书名：厂公的贴身侍从 作者：枫铃杳 文案： 本文开坑比较仓促，有点流水账 内容标签： 穿越时空 宫斗 甜文 女扮男装 搜索关键字：主角： ┃ 配角： ┃ 其它： 第1章 猫儿房的小公公 红砖房，青砖地，一方小院三间屋，院中两棵老槐，树上挂了十几只猫。猫儿们以各种姿势在树上梳理自己，或友伴的毛发。 “开饭咯~！” 只闻这一声，树上的猫儿好像一只只身怀绝技的忍者，神形换影般地蹿到院门前，将一个手端大盆的小宦官团团围住。 “别急别急，猫猫有份。” 小宦官在猫群中艰难前行，有两只个头儿稍小的猫，仗着自己身小体轻，已经蹿到她的肩头，占据了至高点。 小步挪到树下，将木盆放下，小宦官抄起大勺将盆里的猫食分发到树下几只猫碗里。一群猫一涌而上，三三两两的聚在碗边开始享受它们丰盛的早餐。 分完猫粮，小宦官往旁边青石上一坐，挽起袖子抹了把额上的汗，轻吐一口浊气，身子松懈了下来。 “唉，我一个魔术师，一双妙手，能博得多少掌声，居然沦落到要当铲屎官的地步。我还真是衰啊~” 数天前，颜宁在一次水下逃生的魔术练习中机缘巧合身穿到架空明朝，弘德六年的宫廷，还从天而降，误撞一名半夜行窃的宦官，导致其当场死亡。 为了不被人发现她这身奇装异服，颜宁只能选择扒下死者身上的衣物，和他腰上一块写着“猫儿房内使”的牌子，想假扮太监混出宫去。结果却是，她不仅没能逃出皇宫，还被两个老宦官硬拉到猫儿房，当起了这里的铲屎官。 猫儿房是宫里特设养猫的地方，和什么豹房，百鸟房，牲口房同类。这里没什么活儿，也就撸猫，喂猫，逗猫而已，所以，分在这里干活儿的宫人也很少，连他这新来的，一共就三个。 这地方人少，自然也没有勾心斗角，但没有勾心斗角，也就没什么晋升的机会。所以，这里是所有心无大志之人的天堂，也是那些野心勃勃之人的地狱。而对于颜宁，这个一心只想逃出宫去的家伙，自然也是最好的避风港。 这里有吃有喝，还没有宫里其他地方的等级约束，更不用看人脸色。最重要的是，在这里，她晚上为了照顾猫，要和猫同屋睡，这样一来就免于和其他太监同屋挤的尴尬。 一切都很好，只不过…… “小宁子！你喂完猫主们了吗？”此时，从院中一小房里传来略显沙哑的声音。 老家伙又在叫了。 颜宁很无奈，在这里难缠的不是猫主子，而是两个无聊的老宦官。 她隔着门，朝声音来处回应，“我这就去。” 颜宁又去端了一盆上等的鸡牛混合肉泥，走进整个猫儿房里最宽大的正房。 正房里摆放几只豪华猫笼，这笼子大的，一个人在里边儿都能翻跟头。不仅笼子大，里边儿的用具也很高档，连碗都是御用碗。 每只笼子里都有一只猫，而且看毛色品相，都是极品。有通体雪白，蓝绿双色眼的波斯猫，有好像泰迪一样的卷毛狮子猫，还有个头比狗大，花纹似虎的猫。各种各样，有些猫的品种甚至在现代，都看不着。 这些圈养的漂亮猫，才是猫儿房里真正的主子。 颜宁一边给这些猫主儿们分食，一边感慨，“看脸的时代，长得好也不知是好是坏。” “喂完了吗？” 又在催了。 “喂完啦~，我就来。”颜宁摇摇头，把大盆放下，径直去了对面的屋子。 这屋子里的设施与对面猫屋相比，何止是天差地别。几件破家具，一张陈旧桌，后面一张大通铺，上边儿盘腿坐着两个六十几岁的老宦官，带着一脸的褶子，一起看向门口。 这两位就是在猫儿房里当差的宫人，其中一个年纪稍大一点的，是这里的管事，因为他入宫就被分到猫儿房，干了一辈子的铲屎官，所以人们都叫他猫老爷，几十年过去，连他自己都忘记了他的本名。 另一个叫马永，他和猫老爷的情况不同，他以前并不在猫儿房做事，而是在别的地方犯了错，被遗弃到这儿来的。 两个人相处二十几年，一起吃饭一起睡觉，一起撸猫，早就不存在上下级之分，反而培养了浓浓的基情。 几十岁的人了，牙都快掉没了，还得伺候猫主子。打半桶水得俩人合力，更别说砍柴，做猫粮什么的。外加老眼昏花，看不清东西，有好几次，俩老头儿切肉的时候差点把对方的手指头当鸡爪子给剁咯。 二人早想退休，可向上申请，却被一推再推，就是不让走。这次，终于盼到有了新人来，俩老头儿高兴的不亦乐乎，不仅有人帮他们干活儿，还有白白净净的小鲜肉陪聊。 所以，颜宁来到猫儿房的这几天，常被两个老头儿缠着，听他们叽里呱啦的讲宫里和关于猫的故事。 颜宁走进屋子，猫老爷立刻朝她招手，一本正经的道：“小宁子，你来说说看，你说，猫是不是最爱吃鱼？” 颜宁怔了怔，不知此问由何而来，一头雾水，“呃，是啊，所有人都知道，猫最爱吃鱼。” 话刚出口，急坏了旁边的马永，“那是误传，其实猫最爱吃的是鸡。你没看，每次轮到吃鸡肉的时候，那些猫儿不都是抢破了头的吃，吃得一点儿都不剩？” 猫老爷显然不服，“哼，那轮到吃鱼的时候，它们也没少打架。上次为了个鱼头，花老爷和黄小厮可没少打架。” “那上次俩丫头还为挣一口鸡肉，给脸上抓破了好几道口子呢，你怎么不说？” 二人口中的丫头小厮说得是猫的性别，至于老爷，指得是被阉割的猫。 老头儿们谁也不服谁，猫老爷横一眼，“再怎么说也是猫爱吃鱼。” 马永也不服，“事实就是它们爱吃鸡。” “爱吃鱼。” “爱吃鸡。”…… 颜宁一脸黑线。 竟为了这个争得急赤白脸，还真够无聊的。 “鱼！” “鸡！” “鱼！” “鸡！” 二人争得水火不容，赌气一叉腰，盯着一脸蒙圈的颜宁，同声质问，“你说！猫最爱吃啥？” 颜宁一脸便秘抠着后脑勺，我要说鱼，那猫老爷一定会给我派一堆活儿，公报私仇，我要说鸡，那马永一定会追着我不停地唠叨，好像苍蝇一样，在耳边没完没了。 唉~ 鸡还是鱼，这是个问题。 颜宁眼珠动了动，诶，有了。 她干笑几声，“呵呵，要我说呀，有的猫喜欢吃鸡，有的猫喜欢吃鱼。就像人一样，青菜萝卜各有所爱呀。” 俩老头儿一听，原本怒气冲冲的脸，缓和下来，相互看了一眼，“嗯，这么说来，倒是有理。” “当然有理啦。”颜宁赔笑挨在床边坐下，带着晚辈向长辈撒娇一样的笑，忽的手一抖变出两朵喇叭花，顺手插在二人耳朵边。 魔术对少女是必杀技，对这没怎么见过世面的老宦官一样有杀伤力。 俩老头儿已经收了几次的花，每次还是觉得很高兴。摸着耳朵上的喇叭花，顿时忘了之前为什么争吵。 颜宁抿抿嘴，“二位爷爷，我外头还一堆活儿呢，能走了吗？” 猫老爷和马永当了一辈子太监，还是上不了大台面的太监品种，没想到到老了，居然有人管他们叫爷爷，不禁内心一股暖意，差点激动哭了。 猫老爷挥挥手，“去吧去吧，累了就自己歇会儿，咱这儿用不着傻干。” “遵命。”颜宁当即来了个军礼，转身跑了。 马永拍着猫老爷的肩，“活了一辈子，都快入土了，终于有个灵力又听话的乖孙给咱们送终咯。” “是啊是啊~”猫老爷欣慰点头。 颜宁跑出屋子，松了口气，“两个祖宗，跟俩小孩儿似的，难怪有老小孩儿，老小孩儿一说。”…… 院子里的猫，在吃完大餐后，爬上各种能居高临下的地方睡觉。颜宁把地上的盆碗收拾了之后，便躲在杂物房里制作她的魔术道具，什么伸缩刀，烟、雾、弹，可调节绳索，以及用来唬人的血浆之类。 这些道具，她已经准备了几天，为的就是逃出皇宫时可能会用到。 看着面前一排简易的道具，颜宁满意的点了点头，“有了这些东西傍身，我心里踏实多了。” 将道具揣在身上，颜宁向窗外探看，顺着窗口看见屋里的猫老爷和马永，轻轻挑动了眉毛，“两位爷爷，实再对不住了，本姑娘胸怀天下，放眼世界，不可能跟你们一样，呆在这里一辈子当铲屎官。所以……” 颜宁本想从这儿顺点儿东西出去，好将来做为本金买地买房开启新生活。 但是眼睛在这屋里扫过，啥也没有。 “得，清水衙门走一遭，啥也捞不着。” 这天吃过晚饭，猫老爷远远站在屋门前嘱咐颜宁，“小宁子，这天儿还没大暖，猫怕凉，晚上要进屋，你睡觉时候给留着门儿，别把它们冻着。” “哦知道啦，您二老快回去睡吧。” 安顿了俩老头儿睡觉之后，颜宁无法平静，在院里收拾着，心里却突突乱跳，有种大战前的平静，黎明前的黑暗的感觉。 待到夜半更深，月黑风高之时，颜宁把那只最听话的波斯猫抱了出来，准备携猫潜逃。 这几天，颜宁已经从猫老爷和马永口中打听清楚，猫儿房的所在位置就在城墙根下，而且离得北安门很近，只要顺着墙根一直往北走，再往东一拐，就能看见。 颜宁抱猫走了约有一刻钟，终于看见前边不远，有禁卫军往来出入。 显然，那就是北安门。 看到北安门，就看到了希望，颜宁朝城门紧走几步，躲在城墙根下，轻轻抚摸猫头，默念一句，“成不成，就看你的了。” 说完，她将猫往门的方向一丢，猫儿轻盈落地，径直朝北安门而去。 颜宁激动不已，抬手打了个响指。 一切正如我所料，只要猫往门外跑，我就借着追猫跑出皇宫。如果有禁卫来追，我就一颗，烟，雾弹发出去，然后以最快到速度伪装在城门外，等他们完全找不到我的时候，我再想办法开溜。 Hiahiahia…… 颜宁意淫一番，跟着波斯猫追了出去，边追边喊，“我的猫，我的猫……” 第2章 儒雅的厂公 夜晚守城的禁卫兵个个精神抖擞，别说是猫，就是打眼前飞过一只苍蝇，他们都看得见。 “你们看！有猫！”一个新来的兵丁老远就看见了那只波斯猫，不禁大呼。 众兵丁看过去满脸不屑，城门官道：“这宫里的猫多着呢，出出入入，没什么大惊小怪的。” “那……抓不抓？”新来的兵丁目视继续往门外溜达的白猫道。 “当然不抓啦，抓它干嘛？除了手上多挨几道子，什么好处也落不下。”城门官很有经验的道。 眼看波斯猫在众禁卫面前，堂而皇之地出城门，新兵忽然大喝一声，“站住！别跑！” “不都跟你说了，不用管那只猫。”城门官不耐烦道。 新兵急得大叫，“不是猫！是人！” 众兵丁闻言朝新兵所指的方向看去，黑暗中，墙根下，一个形似公公的物体，张牙舞爪地朝城门跑来，看那架势，是要破门而出啊。 “喝！”城门官大喝一声，勾起轻蔑的唇角，“这大半夜的，还真有不要命的啊。都给我看紧了，不能让他跑了。” “是！” “那人好像还喊呢。”新兵又说。 城门官气炸两腮，“好个小子，当咱们是死的呀？都给我上，让他瞧瞧咱们的厉害！” 几个兵丁横刀朝颜宁而来。 “快抓住那只猫，抓住它，这是贵妃娘娘的猫，不能让它跑了……”颜宁全然不理会这几个人，仍然边跑边喊。 兵丁们一听，这是贵妃娘娘的猫？ 几个朝颜宁而来的兵丁没了主意，回头看城门官。 城门官也听见了喊声，当即一拍大腿，“还不赶紧捉猫！还愣着干嘛？” 这下，谁还顾得上逃跑的小宦官，，纷纷调转刀头，开始对波斯猫展开激烈的围追堵截。 猫是生来警惕性就高，越有人追它，它越喜欢四处乱蹿。 如今这么多人陪它玩儿，猫一瞧，有点儿意思。平时只能呆在笼子里，就是偶尔放个风儿，也只能和那两个跑不动的老宦官玩一玩，一点儿激情都没有，今天有这么多精壮的陪玩儿，猫的精神顿时就来了。 波斯猫竖起尾巴上蹿下跳，时不时照着禁卫兵的脸上身上来一爪子，挠出一道道血印，惨叫声接连不断。 颜宁贴在城门口，一边四下观察动静，一边瞎指挥，“那那那！这这这！……他脑袋上！它上墙啦，上墙啦！……” 一群平时威风八面的堂堂皇家禁卫军，竟被猫耍得团团转。 不一会儿的功夫，七八个兵丁就像叠罗汉一样，怼在了一起。再看那城门官，更是累得上下气喘，没了刚才要逮人时的威风。 太好了！ 要的就是这个效果，越乱越好。 颜宁暗自窃喜，抻着脖子四下观察，瞧准了机会，脚下碎步挪起来。 眼看她就要成功逃离皇宫，忽然眼前一道黑影闪过，不知打哪儿蹿出个人，几乎是擦着她的脸飞过去的。 此人黑披风，黑纱帽，脚下黑金靴，飞出之时在几个禁卫兵肩头轻踏几脚，一个翻身跃起，已至城墙之下，在落下之时，他伸手一抓，正抓住了城墙上攀爬的那只大白猫。 “厂公！” 当禁卫兵看清楚来人之时，皆收拾了狼狈，挺身站好，向来人抱拳行礼。 厂公？ 颜宁愣了，这个人就是传说各大古代小说中，最神秘，最妖艳的男主，东厂厂公！ 这位厂公姓冯，叫冯广。她从猫老爷和马永的口中听说过这个人，在他们部门里，这样的人物，那就是可望不可及，神仙一般的存在。 颜宁远远偷瞄冯广，身形高瘦，面白无须，五官俊秀，眉目间带着些儒雅，乍看之下，并不妖艳，倒有几分文人之气。 冯广提起白猫的后脖子落了地，转身轻扫一眼颜宁，然后信步到她面前，将猫递上，“别再丢了。” 颜宁的小心脏几乎提到了嗓子眼儿，眼看就成了，居然半路杀出个程咬金…… 恨死你了…… 她心里再怎么抱怨，可脸上不敢显露，只能小心翼翼地伸手接猫，眼睛下意识地向上轻抬，当她目光与冯广相触之时，浑身就像过电一般，寒彻了骨髓。 这双眼睛，远观时温文尔雅，近看时却如鹰眼狼目，冷漠中带着犀利，令本就心虚的颜宁险险没捯饬上来气。 “mmmm……，嗯。”这个嗯字，颜宁几乎用了洪荒之力，才给它挤出来。 她接过猫把头深深地埋在胸前，调头就想跑，可不等她迈开步子，冯广抬手拦住了她的去路。 颜宁一哆嗦，差点儿把猫扔了。 完了，他识破我了？ 她勉强挤出个笑脸，“您，您还，还有什么吩咐？” 冯广二目微阖，漠然道：“你的腰牌呢？” 颜宁赶紧摸腰，谢天谢地，幸亏带了。 摸出腰牌，她小心递给冯广，眼睛根本不敢与他对视。 冯广没接牌子，只是随意扫了一眼那牌子，旋即道，“你回去吧。” “诶，谢厂公。”颜宁就跟得了特设似的，胡乱应了一句，转身就跑，比兔子还快。 这时，城门官上前提醒，“冯厂公，那小公公看着……可脸生啊。” 冯广的嘴角淡淡扯出一抹浅笑，“不光是你，咱家也不记得有这么个人。” * * * 一路跑回猫儿房，关起房门，随手把波斯猫关进笼子里。 颜宁只觉双腿发软，一屁股瘫在了床上，双手捂着胸口，大口换气。脸上的惊恐没有丝毫减少。 “我的妈呀，我的命怎么那么苦，好的机会，就偏偏遇上了他？哎呀……，他不会认出我是冒充的吧？” 颜宁啃着手指，惴惴不安地想了半天，“不会的不会的，他要是识破了我，还不早送我见阎王去了？再说，这宫里的公公那么多，他哪儿能谁都记得呀。” 想到这里，颜宁松了口气。 呼…… ？？？ 刚放松，颜宁的神经再次紧张起来。 她只要一想起冯广那双犀利且带着寒气的眼睛，她的内心就无法平静。 “这猫儿房以外的世界太可怕了。” * * * 颜宁因为受惊过度，几乎一夜无眠，也不知到了什么时候才睡着，睡梦中，颜宁隐隐感觉有人给她梳头洗脸。 开始她还挺享受，自打误入宫中，她每天伺候猫洗澡，伺候俩老头洗脸，还是头回有人给她擦脸梳头。 嗯，不错不错…… 颜宁正美滋滋的享受，可渐渐的，她感觉不对。 这擦脸的毛巾很可能是谁的擦脚布，毛硬的厉害，还隐隐散发着臭味儿。。 她张开惺忪的眼睛，不禁吃惊，这哪是有人给她梳头擦脸啊，根本是一群宫猫，也不知从哪儿钻进来的，正将她的脑袋团团围拢，对着她的头脸一个劲儿的舔。 “啊！” 一声惊叫，颜宁翻身跳起，群猫四散奔逃。 外边刚起床的猫老爷和马永看见一院子逃跑大军，慌张跑进猫主儿房里来看，“怎么啦？！” 颜宁咧嘴苦笑，“没事儿，就是吓着啦。” “谁吓着啦？”猫老爷一脸惊慌。 颜宁道：“我一睁眼，周围全是猫，还都瞪着我，当然是我吓着了呀。” 猫老爷松了口气，抚着胸脯，“那就好，那就好。” 颜宁：……（您几个意思？） 马永补充道：“吓着你没事儿，要真是惊得猫到处乱跑乱叫，惹了祸，那咱可吃罪不起。”…… “猫老爷！猫老爷！”此时，院中有人拿腔捏调的高喊。 这院儿除了猫，轻易可没什么客人，屋里老少三人不禁相互对视，心说：一大早什么人来这猫窝闻臭味儿啊？ 屋里人发愣，外头人还急了，不耐烦地又喊，“一大早的，人呢？都上哪儿去啦？” 猫老爷竖起平时不太灵光的耳朵，脸色骤变，“不对，这声音好像是……” “罗公公。”马永的表情也跟着变得严肃。 俩老头儿相视一眼，即刻冲出房门，那速度堪比刚才逃窜的宫猫。 颜宁瞧着二人施展的凌波微步，不觉傻眼，平时不是腿脚不好嘛。 嗯，看这架势不定是什么了不得的人物。 颜宁不敢怠慢，赶紧尾随而出，跟在两个老头子屁股后头，并不敢冒头。 来到院中，颜宁透过俩老头儿之间的缝隙，看到院子门前站着个茶衣太监，二十五六岁，面色微黄，五官正常，可看着就有股子不好惹的模样。 颜宁虽入宫时日不长，可她但看这位公公的衣着颜色就知道，这位的地位一准低不了。反正，怎么着也比猫儿房里这两位的等级要高。 果然，猫老爷和马永来到这位茶衣太监面前，原本就驼的老腰变得更弯了。 猫老爷站到罗公公面前，满脸的皱纹堆叠，笑得像菊花盛开，“哎呦，罗公公？！这是哪阵风把您给吹这儿来啦？” 罗公公在院子里左右环视，口中不住咂舌，“啧啧啧啧，我说猫老爷呀，上次咱家来这儿，已经是几年前的事儿了吧？这都四五年过去了，你这儿怎么还是这么一副老样子啊？可一点儿也没长进。” 猫老爷讪笑道：“哎，真是让公公笑话了。您瞧我们这两把老骨头，能把猫主儿们伺候好了就成，还谈什么长进不长进的？倒是罗公公您，瞧这衣裳，可是比几年前鲜亮多啦。” 罗公公低头赏一眼自己这身儿代表身份的行头，也颇为得意，“你这老小子倒是越老越会说话儿，放在这猫儿房真是可惜了你呀。” 猫老爷苦笑，“呃，罗公公，您今儿个来，有什么事吗？” 罗公公兰花指微翘，在下巴上轻轻一抹，“我们孟公公忽然有了雅兴，想养只猫，也懒得去宫外找了，就叫我来问问，有没有乖巧听话的，带去给他老人家看看。” 原来是挑猫来的。 众人松了口气。 猫老爷立刻欠身，“那老奴这便挑选几只，给孟公公送过去，让他老人家亲自挑选。” 罗公公点了点头，目光掠过猫老爷，落在了他身后默不作声的颜宁身上。他暗中打量颜宁，随后扬了扬下巴，“这就是你们这儿新来的小子？” 猫老爷稍稍回头，“是。他叫颜宁，来了没几天。” 罗公公眼眉轻挑，“嗯，长得倒挺白净。那这次送猫，就让他去吧。” 颜宁：？？？ 第3章 看猫还是看人 送走了罗公公，颜宁扯住猫老爷的袖子，“猫老爷，他为什么让我送啊？我可没招他呀。” 猫老爷眼睛一横，“说什么呢？什么招不招惹的？你是咱猫儿房的人，送猫给主子们挑选，本就是你分内的事。就算罗公公不提，我这次送猫也得带着你。要不然，几只猫加起来，也好几十斤重呢，就我这老胳膊老腿的，根本提不动。” 颜宁一脸便秘，心说除了逃跑，我可不想离开猫儿房。 “二位爷爷，我看那罗公公可不像个好相与的，那他的主子，不是更不好惹吗？我这初来乍到的，可不敢去。” 猫老爷笑道：“进了宫，早晚得有这一天。趁着你是新来，就算说错了话儿，上头的人也会让你几分的时候，你呀，还是出去历练历练的好。” 颜宁看推脱不掉，也只能作罢。她耷拉着脑袋打了一阵蔫儿，忽然抬头，“对了，那位孟公公是谁？” 说到外边儿的世界，老宦官马永显得有些亢奋，他知道的也比猫老爷多，就免不了多说几句。 他挺了挺佝偻的身子，转身坐到院儿里的石凳上，带着几分回忆，徐徐道：“这位孟公公，他叫孟长生，是司礼监的掌印太监，也是于贵妃身边儿的红人。刚才那位罗昆，罗公公，便是他手下的亲信，是司礼监的秉笔太监。这二位，可是咱们宫里顶大的人物，你要见他，说话行事，千万小心。” 颜宁怔了怔，“诶？那他和那个东厂的冯广，谁更厉害？” 猫老爷道：“冯厂公是提督东厂，还兼掌管御马监，司礼监的事情不归他管。要按规矩来说，冯厂公应该在孟公公之下，可是，一个掌文，一个掌武，这里边的权责错综复杂，有时候也很难说得清楚。以后你在宫里的日子长了，自然也能看明白的。” 等猫老爷说完，马永又补充道：“小宁子，我可提醒你，去了司礼监，不该说的别说，不该问的别问，最重要的是，千万别提起冯厂公。” 颜宁鸡贼道：“是不是……他们二位不和？” “何止不和呀。”马永道：“孟公公是伺候陛下的人，又得于贵妃的器重，势力之大，可想而知。而冯厂公，是皇后宫里出来的人。这其中的事情，不用我多说，你就自己想吧。” “你与他说这些干什么？”猫老爷打断了马永，一本正经的叮嘱颜宁，“今日，不管他们二位和与不和，咱们爷孙说的话，你可万万不能到外边儿说，小心祸从口出……”一指脑袋，“这个没了。” 颜宁连连点头，“放心吧二位爷爷，我只是随便问问，不会乱说的。” 说罢，颜宁暗自深吸一口气，这要是没个人指点，恐怕还真不知道什么时候就说错了话，死都不知道怎么死的了。 颜宁上了一堂宫廷生活课，接下来，老少三人便开始满院子的逮宫猫。 别看宫猫们平时经常往他们腿上蹭，真到要抓的时候，这些灵活的小家伙却溜得一个比一个快，纷纷蹿到树上，挂在最高枝，俯瞰下面渺小的人类，还不时的舔舔毛，以示得意。 不过猫再机灵也斗不过人，猫肚子一饿，只得乖乖跳下。猫老爷就手抱了三只他相中的猫，分别塞进几只特制的，形似鸟笼的提笼里。 然后又是一番叮嘱，颜宁提了三只猫笼，怀揣忐忑，前往司礼监。 司礼监在皇城东北角，靠近北安门，宫里二十四衙门很多都在这里，像什么尚衣局，针工局，司设监，内府供应库什么的，都在这里设立办事处。 颜宁在这一带绕了几个圈儿，终于来到司礼监。守门的宦官看见她手上的猫笼，二话没说，进去禀报。 “孟公公，他来啦。” 司礼监内设几间办事堂，正堂之内，孟长生正襟危坐，与旁边几个办事的太监说话。听到禀报，他双目忽的一亮，面现喜色。 “今日先到这儿吧。” 孟长生淡然一句，宦官便躬身退出堂外，堂内只剩下一个罗昆。 罗昆到门前对那传话的宦官道：“叫他进来吧。” 不大的功夫，颜宁被引进正堂。 进门时，颜宁暗暗抬了下眼皮，堂内，除了昨天见过的罗昆，就只有一个须发灰黑，满面笑容的半百老头儿。 这个一定就是司礼监掌印太监，孟长生咯？ 颜宁松了口气，这个孟公公看上去比昨晚那个和蔼许多。 孟长生上下打量颜宁，眉头不经人觉察地微微一颤，“你就是猫儿房新来的内使？” 颜宁将猫笼摆在身前，怔怔点头，“呃，是。” 孟长生眉头又是一动，与身边的罗昆相视。 罗昆朝颜宁走了几步，神色凝重，“你可有话与孟公公说？” 嗯？颜宁愣了，我能有什么话说？ 这人问的好奇怪。 颜宁磕巴道：“呃，哦，猫老爷说，这三只猫儿，是眼下猫儿房能挑出来最乖巧听话的，所以让我……不不不，让小人送来给孟公公挑选。” 话音一落，孟长生的面色骤变，显得很吃惊。他微拢的眼角明显抽动了两下，目光顿时变得阴郁，令人难以琢磨。 半晌无言，颜宁觉得诡异，心里不觉紧张。 难道我说错了什么？ 没有啊…… 颜宁百思不得其解。 罗昆压声在孟长生耳边低语，“公公，此人……” 孟长生轻轻抬手，打断了罗昆的话，旋即嘴唇轻扯，起身缓步来到那三只猫笼之前，行走时，他的目光始终盯着颜宁。 颜宁越发觉得奇怪，感觉这个孟公公的脑子……是不是不大正常。 看猫就看猫嘛，干嘛老盯着我看？我又不是猫。 颜宁清了一下嗓子，壮着胆子道：“孟公公，要不要小的把猫给您拿出来看看？”‘ 孟长生好像刚刚被唤醒，目光移开颜宁，朝那三只猫笼看去。 片刻后，孟长生道，“咱家喜欢白猫。这些猫……”他摇了摇头，“都带回去，找几只白猫再来。” 让我走了？ 颜宁应了一声，提起三只猫笼转身就想跑。 可这步子还没迈，孟长生随后道：“等等。” 颜宁心里突突乱跳，吞了口唾沫，“孟公公还有何吩咐？” “你的腰牌呢？”孟长生微微仰起下巴，带着审视的目光盯着颜宁。 颜宁：…… 这些大太监怎么都喜欢看人腰牌？查身份证？ 我长得就那么像黑户吗？ 颜宁从腰上摘下腰牌递了过去，孟长生拿着腰牌翻来覆去的检查一番，又还给了她。 颜宁悻悻的，“公公，小的能走了吗？” 孟长生挥了挥手，颜宁生怕他再改主意，转身就跑了。 罗昆追出几步，到门口时回头看孟长生，“孟公公，外边的人说，四名杀手皆已入宫，其中一个，就在猫儿房。可是，小人看刚才那人，好像完全不知道这回事似的。” 孟长生双眉紧锁，注视颜宁消失的方向，好像自语，“何止是不知道，他看起来，根本就不像个杀手。” “是啊公公，我昨天看见他，也觉得奇怪，又瘦又小，还一脸胆怯，哪儿有个杀手的样子？”罗昆兀自想了一会儿，“公公，会不会是他们搞错了？” 孟长生沉吟片刻，“那牌子不会错，难道……错的是人？” “怎么会呢？猫儿房一共就三个人，另外两个是六十几岁的老家伙，还都是入宫几十年的老人儿了，只有他一个啦。” 孟长生眉锁更深，围着桌子来回走了十几圈，“这就奇了。” “公公，要不小人去问问？”罗昆道。 孟长生点点头，“嗯，也好，你去吧。” * * * 回到猫儿房，颜宁把孟长生要白猫的事儿说了，俩老头儿犯了难。 “这白猫可不多见，上哪儿给他找去？”猫老爷愁的直拍脑门儿。 颜宁惋惜道：“要实在没有，那就只能跟他说没有啦。” 俩老头儿闻言，相视一眼，同声道：“那你去说。” 颜宁：…… 真会推。 “我不去。”颜宁头摇得跟拨浪鼓似的，“那个孟公公怪的很，净问我奇奇怪怪的话。” 奇怪的话？ 马永警惕道：“问你什么啦？” “他问我有什么话要跟他说？我说没有，他还不高兴，然后还要看我的腰牌。” “然后呢？”二老头儿齐声问。 “然后……就没然后了。”颜宁瘪瘪嘴。 听了这番话，猫老爷和马永都愣了，相互注视半晌，猫老爷问，“那他看猫了吗？” 颜宁翻翻眼皮，“只扫了一眼，连笼子都没让打开。” 马永拢着头顶上的白发，若有所思，“要这么看来，孟公公是醉翁之意不在酒啊。他要看的不是猫，而是你呀？” 颜宁吓得一哆嗦，“他看我干嘛？我又不认识他。” “就是因为你不认识他，所以才奇怪。”马永好似自语的嘟囔。 “是啊，太奇怪了……” 老少三人窝在猫儿房里琢磨了一整天，也没想明白孟长生的意思，最后，月上枝头时，这一院子老小，围坐石桌旁，一个个以手撑腮，坐着睡着了。 第4章 臭猫别跑 东厂内堂门前，身披黑色棉甲的锦衣卫千户，赵呈，向堂内插手一礼，“厂公。” 昏暗的烛光下，冯广头不顶冠，脚不蹬靴，只着一身淡蓝色提花常服，盘腿坐于一架古琴之后，面色平淡，依然是那般儒雅之态。 他双手悬于琴上，左手手指在琴弦之间轻轻一拔，瞬间，弦音缭绕于堂内，久久不散。 琴声落下，冯广方从琴后起身，来到堂中招手令赵呈进来。 赵呈步入堂内，再次抱拳，“厂公，属下已经查出，孟长生私下训练了四名杀手，近日已全部安插入宫。恐怕近日，他们就要对您下手啦。” 闻言，冯广嘴角一抹轻蔑，“呵，我还以为他有多大能耐呢？” 赵呈道：“据查孟长生花了十几年时间，才训练出这四个人。他们个个冷血弑杀，毫无人性，且做事不择手段，阴险歹毒。如今他们进宫，厂公是否在身边加派人手，以做防范？” “不必。”冯广淡然一笑，“孟长生不可能把四个人放在一起，既然分散，就没什么好怕的。咱家倒要看看，他们有什么办法，能混进我的东厂。” “可是厂公……” 赵呈仍有担心，但被冯广打断，“你去查一下，最近入宫的宫人名单。” “是。” 赵呈退出正堂后，旁边一个十七八岁，长相敦厚的小宦官，静静地过来，给冯广奉上一碗茶汤，“公公，天色不早，喝了安神茶，早些歇息吧。” 这个小宦官叫沈连，从七八岁净身入宫就跟着冯广，是冯广最亲信的随身侍从。 冯广点了点头，从沈连手里接过茶碗…… * * * “哈秋~！”晨起一阵风把猫老爷吹醒，他重重的打了个喷嚏，溅了马永一脸鼻涕。 马永张开惺忪的双眼，条件反射地抹脸，嫌弃道：“啧，你打喷嚏倒是捂着点儿啊，给我喷一脸。” 猫老爷搓搓鼻子，脸上带着刚睡醒时的懵懂，四下环视。 树上的猫今儿全都挤在石桌周围，有的在桌上，有的在他脚下，也有的翘起尾巴，在他们脸上一个劲儿的撩。 “哎呦，咱们昨晚就在这儿睡的呀？”说着话，他的注意力落在桌面上睡得还挺香的颜宁，“年轻就是不一样啊，什么地方都能睡得这么沉。” 颜宁是真的困，头天半夜带猫偷跑，没跑成，也一夜基本没睡，第二天又去司礼监强作了一圈儿镇静。如今，她别说是坐在石凳上，就是站着也能睡着。 “小宁子，醒醒，醒醒……”马永推了推桌上沉睡的颜宁。 颜宁醒了，打着哈欠伸了个懒腰，恍如隔世般的看着面前两个老头儿。 “二位爷爷起的早啊。”颜宁一脸倦怠地耷拉着眼皮。 “不早啦，没见屋里屋外的猫主儿们叫个不停嘛。快去厨房领饭去。”猫老爷说着话也站起身，往猫主儿那屋里走。这几十年来，他每日早起都要先去看一眼猫主们是否安好，也算是给主子请个安。 颜宁站起身抖动僵直的腿脚，去拿了两个大盆，和一个背篓，准备去厨房领东西。 所谓厨房，并不是猫儿房的厨房，而是皇城内专管低等宫女小宦饮食的地方，顺便也负责宫中宠物的饮食。 原本像猫老爷和马永也是该去厨房和大多数宫女小宦一起吃饭的，可这两位年岁太大，吃饭的时候又打嗝，又放屁，说句话唾沫腥子乱飞，谁也不愿与他们同桌。所以，厨房的管事，就跟上头请示，免了他们猫儿房的人到厨房吃饭，只让他们每顿取了食物回去吃，顺便把猫主儿的食物也领回去。 颜宁刚把背篓背在身上，却听对面猫主儿房里一声惨叫，猫老爷像疯了一样的喊，“啊~！波斯进贡的那只猫不见啦！” 颜宁心里一紧，手中刚端起的大盆，“咣”一声掉落在地。 她冲出房门，到猫主房里看，笼子完好，笼门大开，那用来锁笼的锁头，也是完整的。 马永随后赶来，看着空荡的笼子，脸色骤然变白。“这好好的，猫主儿怎么没啦？” “还说什么，快去院子里找找吧。”猫老爷急得跑出屋子在院里找猫。 颜宁看着那笼锁，忽然回忆起那晚，她抱猫回来时的一个细节。 “该不会是我那天没把笼子锁紧，才让猫跑了的？”颜宁心虚啃手，“……我怎么那么粗心。” “小宁子！你还愣着干嘛？快上外边儿找找去呀。”猫老爷的声音从外边传来。 “诶，我这就去！”颜宁自知惹了麻烦，转身就往外跑。 “那是波斯进贡来的，找不着咱们仨的脑袋全得搬家，你可一定得把它给找回来~！”猫老爷追出几步朝颜宁再次叮嘱。 跑出猫儿房大门，颜宁傻了眼，若大的宫廷，那波斯猫往哪儿跑，她哪儿知道。 颜宁站在门前傻了。 算了，丢根树枝决定吧。 颜宁从地上捡了根小树枝，往天上一抛，注视它落地，看稍尖的一端指向何方，她就朝哪个方向寻。 结果，落地时，那树枝指着自己。 颜宁：…… 捡起树枝，“连你也要捉弄我？……不要捣乱，我再丢一次，乖乖的，要么指南，要么指北。” 说罢，颜宁再次抛起树枝，落地时，指向北边。 颜宁：…… “为什么是那边。”颜宁幽暗地捡起树枝，“我可不想再经过那个什么司礼监。算了，靠天不如靠自己，我还是往南走吧。” 颜宁把树枝往身后一丢，一路小跑朝南跑下去。 “咪咪，咪咪……” “嘬嘬嘬嘬……” 一路边叫边找，当她再次路过城门的时候，那天晚上的几个兵丁认出了颜宁，个个瞧着她直乐。 “嘿嘿，你们看，又是那小子。” 待颜宁靠近，有人朝她调侃，“猫又丢啦？” 颜宁走过去，“是啊是啊，你们看见了吗？” 兵丁们摇头，其中有人提醒道：“你怎么总往城门跑呢。丢了猫要去厨房，御膳房，甜食房找啊，那些地方有吃的，还闹耗子，猫要是跑了一准上那些地方去，怎么可能总往城门跑呢。” “对呀！” 真是一语惊醒梦中人，颜宁终于找到了方向，转身就往她平时领猫粮的厨房跑，远远抛下一串喊声，“谢谢提醒~！” 城门兵丁不禁失笑，“这小公公还挺有意思的。” 颜宁先跑到厨房，厨房管事的魏公公正指挥人刷洗锅碗，一瞧是他，面色不悦，“你怎么这时候才来？饭早就收了，可没得领了。”说着又指旁边案子上的肉末，肉块。“只有你们猫主儿的，快拿走吧。” “嘿嘿，拿，我拿……” 颜宁空空的两手，心说我拿什么拿，连个盆也没有。 魏公公也注意到了这点，眉头皱起，“你怎么连个盆也没带呀？” “我忘啦。”颜宁不敢直接说出丢猫的事，只能胡乱应声，然后赔笑道：“我回去拿一趟，您帮我看着点儿，别让老鼠给啃了。” 魏公公狠狠剜了一眼，“来领东西，不带家伙，你怎么领啊？做事儿要长点儿心，就算你伺候的猫主儿，可也不能不尽心呀。哦，就这么破罐破摔啦？咱家回头得好问问那猫老爷，怎么教的手下？” 颜宁一心只在波斯猫上，根本没仔细听他的话，眼睛在周围滴溜溜乱转，口中随便应付，“公公教训的是，下回小的一定连心带盆儿全带上再来。” “你小子，咱家入宫日子不短了，就没见过你这么油腔滑调，不着调的人。这亏得是把你小子放在猫儿房，要真放在主子身边儿，你这脑袋早不知掉了多少回了。”魏公公轻哼一声，“得了，你要不要就在这儿先找俩盆儿，回头再给我送回来？” “不用不用，我回去拿一趟吧。” 拿上盆儿，我还怎么找猫？ 颜宁说完，跑出厨房。 “猫不在厨房，也不太可能去甜食房吧？”颜宁抱着胳膊想了一会儿，“先去御膳房……” 颜宁迈步往御膳房去，走出没多远，忽然耳朵一动，感觉受到了某种声音的刺激。 “喵~” “有猫？”颜宁似乎听到了天籁，寻着声音望过去，果然，在一棵枣树下，一只猫影闪过，似在半空划出一道微弱的白光。 颜宁喜出望外，追着那猫影跑过去。 靠近枣树再看，果然是那只波斯猫。通体的雪白，蓝绿的双睛，还有那优雅的姿态，宫里绝无第二只。 太好了，终于找到了。 听到声音，波斯猫扭过头，朝颜宁傲娇的一瞥，然后蹲坐在树下，开始舔毛。 “咪咪~！咪咪乖啊，来，过来~！”颜宁小心翼翼地靠近猫咪。 波斯猫见她如此举动，停止舔毛，盯着她看了一会儿，再舔一口，再停下看她，再舔一下，一双毛乎乎的耳朵，前前后后不时抖动。 “咪咪，来，跟我回家家咯。” 眼看就要够到白猫，就在这个时候，白猫忽的跳起，转身就跑。 颜宁一脸黑线。 这个貌似乖巧的家伙，居然敢耍我！ “看我抓着你，罚你一个星期不许吃小鱼干。” 第5章 都是猫惹的祸 白猫在前一天晚上初尝自由的滋味，出了笼子，又是一片天地，那种放飞自我的感觉，是它猫生从未体验过的。 既然跑出来，它才不要再回去。 白猫撒腿就跑，颜宁随后狂追。 “你给我站住！……” 也不知跑了多远，颜宁累得气喘吁吁，撑在一堵宫墙上捯饬气儿。 白猫似乎听见脚步声变了，贱贱地回头看她，不仅看，还特意停下来舔舔毛。 “你这只臭猫！有本事你别跑。” 颜宁稍事喘息，再次朝猫扑了过去。 白猫不慌不忙，“跐溜”拐进一道大门，险险将颜宁甩丢。 要不说，除了脑子，人在动物界中简直是弱爆了。白猫跑了一路，上蹿下跳连喘都不带喘的，可颜宁基本已经去了半条命。 她真的跑不动了。 颜宁停下脚步，手撑在膝盖上换气，猫也停下来，回头看她。 “又看我？想让我追你呀？我可不上你的当。” 颜宁四下环视，发现自己已经置身一个完全陌生的地方。 “这……是哪儿啊？从来没来过。” “管不了那么多了，抓了猫再说。” 正自嘟囔，颜宁发现，那狡猾的白猫竟然伸着个脖子，朝另一个方向直勾勾地瞪眼。 这可真是天大的好机会。 颜宁瞅准了机会，屏住呼吸，高抬腿，轻落地，一点点靠近白猫，眼看就到白猫近前，不足三步的距离，她一个飞身扑过去。 “哎呦！” “咣当，哗啦~……” 一连串的响声，叫声，颜宁没有扑到猫，却扑到一个正抬轿经过的小宦身上。 小宦站脚不稳，侧身倒下，连同轿子也重重摔在地上，另三个抬轿子的也跟着东倒西歪。旁边两个随行的宫女一个被压在轿子下，另一个已经吓傻，还有两个尾随的宦官，更被吓得不知所措。 颜宁捂着被撞疼的肩膀，踉跄起身，看到眼前的情形，不禁倒提一口凉气。 完了，闯祸了。 希望轿子里的不是大腕儿…… “哎呀，贵妃娘娘，您没事儿吧？” 贵妃娘娘！！！ 颜宁的感觉好似晴天霹雳。 说起这位于贵妃，她叫于嫣，出身商贾之家，是在皇帝登基不久入的宫，之后便平步青云，做到了贵妃的位子，受尽万千宠爱，至今二十五六岁，伴驾五年多，没有半点衰落的迹象，反而越发受到皇帝的喜爱。皇帝甚至为了她，不近其他女色，致使后宫佳丽三千，形同虚设。整个后宫中，唯一能与她相抗的，也就只有家世显赫，还有太后给撑腰的皇后，张淑娴了。 颜宁不用看人，只听这一声称呼，心里拔凉拔凉，感觉小命儿受到严重的威胁。 被轿子砸着的宫女是于贵妃身边的女官，叫玲珑，她翻身起来，顾不上自己的腿伤，慌张掀开轿帘，探看轿子里边的于嫣。 “娘娘，有没有伤着您？” 于嫣手托额头，病病娇娇地从轿子里探身出来。 颜宁暗中打量这位于贵妃，面如傅粉，青丝如瀑，身段均匀，五官精致，一双黑亮的双眸，如同璀璨明珠。 颜宁不禁感慨，难怪受宠，长得是真漂亮。 出了轿子，眼前一片混乱，于嫣顿时满面怒色，“几个没用的东西，全都给本宫拖去打死！” 四个抬轿的小宦吓得脸色惨白，纷纷翻身起来，跪在地上连连磕头，“饶命娘娘，饶命啊……” “娘娘饶命，不是小人的错啊。”那个被颜宁撞翻的小宦急着辩驳道：“实在是这小子忽然冲出来，小的躲闪不开呀。” 于贵妃顺着这小宦的手指，才注意到多出来的颜宁。 “你是哪个宫里的？竟敢冲撞本宫的轿子？”于贵妃道。 颜宁急忙跪在地上，“贵妃娘娘，小人是猫儿房里的内使，因今日有只猫忽然跑了，小人就出来追。谁知就追到这儿来了？刚才那只猫就在这儿，就这儿……”她指着自己脚下，“小人怕它再跑了，就一下子扑上来。可……可没想到，竟然冲撞了娘娘。小的真是该死！” 颜宁狠狠在自己脸上抽了一巴掌，希望于贵妃能消了这口气。 于贵妃轻哼道：“追猫？那猫呢？” 颜宁愣了一下，左右寻找，猫早就不见了踪影。 “猫，猫……猫跑了。”颜宁一脸哭丧。 “哼！这种谎话你也说得出口，当我们娘娘真会信你呀？说！你到底是谁派来的？”玲珑厉声质问。 颜宁急道：“贵妃娘娘，小人真是追着猫来的，绝不敢有半句谎话。不信，不信您看我的腰牌……” 颜宁颤抖着掏出腰牌递给于贵妃。 玲珑上前将腰牌接下，转身交给贵妃，于贵妃轻轻扫过那腰牌，眉头微动，面色有变，隐约中似有失望的神色，眼珠在眼眶中游移。 “娘娘，您看，小人没撒谎吧。小人真的是猫儿房的内使，所以猫儿跑了，小的心急，所以才冲撞了娘娘的。”颜宁没有察觉这位于贵妃脸上的神色，只焦灼的闷头解释。 “哼，即便你是猫儿房里的人，本宫也不信，这天底下竟有如此巧合的事。” “娘娘，您怎么还不信？”颜宁暗暗叫苦，“完了完了，这次真被猫害死了……” 于贵妃手捏一方丝巾，颔首轻轻擦拭自己的玉手，漠然道：“既然你自己都觉得该死，那就拖去打死吧。” “啊？！”颜宁身子一歪，三魂不见了七魄，“娘娘，娘娘饶命啊。” 见颜宁吓得面色苍白，浑身战栗，于嫣给玲珑递去个眼色，玲珑便往颜宁面前走了几步，“你叫什么呀？” “小人叫颜宁。” 玲珑点了点头，接着道：“小宁子，我们娘娘宽厚为怀，知道你一个小小内使，断不敢无故冲撞娘娘。是不是……有人在背后胁迫你这么做啊？” “哈？”颜宁一脸蒙。 玲珑挑眼角道：“小宁子，只要你招出幕后指使之人，娘娘不但不会怪罪你，还会重重有赏。” 颜宁怔了怔，仰头凝视玲珑，又偷瞄后边的于贵妃。 这话听着可不那么简单啊。 幕后主使者？ 咝…… 她该不会是叫我诬陷张皇后，借此铲除宫中唯一的对手吧？ “怎么样？你愿意供出你的幕后主使吗？”玲珑再次催问。 颜宁眼角抽动，“这……” 诬陷人的事，我怎么干得出来？再说，我要真诬陷了皇后，我能有好果子吃？我又不傻。我可不想当棋子，让人摆布完了，再扔掉。 于贵妃看她迟疑，脸一沉，空视前方森然道：“既然不识抬举……，拖去杖毙。” 一声令下，上来两个宦官，拖起颜宁就走。 “慢着！” 只闻一声大喝，众人望去，一顶金顶轿辇，带着扎眼的光芒迎面而来。 第6章 谁还不是个宝宝 颜宁虽入宫不久，但她知道，只看这轿顶的颜色，这其中不是皇帝就是皇后，再想方才那声音。 张皇后！ 颜宁似乎看到了希望。 于贵妃看着那金光灿灿的凤辇，嫉妒的双眼通红。 轿子停下，张皇后在女官清荷的搀扶下，款款下轿。 张皇后三十多岁，中等身形，在后宫中虽算是上了几岁年纪的女人，却依然雍容华贵，仪态万千。只看那几步路走的，就知出在名门。 张皇后下轿，对瘫在地上的颜宁漠然俯视，而后对于贵妃嘴唇轻挑，“妹妹为何在此为难一个小宦？” 于嫣依仗皇帝的宠爱，并不给皇后行礼，反而微微扬起下巴，傲慢道：“这小奴无故冲撞妹妹的轿子，害妹妹险险受伤，妹妹当然要审问个明白。” “那妹妹可有审问出什么？”张淑娴再问。 于贵妃不以为然，“姐姐来的真是时候，所以，这小奴什么也没招。” 于贵妃话中有话，张淑娴又岂会听不懂，但听懂却未必要说破。她一抹浅笑，转身俯视如同蝼蚁般的颜宁，“你叫什么名字？在哪个宫里做事？今日又为何会冲撞了贵妃的？” 颜宁急切道：“回皇后娘娘的话，小的叫叫颜宁，是……猫儿房里的内使。今日因为丢了只猫，小的便出来寻找，结果一路追猫到此。本是要捉猫，可无意扑倒了贵妃娘娘的轿子。小的实在不是故意的呀，请皇后娘娘明鉴。” 张淑娴点了点头，“妹妹，这内使说得很清楚了，不过是个意外而已，妹妹又何须动怒，更何至于要打要杀的呢？……我们为女子者，当宽厚为怀，更何况妹妹还是宫中的贵妃，当为这天下女子之表率。若让人知道，妹妹因一小事，便滥杀无辜，岂不有损妹妹的声誉？” 于嫣气得胸前起伏，她并不在意什么所谓的声誉，可她却怕这事要捅到外边，令皇后一方的势力找到借口，再次向皇帝施压，那她岂不是搬起石头砸自己的脚？ 于贵妃没那么傻，自然不会给皇后这个机会。 她深换一息，压住胸口怒火，勉强挤出个笑容，“姐姐教训的是，妹妹不与这小奴追究便是了。” 说罢，她欠了欠身，转身上了自己的轿子，在轿帘落下之时，颜宁蓦地注意到，于贵妃那带有寒意的目光，正紧紧地投射在她脸上，令她不觉起了一身鸡皮疙瘩。 于贵妃走了，张皇后回头俯视颜宁，“你冲撞贵妃虽是无意，可你身为猫儿房的内使，却把猫丢了，若要陛下知道，也定饶不了你。你还是趁陛下尚不知晓此事，尽快把猫找回来，将功折罪吧。” “谢皇后娘娘。” 直到张皇后离开，颜宁仍然心有余悸。 “这宫里真不是一般人能呆的，我还是尽快离开的好……”手抚胸口自语半句，颜宁忽然想到张皇后临走时的话。“对啊，那只臭猫，差点儿害我连命都没了。看我抓到你，怎么捏你的小肉垫。” 颜宁从地上爬起来，忽听头顶某个方向传来一声“喵~”。 顺着声音，她抬头看去，正见大白猫坐在一棵树上，悠闲的舔毛。在颜宁看过去的时候，它还特地停下来，朝她挤挤眼睛。 “你这只臭猫，居然坐在树上当吃瓜群众。你等着！” 颜宁气势汹汹的来到树下，搓了几下手掌，准备上树抓猫。 白猫开始不动声色，等颜宁爬到一半，白猫朝她叫了一声，纵身一跃，跳树跑了。 哼哼哼哼…… 颜宁气得直哼哼。 “你给我站住！” 颜宁也跳下树，随后就追。 “你这个没良心的……，不想想是谁每天给你吃的？……你给我站住！” 一声怒吼，白猫还真在一堵城墙下停住不跑了。 颜宁大喜，赶忙放缓了脚步，“小可爱，别跑啦，我们要回家吃饭饭咯。” 白猫没跑，它似乎对面前的一丛草很感兴趣。吃多了大鱼大肉的猫居然大口吃起眼前的鲜草。 “乖喵，你好好吃，别乱跑哟……” 颜宁趁机一步步靠近白猫，眼看只有一步之遥的时候，白猫似乎吃饱了鲜草，舔舔爪子，看样子又要跑。颜宁可不想再让它逃，张开双臂纵身扑上去，紧紧抓住了白猫。 “再让你跑……”话还没说完，颜宁只觉手感不对，低头一看，手里紧紧抱着的，哪是什么白猫，居然是一只脚。 又抓错了！？ 