《囚君心（重生）》作者：月影星 文案（一） 人人都说，姜柠是皇帝最爱的女子，圣眷隆恩享不尽，万千荣宠在一身，姜柠自己也这么以为。 然后她被嫉妒，被陷害，身中毒药，死在了入宫的第三年。 临死前她才知道，一切都是皇帝策划。那个人，用最温柔的笑容，一步步送她去绝境，为的，是掩护他深爱的白月光。 重生后，姜柠看着镜中如花的容颜，轻轻笑了。她也要用这温柔的笑容，看仇人，一个个饱受锥心之痛。 （二） 宫里人人羡慕姜柠独得圣宠，只有皇帝身旁的太监总管知道，姜柠不过是颗棋子，被弃也不可惜的那种。 然而有一天他看见，爱笑的皇帝看着姜柠的宫门，眸中情深似海，嘴角，却只余苦涩。 （三） 大将军南宫棠保家卫国，渊渟岳峙，万人称颂，本是前途不可限量，却在得知姜柠的死讯后，死在了一次烈烈的战火里、士兵们为胜利激动的欢呼声中。 重来一世，在南宫棠又要去征战沙场时，姜柠轻轻拉住了他的衣角，软声道，“等你回来，你宠我，好不好？” 回应她的，是温暖的拥抱。 内容标签：励志人生 搜索关键字：主角：姜柠┃配角：祁景，南宫棠┃其它： 一句话简介：皇帝爱我如痴，我却只想捅刀 立意：愿遗憾皆可弥补，有情人终成眷属，好人好报，恶人恶报。 第1章 重生 “皇上，我好疼……好疼……” 姜柠躺在锦绣金丝的床榻上，满目富丽她却看不见。不知是冷汗，还是疼出的泪水，让她眼前朦胧一片。 四肢百骸，五脏六腑，身体的每一处，都像被蚂蚁撕咬，又像被千百颗钉子钉凿，疼得她忍不住颤抖，疼得她右手痉挛地抓挠自己，快要抓出血来。 “皇上……”她无法自控地咬着牙，牙关微微作响，表情痛苦，左手无助地握住了祁景的手。 “别怕，很快就过去了。”祁景坐在姜柠身边，即便手被失控得姜柠握得生疼，表情却依然是温柔的，那漆黑如墨的眼睛深处，有浅浅的悲悯，浅浅的愧疚，唯独，没有情意。 但是姜柠已然看不清了，只能任冷汗浸湿全身，在无处不在的疼痛感中，额头抵住祁景的膝盖，喃喃地冲祁景悲诉着，“皇上，我好疼……” 最抽疼的一刻，她感觉大脑的一根线猛地绷断了，嘴里有腥甜的液体涌上，然后顺着嘴角流了出来。 她感觉自己仿佛被抛了起来，却飞越高，身体全然轻松了，再也没有蚀骨的痛感，没有冷汗的黏湿感。 她看到了自己，也看到了祁景，还看到满屋的婢女和太监跪了下来，嘤嘤哭泣，“昭仪娘娘……” 她死了吗？姜柠茫然地想着。 在她茫然着的时候，祁景也看着姜柠逐渐冷却的尸身，表情静默，一言不发，仿佛是伤心到极致，没了反应。 直到过了许久，身边的万全提醒他，“皇上……” 祁景才像回过神似的，慢慢站起来，仍面对着姜柠的尸身，背对众人，道，“传朕旨意，姜昭仪入宫三年，一心侍奉于朕，竭心尽力，劳苦功高，追封容妃，以四妃之礼厚葬。” 声音是威严的，却含着一丝涩然。 “皇上圣明。”跪了满地的下人们，一边哭着，一边朝祁景磕头谢恩。 飘在空中的姜柠，感觉自己伤心起来：她果然死了，才活了短短二十一年…… 祁景念完旨意，转身，默默地朝房外走，几个乾元殿的宫女想要跟着伺候，祁景道，“不必跟着。” 宫女们对视一眼，纷纷从对方眼中看到了相同的感慨：皇上定然是伤心过度了，姜昭仪……不，现在是容妃娘娘了，当真是受尽了皇上的宠爱。 姜柠不由自主地跟着祁景，飘出了自己的寝殿。她也不知自己为何没去传说中的阴曹地府，或者缥缈仙宫，而是被迫跟着祁景。她才死，整只都是懵的。 祁景默默沿着宫道往前走，身边只有太监总管万全跟着。一主一仆走了许久，万全忽然朝祁景行了一礼，笑道，“恭喜皇上。” 之前一直静默的祁景，表情舒了开来，斜了万全一眼，似乎嫌他自作聪明，但自己的眉梢眼角也含上了笑意。 “你倒是说说，何喜之有？”祁景嘴角翘起，继续迈步前行，朝的是冷宫的方向。 姜柠也糊涂了，她死了，皇上伤心，怎么还要恭喜呢？她听出祁景声音变得轻快，飘到祁景身前一看，更懵了：怎么皇上这一会儿的功夫，就不伤心了呢？ 万全又自动自发跟在祁景身后，尖细的嗓音透着喜悦，道，“如今丽妃已罢，纯妃伏诛，太后娘娘心疼皇上，也不会再干涉您。后宫人人谨守本分，不敢再越雷池一步。皇上心愿达成，这可不是大喜事么？” 祁景又含笑觑了万全一眼，似真似假道，“跟了朕许久，你倒是越发聪明了。以后若朕想割你的脑袋，还要掂量三分。” 万全感觉后背一凉，赔笑道，“是皇上圣明，奴才见识短浅，不敢在皇上面前卖弄。” 祁景笑了一声，不再说话，脚步快了一些。 姜柠茫茫然听着万全的话，“丽妃已罢，纯妃伏诛，太后娘娘心疼皇上”，万全说的每一个字她都懂，但整句话合在一起，她又不懂了。 “皇上心愿达成”，皇上的心愿是什么？后宫安稳太平吗？这个心愿太重大，以至于她的死，变得不足一提了，甚至变成了大喜事？ 很快冷宫就在姜柠眼前了，那里残破萧条，死气沉沉，是后宫人人惧怕的存在。 祁景走进，万全默默在门口站着放哨。主仆两十分默契，仿佛已经这样做了无数次。 虽然碰不到，但姜柠还是小心地绕过了万全，仍然跟着祁景。 破败的小院里，缺了一角的石桌边，坐了一个白衣的消瘦女子。看到她，祁景的目光，终于有了别样的温柔，眼里盛放了情意，“芙儿。” 白衣的女子猛地一惊，回头，眼角已然带上了泪水。她披头散发，未施粉黛，甚至十分憔悴，但她的五官，却是极漂亮的，含泪的模样，仿佛被雨打过的白荷，惹人怜爱。 姜柠的大脑猛地一嗡，她从不曾知道，原来冷宫之中，还有一位能让皇上如此温柔的女子。甚至，女子的那一双眼，和她很有几分相像。 “芙儿。”祁景的目光一直停留在女子身上，走到她面前，凝视着她。 “你又来做什么？”季芙的泪水，沿着消瘦的脸庞落了下来。 “芙儿。”祁景伸出手，抚向季芙的脸庞，季芙躲了躲，但没有躲开。祁景用手指给她擦去眼泪，柔声道，“我用一个无比太平的后宫，和我无上的宠爱给你做聘礼，你，可愿离开后宫？” 没有九五至尊的“朕”，有的只是卑微的“我”，和虔诚的请求。这是姜柠，没有见过的祁景。 季芙低头哭泣，表情逐渐变得认命了。祁景没有一丝不耐，只有心疼，大手按住她的肩膀。 好半晌，季芙止住哭，梨花带雨地看着祁景，“你当真，会给我独一无二的宠爱？那，那个姜柠呢？” 祁景笑了起来，“我以为你心中没有我，原来也会为我吃醋。” 季芙偏过脸，没有说话。祁景柔声道，“我心中只有你。她不过是我肃清后宫、为你铺路的棋子，如今使命完成，自然去该去的地方。” 去该去的地方？季芙茫然。姜柠却是明白了，彻底明白了。 她终于明白，祁景对她的好，原来只是假象，只是为了树立一个靶子，引出宫中阴暗善妒的人，然后一一处置，好让日后的季芙没有危险；也明白了为何祁景那么“宠爱”她，几乎日日留宿她的住处，却从不曾真的碰过她…… 他骗她！ 明明没有实体，姜柠那一刻觉得，浑身发冷，天地惨白。 恰好这时，皇宫响起了报丧的钟声，一声声地振聋发聩，震得姜柠觉得自己血气翻涌，几乎要呕出一口口的鲜血来；震得她全身颤动，仿佛即将撕扯成一片片的碎块。 她捂着胸口，想泣血，可她没有眼泪，也没有血。 季芙数完那钟声，明白了祁景的意思。她有些同情那个叫做姜柠的女子，可那毕竟，只是一面之缘的陌生人。姜柠的死与自己有关，可让姜柠死的，是祁景，不是自己。 季芙将脸埋到祁景胸口，低声道，“你要记得你说的，要对我好。” 祁景佳人在怀，脸上是温柔满足的笑意，手一下一下顺着她的秀发，“我发誓。” 姜柠觉得自己该万劫不复，魂飞魄散，可她没有。她浑浑噩噩地飘在祁景身边，看他明面上操持自己的丧事，一片伤心颓丧；看他暗地里和季芙卿卿我我，将季芙送出宫，改名换姓，让最宠信的老臣收她做义女，然后商量婚期。 就这样又过了几日，有一天，万全喜气洋洋地来到祁景面前，递上一封战报，道，“恭喜皇上，边关捷报频传，护国将军将西蛮人赶出了祁连山外，不日将还。” “朕看看。”祁景放下手中的御笔，脸上是难掩的喜悦，接过战报，细看了起来。看过之后他眉眼都舒展开，道，“好！南宫果然从不会让朕失望！” 万全喜道，“恭喜换上，恭喜南宫将军！”他了解皇上，这个心思深沉、善于做戏的人，很少有这么喜怒形于色的时候，可见是真开心。他也替皇上，为这个好消息开心。 “不用等南宫班师回朝，”祁景又拿起御笔，意兴风发，“朕亲自写圣旨，擢南宫为骁骑大将军，你亲自送去。” 若说满朝文武，皇上最宠信谁，那自然非南宫将军莫属。万全笑着一行礼，“奴才遵旨。” 听到“南宫”两个字，姜柠忽然清醒过来。她不再茫然了。自己已经死亡，如果还将魂飞魄散，那在那之前，她也该再去看南宫棠一眼，最后一眼。 姜柠跟着万全飘了几天，来到边关，南宫棠最近的驻军处，肃县。 南宫棠不在，肃县守将接待了万全，并告知南宫棠的去向，“那些蛮人虽与我们签下和平之约，但西边还有几股残兵在侵扰我朝百姓，南宫将军带兵去清缴了。” 万全感叹，“这种小事南宫将军还亲力亲为，他当真是……不辞辛苦，为国为民。” 肃县守将连连应声，“南宫将军实乃我等军人之表率，令人拜服。”又道，“这几日容妃娘娘大丧，我们素食三日，南宫将军却是忙得连饭都来不及吃，这还要带兵打仗，着实辛苦……” 姜柠没再听他们说话，而是转身飘向了山脉连绵的西边。她不会累，也不害怕，不知飘了多久，终于看到了南宫棠的身影。 南宫棠站在一处山丘上，下属的参将正和他汇报。他站得笔直，仿佛一棵劲松，身上的铠甲沾着血迹，又映着冷月的光辉。 “将军，残兵已尽数被我等剿灭。” 南宫棠脸上没有喜色，声音冷淡，甚至透着倦意，“那便回去罢。” 姜柠看着他，有些伤心。他瘦了，脸上沾染着战场的肃杀之气，威严得很，几乎让人忘了，他其实只是一个眉眼清隽的年轻人。他还好几天没吃饭，这个傻子。 但好在，他要成为万人敬仰、万人之上的大将军了。代表着无上荣耀的圣旨，正等着他。 南宫棠转身下山，这时，一支冷箭忽然朝他射来，就在姜柠对面。姜柠大骇，高声叫，“子……子正哥哥！” 但是，她的声音，注定无人听见。 南宫棠听到利箭破风的声音，只微微侧头，看了看利箭射来的方向，没有动。他等现在很久了，故意站在高处，等于是个活靶子，就等着敌人来射。 死在战场上，死得其所，也不辱没南宫家的名声。 “子正哥哥！”姜柠一直看着他，注意到了他的异常，急得冲到他前面，想要替他挡掉那一箭，可是没有用。 她眼睁睁看着，那猝了毒的利箭，穿过她的“身体”，钉入南宫棠的胸膛，黑色的血流了出来，滴在春草渐绿的山头…… “将军！”所有的人惊动起来，争相围在南宫棠身侧，还有的去寻那射箭的人。 若是有眼泪，姜柠早就急哭了。她挤在南宫棠身侧，“跪”在地上，无助地看南宫棠嘴角流出更多黑色的血液。 她的子正哥哥那么爱干净。她想要给他擦去，却怎么也碰不到他，“子正哥哥！” 南宫棠倒在地上，嘴角却露出如释重负的笑容。他看着天空，漫天繁星耀眼。西蛮人说，人死后会变成星星，若是真的，不知道哪一颗，会是她？ 南宫棠伸出了手，想要去触碰天上的星星。身旁的副将误解了他，一把握住他的手，语无伦次，带着哽咽，“将军，你要撑住，我……我给你拔箭！军医马上就来。我们不能没有您……” 没用的。他中的箭，猝了西蛮剧毒无比的蛇毒，救不活的。他也不想活。边关已安，父亲已死，连姜柠，也死了。他了无牵挂。 只是不知道，姜柠会不会在奈何桥边等他。不，她不会等的吧，她应该怨他…… “我对不起她……我该死……”南宫棠喃喃道，眼神渐渐涣散。 没有指名道姓，姜柠却瞬间听懂了他的意思，她看着南宫棠渐渐失去生机，终于掩面哭泣，却流不出眼泪，“子正哥哥，我从来没有真的怪过你啊！你这个傻子，为什么这么傻……” 为什么她这一世会这样，阴差阳错，有人送她去死，有人为她而死，她什么也做不了，什么也挽回不了！ 为什么啊！ 如果这一切，都不发生，该多好！如果能重来一次，她一定不要再受人欺骗，一定不要让子正哥哥死去，一定不要让所有的悔恨、遗憾、错过发生！！ 如果能重来一次…… “贵人，快醒醒！”姜柠听到声音，迷蒙地睁开了眼睛。 第2章 躲避他 姜柠猛地从床上坐起，吓了教习嬷嬷一跳，“贵人，奴婢教给您的礼仪呢？” 姜柠顾不得她的话，转头朝四处看了起来。眼前的床帐与桌椅，并不如何华贵，但是却素净整洁；床尾放着绣得活灵活现的女红；花瓶里插着开得正好的桃花…… 一切与三年前，一模一样，就连眼前教她学习宫中礼仪的李嬷嬷，都和三年前一样慈祥。 她这是……真的拥有了，重来一次的机会？ 姜柠眼中瞬间涌出了泪水，哽咽地喊了一声，“李嬷嬷。” “哎，贵人。”李嬷嬷一头雾水，“好端端的，怎地哭了，难道是想到要面见太后娘娘，所以害怕了？” “面见太后？”姜柠愣住。 “是啊，您忘了，今日要去向太后娘娘与皇后娘娘谢恩啊！”李嬷嬷真的被姜柠这不对劲的态度给弄懵了，不过她也未追究，而是催促姜柠快快起床，不要误了面见的时辰。 当今圣上，十五岁成婚，与发妻，也就是如今的皇后娘娘，育有一女一子。之后多年，虽也有册立妃嫔，但是却一无所出。人们历来讲究多子多福，皇室也是如此，太后娘娘见皇上潜心政务、无心子嗣，急了，便和皇后一合计，于今年，向文武百官广选秀女入宫。 姜柠便是这个时候，被选入宫中。十七八岁的小姑娘，被家人宠爱着长大，心地单纯善良，待人宽厚，李嬷嬷很喜欢她。因此即便今日她的言行失了礼仪，李嬷嬷也只当她是紧张了，没有责怪。 姜柠却因为李嬷嬷的话，陷入怔忡。面见太后是在册封之后，也就是说，她现在，已经成为了六品宝林，注定要服侍皇上，没可能再去想办法做个宫女，或者令自己淘汰出宫了？ 她刚为重生而喜悦，不曾想，却又迎来这样的消息。 “贵人，别发呆了。”李嬷嬷推她起来，将她按在梳妆台前，让婢女浅绿给她梳洗。 姜柠一时心中有些慌乱。她是父亲独女，从小被宠爱着长大，单纯得近乎不知事。后来入了宫，皇上假装宠她，什么事都为她摆平，导致她过于依赖，心性没什么长进，傻里傻气，直到死才看清楚真相…… 死……姜柠掐了掐掌心，让自己冷静下来。都是死过一次的人，还有什么值得慌乱的？ 一切刚开始，她掌握先机，只要努力，必然能改变事情的走向。 也必须得改变。 姜柠在浅绿的服侍下梳洗完毕，换了一身庄重的打扮。头上插了素雅的珠花，和一支雕工不凡的玉兰钗，不显得寒酸，但也不会过于张扬，让人觉得失了分寸。 李嬷嬷送受了册封的秀女们前往太后的寝宫，路上又有别的宫女来接，姜柠只管跟在人群中走。 皇帝还年轻，日后还有选秀的时候，因此这次选秀，太后与皇后选中的秀女也不多，只有八位。最高的位份是三品的婕妤，最低是六品宝林。大兴朝二品以上的妃嫔才称娘娘，余下统称贵人。 姜柠看了眼眼前的几位贵人。 朝野传闻，皇帝一心忙于政务，并不如何迷恋美色。但姜柠已然知道，他不是不迷恋美色，只是心中有人罢了，那还是一个，能让他放下身份，诚心求爱的人。 眼前的这些女子，除却红裙艳丽的那一位，其余的姜柠印象不深，应当是没有与她为难过的，至少明面上没有。兴许她们会成为这花团锦簇的后宫的摆设，但成为摆设，总比成为活靶子，被人算计死好。 姜柠低下了头，回忆接下来的事情。今日的关键，应当是给新贵人分配住处？ 到了太后寝宫，姜柠与诸人鱼贯进入，按照位份站好，各自禀明身份后，齐齐给太后行礼。 太后穿着宝蓝色的宫装，头发半白，端坐在高位之上，慈祥庄重，炯炯有神，“好，都有赏。” 她打量着行礼的几人，目光在看到姜柠的时候，微微一凝。即便选秀时已见过几面，但她再见姜柠，仍是觉得不太得劲，大约是因为那双眼睛，长得有些像先太子妃季芙罢？ 先太子坠马而亡，先皇后哀伤过度离世，先太子妃葬身火海……虽她是因此才得以抬了位份被封为皇后，如今成为太后，但见了这双和亡妃相像的眼睛，她总觉得不太吉利。 但这孩子长得俏丽可爱，饱满上翘的嘴巴和白里透红的肤色，淡化了亡妃的影子；为人也乖巧守礼，没什么错处，加之难得是当初决定选秀时，皇帝向自己提过的。太后尽量把自己的感觉压住。 皇后娘娘仁爱，未免新封的贵人们再去一趟腾凤殿，劳师动众的，于是也在太后寝宫中，同太后一道接受谢恩。 她沉迷礼佛，话不多，倒是另一侧前来请安的纯妃，温柔同太后笑道，“都是可人儿，必定能将皇上伺候好，恭喜母后了。” 太后笑道，“有你们为哀家分忧解难，说贴心话，是哀家之幸。” 姜柠恪守礼仪，没有抬头去看，但她心中，想起了那句“丽妃已罢，纯妃伏诛”，瞬息已将各人的命运看了个透。 一屋子人说了会儿话，接下来该分配寝宫了。姜柠原本与其他的秀女一道住在春秀宫，如今选秀结束，众人该有新的去处。 给后妃贵人分配居室，其实门道并不简单，不单要看后妃贵人的位份，还要看她娘家的权势、地位。位份高、娘家权势大的，自然能离皇帝近些，更多些受宠幸的机会。 皇帝的后宫，从来与朝局挂钩。这也是姜柠后来想明白的道理。 