《南有乔木》作者：新钰阳光 文案 洛水之滨，有女南乔；紫藤浮生，归路何边…… 兄长临飞，没有赴洛水之约，为她选了所谓良配；好友晴姐姐，警告她离开相府；初恋子意，一次次将她作为权力斗争的牺牲品；夫君子隐，新婚之夜令她无所适从…… 时光流转，三十年人生，十三岁与兄诀别，十八岁遇见子意，二十岁为子隐妻，三十岁所有真相浮出水面…… “南有乔木,不可休思。汉有游女,不可求思。”她到底不可求还是不敢求…… 18年，因为《汉广》和《洛神赋》，构思了这篇文章。当时，思维入戏处女座，一时无法出戏，这篇文章算是写了草稿便放下了。时隔两年，终于修改完善。回头看，才发现，如今的果子与当初开的花相关。《我家闺蜜是个坑》里提到洛水、临江仙，这篇文章里早有了洛水、临江楼，意料之中又在情理之中嘞。当然，这篇文章的人物经历不是闺蜜里洛国开国一代人的故事……只能感叹，这奇妙的缘分嘿！ 内容标签： 情有独钟 甜文 成长 搜索关键字：主角：南乔 ┃ 配角：子隐/子意 ┃ 其它：洛水乔木/紫藤萝 一句话简介：暴风雨中安静又不平常的感情 立意：生活要讲点实际 第一章 洛水之约 洛水北岸，一酒楼临水而立，名曰临江楼，顶层名为画梦轩。 一位女子，眼无波澜，纤纤素手，轻轻拍着栏杆。广阔的江面，很远；江水翻腾的声音，很近。她仔细听着水声，一声开门声扰乱了她的思绪。 “乔儿！”来人声音温和。 她回过头，“安定侯自重，我是你嫂子！” 来人关了门，走向她：“乔儿，十年前，洛水之约，我辜负了。现在我想弥补，这儿太危险，我送你走好不好？” 十七年前，洛水南岸，乔木纷纷。 一位少女，樱唇微启，一手执着一束紫藤萝，另一只手轻轻抚摸一朵朵紫色的、像蝴蝶一样的花儿。 她身边的男子一腿拱起，一只手臂随意搭在腿上，另一只手拿着一根竹枝，叶梢撩着水面。 少女抬头，看着他，男子以缁撮束发，但也留了大部分头发从后脑勺起披着，直到腰处，缁撮上的长发带也随着他的头发一直延伸到他腰带处。微风吹过，男子的发带、头发微微飘起，男子微笑。 少女觉得，面前这人要是个女子，也可比洛神，她不自觉吟诵起这几天看的《洛神赋》：“翩若惊鸿，婉若游龙……” 少女温婉的声音引得男子也转头看她，少女手持紫藤萝，看着江面，虽然才十三岁，但眉眼也逐渐长开，她吟着《洛神赋》，以后，她的容貌，也一定不输宓妃，只是，这样的女孩，千万不能有宓妃的结局。 “攘皓腕于神浒，采湍濑之玄芝。”少女念完一段。 “乔妹很喜欢这赋？”东临飞问。 “敬作文人之才，惧文中人之遇！”南乔叹息了一声，将手中的紫藤萝花瓣一片片揪下来，“兄长，你说，当今世上，还有这样的女子，这样的诗人吗？” 东临飞不答，过了一会方道：“乔妹，我要离开两年，去洛水的那一边。到时候回来，正好赶上你的及笄之礼。” 南乔将手中的花瓣撒到江面，落花随着流水，飘向对岸，“如今的世道，倒是像极了《洛神赋》的时候。乱世风云起，兄长刚刚加冠，学业初成，也是该去搅弄风云了！” 东临飞起身，再扶起她，“这两年，家里劳烦你多照顾了！” 南乔点点头，“兄长放心！洛南、洛北，不过一江之隔。我和爹娘等你。” 两年后，洛南遭遇百年不遇的水灾。 洛北临江楼边的渡口，一位女子拽着要冲上船的东临飞：“临飞！你不要冲动，洛南洪水正盛，你回去，不仅救不了你的家人，你自己会没命的！” “放开我!”他一甩袖子，西玉晴摔倒，手掌蹭到沙地上，破了皮，她顾不得伤口，立刻起身再次抓住他，“你别发疯！”她听见马蹄声，回头看见一个穿着黑衣的男子，急着喊：“大哥，你劝劝他！” 北唐子隐下马径直走过来，声音清冷：“让他去！这样让家人生无安乐、死无尊荣的匹夫，不要也罢！” 一语，让东临飞整个人瘫坐在地上，他咬着牙，拳头狠狠插进泥土里，他自嘲：“是呀！自己死了，他们连个祭奠的人都没了！” 西玉晴放开他，才发现自己的手刚刚在沙地上蹭破了皮，在临飞白衣上留了血迹。 北唐子隐看到，脸色又冷了几分，他托着她的手：“东临飞，你平时可是个潇洒公子，今日犯浑，自己命不要，还伤了我阿妹！” 西玉晴莞尔一笑道：“大哥，我没事。你平时和临飞公子最是要好。今天，倒是两年来第一次骂他，而且两回了。” 东临飞已经起身，对二人欠身，“公子教训得是。晴姑娘，临飞失礼了！” 又过三年，临江楼旁有一古玩巷，巷子中商铺云集，尽是出售古玩、字画、金石、印章。其中，最大的一家商铺名为“潜楼”，楼中三年前来了一位女匠师，擅长鉴赏金石书画、篆刻印章。 一日，掌柜将一个锦囊交给她，南乔打开一看，一枚印章，上面刻着的字有些磨损，可是依稀辨认得出来，是“临飞之印”，南乔捂住口。两年前，洛南洪水，东家父母遇难，只有自己活了下来。她想去找兄长，他之前来信说，他已经成为显赫望族家的门客，但为了安全，没有告诉家人是谁家。南乔一人来了洛北，恰逢潜楼招伙计，她就安心在这里呆下来。东家是书香世家，自己虽然是女儿，但爹娘也把自己和兄长一样对待，让自己学习诗书礼乐，还把祖传奖赏金石书画、篆刻印章的技艺也教给了自己。南乔庆幸自己赌对了，当初留在潜楼，她想着兄长说不定什么时候凑巧找到这里，就能和兄长团聚了。 掌柜的见她神色不对，“乔姑娘，你……” 她恢复神色，“掌柜的，我没事！” “没事就好，这印章上的文字无人见过，你可认定。” “认得。” “那好，你把它修补好，客人明日会来取。” 这枚印章上的字是东家的上古文字，只有东家人才认得，世上叫临飞的人不止兄长一人，有一枚刻着“临飞之印”的印章也有很多。但自己手中的印章，天下只此一枚。南乔心里高兴，但她又想到，兄长当初为了护家人平安，没有告诉家人他到底做了哪家的门客，相必那家人有些身份，他家的门客也不好当。送这枚印章来的人，还不一定是兄长自己，兄长也会修补印章，他为何要送到这里来？如果是别人送来的，到底这个人和兄长是敌人还是朋友？是朋友，兄长能把这枚印章交给他，那一定关系匪浅，或许能帮自己和兄长团聚；可若是敌人，兄长的印章落到他的手中，怕是对兄长不利。南乔满怀思绪，将印章修补好，“临飞之印”四字恢复如初。她闻到一缕香味，她看向自己的腰间挂着一个紫藤萝香囊，心下有了主意。 第二日，客人来柜台上取走印章，南乔悄悄掀了前堂和后堂之间隔着的帘子。南乔是女子，掌柜看自己身世凄苦，才破例招了她为伙计，也是潜楼唯一的女匠师。潜楼是洛北最大的一家古玩商铺，来往的客人中不乏王公贵族，其中也有一些纨绔子弟。掌柜说自己有几分容貌，在外堂招呼客人，或许会有事端，便只安排自己在后堂干活，除了鉴定楼中宝物的真伪，也会修补金石书画。她知道兄长能来潜楼的机会本就渺茫，自己在后堂，遇见兄长的机会就更少，但自己不能辜负掌柜的好意，所以便听了安排。三年来，她不对前堂好奇，一直无事。今日，她忍不住看了来人，不是兄长，而是一位女子。 南乔放下帘子，踱步到后堂院子，院子中的紫藤萝开得正茂，她心下感叹，你是我最喜欢的花，你能帮我找到兄长吗？ 三日后，一位男子来到潜楼，说要见一见修补印章的匠师。掌柜请他到二楼雅间落座，再又找到南乔，他担心是南乔惹了麻烦，南乔也心下紧张，不知那几片花瓣，给自己带来的是福是祸，她只得安慰掌柜说客人或许只是想单纯见见自己。 二人来到雅间，那男子看见南乔，忍着惊讶，只让她留下。待雅间只有二人，东临飞慢慢走向她，“乔妹，真的是你！” 南乔拿出怀中的手帕，“兄长！” 他抱住妹妹，只觉劫后余生。三年前，洛南的洪水持续一月才退去，他回到乔木村，这里早已成了废墟，爹、娘、乔妹都寻不到。后来，他找到了爹娘的遗体，将二老安葬。但他相信妹妹还在。 南乔在洪水来临时和父母失散，当她回到乔木村，只见父母新坟，立碑人写的是兄长和自己的名字，她就明白兄长回来过，即使兄长没有找到自己，他也相信自己还活着。一起长大的兄妹，有天然的默契。 南乔被临飞抱着转了好几个圈，终于停下，她哽咽：“兄长真是，才几年不见，你就认不出来我了。” “女大十八变，我确实有些认不出来。而且，我因为太想念你，认错过人，我怕这次，又是失望。但我还是记得你喜欢紫藤萝。”他拿出那枚装着印章的锦囊，“这枚印章，天下只此一枚，上面的文字，除了我，世上也只有你认得。我看到修补好的文字，非常惊讶，又发现了几片紫藤萝花瓣，我就知道，是你。” “是我放的花瓣，我不知你的近况，为稳妥起见，我才放了几片紫藤萝花瓣，想着能不能找到兄长，结果，还真成了。” 兄妹俩说了一会话，东临飞让南乔照常在潜楼等待，自己会尽快接她。 过了三日，东临飞再次来到潜楼，向掌柜说了自己和南乔的关系，掌柜为二人高兴，为南乔结了当月工钱，南乔收拾了行李，拜谢掌柜，随着兄长离开。 二人先去了流光阁，一家卖女子衣饰的店铺。南乔换好兄长挑的衣服出来，东临飞看得出了神。 第二章 临江画梦 掌柜连连称赞：“公子，您家妹子长得出挑，穿上流光阁的衣服，更像个神女了！” 东临飞笑笑，又挑了一个和她衣服同色的妃色帷帽，给她戴上。南乔掀起面纱，“兄长，这是干嘛？” “你都出挑得像个神女了，不藏着你的容貌，待会出了这门，不知要迷了多少公子的眼，我才不给他们看！可不能让他们看了惦念！”南乔轻笑。 不一会儿，兄妹二人出了店门，一起坐上一匹黑马，黑马沿着洛水北岸驰骋，马上一男一女，各穿着白色和妃色的衣服，男子容貌俊美，女子的容颜掩在帷帽之后，唯有看见她的长发。之前在乔木村，东临飞也经常带着妹妹沿着洛水南岸骑马，他心下宽慰，终于再次有这一天。 他三日前已经和妹妹说了自己如今的情况，这在路途中再次交代妹妹需要注意的事情，又道：“乔妹，我曾想过，你喜欢《洛神赋》，那你是不是洛神转世？两年前你是不是羽化登仙了。我一个人牵着马，在这洛水边游走，我还想着能不能看到洛神，看到你。” 南乔心中不是滋味，“兄长，我也挂念你呀。你放心，我是你的乔妹，我不是洛神，我不会丢下你的。” 兄妹二人一边说着一边到了一处府邸前，隔着面纱，南乔看到“敕造洛国公府”五个大字，她心中莫名紧张……马儿行到侧门，二人下马，一位小厮迎上来接过缰绳，东临飞向她伸出一条手臂，对她微笑，像幼时一般，南乔便轻轻拉了他的袖子，二人一齐进了府邸。 二人经过集英苑时，迎面走来几位男子，争着和东临飞打招呼，“临飞兄！”“临飞公子！”