颜宁快被猫折磨哭了。 不对！ 这脚上的鞋怎么看着那么眼熟？ 黑绑白底金线边…… 颜宁抬头时，心里一阵寒颤。 完了~ 刚出虎穴，又入狼窝…… 冯广一手提着白猫的后脖子，居高临下的注视抱着他脚当宝贝的颜宁。 “冯厂公……”颜宁咧嘴，艰难地挤出个笑容，讪讪的撤回双手，站起身好像个犯错的小学生，乖巧的在冯广面前，不敢有半点造作。 冯广将猫递还给颜宁，目光冷峻，“你们猫儿房的猫最近可有点儿不安分啊。” “厂公，这次又多亏了您。”颜宁接过猫，苦笑道。 冯广道：“抓猫不能靠扑的，要审时度势，方能胜券在握。你可懂得？” 颜宁一脸茫然，抓猫就抓猫，还审时度势，这厂公真会小题大做。 算了，谁叫你是厂公呢，你说什么就是什么吧。 “冯厂公，您可真会拿小的说笑。小人粗手笨脚的，哪能与厂公您相比呢？就为这只臭猫，小人连着两顿饭都没吃上，已经饿得头晕脑胀了。要不是有您，我怕连晚饭都吃不上了。您可真是我的救星……” 冯广注视颜宁蹭的和花猫一样的脸，勾了勾嘴角，似笑非笑，“你走吧。以后把猫看好了，千万别让它再跑了。” “是，厂公。谢谢厂公！您真英勇……” 颜宁边拍马屁，边向后退。她尽量控制自己的步伐，有条不紊的走，不想让冯广看出她急切想要逃走的心情。 待她走出十步开外，跟在冯广身后的赵呈走上前来，“厂公，最近入宫的宫人当中，有一人被派往猫儿房，应该就是他。” 冯广目送颜宁背影，看她古怪的步伐，扯唇道：“不是他，去查别人吧。” “是。” 颜宁走出百米之后，才大着胆子回头张望，原来冯广所在的地方早已没了人。 呼~ 颜宁松了口气，“这一天过的……”说着话，她低头看怀里睡着的白猫，耷拉了半张眼皮，“把我累个半死，您到睡得安详。” 拖着疲惫的身子回到猫儿房，猫老爷和马永看见白猫，死沉的面色重新恢复了生机，上来就把白猫抱走，一边抚摸一边安慰，紧张得不得了。 “终于回来啦。”猫老爷抱了猫就走，连对颜宁多关心一句的话都没有。 直到把猫放回笼子，猫老爷和马永还不放心，仍守在笼子外头。 猫老爷撅着屁股，从马永手上拿了肉碗，送进笼子，“主儿，饿了吧？快吃吧，这是刚刚切好的肉。” 马永又把水放了进去，“跑了一天，不急着吃，先喝点儿水……” 颜宁一脸幽怨的站在门口，看着两个老家伙，闷闷不乐的小声嘟囔，“哼，真正辛苦的人是我吧？……谁还不是个宝宝？” 第7章 杖下脱险 “真是气死本宫了！” 于贵妃回宫后，对当日发生的事仍是恨的咬牙切齿。原本一个大好的机会，可以在皇帝面前诬陷张皇后，没想到却遇了个不识时务的东西，宁死都不肯作指证。 向来骄纵的于贵妃哪里咽得下这口气，气得在宫中砸了一地的花瓶碗盘，还是不能解气。 女官玲珑焦灼劝道：“娘娘，您何必生这么大气呢，气坏了身子，得不偿失。” 于贵妃胸口起起伏伏，眼中闪着凶光，“不气？哼~，我受尽宠爱有什么用？到头来，还不得受制于皇后。一个小宦而已，她竟叫本宫出丑！” 于贵妃狠狠在桌上拍了一掌，身子一沉挨桌坐下。 玲珑眼珠轻动，试探道：“娘娘，您若实在气不过，大不了把那小宦召来，找个由头把他杀了便是。到时候，就算皇后知道了，有陛下护着娘娘，皇后还能说什么？” 闻言，于贵妃原本愤怒的神情逐渐缓和，扭动几下脖子，得意道：“皇后~，哼，本宫动不了你，还动不了一只不听话的狗吗？……不过，该找个什么由头呢？” “要定什么罪，那还不是娘娘您一句话的事儿？”玲珑想了想，笑道：“娘娘，别说，今儿在路上，奴婢闪眼间好像还真看见一只猫。那猫通体雪白的，像极了之前陛下赐给您的那只波斯贡猫。” 于贵妃眉头猛得动了动，似乎在回忆。 玲珑提醒道：“娘娘，您可能忘了，那只猫自打进了这宫里，就每晚的叫，吵得您无法安睡。您这才把它送去了猫儿房，让那儿的管事，好好饲养。至今好像已经快三年了吧。” 于贵妃本是不喜欢猫的，只是为了讨好皇帝，才假做喜欢。对于猫的事，她自然不上心。如今听玲珑提起几年前的事，她恍然间才回想起来。 “你是说，猫儿房里丢的那只猫，就是本宫的？” “是不是那只猫，奴婢尚不确定，若您现在差人去要那猫，他们交不出来，那他们猫儿房的人，可就犯了看管不严，丢失贡猫之罪啦。” 于贵妃轻勾嘴角，“呵，好，明日就把他给本宫叫来。” …… 次日一早，于贵妃宫里的人到猫儿房，假借要猫为由，叫颜宁给于贵妃送猫。 当来人点名要颜宁去送的时候，颜宁的脑子像炸了一样。 完了完了，这根本就是鸿门宴，要猫是假，要我的命才是真。 我该怎么办？ 马永看出颜宁的神色不对，上来打问，“小宁子，你脸色怎么不对？是不是有事瞒着我们？” “我……”颜宁犹豫半晌，才把前一日找猫时冲撞了于贵妃的事和盘托出。 听闻此事，整个猫儿房的上空笼罩了阴云，每个人的心情都变得异常沉重。 颜宁哭丧道：“二位爷爷，你们救救我吧，我不想死，我是无辜的呀。” 猫老爷寻思半晌，一对眼珠在皱巴的眼皮下来回的转动，最后故作轻松道：“哎，别太担心了，也未必就是昨儿个的事。” “不是那事，她为什么偏偏要我去送猫？” “或许贵妃娘娘只是不想我们两个老家伙过去烦她罢了，你别自己吓自己。”猫老爷打断颜宁，劝说几句后，转身道：“我去拿猫笼。马永你一会儿亲自送小宁子去贵妃娘娘那儿。” 马永抬眼与猫老爷一个眼神接触，瞬间了然。猫老爷是担心颜宁为活命半路跑了，所以特地叫他跟着，以防她真的跑了，牵连猫儿房。 马永虽同情颜宁，但一个人死总比搭上他们两个老家伙一起死的好。 他只得送颜宁到于贵妃的万春宫前，最后叮咛道：“小宁子，见了于贵妃，切记要谨言慎行，尽量示好。还有啊，若于贵妃问起昨日丢猫的事，你千万不能承认丢的是贡猫，不然就是授人以柄。记住了吗？” 颜宁眼睛里闪烁着泪光，“马爷爷，您好像在和小宁子绝别呀。” 不等马永再说什么，宫门打开，玲珑只在颜宁脸上扫了几眼，冷冰冰的道：“跟我走吧。” 颜宁不想进去，此时的万春宫对她来说，根本就是阎罗殿。马永朝她挤眼，那意思：小子，事到如今，你也只能认命了。进去吧。 马永在背后推了她一把，把她推进宫门，随后“吱呀”一声，宫门紧闭…… 万春宫里，于贵妃端坐殿内，手捧一碗茶，高高在上俯视面前卑微的颜宁。 颜宁紧张的几乎要窒息，满脑子都是以前看过的宫斗戏。其中各种虐人的刑罚，令她浑身发抖。 于贵妃傲慢的往那猫笼上轻扫一眼，“昨儿个，你在找的猫，就是它吧？” 颜宁吞了口唾沫，牢记马永的叮嘱，使劲摇头，“回贵妃娘娘的话，昨日走丢的猫，是一只普通的猫，贵妃娘娘的猫那么尊贵，怎么可能会丢呢？” “我亲眼看见就是这只猫，你还敢狡辩？”玲珑喝道。 “姑娘怕是一时看走了眼，昨日那只猫，哪儿能跟贵妃娘娘的猫相比呢？”颜宁颤颤巍巍的道。 于贵妃将茶碗放下，冷笑道：“若只是因为普通的宫猫，你就敢冲撞本宫，可知该当何罪？” 颜宁急道：“娘娘，昨日之事，是小人的错，错在小人不长眼，只顾着捉猫，竟连娘娘的轿子都没看见。我真该打。”说时，为表诚意，她狠狠给了自己一嘴巴。 于贵妃对这一巴掌倒似满意，脸上稍稍浮现笑容，“你这小子也并非完全愚钝，那本宫就再给你个机会。” 话说一半，于贵妃不说了，反而端起手边的茶碗，用碗盖轻掠茶水面上漂浮的几片茶叶。 玲珑朝颜宁走近几步，接着于贵妃的话道：“若是猫儿房丢失了贡猫，你们猫儿房上下一干人等，都是死罪。可丢的若不是贡猫，只是一只普通的宫猫，那你冲撞于贵妃，就是以下犯上，同样是死罪。” 玲珑故意停下来观察颜宁的神色，见她一副怕死的模样，对自己吓唬人的本事颇为自信。她顿了顿又道：“不过呢，如果你是受人胁迫，才冲撞贵妃娘娘的轿子，那这个结局就完全变了。” 颜宁的头埋得更深了些。 变？只会变得罪加一等。 真当我是白痴呢？ 可是…… 我该怎么办呢？ 见她迟迟不语，于贵妃脸色骤变，“哼！既然不识抬举~，来人！把这个不知死活的东西，拖出去打！狠狠的打！” 当即上来两个宦官，拖起颜宁就走。 “冤枉啊娘娘！我什么都不知道啊！”颜宁拼命的喊，她从来不知道，自己居然有一天也能喊得撕心裂肺。 颜宁被人按在地上，两边有精壮的宦官手执手腕粗的棍子，那棍子在太阳光下闪闪发着油亮，像是刚在某些不明液体里浸泡过。 完了完了完了，我怎么那么命苦？穿越一回，难道就这么窝囊死了？ 呜呜呜…… 小说都是骗人的。 颜宁在地上无力的挣扎，于贵妃调高了声音再次质问，“小宁子，这是最后的机会，你还不肯招认？” 颜宁真想顺着于贵妃的意思说下去，可她真心张不开口，心里做着激烈的思想斗争。 “动手！”于贵妃最终失去了耐心。 话音未落，一个小公公匆匆跑来，在殿外躬身，“娘娘，孟公公在宫外求见。” “孟长生？他来干什么？”于贵妃怔了怔，“叫他进来。” “是。” 小公公转身出去，不大的功夫，领着孟长生走进宫门。在经过院子的时候，孟长生看见被人按在地上的颜宁，立刻对旁边执棍的小宦道：“等等再动手。” 说罢，孟长生急匆匆去见于贵妃。 “老奴见过于贵妃。”孟长生到于贵妃面前，深猫腰，满脸堆笑。 于贵妃拿眼角勾着孟长生，“孟公公~，你来见本宫又有何事啊？” “贵妃娘娘，老奴此来，是想向娘娘讨个人情。”孟长生躬着身子，讨好道。 于贵妃对此并不意外，“就知道你是无事不登三宝殿。说吧，你又想让本宫替求陛下何事呀？” 孟长生回头朝院子里探了一眼，“娘娘，老奴此来，只想请您放了院子里头的那个小子。” 于贵妃手里刚掀开的茶盖“当”的一声磕在茶碗上，她抬眼注视孟长生，满腹狐疑，“孟长生，你既然知道本宫要杀他，就该知道本宫为何要杀他？你居然敢来替他说情？难不成，连你……也成了张淑娴的人？” 孟长生闻言惶恐，“哎呀，娘娘，您可万万不能冤枉老奴啊。别人不知道，难道您还不知道吗？老奴对娘娘的忠心天地可见啊！……” “得了！别净捡好听说。”于贵妃翻了一眼，“说实话，到底怎么回事？” “呃……” 孟长生迟疑并在殿内环视，于贵妃明白他的意思，挥了挥手，“你们先下去吧。” 玲珑欠身，便带着殿内的宫女小宦退出大殿。 于贵妃道：“行了，现在有什么话，可以说了。” 孟长生往于贵妃身边走近几步，压声道：“娘娘，猫儿房的那小子，是老奴在宫外偷偷训练的几名杀手之一。” “他是杀手？”于贵妃不由得又往殿外望去，看颜宁趴在地上的怂态，完全没有半点杀手的样子。不过，贵妃终是贵妃，听话还是要捡重点的，她斜视孟长生，“杀手进宫，你想干什么？” 孟长生把声音压得更低，“老奴已经暗令几名杀手，伺机刺杀那个冯广，以断皇后的羽翼。” 闻言，于贵妃秀眉轻挑，掩口笑道：“断皇后羽翼？这么说，孟公公这是苦心为本宫安排的咯。” “为贵妃娘娘分忧自是老奴的份内之事。” “呵呵呵~，我看你对付皇后是假，觊觎厂督的位子才是真吧。”于贵妃调笑道。 孟长生讪讪的，“娘娘明鉴，老奴这也是一石二鸟之策。” “一石二鸟？”于贵妃不屑道：“冯广的功夫，你不会不知道，就凭几个刺客，你觉得能有胜算？” “娘娘放心，这四名杀手，是老奴差人在宫外精心选拔训练的，不是寻常的江湖人可以相比。”孟长生对自己这四名杀手，颇为得意。 于贵妃点点头，又不禁蹙眉，指着殿外的颜宁道：“可是，他既然是你的人，为何在生死关头，不告诉本宫？不仅如此，本宫看他，对公公你也并不熟识。” 孟长生笑道：“娘娘有所不知，为了确保这些人守口如瓶，老奴不会让他们知道谁是他们幕后的主使。” “你呀~，真是个老狐狸。”于贵妃掩口，不知是褒是贬的一句话，旋即抬头看向殿外，“好吧，既然你都安排好了，那本宫就给你这个人情。你可别让本宫失望啊。” “谢娘娘。” 第8章 夜半惊魂 直到走出万春宫，颜宁还有点不太敢相信，是孟长生救了她。 “奇怪，上次见这个孟公公的时候，他就好像认识我似的，说话奇奇怪怪。这次他又为了我专程去求于贵妃……” 颜宁越想越想不通。 “算了，玩权术的人生就一副九曲十八弯的肚肠，像我这种直肠子，还是省省力气吧。” 离开万春宫，颜宁回猫儿房，当她囫囵地又出现在猫儿房院子里的时候，猫老爷和马永的眼神惊得好像见到了鬼。在得知是孟长生亲自跑到万春宫求情之后，俩老头儿就更加意外。 当然，意外的不仅是猫儿房的老头儿，还包括一直在宫里潜伏的东厂眼线。 “厂公。”东厂衙门内堂，赵呈匆忙而至向冯广回事。“属下派人监视新进宫人的动静，今日有人回报，说猫儿房新来的那名内使，前日得罪了于贵妃，今日被于贵妃召去万春宫，本以为必死无疑，可孟长生突然赶到，那内使竟安然无恙的从万春宫出来了。孟长生大费周章替一个刚入宫的小内使求情，属下以为，此人多半就是四杀手之一。” 冯广闻言脸上不禁浮现一抹诧然之色，他一向观人入微，却怎么也看不出那个浑身散发着猫骚味儿的小内使，竟是杀手。 冯广稍锁眉头，反问赵呈，“你也见过他，你看他可像杀手？” 提到这个问题，着实叫人头疼，无论从外形，从眼神，从行为动作，颜宁只是个普通人，而且是非常胆小怕事又无能的那种，可偏偏孟长生又无缘无故的救了他。 曾有圣人言：世界上没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的爱。 孟长生与那铲屎的无亲无故，为什么要救他？唯一的可能就是他是孟长生安插进宫的杀手。 赵呈可以确定，颜宁就是杀手，但他还是不由得摇头，“不像。……可是，孟长生没有其他理由去救一个毫无价值的人。所以，属下推测，或许是这名杀手善于伪装而已。” 冯广颔首点头，“这的确是唯一的解释。” “厂公，既然现在可以确定此人便是其中一个杀手，是否要对他……” “不必。”冯广果断道：“此人既然善于伪装，那本厂公当然要给他个表现的机会。找个借口把他调入东厂。” 赵呈沉思片刻，“厂公是想借此人顺藤摸瓜，抓到孟长生在宫外私训杀手的证据？” 冯广淡然一笑，“只有这样，才能彻底扳倒孟长生在宫中的势力。” “属下知道了。” “那么，另外三名杀手的身份可有眉目？”冯广说话缓步到门外，站在台阶上透气。 赵呈随后跟出，站在冯广身后，“其他三名杀手，属下暂时还未有确定，不过，只要日夜监视，相信很快就会露出马脚。” “厂公您的安神茶。” 正说话时，一个宦官躬身低头，双手捧上一碗冒着热气的安神茶。 冯广随手接过茶汤，对这宦官打量一眼，眉头轻蹙，“沈连呢？” 宦官的头没有抬起，仍深深的埋在胸前，“沈公公不太舒服，已经睡了。是他吩咐小人给厂公送安神茶来。” 冯广微垂眼帘，对手中的茶汤徐徐吹气，白烟在半空中四散。 “怎么以前没见过你？”冯广轻抬眼皮，凝视眼前的宦官。 “小人是新来的。” 冯广浅笑不语，赵呈冷然道：“难道没人告诉过你，厂公从不喝沈连以外的人送来的茶吗？” 宦官闻言一惊，眼角不住抽动，仅在一息之后，他自知身份暴露，便露出杀手的凶相，猛的朝冯广出拳，冯广侧身闪过，顺势将手中茶汤抛出，杀手虽躲过茶碗，却被洒了一脸的热汤。 索性这汤不算烫，杀手只是在开场前洗了把脸。 气急败坏的杀手，抹去脸上的汤水，再次朝冯广出击。 冯广抬腿一踢，挡开杀手的进攻，随即赵呈从后跳出与杀手斗在一处。 冯广只默默站在堂前观察，观察此人的出手路数。 几十个回合之后，赵呈渐渐显露败势，气喘如牛，杀手却好像完全没有消耗体力。 杀手脸上一抹冷笑，接着一记狠拳击出，直冲赵呈的要害。 眼看此拳即将砸到赵呈胸口，杀手面门一阵劲风袭来，杀手感觉到危险，当下收拳，跳出两步开外。 此时，冯广已然挡在赵呈身前，轻扯唇角，“你先退下。” “是。”赵呈当即退开。 刚要杀掉一人，竟没得手，杀手气得眼角抽搐，换了个招式再次朝冯广攻击，冯广迎面而上。 二人双腕相抵之时，冯广冷然道：“你不是我的对手，想活命，就将你的同伙招出来！” 杀手呲牙咧嘴的瞪着冯广，“除非你抓到我！” 杀手撤手，再与冯广过了几招。 高手过招，只几招足矣知道对方实力。杀手很快就摸清了，自己不是冯广的对手。 杀手咬咬牙，虚晃一招，便作势要跑，冯广随后击出一掌。就在这掌将要打在杀手后背之时，杀手猛然回头，手中银光闪过，竟不知何时已经多出一把匕首，朝冯广的心窝直刺而来。 杀手的攻势凶猛，完全不避冯广的攻击，显然已经报了必死之心，要与冯广同归于尽。 冯广只在瞬间就知道了杀手的意图，不仅不避开，反面迎面而上，更加重了自己掌力。 “噗~”杀手受掌当即吐血，可他手上的匕首，却在冯广的心口前，不知被什么硬物阻隔。 杀手嘴角淌血，惊愕的目光停在冯广坚硬的胸口上。 冯广拉开衣襟，露出里面的金丝铠甲。 “你……！”杀手愤恨的挤出半个字后，吐血而死。 赵呈走上前，俯视脚下的杀手，目光冷漠道：“看来孟长生送进宫的这些人，都是经过训练的死士。” “所以就算是抓住活口，也未必能问出什么。”冯广眯了眯眼睛道：“唯有暗中监视，看他们私下和什么人来往。” “属下这就去把猫儿房那名杀手调入东厂。” 第9章 东厂 “什么？！要我去东厂？” 当从猫老爷口中得到这个噩耗的时候，颜宁感觉自己灵魂已经出窍。 颜宁一把扯住猫老爷的袖子，拼命摇头，“不，我不想去东厂。” 猫老爷叹声道：“你以为我们想让你走吗？你走了，这猫儿房里的活儿不又落到我们这两把老骨头身上？可是没法子呀，冯广是什么人？他定了的人，能不去吗？” 颜宁愣了愣，“这么说，是冯广点名让我去东厂？” “那倒没有，听说冯广在新入宫的几个宫人当中挑了两个去的。” “哈~？挑了两个就有我？怎么中彩票的时候没这么走运过。”颜宁铁青着一张脸，喃喃自语。 马永道：“其实呀，你也确实是走了大运。宫里有多少人想进东厂的，你能被挑上，将来说不定能升做大太监也不一定。” “那只是万一，要是一个不留神，说不定死都不知道怎么死的。” “呸呸呸！”猫老爷当即打断颜宁的话，往地上狠啐几口，“这小子，说的什么丧气话？去东厂对我们俩是坏事，可对你是好事。哎呀，其实咱家早就料到你会有离开猫儿房的这一天。就上次，你能从万春宫里死里逃生，咱家就料到，你是命大之人。不是有那么一句吗？叫大难不死必有后福。” 唉~ 什么后福？…… 想到这儿，颜宁忽然想到一件事，眼角泛起一丝希望，“二位爷爷，要是去了东厂，是不是有机会出皇城呀？” 马永迟疑的点点头，“嗯，反正是比呆在猫儿房的机会大。” 这样一说，颜宁默默吐出一口气。 如果是这样的话，那这东厂，还是值得冒险一去的。 * * * 东厂位于皇城东安门北侧，算是最靠近城门的一座衙门。 站在东厂门前，颜宁的心脏突突乱蹦。 这是传说中，最阴暗，最恐怖，最血腥暴力的地方，但为了能尽快离开这座大牢笼，颜宁只得铤而走险，况且她也别无选择。 没事的。就算进东厂，也不见得就会天天见到那个人。 嗯，我一个小人物，最多不知躲在哪个犄角旮旯里给人洗袜子去了，谁会惦记着我呀。 最后给自己吃了颗定心丸，颜宁抬腿往里走。 刚抬腿，忽的肩头一沉，有人从背后拍她。 颜宁回头一看，竟是个十四五岁，青春洋溢的小公公。 “我叫袁喜，刚从别的宫里调来的。”袁喜喜笑颜开的道。 原来是个自来熟。 颜宁虚惊一场，干干的笑道：“呵，我叫……” “你叫颜宁嘛，我知道的。你之前常去我们厨房拿吃的，我怎么会不知道呢。”袁喜道。 颜宁挑起眉毛，“这么说，和我一样被调到东厂来的人，就是你？” 袁喜兴奋的点头，“是啊，没想到，我能这么走运，进宫没多久，就进了东厂。” 颜宁咧嘴，“你很想进东厂啊？” “那当然了，咱们净了身的人，谁不想进东厂。不是东厂就是司礼监，才有机会出人头地，不用再看人脸色。” 颜宁点点头，拍了拍袁喜的后背，“有志气，有抱负。等你出人头地了，记得关照我。” “那还用说？等你要有出息，也别忘了我啊。咱俩可是一起进来的兄弟，有福一起享，有钱一起花。” 年青真好，心态真好。 “走吧兄弟，再不进去报到，就要一起挨骂了。” 步入东厂，沈连亲自引二人往内衙走。在经过内堂时，袁喜忍不住问，“呃，公公，我们不用去拜见厂公吗？” “你以为你是谁呀？还想让厂公专呈见你？”沈连淡然道。 颜宁和袁喜相视一眼，暗暗瘪瘪嘴。 内堂后有一所小院，是配房所在。袁喜环视周围，“公公，还没问您怎么称呼呢。” “咱家大名叫沈连，是伺候厂公起居的人。” “原来是沈公公，早就听说您是厂公身边最信任的人了，以后还得仰仗公公多多关照。”袁喜一脸讨好的笑容。 沈连淡笑道：“关照谈不上，不过，你们日后归咱家管，负责在厂公身边值夜。” “值夜？”颜宁意外的兀自嘟囔，“值什么夜啊？” 颜宁的声音不大，但足矣让人听见，沈连道：“咱们东厂和你那猫儿房可不一样，咱们的主子，可是手掌大权，提督东厂的厂公冯公公。这一日辛劳，到了夜里常常睡不安稳。咱们呢就得长长眼，天凉了加被，天热了扇风，若是厂公要起夜，咱们还得递递夜壶。” 大晚上的穷折腾什么？ 颜宁心里嘀咕。 “哦对了，咱家要先提醒你们俩。值夜归值夜，若是厂公夜里渴了饿了，你们要来知会咱家，千万别自己给厂公递茶送饭。” “为什么？”袁喜道。 “因为厂公除了咱家递的茶饭，其他人的都不吃。” 还挺多疑。 “沈公公，那我们晚上值夜，白天就能睡觉吧？”颜宁问道。 沈连瞪了她一眼，“想的美，你们俩，一个上半夜，一个下半夜，或是一人一夜，这个你们自己商量 。不过，不管怎么样轮，第二天五更天照样得让咱家看着你们整整齐齐地站在院子里。若遇厂公有事外出，起得更早。” “啊？那要是犯困怎么办？”颜宁焦虑道。 “犯困？”沈连不禁失笑，“呵，你这才哪儿到哪儿？咱家跟着厂公多年，三天三夜不阖眼的时候多了。早晚你会习惯的。” “还要习惯……”颜宁感觉眼皮有点沉。 袁喜想了想问道：“小的听说，以前厂公身边只有公公您一个，现在为何好端端的，多加两个人呢？” 沈连有意无意的扫一眼颜宁，随即叹气道：“最近东厂不大太平，前儿个刚有刺客混入，险险伤了厂公。所以才把你们两个调来，专门负责晚上值夜，一来照顾厂公，二来也能保护厂公。” “啊？！有刺客啊？”颜宁一脸惊慌，“那……我们俩又不会武功，自己都保护不了，怎么保护厂公啊？” 袁喜狠狠推了她一把，嫌弃道：“你怕什么？又不是让咱们和刺客打，只是发现了刺客，大喊就行啦。是不是沈公公？” 沈连满意的点点头，“嗯，还是你机灵。” “嘿嘿，公公过奖……” 沈连侧身在配院里随手一划拉，“这院儿是厂公住处后头的配院儿，住这儿方便照顾。以前就咱家一个人住，还怪冷清的。如今多了你们两个，可就热闹了。你们俩住那间吧，先简单安顿一下，稍候有人带你们领东西，教你们这里做事的规矩。” “知道了，公公。”颜宁和袁喜同声道。 第10章 来自死人的警告 袁喜走进屋子，把身后的小包袱往铺上一丢，一跟头翻到铺上，四仰八叉仰面朝天，一脸的享受。“啊，还是东厂啊，连床铺都格外的舒服。” 颜宁随后进来，在屋内环视一周，瘪瘪嘴，“这还不如在猫儿房里呢，猫儿房里起码是一个人睡，不用和人挤。” 袁喜翻个身坐起道：“就咱俩住，已经很好了。这还多亏了，咱们是给厂公值夜，所以才能住这配院儿来。你没去直房看看，那通铺才叫大呢，一间小房里有时候连铺位都没有。到了晚上，不止是味儿，光是磨牙，打呼，说梦话就够你习惯一阵子的。” “唉，只能说一句，你心态真好。”颜宁暗自喃喃。 两个人休息片刻，有人进来带他们了解东厂设施，教各种规矩和禁忌，比如不能去的地方，不能做的事，不能问的事等等。 颜宁听了这些规矩越来越觉得，还是猫儿房好，而袁喜则不一样，一直都保持着亢奋状态。 眨眼间，月上枝头，冯广办事归来，踏着星夜从正门到内堂，昂首阔步，威风凛凛，自带一阵风，撑起身后的黑金披肩，再加上后边十几个小弟，时刻给人一种生人勿近的气势。 冯广到内堂阶下停住脚步，抬手轻轻一挥，“你们先下去吧。” “是！” 众小弟散开，冯广登上台阶，在进门时肩头一动，披风滑落，被随后跑来的沈连正巧接住。 冯广像是知道披肩不会落地，头也不回的往里走。 “那个人来了？” 沈连卷好披肩跟随冯广走进内堂，“是的厂公，已经按排了他与另外一人住进配院。” “其他的都安排好了吗？” “厂公放心，小的早已安排妥当。” 冯广点头，“嗯，你退下吧。” “小人去给您拿安神茶。”沈连躬身退出内堂。 冯广脱靴坐到古琴后轻弹一曲，曲声缭绕，夜幕下竟给人一种恬淡清幽的感觉，与这诡秘的东厂衙门形成了强烈的反差。 一曲终了，沈连手托茶盘而来，身后跟着两个表情大相径庭的两个人，一个是兴奋又激动的袁喜，另一个是好像要上刑场一样死气沉沉的颜宁。 “厂公，安神茶烹好了。”沈连将安神茶放到堂内桌上，转身向冯广躬身，指一指门前站立的两个人，“这二人是今日调入东厂的内使。” 冯广抬眼在二人之间左右打量。 他可以确定颜宁是杀手，但对于袁喜他并不知晓底细，只是为了避免被孟长生怀疑，所以才多选一个人入东厂，为的只是掩藏他故意把杀手安排到身边的目的。 冯广的目光在颜宁的脸上多停留了一会儿，已经让颜宁浑身不自在，她捏着小碎步向后挪，想到袁喜身后躲藏。 看不见我，看不见我，看不见我…… 冯广从古琴后起身，神情淡然，“你们俩个叫什么？” 袁喜迫不及待的抢道：“回厂公的话，小的叫袁喜，以前在厨房里做事。小的……” “你叫颜宁是吧？”冯广打断袁喜，看着颜宁道。 颜宁一怔，脸上艰难的挤出笑容，“是啊厂公，您还记得。” 冯广嘴角扯出一道弧度，“任何人，任何事，只要本厂公想记住的，就一定可以记得住。” 想记住？ 颜宁闷头，心里想骂爹。 这死太监，记住我干嘛？ “报厂公！”这时，门外有人来报，“前日落网的杀手带来了。” “带进来！”冯广微拢眼神，暗中查看着颜宁的神色，却见她听到有杀手落网的消息竟无半点惊诧。 伪装之能，果然厉害。 冯广暗想。 不大的功夫，两名身着棉甲的锦衣卫拖着一物走进内堂。 颜宁对古代的刺客还挺好奇，心说长什么样儿？是不是跟漫画里的忍者一个德行。 探头往那人脸上一看，矮我的马！ 颜宁的魂儿差点儿飞出去。 只见锦衣卫拖进来的，不是人，而是个死人，而且是死状极惨的死人。 颜宁只看了死人一眼，那一双好像黑洞的眼睛，已经造成了她终身的阴影。 我的妈呀，以前看见只死耗子都能叫出海豚音，现在看见个死人，居然不能出声？ 颜宁感觉胸闷，气短，头晕，站不稳。 杀手被拖进堂内狠狠摔在地上。 两名锦衣卫向冯广插手，“禀报厂公，属下等对此人严刑逼供，可此人受尽刑罚仍一言不发。方才，因受刑不过，死了。” 冯广瞥视颜宁，故意冷言道：“做刺客，就该想到会有这一日。” 沈连道：“厂公，这也怪他不识相，您早就给了他机会，要他弃暗投明，是他不自量力，偏与厂公您作对，有此下场实在不屈。” 冯广点了点头，再次窥探颜宁，见她还在“装”怂，嘴唇轻扯，“今晚，何人值夜？” 袁喜闻言，抢道：“回厂公的话，小的与小宁子已经商量过了，我们俩一人一夜，今晚是……” 袁喜的手指刚指向自己，冯广注视颜宁，“就你吧。” “啊？” “今晚你来值夜。”冯广语气坚决。 颜宁一脸茫然，而袁喜则好像霜打的茄子，连脸皮都皱巴到了一起。 服侍冯广就寝后，沈连从屏风后出来，在内堂门口再次叮嘱颜宁，“厂公睡觉时不喜有人打扰，你就在屏风外守着，除非晚上厂公召唤了，你再进去，知道吗？” “知道了。”颜宁目送沈连和袁喜的背影，口中喃喃，“这叫什么事儿？想值夜的不能值，不想值夜的偏偏拉着不让走。都说太监的心理是扭曲的，我还不信，如今看来是真的。” 颜宁完全不知道冯广是拿她当长线放，准备钩她身后莫须有的大鱼，才把她放身边监视，依然像个傻子一样，摇头晃脑的在门口自言自语。 隔着床帐，颜宁的影子一直在晃，有时哼几句不着调的曲子，刺痛着冯广的耳膜。 这个人到底在干什么？ 冯广听惯了美妙的琴声，真受不了这种噪音，在门后越发的不耐烦。 身为一个杀手探子，这么好的机会，既不趁机寻找机密，也不动手…… 一柱香之后，冯广双目闪动，难道他善闻鼻息，知道我尚未入眠，所以才不行动？ 想到这儿，冯广故意加深呼吸假寐，勾引颜宁出手。 第11章 睡出鼻涕泡 颜宁在屏风外听到里面的鼾声，往里探了一眼。 他睡着了~？ 颜宁悄悄起身，拍了拍屁股，再次探听屏风内的声响。在确定了里面的冯广确实睡着了，她轻咬嘴唇，脸上露出一抹窃笑。 冯广听到外面有细碎的响动，心想：终于忍不住了。 他微阖双目，鼾声不断，面容虽无半点波澜，可身侧的双手紧紧攥成了拳头。 时间在等待中过得异常漫长，等了半晌，外面的声音没了，可假扮太监的“杀手”却迟迟不出现。 “难道跑了？！”冯广翻身起来，几步绕过屏风。 只见屏风外，两把太师椅对放，颜宁仗着身形瘦小，就窝在中间睡着了。 睡得还挺熟，鼻涕泡都出来了。 冯广：……（这就是所谓的顶级杀手？） 冯广盯着颜宁看了一会儿，照着她的面门猛的一掌击落，在手掌将近颜宁面门时，忽然收手。 这一掌若真的下去，颜宁的脸得凹进去，一般的杀手，在面对此等情形时，定会反击，纵是当真在熟睡，也会被这股忽然变强的气流所惊醒。 然而眼前的这位，脑门上的几缕的青丝随风飘动，在冯广收掌后，吧唧几下嘴，翻个身又睡了。 冯广一脸黑线。 杀手能在目标面前睡着，这的确是史无前例的。 “咳！” “咳咳！” 他使劲咳了几声，仍没把颜宁唤醒，气得他伸手在颜宁的胳膊上使劲一拔拉。 “嗯~？谁呀？别闹！正做梦呢……”颜宁好像轰苍蝇似的，挥手在胳膊上方驱赶。 冯广抱着胳膊，越发怀疑自己当初的判断。 难道他不是杀手？ 是我弄错了？ 颜宁在胳膊周围挥动手臂，朦胧中感觉好像有人盯着她看。她猛地好像从噩梦中惊醒。 当她看到眼前站着的，竟是冯广，差点儿从椅子上掉下来。 “厂，厂厂……厂公。”颜宁慌乱中从椅子上跳下来，“您，您有什么吩咐？” 冯广沉默片刻道：“你知不知道自己该干什么？” 颜宁辩解道：“小的，这不是在为您值夜吗？所以，小的才把椅子放在屏风这儿，您要是有什么需要，不用出来的，只要在里边儿喊一声，小人立刻就能出现。” “立刻？”冯广眯起眼睛冷冷的问。 “对呀，立刻……”颜宁苦笑。 你可真行！ 冯广点了点头，一言不发又回了屏风后。 颜宁挠头，他起来干嘛？没事吩咐，就为看我睡觉？ 这人真奇怪。 咝……，他该不会看出我是女的了吧？ 颜宁吓得一缩脖，不觉双臂护住胸口，一脸凝重。 哎呀，要不是刚才我及时醒来，我是不是就被那个死太监…… 颜宁瑟缩了一下，不行，我不能在这里逗留太久。 * * * 接下来的一天，颜宁被安排在配院里干了一天的杂事，像什么拆洗被褥，清洗衣物，擦抹洒扫之类的，当然服务的全是沈公公的。这家伙，像是攒了一辈子的活儿，丢给俩新来的干。 到了晚上，颜宁基本已经累成狗，而袁喜还是那么兴奋。他在颜宁面前不停的唠叨，就好像要娶媳妇儿的傻小子。 “今儿晚上轮到我了，小宁子，你看我穿得整齐吧？诶，脸干不干净？” 此时此刻，夜幕之下，颜宁耷拉着眼皮，把袁喜推出房门，“你已经唠叨一天了，快走吧，求你了，我可要困死了。” 说完，颜宁把门一关，哇~，世界安静了。 袁喜走后，颜宁开始盘算，我还得逃啊。这里正好离东安门近，可我要怎么混出去呢？这东厂白天晚上前后院门都有人把守，到了晚上还有几个巡夜的在各院之间流窜。纵是侥幸离开东厂，可东安门也一样不好出去呀。 正盘算当中，房门开了，沈连站在门口，身后还跟着垂头丧气的袁喜。 颜宁看见袁喜就头疼，这个唐僧怎么又回来了？ “沈公公，您有什么吩咐吗？” 沈连轻挑眉，“不是咱家有事，是厂公要你今晚上还去值夜。” “啊？！”颜宁快疯了，“为什么又是我？” “怎么？为厂公值夜，那是你小子的荣幸，你还不乐意啦？” “不是，可我实在太困了，我怕今晚万一睡着了 ，让刺客钻了空子，那不是对厂公不利嘛。” 沈连完全不听，“厂公点名让你去，你就得去，没什么万一不万一的，若是厂公有事，你必死无疑。行了，别废话，赶紧收拾收拾去吧。” 正盘算的出逃计划落空，颜宁只得再次给冯广值夜。 当她从配院出来，听到有悠扬的琴声从前方传来。 这琴声时而婉转，时而绵长，时而澎湃，时而激昂，在夜空下回荡，有如黄莺出谷，空灵而曼妙。 颜宁随着琴声直至内堂门前，默默站在门口，见冯广赤足盘坐于古琴后，双手抚动琴弦，目光随和略显忧郁，十足的就像个儒雅之士。 他弹琴的时候，眼神都不一样了，好像变了个人。不那么冰冷，不那么可怕，反而给人很温暖的感觉。 “为何不进来？” 曲声落下，冯广双手离开琴弦，猛的抬眼直视颜宁的双目，目光再次变得冷漠。 “呃，我……”颜宁回过神，小步挪进堂内，尽量与冯广保持距离，“厂公您琴弹的真好，小的一时听得入神，又不敢进来打扰，所以就在门口听了。” “你懂琴曲？”冯广问道。 颜宁抿抿嘴，羞涩道：“厂公的琴艺高超，琴曲之中自然饱含深意，可我一个什么都不懂的小小内使，哪敢随意揣测。” 冯广浅笑，“说吧，说错了，本厂公不怪你。” “那小的就随口一说，若是错了，您别介意。……嗯，我也说不好，只是感觉到，公公的琴曲中，有种忧郁感，似乎是有志难舒，怀才不遇的感觉。”颜宁顿了顿，咬唇道：“可是，公公已经是人上人了，又怎么会有这种遗憾呢？一定是小的听错了。” 冯广嘴角扯出一弯弧度，右手顺着琴弦轻轻抚摸。 “人言可以不真，但琴声却发乎其心。” 这话说的好似在跟颜宁说话，却又更像是在自语。 颜宁心里突突乱跳，不知冯广淡漠的表情下，究竟做着如何的打算。 冯广不说话，徐徐抬手，在琴上轻弹几指，只是几个音符，在这空旷的大殿内，婉转回荡，撩人心弦。 “颜宁，你家乡何处？”冯广忽然按住琴弦，目光直视颜宁，带着质问的口吻道。 “家乡？” 颜宁忽然莫名的紧张。 完了，我哪儿知道这个朝代有哪些地名？就算这时候的地方和现代一样，但民风，物产，村落名等等，她完全不知道。一旦被冯广发现她说谎，那她岂不被怀疑来路不明？尤其眼下宫里还闹刺客的时候。 冯广的眼神已经告诉颜宁，如果她说谎，她会有什么样的下场。 第12章 重大发现 面对冯广带有怀疑性的质问，颜宁想了想，与其这样就被你拆穿，不如让你费点功夫去查吧，我也好留下时间逃跑。 想到这儿，颜宁搓搓鼻子，“回厂公的话，小人不记得家乡在何处，但小人从小就跟家里人搬到离京城很远的地方，远在西北边陲，十分偏僻的。” “西北？”冯广眼皮轻抬，嘴角带着和得的浅笑，“咱家曾经去过西北做监军，我记得那里有个村子叫苇兰村，民风淳朴，风景极美，你可知道？” 冯广这么问话，颜宁更觉得他似乎真的在套她的话。 她提高了警惕，心说这个什么苇兰村究竟是不是真的存在，还在两说，我可不能上他的套。 颜宁眼珠微动，“厂公，让您笑话了，小人住的村子叫抹油村，那里的村民很少与外界相通的。所以，小人对村子以外的地方也不是很了解。” “抹油村？天下竟有如此怪异的村名。” “天下之大无奇不有嘛。” “可你从未出村，又是如何来的京城，进的宫呢？”冯广微拢的眼神，审视着颜宁的表情，不容她有半点迟疑。 颜宁故作咳嗽，留给自己思考的时间，幸好她的舞台经历给她练就了临场发挥的能力，只是稍作缓和，她便想到了借口。 “唉，提起这件事，小人就不免伤心。去年冬天，我们村忽然来了一伙强盗，他们在村里烧杀抢掠，村里的男人，老人几乎都被他们杀光了。连我父母也……”颜宁抹了几滴泪，“后来他们临走的时候，就把村里的妇人，小孩，还有年青人带走，塞进一辆密不透风的车里，小的，也在其中。” 冯广一边听，一边寻找故事当中的漏洞，但暂时，他还没听出来。“他们带你们去哪儿？” “车里很黑，我们除了感觉到路途颠簸，什么也不知道。他们只是偶尔扔进来一些食物，让车里的人吃。”颜宁顿了顿，缓缓道：“后来，我们到了一个地方，强盗打开车门。小人还记得，当时阳光射进车里，所有人都捂着眼睛。等再睁开的时候，车门已经重新关上。不过奇怪的是，车里明显松快了许多。” “他们把一部分人带下车了？” “嗯。后来每隔一阵子，车门就会打开，然后离门近的人就会被带走。小人开始不知道这些人都去了哪儿。但是直到有一天，他们把我带下车，还绑到一副架子上。小人才知道，自己是被卖了。” “所以，你是被人卖进宫的？” 颜宁点点头，尽量让自己看上去平静，但她的心脏早已跳出了广场舞的节奏。 希望他听不出破绽吧。 冯广沉默片刻，从古琴后起身走出，在屏风处停步，“每个净身入宫的人，背后都有一段悲惨的遭遇，你的不算什么。好好值夜吧。” 颜宁愣神，直到冯广的身影彻底被屏风阻隔，她长长出了口气。 不行，我看这家伙已经开始怀疑我来历不明了，我刚才说的那些，他一定会去查的，查西北是不是真有个地方叫抹油村。 有才见鬼呢，我要脚底抹油才对。 “嗒，嗒……”门外传来几声轻快的响动。 颜宁走到门口，地面一颗颗水滴落下，印出个圆点然后又很快蒸发变淡。 “下雨了。”颜宁伸手到屋檐下，雨滴清凉，让她感觉到舒服和松弛。 她坐在台阶上，双手托腮，在宁静的夜里，倾听雨声。 这是她来到这里以来，第一次有惬意的感觉。 冯广隔屏向外看，原以为颜宁有所行动，却没想到，她居然只是坐在台阶上听雨。 …… 经过一夜大雨的浇灌，宫里的草长得飞快，第二天，东厂内到处都是杂草，尤其是雨水容易聚集的地方，杂草更像吃了钙片一样的飞长。 拜这场雨所赐，颜宁刚下了值夜，就被安排和众多没什么品级的宫人，一起去拔草。 院墙下，泥泞的土地上，颜宁无心又无力地揪地上的草，兀自抱怨道：“幸好晚上睡了一会儿，要不然真要蹲着睡了。” 袁喜距离颜宁不远处，同样是死气沉沉的脸，“你还有什么不满意的，能在厂公身边表现，可我呢……” 颜宁斜他一眼，“天天熬夜，白天还不能睡，真不知你嫉妒个什么劲儿？如果我有的选，我倒宁可，天天晚上替我值夜的那个人是你。” “你别身在福中不知福了。”袁喜拔下一株草，随后扔在一边，“熬夜算什么？能跟在厂公身边，才有机会往上走。别说是熬夜，就是让我上刀山，下火海，只要能出人投地，我也愿意。” “呵呵……”颜宁干笑几声，“脑子瓦特了。你爬的再高怎么样？不还是个太监？” “那个不一样。”袁喜蹲行数步，到颜宁身边小声道：“小宁子，你说，厂公他干嘛只让你值夜，却好像没我这个人似的。我是不是那天见他的时候，说错什么话啦？” “厂公的心思谁知道？我觉得你挺好啊，我要是厂公，一定要你。”颜宁道。 袁喜瘪瘪嘴，“所以说你当不了厂公。” “你这小子，我替你说话，你反而嘲笑我。”颜宁举起一把草在袁喜头顶威胁两下。 “唉，本以为来东厂能出人投地，到头来，还不是做这些最低级的活儿？” “都打起精神来，别半死不活的，今儿草拔不完，都别吃饭。”草丛外，一个高瘦的太监大声呵斥，还特意朝颜宁和袁喜两个人头上看，“别以为替厂公值夜就真能和沈公公相提并论了。不快点把草拔完，看咱家不狠狠教训你们。” 太监骂完走向别的地方监工。 袁喜攥紧了手里的一把草，愤愤然，“哼，瞧不起我，早晚有一天让你后悔。” 颜宁打量袁喜的表情，不禁笑道：“我说你，多不过十四五岁，哪儿来这么大的戾气？他说的没错，你还真觉得咱们能和沈公公一个级别啊？” 袁喜运了口气，试探道：“你说，咱们俩能进东厂，是不是真的就是替人挡刀来的？如果，没有刺客的事，我们就进不了东厂？” “沈公公不是一早就说了嘛，本来就是这么回事啊……” 话说半句，颜宁随着一从草被拔起，眼睛忽然间亮了。 丛草后，竟然有一个狗洞。 第13章 宫里银才辈出 这狗洞很小，正常来说，最多十岁小孩儿能通过。然而颜宁从小练魔术，其中也有一些是靠身体柔韧度完成的。所以，以她的身形，外加自身柔韧性好，这个洞口对她刚刚适合。 颜宁暗暗激动。 哎呀，真是天助我也。 “一个狗洞？”袁喜见颜宁发愣，顺着她的目光也注意到墙根下的那一个小狗洞。他凑了上去，伏身从狗洞往外看，“东厂居然会有狗洞，难怪前后门都有守卫，还能让刺客混进来。我去找沈公公说……” 袁喜站起身刚迈腿，被颜宁一把拉了回来，差点儿坐泥里。 “你干嘛拉我？这狗洞一定就是刺客混进来的地方，我去告诉沈公公，就是大功一件。” 这小子想发达想得都魔怔了。“你等等。” “等什么呀？该不会你想抢功吧？”袁喜急了，“咱俩可是兄弟……” “你别急，你看这狗洞，这么小一个，什么样的杀手能从这儿进来？十岁小孩儿啊？” 袁喜一怔，这才注意到这点，“是啊，洞口是小了点儿。”沉默了一会儿，他又道：“那也不对，说不定那刺客会缩骨功呢。” “小孩子家家的，少看点儿小说。”颜宁眼珠转动，“听我的，别把这儿有狗洞的事说出去。” “为什么？”袁喜稍顿了一下，忽然目露精芒，“哈，你该不会是想要……” 颜宁一把捂住袁喜的嘴，糊了他一嘴的泥，“嘘！别乱说。” 袁喜瞪大了惊惧的双眼，推开颜宁的手，压声道：“你……想逃出东厂？还是要逃出皇城？” “你小声点儿，别让人听见。”颜宁朝袁喜挤眼的同时，以最快的动作挖了几把泥，堵在洞口。“行啦，这样，狗洞就没了。” “哎，你为什么要离开？你离开这里，你要去哪儿？”袁喜继续他唐僧式的追问。 “你安静一会儿行吗？”颜宁四下环视，还好没人注意他们，“怕别人不知道啊。” “不是啊，好不容易进了东厂，你为什么要走呢？” “人各有志。你喜欢往上爬，可我不喜欢。”颜宁为了让他安静，只得继续编故事，“跟你说了吧，我是被人骗进宫里来的。别说东厂厂公，就是司礼掌印太监的位子，我都不放在眼里。” “可你已经净身啦，出去还能干什么？” “能干的多了，游山玩水，自由自在多好啊。”颜宁拍了拍袁喜的肩，“我走了，厂公身边还少一个人，你不是更有机会接近厂公吗？” 袁喜抿抿嘴，“这倒是真的。哎，那你什么时候逃？我帮你呀。” 颜宁：…… 变得真快。 等拔完这一带的草，颜宁和其他拔草的小宦又被带到衙门口附近拔草。 很快，到日正当空，颜宁抬头抹了把头上的汗，顺便蹭了一脸的黑泥。“再这么干下去，就要晒成人干儿了。” 正自擦汗，门上进来个茶衣太监，五十来岁的样子，两鬓灰白，面色倒挺和善。 此人进了门槛儿，也不往里走，只在门前一站，双手抱在身前，往周围环视一圈儿。 这时，沈连不知从哪儿冒出来，朝那人笑脸相迎，“王公公，您怎么来啦？” 王公公叫王得顺，是皇帝身边的传话太监。 王得顺抹了把鬓角的汗，“咱家来能为什么呀？陛下要召见厂公，让咱家来传个话儿。” 沈连皱眉道：“不巧啊，厂公出去办事，还没回来呢。” “那就只有请沈公公你，代咱家传话给你们厂公，让他回来了，速去乾清宫见驾。” 沈连很客气，“公公放心，沈连一定带到。” “唉~，那咱家就回去了。” 沈连察言观色，看王得顺的样子除了累，还有点抑郁，便试探道：“王公公，你若是累，不如先到堂上喝杯茶，休息休息，说不定，我们厂公这就回来了。” 王得顺五十几的人，跑这一趟从紫禁城到皇城，也怪累的，嘴是真干。“得，那咱家就吃你们一口茶。” “王公公您请。” 沈连引王得顺往里走，边走边唠叨，“哎，这几天咱们陛下不高兴，连得咱们在乾清宫里做事的，也是提心吊胆。” “陛下不高兴？