另几位新封的贵人眼中有对接下来的猜测，有对锦绣前程的向往，姜柠早已知晓接下来的情形，倒是冷静不少。 姜柠的父亲，是个八品的小文官，母亲生产弟弟时难产而去，一尸两命，外祖家也十分没落。她心知自己不会被分到什么好的宫室。不好她也并不在意，她在意的是，是否会如上辈子一般，再度被分到秋芳苑。 若是再被分到秋芳苑，她该如何做？她一个六品宝林，能否和太后挑三拣四？ 太后与皇后、纯妃商量着，给各人安排好了住处。轮到姜柠，太后语气一顿，她心里又浮现起了那不吉利的感觉。 心里纠结再三，她道，“姜氏，你便住秋芳苑罢。”她就多事这一次，后来命运如何，就看姜氏自己的造化罢。 姜柠能感觉到，太后娘娘话刚说完，落在自己身上那些或明或暗的目光，已经染上了同情、庆幸、幸灾乐祸等等不同的情绪。 可见在众人眼里，秋芳苑着实不是好地方。也确实不是好地方，离皇帝太远，离冷宫太近。 正是因为离冷宫太近，皇帝去冷宫探望季芙的时候，才容易撞见。重来一次，姜柠不想再有遇见祁景的丝毫可能，再重复被捧杀、利用的命运。 姜柠跪在地上，双手贴地，额头谦恭地低了下去，恳切求道，“太后娘娘，臣妾听闻那秋芳苑潮湿阴冷，臣妾自幼体弱，恐无法承受，望太后垂怜。” 她一个六品宝林，自然不该和太后挑三拣四。这样做，结果无非是得罪太后。这，正是姜柠的目的。 得罪太后，太后将她发配更偏的宫室，不就能远离秋芳苑，降低见到皇帝的可能？将她发配得远远的，谁也记不起她，她才更有时间与机会，去谋划出宫的事。 得罪太后固然也可能有不好的地方，但总比，被祁景的杀机网住无法挣脱要好。 果然，太后面露不喜，语气都冷硬了两分，“既如此，你便去琼雪斋罢。”没想到初见乖巧听话的姜家女，原来是个不安分、不知足的。亏她方才还觉得纠结、愧疚。 有人忍不住轻笑出声。可见琼雪斋，比秋芳苑更冷僻。 姜柠知道琼雪斋在哪，虽也靠近冷宫，但至少不比秋芳苑，直愣愣挡在宫内主道上，正对冷宫大门。 姜柠心下一送，嘴角露出浅笑来，不过因正低头跪拜，无人看见，“臣妾叩谢太后。” 话音刚落，门外有太监高喊，“皇上驾到！” 姜柠身体一僵，匆匆起身，退到一边。难得能见圣颜，其余新封的贵人一个个想看又敢看，只有姜柠，将头低得不能更低，恨不得贴着墙角。 重来一次，她再也不要引起皇帝的注意，小心避开，日后寻个机会出宫，然后再与南宫棠仔细谋划便是。 姜柠心中主意坚定了些，默默站着，看着白底金线的靴子，从自己眼前走过。 “儿皇见过母后。”祁景眼睛一扫两边站着的美人，声音带笑，给太后请安。 祁景很年轻，虽身为皇帝至为尊贵、至为威严，但他生了一副，不太威严的容貌：乌发如云，肌肤细腻，薄唇弧线优美，鼻如刀锋挺拔，眉梢眼角飞扬的都是风流，顾盼之间更显多情。这样的人，看哪个女子一眼，女子只怕就要脸红心跳。何况他还那么高大挺拔、温柔爱笑。 姜柠听到身边的人，轻轻抽气的声音。她觉得可笑，又想哭。 都是骗人的啊！上辈子，她就是被这个人，用这样的笑容欺骗，走上死路。 “这些新进宫的可人儿哀家都安排好了，皇儿可要看一看？”太后示意宫女，将刚才记录宫室的册子拿到祁景面前。 第3章 可怕的人 祁景看了那册子一眼，并不接，笑道，“母后的安排，儿皇自然满意，劳您辛苦了。” 这是她的亲生儿子，话也贴心，太后眼神宠爱，语气无奈，“你呀，若是肯上心些，哀家也不至于至今无法享受儿孙满堂的福分。” 祁景连忙陪笑，与几位女眷说了会儿话，然后起身告退。他只是来请安的，倒也不用多待。 “恭送皇上。”姜柠低眉垂首，和众人一道向祁景行礼，声音放轻。 祁景姿态挺拔地从众女之间走过，眼睛环视了众女一眼，眼角惯常含情，却不显轻佻浪荡，视线也并未为谁停留。一切并无异常，姜柠松了口气。 皇帝一走，太后精神也乏了，挥挥手，打发姜柠一众离开。 姜柠回到春秀宫自己的住处，浅绿帮她收拾行李，好一会儿搬去琼雪斋。待到李嬷嬷来到，她又诚恳与李嬷嬷话别。 李嬷嬷得知姜柠被分去了琼雪斋那么冷僻的地方，有些心疼，但是太后的决定她也无法议论什么，只嘱咐姜柠，“贵人到了那边，好生保重身体。” 难得这宫里有人真心待自己，姜柠柔柔笑开，细细宽慰，又诚心送了礼物，这才带着浅绿，提着行李离开。 主仆二人行到琼雪斋附近，忽然一个黑影，从两人眼前猛地闪过。 浅绿吓了一跳，手中包裹落到了地上，掌心捂着胸口，惊魂未定地看着那黑影。 若不是上辈子经历过一次，姜柠只怕也要吓一大跳，但如今她只是低呼一声，微微挺直了身体，而后冷静下来，从地上捡起了包裹。 那黑影，是一只受了伤的狸花猫，从高墙上一跃而下之后，便趴在路边不动了，圆溜溜的眼睛清澈得能滴出水来，哀哀看着姜柠。 浅绿摔了姜柠的包裹，有些惊慌，忙向姜柠告罪，“贵人，这……奴婢笨手笨脚，不知摔坏了东西没有，我……” 她才十六岁，比现在的姜柠年岁还小些，且是个忠心的人。 姜柠宽柔地一笑，将包裹递给她，“不碍事，都是些不值钱的，也经摔。” 姜柠说没事，那就是真不会放在心上。浅绿放下心来，庆幸自己跟了个宽仁的主子，“多谢贵人。” 琼雪斋虽冷僻，贵人在这里不知何时才有出头之日。跟着她即便日子过得苦些，但她能待下人好，已是自己的福气了。 姜柠不知浅绿心中所想，只看着那只狸花猫，上辈子她就是收养了这只猫，才在晚上找猫的时候，碰到了夜出的祁景。 她误将这猫当做自己与祁景之间的媒人，后来猫咪失踪，她还伤心了好久。 这辈子…… 姜柠找了一件用不着的衣服，撕下布条，缓缓靠近花猫。 许是姜柠态度着实友善，那猫也不害怕，乖乖任姜柠拉出后腿，给它包扎止血。 浅绿原本担心这猫伤人，紧张地在一边看着，这会儿见猫这么乖，十分新奇，“贵人，这猫喜欢您呢，您是要养它吗？” 姜柠缓缓摇头，“我不善养猫，只给它包扎。” 这猫是宫外流浪而来的，头几日会怕生，且野性难驯。若收养了猫，她无法保证能完全看好它不令它外出，它总归是避开祁景计划上的一个隐患。 况且，她必然要离宫的。一入宫门深似海，她这身份，被放出宫几乎不可能，只能偷偷离宫，带着猫自然不便；若抛下它，这猫养熟了，非要跟着她，那可怎生是好？ 也不能将猫送人，后宫是是非之地，万一有人借着猫给她栽赃嫁祸，也是麻烦。不如一开始就不养。 姜柠小心地给那猫包扎好，轻轻摸了摸它的头，心中希望，这猫能找到一个更好的归宿。 确认猫咪包扎妥当，姜柠带着浅绿离开了。 到了琼雪斋，有两个婢女迎接，一个叫做雪莹，一个叫做雨轻，一个圆润可爱，一个瘦高清秀。两人已将苑内外打扫一新。 琼雪斋只是位置不太好，条件并不差，分了东西两面，每一面都有外房、卧房与浴室。家具用什虽远比不上主宫殿华贵，却十分齐全，且也舒适耐用。 姜柠如上辈子一样，住了东面。浅绿还有少女心性，到了新地方，新奇地四处打量，姜柠却是对这里熟悉至极，并未多看，只希望能平安度过接下来的时日。 只要不和祁景见面，不被他选作棋子，后面的一切都不会发生罢？ 姜柠心事重重地躺进了软床。 另一边，月光之下，清澈的河水倒映着满天繁星。宽阔的河岸边，有连绵的军帐，气势磅礴地铺陈开。 旌旗猎猎，夜深千帐灯。灯火最盛的主帅营中，南宫棠倏忽醒来，捂住了胸口。 他还记得胸口中了毒箭的痛楚，但他心中却很平静，甚至还很满足。 他死了，然后，又醒了过来。是梦吗？ 南宫棠披衣起床，走出了营帐。无数火把将天空染成了浅浅的海棠红，天空之下，是满荡星辉的清河。清河蜿蜒远去，在那尽头，是帝都的稀疏灯火。 风吹过，搅乱了一河清辉，也吹走了南宫棠的满心疑惑。 他猛地红了眼眶。 父亲说，男子汉流血不流泪。他这一生几乎不曾哭过，母亲死的时候不曾，父亲死的时候不曾，姜柠死的时候不曾，只在他自己死的时候，流过一滴泪。 并不为自己，只后悔辜负了姜柠，没能救她。 但他重生了，重生在了三年前！这辈子，哪怕她怨他，骂他，打他，不理解他，他也一定要救她！ 她的生命何其珍贵！ 南宫棠将眼中涩意压了回去，心想道，再过几日，他就能抵达都城，去到她身边了。 姜柠在琼雪斋小心过了七八日。 皇后娘娘专心礼佛，免了一应后妃的请安，因此姜柠除了每日给太后娘娘请安，必要的人情往来交给浅绿，其余的时候，根本就是大门不出，二门不迈。 这日傍晚，眼看着就要到上辈子遇到祁景的节点了，姜柠想到自己已做足了准备与改变，心中安定不少，恬然地继续手中的伙计。 浅绿心中有些着急，“这几日听说赵贵人得了皇上宠幸……” 她看着安安静静绣荷包的姜柠，心中更急。别的贵人各自想法子获取圣上宠爱，太后跟前转悠的，御花园里赏花的，夜里弹琴的……只为引起皇上的注意。她们家的这位，却整日家里待着不出门，丝毫不上心的模样。 今日好不容易给皇上绣起了香包，那也要能有机会送出去呀。不过话说起来，贵人的女红可真好，绣的兰花真的似的，那么好看，仿佛风一吹，就能迎风起舞。 姜柠看了浅绿一眼，见她被自己的女红吸引住了，便没有答话。 浅绿看过荷包，回过神来，见姜柠不说话，催了一句，“贵人——” 姜柠想了想，看向她，正色道，“我个性便是如此，献媚邀宠的事我不会做。我知你是为我好，怕我受冷落，我也会真心待你，但日后这种话，不必再说了。宫里是非多，我们关起门来过好自己的日子，不好吗？” 兴许皇帝会宠幸别人，但必定不会宠幸她。否则，她也不会三年还是清白身。明明是血气方刚的年纪，却能三年如一日的隐忍，祁景还真是……可怕的人。 姜柠只想远离避祸，不想要上辈子那样的“宠爱”，这样势必影响婢女们的生活。她觉得还是早些坦白好，免得浅绿总是心神不宁，也免得自己耳根不得清净。 浅绿这辈子已跟了自己几个月，姜柠是信得过的。 姜柠态度诚恳，那一把嗓子娇软动听，话语不见丝毫逼迫之意。浅绿果然愣了愣之后，行礼道，“贵人提点的是，奴婢知道了。”明明已想好了即便日子过得苦，那也是福气，怎么她又不淡定了呢？她应该向贵人学学气度才好。 “这话你也可对雪莹和雨轻说说。”姜柠看了看窗外的天色，放下了女红，“我乏了，给我备水沐浴罢。” 还是早早睡了，两耳不闻窗外事，更安全些。 姜柠洗漱完毕，换上寝衣，嘱咐浅绿将各处的烛火尽可能多的吹灭，便躺到了床上。 浅绿服侍姜柠睡下了，自行去给自己洗漱。姜柠躺在床上，辗转反侧，也不知过了多久，雪莹忽然快步走进内室，急急唤她，面有喜色，“贵人，快快起来，皇上来了！” 姜柠的心，猛地沉了下去。 第4章 活不成了 夜深了，祁景换了一身衣服，出了乾元殿。 虽他的龙袍怎样都显眼，但夜色之中，穿一袭深色的衣服，总归更能融于黑暗。 万全提了一盏小灯给他引路，主仆二人安静地朝冷宫走去。他们没有选更好走的主道，而是走在偏僻的小道上。 越靠近冷宫，四下里便越僻静。灯光微弱，照的四处树影幢幢。 祁景警惕地看了看前方，忽然发现，琼雪斋里的某一格窗户，透出微弱的光来。 祁景意外，眼睛微微一眯，眼神变得危险，“这里住了人？” “这……”万全答不上来，看着那格窗户瞪大了眼，他也很意外。 祁景轻轻笑了一声，举步朝琼雪斋走，道，“要你何用。” 万全后背发凉。皇上从来都是这样，一句话真真假假，不知是开玩笑，还是真动了怒。不过他服侍了这位爷好几年，脑袋还稳稳待在脖子上，所以皇上，应该是没有真对他动怒……罢？ “奴才知错。”万全嘴上说着，心里发苦。那日太后娘娘让皇上看各个贵人的去处，他也没看啊。谁知道巴不得皇上一年生八个的太后，居然不把贵人团团围在皇上身侧，反而朝冷宫附近安排。 万全跟着祁景，来到琼雪斋大门口。那门已经从里拴上了。万全识时务地上前敲门。 “谁呀？”很快有一个圆脸婢女过来开门。 万全没直接回答雪莹，站在一侧，点头哈腰地对祁景道，“皇上，黑灯瞎火的，小心脚下。” 又瞪雪莹，“还不去叫你家贵人来接驾！” 雪莹目瞪口呆了好半晌，才着了火的炮仗一样跑向内室，叫起了姜柠。姜柠面色发白，说不出话来，雪莹还以为她是惊喜坏了。 “贵人，接驾呀！”雪莹提醒。 姜柠咬了咬下唇。这时浅绿也起来了，帮姜柠披上斗篷，扶她走了出去。 姜柠脚步凝滞，她觉得自己的这双眼睛惹祸，不敢抬头，只把头低着。 祁景已经坐在了主位上。雪莹快步去掌灯，手忙脚乱的。雨轻倒是沉稳些，想给祁景上茶，但是发现根本没有热茶，便有些犹豫。姜柠夜里从不喝茶，因此琼雪斋也没备着。 “无妨。”祁景说着，十分宽容好说话的模样。 万全看不得这些小宫女没见过世面、毛手毛脚的样子，嫌弃地接过雨轻手里的活计，摸了摸瓷壶，还是温的，便给祁景倒了一杯。 “臣妾见过皇上。”姜柠终于稳下心神，规规矩矩地行了一礼。 “无需多礼。”祁景接过万全倒的那杯茶，在手里把玩了半圈，眼波朝姜柠转了过来，轻笑道，“这宫里，原来还有如此幽静的地方。” 姜柠不知这句该如何回答。她也想不通，她已经如此小心了，为何还是和祁景见上。 随着灯火一一点上，大厅里的光线亮了起来。灯下的姜柠青丝如瀑，身姿笼在宽大的斗篷里，看不分明，那头紧紧低着，看不清五官，只有额头的一点肌肤，被灯光照得莹润透亮。 “害怕朕？”祁景轻笑，声音温柔，“抬起头来。” 姜柠心里绷着的一根弦，断了。她做不出任何虚伪的、逢迎的表情，木然地抬起了脸。 “是你？”祁景认出了这双澄净的眼睛，心里一动。 姜柠又低下了头。 别的秀女或许是太后与皇后看了画像与资料召进来的，但她不是。她是被祁景，亲口下令入宫的。 她父亲是八品的小文官，一生廉洁，不流于俗，虽不甚得志，却恰好入了显赫的南宫老将军的眼，被他引为知己。姜父与老将军时常往来，连带两家的孩子也熟悉起来。 姜柠和南宫棠，本是青梅竹马的。那日她照旧去找南宫棠，没见到他，却无意间遇到微服的皇帝。皇帝问她有无婚配，她才因为首次见到龙颜而慌乱，加之不善撒谎、不敢欺君，支支吾吾答了未曾，于是皇帝让她选秀时入宫。 一个结结巴巴的“未曾”，断送了她的一生。 不，不只是她的一生，还有南宫棠的一生。 她曾以为皇帝是对她一见钟情，现在想想，是因为这双，与他心上人相似的眼睛，才惹祸上身的罢？ 半年过去了，即便她已入宫，皇帝却从未来找她，其实是已经淡忘了。这不，现在才记起她。 而他已经淡忘的一件事，已经淡忘的一句话，却生生拆散了她和南宫棠，断送了两人的一生，何其可笑。 他是九五至尊、生杀予夺的皇帝，她以为，她惹不起，还躲不起么？没想到今日发现，躲也是躲不起的。 他会怎么做，还是如同上辈子一般，选她做棋子，推她去死么？姜柠心中绝望极了。 祁景一时想起了季芙，有些出神，直到万全轻咳一声，“皇上。” 祁景轻轻翘起了唇，抬手就那么一拉，将姜柠拉入自己怀中，坐于膝上，单手环住。 姜柠全身紧绷，下意识想要挣脱，然则她越用力，祁景便越用力。唯我独尊的皇帝，容不得别人忤逆。 祁景以为她是害怕，不过这点害怕，不足以令他挂怀。他温柔笑道，“原来……” 本欲唤姜柠的名字，然而祁景没能想起来，改口道，“原来你如此美丽可人。这琼雪斋虽幽静，却也冷清，且与冷宫离得近，听说那里有前朝疯妇日夜啼哭，会吓着你罢？” 姜柠又是一僵，终于恍然大悟。冷宫。这人果然是为了冷宫里的人，才如此对她。她以为闭门不出就安全，原来还是太天真。 原来进了这琼雪斋，便是惹祸之源，避无可避。姜柠不由得，掐紧了手指。 雪莹摸不着情况，见姜柠不答，道，“回皇上，贵人这几日几乎不出门，我们也没听到冷宫的什么声响，并未受惊。” 未曾出门么？祁景微微一笑，低头细语，“你住在这里，是委屈了。不如来到朕的身边，如何？” “来到朕的身边”，如此温柔缠绵的话，仿佛情人间的低语，将上辈子的姜柠欺骗得心神摇曳。这辈子的姜柠，却是全身发冷，如坠冰窖，心丧若死。 祁景并不在意姜柠一点微末的抗拒之意，转头问万全，“乾元殿附近可还有空着的殿宇？” 万全十分了解皇帝的心意，立即道，“乾元殿的偏殿祥和殿还无人入主。贵人住在那处，服侍皇上十分方便。” “如此甚好。”祁景便又笑了，低头仿佛和姜柠耳语，“能日日见到你，朕心甚悦。” 姜柠低垂着头，掐紧的手指已掐出血来。一切和上辈子一模一样。重来一次，即便她想躲着避着，祁景却依然不想放过她。 “啊，”祁景才想起来似的，又道，“你的品级……” 万全知道这位爷必然是不记得，立即在脑子里快如闪电地回忆，而后道，“陛下，您如此赏爱姜贵人，可贵人她不过正六品，只怕有些委屈了。” 品级太低住到乾元殿附近也不合适，皇上必然是想给贵人晋位。 六品宝林么？祁景笑道，“确实有些委屈了，便将爱妃封为四品美人如何？” 姜柠没有回应，她知道祁景不需要她的回应。雪莹和雨轻俱是欢喜，浅绿到底多跟了姜柠几个月，看出她不太对劲，因此表情犹疑。 万全猜姜柠兴许是高兴傻了，笑道，“恭喜贵人。”心里却有些想咂舌。直接晋两个品阶，皇上为了保护冷宫里的那位，当真是大手笔。