，脑中很快浮起一张眉眼弯弯的俏脸。 似是为了呼应那人的笑脸，他也摸起了嘴角，模着那人上翘的弧度而慢慢弯起。 如今他终于也走到建功立业的第一步了，此时去提亲，该不会委屈她了… 估摸着时间差不多，再躲下去就要引得众婢搜寻了，嘉阳依依不舍地合上《白蛇传》手稿，轻手轻脚地从船舱里走出来，便见一位年轻郎君眉眼舒展，骨节分明的手指轻轻挨着薄唇，正兀自弯唇浅笑。 申正初很快便感受到一股灼人的视线，抬头，见是一位小姑娘，正站在船舱板上直勾勾地盯着他。见她打眼的雍容装扮，很是一身贵气无双，想来是哪家官宦的闺秀，却不知为何没有仆婢跟着。 眼下这园子中好像就他们二人，孤男寡女的，他肯定得回避。 笑意尽收，申正初蹙了蹙眉，冲她略一颔首，转身便走。 嘉阳下意识就要张嘴喊住他，却耳尖地听见贴身婢女熟悉的声音传来，连忙拉过摇桨胡撸了几下，又弯腰拾起手稿，略略向后退了退，很快稳稳的一个健步跃上了岸。 再转头去搜寻那位郎君的身影时，却只看见一片朱红袍角闪过了月门。 她懊恼地跺了跺脚。 呼拉拉一群婢女跑了过来，为首的那个见了她便眼圈通红：“郡主，您方才又躲哪儿去了，婢子们找了你好久…” 自知理亏，她连忙捧了脸去冲她撒娇：“春映姐姐不哭哦…嘉阳只是找个安静地方看会儿话本子…” 春映一脸忧急之色：“郡主以后千万莫要再这样了，琼林苑地方这么大，若是遇上歹人可如何是好？” “仙人倒是看见一位。”嘉阳翘唇偷偷嘟囔。 帮郡主扶正发髻，春映无奈道：“郡主又在嘀咕什么呢，这琼林宴都快结束了，郡主也该去露个面了。” 嘉阳抱着手稿，冲她嬉嬉一笑，靥生梨涡，便乖乖地跟着去了宴殿。 “爹爹！”刚进宴殿，嘉阳轻而易举地便在人群中，寻到了自己的父亲。 刚刚还围在端王身边恭维讨好的一众官员，立马自动让出了条阔道，供这位小郡主走过。 “小嘉阳，快来爹爹这处。”端王笑呵呵地抬手招自己的爱女。 嘉阳小步快跑过去，投入端王怀中，很快便皱了皱鼻子：“爹爹又饮酒了。” 端王挥退身边簇着的官员，一手揽着嘉阳，一手点了下她的鼻子：“既是筵席，爹爹岂有不饮酒之理？倒是你这小猫儿，又溜哪儿去疯玩了？害下人到处胡找。” 嘉阳向来爱与父亲分享，这会儿笑得甜腻又羞涩：“嘉阳方才在园中瞧见仙人哥哥了。” “哦？”端王挑眉。 “爹爹我竟不知…这琼林苑还有仙人？莫非是我的小嘉阳春心萌动，瞧见哪个美姿仪的郎君了？” 一边说着，一边将她带上数丈高的华觜阁，端王背手站在凭栏边，宴阁人众悉数收于眼底。 “我儿，来瞧瞧，这底下哪一个是你方才瞧中的仙人？” “可是他？” 嘉阳顺着父亲的手指看过去，见是位温文雅肃的郎君，虽然也是一袭朱红衣袍，却断然不是方才园中得见的那位。 见她摇头，端王宠溺道：“我儿，这可是今年殿试一甲的榜眼，这满盛京闺秀的心头好，且他又是吏部尚书之嫡子，才貌堪堪配我的小嘉阳，你若喜欢，爹爹便让他娶你。” 嘉阳吐吐舌：“这位郎君太板正了…而且他这样抢手，嘉阳若是嫁了他，不知多少盛京闺秀要伤心，嘉阳还是不做那恶人了。” 听到女儿拒绝的言辞，端王失笑，眼底俱是无奈之意，却还是爱怜地摸摸她的头：“无妨，今科进士俱在此殿。嘉阳再仔细瞧瞧，若有合意的，定要告诉爹爹。你年岁也不小了，趁爹爹还大权在握，想给我的小嘉阳找个顶顶好的夫婿。” 端王心中有着算计。 最近小皇帝蹦跶得有点频繁，私下不知在做些什么动作。 早知他如此不安分，自己当初就该趁机废了他，另立嗣君。 他本想撮合女儿和霍庆章嫡子，如此一来，也好拉拢霍府的势力，但女儿既然瞧不上，另寻佳婿便是。 他藏拙藏了大半辈子，不停在藩地与盛京间坎坷来回，又牺牲了妻儿才筹谋来了今时的地位，却不是为了让唯一幸存的女儿去作联姻工具的。 而听到父亲说自己年岁大，嘉阳气呼呼地努了努嘴。她去年才及笄，今年也不过十六岁而已，怎么就年岁大了…… 刚想借机撒娇回府，嘉阳的眼风，便带到一抹孤瘦身影。 这位郎君静坐于席间，正不冷不热地与同席搭着话，和方才低眉浅笑的暧融之态不同，他这会儿兀自饮着酒，面容似乎有些冷峻。 也不知是楼阁这位眼神太直，还是席间那位对人的注目特别敏感，他很快便抬了眼端望上来，一双长眼深邃如潭。 冷不丁的眼神相接，嘉阳先是瑟缩了一下，很快，便满脸欢欣地冲他挥手。 第40章 我怀的是你的孩子 -------------- 嘉阳挥着手，申正初却只看了她一眼，便收回了无波无澜的视线。 在旁目睹全过程的端王脸色极其难看，他寒星般的眸子俯视了会儿申正初，又见女儿垂着头，很是丧眉搭眼的样子：“我儿，你方才说的…便是此人？” 见女儿一脸娇羞，端王冷哼了一声。 不过是才有半边身子进朝堂的竖子，竟敢无视他的嘉阳。 不过…此人虽非官家子弟，却正好为他所用。 既身无背景，便不担心端王府拿捏不了他。 端王沉吟道：“如此…小嘉阳可愿让他作你的夫婿？” 嘉阳有些发羞，她扭捏道：“不知这位郎君有否婚娶。若是他愿意…那嘉阳…便也是愿意的。” 端王一脸的不以为意。 只要嘉阳钟意，婚娶不婚娶的并不打紧，便是有了子嗣，他也能给女儿完整的掰过来。 “甚好，甚好，小嘉阳替自己选了个好夫婿。”端王笑得开怀。 ---------------- 永金楼。 “乖乖，今日怎的主动约我？可是想我了？”雅间内，赵亘急不可耐地揽住孙萦，熟练地去解她的衣带。 这孙府小姐平日里故作清高，行事时也总是把嘴巴捂着死死的，生怕给人听到，不过倒也让他有了些施.虐的快感。 孙萦慌忙制住他的手，偏首挣扎：“不，不行…” “羞什么？又不是第一次了…”赵亘含糊说道，双手使劲，强硬地要把人往软榻上压。 “我怀孕了！”突如其来的一句话，顿时把赵亘给吓回了神。 他皱眉：“你小日子停了？” “已经停了两个月了。”孙萦低着头拉回领子，声细如蚊。 “哦，那你便好好养胎罢。”只静默了一会儿，赵亘便拉好衣衫，竟是毫不留恋地转身便走。 “等等！你，你这就走了？”孙萦不可置信地问道。 赵亘莫名其妙：“你既有了身子，我还在这做什么？” 孙萦把唇都咬得发白：“你准备何时去提亲？” “我为何要去提亲？”赵亘理着领子。 孙萦急急道：“你我可是交换过定亲信物的。” “那又如何？你婚前失贞，还怀了身子，我为何还要娶你？”赵亘说得理所当然：“况且…你这样随便，我怎么知道你有没有与其它男子行过此事？” “我怀的是你的孩子！”见他如此混赖，孙萦的脸霎时间血色尽失。 “那便生下来再看罢，你总不能红口白牙的便想栽在我身上，我可不想做那冤大头。” 说完，赵亘头也不回地扬长而去。 第41章 心中酸苦 ------------- 孙萦浑浑噩噩地回了府，在府门前，遇见了许久不见的生母袁氏。 孙老医官的孝期一过，孙府便迫不及待地分了家。 大房请了族长主持分家之事，不管袁氏如何哭闹放泼，二房还是迁出了孙府，另立门户。 而孙萦，则由族长作主，留在了大房。 “怎么？攀上了你大伯一家，如今连亲生母亲都不叫一声？好歹我也生养了你。”袁氏一脸恨恨地盯着孙萦，想不通自己辛苦养大的女儿怎么就能与她反目成仇。 孙萦咬牙：“生养我，就是为了把我送予别人亵玩么？” “道理我已经与你说得很清楚了，我也是为了你好。”袁氏嗤笑一声：“你既然瞧不上为娘给你选的亲事，又为何要巴巴地去应赵郎君的约？原来萦姐儿不喜欢父母之命，偏钟意无媒苟合么…” “你！怎么会有母亲这样说自己的女儿？”孙萦怒目而视。 “你做得，我就说不得？”袁氏盯着她上下打量一番，又将视线定在她小腹处。 孙萦心中一紧，将手往下移了些，用衣袖把腹部挡得严实，表情警惕。 “你如今珠胎暗结，恐怕赵亘不愿意认罢？赵府这样的人家，可不是你一个小姑娘能交往得了的。”冷笑一声，袁氏闲闲道。 提到这个，孙萦气得发抖：“若不是你，我又怎会与这样的人扯上关系？” 袁氏似笑非笑：“我可没教你与男子厮混。” “你以为唐家那小子真是靠你救的？你不过是枉作好人，白白赔上自己的身子给人玩罢了。” 闻言，孙萦震惊地瞪大了眼。 袁氏不掩讥诮：“唐家那小蹄子才是个厉害的，闷不作声勾搭上了霍五郎，她一句话，便让霍五郎亲自登了赵府的门，可把那赵家大郎吓得大气都不出…” 孙萦好半晌才从愕然中回过神来，虽心乱如麻，却还是冷冷地盯着她：“我的事与你无关，自有大伯大伯母会护着我。” 袁氏这下是真觉得自己这个女儿天真了，她看了一眼女儿的小腹，讽笑道：“我若跟你说…今儿这事…是你大伯母有意让我知道的，你当如何？” 孙萦掐紧了手心：“你惯会污蔑人，我不信你！” 袁氏不疾不徐：“那你就去试试，看你投靠的大伯大伯母是会替你作主，还是…觉得你辱没了门庭族氏，会把你赶出来。” 见孙萦怔愣，袁氏抓住时机，苦口婆心道：“儿啊，不管如何，我始终是你亲娘，怎么会害你呢？况且这些事可不能怪为娘，谁叫你是个福薄的，生在最前头也没能给你爹爹招来个一儿半女呢？想我和你爹爹家里兄弟姊妹都不算少的，偏偏有了你之后就再没动静了…” 孙萦眉头死拧：“母亲莫要欺我年少，宋姨娘是你的陪房丫头，她不能生，不是因为你给她下了绝育的药么？倘若母亲是个大度的，不阻着爹爹再纳妾，二房也不至于门庭衰微到要牺牲姐儿去谋前程，我自然也不会落得这么个下场。” 袁氏一噎，她本想趁机说动女儿与她一起去赵府闹事的，法子她都想好了，可不怕赵府不认。而等她助女儿顺利嫁进赵府，届时还能少了她的好？ 可孙萦这一番话刺得她眼前发黑，肺管子都要炸了，她怒极道：“果真是个不识好歹的白眼狼，你这不孝女，竟对亲生母亲说此悖逆之言。” “好，好得很！你今日倒是说得痛快了，回头吃了瘪，便不要来求我！”声音尖利地撂下狠话，袁氏气冲冲地转身离去。 孙萦瞬间脱了力，婢女喜香连忙上前，将她半推半扶地带回了房。 孙萦软倒在榻上痛哭出声，心中酸苦不堪。 喜香不忍，轻声问道：“姑娘，要不然…去求求大爷和大夫人？” 孙萦心神悲沮，大伯与大伯母虽然在她的哀求下接收了她，但平素却对她不闻不问的。 前阵子堂姐回府，不仅看都没有来看她一眼，开家宴时，也没有她的份，显见是并不把她当自家人。 她哑声道：“你出去罢…让我自己好好想想…” 第42章 下官已有意中人 ---------------- 夏日，溽暑蒸人。 雨后佳时，申正初与唐存观于竹棚内对酌。 二人也是难得的开怀，酒过半巡，唐存观想起件事来，见申正初八风不动的样子，忽而心念一动。 他意态闲散，却语带神秘道：“来时，茹姐儿让我带句话给宏渊——” 话就此打住，唐存观佯装端杯啜酒，眼角，却不动声色地观察起好友的反应。 果然，刚刚还正襟危坐的申正初耳根子发了红，唐存观甚至觑到，他握着酒杯的手指都不自觉地收紧。 唐存观几不可闻地勾勾嘴角，持杯含笑望着申正初，漫声道：“她托我…问问你这位状元老爷，何时得空去丰和楼吃上一餐状元宴，给她那宴席做个活字招牌…” 想到唐觅茹说这话时的神情，申正初难得露了笑：“初记下了，只是…近来寺中事忙，或许得耽搁几日。” 他已于殿前得了个大理寺评事的职，初入官场，难免有些忙乱。加上不知为何得了端王青眼，不时被邀去王府对弈。 自先皇病逝后，今上势寡力弱，而端王挟权自重，他一个八品小官，怎好出言推拒。 申正初的笑容愈发放大，因自己一时之想而起的猜测隐隐得到了证实。 他心底如沐春风，为自己找到最佳妹婿人选而有些洋洋自得。 唐存观道：“申兄如今连中三元，名提金榜，往后可有何打算？” 顿了顿，唐存观故扮无奈：“茹姐儿年纪也不小了，家父也甚着紧她的婚事，无奈我这妹子是个爱犟嘴的皮性子，诨起来，怕是连佛祖也敢调笑两句，一般人想是招架不住的，我也为此头疼得紧。” 申正初眉间频跳，他带着耳尖的一簇红抿嘴道：“如茹姐儿那般言笑嘻怡，才是这世间鲜活朝气之人。” 唐存观想了想，深以为然，他慢悠悠道：“茹姐儿宜嗔宜喜的，倒确实惹人喜爱。却不知何人有幸为我妹婿，得她妙语解颐。” 闻言，申正初眼底微露讶异，他抬眼，见唐存观冲自己笑得越发和暖，笑意中明显充满暗示。 他旋即意会过来，站起身郑重揖手，声音急促又紧绷：“蒙唐兄不弃，待愚弟忙完这段，便亲自上门提亲。” 唐存观面色松快，正襟危坐地受了礼，觉得自己完全就是大舅哥看妹婿，越看越满意。 -------------------- 这日下了值，与同僚道过别，申正初嘴角挂上一丝浅浅的笑意。 因为家中没有长辈，他前几日寻空当去请好了两位紫褙媒人，备下了礼，又拟好了草贴子。 在大理寺忙了好一阵子，明日终于轮了他休沐，可以亲自去提亲了，他心中欣悦又忐忑。 刚走出署外，便见一名身着青灰袍衫，外披短甲的男子立于外间一顶官轿旁，显见是在等人。 而满盛京城，也只有端王府的豪奴敢公然违制，着兵甲穿于市巷。 果然，那人一见申正初，便客气地迎了上来，恭敬道：“仆乃端王府下人，奉王爷之命，请申大人过府对弈。” 申正初抬头看看天时，略拧眉道：“今日有要事在身，劳先生回禀于王爷，申某下次定亲自登门请罪。” 那人眉锋不动：“还请申大人莫要为难于仆，且与仆走这一趟。” 这等半强迫的态度，顿时让申正初疑窦从生，待要再推拒，那人却已命人掀起了轿帘。 僵持了一会儿，申正初摁下心头闲气，紧绷着下颌线上了轿。 …… 虽仍以对弈之名相邀，这次见端王，却由外亭改到了他的书房。 申正初被带了进去，揖手向他行礼，端王闻言却头也不抬，继续舞着手中的毫锥，待晾了申正初有一会儿，才将笔管架在笔山之上，展袖示意赐坐。 待挥退了伺候的下人，端王状似不经意地问道：“申大人…可有婚娶？” 申正初心下一凛，澄心定虑了一会，道：“未行婚娶，但下官已有意中人…” 端王充耳不闻他后半句，只姿态闲闲地坐在上首：“既还未婚娶，本王便将嘉阳许配于你，你二人选个好日子便成婚罢。” 经了这段时日的考察，这申正初确实博学多能，是个可造之材，若将嘉阳下嫁，也不至于太委屈她。 申正初一脸懵愕，很快便反应过来，忙下礼道：“郡主身份尊贵，下官实在不敢高攀。” 端王俯眼望他，神色喜怒不辨。 半晌，似笑非笑地看着他：“你方才说的意中人，可是位姓唐的姑娘？” 申正初眸中陡然起了骇意，他心思杂乱，脸色隐隐发白，正犹豫是否要应时，便听端王笑了一声：“听闻唐家可是对你有过数次救命之恩，又有收留之情，便是如同你的再生父母，你既中了状元得了授官，往后必是高官厚禄在前，如此…申大人不打算知恩图报，给他们个富贵余裕么？” “依本王看，你便认那唐家夫妇为父母，自此改姓唐，如此一来，你与嘉阳成亲之日，也有了双亲可拜。” 申正初咬牙：“王爷，下官有生身父母，亦有养父母。唐家二老对下官之恩情，下官不敢忘怀，下官会将他们接到府中，为二老颐养天年。” 见申正初仍避而不接自己的话，端王已生薄怒隐隐：“哦？让本王猜猜，你是打算以何身体为他二人颐养天年？莫非是…姑婿？” 他语意森凉：“若真是如此，那可难办了，就怕那位唐姑娘性命危矣，活不到与你成亲的日子…” 申正实闻言，如雷轰电掣，半晌不得言。 “本王劝申大人识时务，精明审慎些，做个聪明人。况你原是想报恩的，可千万莫因一时意气，而连累恩人一家，生生把这恩情…给变成了祸事。”端王语气玩味，眼神冷厉，威胁警告之意明显。 “再多嘱你一句，我儿嘉阳心思纯净，申大人万莫辜负了她，否则…本王爱女心切，亦不知会有何举动。” 排山倒海的屈辱感向申正初袭来，在上首之人的威压下，他死死撰着手，切齿道：“下官…遵令。” 第43章 我是真的思慕表弟 --------------- 端王速度极快，没几日，认养事宜已准备妥当。 唐家人不是第一次被权势倾轧，却是第一次因此多了位家庭成员。 这日，走完认养礼后，由于屋里的气氛实在是尴尬得抹都抹不开，唐存观便与申正初相携去了后院。 唐存观叹道：“我知你定有苦衷，不用自责。不管如何，你我终归也是一家人了。” 申正初的秉性他还是了解的，知道他断不是那种贪慕权势之人，想来也是因着才貌突出，被贵人看中，强招为婿罢了。 大舅哥没当成，反而当了人大哥，唐存观颇有些哭笑不得。 待看见笑呤呤向他们走来的唐觅茹，唐存观心下也是无奈得很，不知自己这宝贝妹子到底会嫁个什么样的夫婿。 “二位兄长，吃点饮子罢。”唐觅茹端了两碗凉水荔枝膏，递给新鲜认的兄长：“二哥。” “…三妹。”看着她明晃晃的笑容，申正初只觉心下刺痛，虽难以启齿，却还是改了口。 从老二变成老三，唐觅茹觉得自己还是占了便宜的。 况且这位二哥马上要成为王府的乘龙快婿，今后他们家可以说是被王府罩着的了。 唐觅茹笑着关心道：“二哥何时迎娶郡主？爹娘让我来问问，可有什么需要家里准备的？” 申正初听了这话，愈发面沉如水，心头滞涩。 唐存观也实在看不下去自家傻妹妹一脸天真地给人捅刀子，冲她抬了抬下巴：“时辰不早，你该去上工了，自去忙罢，此事，我会回复爹与娘的。” 唐觅茹恹恹道：“我请了假的，今日不用去。” 距离殿试放榜也有一小段时间了，可霍明瑾还没有去过丰和楼，她从一开始的高度警戒到慢慢有些许失落，心境也是复杂得很，理也理不清。 唐存观扬眉：“那你就把孙府的礼给还回去，你这张嘴不是很厉害吗？现下派上用场了。” 听说他们与新科状元成了一家，还即将与王府结亲，孙府竟然巴巴地叫人送了厚礼来恭贺，实在是相当的厚颜无耻。 可送礼之人派的是秦管家，唐家人只能给他几分面子，没有当面拒收。 唐觅茹扁扁嘴，装出不情愿的表情：“为什么让我去做坏人？” “当然是因为你嘴皮子利索，脸皮也够厚。”唐存观目中染笑。 唐觅茹气噎。 是亲哥吗？瞎说什么虎狼之词？！ ------------------- 霍府。 午后的骄阳正盛，蝉声如织，此唱彼和。 屋内的檀木坐榻上，半躺着一位满脸病容的清雅妇人。 虽是暑夏，她身上却搭着充了绒的薄锦被，头前也系着条暧额，正偏头透过镂空的雕花窗桕，看小池中夏荷袅娜。 没一会儿，便见精心装扮过林少婉款款而来。 林氏暗笑着摇摇头，她这个侄女还真是掐着时辰来的。 她一向体弱，当年拼着命生了瑾哥儿后，又染上了这夏日畏寒的毛病，医士也早同她说过这身子最忌大喜大悲。 也怪自己太不争气，前些日子听得瑾哥儿夺了新科榜眼后，一时欣喜过头发了病，不得不卧床休养，累得瑾哥儿一个本就忙得席不瑕暖的新官员，每日里还要抽空来探她。 林少婉刚踏进房，便亲亲热热地喊了一声姑母，又殷勤地询问起她的身子，林氏都笑答了，见她时而对外引颈顾盼，林氏笑意了然：“瑾哥儿让人带了话来，今日署中事忙，怕是晚间才得回府。” 对她来说，有方娘子那样的珠玉在前，婉姐儿这点小心思，实在是不够看的。 林少婉的脸瞬间滚烫起来，她慌乱间急忙起身掩饰道：“这起子懒婢，蝉儿怪聒噪的也不管，我去叫她们粘了去，没得吵着了姑母。” 林氏捉了她的手，摒退身边婢女，端详了林少婉片刻，直将林少婉看得羞到不行，这才开了声：“婉姐儿，我知你因着前头那个受了苦，想寻个稳妥之人托付余生。” 林少婉听姑母声线一如常温，看她笑色亦是未减半分，心中正涌上微喜，却又听她转而叹道：“你我是亲姑侄，若能亲上加亲，自是再好不过的事。可瑾哥儿对你无意，你就莫执着了，既有再嫁之心，便早寻良人罢。” 林少婉瞬间惊慌失措，她嗫嚅道：“姑母，我、我是真的思慕表弟。” 林氏苦口婆心道：“姑母是过来人，劝上你一句，人生数十载，若夫婿心中无你，你便是有再多的荣华，也终究是亏了自己后半生的。再寻亲时，可千万莫寻那对你无意之人。” 林少婉看着自己的姑母，一张朱唇颤了又颤，贝齿咬了又咬，半晌后，才迟疑道：“姑母可知…表弟喜爱他手下一名女管事？” 说完，她不甘心地盯着林氏，期盼从她的脸上看到怒气与失望。不料林氏却只是微微一怔，便和暖地笑开了。 “他若真心欢喜，只要他能好生对待那女子，二人和和美美地过日子，我便无所求了。” “可那女子门第甚低，与表弟并不般配。”林少婉惊诧道。 方氏苦笑着摸摸侄女的头，身份、门第，又有什么要紧的呢？ 她曾经也以为自己与霍庆章极其的门当户对，一个新科状元，一个将门之女，定能做长久的恩爱夫妻。却不曾想，那人娶她，除了看中这句门当户对，也不乏有贪慕权势之心。 虽然现下她母家门庭衰微，兄长只保了个卫将军的职，可那时，她那位荣封大将军的父亲仍在世，自己也被人称为将门娇花的。 可自己的这位夫婿，却原来早与恩师爱女，亦便是今时的方娘子情意互许。后恩师被害抄家，其沦落为官妓，霍庆章大费周章地给她脱籍赎身，还以子嗣大计为名纳了入府。 要不是瑾哥儿出事，见他那般维护，方娘子得意忘形之下与她脱口说了真相，自己可能一辈子都蒙在鼓里。 怪不得方娘子所出的长女会夭折，原来那女婴早产不止一月，而他二人早就暗通款曲。 她无数次的怨恨霍庆章，既然不爱她，却又要为一已私欲而求娶她。若是早知他有心爱之人，自己说什么也不会做那拆人姻缘之事，上天也就不会报应到瑾哥儿身上，让他白白受了那许多年的苦。 好在老天开眼，不仅让瑾哥儿的腿恢复了，还取了榜眼之名，前途定在那霍修诚之上，也算是让她一吐心中郁气。 有了自己的前车之鉴，加上她又自觉亏欠儿子，故而并不打算插手他的婚姻大事，只要是儿子真心欢喜的，她便支持。 这时，林少婉心中负疚，红着眼把头埋入林氏怀中。 她原本有些羞愤之意，以为林氏是嫌她曾经嫁过人，配不上霍明瑾，才说之前那些话，毕竟这件事一直是她心头的结。 故而，她有意拿身份比她低的唐觅茹试探，可见了林氏这样的反应，便知是自己多想，心里倒也得了释怀。 第44章 受我拖累 ----------- 到了孙府，唐觅茹叫车夫把孙府送来的东西往府门前一堆，本打算好好刺上几句，却没想到孙府人派了孙萦出来接待她。 见孙萦脸色苍白，神情也是恹恹的，唐觅茹被她的憔悴样子给吓了一跳，连忙问她：“萦表姐，你气色不好，是不是身子不舒服？” 孙萦勉强地扯了笑回道：“无事，可能是有些苦夏罢。” 唐觅茹见她虽然穿得有些宽松，可看露出来的一截手腕，确实有些体瘦骨露的模样，面露担忧道：“找医士把过脉了吗？这夏天还长得很，你这样消瘦下去，身子肯定受不住的。” 听到把脉二字，孙萦眼神突然有些躲闪，她支支吾吾道：“这些礼放在这儿，我一会儿叫人抬走。表妹若是还有事忙，便先回罢。” 唐觅茹见她有心赶自己走，以为是她还记着上次的事而不自在，捏了捏耳垂，嗫嚅道：“表姐，上次…是我不对，我向你道歉。” 孙萦愣了下，反应过来见她满脸歉意，一时却也不知道该怎么回答。 想起亲人接二连三对唐家人做下的事，孙萦心里也是颇为难堪，只觉无颜面对唐觅茹，又怎么会怪罪。 至于自己与赵亘的污糟事，也不过是自己一时想岔了犯的蠢。 她早就该想到，像赵亘那样的人，怎么可能因为她的妥协而放弃泄恨。 孙萦的回答艰难又滞涩：“唐表哥也是，也是受我拖累，他现在…一切可还好？” 唐觅茹笑道：“他挺好的，你不用担心。我们搬了新宅子，你往后要是闷了，可以去找我玩。不过…我平日里要上工，怕你扑了个空，咱们可能得提前约好。” “好。”孙萦也展了笑颜，似乎真因她的邀请而欣喜。 