何事啊？”沈连道。 “还不是因为陛下最喜欢的那只猫儿，霜眉吗？”王得顺拧着个眉头，叹声道：“那猫主儿，最近也不知怎么了？难伺候啊，陛下想着法儿的逗它，它连动都不动一下，吃的也少，每次吃一口就趴那儿不动了。好几次都扫了陛下的兴致呢。” “那是不是生病啦？”沈连又问。 “给太医瞧过了，说没病，好得很。还说多找点儿有趣的玩意儿逗它就成。哼~”王得顺翻了个白眼，“说得什么呀？好像是咱们不想办法似的。就这些天，你们没见，咱家净给霜眉主子做玩意儿了。我让匠人用最好的金丝楠木雕了只鱼，还雕了只耗子给它玩儿，人家连瞧都不瞧一眼。” “噗~”颜宁在后头听见，差点儿笑出声。“用木头逗猫？老头儿真是个银才。” 颜宁的声音虽低，但袁喜离得近，听见了，八卦道：“你有逗猫的办法？” 颜宁得意道：“你可别小看我，我训练动物，可是有一手的。虽然猫这种动物，不是太容易驯服，不过，想逗它动起来，还是很容易的。” “真的吗？有什么办法？” “逗猫棒啊，红外线啊，毛绒球咯。” 袁喜一脸茫然，“毛球我知道啊，什么逗棒？还有什么线？红线？是红丝线还是红绒线？” 颜宁：…… “你愣着干什么？快说啊。” 颜宁被这小子催的烦了，不耐烦道：“好啦好啦，回头做一两件你就知道了。” 衙门的草除了一天，到晚饭后，颜宁回到配院儿，似乎有点中暑，一趟一趟地跑茅房。 沈连看她这个样子，只好换了袁喜当晚值夜。 内堂中，赵呈身着夜行衣前来，“厂公，召唤属下有何吩咐？” “咱家要你去找个了解西北境地的人来。”冯广道。 “西北？为何？”赵呈讶然。 冯广漠然道：“那小子说他以前是住在西北边陲，一个名为抹油村的地方。” “抹油村？”赵呈一脸茫然，“有如此怪异的地名？一听就是假的啊。” “村名怪异，并不足为奇。只是在他说他身世的时候，几乎是将所有的话头都堵死，让咱家无法再追问下去，这点才是最可疑的。”冯广回忆颜宁前一夜的鬼话连篇，不禁冷笑，“找个人与他对质，咱家倒想看他还能如何巧舌如簧。” “厂公，对一个杀手，如此大费周章，难道揭穿了他，他就会招出孟长生吗？”赵呈不解道。 冯广左右踱了几步道：“他受人指使来杀本厂公，可他近在咫尺，却仍不出手，背后一定有别的事，我想给他个机会，让他自己说。” 赵呈闻言了然，当即插手，“属下明白，属下这便去。” 第14章 一地鸡毛 赵呈飞身上房，沈连带了袁喜正从配院出来，听说厂公今天让他值夜，他高兴的差点儿哭了。 可刚出来就看见头顶有黑影闪过，袁喜以为是刺客，不禁浑身一激灵，脸色变得灰白，心中暗自捏一把汗。 沈连对赵呈来去无踪，自是习以为常，知道这家伙晚上来，就这德行，所以就像看见鸟飞虫鸣一样的不以为然，继续领袁喜往内堂走。 到内堂门口，沈连转身催促袁喜，“你怎么回事？前两天吵闹着要来值夜，今晚让你来了，你却磨磨蹭蹭的。” “呃……哦。”袁喜紧赶几步追上去。 “厂公。”来到冯广面前，二人躬身。 冯广目光在袁喜身上扫了数眼，见他面色灰白，淡然道：“你也病了？” 沈连侧目往袁喜脸上一瞧，不禁吓了一跳，“袁喜，你的脸色怎么那么差？” 袁喜摸了摸脸，“小人……没事，只不过…” “你不舒服的话就回去，今晚沈连在这儿守着。” 冯广调袁喜进来，无非是拿他当个幌子，掩盖自己真实的目的。至于他的身份，只看他自打一进东厂就急于向上爬的心态，根本不可能是杀手。冯广既然看得出来，便不会留意此人。只待杀手的事过了，便要打发他在东厂随便任个什么差事罢了。原本也没想着要他值什么夜，如今他又面如死灰一样，冯广当然要打发他离开。 “小的不是……” 袁喜急于解释，冯广没给他机会，转身走进屏风后。 沈连带着埋怨的神色，朝袁喜摇了摇头，“你呀，不舒服就早跟咱家说啊。” “小的没有……” “还没有，你看你的脸色。行了，快回去吧，明儿晚上再说了。” * * * 袁喜被赵呈吓了个半死，又被冯广嫌弃，这个夜的开始，过得很不开心。反而刚刚装跑肚，逃过值夜的颜宁，却乐得个独处一室的好时光。 颜宁一边拧毛巾擦身，一边得意洋洋，“装病！我从小学就会了。哼哼，趁着没人，赶紧擦洗一下……” 以前的猫儿房，两个老眼昏花又嗜睡的老头儿，加一群猫，颜宁可以肆无忌惮的洗澡，纵是每次都有一群猫在旁围观，她依然可以保持镇定，每每挺起平坦的胸脯，都露出迷之自信的笑容。 但是现在，那种优越条件没有了，擦个身都搞得像地下情报员，速度之快堪比水下逃生练习。 刚刚擦好，披好衣裳，还没系上腰带，门外竟有脚步声，接着便是“吱呀”一声，门开了。 有人！ 颜宁赶紧背过身子，一边系带一边朝门口看，见袁喜好像刚刚被人蹂。躏了一般，拖着一副毫无灵魂的身躯进门，目光还呆呆的，她松了口气。 “你怎么又回来啦？”颜宁心里一阵紧张，“不会又让我去吧？” 袁喜眼皮抬了抬，很黯淡的眼神，然后往铺上一坐，“我觉得厂公不喜欢我……” 一句话，颜宁差点儿呛着，“噗~，喜欢你？你，你有这种需求？” 袁喜双眼依然无光，好像完全没听到颜宁的话，只是坐着自言自语，“看来在东厂，我是没什么机会了。” 颜宁越看袁喜越觉得他奇怪，她转身来到袁喜面前，盯着他的面容看了半天，“小子，你这么着急上位，是不是有什么目的呀？你该不会……”颜宁惊慌捂嘴，“哎呀，杀手不会就是你吧？” “你说什么呢？”袁喜急得跳了起来，目光闪烁了一阵后，支吾道：“其实，我进宫，是为了多挣钱，有了钱，就能给我爹治病。” “治病？哦，所以，你想往上爬，就是为了赚更多的钱。” 袁喜点头。 颜宁拍了拍袁喜的肩，“这份孝心不错，可是，你要知道，在宫里混呢，你越急着表现，就越容易被人穿小鞋。你得善于隐藏，等有了机会，再一击即中，明白吗？” 袁喜听了这番话，打量颜宁，“你也只是个小小内使，怎么好像很懂似的。” “我怎么着也比你大几岁，多吃了五六年的盐，懂得当然比你多了。你呀，好好睡觉，把身体养好了，才能给你爹挣钱啊。” 袁喜换了口气，心事重重地把身体卷成个卷，窝在墙角里，一晚上一动也不动。 是夜，大约四更天的时候，一个鬼祟的身影在后院里晃来晃去，随即一个闪身，在厨房门前消失。 冯广潜伏在厨房屋顶，掀开瓦片借月光向下看。但见颜宁一个人坐在厨房当中，旁边一小堆鸡毛，身上头上也落着一些。 这些鸡毛是白天宰鸡时留下的，颜宁收集了一些，坐在地上打算做个逗猫棒。 冯广在屋顶上，皱着眉头观察半晌也没能看懂。 这家伙在干什么？ 鸡毛能杀人？ “哈啾！”厨房下一声喷嚏，喷起漫天的鸡毛，连带冯广都觉得鼻子痒。 冯广实在看不懂，直接跳下屋顶。 颜宁刚刚做好一支逗猫棒，举在手里挥舞了几下，不想手一松，连棍带毛“嗖”的一下飞了出去，直朝刚刚出现在门口的冯广面门而去。 果然是暗器！ 冯广双眉倒竖，一个侧身，伸出二指在那“暗器”上一夹，来了个酷毙了的亮相。 狐狸尾巴终于露出来了。 冯广轻扯唇角，看着颜宁的目光变得冷峻。 颜宁一看是冯广，匆忙站了起来，再打量这位厂公手夹一根逗猫棒，还摆个这么酷的姿势，实在滑稽的令人憋不住笑。 颜宁强忍着，才没有捧腹大笑，只笑出两声，生给憋了回去。“哈哈……，公公，您早啊。” 还在装？你可真能装的下去。 冯广缓缓将逗猫棒转至自己眼前，左右一看，愣了。 嗯？没头，没尖，棍子是软的，头上只有软棉棉的几根鸡毛。 这算哪门子的鬼暗器？ 哎呀，难道有毒？ 冯广暗自感受了下自己的内脏器，好像没什么不妥。 难道是慢性毒？ 颜宁看冯广冷着张脸，手夹鸡毛一言不发，表情有点诡异。她小心翼翼地走到冯广跟前，“呃，咳咳。那个，厂公，这个逗猫棒，您若想要的话，就，就送您了。但是，您能不能让小的，拿这些鸡毛……再做一个。” “逗……猫棒？”冯广虽然从未听说过这样东西，但单凭字面意思，他已经懂了，再加上颜宁本来就是猫儿房出来的，自然就再明白不过。 原来是给猫玩儿的。 冯广的脸微微有点发烧。 没这么丢过人。 “是啊厂公，不然您还以为它是什么？” 冯广：……（脸更烧得厉害） “这东西不是您这么拿的……”见冯广不说话，颜宁试探着从冯广手上把逗猫棒拿下来，捏着棍子一头，在半空中挥了两下，“这东西是这样来逗猫玩儿的。” 冯广沉了口气，感觉自己被这个该死的杀手当猫一样戏耍了。他阴沉着脸，“你半夜不睡觉，就在这儿做这个？” 颜宁干笑，顺手从脸上揪下一根鸡毛，“哦，小人听说，陛下身边的霜眉近日来懒得动弹，所以就想做个玩意儿替陛下分忧。” 冯广嘴角轻挑，“如此说来，你是打算以此物在陛下面前献媚？” 颜宁连连摇头，“不是的，我想，我想……，我……，厂公，能不能不说啊？” 不说？ 冯广还是头一次听人这么跟他说话。 “不能。”冯广冷脸道。 颜宁叹了一声，“那就说呗。其实也没什么，就是……我有个朋友，他爹病了，急需用钱。我想着，让他在陛下面前邀功，说不定陛下还真能赏赐他点儿什么呢。这样，他不就能给他爹治病了吗？” 为了帮别人？ 真以为本厂宫会信你的鬼话？ 哼，暂且由着你，看你究竟要干什么。 冯广走了，什么也没说的走了。 颜宁挥动两下逗猫棒，望着冯广的背影，“他怎么起这么早？难道来上茅房？” 第15章 神奇的逗猫棒 五更将近，颜宁回了配院儿，袁喜已经在门前站着，当他看到颜宁的时候，忙跑过来，“哎，我以为你跑了呢，你上哪儿去啦？” “我要真跑了，你应该替我高兴才是啊。这么紧张干什么？” “我不是紧张，我……”袁喜想了想，笑道：“你昨天跟我说的，逗猫的什么棒，什么线的，怎么做啊？” “红外线呢，我是做不了，不过，逗猫棒倒是有一根。”说着话，颜宁将藏在身后的逗猫棒举了起来，在袁喜眼前挥动数下。 袁喜一看，两个眸子放了亮，一把夺走逗猫棒，“这个就是给猫主子玩儿的东西？” “嗯，就是这个。如果猫真的是因为无聊，才懒得不动，那这个应该会有用的。但如果是因为别的，那就不一定了。所以呢，你要不要冒险去陛下面前表演，就你自己决定了。”颜宁边说边走进屋子，准备洗洗脸开工。 听了颜宁的话，袁喜刚才兴奋的表情凝滞了，反而变得犹豫。 这天，袁喜找机会去了司礼监，只有在那里，才能遇到常在皇帝身边行走的太监。 果然，刚到司礼监附近，他就看见前一天看见的那个王公公。 袁喜立刻跑过去，“王公公！……” 王得顺闻声回头，看见袁喜，对他倒有点印象，记得他是厨房里当差的。今天这小子忽然叫他，老头儿皱着眉头，“你叫咱家作甚？” 袁喜讨好道：“王公公，小人叫袁喜，昨天在东厂见过您老。” “东厂？你不是厨房的人吗？” 袁喜一怔，笑道：“难得公公还记得小人，小人是前两天才调进东厂做事的。” 王得顺倒是听说了东厂闹刺客，临时调了两个挡刀的去守夜。他点点头，“哦。那是冯厂公有事要你传话儿给咱家？” “不是的，是小的自己找您。” “你找咱家？有什么事啊？” 袁喜笑道：“小的昨天听见公公您说，陛下身边的霜眉主子懒得动弹，有这事儿吗？” 王得顺怔了怔，“是有这么回事儿，怎么了？” 袁喜接着道：“小的进宫前，家里也养着几只猫，小的平日里常逗猫为乐。猫儿们还挺喜欢小人的，所以，小的想替陛下和公公您分忧。” 王得顺闻言，挑了下眼睛，“这么说，你有办法逗霜眉主子玩儿了？” “小人也不太确定，只能试试看。” 王得顺眯着眼睛打量袁喜，捏嗓道：“咱家想了那么多的办法都不得霜眉主子动一动，你有什么高招啊？” 袁喜讪笑道：“王公公，这个得等小人自己去逗猫才行。在这儿说，也说不清楚。” 王得顺斜了他一眼，眼中一抹轻蔑，虽不想让人去皇帝面前邀功，可皇帝因为这只猫发了不少脾气，要真有人能治得好，对他也算是好事一桩。 基于这个原因，王得顺点了点头，“好吧，那你跟咱家去见驾吧。” “谢公公。” 袁喜跟王得顺来到乾清宫，王得顺让袁喜在宫外等候，自己进了大殿见皇帝。 袁喜手捂怀里揣着的逗猫棒，心中忐忑，不知那不起眼的一撮鸡毛，是否真的像颜宁说的那样管用。 如果猫主子不喜欢，那该怎么办？ 袁喜有点后悔，后悔自己太过急躁。可已经到了这个地步，他已经没了退路。 不大的功夫，王得顺出来，领袁喜进殿见驾。 “小人叩见陛下。”袁喜一进大殿，头也没抬便跪在龙书案前慌张叩拜。 “不必多礼，起来吧。” 皇帝的声音从大殿的左侧传来，袁喜这才意识到，原来皇帝根本没在龙书案后坐着，而是站在大殿的一侧。 他忙跪着转身朝皇帝再拜一次，然后才讪讪起身。 弘德皇帝年近四十，身形中等偏瘦，面白留有长须，目光平和，若脱了这身龙袍，恐怕没人看得出他是万圣之尊的皇帝。 弘德因幼年时不受先皇帝宠爱，一直长于清冷的后宫，整日与猫为伴，所以，对猫的情感非同一般。如今做了皇帝，他最大的宏愿不是天下太平，不是物富民丰，更不是开疆扩土，反而是收尽天下名猫，做个至高无尚的铲屎官。 可喜的是，他也做到了，做皇帝这些年，各种名猫收揽了不少，这其中，他最喜欢的就是这只叫霜眉的猫。 这只猫，之所心取名霜眉，是因为它通体漆黑，唯有眼睛上面，有两撮很有眉形的白毛，像极了秋冬交替时节，地面落霜的样子。所以，弘德给它起名霜眉。 这只黑猫据说很有灵性，特别爱粘着皇帝，几乎是皇帝走到哪儿，它就跟到哪儿，有时候甚至连皇帝上朝听政，它都会在门口守着。到了晚上，还在皇帝脚下卷着，像是在给皇帝暖脚。更神奇的是，这霜眉似乎也懂察言观色，皇帝不高兴，它就躲到一边，很乖巧的卧着。皇帝要是高兴了，它就撒撒欢儿，假作捕咬地跟皇帝玩儿，引得皇帝很高兴。 本来一直都好好的，可霜眉不知为什么，渐渐变得性情懒散不好动了，这让弘德很郁闷，有很长一段日子闷闷不乐。如今听说有人可以让霜眉恢复活力，当然要立刻召见。 “听王公公说，你有办法让霜眉再与朕玩耍？” 袁喜躬一躬身，“回陛下的话，呃，小的以前在宫外的时候，也养过猫，对猫的喜好还算知道一些。听说陛下的霜眉主子近日懒动，就做了个玩意儿，看能不能引起它的兴致。” “哦？是何物？”皇帝问。 袁喜从身上将逗猫棒掏出来，双手呈给皇帝。 王得顺紧紧盯着袁喜的手，原想一个小内使能掏出什么惊世骇俗的物件，但这么一瞧，竟只是一根软棍，加几根颜色鲜艳的鸡毛，老头儿脸上顿时现出怒色。 “大胆的东西！你居然敢戏弄陛下？！”不等皇帝开口，王得顺呵斥一声，随后扑通跪在皇帝面前，“陛下，都怪老奴，未经查清楚，就把这小子带来了。”说着，他脸一沉，怒视袁喜，“你这小子，竟敢诓骗咱家，说什么非得自己来才能哄得猫主子高兴，原来就是这么个不值钱的玩意儿。霜眉是陛下身边儿的宠猫，什么宝贝没见过，你竟拿几根破鸡毛就来糊弄，你该当何罪？！” 袁喜被呵斥吓得脸白，当即匍匐在地，“陛下开恩，小人也只是试试，其实这东西不是我……” 平时见惯了大场面的大臣，将军们，在皇帝生气的时候还吓得发抖，更何况是这么个新来的小宦。袁喜本来对逗猫棒也没什么太大的信心，如今被王得顺这么一吓唬，当下变得六神无主。 袁喜吓得趴倒在地，一手握着逗猫棒频频颤抖。可他的辩解还没说完，就感觉拿着逗猫棒的手似乎有什么东西牵扯。 他微微抬头，不禁愣了，只看那只霜眉已经从旁边内使的怀里挣脱，跳到地上，蹲在逗猫棒前，伸出毛乎乎的爪子开始撩拨那几根儿微颤的鸡毛。 “哎呀，看来霜眉主子还真喜欢这东西。”旁边王得顺傻了眼，不禁脱口而出。 皇帝也为之一振，原本暗淡无光还略显生气的眼睛忽现光芒，注视地上脑袋来回摆动的霜眉露出了笑容，“霜眉似乎对这东西很有兴趣啊，你看它，哈~！” 见皇帝笑了，袁喜松了口气，同时试探着将逗猫棒摆动的幅度加大了些。 再看霜眉从刚才只是静静观察，偶尔伸爪摸索一下，变得身体匍匐，屁股左右扭动，露出要猎物的神态。 皇帝龙颜大悦，当时伸手，“哎，快把那东西给朕。” 袁喜立刻将逗猫棒呈给皇帝，皇帝手执逗猫棒在半空中左右挥舞，霜眉盯着那几根飘来飘去的鸡毛变得更加兴奋，两爪一伸跳到半空，对着鸡毛露出凶猛的嘴脸。 “哈哈哈，这东西还真管用。王得顺，就这几根鸡毛，可比你那些什么木鱼，木鼠管用多了。”皇帝忍不住乐了，目光在猫身上不曾离开。 王得顺心情很复杂，这么大的功劳竟然不是我的。 他勉强挤出个笑容，“是啊是啊，还真是想不到啊，不想这霜眉主子竟喜欢这个。” “嘿嘿，你们快看，霜眉跳得多高，哈哈哈……”弘德皇帝逗猫逗得不亦乐乎，最后对着袁喜蹦出几个字，“赏！赏！” 第16章 偷牌子 “小宁子！小宁子！……” 几声亢奋的嚎叫后，正在打扫配院儿卫生的颜宁被忽然冲进来的袁喜一把抓住。 颜宁抬头吓了一跳，只看袁喜像嗑了药似的，瞪着眼朝她一个劲儿的笑，“小宁子，霜眉喜欢，霜眉真的喜欢！” 颜宁蒙圈儿，“什么霜眉，喜欢什么？你没事儿吧？” 袁喜激动的从怀里抱出两只金元宝，展现在颜宁眼前，“你看，这是陛下赏的。” “哇~！这么大的元宝。”颜宁吃惊道。 袁喜二话没说，将两只元宝直接塞给颜宁，“给你了！” 颜宁一愣，捧着两只沉甸甸的元宝，“为什么，你发财啦？” “这多亏了你的逗猫棒啊，所以，这是你应得的。” “逗猫棒？”颜宁恍然道：“哦，我说一天没看见你，你去见皇帝，还用了我做的逗猫棒逗猫？” 袁喜连连点头，“是啊，没想到，几根鸡毛而已，霜眉主子竟然喜欢，追着鸡毛蹦啊跳的，就没闲着。陛下龙颜大喜，最后就赏了我这个，还说要调我去乾清宫伺候呢。” 颜宁挑眉，“那你岂不是飞上枝头当凤凰了？” “凤凰是沾不上边儿，不过，能得到陛下的器重，我出头之日就不远了。”袁喜说着双手重重地拍在颜宁肩头，“小宁子，这功劳全是你的，所以，这两只元宝也是你的。” “这么大方……”颜宁顿了一下，“诶，你爹不是生病嘛，你赶快拿给他看病啊。” 颜宁将元宝递还给袁喜，却被袁喜推辞，“我爹都病了很多年了，不急在这一时。再说，我以后去乾清宫，有的是机会受到陛下的赏赐。反而是你……” “我？”颜宁不解。 “你不是想逃出宫去吗？多拿点银子傍身，出去后，才有出路啊。” “你若不说，我还真没想这些。”颜宁掂了掂两只元宝，“那这个……就多谢你咯。” “咱俩好兄弟，说什么谢不谢的……”袁喜眼珠稍稍游移，“呃，我今天就要调去乾清宫了，不过你呢，要出宫最好趁早，不然将来认识你的人多了，你就更不好跑了。” “我是想跑啊，可是就算出了东厂，皇城门也没那容易过。那么多的城门兵守着，我怎么出去呀？” 袁喜闷头想了一会儿，“诶，我有个办法。” “什么办法？” “沈公公是厂公身边最信任的人，他的牌子是可以出入皇城的，你若能把他的牌子偷来，想出皇城，那就随意多了。” “偷牌子？”颜宁托着下巴啃手指，想想就觉得很紧张。 袁喜抿了抿嘴，试探道：“小宁子，反正你无心宫里的生活，那你那些逗猫的花招，能不能都告诉我，以后，万一猫主子玩腻了逗猫棒，我也好换个法儿逗它。” 颜宁想了想笑道：“这个容易，你只要记着，猫最喜欢的就毛茸茸的东西，像鸡毛，绒球之类，或是移动快比较灵的东西，比如说滚珠，弹珠之类的。” 袁喜点点头，又问，“那你上次不是说有种什么线，那是什么东西？” 颜宁皱皱眉，“线？你说红外线啊？” “对对，就是红外线。” 颜宁笑道：“那是高科技，以现在科技水平，是不可能做出来的，你就别惦记了。反正，你只要记住我刚才告你的要点，就能做出猫喜欢的东西。” 什么高科技，袁喜自然是听不懂的，他只听懂一个，就是颜宁不肯教他做那个红外线。 袁喜的笑容变得有些僵硬，“小宁子，你是不是不肯教我啊？” “啊？”颜宁一时没反应过来，被袁喜反问愣了，“我说你小子，人不大怎么心眼儿那么多。一个逗猫的玩意儿，我有什么可保密的。要是在我老家，我买它十个八个给你都行。只是我真的不会做嘛。” 袁喜沉默了一会儿，又恢复了灿烂的笑容，“我与你说笑而已，我怎么会不信你呢？咱俩好兄弟嘛。好了，我去收拾收拾东西准备走了，外边儿王公公还等着呢。” “行，我帮你收拾。” 送走了袁喜，颜宁的心情没有任何变化，既没有舍不得，也没有羡慕，她满脑子里，只有袁喜刚才提到过的可以出皇城的牌子。 到了晚上，颜宁照例要去值夜。刚走出配院，她发现自己没戴帽子，便回去戴。 戴好纱帽再出来，见沈连的房里的灯已经熄了，她便故意放轻了脚步，顺着房门露出的一道缝隙往里窥视。 咦？窗口下的桌上，竟有块牌子，正是那块证明身份的腰牌。 沈连的牌子，平日里都是随身带着，很难找到机会下手偷，今天，却近在眼前，难道，这是上天给我的机会？ “谁在外头？” 颜宁正在门口发愣，被屋里的沈里发现了。 语音未落，门开了，沈连披衣出来，警惕道：“你干什么？” 颜宁回神，“呃，没事啊，我就是方才忘了戴帽子，回来戴，刚巧经过而已。” “那你戴上了还不快走！……” “是，是，小的这就走。”颜宁哈哈腰，转身跑掉了。 沈连望着她的背影，眯了眯眼睛，“鬼鬼祟祟……” * * * 司礼监内，孟长生坐在大椅上，手端一碗清茶，悠然自得地吹着茶上的轻烟，好像对自己的现状甚为满意。 此时，罗昆走进来，对左右之人使一眼色，几个伺候的内使便纷纷躬身退出。 孟长生抬了抬眼皮，带着几分慵懒之气，“东厂那边可有消息？” 罗昆迟疑道：“还没什么消息。” “还没有？”孟长生原有的悠然骤然没了，将茶碗往桌上一放，失望道：“他在等什么？” 罗昆道：“冯广生性多疑，长久以来，身边没几个能近身的人。或许，颜宁尚未找到机会下手。” 孟长生沉着脸，“那另外两个呢？入宫这么久，到现在半点消息没有。” “公公莫急，小的猜测，是上次的行动打草惊蛇，令其他人一时无从下手。不过，马上就到万寿节了，到时满朝文武齐聚宫廷，还有外邦使臣前来朝贺，届时人多混杂，他们一定会找到机会下手的。”罗昆道。 “嗯，希望如此。”孟长生无奈点了点头，“咱家可不想等的时候太久。” 孟长生抿了一口茶，忽然想起一事，问道：“对了，咱家听说，陛下身边儿多了个伺候的人？” 罗昆笑了笑道：“小的正要与您说这件事儿呢。这小子叫袁喜，进宫没多久，之前还被冯广调入东厂，不过只呆了几天，就凭着逗猫的本事，去了乾清宫。听说，这小子最擅长逗猫，陛下对他十分喜爱，几乎天天都让他在身边伺候。” 孟长生挑眉道：“看来，这倒是个可造之才。诶？他在陛下身边，那王得顺呢？” 罗昆嗤笑道：“王得顺啊，那老家伙嫉恨的眼睛都红了。估计现在，不知蹲哪儿后悔呢。” “他后悔什么？”孟长生漠然道。 “他能不后悔吗？当初把袁喜带到陛下面前的人，就是他啊。” 孟长生在心里感受了一下王得顺的内心，不觉笑道：“是啊，在陛下身边伺候的人，如果得不到陛下的赏识，那留着还有什么用？” 罗昆寻思此话，“公公的意思是？” 孟长生淡淡的道：“先不用管他们，等万寿节过了，再找机会把人带来，让咱家瞧瞧。” “小的知道了。” 第17章 壁咚 所谓万寿节，便是皇帝的生日，取万寿无疆之义。 皇帝的生日自然是举国欢庆，文武官员离得近的，要进宫贺寿，离得远的，也要在自家院子里，面朝京城的方向叩拜祝祷。当然，既然是节日，每个人都是发自内心的高兴，不是因为皇帝又老了一岁，而是因为可以放假三天。有的喜欢玩儿的皇帝，还会带上身边的亲信来个集体出游。 具体到弘德这位皇帝，他是对出游没什么兴趣，当然如果他知道，这世上有个叫猫岛的地方…… Mmmmm…… 他一样也不会出游，只会迁都。 弘德是个宅男，只喜欢在家铲屎，这是众所周知的事情。所以，他过生日，收到的礼物大多与猫有关。各种猫粮，猫玩具，猫饰品，猫笼，或是各种珍宝制作出来的饰品猫。 为什么不送真猫呢？因为弘德拥有世界上最全最大的猫舍，一般人是找不到他欠缺的猫品种，所以，也没人自找没趣。 这天还没到四更，各处的宫女小宦已经开始忙活。天亮后，冯广起身，照规矩也得去大殿向皇帝贺寿。 沈连准备好御赐的斗牛袍，黑纱冠，镶玉金带，一大早来给冯广穿戴整理。 颜宁头一次帮忙，给沈连打下手，系个腰带，穿个鞋什么的。 冯广坐在床头，大大咧咧把脚一伸，然后一脸淡漠地看着颜宁。 颜宁耷拉着半张眼皮，蹲在地上给冯广穿靴子。 哼~，这么大的人了，生活不能自理。鞋你不会穿吗？摆什么臭谱？ 生平头一回给别人穿鞋，颜宁心里不爽。 穿好了靴子，颜宁站起来，朝冯广躬一躬身，“厂公，如果没什么事，小的就先……” “今日沈连还有别的事，你陪咱家去宫里见驾。”冯广对着镜子，整理衣冠，淡然的道。 “什么？！”颜宁不禁喊出了声，这可不是开玩笑的，去见皇帝？还是在大宴群臣的时候去。颜宁不想在宫里活的如此高调，然而却身不由已，还是被冯广强行带入紫禁城。 颜宁之前追那只波斯猫的时候，追进过一次紫禁城，还闯祸撞了于贵妃，所以，她对这个地方有点阴影。 一路上，颜宁尾随在冯广身后，东瞧西看，生怕再撞上于贵妃的轿子，眼神十足像个做贼的。 冯广在前头走，对身后的颜宁有所防备，不时注意她映在地上的影子，发现她一直是左右摇晃，探头探脑。 “你晃什么？”冯广忍不住回头，带着几分不耐烦问道。 颜宁躲在冯广身后，从他肩后探出个头向前张望，“厂公，不瞒您说，小的以前在紫禁城里冲撞过于贵妃，还差点儿被她给杖毙了。我很怕再遇到她，又勾起她的怒火，那就麻烦了。”说着，她又环视自己所走的这条长不见头的青砖路，“嗯，说起来，当时撞到贵妃娘娘的地方，好像和这里很像哦。” 冯广蹙眉，他当然知道于贵妃那件事，若没有那件事，他还不会对颜宁产生怀疑。但他就是看不懂，这家伙居然不隐瞒此事，反而如此大胆的把这件事告诉了他。 冯广正视颜宁，试探道：“于贵妃既然要杖毙你，那你又是如何活到现在的？” “我也不知道怎么回事，可能有人替我说情吧。” “何人有这么大的面子，能说得动于贵妃？” 颜宁张了张嘴，话刚要出口，硬给咽了回去。 差点儿忘了，他和孟长生是政敌。我可不能在他面前提起，是孟公公救的我。 颜宁清了下嗓子，“厂公，这个小人还真不知道。就是于贵妃一会说打，一会儿又不打了。据娘娘身边的玲珑姑娘说，是娘娘宅心仁厚，说要杖毙小的，只是吓唬吓唬小的而已。只是小人觉得，不会那么容易，说不定，是皇后娘娘说的情呢。” 有所隐瞒，必有诡诈。 冯广挑了挑嘴角，刚要提起孟长生以做试探，可话未出口，却闻身后有声，转身时，见一宫女双手握于身前，微微颔首飘然而行。 宫女行至冯广面前，万福道：“厂公，奴婢是皇后身边的彩蝶，受皇后娘娘懿旨，请厂公前去坤宁宫一叙。” 冯广目光微拢，“皇后娘娘此时不该在大宴之上吗？” “娘娘说有要事与厂公相谈，谈完了，再向陛下祝寿不迟。”宫女道。 冯广注视宫女，而后又转身看了看身后的颜宁，“好，那咱家就跟你走一趟。” 冯广头前走，颜宁随后跟着，那宫女与颜宁并行，一直闷头不语的行走。 这条路的尽头，接着一个小园子，三人行至此处，在一座假山后，那宫女忽然向前紧走几步，紧握的双手间寒光一闪，亮出一把匕首，朝毫无防范的冯广狠扎下去。 “刺客！”颜宁见状吓得惊呼一声，调头就跑。 刺客的匕首狠扎在冯广的后心，却无法穿透。 就在刺客一脸惊愕的时候，冯广反手抓住刺客握刀的手腕，顺势一记过肩摔，刺客被重重摔在地上。 刺客欲挣扎直起身，却被冯广单手扼住喉咙，不得动弹。 “说！谁派你来的？” 刺客双眼充血，瞪着冯广忽然面露狰狞，随即身子一颤，嘴角淌下一抹黑血。 她服毒自尽了。 冯广早在刺客出现的时候，就已经察觉到，她并非一般宫女，对她早有防备。但依仗自己的金甲，冯广打算借此机会，顺便引颜宁一起出手。 然而…… 人呢？ 冯广在园子里左右寻找，竟见在一座石桥下头，一个卷成团的物体正在瑟瑟发抖。 冯广沉着脸走过去，看着好像被刺客吓破胆的家伙，真想直接给她来个了断算了。 不就是个杀手嘛，用得着这么装吗？ 冯广摸了摸自己的胸口，心中默想：难道，他是知道我身穿金甲，所以才迟迟不出手？ 原来如此。 冯广自以为这个想法很有道理。 “哎哎！别抖了！”冯广在颜宁的后背上拍了两下，“刺客已经死了。” 刺客死了？ 颜宁听见冯广的声音，试探着抬起头，看见安然无恙的冯广，长长松了一口气。“厂公，你没事啊？” “哼，让你失望了吧？”冯广冷冷的道。 糟了，他生气了。 颜宁心里这个焦虑。 刺客当前，她临阵脱逃，完全不顾冯广的安危…… 完了，他会不会打击报复呢？ 颜宁踉跄站起来，笑得很尴尬，“厂公，您武功盖世，一般刺客都不能是您的对手。反而小人这个手无缚鸡之力的人，若在旁边碍手碍脚，反而影响您的发挥。所以，小人方才，当机立断，闪到一边，不给公公您添麻烦，当绊脚石。” 冯广闻言不由得失笑，心说这倒真是个能言善辩之徒，不靠嘴活，真是可惜了。 “她已经死了，你把这儿处理干净。” “哈？”颜宁脸都白了，“让我处理尸体？怎么处理呀？” 冯广上下打量她，指着园子的某处，“那边有口枯井，拖去扔了便是，如此简单之事，还需本厂公教你不成？” “简单？”颜宁咧嘴，“厂公，您说的容易呀。我，我，我不敢。” “活人你不怕，死人又有何惧？”冯广一把扯住颜宁手腕，将她拖至死尸前，“此处只有你我二人，你不去丢，难道要本厂公亲自动手？” 看见死尸，颜宁的眼泪当时就下来了，“厂公，你饶了我吧，我真的没碰过尸体，别说人了，我连鸡鸭都没杀过一只，我真的怕啊……” 颜宁揪着冯广的袖子哭，哭声越来越大。而就在此时，冯广耳闻桥上不远处有脚步声，听着是宫里下人的声音。 冯广为免被人发现，当即一手按在颜宁嘴上，将她推至桥壁之上。 当颜宁的身体被冯广紧紧抵住的时候，整个人愣住了。 被，被……壁咚了？ 还是被太监壁咚了？ 冯广侧着头，倾听桥上的动静。 颜宁慌乱中抬起双眼，她忽然间发现，这个死太监的侧脸，竟然这么好看。 儒雅，俊美，原本从正面看令人生寒的双眼，此时在不直视的情形下，却是那样璀璨，如同夜空里的星光。 颜宁胸口有点闷，她想要深呼吸，却不敢，只能忍着，可越是忍着，就越是抑制不住不断的呼吸。 巷子外的人终于走远了，冯广转过头，发现颜宁的脸微微泛起粉红，连胸口都起起伏伏。 冯广：…… 他像触电般地撤了身，向后一跃，似乎被颜宁这种不正常反应给惊着了。 “你……脸怎么啦？” 颜宁换了口气，眼神游移，双手在脸颊上搓了几下，“我……热。” 冯广周围虽说都是宫人太监，但以他的身份，和他的样貌，平日里对着他脸红的宫女也不在少数，所以，他看得出来，眼前这小子正在害羞。 可你是个男人，男杀手，你害羞个鬼啊。 冯广感觉一阵恶心，为了躲开这眼神，他拖起地上的尸体，默默走向枯井…… 第18章 万寿节 文武入金銮殿给皇帝拜寿，冯广做为东厂提督自然有这个资格，可颜宁并没有，只能在太和殿后的东侧小门处伫立等候。 颜宁和许多等待主子的宫人们聚在一起，百无聊赖地站着，有的发呆，有的抠手，有的探头往前头大殿上望，也有几个相互熟识的，偶尔攀谈几句。 “袁公公，霜眉主子近日来可胖多了。” 颜宁正自无聊，听到身后有人说话。 袁公公？ 难道是袁喜？ 颜宁回头张望，果然看见了袁喜。 袁喜怀抱一只胖黑猫，身边还簇拥着五六个小宦官，朝这边走来。 颜宁上下打量袁喜，见他身上穿着一身茶色袍子，连体形都胖了一圈儿。 “嘿，这小子，看来是人凭猫贵，爬上去啦。” 袁喜朝这边侧门走，脸上带着自得的笑容。旁边有小宦马屁道：“袁公公，您每做一件小东西，咱霜眉主子都喜欢，可不像那王公公，做什么都不得主子喜欢。” “就是啊，王公公以前做的那些，还花了不少银子呢。呵呵，结果却是吃力不讨好的。”另一个马屁精道。 袁喜得意地拧动脖子，“让猫主子高兴，不是花钱多就行，那要花心思才是。” “袁公公说的是，就您这份心，王公公就比不得。小的看呀，您迟早能取代了他的位子。” 袁喜道：“这话不要乱讲，再怎么说，王公公也是领我见陛下的人，算起来，也是我的师父嘛。”…… 颜宁有阵子没见着袁喜，看见他挺高兴，举手朝他挥动，“袁喜！袁喜！……” “袁公公，那边好像有人喊您。”袁喜身边的马屁精们朝颜宁看过来。 袁喜顺着他们的目光看到了人群当中的颜宁，他的眼神只在颜宁身上一扫而过，跟着便转过头，好似没看到，“哪儿有啊？你们听错了。” 马屁精一想，“袁公公您如今可是陛下身边的红人，是个和您说过两句话的都想说认识您呢。” “是啊，就上次那厨房的管事魏公公，不还舔着脸来求袁公公帮他跟陛下美言吗？他也不想想，当初他在厨房是怎么对袁公公的。” “袁喜！”颜宁并没有听见他们的话，还在一个劲儿的朝袁喜招手。 袁喜完全不与理睬，还加快了步子穿过侧门，越走越远。 颜宁望着他的背影，渐渐皱起眉头，兀自嘀咕，“刚才他明明看见我了，怎么好像跟没瞧见似的。奇怪，换了身衣裳，就不是兄弟了吗？” * * * 金銮殿上，弘德俯视眼前这么多的生日礼物，心情很不爽。 没有惊喜。 “陛下，瓦剌使臣前来觐见。”大殿前有人启奏。 弘德其实很烦外国使者来的，每次这些人来，都会带些乱七八糟的东西当礼物，然后换回去的是更值钱的玩意儿。 现如今国库空虚，弘德不想总做这么赔本的买卖，又一听是瓦剌使者，更没有任何期待，要是波斯国，或许还有猫送来，瓦剌的~？不给朕找麻烦就不错了。 果然，正如弘德帝预料的那样，瓦剌使者带来一个据说是他们的新国师前来献艺。 名为献艺，实则挑衅，反正就那套呗，表演一通，你国若无与我方国师一样的能人，那就得答应开放边境，开放马市，茶市，免贡，免这免那等的无礼要求。 尽管知道，但来者是客，做为一个大国皇帝，总不能连这点容人之量都没有。只得将所谓国师宣上殿来。 国师上殿昂首挺胸，很高姿态，对两边坐着的大臣妃子简直不屑一顾。 “瓦剌国师阿奇里恭贺明国皇帝万寿无疆。”阿奇里国师站在大殿之中，只是向弘德稍稍欠了欠身，表情漠然的说了一句。 弘德虽有不悦，但没有显露，问道：“方才你国使者说你专程前来献艺，不知献的是何艺？” 阿奇里道：“本国师乃神明之体，可以为人所不能，此次前来并非献艺，而是向明国皇帝一展神功。” 神功？ 殿内又是一片议论之声。 皇帝早就料到了，没什么意外的，这瓦剌国最讨厌，每次他们国库空虚了，就来出个难题为难他，完了讹点儿东西屁颠屁颠的就滚蛋了。 这次又来了，还什么神功~ 皇帝阴沉着一张龙一样长的脸，“你有何神功，敢自称神明啊？” 阿奇里得意洋洋，“本国师，可以召唤百禽，驱使万兽，可以洞悉人心，更可以令腰斩之人起死回生。” 此言一出，殿中顿时沸腾。 要说这前边儿的三种本事，能吹吹也就罢了，单是这最后一样，能令腰斩之人复活，这不是痴人说梦吗？ 腰斩是什么？一个大活人，拦腰斩断，那是个人都知道活不了。可这位国师，非说他能让这人活了。 要是真的，那他可真的是神人。 阿奇里的话，殿中之人是根本不信。 “你此言当真？”弘德诧然道。 阿奇里轻蔑的扯唇，“呵，绝无虚言。” “那朕倒是想见识见识……” 皇后张淑娴打断了弘德的话，蹙眉道：“陛下，今日乃是万寿节，大喜之日，若是能召唤百禽一同为陛下贺寿，倒也热闹，可其他的未免有些不吉利，尤其是这……使腰斩之人复活，更是太过血腥，实在不适合在御前表演啊。” “明国皇后放心，只要有本国师在，绝不会出现血腥不吉之景。”阿奇里自信道。 宴会中的文武大臣低声议论，有的对这阿奇里的言论甚为好奇，也想一观，但有些对此事十分抗拒。这其中，以张皇后的兄长，国舅张世琛最为反对，在与旁边数位官员低语后，起身向上行礼，“陛下，若说使者可唤来百禽，倒可为陛下寿宴增添喜庆，若说到将人从中斩断，再使其复活，却是妖术邪法，不可登大雅之堂，更何况是陛下的寿宴呢？所以臣以为，还是不看为好。” 张世琛的话刚落，阿奇里突然狂笑，“哼哼，原来明国之臣，皆是胆小鼠辈，偏将神力说成妖术邪法。” 众臣闻言当然不悦，对着阿奇里愤愤然，眼睛冒火，指责之声不绝于耳。 阿奇里置若罔闻，接着道：“亦或是，明国之中无有能人，怕我这神力无人可比吧？” “你说的什么话？我们会怕你个蛮夷小国？”众臣哗然。 于贵妃暗中窥视弘德皇帝，见他眼神中似乎对此人所说的神力颇为好奇，便在张淑娴身边浅浅一笑，“陛下，酒席宴上难得有如此精彩的表演，既然他已经说了，并无血腥不吉之象，看看又何妨，免得在小国面前失了威仪。” 张淑娴不语，只狠狠地横了她一眼。 弘德皇帝闻听于焉的话，深深点头，“嗯，爱妃所言有理，我明国乃上邦□□，焉有惧怕小国雕虫小技的道理？瓦剌国师，你有何绝技，尽管使来，朕倒要看看，你有何等本事？” 阿奇里露出沾沾自喜的神色。 第19章 魔术表演 在弘德的批准下，很快阿奇里在大殿中表演了变鸽子，变各种鸟，还有兔子等，弄得殿内到处都是鸟屎，还有兔子到处蹦跶。正当殿中这些斯斯文文的大臣们被这些动物搞得头大的时候，阿奇里又是一声呼哨，再看殿内的动物顿时该飞的飞走，该蹦的蹦走，一下子恢复了安宁。 接着，阿奇里又挑选一位大臣，故弄玄虚地与他对视数秒，然后在纸上随意写了几笔，再将纸条揣入腰间，然后让这位大臣写出自己心中所想的一个字。等大臣写好之后，展示给众人后，阿奇里再将事先写好的字，从腰里掏出来，与大臣所写之字对照，竟然是同一个字。 宴中众人见状不禁愕然，不知这阿奇里是如何事先洞悉了那大臣的心思。 弘德也为之震惊，心中也有一丝丝恐惧，瓦剌国若真有如此神人，能知人之所想，那朕…… 他下意识地屁股向后挪了挪，手也捂住了心口的位置。之所以捂心口，是因为他觉得用来思考的器官在这个位置。 弘德已经很不自在了，没想到阿奇里还特意请他也写一个字。 弘德感觉到不安，他勾了勾手，把孟长生引到身边，压声道：“替朕传旨，重金悬赏，寻通晓读心术之人。呃对了，还有，再找个能让人起死回生的。” “啊？”孟长生有点蒙，这种人太难找了。 弘德倒不觉得为难，他认为他这泱泱大国，本来就应该人才济济，无非找几个人嘛，多简单一事。所以，他又补充了一句，“要尽快，今日酒宴之上，朕就要见到。” “哈？”孟长生真是郁闷了。心说这怎么找啊？ 没法子，谁让人家是皇帝呢，孟长生出了大殿，立刻召集手下人，动员了二十四司衙门的所有人，所有能运用的渠道，开始找能人。然后亲自跑回司礼监，准备替皇帝草拟圣旨。 消息很快传开，身在侧门的这些小宦官因为离得近，当然是最快知道的。 颜宁一听这消息，什么什么？有人在御前表演了召唤百鸟，还会读心术，据说还会令腰斩之人起死回生。 颜宁越听越觉得耳熟。 这些不就是已经烂大街了的魔术嘛。 “呵，算哪门子的神功嘛。” 颜宁脱口而出的一句话，正被刚从侧门出来的王得顺听了去。 王得顺人老耳不聋，就是小声一句叨咕，他也听见了。他此时正像没头苍蝇一样，想替陛下分忧，他想抓住这次的机会，找个能人，在宴前打败那瓦剌国师，好借此立功，把袁喜夺走的宠信再给夺回来。 王得顺闻声回头，一眼瞧见了颜宁，见这小子表情怪异，便当即上前一把攥住颜宁的手腕儿，目光直视，“你方才的话，是何意思？” “我，我什么也没说。”被王得顺吓了一跳的颜宁，下意识地向后撤身，一脸惊恐道。 王得顺解释道：“你莫怕，咱家就问你，你方才说的话，是何意思？” 颜宁挠头，“我，我真的什么也没说啊。” “你方才说，那算哪门子神功？有没有？”王得顺提醒道。 颜宁暗自咧咧嘴，心说这老家伙耳朵还真尖。“呵呵，我就自己随便说了那么一句。” 王得顺一本正经道：“你为什么那么说？难道，你懂得其中的玄机？” 颜宁看王得顺一脸要吃人的表情，她不想承认自己懂这些。“呃，我……” “你果然知道。” 颜宁一愣，“我没说我知道。” “哼，咱家打小就在宫里伺候主子，看了一辈子人的脸色，就你这毛头小子，还想隐瞒咱家？”王得顺拉了颜宁往旁边人少的地方走了几步，神秘兮兮的道：“今儿这可是个好机会，你要能在宴前把这玄机给破了，那可是给咱大明国争气。” 颜宁心里琢磨，我要真去拆穿了那瓦剌国师的把戏，受到皇帝的注意，那我不是更离不了宫？ 不能去。 不过，这个老头子…… “公公，小的就是个没见过世面的，上不了大台面，上去了怕给陛下丢脸。要不这么着吧，我教您个办法，您去拆穿那瓦剌国师的把戏，怎么样？” 王得顺愣了一下子，心说这小子怕不是个傻子吧。这么好的立功表现，升官发财的机会却凭白让给别人？ 王得顺老奸巨猾，有这好事儿，别人能让给你？ 小心驶得万年船，他摇了摇头，“不怎么样。这种关乎国体之事，只有真正会的人，才能上场。万一要有个闪失，那掉脑袋是小，失了陛下的面子是大。行了，别废话，用人之际，容不得你选择。快跟咱家面圣去。” 王得顺拉起颜宁就往太和殿跑，在踏入大殿后门的时候，被不远处的冯广看见。 冯广眉头一顿，不明白颜宁为什么和这老公公凑在一起，更不知道颜宁为什么在这个时候进入大殿。 冯广想知道其中的原委，便绕到前门，暗中窥视。 此时，殿上已经多了一只精雕细刻的大木头柜子，之前的那名使者正矮身钻进那木箱，而后使者的头和腿分别从木箱两端的洞口伸出。 王得顺安排颜宁先在角落里呆着，自己去前边见皇帝。 颜宁探出半颗脑袋朝大殿中看，偷偷注视着阿奇里的表演。 哼，还真叫我猜着了，果然又是这个老掉牙的魔术。 接下来殿中的表演正和颜宁所想的一模一样，只见阿奇里手执两柄方形木板，板头有刀刃，看着就像两把大刀，就这点看来，确是比现代的魔术要看着瘆人。 阿奇里将方刀从木箱中间的接口处一刀劈开。 见此情形，在场中人不禁惊呼，就连殿外守卫的冯广也随之蹙眉。 这可是真刀，真砍啊。 砍一刀还没完，阿奇里另一只手上的方刀跟着也在接口处插了下去。 还带补刀的。 殿中有那胆小的文官，此时已经吓得脸发白直冒虚汗了。 插完刀还不算，阿奇里还生将劈开的木箱分开，而被劈开的使者却在箱内手舞足蹈，好像没事人似的。 弘德皇帝坐不住了，忍不住从龙椅上下来，亲自到这两只木箱之前观看。“哎呀，真的分开了呀。何以腰斩之人能不死呢？” 阿奇里不屑道：“本国师早已言明，此乃神力。我不仅能将他活生生分开，也能让将他合二为一。” “分开之人再合上？”殿中的呼声此起彼伏。 于贵妃瞟一眼旁边的张皇后，浅笑道：“姐姐，这瓦剌国师果然有些本事，今年的万寿节，可比往年精彩的多啊。” 张淑娴稍稍侧了头，“身在皇宫，有时做事不能只顾眼前，而罔顾背后的隐患。” “哼~”于贵妃不以为然，不再言语，端起酒杯自饮。 在二人说话时，阿奇里已经将柜子重新相合，随后他将箱门打开，瓦剌使者从箱中出来，完整无缺地来了个亮相。 皇帝在使者腰间看了又看，找不到丝毫缝隙，连衣着都不曾损坏。 皇帝不由得赞叹，“哎呀，这真是惊为天人呀，瓦剌国师，你好本事啊。” 阿奇里梗着脖子，洋洋得意。使者道：“我家国师素闻明国之中人才济济，相信找出一个能与我家国师相比之人，也并不为难吧？” 弘德皇帝一听，脸上的笑容僵了。 他清了两声嗓子背手回到座位上，然后四下寻找，没看见孟长生，便在众臣之中环视，“诸位爱卿，你们当中可有懂此术之人？” 大殿中顿时鸦雀无声，平日里高谈阔论的才子们，一个个低着头，默默不语。 第20章 把戏被拆穿 弘德已经失望惯了，沉着脸，心说都是些废物。 这时候，孟长生从后门进来，弘德仿佛看见了希望，忙把他招到身边，“怎么样？