…… 二人停住脚步，南乔放开兄长的袖子，往他身后躲了躲，东临飞向几人施礼，“临飞有礼！” 那几人中，有一人道：“身后这位，想必是这几日让临飞辗转反侧的美人吧？” 东临飞道：“临飞早说过，这是家妹。” 又有一人道：“逗弄两句不行？临飞已经是神仙似的人。你的妹子一定不逊色于你，才以纱覆面。可否让我们一见？” “家妹认生，怕冲撞了。” 另外一人道：“临飞也太不够意思。” 南乔从他身后走出来，“南乔见过各位公子！各位公子与兄长情谊深厚，只是，今日小女初到相府，须得见过晴姑娘，不能误了时辰，还望各位海涵。” 一人道：“美人发话，我们自当遵从。晴姑娘那里确实不能延误，请！” 兄妹二人把众人抛在脑后。东临飞道：“乔妹，你倒真是长大了。显得为兄无能。” “妹妹若是柔弱，岂不给兄长抹黑，而且兄长在这里，也艰难，我可不是能轻易让人欺负了的。” 二人来到清雪园前，院子上空一片火红，片片红梅花瓣飘落。院内，白玉石桌旁，一位女子倚桌而坐。是那日，南乔掀帘而看见的姑娘，她手上拿了梅枝，嘴角轻轻一笑，梅，本是孤傲清冷，她却是有梅的孤傲，烈火的温暖，南乔隔着面纱，这样想着…… 透过手中的红梅，西玉晴看见两道素色身影，“这是初冬第一发红梅，你们兄妹俩幸运！” 洛国公府的门客住在集英苑此，东临飞是其中之一。这位大家眼中素来文雅高冷的临飞公子最近的行为让人大跌眼镜：在和北唐子隐游园的时候听到“印鉴”突然跑走；在潜楼大庭广众之下点名找一位姑娘；还把这个姑娘带回来了，为了她还想搬出府去住说是怕委屈了她，直到北唐子隐训斥了才作罢；转头又去帮忙求了中馈管事西玉晴，把这姑娘安排进藏珍阁当差，与西玉晴同住清雪园才作罢…… 之后，一众门客议论纷纷…… “也不知南乔姑娘是和风姿，把我们的临飞公子迷成这样！” “都说了，是妹妹！” “情妹妹吧！” “可不能瞎说！” …… 一日，南乔忙好一天的活计，她从藏珍阁出来时，东临飞正等着她。 二人来到临江楼的三楼，“兄长，我来洛北三年了，只在江边看洛水，没想到登高望远，更有一番风景！” “临江楼，层越高，登楼之人越尊贵，有一天，我会带你去楼顶看一看！”东临飞摸摸她的头。 “兄长，洛国公府的日子不好过，你这五年在那里，到底是在实现抱负，还是被功名所累，我只想像以前一样！” “乔妹！再也回不去了，我再有才能，可是保护不了爹娘和你，三年前，我几乎崩溃了，如今你回来，我要好好保护你！” “兄长，我懂！” 二人静默无声。 东临飞拿出一只簪子：“乔妹！这是我早已为你准备好的及笄礼物，对不起，拖了这么长时间才给你！” “不晚！帮我戴上吧！” 东临飞小心地将玉簪戴到她的发间。南乔抚着头上的玉：“这玉触手生温，是爹娘给我们的一对玉吧，我把我的做成印鉴作为你加冠贺礼给你了，如今，你也是礼尚往来了，可是这似乎没有一块玉的份量呀！兄长，你藏私了？” “你猜对了，以后告诉你！” 兄妹俩闲聊时，没注意转角楼梯处来了两个人。 “临飞也在这里，我们一起去层画梦轩喝杯茶吧！”北唐子隐、西玉晴一道向他俩走过来，出声的是北唐子隐。 画梦轩中，四人围着一张小几坐着，南乔为四人添了茶。 “只知乔姑娘擅长鉴赏金石书画、篆刻印鉴，没想到茶艺也还不错！”北唐子隐抿了一口茶。 南乔不敢抬头看他，“公子谬赞，南乔雕虫小技，不足挂齿。至于茶艺，还是晴姑娘最好！”说完看向西玉晴。 “那是！晴姑娘亦柔亦刚，刚能把相府上下打理得井井有条，柔可泡得一手好茶！”东临飞眯眼嗅茶香。 “临飞公子最近这么会说话，看来是因为乔姑娘来了！”西玉晴敲敲桌子。 南乔只顾低头品茶。 “公子，洛国公如今似乎有自立之意！”东临飞放下茶盏，突然说了一声。 “兄长？”南乔低声，拉拉他的袖子。 西玉晴拍拍她的手：“南乔，无事，我阿兄和临飞平日就是这样。再者，这临江楼，就是给人畅所欲言的！” “酾酒临江，横槊赋诗，父相当年还是将军，受命平定十二州内乱，受封洛国公，将帝都迁于此，外人道这是挟天子以令诸侯！”北唐子隐站起，走到栏杆边看着滔滔洛水。 “临江楼在那时建起，一共七层，洛国公只赐名顶层为画梦轩，不知何意？”东临飞走到他身边。 之后的日子，南乔没有再见过北唐子隐，只每天在藏轸阁当差，到了时辰回到清雪园。到了春日，南乔照常经过逸心亭，却见其中挂着一幅一人高的画，连连摇头：“居然是幅假画！” “你是何人，这可不能胡说！这是大哥献给父亲的贺礼，父亲转赠给我的！”北唐子意从画后窜出来说。 “我不会说谎，你看这画颜色有差，题字笔画收锋之处迟钝，还有这印鉴上的字不是隶书，这不是张大师的画作。”南乔自顾自说着，突然想到什么：“你说什么父亲大哥？你是……” “你说的可是真的？”洛国公北唐野、北唐子隐、晋夫人迎面一同走了过来…… “拜见父亲！”北唐子意行礼。 “你是何人？”北唐野再次发问。 “南乔还不行礼？”东临飞从北唐子意身后走出。 “南乔拜见洛国公！”南乔急忙叩首。 东临飞回过身向北唐野告罪：“禀洛国公，这是臣妹南乔，她年幼失言，请恕罪！” “她实话实说，何罪之有？倒是你，你是子隐的好友，他不知假画，这画是你寻来的，你也不知？”北唐野声音含怒。 “臣有罪！”“儿臣有罪！”北唐子隐、东临飞纷纷告罪。 “你们两个孰是孰非，尽快给我一个解释。”他转身看向晋夫人，“天气凉，夫人还是先回静心园休息吧！” 晋夫人恭敬道：“是！” 他又看向北唐子意，声音转为慈爱：“子意，随为父一起去游园！” “是，父亲！”北唐子意看了一眼依旧跪在地上的南乔，想说什么，却依旧离去。 北唐子隐闭了闭眼。 “阿隐！”晋夫人担忧地扶了他肩膀，搀着他起来。 “阿娘，儿子没事！”他挤出一抹笑容，“阿妹，送阿娘回去！” 西玉晴从晋夫人身后走出来，扶着她，走过南乔身边，低低呵斥：“你这个样子还是早早出相府吧！” “临飞，你也先送你妹妹回去！”北唐子隐说完后，同样转身离去。 东临飞扶起南乔，她站不稳跌在他怀里，声音带了哭腔：“兄长，我没说谎，我闯祸了？” “乔妹，没事，我在！”他轻轻拍着她的肩膀…… 东临飞将南乔送回清雪园后，来到慎思园。北唐子隐射出一只羽箭正中靶心，见他来了，淡淡道：“我出生时，父王正在隐忍不发，我叫北唐子隐；二弟么？出生在他意气风发之时，命名北唐子意。” 第三章 紫藤情缘 东临飞拿起弯弓，也射出一箭：“隐忍不发，最终一鸣惊人；意气风发，不免意气用事！如今危局，我会解决，希望公子饶了家妹。” 北唐子隐的声音听不出情绪，“与她无关！” 说完，北唐子隐拿起石桌上的酒坛猛灌一口，向着箭靶砸去：“阿娘住在静心园，我住在慎思园，我们是他的原配嫡子呀，静心慎思！他为何如此待我们？子意和他母亲凌夫人住在欢华台，天伦之欢，盛世之华！我叫他父相，子隐叫他父亲！要不是凌夫人三年前去世，子意要守孝，世子之位就是他的了吧！” 东临飞道：“长幼有序，公子才是众人公认的世子。公子莫急，该是您的，别人抢不去。” 北唐子隐重重锤了石桌：“三年过了，该出手了！”北唐子隐眼中露出萧索之气…… 慎思园中的气氛萧索，欢华台中也不平和。 北唐子意知道这是上官溟设的一个局，他不忍伤害大哥，也莫名怜惜南乔。 他向上官溟发了脾气：“既然，你决意跟随我，就不要忤逆我的意思。以后没有我的允许，你不许自作主张！” 之后，他拿出被上官溟藏起来的真画，向北唐野坦白：“是儿臣拿错了画，惹出这么大的误会！” 后来，危局便解开了。当晚，北唐子意梦见，洛水之上，一神女起舞…… 几日后，他出了议事厅，一路上是紫藤萝。他照着平日一般，看林中花海，却看见不远处多了一人，他停下脚步。 南乔走到离他五步的地方，向他施礼，“多谢公子为家兄解决危局！” 他看着漫天紫藤萝花雨中的她，心下一动，“其实不止为了临飞公子，也是不愿佳人皱眉！” 南乔低头，一时不知如何答，只得岔开话题：“公子你看，这紫藤萝开得极美，是南乔最喜欢的花！” “这是我母亲最喜欢的花，父亲特地在他议事厅外种了，但最好看的还是在子意的欢华台，乔姑娘可愿意赏脸一观？” “南乔是晴姑娘院子里的人，现下该回去了。” 南乔转身的那刻，北唐子隐唤住她，“乔姑娘，世人皆爱牡丹，难得有人如家母一样喜欢紫藤萝。姑娘是临飞公子的妹妹，也是一个才德兼具的人。不知可否让子意一交？” 南乔转身，看了他一眼，接着道：“公子是天下才子所称赞的‘诗家公子’，南乔不过认得几个字，不敢班门弄斧。” 北唐子意道：“乔姑娘自谦了。子意知道，贸然提出这样的要求，乔姑娘来不及考虑，子意愿意等。” 之后，北唐子意经常派女使往南乔处送书籍，南乔不好次次推辞，只能收下。 紫藤花将尽的时候，南乔终于赴约，来到欢华台，她感叹，这儿居然这么多紫藤萝。 北唐子意从花藤上摘下一束花，给南乔簪了一朵紫藤萝，“乔儿，你真美。南有乔木,不可休思。汉有游女,不可求思。不知子隐可有荣幸，得个例外，求得佳人青睐！” 南乔一时无话。 北唐子意道：“乔姑娘，这话，两个月，我已经问过你，我等你的答案。如今，你考虑好了吗？” “若我说不呢？” “乔姑娘依旧是子意的诗书之友。” “若我说可以呢？” “子意愿聘乔姑娘为妻。” “可我只是一个普通人。” “子意的母亲也是一个普通人，想来，父亲不会反对。” “好！” 北唐子意一时高兴，想握住她的手，南乔却躲开了，“公子，现下，你依旧是公子，我只是南乔，还请自重。” 他收回手，“是我一时唐突了，我会尽快向母亲说明，让我们能名正言顺地在一起。”他接着道：“乔儿，你身边，似乎总有一种紫藤萝的气息。” 南乔道：“是我自幼佩戴紫藤萝的香囊，估计就这样沾上了。” “那乔儿，你能否也送我一只香囊做信物。”南乔摇摇头，“不行。我与公子身份有别，要是万一，露在他人面前，又是一场风波。” “我谨慎收着，不会让人发现。香囊惹眼，一块手帕也可，我用一块手帕，总无人说。” 南乔依旧摇头，“公子不要为难我了。” “乔儿，你是不信我吗？” “不是不信公子，而是，这洛国公府，实在不易。之前的假画，我还心有余悸。” “你放心，以后不会如此。” 南乔离开欢华台后，北唐子隐看着满院的紫藤萝，不禁回想，母亲，居然有这样一个女子，和你一样，喜欢紫藤萝。 他还在思量时，上官溟拿着一叠纸卷过来，“公子，洛国公最近征纳才之策，这是我和几位门客想出来的，请公子过目。” 