硬撑着精神送走唐觅茹，想起大伯母方才的狠话，孙萦低眉抚了抚肚子，惨笑了下。 总归还是有人关心她的，只是…她怕是赴不了那个往后的约了。 第45章 家中已为民女定下夫家 ------------ 天晴云薄。 进士游街的盛事刚过去不久，盛京城又迎来了嘉阳郡主的喜闹婚仪。 仍然是通街的鼓乐喧空，人们挨肩擦膀，共睹这场浩闹佳事。 净水开道、华盖引路。这位郡主大婚，用的，俨然是公主出降的规制。 靖贞帝亲来贺喜时，满府宾客呼啦啦跪了一地。 这种情况下，唐觅茹就是揣了天大的好奇，也不敢抬头仰望圣颜，只能眼观鼻鼻观心地老实跪着，跟着众人山呼万岁，跟着众人叩谢起身。 到底是新郎倌名义上的家人，即使只是摆设，却也少不得要招呼酬客。尤其是唐家的几个大小爷们，开席后便陪着申正初四处敬酒，愣是喝得红光满面。 传杯送盏的席间，唐觅茹听到有女眷在窃窃私语，说端王本来相中的是霍尚书府上的嫡子，可郡主情系这位状元郎，端王这才无奈换了姑婿。 她下意识看了眼男客那边，正好撞见霍明瑾也望过来，他穿着银朱色的襕衫，更衬得人儒雅清韵，轩昂齐整。 见他冲自己微笑，唐觅茹与他对望须臾，也僵硬地回了个笑，便有些慌乱地移开眼。 霍明瑾神色一黯，垂了眼。 过了一会儿，唐觅茹澄心猛醒。 吠！光顾着看大老板了，居然没看皇帝。 她到底心有不甘，又暗戳戳地去偷瞄皇帝，想看看他是不是真有传说中的龙气在脸上，可还没等她偷窥成功，就来了一个穿着青绿比甲的丫鬟，说是嘉阳郡主想请她这位小姑子去叙叙话。 唐觅茹受宠若惊，连忙跟了过去。 这座新府邸是圣上特意御赐给嘉阳郡主的，府内宏敞又雅致。 嘉阳郡主端坐在喜床上，头上还盖着绛絲方巾，听声音倒是甜软萝莉挂的，性子也挺随和。 二人说了些开场的客套话后，见郡主白玉似的手指绞得有些厉害，整个人都是欲说还休的羞涩样儿，唐觅茹便善解人意地主动说起和申正初相关的话，只是她到底和申正初也算不上多熟，只能照着自己的记忆说了那么几句。 好在这位郡主也是个体贴人，没留她多久。 唐觅茹回到席间时，余光见霍明瑾正与身着明黄常服的年轻皇帝说着什么，谈吐自若间，更显一幅轩轩韶举的好风度。 收回了眼，唐觅茹在心里默默给他的淡定点了个赞。 这要是换成自己，恐怕说都不会话了。 孙氏不在席间，给她留了话，男席那边陪酒的唐典已经喝得酩酊大罪，她先把人带回家去了。 将将回席没多久，又有王府仆人来找，说是端王要见她。 唐觅茹重重愣了一下，不明白这么位大人物找自己又是为了什么。 ----------------- 府中凉亭。 端王大马金刀地坐在，细细打量起眼前的女子。 因为是喜宴，又是新郎家人的角色，唐觅茹今日还是稍稍打扮了一番的。 她挽着乌蛮髻，发堆两旁各簪了一支紫鸢花簪，倒是个雪肤花貌的小娘子。 申正初今日的冷淡表现实在让端王很是恼火，宾客中的明眼人都能看得出来，这位郡马对婚事的百般不愿。 而听到爱女居然主动叫了此女去喜房说话，想到自己女儿少不更事，最是天真不过，他生怕这女子是个不安分的，便让下人叫了过来，有心施威敲打几句。 可在见了此女居然是个姿色不凡的后，端王便起了其它的心思。 既能永绝后患，又可得佳人在侧，岂不是一举两得？ 而虽然垂着头，唐觅茹却能感受到自己在被肆无忌惮地打量，心下正疑惑忐忑时，便听端王清了嗓问她：“不知唐姑娘…可有婚配？” 不安感陡然漫上心头，唐觅茹心间各种念头乱转，还未等她想好如何作答，端王已放声大笑：“本王如此可怖？竟让姑娘惧至无言，还是唐姑娘为人聪慧，已经猜到了本王的心思…故而有意不答？” 这不掩暧昧的话叫唐觅茹瞬间起了一身鸡皮，她果断道：“方才走神了，是民女不敬，回王爷的话，家中已为民女定下夫家。” 端王哼笑一声，向前几步，挑起唐觅茹的下巴，目中威仪大盛：“本王若想查知你所言真假，不出今日便可探得…唐姑娘最好不要打幌子欺骗本王。” 第46章 赐婚 -------------- 唐觅茹出了一身冷汗，正想着怎么回复时，就听得外间传来扑通扑通的跪地声，随即是守着的仆奴恭声道圣安。 唐觅茹心中一喜，顺势向后退开，站到了离端王远些的地方叩头。 端王眉心一蹙，果然见靖贞帝带了人入园来，他只得揖手去拜。 靖贞帝自然率先去搀扶端王：“皇叔快请起。” 端王顺势起身，笑问：“陛下何以离了席间？可是府中人伺候不周？” 靖贞帝暗嗤这老贼狂妄，圣驾光降，他却兀自离席，点了句伺候不周却不说要加以责罚，明显不以为意，心中对他这个皇帝的敬意，可见寥寥。 收起心下闲气，靖贞帝笑得和煦：“听霍大人说，这府宅甚是清幽雅致，朕便起了兴想观赏一番，顺便看看他将作监，是否有按朕的意思好生修缮这处府邸，却不料撞见皇叔在此……”扫了一眼仍跪在地上的唐觅茹，他问道：“这位是？” 顾不得其它的，唐觅茹连忙抢着自我介绍：“回陛下，民女家姓唐，是郡马之妹。” 她顺势抬头，果然见霍明瑾也随了皇帝一起来，正立在皇帝身后看着她，一脸关切。 靖贞帝目中兴味渐浓：“皇叔为何独与郡马之妹在此？” 这句明显是问端王的，唐觅茹不敢再抢答了。 端王漫不惊心地笑道：“臣寡居多年，见唐姑娘沉稳轻灵，有意抬她入府与我作个伴。” 唐觅茹瞬间面白如纸，人也有些轻微发抖，怎么也没想到他居然敢这么轻描淡写地说出来。 她咬咬牙，正想说话时，却见霍明瑾几步走到她身侧，跪下道：“陛下，王爷，唐姑娘是下官的未婚妻。” 场中气氛静滞，靖贞帝眸中笑意渐浓，干脆一撩袍角，在亭中坐了下来。 端王目光如炬：“霍大人，你莫不是对本王有何不满，为着阻止本王好事，才出此言罢？” 霍明瑾不卑不亢道：“下官与唐姑娘情意共生，早已私下许过终身。只是下官之前无功名在身，怕委屈了她，本待授官后便正式提亲求娶，但家母这阵子卧病，便拖延了些时日。” 见端王脸色铁青，靖贞帝心内愉悦，他笑问道：“唐姑娘，朕自问你，你与霍大人是否当真两情相悦，早已私许终身？” 唐觅茹心头厉乱如麻，下意识要去看霍明瑾，却被他一把握住身侧的手，莫名就感受到了他的坚毅。 “回陛下，霍大人之言，亦为民女之意。”唐觅茹声音清正。 见靖贞帝朗笑，端王神色森然，眯眼道：“陛下，臣对唐姑娘亦有意，不知陛下可否怜我孤寂多年，身边无人侍奉，将唐姑娘赐予微臣？” 靖贞帝神色莫辩。 想起父皇在时曾对他做过的评价，明明别有肺肠，却偏偏要装作安分守己，谨小慎微。 可却也正因如此，父皇心中一度对他多有轻视，却没想到这老贼为了权秉不惜投上家人性命，让父皇减了疑心，最终不仅被这奸狡诡谲之人害了性命，还让他把持了朝政，幸好自己能阿意曲从，含垢忍辱，这才得了他几分信任。 又幸而此人积郁埋欲已久，就是个搂不住的厮鼠之辈。仅两年时间，便嚣张至此。、 可同时，若不是他摄威擅势，在朝中四处树敌，自己也没这么快得以蓄力反击。 靖贞帝于心中暗自冷笑，这老贼鼠腹鸡肠，因一已之私马前失蹄，眼下既与自己的姑婿结了怨，又要在霍府树敌，他对此自然乐见其成，毕竟自己捡了个好。 靖贞帝只作不解道：“皇叔莫不是在说笑？唐姑娘乃郡马之妹，眼下郡马已与郡主完婚，皇叔若要纳了唐姑娘，岂不是坏了纪纲人伦，让天下人指摘我皇室名声？” “况可见唐姑娘与霍大人情深不二，皇叔又素有贤名在外，怎可行破人姻缘之事？” 端王心间一凛，拧头与靖贞帝对望几息，俄而，还是从善如流道：“陛下高义，倒是臣一时糊涂了。既他二人意合情投，又有山盟海誓，陛下既有心成人之美，为显荣恩圣眷，当亲自赐婚才是。” 靖贞帝抚掌大笑：“皇叔说的是。” 他笑望跪着的两人，意味深长道：“朕今日便当一回月下老人，赐了这个婚，望你二人今后夫妻恩爱，伉丽相得，万莫辜负朕这一番苦心才是。” 霍明瑾拉着唐觅茹俯拜于地，齐声道：“下官/民女叩谢圣恩。” 第47章 马上就要嫁人了 ------------ 拄着下巴，靖贞帝沉吟道：“这佳期也给你们定了如何？既七夕将至，你二人干脆于此前完婚，届时携手共赏明月碧宵，岂不美哉？” 同为男子，靖贞帝自认对这霍家五郎心思了然。 本就是个大龄男儿，对着个鲜眉亮眼的未婚妻，若是再等上个一年半载的，那期间的种种心痒难耐，岂不是要急煞了他。 自己既然存意拉拢，这份眷注自然也要给到位。 靖贞帝眉飞色越，颇为自得，觉得自己对臣子关怀备至，实在是位体贴的好君王。 见圣上投来心照不宣的眼神，霍明瑾目露无奈，只能笑着谢恩。 唐觅茹又羞又窘，臊了个大红脸。可皇帝赐婚，倒也不用另外走三媒六聘了。 更何况，皇帝就是让他们当场拜堂，他们也得乖乖照做。 -------------- 送走两尊大神，唐觅茹苦着脸道：“我给东家找麻烦了。” 皇帝肯定不会无端端地这么好心，她能察觉他明显是另有所图，而且那跋扈的端王临走前眼中明显带了不善之色。 唐觅茹忧心忡忡，心里很是过意不去。 霍明瑾柔声安抚她：“端王为人乖戾，陛下早生处置之心，我既为臣子，见权臣当道，本也当辅陛下激浊扬清，将朝纳拨乱反正。” 见他眼神温润清明，唐觅茹的心莫名安定了下来。可随即又想到赐婚的事，闷闷道：“东家这样舍身救我，我实在不知道该怎么感谢。况且你突然被赐了婚，恐怕家中长辈不会乐意。” 霍明瑾摇头失笑。 一别数月，他心中对她百般惦念，要不是因为母亲染病，早就去寻她了。 今日在宴上得以相遇，他心中欣喜，本想借机说上几句话，便一直暗自关注着她的动向。 在留意到她两度被王府下人叫离筵席后，他心生不安，叫了伴初去打听，得知她再次离席是被端王请去时，更觉有怪，当即说动圣上游园，且故意将其引向端王所在之处。 幸好来得及时，眼下事情了了，他心中只有庆幸，要说还有旁的心思，也是担心她怪自己乘人之危，引得圣上赐婚。 方才他挺身之言，虽说是情急之举，但此刻再揣圣意，圣上极有可能单单为了坏端王之事，而助她脱困，而以她之机敏，也必定会抓住时机自救。 故而他无法否认，自己本就暗藏私心。 霍明瑾将要出口作解释与宽慰，就见本在外面候着的伴初和唐庭启，一起搀着唐存观进了园子来。 唐觅茹吓了一跳：“怎么喝成这样了？” 唐庭启被兄长勒得难受，艰难喘道：“大哥、这还算好的，二哥今日喝酒像拼了命似的，已经烂醉如泥了，大哥和爹爹为他挡酒，实在是喝太多…” 霍明瑾也上前搭了手，三人撑着唐存观坐到了凉亭石凳上，唐存观睁着因充血而暴红的双眼，大着舌头口齿不清道：“茹、茹姐儿，你没事罢？我听说，听说你被王爷为难了…” 看他明明眼皮不住的往下耷拉，却还要硬撑着精神赶来关心自己，活脱脱一幅‘身残志坚’的样子，也是既感动又难免觉得好笑。 她看了看霍明瑾，低头耳热道：“我马上就要嫁人了…” 唐存观的酒霎时醒了一半，腾的一下站起来，很快又因为头晕而重新跌坐回去，唐庭启也惊诧呆了，忘记去扶兄长。 顾不上摔得生疼的尾骨，唐存观连忙嘶声嘶气地问事情缘由。 唐觅茹只好由头到尾说了一遍。 唐存观听完后，略一思索，很快就想到了端王找唐觅茹的原因，他抓了抓头发，颓然道：“这事都是我的错…” 唐觅茹摸不着头脑：“兄长是不是喝大了？这跟你能有什么关系？” 见未来大舅哥看了自己几眼，面色复杂，一幅欲言又止的模样，霍明瑾眸子微微一闪。 他抬眼，却见唐觅茹只是疑惑地盯着唐存观，长长的眼睫扑扇扑扇，俨然并不知道这其中事。 心下略松，霍明瑾遂展眉笑道：“想来赐婚的圣旨不日便会下达，唐兄也醉得有些厉害，还是早些家去休息。” 唐觅茹见状也没多想，当兄长确实醉糊涂了，连忙张罗着要送他回家。 一行人坐的是霍明瑾的马车，他倒是神态自若，唐家几兄妹一路静默，连话都没开口说上几句。 下车后，霍明瑾叫住了唐觅茹，微笑道：“我便不进去了，代我问伯父伯母安。圣旨下来后，我会与长辈上门商定婚期。” 末了，又柔声道：“等我。” 唐觅茹脸滚烫，支支吾吾地应过他，去搀了兄长进屋。 作者有话说： ★ 《我榜下捉婿翻车了》很快开的预收文，大可爱们收藏下啦★ ； ◆假高冷真色（疯）批 X 颜控美艳沙雕货 【一】 裴三郎君芝兰玉树、清致无双，是京城闺秀们心目中的檀郎。 关瑶，也觊觎了他好几年。 发榜之日，关瑶趁乱把人抢回府，硬是摁着头和自己拜了堂。 不圆房？嫌弃她？没关系，她口味特殊，就喜欢这人傲得跟孔雀似的。 某日，她一如既往去缠他，抱着裴和渊的小臂晃了晃，拉着长音撒娇：“夫君呀~” 裴和渊与她对视几息，忽然凑过来吧唧亲了她一口，当场给关瑶亲蒙了。 狗血淋头，这厮…居然失忆了？ 失忆后的裴和渊，整个一没脸没皮，比麦芽糖还黏人，不理他，他能哀怨到去挠墙。 清冷谪仙劲儿化了灰，关瑶受不了没羞没臊的这货，干脆留了和离书。 【二】 某日午觉时，裴和渊脚下莫名被绊了下，整个人闷头栽到榻上，醒来时，发现自己多了个娘子。 娘子生得明艳娇妩，从头发丝到脚趾头，都是他喜欢的模样。 像是走路凭空捡到宝，裴和渊自此转了性，天天就想和娘子恩爱不离，就差把宠妻如命四个字刻在脑门儿上。 正当他暗自得意于自己眼光好，寻了这么个美艳可爱的妻子时，突然天降和离书和一大笔钱，还留了话让他去瞧瞧脑子？？？ 好极，这刺激可大发了，他不仅恢复全部记忆，还有了新目标。 抢怎么了？她不也抢过他？待之以人、还之彼身罢了。 【三】 数月后，关瑶正美滋滋吃着冰，前夫突然出现在跟前，整个人如暗夜阎罗，浑身戾气隐隐：“娘子，跟我回去，还是我绑你回去，你且选一个。” 六月的天，关瑶瞬间打了个冷颤。 #救命啊你怎么还有第三幅面孔呢？# #媳妇儿你看我骚得可爱否？# #和离后我被迫破镜重圆了# 第48章 跪 ------------ 将将回到府中, 霍明瑾便听门人传话，父亲要见他。 心下清明，霍明瑾甫一入正厅, 便撩了衣袍跪下。 霍知章用手指虚点着他, 好半晌怒至无言。 一旁的方娘子，连忙上前温言细语地安抚。 她心中纠结，既欣喜霍明瑾要娶个无权无势的正妻，又担忧皇帝与端王斗法, 要有什么意外，祸及霍府上下。 缓过气来，霍知章眸色冷厉地盯着霍明瑾：“婚姻大事, 要的是父母之命、媒妁之言，你倒是出息了，竟直接越过家中长辈，去向圣上求旨，眼里可还有我这个父亲？” 霍明瑾神色恭谨, 不疾不徐道：“事急从权，况就算没有今日这一遭，儿子真心慕艾唐姑娘，亦会上门求娶。此次未来得及与爹爹商议, 是儿子之错。” “为了区区一个女子，便公然与端王为敌, 你置阖府安危于何地？可有想过这其中厉害？”霍知章怒喝。 静默片刻，霍明瑾坦然道：“是儿子欠缺考虑，然事已至此, 若王爷发难, 儿子愿一力承担。” “你莫不是昏了头？这个中风险你如何一力承担？”霍知章怒极反笑。 “自然是分府另过, 老爷认为如何？”一道急急的声音传来，林氏在仆婢的搀扶下进了堂内。 见她一幅虚弱的模样，霍知章蹙起眉：“你既身子不适，自在院里养病便是，来这儿做什么？” 林氏只冷笑：“不该来这儿的人，莫非不是方娘子？她一个妾，竟然敢受家中少爷的跪？” 见主母眸中厉色灼人，方娘子连忙心虚地避开霍明瑾正前。 霍知章这时也反应了过来，肃容驱了方娘子出去。 方娘子捏着帕子暗暗咬牙，再次悔怪自己当年失算。 本以为捏造了那些话，能将这林氏刺激到崩溃失常。 这林氏平素虽性情温婉，但毕竟是将门之女，不乏有耿决的一面，定会主动提请和离，自己便能趁机游说老爷扶正自己。 可她千算万算，却独独忽略了为母者的爱子之心。 这林氏经了那样的双重打击，不仅还沉得下气留在府中，还因此更对她处处小心提防，连治腿都特意将霍明瑾送去了孙府，叫自己难寻时机。 若不是如此，她根本不会让霍明瑾有站起来的机会。 …… 待方娘子出了正厅，林氏盯着霍知章郑重其事道：“我儿腿脚不过才恢复，老爷就算再生气，也不该这样体罚他罢？” 霍知章气噎：“夫人这是哪里的话？是他自知有过，主动请跪，并非我有意体罚。” 林氏便去搀霍明瑾：“既如此，我儿便起罢，见你这样跪着，母亲心下煎熬。” 就这几句话，林氏已经大喘了好几次气。 霍知章眉心死拧，叫了霍明瑾起身。 见体弱的母亲执意伸手来扶他，霍明瑾赶忙起了身，搀着脚步虚软的母亲坐到椅中。 待气顺后，林氏抚着胸口，沉了声略带讽刺道：“我儿肖父，不忍见心爱女子受人欺辱，这才出言相帮，敢问老爷，他何错之有？” 林氏丝毫不惧，继续道：“老爷既觉得我儿之抉择会拖累霍府，等他大婚过后，便分家罢。” 霍知章眉一横，他急火攻心，拔高了声音道：“夫人这是说什么胡话？哪有高堂仍在便分家的道理？这话若传出去，我霍府岂不是要沦为满京笑柄？” “而今朝堂奸宄当道，我儿心系朝纲，乃端人正士，难道要与弄权的贼臣乱子沆瀣一气么？”林氏凛然道：“况家人荣辱与共，合该毕力同心，我儿方给霍府挣了荣誉，便因婚姻之事受老爷训斥，妾身实在是咽不下这口气！” 听妻子语气如此急促，霍知章愣了一下神。 乍闻幼子得赐婚之事，本来也是出于担忧之意，才命人唤他过来质问，见他无甚反省之意，自己气得顿脚，才厉言说了几句。 可他竟不知，由何时开始，自己与妻子的对话竟要在这样的气氛下进行，她横眉冷对地指责，脸上如同挂了霜一般，俨然把自己当成了居心不良。 他心思杂乱，忽然觉得胸闷得透不过气来。 自晃荡的遐思中回神，霍知章声音暗哑道：“既木已成舟，便见步行事罢。待圣旨下来后，一道去唐家拜访。” 厅中静默须臾，除了听到霍明瑾揖手应是，似乎无人在意他语气寥落，语调渐沉。 第49章 婚夜 ------------ 晚间, 郡主府。 听见难受的□□声，嘉阳顿时惊醒了。 她坐在床沿，摸索着去够床上躺着的人。 申正初自宿醉之中转醒, 只觉头疼欲裂。 刚睁眼, 就被一双冰凉的手碰到脸颊，他吓到侧仰，抬起身子才看到床沿上坐着一个人。 这时才想起来，自己成婚了。 看眼窗外, 已经是遮天盖地的夜幕，而嘉阳郡主身上不止穿着喜服，就连红盖头都保持着原样。 知道他醒了, 嘉阳连忙坐直了身子，隔着一片红，细着声音小心翼翼地喊他：“郡马。” 申正初看了看天时。自己少说睡了有半日，她居然就这样干坐着等他。 他有些莞尔，便揉着额侧下了床, 到桌边拿了挑帕子的喜杆。 站在嘉阳身前，申正初静默半晌，缓缓挑开了大红的盖头。 也是如春半桃花的一张俏脸，人看上去倒是有些内敛羞怯, 大而亮的一双鹿眼，又如泉水般纯静, 因为靠在床沿的柱子上睡了一会儿，粉腮上还有些压痕。 见他盯着自己不说话，嘉阳讨好地冲申正初笑了一笑, 梨涡煞是可爱。 申正初移开了眼, 淡声道：“郡主不必等下官, 自该安寝，唤人进来伺候罢。” 在外间候了许久的婢女鱼贯而入，手脚麻利地伺候这位小郡主梳洗。 春映心疼地帮嘉阳放松着僵硬的肩颈，忍不住埋怨道：“婢子早劝郡主自行梳洗歇息了，郡主非要等郡马。还好郡马夜间醒了，若郡马醉到天亮，郡主岂不是要干等一夜。” 嘉阳好脾气地笑道：“我听嬷嬷说过，自己掀盖头是不吉利的。” 申正初避去了外间，怕他等久了，嘉阳忍不住小声催促婢女们手脚快一些，还没等裹干头发，便把人都赶了出去。 有胆子大些的婢女打趣道：“郡主这是怕郡马等急了呢，咱们快些出去罢，不要搅扰了新人的良辰。” 嘉阳羞得脸儿晕红。 申正初再次被请入房中，便见嘉阳正怯怯地，站在燃着喜烛的桌边等他。 她肩上散着半干的墨发，在红烛的照映下，衬得人似壁似玉，连着娇小玲珑的身姿也更显稚气。 见申正初进来，嘉阳扬起了笑，便要上来为他更衣，被申正初不着痕迹地避开：“不敢劳烦郡主。” 嘉阳僵在原地，只能看着他自己去屏风后换了衣裳，又站到床边，目不斜视地问她：“郡主想睡哪一侧？” 嘉阳瑟缩了一下，声若蚊蝇：“我睡哪侧都行，郡马、不、夫君作主就行。” 申正初便也不再客气，直接说道：“那便请郡主睡里侧罢。” 见他神色冷肃，嘉阳忙不迭走到床边，脱了鞋子便爬到了里侧，又摸索着盖好被子。 申正初亦除了鞋上床，兀自盖了被子仰面躺好，连帷帐都没打下。 绡金的红帷帐里，嘉阳偷偷去望他的侧脸，见他双手搭在腹前，双眼紧闭，呼吸沉缓，明显是径自睡了过去。 第50章 东家就这么高兴？ ------------ 翌日晨早。 “郡马昨夜未与郡主圆房？”前来收喜帕的春映神色不虞。 她本来还担心这位郡马不懂怜香惜玉, 会弄伤了娇嫩的郡主，却没想到这喜帕依旧白如素雪，就连铺着的床褥都是平整得很, 他竟然是碰都没碰郡主。 “夫君昨日宴客, 婚仪又繁琐，他肯定是太累了。”嘉阳红着脸为申正初解释道。 春映死锁着眉头：“郡主不用为郡马辩解，昨日宴客，唐家三父子一直陪在郡马左右, 郡马只顾饮酒，并未做多少酬客之事。” 今早见申正初肃着脸出了府，还以为是新姑爷面皮薄, 故意扮作那样的。 春映气得哆嗦：“大婚当日，郡马便敢如此轻视郡主。不成，我要去禀报王爷，让他为郡主作主！” “春映姐姐不要去！”嘉阳连忙抱住她，急得双眼泛泪：“是我, 是我害怕，不让夫君碰我，不是他的错！” 春映转身，满腹狐疑：“郡主说真的？” 嘉阳连连点头, 也顾不上发羞：“我听说圆房很痛，春映姐姐知道我一向怕痛的。” 春映顿时哭笑不得, 只好扶了嘉阳坐到妆凳上，取了帕子为她轻轻揩掉眼角的泪渍，和声哄道：“这样可不成, 若郡主因为怕疼便不与郡马圆房, 王爷何时才能抱到外孙？” 嘉阳红着脸垂头, 春映只当她全心在害羞，只好笑着摇摇头，继续帮她通发，只是也到底没去向端王告密。 ----------------- 圣旨来得很快，霍家人也来得很快。 霍知章夫妇带来的聘礼摆满了唐家的宅子，街坊四邻都频频探头来看，惊诧这平民陋巷中竟有小娘子嫁入高门。 好在认了个身为郡马的养子，又接了一回宫中的圣旨，唐家人也算是见过场面的人了。 加上自己是嫁女，未来亲家也没有表现得傲慢轻视，这次议期和接礼，他们倒没有表现得多惶恐失措，整体还算淡定自若，没有失了礼数与体面。 知道这事真得不能再真，唐觅茹也早调整好了心态，这会儿被未来婆母亲亲热热地摸着手看了半晌，也保持着盈盈的笑意任她打量。 唐家都是读书人，也算书香门第了，况且见唐觅茹不止沉稳又轻灵，长相也不输任何一个登门提亲的官家小娘子，林氏甚是满意，当即把腕间两只水头上好的玉镯过到了唐觅茹腕上。 见儿子一边与两位未来舅子说着话，一边用余光瞄着唐觅茹，林氏不由掩嘴偷笑，为儿子寻了个借口亲近未来儿媳，让二人去看着下人摆放聘礼。 其实哪用他们看，霍府的下人手脚麻利得很，各类聘礼都在井然有序地摆放。 二人站在后院，忙碌的下人远远地给他们作着背景。 唐觅茹被霍明瑾盯得有些发窘，不懂以前动不动就脸红耳热的人，怎么忽然变得这么胆大了，倒衬得她跟小媳妇似的。 她无奈地抬头，见霍明瑾眉眼柔和，目光专注，脸上没有一处不溢着笑意，顿时也是忍俊不禁：“东家就这么高兴？” 霍明瑾不答，却笑意越盛，显见是十分愉悦。 她心念一动，迟疑道：“东家不嫌弃我身份低微，又救我于险境，我心中感激…只是，既你我二人已是未婚夫妻，那我有些话想和东家商量商量。” 见霍明瑾瞬时敛了笑，摆出了一幅神色郑重又稍带些紧张的模样，唐觅茹俏皮笑道：“肯定不是要退婚，东家放松。” 