能人找到了吗？” 孟长生苦笑，“陛下，旨意是传出去了，只是，这样的能人，一时之间怕是找不到啊。” “没说有重赏吗？” 孟长生苦脸道：“我的陛下，您就是赏万金，可人都不会，他怎么来呢？” 弘德满面愁容，再看殿下那瓦剌使者和国师，俩人不可一世的样子，“唉，这岂非要让朕丢了颜面？” 见皇帝脸色憋的铁青，王得顺几步跑到皇帝身边，“陛下，老奴找着个人，或许能破这瓦剌国师的玄机。” 孟长生一怔，这么快？ 弘德皇帝大喜，“能人找着啦？那快带上殿来。” “是。”王得顺应了一声，便朝角落少里猫着的颜宁招手，“来！陛下要见你。” 王得顺鬼祟的样子，引起殿内所有人的注意。颜宁就在万众瞩目之下，瑟缩地走进大殿。 要说表演舞台，她是上过，可是见这捏着世人小命儿的皇帝，她还真是人生头一次。 王得顺嫌她动作太慢，急得过去一把将她拉到皇帝面前，“陛下，就是他。” 孟长生一看，心脏差点儿没跳出来。 怎么是他？ 这不我那杀手吗？ 颜宁来到皇帝面前，以前电视上是见得多了，见皇帝得下跪，颜宁要说起来门儿清，可真见着古代的皇帝，她就愣了，也没给人下跪的习惯。她就这么直勾勾盯着弘德皇帝，直把皇帝给看毛了。 “说话呀。”王得顺见颜宁盯着皇帝发愣，在她胳膊上狠狠拧了一把。 咝 …… 颜宁搓着胳膊道：“小人参见陛下。” 弘德并不介意这小宦的礼仪，这个时候，他更在意的是，有人能给他找回面子。 “你是何人？”弘德问道。 “陛下，小的叫颜宁，现在东厂做事。” “朕听王得顺说，瓦剌国师的那些神功，你也会？” 颜宁闻言失笑，“陛下，那些根本不是什么神功，在小人家乡，那些只不过是民间一些哄人高兴的小把戏而已。” “小把戏？”弘德蹙眉，“你是说，那瓦剌国师当众把人劈开，是假的？” “没错，假的不再假。” 颜宁是从后门入殿，在龙椅旁边与弘德说的这番话，声音还很低，殿前的众人基本听不见他们说话的内容。 阿奇里料定了无人能破了他的玄机，所以任是何人站在皇帝面前，他也满不在乎。 弘德皇帝龙心大悦，指扫殿下的柜子，“那你可否像他那样，也把人分开再合起来？” 颜宁笑道：“陛下，他那些把戏呢，虽然简单，但要准备也需时日。” 王得顺急道：“那就是说，今日灭不了他们的嚣张气焰啦？” 颜宁道：“想让他们殿前出丑，不一定非得和他们一样。他说那是神功，我给他来个当场戳穿，岂不更有意思？” 弘德闻言大喜，“好！呃，小……” “小宁子。”王得顺提醒道。 “小宁子，若真能灭了他们的气焰，朕对你重重有赏。” 有赏？ 颜宁眼珠转了转，“陛下，什么赏都行吗？” “当然行！” 颜宁这回来了精神，小平胸一拔，走下台阶，来到殿前那只大木柜跟前，对阿奇里道：“瓦剌国师，你说你能将人腰斩后再合体，这我可不信。” “不信？你方才没有看见吗？”阿奇里翻了个白眼不屑道。 “我还真没看见，要不你再给我演一回。” 阿奇里横眼道：“你算什么东西？本国师凭什么演给你看？” 颜宁撇撇嘴，“哦，原来你所谓的神功，无非是只能演一次的把戏。” “哼，无知小儿，今日本国师就再展示一次，让你好好见识见识。” 颜宁正中下怀，“那太好了，我相信我们在座的娘娘，大人，就连陛下，也还想再看一次瓦剌国师的表演。” 阿奇里料定颜宁就是趴在柜子上也看不出这其中的玄机，所以又让使者配合着，再次展示他的技艺。 使者钻进箱子，像上次一样，头和腿分别从柜子两侧的圆洞伸出来。阿奇里手拿方刀将柜子一分为二。 柜子被分开两半，颜宁站在柜子中间，左右看了看，随后向上躬身，“陛下，小的想跟外边儿的侍卫借把刀。” “大殿之上，你借刀何用？”弘德道。 “陛下，小的想用刀试试，瓦剌使者是否真的被一分为二了。”颜宁抿嘴斜一眼旁边的阿奇里。 “陛下，大殿之上用刀本就不合规矩，何况今日还是万寿节，若动刀就更加不吉。”张淑娴道。 “姐姐，这小公公只是想御前献艺而已，有什么吉不吉利的？再说，陛下洪福齐天，百无禁忌才对。”于贵妃说着眼角对颜宁轻轻一瞟。在她得知颜宁其实是孟长生的人之后，自然是乐于帮她的，只是此时的张皇后对颜宁却没什么印象了。 皇帝想了想，“爱妃所言有理。来人，给他一把刀。” 一名殿前侍卫提刀要往内走，冯广拦着他，接过他手上的刀，“我去送。” 冯广亲自送刀进来，在将刀递给颜宁的时候，眼神中带着质疑，而颜宁接刀的时候发现是冯广，不禁想起之前在假山后的一幕，脸上再次泛起红晕。 冯广一见这张害羞脸，浑身就觉得不自在，将刀塞给颜宁，退到一旁观看。 颜宁抽刀出鞘，假意试探刀刃，“是好刀，很锋利，可以吹毛断发的那种。” 说话间，她绕到使者露头的柜子前，与使者对视片刻，手指柜子的腰线处道：“这柜子很厚啊，你趴在上半截，下半截儿是用来干什么的？” 阿奇里愣了一下，然后梗着脖子道：“当然是空的，只为了人在进去的时候有足够的地方而已。” “既然是空的，那我在这个位置戳一刀，你不介意吧？”颜宁话音未落，举刀就往柜子腰线下方猛扎下去。 “不要！”使者见状惊呼，脸色顿时吓得惨白。 这一声杀猪般的嚎叫，令冯广骤然间看懂了柜中的玄机。 眼看那刀就要穿透柜门，阿奇里也顾不得旁的，一把推开了颜宁，颜宁没能闪开，身体向后飞出。 大殿之上岂容人动粗，冯广当即冲出拦腰接下颜宁，顺势飞起一脚踢烂了其中一半柜子。 柜板碎了一地，那原本只露了头的使者，跟着一堆碎木头一并落了地。 “原来他是蹲在柜子里的！”众官员愕然惊呼。 弘德皇帝忙指着另一半只有腿的柜子喊，“那，那个呢？” 孟长生不肯落后，一头冲下去，将柜门打开，原来这里边儿有个暗门，一直藏着另一个人，头朝下窝在柜子里。 孟长生一把将里面的人揪了出来，回过头来，“陛下，原来这柜子里一直藏着一个。” 戏法被揭穿，两个老大不小的人，这脸哪儿还挂得住？ 使者当时就软了，“陛下，方才我家国师一时情急，才出手推了这小公公一把，并非有意冒犯天威。” 弘德皇帝此时早不在意有人在大殿上动手，能当众揭穿了瓦剌国的戏法，他龙颜大悦，拍着龙椅的扶手大笑，“哈哈哈……” 于贵妃掩口笑道：“原来瓦剌国的国师，就是变戏法儿的呀。” 殿内官员闻言哄然大笑。 阿奇里恼羞成怒，再次挺起胸脯，“即便是假的，可诸位大人却无一人看穿，反倒是这小公公道破了天机，看来传闻果然不假，明国居然是阉人当道啊。” 话音落，众官员各自羞红了脸，愤愤然却无言以对。 弘德嘴角一沉，正色道：“大胆阿奇里，居然敢公然哄骗朕，借助民间戏法，谎称有神力。这一切，难道是你家国主交待的？” 使者张了张嘴刚想开口，被阿奇里阻止，“将人腰斩再复合，这是本国师为明国国主寿辰特意准备的小戏法儿，只为这枯燥的寿宴，增加一点乐趣。不过，本国师可以驱百禽，观人心，却是事实。” 弘德闻言，方才的得意顿时消失。 是啊，他能观人心，这才是最令朕头疼的。 弘德不觉再次看向颜宁。 第21章 花痴不是杀手 颜宁离开冯广的身体，揉着仍然酸麻的肩头，“那些就更简单了好嘛。你那些鸟儿，鸽子，斑鸠无非是从小饲养，听你的话而已，没什么大不了的。” 阿奇里强辩道：“如今禽鸟已然散去，你如何证明那是本国师饲养的？” 颜宁翻白眼，“真是没见过你这么爱死撑的，戏法被人说破，还要辩。我是没办法证明那些小动物是你饲养的，不过，我猜你可能不知道吧，这皇宫里，有的是珍禽异兽，鸟和鸽子要多少有多少，如果你真能驱百禽，就把宫里的百禽召来咯。” 阿奇里眼角猛烈的抽动几下，牙齿咬得咯咯响，盯着颜宁的眼神，简直像要吃人喝血。 他也没想到，头一次来就遇到了行家。但这位国师脸皮是真够厚，都被如此揭穿了，他还在硬撑，那副盛气凌人的气焰，没有半分减弱。 “至于你那所谓的读心术……，噗~”颜宁冷笑一声，接着道：“无非是手边暗藏一支笔，待人喊出他心中所想的字时，你现场写下而已。”、 “你胡说！”阿奇里咆哮道：“如果我是暗中写下，为何殿中无人看见。” “变戏法嘛，胜在手快而已，眨眼间写好一字，并非难事。只不过，若你真能读懂人心，为何偏偏只能读出一个字。呃……”颜宁一脸坏笑道：“不如，来猜一首诗啊。” 一个字可以写很快，一首诗要写到什么时候？ 阿奇里的戏法儿被彻底拆穿，他就像个被当众扒光了衣裳的人，被殿中的文武百官无情的嘲笑，当场又羞又恼，脸胀得发紫。而使者立刻跪在弘德面前，“明国果然人才辈出，没想到只是一个小小的宫廷内使，就有如此见识，实在令人佩服。” 弘德皇帝挽回了颜面，龙颜大悦，“颜宁，今日你立了大功，朕重重有赏。说吧，你想要什么？” 颜宁想了想，“陛下，真的什么都能要吗？” 弘德皇帝挑了下眼皮，“你尽管说来听听。” 颜宁支吾道：“呃，陛下，小的什么也不想要，只想……离宫。” 闻言，所有人都愣了，这么好的机会，不要升官，不要发财，却要离宫。要说是宫女想离宫，尚且有些理由，可一个宫人，出去以后，能干什么？不能娶妻不能生子，还会被人笑话。 所以有人都不能理解，而冯广和孟长生就更无法理解了。 一个杀手，任务还未完成，就要离开？ 二人在心里默默打鼓。 这二人还未开口，旁边的王得顺却急了眼，他好不容易找着个能与姓袁的那白眼儿狼斗的棋子，他不想就这么失去。 他躬下身子，小声在弘德耳边道：“陛下，他既然能拆穿瓦剌国师的戏法儿，就说明他一定会通晓此行。如果是这样，让他出宫，岂不可惜？不如让他留在陛下身边，偶尔还能给您解闷儿呢。” 弘德也不想把这么有用的人放出宫去，但是…… “可是朕已经答应他要赏赐他呀。”弘德小声道。 “陛下，赏赐的办法有很多嘛。”王得顺眼珠一动，想到一个对自己十分有利的法子，“对了，陛下不如就留他几日，等陛下看腻了那些把戏，再放他出宫不迟。” 弘德眼睛放亮，觉得这是个不错的办法，于是对颜宁道：“小宁子，朕可以放你出宫。不过要等你把你所知道的戏法儿，全部演给朕看过后，才能离开。” “所有啊……”颜宁有点头疼，那可多着呢。 如果能不用逃，而是正大光明的离开皇宫，是最好的结果。 颜宁虽没能靠这次离开皇宫，但至少有了盼头。 一日盛宴之后，颜宁跟着冯广回到东厂。 冯广一路上一言不发，嘴角微微翘着，看着心情不错。 颜宁只默默跟着，也不敢多问。 到了东厂内堂，此时天已经很晚了，在昏暗的烛光下，冯广重新审视颜宁，颜宁被看得不敢抬头。 “你过来。”良久，冯广漠然道。 颜宁怔了一下，小心挪步过去，还没到眼前，冯广伸手在她衣领上一扯，衣裳拉开，露出了被瓦剌国师打中肩头。 颜宁因疼痛身子一颤，“咝……” 冯广盯着那伤处，伤处又红又肿。 一个杀手，怎么会躲不开一个莽夫的攻击？更不可能如此不经打，只是一推而已，竟成了这个样子？他还急于离开皇宫…… 呵~，原来一直都是我弄错了。这个人根本不是杀手。 好好的被人扯了衣裳，颜宁除了疼之外，就觉得脸热。尤其是，在她发现冯广的侧脸原来长得那么标志之后，就更加像个花痴一样了。 冯广正自欣慰，又排除一个杀手，却猛得看到颜宁的花痴脸，心中原本的那份平静蓦地乱了。 “你……的伤还好吧？”冯广干干的道。 颜宁赶忙拉起衣领，心说看伤就说嘛，动手动脚的。“还好，就是有点儿麻。” “没事就好，你去上点药，今晚就不必值夜了。” 不用值夜？这可是意外的福利。颜宁欠一欠身，“谢厂公。” 颜宁转身出门，在门口时险险与进来的沈连撞到一处。 沈连手里正端了安神茶，差点儿被撞翻，幸好颜宁手快，在茶盘上托了一把，这才没有打翻。 “哎呦，你毛毛躁躁的，干什么呀？”沈连抱怨道。 “对不住，对不住了沈公公。” 沈连翻了个白眼，端茶进了内堂。 “厂公，您的安神茶。”沈连将茶碗放在桌上道。 冯广默默端起茶碗，心中思忖：若杀手不是颜宁，那么就另有两名杀手还潜伏在宫中的某个角落。 那孟长生故意去救一个不相干的颜宁，难道是障眼法，故意蒙蔽我？ 冯广的另一只手在碗盖儿上轻敲了几下，他想趁夜好好揣摩一下孟长生的心思。 “咱家今晚不想喝这个，去换壶清茶来吧。”冯广放下手中的安神茶。 沈连知道，每次在冯广遇到难题需要思考的时候，他便不饮安神茶，换清茶来提神。 这次，一定也是遇到了什么事情。 沈连没有多问，将安神茶拿回厨房，正准备倒了，可打开盖子他又犹豫了，“这么好的东西，倒了怪可惜的。” 迟疑了一下，他端起茶碗，干了。 “嗯，今晚能睡得踏实点儿……” 话音未落，沈连忽觉胸口一阵发甜，跟着一口黑血喷出，手里的空茶碗也掉落在地，“哗啦”一声摔碎了。 “厂……，厂~……公……”沈连倒在血泊中，用尽最后的气力，伸手向厨房外嘶喊，只是他的声音，已经变得沙哑而无力。 第22章 近距离魔术 冯广静静的坐在椅子上，闭目揣测孟长生的心态，回忆着那几名入宫新人的名单。仔细的寻找着蛛丝马迹的线索。 不知不觉，门外现出一抹晨光。 天亮了？ 冯广忽然发现，沈连去倒清茶，居然去了这么久都没回来。 他心中一紧，隐隐感觉到不安。 “厂公，厂公！沈公公他……” 就在这个时候，一个在厨房做事的小内使忽然冲了进来，将沈连遇害的消息报给了冯广。 冯广赶到厨房时，沈连的尸体已经凉透了，看到他嘴角的黑血，显然是中毒而死。 环视周围，冯广发现了尸体旁边摔碎的茶碗。 他捡起地上的茶碗碎片，凑到鼻子下闻了闻，有一股淡淡的刺鼻气味隐藏在碗壁之中，尽管这味道淡得几乎察觉不到，但还是逃不过他的嗅觉。 冯广紧紧攥了拳头，他知道，沈连做了他的替死鬼。 他抬手将沈连没能闭上的双眼阖起，冷酷的目光中闪动着杀机。“我一定会替你报仇的。” 冯广命人将沈连安葬，然后安排厨房做事的人一一进行盘查。但寻问之下，却一无所获，所有人都说，一天之内，东厂并没有任何可疑之人出现。而且最近一段时间，连进入东厂的新人都没有。 说到新人，冯广忽然想到了颜宁。想到颜宁，他就不禁想起前一晚，在内堂门前，她与沈连相撞的那一幕。 “难道是在那个时候，他下的毒？” 冯广倒吸一口凉气，他闭上双眼，仔细回忆昨晚之事，可无论回忆多少次，却始终捕捉不到颜宁下毒的画面。 “颜宁呢？”冯广问在场的内使。 内使们相互对视，其中有一人道：“回厂公的话，今儿一早，有乾清宫的王公公来，把他叫走了。” “乾清宫？”难道去给陛下演戏法…… 想到这里，冯广忽然意识到一件事，变戏法儿的行家，常用的手法便是以迅雷之势掩人耳目，寻常人根本看不出这其中的破绽。 咝…… 冯广越想越觉得不对。 难道就是那个时候让他下了药？ 刚被排除了杀手嫌疑的颜宁，如今又再次成了最可疑之人。 冯广决定亲自去乾清宫观看颜宁的表演，想从中找出自己想要的答案。 当他来到乾清宫时，颜宁已经在陛下面前，开始了表演。 颜宁用一只手的食指和拇指分别顶住一支木棍的两端，这木棍有香烟大小，是实心木制。 她拿起木棍在一桌之隔的皇帝面前展示之后，用另一只手以同样的方式拿起面前桌上的另一支木棍，双手各撑一支木棍，再次给皇帝展示。 随后，她用两支木棍以交叉的方式相撞，并对弘德皇帝道：“陛下您看，两支木棍现在无法穿透对方。但只要小的吹一口气，两只木棍就能互相穿透。” 弘德皇帝不信，摇了摇头，“这怎么可能，两根木头，是朕亲自叫人做的实心木头，怎么可能相互穿透呢？” 颜宁笑道：“那就请陛下您看好了。” 皇帝瞪大了龙眼目不转睛地盯着那木棍，“朕以往看人变戏法儿，都是离得很远观看，就是知道他们一定有机关，也看不到。你竟然让朕离得如此近，那朕一定能看得穿。” “那陛下您可要看好了。”颜宁一边说，一边以十字的方式令两根木棍相交碰撞。 这时，不只弘德皇帝，连他身边的王得顺，袁喜，他大殿外的冯广都纷纷瞪大的眼睛。 颜宁往木棍上轻吹一气，在虚晃几下之后，“走你！” 眨眼间，两根木棍相互穿透过去，在不分开手指的情况下，木棍已经无法再分开。 弘德直看傻了眼，这么近的距离怎么可能动手脚呢？ 王得顺心中暗暗得意，他轻瞥旁边无所事从的袁喜，心里的算盘打的“噼里啪啦”的响：哼呵，我让你得意，还想取代咱家的地位？也不看看自己的毛儿长齐了没有。咱家有本事把你扶上去，一样可以再扶别人上去。你就等着被打回原形吧。 弘德皇帝伸手摸了摸颜宁手上的木棍，“这的确是朕交给你的木棍啊。小宁子，你可否再将它们分开？” 颜宁笑道：“当然可以。” 话音未落，颜宁夹着的两支木棍已经分开了。 皇帝愣了，但他不甘心，非要看出个所以然不可，便令颜宁再演一次，两次，三次…… 无论演示多少次，别说弘德皇帝，所有人都看不出其中任何端倪。 袁喜见皇帝对颜宁的戏法如此喜爱，他的胸口渐渐起伏，心里越发的不安。 就这么一个魔术，直演了一个上午，直到有御膳房的太监来问传膳的事，弘德皇帝才认命，“唉，朕实在看不出来了。小宁子，你还是快告诉朕这其中的玄机吧。不然的话，朕连午膳都吃不下了。” 颜宁笑道：“陛下，其实很简单的，我来慢慢给您演示一次。” 颜宁四根手指分别抵着两根木棍的四端，然后在交叉时放了慢动作。原来，前几次的虚晃，只是障眼法，在最后一次，颜宁以非常快的速度用右手的中指与食指合力夹住木棍的一头，而拇指则与木棍分离，这样就给了让另一根木棍穿进来的缺口。等两只木棍套在一起时，再迅速将右手拇指重新抵住木棍，再将中指分开，这样，两支木棍便套在了一起。如果动作足够迅速，就会让人产生错觉，以为是两根木棍相互穿透了一样。 当这个超慢速回放之后，众人一脸惊愕。 弘德皇帝不禁赞叹，“小宁子，你的手可真快呀，朕离你如此之近，都丝毫看不出来，真是惊为天人啊。” “陛下过誉了，手速这种东西，只要假以时日，谁都可以练成的。” 弘德皇帝道：“你是说朕也可以？” 颜宁点头，“当然啊。以陛下的英明神武，雄才伟略，想练这点儿小把戏，肯定用不了多久。” 弘德拧起眉毛，“嗯，那朕一定要试试。诶，对了小宁子，要是朕跟你学这个，是不是还得拜你为师啊？” 皇帝显然是在说笑，颜宁当即猫腰，“陛下真会拿小的说笑，小的福薄命浅，哪受得起呀。” “哈哈哈……”皇帝朗声大笑，“小宁子，你不仅戏法儿变得好，连说话也深得朕心。……朕若是把你调来乾清宫，你可愿意？” 颜宁一想，到乾清宫？昨天不还说过几天就放了我吗？这要到了乾清宫，那我还有走的那天吗？再搞不好又被发现了女儿身，可就是欺君之罪。就算不被发现，那也是伴君如伴虎。 不行不行，说什么也不来。 颜宁苦笑道：“陛下，小的也就会变个戏法儿，别的什么也不会。您要是喜欢，我就教您，等您学会了，小的……呵呵，还是想出宫和失散的家人团聚去。” 弘德皇帝虽然有些失望，但并没有生气，毕竟这是他答应过的，而且，宫里有才艺的人多了，他今天喜欢变戏法儿，明天又不定会喜欢什么。所以一个小小内使，对于他来说，也不是什么离不开的人。 弘德点了点头，“那好吧，念你立过大功，朕就与你约定，只要朕学会了你这木棍互穿的戏法儿，朕就放你出宫。” “多谢陛下。” 第23章 人红事就多 颜宁离开乾清宫，冯广随后也跟了出来，悄悄尾随在后，不动声色。 以此人的手速，就算在眼前下毒，也不会被察觉。难道孟长生故意训练了一个特别的杀手来对付我？ 但如果他果然是杀手，他又为何一心想要出宫？ 冯广的脑中一片混乱。 “小宁子！小宁子！” 闻听身后有声，冯广立刻避到一旁。颜宁回头看时，竟是袁喜。 袁喜老远就朝她挥手，笑容灿烂的像朵菊花，与前日在侧门前，叫也不理时的样子，完全不同。 “小宁子，可算追上你了。”袁喜跑到近前，气喘吁吁。 颜宁道：“你找我啊？” 袁喜忽然一脸委屈地看着她，“小宁子，自从我离开东厂调入乾清宫，一直在陛下身边伺候霜眉主子，也没得空去看你，你没怪我吧？” 颜宁抿抿嘴，也不打算跟他翻旧账，“没有啊，我听说你在陛下身边儿挺红的，想来没空再回东厂。” 袁喜讪笑，“你别这么说，我能有今天，也全靠你帮忙。要不是你教我做逗猫的玩意儿，我也拿霜眉主子没办法。” 原来那小子做逗猫棒是为了他。 冯广于暗中观察，想起那晚一地鸡毛的场景。 “唉，不过，在乾清宫里，也不是我当初想像的那么容易混，所有人的眼睛都盯着，真是生怕有一点儿闪失，死都不知道怎么死的。”袁喜叹声道：“若是再让我选择一次，我宁可留在东厂。” 颜宁眼珠微动，这小子该不会是在拐弯末角的提醒我别去乾清宫吧？ 呵，人不大，心眼儿可真多。 “你放心吧，我是不会去乾清宫的。”颜宁笑道：“我颜宁这辈子，只想离开这里，过那种天高任我飞，自由自在，没有束缚的生活。” 袁喜不经人觉察的松了口气，“呵，这我倒是听说了，听说你在太和殿上，曾向陛下请旨，放你出宫。可是，我怕……你想出宫，没那么容易了。” “怎么会呢？皇帝一向是金口玉言呀，他说了，只要我把木棍互穿的戏法儿教会他，他就放我走了。” 袁喜摇了摇头，四下环视，悄声道：“陛下一诺千金是没有错，可是，你现在已经成了王得顺的棋子，他不可能让你轻易离开的。” “棋子？什么棋子？”颜宁不解。 “你还没看出来吗？自我进了乾清宫后，王得顺在陛下面前失宠大半，他早已视我为眼中钉，肉中刺，总想着找机会除了我。这次，他看准了时机，想借你的力量把我从陛下身边踢开。正巧你又无心在乾清宫做事，一旦我被陛下遗忘，他也会毫不留情地除掉你。” 颜宁寻思道：“他想利用我，夺回陛下的宠信，这个可以明白。可是，就算他拿我当棋子，成事之后，他便放我出宫了，怎么会除掉我呢？” “颜宁，你入宫这么久，还没看清楚吗？在宫里生活，不想一辈子被人踩着，就得想办法向上爬，但是你一旦爬得高了，想再下来，只能有一个结果，就是摔死，不可能有人再借你个梯子送你平安落地的。” 颜宁还是不能理解这话，明明是皇帝都同意了的事，我出了宫和这帮太监再无瓜葛，还有什么威胁？ 袁喜看出她的心思，接着道：“一则，陛下何时学得会你那戏法尚且不知，若遥遥无期你怎么办？二则，纵是陛下学会了，放你出宫，但陛下已知你的本事，隔三差五召你入宫表演，再引起王得顺的嫉恨也不是不可能。你又该怎么办？” 闻言，颜宁托着下巴点了点头，“这个我倒还真没想过。如果陛下成天惦记着，就是放我出了宫，也还会把我召回来的，那我岂不是……”永远做不回我自己？“该怎么办呢？” 见颜宁一脸愁容，袁喜面现一丝狡黠，“呃，其实呢，我有个办法，就是不知道，你……愿不愿意。” “什么办法？” “把你会的戏法儿教给我啊。只要我学会了，陛下便不会再想起你，这样，你就能尽早出宫，过你想要的生活啦。” “诶？这倒是个办法啊。”颜宁自语一句，围着袁喜上下打量。 这个小子，虽然是个滑头，他想学会魔术，也不过是想在陛下面前争宠。不过，这与我没有任何损失，反而，他要真的学会了，我就能彻底放心出宫了。 “小宁子，行不行啊？”袁喜心情忐忑道。 颜宁观察了袁喜，看他手掌宽，手指长，先天条件算是不错，而且年纪不大，容易雕琢，脑子又灵活，应该学得很快，至少是比人到中年的弘德皇帝要快。她点点头，“那我就教你，不过呢，练习戏法儿，并不是那么容易的，尤其想速成，一定会吃苦。” 袁喜闻言大喜，“你放心，只要能学会，我什么苦都吃得了。” “行，那你空闲的时候就到东厂后门找我。” 二人约定好后，袁喜回了乾清宫，颜宁则心中盘算着，如何在短期内，将一些看似神奇又简单易学的魔术教会他。 心事重重的往回走，颜宁竟无意间走到北安门附近。在差点儿撞上北安门守卫的时候才发现自己走错了方向。 诶？我怎么走这儿来了？ 颜宁加快了脚步回东厂。 “颜宁？” 步行一段之后，颜宁听见有人喊她，心说我很出名吗？到处都有认识人。 颜宁回头，喊她的人，她认识，是那位孟公公身边的随从，罗昆。 罗昆笑着迎过去，“还真的是你。” 颜宁猫了猫腰，“罗公公。” 罗昆笑道：“既然来了司礼监，为何不见见孟公公？” 颜宁愣了一下，抬头看，原来自己已经到了司礼监的大门口。 “公公误会了，小的方才走错了路，才绕到这边的，并不敢来叨扰孟公公。” 罗昆道：“我们是自己人，哪里算是叨扰。就是你不来，孟公公也打算找你来呢。” 颜宁更加不能理解。 自己人？ 我现在可是在东厂做事的。 就算当初他好心救过我一次，现在难道不该防着我吗？ 颜宁眉头紧锁，“孟公公找小人何事？” “那你便随咱家进去再说吧。”罗昆说着，拉起颜宁便往司礼监走。 一直尾随于暗中的冯广此时见状，剑眉倒竖。 果然与孟长生暗中有来往，哼，险些就被她蒙蔽了。 冯广拢拢双眼，转身离开。 颜宁进了司礼监，完全是一头雾水。 孟长生，他又找我来干嘛？ 也想学魔术？ 第24章 往事不堪回首 颜宁独自在堂内等了一会儿，孟长生满面笑容的走来，看见颜宁更显得很客气。“罗昆方才与咱家说，你来了，我还不信。你这个陛下跟前的新宠，怎么有空来这儿呢？” 这话说的，怎么听着那么别扭。 颜宁干笑，“孟公公，您说笑了。小的那些都是把戏而已，陛下看腻了，自然不会再记得小人。反倒是孟公公，足智多谋，是陛下的左膀右臂，才是陛下离不开的人。” 听这几句话，孟长生很受用，眯着眼睛洋洋得意。 旁边罗昆眼珠转动，打量颜宁，心说这小子是杀手？没见动手，可马屁功夫，比我都强啊。 孟长生得意一阵后，想到正事，试探道：“小宁子，昨日你明明立了大功，为何不求陛下重赏与你，反而要离开皇宫？你要知道，一旦离开了皇宫，要想再进来，可就没那么容易了。” 颜宁苦笑，“孟公公，小的既然想出去，就没想再回宫里来。” 闻言，孟长生的脸陡然沉了下来，不想回来？这么说，他根本没打算刺杀冯广？还是说，他眼看那两名杀手失败丧命，所以要违背命令？ 孟长生暗自换了口气，提醒道：“颜宁，咱家要提醒你一句。你，是个宦官，没有主子罩着，出了宫……”孟长生的眼睛猛然一张，带着阴森的光亮，“就不怕活不了？” 颜宁不是杀手，自是听不出他威胁的话，只是暗暗觉得，这老太监怪得很。 这老头儿，脑回路有问题，真奇怪他是怎么当上这太监头子的。 孟长生说话，在颜宁听来就是奇奇怪怪。可再怪，她该回答的，也得回答。 “多谢孟公公的关心，小的在宫外闲散惯了，进了宫怪不习惯的，只怕哪天说错了话，惹得主子们不高兴，连命都没了。就拿上次贵妃娘娘的事，要不是孟公公，只怕小人早就死了。要不说，小的还欠您老一声谢呢。” 颜宁觉得孟长生不正常，孟长生同样越来越奇怪。 他盯着颜宁看了一会儿，看得颜宁浑身炸毛。 半晌后，孟长生道：“咱家救你，不过是看你可怜，谢就不必了，若要报答，日后总有机会。你先回去吧。” “是孟公公，那……小人就……走了？” 孟长生点头，颜宁这才被放了出来。 出了司礼监，颜宁就像做了场梦，感觉完全摸不出孟长生与她谈话的目的。 待颜宁离开后，罗昆道：“公公，我看这小子越来越奇怪，说话语无伦次，又连那瓦剌国师的一掌都躲不开。小的怀疑……” “你怀疑什么？”孟长生道。 “小的怀疑他可能不是杀手。” 孟长生沉吟道：“咱家也有此怀疑。这其中一定出了什么纰漏，你去问清楚，四名杀手的身形样貌究竟如何。” “是，小的这就去办。” * * * “你去哪儿了？” 颜宁刚回到东厂，就被冯广堵在门口质问。 颜宁嘟着嘴，像个犯错的小学生，“陛下叫我去乾清宫表演戏法儿。” “然后呢？”冯广又问。 “然后？”颜宁蹙眉，“然后小的就回来啦。呃对了，小的回来的时候，走错路，经过北安门的时候，被罗昆叫到司礼监去了。” 居然敢说？“去司礼监干什么？” 颜宁看冯广的表情，心说糟了，这家伙和孟公公是政敌呀，我干嘛说这个呀。 “小的不知啊，是那个罗公公非把我拉进去的。” “你们都说什么啦？”冯广挑着轻蔑的眼神道。 颜宁咧嘴，“也没说什么，就是奇奇怪怪的话。问我为什么想出宫，还说，出了宫没主子罩着什么的。” 冯广看不出颜宁有说谎的痕迹，但是孟长生把自己的杀手叫到面前，就为说这些屁话？ 说给谁，谁也不信。 “看来，孟长生很关心你啊。” 听冯广的话越来越阴阳怪气，似乎话里有话，颜宁有点不自然，“是啊，好像是有那么一点儿。我也觉得奇怪，可能孟公公为人比较热情吧。” 冯广双目微阖，注视着颜宁，半晌不言。 “厂公，您饿了吧，小的先不打扰您了。” 颜宁被看得不舒服，便小心翼翼地躬身后退想开溜，冯广换了口气，扯起唇角，“你去厨房端菜。” “哈？”颜宁脚下顿了顿，“您的饭菜不都是沈公公负责吗？” “沈连死了……”冯广的表情淡漠的，好像在说死了只老鼠一样。 “哈？”颜宁一脸茫然。 “以后你接替他，在本厂公身边伺候。” “哈？！” 冯广说罢转身回了内堂，只留下颜宁一个人，在门前独自凌乱。 冯广走了，颜宁身边立刻围拢上来好多小内使，拉着她一个劲儿的拍马屁。 “颜公公，以后还请多多照顾。” “是啊是啊，颜公公，以前要是有什么关照不到的，可千万别介怀呀。” “对对，以后公公有什么需要，尽管差遣。” …… 这些人一边说，一边往颜宁手里塞钱，或多或少，颜宁这还是头一次感觉到被贿赂的滋味儿，这个美。 对于沈连的死，颜宁除了同情外，没有别的情绪，毕竟他们没什么交情，也没认识几天。她只是有点奇怪，便与这些马屁精们稍稍打听了一下，这才知道，原来沈连是中毒死的。 颜宁给冯广端来了饭菜，摆在桌上，“厂公您慢用。小的先退下了。” “你留下来斟酒。”冯广提筷，淡淡的道。 你自己不会斟啊？ 颜宁心里不爽，但还是端了酒壶给冯广斟了一杯。 冯广扫了眼桌上的酒杯，抬眼注视颜宁，“你把这杯酒喝了。” 嗯？ 颜宁愣了一下，指着自己的鼻子，“厂公，您让我喝？” 冯广点头。 颜宁这可犯了难，别人不知道，但她自己知道，她喝酒以后相当疯狂，别说喝，只要沾咪酒，她就会撒酒疯。而且酒疯程度，十分可怕。 还记得三岁那年，不知哪个不开眼的长辈让她舔了舔筷子上的酒，她就把那位长辈的眼镜打烂了。十八岁那年的生日派对上，她被劝喝了一杯酒饮料，结果把她暗恋了好几年的学长按在地上，扒了个精光。自那以后，她就再没沾过一滴酒。 想到不堪的往事，颜宁连忙摆手，几乎是全身都在拒绝，“谢厂公，我从来不喝酒，也不会喝。” “这是命令。” “啊？”颜宁咧嘴，看来不说实话，也不行了。“厂公，不是我不喝，是我喝了酒以后，哼哼哼……，会，会发酒疯，很失态，还很丢人。搞不好，要是冒犯了厂公，就……不太好了。” 颜宁越是拒绝，冯广就越觉得这酒有问题，冷笑道：“失态咱家自不会追究，快把这酒喝了。” 颜宁知道自己喝了酒以后的德性，急得快哭了，“厂公，我真的不能喝，您就别逼我了。” “你是不能喝，还是不敢喝？”冯广垂眼看着桌上的酒，“莫不是这酒里，有毒？” 冯广的眼睛里满是胁迫和质疑。 “啊？”颜宁想了一下，“厂公，您该不会怀疑，是我给沈公公下的毒吧？我没有啊。小的一心只想出宫去，又怎么会为了上位，不择手段呢？” 冯广稍稍抬了抬头，感觉颜宁的反应有点奇怪。 冯广没说话，只默默地看着她，观察她细微的表情变化。 颜宁轻叹一声，失态就失态吧，她把心一横，端起酒杯，“唉，为证清白，看来我也只能喝了。” 一杯灌下去，颜宁就觉得胃里热辣辣的不舒服。 第25章 酒后无德 喝下一杯酒，颜宁想在出丑前，离开这里。“厂公，酒我喝了，恐怕一会儿就得醉。在小的还没发酒疯之前，能否先离开？免得……一会儿，冒犯您。” 冯广有心叫她试酒，又怎么会放她离开。若是高手，纵是喝了毒酒，也可以在短时间内把毒给逼出体外，在他没看到结果之前，是不可能放颜宁离开的。 冯广扯唇道：“你坐下，陪咱家一起吃饭。” “啊？厂公，我真不能再呆下去了。”颜宁有点儿急。 冯广并不搭理她，拿起筷子往碗里加了几样菜，递给颜宁，“吃吧。” 此时，颜宁似乎明白了冯广的用意，这家伙不仅在试探我，还要让我当白老鼠，替他试毒。 这个死太监，长得好有什么用，心好毒啊…… 颜宁感觉头越来越晕，自知没有酒量的她，很是担心，她想尽快把菜吃完离开，便狼吞虎咽一样地把菜吃了下去。“厂公，我能走了吧？” 冯广并不准备放她离开，反而双手撑膝，慢条斯理道：“日后，你代替了沈连在咱家身边伺候，同吃同睡。以后送饭，记得多盛一碗。” 颜宁耷拉着脑袋，感觉头越来越疼，听冯广说话，也带着“嗡嗡”声。 她稀里糊涂的，好像听到了冯广的声音，又好像没听到，身子开始打晃。 冯广看她面色通红，的确像是喝多了的醉鬼。 “你……” 冯广刚张了张嘴，颜宁竟自己站了起来，迈着晃动的步子径直往屏风处走去。 他在干什么？ 冯广目视颜宁晃动的背影暗想。 “我不行了，要醉了，我要睡觉……” 颜宁绕过屏风直接就想跳上冯广的床。 冯广是有点点洁癖，不喜欢别人动他的东西，尤其是床。眼看这么一只醉鬼就要跳上他的床，压在他崭新的被褥上，冯广伸手一把将颜宁拉了回来。 颜宁好似无骨的身躯顺势跌入他怀中。 颜宁张开一双醉眼，朦朦胧胧看到一个白净的小生，似乎还在深情款款地望着她。 “呵~，这是在做梦吗？好帅哦~”颜宁伸手在冯广的脸颊上冷不丁的摸了一把。 冯广起了一身鸡皮疙瘩，同时怒火中烧，有种被调戏了的感觉。 他一把抓住颜宁的手腕儿，狠狠地瞪着她，“别再装腔作势！” “嗯？嘻嘻嘻……”颜宁借着酒劲儿，朝冯广眨巴了十几下眼，醉笑道：“什么装啊？你才装呢。假正经……” 颜宁几句说完，又在冯广的脑门儿上戳了一指。 冯广的火腾的起来了，一把将颜宁推在床榻旁边的柱子上。“饮一杯酒就能醉得连人都不识，你以为咱家会信？信不信我现在就杀了你！” 颜宁又是一阵怪笑，重复着冯广的话，“咱家？哈哈哈，我看你是电视剧看多了，中毒了。一个大男人，什么不好当，要当太监。不过……”颜宁使劲儿张开眼睛，打着酒嗝，趴在冯广脸上看，“你长得这么帅，就算是真太监，我也不嫌弃……” 话说半句，颜宁手托额头，感觉头痛欲裂，“不行了，我实在撑不住了。让开让开……” 颜宁转了个身，一个猛子扎在床上，没了动静。 冯广看着被“玷污”的床，有种电闪雷鸣的感觉。 他紧攥了拳头，这该死的东西！ 此时的冯广有一个冲动，他想无论此人是不是杀手，干脆一掌灭了算了，世上也少一个祸害。 “厂公！”冯广的手掌暗暗发力，门外传来赵呈的声音。 冯广收了掌，绕出屏风，“你来了？” 赵呈进入内堂插手道：“厂公，西北的地理通已经找到，属下也私下问过，那里根本没有个什么抹油村。” 冯广回头往屏风处扫了一眼，说谎~，看来就算她不是杀手，也一定有见不得光的事。 赵呈顺着冯广的眼神往里看，隐约中好像听到其内有呼吸声，他眉头微蹙，“呃，厂公，屏风后有人？” 赵呈知道冯广一向不喜有人进入他睡觉的地方，这么多年，也就沈连在更衣就寝时才进去一下而已，如今沈连已死，里面的人还半天不出来，更奇怪的是，这声音似乎是在睡觉啊。 赵呈注视着冯广的眼神有些奇怪。 冯广被这眼神看得有些不自在，竟然一时语塞。 “厂公，后院儿墙外的井中，发现一具死尸。”这时，一个内使匆匆跑来道。 冯广一愣，心说这是何人如此大胆，敢在东厂的地盘行凶？ “去看看。”冯广与赵呈说一句，撩袍前往后院。 院墙外，一具已经腐烂发臭的尸体倒在地上。 冯广和赵呈俯身尸体旁边观察。 这具尸体，全身被井水泡得发胀，腐坏严重，看不清面容，但单从形体上看，生前应该是个健硕高大之人。 “难道是侍卫？”冯广道。 赵呈拉开死者裤子…… 是个宦官。 “厂公，这个人在东厂附近发现，会不会是来刺探的？”赵呈道。 冯广默默摇头，“死者身着中衣中裤，脚下赤足，俨然是在将要就寝时被人杀害，然后再拖到此地抛尸。” 说完这句，冯广四下查看，希望找到其他线索。 依尸体的腐烂程度来看，死者至少死了一月左右，地面被雨水冲刷，早就没有任何线索可寻。 赵呈检查了死者的头部颈部，忽的满脸疑惑，“诶？” “有何发现？”冯广闻声回头。 “死者颈骨尽断，应该是致死原因，但他的脖子上并没有留下指印，也没有其他外力伤痕。很奇怪，他是被什么弄断了颈骨。” 听了赵呈的分析，冯广沉思片刻，然后在旁边的院墙上摸索观察。 果然，在附近院墙的墙中间位置，有一道明显的划痕，自上而下，从左向右，斜斜而下，痕迹由粗变细，由深变浅。 “你来看。”冯广对着墙上的划痕道。 赵呈立刻来到冯广身边，顺着他的目光看过去，“一道划痕？您是说，这是凶手在抛尸时留下的痕迹？” 冯广摇头，“这里应该就是死者死亡的地点。” 赵呈皱眉不解。 冯广接着道：“你看这痕迹，是斜着自上而下，说明他很可能是被某个从上而下的外力撞击，导致颈骨尽断而死。而这道划痕最深的地方，正与死者高度相符，很可能是他身上的某一物，所留下的。” 赵呈仍是不解，“这怎么可能？正常人出门都应该穿戴整齐，即便是半夜来刺探的，也应该身着夜行衣，怎么会穿着中衣中裤出现在这里呢？更何况还是赤足。” 冯广扯唇道：“如果他原本外面穿着衣裳，却被人故意脱去呢？” 赵呈一怔，恍然道：“厂公的意思是，有人想故意隐藏他的身份，所以脱去他的衣物？” “不只是衣物，还有他身上的一样东西。”冯广注视着墙上半腰处的那道划痕。 赵呈顺着冯广的目光，仔细地观察那道划痕，“照这道划痕来看，应该不是尖锐之物。” “既然死者是宫人……”冯广托腮稍事一顿，从腰间掏出自己的腰牌，在那道划痕上相比对照，果然相符。 “原来是腰牌的划痕。”赵呈讶然，“可是，死者究竟是被什么砸死的呢？任何硬重之物砸下来，都不可能不留下任何伤痕的。” “除非是重，而不硬。”冯广好似在自语。 “重而不硬？”赵呈绝得匪夷所思，“什么啊？装米面的麻包袋？” 冯广眼睛亮了一下，心道：的确很像。 不等冯广说话，赵呈自语，“可如果真是这种东西，又从哪儿砸下来的？墙头吗？” 冯广默默无语，死者的死亡原因的确值得揣测。 第26章 云山雾罩 “孟公公。” 将至天明时分，罗昆悄然来见孟长生，隔着床帐轻轻唤了一声。 孟长生好像没睡一样，立刻张开双眼，当辨出是罗昆的声音时，他翻身坐起，打开床帐，“怎么样？问清楚了吗？” 罗昆道：“已经问过了，外面的人说，那四名杀手当中，有三男一女，其中，三名男杀手，一个高大，两个中等，没有一个，像颜宁那般瘦小。” 咝…… 孟长生闻言倒提一气，“他果然不是我们的人。……可是，他们明明送了一个人去猫儿房？不他又会是谁？” 孟长生披了衣裳在床前踱步思索，罗昆心事重重，一副欲言又止的模样。 孟长生注意到罗昆的神色，正色道：“你有什么事吗？” “孟公公，方才小的回来的时候，听闻一事，不知是否与杀手有关。” “何事，快讲。” “方才小的听说，东厂附近发现一名死了一个月的男尸。男尸身上的衣物全被扒光，连腰牌也被人拿了……” 不等罗昆说完，孟长眉头深锁，“一个月前，那不是杀手刚刚入宫的时候？” “是啊公公，而且，我还听说，那个死者的身形高大，并不像个内使的样子，反而像侍卫，所以小的怀疑……” “他才是咱家的人。”孟长生阴沉着脸，默默吐出一句。 “如果他是杀手，那颜宁很可能就是冒用了他的身份，混进宫里来的。咝……，那这四名杀手，岂不只剩下一个？” 孟长生一双老眼紧紧拢在一起，“我在想的，不是宫里的杀手还剩下几个，而是那个颜宁，冒用身份，他有何所图呢？如果说，他是宫里什么人的眼线，那他应该会事先被安排好一个身份再入宫，又何必去冒险抢别人的衣着和腰牌？但如果他不是被人安排入宫，他是怎么进来的？既然进来了，又为何偏要出去？” 罗昆摇摇头，“小的也想过，可想了一路也没想明白。小的看他的举动，就像是个贼，偷了就走。” 罗昆本来是一句打趣，孟长生倒似豁然开朗，“呵，罗昆，可能还真叫你说着了。” * * * “帅哥你电话多少？留个微信呀？呵呵呵……” 冯广一脸阴沉地站在床头，垂下半张眼皮，俯视床上醉梦中花痴兮兮的颜宁。 原来真正的杀手，早在一个月前，被此人调了身份。 “厂公，你别凶我，我好怕你哟……” 冯广：…… “呃，呀！” 颜宁说了几句梦话后，被一缕刺眼的阳光照醒，猛然发现，床头正有一张冷若冰山的脸孔正对着她。 她猛得被惊醒，坐了起来。当视线聚焦之后，才意识到，面前的是冯广，自己似乎还霸占了人家的床。 “厂公？我，我怎么在这儿？”颜宁瑟缩着，偷眼窥视周围的环境。 冯广稍稍俯身，与颜宁四目相对，“不然你以为你在哪儿？” 颜宁：？？？（语气不太对。） “抹油村吗？” 冯广冷不防的一句，点醒了颜宁，这家伙为什么突然提到“抹油村”，难道他已经派人查过了？ 不行，面对这种情况，只有一种对策：死撑。 颜宁干笑，“梦里还真和家人重聚了，只可惜，村子被强盗烧了，这辈子怕是没指望了。” 还死撑？ 冯广冷言道：“西北境地根本没有个叫抹油村的地方。” 果然是被人查了。 “没有？没有我从哪儿来的？”颜宁佯装镇定，“厂公，您别太轻信别人的话了。他们说没有您就相信啊。那天下之大，谁也不敢保证什么地方都听过，什么地方都去过。” 冯广闻言险险笑了，都说咱家多疑，倒是头一次听有人说我轻信别人。 呵~ “那个人可是西北的地理通。” “地理通？哧~”颜宁失笑，“什么地理通啊？骗人的吧？同样是西边，他有没有听说过，法兰西？大不列颠？还有……埃及，爱尔兰这些地方呢？” 冯广皱皱眉，“这也是你们西北的村落？” 还是挺大的村落呢。颜宁忍笑，“对呀，如果他听说过呢，那他还算是地理通，如果不知道，还谈什么地理通，吹牛通还差不多。” 冯广深知这小子善辩，也没再多问，转身出了屏风，在屏风外甩进来一句，“赶紧起来，把被褥拿出去洗。” 呼~ 又混过去一次。 颜宁揉揉额头，当内心恢复平静后，忽然回忆起前一天中午时喝了酒的事，身上顿时起了一层鸡皮疙瘩。 “咝……，我不会干了什么出格的事吧。” 她探头朝窗口上望了眼，居然已经日上三竿。 算了算了，睡了这么久，我还是先干活儿吧。 颜宁心虚，不知前一天丢了什么大脸，准备将功补过，好好表现一下，省得被冯广穿小鞋。 她收拾了被褥，出去拆洗。在绕过屏风到内堂时，冯广正坐在古琴后轻轻擦拭琴弦。 颜宁悄声走过去，试探道：“呃，厂公，小的昨天，没，没干什么吧？” “你觉得你会干什么？”冯广没抬头。 “没有就好，没有就好，嘿……”颜宁苦笑。 冯广的手顿了一顿，微抬眼皮，“你弄脏了咱家的被褥，还不去洗？” 冯广眼睛一瞪，颜宁后脖子都感觉到凉，“哦，小的这就去。” 呼，出来了。 我什么都没干吗？ 那还好。 想想酒后无德的样子，颜宁自行脑补了一下，将那位绝美的厂公按在地上，然后扒光了的场景。 “你还愣着干什么？！” 颜宁正自神游，身后忽然传来冯广的声音，吓得她撒腿跑掉了。 冯广的贴身之物，一向由身边侍从亲自洗，不会经第二人。沈连不在了，自然就成了颜宁的事情。 颜宁蹲在院子里顶着大太阳，边洗边擦脸上的汗，“明明很干净嘛，有什么好洗的？不就是我在上边睡了一夜嘛，我又没有脚气。这人真矫情。” 好不容易把被褥拆洗干净，颜宁本想喘口气，去混晚饭吃，可宫里传来话，叫她在晚膳时去御前表演。 这次，颜宁被带到了万春宫，弘德晚膳时来了这里。 玲珑看见颜宁笑盈盈的，好似对当日对她用刑的事完全失忆了一般，“颜公公，陛下和贵妃娘娘正在里面等着呢。” 