看这些下人还满脸欢喜，只怕这姜氏，活不成了。 祁景也觉出了姜柠的不对劲，不过并未放在心上。左右是，快要死的人了，不值得为她的心思浪费心神。 祁景轻轻一笑，掩去眼里的残忍，拉着姜柠起身，“朕原本是神思困乏出来走走，见到爱妃却来精神了，爱妃可会下棋？” 虽他急着去见季芙，但既然表示宠爱姜氏，必然得多在此处待一会儿，才说得过去。 祁景还想做戏，姜柠却不想奉陪了，木然道，“不会。” 祁景轻笑，笑意风流写意，“那可会弹琴？” 姜柠，“不会。” 祁景，“……”不曾想，这姜氏如此耿直，如此理直气壮，简直是破罐破摔。 祁景依然笑着，“那你会什么？” 姜柠的目光，从祁景脸上划过，落到屋内一角的青花瓷细颈瓶上。 如果弑君的话，会有什么后果？ 浅绿见姜柠不答，急得跪倒地上，道，“我家贵人会书画。今日她定然是忽然见到皇上，高兴过度才……才……请皇上恕罪！” 雪莹和雨轻也跟着跪。 祁景温润地一笑，“朕明白，既如此，夜深了，朕陪爱妃入睡罢。” 姜柠神色木然，满心都是绝望的想法，知道祁景不会碰她，也没有抗拒，呆呆走回寝房，任浅绿帮她脱去斗篷，而后躺到了床上。 祁景遣走了下人，坐在床边，替姜柠盖好薄被，修长手指一下一下抚摸着她的长发。 姜柠闭上眼睛，想起了那灵魂都被撕碎的痛。 大约过了一柱香的时间，祁景终于起身离去，带着万全，离开了琼雪斋。 祁景负手走在浓重的夜色里，看着虚空，道，“她害怕朕。”他想起初见姜柠的模样，芙蓉面含羞带怯，嗓音娇软，顾盼神飞，与现在极为不一样。 那双含着秋水般的眼睛，令他一时意动，命她入宫参选。可后来他又觉得多此一举，毕竟，姜氏永不可能是芙儿。没有人能取代芙儿。 他本已淡忘，不曾想，她却恰恰又，住到了芙儿旁边。 听着祁景的话，万全斟酌着回答，“她尚年幼，刚刚入宫，初次窥见天颜……” “这里离冷宫太近。”祁景道。 “皇上说的是。”万全不再多说什么了。其实琼雪斋离冷宫也算不得多近，但因在冷宫边上，皇上还是不放心。他明白皇帝是怀疑姜氏知道些什么，毕竟姜氏在冷宫边住了这些时日。虽婢女已经否认，但祁景多疑，因为这多疑，不管有无证据，祁景不会再留下姜氏。 可惜姜氏那般娇俏美丽的人儿了。 “若是太后问起，你当如何说？”祁景忽然又问。 万全立即恭敬地弯着身子，“皇上接连处理政务，劳累烦闷，听闻姜氏娇美可人，遂乘兴而往，后见佳人性情温柔，容貌可爱，龙心大悦。” 祁景对万全的表现十分满意，勾了勾唇，往冷宫走去。 他本不想选秀的，可架不住太后与他提了好几次，若一再拒绝，保不齐太后起疑，怀疑到冷宫那边，从而横生枝节。如今这秀女已选了，他也只能，继续走下去。 这一边，祁景走后，姜柠睁开了眼。她木然躺了会儿，直到浅绿过来看她是否需要服侍。 “浅绿。”姜柠开口，声音哑的不像话。 “贵人。”浅绿吓了一跳，扶她起来。 “在皇上来之前，我做了个噩梦，出了汗，你给我备水。”姜柠道。 浅绿听着这萧瑟语气，便觉得伤心，立即去唤雪莹和雨轻打热水。 雪莹和雨轻还当方才皇上独自宠幸了姜柠，面露喜色，很快给姜柠备好了热水。 脱去沾染了龙涎香的寝衣，姜柠踏入浴桶，浸入水中。 朦胧的水雾中，姜柠面色极为黯然，看在浅绿眼中，仿佛凝聚了无数苦楚沉痛心事。 浅绿难过道，“贵人，皇上宠爱您，为何您还不开心？” 雪莹拿过新的寝衣，猜测道，“贵人可是累了？” 姜柠看着水面飘荡的一片花瓣，终于缓缓开口，“你们下去罢，我想静一静。” 浅绿几个只得退下。 姜柠重新洗过澡，穿上寝衣，默默坐到了铜镜前。那铜镜擦得锃亮，照出姜柠十七岁的容颜。 她与季芙，长得其实并不一样。季芙五官清丽，仿佛白荷，或者栀子。她却是俏丽，清纯中带着艳色。 十四岁的时候，无意中听别人夸她，说她日后长开了，必定是倾国倾城的姿色。她窃喜，故意跑去问南宫棠，把那夸奖的话复述一遍，问他自己是不是当真生得好看。 南宫棠守礼，不看她，对着别处，木着脸说着先圣贤人的大道理，又说自己要看书，不要打扰他，其实耳根早已悄悄红透。 祁景把她当送死的棋子，南宫棠却把她当做珍宝。 姜柠摸了摸自己的脸，轻轻笑了。事情又走到了上一世的局面，那她，要认命吗？ 第5章 诛心 姜柠不认命！ 弑君的后果她承担不起。祁景杀人，那她便诛心吧。祁景假装喜爱她，她便把这喜爱变成真的，然后让祁景饱受求而不得之痛、日日泣血！ 她不仅要让祁景饱受锥心之痛、痛不欲生，还要和她的子正哥哥白头偕老！ 第二日，姜柠一早起来，精气神已是焕然一新。 浅绿看着姜柠轻松的神情，提了一夜的心放了下来，“贵人您可好了。” 姜柠朝她微微一笑，柔声道，“昨日是有些受宠若惊，让你担心了。” 浅绿连忙摇头，服侍姜柠穿衣，“贵人可别这么说，只要您好，奴婢便好。” 雪莹和雨轻见姜柠正常了，俱是松了一口气。 中午时，受封的圣旨便到了。册封五日便晋升，还是连升两品，姜柠一时风头无两。 姜柠带着三个婢女搬去了祥和殿，很快朝她贺喜的人纷至沓来。位份高的派人送来了贺礼，位份不那么高的、资历新的，更是亲自登门，就连太后与皇后，也给了赏赐。 姜柠收了一天的礼物与赏赐，晚间浅绿清点物品收入柜中，朝姜柠笑道，“贵人娘娘们都喜欢贵人您呢。” 贵人脾气又好，人又那么好看，谁不喜欢呢？ 姜柠陪不同的访客说了一天话，嗓子干，坐在桌边喝了一口茉莉花茶，轻声道，“贵人娘娘们的礼物没有那么好拿，木秀于林，风必摧之，以后我们小心些。” 浅绿呆愣，好半晌才说，“奴婢知道了。”这就是贵人说的“宫里是非多”么？ 姜柠见浅绿心事重重的模样，也没有与她细说。以后，她就明白了。 “太后娘娘赏的这金步摇十分好看，你与我插上罢。”约摸着祁景今日必然会来看她，姜柠从梳妆匣中拿出了支精致的步摇，递给了浅绿。 浅绿细心地给姜柠整理了发髻，插上了步摇。 祥和殿正用晚膳的时候，祁景来到。听到太监的高喊，姜柠立即放下手中长筷，快步到门口迎接，“臣妾见过皇上。” 演戏有什么难的呢，不过是，装回上辈子刚入宫时的自己。 祁景听她语气柔婉，不似昨日，多看了她一眼。今日她依旧是垂眉顺目，长发梳成发髻，搭着摇曳生姿的金步摇，步摇下是涂了胭脂的俏脸；穿着藕色绣花的束腰长裙，身姿玲珑——比昨晚多了好几分姝色。 祁景含笑说着“爱妃何须多礼”，伸手搀她，而后，顺手握住了她的柔荑。 姜柠抿抿唇，按捺住自己抽手的冲动。 “在用膳？”祁景盈盈展开一个笑，正欲说些什么。 亲密相处三年，姜柠再了解不过，只怕祁景顺势就要表演喂她。姜柠抢先道，“已用完了，正要撤了。皇上吃过了么？” 说着她抬起了头。 祁景被抢了话，但见姜柠语音娇软，抬头时的那双眼睛清澈而无辜，搭着那犹带一份稚气的俏脸，只让人心生怜爱。 祁景顿了顿，心道兴许她只是年少纯真，偶尔失礼也是正常，面上笑道，“朕已吃过了。那便把桌子撤了，你陪朕看会儿书，如何？” “好。”姜柠轻轻一笑，羞涩似的低下头，“我……臣妾给皇上沏茶。” 祁景听着她那不经意用错的自称，眉梢动了动。 他在塌上坐了，万全递了书过来。姜柠侧着头，不紧不慢沏好一壶碧螺春，室内便飘满了清新的茶香。 祁景翻着书页，姜柠脱掉鞋子，跪坐在塌上，给祁景捧了一杯茶。 祁景接过，闻了闻茶香，笑道，“昨日对朕不理不睬，怎么今日却变样了？” 姜柠脸上顿时浮现羞意，不好意思地垂下眼睛，“我……臣妾昨日忽见皇上，又得了好大的恩典，一时惊喜过度，今早才回过味来……皇上见笑了。” 祁景轻笑出声，“爱妃当真是……娇憨可爱。” 姜柠更羞了，头垂得更低，拉长声音道，“皇上——” 祁景愉快地笑了起来，觉得现在这个样子，才是初见时的风采。 万全瞧着祁景模样，心想今日这位爷当真是心情不错，不过也不知是因为眼前的美人，还是因为，南宫将军要班师回朝了。 “有姜美人侯着，你下去罢。”祁景遣走了万全。 皇帝看书颇为用功，不知不觉夜深了。初时姜柠还坐得住，后来上下眼皮打架，便伏在了祁景膝头。 姜柠靠过来的时候，祁景便察觉了，本能地眼睛微眯，一瞬间冷气迸射，警惕而危险，如同一只伺机而动的猎豹。意识到姜柠的意图，他很快又掩饰好了自己，重回温柔多情的模样，任姜柠伏在自己膝头，甚至十分享受这温香软玉，抬手有一搭没一搭抚着姜柠的长发，摸着慵懒的猫咪一般。 浅绿进来给金兽炉添香，抬头隔着袅袅的香雾看着塌上的两位，只觉得无限温馨，无限美满，不由得替姜柠羞涩起来，又开心地抿嘴笑了笑。 姜柠一觉睡到早上，被祁景起身的动静弄醒了。 她眼睛里写满了懊恼，跪在鸳鸯戏水的锦被上请罪，“皇上，臣妾好生愚笨，居然睡着了……” 祁景要上朝了，万全贴心地给他送来了朝服，浅绿几个侯在一边，见状立即过来伺候祁景更衣。 祁景张着手，任侍女们给他穿衣盘扣，潋滟的眼睛凝视着姜柠，柔声笑道，“既知罪，还不过来替朕穿衣？” 姜柠便低着头过去。祁景长得高，姜柠站直了才到他勃颈处。这样很好，不必瞧见他的脸，看见他那透着算计的眼睛。 姜柠看着朝服上威风凛凛的九爪金龙，假装笨拙地给他系上衣扣，而后接过浅绿递过来的金丝玉扣腰带，小心避开他的身体，认认真真地给他扣好。 最后是冠冕，避无可避祁景的眼睛。姜柠想着情窦初开的年纪，与南宫棠的种种，脸上扯出几丝娇羞来，闪躲着他含情的视线，道，“皇上，您低头。” 祁景含笑地配合，低下头，离姜柠近了些，姜柠羞意更甚，更不敢看他了。 虔诚地将十二连旒珠理顺，姜柠小心地举着代表无上威严的龙冠，谨慎地戴在祁景头顶，扣好，又细心地理好两边明黄的主缨。 祁景瞧着她羞涩又认真地模样，浅笑，温热的气息拂在姜柠腮边、颈侧，“伺候朕更衣，连呼吸也不敢了？” 姜柠低下头，后退一步，娇嗔道，“皇上，您总取笑我。” 祁景开怀而笑，伸手欲拉她，姜柠假装没看见那手，矮下身子行礼，“皇上，我……臣妾想向皇上求一个恩典。” 祁景便收回了手，眼睛里浮现了审视，冷冰冰的。他看着姜柠发顶，嘴角依然挂着笑，声音温柔含情，“哦，爱妃想要什么恩典？” 太贪的女人他不喜欢。不知这姜氏，想要什么？ 姜柠依然乖巧地维持着行礼的姿势，娇软的嗓音里带了一点失落，“臣妾来这宫中已有几月，未能与父亲见面。父亲只臣妾一个女儿，没有子女承欢膝下，不知他过得可好。如今臣妾得了皇上的恩典，心中欢喜，但一想到父亲形单影只，便觉酸涩难忍，求皇上，准许臣妾出宫见父亲一面。” 女子入了后宫，生老病死都在这深宫中，想要出宫一趟何其艰难。可祁景不是假装宠她么，宠得令人惊叹四下生妒？那她何不利用这一点，出宫去打听一些，自己想要知道的消息？ 他如此“宠爱”她，合该给她一些独特的恩典才是。 祁景听着她的话，眼神里的冷却是化开了些。 原来是想家了。姜清书这老家伙食古不化，但却是个极宠爱女儿的。姜氏头一次离开家，几个月未能与亲人见面，想念亲人也是必然。 也不知她是胆大还是莽撞，竟敢就这样像自己求这样的恩典。 不过，他既打算让姜氏去死，那何不答应这个请求，让她死得更快呢？以宠爱为刀，杀人不见血，还能引出后宫那些阴暗善妒的人一一除去，当真是一举多得。 祁景温柔一笑，拉着她的手令她起身，语气里多了两分调笑的意味，“爱妃孝心可嘉，既如此，那便回家看看。不过明日须得回来，不然，朕可是会想你的。” “皇上——”姜柠耳根红透了，恰似祥和殿外初露的朝霞。 祁景开怀大笑，松开她的手，转身，“朕走了，爱妃还可再睡一会儿。” “臣妾恭送皇上。”姜柠对着他的背影柔柔行礼。 祥和殿外已备好步辇，万全点头哈腰，抬手作出搀扶的姿势，“皇上，小心脚下。” 祁景年富力强，无视他那支谄媚的手，姿态优雅地坐进步辇，想了想，招手。 万全立即弯着腰到祁景跟前，祁景手指抵着下巴，想着姜柠这两日的巨大转变，问，“你说这姜氏，有无可能演戏？” 万全后背又要习惯性地发凉了，这位爷当真疑心病重。他小心道，“听说姜清书极为宠爱这个独女，把她宠得不知世事。” 他未明着说自己的看法，以免皇帝觉得自己被忤逆了，又要摘他的脑袋。 祁景沉默片刻，低声道，“也是。” 见祁景坐直了身子，万全适时高声道，“起。” 四个太监稳稳地抬起了步辇，步伐一致地朝前走着。祁景懒懒倚着软靠，想着姜柠说的那些话。 给她招猫逗狗般的一点宠爱，升她两个品阶，就是“好大的恩典”了么？太过单纯，便是愚蠢。而愚蠢的人，当真不应该活在这宫中。 虽祁景说了姜柠可以再睡会儿，但姜柠睡不着。她仔细洗漱过了，穿了一套簇新的华服，戴了华贵的首饰。 想到又能活着见到父亲，姜柠激动得双手发抖，却又只能尽力掩饰。 雪莹去让内务府安排马车。如今姜柠风头正盛，即便只是四品，内务府也丝毫不敢怠慢，很快给姜柠安排好了。 姜柠给浅绿搀扶着，坐上了宽大舒适的马车，从西门出了这深深皇宫。 离开那能吃人的皇宫，姜柠感觉心情松快不少。浅绿从隔板下拿出温着的茶水，给姜柠倒了杯，笑道，“贵人，皇上可真宠爱您。” 有皇上这般倾心宠爱，又有谁敢找贵人的是非呢？ 姜柠心情好，没有与她说那些有关勾心斗角的话，只笑着小口抿茶。 转过一道弯，前面逐渐喧闹起来。姜柠掀开马车窗帘，朝外看了看，只见街道两旁站了不少皇城百姓。 浅绿以为姜柠好奇，遂从窗口探出了头，朝一个大汉问道，“请问今日可是有什么事，怎么大家都到街上来了？” 第6章 皇室秘辛 天子脚下的百姓都是见过世面的，而姜柠也算微服出宫，没有摆四品贵人的仪仗。因此那大汉也不怵这华丽车辇，只多看了一眼，便如常道，“南宫将军大破西蛮，今日凯旋，我们都是来一睹将军风采的。” 姜柠衣袖下的十指，握紧了手中绣帕，耳边都是人们的夸赞。 “小将军可真了不起，六征西蛮，战功无数，而且今年堪堪二十三哪，真是少年英才！” “可不是么，八、九岁就跟着南宫老将军在军中摸爬滚打，虽年轻，可也打了十多年的仗了！” “小将军神勇无敌，当年万人之中取敌首，可真是扬我大兴神威！” “南宫家世代为国尽忠，说是我大兴的守护神亦不为过罢！” 姜柠闭上了眼睛，感觉鼻头有些发酸。她的子正哥哥，今年二十三，却还未娶妻。别人问起，他说，君子于世，当先立业后娶妻，又说大丈夫何患无妻。她知道，他在等她长大。 可她好不容易长大，没等到媒婆上门提亲，却先等到了入宫应选的命令。 几乎是头天皇帝令她入宫，第二天太后便发来了召令。 她慌了神，和父亲哭诉，可是木已成舟，没人敢抗旨不遵，何况还是皇帝与太后的两重旨意。 她偷跑去找南宫棠，哭求南宫棠带她走，南宫棠拒绝了。也是他的拒绝，她心灰意冷，老老实实入了宫，后面才会被祁景轻易欺骗。 她曾怨过南宫棠，可是也知道，他是对的。她年少冲动，他却明白，一走了之的办法行不通。南宫家和姜家的上百口人命，祖上的荣辱，都系在他们身上。 可也是因他的拒绝，所以他一心赴死的时候，才会说，“我对不起她……我该死……” 那是多么深的内疚。可他，从来不该死啊！ 姜柠用力抿紧了唇，克制自己的情绪。计划刚刚开始，现在万不是露陷儿的时候。无论如何，现在她是后妃，他是男臣，而这里，是众目睽睽。 逐渐有整齐划一的马蹄声和铠甲撞击的叮叮声传来，很快，人们的声音陡然喧嚣，姜柠知道，南宫棠已近了，便吩咐浅绿令车夫让路。 赶车的小太监把马车停到一边。 另一边，穿着银白铠甲的南宫棠渐行渐近。他打头，身后是十来位有品级的将士，都是跟着他出生入死过的。 一行人仿佛一个整体，每一个都姿态挺拔、神态凛然，威风得令人心折。两旁的百姓欢呼起来，“南宫将军！”“南宫将军！” 姜柠听着那欢呼声，想象着南宫棠万人之中荣光万丈的模样，只觉得想落泪，可是，不能。 南宫棠认出了皇宫的马车，和那赶车的小太监，勒停了马。身后的人也都整齐划一地停下。 那小太监是个机灵的，笑嘻嘻朝南宫棠行礼道，“恭喜南宫将军得胜归来，您贵人事忙，还请先行。” 南宫棠只轻轻扫了眼马车，分辨不出是哪个宫的贵人。既然是微服出宫，他也不该点破。于是他垂了眉目，略低了头，拱手行礼，“多谢。” 他嗓音清冷低沉，却独有一股气质，令人不敢冒犯，无法忽视。 行礼过后，他挥动马缰，目不斜视地从马车旁擦身而过。 那一刻吹起了风，掀开马车窗帘的一角。姜柠看到他骑着高头大马，身披银白铠甲，侧脸清俊冷肃，就那样从她的马车边行过。 她被选为秀女之后，南宫老将军担心南宫棠伤心之下惹事，干脆让他出去打仗，这一去，便是半年。 可于她而言，却是生离死别的距离。 姜柠低眉忍泪。 他终于，回来了。 两方人马短暂地相逢，又很快错开。姜柠的马车继续朝家的方向驶去。 姜清书八品文官，一年能上朝的日子屈指可数，本在礼部当差，听说女儿要回了，当即告了假回家，在门口迎接。 远远见到马车驶来，他下了台阶，跪在地上，给贵人行礼。跪下去的一瞬，便是老泪纵横，花白的胡子跟着打颤。 姜柠从马车上下来，见身形清瘦的父亲给自己磕头，忍了许久的泪终于落下了。 