清了清嗓子，唐觅茹一本正经道：“首先，我不是一个很能忍气吞声的人，我知道东家府里人事有些复杂，像上次那样的事如果再发生，不管幕后之人是什么样的至亲，我都不会姑息。” 说霍府是龙潭虎穴显然有些夸大，但府中肯定有恶人环伺。动她的家人，在能力范围内，她不会手软。 唐觅茹征求道：“我不太喜欢整天呆在后院，如果有可能的话，不知东家那几间铺子，可否继续交给我打理？”瞄了下霍明瑾，见他面色无异，她这才斟酌着说了最后一句：“我，我大概接受不了东家纳妾…” 见霍明瑾面色有异，唐觅茹连忙举手补充道：“当然，如果东家实在有这方面需求，我们可以商量、可以商量…” 她虽然穿过来时间不算短，但到底芯子是个成年的后世人，脑子里的观念早就完善成熟了，要说毫无芥蒂地大方接受丈夫纳妾，实在太违心。 可对于古代的官宦富商来说，一妻二妾可以说是主流标配，她就是存了个侥幸心理而已，如果霍明瑾非要纳妾，她肯定得顺从夫意，不可能反对。 大不了有妾后不再和他大保健，倒不是她有什么□□洁癖，就是不能接受同时期和其它女人共享男人。 听了唐觅茹的紧急补充，霍明瑾只稍微愣了一愣，随即嘴角高翘，转身站到她面前遮住他人的视线，牵下她举着的手，微笑道：“为何要商量？你不愿我纳妾，我便不会纳妾。” --------------- “夫君。”轻轻的叩门声响起，一道软甜的声音在书房门外响起。 待第三遍时，申正初才起了身去开门。 余晖如淡淡的金水，嘉阳两颊融融，站大廊下朝他笑得天真柔顺：“听说夫君今日下值许久，都没有叫过吃食。是不是天时太热没有胃口？嘉阳亲手煮了酸梅汤，解暑开胃的，特意带来给夫君尝尝。” 申正初沉沉地看着她，几息后，转身进了书房，待嘉阳也端着漆盘跟了进来，反手便阖上了门。 “听说郡主大婚当日见了我三妹？敢问郡主何意？” 刚放下漆盘，笑意还未消，便听他冷声质问，嘉阳怔了一下，愕然道：“我，我只是…找三姑娘聊聊。” 申正初俯身看她，眼中愤意难掩：“不知郡主找她聊了些什么，竟让王爷打起了她的主意，她差点就被王爷强纳进端王府作妾！” 嘉阳瞬间惊慌失措，颤嗓道：“我，我真的没说什么，爹爹他，他怎么会——” “郡主！”申正初声音加重：“养父母一家对下官有救命之恩，下官铭感五内，还望郡主大发仁心，恩人若因下官被牵连，下官万死难赎其罪。” 申正初咬字切句道，他的双拳撰得死死的，不难看出是在极力掩饰自己的忿然作色。 嘉阳霎白着一张小脸，她目中酸胀，眼圈通红，不知所措。 第51章 居心 ------------- 尔后, 从管事变成未来老板娘的唐觅茹，不管是出现在丰和楼还是元和山庄，甚至是那间一向清净的书画铺子, 她都能收到几箩筐恭喜的祝贺话, 工役伙计们从上到下都喜气洋洋，乐得跟过节似的。 弄得唐觅茹心痒难耐，简直想借机做个营销活动。 可她和霍明瑾的大婚近在眼前，备婚的琐事也不少, 光是接待从吉州来的亲戚就够让唐家人费神的。 要不是她不会针凿女工，省了在家绣枕套袜垫的功夫，别说抽空巡铺子了, 估计连给孙萦送喜帖的时间都挤不出来。 --------------- 这日，孙府。 听说唐觅茹登了门，余氏喜不自胜，连忙亲自出面去招待，话里话外不掩亲热, 恭喜奉承之余，又不忘把黑锅全甩给二房的袁氏夫妇，心里恨不得唐家人集体失忆，忘掉他们曾经的行径。 可忙活大半天, 说得唾沫星子乱喷，嘴酸脸僵的, 唐觅茹也丝毫没有要给她喜帖的意思，倒是经常回上几句不轻不重的话，噎得余氏下不来台。 余氏在心里暗啐她目无长辈, 拿腔拿调。 可一来, 自己确实算不上她的正经长辈, 二来，自家也确实理亏。 当然最重要的，还是孙府再不敢得罪今时今日的唐家人。 向唐觅茹赔了笑后，余氏连忙让下人去唤来孙萦。 悻悻地离了厅，余氏本欲回房顺顺心气，可她忽而心念一动，调转步向，去了孙萦来时必经的路上。 余氏暗衬着，当初分家时，本也是一时心软，加上族长开了口，他们才接收了侄女。 本来想着出了孝期就给她找桩亲事嫁出去的，不料二房那对贼夫妻不仅爱裹乱，还教出个不知廉耻的女儿，竟然与人珠胎暗结。 而那赵大郎的态度，也明显是不想认。 惹了这么件糟心事，她心里也是悔得不行。私下让人去告诉那袁氏，想让袁氏把人给领走，哪知这小蹄子不知好歹，竟然气走了袁氏，还心安理得地继续待在大房。 这些日子各种冷言冷语的敲打，本意也是想让她识趣些早日离开，不要污了大房的名声。 知道她在谋划着要走，这才很是松了一口气。毕竟她自行消失，总好过把孩子生在她们府里头，到时还要费心给她遮掩。 可没想到的是，昔日要仰他们鼻息的唐家竟然走起了运，不仅收了个郡马做养子，与端王结了亲，家里的姐儿也是手段了得，得了圣上赐婚，马上要嫁给霍五郎… 既然唐家姐儿与自己这侄女儿交好，那这侄女还是有利用价值的，只要她能好好巴着那丫头，王府或者霍府，不管攀上哪方势力，对孙府来说都是有益的。 自孙老医官离世后，没了他这个活招牌坐馆，医铺的生意就开始日渐萧瑟，二房那对賊夫妻动不动就要找茬，简直没有正经消停过。 见孙府兄弟阋墙，那原本一道合开医馆的医官便退了股另起炉灶，还带走了好些主顾，都是出手阔绰的官宦富商之家。无奈之下，他们只能放低身段去给一般的平民诊治。 自己的两个哥儿也不思进取。大哥儿整天只知道和妻妾厮混，二哥儿对钻研医学之事丝毫不上心。 前些日子医馆里来了个骨瘦嶙峋，生了背疽的车脚夫，二哥儿嫌他脏臭，只草草地开了些药，当普通的疽治。 怎料那车脚夫，原来是得了消渴症。 虽说本来也活不久，但那家人抓着二郎没有细细诊脉的过错，去官府告他是庸医误人性命，二哥儿险些就被落了罪，幸好霍尚书念着老爷子医好了霍五郎的腿，及时出手相救。 只是他们阖府上下也明白，霍家的这份恩情，算是用完了… 第52章 不要担心 ------------ 不想让唐觅茹见到自己憔悴的样子, 孙萦强打着精神拾掇了一番，仔细往脸上匀了粉，又换了身显气色的宽大衣衫, 这才匆匆往前厅走。 刚拐上一处抄手游廊, 就见眉语目笑的余氏站在前头，很明显是在等着自己。 孙萦步伐一僵，心里瞬间浮起不好的预感。 她这些日子都在悄悄变卖手里的财物，本想攒些细软寻机会离开盛京, 等孩子生下来后，再找处躲到别处改名换姓，重新生活。 四姑母当年那样艰难, 都能拉扯好启哥儿，她的状况比之四姑母要好多了，也定能看顾好孩子。 可这些日子来，大伯母每次见她，都是神色讥诮, 忽然如此和颜悦色… 见她步子缓了下来，余氏主动迎上去。 按下心间的惴惴不安，孙萦笑得牵强：“大伯母。” 拉了她的手，余氏神态关切：“萦姐儿今日气色不错, 想来是听唐家姐儿来了，心里高兴罢？” “唉, 也是，你大姐姐回来得少，这府里平日也没有同龄的小娘子跟你作个伴说说话。既如此, 你该多些出去寻唐家姐儿作耍的…” 孙萦僵硬道：“茹姐儿平日里事忙, 我也不便搅扰的。” “那是以前, 等嫁入霍府后，她可有大把时间。届时你可要与她多走动走动，若是不好意思自己登门，叫上你两个嫂嫂，或是约了你大姐姐一道去拜访也是合该的…”放开孙萦的手，余氏又假意帮她扶了一下发上的步摇。 “可怜的孩子，你爹娘那样狠心的人，你往后就不要与他们来往了，安心在这儿住着，想住多久都成，要是吃用上有什么不合意的，只管与大伯母说就是。” 见孙萦只顾低着头，并不接自己的话，余氏气得牙痒，干脆威胁道：“大伯母知道你在谋划什么，想离开盛京，可没你想的那么容易。再者说了，若是你那对无赖的爹娘借机找事，我们可担不了这弄丢人的罪名。” “大伯母这话何意？”孙萦猛然抬头，疾言厉色地问。 余氏冷哼一声，皮笑肉不笑道：“为了萦姐儿的安全，我们自当多安排些人伺候你…” 孙萦气得发抖，什么伺候，分明就是要找人看着她。 余氏慢条斯理地说着阴恻恻的话：“届时人多嘴杂的，传了什么不好听的话出去，你一个在室的小姑子…可就不好抬头做人了…” 孙萦的心跳直直下坠。 半晌静默后，孙萦木然地抬头直视余氏：“大伯母想让我做什么？” 见孙萦似有松动，喜意爬上余氏的眉梢，她迫不及待道：“当初你被你爹娘算计，你大伯父可是帮你狠狠斥责了他二人的。可你瞧，你大伯父如今还是个医效，按资历来算，他也是时候该升阶了，少说升一阶做个良医罢。” “唉，可惜你两位哥哥都没能入翰林医局，只能在咱们家医馆里待着。尤其是你二哥哥，自从上次被府衙捉过后，把人都给惊着了，也不敢再去医馆坐诊……” “这也无碍，好在他也是个读书人，若能得了霍府或是郡马爷的青眼，便是跟在他们身后谋个一官半职的倒也差不到哪里去。” “侄女知了。”孙萦低声应道。 --------------- 因为从吉州赶来的亲戚不算少，就连唐觅茹兄妹久不往来的外祖家都来了人毕贺，家里实在住不下这么些宾客，加上婚期太急，也分不出心思来招待，唐家人干脆把亲戚都安排到了客栈落脚。 眼见他们得了一门这么好的亲事，有些眼红的亲戚特意远道带了家里的姑娘来，说是给唐觅茹当丫鬟使。 这些人打的什么心思，孙氏是顶顶清楚的。 这样身份的丫鬟，收了就是麻烦。 碍于亲戚关系，不仅管起来束手束脚，而且也不好给她们签卖身契。而身边伺候的丫鬟没有卖身契在主母手里捏着，那可就是养虎为患。 哪怕她们不爬男主子的床，也极有可能会被别有用心的人利用，而这种人以后要想处理掉，可是棘手得很，一不小心就要沾染个残害亲眷的坏名声。 是以，她都不着痕迹地给拒了，亲自带着唐觅茹去牙市，和她一起挑了两个模样周正，看起来禀性忠厚的丫鬟，又让唐觅茹重新给她们取了名，分别叫双繁和单棠。 挑完丫鬟，孙氏又愧疚起自己当姑娘时驽钝，没什么内宅管理的心得能教给唐觅茹的。 倒是唐典有心宽慰她，说茹姐儿连几百号工役都能管得服服帖帖的，一个后宅想必也为难不了她，孙氏这才稍稍心安。 虽是这么说，但女儿要嫁到那样的高门里去，唐典的心里也是耿耿，多次与长子相对默叹，都明白对方心里的担忧。 婚礼前夜，唐觅茹在厅内和孙氏对完嫁妆单子，发现又多了几样物件，不用想就知道，肯定是唐存观谋来的。 这些日子为了给她添妆，唐存观一个大老爷们，可是逛了不少绸缎庄和首饰铺子，那壕气的架势，绝对是把自己的老婆本都给掏出来了。 可每次见到她，又都是一幅幽思重重，却欲言又止的模样。 留意到唐存观已经在檐下来回踱步走过几次了，孙氏便出了厅去叫他，自己去忙活其它的，让这兄妹俩单独说会儿话。 “兄长是不是又买了什么给我添妆？你还是留点银钱罢，小心我未来嫂子不乐意。”见兄长满面踌躇，唐觅茹歪了头对他说过这些话，还故意看了眼客栈的方向。 唐存观浑身一抖：“别胡说，我对她们谁都没有多余的意思。” 见他吓怂成这样，唐觅茹顿时乐得捧腹。 在孙氏那碰了个软钉子的亲戚，见家里姑娘入霍府无望，便将主意打到了唐存观身上，毕竟这也是一个俊逸的郎君，又有数门贵戚，是个不错的夫婿人选。 那些个姑娘们见了唐存观，也是春心萌动，个个含羞带怯地往他跟前凑。 暗送秋波什么的不值一提，有几个大胆的甚至会故意往他跟前凑，用嗲得发甜的声音跟他搭话。惊得唐存观浑身起鸡皮疙瘩，恨不得时刻扛张桌子在身前护着自己，让那些个情热的表姐妹都离他一丈远。 见唐觅茹笑得打跌，唐存观肺管子都要气炸了，恨恨地剜了她一眼：“都是要成婚的人了，没点正经模样。这样不端庄，将来要是让府里下人瞧见，落个心生不敬我看你怎么管教。” 见唐觅茹只是不以为意地耸耸肩，急得唐存观简直想抓耳挠腮。 越想越不放心，唐存观看看四周，忽然把心一横，低声道：“要不然…别嫁了，咱们一家人回吉州，或者…另外找个地方安家。” 唐觅茹哈哈笑道：“听起来不错，只是兄长忘了，大齐疆域虽然广，普天之下莫非王土，恐怕躲进山洞也会被搜出来，到时候担了个违抗圣旨的罪名，咱们一家人就是都有两个脑袋也不够砍的。” 几句玩笑话，却让唐存观静默了片刻。 他忽然眼角泛了红，哑声道：“霍府这样的人家，你要是在那府里被欺负了，为兄恐怕…是护不住你的…” 得，插科打诨战术失败，他非得惹她哭就是了。 唐觅茹喉咙滚动，可她这会儿要是哭出来，明天就只能肿着眼睛上妆。毕竟是第一次嫁人，她还是想做美丽的新娘子。 连忙抬头去看屋顶，唐觅茹好一会儿才把眼泪憋回去。 她微哽道：“兄长这是在说什么傻话，我可是去当少夫人的，以后穿金戴银，住高堂华屋，连吃饭都有人伺候，神仙一样的快活日子在等着我，你今天就是说下大天来，我也要嫁。” 半晌，她她吸了吸鼻子，又轻声补充道：“我会过得很好的，兄长不要担心。” 第53章 成婚 -------------- 六月廿二, 天角蔚蓝。 夏末初秋，正是全年中最好的季节。 一大早，唐觅茹便被拉起来沐浴绞面、盘发换装…被安排得明明白白的。 申正初远远地, 看着房内正与喜娘说着话的唐觅茹。 恍然间, 他想起自己成婚当日的心境。 在因绝望而衍生的颓唐，以及无力反抗却又挥之不去的耻辱感充斥之下，他感受不到丝毫的喜意，只想速速一醉方休。 数次营救, 不难看出霍五郎对她情意昭昭，她嫁给霍五郎，想必会过得很好。 申正初眸色幽深, 惘然若失，涩意满滞心间。 唐存观入狱时，他对她的困境束手无策，而后高中状元又如何？他还不是得趋从邪曲，任人摆布, 甚至还差点连累她… “二哥！”见了申正初，刚应付完喜娘的唐觅茹连忙扬声唤他进来。 四处看了下，唐觅茹问道：“郡主没来吗？她的贺礼可是早就送到了。十分贵重，我还盼着今日见了郡主, 当面向郡主道谢呢。” “郡主身子有恙，不便出门。”申正初轻描淡写, 想就此带过，不料唐觅茹却想歪了。 她摆出一幅了然的表情：“既如此，二哥今日还是早些回府, 女子这个时候体弱, 情绪也不稳定, 最需要陪伴了。” 申正初愕然，随即反应过来她误会了些什么。 他摇摇头，嘴角扯出一抹讥笑。 婚假过后，他便在书房独宿，怎么可能真与那位娇娇郡主发生些什么。 院里的喧闹声变盛，吉时已到，是新郎来接新妇了。 作完催妆诗后，身为长兄的唐存观要亲自背她上轿。 见他眼眶泛红，嘴唇微抿地望着自己，唐觅茹看了眼申正初，对唐存观俏皮一笑：“兄长放心，我可是堂堂郡马的妹妹，就算看在二哥的面子上，夫家也会善待我的。” 一旁的申正初闻言微愣，旋即苦笑。 罢了，既已各自嫁娶，此生无缘与她相伴，那便尽力做她的倚仗罢，保她…一切顺遂。 唐存观的表情极其不情愿，像在把她背向吃人的火坑一样，俨然一副还在做着激烈思想斗争的模样，那步子慢得唐觅茹都怀疑他随时有可能停下来，掉头再把她背回去。 到了霍府，拜过高堂后，二人牵着红绸入了喜房，待吃过交巡酒、听了撒帐的喜话后，众宾客退了出去，掩好门，只剩一对新人在房内。 这个时间很短，体贴或心急的新郎倌可以趁机把盖头给挑了，既能立时一睹娇容，又可以让新娘子可以早些梳洗，毕竟婚仪繁琐，半天下来累人得很。 霍明瑾当然不忍心让唐觅茹顶着大红盖头，端坐在房里等他宴客结束。 当坠着环佩的团花霞帔被挑起时，一张俏丽多姿的芙蓉面，便出现在他眼前。 四目相交之际，唐觅茹眉目弯弯地抬头望着霍明瑾，神态灵动俏魅。 霍明瑾静静地盯了她几息，把喜秤换到左手，控制不住地想去触摸眼前这张笑靥如花的脸，可刚抬手，就听到外间有人在唤他出去陪酒。 霍明瑾飞快地俯下身，轻轻抱了一下唐觅茹，在她耳边说了句：“等我回来”，便放下喜秤与喜帕，出了房门去宴客。 见他出了门，唐觅茹的笑瞬间垮了下来。 虽然明明不是盲婚哑嫁，可她知道自己刚才有多紧张，那挤出来的笑都是她的保护色而已。 双繁与单棠打了水进来伺候她梳洗，等拆下那顶沉重的梁冠，唐觅茹感觉自己一下子高了三公分，脖子终于能伸直了，她严重怀疑自己刚刚被这顶梁冠给压出了富贵的双下巴。 参考了申正初新婚当日醉酒的惨状，唐觅茹梳洗过后，又用了些吃食，舒舒服服地躺在床上等醉成烂泥的霍明瑾。 听说男人新婚夜喝多了是成不了事的，看来今夜不会有大保健。 通体舒泰地躺了好一会儿也不见霍明瑾回来，怕自己睡了过去，唐觅茹摸出昨夜孙氏给的避火图观摩起来，边看边在心里啧啧作叹。 谁说古人保守谈性色变的，这静态图画得可一点儿不含糊，不止体位多，背景也不少，除了内景还有外景。 什么庭院藤萝架下、秋千上、蓬船中的，大喇喇的席天幕地，甚至还有在旁边互动的人。 第54章 观摩 ------------ 当天际的银星已经泛冷光时, 霍明瑾在书房细细地沐过两次浴，好歹是把周身的酒气味给清除了，才回到居院。 挥退了在门口侯着的婢女, 他轻手轻脚推开门, 入目就看见两只翘在半空、亲昵地互扣着，且规律摆动的裸足。 他的新娘子正半撑着身子，单手支腮扑在榻上入迷地看着什么，脸上不时流露出惊叹的表情, 霍明瑾的眼神在她身上粘连片刻，迈步走了过去。 感觉到了身影逼近，唐觅茹有些迷蒙地偏过头, 见是霍明瑾，“啪”一声合起册子塞到枕头下，匆忙爬坐起时，还差点倒头栽到脚踏上，幸好霍明瑾眼疾手快地捞住了她。 被长手一捞, 唐觅茹便半靠在了霍明瑾的怀里，她身子发僵，一时间往后倒也不是，坐开也不是, 只好掩饰性地干笑了两声，问道：“东家怎么回来得这么晚？” 而霍明瑾回来得晚, 与客有关。 圣上与端王爷前后脚光降，霍家自然不敢怠慢，父子三人齐齐上阵陪酒。 此前来的圣上自然是为了给他抬身份, 而后脚登门的端王, 肯定不可能是真心来毕贺的。 就他全程似笑非笑的表情, 以及频频为难劝酒的行为来看，挑衅，或者说表态的成分居多。 可以说，圣上与端王的权斗，自霍府这场婚宴，正式拉开序幕。 怕唐觅茹知道这些图惹担忧，霍明瑾低声答道：“繁哥儿今日兴致颇高，他又素来是个爱折腾的性子，是以在席间久待了一阵子。” 唐觅茹捂脸。 她怎么忘了，这人千杯不醉的，酒量极好。 怀里揽着软绵绵的身子，霍明瑾不动声色地凑近娇妻：“我以为你已歇息了，方才在看什么？” 唐觅茹被耳际温热的气息烫红了脸。 旋即，她转念一想，既然他没醉，那今晚肉博戏肯定是有的，为了自己不受罪，是不是该让这个初哥儿先学习学习理论知识… 她反手去枕头底下摸出学习资料，顺势转了个身面对霍明瑾，两手捏住避火图的角，对他扬扬眉：“东家…先观摩一下？” 莹白的指尖上下斜对，那黛蓝的帛封之上虽然空无一字，但能出现在他二人洞房内的折本，不用细想他也知道是什么。 见熟悉的绯色再次爬上霍明瑾耳际，唐觅茹笑咧了嘴，郑重地把小册子放到榻上，语重心长道：“长辈既然给了，就证明我们很有必要认真看看。呐，我已经大致翻完了，东家你慢慢看。” 说完，她垂下腿，想趿鞋去倒杯茶。 刚挪到榻沿，腰间忽而横来一只手，随即天旋地转，唐觅茹已经仰面躺在了床上。 轻轻地把人安到枕上，霍明瑾护着唐觅茹后脑勺的手转而游移到白皙的娇容之上，滑过玉葱似的鼻子，抚过丹红的嘴唇，最后，停在她嘴角旁来回摩挲。 他俯眼看她，眼底蕴满了笑意：“既已翻看过，稍后便请夫人赐教可好？” 骤然被放倒，唐觅茹的嘴角被他的大拇指蹭得痒嗖嗖的。 二人这样的暧昧姿势，又是头次听他这样戏谑，她红着一张脸，虚张声势地冲他瞪眼：“东家说话怎么这样轻浮。” 霍明瑾的视线全被那翕合的樱唇吸引，他胸间气息浮动，半撑着的身子更向她抵近，声音格外幽沉：“夫人，该改口了。” 他这一下沉，二人瞬间呼吸交缠，唐觅茹的鼻息都开始有些错乱，她头脑有些发晕，下意识就想抬手。 仿佛预知她的动作，霍明瑾迅速用肘部制住她的手…… 定下婚期后的数个深夜，他实则已在书房中，研读过几遍不同版本的秘戏画…… 榻前灯火摇曳，账里鸳鸯缠绕… 结束事后的忙活，霍明瑾躺在床上，万分怜爱地抱住已入梦境的唐觅茹，羞愧自己‘学艺不精’，心中暗衬着，还是要好好研习这房中之术，再不可让她如今夜一般遭罪… 第55章 长媳 -------------- 曙线伸展, 暗黑的天空渐渐开始褪色。 唐觅茹醒来，在迷蒙了几息后，便感觉到后背贴着一具硬.挺的胸膛, 气息起伏间, 腹背相接的二人，心跳似乎都在互相呼应。 她的头顶抵着他的下巴，他一只手还隔着薄被搭在她的腰际，而自己略屈的膝弯处, 则挨着他的大腿。 这双腿而今有多强健，经了昨夜，她是再清楚不过的了。 其实昨夜他给她清理时, 她其实还没有睡过去，只是眼皮发沉又难免有些羞意，再加上能感受到他因为交待得太快而涌起的明显的懊恼，怕自己睁了眼会忍不住笑出声，这才干脆闭上眼睛任他摆布。 这会儿, 唐觅茹的眼睛下移，在模模糊糊的光线中，隐约能看出霍明瑾的手指修长，骨节分明, 唔……指甲也修得很齐整。 头顶上均匀的呼吸缓了一下。 霍明瑾俯眼，就见怀中人睁着眼在观察自己的手。 他不由自主地缩了下指节。 唐觅茹仰头与他相对, 随即转过背，轻声问：“东家，我们是不是该起来了？” 霍明瑾抚抚她的墨发, 目中染笑：“等夫人改了口, 我们就起来。” 呃, 确实已经是第二次提醒了。 唐觅茹噎了一下，试探道：“道思先生？” 霍明瑾眼瞧着她自目中浮起明晃晃的狡黠之色，长臂一伸便把人揽抱了个满怀，下颚搭在她肩上，哑声谓叹道：“夫人好兴致，看来并不想起身的。” 他说话间胸腔微震，低沉的嗓音在她后颈处浮掠。 唐觅茹的心怦怦跳，连忙乖乖唤他：“夫君。” 霍明瑾翘着嘴角应了，又闭着眼去摩挲她的眼角，仿佛昨夜的泪渍还残留在那处。 他哑声关切道：“可好些了？” 唐觅茹在他怀里摇摇头：“没事了。” 霍明瑾笑了笑，温声道：“那起身罢，缓些来。” --- 参拜完家堂后，唐觅茹逐一见过了霍府成员，难得出阁的两位姑奶奶昨夜也留宿在府中，一家子便在正厅围坐着用了顿朝食。 方娘子也被唤了过来，不仅没被主母赐座，还要在一旁强忍着羞辱伺候林氏。 她哀哀地给霍和章递眼色，霍尚书却根本连眼风都没赏她一个。 而她两个外嫁的女儿也是视若无睹，要不是碍着面子，她怀疑那二人根本都不会唤她一声。 唯一让她感到欣慰的，就是自己的大儿子了。 只是霍修诚虽几度踌躇着想为自己生母说句话，却被妻子拽得紧，后来吕氏干脆把小女儿塞在二人中间，让他照顾女儿用餐。 如此一来，霍修诚也再无瑕顾及像丫鬟一般立着的方娘子了。 方娘子心里恨得要死，脸上却不得不装出一幅恭谨温顺的模样。 自从上次当着林氏母子的面被霍知章厉声斥出后，霍知章至今都没再去她房里。 如今，已不像早些年孩子还小的时候，她还能借口拿孩子作筏子去请他来，再着急，她也只能在房里干等着。 那厢，吕氏搭于膝上的左手，也暗自用指甲掐着掌心。 她之所以干扰霍修诚，无非是因为不想让丈夫去触婆母的霉头。 新妇入门，方娘子一个妾，在这种场合本是可有可无的，但林氏既然派人唤来了她，肯定是有意为之。 妻妾不合这种事不好当面点明，但她又想向新儿媳暗示自己与这方娘子不对付。若这唐氏是个聪明的，今后也就自然会对方娘子多几分戒备与小心，不会被她轻易蛊惑了去。 前些日子她这位婆母病重的时候，是曾经把管家权短暂交过给她的，只她还没来得动上些手脚，小叔子就得了圣上的赐婚，婆母强撑着病体操持了婚事，管事权自然也被收了回去。 