北唐子隐接过，一页页细心看过去，“叫我作诗文还可，写这策论，难呀！” “公子，洛国公对您器重，您的才气，不应拘泥于诗文。” “可我不擅长策论。” “公子，世子之位空悬，您和大公子都过了加冠之年。这次策论，谁能为洛国公解忧，那……” 北唐子意将纸卷合拢，“行了，不必说了，我知道。” 南乔回清雪园的路上，遇见了东临飞，兄妹二人一道散步。东临飞道：“乔妹，你最近，是不是和二公子往来过多？” “谈诗论书而已。” “乔妹，你是不是把二公子当成写诗人了。” “兄长何来此一问？” “乔妹，别人不说，你也能感受出来。大公子和二公子之间，终会有争端。我不愿，你卷到这里面来。” 南乔许久未答话。 东临飞默默陪着她走路，心下默念，乔妹，我的家人，只有你一个了，你不能如那诗中人一番，昙花一现，我得把你看好了…… 二人回到清雪园时，西玉晴正在准备马具，见二人来了，扬着马鞭道：“晋夫人三日后要办马术会，各家的公子姑娘都来参加。大哥会邀临飞去，南乔，你和我一起吧！” 三日后，马术场上，四周搭着五色锦棚，棚中各家依次落座。中央尘土飞扬，各人大展身手。 南乔被西玉晴拉着上马，也稍稍展露了一下马术。她的英姿落在晋夫人眼中，“这是谁？” 北唐子意正好捧了荔枝来，“母亲。” 晋夫人拿了一颗。 北唐子意接着道：“这位，是临飞公子的妹妹，南乔姑娘。” “原来是她，倒是个标致的女孩子，难怪晴儿对她另眼相看。” 北唐子意小声道：“母亲，子意马上生日了，不知可否求个恩典？” “子意，想要什么礼物？” “子意心悦乔姑娘。” 晋夫人剥荔枝的手停了下来，看了他一眼，“之后再议吧。” 西玉晴参加了一场比试后，为在场的人准备酸梅汤，南乔自去帮忙。西玉晴分配好送往各处的人手，南乔领了任务，带着两位女使前往北唐子隐的休憩之处。南乔来时，北唐子隐正和东临飞等人商议纳才之策。 南乔在帐篷之外，未进去，只传话，“大公子，晴姑娘送来酸梅汤。” 北唐子隐道：“乔姑娘进来吧。”他又对周围人道：“诸位一同尝尝吧。” 南乔盛了两碗，用托盘端着，北唐子隐和东临飞站在书案之前，南乔先送给二人。其余两位各位女使打开食盒，将酸梅汤一碗碗盛好，再端到众人面前的桌案上。书案上，放着的是纳才之策的书稿，南乔无意间瞥见，觉得文采不错，便多看了两眼，又很快收回目光。 几日后，北唐子意献上纳才之策，北唐野依据策论，设六方馆，广招天下之才。 慎思园中，北唐子隐沉默不语。方皓道：“二公子所献之策，明明是公子所撰。怎会……？” 北唐子隐道：“看来，是这有眼线。” 东临飞道：“公子，我查过了，参与制定纳才之策的人，没有问题。” 方皓道：“那还有什么变故？哦，还有马术场那次，乔姑娘来过。” 东临飞道：“方先生，您这是什么意思？” 北唐子隐道：“乔姑娘是清雪园的人，不用怀疑。” 方皓道：“可是公子，我听闻，乔姑娘和二公子……” 北唐子隐道：“方先生，你是怀疑我阿妹管不住自己院里的人吗？” 东临飞从慎思园出来，脚步匆匆。方皓唤住他，“临飞公子，在下有几句话要说。” 东临飞停下，“方先生请说。” “临飞公子，你我既然奉大公子为主公，自当一切为大公子考虑，不可偏私。” “我知道方先生怀疑家妹，但她绝不是这样的人。” “情之一字，最是误人。乔姑娘因男女之情，可为二公子披荆斩棘。临飞公子因兄妹之情，或许会判断有误。大公子心中明镜似的，他是看重临飞公子的才气。临飞公子若当断不断，若此事再有第二次，误了的，不知是谁？” 北唐野即将过寿辰，西玉晴安排府中众人准备大宴，清雪园不断有女使小厮来来往往。 第四章 婚约断情 南乔从藏珍阁取了一个锦盒，出来时正遇上东临飞。 “乔妹，这是晴姑娘让你取的？”东临飞问道。 “嗯。”南乔点点头，“是《洛神图》，晴姑娘准备排个羽衣舞，让乐工们在洛国公寿宴之上献舞。她说，往常的舞蹈都普通，羽衣舞，要是能仿照洛水神女的飘逸之姿，倒是别出心裁。” “乔妹喜欢《洛神赋》，这羽衣舞，你倒是可以多帮衬晴姑娘。只是……”东临飞话锋一转，“乔妹，你是南乔，你只能是读读诗词，那写诗人，毕竟是历史了。” 南乔许久未说话，挤出一丝微笑，“兄长最近是否不痛快？” 东临飞摇摇头，“我选了这条路，所有的不痛快，我都自己受着。可是，我说过，我不愿你卷进来。乔妹，我希望你真心回答我……”他看看四周，确定无人，方压低了声音道：“你对二公子……？” 南乔抬眼看他，“或许，我要放弃了。”东临飞静静听她说。“二公子，确实给过我承诺，我知道，这或许是不可能的。当初，洛水之约，我等了两年，是因为天灾，兄长不得不违约了，我又等了三年，终于等到了。再等等二公子，我也接受了，可是，我已经等了两年，没有下一个三年去消耗了。” “乔妹，你……” “兄长，他不可以为了我不顾一切，我也不能要求他抛下一切带我走。我不等他了，再等下去，没有结果，还会连累你。” “是我不好……你放心，等洛国公寿宴之后，我为你寻个良人，送你出府。以后，这里的一切，都与你无关。” 过了些日子，便是北唐野的寿宴。宴席之上，一支羽衣舞博得满堂彩。趁着这宾主尽欢的时刻，北唐野对众人郑重宣布，立北唐子隐为世子。这个消息，让在场众人一惊，唯有北唐子隐冷静谢恩，其他人反应过来，自是一番祝贺。 热闹过后，坐在主位上的北里野道：“孩子们大了，到了许婚的年纪。之前，孩子们跟着老夫南征北战，耽误了。这趁着世子的喜事，也一块办了吧。夫人，你看如何？” 坐在他身边的晋夫人点头，“君子说的是。子意的心愿我们都知道……” 北唐子意心下一喜，理理衣衫。 南乔侍立在西玉晴身后，静默不语。 东临飞握着酒杯的手不觉紧了几分。 只听晋夫人接着道：“子隐这孩子，都听父母的。李尚书之女，年方及笄……” 北唐野道：“既如此，依夫人所言。李尚书，我为吾儿求娶令媛，可否？” 李铮起身，“谢国公厚爱。” “子意，见过岳丈。”北唐野接着道。 南乔交叠的手紧了几分。 东临飞暗自松了一口气，将杯中酒饮下。 北唐子意一时失神，座位旁边的方皓低低喊了一句，“公子？”北唐子意才缓过神来…… 待李铮回了座位，北唐野接着道：“今日的羽衣舞尚好，晴儿有心了。” 西玉晴微笑点头。 北里野接着道：“晴儿提过，其中，乔姑娘襄助不少。晴儿执掌中馈，甚是操劳，乔姑娘为副手的这两年，帮忙分担。乔姑娘才干，做得世子夫人。” 北里子意看了一眼南乔。 东临飞差点碰翻了酒杯。 南乔脑中一片空白，她看向东临飞，读懂了他的唇语：“交给我，放心！” 北唐野接着问：“乔姑娘，你意下如何？” 她走到中央场地，盈盈一拜：“奴婢回国公，南乔婚事由兄长做主！” 东临飞离开座位，来到南乔身边施礼，“国公今日高兴，说些玩笑，倒是与民同乐。” 北唐野摆摆手，“看来你胆子还是小。”他看向北唐子隐，“子隐，你来说。” 北里子隐起身一揖，“回父帅，儿子谢过。愿以三书六礼迎乔姑娘为正妻。” 北里野心下快意，“既然如此，子意和子隐的婚事，一起办了。” 寿宴过后，西玉晴便令南乔不必抛头露面，只安心待嫁。南乔将自己关在房中，东临飞日日来清雪园外等上两个时辰。三日后，南乔收到一封书信，才出了房门，她穿着来洛国公府那日的衣服，带着帷帽，策马来到临江楼旁，洛水之滨，东临飞正等着他。 静心园中，晋夫人为北唐野按着双鬓，久久未说话。 北唐野开了口，“夫人，你有话说？” “君子，子意和我说过，他心悦南乔。他的心愿，你按着两年没有表态。为何这次……？” “若是其他人，给子意做个妾室，也无妨。可东临飞，是子隐那边的人。南乔，又不是他的亲妹妹。自然不能急迫，要查查南乔的身份。” “君子查到什么了？” “南乔，是凌儿的女儿。” 晋夫人的手停了，“凌妹妹的女儿？自然不能和子意在一处。” “南乔是她的女儿，做得北唐家的人。” 晋夫人一时心乱，强迫自己镇定下来，“若以后，南乔的身份，被人知晓。子意他受不了。子隐会误了南乔，会对子意产生芥蒂。最后，不堪设想。君子，你何必，让三人难堪？不若把南乔送走。” “除了北唐家的人，谁配得上南乔，就这样吧。夫人，不必再说。我的儿子，将来是要为万民谋福祉，怎么可以沉溺于私情。” 渡口上，船夫正把缆绳解开，一艘船离了岸，向洛水另一侧飘去。东临飞道：“五年前的今日，我准备回家，却回不去。今日，我原本是要送你回乔木村，为你安排好一切……” “兄长既然不想把我卷进来，回洛南的船只还有，你送我回去吧。”南乔的脸掩在轻纱之下，看不清她的神情，东临飞许久未答话。 南乔心下苦涩，“看来，兄长不敢违背世子的意思。兄长一直不看好我和二公子，是为了今日？” “乔妹，你说过不愿为诗中人，那你就要忘了写诗之人，二公子非你良配！” “兄长当真只为了我考虑，谁都清楚两位公子之争势同水火，你是想把我当投名状表明忠心吗？还是你为了防止日后霸业成，狡兔死，走狗烹，让我帮你说话！” “我的忠心，公子早已知晓，之后若真的到了那种糟糕的地步，我有应对之法。至于你的婚事，你已经许给了公子，你就安心嫁过去，兄长不会害你！”他双臂扶着她的肩膀，语气坚定。 “我若是你亲妹妹，你还会这样对我吗？自小，我觉得，你我之间，总少了什么？后来，我知道了，少了那一份随性。邻居家的大牛哥和他的妹妹还能一起打打闹闹，我们从来没有，因为我们不是亲兄妹。邻家的大牛哥在山上遇到老虎，他能拼死护住她的妹妹，他的妹妹也没有放弃他，两人都活了下来。我们呢？” “你天资聪颖，不知是谁家的好姑娘来做了东家的女儿，爹娘对你更上心，就怕耽误了你。我不和你打闹，是怕伤了你。如今，你不得不待在国公府，公子他，他能护你一世平安。” “兄长，我怕他，我连和他说话都不敢抬头看他。” “乔妹，你就把他当成和我一样。” “怎么能一样？他是世子，我算什么？” “乔妹，公子秉着一颗公心，他不会为难你。若你愿意，我家妹妹这么好，你也可以让他专心对你一个人。” “兄长……” 东临飞拉过马儿的缰绳，“乔妹，我再陪你骑一次马。以后，或许身份有别，再无机会。” 东临飞送南乔回了清雪园后，便来到慎思园。北唐子隐刚刚练完剑术，他一边收剑一边道：“听说临飞公子被拒之门外多日，今日终于破冰。如何，被数落个痛快？” 东临飞抄起石桌上的毛巾丢向他：“我的妹妹，怎会是如此不知礼数的人。” “她要是知礼数，懂进退，就不会有上次假画事件了！