颜宁跟着来到御前，趁内使去备材料的空当，于贵妃道：“小宁子，陛下昨儿晚上还跟我说，你那个木棍互穿的戏法儿，是可以在人眼前变的，这与本宫以前看的戏法儿，完全不一样。所以本宫就求了陛下，让你来万春宫变戏法儿，本宫就不信，在眼前变，还能看不出门道。” 弘德皇帝笑道：“呵呵呵，爱妃如此自信，不如与朕来打个赌，如何？” “陛下，您想赌什么？”于贵妃娇笑道。 弘德皇帝想了想，“若是朕输了，爱妃想要什么尽管说，若是爱妃输了……” 于贵妃抿着嘴，两颊绯红地附在弘德耳边低语几句，弘德皇帝闻言脸上露出异样的喜色。 颜宁见状只拿脚指头想就猜到于贵妃承诺了什么，无非是些闺房乐子而已。 这时，几个内使将一张小方桌，连同一些小物件一并拿了来。 颜宁照样，变了木棍互穿的戏法儿，于贵妃也是看了一遍又一遍就是看不出来。 弘德皇帝朗声大笑，点手指着于贵妃，“爱妃可要愿赌服输。” 于贵妃脸上一丝娇羞，又问颜宁，“小宁子，你这戏法儿，是怎么变的，本宫怎么完全看不出来呢？” 颜宁道：“贵妃娘娘，陛下已经知道了，您何不问问陛下？” “哦？”于贵妃诧异地注视着弘德皇帝。 弘德道：“爱妃莫急，朕今晚再告诉你。不过现在，小宁子在这儿，不如再看他变一个。” “那好吧。小宁子，你就再变一个，给陛下和本宫瞧瞧。” 颜宁琢磨了一会儿，很多道具都没有，只能玩儿手快，“那就变个，消失的铜钱。” …… 人家坐着你站着，人家吃着你累着，还得陪笑。 这宫里头多一日都不想呆下去。 好不容易从万春宫混出来，颜宁可算松快了些。 她扯了扯衣领，抬头看一眼橙红的天空，“太阳已经要下山了，居然还这么热？一身臭汗。” “颜宁！” 刚出紫禁城门，迎面来了个人，是罗昆。 颜宁一见是他，心情很复杂。 她知道又是孟公公来找，可是与孟公公见过这几次之后，她始终理解不了那老太监和她说话为什么老是云山雾罩的，不知念的什么经？ 颜宁朝罗昆讪讪的笑，“罗公公，这么巧啊，在这儿遇上您了。” 罗昆笑道：“不是巧合，咱家是专程在这儿等你呢。” 还真直接。 “呵呵，您等我干什么呀？” “不是咱家等你，是孟公公有事找你。” 罗昆的笑容看着十分诡异，颜宁在往司礼监的路上，内心隐隐不安，好像有种预感，这一次，遮在孟长生头顶那层云雾很快，就要被吹散了。 而当真相浮现的时候，未必会使人感到舒服。 第27章 □□ “孟公公，您找小的有何事啊？”颜宁在孟长生面前忐忑道。 孟长生这次注视颜宁的眼神完全不同，脸上没有那种慈祥的笑容，但眼神却比以往清澈的多。 他嘴角微微沉着，松垮的眼皮耷拉着，遮挡着大半的瞳孔，“小宁子，你可知道，之前你冲撞了于贵妃，咱家为何会亲自出面替你解围呀？” 颜宁摇摇头，然后立刻又点头，“是因为孟公公人好，宅心仁厚，见小的可怜，就顺嘴替小人求了个情。” “呵呵呵~”孟长生笑得很阴险，“在宫里，没有人会对另一个人无缘无故的好。咱家与你非亲非故，凭什么冒着得罪于贵妃的风险，去替你一个刚入宫的小内使求情呢？” 颜宁越发确定自己的预感是正确的，这个孟长生似乎已经开始暗示她什么。 “孟公公，那……小人就不知道了。” 罗昆接话道：“小宁子，不知你听说没有，昨晚在东厂附近的一口井中，发现一名男尸。” 颜宁当晚穿越来的时候，已经是深更半夜，加上当时的情况慌乱，她并不知道在什么地方，但她清楚的记得，那个被她无意间坠落而砸死的男人，的确是被她扔进了一口井中。 此时听罗昆提起，颜宁倒提了一口气，难道是那个人？ 哎呀！那个人如果被发现，那我的身份岂不是……要曝光？ 颜宁难掩内心的焦虑，孟长生一眼就看穿了她的心思，同时也确定了他先前猜测的果然没错。真正的杀手，就是被颜宁所杀，还取代了他的身份。 颜宁心跳加快，不由得吞了口唾沫，“不，不知道，呵，小的不曾听说。” “大胆！那个人根本就是你杀的！”孟长生忽然怒喝一声，原本细小的眼睛骤然张开，放出颜宁从未见到过的凶光。 颜宁浑身一哆嗦，腿软瘫在地上。 她没想过，这个平日里看着那般慈祥的老头儿，今天却忽的像变了一个人。 “没有，没有啊公公！我没有杀人啊。”颜宁拼命的摇头，希望他们没有任何证据。 “你还敢狡辩？你猫儿房的牌子，是哪儿来的？”孟长生厉声质问道。 颜宁眼珠轻动，“我，我……进宫时，人家给的。” “谁给的……” 我哪儿知道宫里管给牌子的人是谁呀？颜宁支吾说不出话。 孟长生勾勾嘴角与罗昆相视一眼，好像对颜宁的这个反应十分满意。 罗昆笑道：“小宁子，实话告了你吧，被你杀死的那个人，其实是孟公公亲自召入宫里的，他身上的牌子，也是孟公公叫人给的。当初孟公公去万春宫替你求情，也是因为公公以为你是那个人。” 撞上了枪口…… 猫儿房里人少，目标又少，既然死者是孟长生亲自召入宫的，那她还能有什么可狡辩的。 颜宁的身子瘫了下来，已经无谓挣扎。 但转念一想，诶？他知道我是假的，不直接处置我，也没有向有关部门揭发，反而把我叫到这儿来盘问，难道，他并不想治我的罪？ 颜宁翻起眼皮，朝孟长生偷窥，正与孟长生的眼神相触。 孟长生确定了，这是一双求生欲很强的眼神。嘴角泛起一抹笑容，“小宁子，杀人偿命，这本来是天经地义的事情。不过，既然那个人是咱家的人，咱家就有权定他的生死，咱家若是追究，你就得偿命，咱家若是不追究，你也就没事。” 颜宁一听这话，当即直起身子，面带骐骥，“孟公公，您放心，以后小的这条命，就是您的，您干脆说吧，您要小的做什么？” 孟长生勾起嘴角，好像在笑，但笑得令人生寒。他目视罗昆，扬了一下下巴，罗昆但从袖中掏出一粒红色药丸，上前递给颜宁。 “这是公公赏你的。” 颜宁接过药丸，心里突突乱跳。 赏的？那我转送给你，好不好啊？ 当我是傻子吗？ 傻子也知道这是毒药好嘛。 孟长生淡然道：“把它吃了，以后咱们就是自己人。” 颜宁捏着药丸的手不住哆嗦，勉强挤出个笑容，“公公，能问问，这个……是什么吗？” 孟长生挑眉道：“这个叫平安丸，只要吃了它，就会平平安安，不会受到那具尸体的牵连。如果不吃，就必死无疑。” 猜的没错，这就是慢，性，毒，药。 颜宁迟疑了片刻，“孟公公，我从小怕苦，能赐我一杯水送药吗？” 孟长生给罗昆递了个眼色，罗昆从桌上的茶壶里，倒了杯水给颜宁。 颜宁捏着药丸再三犹豫后，扔进了嘴里，跟着喝水送药。 直到颜宁把药丸吞下，孟长生僵硬的脸松弛下来，笑容再次变得和蔼又慈善。 “这平安丸呢，有一个好处，是服用后会身体强健，但是，每隔十日都要服用一颗，否则，就会疲惫，精神涣散，若超过二十日，便会全身匮乏而死。” “啊？！”颜宁大惊，瞪大了双眼，惊恐地看着孟长生。 孟长生冷眼注视颜宁的神色，浅笑道：“你放心，只要你乖乖听话，帮咱家办完一件事，咱家就把解药给你，还送你离宫，从此过你想过的日子。” 颜宁缓了半晌，“公公，您这又是何必呢？您要小的做事，尽管说便是，何需……何需浪费这么宝贵的东西呢？” 罗昆笑道：“只有这样，公公才能完全信任你呀。” 颜宁一脸生无可恋，“那现在可以告诉我了吧，你们到底要我干什么？” “被你杀死的那个人，……他是个杀手。”孟长生淡淡的道。 “杀手？！”颜宁骇然，眼珠不停在眼眶里打转。是什么样的杀手能让我给杀了？ “对。咱家将他安插入宫，目的只有一个，就是要他杀了冯广。” “冯，冯冯冯……”颜宁再怎么样，也想不到被她无意间砸死的，竟然是孟长生用来暗杀冯广的杀手。 自打她进入东厂后，她就一直防着自己被刺客伏击，但没想到，防来防去，居然防的是自己。 这可真是个笑话。 “公公，不瞒您说，您的人其实不是我杀的，我也不知怎么的，睁眼就看见他死我旁边了。我是手无缚鸡之力呀，您让我杀冯广？他勾勾手指头都能要我的命，我怎么杀啊？”颜宁愁的快哭了。 孟长生道：“你如今在冯广身边伺候，多的是机会下手。而且，咱家相信，以你变戏法儿的本事，最方便的法子，就是下毒。” “啊？” 罗昆转身，从桌上托起一个盖着布的盘子，走到她面前，“打开。” 颜宁颤颤巍巍地将盖布打开，盘上有三个精致小巧的容器。 孟长生道：“这里有三种毒药，均是无色无味，只要你动动手，将任何一瓶药让冯广服下，你身上的毒药就能解。” 孟长生说完，罗昆将托盘再向颜宁跟前递近，颜宁慌乱中将三瓶药拿起。 “好了，你可以走了。” 颜宁魂不守舍地站起身，机械地将药揣进袖子里，然后躬身后退。在她将到门口的时候，孟长生又补了一句，“别妄想能从别的什么人那里得到解药，平安丸的解药，只有咱家一个人知道。” …… 十天，只有十天。 颜宁从司礼监出来，默默走在回东厂的路上，手里的平安丸，几乎被她捂化了。 平安丸她没有吃下去，只是借着水杯的掩护，在孟长生面前变了个戏法儿。这对于她来说并不难，然而难的是，这颗药的药性会在十天后发作，她对这药并不了解，不知道药效发作是个什么样子，如果到时装的不像，一定会被眼尖的孟长生发现，到时候，她可就万劫不复了。 所以，在这十天之内，她只有两个选择，要么杀冯广，要么逃走。 杀冯广？ 想什么呢？ 那家伙虽然冷冷的，有时候还阴阳怪气的，不过好像也不坏呀，至少比那个逼我吃毒药的孟长生强。 我可不能助纣为虐，还是能逃就逃吧。 诶？沈连死了，那我现在代替了他，岂不是也能凭牌子出入城门？ 哈！颜宁窃喜。 不过，我刚上位，不能急，先在冯广面前表现几日，然后再说。 在心里盘算好之后，颜宁回到东厂。 此时，天色已经不早，一进内衙，就闻堂内悠扬的琴声传来。 “又在附庸风雅了~” 颜宁悄悄走上台阶，探头向内观望。 琴声戛然而止，冯广双手按在琴弦上，空视前方，“看来陛下很喜欢你，我看你不如就调去乾清宫吧？” 颜宁心里一颤，从皇城调进紫禁城，那我岂不是越陷越深？ 我才没那么傻。 颜宁转着眼珠，小碎步来到冯广面前，一脸讨好，“厂公，常言说，伴君如伴虎，我可不想去。” “伴君如伴虎？”冯广扯着唇角淡淡一笑，“这么说，你不怕我？” 颜宁咬唇，这该怎么回答呢？ “呃，咳~，……其实最开始的时候，小的还是很怕厂公您的，不过后来相处之后，发现厂公你虽然不怎么爱说话，也不爱笑，可是人还是挺好的。再说，小的在东厂也习惯了，而且，陛下身边不缺人，就王公公和袁喜，俩人已经争破了头……，小的可不想再去添乱。嘿嘿，倒是厂公您身边少人伺候，我留下还能好好伺候您。” “哼呵~”冯广闻言起身，笑得很冷，朝颜宁靠进几步，“这么说，你对本厂公很忠心了？” 颜宁心虚，低下头，“当然了，小的对厂公的忠心可照日月。” “是吗？” “当，当然了。”颜宁感觉冯广说话越来越怪，忙得岔开话，“厂公，今日天热，不如，小的给您打水洗澡，再来一碗酸梅汤，一定解暑。呃，小的这就去烧水！” 颜宁逃也似的跑出内堂，吓得出了一身冷汗。 她回想着冯广的眼神，觉得他今天似乎有些不对，但又说不好哪里不对。 算了，先烧水。 第28章 第四名杀手 颜宁去烧水，此时，从古琴后的纱帐后，赵呈转了出来，“厂公，昨晚上发现的那个死者，确定就是孟长生安插入宫的其中一名杀手。如今看来，他是被这小子杀了，来了个李代桃僵。” “哼。”冯广冷笑，“这么看来，咱家反倒要感谢他了，替我除了一个。” “可是，他既不是杀手，混入宫里来干什么？还有，此人除了会变戏法儿，完全不会武，又是如何杀死一名高手的？真是让人费解。” “武功再高，也有出意外的时候。”冯广顿了顿，不以为然道：“至于他入宫，我猜他不过是个不自量力的小贼，仗着手上有点儿功夫，就想来宫里盗窃。谁知进得来出不去，被困在这儿了。” “那厂公将如何处置此人？” “原本放了他便是，只不过，眼下陛下喜欢看他变戏法儿，就由他再装几天吧。” 赵呈点点头，“不过厂公，宫里的眼线说，这小子近日与孟长生走得很频繁，属下猜测，很可能是孟长生也知道了实情，会想办法拉拢他。如果他真的被孟长生收买了，厂公您还得小心为上。” 冯广闭目思索片刻，“我知道，你先去吧。” “是。” 赵呈离开后，冯广到书桌旁边处理公文。颜宁忙活了半天，在内堂里摆下木桶，再放满热水，还叫人在门口摘了好多花瓣撒进桶里。 “厂公，水放好了，可以沐浴了。” 冯广放下书，来到木桶旁边，水中的花瓣映入眼帘。 花瓣…… 冯广伸手解开腰带，“你先出去，在门外守着，不叫你不得入内。” “啊？哦。” 颜宁默默地退出门，把门阖了，然后蹲在门口。 “切，当谁想看你似的。幸亏你不用我伺候，我还嫌辣眼睛呢……” 说到这儿，颜宁忽然脑子里出现些奇奇怪怪的想法，她的眼睛不自觉往窗户缝里瞄了一眼。 太监……什么样？ 颜宁爬在门口，扒着门缝往里瞄，冯广已经进了桶，头上的束发披开，好似一张黑瀑落在桶外。 “看得晚了，没看上……” “颜公公~” 忽然听见身后有人喊 ，颜宁赶忙离开门缝，佯装无事地转身过来。 一个小内使朝她走来，“颜公公，乾清宫的袁公公来找您。” “袁喜？”颜宁想起来，她还答应要教这家伙魔术来着。“他人呢？” “在后院等着呢。” “行，那我出去一下。你在这儿帮我盯着点儿。” 颜宁说完跑去后院。 * * * “小宁子，你可来了。”袁喜看见颜宁很兴奋的迎上来，“快着点儿，我是瞒着姓王的那老东西出来的，不能耽搁太久。” “你不方便也不急在一时，改个时候再学也行啊。”颜宁道。 “等不了了，再等，只怕那老东西要对我下手啦。”袁喜拿着两根棍子开门见山的道：“我也自己偷偷练过你那个什么木棍互穿的戏法儿，可是，在交叉的时候，只要拇指松开，食指和中指根本夹不住棍子，更别说还要神不知鬼不觉了。你是怎么夹住的？” 颜宁道：“这个还真教不了，就是多练，多找手感。所有戏法儿都一样，只要你知道玄机所在，剩下的就全靠练。你夹不住棍子，只能说明你练的还不够。” “哎~，那要练到什么时候？”袁喜愁眉不展，叹了口气之后，一把拉住颜宁的胳膊，“小宁子，你帮我想想办法吧，有没有能尽快学会的法子。” 颜宁托腮想了一会儿，“呃，别的戏法不敢说，不过要单说这个，倒是有。” “我就知道，你快说。”袁喜急不可待。 “其实很简单，就是你把木棍，换成纸卷就可以了。” “纸卷？”袁喜不解。 “纸卷比木棍轻，还容易粘在手上，这样夹起来就方便。”颜宁说着举起两根手指空夹了几下。 袁喜恍然，面露喜色，“这果然是好办法。稍候我回去就练。哎颜宁，要不，你多教我几个，我回去好好练，省得每晚偷跑出来找你。” 颜宁想了想，嗯，我这几天之内随时有可能逃走，这小子总来找我反而麻烦。 “也好，那我就再教你几个，你记着，戏法儿，没有捷径可走，只有苦练，不停的练，你的手才会越来越快。什么时候，你的手快过人眼，就练成了。” 就在颜宁于后院传授袁喜简单戏法儿的时候，冯广泡在水里，微阖双目养神，感觉一日的燥热正慢慢消退。 “s……” 耳边忽然一点似有似无的声音，冯广猛的张开双眼。发现头顶斜上方，一根细如蛛丝的丝线在眼前飘荡。跟着，一颗晶莹的水珠顺着那蛛丝滑下，只在眨眼间，已至蛛丝尾端。就在它将要脱离蛛丝，坠入浴桶时，冯广双手猛拍桶壁，旋转起身，扬起一片水花。 水花未落尽，冯广顺手扯了旁边的外衣，将身体包裹，顺势冲破屋瓦，跳上屋顶。 再看那浴桶，随着一滴不明液体的渗入，顿时翻起层层水浪，好像煮沸的水一般。 屋顶上，一个蒙面人手指上还缠着已经断了的蛛丝，蛛丝在夜风中飘荡。 冯广扬起下巴，“你就是那第四个杀手？” 黑衣人眼睛眯了一眯，什么也没说。 “沈连是你毒杀的？”冯广再问。 “哼~”黑衣人轻哼一声，冷不妨伸手撒出一把白烟。 不好，是毒！ 冯广当即闭气，向后跃身。虽然他的速度够快，但快不过毒药在空气中的蔓延，只在瞬间，毒药顺着鼻息钻进了他的体内。 冯广手掩胸口，强忍支撑着身体。 待白烟落下，黑衣人的眼神显然在笑，跟着便出手朝冯广袭击。 冯广勉强与他对了几招，只觉胸口一阵剧痛，鲜血喷涌而出。 “有刺客！有刺客！” 屋顶上的打斗声引来了东厂的守卫，几名守卫翻身上房，将刺客团团包围。赵呈也随后上房，护在冯广的身前。 面对包围，刺客并无半点胆怯，只冷冷的哼一声，伸手在空中一挥。 冯广见识过一次当即大喊，“小心毒！” 众人闻言后撤，但这次刺客什么也没放，只是虚晃一枪，便转身没入黑暗之中。 听到有刺客，颜宁哪儿还敢在后院呆着，匆匆与袁喜道别之后，跑回内堂。 院子里全是守卫，方才替她看门的那个小内使靠着门前的柱子瘫坐，嘴角淌着血，已经断气。 冯广也已经被人扶进房中。 颜宁看到床榻上昏迷的冯广，面色苍白，身子忍不住的颤抖。 赵呈看到她，斥责道：“厂公在休息，你不在外守着，干什么去啦？” “我，我去后院，有……有人找我……，没想到，就这一会儿的功夫就……”颜宁颤声道。 “有人找你？是谁？”赵呈追问。 “是，是乾清宫的袁喜。” “他这时候找你做什么？” “他来找我学变戏法儿，说是想变给陛下看。” 赵呈眼角抽搐，真想一刀解决了这个连累冯广中毒的家伙，但是，这毕竟是冯广的侍从，他没有动手，只狠狠的道：“我稍后会查清楚这件事，你若有半句谎言，我饶不了你！” 我怎么那么倒霉，想好好表现，取得冯广的信任，反而出了这当子事。 不多时，太医前来，给冯广把了脉，说这毒药很邪，但好在冯广闭气及时，吸入不多，不足矣致命。也多亏了他本身医术高明，给开了个排毒和药浴的方子，让人去拿药。 冯广喝了药后，呕出一盆黑血，这才虚弱的张开双眼，他环视周围，目光落在颜宁身上。 颜宁低下头，“厂公，都是我不好……” “有没有追踪到刺客？”冯广虚弱的声音打断了颜宁。 赵呈道：“回厂公的话，几名禁卫追出去不远，很快就消失不见了踪影，是个轻功高手。” “也难怪，上房做手脚，连本厂公都未能觉察。咳咳咳……” 冯广又是一阵猛咳，颜宁赶忙托起地上的盆，帮他拍背接毒血，她是真心想将功补过。 冯广换了口气，注视颜宁，“刺客出现的时候，你去哪儿了？” 颜宁委屈道：“厂公，乾清宫的袁喜那个时候来找我，缠着我教他变戏法儿。我和他总算是相识一场，就想着反正厂公你在沐浴嘛，也没别的事，就去教他了。谁知道那该死的刺客就在这个时候来了呢。” “袁喜是不是真的来过，查过才能知道！”赵呈知道颜宁是混进宫的假太监，虽不知她的目的，但对她没什么好感，一直视她为最可疑的人。 冯广撑着身子靠在的床头，大口换气，“你倒是命大，你若在这儿，那门外死的内使，就会变成是你。” “厂公英明，厂公您不误会小的，小的就放心了。” “是不是误会，你说了不算。”赵呈说时向冯广插手，“厂公，属下已经派人前往直房，查问袁喜，很快就知道这小子说的是真是假。” 颜宁：…… “赵千户！”此时，堂外有人插手而报。 赵呈紧走几步出堂，“怎么样，问清楚了吗？” “回赵千户的话，属下已见过那个袁喜，问过他，他说今晚一直在乾清宫伺候霜眉，到很晚才回的直房，并不曾来过东厂。” 第29章 宫乱 听到外面的对话，颜宁大惊，她万万没想到，袁喜会污蔑她。 她几步抢出屏风，瞪眼看着报事之人，“什么？他说他没来过？这怎么可能？你有没有听错啊？” 报事人不说话，但听“锵~！”的一声，赵呈抽刀在手，直指颜宁，“说！你和刺客到底什么关系？是不是你把他放进来的？” “我，我真的没有。那个，那个袁喜他是胡说的，我要自己去问问他，他为什么要害我？” 颜宁说时就想出门，赵呈哪里会让她走，一刀劈下去，几乎是贴着她的鼻尖下去。这一刀，吓得颜宁差点儿瘫地上，鼻尖隐隐在痉挛。 好险，这一刀再偏点儿，我鼻子就没了。 “赵呈~”屏风后传来冯广的声音。 赵呈朝屏风看一眼，干脆一把提了颜宁的衣领，好像拖死狗一样，被拖到冯广面前。 “厂公，这小子根本是胡说。他费尽心机混到您身边，一定有阴谋。”赵呈愤然道。 颜宁连连摇头，“没有啊，我真的没有什么阴谋，再说，若不是厂公调我入东厂，小的就是有通天的本事，也不可能进来呀。” 赵呈：…… 颜宁跪坐在地上，扒着冯广的袖子，“厂公，小的不知袁喜为什么要陷害我，但我发誓，当晚他真的来过。您要是不信，就把他叫来，我与他当面对峙。” 冯广不语，只是半垂着双眼，注视颜宁。 “厂公……” 冯广无力的摆摆手，打断了赵呈的话，“咱家累了，先把他关押起来，容后再审。” “关押？”颜宁想起那个阴森的诏狱，不禁毛骨悚然，“关，关哪儿？” “柴房。” * * * 深夜，乾清宫外几声猫叫，大殿的门开了，王得顺从里边儿出来，左右环视，看到殿前柱子后头探头探脑学猫叫的小宦。 王得顺出得大殿，来到小宦面前，“这么晚了，有什么事啊？” 小宦悄悄在王得顺耳边嘀咕几句，王得顺的面色渐渐显露怒色，气得眼角抽搐，“居然背着咱家耍心眼儿，哼！以为学些三教九流的东西，就能骑在咱家头上？”顿了顿，他瞥视小宦，目露阴森，“替咱家好好教训教训他，让他知道知道，谁才是陛下身边儿的管事太监。” “是，小的明白。” …… 当夜，袁喜睡梦正酣时，猛的被当头泼下一分凉水。 袁喜大惊坐起，面前几个宦官，各自手势棍棒，站在铺头，恶狠狠地盯着他。 “你，你们干什么？”袁喜不禁心虚喝问。 通铺上，他旁边几个与之要好的小宦也被惊醒，纷纷避到一旁观看。 手拿棍棒的几个人当中，其中一人道：“你小子忘恩负义，不想当初是谁引你进乾清宫的，稍被陛下注意几日，便妄想骑到孟公公的头上？哼，真是痴人说梦。” 袁喜身边有一个拥护的，壮着胆子道：“哎，你们想干什么？这里是直房，哪个宫里的人都有，你们动用私刑，就不怕传到陛下的耳朵里？” “哼，你去打听打听，直房里的，哪个没有受过王公公的好处？会因为你个新来的小子，得罪王公公？”说时，小宦举了下手里的棍子，“把他带出去打，狠狠的打。” 袁喜急道：“明日，我还要去照看霜眉主子，若陛下看不见我，看你们怎么交代？” 执棍之人并不理睬，拖起袁喜就走，那管事的小宦拿着棍子，勾起嘴角，“公公要打你，就是早做了安排，你还想再看见陛下？下辈子吧。”说罢，他又在床铺上左右一瞥，“你们几个，是想跟着他一块儿挨打吗？” 这一句，吓得几个马屁精二话不说，立刻跪了，“哎呀，公公，您可别误会，我们几个和他只是一起照顾霜眉主子而已，也没别的什么交情呀……，还请公公在王公公面前，替我们美言几句。” “算你们识趣。”小宦说完拿着棍子转身出去了。 * * * “哎，真是烦死了！”次日下朝，弘德皇帝走出御门，一脸的不耐烦，“你说朝堂上那些文武，一天到晚奏不完的事。什么黄河水患，什么哪儿又闹了灾，要么就是哪儿又打了仗，他们自己去解决不就好了吗？天天来烦朕做什么？朕就不知道，朕要他们何用？” 王得顺一路紧随弘德的脚步，赔笑道：“陛下莫生气，气坏了龙体如何了得？那些大人们，不也是为了向陛下求赈灾银两吗？” “朕前不久才给方州拔了一千的赈灾银两，又给北疆拔了三千军饷，还来要？如今国库空虚他们不知道吗？”弘德换了口气，抬头看了眼将近的乾清宫，“若有个清静之地，朕倒真想带着霜眉，躲开那些烦人的老家伙。” “陛下，您若真是听得烦了，就让他们写本章，送去司礼监，让孟公公回了他们便是。” 弘德翻了个白眼没说话，沉默片刻后，眉眼忽然舒展，“诶？说到霜眉了，朕这两日净顾着看戏法儿了，冷落了那小家伙，不知它有没有怪朕。” 王得顺眼珠一转，“陛下，您放心，这几日，老奴陪霜眉主子玩儿的好着呢。” “你？”弘德斜过头看着王得顺，对他以往做的那些木雕品，深表怀疑。“袁喜那小子呢？” “回陛下的话，袁喜也不知染了什么病，没精打彩的，还总是咳嗽，老奴怕他把病传给霜眉主子，就让他在直房里歇几日，等好了再来。” “对，那是得好好歇着，别把病传给了朕的霜眉。”顿了顿，皇帝又不禁惋惜，“不过，没了那小子做的玩意儿，霜眉怕是没的玩儿了。” “陛下，那些不过是小玩意儿罢了，只要得了要领，谁都能做得出来。” “哦？”弘德浅笑着往前走。 王得顺从怀里抽出早就备好的一支逗猫棒，追着弘德递上前去，“陛下，您看看，这是老奴这两天做的，用的是宫里白雀的翎子，前边儿还吊着颗红玛瑙珠子。您看这珠子一弹一弹的，霜眉主子一定喜欢。” 弘德看着这支史上最贵的逗猫棒，扬起眉毛，“嗯，这个看着倒比袁喜那小子用野鸡毛做的精巧得多。” “是啊陛下，只有这样的逗猫棒，才能配得上您呢。” “哈哈哈……”弘德朗声大笑，“嗯，走，随朕去看看霜眉。” …… * * * “放我进去，我要见陛下！” 袁喜拖着一条半废的腿，到乾清宫外，在数名宫人的阻拦下拼命的大喊。 不多时，王得顺手提逗猫棒出来，站在他面前，晃动那精致的逗猫棒，“瞧见了？这里是皇宫，不是你家乡。只有这种东西，才配得上陛下。那些不入流的东西，终究还是不入流。” 说完，王得顺转身，狼盼回头，冷冰冰的道：“赶他出去！” “陛下！陛下！……” 袁喜终被赶出乾清宫之地，重重地摔在地上。 “聪明的，以后老实点儿，要是不然，把你那条腿也打废。” 宫人丢下一句转身走了，袁喜怒视着远处的乾清宫殿，气得浑身发抖。 他在自己那条废腿上狠狠捏了一把，暗自感受着钻心的刺痛，“王得顺！你等着……” * * * “太子殿下，天色已暗，您慢点走。” 太子宫中，年仅十五的太子快步从宫外回来，手中捧着个精致玩意儿，一脸兴奋往大殿里跑，身后尾随着个十七八岁的小太监。 “这小家伙，本太子花了好些日子才逮着的，先放回去，省得又跑了。”太子说话间脚下的步子变得更快。 “招！” 太子一路小跑，在拐过一个花坛的时候，忽然不知从哪儿蹦出个黑影，随着一声怪叫，太子的头上莫名挨了一闷棍。 “哎呀！” “太子！” “有刺客！……” 太子宫院之中顿时乱作一团。 一个身着小宦袍子的家伙举着根短棍子接连朝太子头上砸，太子也顾不上手里的罐子，当即抱头鼠窜，而旁边的小太监急得手足无措在院子里大喊。 喊声终于引来了禁卫军，禁卫冲进太子宫，只用三招两式，便将凶手擒拿。 此事很快惊动了弘德皇帝，皇后，还有太子的生母刘淑妃。 刘淑妃爱子心切，扑在儿子床头，抚着太子刚刚包扎好的头，心疼的泣不成声，“陛下，此人如此大胆，竟敢在宫中行刺太子，他背后一定有人指使。此事，您一定要下旨彻查啊。” 弘德皇帝背手站在床前，看着自己唯一的儿子被人打成这样，纵是普通人父也会气愤，更何况是万圣之尊的皇帝。他回头怒视被绑成粽子的凶徒，“来人！将他送去刑部受审！” “且慢！”张淑娴忙上前拦道：“陛下，凶徒能打扮成宫人的样子，入宫行刺，显然与宫里人脱不得干系。既然是宫里的事，臣妾以为还是将他交由东厂查办为好。” “嗯，也好。”弘德点了点头，当即传旨将凶徒送交东厂严查。 第30章 最现实的人 颜宁被关在柴房足足六日，直到第七天早上，有人来开门，“颜宁，厂公叫你去见他。” 冯广让我见他？ 要定罪杀了我？ 还是查清楚放了我？ 只在眨眼的功夫，在颜宁的脑子里出现无数种可能 。 颜宁的心里七上八下，来到内堂，抬头往里窥视，却忽然见到一个熟悉的身影。 当看清此人时，颜宁当即双眉倒竖，也管不着现场有没有冯广，她手指那人闯入内堂，“好你个忘恩负义的袁喜，妄你昔日与我称兄道弟的，关键时刻你居然害我？” 袁喜两眼含泪，“颜宁，你听我解释……” “有什么好解释？那天晚上，你明明来找我学戏法儿，你居然不认，你知不知道，你差点儿害死我！” “颜宁，方才我已经把事实向厂公言明，那天晚上，你的确是教我学戏法儿来着，和那刺客没有半点关系。” 冯广端坐在二人面前，经过数日的调养，气色已经好了许多，只是嘴唇仍有些苍白。他不动声色的看着二人。 颜宁气道：“你今天才说，若不是厂公中毒，我可能早就被治死了，你说出来还有什么用？” 袁喜急道：“颜宁，你信我，我也是没法子啊。你知道，直房里那么多人，有好多都王公公的人。要是让他知道，我在偷偷跟你学戏法儿，他怎么可能放了我？” 袁喜自以为有理的话，在颜宁听来，简直是可笑，“袁喜，你只是怕王公公追究你，你就不管我的死活了？那可是刺客啊，刺杀厂公的罪名，你觉得会比你偷学戏法的罪轻吗？你知道吗，那天赵千户的刀是贴着我的鼻子砍下去的，我差一点儿就没命了。” “那天我也是一时着了慌，没想那么多。只是心存侥幸，觉得厂公一向喜欢你，不会杀你的……” 冯广稍稍动容，喜欢……？这是从何说来？ “侥幸？你自己怎么不侥幸？却拿我的命来侥幸？” “颜宁，你原谅我吧，你怎么打我骂我都行，但求你一定要原谅我。”袁喜拉着颜宁的手不断的哀求，见颜宁愤然不语，干脆自己动手，左右开攻，当众狠狠抽自己耳光。 袁喜对自己可谓是真狠，没几巴掌，脸已经肿了。 颜宁狠狠翻了个白眼，压制了心头火，再看一眼上座的冯广，“算了，既然厂公已经知道了实情，还算你有点人性。不过，以后，我没你这兄弟，咱俩互不相欠，你别再来找我了。” 袁喜垂下头，了无生趣地掀起自己被打瘸，还尚未愈合伤口的废腿，“我知道是我自私，你不原谅我也是对的。我若是当日就说出实情，你不必受罪，我也大不了就是一死。总比现在，被他打废了一条腿，这样半死不活的苟活着强得多……” 颜宁闻言一惊，这才注意到袁喜那血迹斑斑的腿，脚与小腿的角度显得有些扭曲。“你，你的腿……断了？” 袁喜摇头，“断倒没有断，只是日后走路怕是瘸了。” 颜宁看着这条腿，心里不觉难受。 好好的一个人，就这样瘸了？ 冯广打量颜宁的神色，抬手端起桌上的茶碗，喝了一口，而后淡淡地对袁喜道：“袁喜，你今日来，除了要告诉本厂公那晚的实情，可有其他的事？” 袁喜眼珠微动，“呃，小的就是怕颜宁会因那晚的事，受到牵连，不过如今看他平安无事，小的也就放心了。” “既然别无他事，你可以走了。”冯广放下茶碗，淡淡的道。 袁喜迟疑道：“厂公，小的可否与颜宁单独说几句话？” 冯广抬眼对袁喜冷冷的一瞥，“有什么是不可当着本厂宫的面说的？” “没，没有。”袁喜情急解释，“小的只想和颜宁说几句话，无关紧要的话而已，免得耽误厂公您的事。” 冯广浅笑，“既然这样，就在这儿说吧，本厂公今日无事，倒乐得听听闲话。” 袁喜垂眼想了想，抬头仰视颜宁，然后踉跄站起来，“颜宁，之前，是我胆小怕事，害你无端了关了这几天。可你看我，一条腿都瘸了，有什么怨怼，也都还了。可是，我爹还在床上躺着，我不能不管，我还得想办法给他筹措药钱。你好歹念在咱们兄弟一场，就原谅我，再帮我一次，最后一次。” 颜宁看着他的废腿，“戏法的玄机我已经教了你，能不能变得出来，只能靠你自己苦练。你还想让我帮你什么？” “变戏法儿，要苦练，可我如果再见不到陛下，恐怕以后也没机会练了。所以……”袁喜一把扯住颜宁的袖子，“我来是求你，无论如何求你把那个什么……红外线的东西，告诉我。” 原来打的是这种主意。 要不是为了这个，我看你根本不会管我的死活吧？ 颜宁又扫了眼袁喜的瘸腿，“原来你是为了这个，还真叫人寒心。不过呢，还是那句话，红外线这种东西，不是那么容易能做出来的，以现有的材料，是根本做不成的。” “颜宁，这里是皇宫，你要什么东西能没有的？只要你告诉我，我一定能想办法做成的。求求你……” “你求我也没有用……” 不等颜宁说完话，颜宁扑通一声给她跪了，哭着央告，“你既然知道此物，就一定知道它的做法。颜宁，你告诉我，我真的不能离开乾清宫。” 袁喜的情绪越发的激动。 “我跟你说没办法，就是没办法，你再逼我也没有用的。” 颜宁的断然拒绝在袁喜看来，只是她的借口，世上哪有叫得出，却做不出的东西？ 他仰视颜宁，眼神从刚才的楚楚可怜，渐渐变得凌厉和冷淡。 “既然你实在不想相告，我也不再勉强。”他蹒跚地挪了几步，看了眼冯广，“厂公，小的不叨扰了。” 袁喜甚至没有与颜宁告别一声，退出了东厂。 “我还从来没有见过这么现实的人，用不着了连再见都不必说了吗？”颜宁以为现代生活的人已经很现实了，没想到今天才叫她大开眼界。 “这就是宫里，原来也没有什么情义存在。” 冯广说话间缓缓起身，颜宁忙上前搀扶，打算加紧拍马屁，好在十日内能取得他的信任。 “厂公，不管别人有没有情义，小的对厂公您的忠心可照日月。嘿……，绝不会是对您下手的刺客，您就放心吧。” “既然你对本厂公忠心，为何还要陛下放你出宫？” 颜宁支吾，“对厂公忠心是一回事，可小的毕竟是被人卖进来，还想早日出宫，与家人团聚呢。” “你的家人不是早被强盗杀了吗？” 颜宁一怔，我当初是这么说编的吗？ 果然，记忆力不好的人，最好不要说谎。 颜宁眼珠滴溜溜乱转，“呵，那不是还有走散的亲戚嘛，说不定出宫就能找着呢。” 冯广斜她一眼，轻咳两声，“扶咱家进去。” “是。” 将冯广搀扶上床，盖了薄被，颜宁小心站在床头，“厂公还有何吩咐？” “你去东安门，把这封信交给城门官李渡。”冯广说话从袖中掏出一封信，递给颜宁。 去东安门递信？颜宁暗喜。 只要在城门兵面前，代表冯广说过话，他们不就认得我了？ 到时候，我不就能混出宫了？ Hiahiahia…… “你还愣着干什么？”冯广看颜宁像根柱子杵着不动，脸上还带着莫名其妙的喜色，眉头一顿，斥道。 “诶，是，厂公。”颜宁回了神，麻溜儿地跑了。 冯广对着这个连跑步都鸡贼兮兮的家伙，摇了摇头，“大抵就是个自以为是的小贼而已。” 颜宁一路跑至东安门，东安门前的城门官对颜宁有印象，记得她是整天追猫的那小子。今日再见，不禁打趣，“怎么？猫又跑啦？” 颜宁扬起脖子，来到城门官面前，掏出身上的腰牌，“看清楚了，我现在可不在猫儿房了。” 几个城门兵和城门官一起围拢上来参观颜宁的腰牌，“哟，可以呀，什么时候进了东厂啦？” “有几天了。”颜宁笑眯眯地将牌子揣回腰里，这才把信拿出来，“厂公要我带信给李渡，不知是谁呀？” 城门官道：“厂公有信给我？” “你就是李渡？”颜宁打量李渡，“你的牌子拿来我看看。” 李渡掏出牌子在颜宁眼前展示，这才从她手里接过信，“小公公办事细心，难怪进东厂没几日，就能替厂公传信了。” “我能有幸伺候厂公，也是因为沈公公遇害，厂公才把我这个新来的提上去。” 城门兵一听诧然，李渡道：“这么说，小公公如今是接替了沈公公，专在厂公身边伺候了？” “惭愧惭愧。”颜宁一脸嘚瑟。 哼，都认识我了，迈出第一步。 回到东厂复命，冯广依在床头，面色微白，“信送到了？” “是的，厂公。” “嗯，你去把汤药熬了，再烧了水，为咱家药浴。” “是。” 第31章 北镇抚司 颜宁退出去熬药，心里美滋滋：现在干的活儿越多，证明冯广越信任我，我距离离宫的一天，就越近。 “药熬好了，小的喂您服药吧。” 颜宁端着汤药来到床前，看着冯广的眼神格外的热情，令冯广有点摸不着边际。心说这人怎么回事？风一阵雨一阵，阴阳怪气，古里古怪。 颜宁可不善于察言观色，只顾着积极表现。她拿起汤勺，轻吹里面的药，然后将药递到冯广面前，“厨房里还烧着水，一会儿您喝了药，就能泡药浴了。看您的气色，太医的药还是很管用的。” 冯广垂眼俯视汤勺里的药，向后撤身，“你先喝一口。” 颜宁怔了一下，反应过来。 这家伙真是多疑的厉害。 看冯广带着质疑的眼神，颜宁收回汤勺，将药喝下。 直至颜宁的药喝下，冯广徐徐点头。 颜宁道：“厂公，小的这就去换个汤勺来。” “不必，就用这个。” 用这个？ 那岂不是喝了我的口水？ 颜宁的脸上渐渐泛红，心里突突乱跳，还不禁想起万寿节时，在石桥下的情景。 哎呀，真该死。 好好干嘛胡思乱想。 完了完了，越紧张脸上越烧，头都不敢抬了…… 颜宁闷头不敢抬，再次递了汤药过去，没留神直接戳在冯广的胸口。冯广下意识一把攥住她的手腕儿，低头看着胸前洒下的一片药渍，一脸蒙，心说一开始是那破猫棒，然后是汤勺，你行刺人的手段还真有一套。 “你干什么？”冯广二目微沉，质问颜宁。 颜宁这才发现自己竟将冯广的衣裳弄湿了，慌手慌脚的拿了巾帕去擦。 冯广推开她的手，将上衣解开，露出结实的胸口。 看着那曲线分明的身躯，颜宁无比惆怅，“为什么是太监，好可惜……” “你说什么？”冯广脱下上衣，隐约听到颜宁的自语。 颜宁晃了一下神，“没有啊，小的说，说……一会儿给厂公您洗了。” 冯广斜了她一眼，见她越发红透的脸颊，浑身不自在，从她手里夺过药碗，随后将上衣扔到颜宁身上，“你去准备药浴吧。” “是……” 颜宁匆匆出门，到门口时回头张望，“呼……”她使劲按着躁动的胸口，“心跳的好快……，我该不会真的喜欢上一个太监吧？” “不会的，我还盼着出宫以后，勾搭哪位将军王爷，最低也得是个状元什么的，怎么能对一个太监动心呢？还是赶紧干活儿去吧。” …… 备好浴桶，放了中药，冯广脱去外衣，扶桶道：“你出去守着。” 颜宁觉得奇怪，为什么每次洗澡都要把人支开呢？ 难道有什么东西见不得光？ “厂公，您不用我留下来帮您搓搓背，递递毛巾什么的吗？” “不必。”冯广淡然道：“你若闲来无事，便在门外唱首曲子来听。” “唱曲子？”颜宁愣了愣，点头，“行，厂公，这个小的擅长。” 颜宁退出门外，关了门靠在门外的柱子上唱歌。 “啊~，五环，你比四环多一环，啊~，五环……” 隔着门的冯广：…… 这是什么曲子？ 确切的说，这是曲子吗？ 人怪连哼的曲子都怪。 冯广此时有个愿望，希望有种神功叫闭聪。 一曲唱完，颜宁隔着门喊，“厂公，好听吗？” 冯广懒得搭理她。 见里边儿没动静，颜宁隔着门往里探，什么也看不见，“睡着了？” 她想偷偷推开条缝看看里边的情况，手刚伸过去，门开了，闪了她一下。 “你在偷窥？” 冯广的声音自上而下的传来，颜宁心里咯噔一下，只感觉到浓浓的杀气，盘旋于头顶。 她抬起头来，冯广已经穿着整齐地站在门前。 “嘿……，我看您半天没动静，怕您出什么事，所以，就想看一眼。” “你看见啦？咱家无事。” 颜宁站起来，“也是，我们厂公英明神武，神功盖世，区区刺客而已，怎么能伤得了您呢？” 马屁精。 冯广瞥她一眼，“随咱家出去一趟。” “出去？”颜宁一愣，“出哪儿去？” “去北镇抚司。” 冯广说罢，大步出了内堂。颜宁眼珠转动，北镇抚司？那不是出了皇城？ 颜宁窃喜。 随后跟着冯广跑了出去。 “厂公，北镇抚司在哪儿啊？”颜宁路上屁颠屁颠地打听，“是不是离皇城很远？” 冯广不语，只朝前走。 颜宁心里琢磨，这衙门好像是锦衣卫的衙门，听说诏狱就在那儿，会不会在什么偏僻的地方？ 要是的话最好，越远越好，我说不定能趁机逃了呢。 冯广步子极快，颜宁一路小跑，才勉强跟上。二人一前一后，从承天门旁边的一个侧门出去，这便离开了皇城。 颜宁在跨出皇城的那一瞬间，感觉内心一片敞亮。 可这喜悦的心情没持续多久，不想北镇抚司衙门已经到了。 “到了？怎么这么近啊？” 冯广看她一脸失望，冷然道：“你好像很失望啊？” 颜宁眼珠乱动，“是有那么一点儿，好不容易出宫一趟，结果，宫外的空气还没吸够，就已经到了。” 冯广没说话，径直走进衙门。 “厂公。” “厂公。” 冯广所经之处，到处都能听到这种恭敬的称呼，而冯广只像是自带一阵风似的在众人仰视之下走过。颜宁跟在后头，有种狐假虎威的感脚。 在穿过一条长廊后，冯广转进一间院子。 这院子看着比衙门中其他地方落魄的多，且隐约有种阴郁之气。正对的一座双开的大黑铁门，铁门旁有两名黑衣锦衣卫把守，看着就不禁令人生寒。 这是什么地方？ 颜宁在院门前开始挪步，不想靠近那扇诡异的铁门。 “厂公！” 当冯广靠近铁门前，两旁锦衣卫忽然抱拳开口，好像两个铁人忽然复活了一样，怪吓人的。 “赵呈呢？” “回厂公的话，赵千户正在刑房审问犯人。” “嗯。”冯广抬腿步入铁门，回头看了一眼，这才发现，颜宁却还在院门口，距离铁门老远的地方扭捏。冯广双眉一竖，“还不走？” “走，走……”颜宁胆战心惊地跟上来，躲在冯广身后，“厂公，这是哪儿啊？” “诏狱。” 冯广淡淡的一句话，差点儿没把颜宁脆弱的小心脏给吓出来。 什么什么？这就是诏狱？传说中，血流成河，尸骨成堆的地方？ 再往里走几步，果然是名不虚传，昏暗，阴冷，空气中到处弥漫着血腥味儿，四周的墙上，柱上，依稀可见斑驳的血迹。 颜宁吞了口唾沫，跟在冯广身后，好像一只没断奶的奶猫，紧紧抓着冯广的衣襟。再往深处走，衣襟已经无法满足她的安全感，颜宁改抓冯广的腰带，并缩着脖子，左右窥探。 冯广越走越感觉腰沉，回头一看，就见一双滋滋冒汗的手，紧紧地抠着自己的腰带。 颜宁一脸吓呆的神态，并没有发现冯广驻步回头，竟一头撞上冯广的胸口。 “矮马！什么东西这么硬！……”颜宁被冯广身上的金甲磕得弹了回来，这才发现撞上了冯广。“呃……，厂公。” 冯广冷冷的道：“不想你竟如此胆小，看来咱家日后再出宫时，还是不带着你为好。” “不不不……”不带我出宫那怎么行？颜宁赶忙松开冯广的腰带，拔起胸脯，佯装镇定，“小的不怕，一点儿也不怕……” 冯广的眉头动了动，颜宁轻咳，“只，只有那么一点点。不过厂公放心，只要我适应了这里的气氛，很快就好。” “那就好。” 冯广说罢继续往前走，在穿过一个小门后，来到刑房。 “啊！啊！呃！……” 刑房内，一声接一声的怪叫声，不时刺激着颜宁的耳膜。 她频频吞咽唾沫给自己压惊，而后跟随冯广走进刑房。 赵呈此时正坐在一张方桌后，冷漠地注视着面前被人打得体无完肤的凶犯。 当听闻身后有声，他这才看到进来的冯广，当即起身插手，“厂公。” 冯广看一眼绑在刑架上的犯人，“怎么样？他可招认了？” “回厂公的话，此人一直不语。” “嘴可够硬的。”冯广森然道。 赵呈迟疑片刻道：“厂公，属下一直有一猜测，不知当不当讲。” “有话直说。” “厂公，属下在审讯他的时候，总觉得此人，好像……心智不太正常。” 冯广一怔，诧然盯着赵呈，“心智不正常？何以见得？” “这个人自从进了东厂，不是笑就是哭，要么就乱喊乱叫，问什么也不说，打他他也好像没什么感觉，实在让人无从问起。” 冯广眉头深锁，抬手拦了执刑人的鞭子，而后背手站在犯人面前，“你叫什么？” “啊~！”那犯人好像神经线超长，等执刑人退到一旁半晌，才惨叫一声。 只这一个动作，便看得出来，这人的确心智不太健全。 颜宁战战兢兢的，躲在方桌后，一点一点从脚往上打量那个伤痕累累的犯人。 第32章 有前途的公公 犯人惨叫完，左右歪头地打量冯广，“我……叫吴大毛。” “你是哪个宫里做事的？”冯广又问。 犯人不说话，只大瞪着眼睛在刑房里全方位的看。 冯广又问，“你又是为何要袭击太子？” 袭击太子？ 颜宁不禁愕然，这傻子真傻，袭击谁不好，袭击太子？你死定了。 犯人依然是那样好像活在自己的世界，两耳不闻窗外事一般。 “本厂公知道，你一个宫人，若不是受人指使，断不会冒然袭击太子。你若识趣，便如实招了指使之人，或许尚可保一全尸，否则……” “嘿！打太子，打太子咯，好好好！”傻子忽然兴奋的打断了冯广的话，眉飞色舞的喊。 赵呈走到冯广身边，“厂公，您看他，是真疯，还是装疯？” 冯广对这吴大毛眯了眯眼，要说看神态，这的确是个疯子，可宫里的人，为了活命，必要的时候全是戏精，为了装疯，你就是让他吃屎，也能给你吃得好像蜜糖鸡腿一样的香。这些人，一入宫门，那全是用生命在演戏的实力派，又怎么能让人轻易识破呢。 