等到了厅堂，姜柠又以女儿之礼，给姜清书磕头，想到上辈子让父亲白发人送黑发人，姜柠泪落如雨。 父女两哭了一阵，好不容易冷静下来，彼此问候各自的近况。 有浅绿在场，姜柠也没说别的话。预备私逃出宫的事太过重大，须得仔细谋划，急不得，说早了只会让父亲担心。因此姜柠只道，“皇上温柔，十分宠爱女儿，给了女儿许多恩典。女儿过得很好，请父亲放心。” “那便好，你过得好，为父便心安。”姜清书笑得脸上的皱纹都舒展开，心下却是苦涩。他从未想过荣华富贵，也不奢望女儿如何风光荣耀，只希望她能嫁一个好人家，一生平安顺遂。 和南宫棠有缘无分，姜柠的伤心他看在眼里。而这入了宫，后宫佳丽众多，皇上的宠爱又能有多久？ 不过一个美人，总归是个妾，上头还有娘娘贵人压着，宫里的日子，又能好过到哪里去？ 姜清书心里充满了担忧，却不敢说出来吓着女儿，只道，“你这车马奔波，想必累了，便去你从前闺房休息罢。” 姜柠从前的婢女与奶娘也都还在，见着姜柠也是一通哭，而后婢女莺歌与浅绿一道，扶着姜柠往后头去。 “老爷给我许了个好人家，我过不久就要嫁了，可我舍不得小姐，总想着再等等，兴许还能与小姐再见一面，如今可算让我等到了。”莺歌说着说着，又要落下泪来。 姜柠也有些心酸。可惜她身份太过低微，不能将莺歌带入宫中。如今她要嫁了，还是个好人家，这是好事，比在宫中磋磨到老强。 莺歌又认认真真地向浅绿行礼，“宫里的这位妹妹，将我家小姐照顾得很好，多谢。” 浅绿有些不好意思，脸发红，“姐姐客气了，这是奴婢职责所在。” 姜柠的闺房许久未住人了，却仍干净如新。 奶娘道，“莺歌每日将房间打扫得干干净净，就盼着小姐还有回来住的机会。” “好莺歌。”姜柠红了眼眶，握住了莺歌的手。浅绿在一边看着，并不嫉妒她们主仆情深，只觉得贵人果然是个大好人，所以人人喜爱她。 “浅绿，你与莺歌把这些发给府里的下人罢。”姜柠想着自己的计划，指了指从宫内带来的一盒糕点。 浅绿也未多想，提了食盒，就与莺歌一道往门外走。待两人走了，姜柠抓紧了奶娘陈氏的手臂，脸色凝重下来，“奶娘，你可知，先太子妃季氏的事情？” 季芙比她大了好几岁，她只在幼时见过一面，觉得这个大姐姐当真漂亮。后来，听说她嫁给了先太子，再后来，家破人亡。 奶娘陈氏嫁了府里的管家，今年年近四十，知道的事，必然比姜柠多多了。 陈氏面露疑惑，“季氏早已死了好多年，小姐你打听她做什么？” 姜柠十指无法自抑地扣紧。季芙根本没死，而是被祁景藏在了冷宫中！而她，才是代替季芙去死的那个。 “奶娘，我好奇，您便告诉我罢。”姜柠如小时候一般摇晃着她的手，撒起了娇。 陈氏拿她没办法，追忆道，“季氏是季家的掌上明珠，十六岁嫁给当时的太子，没两年先太子坠马而亡，季氏入白马寺修行，为亡夫念经祈福。后来皇上登基的那一年，白马寺起火，季氏没能救出来。” 所以说，祁景登基没多久，就把季氏带走藏进了冷宫么？ “季氏与皇上关系如何？”姜柠寻思着问。 陈氏脸上的表情古怪起来，“自然是二弟与长嫂的关系，小姐想问什么？” 陈氏成亲生子多年，对婚内婚外的那些事，倒是比不经世事的小姑娘敏锐多了。她觉得姜柠的问题不简单，可她的小姐一向单纯，如今怎么打听起这些事来？她心里起了担忧，叮嘱道，“那可是当今皇上，皇上的事，如何说得？小姐您可别惹祸上身啊！” 姜柠自嘲地笑了笑，她本来就身在祸中，又如何会惧怕？“奶娘，我有分寸，不会乱说，您告诉我罢。” 陈氏便四处一看，压低了声音，“我倒也没听过皇上与季氏之间逾矩的传闻，只听说当初皇上病弱，季氏对他多有关照，后来季氏入白马寺，已是半疯之态，多次咒骂皇上，说皇上害了……害了先太子。” 姜柠本想打听祁景与季氏之间的过往，好知道祁景为何深爱季氏，自己可以如何发挥，没想到听到祁景有可能弑兄。 转念一想，祁景心机深沉心思残忍，杀兄也不是不可能。连兄长都狠心杀，杀她又算得了什么呢？ 姜柠短短地感慨一番，步入正题，“皇上曾病弱，季氏对他多有关照？” 陈氏道，“是啊，当初皇上还是二皇子，十四岁的时候大病一场，当今皇后还是为了冲喜嫁给他的。病弱的人惹人疼，季氏约莫也是当弟弟一样心疼他，所以对他多有关照。” 季氏当皇上是弟弟，皇上未必只当她长嫂。姜柠沉默片刻，又问，“那季氏，是怎样的人？” 这倒没什么不可说的，陈氏道，“那季氏生的美貌，性情也纯良，心善得就如小姐一样，可惜，死的那般早……” 姜柠听她感叹，心中酸涩。季氏并没有死，死的那般早的，是她，自己。 没什么要问的了，姜柠黯然了一阵，又恳求奶娘，“父亲年岁大了……方才我问的话，你不要告诉父亲，免得他多想担心，我在宫中会照顾好自己。行么？” 姜柠这样孝顺懂事，又这样娇软求着，奶娘一阵心软，哪里能够拒绝，只得答应。 很快浅绿和莺歌回了，姜柠轻轻一笑，换了话头。 另一边，乾元殿的厅堂，祁景满脸是笑，指着一盘菜肴，“你口味淡，这明珠豆腐你尝尝。” 南宫棠已除了甲胄，换上了便服，坐在祁景身侧。祁景天子之尊，威严华贵，南宫棠身姿挺拔、芝兰玉树，坐在皇帝身边，竟丝毫不逊色。 皇上一发话，万全立即给南宫棠夹菜，“宫里来了新的厨子，这豆腐味道不一样了，小公爷尝尝。” 南宫家有国公的爵位，南宫棠不仅是带兵打仗的一把好手，还是祁景幼时的伴读，两人一起长大。万全很早便认识了南宫棠，对他的称呼还是习惯性的“小公爷”。 “谢皇上。”南宫棠面色木然，举筷尝了一口。 除了商讨朝政和兵法，南宫棠大多时候不苟言笑，清冷冷的，像蒹葭苍苍白露为霜时的那一潭深水，却又像最锋利的剑刃，光华流转，万人莫敌，能给他的国家带来，最盛大的胜利。 祁景也知他冷，不觉得冒犯，笑问，“如何？” 南宫棠尝不出滋味，搁在膝盖上的手，紧紧攥成了拳。 他惯常守礼，知道尊卑有别，从不会逾矩直视龙颜。但此刻，他很想逼视祁景，追问他：明知是在南宫府见到姜柠，你就没想过，我与姜柠关系不一般？既然抢走了姜柠，为何……没有好好保护她？ 可现在的祁景，不是那时的祁景。 南宫棠最终只是低垂着脸，闭了闭眼，攥拳的手狠狠用力，又松开，他道，“皇上了解臣。” 父亲喜爱他，对他寄予厚望，翻遍了典籍，给他取名“棠”，取字“子正”。 “棠”来源于《诗经?甘棠》，父亲希望他能如诗中的古贤臣召公一般，竭心尽力，辅佐皇上以成盛世。而“子正”更是意寓着“堂堂正正，正大光明”。 他将父亲的期望刻进了骨中，短短一世，保家卫国，堂堂正正，一心为公。他对得起全天下，唯独，对不起姜柠。 这辈子，该担起的责任，他仍会担起，但他，不会再退让了。 祁景轻笑，“朕当然了解你，朕的护国将军。” 半年未见，皇帝留南宫棠用膳，之后又是下棋又是议政，黄昏时候，南宫棠才得以离宫，回了自己的府邸，拜见父亲。 南宫府威严气派，低调尊贵，只是随着主母离世、小姐出嫁，而显得日渐清冷。 南宫震已过不惑之年，身材魁梧，目光如炬。多年带兵打仗，练就了他一身威严，即便不动声色，就那么眼珠一转，就有骇人的气势。 老将军深情，这一生只有一位发妻，未曾纳妾。夫人因为生产落了病根，年过三十溘然长逝，他也未曾续弦。育有一儿一女，长女已经出嫁，如今家中，只剩南宫棠。 南宫震对这个独子惯常严厉，鲜有笑脸，如今见他建功立业，情路却不顺，心中疼惜，对他便温柔不少。 父子两说了会儿话，南宫棠低眉恭敬道，“明日，我想去探望姜伯父。” 他大功归来，皇上准了他三天假。重生一世，他第一时间想做的，便是见见那些还活着的亲朋。父亲已见着了；长姐疼爱他，早等在他入宫面圣的路上，与他见过；姜柠已入宫册封，见她一面何其艰难，须得小心谋划；剩下的，便是苦难的姜伯父。 想到老友，南宫震叹了口气。对于别的人家，女儿入宫成了贵人，只怕是天大的好事，对姜家却不然。他知道，姜清书不想要这样的“好事”。 “也该去看看。这些日子，他过得苦。” 第7章 永不相负·来者不善…… 姜清书文雅，喜爱各种花卉。姜府不大的院子里，种满了各种花木。此时是春末夏初，桃李早已开尽，牡丹却正盛，白的红的粉的，一大朵一大朵，富贵雍容，极妍尽态。 姜柠弯腰站在牡丹花旁，小心地选了些花瓣摘下，想待以后晾干了，给父亲做花茶喝。 浅绿在一边，尽职尽责地给她提着花篮。 “小姐！”不多时，莺歌忽然面有急色，几乎是小跑着来到姜柠身边，就要开口说话的时候，却又想起了些什么的模样，看了眼浅绿，而后才对对姜柠道，“老爷叫您过去。” 若只是父亲叫她，莺歌不会是这个反应。姜柠直起身，将手头花瓣放入花篮中，嘱咐浅绿，“就这些了，你去把花瓣洗洗。” 浅绿也未多想，提着花篮找水去了。 待浅绿走了，莺歌才拉住姜柠的手，眼神似喜还悲，语气也是极尽复杂，“小姐，南宫将军来了，正在前厅和老爷说话……” 姜柠与南宫棠的事，作为贴身丫鬟的莺歌，是全都知道，也为姜柠伤心。如今昔人来访，一切却早已不同，又怎能不感慨万千？ 乍听了那话，姜柠眼眶一热，用力回握住了莺歌的手，脚步一转，就想迈去前厅的方向。但她只走了一步，就又生生按捺住。 走过了生死，她多么想去见他一面，可却发现，现在的情况，已不容许。 她已想好，要和南宫棠白头偕老；要想办法出宫，和南宫棠谋划。可真到了眼前，她才发现顾虑重重。 不说后妃和臣子之间若真有瓜葛，是多么危险的事，便说以南宫棠的为人，又怎么会和她再有瓜葛？她的子正哥哥最是守礼，守男女之礼，也守君臣之礼。如今她已成了君上的女人，他又怎么会见她？上辈子，他便是这样，把感情苦苦埋住，到死，都没和她多说一句话。 何况她的子正哥哥，一生恪守“正大光明”，有如渊渟岳峙。他的心中装着大兴百姓和江山安危。如今西蛮未除，边关不稳，他又怎么会耽于儿女私情。 姜柠想到此处，便觉得眼眶发涩。 莺歌瞧见姜柠这欲迈不迈的步伐，心中酸涩，眼眶都红了，“小姐……我扶您回房。” 姜柠顺着莺歌的力道，往自己的卧房走了几步，却再度停下了步伐。 南宫棠愿意为她去死，他心里有她，在很重的位置。而她业已清醒，不愿再被祁景欺骗，想要挣脱棋子的命运，追求自己的幸福。那她为何不试一试呢？ 只要她说祁景想致她于死地，子正哥哥必然不会袖手旁观……至少，要先让他明白，她没有真的怪过他。 “莺歌，”姜柠牢牢抓住莺歌的手掌，红着眼眶，“你找个机会，告诉他，我不怨他。” “好。”莺歌嗓音涩然，正想走，姜柠又抓住她，“等等。你再告诉他……” 姜柠抿抿唇，鼓足了勇气，才道，“告诉他，我心依旧。” 莺歌顿时心头一窒，就要落下泪来，“小姐，你好傻啊！”都到了这个地步，为何还这么痴。 姜柠见她哭，也是心头酸涩，但她将那话说了出来，却又觉得十分快慰，拍拍她的手，“不傻，莺歌，以后你便明白了。” 人生短短，祸福难料，就是因此，才要努力去争取。她已勇敢过，努力过，若是南宫棠回应了她，那她再找个机会同他商量接下来的计划；若是南宫棠依然决定将感情埋葬心底，那她便更努力一些，亲自走去他身边。 倘若时间线不变，三年后西蛮之患才会彻底平息，南宫棠才可能随她走。三年时间那么长，已足够她做许多事情，足够她报仇，足够她安顿好父亲，也足够她找到机会出宫。 她和南宫棠明明彼此心许。这辈子，她不会再死，也不要南宫棠死。她要他们都快乐幸福。 “好，小姐，我去了。”莺歌擦擦眼泪，转身离去。 另一边，南宫棠问候了姜清书，送上了礼物。他内敛，话不多，到了姜府，更是触景生情，往日与姜柠的一幕幕，都在脑海浮现。 姜清书见南宫棠出神，心下酸涩。 姜柠就在府中。他这个女儿被他宠坏了，若是往日，听说南宫棠来了，只怕早已不顾女子的仪态，兴冲冲地便奔过来与他相见，还敢噘着嘴埋怨南宫棠不解风情。 可如今，一墙之隔，有情人却不能见面，真是天意弄人。 南宫棠回神，朝姜清书拱手，欲要告别，“姜伯父放心，姜……”发觉自己已不能称呼姜柠的名字，他涩然，却又坚定，改口道，“贵人她善良，当有福报，在宫中必然会平安顺遂。” 他已下定决定不会退让，这辈子，一定会保护好她。 姜清书只当他是安慰自己，沧桑道，“是啊，柠儿就是善良。如今皇上宠爱她，给她好大的恩典，准她回来探望我，若以后也能如此，我便心满意足。” 南宫棠一怔，“她回来了？” 姜清书道，“就在后面呢。” 南宫棠心头猛地一热，霍然看向了姜柠的方向。这一刻，他很想见她一面，甚至想立刻带她走，远离所有伤害。 可疑虑，很快漫上他的心头。若是……她还怨着自己呢？皇上那般龙章凤姿，若她，已心仪皇上了呢？ 南宫棠渐渐冷静下来。立刻带她远走高飞是不可能的。父亲还有死劫需要他化解，西边那些仿佛苍蝇一样杀之不尽、赶了还来，又像豺狼一样凶恶残忍、侵扰百姓的蛮人，还对大兴虎视眈眈。 他肩负南宫家的荣耀，受着朝廷的俸禄、百姓的爱戴，他还得守护这个国家。 他还不能走，但也不会再看姜柠死去——即便她可能已心悦他人。 他可以先想个法子，把姜柠悄悄带出宫，找个地方藏起来。然而这个计划须得动用许多人力物力，一不小心，便牵连百十的人命，须得好好筹谋，急不得。 同姜清书告别之后，南宫棠独自往府外走去，不多时，莺歌快步追了出来，“将军，请留步。” 南宫棠转身，讶然看着莺歌，一时间心跳一沉，而后猛地提了起来。莺歌是姜柠的婢女，是不是…… 莺歌警惕地四处看了看，而后压低了声音，“将军，我家小姐有两句话让我告诉你：一是，她不怨你；二是……她心意依旧。” 南宫棠提起的心，猛地跳动起来，几乎要跳出胸腔。她说，她不怨他，她心意依旧…… 她心意依旧！ 莺歌斗胆，看向南宫棠。大兴一等一的真英雄、贵公子，一身华服，星目剑眉，器宇轩昂。他和小姐那样相配，可是却有缘无分。 “将军不必自苦。”莺歌黯然行了一礼，留下一句话，转身快步离去。 南宫棠看着莺歌的背影，满心都是那一句话：她心意依旧。 这个傻姑娘，原是执拗得很。她对他一腔深情，他便只能，以一腔热血相报，永不相负。 南宫棠清冷嘴角浮现了一点笑意，转身，脚步已是轻快许多。 祁景只给了姜柠一日的时间，因此南宫棠前脚走，姜柠后脚便和姜清书告别。姜清书不舍，又担心姜柠在宫中受苦，因此又哭了一回。 姜柠安慰了他好半晌，才哄住他。虽然离别让人伤感，可至少，不会变成死别。 莺歌快要嫁了，这是和姜柠的最后一面，她也哭了一阵。姜柠给了她一只自己随身带的碧玉镯做嫁妆，嘱咐，“以后过好自己的日子，安心相夫教子，不必为我担心。” 那只碧玉镯对姜柠而言十分珍贵，莺歌不受，姜柠劝了几句她才接下。主仆两又是一阵话别。 直到快到午膳的时候，姜柠才带着浅绿，回了皇宫。 依旧是从西门进入皇宫，转过两道长巷，路过两处宏伟的宫殿，姜柠便要下马车步行了。 浅绿跟着她，手中提着姜清书给姜柠带的一些小点心。 跨过一道月亮门，姜柠抬头，对面几个宫女太监，急急跟着一个人过来。几人走得很急，嘴里又呼喊着，明明才四五个人，走出了前呼后拥的效果。 那领头的人姿容艳丽，打扮张扬华贵，因为脚步匆匆，周身环佩与头上金钗叮当作响；而她那犹带稚气的脸上，一侧脸颊又红又肿，清晰地露出几个手指印。 是浅绿口中受宠的赵贵人。 赵贵人很快走到了姜柠跟前，眼角带着泪痕，表情倔强得近乎孤狠，瞪了眼姜柠，“看什么看！” 姜柠微微皱眉：不是她故意要看，实在是赵贵人动静太大，脚步太快，几乎是冲撞到姜柠面前；而这人却倒打一耙。 这人与丽妃一样刁蛮。可姜柠，却不会像上辈子一样软弱。她淡漠道，“你若低调一些，也没人想看你。” 赵贵人听她把过错全推到自己头上，更气了，“你！” 但她一说话，扯动红肿的脸，一时更痛了，于是捂住了脸。 “没工夫搭理你。”想想自己的目的，赵贵人扔下一句话，不待姜柠回应，脚步不停地继续往前走去。 “贵人，您慢点，等等奴婢！”身后的下人们一窝蜂跟着，急匆匆的，也没谁给姜柠行礼。 赵贵人看起来是受了打，浅绿本来有些同情她，但见她这样霸道，不太高兴，“这赵贵人好生不讲理，下人们也不知礼。” 如今赵贵人是四品美人，自家贵人也是四品美人，赵贵人受宠，自家贵人也受宠。谁又比谁高贵，这赵贵人凭什么这样对自家贵人？ 姜柠看赵贵人的方向是乾元殿前殿，估摸着她应是受了哪个殿的贵人娘娘的气，要去找祁景告状。 这样张扬的性子，在宫里少不了吃苦头。姜柠摇了摇头，道，“不管她，我们走罢。” 主仆二人又走了一会儿，回到了祥和殿。雪莹和雨轻见了姜柠都很高兴，姜柠吩咐浅绿将带回来的小点心留了几块，剩下的分给她们。 午膳后姜柠小睡了一会儿，起来后坐在小榻上，继续绣着那兰花香包。 浅绿担心姜柠肚子饿，端了一碗甜羹过来，放在一旁的小桌上，嘴中道，“雪莹和我说了，原来赵美人是冲撞了丽妃娘娘，才被掌了嘴。赵贵人是不太讲道理，仗着圣宠骄傲得很，但听说丽妃娘娘也是不好相与的……” 姜柠停下手中的活计，看向浅绿，无奈地唤了一声她，“浅绿。” 