只能说，乔姑娘，太过耿直。” “既然公子知道我妹妹傻，就可怜她，收了她！” “临飞，你为她操这么多心，她还不见得领情。” 东临飞突然发问：“公子，你喜欢乔儿吗？” 北里子隐疑惑，“你……” 东临飞严肃地道：“公子，国公将世子之位给了公子。李尚书身后，是整个世家。我的妹妹，不能与之相比。公子若与我妹妹无缘，请公子就当慎思园多了一位管家就好。” 几日后，晋夫人来到临江楼，选了一处雅室，东临飞坐在一旁。 晋夫人道：“子隐和南乔即将大婚，长兄如父。请临飞公子前来，是有一些事宜需要商量。” 东临飞拱手，“晚辈谢过晋夫人。”晋夫人屏退左右，只留了东临飞一人，将南乔的身世告知他。 晋夫人饮了一口茶，“南乔余生，怕是不安。公子可以法子？” 东临飞道：“晋夫人命我来此，怕是有了对策？” “你看重你的妹妹，我也珍惜我的儿子。这桩婚事，不能成。你若抛下一切，带着南乔日后做个普通人，我可以护你们兄妹一世平安。” 第五章 冷夜心寒 东临飞摇摇头，“晋夫人，国公将天下握在手中，我和妹妹又能去哪？晋夫人爱子心切，可若事发，国公第一个就会怀疑到您这里。您失去了国公的信任，世子怕是日后艰难。至于世子和二公子，总有一天会对上。国公是明白这个道理的。” “你是真的要南乔做世子夫人？” 东临飞恭敬一揖，“世子夫人，就是世子的管家而已。乔妹无才，操持家事还是可以。晋夫人守住秘密，便无波澜。” 东临飞走出临江楼，在渡口看着洛水的另外一边，想起五年前，自己从乔木村回到国公府，便听闻凌夫人病逝的噩耗，他感叹，要是当初，按着约定，把乔妹接来，她还能见一见心心念念了多年的母亲…… 当日，南乔给北唐子隐、北唐子意各去了一封信，约在洛水边见面，不过前者比后者晚一个时辰，同时不在同一个渡口。 洛北渡口，北唐子意看到在江边被风吹得有点发抖的南乔，解下披风给她系上：“大晚上来江边吹风，也不知道多穿点！”说完，给她搓手。 “你可知我们这般被人看到了会如何！”南乔一双眼睛看着他。 他停下了手中为她搓热双手的动作，慢慢放开。 她抓住他的手：“公子，你愿不愿意带我走？” “什么？” “现在府中无人知道你我出来了，我们就悄无声息地离开！” “可是我们什么都没有准备？” “我是孑然一身来国公府，不用带任何东西走；你带我走就是和相府再无瓜葛，哪里要准备什么？” 北唐子意放开了她，背过身去：“乔儿，对不起！” “什么？” “对不起！乔儿！我不能走，你我之间隔着大哥，隔着相国公，隔着这乱世，我不能承诺给你安稳。况且，这天下都在父亲的掌握之中，我们能逃到哪去？” “所以呢？你说过，无论如何都不会放弃我，现在，你要言而无信了！” “乔儿，如果将来，我赢了大哥，我们可以……” “荒唐！公子！你太天真！是我南乔看错了人！”她解下披风还给他：“请回吧！” 北里子隐离开后，南乔到了另外一个地方。她从地上捧起几颗沙子，冰冷坚硬的沙子，放在手中摩挲，到了时辰，听得背后来人，“这里就是当年兄长被阻拦回洛南的地方吗？” 北唐子隐道：“乔姑娘大晚上叫我过来就为了问这个？” “兄长说，就是那次，他知道自己为何选择跟随你，而且决定把自己的一颗忠心永远给你！” “你怪我吗？若不是我阻拦，或许你不用独自漂泊三年？” “不会，都是命！” “那你认命吗？” 南乔不说话。 过了一会儿，她才出声：“公子，我接下来想问你几个问题，你可否毫不犹豫地回答！” “可以！” “你喜欢我吗？” “不知！” “你知道我之前和二公子的事情吗？” “知道！” “你愿意娶我吗？” “愿意！” “那你在意我的过往吗？” “只要你不在意我便不在意！” “为什么？” “你虽然有鉴赏金石书画、雕刻印鉴的才能，可是你知道我从小到大见过的才女有多少？子意也如此。你的直爽是令我有几分喜欢，若是平时，我可以娶了你，可你喜欢子意，我就犯不着去抢了。你嫁给我后，是我的南夫人，你若把之前的事情忘了，我会对你好！” “公子府中日后除了我，或许还会有其他夫人，你也会对她们好吗？” “当然！” “我懂了” “你不懂。对于某些夫人的好只不过是相敬如宾而已，而我更希望有一位妻子和我举案齐眉。” 南乔第一次抬头看着北唐子隐，一次性和他说这么多话，最后却从他口中听到这么一个心愿，她当下也没有心思去细细考虑，只借着和北唐子隐把一切挑明的时机，将自己的话说清楚，“世子，你会遇到这样的女子。请世子给我一份信任。既然我是世子夫人，我会坐好自己的本分，不让世子为难。也请世子不要因我迁怒兄长。” 北唐子隐道：“乔姑娘，你这是要早早和我划清界限？” “我自知自己的身份。” 北唐子隐一声长笑，拦腰把南乔扛在肩上。 “公子！”南乔惊呼，眼前景物变换，她已经坐在马上，北唐子隐也坐在她身后：“不早了，一起回去吧！” 未等南乔说什么，马儿已经散开马蹄。她一路身子僵着，不敢说话。 北唐子隐骑行到府外巷口，北唐子意也策马而来，三人打了个照面。 北唐子意心下诧异，“大哥，乔……乔姑娘。” “子意，你该改口了！”北唐子隐搂住南乔的腰。 北唐子意犹豫了一下：“大嫂！”南乔身子一颤，只听得他道：“子意先行告辞！” 南乔见他走后，稍稍转头：“公子，放我下来吧！被人看见了不好！” “已经有人看见了，再者，全府都知道你是我未婚妻了，有何不可？放心，我带你从后门进去，正好系马，离你住的地方也近！” 南乔回到住处后，她在铜盆里点起火苗，将北唐子意赠送的书稿、诗稿烧尽…… 婚期将近，西玉晴忙了多时，终于有休闲的时候，东临飞约着她去了临江楼。 他把一块玉佩放在她手中：“这是给我心爱之人的！” 她看了看，塞回去，他阻拦，她有些怒气：“临飞公子，这玉的材质和你的印鉴，乔儿的玉簪是一样的。你怎么解释？” “你也知道乔妹比我实诚，她把整块玉都雕成印鉴给了我，我却藏了私，那只玉簪是兄长给妹妹的成年礼，这玉佩是我给心爱之人的定情信物，你们两个是我生命中最重要的两个女子！” “那你为何之前不给我？”西玉晴抱臂。 “我欠乔妹太多，她没有归宿之前，我不能。” 西玉晴把玩着玉佩，“临飞，你会把我和南乔看得一样重吗？万一，有一天，生死关头，你不得不在我和南乔直接选一个，你怎么办？” “不会，如果有，我只管你。乔妹是世子的事，如果他连自己的妻子都保护不了，我就当自己当初瞎了眼！” “我们四个，都是一样可怕的清醒的人！” 婚礼当天，两对新人一同拜堂，南乔站在北唐子意一侧，她始终没有看他一眼…… 婚房中，北唐子隐、南乔坐在一块儿，东临飞、西玉晴都来闹了新房，往二人身上撒了花生红枣。 待一切礼仪完成，侍女给二人换上寝衣，二人一时无话，南乔先开了口：“世子，累了一天，早些歇息吧！” “都是夫妻了，还叫得那么生疏，阿娘叫我阿隐，你也这么叫吧！” “阿……阿隐。” 他突然揽她入怀：“临飞叫你乔妹，晴儿叫你乔儿，我叫个不一样的，阿乔吧！” 南乔突然被他抱住，一时慌了神，只随意答了一句，“嗯！” 北唐子隐趁势压在她身上，伸手挥下挂在金钩上的红罗帐，她慌了神：“世子！” “嗯？”他皱眉。 “阿隐……我……我没有准备好，可不可以给我一些时间？” 他的眼中看不出神情，他感受到她身上的紫藤萝的香气，隐隐不悦。 南乔有些害怕，一双眼眸快要流泪。 北唐子隐放开她，自顾自坐起。 南乔也起身，缩到榻上的一个角落。 北唐子隐拉过被子，一床放在她身边，一床拉着自己盖了，“阿乔，累了一天，睡吧，明早还要给阿娘敬茶。”说完，他在里边躺下。 南乔听他呼吸平稳，自己本身坐在外边，便想下地。 “阿乔，既然我们是夫妻，你就慢慢适应。”北唐子隐说了一句，却未睁眼，也没动弹。 南乔不好说话，只能盖了被子，在他身侧躺下了。 几日后，南乔从静心园出来，路上见紫藤萝开得好，叫女使先回去，自己在一丛花前细细挑选，却半天没有找到如意的。她转身，却吓了一跳，待看清来人，庄重行礼：“二弟！” 北唐子意一揖，“嫂子安好！这低处的花被人折了多了，余下的都不甚好，让我为嫂子摘些高处的吧！”说完，他飞身扯了梢头的几枝，带得一阵花雨。 南乔头上，衣服上尽是片片紫藤萝花瓣。她接过花，道了声谢，便离开了…… 北唐子意只能看见她的背影，当初她还转头看他，如今直接离去，只留漫天花雨。 婚后，南乔平日处理慎思园的事务，隔上几日便去静心园向晋夫人请安，闲暇时翻翻自己喜欢的书籍。 两个月后，南乔照常去静心园，正巧李小姐也在此，晋夫人拉着她的手，眉眼之间尽是宽慰。 南乔向晋夫人施礼，“母亲。” 李小姐向她点头，“大嫂。” 南乔回应了一句，“弟妹。” 晋夫人道：“乔儿也坐吧。” 南乔在一旁坐下，女使奉上茶来。南乔品了一口，“母亲何事如此高兴？连着茶水都比平常甜几分。” 晋夫人道：“就你会说话。你弟妹怀了身孕，已经两个月了。” 第五章 紫藤风波 慎思园中，北唐子隐先回了住处，他看见南乔平日看书的书案上，摆了一篇《洛神赋》，他拿起翻了一下，书页中有一枚书签，竟是用紫藤萝制成的，他将书签放回，书也摆回原位…… 南乔此时已经走到门外，她回忆起，方才听得此李小姐怀孕的消息时，心中一惊，不是别的，而是她内心没有一丝波澜，只微笑贺了一句，“恭喜弟妹。母亲就等着抱孙子了。” 晋夫人笑道：“子隐和子意差了三岁，一同大婚，子意的孩子来了，就等乔儿的好消息。” 李小姐道：“也该请大夫给大嫂看看，说不定嫂子也有了好消息，只是她不知道呢。” 南乔低头不语…… 南乔还在想着方才的情形，人已经进了屋内，她看见北唐子隐，一时有些手足无措，只低低说了声，“阿隐，今日怎么这么早回来？” 北唐子隐道：“阿乔，这两个月，我一直在忙，冷落了你。今日无事，特意早些回来。” “要到晚膳的时候，我让人去准备。” 二人用了饭菜，女使送来热水，二人洗漱了。待房中只有二人时，南乔在衣架前整理衣服，北唐子隐将一幅画挂在书案之后的墙壁上。 “阿乔，你来看看。” 南乔走到他身侧，看到那画，是一幅《奇木怪石图》。 北唐子隐道：“你看这树，像不像你家里那边的？” 南乔忍不住一笑，“乔木村中，乔木森森，倒是有长成这个样子的。” “这是潜楼新得的珍品。说起潜楼，你在那里待了三年，我也去过几次，偏偏没有发现你。不然，也不必让你和临飞兄妹分离。” 南乔看着他，“或许就是如此巧合吧。” 北唐子隐一笑，“阿乔，这画送给你了。你早些休息。”