冯广转身坐到桌后，冷眼扫过刑房内烧得噼里啪啦的炭炉，赵呈当即明白，冯广的意思是要用大刑逼供。 赵呈走到炭炉前，从炭中取出烧红的烙铁，凶狠地注视吴大毛，将手里的烙铁在他眼前晃动，“吴大毛，你若再装疯卖傻，就让你尝尝这烙铁的滋味。” 吴大毛没有任何反应，还是那副憨痴的神态，上下翻动眼皮，好像根本没听见赵呈的话。 赵呈回头看了眼冯广，冯广的头往下一沉，只听“刺啦~”一声，烙铁已经结实地落在吴大毛的胸口。 “啊~！” 在吴大毛尚未有感觉之时，一旁的颜宁惊叫一声，晕倒在地。 冯广：…… 赵呈更是一脸蒙圈儿，十分怀疑地看了眼手上的烙铁，心说我啥时候学会隔山打牛了？ “啊~！”跟着，吴大毛反应迟钝地叫了一嗓子，也晕了。 狱中的所有人都郁闷了，一烙铁下去晕了俩。 赵呈先试探了吴大毛，然后回头又探了颜宁的鼻息，“厂公，俩都晕了。” 冯广俯视颜宁，嫌弃道：“如此胆小之人，妄我们当初，还误以为他是杀手？如今想来，真是可笑。” 赵呈道：“属下派人将他送回宫去吧。” 冯广点了点头，站起身，“公然袭击太子，此事事关重大，不仅陛下皇后看重，就是文武百官也都盯着，此事不能再拖下去。” 赵呈抱拳，“属下明白。” 冯广从锦衣卫衙门出来，旁边多了个人负责背晕倒的颜宁。 在刚入承天门之时，空中忽然天雷滚滚，顷刻间竟下起了大雨。 冯广不想在半路停留浪费时间，便加快了脚步。 行至接近东安门时，背着颜宁的小卒越感吃力，再加路滑，偶尔踩到一块石头，竟一不留神打了滑，身子顿时前倾摔倒，身后的颜宁也被甩了出去。 冯广闻声回头，正见被甩出的颜宁朝他而来。 他张臂将颜宁接住，可那小卒已经趴在泥水中，来了个狗啃泥。 小卒狼狈道：“厂公……” 冯广打量他数眼，见他一身的泥水，“你先回去吧。” “可是他……？”小卒看着冯广怀里的颜宁。 “我自己带他回去。” 小卒看自己这一身的泥也确实不便在宫中行走，躬了躬身，“那，谢厂公。” 小卒走后，冯广背起颜宁在雨中疾行。 “头儿，你看，那不是厂公吗？” 东安门前，一兵丁在雨幕之间看到了冯广的身影。 李渡走到门前，拢了眼神远望，还真是冯广。更奇怪的是，冯广身子微躬，好像后面还驼着什么。 他皱皱眉，“厂公好像背着什么人？” 待冯广走近后，李渡拿了伞迎了上去，这才看清，冯广背着的，不正是那天来传信的小公公颜宁。 “厂公，颜公公这是怎么了？”李渡将伞撑在冯广头顶道。 “晕了而已。”冯广表情淡漠。 “那要不要属下派人替厂公把他抬回东厂啊？”雨中，李渡说话得靠吼。 “不必了，把伞给我便是。” “那……好。” 冯广接了伞，一手在背后托着颜宁往东厂走。李渡在雨中望着冯广的背影，“哎呀，厂公亲自背人……，看来这位颜公公，前途不可限量啊。” 颜宁只是被吓晕，本来也没什么事，被大雨浇了半天，渐渐醒来。 好暖…… 颜宁模糊中感觉很舒服，慢慢睁开双眼，竟然发现自己在冯广的背上。而冯广一手拿着伞，一手托着她，默默的走，脚下发出明快而有节奏的踏水之声。 颜宁紧紧抿了嘴，不知该做何等反应，只好又闭上双眼，继续装晕。 他为什么背着我？ 我刚才怎么了？ 他的肩好宽，趴着好有安全感…… 颜宁脑子里一片混乱，思维跳跃的好像荷塘躁动的青蛙。 “厂公。” “厂公。” “厂公怎么把颜公公背回来了？” “颜公公怎么啦？”…… 回到东厂，颜宁闭着双眼也能听到在自己和冯广的身后，一片议论之声。 毕竟冯广头一次亲自背个人回来，还是他自己亲选的侍从，这要是放在现代，一定会被大肆文章的。 冯广也不理会身后小宦们的稀碎之声，穿过前院，来到内院。 颜宁趴在冯广背上，不敢出声不敢动，打算一装到底，可架不住趴得时间长了，手脚麻木。 她的胳膊轻轻动了一下，本以为细小的动作，不会引起冯广的察觉，结果刚动，冯广脚步一顿，托着她的手立刻松开。 “哎，哎……” 颜宁被冷不妨地丢下，双脚落地时，差点儿摔倒。 打了几个挺，颜宁一把拉住冯广的袖子，这才险险没跌在雨水里。 冯广阴沉着脸，“既然醒了，为何不说话？” 颜宁很自觉地钻进冯广的伞下，“我不是怕打扰到厂公您嘛。” “打扰？”竟让本厂公大雨天，背着你走了这么久。”冯广说罢转身回了内堂。 他生气了？ 颜宁赶忙去取了干衣毛巾，随后跑入内堂示好，“厂公，您的衣裳鞋都湿了，小的给您换上吧。” 冯广不语，自行摘下头上的黑纱冠，而后两臂向身侧一展，看那意思便等着颜宁给他换。 颜宁暗自瘪嘴，年纪轻轻的生活不能自理。 衣裳都帮你拿来了，还让别人给换。 颜宁心里怎么不爽，表面却堆了满满的笑容。 “淋了雨，这湿衣得赶快脱，不然会伤风……”颜宁一边为冯广脱衣，一边说。 将外衣脱下后，又解下中衣，颜宁的手指偶然触碰冯广的肌肤，冯广身子微微一动，感觉身体不由自主的痉挛。 这种感觉很奇怪，以前从未有过。 冯广诧然于自己为什么会有这种感觉。 颜宁脱去冯广的上衣，见他还戳着不动，以为这家伙连中裤都要帮脱。 脱就脱，反正是我看你，也不会吃亏是不是？ 颜宁伸手去拉冯广的裤腰，指间再次碰到他的小腹，冯广腹内翻滚，不禁一把拉住颜宁的手腕，目色中带着羞怒之色。 “厂公……？”颜宁手腕儿被握得生疼，一脸委屈地仰视冯广。 当二人眼神相触时，冯广蓦地发慌，心中的疑惑和满腹的躁动令他不安。他甚至想发火，但看着那双仰视他又委屈巴拉的眼神，莫名其妙的不忍。最后干脆一言不发，转身绕进屏风后。 颜宁的手悬在半空，讷讷的，我怎么被晾这儿了？ “厂公，您的干衣……” “放在外面，你先去吩咐厨房，近日饮食换以清淡去火为主。” 颜宁：…… 去火？ “厂公，您还在伤病期，还需进补吧？” 听了这话，冯广脸拉的老长，“还不快去！” 颜宁咧咧嘴，算了，去火就去火，太监的脾气着实令人费解。 颜宁先去换了淋湿的衣裳，然后去厨房吩咐差事，结果被一群八卦内使团团围住。 “颜公公，你刚才怎么啦？厂公怎么背着你回来的？” “是啊是啊，真叫人羡慕，我们还从没见过让冯厂公背回来的人呢。” 颜宁看看这些阴阳怪气的家伙，“这有什么好羡慕的？我那是晕倒了所以才……” 话说一半，颜宁忽然想到一个原则性的问题：对了，我是怎么晕倒来着？ 哦对了对了，那家伙拿烙铁烙人啊。 颜宁心下琢磨了一会儿，诶？那个犯人如果真是个傻子，说不定他们审不出什么，我却能。嗯，要是能审出来，说不定他会对我另眼相看呢。 颜宁也不知为什么，特别想在冯广面前显摆。 就在颜宁在厨房的时候，冯广在内堂也没有安生多少，换好干衣后，他解开束发，一边擦干，一边暗自感受着刚才躁动的小腹。 怎么会呢？ 那种感觉不是应该…… 冯广不敢想下去。 难道是我做太监太久，开始对男人…… 冯广心中不禁慌乱。 “厂公？” 正此时，屏风外传来那个令他心神不安的声音。 第33章 审问傻子的正确姿势 冯广起身绕出屏风，看到颜宁正将一碗热汤放在桌上。 “厂公，您刚淋过雨，未免伤风，喝碗姜汤比较好。”放下汤，颜宁看见冯广手中的毛巾，便伸手拿来，“厂公你喝姜汤，头发小的来给您擦吧。” 冯广打量颜宁，不过是个平平无奇的小子，我这是怎么了~？ 无论他内心如何翻腾，但冯广表面并无显露，撩袍落座，若无其事地端起桌上的姜汤。 颜宁站在冯广身后，用毛巾擦拭他的头发，“厂公，您的头发真好看，好多女儿家都望尘莫及呢。” 冯广正为方才对一个男子产生奇怪的感觉，眼下就被这小子拿来与女子相比。冯广心里极为反感，带着这种情绪扭头狠狠地瞪一眼颜宁。 颜宁手一顿，心里捏着把汗。 我说错什么了吗？为什么这么看着我？ “厂公，小的能多句嘴吗？” 冯广端着姜汤的手往下沉了一下，“你想说什么？” “呃，今天牢里那个人，依小的看，好像是真疯。” 冯广扯唇道：“真真假假，假假真真。这宫里的许多事都难以辨识，你一个未经事的小子，能看出什么？” 颜宁哼唧道：“呃……，他要是装疯呢，那还真不好对付。俗话说，没有人能叫醒装睡的人。不过，他要是真疯，我倒是有个法子叫他开口。” “哦？”冯广闻言回头诧然注视着颜宁，“你有办法？” “我想我可以试试。” 见她一脸狡黠，冯广决定要她一试。 在吃过午饭后，冯广带颜宁再次来到诏狱。 面对犯人吴大毛，冯广轻扬下巴，“去吧，看你有什么本事，让他开口。” “是。” 颜宁来到满身血迹的吴大毛面前，那一道道触目惊心的伤痕，在颜宁看来，仍然让她有窒息的感觉。但在经过几番大场面之后，颜宁的心理也变得越发强大。 她深吸一口气，尽量避开他身上的伤口，然后背起手来，一本正经道：“吴大毛！” 吴大毛翻动眼皮，眼珠好似无从安放一样的到处乱转。 “吴大毛，你袭击太子最大恶极，如今到了阴曹地府，本判官要将你先拔舌，再下油锅，再打入十八层地狱。”颜宁大喝。 沉默…… 片刻之后，吴大毛忽然挑起高低眉，上翻的眼珠跟着落了下来，看着颜宁左右打量，“你……是判官？” “嗯，正是。”颜宁一拍她的胸脯，仰首道。 吴大毛顿了一下，脖子一扬，“我不信。” “你为何不信？” “判官也是神仙。”吴大毛用不屑的眼神上下打量颜宁，“神仙怎么会穿死太监的袍子。” 颜宁低头看了眼，糟糕忘换衣裳了。 她抿了抿嘴，还好我已有准备。 颜宁勾起嘴角，“哼，既然是神仙，那就是千变万化的。我今天扮太监，明天扮皇帝，后天可能又扮乞丐，我想变什么就变什么。” 吴大毛夸张地拧着两条眉毛，一脸狐疑地审视颜宁，半晌，“我可不傻，你少骗我。” “切，我一个判官，用得着骗你吗？等会儿把你十八层地狱，看你信不信。”说着话颜宁好似抠头，忽的竟从手里多出一只花来。 冯广见此，不禁暗叹，此人的戏法儿，的确精妙，近在眼前，却看不出破绽。 没见过颜宁变戏法儿的赵呈更是被震惊，他看着颜宁手里不知从哪儿冒出来的花儿，眨巴几下眼睛，完全摸不着头脑。他想问冯广，却不好在这个时候问，嘴巴下意识的开阖，眼睛则死死盯着颜宁的手。 吴大毛反应迟缓地看着那枝与这牢房极不匹配的花，“花？” 颜宁没说话，只是抿嘴一笑，然后手中的花在闪眼之间变成一根卷纸棒子，还没等所有人看清，纸棒在她手里搓了一下，立刻变出一整束花。 赵呈看得呆了，此时此刻，不管吴大毛信不信颜宁是神仙，反正赵呈快信了。 虽然都知道戏法儿的存在，但这么近的距离，就在人眼皮子底下就如此大胆自信的变，着实叫人惊诧。 一束花颜宁握在手里抖了一抖，向上一抛，花束竟在半空自燃，随后化作一团烟雾彻底消失。 这下赵呈忍不住了，不顾冯广就在身边，回头在牢房各处，左右寻找。 连正常人都要信以为真了，更何况是吴大毛，他当即瞪大了眼睛，露出一脸的崇拜，“哎呀，你真是判官？……这么说，我死啦？”吴大毛脸上的表情很复杂，有意外，但也有几分惊喜状。“嘿，嘿嘿，好诶。” “好？”颜宁故作冷笑，“哼，你即将下十八层地狱啦，还笑？” 吴大毛抻着脖子，把一张带血的脸探到颜宁面前，颜宁不禁吞了口唾沫。 “我是好人啊，好人为什么要下十八层地狱？” 颜宁不以为然，“你凭什么说自己是好人？你可做过什么值得炫耀的事？” “当然有啦、！”吴大毛突然有了精神。 “是什么？”颜宁问。 吴大毛眼珠在牢房里转了一圈，自行将冯广，赵呈以及所有狱卒屏蔽掉，或视为牛头马面，完全忽略了。然后神秘兮兮的，“我只告诉你啊，我进来之前，打了妖怪。” “妖怪？”颜宁不禁回头与冯广对视一眼，接着又问，“什么妖怪？” 吴大毛把脖子再伸长了些，将声音压得更低，而后眉飞色舞的道：“就是那个附在太子身上的那个妖怪。” 问到这里，案子似乎已经有了些眉目。很显然，吴大毛是被人哄骗，告诉他太子是被妖怪附了身的，只要打太子，就是打了妖怪。 “那……”赵呈心急，正要追问下去，被冯广暗中拦下，只怕他干扰到颜宁特别的问案。 颜宁低头想了一会儿，“哦，原来你这么厉害呀，还能打妖怪？那妖怪好打吗？你怎么打的？” 吴大毛道：“我有神赐的法器，当然好打了。那天晚上，我拿着法器，一路冲进太子宫。然后听见有人喊另一个男人，太子，我就冲过去，举起法器，照他头上打下去。然后，那妖怪就飞走了。” “法器？”颜宁回头看赵呈，小声道：“凶器呢？” 赵呈怔了一下，忙转身去取，很快，带着个手腕儿粗的短木杖而来。还不等他递给颜宁，就听见吴大毛兴奋的大叫，“就是这个，这是神仙赐给我的法器。” 颜宁接过木杖，仔细的端详，“这个法器，本判官怎么从没见过？不知是哪位神仙赐给你的？” 吴大毛咧嘴笑，“他说他是月老，要是我把妖怪杀了，他就赐我个媳妇儿……，嘿嘿嘿……” “月老？”颜宁翻了个白眼，心说这是谁呀？比我还能忽悠呢。 颜宁回过头来看冯广，小声道：“看来他不知道指使者的姓名，怎么办？” 冯广想了一下，“问他那人样貌如何？” 颜宁点头，回头又问，“月老啊？本判官许久不见那老小子的面儿了。诶？如今他可否发福？模样可有变？” 听了这话，赵呈在后头差点儿乐了。冯广斜了他一眼，这才没给笑出声。 吴大毛盯着颜宁看了一会儿，忽然间横眉立目，“你说你是判官，居然不知月老长什么样儿？你分明是假的。哈！……”这神经病一惊一乍的，猛的一嗓子，吓人一跳。“你是妖怪！你是妖怪的同伙！” 颜宁：…… 这还是个脑洞清奇的傻子。 “傻子……呃不是，那个……大毛。本判官不是不识月老，而是与他许久不见。你想啊，我们俩，一个在天上，忙着鼓捣红线，一个在地下拔鬼舌头，这干的不是一路活儿，自然就不常见。”说到此处，颜宁掰着指头，“掐指一算，我们哥俩儿有几百年不曾见过了。咝……还记得数百年前，我见他时，他还是仙风道骨，头发花白，那胡子这么长。”颜宁在自己肚子上比了一下。 “那么长的胡子？那他的胡子去哪儿了？”吴大毛闻言皱了眉头，好似自语。 没胡子的…… 冯广默默站在颜宁身后，眯了眯眼睛。 赵呈小声道：“厂公，看来是宫里的太监。” 颜宁故作惊讶，“哟，没胡子？老小子把胡子剃啦？那应该看起来年轻不少吧？” 吴大毛瘪嘴，“做神仙真好，活几千年，看着和我差不多嘛。” 冯广与赵呈相视，眼下，范围已经渐渐缩小。吴大毛三十几岁，指使他的人，自然也就是三十几岁的宫人。 冯广在赵呈耳边低语几句，赵呈躬退出，片刻后回来，手上拿了几张画像。 冯广将画像交给颜宁，“问他那个人是否在这其中。” 颜宁转身将画卷成一卷一卷的，赵呈一脸疑惑地看着她的动作，又扭头看冯广。 冯广只默默看着，并不作声。 等颜宁将这些画像准备好之后，塞进袖子里，然后再次来到吴大毛面前。 “吴大毛，你之前说，月老答应你，只要你打了妖怪，他就会赐给你个媳妇儿对不？” 吴大毛憨憨点头。 第34章 □□ 颜宁故作生气道：“那这老小子可有点说话不算数了，怎么没把媳妇儿给你，连你自己的命都没了，跑到我这儿来报到了呢。” 吴大毛一听这话，当时就不高兴了，“对呀，他是个神仙怎么能说话不算呢？不行，那我得找他说理去。” 颜宁笑道：“这事儿容易，我来帮你。我有办法把他召到这儿。” 说着话，颜宁的手在半空中虚画一个框，旋即打了一个响指，吴大毛面前忽然多了一副人像。 他愣呆呆盯着画上的人，呆若木鸡，“月老又变样啦？” 看来不是~ 颜宁随手一挥，人像没了，另一指手又打一响指，又一张画像呈现。 吴大毛皱着眉头，“判官，你不是说能找来月老吗？他在哪儿啊？” 还不是。 颜宁又换一张，如是几番，当一张人像忽然出现在吴大毛的眼前时，吴大毛看着画儿眨了眨眼睛，忽然情绪很暴躁，“月老！你让我打的妖怪已经打了，我的媳妇儿呢？” 闻言，冯广上前将颜宁手里的画像拿下，翻过来一看，画像上的竟是罗昆。 赵呈见画大喜，“厂公，果然是孟长生干的，如今已经查实，他脱不了干系。” 冯广转身出了诏狱，颜宁耸耸肩也跟了出来。 “判官，判官！你去哪儿？”吴大毛的声音一直持续着，直到牢门重又阖上的一刻。 从大牢往外走，冯广边走边手托下巴道：“我们现在虽然知道，这个吴大毛是被罗昆唆使而对太子行凶。只可惜，他是个疯子。疯子之言不足为信。更何况，孟长生背后有于贵妃，我们想单凭一个疯子为证，就将案子定了，根本不可能。” 赵呈道：“那该怎么办？就算陛下尚未催问，可皇后娘娘那边已经派人寻问过很多次了。” 冯广微阖双目，沉思片刻后，猛的张开双眼，目露精芒，“哼，有了。咱们就来个，引蛇出洞。” 问案之后，天色已晚，冯广带颜宁踏着夜色回到东厂。 在洗漱过后，颜宁像从前的沈连一样，为冯广奉上安神茶。而冯广轻瞥她手中的茶碗，淡淡的道：“你先尝尝冷热。” 又让我尝？原来还是不信我。 颜宁就着碗边抿了一口，然后递给冯广。 这么爱喝我的口水…… 冯广喝完茶，抬眼间又见颜宁痴呆呆的样子，忙避开双眼，尽量不让自己多想。 “今日审案，你立了大功，想要什么赏赐？” 颜宁窃喜，“可以有赏赐？嘿，厂公，什么都行吗？” 冯广抬头扫她一眼，“除了放你出宫以外。” 颜宁：…… “那就没了。”颜宁喃喃道。 冯广见她一脸失神，不禁失笑，“不是本厂公不放你走，只是陛下尚未发话，不定何时想起你，还会要你到御前献艺。所以，你的去留并非咱家能够一人做主的。你可明白？” “哦，我知道，小的知道……” 我知道什么呀？我只知道我剩下的时间越来越少。十日之期转眼已过七日，我再不跑，要死的人就是我了。 * * * 一夜过后，天刚亮，皇后的懿旨传来，要冯广入宫来见。 大殿内，张皇后与刘淑妃分坐大殿上手的一张方桌两侧。 见到冯广，张皇后开门见山，“冯广，太子遇袭一事已有数日，凶犯可有如实招供？” “是啊冯广，太子头伤至今未愈，我这做母亲的一日不把那背后指使之人揪出来，就一日寝食难安啊。”刘淑妃说话时，眼睛里不时闪动着泪光。 冯广躬一躬身，“回二位娘娘的话，冯广连日审问凶徒，发现此人似乎……” “似乎什么？”皇后催促道。 “似乎……是个心智不全之人。” “啊？”张皇后与刘淑妃同声惊呼。 冯广道：“经东厂连番审讯，发现凶徒不是哭就是笑，眼神呆滞，似乎不知疼痛。” “这怎么可能？”刘淑妃愤怒道：“难道太子就是被一个疯子撒疯打伤的吗？” “如今看来确实如此。”冯广道。 张淑娴摇头不解，“即便是个疯子，他也不可能无端进入太子宫袭击太子，背后一定有指使之人。” 刘淑妃道：“对呀冯广，以你的办事能力，就算是疯子，还是能让他开口的对吗？” “让他开口倒是可以，只是，他是个疯子，一个疯子的话，即便真的审出什么，恐怕陛下也不会信。” 其实，太子遇袭一事，在整个宫中，最值得怀疑的人就是于贵妃，只是碍于她在皇帝心中的地位，若无确凿证据，是无人敢提的。 如今听冯广的话，张皇后自是明白其中的道理，而刘淑妃却因护子心切，更加焦虑，“冯广，你这么说就是，太子的打，白挨了吗？除了一个疯子，都没办法处治真凶？” 冯广欠身，“回二位娘娘的话，此案倒也并非完全没有办法。冯广已命人暗中安排，相信很快就会有结果。” 闻言，张皇后和刘淑妃才显出几分安心。 张皇后道：“既然是这样，那本宫和淑妃就静候佳音，冯广，你千万不要让本宫失望。” “皇后娘娘放心，淑妃娘娘放心。” 待冯广退出，刘淑妃愁容满面，“哎，这还用得着审吗？明摆着的事情，可我这个做母亲的，却偏偏一点事都做不了。” 张皇后轻拍淑妃的手，“妹妹放心，冯广办事一向稳妥，况且，陛下至今就只有太子一个子嗣，纵是有人胆大包天，相信只要证据确凿，他也不会对幕后之人姑息的。” “希望如此吧。”…… * * * 凶徒之事很快传进罗昆的耳中，本以为找了个傻子，又没有透露名姓，做起事来也安全，没想到太子没杀了，却被他给卖了。而他是怎么被供出来的，他是想都想不出来。 罗昆自知大事不妙，立刻奔到孟长生面前，“公公，公公救我。” 孟长生此时还在他的司礼监悠然地等着冯广的死讯，因为他与颜宁的十日之约很快就要到了。他相信，这世上没有不怕死的人，颜宁在冯广身边伺候，手速又快，不可能找不到下手的机会。只要她怕死，想得到解药，就会在药效发作前，帮他把冯广给杀了。 然而，这个大呼小叫的罗昆却扰了他的美梦。 孟长生没什么好气的看着他，“你又闯什么祸啦？大白天的，也不怕人看见笑你。” “孟公公，大事不好。那，那个傻子他，他把小的招了。”罗昆哭丧道。 “什么？”这下，孟长生也不淡定了，忽的从座位上站了起来，连带桌上的茶碗也打翻在地。 罗昆急道：“小的方才听闻，那傻子在诏狱里把小人给供出来了。” 孟长生盛怒，点手指着罗昆，“你这个废物，一点小事都办不好。是谁说的，找一个傻子来冒充宫人刺杀太子，就能保万无一失？” 大约半月前，罗昆无意中发现在收夜香的小宦之中，有个呆头呆脑的家伙，正被几个内使欺负，骗他吃屎。罗昆当时灵光一现，觉得这家伙可以好好利用，便带到孟长生面前。 后来，于贵妃因太子的冲撞，而与刘淑妃起了争执，可弘德因为疼爱儿子，并没有怪罪刘淑妃。于贵妃因此在孟长生面前抱怨，话里话外，是不想任何人因任何事，占据了她在皇帝心里的地位。 孟长生本来很为难，一方面是自己的后台于贵妃，一方面是皇家子嗣，他是两头都得罪不起。直到罗昆把吴大毛领到他眼前的时候，他才想到了办法，要利用这傻子，到太子宫里演一出疯戏。 本以为此事做的天衣无缝，却没想到，这个一向不开口的疯子，竟把罗昆给招了。 罗昆百思不得其解，“小的真不知情啊。小的在那傻子面前自称月老，连名姓都不曾透露过。他怎么就会把小的供出来了呢？” “你不知道……？”孟长生话说半句，忽然眯起双眼，狐疑道：“难道是冯广早就有所怀疑，所以拿了你的画像让那傻子指认？” 罗昆想了想，“那傻子不是哭就是笑，几乎都不说话的，小的也就是因为这个，才把他带到您身边的。他怎么会凭一幅画指认小的呢？” 孟长生背手在堂中踱步，默默自语，“莫非，这是冯广放出来的烟雾？” “公公，您是说，他们并没有审问出来？” 孟长生沉思半晌，“罢了，十日之期已经将至，冯广命不久矣，傻子的事无论真假，你传消息给宫里的杀手，让他先把那傻子解决干净，给他来个死无对证。” “是。”罗昆欠身，稍稍松了口气。 * * * “今天已经第九天，也是时候该走了。收拾收拾今晚行动！” 颜宁躲在配院儿里，趁空闲时，将这阵子搜罗来的金银财物塞进包裹，准备晚上携款潜逃。 “还好做了几天厂公的侍从，要不然，还得不到这么多好处呢。嘿嘿……” 说着，颜宁顿了一下，忽然想起猫儿房的那两个老太监。 第35章 另一片天 “这次离宫之后，就再也不会来了。我是不是该去探望他们最后一次呢？” 颜宁想来想去，毕竟自己入宫时，多亏了猫老爷和马永的照顾，才能混到现在，在自己临走前，于情于理都该去探望一眼的。 她准备了些好吃好喝的东西来到猫儿房。 “猫老爷！马永！二位爷爷，你们在哪儿啊？” 颜宁在院门前一声喊，俩老头儿一起从房里探出了头，一见是她，老头儿们高兴得匆忙下地，趿拉了鞋跑了出来。 马永来到颜宁面前，上下打量她，“小宁子，在厂公身边做事，是和以前不一样了啊。” 颜宁笑道：“马爷爷，您也比以前年轻了，你瞧瞧，越发的健步如飞了。” 猫老爷拖着两条老腿跟过来道：“这老小子，能不健步如飞吗？这些天，也不知他是吃错了什么，白天去茅厕，晚上也去茅厕，晚走一会儿我看他都能尿了裤子。” 颜宁不免担心，这泌尿系统出了问题可是个麻烦事儿。“马爷爷，你要不要紧啊？要不，我去求厂公，让他帮你请个太医瞧瞧？” “哎呀，要能请太医瞧，那就太好了……”猫老爷看着比马永还急。 “不用了不用了，人老了是这样的，不想总把裤子弄湿，就得勤往茅厕跑。”说着马永一脸厌弃地瞧着猫老爷，“你也得多跑动跑动，你看看你，人老了，身上一股味儿，以后要是遇着上头的人，都得捏着鼻子跟你说话。” “说的好像你身上没味儿似的。”猫老爷气哼哼的，“不管是谁，只要和咱们一样的，到老了都一样，谁也别笑话谁。” “切。”…… 颜宁：还是老样子，有事儿没事都能吵一架。 “哎呀，二位爷爷，这有什么可争的？来来来，我给你们带了你们爱吃的。” 一听有好吃的，俩老头儿立刻就不争了，盯着颜宁提在手里的一串纸包，开始吞口水。 “还是小宁子知道疼人，不像那袁喜，走了以后就再不见人了。”猫老爷道。 “小宁子，你都带了什么好吃的给我们呀？”马永道。 颜宁将几包点心蜜饯放在院子里的石桌上，一一打开，“有猫老爷爱吃的桂花糖糕，糖莲子，麻酱饼子，还有马爷爷喜欢的蜜枣，炒花生和肉脯。” “太好了……” 俩老头儿盯着好吃的直吸溜。 猫老爷立刻上手拿了块糖糕放进嘴里大嚼，“小宁子，你也吃啊。” 颜宁摆摆手，“我不吃了，东厂里有的是，这是我专门拿来孝敬二老的。” “你真是有心啊，我去倒点水来，你们等着。”马永转身去倒水。 颜宁看着猫老爷的吃相，心情也很舒畅：多吃点吧，我今晚走后，恐怕以后也没人再孝敬你们了。 马永端水过来，放到桌上，然后从纸包里，取了块肉脯细嚼慢咽。 猫老爷似乎吃得有点噎，喝了口水，然后看着马永，“哎，你平时看见这些，都是狼吞虎咽的，今儿是怎么了？” 马永道：“这是小宁子送来的，我舍不得吃嘛。” 听了这话，颜宁感觉还挺心酸的，从袖子里摸出些碎银子，塞给猫老爷和马永，“你们呀，拿些银子傍身，以后想吃什么，就叫能出宫的小宦帮你们买。” “诶……”猫老爷不禁抹了两把湿润的眼角。 * * * 万事俱备，只欠天黑。 这一时刻终于熬到，为了让冯广睡得沉一点，她找了只大碗给冯广奉安神茶。 冯广本来坐在古琴后弹琴，但在颜宁端着一大碗安神茶进门的时候，琴声于慌乱中停止。 他盯着那只碗，“你端的是什么？” 颜宁不以为然的看看自己手里的碗，“回厂的话，这是安神茶啊。” 冯广：…… “为何用碗？” “哦，小的见厂公近日来总是心神不宁，睡不安寝，想让您好好睡一觉，所以，就多泡了点。”颜宁暗自得意，哼，这个理由我可是想了一天的呢。 冯广接过安神茶，拢眼神在颜宁的脸上寻么半晌，这才将茶饮尽。然后站起身，“那就依你所说，本厂公这便就寝了。” 这么早就睡？ 嘿嘿，真是天助我也。 “那小的替厂公更衣。”颜宁难掩的激动。 夜半更深，颜宁垫脚到屏风后，探头向内观望，见冯广侧卧在床，身子缓缓起伏，很有节奏。 她点了点头，窃喜，睡着了！ 确定了冯广已睡着，颜宁悄悄出门，然后从堂前草丛里掏出事先藏好的包袱。回头朝内堂抛了个飞吻，“厂公，咱们青山不改，绿水长流，江湖再见……呃不，是再也不见。” 颜宁说罢躲开院中巡逻的人，来到之前的狗洞所在，蹲下身，扒开洞上糊的泥，然后毫不费力地钻了过去。 颜宁拿着腰牌心情忐忑地来到东华门。 城门关李渡一见是她，心说这不是那天被厂公背着走的颜公公？ 他立刻笑脸迎来，“颜公公，这么晚了，厂公派您出去办事吗？” 颜宁本想着会费一番口舌，不想，自己还没开口，这个李渡已经帮她想好理由了。 颜宁连连点头，连话都不敢多说，只是发出几声，“嗯啊。” 李渡二话没说，立刻吩咐手下，“开门。” 颜宁没想到这次离宫竟如此顺利，等摸墙到了暗巷处，便拿出包袱里预先备好的普通衣物换在身上，而后将太监袍装进包袱，打算在天亮后，找马车出城，然后再将衣物烧毁灭迹。 “厂公，这小子果然逃出来了，您是怎么看出来的？” 颜宁只顾换衣裳，浑然不觉头顶的墙头上趴着两个人，正是冯广和赵呈。 冯广扯起嘴角，“这小子晚上好端端给我换了大碗的安神茶，显然是想趁我熟睡时做些什么。而他除了想离开皇宫，也别无所求。” 赵呈想了想，“厂公，这小子既然不是杀手，他要跑，您要么抓他，要么放了他，何必还要费力跟踪他呢？” 闻言，冯广怔了一下。 是啊，为什么呢？ 要么杀，要么放，何必跟他呢？ 冯广不知不觉中，似乎已经对这个面对他时总害羞脸红的小子产生了兴趣。 冯广暗自晃了几下头，将脑子里乱七八糟的东西赶走。“呃，这小子身怀绝技，却不为名利，本厂公只是好奇，他出宫究竟想要干什么？” “莫非厂公怀疑他是敌国的探子？” “呃，……极有可能。”冯广感觉自己手心冒了点儿汗。 “可是厂公……” “吴大毛的案子，烟，雾已经放出去了，孟长生一定会暗中动手脚。你还是先回去，加派人手埋伏诏狱，给他来个人脏并获。”冯广打断赵呈的疑惑，吩咐道。 厂公忽然间思维跳跃，令赵呈一时间没能跟上，他顿了顿，看着墙下的颜宁，“那他……” “有我跟着足矣。”冯广淡然道。 “那好，属下先行回去了。” 赵呈说罢离开，冯广这才隐隐松了口气。 * * * 好不容易挨到天亮，城门大开的时候，颜宁从城门混出去，正愁自己漫无目的，就见城外不远的地方，有驿马停留拉人。 颜宁背着行李过去，找到手执马鞭的马夫，“大叔，这车上哪儿去呀？” 轻夫道：“去冲县。” 冲县？ 冲县在哪儿呢？远吗？ 颜宁也不敢多问。 管他在哪儿呢，先离开京城再说。 “那正好，我就去冲县。多少钱啊？”颜宁问。 “一个人十五文。”车夫说完就跳上车头，目视前方带着对本职工作的倦怠气，“交了钱的上车，准备走了。” 颜宁忙交了钱，跟着许多人一同上了车，跟着只听车头上一声清脆的马鞭，马车立刻开动朝冲县而去。 这车箱不大，箱内两长一短三条长凳子上挤了八个人。最让颜宁受不了的是，居然全是男的，也不知是谁的身上，不时散发着臭汗味儿。 颜宁尽量往门口坐，屁股贴着凳子边儿，脸朝车门，这才勉强可以呼吸。 车里这味儿，早知道这样，我该包辆车才是啊。 真是快憋死了…… 颜宁憋着半口气，将身上的包袱往背后挪了挪。 只这一个细微的动作，引起颜宁对面一条长凳上三个人的注意。 三人之中长得最猥琐的一个，唇上长了浓密的黑胡子，他坐在中间拿肘子戳了一下旁边两个小子。 俩小子张开四只斗鸡眼，顺着黑胡子的眼神往对面一瞧，还没看见颜宁，先看见了她身后的包袱。 那包袱鼓鼓囊囊，且明显是硬物居多。 这在一般人眼里或许发现不了什么，可在这三个专业人士眼里，一眼就识穿了。 三人相互对视，挑动眉角：是只肥羊。 车行不过一日一夜，在次日天明的时候，已经到了冲县县城门外。 马车停稳后，一夜被熏到失眠的颜宁第一个冲下车去，站在车前狠狠吸了几口新鲜空气。 “我的妈呀，头一次意识到空气新鲜是多么重要的一件事。”颜宁背起包袱，朝车夫道了声谢，直奔县城。 第36章 猝不及防的意外发现 冲县虽然只是个县城，却也繁华。道路上随处可闻小贩的叫卖声，吆喝声，两旁店铺林立，五颜六色的幌子在半空扑簌簌的随风飘摆。 颜宁看了这番景象顿时心情愉悦，这小县城看起来很不错嘛，可比那牢笼般的皇宫强多了。 “嗯，这地方这么繁华，我不如在这儿盘个店铺，相信以我这个超时代的商业人，将生意做大做强，富甲一方毫无问题。”颜宁窃喜一番，“嗯先找个地方落脚，然后再进行下一步的计划。” 冲县的客栈酒楼不少，颜宁找了间中档客栈入住，然后将包袱妥善放入墙角的衣柜里，拍了拍手，“就这点儿家当还挺沉的。先放下，然后去街上看看，有没有往外盘的店。” 说着话，颜宁转身看到镜子里的自己，随即打了个响指，“对了，顺便买身女装，恢复我的女儿身，这样，谁都找不到我。哼！” 出了客栈门，颜宁直奔大街，到处打听店铺转让的消息。看见个热闹人多的铺子，她便进去参观，以了解本县的市场行情。要么就是盯着一排排的铺面窗子看，看有没有招租或出兑的消息。 颜宁是兴致勃勃的，到处看到处问，浑然不觉她身后一直有双质疑的眼睛，聚光在她身上。 在县里转了一圈儿，最终也没找到出租转让的店铺，颜宁有点失落，“唉，这里还真是繁华，竟是一铺难求。算了，我还是先换了打扮，然后再想别的办法，要不然，就先买个宅子，这样，总比住客栈节省。” 颜宁边盘算边走，猛的看见前边不远有间铺子，招牌上写着：雅颜壮，门里门外进出的，皆是女子。 颜宁走过去，往里探看，原来是卖胭脂水粉，和女子成衣的铺子。 “嘿，就这儿买了。” 颜宁三步并两跑进雅颜壮。 目送冲进女人专用店铺的颜宁，冯广从旁边一条巷子后转出来，双手抱在胸前，满脸疑惑。 “这个家伙，究竟在干什么？”漫无目的的在街上闲晃，还晃进一间女性店铺。 冯广原以为颜宁就是某小偷集团的成员，进宫里偷了点儿财物回来，一定会与她的集团同伙汇合。他一直跟踪，也完全是想看看，颜宁背后的小偷集团是什么性质的，竟敢跑到皇宫里作案。 结果，跟踪了大半天，竟一无所获，就只在满大街的各类店铺之间进进出出。 雅颜壮~ 见颜宁进去半晌没出来，冯广蹙眉，难道窝点就在这儿？ 颜宁走进雅颜壮内，在一群花枝招展的美女的当中显得格外扎眼。 雅颜壮的老板娘是个衣着讲究，三十多岁的女人，自称是阅女无数，可她的店里还是头一回进来个单身男子。 老板娘打量了一会儿颜宁，笑脸迎过去，“哟，这位小爷是来给家里娘子买礼物的吧？” 颜宁朝老板娘微微一笑，“老板娘，照我的尺寸，给我挑身衣裙，要最好看的。” 老板娘愣了愣，眼神里不经人觉察的闪过一丝嫌弃，但很快就消失了，仍是一脸笑容，“得嘞，小爷稍候，我这就去亲自挑选最漂亮的衣裙出来。” 老板娘去准备衣裙的时候，颜宁就在柜台上与几个姑娘一起，在一堆胭脂水粉之间挑挑捡捡。 冯广隔门向内看，心中腹诽：买胭脂？ 不大的功夫老板娘从柜台后拿了身水蓝色衣裙，笑盈盈的递给颜宁，“小爷，您看看这个，喜欢吗？” 颜宁接过来展开在自己身上比了一下，这个动作再次引起了周围人不适的感觉，纷纷往远处散了散，各自小声嘀咕。 颜宁并不在意这些吃瓜群众的目光，反正出了个家店，谁也不认识谁。她也将换身行头，重新做人，就算眼下再被人质疑，那也只局限在这间店铺里而已。 比了比，颜宁很满意，“不错，我就要这个了，帮我包起来吧。对了……”一指柜抬上刚挑出来的几个精致盒子，“还有那些也一并包起来吧。” “好嘞。”老板娘做成一笔大生意，哪儿还管得着客人的穿衣癖好，她巴不得全天下的人都穿女装，涂脂抹粉才好。 颜宁拿了衣物胭脂回了客栈，临上楼时顺嘴吩咐小二，“小二哥，替我准备洗澡水。吃了晚饭，我要洗澡。” “得嘞。”小二应一声，便往后厨准备。 颜宁上了楼，决定洗去尘埃和在宫里沾染的晦气，改头换面，庆贺自己重新做人。 夜色渐暗，整个冲县变得寂静，祥和。 颜宁静静地泡在浴桶内，不时撩起朵朵水花。 冯广在客栈外直等到天黑，才翻身上房，掀起屋顶的一块瓦，凝神向内窥视，却只一眼，他竟呆住了。 清澈的水光下，颜宁举手之间，身前的曲线清晰可现。 是个女的？ 冯广半张了嘴巴，注视着房内的情景，只觉得心脏不断的撞击自己胸口，令他有种窒息的感觉。 他，她，他……？ 这一幕来得太突然，令人没有半点准备。 原来这才是她一直想要离开皇宫的原因，她是怕被人发现她女扮男装的身份？ 咝…… 颜宁的身份时有转折，令人难以琢磨。 冯广并没有因为颜宁是女子，而像君子一样非礼勿视，当他回过神后，再次向下探看，此时的颜宁已经从水中出来，披上了她新买的裙子。 水蓝的衣裙，长发飘飘，这焕然一新的装扮，竟令冯广当即回忆起颜宁曾注视着自己的眼神。 弱小，无助，又是一脸的崇拜。 冯广的心不觉又是一阵悸动。 呼~ 他长舒一口气，翻身跳下屋顶。 “罢了，无论她是何身份，如今已然离宫，与我又有何干？”冯广好像在给自己一个理由，而后点了点头，还是加紧去办正事吧。 冯广走了，颜宁换好新衣，对着镜子左照右照，“打扮一下，还是很漂亮的嘛。” 一夜安睡，颜宁起床洗漱，准备带些银子出门，找铺子兼找宅子。 她打开柜门往里一瞧，不禁吓得一脸惨白，只看包袱散乱敞开，里面但凡值点儿钱东西全部没了。 “完了，被偷了！” 颜宁在柜中又翻了几遍，在确认财物确实被偷之后，她愤然跑下楼去，站在柜台前，狠狠在掌柜面前一拍桌子。 “哎，你开的是什么店？黑店啊？” 这一嗓子立刻吸引了店里早起的客人，以及几个小二伙计的注意。 掌柜的愣了一下，从一副眼镜背后挑起眼皮，盯着颜宁的脸瞧了半天，这才认出来，“诶？你不是昨天入住的那小哥儿吗？原来是个姑娘。呵，我还……” “别笑！我房里的财物，怎么一夜之间就没了。你们开的是黑店！”颜宁盛怒之下，也没有顾得上多想，冲口而出。 这话可惹恼了掌柜的，脸上的笑容顿消，皱起眉头，“我说姑娘，你说话可得讲凭证啊。我们在冲县开店十几年啦，一直平安无事，怎么到你这儿，我们就成了黑店了？” 这时候，店里的客人围拢上来看热闹，伙计们也聚了过来，纷纷打问掌柜，“怎么啦？” 掌柜怒色道：“这姑娘一大早起，跟我说咱们这开的是黑店，她的钱让人偷了。” 客人当中有人道：“姑娘，你好好想想，你把财物放哪儿了。我是这客栈的常客，是来往冲县做买卖的，每次来都住这儿。这要是黑店，他们不偷我，反而偷你个小丫头，这不合理呀。” “对呀，你是不是丢在外头了。”众人质疑道。 颜宁闷头想了一会儿，自己并没有失忆啊。“我昨天入店的时候，就把包袱放进店铺的衣柜里啦，怎么可能丢在外头呢？”说着，她一瞪掌柜，“就算我的银子不是你们偷的，那也是你们店铺看守不利，让贼跑进来了。” 掌柜摇了摇头，“姑娘，我们店里到了晚上，都有人巡夜的。”说着，他看向旁边的一个小伙计，“昨儿晚上，看见有可疑人进来了吗？” 那小二目光明显的一闪，笑得很尴尬，“当然……没有了，我守了一夜，连眼都没阖，怎么能放贼进来呢？” “你说谎，你眼神明显在闪，一定就是你，没好好守夜，所以才把贼放进来的。” 颜宁都能看出小二的目光闪烁，更何况是活了半辈子的掌柜。 掌柜虽然看得出来，可如果他承认是自己店伙计的问题，那就得负责赔偿，掌柜的当然没那么傻，只是暗自朝那小二狠狠瞪了一眼，然后打起了马虎眼。 “姑娘，还是那句话，说话得有凭证。你非说有贼进来偷窃，可为什么他没偷其他的客人，就单偷了你的呢？” 颜宁一怔，回头环视周围的住客，“你们的东西都没丢吗？” 客人们纷纷摇头。 颜宁心里这气，这该死的贼，不偷别人专偷我，是看我一个姑娘家好欺负是不是？ 哼，气死我了。 难怪古代净是女扮男装的人呢，一个女人孤身在外，还真的是受欺负。 颜宁心里正打鼓，那个昨晚巡夜不负责的小二，心里发虚，竟然来了个恶人先告状，当即一叉腰，“哎，我说姑娘，你看见了吧，别人可都没丢东西，就你的丢了。哼哼，我现在都有点怀疑，你这所谓的钱财，到底有没有？” “你什么意思？”颜宁怒目。 “该不会你是住店没钱付账，所以想了这么个借口吧？” 小二的这番话引起周围一阵议论，好些人对着颜宁指指点点。 颜宁气得哆嗦，这可真是颠倒黑白。 掌柜正好借这机会，要摆平店里的喧哗，他板了脸，“姑娘，看你文文静静，不想竟是个住店不付账的。要真是这样，那我可免不了把你送去官府了。” “这姑娘真是，年纪轻轻，怎么能做这种事呢？” “是啊。”…… 周围不明真相的住客开始指责。 颜宁气不过，赌气道：“你不报官，我还要报呢。” 第37章 后台的重要性 应颜宁的要求，捕快很快来了，捕快头子走进颜宁的客房，在房中环视，并无混乱的迹象，随后，他打开颜宁所说的衣柜门，俯身往里一瞧，包袱皮敞开，里面衣物散乱，未见任何值钱之物。 捕快头子和身边几个小捕快小声嘀咕，然后将掌柜叫到跟前，“胡掌柜，这柜子里，的确有被翻过的痕迹。不过，这种情况，一般有两种可能，一种，这是被贼翻乱的，另一种是被这姑娘自己翻乱的……” 捕快说到这儿，故意拉了长音。 掌柜的很识相，立刻私下摸出个银锭子塞给捕快头子，“这种案子，就是深查下去，也查不出个什么。这姑娘分明是来捣乱的，这趟多多幸苦几位，买些茶水解解渴。” 捕快头子接了银子，挑了嘴角，朝胡掌柜点点头，然后走到颜宁面前，“这位姑娘，你看这屋子里头，并没有被翻动的痕迹，依我多年查案的经验来看，这不像是小贼所为呀。” 颜宁急道：“可那柜子里的包袱都被人打开了。” “柜子里的东西被翻动，这有可能是你自己翻的，这也代表不了什么呀。”捕快头子道。 “那，那我的全部家当……就这么，没了？” “不是没了。”掌柜的一旁道：“姑娘，我算是看明白了，你是身无分文就敢来住店呀。白吃白喝白住还不算，这一大早的还给我店里抹黑，这笔账怎么算呀？” 颜宁鼓着腮，一脸气不过的样子。 捕快头子道：“罢了罢了，一个姑娘家家的，兴许是遇到了什么难处，才做此下策。不过……”他打量打量颜宁，“看姑娘这身行头，应该不是穷人家出身。这样吧，你就给胡掌柜写个字据，回头派人去你家拿了客栈的食宿费也就算了。” 颜宁一听更火了，“你们分明是串通的，我原本以为，这小二八成也就是晚上睡觉没守夜而已，不想，还真是个黑店。” “姑娘！”胡掌柜当时急道：“你这么说，那我可真要把你送官府了。” “去就去，我倒要看看，县太爷是否也是个睁眼瞎，看不出你们私相授受。” 人在气头上的时候，脑细胞是极其有限的，颜宁眼下便是这种状况，她就不想想，有什么样的兵就有什么样的主子。捕快若收了掌柜的钱，那县令能好的到哪儿云？ 颜宁最终被捕快带去了县衙…… * * * “冯厂公大驾光临寒舍，不知所为何事啊？” 前内阁首辅高征，年过七旬，祖籍冲县，自从两年前请辞还乡后，便一直居住在祖宅，过着种花养鸟的恬淡生活，对外号称不问世事，更不问政事，然而，他门下弟子众多，关于朝堂之事，不出门，亦可了然于心。 只不过，与他相交之人皆是朝堂之士，面对东厂衙门的首脑，高老头儿有点儿犯嘀咕。 冯广与高征并肩而坐，拱手道：“冯某此来，是专程拜会高首辅的。” 拜会我？ 高征深深换了口气，朝冯广微然一笑，“呵呵，冯厂公说笑了。普天之下谁人不知东厂的名头？替陛下办事，多有辛劳，又如何有这闲时，来我这老朽家中坐客啊？况且，老朽已不在朝堂，如今的首辅，是许维贞才是。” 冯广客气道：“高首辅无须自谦。您虽不在高位，可威名不减，您门下弟子无数，遍布官场，您若肯说句话，朝堂上定是一呼百应。” “哈哈哈……”高征朗声大笑，“冯厂公过誉了，这朝堂之事一向是人走茶凉，老朽可不敢妄自尊大呀。” 冯广嘴唇微挑，扯出一道弧度，“高首辅，明人面前不说暗话，冯某此来，正是想请您再度出山，重坐首辅之位的。” 高征愣了一下，而后捏须摇头，“老朽年事已高，纵是有心为陛下效劳，也力不从心了。冯厂公实在是高看了老朽呀。” 冯广淡笑，起身在堂中踱步，“许维贞当年是凭借了于贵妃的势力才迫使您致仕还乡的，可是，他上位之后，毫无建树，反而成了于氏把持朝政的利器。眼下，不只是于氏外戚，但凡与于家沾点边的，都能横行于市。长此以往，社稷难保啊。……高首辅难道愿意眼睁睁看着您几十年辛苦创立的盛世，被这样一个无能之辈摧毁吗？” 冯广开门见山的一番话，高征终于收起了先前那一副悠然自得的神态，目光随之变得凝重。 “冯厂公如此直言，真叫老夫汗颜呀。”高征深深叹了声气，“自从三年前离开朝堂，老夫在家耳闻目睹，尽是于氏外戚的专横霸道，老夫就是想管，又有何用呢？于氏受宠，若无必死之罪，根本无法扳倒于氏的势力。” “不止是必死之罪，还要有群臣的弹劾。”冯广说话转身，目光毅然的与高征相对。 高征眉头轻蹙，“你的意思是……？” 冯广嘴角挑起，“只要高首辅愿意，你取代许维贞的机会，很快就到了。” 