她本以为，得了这么个无权无势的平户儿媳，林氏心里定然是不乐意甚至不待见的，可现下见林氏对这唐氏关爱有加，二人有说有笑，俨然一幅婆媳相得的样子，再对比自己惯常在林氏那处得到的不冷不热态度… 吕氏借着咀嚼吃食的机会狠狠咬牙。她这小叔子得了圣上青眼，日后还不定有什么样的富贵，而瞧着林氏与唐氏的亲热劲，指不定马上就要把管家权移交给唐氏。 她虽是长媳，可始终前头有个庶字，要论起来，还真没法与唐氏相争… 第56章 敌意 ----------- 霍府一家人还算是热热闹闹地用完了晨食。 刚离了席, 两位姑奶奶的家人就派车来接回府了，和善的霍三娘子与霍四娘子与唐觅茹道过别，便回了婆家。 霍家三父子, 则自去商议政事。 见林氏已露倦色, 唐觅茹便贴心地要搀着婆母回房去歇息，吕氏自然也不会放过示孝的机会，为了能在林氏面前多说几句话，甚至把霍和玉也带上了。林氏虽有不耐, 却也不好当着唐觅茹的面说什么。 霍和玉虽然已经长到了三岁，但与林氏的亲近次数却是屈指可数，甚至有些惧怕这位平时不苟言笑的祖母。 因此, 不管路上吕氏怎么逗弄她，希望她能口出几句童言童语以期讨得林氏欢心，霍和玉却只是一言不发，甚至总是偷瞄一旁的唐觅茹，觉得这位眉眼弯弯, 像仙女一样的小婶婶很是亲和。 吕氏见状气得牙痒痒，这要不是从自己肚子里出来的，恨不得胳膊都给她拧成染布。 世上除了红豆沙，再就是软糯糯的小姑娘最令唐觅茹无法抗拒了。回院的路上, 一大一小自然而然就玩到了一起去。 被唐觅茹逗弄得开心，霍和玉稚气的欢笑清新悦耳。 兴起之际, 走过一处园子，见有颗树上结着白色素雅吊钟型的花，唐觅茹信手折了几支, 手脚麻利地编成花环, 便想往霍和玉头上戴。 这时, 久不作声的吕氏似是忍无可忍，连忙拉过了霍和玉，促声喝道：“拿开这脏东西！” 唐觅茹的手僵在半空，随即是一阵无比尴尬的沉默。 吕氏深吸一口气，掩去眼中的嫌恶，挤了笑去解释道：“玉儿自幼被我们娇生惯养，与那些个田间地头、市井闾巷长大的可不同，她的皮肤甚是敏感，对花粉有也些不服。方才一时情急，弟妹可别见怪才是。” 唐觅茹扶额，用脚砋头想都知道这位大嫂是在暗讽自己。 她这会儿笑不达眼底，刚才在正厅见面时也是，满脸虚假的和善，眼底是掩藏的敌意、轻蔑与傲慢，亦难掩对自己的种种打量。 唐觅茹不甚在意道：“大嫂说笑，是我唐突了。” 她转手把把花环往身后一递，对单棠道：“拿回去罢，一会儿给郎君戴就是，他皮糙肉厚的，应该不怕。” 见唐觅茹脸色无异，吕氏在心中嗤笑，小门小户生养的，果然既粗鄙又驽钝。 看着那花环，吕氏灵机一动，意味深长笑道：“这杜英花，可是林家那位表姑娘最钟爱的，每每来了总要观赏一番。” “唉，她倒是许久没来府里了，昨日毕贺也是一会子就不见人了。母亲平素最是喜爱她，她又是个孝顺的，前阵子与五弟同在母亲床前侍疾，看着也是殷勤得很，也不知为何，突然间就生分了…” 唐觅茹失笑。 这话里话外的，既在向她暗示霍明瑾和林少婉关系暧昧，又说林氏喜爱这个侄女，明显是要挑拨她与林氏，或者是霍明瑾的关系。 她暗自咂摸，这位妯娌可真是个急性子。有什么心思不能慢慢抖呢？ 她才刚入府，先和她打好关系，再假腥腥地透露这些信息，不是更能见成效吗？ 唐觅茹反省道，难道是自己看起来是一幅不够聪明，而且很好教唆的样子？还是因为这位嫂子太过鄙薄她，才会连细探她脾性的耐心都没有？ “大嫂既如此好奇，不如改日请林表姐来问问？”唐觅茹好心建议道：“不然心里总掖着这么个疑问，憋着该多难受。我看大嫂似乎都愁出眼纹来了。” 吕氏心里一慌，下意识便拿帕子遮住了眼角。 她再怎么保养，也是生养了两个孩子的妇人，还有什么比被一个花样年华的姑娘指出自己的衰老，更让人气噎的呢。 吕氏怒极，还欲再说些什么，唐觅茹却已装模作样地打起了呵欠：“大嫂，实在对不住，我有些乏了，改日再聊。” 说完，也不等吕氏回应，唐觅茹略福了身，便径自走远。 第57章 哪里配不上你 ------------- 待回到房中时, 霍明瑾已经坐在了罗汉榻上看书。 他腰背笔挺，神色熠熠，一点儿也不像只睡了几个时辰的人。 迎着他的笑容, 唐觅茹也坐上了榻。 夫妻二人召了院子里的仆婢小厮来认脸。 唐觅茹每个都认真看过了, 倒都是老实本分相，看来，她那位婆母已经帮她筛过一道。 端着身子见过人，发了见面钱后, 唐觅茹瞬间垮了肩，她双臂伸直扑在小榻上，感觉浑身无力, 一臂还压着霍明瑾刚才在看的书。 见她这幅懒懒散散的样子，霍明瑾心间柔软无比，捏了捏她的手心：“可是困了？要不要歇一歇？” 唐觅茹眼帘微掀，歪着头抬眼看了他一会儿，神色微晃。 她发现自己夫君眼型煞是好看。 幽邃多情, 又俊朗温柔。 赚了唉！ 唐觅茹忽然就精神抖擞起来，她蓦然直起身，笑意嫣然道：“是挺困的，夫君要不要陪我一起去歇会儿？” 接到娇妻的邀请, 霍明瑾心念一动，眼神不可控制地, 瞄向唐觅茹晶莹如玉的耳垂，继而联想到那奇特的，略带些冰凉的触感。 他喉间滚动了下, 须臾还是艰难地拒绝了：“夫人去罢, 我晚些还要去趟书房。” 白日宣.淫不可取, 他不应有杂念。 严重怀疑自己魅力不够的唐觅茹皱了皱鼻子，微嘟着嘴，颇受打击地趿了鞋去里间的床榻上歇息。 正是似寐非寐的光景，身侧的半边床榻忽然一沉，随即有醇和的旃檀味袭来，她还没反应过来，后颈就贴上了两瓣唇，喷热的气息不断随着那唇往上游移… ----------- 即使是云影无光的黄昏，夏末的暑气仍旧逼人甚紧。 下人在府里的的青石地面上泼着水降温，不远处还传来唰唰的扫地声，申正初站定，恍惚间像是回到了幼时在吉州的时光。农家的土场，矮板凳与打着赤脚的垂髻小童们，还有一对霜眉雪发，腿脚蹒跚的老夫妇。 那时，他刚被他们捡去当养子，还没有经历世情冷暖、捉襟见肘的生活… 石成小心翼翼地靠近他，唤了一声：“郡马。” 这是他选中的贴身小厮，这府中除了他外，唯二不属于端王府的人。 见石成脸色有些凝重，他端肃道：“何事？” “王爷来了，在清瑞阁等您。” 申正初神色先是一僵，随即恼羞成怒。 清瑞阁是他为书房取的名字，书房私密尽人皆知，怎容人随意进入？ 这般践踏他的尊严，当真肆意欺他软弱么？ 怒火中烧地冲到书房前，临到要推门的一刻，申正初陡然滞在了原地，伸出的五指颓然扣紧，垂在身侧。 他几不可闻地勾勾嘴角，衍出自嘲的笑。 他有对抗的筹码吗？ 没有。 他只有诸多顾虑，以及，要护着的人。 书房内，申正初垂首听训，眼前是鱼鳞锦纹的袍边。 与圣上公然斗法的端王，威仪更盛往日。 “听说你婚后一直在书房歇宿？”端王眯狭着眼：“本王的嘉阳，可有哪里配不上你？” “回王爷，没有。”申正初音无波澜。 娇贵郡主，怎么轮得到他嫌弃？ 端王毫不留情地刺道：“你不过有个状元的名声罢了，傲什么傲？” “下官不敢。”申正初应得很快。 端王眯眼看他，怫然不悦。 此人一幅从善如流的样子，似惶恐惴惴，又似油盐不进。 “拿正你自己的位置，乖乖讨好嘉阳，若再让本王听到你轻慢于她…本王或许暂时动不了霍府的五少夫人，可要先处置唐家余下的人，自然只比碾死几只蚂蚁要费力一些罢了。” 恭送了拂袖而去的端王，申正初轻如流云地笑开。 既已如此，他为什么不可以阿意曲从？ 不过，是应付一个稚气未脱的郡主罢了。 --------- 蝉鸣不倦。 榻前灯火摇曳，照得申正初眉间明暗。 嘉阳被他看得羞窘难耐，霞晕难消。 她缩了一下肩，软声问道：“夫君，怎么了？” 他这样坐在自己榻前已经很久了，也不说话，欣喜之余，嘉阳难免有些发怵。 申正初仍是不语，却慢慢抬手抚上她养尊处优的白嫩香腮。 片刻后，勾了唇：“郡主可愿与我圆房？” 呢喃般的低声私语，让反应过来的嘉阳面红耳热，脸颊似着了火一般。 温软绸缎触肌生凉，上好的锦缎，剥去后，便露出胸前绮丽风光。 被抓住暴起的手臂时，申正初愣了一下神，见她已痛得面色发白，他眸光略缓，到底心下泛起了些怜惜。 “莫哭，我轻些就是。” 嘉阳闻言，忍着痛感朝他讨好地弯了唇。 --------------- 霍府。 由于运动量大，霍明瑾夫妇直接睡过了午食，二人顶着丫鬟的大红脸若无其事地吃过夕食后，又在床上躺了会儿。 正有一搭没一搭地说着话，身后霍明瑾的声音越来越沙哑紧绷，没等唐觅茹转身探个究竟就又被压了。 二十三岁的古代大龄男青年，真的让人吃不消。 再次被他掐着腰时，唐觅茹非常后悔自己白天不知死活的勾引。 由于哆嗦得爬不起来，唐觅茹只能认命地被霍明瑾抱去净室，回来后，被放在他的胸膛上时，唐觅茹哼哼唧唧地吐嘈：“夫君的腿恢复得真好。” 实实在在让她领教了什么叫做孔武有力。 霍明瑾的眼底闪过一丝狼狈，随即露出无奈笑意。 “睡罢，不闹你了。”他轻轻抚着她的后背。 “这都亥时末了，你还想做甚？”唐觅茹口齿不清的咕噥。 霍明瑾但笑不语，并不接这句话。 定了一会儿后，估摸着她睡熟了，轻手轻脚把她放到软枕上，盖好薄被，又凑近去搭上她的腰，在鼻息之中充盈着她的发香后，安然入梦。 第58章 回门 ------------- 六月二十五, 晴空润洁。 林氏准备了不少归宁礼，满满当当地装了一驾马车，又亲自为儿媳选了套省亲装。 按习俗, 唐觅茹要在霍明瑾前头进娘家门。 霍明瑾放开娇妻, 立在原地等她前去。自后边凝着她袅娜纤巧的背影，丝丝缕缕的情意涌上心头。 唐家众人早就齐聚在家门口引颈而盼，好容易见着这对新人一前一后的走来，孙氏早按捺不住, 迎了上去。 见申正初也在，霍明瑾定了一下，好在他随即也见到了屋内的嘉阳郡主, 微绷的后背瞬间松了下来。 爷们吃酒寒暄，母女间，自然也有体已话去后院说。 对于孙氏所问的府内人事，下人态度之类的，唐觅茹都笑着答好, 母女俩将将聊了没多久，唐存观也闪了进来，把孙氏方才问的话都差不离地问了一遍，独独没有提到霍明瑾。 唐觅茹眨眨眼：“兄长怎么不问问夫君对我好不好？” ……他眼睛都要黏你身上了, 我还用多此一举问这句吗？ 觑她一眼，唐存观没好气道：“妹婿是真正光风霁月的人物, 识礼达义，秉性又向来温和，想也知道只有你欺负他的份。” 唐觅茹瞠目, 一脸委屈地扑到孙氏怀中：“怪不得都说嫁出去的女儿泼出去的水, 我才刚嫁几天呐？兄长就这样污蔑我。” 这两日, 被欺负得爬不起来的人明明是她好吗？ 孙氏笑着摇摇头，见这兄妹俩又开始闹，自去看顾席间，毕竟，还有位郡主要好生伺候。 闹够了，唐存观攒眉想起件事来：“你成婚那日，我见孙府那位萦表妹气色颇为萎顿，似乎是忧疾缠身。你既与她相交一场，还是抽空关切下她罢。” 唐觅茹点点头：“我正想着这事呢，前儿几次见她都不太对劲，想来是碰到了什么难事。我过几日给她下贴子，邀她去府里玩，到时候再细细问问。” 默了默，又说道：“我以为兄长会怪萦表姐。” 唐存观的回复倒是果决：“双亲不慈，她处境艰难，也是个可怜人罢了。” 一抹丽影走了过来，兄妹二人忙起身行礼。 嘉阳声音放得很轻，小心翼翼问：“我可以…和三姑娘说说话么？” 唐存观虽因上次端王的事心有余悸，但谁真敢拒绝郡主的请求，再加上到底是在自己家，申正初既然敢带来，应该不会再出什么事。 犹疑片刻，给唐觅茹使了个眼神，唐存观便再次躬身行了礼退开，自去痛灌妹婿。 虽是昔日的救命恩人，却也是而今的‘偷妹汉’，唐存观想了又想，还是决定今日不能放过。 “三姑娘…” 这称呼一出，二人都觉得有些别扭。唐觅茹到底已为人妇，还称为姑娘，肯定是不合适的。 想起靖贞帝的话，唐觅茹心思微动，踌躇到：“郡主若是不介意，可以和二哥一样唤我三妹，如此…我便也唤郡主一声‘二嫂’可好？” 嘉阳露出昨日听申正初提起，要带她一道来唐家接唐觅茹归宁的欣喜笑容，她脸颊浮红，自然无有不从。 况且这样的称呼，无疑，是让她与申正初的关系再进了一步。 大致能猜到嘉阳找她的部分原因，唐觅茹自然不敢受郡主的道歉，当即使出了看家本领，与郡主攀谈起来。 嘉阳本就性情温顺，见这位三妹妹与她言笑晏晏，似是毫无芥蒂的样子，自然很快也就敞开了与唐觅茹热聊起来。 见嘉阳笑得憨真，眼神纯净，唐觅茹不禁心下疑惑，这样单纯美好的小姑娘，怎么就有那么个跋扈嗜色的爹。 …… 寻了借口离席，申正初站在屋侧看着似是相谈甚欢的两人，极力摁下心中想去将嘉阳扯开的冲动。 今日之所以带她来，不就是为了让她与唐家人熟识。 倘使日后自己再扮不下去，凭着端王对她的宠爱，有她的求情之言，想来也能保得安康了… --- 虽然誓要灌倒妹婿，可猛拼的，到底胜不过天生海量的。 一席归宁宴下来，唐存观喝了个酣醉，脚步浮浮，而霍明瑾看起来还是眼清目明，与常人无异。 回府的路上，霍明瑾靠在马车中阖目养神。 唐觅茹则盘算着，明日霍明瑾回朝当值，她也该去看看几间铺子了。 虽然霍明瑾不阻止她继续管铺子，但她到底已为人妇，再想像以前一样整天抛头露面事事亲力亲为，肯定是不可能了，估计也就看看账，远程管理。 而且身为官眷，霍明瑾今后各色宴饮酬唱，人情往来她得打点，官眷间的交际她也得参加。 唐觅茹垮下肩，当个贤内助，其实一点都不得闲… 霍明瑾睁了眼，见娇妻愁眉锁脸，不知为何事忧烦。他心里一紧，轻声道：“夫人怎么了？” 第59章 警觉 ------------- 唐觅茹垂了头, 闷声闷气道：“没事，我在调整自己。” 霍明瑾弓着身坐去她旁边，轻轻揽过娇妻的肩, 几度开口想说些什么, 奈何自己实在没有哄姑娘的经验，因此颇有些手足无措。 听他几次提气都说不出话，唐觅茹忍俊不禁，拧了点身想去看他那幅口笨舌拙的模样, 却见他面容虽含忧，眉眼却因喝了点酒，倒是有些勾人的艳色。 唐觅茹眼角翘起。 夫美至此, 倒也不亏。 况且还有个千杯不醉的技能，也就不用担心他会酒后乱性了。 “启哥儿方才跟你说什么了？”半趴在霍明瑾胸口，唐觅茹歪头问道。 霍明瑾如实答道：“启哥儿说，若是让夫人受了委屈，他和兄长就是拼着不要自己的命, 也不会放过我。” 唐觅茹：“…” 这样中二的话，大哥自己难以启齿，不好意思说出口，倒是会使唤启哥儿。 霍明瑾将她跳出的一缕发丝别到耳后, 又以唇贴了贴娇妻的头顶，叹道：“为了我的安危着想, 夫人日后若有了委屈难过，还是尽量让为夫代受了罢。” 唐觅茹幽幽道：“旁的倒没有什么，就是日后来葵水, 或者是怀孕生产你能代劳就好了。” 见霍明瑾果然僵住, 一幅打愣的模样, 唐觅茹笑得花枝乱颤。 霍明瑾以拳抵唇，轻咳了一声，复又压低声凑到唐觅茹耳边说了句什么，饶是自诩脸皮厚过他的唐觅茹，这时也忍不住急急地去捂此人的嘴。 想想自己居然反遭调侃，唐觅茹气得发笑，又信手掐了一把霍明瑾的大腿。 见唐觅茹终于松了面色，霍明瑾忍着腿部的痛若有所思，原来这样，便会开怀么… -------------- 翌日，在霍明瑾手把手的教导下，唐觅茹学会了如何给他穿公服、戴梁冠、系角带。 送了夫君出门后，又赶去给婆母请晨安，亲自伺候着婆母用汤药与晨食。 林氏对她好她是能明显感知到的，有这么位和善慈爱的婆母，她自当用心回报。 可这婆媳二人关系越是融洽，另头的吕氏，就越发坐立不安，尤其是在得知林氏开始教她一些家头细务、宾宴琐事时，心中更是如烧如灼。 而方娘子，也是日夜焦虑。 她对前次的逾矩确实有些心虚，可断不至于让霍知章这么久都对自己不闻不问，就连她装病都等不来他的探视。 在得知吕氏与唐觅茹闹了不愉快后，不由得在心中暗骂吕氏夯货，没想到自己费尽心思为儿子娶来的媳妇，竟然是这般蠢如猪彘的人物。 不懂笼络人心，反而早早地便引了人的警觉，为日后行事添了阻力，真真愚不可及！ 第60章 会不会对郡主好 ------------ 接了唐觅茹的贴子, 孙府大房备了厚厚的礼，早早地便催着孙萦出了门，还让她捎带上了两房儿媳。 这两房儿媳是经了余氏千叮万嘱的, 满嘴的恭维话, 围在唐觅茹身边打转，让她连私下跟孙萦多说几句话的机会都没有。 而孙萦面对唐觅茹的关切，态度也是含含糊糊的，似乎并不愿意多讲。 …… 夜间霍明瑾回来, 二人一番缱绻后，唐觅茹便得知了他由将作监校署令，升任枢密院计议官。 靖贞帝原旨是要让霍明瑾升任监察御史的, 可端王的拥趸怎么可能就这么让他进入御史台，当即义正辞严地呈了本，称霍明瑾初初入仕便连升三阶，实难服众，恳请圣意重新斟酌。 靖贞帝早料到有此一挡, 是以虽降了一阶，却顺势让霍明瑾入了枢密院，枢密院可是掌军政之所，与中书省对持文武二柄。 端王党没料到靖贞帝打的是这个主意, 可若是为了个区区七品官职再上表质疑，就该惹朝中老臣及皇党弹劾。 这样的事, 在靖贞帝忍气吞声时期自然可以肆意作为，可核心的端王党嗅到危意，惊觉靖卢帝明显是要用皇权衰微, 君权旁落大作文章, 真给他扣上一个揽权自专, 窃弄君权甚至是挟主行令的帽子，若引民意起势，众口熏天，靖贞帝届时自然大有文章可作。 若霍明瑾是像霍修诚一样走门荫入仕的，他们自然有的是谏言可上表，有的是史例可循复。 可他偏偏是经科举出仕，且摘了鼎甲榜眼。开朝以来榜眼直接上任五品官的先例亦有，何况只是得圣眷升个七品。 且他在将作监出任时也并不负才任气，矫矫不群，反而因温谦直道而颇得同僚赏赞。 只霍明瑾是过了明面的圣党，自然要提防明暗两处的端王党，甚至是举棋不定，惯常摇摆顺风倒的中立臣子。 总而言之，他的仕途看似有皇权作保，寻了条终南捷径，实则路途惊险，稍有不慎，便会招祸于身。 靖贞帝的种种举动，看似是在彰显着霍明瑾圣眷优渥，却又何尝不是打着逼得整个霍府都没有退路的心思？ 唐觅茹虽然不清楚这其中的种种过场，却也知道霍明瑾这么快就得以升任，并不见得是好事。不然也不至于散值过后回了府，却与霍尚书在书房议事良久。 见他轻描淡写地提了这事，晓得他是不想让自己担心罢了。 唐觅茹起身，趿鞋下了榻。 夏日的中衣本来就比透纱厚不了多少，这会儿见她腰肢款款，臀儿轻摆的模样，叫霍明瑾周身骨血又是一阵沸腾。 尤其，是在她翻箱倒柜找了洞房当晚的避火图出来时，霍明瑾更是口干舌燥，皮紧毛竖。 唐觅茹大大方方地翻开了那册子，摆出一幅人畜无害的样子：“夫君看看罢，有什么想试的姿势我都听你的。” 官场上的事她帮不上忙，可房事能解压她是知道的，况且那事她也是受益者，身心爽适又能助眠。 见霍明瑾僵着不动，唐觅茹一手端着小册子，一手揽住了霍明瑾的脖子，舔了下他滚动的喉结，眼眸慧黠，声带魅惑：“夫君…不喜欢看这个吗？” …… 天上的星斗似是怕风，又似是怕羞，全都没入了黑漆漆的天幕。 云母屏印着半低的烛影，灯花忽而爆了一声，似乎是被这久未停歇的一室春色给惊到了。 事后，唐觅茹狼狈得很。 她此时方知，开了荤的男人，真的惹不得。 ---------- 细雨霏霏，初秋的气息已至。 唐觅茹扶着腰坐在婆母的院中待客。 来的，是林家的两位表姐弟。 林少繁因解试落第，干脆弃了科考，从门荫去父亲驻守的边关领了个职，因为霍明瑾成婚回了京，倒是在盛京逗留了有些时日。 姐弟二人来访的原因，一是探看姑母，再就是来告知林少婉的婚讯。 林少婉与管姓的副都指挥使府上的嫡二子定了亲。 嫁过去虽然也是作继室，可那位管二郎的亡妻并未遗有子嗣，且他家中只纳了一位妾室，后院算是干净的了。林少婉对这桩婚事很是满意，尤其是在赵府的衬托下。 如今见林氏与唐觅茹婆媳相得，又闻听霍明瑾与她也是恩爱有加，林少婉对自己未打成的主意虽有遗憾，却对姑母这位儿媳没了什么芥蒂，毕竟，这人也算是阴差阳错帮了自己。 也不知道赵夫人是打哪儿听来的信，知道她之前拒绝赵大郎，是因为惦记着霍明瑾，早前见霍明瑾被圣上赐了婚，又把主意打到了她身上，请了官媒来说合。 要不是那遭自唐觅茹口中得知那赵大郎的为人，林少婉极有可能就应下了这桩婚事，毕竟二次登门，也是诚意十足了。 因为外间下着雨，唐觅茹留了林氏在屋内，自己亲自去送这姐弟二人。 到了府门时，林少繁却没与林少婉一道上马车，而是在唐觅茹身边停下了，没头没脑地问起申正初的为人如何。 见唐觅茹愣住，他抬头看了下青绢凉伞的褶边，语气寥落：“我想知道，他会不会对郡主好。” 唐觅茹怔了一下。 怪道她方才就觉得，这位向来张扬明爽的少年郎，今日不知怎的有些失魂落魄，原来，是因情所致。 心中掂掇了一下，唐觅茹回道：“二哥他只是性子有些冷清，我前些日子回门时，瞧着他对郡主体贴有加，想来夫妇二人感情是和睦的。” 怕扎孩子心，她没说申正初连出踏个门槛，都要搀着郡主这样的细节。 林少繁默了一下，笑容有些苦涩：“是我多虑了，她那样纯真善良的姑娘，怎么有郎君不爱呢…” 压下心中的隐隐牵痛，他转身揖礼道：“多谢表嫂告之，表嫂请回罢，我这便走了。” 刚送走了林家姐弟，唐觅茹就在林道上遇着了明显在候着她的大嫂吕氏。 吕氏一脸亲热，似乎二人前些日子的不快未曾发生。 “大嫂。”唐觅茹轻轻福身。 吕氏笑道：“听说林家表姐来了，弟妹方才可是去送她？” “要我说啊，这下雨天合该让下人送就是了。瞧这雨下得，把弟妹头发都淋湿了。” 说着，吕氏抬了手帕，亲昵地抚了抚唐觅茹发上并不存在的雨水。 唐觅茹：“…” 这位姐姐又想做什么… 她摆起了职业笑容：“大嫂可是寻我有事？” 吕氏见她一幅勉强应付的模样，摁下心里的不适与闲气，挪步靠近唐觅茹，低声道：“嫂子在这儿跟你说句掏心窝子的话，林家这位表姐的心思可不简单，你可得多加提防。” “你与五弟成婚前，母亲卧病时，这位表姐来得可真是频繁，简直恨不得住在这府中。虽说是侍疾，却日日都打扮得花枝招展的…听说她还曾亲自下厨为五弟炖补汤。” 见唐觅茹面色古怪，还以为是戳中了她，又补上一句：“母亲也不知怎么想的，叫你去作陪，又让你亲自送了人出府，也不管会不会膈应到弟妹。” 唐觅茹面皮微抽：“大嫂心细如发，愿意与我说这些，想来也是真心为我着想，我在此谢过。可是表姐已经定亲，大嫂今后还是不要再说这些话了。” “方才是我主动相送，与母亲并不相干的。况且母亲若是开口让我送到林府，我也是乐意至极，想来大嫂也不会推脱。” 见吕氏的笑慢慢僵在脸上，唐觅茹憋笑憋得心窝子都痛，她觉得自己脸上要是多了二两肉，这会儿肯定一抖一抖的。 等了一会儿见吕氏张口无言，想来是搜刮不出什么台词，唐觅茹用了上回的台词作得体的道别：“大嫂，实在对不住，我有些乏了，改日再聊。” 转身的一刻，她清楚听到了吕氏牙关紧扣的摩擦声。 第61章 话本 ------------- 红霞若影若现, 天空，慢慢变成淡青色。 散了值的申正初刚回到后院，就见嘉阳欢快地迎了出来, 对他甜甜一笑, 嘴角的笑涡纯真惹人爱。 “夫君辛苦一天，可觉肚饿了？今日的夕食我让人备了你爱吃的脆藕烩木菌与龙井竹荪。” 入了房内，小郡主殷勤地替他更衣。 几日下来，申正初已略略习惯了, 他伸平双臂，顺口问了一句：“我口味清淡，郡主不必特意迁就于我。” 