说完，他转了身。一双手拦腰抱住他，紫藤花的气息萦绕在他身侧，他想推开，手的主人却不放手，“阿乔，你怎么了？是哪里不舒服？” 南乔深吸一口气，“我……你……阿隐，你还欠我一个洞房花烛。” 北唐子隐一笑，“阿乔，你到底怎么了？” 南乔无话，手却没放开。 北唐子隐接着道：“你不想说？那我说，阿乔，到了这一步，便是你招我的，你后悔还来得及。” 南乔摇摇头。 北唐子隐道：“放开吧。” 南乔一时疑惑。 北唐子隐道：“你要这么抱着我站一夜吗？” 南乔立刻撒开手，一时羞涩。 北唐子隐面对她，抬手轻轻抚了她的脸，南乔抬眼看他，他将南乔打横抱起…… 不一会儿，屋外廊下的灯依旧亮着，屋内灯火全熄灭…… 春日马球场，北唐子隐与南乔各驭一匹良驹，南乔将最后一球奋力一击，锣鼓声起……二人各自下马，小厮来牵了二人的马。 北里子隐道：“夫人又得了头筹。” 南乔道：“是君子让着我。” 二人边说边走到休息的帐篷，女使准备了茶水点心。北唐子隐饮下一杯茶，忽然一声叹息。南乔用毛巾擦了手，命左右先退出去。 她道：“阿隐，你这两日一直愁眉不展，我想着，你来马球场，能稍稍宽慰。” “阿乔，我在马球场上，倒是一时忘忧，可这问题没有解决，还是惦记。” “方便和我说说吗？” “军中的事情，你不懂。” “我虽不懂，但可以听你说说。以前，爹有什么烦心事，和娘说说，爹便不烦了。” 北唐子隐一笑，“是练兵之策……” 夕阳西下，马场旁边的山坡上映照着斜阳，南乔踩在一块大石头上，张开双臂，感受傍晚的微风…… 北唐子隐牵着马，看着她，“倒是少见你这番模样？” 南乔转头一笑，“在国公府，我不能行差踏错。你带我出来，还不能让我松泛松泛？” “没想到乔姑娘本来是这样的性子，要是早知道，当初求亲……” “世子，你后悔了？” “我会更早些。” 南乔一笑，转身面对他，突然从大石上跳下来。北唐子隐张开双臂接住她，抱着她转了几个圈…… 当年，天子册封北唐野为洛王，加九锡，位在诸王之上，建洛国，以洛都为国都。天子迁陈县，以此为都城。此后，政令军队皆从洛都出。恰逢北唐子意长子诞生，北唐野大喜，册封北唐子意为安定候，另赐府邸。 慎思园内，侍者远远等在屋外，听不清屋内的动静。 北唐子隐步步向南乔逼近：“练兵之策是我和属臣们辛苦了一个月才得出，你居然告诉了子意！” 南乔摇头，“我没有！” “还说没有！”他一挥袖子，她猝不及防倒在地上。 北唐子隐蹲下身，看着她道：“婚后三日，子意亲手为你折了紫藤萝吧！你身上，还时时戴着紫藤萝香囊。” 南乔眼露惊异，北唐子隐往外走，看到架子上花瓶里插着紫藤萝，摔了花瓶：“你还念着子意，你太让我失望了！” 北唐子隐拳头紧握，他走到府中那一处紫藤萝花林处，紫藤萝已经是最后的花期。他摇摇头，阿乔，这些日子，你和我情意缱绻，都是为了他？ 慎思园中，满地碎片，遍地残花，南乔再也止不住，泪珠滑落…… 几日后，西玉晴来看南乔，直接就问：“你和子隐怎么了？” 南乔道：“晴姐姐说什么呢？” “我主持中馈，府里什么事能瞒得了我？” “是呀，大王用人不疑。姐姐于私，是北唐家的远亲；于公，是一名普通校尉之后，可是大王将偌大国公府交给你打理。姐姐才华无双，可与兄长相配！不知我何时能改口叫嫂嫂？” “那看你兄长了！不过别扯开话题！你是临飞放在心尖上疼的妹妹，你不好，临飞也不安心。我希望他安心，所以来问问你，不然我可懒得管这小两口拌嘴的事儿，快说！” 南乔无法，只得一一到来，忍不住红了眼眶。 西玉晴倒了一杯茶给她：“傻丫头，你怎么应对？” “我能怎么办！”南乔心中郁闷，一口茶喝得急，咳了几声，西玉晴轻抚她的脊背。 她靠在她肩膀上：“练兵之法与纳才之法一样，是为天下才士谋出路，为大王收人心，这个目的达到，任何人献策都一样。接触策论的不止我一人，他为何不去怀疑其他人；他如此怀疑？有第一次，就有第二次，我这一生，估计也就和他是怨偶了！” 西玉晴摇摇头：“你和临飞一样，有时揣着明白装糊涂。纳才之法、练兵之法，争的是大王、是群臣、是天下人的心；子隐对自己下属了如指掌，他是最后才来怀疑你的；他对你失望，是因为他在意你，他这在耍小孩子脾气，他想知道你会如何选择？” “选择？姐姐如今，是选了子隐吗？” “我住在清雪园，清心如雪，只管中馈，这也是大王这么多年信任我的原因，我今日来，只是为了让你过得好！你不要只顾着自己的小情小爱，你看看如今这世道。当初的纳才之法，有从你这里流出的嫌疑。如今的练兵之策，更是。洛国公受封洛王，子意因为练兵之法，受封安定候。子隐作为国公府世子，却没有册封，还住在这国公府中。外人如今不好称子隐为世子，只能称他的官职司隶校尉。他有他的难处，又是谁把他推到这番境地？” 南乔思量一会，方道：“看来，我身边的人……” 西玉晴一笑，站起来，整理衣服，向外走去。 “晴姐姐！” 她停下。 “兄长得你一心相待，是他的三生有幸！” “我也这么认为，乔儿，你自被许婚那日起，就和子隐有了一生都解不开的联系，为了你自己，为了爱你的人，收了你之前的心性和感情吧！虽然，这很残忍……” 之后，北里野册封晋夫人为王后，入主洛王宫。西玉晴册封为公主，赐婚侍中东临飞，自洛王宫公主殿出嫁。晋王后将大婚事宜交由南乔主持。 期间，发生一件事，南乔贴身侍女紫云被以“贪慕金银，私相授受”被问罪，杖刑三十，紫云忍受不住身亡，围观婢女吓得瘫坐在地上。 事后，女使们私下议论，“紫云和夫人都是从清雪园出来的。” “当初，夫人和紫云关系可好。” “不然，夫人怎么会让紫云当一等女使？” “如今……” “唉，不说了。” 西玉晴回门之日，入宫拜见晋王后。南乔入宫请安，也在此处。西玉晴同晋王后在谈谈家常时，殿外水池旁，水面涟漪阵阵，南乔道：“兄长，你和晴姐姐终成眷属，恭喜！” 东临飞道：“你呢？” 南乔将一封书笺交给他，“与紫云有关的人，兄长帮我交给他吧。” 练武场上，北唐子隐放把手中的书笺放入盒子中：“你们兄妹俩除了性格，别的地方都不像！你家妹妹罚了女使，审出她背后之人，雷厉风行！” “不知羞！明明知道是乔妹身边人的错，还冤枉她！她对你算是开恩了，不然……”东临飞望天。 第七章 紫藤秘密 “不然怎样……” “她八岁时候被父亲冤枉了，每天三封申冤信，直到一个月后父亲和她道歉！” “她还真不一般。” “乔妹，是在洛水之南的乔木林中被发现的，爹娘便给她取名南乔。虽是养女，但她是我们一家人放在心尖上疼爱的女孩。她也没有让我们失望，长成了一个好女孩。这样好的女孩子，我家给养大了，但爹说了，我家只给她取了名字，没有给她冠上东家的姓。若有一天，她的亲生父母来认她，我家自然会同意。若她一世是东家的女儿，让她姓南也挺好。” “难怪她如此性格，都是你和东家二老宠出来的。” 一个月后，北唐子意上书“练兵之策”有误，军中生变，北唐子隐提出修补之法，及时挽回局面。北唐野命北唐子隐负责练兵事宜，同时准备巡视洛南大营。 天气入了冬，北唐子隐夜里在书房看着挂起来的铠甲，拔出宝剑，剑光刚好照到正好推门而进的人。 南乔揉揉双眼：“寒光剑果然名不虚传，这剑光差点没冻了我的眼睛！” 她边说边接过身后女使手中的托盘：“你先回去！” 北唐子隐微微一笑，收了剑：“你来了？” “嗯！”南乔拿起托盘上的狐裘披风：“明日你要出发，去洛南大营巡视，那儿每年这时候最是寒冷，你穿着这个！”说着，她替他披上。 他抬起她的下巴，看着她眼中的红血丝，“多少夜没睡？这眼睛不要了？” “反正一个人也寂寞！” 他忍不住噗嗤一笑，把她打横抱起，往内室走去：“今晚不寂寞了！” 南乔挣扎着，“我有话和你说。” “日后有时间说。”北唐子隐抱着她来到内室，待放开她时，南乔已经躺在床榻上。北唐子意解了披风的带子，南乔急忙起来，闪退到一旁，她身后刚好是一根立柱，南乔退无可退。北唐子隐制住她的手腕，南乔躲着他，急忙道：“你明日要领兵，不可以。” “有美在侧，有什么不可以？”北唐子隐的声音几分挑逗。 “我做不来以色侍人的姿态。” 北唐子隐霎时安静，他心下无奈，只静静看着她闭着眼睛，全身上下像长满了紫藤萝的花刺，阿乔，我不想听，只要你来了，哪怕你是诱惑我，我就当一回浪荡子又何妨？他放手，退后几步。 南乔睁开眼，理理自己的衣服，“公子，我必须和你说清楚。” 北唐子隐拾起地上的披风，放在床榻边的小几上，“你怎么这么倔？” “或许是吧。方才，我因为倔，反抗了，你不开心。我不倔强，就这么当做什么事情都没有发生，今日如此，那以后呢？让你带着误解，弃我而去吗？” “原来在你心中，你认定，我是这样的人，我又怎么改得了你的心？” “公子，我来国公府六年，第一天便知道，府中的紫藤萝，是大王当年，为凌夫人种的。可我喜爱紫藤萝，和这个一点关系也没有。”她从怀中拿出一枚手帕，递到他面前。 北唐子隐接过，打开来看，一块普通的旧手帕，上面绣着几朵紫藤萝，丝线陈旧，“这是……？” 南乔拿回手帕，一边叠好，一边道：“公子也知道，我是东家收养的女儿。听爹娘说，我是才出生几日，便被遗弃在一片乔木林中。襁褓中，只有这一块手帕。我想，紫藤萝花于我亲生父母，或许有不一样的意义。我一直想着，他们是有苦衷，才丢下我，我好好留着手帕，或许他们会回来找我。若他们认不出来我，我带着紫藤萝香囊，凭着这气息，若有一日，我和他们擦肩而过，他们会认出我。” 北唐子隐握住她的手，“阿乔，是我误会你了。” 南乔抬眼看他，“公子，我也以为，你是误会我了。现下，我才知道，你是布了好大一个局。从马球场，紫云随侍时，所有人都入了你的局。安定侯受训，你得人心，不就是你要的结果？”南乔抽回手。 北唐子隐道：“阿乔，你还在生气？” “我有什么可生气的？我只能怪我自己太傻，没有早些认识到，既然入了国公府，我要么做了他人手中刀，要么，自己也成了持刀人。” “阿乔，我从未想过把你牵扯进来。那次，我只是……” 南乔摇摇头，“公子，无论你想不想，我都被牵扯进来了。假画之事，是我过于直爽，让当初那个局早些揭开。纳才之策，我没有早早发现紫云的身份。练兵之策，你兵行险招，我没有看透你的心思。在军中生变之前，我处理了紫云，无论是否扰乱了你的布局，我也只能做到这一步。公子，洛水之侧，我只求你给我一份信任，我所承诺的，便是不让你为难。