聪明人说话，从来无需点透，只是几句话，便已心知肚明。 高征亲自送冯广出府，下了府门阶梯，拱手道：“冯厂公放心，老夫虽无官在身，可在朝中还能说上几句话。若真如厂公所言，有人想要危机大明的江山社稷，老夫绝不会袖手旁观的。” 冯广点头，“有高首辅相助，冯某便放心行事。期待不久，能与首辅再于京城相聚……” 话说至此，冯广的余光看到一个熟悉的身影，不禁扭头看过去。 只见颜宁一身女装，身后还跟着几个捕快。虽说她手上没有戴镣铐，可却有被押送的形态。 冯广不觉皱眉，她又闯了什么祸……？ 高征见冯广表情有异，顺着他的眼神看去，“呃，厂公识得此女？” 冯广迟疑点头，“嗯，之前有过数面之缘。” 高征察言观色，看冯广的眼神，似乎对此女甚是关心，便笑道：“貌似此女有官非在身。……老夫虽已不在朝堂，但在冲县，还有些脉络，要不要老夫出面……” “不必了。”冯广毅然打断道：“无关紧要之人，何须劳动首辅出面？” 说罢，冯广拱手，与高征辞别。 * * * 冲县县衙大堂之上，县令沈雄一拍惊堂木，瞪眼怒视堂下颜宁，“大胆女子，你霸住店家也就罢了，居然还贼喊捉贼，谎称店家是黑店，岂有此理！” 颜宁这气，“大人，方才在客栈，您手下的捕快还说，现场衣柜内凌乱，有被贼偷的可能，怎么到您这儿，连问都没问一句，就定案了？您不觉得太草率了吗？” 县令横了一眼旁边的捕快，又扫一眼颜宁旁边的胡掌柜，瘪瘪嘴，“这还需多问吗？若有贼入内行窃，现场怎会整整齐齐？这根本不符合小贼作案的特征。” “可事实就是，我的东西确实被人偷了。如果不是贼，那就是客栈里的人动的手。”颜宁愤然道。 “哼呵，你说是店里的人动的手，你可有证据呀？”县令冷笑道。 “大人，我要是能拿出证据，还要您和捕快来做什么？” 县令眼角抽动，“你拿不出证据是因为根本就没有小贼，你更没有丢失任何财物。” 颜宁简直无语。 “啪！”县令又一拍惊堂木，“大胆女子，诬陷客栈掌柜，意图讹诈……” “嘘嘘！嘘！” 县令正欲断案，却听见侧门有人发出异响，扭头去看，见是师爷躲在侧门的地方，朝他不断勾手。 县令不明所以，中断审案，起身到侧门处，“什么事啊？……” 话音未落，县令眼睛忽然直了，师爷身后站着一个人，竟是本县的锦衣卫佥事周庭端。 县令刚刚还挺直的腰立刻猫了下来，“嘿嘿，什么风周把佥事大人吹到这儿来了？” 周庭端道：“沈县令，堂上所审何人呀？” 沈县令回头扫了一眼，“只是些无足轻重的小人物罢了，周佥事此来有何吩咐啊？” 周庭端一笑，笑得很有深度，然后扬起下巴朝大堂上的颜宁指了指，“我来正是为了那个无足轻重的小人物。” “啊？”县令一脸蒙，下意识脱口而出。“那个嫌犯？” 周庭端沉了脸，“沈县令说话还是该斟酌一二为好，开口嫌犯，闭口嫌犯，可是已有了确凿证据？” 沈雄一听，这话的话音儿可不对。 咝…… 难道堂上这女子，与周佥事有何瓜葛？ 沈雄赔笑道：“周佥事莫非与那女子……相识？” 周佥事摇了摇头。 沈雄又问，“那您为何，为此女专程而来呢？” “不是本佥事想来，而是上头的人……”说时周庭端一指房顶，“派我来的，就怕县令大人一时被银子晃瞎了眼，办错案子。” “上头……”沈雄眼珠在眼眶里打了几个转，然后抬眼皮往头顶上瞄。 我的娘啊~ 幸亏还没办。 这佥事是四品官，已经比我大三级了，他上头的人？那吃了我都不必打嗝的。 这姑娘也真是，后台这么厉害，怎么就不露呢 哎呀！该不会是故意来查我的吧？ 沈雄的脸色一阵白一阵绿。 第38章 绑架 “沈大人放心吧，要真查你，也不会动用到上头的人。你只管秉公断了此案便是，其他的不必多想。”周庭端说罢拱了拱手，“沈大人速去审案吧，周某还有要事，先行告辞。” 周庭端是走了，沈雄哪儿还有心思审案呢。他迈着踉跄的步子回到大堂，捕快头子和胡掌柜正期待着他快点回来，好了结这件微不足道的案子。 沈雄回来往堂上一坐，先狠狠瞪了一眼旁边的捕快头子，心说都赖你，瞎收的什么银子？什么案子都敢收钱啊？瞧你给我找的麻烦。 捕快头子见县令的眼神，也是浑身一激灵，为嘛这么看我？我做错了什么？ 沈雄再拍惊堂木，这次他也不看胡掌柜，耷拉着双眼，“嘟！大胆胡掌柜，客人在你店内丢失财物，你不仅不承担损失，还试图诬陷客人。是何道理？” 众人：？？？ 这剧情反转的有点儿快，大家一时没跟上进度，一个个愣在了堂下。 颜宁更是一头雾水，心说人性的好坏会在起来走了几步之后，就彻头彻尾的改掉吗？ “胡掌柜，本官在问案，为何不语！” 胡掌柜被县令吼的缓过神来，眨了眨眼睛，“不是，大人，小，小的没有错啊，是她……是她本来没带财物，却诬陷小的……” “住口！”沈县令再一拍惊堂木，“你有何证据说她是诬陷你呀？” “啊？”胡掌柜也蒙了，心说怎么换过来了？刚才不还让这女的出示证据吗？现在怎么又问我了？我上哪儿找证据去？ 旁边捕快急了，挪了步子到堂案前，小声道：“大人，给了银子的。” 沈雄狠狠瞪了捕快头子一眼，心说给了多少银子我也惹不起锦衣卫，都是你这个害人精。 沈雄不理他，捕快讨了个没趣，讪讪退到一旁，只跟胡掌柜无奈耸肩。 见胡掌柜不言语，沈雄换了副笑脸，看向颜宁，“呃姑娘，您究竟损失了多少？尽管说出来，有本官替你作主，定让这奸商连本带息赔给你。” “啊？”还有息？胡掌柜更急了，“大人，就只有一晚上，没息没息……” 沈雄完全不搭理胡掌柜，只看着颜宁殷勤的笑。 颜宁斜了一眼胡掌柜，换了口气，“本姑娘也不是不讲理的人，因客栈的疏忽导致我的财物丢了，责任也不能全在客栈，但他也不能因为怕担责任，就反过诬陷我讹诈吧？这太过份了。” 沈雄连连点头，“对，对对，姑娘说的极是，胡掌柜，你可听见了？” 胡掌柜眼下也明白了，刚才这位县令大人出去的那功夫，肯定得到了什么指示。看这样子，并不像是钱能驱使的，难道这姑娘背后有靠山？ 不管有没有靠山吧，胡掌柜只能认栽，干巴巴的点头，“听见了。” “听见就好。”沈雄转头满脸堆笑，“姑娘，那您是打算如何让他赔偿啊？” 颜宁想了想，“不是他们偷的，赔偿也就罢了，但是，本姑娘住店吃饭的钱，他必须得承担。” 胡掌柜一听，只是承担食宿，心里的石头总算落地，当即赔笑，“承担，必须承担，姑娘日后在我那住着，想住多久都成。” 这个认错态度还行。她抿抿嘴，“还有啊，方才在客栈，那么多人面前说我讹诈他们，太让我没面子了。你必须当着众人的面儿，给我赔礼道歉。对了，还有你那个伙计，明明就是他偷懒没有巡夜，才放了小贼进来，还不承认。他也得道歉。” “这个容易，这个容易，我回去让他给姑娘端茶下跪。”胡掌柜态度非常之好。 沈雄听到这儿，笑道：“姑娘，如此结案，您是否满意？” 颜宁翻了个白眼，“结案当然不行了，我的财物还没找回来呢，其中有两个金元宝，还有银子，和一些值钱的物件，加起来总得有个二三百两吧。不能凭白丢了是不是？大人，您得加派人手，把真正的小偷抓着才能结案。” “啊？”沈雄傻了眼。 要说小偷那可真不好找，他们可不像杀人犯，一般是有动机，可以寻找动机线索。小偷下手偷东西，完全是见财起意，并没有什么动机，是一点线索也不好找的。 但颜宁发了话，沈雄不敢不听，只得硬着头皮，接下了这活儿。 …… 冯广手牵一匹白马，默默站在县衙门前，远望离开县衙的颜宁，“真是个爱惹麻烦的人。” 旁边周庭端道：“厂公，这姑娘是……？” 冯广眼神微动，没有直面周庭端的问话，“我还有事要办，先行一步。”说罢，翻身上马，挥鞭而去。 * * * “妈的，臭娘们儿，居然让老子给她端茶下跪！” 是夜，客栈小二与三个长相猥琐的男人聚在客栈的后巷里，压低了声音，骂骂咧咧。 这三个人正是那日与颜宁同乘一车的家伙。 这三人自从下车后，便一直尾随颜宁，直到她进了这家客栈，这三个找到了最佳的下手方式。因为这家客栈里新来的小二，就是他们的同伙之一，来这里做小二，行话说，就是来这儿踩盘子，准备偷店家的财物。但没想到，胡掌柜是个十分鸡贼的人，财物从来不让外人碰。 小二都打算放弃了，不想颜宁自己送上了门，这才在深夜，四个人上演了一出里应外合，偷了颜宁包袱里的财物。 可令他们没想到的是，县令突然发神经，竟然为了这点小事，在全城捉拿小偷，还让同伙小二当众给这个女人端茶下跪认错。 小二这口气难以下咽，当夜聚集了另三个人商量，“这口气，我咽不下去，得想了法子，好好治治这娘们儿。” “你想怎么样？”黑胡子道。 小二撇着八瓣嘴，狰狞道：“看那娘们儿长得还不错，相信咱们黑老大应该能看得上……” * * * “轱辘轱辘……”耳边不断传来奇怪的声音，颜宁渐渐从梦中苏醒，感觉身体不住的颠簸。 恍惚间，她感觉头上昏昏沉沉，身体还异常的困乏。 当她彻底醒来的时候，发现自己竟身处马车之中，身上还紧紧绑了绳索。 “驾！” 车头的方向传来几个人的对话。 “把她交回寨子里，黑老大一定高兴，定会重重赏咱们的。” “是啊，说不定让咱们当个头头儿也说不定。” “就是。” 颜宁侧耳倾听，听出了小二的声音，也同时觉得另外三人的声音十分耳熟，好像曾经在哪里听过。 原来那小二和贼偷是一伙的，难怪没有在房里留下任何线索。 可恶，偷东西还不够，还要绑架？ 该死！ 还要把我献给什么老大？ 颜宁脑子里立刻浮现出一个满脸胡子，胸膛长满了茂盛的黑毛，一双腿就像穿了毛裤的大象…… 这个画面…… 颜宁面如死灰。 我跳车。 颜宁顺着车上一面小窗的缝隙看出去，外面显然是山道，灰土土的路面，到处是棱角分明的石头。 这要是跳下去，不摔死也得磕死。 不管怎么样，先解绳子。 颜宁的手被反绑在身后，这绳结不是她表演时的活结，而是死结，她要松绑，唯一的办法就是找东西把绳子磨断。 颜宁在车上到处寻找，可怕能磨断绳子的东西还没找到。 很快，马车停了，车前小二随口说了一声，“到了。” 晴天霹雳。 完了…… 已经到了贼窝。 颜宁没办法干脆闭上眼睛装晕，同时竖起耳朵尽力地听外面的动静。 四个小偷先后跳下车，不知和什么人熟络的打了几声招呼，随后声音渐渐变弱，然后消失。 安静了一会儿，颜宁刚想睁眼，便传来数人的脚步声，和说笑声。 “哈哈哈……”一阵杀猪般的笑声，“算你们四个有良心，还知道拿美女孝敬你们老大？我还以为你们四个小子，想当叛徒，逃下山了呢。” “嘿嘿，这怎么说的？我们对老大您，那是忠心耿耿，日月可见呀。” “嗯，美女呢，带来让我瞧瞧。” “她在车上，年轻貌美，那皮肤白的能掐出水来。” 声音落下，颜宁只觉得有光射进车来。 四个小贼七手八脚地将颜宁抬下车，颜宁不敢睁眼，只露了个缝隙偷窥。 我的妈呀~ 只见眼前，一个黢黑，长了三层下巴，又高又块的家伙，好像一堵墙似的戳在自己的正上方。 这老大正用一双牛眼低头俯视着她，嘴角隐约能看到有晶莹的哈喇子在闪光。 完了，要被吃了。 “嗯。不错。”这老大抹了把下巴上的胡子，一脸淫，贱。 那小二更贱，“老大喜欢就好，小的这就把人给您送房里去。” “嗯，好。今日正好有大买卖要干，等回来，咱们一起庆贺。” “好！好！”…… 黑老大说完，直接拔开众小弟，一把提起颜宁往肩上一扛。 颜宁胃被撞击，差点儿叫出声。 黑老大就像扛麻袋一样，将颜宁扛进寨中最大的草石屋内。 颜宁倒趴在黑老大肩上，闻到了一股重重的猪腥味儿，令她不时作呕。 还好，这段路并不长，黑老大很快将她扔到一张土炕上，然后转身从墙上摘下一口百来斤的大刀，踏着山河碎裂的步子带人下山去了。 颜宁睁开一只眼，看门外那聚众闹事的架势，应该是要和人争地盘，要么就是去打家劫舍。 “你们两个把人看紧了。” “是。” 第39章 平安丸 颜宁半夜被绑架的悄无声响，直到第二天，胡掌柜起来发现新来的小二不见了，这才觉得有点不对。他开始怀疑，是不是真是自己引狼入室，招了个贼进店，才惹出了事端。 想到这里，他越发不安，便派人去颜宁房里看一眼，结果正印证了他的猜测，颜宁不见了，可她的行礼却还在。 胡掌柜知道颜宁不定后台有什么大人物撑腰，所以不敢怠慢，立刻去找沈县令，沈县令又慌张找到周庭端。 周庭端听闻此事，心中一紧，当即回忆起冯广凝视颜宁的神情，那眼神中有被压抑住的关切。 越是关心而不能显露的情感，才越致命。 周庭端决定催马去追赶已经离开冲县的冯广。 幸好冯广是黎明前才出的城，并未走得太远，周庭端快马加鞭终于在将近午时时分追上了冯广的马。 “冯厂公慢行！厂公慢行……！” 听闻身后有声，冯广勒马回头，见周庭端远远地朝他招手，身上的衣襟早已被汗水浸透。 冯广心中一紧，隐约感到一丝不安。 周庭端的马疾驰而来，在冯广马前来了个急刹马，而后一脸焦灼，“厂公，昨日那蓝衣女子不见啦。” 冯广眉头一颤，“不见了？！” “是啊，今早那客栈的胡掌柜报官，说他店内的小二和那蓝衣姑娘一同失踪。他怀疑，那小二很可能就是江湖贼人。” “你是说，她被人绑架？”冯广剑眉倒竖，说话时握着马缰的手不由得梭梭直抖。 周庭端目光凝重地点头，“小的猜测，绑人者定与冲县附近山头上的一伙强匪有关。” 冯广双目微拢，透出逼人的寒气，他当即拔转马头，策马回奔，“你速速带队，与我贼窝汇合！” “厂公！贼匪强悍，你不能一个人硬闯啊！” 周庭端的声音还未落，冯广已经然消失在大道之间。 * * * “姓颜那小子找着没有？”皇城之内，孟长生在司礼监内堂中来回踱步，看似十分焦灼。 他已经找颜宁找了三天了，却完全不见这小子的身影。 罗昆道：“孟公公，小人已经到处找过了，确实不见颜宁的身影，莫不是……他，毒发死了吧？” “已经过去三天，若无解药，那小子现在该是倍受折磨，生不如死，怎么可能会死呢？”孟长生阴然道。 罗昆想了一下，“对了，是不是，那小子下毒，被冯广发现，所以，杀了。” “我要见孟公公……”此时，大门前有人呼喊，“孟公公！孟公公！” “何人在外喧哗？”孟长生拢眼神向外看。 罗昆到门前往外探了一眼，回头道：“公公，是袁喜。” “袁喜？”孟长生回忆半晌，恍然道：“就是那个很会逗猫，后来被王得顺给打断腿的人？” “正是他。” 孟长生嘴角微翘，“让他进来吧。” “是。”罗昆转身站在门前，朝外喊，“让他进来吧。” 得到了允许，袁喜将旁边拦着他的内使甩开，翻了个白眼，一瘸一拐地进入堂内。 “孟公公。”袁喜深施一礼，赔笑道。 孟长生抿出一抹笑意，就像当初看颜宁时那样慈祥，“小喜子，你来找咱家，有什么事吗？” 袁喜犹豫片刻，情绪忽然变得激动，“孟公公，您是不是一直在找颜宁呀？” 孟长生一怔，不禁与罗昆瞥眼相视。 罗昆试探道：“你知道颜宁的下落？” 袁喜连连点头，“对，我知道。” “他在哪儿？” “他，他一定是已经跑出宫外了。” 闻言，孟长生的脸骤然变得阴沉，“跑出宫？你是亲眼见他跑出去了，还是在咱家面前信口胡言！” “小的怎么敢在公公面前胡说呢？小的之前与颜宁一同进入东厂，对他十分了解。颜宁老早就想逃出宫去。他还特意隐瞒了东厂内衙的一个狗洞，就是为了有一天能逃出去，才拦着没让我告诉冯广的。” 孟长生仔细端详袁喜，怎么看，这个人都不像个敢在他面前胡说八道的人，再说，这小子也没有理由来骗他。 “袁喜，颜宁想要出宫，这是所有人都知道事，连陛下也知道。你若不是亲眼所见，就跑到咱家面前来说你的猜测，这个未免太戏耍咱家了吧。” “不不不，小的敢来见孟公公，自然是有一定线索，才敢说的。”袁喜摆了摆手接着道：“小的在数日前，曾见颜宁拿着好多点心去了猫儿房。” “去猫儿房？”孟长生挑眉，“这又能说明什么？” “孟公公您想啊，颜宁与猫儿房的两位公公向来亲厚，甚至是以干亲相称。这难道不会是她离宫前，去找两位公公道别吗？” 孟长生闻言点了点头，甚觉有理。“还有呢？” “还有……小的后来去东厂找他，借故打听，就听说，他是出宫办事去了。” “办事？”孟长生讶然。 罗昆上前小声道：“公公，难道说，他是未到十日就被冯广派出宫去，结果毒发来不及回来？” 孟长生凝眉深思，“不会吧，那小子不至于如此愚钝。即便他受冯广之命出宫办事，大可事先来找咱家要了解药呀，怎么会……” 孟长生低声自语，可袁喜的耳朵尖得很，虽听不全他的话，却听到了关键词，“解药”。 在宫里经过了摸爬滚打的袁喜，当时就感觉到了孟长生与颜宁之间的联系，很可能就是毒药。 罗昆接着道：“对了孟公公，冯广近日也不在宫中。难道他们是一起出去的？” 孟长生心中疑虑，若是如此，冯广很可能已经发现了颜宁中毒之事。他侧目打量面前的袁喜，还在他的瘸腿上转了十几个圈儿，“小喜子，你不是司礼监的人，为何来向咱家报信呢？” 袁喜赔笑道：“小的，小的想投靠孟公公。” 罗昆冷笑，“你凭什么本事，还想投靠孟公公？难道就凭你的瘸腿？” 提到这条腿，袁喜就难掩心中的怒火，他默默在大腿上捏了一把，“孟公公，我袁喜已经是个半废之人，但我不甘心就这么过一辈子。为了有钱给我爹看病，也为了不被人欺辱，我必须往上爬。为了这个，我命都能豁出去。所以，公公若能收留小的，小的定赴汤蹈火，为公公卖命，绝不令公公失望。” 孟长生微阖双目，抬手在光秃的下巴上轻轻摸索，“这司礼监的所有宫人，都是咱家的人，你想做哪一种啊？” 袁喜一指罗昆，“小的要像罗公公一样，做孟公公的心腹。” 罗昆当即怒道：“我从入宫就跟着公公，你才进宫多久，又一直不在公公身边儿，凭什么让公公信你？” 袁喜双唇开阖，一时不知如何说服孟长生。 孟长生嘴角轻挑，“袁喜呀，咱家对你也不是一无所知，你入宫后所做之事，咱家倒略有耳闻。你是个有点聪明，有点野心，但还不够成熟的人。” 袁喜眉头颤了颤，“孟公公，小的……只是想混出个样子来，能给家里带些钱，若说野心，小的……” “你不必解释。”孟长生打断道：“有野心是好事，咱家很欣赏。只不过，你想做咱家的心腹，就必须要做点什么，让咱家看到你的诚意才行啊。” 袁喜咬唇，“公公，您直管吩咐，任何事，只要公公开口，小的绝无二话。” 孟长生满意点头，他朝罗昆扬了下头，罗昆当即会意，几步上前，来到袁喜面前，从袖中掏出一粒药丸，递给袁喜。 袁喜接着药丸，仰视孟长生，“孟公公，这个是？” “咱家眼下还不知你能办什么事，不过，你只要服下这粒平安丸，就算是咱家身边儿的人了。”孟长生脸上始终挂着一抹阴然的笑。 但凡是长点儿脑子的，都知道这药丸意味着什么，没有谁会在这个时候送你一颗山楂丸让你砸吧滋味。这东西除了是拿人命门的慢，性，毒，药，就不可能是别的。 袁喜纵是知道这一点，但为了往上爬，他又怎么会在乎。他举起药丸，二话没说，便吞进了腹中，然后一脸兴奋，“孟公公，袁喜日后，就以您马首是瞻了。” 孟长生朗声大笑，“哈哈哈……，不错，不错啊，是个聪明人。” 罗昆可没有那么高兴，斜眼道：“袁喜，这平安丸以十日为限，每隔十日，你都要来公公这里取服下一粒平安丸，否则就会全身匮乏，生不如死。这一点，你可别忘了，千万别像那个颜宁一样，逾期多日，也不知眼下死在何处了。” 罗昆话音未落，袁喜眉头紧锁，“你说什么？颜宁也服下了这平安丸？” 罗昆道：“既然你服了平安丸，也就是孟公公的人，说与你也无妨。当日，孟公公令颜宁服下平安丸，本是对她的赏识，可不想，她竟胆大包天，吃了平安丸还敢擅自离宫，却不向孟公公报备。我看他此时此刻，不知躲在何处，悔不当初呢。” 袁喜低头思索道：“哎呀，孟公公，依我对颜宁的了解，恐怕，她根本就没吃您给他的平安丸。” “什么？”孟长生一怔，微阖的双目立时大张，“他没吃？何以见得？” “孟公公，小的与颜宁曾同在东厂，还同一屋檐共处数日，深知他是个十分谨慎之人，若无十足把握，他断不会拿命冒险，若他真的服了平安丸，又怎可能逾期多日，还不来拿药呢？” 罗昆急道：“可他是当着我和孟公公的面儿把药吃了的。” 袁喜不屑地挑起嘴角，“罗公公，您忘了？颜宁最擅长的，是何手艺？” 一句话，孟长生和罗昆皆是呆若木鸡。 孟长生转过神来，当即怒拍桌案，“好个不识好歹的狗东西，你以为在咱家面前弄虚作假是那么容易的？看我抓你回来，让你知道咱家的厉害。” 袁喜为了向孟长生表忠心，立刻拔起胸脯，“孟公公，颜宁此人，小的太了解了，只要您一句话，抓她回来的事，就交给小的去办吧。” 孟长生打量袁喜，渐渐挑起嘴角，“好，咱家就看看你的本事。” 第40章 大变活人 颜宁被几个贼匪绑架上山，关在那土匪头子黑老大的屋子里。她瞪眼瞅着门外那俩喽啰，是一点儿逃出去的机会也没有。 颜宁为了引诱俩喽啰和她搭话，使出了浑身解数，可两个喽啰跟死人似的，站在门口无动于终，甚至连美人计她都使了，完全没有屁用。 颜宁不禁在心里赞叹：纪律部队。 好有定力呀，这完全刷新了她对山贼土匪的认知。 颜宁盼了一天的机会，最终却把黑老大盼回来了。 黑老大前不久得到风声今日去和其他山头抢地盘，凯旋归来，吃肉喝酒，又叫又笑。有两喽啰跑过来，给门外的看守送吃的和酒。 “醒醒，醒醒……” 颜宁：…… 难道你们跟死的似的，站着都能睡着…… “哎，怎么睡着了？”门外俩看门的还纳闷儿呢，揉揉眼，看着眼前的酒菜直流哈喇子。 另一个侧耳听见外面的喧闹叫喊声，咧嘴道：“咱赢了吗？” 送菜的笑道：“那当然了，咱黑老大亲自出马，整个冲县都得震三震，当然赢了。” “老大就是老大。诶，那里边儿这女的……？” 送菜的往屋里看了一眼，正与颜宁对视，“老大让我们把她带过去，给众兄弟跳舞助兴。” 跳舞？ 颜宁暗暗咧嘴，我哪儿会呀？ 变个魔术助助兴还差不多。 诶？那也不错，说不定能趁这个机会逃起呢。 正想着，门外的人走进来，扯住她的胳膊，说了一声，“走吧。”不由分说，便拉了她往外走。 “你慢点儿，慢点儿……” 颜宁被粗鲁地拉到屋外，一个刚刚点起点火星的篝火旁边。 “老大，人带来了。” 黑老大挺着外露的肚子几步来到颜宁眼前，抬手在她下巴上一捏。 咝…… 好大的力气。 颜宁心里突突乱跳，她甚至不敢与这黑老大直视。 黢黑，油腻，臭，靠近了就觉得全身不适。 颜宁不敢相像接下来将要发生的惨况。 不行，我就是拼了命，也得离开。 “嘿嘿嘿……”黑老大挑着眉毛发出几声瘆人的笑，“细皮嫩肉的。” 之前客栈的小二上前来，随声附和，“老大，不错吧，可比那青楼的头牌漂亮多了。” 黑老大手托下巴，一张烤肠般的嘴撇着，眼睛在颜宁的身体上上下打量，“漂亮是漂亮，就是这身板过于瘦小，也不知吃不吃得消啊，哈哈哈……” “老大放心，这个没了，小的再给您到山下找去。” “哈哈哈……”黑老大闻言放声大笑。 颜宁浑身哆嗦。 我的妈呀，这些简直不是人啊。 听这话的意思，指不定折磨死多少无辜女子了。 不行，我必须得做点儿什么。 颜宁暗自换了口气，压制住自己的紧张，勉强挤出个笑脸，“呵呵，寨主，您的大名如雷贯耳，小女子早已仰慕……” “呃？”黑老大闻言很高兴，以往被带回寨里的姑娘妇人看见他，哪个不是撕心裂肺的喊啊，没想到这么一个瘦弱的小丫头，居然不怕他，还说很“仰慕”他？ 黑老大啧啧点头，“不错，不错，比那些个不识相的强多了。” 颜宁强颜笑道：“寨主，小女子虽仰慕您，可是这跳舞，小女子是真不会。” “不会跳舞？”黑老大刚才还兴奋的脸又有点失望。 “不过我会别的。”颜宁忙补充道。 “呃？你会什么？” 颜宁眼珠左右游移，“我会……变戏法儿。” …… * * * 山寨里的土匪也逛青楼，见过的歌舞也不比皇宫是的皇帝见得少，不过，要说戏法儿，他们还真的是很少见，尤其是颜宁说过的那些。 按照颜宁的指挥，十几个山贼喽啰放下酒肉，开始各种准备。 准备的头一件重要物品，是一张桌子，还要在桌子上盖上布。 桌子好找，很快有人把桌子抬来，摆在篝火前面，正对黑老大所坐的地方。一个喽啰抱着一堆粗布，满头大汗地跑过来。 “夫人，没有您要的红色绒布，只有麻袋布，成吗？” 夫人？ 这改口改的倒挺快。 颜宁点点头，“行吧，就这样吧。能遮住桌面儿就成。” 接着颜宁开始借助桌布，在黑老大及一众山贼面前表演。小小把戏，把黑老大和山贼们惊得一愣一愣的，有的甚至以为她是神仙，说话也越来越客气。 变了几个简单的魔术后，夜已入深，黑老大的酒越喝越多，看着颜宁的眼神也越来越迷离。 怎么还不来呢？ 这黑老大看着可不对了。 正自担心，黑老大拎着酒壶晃晃悠悠从人群中站了起来。 完了完了…… 正这时候，几个喽啰合力抱着个一人高两人宽的大木柜。 颜宁立刻迎着那大柜跑过去，“总算来了，让大家伙久等了。小女子这便为大家献上我最拿手的大变活人。” 众山贼一起山呼，对这听上去带感的戏法儿，很感兴趣。 黑老大也好奇，怎么能把一个活人变没了，再变出来呢？ 他刚站起来，又一屁股坐了下去。 看见黑老大坐下去，颜宁松了口气，然后指挥几个喽啰将大柜放到篝火后，靠近山寨口的位置。 “大家伙都往寨主身边靠一靠，这个戏法儿，要从正面看才有趣。” 众山贼都聚到黑老大身边，眼睛瞪得老大，纷纷扬声，“哎！是不是真能把活人变没了呀？” “还，还得再变回来？” 颜宁笑道：“你们谁不信的，可以上台来，试一试啊。” 只这一句，所有人都安静了。 一个大活人，说没就没了，谁愿意去试？ 众山贼都不言语。 颜宁早料到这个结果，于是笑道：“既然大家都不敢来试，那就我来给大家展示吧。” 颜宁勾手叫来一个看着不太机灵的小喽啰，“你来，帮我个忙。” 小喽啰挺听话，颠颠跑过来，“夫人，有何吩咐？” 颜宁指着柜子上的门板道：“我一会钻进柜子里，你就把门板放下，然后，站在柜子前，跳一段舞……” “夫人，我不会跳舞。” “那就翻跟头，翻五十个跟头，再转五十个圈儿，最后朝柜子吹三口气，我就会消失。然后再翻五十跟头，转五十个圈儿，然后再朝柜子吹三口气，我就出来了。记住了吗？” 喽啰掰手指数数，“翻跟头，转圈儿，然后吹气。行了夫人，我记着了。” 嘱咐好喽啰，颜宁特意将大柜在众山贼面前转了几圈，还打开来做展示，然后便一头钻进柜中。 那喽啰照着吩咐，站在门前，又翻跟头又转圈儿，在火影之下，喽啰的周身火影环绕，令人眼花缭乱。 转完了圈儿，喽啰头晕眼花，在地上迈了几个麻花步，好不容易站稳了，朝柜门吹出三口气，煞有介事的样子，“好了，大家请看！” 说时，喽啰打开柜门，门中果然空无一物。 “人呢？人去哪儿啦？” 黑老大可急了，好好的美人儿就这么没了，他站起身手指大柜，“快把人变回来。” “别急呀。”那小喽啰又开始翻跟头，转圈儿，吹气。一套程序下来，他扶着柜门，“睁大眼睛看好了，夫人……回来啦。” 话音一落，柜门打开，可是，柜中却是空无一人。 “人呢？这次不是该把人变回来的吗？”有山贼急道。 黑老大眉头一皱，抛下酒壶冲到柜前，用手在柜子背板上一推，柜门打开。 原来这柜子背板是活的。 “这柜子为什么有两个门？”黑老大当即咆哮。 那几个负责做柜子跑来，“这是夫人让这么做的%……” 话说半句，黑老大抬起手来，一掌拍下去，说话的山贼立时被拍得脑浆迸裂，倒在血泊中没了气息。 这一下，把所有醉醺醺的山贼都吓醒了。 黑老大眼望山下，一拳砸碎了柜子，“敢骗我！打起火把，跟我下山去追！” “是！” * * * 颜宁趁那喽啰翻跟头的时候，在柜子周围带起一圈火影，她才能悄悄打开柜门，拼命的往山下跑。 但她终究是个肌肉不怎么发达的现代人，在黑暗又陌生的山道上，跌跌撞撞，很快就被举着火把的山贼追上。 “老大，她在那儿！” 黑老大举火把照亮前路，果然看到一个墨兰色的影子，在前方灌木之间晃动。 “给我追！” “站住！站住！……” 夜里的山道无比空旷，那一声跟着一声喊叫，令颜宁紧张的窒息。 “你跑不了啦！” “啊~！” 颜宁被脚下的裙摆绊倒，惨叫一声摔进一个浅坑之中。还不等她跳出浅坑，眼前忽然一下子亮了。跟着一帮山贼围拢上来，黑老大亲自举火把站在坑头，低头俯视，眼中布满愤怒的血丝。 完了，要做困兽之斗了。 颜宁无助地贴在坑壁上，眼中全是绝望。 “把这臭娘们儿抓上来！” 黑老大一声令，那假扮小二的家伙立刻跳入坑中，伸手抓住颜宁的手腕儿，“你这不知好歹的臭娘儿们，敢骗我们老大？活得不耐烦了！” “救命啊！救命啊！……”事到如今，颜宁只能大喊，希望能有英雄听到她的呼救。 第41章 重围 面对颜宁的嘶喊，众山贼不屑，那假扮小二的家伙更是咧嘴冷笑，“这是我老大的地盘，谁敢跑到这儿来送死，你就是喊 破喉咙也没人理你……” “噗~！” 小二的话只说到一半，却戛然而止。在众人还未及反应时，不知他何时，胸口已经中镖，身体前后晃了几晃之后，嘴角淌出一抹鲜血，狰狞地倒在坑中。 颜宁吓了一跳，在小二断气前挣脱了他的手，躲到一边。 黑老大和众山贼更是大惊，正回头张望时，头顶忽然一阵怪风，一个黑影踏过山贼围拢的人墙，跃入浅坑，一把将颜宁揽在身边。 颜宁抬头一看，火光下，冯广的脸微泛红光，一双坚毅的眼神在环视一众山贼时，带着浓浓的杀气。 “厂，厂，厂……厂公？”颜宁不禁语塞。 她不敢相信自己的眼睛，不明白这家伙怎么会突然的出现。 难道，他一直跟着我？ “你是什么人？”黑老大大眼圆睁，一指冯广喝问。 冯广将身上的袍子一抖，冷冷的道：“敢动我冯广的人，看你们是活腻了！” “冯广？” “他是东厂的厂公冯广？” “不会真是他吧？” “他怎么会到冲县的？” 山贼中一片混乱。 “你真是冯广？”黑老大聚拢双眼道。 “哼！”冯广嘴唇轻扯发出一声，眼角一挑，寒气逼人。 只这凌厉的眼神，咄咄逼人的气势，以足矣证明他的身份。’ 黑老大眉头颤动，立刻回头张望，环视周围，见四野依然漆黑寂静，他眼珠动了动。 就来了他一个？ 黑老大压住手下山贼的慌乱，“别怕！就算他是冯广又怎样？就他一人来闯山寨，那就是找死。只要我们把他杀了，从此江湖上，我黑老大的名声，就是独一无二！” 冯广闻言双眼微拢，环视周围，好像在清点山贼的数量，同时以低沉的声音道：“你抓紧了。” “呃？”颜宁怔了怔，顿时明白了冯广的意思，双手紧紧地抓住了他的腰身。 “一起给我上！”黑老大一声令下，众山贼好似苍蝇，一窝蜂地冲了上去。 冯广左手在颜宁的腰上一握，右手抽刀腾空跃起，在半空中横刀一扫，一道红光闪现，霎时，冲在最前方的山贼倒下一排。 冯广半托半抱着颜宁从众山贼头顶跃出，将落地时，黑老大举刀杀来。 这黑老大的武功平平，可力量过人，百来斤的特制刀在他手里好像就是根长山药，挥起来根本不费半点气力。 冯广看得出那刀的分量，不敢力敌，只能尽量闪躲，在保护颜宁的同时，寻找着黑老大的破绽。 山寨的山贼众多，倒下一排又跟上一排，与黑老大一起，对冯广和颜宁形成坚实的重围。 冯广一次次带颜宁冲出重围，却又一次次被包围。 几进几出之后，冯广渐渐感到吃力。 颜宁看着他脸颊淌下的汗水，心中愧疚，“厂公，他们人太多了，你带着我出不去的。要不，你自己……” “闭嘴！”冯广单手挥动，与山贼打斗，带着微喘的气息，“你女扮男装混进宫里，本厂公要拿你回宫治罪。” 颜宁：…… 如此情形，居然惦记要拿我回宫治罪？ “冯广！你未免过于自负了，以为你一人就能抵挡我山寨？”黑老大依仗人多，越战越来劲，站在高处得意洋洋。 “胜负尚未决断，你高兴的太早了吧。”冯广嘴角一抹轻蔑。 黑老大斜裂开大嘴，戏谑道：“嘿嘿，以前听说东厂厂公冯广，是个冷血，狠毒之人，不想一个阉人也逃不过美人关啊。哈哈哈……” 冯广眯眼注视黑老大，没有说话，颜宁在一旁隐约听到他手中握刀的声音。 黑老大举起手中刀，在身前一挥，“冯广的女人，爷今天要定了！抓活口！” 话音落，黑老大领头杀向冯广。 冯广虽不能与黑老大力敌，但身法灵活，若是他自己，想夺路杀出重围并不难，但身边有个颜宁，就有些首尾难顾。 黑老大再如何粗俗，毕竟也是个老江湖，他早就发现，这个颜宁才是冯广软肋，是他隐藏不住的破绽。 黑老大嘴角一挑，在冯广面前虚晃一刀，当冯广侧身躲闪之时，他的刀忽的转了个方向，朝颜宁砍去。 颜宁本来躲在冯广身后还算安全，却忽然看到黑老大的刀朝自己而来，吓的惊呼一声，条件反射地选择紧闭双眼。 “刺啦~” 颜宁以为自己死定了，但随这一声响，只觉身子一暖，脚下随之飘起，整个人旋了一圈。 再睁开眼时，自己却被冯广紧紧地拢在怀中，而黑老大的刀却在他背上重重砍下一刀。 幸好冯广躲闪及时，这一刀才不致要命，但冯广却也受了重伤，再想如之前那般灵活的对付山贼的围攻，已不可能。 黑老大见状更为得意，停刀大笑，“哈哈哈……，连老天爷都让我黑老大今日扬名，活捉东厂的厂公，向官府索要赎金。”黑老大砸吧一下他的这番意，淫，“嗯，从此，江湖上，我黑老大称第二，何人还敢称第一。” 冯广眼角轻轻抽动，隐忍着背伤。 颜宁在冯广的保护之下，抬头望着他苍白的脸，“厂公，你的伤……” 不等颜宁说完，黑老大再次举刀，“这一男一女，全给我活捉！” 一声令下，众山贼见冯广受了重伤，不再像先前那般忌惮，蜂拥而上。 冯广艰难的抵挡，身上的血和着汗水不断淌落，颜宁在他怀中看得清楚，他的双唇也已变白。 一帮乌合之众，但架不住人多，老虎再凶猛，再抵不过柴犬众多。 此时，不仅是颜宁，就是冯广也觉得自己难逃此劫。 正当他体力渐渐不支时，眼前的山贼忽然间乱了。 颜宁注意到远处另有一片火光出现，“厂公，你看！” 冯广早就杀红了眼，经颜宁的提醒，他才看到外围的情形。 是周庭端带的锦衣卫来了。 冯广暗淡的眼神再次变得凌厉，他砍倒身边数名山贼，手在颜宁后腰上一推，颜宁就像只鸟，身子一飘，飞出重围，远远落在赶来的锦衣卫当中。 忽然天上掉了个人下来，锦衣卫一阵纷乱，周庭端定睛一看，当即认出颜宁。 “姑娘是你？这么说重围之中，就是冯厂公？” 颜宁连连点头，“是啊，厂公他受了重伤，你们快去救他吧。” 闻言，周庭端刀指山贼，“山贼作乱，全部围剿。” 混战中，黑老大被周庭端一箭射杀，当场气绝。 贼无首则无心恋战，跑的跑，降的降，冯广终于被救出重围。 颜宁看到已满身是血的冯广，眼含热泪扑了过去，心里说不出的情绪。 身处现代，看尽了现实的男男女女，竟不想有一天，却能遇到一个为她拼命的人。 “厂公，你怎么样了？” 冯广已无力说话，看了颜宁一眼，昏厥过去。 * * * 冯广被人抬回馆驿医伤，冲县内大小官员聚在门前，焦灼等候。 经过彻夜的抱扎，大夫从房中出来，身后跟着颜宁和周庭端。 大夫出门道：“厂公的伤势不轻，但未伤及要害，只要加以时日调养，便可康复。” 颜宁闻言，心中的大石才落下。 周庭端道：“那便有劳大夫开药。” 大夫点头，“几位大人放心，在下这便回去开方拿药。” 周庭端立刻吩咐随从，“你去与大夫拿药。”说罢，在那随丛耳边叮嘱，“抓药时定要亲自看着，切不可有疏漏。” “是。” 随从与大夫去抓药，守在门口的沈雄朝门内探了一眼，“厂公无事，下官也就安心了。能剿灭山头上的那伙山贼，真是了了下官一个心病呀。这次多亏了厂公和周佥事啊。” 说着他往旁边看，在颜宁身上打量片刻后道：“原来姑娘是冯厂公身边的人，难怪能劳动周佥事大驾到我那小小县衙一行。哎，姑娘若是早说，下官岂会听信那奸商的鬼话呀。” 颜宁一怔，“你是说，县衙大堂那日，是周佥事找过你，你才那样判的？” 沈雄讪笑，很是尴尬。 颜宁转头又去看周庭端，想问个究竟，可周庭端则侧了身子，佯装不关他事的样子。最后，竟还找借口跑了。 原本自己被冯广推出重围的时候，就觉得奇怪，感觉周庭端好像认识她。如今再听这沈县令的话，她转了转眼珠，这才恍然间明白，这家伙为什么在大堂上的态度来了个一百八十度大转弯。 原来冯广一直暗中跟着我？ 可是，他知道我逃出皇宫，为什么不抓我，反而要暗中跟着保护我呢？ 想到冯广在山中保护自己时的英伟身姿，她脸色微微泛红，难道他对我……有意思？ 不会吧…… 哎呀，那么那天我在客栈里…… 她忽然想起那天在客栈里洗澡的事，暗暗捏紧了衣领。望向驿馆房内，见冯广静静躺在床上，苍白却俊美的侧脸。 被他看到了？ 第42章 报仇 夜幕之时，从万春宫里传出于贵妃和一众宫女的欢笑之声。 “爱妃有何欢喜之事啊？”声音落下，弘德皇帝从外而入，看到自己的爱妃正与几个宫女围在一起桌前，看人变戏法儿。皇帝笑道：“呵呵，爱妃好兴致啊，竟不等朕，自己在这里看人变戏法儿？” 于贵妃见皇帝进来，缓缓起身来了个万福，“陛下，这戏法儿好玩儿的很，你快来看看，看是否能看出玄机？” “呃？好。朕也来看看。”弘德皇帝绕过桌子，朝那变戏法儿的身上一瞧，讶然道：“诶？你不是袁喜吗？” 一句话，令门外跟着的王得顺大吃一惊，悄悄侧头向内窥视，不禁倒吸一口气。 果然是袁喜那小子。 再看他手里的铜钱，杯子等物，心下打鼓：这小子这么短的时日，当真学会了颜宁的戏法儿？ 王得顺一拳砸在自己手掌上，“真是日防夜防，未防这小子跑到万春宫来。” 袁喜自从跟了孟长生，不用再做那些苦重活儿，留下大量的时间练习戏法儿，如今还真叫他练成了，不仅练成了，他还在颜宁教他的戏法上，多加了很多花样儿。 他知道乾清宫有王得顺的守着，他是无论如何也进不去，便找机会跑到于贵妃宫中。他知道，皇帝一定会来。 今天，弘德皇帝果然来了，竟然还记得他，袁喜起身，来了个日式鞠躬，“陛下，您还记得小的。” “当然了，有能力的人，朕当然记得住。”皇帝说时在于贵妃身边落座，“诶？对了，朕听王得顺说，你病了，现在可还好？” 袁喜向身后轻轻斜眼，嘴唇轻扯，“谢陛下关心，小的已经好了。” 皇帝点点头，托着下巴蹙眉道：“对了，朕前几日还想叫颜宁给朕变戏法儿，可东厂说，他随冯广出宫办差去了。不想，你也会这个？不知你的手艺可比颜宁如何？” 于贵妃笑道：“陛下，袁喜变的戏法儿，比起颜宁更有趣许多。” “呃？当真？” “陛下您看他变了，不就知道了。” “对，爱妃言之有理。小喜子，你速速变给朕看。” 袁喜等这个机会早已是等得望穿秋水，如今自然拿出他苦练的戏法儿，展示给皇帝看。 他的手法虽不及颜宁快，可所使的物品样样精致，借着殿内光线稍暗，和旁边的一盏烛灯的光影，完美展示了他的魔术。 皇帝看后大喜，连连称赞。“不错，没想到，你比颜宁那小子变得还好。不知你方才这隔杯穿物的玄机如何？” 袁喜道：“陛下，这戏法儿看得就是它的玄妙，若太早说出玄机，便索然无味。陛下不如多看几次，相信不久后定能看出其中的精妙所在。” 弘德皇帝想了想，也觉得有理，“嗯，你说的对，当日朕看颜宁表演两支木棍互穿时，觉得十分有趣，可当他告诉朕玄机之后，朕就觉得平平无奇。看来，有些东西，还是朦朦胧胧，半知半解的有趣。嗯，小喜子，你明日再给朕变这戏法儿，朕定要自己看个清楚。” “是，陛下。” …… 从万春宫出来，刚出宫门，被王得顺和几个宫人堵在当道。 袁喜在王得顺和他身后的几个人脸上轻扫，“王公公，你没有想到，我袁喜还能再次出现在陛下眼前吧？” 王得顺阴沉的脸上不觉抽搐，“哼，你以为让你再见到陛下，你就有出头之日了？” “当然不会。”袁喜森然笑道：“有王公公你在的一日，我袁喜怎么可能出头？” 闻言，王得顺心中一紧，感觉到今天的袁喜，眼神中带着浓浓的杀气。但他转念一想，此间对方只有一人，而他身后却跟着三个，有什么好怕的。 王得顺撇撇嘴，“袁喜，你的胆子是越来越大了？”说着垂眼轻瞥他的废腿，“咱家看你……连另一条腿也不想要了。” “哈哈哈……”袁喜听罢大笑，笑声在夜幕下带着回声，显得十分阴森，“王得顺，我袁喜吃过一次亏，你以为还会吃第二次吗？我如今既然敢公然出现在你眼前，早就做好了安排。”袁喜拍了一下自己的好腿，“你想打断我这条腿？呵，那你就试试？” 王得顺毕竟是弘德皇帝身边的老人，就连冯广见他都要礼让三分，他哪里受过这种威胁？当即恼怒，“以为咱家不敢动你？”说着他给身后宫人递去眼色，“动手。” 身后三个宫人相视一眼，呼啦一下子将人按倒在地。 然而，令王得顺大惊的是，被按倒的人不是袁喜，却是他自己。 “你们干什么？” 袁喜蹲在地上，伸手在王得顺脸上狠狠地拍了两巴掌，戏谑道：“我说过，我袁喜不会吃第二次亏。哼，你以为拿钱收买人心，只有你做的到吗？” “你……”王得顺恨恨地瞪着今非昔比的袁喜，他怎么都想不到，连自己身边的人，都已被这小子给收买了。 将王得顺拖到墙后，一顿狠揍，袁喜居高临下，注视王得顺的双腿，眼角不住的颤动。 王得顺一把老骨头，被打已经失了半条命，此时见袁喜看着他的眼神，不禁浑身哆嗦。“你，你想干什么？你，你就不怕我去陛下面前告你的状？” 袁喜勾起嘴角，“哼，王公公，我要是你，我就不会说。要知道，当日你打断我的腿，是如何对陛下说的？说我病了？哼呵，你难道不知，那是欺君之罪吗？” “这……”王得顺心虚。 袁喜轻蔑的打量王得顺，双眼忽的一阖，照准王得顺抬腿一脚，但听，“咔嚓~”一声，王得顺惨叫倒地，昏死过去。 王得顺断了腿，又被打得鼻青脸肿，却偏偏不能向皇帝告状，毕竟是他欺君在先，所以在次日，只能谎称生病，躲起来养伤。 皇帝身边少了人伺候，便想起了又能逗猫，又会戏法儿的袁喜，便将他叫入宫中，顶替了王得顺。 * * * “袁公公人逢喜事精神爽啊，除去了王得顺，如今已是陛下和贵妃娘娘身边儿的红人了。” 司礼监内，孟长生似笑非笑地看着袁喜。 袁喜跪地道：“孟公公，小人打断王得顺的腿，也只是为了报当初断腿之仇。小的明白，若无孟公公提携，小的就是这辈子，都未必能报得了这个仇。所以，小人特来向孟公公拜谢。” “算你小子有良心。”孟长生勾了勾嘴，右手拿起茶碗盖儿，轻撩水面儿上的茶叶，“对了，让你办的事，办的如何？” “孟公公放心，小的已经买通了宫外的眼线，到处去寻找颜宁的下落。” “嗯……” “公公，公公！……” 二人正说话，罗昆从外跑来，面色匆忙。跑进来一眼看到袁喜，焦灼的脸色中，带出厌恶的神情。 “你如此慌慌张张的做什么？”孟长生道。 罗昆张了张嘴，欲言又止，对旁边的袁喜稍稍侧目。 孟长生浅笑，“都是自己人，说吧。” 罗昆很不情愿，但也没办法，为了显示自己与袁喜在孟长生心里的地位不同，便往前走了几步，“孟公公，去诏狱刺杀吴大毛的杀手回来说，吴大毛他……不见啦。” “什么？” 孟长生眉头一颤，“杀手可被发现？” 罗昆道：“那倒没有，杀手善于易容，所以，并未被发现。” 孟长生起身，“你派人密切监视，宫里宫外，务必要找到吴毛，将他灭口！” “慢着。”地上跪着的袁喜闻言喝止。 罗昆厌弃道：“这儿哪里轮到你大呼小叫的？” 孟长生倒觉得这袁喜忽然大喝，定有道理，“袁喜，你要说什么？” “孟公公，如果吴大毛是真傻，他说的话又岂会使人相信，更何况，此事还牵涉到贵妃娘娘，陛下就更不会轻信。但是，公公在这个时候去找吴大毛，还要动手杀他，岂不是此地无银？” 孟长生闻言不禁微拢双睛，“你接着说。” “而且，吴大毛不在诏狱，显然已被冯广藏了，也就是说，他对公公早有防备。那么，之前宫中的流传，说吴大毛招供一事，很可能就是冯广故意放出来的烟雾，引公公出现。” 