嘉阳嘴角翘得高高的, 献宝似的回他道：“饭后有五白糕和醴酪，夫君不要忘了品尝。” 申正初想说自己并不喜爱甜食，可迎上她的一脸期待，还是回以淡笑：“好。” 安静地用完了饭食，申正初便起了身往外走, 却被嘉阳扯住了衣袖。 “郡主可有事？”申正初问道。 嘉阳仰着脸，神色怯怯的，她小心翼翼问道：“我可以与夫君一起去书房呆会儿吗？ 申正初怔了下。 他虽回了正房歇宿，但每日晚间还是会在书房呆上几个时辰, 尤其是近来他升任了大理正，需要阅批的公文繁多, 是以回房的时间也有些迟，想来撂下她一人在房里，她很是无聊。 略沉吟了下, 申正初应了。 小郡主于床笫间的不适都只是静静承受, 连痛呼都是隐忍的, 想来去了书房也不会干扰到他，况且这般夫妻和睦的模样，亦可让这府里的‘监看者’们安心。 果然，嘉阳眉开眼笑，继而信誓旦旦道：“嘉阳会很安静，一定不会扰到夫君的！” 小郡主声音软糯，说这话时又神情严肃，就差指天发誓了，申正初不禁莞尔。 果然只是个单纯的小姑娘罢了。 乍起的夜风扫过庭院，一缕眼尖的风顺势由未阖上的支摘窗钻进书房，把申正初肘边刚批阅过的卷宗吹下案台，恰巧飘到了嘉阳所坐的矮榻边。 嘉阳忙俯腰拾起，递给起身走过来的申正初。 “多谢郡主。”申正初道过谢，视线不经意间扫过她放在榻几上写满字的宣纸，这才发现她一直全神贯注在看的，居然是当初他在唐觅茹的口述下执笔写的话本手稿。 而嘉阳也自那卷宗之上注意到了他的字与手稿上的无异，当即欣喜地捧起手稿，问道：“这话本是夫君写的吗？” 申正初定了下，还是回她道：“我只是代人执笔罢了，原作另有他人。”他顺口问了声：“这物，郡主如何得来的？” 嘉阳微笑着答道：“是林府少爷转赠的。” 想当初，林少繁自打得了这话本，便有了与嘉阳相见的借口。只他都是逐本逐本相送，一来自己可以趁机先睹为快，二来，也是为了能与她多几次的会面。 愕然得知她定下了郡马，林少繁在颓了几日后，决意离开盛京，去边关寻自己的父亲，便派人把剩下的话本一股脑全送了过来，但嘉阳并未收下，而是悉数给退了回去。 这会儿得知手稿居然出自申正初，嘉阳当下便哀求起自己的夫君，让他给自己讲讲那无缘看到的几个故事。 因着心下生了强烈的期盼，嘉阳一下忘了自己的夫君是个清冷的性子，她不禁放开日前的忸怩不安，开始下意识地对申正初撒娇博怜。 小郡主撅着嘴小幅度地甩着自己的衣袖，像是讨要怡糖的稚童，让人不自主地便想去疼宠。 申正初的目光驻在她天真烂漫的脸上，片刻后几不可闻地勾勾嘴角。 见他颔首应了，嘉阳忍不住欢呼一声，在矮榻上站起，双手勾住他的脖子，侧首亲了下他的右脸，犹觉不够，又在左脸也啄了一下。 小姑娘半挂在自己身上，笑得声如银玲。 在发肤之香的萦绕下，申正初低低的笑，眉目间也兜染上了些欢快。 第62章 通房 ------------- 云掩月出, 烛光盈室。 中庭传来深浅不一的脚步声，脚步虚浮的霍修诚在小厮的搀扶下进来，吕氏忙上得前去安置。 闻到霍修诚满身的酒菜味, 她唤了婢女备水, 又亲自服侍着丈夫去净室沐浴。 见霍修诚满脸喜色，吕氏一边手忙脚乱地替他拭体，一边忍不住皱眉道：“五弟升迁，夫君就如此高兴？” “五弟有逸群之才, 乃我大齐豪俊，他得圣上看重，亦是我霍府之幸。我这个做兄长的自是与有荣焉。”霍修诚朗笑道。 吕氏撇了撇嘴：“如今五弟既得了圣宠, 却怎么不见他向圣上举荐于你？” 白日里，吕氏本想趁机挑唆，再拉近与唐觅茹的关系，想自己放下身段与她亲近，却被当场给了个没脸, 正是气得肺都发疼，现下听了丈夫这番话，吕氏实在有些摁捺不下心中邪火。 “枉你心中自认与他兄弟怡怡，恐怕他并不见得拿你当兄弟, 不愿与你分形连气。” “这就算了，连父亲也未提携于你, 至今都领着个给事郎的闲职。怕不是父亲本就偏心，如今见五弟势头大盛，更是对夫君你不闻不问…” 听出吕氏语中的嘲弄与抱怨, 霍修诚下意识就锁了锁眉, 本欲开口斥之, 但见她殷勤地为自己着衣，还是忍了笑道：“我本也无甚大志，这闲官散职倒也乐陶陶。相比与庙堂之高，我更愿做闲云野鹤，寄情于山水之间。如此，也可有更多的时间来陪夫人与骏儿玉儿了。” 吕氏的手一顿，脸色慢慢挂了下来。 之前可由他散漫度日，是因为知道这霍府的荣华都会归了他们夫妻二人。可而今霍明瑾不但恢复了腿脚，还经科举入朝为官，且是天子近臣，从身份到运势，都远不是霍修诚可比的。 更别提连方娘子还莫名在家翁跟前失了宠，她那妯娌又是个给脸不要脸的。 吕氏险些咬碎一口银牙。早知如此，她就不该嫁来霍府，现下又是悔之晚矣。 霍修诚喝了些酒，体内本就有些躁动，烛灯下见妻子俏白的脸惹人怜爱，不禁心生绮念，低下头就要去吻她，却冷不丁被吕氏一把推开。 本就站立不稳，霍修诚脚下一个踉跄便向后倒去，慌乱间双手乱扒，却不巧将浴桶带翻，净室内顿时像发了河似的。 吕氏赶忙去拉扶他，浑身湿透的霍明瑾狼狈地站起，沉着脸甩开吕氏，便大步走了出去。 成婚这几年来，吕氏在霍修诚面前一向是装得温柔小意，何曾给过他脸？ 反之，霍修诚也惯来怜爱她，说话大都是温言细语的，方才他铁青的面色以及迸出的怒气，着实吓到了她。 自惊吓中回过神来，以为他是使了性子要去书房，吕氏连忙抄起一件外袍追了出去，到了月门下，却见他所去的方向赫然是西侧的院子。 吕氏僵在原地。 那院子中，住了他的一名通房。 --- 果然，就在第二日，霍修诚便要将那通房抬了作妾室。 自打成婚后，吕氏仗着自己的嫡女身份与夫婿的宠爱，一直压着不给他纳妾，可那通房是婚前就被开过脸的，她自然没有理由赶人出去，只能远远地找了间院子把人安进去。 平时，那通房连在霍修诚面前出现的机会也是少之又少。 霍修诚向来崇尚修身养性之道，平素不是重欲之人，就连吕氏两度怀胎生产之际，都夜夜宿在正房陪她，那通房压根没有机会近身。 因为一时之气，亲手将夫婿推到别的女人房中，吕氏这头悔得肠子都青了。 待前来传话的小厮退下后，吕氏随手砸了一套砂陶茶具。 --- 府里有通房升了妾室，月例也要跟着调整。 跟着婆母理事的唐觅茹，自，然也就知道了大房发生的事。 她此前之所以会当面刺吕氏，除了因为吕氏对她有收不住的鄙夷和敌视外，再就是心里也清明，霍明瑾之前在元和山庄遭遇的事，与她这位大嫂脱不了干系。 对这样自以为是，又心怀不轨的人，认怂示弱，让她以为自己软弱可欺，肯定会迎来肆意欺压与拔弄。而若是曲意迎合，少不了就会招来一而再再而三的试探。 所幸这府里妯娌也就她们两个人，不存在什么拉帮结派的，既然如此，还不如冒出些软刺，让她心生忌惮，倒省了应付虚情假意的麻烦事。 可现下吕氏情绪失控，听说她把前来请安的儿女吓得一个嚎啕大哭一个战战兢兢，就连房中婢女也是噤若寒蝉，这样歇斯底里的发作，指不定就会在怒怨下把矛头直指她与霍明瑾。 唐觅茹暗衬，自己的院子，该看紧点儿了。 第63章 乞巧节 ------------- 七月初七, 乞巧节。 霍府前夜就在庭院里搭起了乞巧楼，里面摆上了磨喝乐、笔砚与针线。 吕氏别有用心，拉了儿女献艺卖乖。 尤其是霍和骏, 在吕氏的逼迫下, 小郎君恨不得把自己会背的诗句全给念一遍。 吕氏在霍和骏身上倾注了很多心血，她望子成才的欲望极其强烈。 霍和骏年初刚入了族学，就算下了学，吕氏也恨不得让他时时泡在书房里, 不过才五岁的孩子，在大人面前端得一板一眼的，那副规整与拘束, 比以前的唐庭启有过之而无不及。 唐觅茹在心里腹诽，自己日后要是有了孩子，肯定要让孩子先撒丫子畅玩几年。 她忍不住和霍明瑾悄声探讨起育儿经，霍明瑾愣住，下意识就去看她的小腹。 唐觅茹一窘, 连忙澄清，自己只是提前和他交流一下教导之道而已。 霍明瑾笑得温柔：“都听夫人的。” 握住娇妻绵若无骨的手，霍明瑾低声道：“夫人可想出去逛逛？” 唐觅茹浓睫频眨，要不是顾着仪态, 她恨不得疯狂点头：“想的想的。” 小两口共执手去向林氏相告，林氏笑呵呵地应了, 还叮嘱霍明瑾要好生护着唐觅茹。 吕氏满目的妒恨。 霍修诚早早地就走了，这次就连霍和玉的撒娇都不理，只轻轻抱了下女儿, 明显是被新抬的那个狐狸精给迷住了。 早知道有这一天, 她当初就该往绝了做, 不让那贱婢在世上留到今日！ 而唐觅茹怕婆母久坐于彩楼上着了风，执意要先送她回房里歇息，霍明瑾则亲自去房里给妻子取外袍。 望着唐觅茹与林氏的背影，吕氏的脸有些扭曲。 她们婆媳相得，自己却夫妻失和，凭什么就让她得意？ ----------- 一弯新月凌于空中，街市处处繁闹，好一派承平繁盛之景。 石桥之上，清河之畔，随意打眼望去便是双双对对的男女在互诉衷肠，还有一些既未成婚，又未定亲的年轻男女在嬉游的人群中，寻觅自己的得眼之人。 唐觅茹对这种勾勾搭搭的现象甚是感兴趣。 她发现这种场景对于姑娘家来说，手里尚有扇子可做遮掩，反观郎君们就尴尬多了。 若是大胆的张望，肯定显得孟浪，而偷偷用余光去瞄，又难免显得贼眉鼠眼，无端破坏了自己精心打造的翩翩公子形象。 见唐觅茹不停盯着过往的郎君，引得有些郎君忍不住也打眼来看她，但见了她身侧有人后，眼里不禁露出惋惜之色。霍明瑾不动声色地把揽紧妻子的腰，把人带到摊边，给她买了几个方胜，又挑了好些捺香，这才把她的吸引力给转移了。 正当唐觅茹如同上瘾了似的在猛闻那捺香时，自朱雀门传来一阵欢呼。 原来，是皇帝循例出宫与民同乐。 靖贞帝没有坐那赤金色的庆辂，而是下轿步行，身边与他谈笑的，赫然是端王。 叔侄二人在步障的保护下，于百姓山呼万岁之中往前行进，周身华冠丽服的端王与天子并肩举步，倒是比靖贞帝更像一国之君。 在经过一处摊档时，端王似乎对木架上的磨喝乐给吸引了。 那磨喝乐是家家都要供奉的，本也不是什么稀奇之物，可端王既然二话不说走了过去，靖贞帝自然也被迫止了步。 他脸上的笑意只些微滞了一下，便从容地随着端王的步子去了那档口前，与端王一道把玩起那嗔眉笑眼的童子佛像。 围观的人群里忽而发生骚动，一女子自金吾使张开的手臂下迅疾地钻进步障内，几步就蹿到了摊档处，扑通一声跪倒在靖贞帝面前，大声道：“请陛下替臣女申冤！” 听她自称臣女，靖贞帝挥手制住欲上前拖人的皇城司卫士，笑道：“不知姑娘是哪位大人府上的官眷？” 那女子口齿清晰地答道：“回陛下，臣女乃翰林院医愈孙仲良之女。” 靖贞帝仔细看了她一眼，又好整以暇道：“孙姑娘有何冤屈，竟要如此大张旗鼓地来找朕？这刑部与大理寺…莫非是摆设不成？” 刑部和大理寺的端王党不在少数，一听这话，端王皱了眉，毫不客气地向卫士招手：“冲撞圣驾，实乃大不敬，陛下不应理会。若人人都仿效此女，陛下日后再至民间，安得清净？” 靖贞帝闻言，微微眯了眯眼。 孙萦在卫士手下不停挣扎，她尖声道：“陛下！臣女被人所污，现腹中已怀胎数月，求陛下为臣女作主！” 这话有如平地响雷，轰的一声将围观百姓炸了个沸反盈天。 唐觅茹着急地挠起霍明瑾的手心，霍明瑾安抚地拍拍她，叫过家仆与婢女，吩咐道：“护好夫人。” 向金吾卫告知过身份，霍明瑾朝喧闹的事发之地走去。 待参拜过靖贞帝及端王，霍明瑾向靖贞帝言道：“孙姑娘既冒死犯颜，惊忧圣驾，想来告这御状必有苦衷。如今其欲诉之事既已教百姓闻之，若不当场审勘，恐怕此事将传遍闾巷。而口舌之语，难免有所差错，届时若传言有异，其中种种难教人辨之，岂非有损我朝律法之公正，君主之仁明？” 靖贞帝面露赞赏地看了看霍明瑾。 对他来说，这是一个塑造民间声望的大好机会，方才他想找由头留下孙萦，便见霍明瑾有如神降，他正好顺势而上，再次挥退卫士，正色道：“想我大齐朗朗乾坤，孙姑娘一介官眷，竟遭此不幸，那贼人是何身份？孙姑娘且说来便是，若此事当真，朕自会为你主持公道。” 孙萦匐地回道：“禀陛下，此人是宗正卿府上的大郎——其名赵亘。” 靖贞帝眉梢一挑，唇角越发翘起。 赵亘之父名赵源，此人早早便投诚于端王。而让嘉阳郡主的婚仪仿公主之制也是他观了上色，主动提出来的。后又因为亲自操办了嘉阳郡主的婚礼，而被端王自宗正寺少卿，提拔为了宗正卿。 端王自然也听了个清楚明白，他看向孙萦，双眼射出凌厉的光。 靖贞帝并不给他于此时出言的机会，当下便唤人去赵府将人提来。 可巧那赵亘就在对角的花楼之上，正揽着美人靠了凭栏往下看热闹。 有认出他的人大声指了出来，很快，他便被卫士押跪到了众人眼前。 闻到他一身浓重的脂粉味，靖贞帝当下便沉了脸：“赵大郎君，你可认得这位姑娘？” 赵亘咬牙否认道：“回陛下，仆…不识得此女。” 端王的脸隐隐发青。 这拙劣不堪的蠢才，一开始就露了破绽。 靖贞帝则是直接被气得笑出了声。 霍明瑾垂首敛目道：“霍某好心提醒赵大郎君一声，请务必据实回答陛下的话，御前撒谎，按律当斩。” 赵亘顿时抖如筛康。 靖贞帝冷哼道：“想来是朕素有弱名在外，不足以让赵大郎君心畏。罢了，看在令尊的份上，朕再多问你一句，可认得与你一同跪着的这位姑娘？” 赵亘缩着脖子答道：“回陛下，仆认得，这位是孙府的姑娘。” 靖贞帝问：“孙姑娘告你相污，且已使其有孕，你可认？” 赵亘脸色霎白，嘴唇发颤。 片刻后，他还是横了心再次否认：“回陛下，仆未曾行过此事，还望陛下明鉴！” 见安静跪着的孙萦在听了赵亘的话后，连身形都没晃上一晃，似乎并不觉得意外。 靖贞帝不禁兴趣盎然地再问赵亘：“如此说来，朕倒有一事不明。这位孙姑娘究竟与你有何恩怨，竟让她不惜毁掉自己的清誉，而来诬告于你？” 端王蹙眉，上前一步去纠错：“陛下，此时应先盘问提状苦主，而非质询人犯。况这等案件本就隐曲复杂，怎可单凭此女之言，便指控他人犯奸？” 听到端王为自己出言，赵亘连忙梗着脖子随之辩解：“王爷刚正明断，仆确实未曾行过此事！” “是这位孙姑娘之母，府上仍在孝期，便要私下与家母定亲，仆唾弃此不孝之行，不肯与其议亲。可她不知与何人通奸怀了暗胎，找上了仆，想冤仆聘娶于她，仆自然不肯，却不料她竟敢来御前告这黑心状！” 听到他前面的那句，靖贞帝脸已黑了个彻底。 他缓缓问道：“赵大郎君可是在怪朕不辩是非？” 赵亘这才惊觉说错了话，忙叩头求饶：“仆并无此意，还请陛下恕罪！” 一旁的孙萦从袖中取出块玉佩，双手托于头顶，道：“这是家母与赵夫人私下为我二人定亲时留下的信物，请陛下过目。” 霍明瑾上前接过，再呈给靖贞帝，靖贞帝只看了一眼，便嗤笑道：“赵大郎君如此言之凿凿，朕倒真有些不敢信了，还是派人去府上请来赵大人与赵夫人，再往下审辨罢。朕可不想…再被赵大郎君指摘昏聩了。” 赵亘吓得恒然失色，那玉佩是他贴身的物件，不用他爹娘亲辩，就是随便抓一个赵府里的人，都能认得出来。 “陛下息怒，臣确与孙姑娘共度过良宵。但请陛下试想，如此不守妇道，出阁前便与男子私通的女子，想来也不是什么周正之人，她腹中胎儿不一定就是仆的，她想赖仆吃了这死猫，仆实在是不愿意作那乌龟，故而拒了她的…” 赵亘磕头如捣，却始终认为孙萦腹中胎儿不是自己的，因此拒不承认。 可转念一想，若是认了这胎，或许事情便可以了结，因而赵亘当下又急忙补充道：“虽不敢肯定那孩子是仆的，但仆既与孙姑娘有过肌肤之亲，自是愿意娶她的。请陛下放心，臣明日便与父母亲去孙府提亲，不日便与孙姑娘完婚，这孩子生出来后，仆也定会视如已出！” 靖贞帝本来听他一番污言秽语，便始觉刺耳得很，这下见他冠冕堂皇的话信口拈来，简直是大开眼界，正想开口讽笑两句，孙萦便叩伏于地，朗声道：“陛下，臣女并不愿嫁予赵大郎君，只求陛下按国法处置此人。” 按大齐律法，强.奸者，处绞刑。 而通.奸者，各杖八十。 赵亘差点吓到失禁，脑子里只有一个念头。 拼死，也要把罪名往后面那个靠！ 他刚想举证是孙萦主动勾引，就听孙萦又开口道：“陛下，被赵大郎君所害之人，不止臣女一人，这份辞牒可为证。” 赵亘闻言，差点撅了过去。 他不可置信地转头去看，果然见她手上又多了一个摊开的锦册，上面密密麻麻地写了许多字，应该就是讼文，而那讼文之下又有不少人名，且每串人名上都摁有朱红色的手印。 赵亘彻底瘫倒在地。 第64章 宗籍除名 -------------- 向霍明瑾道过谢, 孙萦婉拒了唐觅茹欲送她回府的好意。 她虽已精疲力竭，但心中清楚，府里头, 必定有雷雨暴风在等着自己。 果不其然, 她刚踏入府门，便被强行带到了正厅。 自分家后，孙府两房的人，还是初次聚得这么齐。 孙萦两脚方踏入厅中, 倒眉竖眼的袁氏，便迫不及待地冲上前大力箍住她的手臂：“萦姐儿，你怎可欺骗于我？那信物你当初说的是要拿去与呈递天颜, 好逼赵大郎君相娶，并未说会伤他性命。现下得罪了赵府，你这不知死活的贱胚，是想害死我们不成？！” 余氏亦紧随其后斥道：“早知就不该收留你这不尊父母的逆女，枉我们这厢好吃好喝供着你, 谁料你心肠竟如此狠毒！如今整个孙府的名声都被你败光了，这般惹人纷议，今后我们还做人不做？” 孙萦的右臂被钳得生疼，她咬牙拂开袁氏的手, 冷笑道：“二位长辈不要倒打一耙，分明是你们千方百计想逼死我在先。都是一家子骨肉, 你们那般逼迫于我，还想有善遣？” “况赵亘欺我，我此番只是为自己, 以及被他祸害的女子讨回公道罢了。” 话音刚落, 面色阴沉狠厉的孙仲良便怒喝道：“闯下祸事还敢犟嘴挑衅, 我今天便打死你这个不孝的破家东西！” 说完，他狠狠地撸了袖就要上前去扯孙萦。 绷着脸坐于上首的孙平适忽而重重拍了一下桌案：“都给我闭嘴，不要再啰唣！” 俱于他的威肃，厅中到底是静了下来。 孙平适缓缓起身走到孙萦面前，脸上亦是如同挂了霜一般：“萦姐儿，你如此作为，其意何居？” 孙萦心下讽意充盈。 经了这么些事，她早已不复从前的愚昧天真，因此心中无比清楚，余氏之所以敢那样明目张胆地威胁她，若说没有这位大伯父的默许，她是不信的。 无意配合孙平适作戏，孙萦自袖中取出一支扁方，举在手里问道：“大伯父可识得此物？” “这不是你祖母的头饰么？好哇，我就说怎么遍寻父亲的遗物都不见此钗，原来是被你拿了！”余氏瞪眼叫嚣。 这翠镶芙花扁方价值不菲，她觊觎已久，本想着趁治丧时取了私藏的，没想到几番翻找都不见这物。 孙萦笑：“大伯母莫急，这支簪是祖母留给祖父的念想，祖父本想带入棺殓中与他作伴的，可他临终时又把这簪留给了我，以备不时之需。而我收到这簪时，可还有一册账本随附的。而那账本中记了些什么内容…想必几位长辈心中再清楚不过罢？” 此话一出，厅中两对年长的夫妇瞬间扯紧了头皮。 片刻后，面沉如水的孙平适将不明所以的儿子儿媳摒出正厅，攒眉问道：“萦姐儿，你究竟想做什么？” “我要自请逐籍，今后与孙府任何人都没有瓜葛，你们不得再来纠缠于我。”孙萦笑不及眼，却带着快意。 袁氏显然不信：“那账本早便烧毁得一干二净，哪儿还留有什么账本？我看你是在诓骗我们！” 就这么放孙萦走，余氏自是心有不甘，她面向孙平适狠声道：“这小贱人不知羞耻，与人苟合，目下已辱及门庭。按宗法，便是打死她都有余的。到时再把她的尸身送去赵府赔罪，这事便再也牵连不到我们了！” 孙平适心意微动，眼眸一闪，却听孙萦嗤笑出声。 “祖父早知你们是一群恶狼，怕我被坑害，便将那账本给誊了一份，毁掉的那份，是誊写本而已。至于原册本，我已交给了霍府的少夫人，你们应当知道是哪一位。若是我有个什么不测，她便会立即派人将那账本带去大理寺。大理寺正，有一位可正正是她二哥，也便是端王姑婿…” “况且…我若交出那些证据，让圣上得知你们曾与内香药库的采买有勾连，兴许还会赞我大义灭亲，是别样巾帼。” “你这是大逆不道！”孙仲良目呲欲裂。 袁氏与吕氏亦顿足哭嚎：“你个天杀的，当真不把这全家性命当回事啊…” “诸位弗怪，我也只为自保罢了。”孙萦漫不惊心地笑道。 孙平适眸似寒星地盯了孙萦一会儿，到底还是拉下身段温声道：“萦姐儿，你是怀了身子的人，可千万不能激动。我观你面色萎黄，当是神疲乏力引了湿盛脾虚，需得好生休养才是。” “虽然之前你母亲与大伯母一时昏了头，做了些糊涂事，可总归我们是一家人，这孙府就是你的家，你生于斯长于斯，离了府里还能去哪儿？” “今后可莫要说这些气话了，就安心外府里住着。这孩子你要不想生，回头我开了方子给你下胎，若是舍不得，等生下来了家里给你养着，日后待你寻得良人，再风风光光把你嫁出去，别耍性子了，听大伯父的，可好？” 孙萦只咈然道：“大伯父无需虚嚣多言，我意已决。这天地之大，安能没有可容我之处？倒是这孙府，让我恶心，你们这群人，令我齿冷。” ------------- 夜阑人静，皎皎河汉中，不见喜鹊横流，却有满空星斗熠熠，仿佛真的准备搭造一座脚渡天河的星桥，让久遭离恨的牛女共涉清浅。 霍明瑾捞过辗转难眠的妻子，低声道：“可是在担心孙家姐儿？” 听他声音略哑，唐觅茹愧疚道：“我吵到你了？” 霍明瑾微笑道：“我与夫人心意相通，你既难以入睡，我又怎能安心面见周公？” 唐觅茹仰头去看他，眼神微妙得很：“夫君什么时候也学会说这种话了？” 这种骚.情话，虽然肉麻程度不高，但与他的形象也是极为不符的… 霍明瑾眉目漆漆，神色暧融：“言为心声，为夫只是说了几句实话罢了。” 他的呼吸簌簌地扫着唐觅茹的脸，她下意识靠到他肩头蹭了蹭痒处，闷闷道：“萦表姐之所以会与赵亘…想来也是因我当初刺了她几句，才让她上了赵亘的当，眼下她碰上这样的懊糟事儿，我心中甚是不安。” 抱着香娇玉嫩的妻子，霍明瑾温声开导道：“此事起因系她父母肆意妄为，居心不良，夫人无需过多自责。若实在放心不下，明日去一趟孙府便是，看看有何事可以出力相帮的。” 唐觅茹仍是耿耿：“赵亘这样的人，死不足惜，就是萦姐儿实在可怜…” 霍明瑾安慰道：“今晚之事，必定不是一时的筹谋，孙姑娘既有如此大的勇气去御前状告，可见她自有非平常女子可比的气性，想来并不是夫人想象中的那般柔弱。为夫猜想，她必然为自己设了后路的，夫人可安些心。” 听了一番不疾不徐的分析，唐觅茹好歹没那么纠心忧戚了，见霍明瑾明明已经困乏出了三层眼皮，还要硬撑着哄她，心里发暖，主动亲了他下巴一口：“好了，我再不想了，快歇息罢。” 霍明瑾眉眼挂笑：“总得等夫人睡着了，为夫才阖得上眼。” 唐觅茹眼角翘起，这是真真变了。 换作平时，她肯定少不了调笑几句，但夜已深，顾虑到他明天还要早起上朝，还是安顺地贴在他胸前阖上了眼。 霍明瑾的温热的呼吸落在娇妻的额前，他一下下轻抚她的背，温情脉脉。 烛影偎在帷幔之上，怀中人慢慢睡得酣甜，没过多久，并头而卧的夫妇二人便都被浓郁的睡意拉扯着，一前一后地，埋入了梦乡。 --------------- 曙色微晨的清晨，一辆马车驶入浅黄色的薄光中，马车中，是昏昏欲睡的一对主仆。 孙萦努力地撑着双眼，时不时撩开布帘往外探看，一夜未睡的她，脸上疲色难掩。 她知道一旦天色大亮，不仅会有好事者聚去孙府门前看热闹，赵府也会上门找茬，到时她要想走，就没这么简单了。 内香药库的事，是她之前偶然从孙仲良夫妇的私语中听来的事，而她说的账本子，自然是捏造的，也正好顺势抬出唐觅茹，让他们愈发忌惮罢了。 