浅绿住了嘴，看向姜柠。姜柠道，“赵贵人也就算了，丽妃娘娘贵为四妃，不是你我能议论的。” 姜柠温柔宽和，就算是教训人，也不显严厉。但她却聪慧而又懂道理，浅绿道，“奴婢知道了，只是，以后贵人最好远远见着丽妃娘娘，便避着走。” 知她是为自己好，姜柠轻轻一笑，“我会的。” 大约是因为要哄赵贵人，当天祁景未来祥和殿。姜柠轻松自在，继续绣着香包。 第二日是个好天气，阳光明媚，鸟鸣啁啾，空气里是微微浮动的花香。姜柠穿戴一新，带了浅绿，去太后寝宫请安。 她到达的时候，纯妃和另几位贵人也在，少不得要说几句家常。 姜柠上辈子依赖祁景，沉浸在他营造的美梦中，对别的嫔妃并不热情。而这辈子她总是要走的，这些人并不全是勾心斗角之倍，但终究只会是她人生中短暂的过客，倒也不必多相往来。因此姜柠说过几句话之后，便借口告辞。 她礼仪周全，别人也说不出什么错处，太后挥挥手准她走。 姜柠走出寝殿正门，在院中迎面撞见一个人。那人穿着张扬的红裙，打扮艳丽华贵，和赵贵人风格颇为相似，只是容貌更成熟一些，带着几分倨傲和戾气，脸上有浓妆艳抹也掩盖不住的憔悴。 上次面见太后谢恩的时候没遇见她，实在是因为她个性过于骄纵，给太后请安也是姗姗来迟。 姜柠福身行了一礼，“见过丽妃娘娘。” 丽妃微扬了连，倨傲地审视着姜柠，道，“你便是姜氏？” 姜柠感觉到了，一丝来者不善的气息。 第8章 利用矛盾·推人下水 丽妃也未让她起身，姜柠于是依旧维持着行礼的姿势，“正是臣妾。” 丽妃冷冷瞥她一眼，道，“一身狐媚子臭味。” 还是如同上辈子一样，因为她受宠，丽妃是最先跳出来找她茬的人。这，便是祁景“宠爱”她的结果。 姜柠轻轻一笑，站直了身体，看向丽妃，道，“欲加之罪，何患无辞，娘娘，您说呢？” “你，好大的胆子！”丽妃脸色一冷，上前一步，气势汹汹，似乎也想给姜柠来个掌嘴。 眼看情况要遭，丽妃身边的大宫女红荷道，“娘娘，如今就在太后寝宫内，还是先给太后娘娘请安罢。” 丽妃娘娘父亲是文臣之首，出身高贵，一入宫便是四妃。她也曾受宠过，甚至一度怀下龙种，只是她个性骄纵冲动，意外之下自己摔了，导致小产。皇上心疼过她一阵，后来渐渐冷了。而丽妃娘娘，却还沉浸在昔日的荣光中，受不住被冷落的苦，性子便越发放肆起来。 可越放肆，越会让皇上反感。昨日教训赵贵人，今日又与姜贵人过不去，把宫里的人都要得罪个遍了，这可如何是好？ 丽妃的大宫女担心极了，却也无奈极了。铱驊 丽妃听到提醒，到底有一丝理智，想到不能在太后眼皮子底下放肆，便只狠狠瞪了姜柠一眼，而后扬着脸从她身边走过。 浅绿见人都走了，才吐出心里憋着的一口气来，道，“贵人，您让我不要议论，没想到您……” 面对丽妃的时候，居然如此硬气。 姜柠轻道，“皇上英明神武，太过分的人，在这宫中不会长久。”其实就是因为，她知道丽妃的命运如何。上辈子她傻，受丽妃的欺负，重来一世又怎肯再重蹈覆辙，做那软弱可欺的人。 浅绿就喜欢听姜柠说话，虽然语音温柔，但格外有道理，格外令她信服。浅绿笑道，“我们贵人最好，合该受宠。” 姜柠四处看了看，含笑说她，“这不是祥和殿，你多少收敛些。” 主仆二人往回走，回到祥和殿，白日无事，到了傍晚，祁景又过来了。 他穿了一身白色的衣裳，近看上面有金银双线绣的游龙与山川云鸟，虽仍然华贵，但相比朝服，已是多了许多随意与雅致。 他便那么随意地坐在塌上，理了理衣上的褶皱，眼眸一转，笑意风流，看着姜柠，温柔问，“昨日回家，见着父亲了？” “见着了，父亲很好。”姜柠含羞一笑，又从食盒中拿出昨日特意留下来的小点心，取出一块递到祁景面前，“皇上待我好。这是我从小就爱吃的点心，酥软可口，甜而不腻。宫外的，皇上一定很少能吃到，试试看。” 她脸颊带着羞色，眼中却含着期待，一副要和心上人分享所有好东西的情态。祁景看了看她的眼睛，视线往下，挪到那块糕点上。 黄绿色的糕点，散发着甜甜的香气。虽从宫外带入的东西，入宫门时都会被侍卫查探，但祁景从来不吃，未经自己身边人试过毒的食物。 祁景的视线又落回姜柠脸上，刻意压低了声音，暧昧了神色，调笑道，“朕倒觉得，这点心，必然没有爱妃可口。” 姜柠猛地低下了头。她怕她再不低头就会露馅。从前祁景的这些话令她脸红心跳，可重来一世，她只感觉心寒与抗拒。 且重来一世，她依然无法理解，明明不爱，为何这人能这样深情款款与人调情；既然能这样缱绻调情，为何心里却又满满都是杀意。 人是可以这样表里不一、甚至表里两端的么？ “皇上，您……”姜柠无法面对下去，只得装作羞恼，跺跺脚，走去一边，面对着垂下来的珠帘。 祁景含笑，起身，走过去拉住姜柠手腕，牵她走向小榻，“爱妃如此害羞，还怎么伺候朕？” 姜柠挣了挣，没能挣开，被祁景牵着走到小榻。 姜柠小声娇嗔道，“皇上不吃这点心，那我便吃了。”说着将空着那只手里的糕点，放到自己嘴边咬了一口。 糕点里满满都是父亲的心意，姜柠吃在嘴里，甜软到了心里。她就知道祁景不会吃，不吃才好。 祁景见她吃了，这才相信这糕点无毒。只不过他不好甜食，也不想接受姜柠这点可笑的心意，只朝姜柠笑道，“小馋猫。” 姜柠低头没说话，祁景当她害羞，不再调笑，只是眼睛里依然有着浅浅的戏谑，道，“那便陪朕看书罢，你这里安静。” 姜柠冷静了些，依然给他奉茶，最后在恰当的时候，娇憨地在他膝头“睡去”。 祁景轻轻将姜柠抱到了床上，给姜柠盖好锦被，安静守了她许久。约摸着时间差不多了，才嘱咐浅绿几个好生伺候姜柠，而后离开了祥和殿。 走在清冷的月华中，祁景轻声问，“你说，今日丽妃似乎与姜氏发生了冲突？” 万全亦步亦趋地走在祁景身后，自动接话，“倒也不算冲突，只是听说丽妃娘娘不太高兴。” 祁景轻轻勾唇。丽妃那个人，不高兴不是常态么。仗着娘家的权势和他过去的一点宠爱，行事越发放肆，简直不知死活。 皇帝半晌没说话，万全一时也摸不准他在想什么，毕竟帝王心，海底针。 半晌之后，祁景才缓缓笑道，“吴家仗着当初拥护朕有功，跋扈了这么久，也该歇歇了。” 吴家是丽妃的娘家，吴大人乃文臣之首，门人众多。当初先太子去世，臣子们商量着新立太子，祁景以立吴家嫡女为侧妃的条件，换取了吴大人的支持。 如今时过境迁，皇帝势大，吴家却结党营私，甚至仗着功劳与皇帝唱反调，皇帝不清算他们才怪。 吴家需要清算，丽妃自然会是一个好的突破口。从来朝政和后宫，是息息相关的。 听皇帝的意思，是要利用丽妃和姜贵人的矛盾。皇上这还真是，物尽其用。 万全又开始觉得脊背发凉，躬身道，“皇上圣明。” 虽皇帝勤于政务，也关爱别的妃嫔，并非时常留宿祥和殿，但皇上几乎日日都要去看一看姜贵人，又给她诸多恩典和赏赐。这些是别的贵人娘娘没有的待遇。宫里人人都说，皇上宠极了姜贵人。 传说里极为受宠的姜贵人，却极为低调宁静，拿了一根长棍，在御花园一角敲槐花。 槐花香，还能治茶煮粥，醒气凝神。姜柠抬头，看着满树洁白的槐花，一串一串，极为香甜。 南宫府里也有一棵槐树，很有些年头了，那树枝繁叶茂，每到春末夏初，就会在浓密的绿意中，开出满树的白花来。 南宫棠在树下练过剑、读过书。她有时调皮，想趁他不注意去蒙他的眼睛，让他猜猜她是谁，或者带着昆仑奴的面具去吓唬他。但她总是还未靠近，便被南宫棠发现。 她一再失败，气得埋怨南宫棠，不理南宫棠。但南宫棠只要默默推一叠香甜的点心过来，她就气消了。 想到这里，姜柠嘴角露出了浅淡的笑意，举起长棍，不轻不重地敲起槐花来。 槐树边上是池塘，姜柠敲得很小心，以免槐花落入水中。 槐花簌簌落下，仿佛下着一场芳香的花雨。浅绿和雨轻提着篮子，一个接一个捡，很快篮子装了不少。 姜柠正要敲最后两棍，突然听到了一个尖锐的声音，“哪个不长眼的惊吓到本宫！” * 丽妃心情不大好。 原本她出身富贵，受尽宠爱，又怀下龙嗣，几乎能与皇后平起平坐了——不，甚至是超过皇后。毕竟皇后只是一个给祁景冲喜的破落户，为人又小家子气闷不吭声的，她才是天之贵女。 奈何她倒霉小产，没了母凭子贵的机会，还逐渐失了皇上的心。 她心中抑郁，总觉得别的妃嫔在背后笑话自己，连太后与纯妃也是惺惺作态，甚至横眉冷眼，这使得她更加郁郁不平。 丽妃本想出来散散心，走到御花园，却见着那碍眼的姜氏在敲花。 想到自己如此落魄，姜氏却在开心地敲花，当真是新人笑，旧人哭，反差非是一点点。丽妃更气，便想走上去找茬，才靠近两步，便差点被一簇花枝砸了头。 这下更有理由了，丽妃捡起花枝便要兴师问罪。 姜柠听到声音，转头去看，丽妃满脸怒色，手中拿着一簇槐花枝条，气冲冲地从一丛木芙蓉后转过来。 姜柠看看那槐树，树冠极大，想来是她敲槐花的时候，不小心打落的一簇花，甩落到了木芙蓉那边。而那木芙蓉有一人多高，郁郁葱葱，遮挡了视线，她这才未曾留意那边的来人，从而惊到了丽妃。 这事确实算姜柠的失误。姜柠福身行礼，“臣妾想取一些槐花煮粥，一时失察，惊吓了丽妃娘娘，还请娘娘恕罪。” “恕罪？你惊吓了本宫，就想凭区区一句话了事？”丽妃冷笑。她想着这几日姜柠受宠的传闻，以及上次姜柠对自己的挑衅，盯着姜柠的目光十分怨恨，恨不得烧出一个洞来。 “回头臣妾让婢女给您送上礼物压惊。”姜柠约摸着丽妃恐怕不会善了，语气已由诚恳变得淡漠。 果然就听丽妃倨傲道，“本宫身份尊贵，是区区一个礼物能补偿得了的吗！” “那娘娘想如何？”姜柠冷漠问。 丽妃想了想，命令道，“跪下！” 这便是过分羞辱了。姜柠直起了身子，认真地看向丽妃，“娘娘想罚臣妾，只怕还需一个理由。” 丽妃见姜柠不听话，怒道，“你惊吓了本宫，这个理由还不够么？你一个区区美人，竟敢忤逆本宫？！” 浅绿和雨轻两个，登时吓得跪了下去。姜柠却是不卑不亢，“臣妾惊吓了娘娘，臣妾已经道歉，是娘娘得理不饶人。” “本宫得理不饶人？想不到你这嘴巴比那赵氏还厉害。”丽妃冷笑，厉声道，“尊卑的规矩不懂么，那我便叫人好好教教你，来人！” 那个赵贵人恃宠生娇，最后不也挨了她的巴掌么。这个姜美人不听话，她就不信自己治不了了！ 但是丽妃身后的宫女你看看我，我看看你，眼中皆有疑虑，谁也没动。前几日丽妃教训了赵贵人，赵贵人去找皇上告了状，虽皇上最终没做什么，但丽妃殿里的人，总觉得心头不太踏实。 当今皇上虽待人温柔，却也不是糊涂的主。丽妃如此行事，只怕惹怒皇上。皇上一怒，虽不至于伏尸百万，但总归有人要付出代价。 可丽妃娘娘，如今什么也听不进去。他们做下人的，太难了。 丽妃见没人上来，脸色顿时扭曲，回头喝道，“怎么，本宫如今用不了你们了吗！” 几个宫女太监顿时都跪了下来，“娘娘恕罪！” 丽妃心头怒火更甚，直往脑袋里冲。她觉得现在这情况，真是耻辱极了，姜美人一定在笑话自己，一定在！ 这个贱人怎么敢！ 丽妃转头，一眼看到姜柠背后的池塘，怨毒的念头一闪而过。她快步冲到姜柠前面，伸手推姜柠，“说什么一时失察，我看你就是故意！” 姜柠根本没有笑话丽妃的闲情，她甚至懒得看丽妃发疯，只是低垂着眼睛。丽妃冲过来的时候，她顿时想起了上一世。 上一世她没有敲这槐花。似乎是哪一天，她依恋皇上，来这御花园，希望能偶遇祁景。祁景没遇着，她遇到了丽妃找茬。 她当时纯真，不知自己做错了什么，丽妃为何要教训自己，只是疑惑地问了一句，便被丽妃说是忤逆挑衅，而后被推入了水中。 春末的水还很凉，她一个弱女子入了水，虽很快被救起，但还是受了惊着了凉，病了好一段时日。 如今重来一世，虽情况已变，但丽妃还是想推她入水。 姜柠小心迈开了腿，让自己站得更稳了一些，而后在丽妃冲过来的时候，一把抓住她的手。 丽妃一心想让姜柠落水，饱受折磨和狼狈，手下不遗余力。姜柠借力使力，往旁边一避，手下轻轻一甩，丽妃收不住腿，往前扑去，自己落入了水中。 丽妃的下人们大惊失色，一个个高呼起来，奔到了池塘边，“丽妃娘娘！” 有身强力壮的太监下水捞人。浅绿走到姜柠身边，拉了拉她的衣袖，一脸闯祸了该怎么办的惊恐神情。雨轻也站到了姜柠身侧，表情还算镇静。 姜柠拍拍浅绿的手，安抚她的情绪，口中极为冷静，“别慌。”又抬高了声音，“速速去请皇上和太医过来。” 很快便有人去了。 丽妃浑身湿漉漉地被捞了起来，身上打着颤，嘴中惊慌地喘着气。有懂事的太监立即脱下自己的衣服，包裹住了丽妃，防止她曲线毕露、失了仪态。 丽妃死死揪着捞她上来的太监的衣服，如同抓着救命稻草，好半晌才缓过那一阵惊吓，扭曲着脸转头，死死瞪着姜柠，“姜氏！” 姜柠低下眼睛，不想与发疯的人多说废话。 丽妃破口大骂，“你这个贱人，为何推我下水！为何暗害本宫！你想犯上作乱吗，好大的狗胆！” 浅绿和雨轻俱是被她颠倒黑白的模样气得不轻，嘴一张就要和她理论。姜柠朝她们摇了摇头，对骂声统统充耳不闻，只低头沉默。 丽妃骂了好一阵，呼喊着要将姜柠押去下牢的时候，祁景终于快步来到。 第9章 饶了臣妾 他看了眼两人对峙的情形。 姜柠见他来了，不说话，默默跪在地上，低着头，红着眼，落下两滴泪来。而丽妃则瘫软在地上，披着太监衣服，头发湿漉漉的，胡乱黏在脸上，脸色苍白狰狞，一时间竟丑如恶鬼。 祁景不显丝毫真实情绪，视线落在丽妃身上，嘴角露出了那惯常的笑意，“怎么了敏儿，老远便听见你的声音。” 敏儿是丽妃的闺名。祁景这样唤她，极尽亲昵，极尽温柔。 温柔是温柔，可对于眼下丽妃的惨状，有些冷漠了。跪着假装伤心的姜柠，发觉自己重生一次，居然能发现以前未曾发现的细节。 这个皇上，当真是冷酷无情。 丽妃还当自己终于得了皇帝的关心，眼睛一红，落下泪来，“皇上，姜氏推我下水，欲致我于死地，好狠的心肠！皇上，您要为我做主啊！” 姜柠便知道丽妃会这样说，丝毫不意外。她想着上辈子落水时的凄惨和惶恐，依旧默默跪着哭泣。 “是这样么？”祁景听了丽妃的话，转头去看姜柠，见姜柠只跪着请罪，默默哭泣不说话。显然她年纪小，也是被吓着了，情绪还未缓过来，只懂委屈地哭。 祁景看向浅绿，“你说。” 姜柠跪下去的时候，浅绿与雨轻也都跟着跪了。这会儿浅绿已被丽妃气得不轻，倒豆子一般说了出来，“贵人说皇上处理朝政十分辛苦，便想为皇上取些槐花煮粥，没想到无意中惊吓到了丽妃娘娘。贵人已经赔礼道歉，还说要送上礼物，可丽妃娘娘得理不饶人，非要打骂我家贵人。我家贵人不过据理力争了两句，丽妃娘娘便想推我们贵人下水。我们贵人躲了躲，丽妃娘娘自己收不住脚落了水，反而污蔑我家贵人。” 是为了给他煮槐花粥么？祁景的视线从姜柠乖乖巧巧的身姿上滑过，看向丽妃，“丽妃你如何说？” 浅绿说的句句属实，丽妃脸色一僵，只能大呼冤枉，“臣妾受了惊，姜氏仗着有皇上的宠爱，不把臣妾放在眼里。也是她太没规矩，臣妾才想教训她，并没有想推她入水，皇上明查！” 祁景不急着表明态度，依然是悠缓缓地笑着，又看向丽妃身后的宫女，“红荷，你说呢。” 红荷跪在地上，一脸挣扎和惶恐，片刻才回答，“姜贵人惊吓了丽妃娘娘，丽妃娘娘只是想教训她，并未想推她入水。” 浅绿不服道，“丽妃娘娘朝我家贵人冲过来，分明就是想推她入水！” 丽妃扯紧了身披的衣服，本是落水惹人怜的姿态，却偏偏表情凶狠，喝道，“本宫我只是想教训她而已，你这个卑贱奴才，别血口喷人！” 一直沉默的雨轻开口，“当时丽妃娘娘伸着手，就是想推我家贵人，大家都看见了。”她也是愤怒，但语气比浅绿冷静不少。 这时太医终于到了，见着这火药味十足的场面，脸露疑虑，弯着身子朝祁景拱着手，“皇上……” 祁景只当没看见太医，他一直听着两边的人说着，也不生气，又点了丽妃身边的一个太监，“可有此事？” 祁景那带笑神情，看着温柔，实则让人心里没底。那太监惶恐，纠结着该如何说。 祁景缓缓笑道，“你们可知欺君之罪如何？” 那太监拼命磕头，“奴才不敢欺君！丽妃娘娘确实伸手推人了，但她也只是想教训姜贵人而已，并未想推人下水。” 浅绿对那太监怒目而视，道，“我家贵人背后就是池塘，丽妃娘娘想不到后果么？” 那太监身形一僵，说不出话来。 见自己这边对峙落入下风，丽妃满脸冤枉的表情，眼中流着泪，“皇上，臣妾未曾想推人下水，您信我啊！” 这时安静哭了半晌的姜柠终于哽咽道，“皇上，臣妾……臣妾好害怕。丽妃娘娘朝我冲来的时候，我就只是躲了躲，没想到……就害娘娘落了水。” 她脸上带着泪痕，眼睛红红的，不争不吵的模样，天真而无害。 落水可是能死人的。这丫头大约是还没想明白事情的真相，被这可能死人的阵仗吓坏了。 丽妃见祁景脸上起了怜惜之意，心中又是怒火一盛，“你这个狐媚子，还在这迷惑皇上！” 祁景终于皱起了眉，走过去，轻轻从地上牵起了姜柠，而后失望地看着丽妃，“丽妃，你这满口粗俗之词，可对得起你的身份？” 丽妃看着祁景的举动，又哭了起来，脸上的头发更显凌乱，“皇上，臣妾说的没错啊！