这一年来，我们确实如此。可遇上事了，才发现，洛水之滨，月夜誓言，终究是流水承诺。” “阿乔，你多久没有唤我阿隐了？” “我不敢再唤了。公子，以后，你就当你的后院，多了一位管家吧。”说完，她转身，准备走出内室。 北唐子隐快走几步，从背后抱住她，胸膛贴着她的背，双手抚上她的手掌。南乔挣扎了一番，北唐子隐把她抱得更紧，“阿乔，我承认，这次，是我布的局，我想引出身边的眼线。对你发火那次，我既是做给眼线看，也是在害怕，那个眼线，真的是你。” 南乔不动了，眼眶含泪，“你不信我，是吗？” “叫我阿隐。” “你放开我，给彼此留些自尊！” “阿乔，你还不明白？我想有一位妻子，那个人，就是你。” 夜深了，内室衣衫落了一地，轻纱帐内，南乔靠在北唐子隐肩头，“阿隐，明明是你错了，证明清白的却是我，知道我清白还在闹脾气的却是你！”她看着北唐子隐的眼睛。 北唐子隐轻轻捏着她的下巴，“阿乔，我们两个都是高傲的人，谁也不肯认输。可是我却早就输了，输得像个傻瓜。我一直没有去看你，就是不知如何面对你，今天你来了，我……我对不起你，以后……” “以后你不许对我发脾气！” “好！” 天将亮时，北唐子意朦胧中觉得身边一空，不免惊吓坐起：“阿乔！” 他撩开帐子，南乔已经穿戴整齐，给他叠好衣服：“吵醒你了！”说着，坐到他身边。 “你这么早起来干嘛？”他抚着她的肩膀。 “若让士兵知道他们的主帅在出征前一天还温香软玉，似乎不太好，我先回去了！”说完便起身。 他拽她回来，把她压在身下：“为夫愚钝，还请娘子告知这香软在何处？” 南乔脸发火烧：“阿隐！” 北唐子隐吻了上去，这一刻，他觉得南乔真是难得的好女子，只属于他的。 他吻了许久才放开，“阿乔，等我回来！” 十五日后，南乔和西玉晴在慈音寺赈济，二人完成手上事物，又去大殿敬了香。之后。二人一同走向殿外。 南乔眼中思虑万千，西玉晴拍拍他的手，“乔儿，你别担心，阿隐什么风浪没有见过？” 南乔挤出一笑，“话虽如此。可是，阿隐这次本来是去洛南大营例行巡视，谁知，洛南军叛乱，他临危受命，剿灭叛军，这是打一场没有准备的仗。” 西玉晴抚着小腹，“也是因为我怀着身孕，临飞没有随军去洛南。大王点了军队，已经开拔，洛南还有方皓大人帮衬，你且安心。” 南乔扶着她，“这是晴姐姐的头胎，兄长当然要陪着。我在府中，心思不宁，准备在寺中住几天，为阿隐祈福，求个心安。晴姐姐就先回吧。” 西玉晴点点头，“随你吧。” 南乔将西玉晴送上马车，目送她离去后，便在寺中客房住下。当晚，烛台上跳动的火苗照着书卷，白纸上点点磨痕，执笔的素手未曾停歇。女使小轩在一旁沿着墨，不觉掩口打了个哈欠，“夫人，夜深了，该休息了。” 南乔提笔蘸了墨，头也不抬，“就几个字了。” 待南乔写完一卷佛经，她放下笔，活动活动脖子，“小轩，你到隔壁去休息。” “是！”小轩打开房门，关上的一霎间，忽然传来“啊”一声。南乔立即起身去看，她急急拉开房门，一阵凉风吹来，带来一股异香，“不好！”她最后的意识只有这两个字。她倒了下去，醒来时人却已经在洛南，她被绑在椅子上。 门帘动，有人进入帐篷里来，那人穿着铠甲，手握佩剑，细细看了她一番，“也不是什么天人之姿，北唐子隐会因为你乖乖听话？” 南乔不语，心下已经意识到，她如今在叛军大营，眼前这人应当就是叛军首领周权。 当日，两军对垒，周权派人喊话：“北唐子隐，你夫人在我手里，只要你退兵，让洛王答应划洛水河而治，我就放了她！” 第八章 诛心流言 南乔被绑在战车上，她没想到会以这样的方式回到家乡，没有料到再见北唐子隐竟然是在这种情况下…… “你妄想！”北唐子隐一声怒吼！ “果然，北唐家的男儿都是无情无义，为了天下弃亲人不顾！” “作为丈夫，我的妻子，我会救；作为主帅，父王的领地，我也要守护！”说完，他策马前来，一箭直射南乔身后的士兵，士兵倒，他欲来到她身边，周权拔刀阻挡，北唐子隐手臂流血，不得不退回，他调转马头，喊了一声：“杀！” 一场恶战后，洛南叛军死伤无数…… 营帐内，周权俯视被绑在椅子上的她：“白日北唐子隐明明有机会救你，可他为了战事退缩了，看来，我的探子还是报错了信，他那么一个冷漠的人，怎会对你不同？丫头呀！你一片真心错付了！” 南乔声音清冷，“将军与其与我在这里费口舌，不如想想怎么突围吧？” 他抬起她的下巴：“若能突围，功劳是你的，若不能，我也要在让北唐子隐心中一生留下一根刺！” 南乔偏过头，“将军，你何必？你也是洛南人，军中士兵、当地百姓，都是你的兄弟姐妹，何必要让战火扰了他们的生活？” “战火？洛王的战火早烧了整个天下，他为的不也是自己的一己私欲。” “洛王所为，是定天下，从未蓄意挑起争斗。” 周权还于反驳，士兵来报，“将军，我们被包围了！” 三日后，周权的残军被北唐子隐围在一处山丘，她拿剑架着南乔的脖子：“北唐子隐！你可想好了，你若不放过我，她可就没命了！” 北唐子隐手臂绑着白布，溢出的鲜血将白布染红大半，他手中佩剑出鞘，“那看你有没有伤她的本事？” “是吗？”他把刀下移，挑开了她的腰带：“我已经看过了她的身体，你想让你的妻子的玉体还暴露在所有人面前吗？这样的女人你带回去也是个耻辱，不如……” 他话还未说完，一箭穿喉而过，北唐子隐提剑而来，一剑穿了他的腹部，南乔倒在北唐子隐怀中：“阿乔，我带你回家！” 他身后，士兵将残部剿灭。 回程的头一天，北唐子隐陪南乔回乔木村，东家长辈坟前，二人一同上香。之后，二人沿着洛水之滨漫步，南乔突然觉得几分眩晕，一时站不稳。 北唐子隐扶住她，“阿乔！” 南乔站稳，“阿隐，我没事。” “你这些日子胃口欠佳，待会儿回到军营，让军医给你瞧瞧。” 南乔点点头…… 大军回到洛北不久，王宫中来了王旨，北唐子隐平叛有功，册封为太子，南乔为太子妃，另赐太子府。 又到紫藤萝繁茂的时节，太子府内，花匠正在移植紫藤萝花。北唐子隐看着众人忙活，心中暗自想，阿乔看到这些，一定高兴…… 寝房内，南乔喝完药，小轩捧着一只白瓷盘，其中放着颗颗金黄的梅子，“太子妃，药有些苦。这是太子特意命厨房准备的酸梅，您用些，解解苦。” 南乔拿起一颗梅子吃了，见小轩神色不对，便问何事。 小轩哆哆嗦嗦说了实情：“周权逆贼临死前的话传了开来，夫人的身孕是在洛南诊出的，他们说……说夫人已不是清白之身，还说夫人肚子里的孩子是……” “是什么？”北唐子隐冷漠的声音出现。 小轩吓得跪下，不敢抬头。 “你下去！少说话！”南乔对她说。 婢女看着北唐子隐，不敢起身。 北唐子隐道：“怎么？听不懂太子妃的话？” “是……”小轩哆哆嗦嗦下去了。 北唐子隐对南乔露出一个笑容，把脑袋贴在她肚子上：“已经四个月了，他会动了！” 南乔道：“阿隐，你怎么看？” “不存在的事情，你不必烦心！”北唐子隐起身坐定。 “卫皇后亡于陷害，甄夫人夭于流言，我怎能不在意？我的孩子还没出世，就被人如此诋毁，我怎能不忧心？” “你是我妻子，我不会让你忧心！”他揽她入怀。 南乔紧紧抱住他的腰：“这个孩子，或许来得不是时候，是在我为你送行那天晚上有的，那天，你我心里都乱得很，头几个月，又是战场，又是流言，这样他以后的身体、心神怎么会好？” “你错了，那天晚上，是你我真正交心了，作为我北唐家的后代，战火，流言一直有，这个孩子以后大有作为！”他贴着她的耳朵说：“如果是女孩，我会让她成为天下最尊贵的公主，如果是男孩，他就是我的太子！” 南乔惊吓抬头，北唐子隐和她额头靠在一起：“阿乔，你以有天凤之命的人自比，和我心思一样！” 南乔闭了闭眼，靠在他肩膀上：“你真心信我，爱我，我也一样。你的宏图大志，我陪你。你赢，我伴你安定天下；你输，我守你卧薪尝胆！” 北唐子隐鼻头一动，“阿乔，你身上的香气，似乎变了。”他看看小几上的铜炉里，细微的烟气袅袅，“是最近用多了沉香的缘故？” 南乔坐好，解下身上的香囊，“你喜欢梅花。冬日时，我采了一些插瓶，还留了一些，制成香料。现下加在紫藤萝里。” “紫藤萝和梅花，一个是春天的花，一个是夏天的，怎么能搭配。” “只要有心，倒是也相得益彰。” 南乔怀胎十月，诞下一对龙凤胎，摆满月酒那天，太子府自是热闹。待黄昏时，前来恭贺的宾客陆续离开。南乔陪同西玉晴向正门走去，二人从花间小径中一边走一边聊着孩子的事情。 对着正门的大院，方皓脚步匆匆，直直跨过门槛，东临飞在后直直追过去。 南乔见到这番情况，停了脚步，“晴姐姐，兄长这是……？” 西玉晴摇摇头，“他们男人之间的事情，我们管它作甚？” 南乔一笑，“晴姐姐不要瞒着我了？” 西玉晴道：“罢了，你早晚要知道。” 她掩着口，在南乔耳边轻轻说了原委。 入夜，摇篮中，两个小孩子睡得正熟，南乔坐在一侧，轻轻摇着摇篮。北唐子隐一手搭上她的肩膀，一手轻轻摸摸两个孩子的额头，“阿乔，如今，我有你，还有儿子和女儿，此生圆满。” 南乔搭上他放在自己肩膀上的手，“我们去外间聊吧。” 北唐子隐扶着她起身，二人走到东次间，在同一几案前坐下。 北唐子隐道：“阿乔，辛苦你了。” “我还好，倒是你。阿隐……”南乔忍了一番，终究还是开口，“当初娶我，你受委屈了。” 北唐子隐看着她，听她继续说下去。 “当初，李小姐是尚书之女，而我，只是国公府的一位女使。没有给你带来襄助之力，还让你为他人诟病。如今，你是太子，府中没有侧妃。军侯文宇大人家的女儿，正值芳龄，你看……” “阿乔，你是要把我推给其他女人？”南乔搭在小几上的手微微收紧，“南乔自是不愿君子再纳他人，但作为太子妃，要为太子的前程考虑。” 北唐子隐笑笑，握住她的手，“我和自己的父亲、弟弟已经因为朝堂之事隔阂。我不能再和你、和自己的孩子之间有嫌隙，更不能再让孩子之间生分。”他抬手弹了一下她的额头，“阿乔，以后不要胡思乱想。” “可是……” “没什么可是！”北唐子隐站起来，走到窗户边，目视夜幕，双手背在身后，“我要的，是信任我、真心追随我，同我安定天下的纯臣，而不是裙带之臣！” 他的背影印在南乔眼中，南乔觉得安心，她也走到他身边，对他露了一个微笑，“阿隐，我信你！” 几日后，方皓从北唐子隐的书房出来。南乔正往书房方向去，身边的小轩拧着一只食盒。双方正好碰面。方皓一揖，“拜见太子妃。”南乔微微点头。方皓接着道：“臣有几句话，请太子妃一听。” 