如今她连夜行了宗籍除名之事，便收拾了细软，带上忠心的喜香，打算趁早出城，远离盛京。 自此天高地阔，再不用被人算计逼迫。 ---------- 在乞巧夜那遭轰动京师的御前诉状中，赵亘当场，被靖贞帝判了绞刑。 帝清除暴虐，为民作主，自然得了个圣贤明君的美称，一时之间，京中百姓无不赞当朝天子德正法严。 若非端王警示，闻迅而至的赵源还欲出言为子求情。 可即便如此，靖贞帝亦未饶放过他。 经两权势博，还未把宗正卿之位坐热的赵源，便以治家不严、纵子为祸之名被贬归原职，而腾出的位置，自然，安上了靖贞帝的人。 第65章 穷酸气 --------------- 寒风逞威的严冬, 雪花像盐粉子似地飘扬。 双繁在门口收伞，单棠刚服侍着唐觅茹除下大氅，内室就传来林氏的声音：“是茹儿吗？快进来。” 唐觅茹应了一声, 隔着帘子笑道：“外头在下雪, 媳妇身上沾了些寒气，怕过给您，我暖一暖再进去。” 刚拢了拢炭，丫鬟便端着林氏的汤药进了屋, 唐觅茹快速搓捂了手和脸，接过漆盘进了内室。 歪在榻上的林氏笑得慈和，唐觅茹上前请过礼, 一脸关切地问道：“母亲今儿可感觉好些了？” 林氏道：“我这是天冷就犯的老毛病了，不妨事的。倒是你，如今接了我撂的挑子，你要处理的事不少，就不用每日都来看我了。” 唐觅茹故意撅嘴：“母亲总是叨登这些话, 是不是不喜欢媳妇，嫌媳妇烦了？” 见她故作委屈，林氏笑着点了下她的眉间，假意训道：“你这小滑头, 又拿话来搪我。我明明是体谅你太辛苦了，这厢伺候了我, 一会子还要去听禀事。” 咽下一口唐觅茹喂的药，又补充道：“对了，你那位表姐是不是快生了？你这几日若是回家, 可记得在府库里拿些滋补的药品送她服用。唉, 遇上豺狼一般的父母家人, 那孩子真真是个可怜人…” 唐觅茹一边低笑着听婆母絮叨，一边不紧不慢地给她喂药擦渍。 她如今，是真心把林氏当母亲看的。 自打她嫁入霍府后，婆媳二人亲密无间，林氏压根没拿她当外人，不仅手把手地教她打理府内庶务，还半点不介意她入门半年肚子没动静的事。 并且，在得知吕氏想偷偷把自个儿远房表妹塞给霍明瑾做小妾时，也直接把吕氏叫到房中，当面斥责其不知羞识廉，居然亏脸把手伸到小叔子的屋子里。 听说吕氏当场臊得满脸胀紫，回房后，便把那位表妹给打发出府了。 待吃完了药，婆媳二人又说了会儿话，林氏不时被唐觅茹的俏皮话逗得笑眯了眼，气氛温馨又暖融。 见得唐觅茹明媚又灵巧，林氏心中也是柔软又欣慰。 自打儿子娶了这个儿媳，自己倒像是跟前多了个闺女似的，况且她知孝又乖顺，还不失聪颖精明。 当初把管家权交给她的时候，因怕府里有些婆子欺她是脸嫩的新妇，唯恐她被人暗中使绊子或是当众下了脸，好了还让人暗中留意那些个素来尖滑的老奴，可得到的消息，却是自己儿媳接二连三地让那几人吃了瘪，既言语铿锵地拿了错处使人生畏，又进退有度，没有做得狠绝让人招怨埋恨。 见儿媳打理起中馈来得心应手，她便渐渐丢了先前的忧戚，终于可以安心养一冬的病。 -------------- 落絮仍旧纷扬，屋顶树桠都盖着白白的一层。 仆人刚扫完雪，地面还是有些湿滑，单棠紧紧搀着唐觅茹，主仆二人小心翼翼地向府门走去。 吕氏居高临下地站在阶梯上看着唐觅茹，面露讥诮道：“哟，弟妹这幅羸弱的模样，倒像是怀了身子似的，莫非是已有了喜讯，掩着不想让人知道不成？” 唐觅茹没理这阴阳怪气的妯娌，待一步步上了台阶，才好整以暇道：“方才风雪声太大，见大嫂张了几回嘴，莫非是贪这口凉气不成？” 吕氏冷笑一声：“弟妹如今管起了家，倒是愈发威阔齐俐，眼里能看得见我就不错了，哪敢指望弟妹听我说话呢？” 唐觅茹打量了一下吕氏的腰身，捂嘴笑道：“大嫂这就是在说笑了，你这么有‘分量’，我怎么会瞧不见你呢？” 自上次闹了别扭后，霍修诚就再没到吕氏房里留宿过，她只能借着进食遣一遣心中的嫉郁。 吕氏毕竟不是十几岁的小姑娘，现下吃得圆润了，竟然还一时消不下去，再加上冬日里的穿着又厚，越发使她显得臃肿。这下被唐觅茹借机反讽，一股恶气从脚底心直蹿吕氏脑门。 “弟妹将来若有机会生养孩子，便知道嫂子我的难处了。” 吕氏似笑非笑地盯着唐觅茹的腹部，想起自己截人的目的，紧接着又故作伤心：“唉，我虽为父亲母亲添了一对儿孙，但母亲怎么也瞧不上我，想来总归是我无用，护不住两个孩子。现下不过是多领了几匹缎子给他们做衣裳，便得了弟妹无情的克扣。” 唐觅茹眉梢一挑：“单这个月，骏哥儿房里便领了两匹蜀锦，外加五丈白叠子，恐怕那衣裳才刚做好，还没等上身的。可奶嬷又开口要领五丈白叠子，也没交待之前的料子是怎么给裁剪的，管事自然多有疑问，怕是下人手艺不逮，平白浪费了那些料子，又担心是那做裁缝活儿的偷卡了去…不管哪个原因，总得问清楚了才行。” 吕氏一脸不屑：“你没有孩子，自是不知道娃娃的身样长得快，刚做的衣裳穿了没一个月便紧短了也是见怪不怪的。两个孩子的衣服都是送到外头，请有名的成衣匠赶制出来的，这精工细作的衣裳，缝工难免有些手差。” “况且我们可不像那小门小户的孩子，时兴穿劳什子旧衣裳，或是长襟成了短打还照穿。要真这样抠馊，可没得叫人背地里笑话这府里沾染了些穷酸气！” 唐觅茹：“……” 真当她不知道吗？那么多料子，才给霍和骏裁出来两件衣裳，那一匹整布可有十几米的，霍和骏才一米不到的娃娃，那裁缝的手艺得有多差才会造成这么大的浪费？ 见唐觅茹脸色不对，吕氏以为踩到了她的痛处，越发瓮声瓮气道：“弟妹而今不论怎么得了母亲的看重来掌家，也不能短了骏儿和玉儿的用度不是？他们虽不是你嫡亲的侄儿女，却也是这府里正头的哥儿姐儿啊？” “大嫂这话可是妙得紧。大伯与夫君乃是亲兄弟，骏哥儿和玉姐儿如何却不是我嫡亲的侄儿女了？”听她越说越离谱，唐觅茹毫不客气地开始回怼。 “蜀锦每匹二十两银子，那细绒的白叠子又是外夷的贡品，到底多少钱我就不跟大嫂细掰扯了，超了多少用度大嫂心里也该有个数！” “况大嫂应该也知道，南掌因我朝贡多而举反，眼下圣人亦令严查各朝臣府中滥用贡品之事，大嫂可知百官当下穿的朝服都是用粗绒的桂布织的？这样的当口，那些个物什便是在库里头捂个几年不用，或是直接销毁掉也是应当的。” “我本是看在骏哥儿这样天冷的日子还要整日去塾堂，怕他受了冻，才破例给了先头的那些。原是让奶嬷拿着做件大氅给他围批着的，就连那手炉也多给骏哥儿房里添了好几只，让人跟着勤快些拣换。大嫂不承好意便罢了，如何还这样诘辨于我？” “我眼下不过是代母亲打理中馈，倒像是立马成了嫂子的怨家似的。既嫂子如此不忿，莫如你现下同我一道去找母亲，让母亲好生决断一番如何？” 吕氏不防被呛，半天才噎出几句酸话：“谁不知道母亲偏疼你，只准你卖乖讨好，我便是连母亲的身都近不了。” 暗暗翻个白眼，唐觅茹的牙都要酸倒了。 “弟妹莫怪，嫂子方才也是一时情急，不知道这里头的缘故，冒撞了弟妹。你今后若当了母亲就能理解我了，为母者，总是心里记挂着孩子的。”吕氏堆起假笑，又故作担忧道：“算起来，弟妹与五弟成婚，可也有半年了，怎么还没动静呢？别是有什么病症罢？可要大嫂替你请个医者来瞧瞧？” “大嫂既要请医者，不如先请去给郑娘子瞧瞧？听说郑娘子近来越发吐得狠，大伯就差不分白天昏夜地守在她床前了。”说完，唐觅茹故意与单棠对望了一眼，二人都笑得暧昧又不怀好意。 吕氏的笑僵在脸上。 唐觅茹福了个身：“我先出门了，大嫂若还有事，回头让丫鬟去我院里传话就是，这大冷的天儿来这儿等我，没得冻着了大嫂，到时大伯怕是要修分身术才够跑的了。” 吕氏顿时目现重影，眼里浮起狼狈与难堪。 她知道唐觅茹是在讽刺她之前装病让霍修诚去看她，却因为演戏过头被霍修诚拆穿的事。 想到云杳院里怀了胎的小贱妇，吕氏死死地，掐住了手心。 第66章 促狭 ------------- 刚下马车, 唐觅茹便见孙萦顶着个大肚子，被喜香搀着走了出来迎她。 唐觅茹发急道：“怎么起来了？快些回去躺下，这外头怪冻的。” 见她紧张的样, 孙萦弯唇笑笑：“无妨, 本就要多走走的，这样才有利于生产。” 唐觅茹眨眨眼，想起来好像确实有这么个说法，这才放下了心, 跟孙萦一道进了门。 唐典父子三人都不在家，见唐觅茹回来了，孙氏喜出望外, 张罗着要去给她煮红豆沙吃，喜香和单棠也去了厨间帮忙，顺便把唐觅茹带来的补品给熬炖了。 二人围坐在炭盆旁取暖，唐觅茹心疼地蹭蹭孙萦的下巴：“怎么肚子都这么大了，脸上还是不长肉呢？” 孙萦嗔笑：“长胎不长肉也不是什么奇谈了, 况且这样也好，往后还省了减肉的功夫。” 唐觅茹担心道：“可你这样瘦弱，我怕你到生的时候提不上劲可怎么好？” “那人参你合着送了好几根，我这胎就是生下两个也够用了。”孙萦打趣。 唐觅茹被逗笑, 见她这么豁达，心里也放心了些。 二人笑着搭了一会儿话, 孙萦忽然嗫嚅道：“茹姐儿，我，我想求你件事。” 唐觅茹眨了眨眼：“嗯？什么事儿？” 孙萦羞赧道：“等我生下这孩子后, 可以去你的铺子里找份工吗？” 唐觅茹有些奇怪：“还没生呢, 怎么就开始想这些事儿了？” 孙萦埋下头, 看着自己指甲盖上的月牙儿，轻声道：“我已经给你们添了太多麻烦，总不能一直住在这儿。” 唐觅茹怔了下，随即挤眉弄眼地坏笑：“好嫂子，可是嫌家里太窄了？我明儿就让兄长寻处宽敞些的宅子去。” 孙萦瞬间羞得两颊染粉，她惊惶地抬头道：“别，你别开这样的玩笑，这样对表哥不好…” “你是担心这样对他不好，还是觉得他不好？”唐觅茹起身，走到一架还没来得及上漆的摇床旁，歪头回看，神色微妙。 见孙萦咬唇，唐觅茹拍了拍那摇床，眼中笑意更深：“我还真不晓得，兄长那双手除了会写字外，原来还会做木工活计呢。” 孙萦神情闪烁，半晌，却只是低了头不说话，长睫忽闪。 她一个声名狼藉的女子，是不为世所容之人，又怎么可以妄想攀依着他呢。 他已经对她够好的了，不仅帮她查探被赵亘糟蹋过的女子，还帮她拟了诉状，最后更是不计前嫌救下她的命，让她在唐家安置下来… 这样好的一个人，她实在是配不上。 …… 片刻后。 唐觅茹心满意足地吃了一大碗绵软又颗粒分明的红豆沙，便有霍府的小厮来传消息，说是霍明瑾被圣上派去边关处理南掌战事，明日便启程。 匆匆回到府里时，霍明瑾已提前下了职，坐在房内等着。 他已经褪了官袍，此时穿着一身雪青色的直掇，发上也是简单地别了枚木簪，依旧是端正儒雅，俊挺修长的模样。 唐觅茹在回府的路上已经盘算好了要给他收拾的行李，因而一踏入房内便开始有条不紊地吩咐下人各自办事，霍明瑾默默地坐在一旁听她安排事务，等她了了事，便递了杯温度正好的热茶给她暖胃。 唐觅茹正好也有些口干舌燥，接过杯子便一气喝光了茶水，末了又下意识地舔了舔唇，这才抽了空去问他：“事情怎的这么急？莫非是边关战事太紧？” 她其实还是有些许心焦的，他又不是武将，怎么也被派到战场上去了？ 霍明瑾的视线从她润红的樱唇上移开，微微一笑道：“南掌有意议和，陛下特派我前往处理此事。” 本为大齐属国的南掌虽说是因贡多而反，实际不过是无事生非别有用心，想借机减些岁贡，或是延长例贡的时间罢了。 南掌一个不起眼的小国，做了大齐将近百年的属国，真与国力强盛，疆域广宽的大齐对抗，他们显然还远没有那个实力。 有心之人自然看得出来，这事，恐怕与端王脱不了干系。 自赵亘伏诛，赵源降官，连带着刑部与大理寺都差点被靖贞帝趁机清一遍，端王自是颜面大失，又因靖贞帝建立的民望而耿耿于怀，他急需寻一个好的时机，去挫损小皇帝意外捡来的好名声。 而这次与南掌开战，在晋北关负责对战的统帅正是端王的人，这仗打了数月，两边却仍是黏黏糊糊的状态，显然是都没打算认真对战，不过是为了拖延时间，让大齐当朝帝王无德，逼反属国的名声越传越广罢了。 渐至岁尾，各属国都陆续进京朝觐入贡，靖贞帝暗中晤见了与南掌相邻的暹罗使臣，尔后没多久，暹罗便出兵突袭了南掌要塞之地。 面对暹罗的开衅，南掌登时方寸大乱，忙拔了与大齐对抗的泰半兵力前去援战。 在这样的情形下，大齐主将若还不趁机进攻，却是怎么都说不过去了。 装模作样地出了几次兵后，因为怕被反水，端王便派人暗示了南掌国主动求和，反正，他的目的已经达到了。 ------------- 在正厅一道用过晚膳后，霍明瑾夫妇二人回了院子。唐觅茹再次清点了遍行装，确认无误后，这才长吁了口气，去净室泡了个澡，顿觉四肢百骸都舒泰起来。 霍明瑾举着本书靠在榻上，看似目不斜视，心底却被那沥沥的水声搅得发痒。 自唐觅茹出了湢室后，余光更是追随起她的一举一动。 见她一会儿绞着头发，一会儿又放下巾子，凑到镜边去看自己脸侧的一丝红痕，应该是被熏得有些发痒，她似乎有些懊恼，用指腹狠狠地摁在那红痕上，企图把它点消下去。 霍明瑾不自觉地笑了，他撩开盖在腿上的绒毯，走过去拿起妆台上的巾子，轻轻地帮她拭起头发。 得了丈夫的伺候，唐觅茹也不跟他客气，索性抽了铺子里的帐本来看。 自打接了府里的中馈，她还真是有些分身乏术，一点儿不比在三家铺子做管事的时候得闲。 夫妻二人也不说话，室内静谧了好一阵儿，偶尔能听见细碎的唰唰声，那是炭笔划在纸面上的声音。 对于妻子不用拔算盘，单在纸上列些奇怪的字符便能快速对好账目的事，霍明瑾早已见怪不怪，只当她是看了些算畴之学习来的技能。 “等萦表姐生产过后，我打算让她帮忙管着铺子，你觉得怎么样？”想起孙萦白日里的话，唐觅茹撂下笔，在镜子里眨巴着眼看霍明瑾。 霍明瑾喉头有些发干。 她双眸还带着水气，无端地露出些勾人的风情媚态来，二人贴近时，就连那澡豆的清香都撩人于无形。 “夫人作主就是。”霍明瑾摸摸手中缎滑的墨发，又不动声色地看了看摊开的帐册，已经翻到最后一页了。 他躬下身，下颚抵住妻子的肩窝，与镜中人对视道：“夫人，时候不早了，先安置罢。” 唐觅茹扭了扭身子。 这人老爱亲她的耳垂，闹得她硬是戒了摸耳垂的习惯。 无他，只因每次下意识抬手到了耳际，便会想起他温热的气息喷在耳后的触感，然后不可控制地，想起他的唇会怎么开始在她身上游移，倏尔，便能让人心跳加速。 成婚半年，也算是老夫老妻了，帷幔内他们挨到什么样的距离时，会开始呼吸交缠，他做什么样的动作，自己会忍不住溢出声，她对这些都不陌生。 微闪的宵烛下，霍明瑾显得眉目漆漆，唐觅茹忽然就叹了口气，她向后倒靠着他，摸着自己的肚子咧了咧嘴，幽幽道：“你明明很勤，这儿怎么就没点子动静呢？” 也不是她多着急怀孕，实在是这时候若是夫妻成婚许久没有孕音，大家只会怀疑是女子的问题，再加上她那位好妯娌又不遗余力地膈应她，二人共同在外赴宴时，吕氏总会特意和旁的官眷言论，话里话外都是在见缝插针地暗讽她子嗣艰难，还善妒不许丈夫纳妾。 霍明瑾听罢，先是滞了一下，眼底随即露出无奈笑意，他侧头亲了下胡乱嘟囔的娇妻玉颊，把帕子搭上镜沿，两臂一伸便抱起妻子上了床榻。 看着陷在被褥中的娇软人儿，他俯身蹭了蹭妻子的琼鼻，低声笑道：“夫人是在怪为夫不够卖力吗？” 此刻他的声音格外幽沉，瞳孔也是越来越暗，唐觅茹刚才冷不丁被他抱了一把，现下听得心里有些发虚，抬手便捏住了他的嘴，讨好地讪笑道：“别误会，我没有这个意思。” 霍明瑾的手，却已沿着雪颈纤骨，滑到了她的前襟上… 远行在即，霍明瑾却硬是与唐觅茹缠绕厮磨了大半夜，近子时，屋内的灯才灭。 第67章 离别 ------------- 夜色还未脱尽, 霍明瑾便要出发了，此次与他同去的还有礼部的官员，几人约好在新郑门汇合。 唐觅茹眯蒙着眼爬起来给他更衣, 又忍着腰酸再去张罗把行囊装车, 叮嘱伴初行囊里的物件有哪些…… 她是一个尽心尽力的妻子，把一切都打理得井井有条，只是看不出有什么不舍，仿佛丈夫此番不是远行, 而是如常上朝而已。 霍明瑾并不介意，在拜别家人之际，仍是轻轻环了环唐觅茹, 柔声让她等自己回来。 而霍知章沉吟半晌，也只能默默地拍了拍霍明瑾的肩头。 靖贞帝钦点了霍明瑾的名，作为议和的使臣，看起来是得了天子青眼受重视，可这趟差使, 实则并不轻松。 南掌虽是主动乞和，但大齐臣民困于强国包袱，此次议和，稍有不慎便会落下个恃强凌弱的名声, 不仅失了大国风仪，又给了端王再次暗攻圣主品行的由头。 因此, 不等南掌遣使臣来京，靖贞帝便亲派朝臣前去议和。 换言之，霍明瑾等人, 此行既要彰显大齐以仁德感化的风范, 还要扭转这场战事, 对靖贞帝名声造成的损伤。 当然，对靖贞帝来说，若是他们能趁机捉到端王叛国的证据，自是再好不过的。 而惯于骄恣横行，且不择手段的端王，会给他们使什么样的绊子，还未可知。 ------------- 临近年关，正是大小官员磨勘考绩之时，各府都争相开摆筵席。 尤其是掌铨衡之重的吏部尚书府上，邀请宴饮的帖子每日不断，门房都接到手软。 林氏身弱，不宜外出赴宴，故而这些帖子也多可以此为由推拒，实在推不掉的，便会让吕氏代她前往。 往年的这段时日里，吕氏可是最为欢喜的。顶着霍府长媳的名头，她在宴席上左右逢源，万分得意。 可今年新添了唐觅茹这位妯娌，席间她的风头被盖了个严实，这巨大的落差，实在让她难以平衡。 只是她这妯娌惯会装模作样，在外总是都是喜眉笑颜的，倒是结交了几位官眷，而她除去嫡媳的身份，还因其养兄的缘故与嘉阳郡主有交情。 因此，每当吕氏酸溜溜地嘲讽起自家妯娌，总有那玲珑心肝的势力之辈上赶着替唐觅茹解围，不仅没让她占到半点便宜，还差点反受奚落。 吕氏气急败坏，又觉得颜面尽失，几次后干脆也称病不出，让唐觅茹独自去参加府外的宴饮，顺便躲懒，顺理成章地让唐觅茹独自处理年底的大小事务。 这样一来，唐觅茹不仅要参加宴饮，还要打点官眷与宗亲的年礼往来，而丰和楼与元和山庄也是客满盈内，这样大的年节，经营上少不得要找唐觅茹讨些主意。 这许多的事一头砸下来，唐觅茹纵是有三头六臂也难以招架，她思量再三，便顺势把刚出月子的孙萦请去看顾铺子里的生意。 孙萦虽当了十数年的闺阁小姐，却也是个灵敏聪慧的，唐觅茹只略花了些时间与她交待下工作内容与大致的营销思路，她便领会了唐觅茹的意思，随即干劲满满地去开工了。 -------- 这日雪消冰融，是个难得的冬晴天。 唐觅茹安置好府里的事，便带了双繁去永国公府上参加寿宴。 刚在府门前下了马车，便碰见了同来参宴的申正初。 见了唐觅茹，申正初起了一丝恍惚。 眼前人披着件狐肷褶子披风，笑意盈盈的与他打着招呼，一如既往的莹泽照人。 十月里，许是在府里太闷，在那样秋风横扫的日子，嘉阳生了幼童心性，硬要出府去游船，结果中途船被歪风掀翻，她落水见了红，待翰林医官诊过脉才知道，原来她已有了身孕。 听见嘉阳落水又滑了胎，端王气得脸色铁青，一进府便劈头盖脸地训斥他没有照顾好自己的妻子，又警告他，若是嘉阳落下什么病根，便会剥了他的官。 随后，端王又强行停了他的官职，勒令他留在府里照看嘉阳。 等嘉阳病愈，他再回到大理寺复职时，僚属看他的眼光都带了些异样，皆是他熟悉的嘲弄之色。 与小郡主做了几个月的夫妻，他冷硬的心本被天真烂漫的她软化了些的。 小姑娘受了罪，他本也万分自责负疚，可经此一事，对她的怜惜却又都被满心的屈辱击退。 唐觅茹也听说了嘉阳流产的事，作为‘婆家人’，她和孙氏母女两个还硬着头皮去郡主府上探看过，幸好，那日没有遇见端王。 既然碰到了，少不得要关心下嘉阳郡主的身体状况。 申正初回道：“她身子已好很多了，只是还不大敢出门，怕着了风。” 沉吟片刻，又问道：“妹婿…可有信返？” 唐觅茹点头，又有些郁郁：“他应该要年后才能回京了。” 申正初右掌微微收紧，心底升起酸涩与怅然。 听闻霍明瑾对她很是体贴，霍尚书的夫人也是个柔善的人，她在霍府应该过得很好，此时也应当…很是挂念霍明瑾。 ------------ 这位永国公在大齐的勋爵贵族中，也是非常德高望重的一位，今日的寿宴正是庆他的八十生辰。 永国公是已有重孙的老寿星，这次的寿宴，光是永国公府的亲眷都来了不少，更别提携家带口前来贺喜的官员之众了。 好容易碰着个晴日，国公府便在园子里搭了戏台供宾客观赏取乐，府里一片笙歌鼎沸，摆宴的厅中，则处处都是传杯送盏的语笑喧哗。 这筵席排场颇大，故而虽是严冬时节，却也免不了有些酒气熏天。 林少婉嫁到管府也有两个月了，与管二郎正是浓情蜜意的时候，有了婚姻的滋润，她气色丰盈，显得人比花娇。 唐觅茹与她在大小宴席上遇过几次，这对表姑嫂倒是意外的合得来，她还曾帮唐觅茹反讽过吕氏，当场噎得吕氏下不来台。 二人都有些受不了室内的气味，便相携去园子里看戏，中途闲话家常，不知怎地，就转到了林氏与霍知章的关系之上。 自林少婉所述中，唐觅茹知了自己婆母与家翁的往事。 年少时的霍知章，虽也是出身官家子弟，但因其父早逝，宗亲又都是些薄情之辈，不愿接济他们孤儿寡母。就连霍知章入族学念书的机会，还是在霍母的千哀万求下得来的。 母子二人靠着霍父留下的些许家财艰难度日，遍尝人世冷暖。 而霍氏族学偶有一次邀请了时任三司盐铁判官的方堂信前去讲学，方堂信对刻苦又聪达的霍知章印象深刻，想起自己与其亡父也是有过交情，又观霍知章是个可造之才，便顺势将霍家母子接入了方府照顾。 几年后，霍知章于殿试中摘下状元桂冠，打马游街，一时风头无两。 彼此还盛行新科进士摘花的前朝雅俗，白净美俊的状元郎，自然便被众人推选为了当之无愧的‘探花’人选。 临江的高阁之上，一群官家闺秀亦纷纷出了露台，三五成群地靠在凭阑上，只待一睹红袍状元郎的美姿仪。 张张青春绮貌，片片彩锦华服，一阵清凌凌的笑声中，沉稳又有贵气的将门小姐华容婀娜。 宜人的春意中，虽见高楼满芳，她却独似天台仙女，霍知章不自主地便驻目被吸引了。 这事自然被人笑告了宴席中的辅国大将军，林老将军性情豪爽，当场便问他是否愿意娶自己的女儿。 男未婚女未嫁，又是才子佳人的结合，新鲜的状元郎何有不从？ 在林少婉的记忆中，自己的姑母与姑丈刚成婚的头几年，也是人人称羡的一对佳侣。 可自方堂信因贪墨被抄家，霍知章感念恩师情谊，费大劲赎出了方娘子，并最终纳其做了妾室后，这对夫妻便开始生起嫌隙。 闹得严重的时候，林氏也是想过和离的。 但她刚在娘家住下没多久，便被诊出有了身子，再加上霍知章日日上林府悔过，林氏舍不下恩爱一场的丈夫，又念着腹内的孩子，最终还是回了林府… 想到如今敬如冰的公婆，唐觅茹听完往事后，也是觉得唏嘘不已。 那厢林少婉不知想到什么，又咬牙切齿地补充道：“那方娘子也不是个善茬，本来只是借住在霍府，却千方百计哄得霍府老太君逼着姑丈为了子嗣之计纳她，之后又总是有意无意地在姑母跟前示威，在姑丈面前扮弱…表弟当年出事，也极有可能是她的谋划！” 唐觅茹低眸沉思，因为觉得其中的往事有些沉重，她从没有向霍明瑾问过这些，可林氏在教她管家时，却是有提及的。 林氏曾感叹，当初就是因为她对下人太温和，才会让下人找了连戏台子都搭不稳的曲艺班，害得霍明瑾被压断腿，受了那么多年的罪。 