她就是狐狸精，那般不要脸，故意迷惑皇上，让我们这些入宫早的姐妹失了宠……” 祁景冷冷挑起了眉，“你这是在怪朕？”他平日温柔惯了，这一挑眉一质问，无限威严显露，令人心惊。 丽妃一怔，表情惶恐起来，“臣妾……臣妾没有这个意思，臣妾不敢！” 见丽妃不安，祁景仿佛心软了似的，温柔叹息道，“爱妃啊，你有什么不敢的呢。你自己说说，你这两年做了多少糊涂事。” 丽妃回想这两年，确实因为愤恨做了不少嚣张跋扈的事情，可这……都是因为别人笑话她、忤逆她，她才这样，都是被迫的啊！ 祁景从来没与她真的计较，却也没真的把她放在心上，她才会越来越过分。丽妃跪倒在地上，哭道，“臣妾……都是她们逼迫臣妾的，臣妾也不想……” 祁景脸色又冷了起来，唤她的名字，“敏儿，你还在撒谎么，你当朕糊涂？” 丽妃伏下了身体，“臣妾没有，臣妾不敢！” 祁景道，“如今你宫里的人都不帮你。朕本想给个机会你认错，既然你不思悔改，那么，便罚俸半年，当个三品婕妤，好好思过罢。” 这些年祁景从未真的与她计较，丽妃侥幸以为，兴许他一直不会怪罪自己。可没想到，还是到了被处罚的时刻么？ 降为婕妤，她情何以堪？丽妃这才知道怕了，磕头道，“皇上，臣妾错了，您饶了臣妾罢，臣妾再也不敢了！” 祁景没有理她，牵着姜柠，离开了水边。丽妃绝望地哭倒在地，无比怨毒地瞪着姜柠的背影。 都怪你啊，贱人！ 默默在一边等候的太医，这才上前替丽妃查探。 祁景带姜柠回到了祥和殿，还令浅绿端了一碗热羹来，亲手喂姜柠喝了两口。 “现在还怕么？”祁景低头看着她，目光温柔。 姜柠低着头，摇了摇，情绪低落，“不怕了。” 她眼角还红红的，衬着白皙肤色，十足楚楚动人。祁景深深凝视着她，缱绻道，“别怕，朕会保护你。” 姜柠头低得更厉害，害羞似的，心头却哂笑：好一个“会保护你”。 祁景陪姜柠坐了好一会儿，推说还有奏章要处理，离开了祥和殿。 天朗气清日光明媚，祁景心情也是大好，唇角勾着笑意。他想，姜氏这棋子，当真是好用，不妨继续用下去。 他悠悠道，“这火，还不够旺啊。”可惜今日虽然丽妃动手了，却没对旁人造成多严重的后果，以至于他也不好下重手。 不过慢慢来，徐徐图之，也可永绝后患。 万全不知这位爷是自言自语，还是说给他听，但多奉承总归没错。他道，“一切尽在皇上把握。” 祁景回头看他，挑眉笑道，“若你这嘴只会吹捧，缝了也无妨。” 原来多奉承也是错。万全赔笑道，“奴才愚钝，皇上大人有大量。” 祁景一哂，没再说话了。回到乾元殿前殿，祁景处理政事到深夜，换了一身玄色衣裳，带着万全出了门，悄悄来到冷宫。 第10章 逼迫 冷宫里凄冷萧条，杂草重生，破败的殿宇之间，只有呜呜的风声四处穿梭。 祁景想到即将要见的人，表情多了一丝喜悦与真诚，脚步也放轻了。他从杂乱的荒草之中走过，踩着残破的地砖，进了一处还算完好的殿宇，迈入左边的内室。 殿宇厅堂残破，内里的卧房却是干净整洁，红绡帐，梨木桌，金丝画屏，家什不仅齐全，甚至还很华贵。房内四角燃着明亮的烛火，金兽炉内还点着熏香。 季芙在桌边写字。冷宫的日子漫长而无聊，她只能借写字打发，能活一日是一日。 两个婢女在她身边伺候，见祁景来了，纷纷上前行礼，“皇上。” 季芙听到声音，身子一僵，猛地抬起头，怨恨地瞪着祁景，“你来做什么？” 祁景瞧着季芙的脸，心头既苦又甜。季芙又瘦了些，脸色苍白憔悴，定是没有好好吃饭。 他也不想将她关在冷宫，可她偏偏不听话，总要和他对着来。可即便和他对着来，能这样见到她，也是不错了。 祁景柔和道，“我来看看你。” “我不要你来看我！”季芙猛地站了起来，将手中笔砸向祁景，眼眶红了，“你这个刽子手，你还我夫君命来！” 一个宫女见状，立即挡到祁景身前，求道，“娘娘，您冷静些。” 季芙不要冷静，这困于冷宫、求死不能的日子，她过够了！季芙哭道，“祁景，你这个狼子野心的混账，我真后悔当初对你好！” 祁景的脸色慢慢冷了下来。季芙后悔的，却是他最为珍贵的回忆。他到底哪里不如兄长，以至于这么久了，季芙还对那个死人念念不忘。 他乃九五至尊的皇帝，天下谁敢如她这样，辱骂自己呢？ 而且，这些骂人的话，他听听也就算了，若是传到太后耳里，她还怎么有活路。他又怎敢放她出冷宫。 “是你那好夫君，先对我动手的，我不过是以牙还牙。”祁景看着季芙，脸色木然。 “那你也杀了我啊，你杀了我！”季芙宁死也不想委身仇人，面对祁景，她总无法冷静。别人说她疯了，也许她真的早就疯了。 “你还我夫君命来！”季芙哭着冲上前，捶打祁景。如果不是祁景，她的丈夫应该还活着，她还是受人尊敬的太子妃。甚至他们可以一登大统，站在光明之中，成为恩爱的皇帝与皇后。 而不是这样，一个惨死去了阴曹地府，一个饱受屈辱被囚禁。 宫女想要上前拉住季芙，但祁景担心这样会弄伤季芙，便摇了摇头。 他看着季芙哭得满脸是泪，心又软了，任季芙捶打着自己胸口，低声劝道，“别打了，我怕你手疼。” “你这个杀人凶手！”他越温柔，季芙哭得越狠。她数不清打了多少下，手确实疼了，便扯开祁景的衣领，狠狠咬着他的肩膀，一再用力，直到咬出了血也不松口。 眼泪混着他伤口的血水流了下来，沾染了龙袍。只不过祁景穿了深色的衣服，看不出来罢了。 祁景早就不怕疼了，一副铁血心肠，但他此刻却止不住心酸。他顺着季芙凌乱的长发，低声道，“若这样你能消气，不妨多咬几下。” 季芙便哭着用长长的指甲，使劲抓挠他的肩膀与胸口，直到鲜血淋漓。 两个宫女低着头不敢说话，甚至不敢动。 季芙到底是弱女子，又在冷宫中伤心度日伤了身体，很快体力不支，瘫在祁景胸口。 祁景抱起她，走向床榻。季芙见这亲密动作，想到祁景正当盛年，担心他用强，立时惊恐起来，使命挣扎，“你放开我，你放开我！” 祁景把她更抱紧了些，道，“放心，我不做什么。” 季芙几乎是挣脱摔到了床上，一落入床铺，立刻往旁边一滚，抱起枕头砸向祁景，“你给我走，你给我走！” 祁景被砸了个正着。他毕竟是无人敢忤逆的皇帝，也有自己的脾气，一时冷下脸来。 季芙吓得瑟瑟发抖，缩在床角，还要倔强道，“你给我走啊！” 祁景到底狠不下心，只道，“你好生休息，朕下次再来看你。” 祁景转身离开，两个宫女留了一个照顾季芙，另一个送他到门口。他道，“你们好生伺候娘娘，一步也不许离开。” 当初白马寺的那场火，是季芙自己放的。她想求死，随夫君而去，祁景却是不许。他也经受不起，再失去季芙一次的挑战。 “奴婢知道。”那宫女连忙应声。 祁景从冷宫出来，等在门边的万全闻到了淡淡的血腥味，顿时脸色一凝，“皇上，您……” 祁景道，“不碍事。” 万全不好再说什么，默默跟着祁景往回走。 到了乾元殿，满殿的宫女与太监低着头，不敢直视沾染血腥的皇帝。祁景面无表情，道，“朕要沐浴。” 立即有宫女跟着他进了浴室。 祁景洗去身上的血污，又令宫女连夜将沾了血的衣服洗了。 万全跨步进来，见了祁景肩膀上、胸口纵横淋漓的伤口，不由得吸了口气，道，“皇上，不然还是用点药？” 祁景生得白，那伤口极为显眼，他却并不在意，只冷漠道，“不必。” 他乃天子之尊，受点小伤极容易惹人注意。管住整个乾元殿的人，以及宫里的各路眼线已经很不容易了，他不想再惊扰太医院，致季芙于暴露的危险中。 他还年轻，这点小伤，挺挺应该就能过去了。 万全知道祁景主意极大，也不再多说什么，只叹了口气。 另一边，南宫府，祠堂。 南宫棠点燃了三炷香，袅袅的香雾升腾，使他清冷的脸也隐约起来。 默默拜了列祖列宗，南宫棠将香插在炉中，而后出了祠堂。 夜色弥漫，凉风如水。仆从提了一盏小灯，在前方给南宫棠照明。 浅红的烛光幽幽晃晃，南宫棠垂睫看着那烛光，低声道，“孙非，有件事，你打听一下。” “哎，”孙非与南宫棠主仆多年，极为默契，也不多说，只利落地问，“少爷，打听什么？” “你去打听，”南宫棠抬头，看向皇宫的方向，远远地，能看到一片辉煌的灯火，“她在宫中过得可好。” 姜柠说，她对他心意依旧。这样的话，日夜待在皇上身边，她心里很苦罢。只是现在，还难以把她从宫中带出，甚至，还未找到和她见面商讨的机会。 没有问他口中的这个“她”是谁，孙非躬身行了一礼，“是，少爷。” 两人穿过长廊，到了院中，看到南宫震正当风而立。夜风掀起他的袍角，他整个人却岿然不动，连脸色都无一丝变化，莫名显得凝重。 南宫棠上前行了一礼，“父亲，您还未睡？” 南宫震转过脸，看着自己的独子，面沉如水，好半晌才斟酌道，“今日你在宫中时，你阿姐来过，与我说了些话。” 父子两皆是话少的人，南宫棠作出恭听的姿势，等着南宫震的下文。 南宫震略一犹豫，道，“你今年二十三，不小了。你阿姐说，该给你相看人家。” 这种事本该主母操持，不过南宫棠年幼丧母，长姐业已出嫁，如今又怀了身孕，这件事，便落到了南宫震头上。 他也体谅独子情路不顺，可佳人另嫁，总须往前看。“西蛮年复一年侵扰我大兴，只怕入秋你我又要出征，趁现在在京，可先把亲事定下来。” 南宫棠面色依然清冷，那一双眼眸深若寒潭，又亮如星子。他垂下眼睫，掀起衣摆，跪在南宫震面前，低下了头，“西蛮之扰，儿会担起责任，但婚姻之事，还请父亲勿要逼我。” 他这一生，非姜柠不娶。但他与姜柠如今身份不便，而父亲年事已高，这事还是不要说出来，伤了父亲身体。先拖一拖，下一步再看。 南宫震叹了口气。他这一生深情，儿子随了他。如今南宫棠正是伤心的时候，确实不该逼迫，先缓一缓，兴许明年，他便改了主意。 南宫震道，“明日还要上朝，你去睡罢。” 第二日祁景照常上朝，退朝后，丽妃的父亲跟着祁景进了御书房。 祁景仿佛不知道他的来意，自顾自和南宫棠讨论政事。 正是一年开头的春天，产粮重地株洲正是下秧苗的时候，却遭了旱灾。没有水，无法犁田，无法下秧，下去了秧苗也无法成活。而大旱之后必有蝗灾，蝗虫又将凶狠啃食别的农作物。眼看着百姓一年的活计要遭，株洲大小官员接连上疏，希望朝廷支援。 南宫棠十分认真地和祁景讨论着。 吴安被晾了许久，心里生恨，看看南宫棠，心里更不平了。 朝臣谁人不知，南宫棠文武双全，不仅是百战百胜的武将，还是博文广知的能臣。皇帝总喜欢找他商量朝政之事。 这样下去，只怕以后将无人知道文臣之首吴安，而是只知他能文能武南宫棠了。若南宫棠肯成为他的朋党也好，可南宫棠寡言少语，清冷如霜，又极有自己的注意，只忠于皇帝，根本无法拉拢。 吴安再不平，却也不敢轻易得罪南宫府。他好半天才找到了个空隙，对祁景道，“皇上，丽妃娘娘……” 他想给自己的女儿求个情，但祁景根本不给他机会，笑道，“丽妃娘娘？你说谁？ 吴安顿时意识到自己犯了错误，连忙改口，“是吴婕妤，微臣愚蠢，皇上恕罪。” 祁景没接话，吴安见他模样，心中忐忑，道，“吴婕妤的事……” 祁景这才打断他，“吴婕妤的事，朕早已定夺。爱卿今日来说，可是不满？” 吴安看一眼他那不知深浅的笑意，只觉得心头郁闷：如今皇帝势大，是越来越不好控制了。 吴安拱手，恭谨道，“微臣不敢，只是……” 祁景打断他，笑道，“既然无不满，那便不要多说了，做好你分内之事才是应该。” 吴安感觉到了警告的意味，后背一凉，连忙道，“皇上教训得是。” 南宫棠不管闲事，但听说丽妃……以后该是吴婕妤了——听说她无德善妒，在后宫张扬跋扈，也不知，会不会欺负姜柠。 带姜柠出宫的第一步……要先攒足银两，以后买房置地，都用得着。 世人都说他一心为国、两袖清风。以后，还是得俗一点、爱财一点。 南宫棠沉默间，万全过来，在祁景耳边禀报，“皇上，姜美人给您送粥来了。” 第11章 东施效颦 祁景的事情也商量完毕，便对两位臣子道，“你们退下罢。” 外臣与后妃出入御书房的门不是同一个。姜柠只远远看见南宫棠的侧影。 南宫棠惯常是利落的打扮，广袖束起，腰身紧扎，越发显得颀长英武。那挺拔的身姿，如一棵傲雪经霜的青松，又如四季常绿的大花玉兰。若是隔得近了，还能闻到一点冷香。 姜柠低头一笑，端着托盘进入书房。 祁景将身前的奏章挪开，让姜柠放下托盘，接去盖子。玲珑剔透的碗中，是香气扑鼻的槐花粥。 “皇上，您早膳用得早，此时怕是饿了，臣妾给您端了粥来。”姜柠含羞带怯道，“还热着。” 祁景用勺子舀了舀粥，含笑问，“你自己炖的？” 姜柠不好意思地略一点头，道，“皇上每日辛苦，劳心劳力，听说这槐花有凝神降压之效。臣妾也不知对不对……皇上您尝尝？” 看来姜氏对他还真用心。小姑娘么，就是天真，愚蠢。 祁景喝了一勺粥，入口清甜却不腻味，软烂适中，口齿生香，与御膳房作出的味道极不一样。 “爱妃手艺不错。”祁景夸赞道。一盅粥的分量不多，祁景很快喝完，万全给他拿了帕子擦嘴。 祁景脉脉含情的眼睛转向姜柠，笑道，“爱妃真是深得我心。” 姜柠低下了头，羞道，“皇上喜欢便好。”上次他还不吃她送的糕点，这次不就吃了么。努力总归有成效的。 祁景嗓音越发温柔，“你回去罢，等着朕。” 姜柠神态更羞，低头行礼，“臣妾告退。” 万全送她到门边。姜柠离开的时候，还略给万全行了一礼，“有劳万公公。” 南宫棠出了乾元殿，来到栖霞殿，那里有供百官停马停轿的场所。 孙非正等着他，见他过来，解开马缰递给他，同时压低了声音，“少爷，打听到了。贵人她过得很好，你不必忧心。” 孙非办事极为牢靠，他说姜柠过得好，那便确实过得不错。 南宫棠点点头，“那便好。”姜柠过得好他便放心了，其余的问题，找到机会与她见面再说。 他信她。 一天后，夏凉苑内，赵美人蹙起了秀眉，“你说什么？那个姜氏端了一碗粥去御书房，皇上还全部喝完了？” 夏凉苑的耳目还不至于能伸到乾元殿中去，她手底下的小太监也只是听说，道，“是啊，大家都在私底下说呢。昨日姜贵人端着满满一碗粥去，回来的时候碗便空了，而她脸上带笑，必然是得了皇帝的赞许。” 赵美人艳丽的脸上浮现嘲讽，仿佛忘了当初自己故意一日一日地在御花园赏花吟诗，才得以见到皇帝得到恩宠的事，冷笑道，“这个姜美人，还真会花心思。” 服侍的宫女附和她，“可不是么，尽会献媚钻营，不要脸！” 赵美人凝神思考了片刻，觉得这样下去不行，让那姜氏占了先机，以后恩宠都被她抢去，自己便不剩什么了。 左右丽妃那个恶妇已经被禁足，没有人再敢找她的麻烦。 于是，这一天，赵美人也端了托盘，来到了御书房。 祁景正在批阅奏章，端正坐于龙椅之上，手拿御笔，身姿挺拔，模样认真。 万全轻手轻脚走过去，在他耳边禀报，“皇上，赵美人给您送汤来了。” “哦？”祁景的手一顿，转脸看向万全，唇边浮现笑意，“她也来？” 万全也看不出他那笑意是饶有兴致，还是略含讥讽，抑或两者兼有。他点头哈腰道，“是呢，端了好大一碗汤。” 祁景唇边的笑意加深，几乎要笑出一个酒窝来，他低头去看那奏章，嘴里温柔道，“找个委婉点的理由，让她滚罢。” 上次在他处理政事的时候来找他告状、打扰他，这次还敢东施效颦学那姜氏，继续来打扰他，简直是愚蠢可笑，死不足惜。 不过说起来，后宫的这些女子争宠的模样，还是有点意思的，仿佛一群小狗抢食。他偶尔看一看，心情还是不错。 万全听他说滚，就知道他的态度了。后宫女子于他如浮云，甚至是累赘，闲暇时他尚可逢场作戏演给太后、大臣看，堵住那些操心皇嗣之人的嘴；处理政务的时候敢来打扰他，只会触动他的杀意。一个姜柠好歹是他的棋子，这盘棋他还可下着。一个赵美人，又算个什么东西。 万全出来，略弯了腰，对赵美人笑道，“贵人，皇上正忙呢，没有时间见您。” 赵美人有自己的傲气，不想做鹦鹉学舌的小丑，因此没学着姜柠做什么槐花粥，而是给祁景炖了一碗羊肉汤。 羊肉滋补。皇帝每日那么劳累，必然得补一补。赵美人觉得自己很用心。 哪知祁景根本不见她。 赵美人不服，与万全说道，“万公公，你再与皇上说说，这汤是羊肉汤，十分滋补，我花了好几个时辰炖的呢！” “贵人，皇上知道您的心意，只是实在繁忙。”万全面上恭敬，心中暗道，大夏天的喝什么羊肉汤，想上火么？羊肉本是发物，皇上原就受了伤，真喝了还不知伤口什么时候好呢。 “繁忙得连我都不能见么，明明可以见姜氏。”赵美人秀眉蹙起，嘟囔。 这人还敢埋怨皇上，真是不知死活。殊不知，皇帝不肯见她，对她反而是好事。万全笑得越发恭敬，“贵人请回，皇上稍后说不定会去看您。” 赵美人这才觉得心下舒服了些，道，“那好，我便回去候着皇上了。” 然而当天她一直等到深夜，都没能等到祁景的身影。她气得砸了房内的花瓶。 姜柠并不关心赵美人的心情，她编好一个平安结，系在荷包上，兰花香囊便彻底完工了。 浅绿给她递来剪刀，笑说，“贵人手艺可真好，皇上见了，必然喜欢得很。” 姜柠只笑，不说话。谁说她是要送给皇帝的呢？她起身，将香囊珍而重之地放进了梳妆台的小抽屉中。 浅绿也没多想，换了个话头，“听说那赵美人也学贵人您，去给皇上送粥，结果皇上见都没见她。” 