南乔示意小轩退后回避，方道：“大人请说。” “请太子妃为了太子大业考虑，劝劝太子，与文家联姻！” 南乔一笑，“大王最忌讳子孙沉溺酒色，你这是……？” “太子妃，于公，联姻是太子一大助力；于私，男子三妻四妾也是正常。” “大人，太子要的是忠心无私的盟友，把自己人塞进他后院，敢说没有私心；三妻四妾不过是为了子嗣，太子的孩子才办满月酒？” “太子妃，您应该是王爷的贤内助，可是你的名声已经让王爷受损，您……” “方大人！”北唐子意的声音从他背后传来：“您对我忠心，我知道，可是，太子妃和我同体，你如此说话，何意？” “太子！” “不必多说，太子妃的意思就是我的意思！” “臣……告退！”方皓甩袖，转身离开。 北唐子隐过来牵了南乔的手，“阿乔昨日就说今日给我做汤羹，怎么还没见到？”南乔一笑，示意小轩过来。二人到了书房内，小轩放下食盒便去了门外。 南乔打开食盒，盛了一碗汤羹，北唐子隐接过，尝了一口，“阿乔的手艺最好。” 南乔一笑，“你喜欢便好。只是……”她看向门外，“方才，谢谢你。方大人追随你多年，你这样，不好吧。” 第九章 文家姑娘 “方皓是太子属臣不假，给我不少助力。但这事，我真不能听他的，等他自己想明白吧。”北唐子隐放下碗，“我为万民定天下，总不能最后，让自家的后院因为朝堂乌烟瘴气。我已经受够了，不希望你和孩子再受同样的苦！” 几日后，军侯府举办寿宴，南乔备了一份礼前往。寿星文老夫人当众打开，是一幅画，画上尽是形态各异的小孩子，老人家乐呵呵的。她拄着拐杖，一步步走到画前，抬手抚摸画中小人，“这是《百子千孙》图，今日是老身的寿宴，老身还以为太子妃会送个《猫蝶图》。” 南乔站在她身边，扶着她的胳膊，“老夫人子孙繁盛。文家世代忠烈，为国守卫边关，百姓的子孙后世能安居乐业，文家功不可没。” 老人家摆摆手，“我们文家是不能尸位素餐。谢过太子妃。” 宴席上，文夫人向南乔敬酒，南乔回敬。 文夫人道：“婆母寿诞，太子妃屈尊前来，太子妃的礼物最是得她老人家喜欢。” 南乔道：“老人家欢喜便好。” 旁边的花园中传来阵阵喝彩之声，南乔好奇望去，只见一个少女，正在投壶。 文夫人道：“太子妃，这是小女文芊。自幼长在边关，为了祖母寿诞回来的。” 文芊投中十筹，得意大喊：“还有谁来敢比一比？” 文夫人掩着折扇笑道：“小女长在军中，和哥哥们一起练武，不比洛都的姑娘温婉。让太子妃见笑了。” 南乔笑道：“将门虎女，自是与他人不同。文小姐倒有一股巾帼不让须眉的豪气。” 宴席过半，南乔悄悄出来，在园中漫步。她站在湖边，看着水中的游鱼，露了几分笑容。小轩拿着团扇给她扇风，“太子妃，今日人多，又逢天热，幸好这旁边就有湖泊，倒是凉快些。” “我还好，每一桌上都备了冰块。倒是你，站在一旁，都不知擦了几回汗了。” 二人只顾说话，不注意一道倩影突然冲到小轩身边，小轩一时惊吓，直直向水面栽去，那道倩影把她拉了回来。 文芊拍拍手，“洛都的姑娘胆子这么小？太柔弱了吧？站都站不稳。” 小轩好不容易站稳，惊魂未定，又不好置喙，只得行礼，“见过文小姐。” 南乔笑道：“文小姐自是与众不同，洛都的姑娘自有她的好处。”她又看向小轩，“小轩，你到那边亭子里休息一会儿。” 小轩离开后，文芊上下打量南乔，“太子妃，我回到洛都，这女眷中，最有名气的，可就是你了。” “哦？不知文姑娘听说的，我是什么样的人？” “你呢，东家养女，临飞公子的妹妹，晴姑娘的副手。以临飞公子之才，他谋到前程后，为你挑个忠厚之家作为婆家，倒也可以。可你呢？真真是不一般……”文芊凑近一步，低声道，“居然让国公府的两位公子，对你念念不忘。这传奇风采，盖过当年的凌夫人。” 南乔一笑，“文姑娘快人快语。但，请文姑娘慎言。” “一百个人有一百种说法，我想听听你这个正主怎么说。” “都是往事，孰是孰非，孰真孰假，早已道不清了。” “那太子妃，以后，太子和安定侯的争斗尘埃落定的时候，你怎么办？” “文姑娘看来是要打破砂锅问到底了。那我只能说，不计过往，我既然是子隐的妻子，自当与他同进退，共荣辱。” 文芊退后一步，昂着头看她许久，“我姑且信你。不然，你这样的女子，不就是那祸国妖姬之辈。可我看，太子府没有侧妃，晴姑娘在雅集聚会中对你的认可倒不是假话，我想着，他人说的，不一定是真的。不然，方才，我就直接推你下水，就当为国除害。” 南乔“噗嗤”一笑，“那我在此，谢过文姑娘明察秋毫。” 文芊伸手一引，“太子妃，请移步，尝尝我烹的茶。” “恭敬不如从命。” 文芊引着南乔来到自己的院子，二人坐定后，她便开始烹茶。不久，南乔端起冒着热气的茶水，抿了一口，“好茶。” 文芊自己也端了一杯，“与晴姑娘相较，孰高孰低？” “晴姐姐的茶，如白雪中的红梅；文姑娘的茶，若长空上的大雁。” “这说法，倒是新奇。”她话锋一转，“太子妃，你今日来，莫不是为太子求亲来？” “文姑娘对太子有意？” “都不知长什么样子的人，哪里有意？” “我今日来，只为祝寿。文姑娘无意，太子也不愿以姻亲束缚文家。” “我这次回洛都，爹爹和娘亲，就是想把我嫁了，祖母早就在物色人选了。可是，不知哪里来的风言风语，说太子欲让我当侧妃，这下，谁敢上门求亲？你今日又说，太子无意，是你耍我？还是太子在愚弄文家？” “让文姑娘烦心了。但无论是我，还是太子，绝无此等心思。文侯爷一生为国守卫边关，文姑娘是侯爷唯一爱女。文姑娘有个好归宿，是侯爷心之所向。不如，我为文姑娘做媒？” 文芊抬手，“别！太子妃，我的事情，不要太子府任何人插手。我只希望，你说的，是真的。” 一年后，文府大喜，文芊姑娘出阁，与文宇军中副将薛家之子结为秦晋之好。北唐子意与南乔一同前往文府恭贺。 迎亲队伍离开文府时，文夫人忍不住抹了抹眼泪，南乔劝慰道：“文夫人，文姑娘出嫁，当是高兴得事情。” 文夫人点点头，“太子妃，我家这个皮猴女儿终于找到了好归宿。究其源头，还是当初，太子妃为王后生辰办了一场马球赛，小女和薛公子才得以相识。” “这是文姑娘和薛公子天定的缘分。” 文宇此时，已经回了书房。北唐子隐受邀也来到此处。北唐子隐道：“侯爷大喜。” 文宇一揖，“谢太子和太子妃前来出席小女的出阁礼。小女不才，婚事劳动大王赐婚，受之惶恐。” “侯爷家学渊绝，世代为国，父王也是代百姓谢过文家世代的付出。” “太子此言，与臣心中所想是一致的。文家世代，忠心为国，文家军，是护国卫民的军队。” 文宇又一揖，“文宇只是国家的臣子，不做任何人的属臣。” 北唐子隐托住他的双臂扶起他，“侯爷既然说到此处，子隐也向您说说我的心里话。我所图，只为国之安定，民之福祉。若一日生变，侯爷的军队不是争权夺利的工具。”说完，他向文宇郑重一揖。 马车的车轮滚过地面，马车内，北唐子隐握住南乔的手，“阿乔，文小姐嫁了出去。我的耳根终于清静了。” 南乔看着他，眨了一下眼睛，“这次是文小姐，下次是谁家的？若以后，谁家的女儿要当太子府的侧妃，最后都嫁给了别人。那我的名声成什么了？” “以后不会了。只是，我当初说，不把你卷进来，还是……” 南乔抬起另外一只没有被握住的手，搭上他的手背，“阿隐，我是你的妻子，自然风雨同舟。我曾经想着，我不过问外界的事情，便不会让你为难，可后来，我发现，如今的世道，一味的躲避，是无用的。再者，我并没有插手你在朝堂的事情，我只是稳定后院，在这女眷圈里，不让别人从我这里找到破绽。” 北唐子隐另一手也搭上来，“有贤妻如此，为子隐之幸。” “君子信我爱我，亦是南乔之福。”南乔说完，突然低着头，几分羞涩。 “怎么，害羞了？”北唐子隐轻轻抬起她的下巴。 “阿隐，我……我们的第三个孩子来了。” 紫藤萝的花，春开秋落，年复一年。洛水边的人，你来我往，日复一日。 临江楼的画梦轩中，南乔面对北唐子意，只能苦笑，“弥补？”她冷静地道，“我给了机会，只是你错过了。” “乔儿，若再来一次约定……” “安定侯，约定错过了，便没有再来，若有一颗用心，还是能弥补。” “你对大哥，只是弥补？” “开始是弥补，后来，这份弥补成了爱。” “为什么？” “安定侯，这其中，还有你的助力。你错过一次，之后，步步错，你亲手，把我一步步推向太子！” “为何？你说话，如此决绝？” 南乔扶着栏杆前，看着涛涛洛水：“我这一生，与洛水有缘，长在洛南，活在洛北。洛水之约，有过三次。十三岁，和兄长，结果他没来，我一人盼了两年，漂泊了三年；二十岁，同一天，和你还有他，你来了，你当初若说，你愿意带我走，我会……”南乔擦了一下眼角：“我会到北唐子隐身边，帮你完成你的梦想，哪怕和兄长为敌。可你没有，我只当我们情深缘浅！后来，子隐来了，他说，他愿意不计过往，让我成为他的妻子。” 第十章 因为有你 “权力在大哥心中很重，他怎么会说这样的话，说出来也是假？”北唐子意握住她的手。 “我开始也不敢奢望。可是，他是真心对我，洛南军营他为我受伤，流言四起他信我，为了我心安他拒绝联姻。” “若娶你的是我，我也可以做到！” 南乔甩开他的手：“你不会，江山和爱人在你心里永远是对立的，对他不是，两者他都要，都能守护好！你呢？你为了江山，一句‘对不起’断送你我两年的情谊，我们至少可以各自安好吧？可是，你以紫藤萝离间我和北唐子隐的感情。” “那次，我不知道！” “那次，我不怪你，可你若真为我着想一分，你为何还把上官溟留在你身边，之后怎会一次次纵容他伤我，绑我去洛北，散布流言，挑拨方皓逼迫子隐联姻。你把我拉进权力争斗，北唐子隐不会！兄长果然没有看错人，你，非我良配！” 许久，北唐子意抚额，“乔儿，就算是我输了！可是我今天，是真的想让你离开这是非之地！” “十年了，太子一直保护我。此时此刻他还在玄元关外，我知道，他回来的那一刻，就是你们的决战之时，我答应他，等他回来，不管结果如何？” “你……你怎么？” “我知道今天不是太子，而是你诓我过来的，我也借机和你说清楚，你不必执念，不必留情。”说完，她转身往外走。 “乔儿！”北唐子意叫住她：“千古霸业，始于垒土，临江赋诗，霸业乃成，登此楼巅，往往年过古稀，方觉人生如梦。所以这临江楼有七层，这画梦轩，这临江楼顶层，霸业顶层，其实就是画了一场梦，你可懂？” “那又如何，起码和我心爱之人一起来过！”南乔说完，忽然觉得全身无力。 “乔儿！”北唐子意立即扶住她。 