唐觅茹知道，婆母没明说出口的话，应该是和林少婉同样的猜想。 在唐觅茹刚接手中馈之际，故意给她使绊子的人中，她能明显地分辨出来，哪些人是吕氏授意的，哪些人，又是方娘子蓄意挑唆的。 方娘子的段位，明显高很多。 吕氏的人，大都和她一样头脑简单，只会拿些针头线脑的事蛮缠，明眼人都能看出，是为找茬而找茬。 而方娘子就不同了，她的人都玩挑拨加软抵抗的一套。 对唐觅茹的指令，都是毕恭毕敬地应下，末了事情办得出了差错，又都有冠冕堂皇的理由推责，还会引导着一同办事的仆人，质疑她这位少夫人才疏又太过年轻，不堪当掌家之任。 可府里的仆从不比外面铺子里的工役，要激励出绩效，工役干得不开心也可随时请辞。 除了吕氏从娘家带来的陪房丫鬟，其它仆人的卖身契都被林氏牢牢撰在手里，她们或许能从吕氏或方娘子那处得到些精神或是银钱上的好处，可打骂发卖却是任凭主家的。 在内宅，铁腕无疑是最好的治理方式，尤其，是对于这种隐藏的刁奴。 唐觅茹先是冷眼旁观，挑出了那几个主儿，又特意把这几人都分派同一桩差事，结果当然是看了出好戏。 那几人也是唇舌了得，推责的话一套接一套，明明都没有按唐觅茹的要求办事，却都认为是对方故意扯谎。 而唐觅茹看似难以评断的态度也为这几人的争吵推波助澜，那场争辩持续了将近半个时辰，一众仆从的腿都站麻了。 唐觅茹仍是故作为难，干脆征求起围观仆众的意见，有机灵的人便趁机站了出来，提议要把那几人全部赶去庄子上。 唐觅茹笑说罪不罚众，挑了两个吵得最欢，嘴皮子最尖利的直接给发卖了。 众仆从都噤了声，才明白过来，原来这位年轻的少夫人，是个表面菩萨。 而方娘子这人规矩得很，很少会在府里闲逛。 只是听说她偶尔会去霍知章房外等人，或是去看看霍和骏。 而常日里过时节，两位姑奶奶虽然也会回府里送节，却没有一位会主动去探看方娘子，这母女关系也是奇怪得很。 唐觅茹嫁到霍府这半年来，与她见面的次数并不多，偶尔遇到，她也是有礼有节，就连说话都是滴水不露，没有半分僭越。 方娘子比之吕氏，自然是要精明百倍，晤…也是个善藏的。 第68章 装傻 ------------- 新戏刚开场没多久, 林少婉得了管二郎醉酒的消息，她与唐觅茹匆匆别过，便先行带着夫婿回了府。 看了看天时, 唐觅茹本来也想去向主家辞行, 却被几位官眷缠住了脚，无奈只能留下来与她们寒暄一番。 这些应付的官话是林氏一早就教过她的，多数人也知道话术规则，自报门户后就是些你来我往的客套话, 能混个脸熟就行。 偏偏当中有个既憨且轴的，硬要跟她认姐妹，还撸了事先备好的玉镯往她手上套。 唐觅茹吓了一跳, 正连连推拒时，不小心把来上糕点的仆人手上的果盘给碰翻了。 那糕点是永国公府的厨子现作的新鲜糕点，冒着热气的糕点上挂的糖浆蹭到了唐觅茹衣襟上，棕黄色的晶体甜甜黏黏的，用帕子都抹不干净。 那侍婢连忙跪下赔罪, 唐觅茹哭笑不得，却正好借机脱了身，跟着那侍婢前去更衣。 永国公府建面极大，内外檐都修筑得极为华丽。 在走上一处跨水而建的小石桥时, 忽听得双繁闷哼一声，向前扑将去, 连带着唐觅茹也差点摔倒在地，幸好在前领路的侍婢及时回身搀了她一把。 双繁似乎扭到了脚，痛得眼泪都飙了出来。 那侍婢低着头提议道：“屋子就在前方不远之处, 不如我先带夫人去更过衣, 再回来搀这位姐姐。” 将双繁扶到了临近的井亭上, 唐觅茹便继续跟着那侍婢前行。 二人下了石桥，片刻后绕到一处木板架的水榭，眼前的假山后隐约可见一座玲珑轻盈的阁楼。 为宾客准备的更衣之处，主人家一般都会选些幽静的处所，有时宾客困倦或醉了酒，也可顺势在里间休憩片刻。 可这处似乎…过于偏僻。 见那侍婢的步子略快了些，唐觅茹不动声色地停了脚，一派自然地笑道：“这里头，可有别有女眷在更衣？” 那侍婢仍然低着头，只是眼睫快速眨了两下：“夫人放心，里间此刻并无旁人。” 唐觅茹坐到旁边的美人靠上，仍旧微笑：“还是劳烦姑娘先去探看一下，若是冲撞了哪家夫人小姐可就不好了。” 顿了顿，侍婢只好低声道：“那请夫人在此稍坐，婢子这就去探看。” 待那侍婢过了水榭，将要走到阁楼前时，唐觅茹腾地站起身，迅速往回跑。 听到声响，那侍婢回身，瞬间惊呼出声：“别叫她跑了！” 一直跟在她们身后的人闪身进水榭，横住了唐觅茹，单手便捉住了她。 与此同时，那阁楼的门吱呀一声打开，身着纱金行衣的端王，踏了出来。 唐觅茹骇然之余，又迅速冷静下来，停了挣扎，只厉声质问：“端王殿下，你这是做什么？” “本王看上了你，你早便知道的，何必装傻。”端王闲适地揣着手，眼里是盖都盖不住的张狂：“带她过来。” 听了吩咐，那人挟着唐觅茹，便一步步地往阁楼处走去。 唐觅茹咬咬唇，忽而用脚跟重重震了挟持之人的脚面，又迅速抓住他因吃痛而松开的手，用中食二指在他拇指凹陷处使劲按了一下，挑了他虎口的麻筋。 那人右臂顿时如过了电一般麻痛，唐觅茹趁机用尽全力把他往美人靠上一推，那人失了平衡，扑通一声掉入池中。 与此同时，唐觅茹拔腿往后方堆如屏障的假山群跑去。 彼时，申正初听了双繁的指路，正往这处赶，此际听到几声大喝，似是端王的声音，连忙迎着那声音穿过假山，刚好接住慌乱逃窜的唐觅茹。 他方才在男宾席见了端王，又想到唐觅茹今日是独自来赴宴，便让石成留了心眼。 石成探得王府的亲卫行动有些鬼祟，且见端王不久就退出了席间，他又派了石成去找唐觅茹，却听说她污了衣裳，被带去更衣。 他心头狂跳，不安感越来越强，不待细想便跟了过去。而他与唐觅茹的兄妹关系，倒让他的打听方便了许多。 在井亭上看见唐觅茹的侍女时，他心中暗道不妙，问了行进的方向，便追了过来。 幸好…… 见申正初护着唐觅茹，端王倒是没有再上前，只是他的眸中却也没有一丝心虚，皆是满满的狂狷。 翁婿二人隔步对峙着，申正初愠怒不已：“王爷目中纵无国法，却也要讲礼义伦常！何以如此折辱家妹？” 端王不以为意地弯唇笑道：“本王只是想请霍夫人叙叙旧罢了，你紧张什么？” “再说了，她夫君出京月余，许是霍夫人空闺难耐，特与本王相约于此，也未可知。” 虚揽着的人微微颤抖，申正初狠狠咬牙，目光锐利如锥地向前射去。 被一向威压着的姑婿怒视，端王觉得自己的威严受到了极大的挑战，他眯了眯眼，冷哼道：“轮不到你来教训本王，不要忘记你的身份，再敢对本王不敬，小心你的下场！” 说完，他摔了袖，扬长而去。 见唐觅茹面白如纸，显然仍是惊惶难定，申正初一阵心痛，他僵硬地安抚道：“无事了，人已走了。” --------- 看着唐觅茹安然无恙地进了霍府，申正初才打下了车帘。 这种事若是抖搂出去，没有人敢怪责端王，却会对她的名声造成极大的影响。 故而她明明是心乱难平，指尖都泛着哆嗦，却仍得行若无事地去与主家辞别，让人看不出她刚刚经受了多大的惊吓。 申正初的唇线绷紧，指节都撰得发了白，眼中渐渐浮起霾色。 ------------------ 千里之外，南掌。 礼部的几位官员，此刻正坐在官驿的亭台中纳凉。 南掌属地虽小，但是个冬暖夏凉，四季如春的地方，且常年花开不谢，气候颇为湿润。 而他们带来的行囊中，多数都是夹棉的衣物，岂料将到晋白关时，就因渐觉天热而不自觉地开始减衣，等到了官驿之时，才发现这边的人都穿着春夏之际的衫袍。 被那暧风一吹，躁得他们恨不得直接穿亵衣外出。 而正当他们热得汗流浃背之际，霍明瑾却换上了轻薄的素缎官衣。 对比他们热得连官袍都开始有些坨了的狼狈之态，霍明瑾那白玉似的脸上，竟连一滴汗迹都没有。 几位礼部官员一边扯开贴在身上的绒衣透风，一边对他有个贴心至极的夫人不无羡慕之意。 只是他那位夫人美则美矣，却只是个白户出身的女子，于官场仕途毫无助益。 换作是他们，这样的女子任凭姿容再怎么动人，也断不会动了正娶之心，顶多就是当个妾抬进府去。 也就他能如此大无畏了。 毕竟有一位身居吏部尚书的父亲，自己又是鼎甲进士，仕途之路本就是眼见的平坦，更别提他现下还颇得圣上重用… 言及此，几人不约而同地在心里偷偷酸了一句，真是好狗运… 一身清爽的霍明瑾徐徐走近。 那皎如玉树临风前的模样，难怪南掌国的公主会对他另眼相看，亲与宫使引他去拟和谈文书。 起身相互见过礼后，礼部侍郎潘伦笑着调侃道：“霍大人艳福不浅呐，想来那南掌公主的一颗芳心都被霍大人给偷走了，若非霍大人家中已娶妻室，南掌公主定是愿意做我大齐臣妇的。” 霍明瑾只拱拱手，并不多言。 许是离京千里，几位朝官说话也少了几分顾忌，另一位官员则好奇地问道：“霍大人成婚已过半载，也未听闻有喜迅传出，霍大人身边似也无妾室在侧伺候，莫不是令正善妒，不允霍大人纳妾？” 霍明瑾微笑道：“家母体弱，府里外一切事物，皆靠内子操持，她每日劳心劳力，并不比在下轻松。” 潘伦不以为意道：“话虽如此，只是霍大人今也二十有余，难道就不为子嗣之事操心？” 他心下自思，纳妾后，既有贤妻打理中馈，又得美妾红袖添香，岂不美哉？ 毕竟贤妻美妾，自古，便是文人士大夫的最佳享受与追求。 想到这儿，他脑内灵光一现。 这不正是自己拉关系的大好机会吗？ 他清了清嗓子，放低了些声音道：“本官内人有一远亲，今年刚及笄，生得也是秀色玉颜，霍大人若有意——” 霍明瑾岿然不动：“谢大人美意，只是下官并无此意，承不了这个情，还望大人见谅。” 见他忽而神情肃穆，潘伦错愕了一下，半晌只好赔笑道：“霍大人与令正鹣鲽情深，本官好生钦羡。” 霍明瑾微微一笑，恢复一惯的谦恭，继而垂眸饮茶，是直白的默认姿态。 -------------- 盛京城。 大内，垂拱殿。 将秘信投入暧炉后，靖贞帝唇角的笑扩大。 他早知会有这一天。他那位叔父骄恣霸行惯了，与自己姑婿的关系积重难返，是早晚的事。 故而对他来说，申正初的投诚，也是早晚的事。 靖贞帝执着铜签，随意拔动起炉中的银炭，复又问道：“南掌之事如何了？” 近侍低声道：“回陛下，霍大人已与南掌国王秘谈过，他没有估算错，以利诱之，南掌果然愿意献出与端王爷通信的证据。” 靖贞帝嗤笑，他与霍明瑾的判断果然是对的。 南掌这样的国家，就如贪利的小人，只要有更高的利益，他们总是甘之如饴的。 他那位自大的叔父，以为曾经侥幸胜了一次，便所有事，都算无遗策么？ 第69章 什么时候回 ------------ 烛火幽幽, 唐觅茹躺在床榻上出神。 自从受了端王的惊吓，她过了一段昼夜戒慎不宁的日子，连府门都不大敢出, 整个人恹恹的, 食欲都减了许多。 可眼下春节临近，她仍然得强打精神去打理各方细务，还不能让府里任何人看出自己的异样。 好在吕氏近期安静了不少，没再三不五时地, 来她跟前挑事奚落。 而孙萦也颇有些拼命三娘的架势，听说她每日里除了会抽空回唐宅喂喂舒姐儿，其它时间不在元和山庄, 就是在丰和酒楼里待着理事，倒是像极了当初为了生计几处奔波的唐觅茹，偶有遇事不决，也会主动上霍府来找唐觅茹商议。 或许是生理上的不适也容易带动心理，突然变得多愁善感的唐觅茹发现, 自己真的很想霍明瑾了。 就好像现在，这房间里没有了他的气息和身影，她觉得周遭很是枯寂。 虽然在现世已经生活了几个年头，但毕竟敌不过之前的二十多年, 她的观念，早在上世就已经塑造好了。 比如, 在她看来，爱情与亲情友情不同，那不是能双向互通的情感。 在她的认知里, 她对霍明瑾, 更多的, 还是感激。 感激他给了她一份好差事，感激他多次出手相救。 二人阴差阳错成了夫妻，她开慰自己，就照着古代夫妻的相处模式生活下去。 无爱却有情，也能好好地过一辈子。 成婚这么久，床笫间的欢愉虽然是真切的存在，但其实日常交流并不算多。 他是本就寡言，而她却是因为，没有多少与他闲聊的欲望。 换句话说，一直以来，她仗着霍明瑾对自己的宠爱而恣意，却又未曾回应过他的心意，也不肯对他投放同样的感情。 她霸道地不许他纳妾，但因为自己久未有孕，她也曾萌生过要给他选个妾室的想法。 毕竟怀不上孩子如果不是她的身体原因，这是她最好的选择，要是纳的小妾也没能怀上，那就再没什么人好说她的了。 只是，每当起了这个念，她的心头莫名就生了些如鲠在喉般的不适，而她一度把那种感觉理解为，不想让妾室给自己添堵。 可是自他走了的这些日子以来，那些无法排遣而又搅得人心神不宁的思念，让唐觅茹意识到，那股子不适，根本就是自己无法接受他的身边出现其它女子。 他虽然话不甚多，但总会努力与她互动。 偶尔，也少不得搜肠刮肚地说些一本正经的情话来逗她开心。 因为经期不准，她每次来月信都疼得直不起腰，恨不能当场穿越回后世，来一颗布洛芬。 见她这么受罪，霍明瑾心里焦灼万分，在私下请教过翰林的医官，得知没有缓解的法子，只能硬抗时，就会整夜给她揉肚子。 偶尔困极了磕睡过去，只要听到唐觅茹稍微哼哼一声，他就立马醒神，继续手里的活。 唐觅茹把被子往上提了提，帷幔往事忽而也涌上心间，那人的温柔一股脑垒聚过来。 她委屈得想哭，泪珠瞬间便滑出眼尾，继而湿了两侧的枕巾。 抬手印了眼角，唐觅茹躲在厚软的被子里抽抽鼻子，咕哝道：“到底什么时候能回来啊……” ------------- 唐宅。 唐存观坐在小杌子上，右手轻轻推着摇床，左手捏着卷案宗，时不时便会低头看一眼睡得香甜的舒姐儿，眼角的笑满是慈柔，像是一位正在照看女儿的父亲。 现下找唐存观谋写诉状、代讼之人越来越多，可他现在接诉案比以往也谨慎不少，除开早已过了靠多跑接案子提高收入外，唐存观也是怕自己稍有差错，给家人带去麻烦。 毕竟“闻名而来”的人里，不仅有慕他诉辩技巧过硬、口才灵活的，还不乏一些冲他有背景关系的。 毕竟除了霍府外，他还有一位在大理寺任官的兄弟。 到了今时今日，他再不会因着讼师这个身份遭官员胥吏及幕友鄙夷轻视，那些人见着他，反而会恭敬地称他一声：“唐讼师”，而不是随意呼喝，动辄便训斥为难。 孙萦在窗外静静地看了一会儿，心中升起干涩。 “表兄”。她上前唤了声。 “回来了”。唐存观随口应着，眉目间还兜着笑意。 他抬眼觑了下天时，外间斜阳微顾。 “要是往后都像今日一样早些回来，我也就放心许多了。” 听他这么说，孙萦面庞烘热。 往日天色将黑，他便会去丰和楼接她回来，楼里有些促狭的，最喜欢拿这事开她和唐存观的玩笑。 她发羞，不自在地扯开了话题：“怎么劳动了表兄在此看顾，喜香呢？” “去清洗舒姐儿的衣裳了。”唐存观很自然地伸手探了探舒姐儿的体温，又帮她掖了掖小被子。 话完，唐存观仍然维持着原来的姿势和动作，丝毫没有要离开的意思。 半晌无话，沉默，令二人间的氛围渐渐开始变得暧昧。 唐存观用案宗指了指屋里的炭盆：“外面冷，你坐那处去烤烤火罢，傻杵在这儿做什么。” 察觉到人没动，他掀起眼皮，见孙萦低头拧着眉，脸上似有踌躇，便问她：“有话要说？” 孙萦抿了抿嘴，开口道：“我打算等舒姐儿百日后，便搬出去…” 唐存观眉心一蹙，双眼掠过她光洁的额头，灵秀的鼻子，想起喜香急急带着昏迷的她来找自己的那日… 感觉到他的视线，孙萦的头伏得更低，连鞋尖都不大敢看了。 唐存观收回视线，语调平静地问了一句：“瞧好宅子了？” 孙萦点点头。 铺子里的工役伙计们虽多少也知道些她的往事，但因为唐觅茹有特别交待过的缘故，并没有人讥笑于她。 马掌柜还特别照顾她，听她提了句要找屋宅，便热心替她介绍了自家宅子附近的居所。 赁资虽然不算便宜，但好在唐觅茹给的薪俸不低，再加上她手里也有些积蓄，故而持家是完全不成问题的。 这差事虽然有些繁忙，但她乐在其中。比起呆在后院做针绣、习书画，做受人算计与摆弄的、唯唯诺诺的深闺小姐，她更愿意做一名自食其力的平户女子。 唐存观重手捏了下案卷：“舒姐儿还这么小…” 孙萦低声道：“有喜香在，她会把舒姐儿照顾好的。” 唐存观并不赞同：“你和喜香两个弱女子，再加上一名小婴儿，不管住在哪处，都是惹人注目的。且你每日都要出门，屋里便只剩喜香与舒姐儿，若引人生出歹意，出个什么事，届时你再后悔也是枉然。” 唐存观从鼻梁到下颌的线条俱都绷紧了，他深吸了一口气，又揉揉额角，尽量放缓自己的声音：“舒姐儿尚在襁褓，听闻婴儿皆体弱，你和喜香又不甚懂得看顾。有母亲在，平时要是生小病发了哭闹，她能帮上许多忙，你且安心在这住着就是。” 孙萦只是固执地摇头：“不了，在表兄家中叨扰了这么久，我实在过意不去…” 良久。 唐存观收起案宗，从杌子上站起：“那便随你。” 唐存观走后，孙萦走到摇床边，碰了碰女儿软嫩的脸颊，尔后双眼定在了摇床上方的一串挂铃上。 那是唐存观在胡市上特意寻来的。 舒姐儿的脖子还是软软的，躺在摇床里时，只有眼睛能转动。她最爱盯着头顶的这串挂玲，每当有人碰了发出叮玲玲的声响，她便张开嘴咯咯地乐个不停，霎是可爱。 孙萦渐渐红了眼眶，她忽然低泣了一声，又迅速转身捂住了嘴，吞下喉间溢出的哽咽。 ----------------- 又一年上元佳节。 街市游人如织，处处欢腾游乐，一派富庶安逸的繁华相。 “呀！夫君你瞧，好好看呐！”嘉阳欢呼雀跃地拉着申正初上了石桥。 随行的郡主府护卫十分霸道蛮横，将本在桥上的人悉数赶了下去。 有年纪略大的小贩反应不甚灵敏，顷刻间便被掀了摊子。特意进了好些等着上元节售卖的商货不少都滚落在了地上，或是被抛下了桥，任游人踩踏。 火树银花打开了半空的姹紫嫣红，流光溢彩的靡丽之下，嘉阳的脸，在烟花的映照里显得白如霜雪。 申正初背着手陪她看了这一场烟花，但神色始终冷硬不改。 “夫君觉得好看吗？”嘉阳睁着一双晶亮的眼地看着他，眸中满是期盼，像是邀赏的小童。 “郡主喜欢便好。”他平静地回了话。 嘉阳的笑僵在脸上。 变得惘惘然的目光，透露了她心中的扰乱。 她的夫婿，又变回了冷冰冰的样子。 不，倒也不是完全的冷冰冰，至少不像新婚时那样清冷。 他不会抗拒她的亲近与讨好，也会耐心陪她做一切的事情，只是大多数时候，他的一双眼睛淡然无情，时常让她不知所措。 “夫君…你怎么了？”嘉阳小心地问道，两眼露出暗光。 申正初收回视线，直视前方：“郡主可还要继续逛？” 这处石桥不仅是观景佳地，更是跨河必经之地，这会儿被他们霸占了，河道两旁来往的人只好驻立在不远处等着。偶尔有些人大着胆子往桥上看一眼，却是敢怒不敢言。 方才遭了损失的老汉伛偻着身子，正呜呜咽咽地抹着泪。 嘉阳使劲憋住险些沁出的眼泪，装作若无其事地笑道：“我有些累了，咱们回府罢。” 见他们下了桥，护卫连忙呼喝着在前开道。 趁所有人都顾着护在嘉阳身侧，申正初略往后滞了几步，扯下腰间荷袋。 石城赶忙上前，不着痕迹地接过，会意了他的眼神，在经过那老汉身侧时，偷偷塞到了他怀里。 第70章 问脉 ------------- 春节过后, 唐觅茹终于得了片刻清闲。 这日去看过林氏，打理完府里庶务后，回了院子便倒头睡起回笼觉, 临近晌午时分才被饿醒。 这一觉是睡得酣畅淋漓, 肚子也咕噜噜叫得欢，饿得她心都有些发慌，待用完正餐，正捧着红豆沙享用时, 郑娘子突然造访。 郑娘子身姿娇小玲珑，眉眼楚楚动人，一眼望去更像位温婉的小家碧玉, 而不是目不识丁的农户女儿。 因为家境贫寒，她八九岁时就被父母卖到霍府来了。而又因为长得乖巧，分进了霍修诚的院子，长大后偶然被霍修诚看中，开脸给他做了通房。 比起吕氏望夫成龙的功利之心, 她不关心霍修诚的仕途经济，对他一向只有满满的倾慕。 得她一句：“妾身不求您飞黄腾达，只求一生相伴”，让霍修诚倍受感动。 本来抬她作妾, 只是因为与吕氏置气，到了后来, 已然对她生出了真心，尤其是在郑娘子怀了身子后，霍修诚更是恨不得寸步不离地守着自己的爱妾。 而郑娘子被抬了妾后, 虽然吕氏另外给她安排了一处院子, 但除了自己的贴身丫鬟, 院里几乎都是吕氏的人。 兹要是霍修诚不在，她们就变着法儿的欺负她。 郑娘子又是个老实巴交的性子，虽然得了霍修诚的宠爱，但别说恃宠而娇了，就是告状下人恶行的事都做不出来，受了再大的委屈，都只会往肚子里吞。 单棠有次给唐觅茹取食时，见到给郑娘子院里备下的都是清汤寡水一般的吃食，问过厨间才知道，是吕氏特别吩咐的，说是自己有经验，孕妇吃得过好，容易胎大难产，生起来受罪。 那日用餐时，听双棠顺嘴说了这事。唐觅茹担心她长期这样，营养跟不上损了胎气，便请示了林氏，以林氏的名义给她略调了下吃食，另外，还在月例中额外给她加了些补品。 郑娘子这次是趁着吕氏回了娘家，特意寻了个空过来的。 她怀胎快四个月了，小腹已经微微凸起，见过礼后便一脸忐忑地向唐觅茹道谢。 比起方娘子，郑娘子才是真正低眉顺眼，胆怯懦弱的小妾。 唐觅茹与她话了半晌，又拉着她分食了红豆沙后，郑娘子终于不再过分局促，腼腆地夸赞起这红豆沙的好味道。 唐觅茹笑盈盈道：“我身边几个丫鬟都嫌它甜腻过头，总也不肯和我同品美食，今日倒是难得遇到也好这口的。” “妾幼时随父母下地，曾种过这美人豆，秋收后也会留下一些淘煮。虽然家里放不起多少蜜糖，但煮出来也是十分软糯沙口的。也许是怀了身子，近来总想吃些甜的。”郑娘子略红了脸，轻声回道。 唐觅茹想了想：“郑娘子既然喜欢，明日起便让厨房多熬一碗。说来这红豆也是补气血的，对孕妇有益。” 郑娘子连忙起身曲膝：“谢过二少夫人。” 唐觅茹也赶忙从凳子上立起，正要去扶的时候，头部忽然一阵眩晕，幸好双繁在旁边及时伸手搀住了她。 “没事，可能是今日睡太久了。”坐回凳子上缓了会儿，见郑娘子似是一脸不安，唐觅茹出言宽慰。 郑娘子咬咬唇，小心翼翼地开口道：“妾刚怀上时，也曾像二少夫人这样，要是起得猛了，就会头晕眼黑…”顿了顿，她又接着犹豫着问：“二少夫人…这月的月信可来过了？” 唐觅茹怔愣：“我月信一向不准…” …… 送走郑娘子，唐觅茹心里开始下意识地掐了掐日子。 好像自霍明瑾离京后，她的月信就没来了，粗略地算一算，也有两个多月了。 近来事情太多，她倒真没注意这茬。 唐觅茹心里咯噔一下，开始犯起嘀咕。 虽然自己月信一向不准，但确实从来没有间隔过这么久… 双繁和单棠对视一眼，心底都有些小雀跃，纷纷出言道：“不如请位医官来给少夫人问个脉罢？” 要是真怀上了，大房那位就再不敢对她们少夫人言语讥讽了，说不定还会一改刻薄嘴脸，开始伏低做小。 毕竟从她们少夫人肚子里出来的，才是这霍府的嫡孙。 -------- 酥软如鹅绒般的春雪飘降之时，霍明瑾一行人终于自南掌回了盛京城。 因为要先行入皇宫大内御前奏对，霍明瑾便提前派人传了话回府，让家人不必在府门口等他。 唐觅茹百无聊赖地在暖榻上闭目歪着，脑子里想着几间铺子最近的进账。 经典就是经典。 去年冬日曾给丰和楼带动不少人气和收益的话本子们，今年又继续发挥了作用。这次不仅是丰和楼说书了，唐觅茹跟孙萦商量着找班子改编了几出戏曲，在宽敞的元和山庄搭了台子敷演。 寒天冻地，本来就是温泉山庄生意最好的时候，这几台戏曲一出，台下日日座无虚席，想去听戏的人脑袋都挤破了，元和山庄的汤池和厢房简直到了一间难求的地步，预约的人已经排到了夏初。 