她为自家主子感到骄傲，又不齿赵美人东施效颦，道，“不是什么人都能如贵人您这般的。” 宫里日子烦闷，少不得说些闲言碎语，只要不过分，姜柠也没阻止，但也没接话，只是笑道，“你给我拿个小锄头，我们去御花园。” 浅绿立即被转开了注意力，道，“奴婢这就去。” * 姜柠在御花园挖了一小株白茶花，种在了瓷盆里。 祁景这人善于伪装、极难捉摸，但毕竟是和姜柠亲密相处过三年的，姜柠还是观察到，他应该是爱花的，只爱白色的花。 兴许是因为，白色的花，与季芙有什么相似之处。 姜柠小心地侍弄着这株白茶，浇水，施肥，适当地般它去晒太阳。几日后这株白茶渐渐活了过来，叶片恢复了绿意，顶上的花骨朵，也渐渐露出开放之姿，香气沁人心脾。 姜柠费劲地抱着这盆花，送去御书房。万全出来迎接姜柠，远远看着姜柠手捧着漂亮的白茶树，温柔地等候在那里，心下同情越甚。 这姜氏人生得貌美如花，性子也好，难得心思也如此玲珑剔透，给皇上的东西总是十分贴心。可惜，皇上心里已有了人，却要送她去死。 万全伸手要接过那花盆，姜柠后退一步，脸上是温柔笑意，“多谢万公公了，只是我想亲自来。” 万全便随她了，将她领到祁景面前。 “爱妃给朕带了什么来？”禀报的小太监只说姜柠带了礼物来，没说是什么礼物。祁景笑着一抬头，看到那株白茶时，脸色猛地一沉。 第12章 杀意·没脑子 祁景年少时才华出众，却不懂得掩藏锋芒，虽然得了先皇的宠爱，却也导致先太子产生危机感，从而对他出手。 他中了毒，侥幸不死，却几乎成了病弱残废；彼时他势力还小，扳不倒太子，为了活命，还得与太子虚与委蛇，笑脸相迎。 那是他最屈辱的日子。 他入太子府，仆从不慎，导致他轮椅侧翻，滚到园中的白茶树下。他挣扎着，却爬不起来，周围满都是人，朝他投来异样的目光。 堂堂大兴最聪颖的皇子，变成一个不能自理的废人。 那一刻，只有他自己知道，他心中多么怨愤多么绝望。 却也是在那一刻，最黑暗的那一刻，季芙出现，白茶花旁的脸，满满都是对他最诚挚的担忧。她扶他起来，呵斥众人，令人给他擦洗整理。 起初他觉得她必然与太子一丘之貉，嫌她虚伪。后来，季芙却一直那么温柔地，关爱他，照顾他，鼓励他，让他知道，她与别人不一样。 她与所有人都不一样。于是那白茶花旁的脸，入了他的梦。 但她是他的长嫂，还那么……恨他。他只能深深将她藏起来。触碰她者，只有一个后果，那就是，死。 现在，这个姜氏搬了一盆茶花过来，还恰好就是白茶。瞬间祁景心头的猜忌压不住，眼里杀意弥漫。 上辈子的那三年，祁景一直装得温柔多情，这还是姜柠第一次，直面祁景的冷酷与杀意。 姜柠心头一沉，水红袖子里的手指掐紧。她脸上露出慌乱无措来，“皇上，您……不喜欢这花吗？” 她磕磕绊绊地解释，“我……臣妾只是觉得，牡丹虽富贵，但是有些俗了。这白茶花却高洁如天上雪……皇上在臣妾心中，便是如天上人一般的……” 她秀美的柳叶眉都耷拉了起来，眼神中全是懵懂，无辜极了。而这样夸他，大胆又热烈，确实是十六七少女才有的勇敢纯真。 祁景偏了偏脸，掩去脸上的冷意。理智回笼，他想，姜柠不至于会知道白茶这么细节的过往，应该只是巧合罢。 送一个礼物都能这么巧合地送到白茶，给他一个怀念芙儿的机会，他应该感谢姜氏。 祁景转回脸，轻轻笑了，眉梢眼角飞扬的都是戏谑，“原来在爱妃心中，朕是天上人……” 看样子，一时的危机应该过了。姜柠悄悄松开手，脸上泛起了羞意，低下头别开脸，娇道，“皇上……” 她将白茶花摆在一边的高几上，细细抚摸那嫩白的花瓣，道，“这花洁白美丽，皇上忙碌时抽空看一看，也可怡情解乏。” 祁景起身走过去，握住她的手腕，笑道，“茶花虽美，却不及爱妃这朵解语花。” 姜柠避开他的视线，仍是那害羞的模样，期期艾艾问，“皇上……皇上什么时候去看望臣妾？” 她想，祁景这样的人，应当是讨厌女子邀宠的，就如那个赵美人。所以，她这样问，祁景心生反感，倒不会日日去看她了，她也可以少些被动应付的时候。 她少些被动应付的时候，然后挑些合适的时机去敲击祁景的心防，这样，主动权就在自己手上了。 果然，祁景给了一个似是而非的回答，“爱妃想念朕的时候，朕自然就去了。” 这人情话张口就来，却是个，最为无情之人。姜柠羞道，“那臣妾在祥和殿等着您。” 万全送姜柠出门，他瞧着姜柠，只觉得即便自己跟着祁景，也练就了一副铁石心肠，此刻却着实心软了。 这个姑娘，傻得令人心疼。她当皇帝是天上人，可皇帝只当她，是棋子。 姜柠脸上笑着，柔柔对万全道，“万公公有劳了，请留步。” 万全瞧着她的背影，好半晌没动。 姜柠给祁景送花的事，很快又传开了。 夏凉苑内，赵美人原本在赏看华美的云锦。 她虽不似之前盛宠，但失宠的时间不长，谁也摸不准皇上什么时候回心转意，又会宠她，因此宫内诸人也不敢如何怠慢她。听说内务府来了一批好布，赵美人爱美，很快便令宫女去领了。 可云锦再美，也压不过赵美人听说姜柠送花的恨，关键是，皇上收了。 赵美人心中不忿，骂道，“那个姜氏，当真好生狡猾！” 受宠的日子享受过，便受不得被冷落的日子，下人也不想赵美人失宠，夏凉苑繁华冷却，出主意道，“姜美人四品，贵人您也是四品。姜美人送得花，您也送得花！” 赵美人也不想坐看姜柠一人独宠，想了想，觉得下人说得有道理，道，“你给我寻一盆珍品兰花来。” 很快，一盆翡翠兰送到了赵美人手中。她令下人抱着兰花出了门。 赵美人不想别人笑话她尽学姜柠，因此独辟蹊径，想将花送去乾元殿，祁景的起居处。 乾元殿的防卫是最为森严的，所有人都忠于祁景，仿佛铁桶一块，任何人都无法渗透。当然，不忠心的那些，早都死了。 掌事宫女根本不让赵美人进入，也不收那盆兰花。她还不似万全那般笑脸迎人，说话干巴巴的，“贵人请回，皇上喜简洁，乾元殿不摆花的。” 都说祁景风流又风雅，怎么会不爱花！赵美人觉得那宫女说谎，气了个够呛。 她脸色不好，但也不敢明着得罪乾元殿的人，只道，“这兰花颇为富贵，且香气宜人。皇上一定会喜欢，我先留在此处了。” 掌事宫女跟了祁景许久，什么人都见过，不喜赵美人这自说自话、自以为是的模样，干巴巴道，“那便留着罢，皇上回来，奴婢自会禀明。” 她也不将花盆接过放置妥当，任它放在地上。 赵美人心烦气躁地离开。 晚间，祁景回来。他对自己的安全十分警惕，见着厅里多了一盆兰花，多看了一眼。 乾元殿的下人与他极为默契，见他视线落在那盆兰花上，掌事宫女道，“赵美人送过来的，还非要奴婢收下，奴婢拒绝不得。” 祁景皱起了眉。兰花若放在室内，那花香闻久了，会让人躁动不安、难以入眠。若非他知道赵美人是个没脑子的，几乎要怀疑她想欺君罔上。 没脑子还要四处闹腾，格外惹人烦。 祁景这次连委婉的理由也不想给了，冷道，“扔掉，越远越好。”省得他见了就想起赵美人的蠢样。 赵美人回了自己的秋凉苑，心中仍牵挂着那一盆兰花。她话说的笃定，但其实心里没底，不知皇上到底会不会喜欢。 她本想等到晚上，若是皇上来了，便问问皇上。但是一直到黄昏，也没有宫人前来交代，祁景会来的消息。 赵美人心中哀怨，寻思半晌，吩咐手下的小太监，令他去乾元殿打听打听。 祁景最厌恶乾元殿和别的宫殿暗通消息，小太监心中惶恐，但想到只是打听一盆小小的兰花，应该没有大碍，便忐忑不安地去了。 还没到乾元殿，便看到乾元殿的一个宫女，正把一盆花扔在花园中，那扔的模样相当随意。而那盆花，正是赵美人送的兰花。 小太监将花盆又抱回了夏凉苑，战战兢兢地回禀赵美人，说皇上令人把花扔了。 赵美人气得脸色都白了，拍了桌子，“凭什么姜氏的收得，我的却收不得？！那个贱人到底凭什么！” 若是一次也就算了，可这不止一次了，皇上凭什么对姜氏青眼有加？ 若说容貌，姜氏虽美貌，如垂丝海棠一般，可海棠再美，怎么比得上她枝头朱瑾艳丽逼人？若说是言行，姜氏做的，她也做了，为何偏偏是她不得圣心？ 所以那个姜氏，到底凭什么啊！ 满屋的下人都跪着，他们也给不出回答，只劝道，“贵人小心气坏了身子。” 赵美人气不顺：姜氏，我不会让你好过的！ 第13章 恶化 时节逐渐走入仲夏，天亮得格外早。五更时，东方缓缓露出一点鱼肚白，漫天星子渐渐隐没，夜色里，渐渐渗入奶白色的晨曦。 姜柠蹙眉醒来。虽知道祁景不会真的碰她，但他睡在她身侧的时候，姜柠总是睡得不太好。虽她重生一世，心志已逐渐强大，但仍不可避免的，会醒醒睡睡，偶尔还会做噩梦。 姜柠转头，祁景与她隔了一点距离，寝衣雪白，睡姿规整，双手平放，闭着眼，遮去了那充满算计与蛊惑的眼睛，倒显得眉清目秀，十分无害。 可惜，睡时再无害，也掩盖不了，他冷酷残忍的事实。 姜柠动了动，祁景没醒。也不知这皇帝，怎么能在自己并不在意的人身边，睡得那般好的。 屋内还留着几盏小烛，映照着更漏。姜柠诧异起来，已经五更天了，往常祁景这时已经醒了，怎么今日倒是睡过了。 姜柠轻轻唤他，“皇上。” 祁景还是没醒。这人不是最警醒不过么？姜柠加大了声音，同时伸手推了推他，“皇上。” 祁景终于睁开了眼，眼睛里有几丝猩红。他觉得身体有些不同寻常的沉重，喉咙口仿佛有火在烧。 往日他都是自己醒的，怎么今日需要人推醒？祁景感觉到了异常，却没有声张，扯出一抹笑，“爱妃，早啊。” 嗓子有些哑。姜柠担忧，“皇上，您着凉了么？” 祁景清了清嗓子，声音终于温润了些，脸上还笑着，“若是在这祥和殿着凉，爱妃怎么赔偿朕？” 姜柠羞涩地低下头，不说话。祁景翻身起床，“不碍事，给朕水。” 朝服昨晚便备下了。姜柠下床，浅绿几个也陆续进来，服侍祁景洗漱更衣。 穿衣的时候还是不可避免地触碰到了祁景的身体，有些热。姜柠想起来了，这是到了上辈子，祁景利用她治伤的时间节点。 姜柠脸上流露出担忧与心疼，道，“皇上，您在发热。” 这是真病了？祁景拿手背试了试额头，额头滚烫，手背冰冷。他这确实，生病了。 只略一想，祁景便知自己为何发热。他前两日又去了冷宫，再度被芙儿啃咬一番，旧伤未愈，又添新伤。他本以为自己年轻，扛得住，未曾想，还是恶化感染遭了殃。 “我让人请太医来。”姜柠脸色有几分焦急。 与姜柠的焦急相对，祁景却相当气定神闲，伸出一根手指，点在自己唇上，做了一个噤声的手势。他悠然笑道，“爱妃莫急，此事只此屋的人知道，不要声张，令太后忧心。” 姜柠满脸不赞成，“可皇上……” 祁景笑着截断她的话，“若太后知道了，责怪你，朕会心疼。” 姜柠便低下了头，不再说话了。拿太后出来吓她，祁景当真好手段。 上辈子也是如此。他明明是自己受伤发热，却推说是因她受凉，半哄半吓，令她保密。其实，也是为了保护季芙罢？ 自己便装作，被他吓到好了的。 祁景也知光吓唬不够，他又道，“朝中事忙，等下朝之后，朕自会请太医。” 姜柠又抬起头，满脸担心，“皇上，您当真会及时请太医？” 祁景唇角勾起，拉起她的手摩挲，“朕自然会，不然爱妃会伤心，朕怎么舍得。” 离开祥和殿，坐在步辇上，祁景朝万全招了招手，万全立刻恭敬地弯腰过去。 祁景寻思道，“你稍后，去吴婕妤那里，觑个空，找她手边的红荷来乾元殿一趟。” 万全脑中急转如电，想明白了吴婕妤就是被禁足的前丽妃娘娘。他低头请示道，“以何理由呢，皇上？” 祁景瞥他一眼，嫌弃，“理由朕想了，要你何用？” 万全心里苦，但万全不敢说。 过了片刻，祁景又道，“你派人去太后那里说，今日朕繁忙，便不去请安了。” 皇上因为事务繁忙，缺了请安，也不是什么罕见的事。万全应是。 祁景上朝的时候，万全去了吴婕妤的钟灵宫。祁景的旨意是“觑个空”，意味着不要惊动吴婕妤，只找红荷便行。 因此万全也未靠近，只等在钟灵宫一侧。 钟灵宫最近日子十分不好过，吴婕妤受了惩罚，心中愤恨不平，三天一小闹，五天一大闹。钟灵宫的东西，几乎要被砸个遍。 东西既然被砸了，少不得得去内务府拿新的。内务府也是个踩低捧高的地方，知道吴婕妤失了势，对钟灵宫的人爱理不理，各种搪塞。拿不到东西，或者拿回东西迟了，又会受婕妤的骂。 钟灵宫的下人们两头受气，只觉得日子快要过不下去了。 这一日吴婕妤又在发火，她摔东西时划伤了手，让下人去请太医。恰好这一日太后不大舒服，纯妃与赵美人也抱恙在身，太医都被请了个七七八八，剩下几个做学徒的，吴婕妤又看不上。 听到赵美人的名字，丽妃就觉得要烧着了，她骂道，“连个太医都请不到，我要你们何用！” 钟灵宫的下人们跪了一地。 “纯妃那个贱人虚伪得很，赵氏那个贱人一身狐媚子骚味，她们一定都是故意与我争抢！可恶，等我禁令解除，我要她们好看！” 吴婕妤骂累了，嗓子发干，瞪着下人们，“蠢货，还不给本宫上茶！” 她都已经没资格再自称本宫了，却还做着丽妃的旧梦。下人们却没人敢提醒她，也没人敢现在去上茶。 红荷毕竟是吴婕妤身边资格最大的宫女，别人不敢动，她却不能不动。于是红荷起身，给丽妃倒了一杯热茶，大气也不敢出地，捧到吴婕妤身侧。 吴婕妤伸手去接，抬手的时候，看到手指上的划伤，再看到红荷发着抖，连杯茶都捧不好，茶水荡出来，几乎烫到她。吴婕妤心里的气又盛了，反手一巴掌打掉那杯茶。满杯的茶水顿时都泼到了红荷身上。 红荷顾不得烫，顿时吓得跪在地上，“贵人恕罪，贵人恕罪！” “废物，请太医请不到，连茶也捧不好！”吴婕妤骂道，“你想痛死本宫么，还不滚去请太医！” 红荷连滚带爬地出了钟灵宫，忍不住心酸，眼泪流了出来。 她正抹眼泪的时候，听到一个尖细的声音，“哟，你这是怎么了？” 红荷抬头，发现是皇上身边的万公公，连忙行礼，“万公公。” 万全看着红荷，见她脸上有泪，身上有茶水的痕迹，不难想象，钟灵宫这些天是得等的鸡飞狗跳。 皇上找吴婕妤的人，只怕还是为了打压吴家。不过吴婕妤这副模样，也活该打压。 万全心里想了许多，没有显露，只笑道，“皇上令你晚些时候，觑个空去乾元殿。” 红荷心里一惊，生怕是吴婕妤惹祸，皇上要连她一起惩治了，连忙惊慌地问，“万公公，皇上找我什么事啊？” 万全道，“去了你便知道了。” 红荷心事重重，又忐忑不安，再去太医院，终于请到了一个太医，是正六品的医官李大人，虽年轻，但医术能独当一面，总算令丽妃满意了。 等丽妃包扎好手，用过午膳后睡下，红荷才找了个理由，出了钟灵宫，到了乾元殿。 祁景脸色有些憔悴。随着时间一点一点过去，他感觉，自己身体越发沉重了。但他仍撑着身体，笑意盈盈，几乎令旁人看不出异常。 但万全不是旁人。他是祁景最为信任的心腹，跟了他许多年，知道他所有的秘密。 他凑近祁景，低声问，“皇上，可是伤势严重了？” 祁景没有应声，依然在批阅奏章。 万全却明白了，皇上没有开口否认，便是默认他猜对了。万全止不住担心，毕竟皇上的圣体，关系到整个大兴的安危。 他道，“不然，还是请个太医瞧瞧，便说，是不小心磕碰到的？” 祁景头也不抬，道，“朕已想好对策。”太医院又不是傻子，说不小心磕碰到的，谁信？他这伤少不得喝上五六七日药，遮掩不好，惊动了整个后宫，特别是太后与皇后，实属麻烦。 这时太监禀报，说钟灵宫的红荷来了。 红荷低头快步走进，然后跪在地上，给祁景行了实实在在的大礼。 祁景端坐在龙椅上，语气是一贯的温柔，“你可知，朕叫你来，所为何事？” 红荷低着头，忐忑到了极点，“奴婢不知。” 祁景轻轻一笑，“朕要你，刺杀姜贵人。” 第14章 刺杀 “朕要你，刺杀姜贵人。” 御书房内寂静无声，针落可闻，甚至能听到红荷抽了一口凉气。 祁景的话一出来，不止红荷，连万全都吃了一惊，然后很快，洞悉了祁景的想法。 他这是……要借助姜贵人治伤，而后，趁机打压吴婕妤和她背后的吴家。好一个一石二鸟之计。 祁景笑道，“倒也不必真的将姜贵人如何，只需刺伤她即可。” 万全正为姜柠心惊，又听祁景补了一句，“伤口也不要太深。”万全默然，皇帝到底还是有一分恻隐之心的。 红荷根本不知道祁景为何给她一个这样的任务，凌乱极了，说不出话来。 祁景道，“事后朕必然会调查，到时，你只需说这是你家婕妤指使便好。” 红荷终于明白了一点：皇上这是终于看不过吴婕妤，要对吴婕妤下重手。 便听高坐上的皇帝又道，“这件事，你若守口如瓶，朕自当保你安然出宫衣食无忧，若是胡乱说了出去，那你们家的多少口人命，都将不复存在了。” 红荷后背一凉，皇帝就连威胁人，都是轻言细语无比温柔，红荷却觉得更加可怕。但是能平安出宫，远离这受苦受辱的日子，也算解脱。 她用力俯下身去，把额头抵到冰冷的地面，道，“奴婢发誓，一个字都不会说出去。” 红荷回到钟灵宫，吴婕妤已经醒了，正因为下人服侍她不顺心，而发脾气。 红荷走进了内室，跪在吴婕妤跟前，“贵人，奴婢知道您心里苦。您受罚，皆是因为祥和殿的那个人。奴婢跟了您多年，受您千种恩宠……奴婢愿为您分忧解难，肝脑涂地！” 最后四个字，掷地有声。吴婕妤顿住，死死地盯着她，“你也觉得，都是因为那个贱人？” 