上官溟推门而入，拽过南乔，一把剑架在她脖子上：“太子，太子妃说了这么多真心话，你躲着听干嘛？” “上官溟，你放开她！”北唐子隐出现，却是将寒光剑架在北唐子意脖子上。 “安定侯，你看见了吗？”上官溟没有拿剑的手指着北唐子隐，“你顾念旧情，可太子妃不在意，太子对你拔剑。” “上官溟！”北唐子意怒斥：“你放了乔儿！” “二弟！”北唐子隐开口：“我和你只有权力之争，没有美人之争，当初，你和乔姑娘相互喜欢。我虽觉乔姑娘与其他女子不同，但我是你兄长，你我出身无奈，不如平常兄弟亲近，还要被自己的父亲逼着去相争。乔姑娘……我不和你抢。” 北唐子意声音颤抖：“大哥……” “可是……”北唐子隐换了一只手握剑：“你自己不珍惜，乔姑娘成了我妻子，我就好好待她！不许任何人伤害她！更不许任何人把她当做你我斗争的筹码，所以，我今日拔剑，不是作为你的敌人，而是阿乔的丈夫！” “阿乔？你只叫过母后阿娘，叫过晴儿阿妹，她是第三个，让你如此亲近的人！”北唐子意推了他的剑，“确实，我负了乔儿！上官溟！让大哥和……大嫂走！” “安定侯！”上官溟喊了一声。 北唐子隐上前推开上官溟，抱起南乔：“上官大人，二弟这番是全了他的歉意，你就让他心无愧疚地和我争吧！” 他转身走到门口：“出了这个门，安定侯、上官大人埋伏的刀斧手，或是一封弹劾我擅自回都的奏章，尽管来！”说完，走了出去。 北唐子意眼无波澜，只盯着上官溟，上官溟不敢有任何举动。 “上官溟！你又自作主张，但是!今日，你，我，大嫂没有来过临江楼，大哥……依旧在玄元关外！” 潜楼一间隐蔽室内，北唐子隐让南乔靠在自己怀里，端着一碗药，一勺勺慢慢，往她口中喂。他自己埋怨了一句，“卑鄙，又是软骨散，居然又用这么下三滥的手段！” 南乔恢复了精神，立刻问：“阿隐，你回来多久了？” “昨日刚到，本来想偷偷回府看看你，结果你先来了这里，又乔装打扮出去了，我不放心，就跟上你，结果……还好，这次，我总算来得及就救你！” 南乔双手覆上他的手背：“上官溟这么快知道你到了临江楼，潜楼中可有蹊跷？” “这里是我的私密据点，外人查得深了也不过就是个财大气粗，生意广布天下的钱庄，但心腹只有五人，他们没有问题，是上官溟一直派人在外盯梢！” “那你安全我就放心，你说的来得及救我的来得及是什么时候？” “这个时候还要这么聪明？要是没有上官溟出来闹腾，北唐子意会放你安全离开，我就不必露面给你添麻烦，若没有，我这就救你回来了。不知他现在有什么动作，我今晚先带你离开吧！” “安定侯若是有心，恐怕现在太子府，潜楼已经被围了。所以，今天我没有去过临江楼，现在天色不早，我来这里买些玉石回去雕刻，也该回府了！” “你不是说要陪我吗？把你一人留在这里，我怎么放心？” “你这次，去玄元关外巡视，无诏不可回洛都。大王病重，召你回都的谕旨昨日才发，你应该七日后才能到洛都城下。安定侯只放你这一次，不能再次打草惊蛇了，再者还有三个孩子等着我呢！” 南乔回到太子府，多日一直在房间雕刻玉石，第六日时，门口跑进来两道身影。 “阿娘，孩儿练好剑了！”北唐明愉满头大汗跑了进来。 “哥哥等等我，阿娘，阿悦也练了字了！”北唐明悦追在后面。 一对儿女争着赖到她怀里，南乔一手抱一个，“好了，阿愉，阿悦，你们都很棒！” 南乔想到，当初一对儿孩子出生时，北唐子隐给孩子取名时，曾经说过，“愿人心明朗，兄妹无猜，我心愉悦！” 等第三个孩子出生时，北唐子隐抱着小小的孩子，“阿乔，这个小子倒是比阿愉和阿悦安静多了。取个什么名字呢？阿乔你来吧。” 南乔摸摸孩子的脸蛋，“人心明朗，兄妹无猜，我心愉悦！是你我所念。这个孩子，叫明念吧。” “阿念，挺好的。” 她从记忆中回过神来，让两个孩子站好，“阿愉阿悦，你们想不想弟弟？” 北唐明愉道：“想！” 北唐明悦道：“当然想。” 北唐明愉道：“阿念又跑到舅舅家和大哥哥一起玩了。” 北唐明悦道：“又要我和哥哥去接他，不然都不知道回来。” “那我们一起去舅舅家，你们一起玩儿，玩好了再回来。”两个孩子争着说好。 南乔带着两个孩子走出太子府时，一人策马而来，那人下马，“太子妃，夫人让我来告诉您。太子军队，已经到了洛都城下，请太子妃不要出府。” 南乔点头，“有劳，请告诉晴姐姐，明念劳她照拂，一切小心。” 北唐子隐与北唐子意终究迎来最后一战，最终，北唐子隐胜。 之后，洛王下旨，太子外出玄元关巡视期间，安定王守卫洛都不力，致使军中哗变，幸太子及时救援。安定王囚禁府内思过。 北唐子隐换了朝服，来到洛王寝宫。 北唐野从病榻上坐起，依旧是那威严的声音，“赢啦？” 北唐子隐不发一声。 “过来！”他招手，北唐子意坐到他身边。“多少年，没有坐到为父身边了？阿隐？“” 北唐子意听得一声“阿隐”，忍不住哭了出来，他坐到北唐野身边，“父亲，这些年，您是为什么呀？” “孩子！”北唐野摸摸他的额头，“都是命，我的儿子不是儿子，是要做这天下的守护人的！” 父子二人谈了许久，北唐野道：“阿隐，你可知，南乔是谁？” “凌夫人的女儿，子意的姐姐。” “你……” “父亲，我早知道了。可是，我不管她是谁，她如今是我的妻子。” “罢了，子隐，你心悦南乔，便好好对她，不要像为父当年一样。” 太子府中，南乔抱着北唐明念，听他说着和大哥哥一起玩的趣事。王宫的方向传来阵阵钟响，南乔心中几分紧张，她放下孩子，站在原地，细细数着钟声，钟声停了。北唐明愉、北唐明悦抢着问怎么了。南乔哽咽道：“金钟二十七声，洛王，你们的爷爷，去世了。” 洛王的丧仪期间，北唐子隐一边主持丧仪，一边在太极殿处理政事。夜间，南乔往太极殿送汤羹时，屏退左右，从食盒底层拿出一只锦盒交给北唐子隐，“阿隐，这是你离开洛都后不久，先王召我入宫，把这封信给我，让我交给，自他之后，坐在太极殿中的人。” 北唐子隐看看那锦盒，“阿乔，你打开过吗？” 南乔摇摇头。 他接过，细细看了锦盒，“这盒子开锁处，是个小机关。是小时候，父王带我和子意玩的。” 他一边说，一边打开，只见里面摆着两份布帛，一封有字，一封无字，均加盖印章。北唐子隐将两份布帛放回锦盒中，将盒子转个方向，对着南乔，“父王给你的。” 南乔一时不信。 “阿乔，你看看吧。” 南乔拿起其中一份，是无字的；另外一份，写满了字，北唐野的旨意是，任何人不得夺南乔性命，另赐一无字诏书给南乔。南乔默然无声，将两份布帛放入盒中，将盒子盖好。“阿隐，先王这是？” 北唐子隐道：“阿乔，父王的心思，一般人猜不透。你就好好留着。” 几日后，夜色侵入安定侯府，北唐子意一身孝服，他一人在书房内，扶着宝剑，看着瓶子中的几株紫藤萝，乔儿，我想好了，若我赢，世上再无北唐子隐，南乔二人，只有洛南村里一对普通生活幸福的夫妻；我输了，我不在了，就不会再有人以我之名伤害你。他抬起剑，却有一只手夺下他的剑。 北唐子隐拦下冷声道：“北唐子意，作为敌人，你死了永绝后患；作为兄长，你何辜；作为阿乔的丈夫，你想用自己的死让她一辈子记得你吗？不会，她是我妻子，她只能记得我一人！” 北唐子意摇摇头，“大哥，这洛王，终究还是你来当合适。” 北唐野丧仪过后，北唐子隐继任洛王，册封南乔为王后，尊晋夫人为太后。三日后，封北唐子意为安定公，前往封地洛南。 梧桐殿中，南乔一人在内室，看着那无字诏书，终究收起，放入锦盒内。她心中默念，先王留住我的性命，到底是为何？给我一封无字诏书，或许，是预备着，最后无论是太子还是安定侯为新任洛王，都要保住另外一个儿子的命吧。可我相信，他们是一起长大的兄弟，不会如此绝情。她将锦盒收好。不久，小轩来报，“王后，王太后请您前往春晖殿一叙。” 南乔来到春晖殿中，太后对南乔说了一个故事，“一位村人的遗孀被一位将军看上了，不在意她还怀着遗腹子，执意娶她，她无法拒绝，可是知道这位将军的家庭复杂，不想自己的孩子卷入纷争，就在分娩之日假称孩子夭亡，把她放在了一棵乔树下，自己和将军回府，受尽宠爱，生了儿子，把将军的原配和嫡长子都比了下去。多年后，那位夫人去世，她之前的孩子长大了，成了一位亭亭玉立的姑娘。那位姑娘机缘巧合来到了将军府。” 晋夫人停下述说。 南乔笑笑，“母后不必再说了，之后的事情，我知道了。” “那你之后如何？” “就听了一个故事而已，以后，是以后的日子。母后，大王听过这个故事吗” “我没有和他说过。” “那请母后也不要再讲给他听了。” “你是个聪明人。凌夫人是个美丽的女子，她没有跋扈之处。你也没有偏差。我的儿子，难得钟意一个女子，我希望你一心一意对他。” “我早就这样做了。” 晋夫人笑了一声，“你已经是王后了，王宫比不得太子府，你这样直白，倒是要改改！” 梧桐殿外，种植了紫藤萝和梅树，春冬皆是繁花满枝头…… 花树下，南乔煮好青梅酒，北唐子隐喝了一口，二人看着三个儿女嬉戏，露出笑容…… 南乔突然问：“阿隐，如果……我很不幸，你不爱我，如今会怎样？” 北唐子隐愣了一下，放下酒杯：“你依旧是我的王后！”他又指着孩子的方向：“他们依旧有王子公主的尊荣！” 南乔心下苦涩：“这样啊？为什么？” “一国王后，才，貌，德最是重要，你都有！孩子们当然子凭母贵！” 北唐子隐眼角露着狡黠，起身坐到南乔身边，看着她将落寞掩在低垂的眼角之下，嘴唇紧闭着怒气，他觉得她依旧如当年说假画时一般可爱，便挑起她的下巴，目不转睛地看着她。 南乔一愣，反应过来时，便想到，孩子在这，旁边还有宫人在呢！ 北唐明愉突然拉着北唐明悦、北唐明念说要去钓鱼，一众宫人被他召走准备器具…… 花树下，只有二人。北唐子隐轻轻吻了她一下，南乔又羞又气，捶了他一下…… 北唐子隐握住她的拳头：“阿乔，这就是我爱你到如今的不一样！” 南乔露出奇怪的眼光，他把她揽入怀中：“当初，在洛水边，我和你说过，我想要一位和我举案齐眉的妻子，若没有，当年王府或许会有许多夫人，如今王宫中会从其中选一位王后。可是……我爱你，你是我妻子，除了你，当初，我不想再要其他夫人了，如今，你是洛国的王后，也是我后宫里唯一的女子！” “若我不爱你，你也会这般待我吗？” “没有如果！只要我决定去爱你，你一定会爱上我！” 当年，天子禅让。北唐子隐登受禅台称帝，为洛国天子。之后，册封南乔为洛国皇后。 洛水之滨，来来往往的行人；紫藤梢头，年年岁岁的繁花……