赚了个盆满钵满，唐觅茹的嘴角翘得越发高。 听到院子里传来轻微的踩雪声，唐觅茹机敏地睁开了眼，她支着身子往外看去。 霍明瑾正向前去迎接的双繁询问着什么。 她那位夫婿站在雪里，风姿卓雅，如松如岳，庭院中的寒气似乎都被他化开了。 见他敏锐地侧头望过来，唐觅茹迅速矮下头。 外室厚重的帘布被掀起，唐觅茹心如鹿撞，在内室支起耳朵听着的动静。 听到他走进来的声音，接着是窸窣的更衣声… 静了一会儿后，传来的却是淅淅沥沥的拨水声？ 唐觅茹蓦然睁开的眼里满是不可思议。 他出了这么久的远差，现在回到房来，居然不先进内室看她，反而跑去沐浴？ 娇气上头，唐觅茹的眼角忽而有些发胀，气鼓鼓地拉起绒毯将自己盖了个严实，干脆假寐起来。 片刻后，有人进了内室。 那人依然没有来看她，而是先去拔了拔火盆里的炭。 唐觅茹气得连腮帮子都不自觉地鼓了起来。 放回火签子，霍明瑾走到暖榻前，俯身亲了亲妻子恼成河豚的两颊，眼底蕴满了笑意。 河豚几不可闻地哼了一声，由平躺转着面向内侧，背对起他，就连绒毯都又拉高了些。 是连个肩膀都不愿赏给他看的姿态。 “夫人恼我了？”霍明瑾低低的笑起来，声音一如既往的醇和。 他温柔地把人从毯被中剥出来，蹭了蹭怀中人玉琢似的琼鼻。 闻到清冽的酒气，别别扭扭的唐觅茹睁了眼，转过头仰视他：“吃酒了？” “圣上兴致高，在宫中赐了小宴，我略饮了几盏。”霍明瑾如实答道。 “真的才几盏？”唐觅茹撅起嘴，拉着长音问道，明显不信。 要真是只有几杯，不至于他洗了个澡还让她闻到了味，更不至于让他眼中无端生出几分倜傥之态，像极了她回门那天他被自家父兄死灌后的模样。 霍明瑾眼底露出无奈笑意，只好如实答道：“确实多饮了些。” 心里不舒爽的唐觅茹，不依不饶地继续发难。 她娇着嗓子道：“是圣上兴致高，还是夫君心中存郁？你一贯海量，少有喝成这样的…” 见他发怔，唐觅茹作势要去挠他的脸：“听说你带回了位貌美的南掌公主？一路上还对她多有照顾？” 捉住作乱的手，霍明瑾只摇头笑道：“车驾近午时才驶入城，不过几个时辰便有了这种传言，自是有心人蓄意为之，这等荒谬之言如何信得？” 唐觅茹滞了滞，这事确实是她那位妯娌不知打哪儿听来，又兴致冲冲地传给她听的。 吕氏转述时，脸上可是掩饰不住的幸灾乐祸。 她当然知道这种传言的可信度有多低，八成又是端王之流作的怪，可她心里也确实是积着一股子气的，怎么肯让他这么轻易就哄好自己。 第71章 风筝 --------------- “无风不起浪啊夫君, 这次去南掌，我大齐使团的官员又不止你一个，怎么单单就传起你和她的风言风语呢？”嘟着嘴说完, 唐觅茹拍掉他的手, 又要往下躺。 霍明瑾将人一把捞住，只觉得她这小性子使得颇为惹人怜爱，忍不住凑上下巴，用冒头的胡茬去蹭娇妻的一张芙蓉面, 汲取些日夜思念的体香洇入鼻息。 “夫人容禀，我与那南掌公主只见过一面，确是借机与南掌君王商议秘事罢了, 况我等回京亦非同组车驾，这话是断不可信的…” 被略感粗硬的胡茬与温热的呼吸簌簌地扫着脸，唐觅茹的心跳有些失常，她忽而嘤咛了一声。 这声娇哼仿佛是引爆火山的诱因，霍明瑾的声音开始发紧, 继而双手猛地揽固住怀中人的腰，开始动情地亲吻她。 …… 听到里间的动静，想起老夫人特意交待过的话，在门口守着的双繁连忙重重地跺了下脚, 又故意咳了一声。 刻意弄出的声响让霍明瑾的理智瞬间回笼，他急忙挺起身子。 唐觅茹绵若无骨的身子攀着他, 迷蒙的星眸中还有水汽氤氲。 霍明瑾调整了错乱的鼻意，满目愧意道：“为夫鲁莽了。” 他的呼吸，还落在唐觅茹的额前。 唐觅茹的脑子也渐渐清明起来, 一阵面热后, 她欲语还羞：“你…是听说了么？” 霍明瑾目光如水又郑重其事地盯着她的小腹, 柔声道：“母亲已告知于我。夫人，为夫…很是欢喜。” 唐觅茹眼角翘起。 夫妻二人一同窝在暖榻上，低声说笑了半晌，多是唐觅茹在说，霍明瑾则安静地听。 他不无心疼地谓叹道：“这些日子实在是辛苦夫人了，如今你已有了身子，万不可再如此操劳。” 唐觅茹摇摇头：“铺子里有萦表姐，我现下也不用管家。母亲让我安心养胎，不要分心其它事。只是…我除了不放心母亲的身子，还担心大嫂那边…” 她刚探出喜脉的那日，林氏大喜过望，当天，就把府里的中馈给重新接回去了。 调养了一冬，林氏的身体虽然好了不少，起码人看着是硬朗多了，可是吕氏却因为这事疯闹了一场。 藏怒宿怨的吕氏，当众撒泼说自己空顶了个大少奶奶的名，可不仅丈夫不把她当妻子，婆母更不把她当儿媳妇，就连妯娌都肆意欺辱她，自己在这府里简直毫无地位。 末了，既泼骂霍修诚宠妾灭妻，又指摘林氏偏心嫡子嫡媳，不把她们大房当亲的… 总之这一场发泄下来，该说的不该说的，她倒是都吐了个痛快，把霍修诚气得脸色铁青，就连霍知章都气得拍案瞪目，隐在角落的方娘子表情亦古怪得很。 只有林氏与唐觅茹婆媳两个好整以暇，不为所动。 郑娘子胆子小，被主母指着脸痛骂一顿，当场就吓得动了胎气，幸好林氏让给唐觅茹把脉的医者留了安胎药，及时煎了给她送服，才没有闹出大事。 彼时，暴怒的霍修诚跪在了双亲面前，开口说要休了这个搅家精。 霍知章与林氏没有一个出声，就像是默许似的，吕氏这才慌了手脚，痛哭流涕地认错，说自己一时糊涂发了臆症才做出这等蠢事，又拖了两个孩子出来求情。 可到底，也没能拦住霍修诚的休妻之心。 …… 霍明瑾单手抱着喋喋不休的妻子，心间柔软无比。 成婚半年多，唐觅茹还是初次主动跟他说起府里的家事。 霍明瑾问：“大嫂平日可是为难过夫人？” 唐觅茹扬眉：“我可从没在她面前吃过瘪。” 看着眼角眉心都漾着得意之色的妻子，霍明瑾目中染笑：“我夫人可是小滑头，为夫就知道，大嫂在你这处讨不着好。” 他与大哥关系一向亲近，心中向来对这位大嫂也是十分尊重，对一双侄儿女亦是多有疼爱。 可元和山庄的事让他明白，自己被视作了阻碍。 他那位大嫂，在室时便是个爱拔尖的小姑子，一贯昂头天外，傲睨他人，且喜爱虚名浮利。 两家相看时，母亲本未相中，是方娘子看中她的门第与嫡女身份，私下求了父亲定下她，母亲自然不愿再说什么。 大哥赋性温和，婚后一直也对她体贴有加，二人顺利生下了骏哥儿与玉姐儿。 而他早年间不良于行，且未行娶妇，母亲又素来喜静，加上对大房多有不喜，故而平日并不插手她房中事务，她自然也就不用侍奉婆母，乐得清闲自在。 这样顺风顺水地在霍府过了几年，顶着尚书府大少夫人的名号，她自是春风得意，沾沾自喜。 可他霍明瑾腿疾复愈、摘冠进士、迎娶佳妇等事，大嫂怎会无动于衷？更别提大哥还忽而抬了妾室，膝下又将再添儿女。 只可惜，他这位糊涂的大嫂虽爱算计，但却心思浅薄，只能说是个空腹高心之人。 幸而，他娶了位聪颖尖慧的妻子。 自己爱妻与大嫂不对付的事，府里知道的人并不少，他之所以没有与她过问过，也是因为伴初曾数次乐不可支地转述过吕氏被哽的场景。 他便知道，自己无需担心，在这府中，她不会让自己受了委屈。 而听了霍明瑾的话，唐觅茹杏目一转，佯怒道：“谁滑头了，这是夸人的话吗？” 怀中人扭头嗔来，灵魂俏魅的双眼黑白分明，直直地撞进他的心里。 霍明瑾微微一笑，说话间胸膛震动：“是为夫说错了，我肉眼愚眉，竟将大智者认作小滑头，夫人若要罚我，我自是无有不从的。” 他俯身欺近：“夫人，一别数月，我甚是念你。” 被霍明瑾压下来的时候，唐觅茹觉得自己耳鸣了，耳际嗡嗡的，听不到周边的声音… “我也，也想你的…”喃喃自语自急速间溢出。 良久，唐觅茹再次被放开，待气息稍平，她红着脸在心中暗啐。 这人…怎么特殊时期也能这样磨人… ------------- 蝶舞蜂喧的春天，云天一片深碧湛清。 银玲般的笑声穿透到院外，刚送了儿子去书院的吕氏心情稍霁，挂着笑走进院子。 “玉儿。” “娘亲！”霍和玉欢快地叫道，把手中的绕线板递给婢女，一头扎进了吕氏的怀里。 吕氏温柔地摸摸女儿的头：“玉儿是在玩什么呢？这么开心。” “娘你瞧，我把这风筝放得好高。”霍和玉用白嫩的小手指向飘在高空的风筝。 吕氏的视线顺着她的手指看了过去，是一只免儿样式的板子风筝。 她眼中一亮：“这是…爹爹给你做的？” “不是爹爹，是五叔叔给玉儿扎的。”霍和玉摇头答过，眼里是掩盖不住的高兴。 她歪着头想了想，又哒哒哒地跑进屋子，捧了一只做工精巧的陶哨来：“母亲你看，这是五婶婶给玉儿的泥叫叫，玉儿吹得可好听了。” 吕氏瞬间便沉了脸：“不是早就告诉过你，没事不要去找你五叔叔和五婶婶么？” “可是玉儿好久不见五叔叔了，很想他，而且，而且五婶婶对玉儿很好呀…”面对突然变脸的母亲，霍和玉有些不知所措。 吕氏的气更是不打一处来，斥道：“一口一个五婶婶，叫得倒是亲热得很，别忘了你是从我肚子里爬出来的，她是生你了还是养你了？” “不过是点小玩意，你眼皮子怎么就这么浅，人家给什么你就要什么，你难道是街上的花子不成？” “你怎么这样憨傻？真当你那五婶婶是什么好人？她要真喜欢你，怎么不见带你去你祖母跟前亲近，她不过是个假模假式、卑劣下贱的愚妇罢了！” 不是第一次挨骂的霍和玉低着头，开始一言不发地磨着手里的陶哨。 五婶婶说过，小孩子不要听不好的话。 恶气直冲吕氏脑门，她直起身，疾行几步，从丫鬟手里抢过绕线板，使蛮力扯断了风筝的线。 此时，被吓到的霍和玉，哇地一声开始嚎啕。 不理会女儿的大哭，吕氏转身就要走，到院子门口时，犹是不解气地说道：“你爹爹是个上不得台面的妾生的庶子，又志疏无用，整日只知道和那不要脸的泥腿子贱妇私混，恐怕都不记得你这个亲生女儿了，你还亲近他人，只知玩乐，真是半点都不如你兄长听话！” 恨恨地走出院外，那撕心裂肺的号哭声搅得吕氏心烦。 都不让她安生，那总不能谁都好过，就她一个人受罪！ 第72章 姑息 -------------- 靖贞帝特意给出远差回来的霍明瑾多批了几日假, 让他在家里好好休整。 许久没出门的唐觅茹有些憋得慌，趁霍明瑾有空闲，便想让他带自己去元和山庄看看生意。 只是林氏觉得路途太远, 担心颠着唐觅茹, 因而并不允，而是让他们去城中的开宝寺祭神，为唐觅茹肚里的孩子求福康安健。 林氏说的话不无道理，唐觅茹知道婆母有多看重自己这肚子, 夫妻二人便乖乖去了趟开宝寺。 自寺里回程时，刚进长康门，便听得喝道之声。 一队身披甲胄, 头顶兜鍪，手执戈矛，腰悬弓矢的府卒趾高气昂地护着一驾车辇穿街而来。 霍明瑾撩开帘布看了一眼：“是端王。” 把车的仆人连忙赶着马避到了一侧。 好一会儿，数十人的车驾才慢悠悠地走过。 霍府的马车继续行驶起来。 复行了一会儿后。 感觉到身边人有些不对劲，霍明瑾垂头去看, 见妻子浑身紧绷，他愣了一下，伸手揽过人，又去握她的手, 又发现她指尖发冷，手掌上满是汗… …… 车轮辘辘, 蹄铁喀哒。 问得内情后，霍明瑾低头亲了亲唐觅茹的鬓角，声音沙哑沉郁：“是我之过, 为夫大意了, 没有保护好夫人。” 他抱紧妻子低声安抚：“夫人莫怕, 端王……不久了。” ----------- 开宝寺之行后不久，便如霍明瑾所说。 端王，被擒了。 昔日当朝弄权的嗣王，有朝一日变作阶下囚，臣民俱是唏嘘不已。 通敌之罪，端王党初时还据理力争，道是有人蓄意加害于他，可随即增压上的罪名，除了私养甲兵之外，再有的，便是那谋害先皇之罪。 桩桩件件，证据确凿。 -------- 这日，郡主府。 正厅之中，嘉阳与申正初相对立着。 良久之后，终还是嘉阳先出声了。 嘉阳轻声问：“夫君……爹爹定罪，你是早便筹划好了的，是吗？”她的面上挂着片惨白的笑：“那些信件、那枚印章，夫君借我之手去取来，便是早知能置爹爹于死地是么？” 嘉阳脊背越发垮下。虽是逼问，却仍是软声软调：“夫君从来都不喜嘉阳，甚至一直以来，都对成婚之事怀恨在心，是吗？” 申正初有些不敢看她，只垂目答道：“我已向陛下求过情，只将你削作平民……你放心，你仍是我申正初之妻。” “夫君果然心思了得，先是利用我，而今又同情我予我施舍……”嘉阳笑到眼里沁出泪来：“夫君想先听我为成婚之事致歉，还是想先听我一声谢？” 申正初攥了攥手，见得嘉阳上前半步，迫他不得不直视于她。 “你、”申正初目光颤动，嗓子眼卡了下：“你莫要想太多，放心便是了。” 嘉阳平静地说道：“让人把我捉去罢，恩断义绝是最好不过的了，莫让我这有罪之人，污了夫君的名声。夫君，日后仍有大好前途的。” 申正初极度愕然。 --- 秋光伊始，唐觅茹的孕肚已经高挺起来了。 头回怀胎，着实是累得不行，手脚总是浮肿的，唐觅茹顶着个大肚子，腰也酸痛。因为酒楼有了孙萦帮忙，她现在也就偶尔去一趟，多数时间，还是猫在自己居院里头。 倒是正合了霍明瑾的意。 这日，唐觅茹才用完早膳不久，单棠就凑了上来，与她说了一堂事。 听完单棠所说，唐觅茹敛下眉眼，在自己小腹之上抚了抚，再抬头，坚定地对二婢说道：“去罢，就按咱们先前所说的去布置。” 单棠与又繁犹疑道：“五爷那处……” 唐觅茹回答：“无妨，你们先去忙，迟些，我与夫君说便是。” 二婢领命而去。 当日晚些时辰，霍时瑾下值回府了。 夫妇二人如常用完晚膳，洗漱过后，霍明瑾揽着唐觅茹，贴在她肚皮上听了会儿胎动后，便听唐觅茹把白日里的事与他说了。 末了，唐觅茹极其认真：“夫君，我先前说过的，如果贼人脑筋动到咱们身上来，我不愿姑息。” 迎着妻子浮着愠怒的脸，霍明瑾笑了笑：“好，就依夫人所言。” 见他答应得这么利落，完全和自己先前在温泉庄子里头看到的模样不同，唐觅茹不禁疑惑道：“你不阻我么？” 霍明瑾替她掖了掖被盖，仍旧微笑道：“不阻，届时，我还会帮夫人添把火的。” 第73章 全文完结 -------------- 几日后, 秋高气爽，云如绵团。 这样晴和的好日子，霍府中, 却起了大动静。 原因, 是单棠去厨间为唐觅茹取红豆汤时，不小心在路上绊了一跤，而那红豆汤被洒在地上，又正巧府中有条怀了胎的狗凑过来舔了少许, 当即便倒在了地上。 这般异样，自然引起了人的慌张注意。 兽医入府，道是那狗儿有滑胎的迹象, 而为免兽医诊错，霍府还另外请了验药的医士入府。 红豆汤验过，掺了滑胎的凉药，确凿无疑。 而这一来二去，林氏亲自出面, 很快，便查出在那红豆汤中下药之人，正是受吕氏指使的丫鬟。 林氏怒极，命人将吕氏押到正堂, 吕氏自是奋力否认：“胡说！那条狗压根半点事都没有！你们就是陷害我！” 虽说唐氏她也打算要对付，可到底是排在郑氏之后的。 她怎么都想不通, 自己明明是把药下在郑氏的补汤里头，怎么反而，却跑到唐氏那甜汁中去了。 堂中, 林氏恨恨地盯着吕氏：“还要胡言？那狗儿现下无事, 是因吃得不多且医治及时, 若是多舔了两口，它现下还有命在么？” 吕氏哪里肯认，仍旧高声嚎叫着，死活说自己不曾做过这事。 正是阖府都充斥着吕氏的尖叫声时，唐觅茹被搀到了现场，她对林氏道：“母亲，或是当真与长嫂无关呢？” 吕氏目光一亮，立马点头：“对对，就是与我无关，我虽与弟妹曾有些误会，可我们早便和好了的，我又为何要去害她？” 早便与她和好的唐觅茹听了，也不否认，只去了林多身旁，与林氏说了几句话。 林氏听罢，眉头更是死皱成一团。 片刻后，有一颤颤巍巍的厨娘被带来了。 经那厨娘所言，道是这转移虎狼之药的人，正是方娘子。 依她此言，方娘子亦被人带了过来，而这回，方娘子身边跟随多年的婢女，于逼问之下，不仅承认了此事，更把方娘子的打算，给说了个清清楚楚。 原是方娘子想借吕氏之手，把唐觅茹腹中孩子除掉，若是被查出来，也有吕氏顶包。 况且对方娘子来说，她乐意看吕氏被休，因为吕氏被休了，霍修诚就能另娶正房，娶个有势的或是精明的，怎么着都好过现今的吕氏。 事情水落石出，满场皆静。 率先回过神的，是吕氏。 吕氏看向方娘子，双目圆睁：“方氏，你心机倒是玩得转，既然敢这样害我，那就怪不得我了！” 这话才落，吕氏便一五一十地，把先前在元和山庄中谋害霍明瑾的事，给说了出来。 是日一切变故之快，快到方娘子根本来不及反应。 而这，还不是最后的事。 紧随着吕氏供后，伴初带人押着当年老太君过寿时那群戏班的班主出现，与之一同前来的，还有那时搭戏班的师傅。 配着方娘子丫鬟所供，霍明瑾原先被人害断腿的事查了出来，直指是方娘子所为。 如明天霹雳接二连三打在自己头上，方娘子委顿在地，脸已经白到与布帛无二了。 匆匆赶去的霍知章，一度震怒到失语。 这回，就是跟随而至霍修诚有心想为自己生母求情，却也怎么都开不了那个口。 霍修诚唯一说的，便是开口，将吕氏给休了。 这回，再无人替吕氏说话。 而接到消息的吕府之人来时，为了保住吕氏不被送去官衙，只得依霍府要求，将吕氏送到家庙里头，幽禁终身。 任凭方娘子如何哀哀求告，怒意难平的霍知章也不为所动，当即，便差了人把她送到城郊偏僻的庄子里头。 听闻霍知章还私下吩咐了下人，于路上，将方娘子两条腿给打断，延医而去，也只保她一条命罢了。 至此，杂事终了。 --- 在那沉闷中浸了一些时日后，霍府，便接二连三有了好消息。 郑娘子与唐觅茹，于几月间，先后生了儿子。 霍府接续添丁，喜事，到底冲淡了那糟心的变故。 唐觅茹生产当日，霍明瑾自衙署回转，不顾众人阻拦，愣是进了产房，陪着唐觅茹把这胎给生了下来。 嘤儿啼哭，新生降临。 霍明瑾蹲在榻旁，沙着嗓子向唐觅茹扯了个极为勉强的笑：“辛苦夫人了。” “你看起来，比我还要辛苦。”唐觅茹半阖着眼取笑那满脸苍白之人：“去看看儿子罢，别守着我了，我要睡会儿。” 霍明瑾固执地握着她的手：“等夫人睡了我再走。” 唐觅茹想大笑，却又怕牵动伤口，只得随他去了。 --- 软糯糯的小人儿，得名霍煦安。 朝中事忙，霍明瑾休了几日假后，便被唤回了衙署。虽如此，他每日里回府后，还是会匀出许多时辰陪着妻儿。 而纵是出了月子，唐觅茹对自己当真生了个孩子这事，还是大感神奇。 每每看着玉团子般的奶娃娃，便抵消了她分娩那日死去活来的痛。 偶尔，孙萦也会来霍府看唐觅茹。 虽说搬出了唐宅，可唐存观，却时不常会去孙萦那宅子里头帮忙，或是逗舒姐儿，或是帮她们做些粗使活计。 大抵是因为自力更生，加上唐存观软势攻取，孙萦的自卑，不像之前那样强烈了，而对着唐存观，便也自然了些。 到底是自己侄女，孙氏自然不会说什么，而唐典见得儿子执着，却也意外地没说什么，态度上，是默许了。 孙府诸人虽知孙萦已回京，但畏着霍府的势，只能是视而不见了。 而申正初与嘉阳…… 虽说嘉阳到底被申正初给强留住了，可自端王被捉，且被喂毒死于牢中后，嘉阳便再不复先前那般憨真明媚，甚至连话，都不想与申正初说。 这对间……似乎成了难解的结。 --- 年来日往，又是新岁伊始。 林氏的病好了不少，与霍知章的关系虽说再难回到旧日，却也多少缓和了些。 起码，借着逗弄孙子的当口，霍知章也能言笑晏晏地，与林氏搭上几句话。 这日，霍明瑾难得休沐，被唐觅茹强压着多在榻上躺了会儿。 约莫巳时一刻，他起了榻。 洗漱过后，霍明瑾去了府中阳光最足的一处庭院。 那庭院中，几个大人正带着两个咿呀呀的小娃娃，加上霍和骏与霍和玉兄妹在作耍，瞧起来，真真是其乐融融的模样。 自吕氏被休弃后，霍和骏与霍和玉兄妹在林氏身边带着，不止林氏好生照看着这兄妹二人，郑娘子亦是很上心。 经了吕氏之事，霍修诚颓了一段时日后，随着小儿子的出世，加上一双儿女需照料，他也改了先前的惫懒与随性，于仕途之上，较之从前发奋了许多。 浮日暖阳凭空高照，直令人四肢百骸都舒泰不已。 而面前那阵阵欢声笑语，更是让人生出岁月安好的满足来。 在庭院中耍了半晌后，家人聚在一处用了晌食，便各自回了居院歇晌。 居院中，给小煦安喂完乳，唐觅茹才理好衣襟，回头便见自己夫婿正端坐于软榻之上，长长的双腿垂于地面，腰背挺直如松岳。 似有所感，霍明瑾将目光从书卷之上移开，与唐觅茹的相对。 微微笑着起身上前，霍明瑾将妻子揽于怀中，二人亲昵几下，他便将自己再度升阶的消息，告知了唐觅茹。 节节高升，正正是圣眷浓厚。 许是见唐觅茹面上露了些忧色，他安慰道：“仕途从无坦荡二字可言，这路是我自己择的，与夫人无关。” “况且，若无那回事，恐怕……我也没那么轻易娶得夫人。”说着话，霍明瑾将唐觅茹再揽实了些。 二人间，好似有些话不曾说过，可如今却又觉得，也没有非要说出口的必要了。 唐觅茹端详着自己的夫婿。 漆墨般的眉、挺高的鼻梁、玉白的面容。目光如水，永远是温温和和，活似个没有脾气的。 穿越而来，只为遇见你。 蓦然间想到这话，唐觅茹自己都麻起了一身鸡皮疙瘩。 而自打生玩孩子后，一方忙着照顾孩子，另一方则忙于政务，这好不容易得来的空闲间，有情人挨挨蹭蹭目光交缠，哪有不出火的道理。 阗静之中，只听唐觅茹嗔声：“好痒，孩子在呢。” “安哥儿睡了，无妨的。”渐渐的，霍明瑾鼻息略重，尾音都似缠绵起来。 恬静的午后，这居室之内，鸳鸯缠浓，而外间的木檐之下，亦有鹊语声声。 荷池间，还可闻得细细虫鸣永不知倦，像极了那缱绻不散的情意。 作者有话说： 完结啦，这篇是早期练笔的存稿来着，谢谢大家看到这里（=^^=） 这章留评给红包，跟大家乐呵一把，也庆祝专栏几颗树整整齐齐Y(^o^)Y 【很快开的预收文 《我榜下捉婿翻车了》，大可爱们收藏下啦】 ； ◆假高冷真色（疯）批 X 颜控美艳沙雕货 【一】 裴三郎君芝兰玉树、清致无双，是京城闺秀们心目中的檀郎。 关瑶，也觊觎了他好几年。 发榜之日，关瑶趁乱把人抢回府，硬是摁着头和自己拜了堂。 不圆房？嫌弃她？没关系，她口味特殊，就喜欢这人傲得跟孔雀似的。 某日，她一如既往去缠他，抱着裴和渊的小臂晃了晃，拉着长音撒娇：“夫君呀~” 裴和渊与她对视几息，忽然凑过来吧唧亲了她一口，当场给关瑶亲蒙了。 狗血淋头，这厮…居然失忆了？ 失忆后的裴和渊，整个一没脸没皮，比麦芽糖还黏人，不理他，他能哀怨到去挠墙。 清冷谪仙劲儿化了灰，关瑶受不了没羞没臊的这货，干脆留了和离书。 【二】 某日午觉时，裴和渊脚下莫名被绊了下，整个人闷头栽到榻上，醒来时，发现自己多了个娘子。 娘子生得明艳娇妩，从头发丝到脚趾头，都是他喜欢的模样。 像是走路凭空捡到宝，裴和渊自此转了性，天天就想和娘子恩爱不离，就差把宠妻如命四个字刻在脑门儿上。 正当他暗自得意于自己眼光好，寻了这么个美艳可爱的妻子时，突然天降和离书和一大笔钱，还留了话让他去瞧瞧脑子？？？ 好极，这刺激可大发了，他不仅恢复全部记忆，还有了新目标。 抢怎么了？她不也抢过他？待之以人、还之彼身罢了。 【三】 数月后，关瑶正美滋滋吃着冰，前夫突然出现在跟前，整个人如暗夜阎罗，浑身戾气隐隐：“娘子，跟我回去，还是我绑你回去，你且选一个。” 六月的天，关瑶瞬间打了个冷颤。 #救命啊你怎么还有第三幅面孔呢？# #媳妇儿你看我骚得可爱否？# #和离后我被迫破镜重圆了#