咝…… 孟长生倒吸一口凉气。 袁喜接着道：“若是杀手真被冯广擒拿，到时与吴大毛一并问案，公公您杀人灭口的嫌疑，就再无法洗脱。” 孟长生闻言一拍额头，“哎呀，险些中了冯广之计。”他深深点头，“袁喜，幸亏你的提醒啊，没让咱家办错了事。” 袁喜笑道：“小的既然是公公的人，当然要为公公您分担了。” “嗯。好吧，王得顺既然已经废了，以后乾清宫总管的差事，就交给你了，你可要好好的把握。” “谢公公。” 旁边罗昆气得胸前起伏，后槽牙咬得“咯咯”作响。“公公，那吴大毛他……？” 孟长生背手踱步，“既然他被冯广藏了起来，那就让他藏着就是了。握着个傻子在手里，咱家量他也翻不起什么浪花儿。” 第43章 又遇险情 冯广在冲县养伤数日，已经好了许多，这期间，颜宁几乎寸步不离地守着。 颜宁心里一直揣着心事，却不敢开口问。而冯广苏醒后，与以前在宫里一样，除了让她端药包伤，喂水喂药也没别的话题，像是从来没有偷窥过她洗澡，更没有暗中保护她一般。 “给我换药吧。”午后，冯广坐直了身子，露出绑着绷带的身体，一本正经的端坐。 颜宁拿了纱布和药，来到冯广身边，看冯广闭着双眼，不禁瘪瘪嘴。 成天见我就闭眼，我长得很辣眼睛吗？ 颜宁熟练地解开冯广身上的纱布，背上那条从左肩到右肋的伤口虽然已经结痂，但看起来仍然触目惊心。 颜宁有点心疼，不由得用手指在那疤痕上轻轻触摸。 当被微凉的指尖触碰时，那股凉意顿时顺着冯广的脊髓涌至头顶。冯广浑身打一寒颤，猛的张开双眼，好像受惊似的，“你不换药在干什么？” 颜宁一愣，才将手指挪开，一边给冯广上药，一边试探着道：“厂公，有件事，我一直想问您。” 沉默半晌，冯广徐徐开口，“何事？” “我想问……，呃……你明明知道我偷跑出宫，为什么没抓我回去，也没杀我，反而跟着我，还暗中保护？” 冯广眼皮动了动，显出一副不屑的模样，“本厂公到冲县办事，正巧遇到你而已。” 颜宁翻起眼皮，“办事？是去剿灭山贼吗？” 冯广：…… “药上了吗？” 颜宁手里的药勺一顿，“哦，上完了，我这就给您包扎。” 放下药勺，拿起纱布，颜宁从冯广肩头斜着向下一圈圈地缠绕。 “包好了……”颜宁转过身，看到冯广闭着双眼，面色虽然因失血而苍白，可在两颊却显出淡淡的红晕。 难道他…… “咱家躺了太久，你扶我出外走走。”冯广道。 颜宁怔了一下，应声过去为冯广披衣，然后搀扶他起床，“厂公，走吧。” 冯广侧目，打量颜宁身上的蓝衣裙，“稍候，你去换了这身女装？” 颜宁低头看一眼身上的裙子，“这挺好的呀，我刚洗干净。” “咱家看不惯。” 你看不惯？ 颜宁瘪嘴，不由得腹诽：你当然看不惯了，身边只有太监。 “厂公，您现在已经知道我是女儿身了，您……打算怎么发落我啊？” 走出房门，扶冯广围着院子散步，颜宁试探道。 冯广斜她一眼，“你想咱家如何？” 颜宁哼唧道：“我女扮男装进宫，用脚指头想都知道是死罪。如今好不容易出了宫，可不想再回去了。” “好吧。” 冯广只淡淡的吐出两个字，便不再说话，令颜宁诧异，她惊喜地转到冯广眼前，“厂公，您真的放我走啊？” “嗯。你明日就离开吧。”冯广的神情略显失落。 “明天？”颜宁皱了眉头，“厂公，你是为了救我才受伤的，再怎么样，我也得伺候你养好了伤再走啊。” “我明日便要回宫，也无需你再伺候。” 听到这句话，颜宁蓦地心里一丝不舍，似乎已经习惯了身边有这么个靠山的存在。 这座靠山再大有什么用？是个太监也就算了，最重要的是，若跟着他，以后要一直扮男人，永远在那深宫牢笼之间苟且偷生。 算了，色字头上一把刀。 还是一个人闲云野鹤的好。 “厂公，您的伤还没好，赶路不要紧吗？”颜宁喃喃道。 冯广似乎走累了，到院中的石墩上坐下，“本厂公出来办事，逗留多日，不能再耽搁了。” …… 次日，冯广命人备下马车，乘车返京。 颜宁一身男装在馆驿门前，她这么穿并不因为冯广看不惯她的女装打扮，而是因为她发现身为女子，独闯古代江湖并不容易，所以才在今早换回男装。 她向马车紧闭的车门躬身，“厂公，我走了，以后，没有小的在您身边伺候，您要照顾好自己。” 颜宁说话的时候，心里发酸，眼圈儿发红，隐隐带着晶莹的光。 冯广在车内不语，颜宁等了一会儿，觉得挺没劲。 或许人家真是来剿灭山贼的，只是顺便救了我而已。 颜宁转身走了。 听到她渐远的脚步，冯广打开车门远望而去。 “厂公，可以走了吗？”车头上，锦衣卫道。 冯广关起车门，“走吧。” 马车开出冲县时，城门刚打开不久，城门前进出城的人很多。冯广在车中憋闷，便挑开车帘向外看。无意间，注意到在这些往来县民贩夫之间，有三个人与众不同。 只见三人，目光如炬，身形高大，身上没有行囊，双臂挥动有力，迈步虽缓，但走进呼呼带风。 “这三人绝非普通人。” 冯广放下车帘，刚闭上眼想休息，忽然觉得哪里不对，他猛的睁开双眼，再次挑开车帘，在人群中寻找那三个人。 可是，那三人已经不知所踪。 冯广心中不安，立刻下令，“调转车头，回冲县。” * * * 颜宁背着行囊，站在路口，不知该怎么选择。 离开冲县，换个没人认识她的地方固然是好，可是经过之前的事，她才发现，在古代没有靠山，真的是前有官府，奸商，后有山贼流氓，并没她想象的那么好混。想正正经经地开铺经商，连起步似乎都很难。 可如果留在冲县，知县和锦衣卫倒是都认识她了，可久而久知，会不会连她曾经在皇宫里假扮过太监的事也知道了呢？宫里那个孟长生会不会再派人找上来呢？这可是要命的大事。 唉~ 颜宁忽然发现，自己怎么那么无能。 正自犹豫前路之时，眼前蓦地一黑。 颜宁抬眼，发现眼前站了三个人，各自手执腰刀，凶巴巴地盯着她。 颜宁心里咯噔一下，第六感告诉她，这三个是来找茬儿的。 “你，你们是谁呀？” 三个人相视一眼，“我们是受人之托，来要你命的人。” 说罢三人便要动手，颜宁慌张后退，“哎哎，要我命容易，那……杀我是不是也该告诉我，谁要我的命啊？” 三人之中一人道：“哼，告诉你也无妨。你一个从宫里跑出来的人，要杀你的人自然也是宫里的人。好好想想你得罪了谁吧？” 宫里的…… 是孟长生，一定是他知道我骗的他事…… 不由得颜宁仔细思考，三人各自抽刀，当街朝颜宁砍下来。 颜宁转身便跑，没跑出两步，眼前三道光影闪过，就听身后那三人惨叫三声，接着是扑通通倒地之声。 颜宁诧异，回头一看，就见 那三个人各自胸前插着把银镖，倒在地上断了气。 “杀人啦！有人死啦！……” 街上顿时一片混乱，街头上的百姓调头就跑，四散奔逃。 颜宁一头雾水，这怎么回事？ “你可真是麻烦啊。” 错愕之时，身边响过车马声，一辆马车停在旁边，车门随即打开，冯广的声音从其中传出。 “厂公？你怎么去而复返？”颜宁意外，稍稍停顿，恍然道：“你是回来救我的？” 冯广半垂的眼皮，显出一抹无奈，“上车。” 颜宁抽搐了一下，看了眼路上那三具尸体，算了，此地不安全，这条大腿还得抱一抱。 颜宁跳上马车，马车朝京城方向驶去。 冯广在车上一言不发，颜宁觉得挺尴尬，便问，“呃，厂公，多谢你方才再次出手救我。不过，你要带我去哪儿啊？” 冯广换了口气，“回宫。” 嗯？颜宁一听就炸毛了，“回……，回宫？为，为什么？你不答应要放了我吗？你可不能反悔啊。” 冯广侧目，“你出宫仅有十数日，却连遭凶险，若不是本厂公在，你恐怕早就死了。” “官府那次说不定就被诬陷，被山贼绑架就更是惨死，连这次……”颜宁闷头掰着手指头，兀自叨念，越发觉得自己不适合在江湖上飘。 “你如此蠢笨，与其死在外头，还不如留在宫里。”冯广轻蔑地勾勾嘴，“你虽一无是处，但伺候人尚算细心，勉强留在身边，还可用一用。” 噗~ 一番话，差点儿让颜宁气乐了。 “我哪里蠢笨啦？再说……我根本不能回宫。” 冯广抬了抬眼皮，“你不能回宫？为何？” 颜宁咬唇，她并不想把宫里的斗争拉到自己身上，但是现在，似乎不说是不行，况且，冯广还救过她，她似乎也该把孟长生要害他的事说出来才是。 颜宁左右犹豫半晌，默默从身上掏出那三只精致的小瓶，递给冯广，“事到如今，我也不瞒着您了。这三个是孟长生给我的。” 冯广接过小瓶，都不用打开，沉色道：“毒药？” “是啊，是孟长生给我，指使我暗中害你的。他还为了撑控我，逼我吃个什么平安丸，说是每隔十日就要去找他拿解药，不然就会全身乏力而死。” 冯广端详颜宁，“你没吃？” “我当然没吃了，我又不傻，才不要当他的傀儡呢。”颜宁抿嘴狡黠笑道：“所以，我就当着他的面儿，变了个戏法儿，没把毒药吃下去。” 第44章 憋不住了 说完，颜宁身子往下一塌，“不过呢，刚才那三个家伙，就是孟长生派来的，所以，我猜他已经知道我骗他的事了。” 冯广点头，“以你的手法，若是下毒给我，我未必能察觉，你为何没照孟长生的意思做？” “我又不是傻子，杀了你，难道我就能活着？他只不过想利用我而已。”说着颜宁斜眼对冯广一瞟，暗暗咧嘴，我怎么这么说，情商太低了，“咳，而且吧，自我入东厂后，厂公您对我还挺好的，处处提携我。我要帮他，那不是没良心吗？” 冯广不禁失笑，“本厂公当时也并非有意提携你，如今告诉你也无妨。其实，当初调你入东厂，让你值夜，只不过是为了监视你的一举一动。” “哈？”颜宁一脸茫然，“监视我？为什么？” “孟长生在不久前安插了四名杀手入宫对我行刺，其中一名便在猫儿房，而你，正好在那时刚被送入猫儿房，本厂公自然怀疑你就是杀手。” 冯广说完，便眯起双眼对颜宁仔细端详，而颜宁的神色也确确实实地告诉他，那名刺客就是她杀的。 颜宁心虚抠手，冯广道：“说吧，你手无缚鸡之力，是如何杀死一名绝顶高手的？” “那哪儿是我杀的？我那是不小心从树上掉下来，无意中砸死的。”颜宁脱口而出 冯广这才恍然，“原来如此。” “所以啊，厂公，你说我还能回得了皇宫吗？”颜宁一把扯住冯广的衣袖 ，可怜兮兮地道。 “能。”冯广答得斩钉截铁。 “哈？”颜宁傻眼，都这样了还能？ “你在外，定然要被孟长生的人追杀，若我不在，你必死无疑。而你入宫，有我保你周全，你不会有事。” “啊？”颜宁一脸便秘，“那岂不是让我在敌人眼皮子底下过活吗？就算有命活，也要得抑郁症了。” 冯广没说话，低垂眼帘，似乎是在思索那抑郁症是何病症。 冯广不语，颜宁闷头琢磨，进宫有大腿抱，离开有自由…… 鱼与熊掌如何兼得？ “厂公啊，其实我……” 车行一段路，颜宁想再与冯广说话，但话说半句，发现冯广已经靠在车上睡着了。 颜宁像霜打的茄子，抬起半张眼皮盯着眼前的大腿。 唉~ 叫醒他？ 咱也不敢叫。 那就只能等他醒了，告诉他，我想过了，就算有危险还是离开宫的好。 颜宁靠在车的另一头，等啊等，最后没把冯广盼醒，却盼到马车入京。 眼看身后高耸的城门，颜宁不能再等，轻轻摇了摇冯广的胳膊。 “厂公~” 冯广缓缓睁开双眼，只在颜宁脸上短暂停顿，便转头挑开车帘往外看，“快到了。” “厂公，我想过了，我还是想离开皇宫。就算孟长生要找我，我只要换了这身男装打扮，他也未必能找到我。可在宫里，就算有厂公你这个大靠山，可我会过得很憋屈的。” “快马去镇抚司。” 冯广好像完全没听见她的话，放下车帘朝车头吩咐一句，又闭上眼睛。 颜宁：…… 居然装没听见？ 眼看马车越跑越快，颜宁也管不了那么多了，扯着冯广的袖子，“厂公，你别睡。我知道你没睡，你快放我下去。” 冯广不说话，也不睁眼。 “厂公！你再装聋作哑，我生气啦！” 冯广眼皮动了动，继续装死。 “我跳车！” 反正进宫也活不了，豁出去了。 颜宁推开车门，把心一横，跳了下去。 所幸是，马车似乎还减了速了，颜宁在地上翻了几个跟头，撞上一个软软的东西。 抬头一瞧，“诶？厂公？” 冯广正沉了半张眼皮，颔首面无表情的俯视她。 再看马车，竟已经停了。 “已经到了。走吧。”冯广欠身将颜宁从地上拉起。 “到了？”颜宁茫然，转头看到头顶一块黑漆匾额：北镇抚司。 颜宁几乎是被冯广硬拉进衙门，赵呈看到冯广回来，惊喜相迎，“厂公，你终于回来了。” 冯广道：“怎么样？人有没有抓到？” 赵呈摇头，“属下已在衙门内外设下埋伏，日夜看守，可是，直至今日，却未见孟长生动手。” 冯广诧然，“那吴大毛呢？所藏之地可安全？” “这个厂公放心，吴大毛所在之处，只有属下一人知道。” “嗯。真想不到，孟长生居然能沉得住气……” 说话间，一名差吏提了食盒往诏狱方向匆匆而行，到赵呈面前，闷头躬一躬身，“赵千户。” 这差吏说完就走，完全没在意冯广，赵呈一把将这小吏抓回来，“见到厂公也不知行礼？” 小吏怔了怔，放下食盒扑通跪在地上，慌慌张张的道：“厂公，小的有眼不识泰山……” “厂公，他是新来的，负责给牢里犯人送饭。”赵呈解释道。 冯广打量此人，“之前那个呢？” “之前的小吏，属下有几日未见了，不知那小子去了哪儿？” 冯广心里一紧，眯了眯眼，“你是说，在我走之后之久，那小子就不见了？” “呃，是啊厂公……”赵呈被冯广的话提醒，当即警觉，“咝，您是说……他的失踪和那个杀手有关？” 冯广眉头深锁，挥挥手打发了地上的小吏，然后在院子里踱步，“以我对孟长生的了解，他听到吴大毛的事，不可能沉得住气。”顿了一下，“你去查查那名小吏的去向。” “是。” * * * 从锦衣卫衙门出来，颜宁停在承天门旁边的侧门前就是不往里走，“厂公，我把您送回来已经很够意思，你放我走吧。我真不想进去……” “诶？冯厂公？” 冯广正与颜宁在门前说话，从门内传来孟长生的声音。 颜宁只听见这个沙哑的声音，“噌”地蹿到冯广身后。 哎呀，真是冤家路窄，怎么在这儿碰上了？ 倒霉。 颜宁动作再快，也快不过孟长生的一双老眼，他只这么一扫的功夫，便认出了这个在冯广身边的小子，正是让他恨得牙痒痒的颜宁。 孟长生眼角抽动，敢骗咱家，居然还敢回来？看来，他已经对冯广说了实话。 冯广浅笑，“呵，孟公公。” 冯广径直往里走，颜宁怕孟长生找她麻烦，紧紧粘着冯广一路小跑。 在与孟长生擦肩而过时，颜宁偷偷窥视，正与孟长生的眼神交触，那一双薄皮老皱的眼皮下，两道寒光看得颜宁起了一身鸡皮疙瘩。 有杀气。 我完了。 * * * “完了完了完了……” 颜宁被逼无奈回到东厂，所有人都向她打听宫外的见闻，还有冯广外出办的大事，可颜宁哪儿知道冯广办了什么大事，就算知道，她也无心思与这小内使闲聊。一个人找了个借口，跑回配院，在院子里急得团团转。 “姓孟的刚才那眼神，他是恨不得吞了我啊。”想了半天，“不行，我还得找冯广，我不能留在宫中。” 颜宁在配院里熬过一夜，在天刚亮的时候，跑去找冯广。 冯广还没醒，颜宁就在他床边直勾勾地盯着，内心焦灼地盼望。 冯广重伤正自昏睡，隐约感到面前气流涌动，猛的张眼，眼前一个大活人，不禁吓一跳。 “你不好好睡觉，在这儿干什么？” 颜宁道：“公公，你放我出宫吧。你看孟长生的眼神，他恨不得吃了我啊。” 冯广扯唇，“你已经进宫，想出去不可能了。” 颜宁苦着一张脸，“你这不是存心害我嘛。” 冯广撑床起身，挑了挑眉毛，“你出去也是死，若如此不如死在宫中。” 诶？ 颜宁忽然灵光一现，摸出身上的道具刀，双手奉给冯广，“厂公，那您就赐我一死吧。” 冯广眉头微颤，注视面前明晃晃的匕首，并没有接。 颜宁看他半晌无言，内心焦灼，“公公，待小的死后，您就把我丢出宫去，乱葬岗也行。小的绝不让厂公费心。” 说罢，不等冯广开口，她后退几步，手腕儿一转，调转刀头朝自己的心窝猛扎下去。一股鲜血顺着刀柄流出…… 冯广见状大惊，未想到这个平时看似胆怯的小子，竟真得下手自杀。 不对。 这味道…… 并非人血的味道。 冯广迈步上前，看着倒在血泊中的颜宁，胸脯微微起伏。细看之下，却见颜宁胸口上插的那把刀，与身体间竟有空隙。 冯广眉头动了动，嘴角不经人觉察的一抹坏笑。 他伸出二指，至颜宁唇上，似乎在试她的鼻息。 颜宁憋着气。 不能呼吸，不能呼吸，我不能呼吸…… 但是，冯广的手一直不离开。 哼，我看你能憋到几时。 颜宁倒在地上，实在憋不住了，她也看出来了，这死太监根本就知道她是装死。 颜宁只能的睁开眼睛，同时一把推开冯广，甩了双菜刀眼过去，想骂人又不敢，只能气哼哼地翻了个跟头跑了。 看颜宁灰溜溜的背影，冯广不禁失笑。这个丫头……，小子……？ 好吧，有点混乱。 “厂公。” 颜宁落跑之后，赵呈来见。 第45章 猫儿房丧事 冯广披衣从屏风后绕出来，“那名失踪的小吏，是否已找到？” 赵呈道：“昨夜属下彻夜寻找，果然如厂公所料，小吏已死，被人抛尸井中，而且他被人剥去了面皮，面目全非。若非早有怀疑，查了他身上的特征，只怕就是发现尸体，也不知他的身份。” “被人剥皮~？”冯广蹙眉自语。 “是啊厂公，此杀手也太狠毒了。杀人就杀人，为何要剥人面皮？”赵呈怒道。 冯广单手背后，回忆道：“咱家曾听闻世间有种异术，可以借他人之面皮异容，难道……” 赵呈皱眉，“难道，那名杀手，就是借了此种异术利用小吏的面皮异容成小吏，混进镇抚司？” “极有可能。” 赵呈倒提一气，“若是如此，那我们岂不是很危险？连身边之人都不可信。” 冯广沉思道：“那倒也未必。纵是有人真的擅长此术，也只能改变面貌，却无法改变身形。所以，依咱家猜测，他不会冒充你我贴身之人的身份，因为那样，太容易被识破。” 赵呈点头，“纵是如此，还是令人不安。” 冯广拍了拍赵呈的肩，“算了，杀手只会听令于孟长生，只要孟长生不在了，他也会自动消失，不足为惧。” “厂公，莫非……” 冯广深吸一口气，颔首时目露精芒，“大事很快将至。” * * * 颜宁跑出内堂，也没别的地方可去，她现在除了在东厂呆着，根本不敢去别的地方。 唉，我现在何止是笼中鸟？是笼中的笼中还差不多。 还活个什么劲儿啊？ “唉，真可怜呀。” 颜宁正在院子里捏着根狗尾巴草闲晃，就听见不远处有两个小内使边走边说话。 “是啊，都那么大年纪，都没落得个好死。咱们进了宫的人，真是命苦啊。” “你就知足吧，好歹也是在东厂，有的吃有的拿。猫老爷却是一辈子没好活，老了还被人杀害，不得好死，那才叫惨……” 猫老爷？！ 颜宁闻言大惊，当即冲到两个内使面前，“你们刚才说什么？猫老爷他怎么啦？” 两个内使看见他，忙躬了躬身，“颜公公。” 其中一个内使立刻反应过来道：“哦对了，颜公公以前就在猫儿房呢，那你还是去看看吧，猫儿房的管事不知什么时候被人杀了，尸体今早被人在荷塘里发现的。” “什么？猫老爷他……”颜宁不敢相信自己的耳朵，想起那猫老爷慢吞吞的样子，痛心不矣。“那，那尸体呢？” “刚被马公公领走，这时候应该在猫儿房替他装殓呢。” 颜宁二话没说，调头就跑，跑去找冯广，想让冯广带她去猫儿房。 但是在东厂里寻了一圈儿，也没见冯广的人影。 “哎呀，这个人真是，嘴上没毛，办事不牢。说好得要保护我呢？只一个晚上就忘了？” 颜宁不知冯广去处，但想猫老爷可能很快就被装殓，她不想连他最后一面也见不到。 “算了，我才刚回宫，孟长生应该不会这么早就对我下手的。再说，猫儿房离东厂这么近，量他们不会在那儿动手杀我。” 颜宁把心一横，出了东厂，摸着城墙往猫儿房跑。 “猫老爷！”当颜宁跑到猫儿房，看到院子里停放的尸体，她眼泪不禁潸然而下。 马永抬起眼皮，黯然地看了眼颜宁，“唉，你来晚了。” 颜宁缓缓走到马永旁边，看到猫老爷的衣物已经换新，脸上没有留下任何伤痕。 “马爷爷，猫老爷是怎么死的？” “是被人用利器伤了要害而死。”马永声音哽咽，说话的时候随手撸了围在尸体旁边一只宫猫的尾巴。 “那凶手是谁？” 马永摇头。 “猫老爷一辈子与世无争，为什么还有人会害他？”颜宁的情绪越发激愤。 “唉，他真是可怜啊。”马永说着低头抹了两把泪，然后将旁边一些小纸包打开，摆在猫老爷面前，“你一辈子也没风光过，到死了，也没人给你风光大葬。也就我这个大伴儿给你备了些吃食，你去黄泉路时，千万别饿着。” “我来帮你打开。”颜宁吸溜了鼻涕，上手帮着马永一起打开纸包。 第一包里是猫老爷爱吃的桂花糖糕，第二包是肉脯，第三包是麻酱饼，第四包…… 当颜宁打开第四个纸包的时候，忽然间手抖了一下。 马永看看她，“怎么啦？” 颜宁看着纸包里的食物，“马爷爷，你怎么忘了呢？猫老爷从来不吃鸡蛋的，你怎么还买了蛋黄酥？” 马永正拆纸包的手，忽的顿了一下，“哦，是我伤心过度，一时忘了嘱咐出宫采买的公公。” 忘了？ 颜宁总觉得哪里不对。 据她的了解，马永可不像猫老爷那样稀里糊涂的，是个十分缜密的老头儿。纵是他伤心，可也不至于连猫老爷不能吃鸡蛋也不知道啊。 “你也来看过他最后一面了，也是时候送他走了。”马永说时站起来往屋里走，不大的功夫，从屋里拿出张大草席，边往地上铺边说，“时候差不多了，一会儿会有人来将猫老爷的尸体送走。” 只是一张草席，颜宁暗自叹息。 “猫老爷有家人吗？” “我们都这么大岁数了，就是有，也早都不在了。” “那猫老爷会埋在哪里？” “京城郊外，随便一个山头吧。”马永说得很颓丧。 颜宁无奈与马永一起将猫老爷卷入草席。 在封草席的时候，颜宁忽然发现马永的手又宽又大，还并不显老。 嗯？ 颜宁的目光在马永的手上停留，眉头渐渐皱了起来。 马永注意到颜宁的眼神，双手抽回。“好了，他们很快来人接走猫老爷。小宁子，你若有事就先回去吧。” 颜宁一想，是啊，出来半天了，万一孟长生知道了，找人来抓她可就麻烦了。 “哦，那我先回去了。” 颜宁离开猫儿房，回想刚才的事越想越奇怪，马爷爷好像和以前不一样了，像换了一个人。 难道是我多疑？ “颜宁！” 出了猫儿房没多久，身后有人喊她，颜宁吓了一跳，回头一瞧，松了口气。 原来是袁喜。 不是孟长生就好。 “是你啊……”颜宁没说完，就注意到袁喜身上的一身茶衣，“诶？几日未见，你小子就高升啦？” 袁喜扬扬脖子，得意道：“那还得多谢小宁子你的相助，教会我变戏法儿，我才有幸能博得陛下的欢心，做了这……”他一掸袍子，“乾清宫的总管太监。” “哇，你这是一步登天啦。恭喜恭喜。”颜宁一脸愕然，然后拱拱手，“告辞。” “哎！”袁喜一把揪住颜宁，“我们多日未见，你怎么见我就走呢。” 颜宁耸耸肩，“你现在贵为大太监，我小小跟班的，哪敢高攀。还是不说了。” 看颜宁态度冷淡，袁喜的笑容渐渐变冷，“呵，你就算不想与咱家说话，但陛下有旨，令你御前见驾。” “陛下？他见我做什么？”颜宁狐疑道：“你不是也会变戏法儿吗？还要我做什么？” “咱家只负责传旨，其他的就不知道了。” 颜宁回头看了眼东厂，“让我自己去乾清宫……”想了想，“那你稍等我一下，我回东厂拿点东西。” “不必了，宫里什么都有。陛下还等着呢，快随咱家走吧。”袁喜二话没说，转身就走。 抗旨这种事，颜宁身处宫中，自然是不敢做，只能跟着袁喜走。 二人一前一后的走，刚进紫禁城，袁喜忽然停步，颜宁差点儿撞上去。 “怎么啦？你停下来做什么？” 袁喜转身笑道：“小宁子，咱家有件事忘了告诉你。” 颜宁隐隐感觉到不对，下意识向后挪不，“什么事？你该不会在骗我吧？你不是乾清宫的总管太监？” 袁喜笑道：“咱家是乾清宫的太监没错，但今日要见你的并不是陛下。” 颜宁再向后挪一步，“那，那是谁？” “是我！” 一个沙哑的声音从一座假山后传来，接着绕出一人，正是孟长生。 颜宁万万想不到袁喜如今不仅高升，更已是孟长生的人。 “孟，孟公公？” 孟长生背手而立，冷笑数声，“小宁子，你胆子够大的，居然连咱家都敢骗。你以为，你没有吃下平安丸，就能逃得过咱家的手掌？” “没，没有，孟公公……”颜宁不住向后退，口中支支吾吾，“我，我……不是存心骗你，我只是不想无端的卷进宫里的争斗而已。你知道，我一心只想离开皇宫的。” “哼，你以为这是什么地方？想进就进，想出就出？”孟长生双眼一拢，两道寒光放出，“这里是皇宫，想要出去，唯死可以。” “公公，我……”颜宁不住后退，直到退至墙下，退无可退，她的心拔凉拔凉，已经然绝望。 孟长生嘴脸狰狞，森然道：“既然你不识抬举，那就别怪咱家不客气。把他抓住，押他回去。” …… 第46章 搜宫 冯广办事归来，却发现颜宁不在东厂。 他寻到配院，在院门前随手抓了一个内使，“可见到颜宁？” 内使摇头，“没有啊厂公。” “可见到颜宁？” “厂公，颜公公不是一直跟着您的吗？” 一连问了几个人，都不知颜宁的去向。 “这个家伙，明知自身处境，还敢乱跑？” “厂公。”此时，刚才告诉颜宁猫老爷死讯的内使过来道：“您是不是在找颜公公？” “你知道？” “哦，猫儿房的管事，猫老爷死了，小的猜她定是去见猫老爷最后一面了。哎，厂公，厂公……！” 不等内使说完，冯广转身奔出东厂。 当他奔至猫儿房时，已经人去屋空，却在石桌下捡到一张马永的面皮。 这张面皮正印证了他当初的猜测，“这个杀手，竟异容在猫儿房？” 咝…… 颜宁曾来此地，却无端失踪。 糟了！ 冯广顾不得多想，快步来到乾清宫。 皇帝正坐在一堆奏章前愁眉苦脸，随手拔拉那些他一点儿也看不进去的文字。 “陛下。”冯广入内叩见。 弘德正好有个理由不用看奏章，抬起头来笑道：“冯广，朕听闻你数日前在宫外受了重伤，如今伤势如何？” “回陛下的话，伤势已无大碍。” “敢伤你东厂厂公的，何人如此大胆？”皇帝怒道。 “臣此来，正是向陛下回禀此事。前不久，太子遇袭，臣拷问凶徒时，发现他背后另有主使，便顺着细微的线索到宫外寻找。也正因为如此，才被人暗算受伤。” 听闻此事与太子有关，皇帝拍案而起，“如此说来，那凶徒背后果然有人指使？告诉朕，是什么人？” “陛下，指使之人尚无确凿证据，不过，眼下当务之急的事，是指使者已安插了杀手进入宫中。” “什么？杀手？”弘德皇帝大惊。 “正是。”冯广将在猫儿房捡到的人脸面皮拿出，呈上给皇帝，“陛下，您看这个。” 弘德一见这面皮，吓得面色苍白，两腿发软，“此乃何物？” “回陛下的话，宫中近日接连发现不明尸体，有些还被剥去脸皮。这个，就是其中一张人脸。” 弘德起了一身鸡皮疙瘩，避目连连挥手，“快拿开它，实再凶残。” 冯广将人皮收起道：“陛下，此杀手穷凶极恶，且擅长以人皮异容，凶险异常。臣此来就是请陛下速速下旨，令臣可以带人搜宫。” “搜宫？”弘德迟疑，“就是说，里里外外都要搜？” 冯广点头，“正是。” “这个&……” “陛下，凶徒擅长易容，很可能此刻就藏和在某宫之中。不能再耽搁了陛下。” 弘德闻言浑身一激灵，环视周围，这太吓人，宫里哪个人都有可能是杀手。 弘德当即拍案，“好吧，朕就命你速速带人严密搜查！” * * * 冯广奉旨带人搜查皇宫，皇城，紫禁城。他下令赵呈，李渡到各宫搜查，而自己亲自带人到司礼监搜查。 “什么？冯广带人来搜司礼监？” 冯广杀了孟长生一个措手不及，他看着眼前今早刚被私自扣下的奏章，慌张吩咐罗昆，“快快，快把这些烧了，烧了！” 罗昆抱起奏章就往火盆里扔，冯广在门前被人阻拦，但闻其内有火烧的气味，一把推开阻拦之人，冲到堂内，一脚踢翻火盆，将着了火的奏章踩灭。 “冯广，你干什么？” 孟长生刚想上前抢夺，被跟进来的禁卫拦住。 冯广将地上的几本奏章捡起，翻开来看，竟全部是朝臣参奏于氏外戚，在宫外违法之事。 冯广看后冷笑，“孟长生，你掌管司礼监，代陛下查阅奏章，这几本难道是陛下下旨让你烧了的？” “冯广，你要怎么样？”孟长生为于氏办事，自然不会把这些送到皇帝那里。没想到的是，冯广突然发难，预先竟没有半天痕迹，这要是送到皇帝那儿，于贵妃未必有事，可他欺君之罪，却是罪证确凿。 将几本奏章上的灰掸去，冯广逼近孟长生，“说，你把颜宁藏哪儿了？” 颜宁？ 孟长生并没有想到，在这个时候，冯广竟然最先问的，是那个不值一提的宫人。 一个宫人，对冯广如此重要？ 孟长生注视冯广的眼神，任冯广如何极力掩饰，他仍能看得出，他对那宫人的确很在意。 孟长生有了底气，不禁冷笑，“呵呵，冯广，我以为你没有软肋，看来不是。” 冯广抽刀架在孟长生脖子上，狠道：“少废话，快说！” “哼，没错，那小子是我抓的。他敢不听咱家的话，就必死无疑。”孟长生勾嘴，“不过，我还没来得及杀他，你要是放了我，我就把那小子的藏身之处告诉你。否则，你就等着给他收尸吧。” “噗~”冯广手中刀一挥。 再看孟长生，大腿中刀，刀尖深插入肉。疼得孟长生不断惨叫，“啊！冯广你敢！” “此人抗旨，被本厂公拿下。”冯广拔刀举起，在堂前大喝，威吓了司礼监大小宦官，众人在院中瑟瑟发抖。 不大的功夫，锦衣卫来报，“厂公，整个司礼监都查过，未查到颜公公踪迹。” “我不会告诉你的，要不……你就杀了我。”孟长生被两个人架着，一条腿“噗噗”向外冒血。 冯广挥刀在孟长生胸口上一晃，目光森然，“东厂办事自有手法，不是说谁想死就能死得那么痛快。” “你敢私下对我用刑？”孟长生忍痛，脸上的汗不往下淌，“你不要忘了，我可是于贵妃身边出来的……” 冯广举起手里的奏章，“你以为她这次还能保得了你？” “哼，几本奏章而已，你也太低估于贵妃在陛下心里的地位了。”孟长生不屑地扫过那几本奏章。 冯广冷笑，“当然不止，还有吴大毛的供词，以有满朝文武的弹劾。” “满朝文武……？”孟长生诧然注视冯广。 “你若是聪明，就把颜宁给我交出来，本厂公尚能将你交给陛下处置，若是不然，你该知道东厂刑讯是什么样的结果吧？” 孟长生连急带气，腿上再也无法支撑，瘫在地上。 旁边罗昆见事态已无反转之机，眼珠连动，“我说！我说！我也知道。” 冯广闻言回头，正看见罗昆一双救生欲极强的眼睛。 * * * 颜宁被袁喜打晕，押走。等她再睁开眼的时候，自己正处身一个黑暗的地窖，四周黑暗阴冷。 “这是什么地方？” 颜宁直起身子，四下环视，除了一盏油灯在破桌上忽明忽暗地晃动，再无人声。 “你醒啦？”从黑暗的另一头，传来个懒散的声音。 颜宁朝声音来处看过去，“袁喜？是你吗？” 脚步声渐近，袁喜在油灯旁站立，脸上挂着冷漠的笑容，“是我。” “这是什么地方？” “这是猫儿房的地窖。”袁喜淡淡的道。 “地窖？我怎么不知道猫儿房还有地窖？”颜宁一脸诧异。 “是新挖的。”袁喜慵懒道。 “新的？就为了关我，所以，你还在这儿挖了个地窖？”颜宁越听越觉得奇怪。 “我哪儿有那力气，是马永挖的。” “马爷爷？”颜宁眉头紧锁，“他人呢？” 袁喜扬了扬下巴，朝另一边的角落指去。颜宁顺着他的下巴仔细看过去，原本黑暗的角落里，竟躺着具尸体，尸体已经开始腐烂，而那个人的脸皮也被人剥去。 颜宁吓得浑身一哆嗦，立刻回忆起那天马永的诸多疑点。 咝…… “难，难道说，他，他早死了？” 袁喜点了点头。 “那，那今早那个……” “那是孟公公安插进宫的杀手。” 颜宁愤怒，“马永已经是个年过六旬的老人，他为什么要杀他。”、 “没有为什么，只是杀手在宫里，需要一个稳妥的身份。” “那猫老爷的死，也和他有关？” 袁喜点头道：“没错，谁叫他老眼昏花，却偏偏看清了杀手的面目。” 颜宁此时再看袁喜的神态，感觉如此陌生。“袁喜，你现在怎么变成这个样子？你想往上爬，这没什么，但怎么可以变得如此凶残？你为什么要帮孟长生？” “因为我要往上爬！”袁喜的脸色忽然间变得狰狞，他咆哮一声扑到颜宁眼前，俯身逼 视，“都是因为你！你不肯告诉我红外线的做法，我才被王得顺陷害。我废了一条腿，除了投奔孟公公，还有什么办法？” “你……，你真是不可理喻。” “颜宁，你戏弄孟公公，知道了他的秘密，却不为他办事，如今只有死路一条。念在我们曾经的情份，只要你将红外线的制作方法，还有全部的戏法儿告诉我，我就给你一个好死。死后还可给你好好安葬。怎么样？” 颜宁摇头道：“袁喜，你要我跟你说多少次才会信，我不是不告诉你方法，而是那个东西现在根本做不出来。” 袁喜这次并没有显得失望，他并不是早就料到颜宁不会告诉他，而是，以他如今的地位，他对此等小技能，早已不在乎，可有可无而已。 “既然如此，那我们也没什么可说的了。” 说着话，袁喜抬手在脸侧拍了两掌，跟着头顶某处射进一道光，跟着那道光跳下一人。 第47章 大结局 颜宁拢眼神看过去，这张脸灰白如僵尸，眼窝深陷，骨骼突出，长得甚是吓人。但除了这张脸，他身上的衣服倒让人看着很亲切，那不正是马永的衣袍嘛。 猫老爷和马永就是他杀的！ 颜宁想到这个，双眼不禁变得愤怒。 待此人走到颜宁面前，袁喜道：“这个就是冯广身边的人，你揭下他的面皮，乔装改扮，就可以混到冯广身边，杀他就更容易了。” “好。”杀手勾起灰白的嘴唇，朝颜宁步步逼近。 什么？要剥我的皮？ 颜宁只要想想就可以吓死了。 她不断后退，但腿脚似乎已经不听使唤，连站都站不起来。 “冯厂公，地，地窖就在那儿，那儿……！” 此时，头顶上忽然传来罗昆不住颤抖的声音。 颜宁闻声大喜，“是厂公，厂公！” 袁喜心里一颤，不等他抬头看，冯广已经飞身跳下，一刀刺穿了他的胸口。 袁喜倒在地上睁着双眼全身抽搐，冯广举刀指向杀手，“终于看到你的庐山真面目了。” 杀手嘴一挑，伸手把地上的颜宁提到手中，用手指扼住她的喉咙，身体藏于她身后，“哼呵，想让他活命，就放我出去。” 冯广目光冷漠，“本厂公来此，是为了抓你！她的死活与我何干？你要杀便杀，别妨碍本厂公动手！” 颜宁：你这个死太监…… “是吗？”杀手一抹寒笑，掐着颜宁的手腕儿一抖，将颜宁重重摔到墙上，随手一把红雾毒药甩出。 冯广立刻闭息，冲入红雾，将地上的颜宁扶起。 颜宁被摔得吐血，大口地喘息，毒药渐渐进入她体内。 “不要呼吸……” “厂公，你终于来救我了……” 冯广大喊提醒，但颜宁已经吸入体内，渐渐昏厥。 杀手趁机从地窖中杀开一条路，跳上地面。幸好冯广早有安排，在地窖周围设下弓箭手，待杀手跳上，乱箭齐发，杀手当场气绝。 * * * 宫中经历一场浩劫，冯广借太子遇袭，宫中出现杀手之事，大举搜宫，将孟长生私自扣押的，有关于氏外戚的奏章全部上呈给皇帝。 皇帝看到奏章后他并没有愤怒，反而手心冒汗，他在想，这次要如何替他的宠妃开脱。 他想来想去，将奏章狠狠拍在桌上，怒视孟长生，“大胆孟长生，你胆敢私自扣押奏章？你罪犯欺君，罪当斩首！来人！” “陛下！”看皇帝急于处绝孟长生，张皇后拦道：“孟长生扣押的奏章，全部是贵妃妹妹的亲戚，若是不查问清楚，反而令人以为，这是妹妹在背后的指使呢。” “姐姐，你可别血口喷人啊。”于嫣急道。 弘德皇帝狠狠横一眼张皇后，然后不情愿地逼视孟长生，“孟长生，你说，你私扣这些奏章，可有幕后指使？” 孟长生知道皇帝根本舍不得于贵妃，只要留着于贵妃，他就算被押入天牢，也早晚有一日会被放出来。相反，如果他真把于贵妃给招认了，人家贵妃不一定有事，可他，便是死路一条。 他垂着头，连连摇头，“没，没有，只是，老奴，老奴为，为了向贵妃娘娘示好，所以才，才自做聪明。只是陛下，老奴这也是，第一次收到这样的奏章。” “第一次就收到这么多？孟公公，还真是凑巧啊。”刘淑妃冷言道。 孟长生这算是帮着弘德皇帝找到了借口，弘德道：“爱妃，奏章中所提的这几个人，所做之事，你可知道？” 于嫣当即哭道：“陛下，臣妾在宫中，焉知宫外之事。这几个人皆是臣妾母家远亲，以往也不见有何来往。没想到，他们居然打着臣妾的名声，到处横行。若是臣妾早知，断不许他们如此的。” “既然爱妃不知，那么此事，就交由刑部审理。至于孟长生……，关于大牢，听候处决。” “且慢！”冯广插手上前，“陛下，孟长生身为司礼监掌印太监，不仅私自扣押奏章，他还胆大妄为，竟敢唆使人袭击太子。” 闻言，众人皆惊。 孟长生急道：“冯广，你胡说！你说我唆使人袭击太子，你可有证据？” 冯广道：“陛下，娘娘，当日袭击太子的凶徒吴大毛，已经招认，唆使他袭击太子之人，就是罗昆。而罗昆是孟长生的得利手下，他定是受到了孟长生的指使。” 孟长生经之前奏章之事，已消耗了不少脑细胞，此时再听到袭击太子的案子，这可是刮罪大案，他怎能不急，当即膝行向前，“陛下，你别听冯广胡说，那吴大毛根本是个傻子，他怎么会招认呢？……” 话说半句，孟长生突然闭了口，眼珠来回乱转。 冯广扯唇冷笑，“孟长生，吴大毛是傻子，你怎么知道？” “我，我……” 孟长生百口莫辨，脸色煞白，顿时瘫在地上。 “大胆孟长生！枉朕对你的器重，令你掌管司礼监，可你，居然敢袭击太子？说！你究竟为什么要袭击太子？”弘德盛怒道。 “我……”孟长生不由得斜眼朝于贵妃瞟。 只这一眼，吓得于贵妃面色铁青，双手紧紧地攥在一起。 殿内所有人都看得见于贵妃的表情，唯独只有皇帝看不到。张皇后道：“孟长生，你是个宫人，与太子无冤无仇，为何要袭击他？莫非背后有人指使？” “孟长生，你可不要胡说啊。”于贵妃轻挑眼眉，带着森然的目光盯着孟长生。 孟长生不敢答，刘淑妃道：“孟长生，你知道这是什么罪吗？刺客入宫，袭击太子，谋反啊，你一个人担得起吗？” 闻言，孟长生浑身一哆嗦。 “你可要想清楚，有些罪可以担，甚至死罪都可以担，但这个罪名，你掂量掂量，担不担得起。” 这罪名左右是活不成了，孟长生最后把牙一咬，抬头看向于贵妃，“回陛下，是，是于贵妃。” 于贵妃当即跪地，“陛下，臣妾入宫多年，并无子嗣，我何必要伤害太子？分明是这老东西胡说。” “于贵妃，您无子嗣，可老奴和太子有什么过节？您分明是被太子顶撞过，所以气不过，就暗示老奴，要教训教训太子……” “大胆！”弘德皇帝大怒而起，“太子是什么身份，何时轮到你来教训？” 张皇后道：“陛下，他也是替主子办事而已，为了太子，为了公道，也为了向前朝文武一个交待，还请陛下秉公处理。” “陛下，陛下明鉴啊，此事真与臣妾无关的呀。是这老东西不知受了何人好处，故意在陛下面前冤枉臣妾呀。” 弘德怒视于嫣，他心里又怎会不知于嫣平日所为，而且孟长生本就是万春宫出来的人，他根本没有理由诬陷于嫣。 但是，要让他废了自己的宠妃，他却完全下不去手。 所幸的是，这是在乾清宫，没一帮老臣的咄咄逼人，他干脆一甩袖子，一句话没说，转身走了，最终还是没舍得废了于嫣。 于嫣逃过一劫，瘫在地上。 冯广将孟长生的同党，一干人等关押大牢。 太子一案的消息很快传出，远在冲县的高征闻讯当即拍掌大笑，“冯广果然没有骗老夫，说到做到。来人，拿纸笔，我要修书。” * * * 东厂配院之中，颜宁躺在床上昏迷不醒。 旁边太医刚刚为她把过脉，随后摇头起身。 冯广急切道：“太医，她怎么样了？” “回厂公的话，颜公公吸入大量毒药，五脏六腑遭到重创，就算勉强活命，恐怕以后也会长睡不醒。” “长睡不醒？”冯广急道：“当真没有别的办法？再难找的药，我都能找到。” 太医捏须沉思，半晌道：“呃，老朽曾听闻有个传说，说远在西南之境，有座神泉山，山中有泉清凉无比，可解百毒。” “神泉山？” “可是此山甚是难寻，世间少有人知道。所以，这座泉究竟有没有，还尚在两说。” 冯广犹豫道：“那除了这座泉，再无其他办法？” “呃……”太医皱眉道：“还有一个办法，便是寻找同样中过此毒之人的血，来喂她，以求以毒攻毒。不过，这个办法，也同样是传言。” 冯广点了点头，“那就多谢太医。” “不谢。” 说完，太医走了，冯广坐在床头，看着日渐苍白的颜宁，默默抽出匕首，在手腕上划下去，随后将伤口悬在颜宁的唇上，另一手轻抬她的下巴，使她微微张嘴。 鲜红的血液一滴滴地滴落颜宁口中。 * * * 随着高征的书信传至朝堂上下的弟子手中，朝堂顿时波澜四起。 刚被弘德压下去的太子一案，引起了朝野震荡，连皇城外都议论纷纷。说皇帝无底限地包庇于氏，令于氏外戚横行天下，目无王法，甚至连皇帝都不放在眼里。 前朝文武，后宫嫔妃，被于氏外戚和于氏压在头上多时的人借机发难，集体弹劾。 一连数日，弘德皇帝终于不堪舆论的压力，放弃了于嫣，将之打入冷宫，于氏外戚也被一锅端。 于嫣不堪受到冷落，在冷宫自杀。得知消息的弘德，痛不欲生大病不起。 而除了于氏一党，那个失心疯的吴大毛，因为是受人唆使，太子亲自替他求情，才被冯广放出宫外。 * * * 宫外，月夜下，吴大毛抱拳，单膝跪地，“太子。” 吴大毛眼前的，正是太子，他背手而立，俯视道：“吴大毛，这次你立了大功，本太子定然重重有赏。” “太子对吴大毛有救命之恩，只是受些皮肉之苦，不算什么。” “嗯，本太子知道你的忠心，等本太子登基之后，你就可以正大光明的入宫协助本太子了。” 原来，吴大毛根本就是太子暗中养的死士，为了铲除一直压在他们头的于氏，他故意引罗昆上当，让他以为他是傻子，可以任由他摆布的棋子。结果，却被反利用，成功上演一出夜袭太子的戏码。 不久，弘德皇帝因太过思念于氏，病情加重，最终驾崩。 太子顺利登基。 * * * “冯广，朕有件事要派你去办。”新任皇帝在上任之日，便叫来冯广私下相谈。 冯广插手，“陛下有何旨意？” “朕要你去一趟西南。” “西南？”冯广不解这位新皇帝的安排。 皇帝点头，“嗯，那里常有乱民暴动，朕刚刚登基，对此无法安心。冯广你的办事能力，朕是清楚的。若有你亲自前去镇压，相信那些乱民会安分很多。” “呃……”冯广皱起眉头，感觉新皇帝此举并不是派他去办事，而是要支走他。他稍事迟疑，躬身插手，“是，臣遵旨。” 从乾清宫出来，在走出侧门时，冯广感觉身后似乎有双眼睛盯着他。他猛的回头看去，一晃之间，竟看到了吴大毛。 虽然只是一闪眼的功夫，但吴大毛那双凝聚并不散乱的眼神告诉他，那个人根本不是疯子。 咝…… 恍然间，冯广感觉到了什么。 这个吴大毛原来就是太子的人，那么袭击太子的，根本不是于氏，反而正是太子自己。 那么…… 陛下把我支走，就是要夺我的权，以便由此人上位。 “呵，呵呵……”冯广此刻竟感觉身上松快了。 就在刚才，那短暂的一瞬间，他有了决定。 回到东厂，冯广来到配院，在手腕上再划一道口子，一边喂颜宁饮血，一边道：“曾经，我也是个不知天高地厚的小子，以为能混进宫，就能出得去，没想到，一朝踏错，就越陷越深。一直以来，我以为权势与我，就是全部，直到遇见你，我竟突然想要离开皇宫。原以为这是痴人说梦，不想今日却梦想成真。” 冯广喂完血，抚摸颜宁的额头，“我这就带你去西南，寻找那座仙泉山。 数日后，冯广带了颜宁还有大批军饷前往西南，不久，便有消息传回宫中，说冯广前往西南的途中坠下山崖死了。 吴大毛成功接替了冯广的位子，成了新任厂公。 * * * 西南密林过处，犹如另一片天地，青山环绕，碧水为池，一瀑清泉从山壁之间潺潺流淌。 碧水之间，一叶小舟，其上抱膝坐着两个人，相互依偎。 （大结局） 作者有话要说：关于这本书呢，其实开坑开得很仓促，有关人设，剧情都没有完全构思的情况下，就草草开了。签约也是稀里糊涂的，所以内容嘛…… 咳咳，自己写的都很尴尬。 不过为了一直坚持看下去的小天使们，我也只有硬着头皮写了。 在此感谢能看到最后一章的宝宝，也希望大家为新书加个收藏，拜谢。