红荷俯下身去，“若不是她，贵人理应还是风光无限的丽妃娘娘，又怎么会受今日这苦。” 受她引导，吴婕妤心里对姜柠的恨意，一点点冲高，最后变成奔腾的巨浪，“你说得对！你当真愿意为我分忧报仇？” 红荷额头贴着地面，虔诚道，“贵人待奴婢有恩，奴婢愿意。” * 祁景走后，姜柠也不睡了，洗漱过后，坐在了窗边。 窗外明光晓映，玉兰花开了满树，大朵大朵，甚是喜人。窗内，姜柠安静坐着，一动不动。 浅绿以为她在为皇上的病体忧心，其实姜柠不过是在，整理上辈子的事件因果。 那时，祁景也是发热，又骗过了姜柠，不让她声张。后来，她便遇到了刺杀，伤了胳膊。再然后，祁景探望她的时候，“不小心”被她撞到胸前肩膀的伤口，祁景依然找各种理有，让她不要声张，然后便和她一起养伤喝药了。 看后面的情况，祁景应当是故意被她撞破受伤，但姜柠不确定，她遇到刺杀的事，是不是祁景主导。 若是祁景主导，祁景应当不想要她的命，毕竟她若是现在就死了，还怎么掩护祁景喝药治伤；若不是……罢了，这也不重要。重要的是，她要不要受这一道伤。 若不受，是不是将祁景推远了，反而没有机会报仇了？ 思来想去，姜柠觉得，还是得受这道伤。但她可以提前准备，让自己伤得轻一些。 打定主意，姜柠谴开几个婢女，脱去衣服，拿了布条把整只左手臂层层缠了起来，又多穿了一件厚衣，这才安心等着接下来的事情。 晚间，雪莹过来禀报，“贵人，吴婕妤那边的婢女红荷，前来求见您。” 果然来了。姜柠坐正了些，“她求见我，什么事？” 雪莹脸上是将信将疑的表情，“红荷说，吴婕妤经过几日的反省，已经是大彻大悟，知道自己对您不起，特意派她来给您赔礼。” 她十分怀疑。那日吴婕妤对自家贵人恨之入骨的模样大家看在眼里记在心上，她真的会醒悟、后悔吗？ 姜柠却并不在意这句话的真假，只道，“让她进来罢。” 姜柠在厅堂的主位坐了，浅绿随侍在她身侧。红荷手捧着一个锦盒，低头恭谨地迈步进来，而后深深给她行礼，“奴婢红荷，代替我家婕妤，前来给您道歉。那日我家婕妤无礼待您，实属不该，如今她也十分后悔，还请贵人原谅。” 姜柠松了口气，如释重负，浅笑道，“我毕竟没有落水，倒是导致吴婕妤落了水。原本我还担心婕妤记恨我，没想到婕妤如此大度。如今话已说开，我不怪婕妤的。”、 “是贵人大度。我家婕妤实在心里难安，特命我奉上小小礼物，不成敬意。”红荷走上前两步，欲要将礼物献给姜柠。 浅绿迎上前，想要接过，红荷却退了一步，“我家婕妤交代，礼物须得贵人亲自接下，不然，只怕是贵人，还是不肯原谅我家婕妤。” 浅绿犹豫，去看姜柠的态度。姜柠却是欣然一笑，“也好。” 一切和上辈子，一模一样，甚至连两人之间的距离，也几乎分毫不差。姜柠站起身，走上前两步，去接那个锦盒。红荷忽然猛地打开那个锦盒，从中拿出一把小巧的、没有鞘的匕首，而后快步上前，刺向姜柠。 姜柠早有准备，往后一退，看准距离，在红荷力气用尽的时候，轻轻用手腕迎上匕首。那匕首划破衣袖和层层布条，在小臂外侧，留下浅浅的一道伤，血流了出来。 痛是有点痛的，但比上辈子，已是好了许多。 浅绿几个这才反应过来，大声呼喊起来，“干什么，住手！” 雪莹快步冲向姜柠，想去护住她。浅绿一急，却是直接就奔向红荷，手无寸铁的，就想去阻止红荷。 红荷见已经刺伤姜柠，扔下了匕首，跪在地上。 雪莹这时也奔到了姜柠身边，急急去拉她的手，却因为隔着衣袖，看不清伤势。她吓得不敢动，眼睛都红了，“贵人，你怎样？” 姜柠捂着伤口，摇了摇头，“不要紧。” 浅绿眼睛也红了，大声呼喊在外面的雨轻，让她去叫太医。 雨轻原本在院子里忙碌，听到里边忽然就嘈杂起来，还没弄清楚情况，就听到浅绿的呼喊。 看来是出了事情，雨轻不敢耽搁，就往院子外疾步走去，没走两步，迎面祁景带着几个下人来了。 祁景笑问，“怎么了，这慌里慌张的。” 雨轻福身行礼，“奴婢也不知道，她们让我去请太医。” 祁景剑眉轻轻一皱，脸上浮现狐疑之色，“你去罢。”他经过雨轻，加快脚步，往祥和殿走去。 第15章 冲冠一怒 姜柠捂着伤处，皱了皱眉，装作忌惮红荷的模样，避去了内室。雪莹看着红荷，浅绿自发跟了姜柠进去，匆忙拿帕子给姜柠止血。 “那红荷凶恶，雪莹一人恐怕看不住她，若再伤一个便不好了。你去帮忙看着。”姜柠低声吩咐。 浅绿担心姜柠，迟疑。姜柠又催了她一句，她才转身离去。 等她走了，姜柠迅速脱去衣服，解下缠着手臂的层层布条，寻了个地方藏住，这才穿上衣服，来到厅堂。 浅绿见她出来，帮她用帕子按着伤处止血，雪白的帕子被殷红的血晕染开，十分惊人。浅绿心疼得都要哭了。 “没什么大碍，只是看着吓人，伤口不深。你看，这匕首很钝。”姜柠安慰她。 浅绿瞧了那落在地上的匕首一眼，也未分辨它钝不钝，只觉得姜柠是撒谎宽慰她，哭道，“贵人人这么好，她们怎么忍心你受这痛？而您又这么好看，皮肤要是留了疤，可怎么好。” 姜柠想了想，装作失落的模样，低头没说话。她若是太淡定，恐怕会露馅。 雪莹着急地一直回头看门口，“太医怎么还不到？” 这一回头，便看到了跪着的红荷，雪莹气道，“你这个居心拨测的坏人，为何要刺杀我家贵人！” 红荷不说话，这时，伴着一声“皇上驾到”的高呼，祁景走进了殿内。 他看着姜柠身边染血的帕子，快步走了过去，蹙眉，“怎么回事？” 红荷这时转了个方向，冲着祁景直磕头，“皇上，奴婢也不想的，是我家婕妤逼我刺杀姜贵人的！皇上恕罪，皇上恕罪！” 祁景没说话，只蹙眉看姜柠，“难怪你的婢女去请太医，伤重不重？” 姜柠红着眼睛摇头。 浅绿哭道，“皇上，吴婕妤几次三番害我家贵人，您一定要为我家贵人主持公道！” 祁景也没应这句话，只疼惜地看着姜柠，“我看看你的伤。” 浅绿便让开身，祁景走近姜柠，轻轻托起她的手，拉开袖子，见到白皙莹润的皮肤上，一道一寸来长的伤口，微微张开，流出殷红的血。 虽说交代红荷不要刺深了，但这也太浅了。祁景这下是真心实意地皱眉了。 姜柠想着上辈子南宫棠中箭时的伤痛，落下两滴眼泪，“皇上……” “别怕。”祁景又将止血的帕子用力按住，冷冷看向红荷，“来人，将这婢女拖出去，听后发落！” 他惯常温柔含笑，这冷冰冰的模样，当真有冲冠一怒为红颜的姿态。 万全很快示意两个太监将红荷拉下去，红荷一边求饶，一边被带走了。 “别怕，”祁景低头，温柔地看着姜柠的眼睛，“朕定会为你讨回公道。” 姜柠脸上还带着泪痕，信赖地点了点头。 不多时，太医终于到了，给姜柠看了伤口，撒上金疮药粉。 撒金疮药粉的时候，有些刺疼。姜柠偏过头，不敢看那伤口，咬着唇忍疼。祁景见她那胆小怕疼的模样，贴心地伸出手给她握住。 姜柠没有客气，使劲捏那手，甚至用指甲钉，也算略报了这一道伤的仇——无论红荷是受祁景指使，还是受吴婕妤指使，归根结底，是祁景推她去死的缘故。 祁景手背被钉得生疼，也没吭声，一动不动。 因为祁景一直在旁边看着，明白这是皇上的宠妃，太医的动作更小心了。 包扎完伤口，太医将金疮药留下，又给姜柠开了三日消炎止血的药方。 祁景问道，“只开三日么，爱妃尊贵娇弱，若是没有治好……” 被祁景那高深的眸子一瞬不瞬地盯着，太医后背出汗，又给姜柠加了三日的药。 “有劳爱卿了。”祁景微笑，十分温柔好说话的模样。 “微臣职责所在。”太医擦了擦额头，跪着告退。 太医走后，祥和殿渐渐安静下来。夜色弥漫，玉兰花灯一支支点上，同天上的星子交相辉映。 祁景拉姜柠回卧房，让她坐在塌上，心疼地看那缠起来的手臂，“爱妃这道伤，朕宁愿伤在自己身上。” 姜柠皱起眉来，娇嗔道，“皇上胡说，这伤万不能在皇上身上的。” 这么舍不得他受伤么？祁景轻笑，“爱妃待朕的心，与朕待爱妃的心，是一样的。” 姜柠低头，没再说话。 祁景当她害羞，笑道，“既然你受伤，今日便不必奉茶了，好好陪朕便行。” 因为姜柠受伤，理所当然不能侍寝。祁景终于不用装样子，故意拖延入睡的时间，姜柠也不必假装睡觉。这对姜柠来说，是好事。 “还有红荷在等着朕审问，朕走了。”夜色逐渐浓郁，祁景看了看滴漏，转头交代姜柠。 “臣妾恭送皇上。”姜柠起身下榻。她起身的时候，祁景也起身。 许是坐久了腿麻，祁景上身一晃，姜柠的头，恰好撞在了他的胸口。 姜柠感觉到额头一点濡湿，诧异抬头，就看见祁景皱起了眉头，露出忍痛的表情，而他胸口的衣服，血迹一点点沁了出来，染红五爪金龙纹。 “皇上，您受伤了？”姜柠顿时惊慌起来。 “不碍事。”祁景轻描淡写了一句，弯腰想下榻。姜柠却是不依，大着胆子拉开他的衣领，然后瞬间红了眼。 祁景肩膀上，皮开肉绽，有抓痕，有咬痕，伤口新旧交错，有的已经泛黑，有的正流出星星点点红中带黄的脓血来。 见姜柠红着眼盯着伤口，祁景轻轻掩上衣领，柔声浅笑，“不要紧，爱妃别哭。” “是谁弄的？你是皇上呀……”姜柠的眼泪，一滴滴流了出来，顺着脸颊朝下滚落，有两滴落到了祁景手背上。 第16章 试毒 “真不要紧，”祁景伸手去擦她的眼泪，“若告诉你实情，恐怕你会害羞。” “我才不会。”姜柠仿佛没明白自己怎么会为这伤害羞，擦了擦眼泪，还生着那弄伤祁景之人的气，嗓音娇中透着恼。 “当真不会？”就见祁景神色暧昧起来，“是赵美人抓咬的。” 一切和上辈子一模一样，祁景知道她不经人事极为害羞，用了一个假的可怕的理由骗她。而上辈子的她是有多天真，居然真被骗住了。 “她为何抓咬你？”姜柠睁大了眼睛看他，懵懂极了，又恼怒极了，仿佛是在责怪赵美人。 祁景轻轻挑起了她的下巴，低笑道，“若想知道，下次你陪朕看书时不要睡着了，与朕行了那周公之礼，便明白了。” 姜柠愣了片刻，而后猛地转身，不敢看祁景的脸，娇嗔怨道，“皇上——” 她身为人妃，在春华宫的时候，李嬷嬷便教了她如何夜里侍奉帝王承受君宠。祁景的话，她听懂了，但却极为害羞，不敢再问，才轻易被祁景糊弄了过去。 不再问也没什么，如今的姜柠知道答案。祁景与季芙有杀夫之仇，还将她囚禁在冷宫，季芙一定很恨他，才能下如此的重手伤他。 他们之间的恩怨情仇，却让姜柠做了送死的炮灰。她不会再做炮灰的，便比一比，谁的手段更甚一筹罢。 金疮药还在，姜柠又转身，心疼地看着祁景，“我给皇上包扎。” 祁景柔声哄，“赵美人是无心之失，此事若是传开了，赵美人必定受太后惩治，兴许朕也会挨说。你最心善，便为我们保密可好？” 说谎。姜柠低着头点了点，“好。” 祁景坐于塌上，一层层脱去华丽衣袍，露出精瘦的上身。 万全已被唤了进来，一件件捡起那衣，听他吩咐，“拿去烧了。” 万全自然知道该怎么做，连忙称是，又听祁景道，“吩咐祥和殿的下人们保密。” 万全拿着衣服出去了。 姜柠取出金疮药，揭开盖子，正要给祁景撒上，祁景转头看她，笑着提醒道，“恐怕须得先将腐肉除去。” 姜柠看着那皮开肉绽的伤口，想着自己天真的性格，再想着南宫棠利箭入体的痛，眼睛登时红了，“皇上，我做不到……” 祁景温柔地看着她，替她擦去眼泪，“说哭就哭，当真是水做的。那便还是让万全来罢。” 于是万全便又被唤了进来。他找了一把匕首来，在火上烤热。 “皇上，您忍着点。”他皱着眉，手下却十分利落，麻利地给祁景清除着化脓泛黑的腐肉。 姜柠看着那伤口重新被割开，流出更多血来，眼泪止也止不住。 祁景紧绷了身体，抿紧了唇，终于不再有那言笑晏晏和气定神闲的风采。 等到万全说了一声好了，祁景长长吐出一口气来，转过头来笑看姜柠，“爱妃，你这眼泪，比朕今晚流的血都多。” 姜柠看他一眼，擦去眼角的泪，埋怨，“皇上都伤成这样了，还取笑我……” 祁景笑道，“不取笑了，上药包扎还得仰仗爱妃。” 于是万全告退，姜柠低头上药，眼角带着未干的泪，红红的，楚楚可怜，又全都是对祁景的伤心。 祁景低头，没再和她搭话，想着这一关应该是过了。 包扎完毕，浅绿端着熬好的伤药过来，见祁景和姜柠之间气氛和谐，感情应当是又进了一步，便笑了起来，“皇上，贵人，药来了。” 姜柠接过那碗药，端到祁景面前，“皇上，您喝药罢。” 祁景接过那碗药，却没喝，转头让人再去找万全进来。 万全很快来了，手里拿着给祁景替换的衣服。他只看了一眼，便知道祁景要他做什么，将衣服递给姜柠，自己则从腰间拿出一块布帛，而后慢慢将布帛展开，里面包着的，是两根银针。 姜柠知道，这是要银针试毒了。 万全小心地抽出一根银针来，探入那碗药，过了片刻又抽出，仔细看那银针。银针颜色分毫未变。 万全朝祁景躬身行了一礼，“皇上，此药无毒。” 姜柠疑惑地看向祁景，“皇上，这是……试毒么？” 若不是只能在姜柠的掩护下喝药，祁景也不想多惹麻烦。姜柠现在是后宫诸人的眼中钉，他不得不小心防范。 祁景转头看向姜柠，轻轻一笑，“在这宫中，总需要小心一些。如今你受朕宠爱，也须防小人。” 顺口来的一句提醒，其实没什么作用，毕竟上辈子的姜柠，还是太过单纯，能力不足。 姜柠一脸懵懂纯真，将信将疑，“我知道了，皇上。” 祁景施施然张开了手，笑道，“爱妃虽好奇，别忘了给朕穿衣。” 姜柠脸上现出一分不好意思，由浅绿帮着，很快给祁景穿好了衣服。 祁景将药送到姜柠嘴边，轻声道，“朕不要紧，还是你喝罢，朕舍不得你疼。” 多动听的甜言蜜语，但姜柠可以比他说得更甜。上辈子这碗药是两个人分着喝的，但这辈子，姜柠却不会再喝。 因为，这药里有毒。银针试毒并不是时时有效的。她连喝了好几日的药，不确定是什么时候下进去的，但里边确实有毒。那时姜柠拖了半个月伤口未愈，很是受了一番折磨。 如今，既然是祁景故意让她当靶子，使得她受妒忌被下毒，这有毒的药，给祁景喝刚好。左右她的伤口不深，涂了金疮药很快就能好。 姜柠将祁景的手推回，一脸心疼地看着他，“臣妾是小伤，皇上伤得那样重，您要快点好起来……” 她语调里带着哽咽，似乎又快要哭出来。那水洗的眼睛，倒映着的，全都是祁景。 他利用她，她却不顾自己只为他。祁景一时间感觉心头一悸，但很快又恢复如常，他笑道，“爱妃，遇见你，是朕人生幸事。” 姜柠低头，拉着他的衣角，信赖道，“臣妾只希望，皇上平安顺遂。” 喝足够量的药才能好得快，姜柠那伤，确实很浅。祁景一口将浓郁的药汁喝完。姜柠递给他帕子，让他擦净了嘴。 “爱妃今日受了惊吓，早些休息，朕去替你讨回公道了。”祁景温柔道。 姜柠轻轻点头，“皇上，臣妾等您。” 祁景出了祥和殿。红荷还在院中跪着，被两个太监看押。见祁景出来，红荷心中忐忑，不知自己的平安能否兑现，弱声唤了一声，“皇上……” “押去钟灵宫。”祁景从她面前不急不缓走过。 红荷也不敢再问，只能垂头丧气，听命行事。 一行人浩浩荡荡来到钟灵宫。 此时吴婕妤想着，红荷那边的行动当已经完成，觉得出了一口恶气，难得好心情，坐在桌边吃着小点心。 听到“皇上驾到”的声音，她心头一喜，以为祁景终于想起了她，欢喜地站了起来，出到厅堂。 第17章 死而无憾 祁景迈进来，面无表情，身后两个太监押着红荷，红荷一见她，眼神一闪，哭着跪了下去，“贵人……” 吴婕妤心口顿时凉了，意识到祁景不是来探望，而是来问罪的。 可红荷不是说一力承担，绝不会供出她来么？！吴婕妤咬紧了牙。 “贵人哪，还不接驾？”万全跟了祁景多年，学了一副假笑的本事。 吴婕妤心乱如麻，跪在了地上，“臣妾见过皇上。” 祁景负手站定，低头看着吴氏，脸上露出痛心疾首来，“敏儿，朕以为你会悔改，没想到，你居然变本加厉。” 吴婕妤死死瞪着红荷，怒喝，“你不是说你自行承担后果，不会供出我来么，贱人！” 红荷伏在地上，哭道，“皇上威严，奴婢不敢撒谎啊……” “本宫白养了你这个废物，你怎么不去死！”吴婕妤破口大骂。 “吴婕妤！”祁景喝止了她，“事到如今，你还是不知悔改，如此蛮横狠毒，怎配为一宫之主。朕看错了你。” “皇上，”吴婕妤终于不再骂，冲着祁景俯下身去，哭道，“是她们逼我的呀！皇上，若不是姜氏妖媚惑主，臣妾不会沦落到这个地步，臣妾是无辜的……” “冥顽不灵。”祁景脸色冰冷，皱眉，“来人，传朕旨意，吴氏骄纵善妒，为祸后宫，心思歹毒，屡教不改。今夺去封号，贬为罪妇，逐入浣衣局，永世不得出。宫人红荷，为虎作伥，犯上作乱，压入天牢，听候处斩。” 浣衣局，那是何等卑贱的地方，再也看不到出路！吴婕妤脸色绝望，哭道，“皇上，臣妾不能去洗衣局！您饶过臣妾，臣妾真的知错了，求求您……” 红荷脸色惨白如纸，瘫软在地上，一言不发。 祁景没再说话，只转头给了万全一个眼神，示意他处理好放红荷出宫的事。万全行了一礼，“皇上放心。” 祁景转身离开，有太监过来，按住吴婕妤，扯去她头上代表权贵的珠翠金钗。 “大胆奴才，不要碰我！”吴婕妤拼命阻拦，却拦不住，眼睁睁看着自己尊严扫地沦落尘埃。 她抬头看见了祁景的背影，那样决绝。心头一凉，她觉得自己陷入了，永久的黑暗里。 祁景出了钟灵宫，夜色静谧，只有草虫的低鸣。太监手中提的琉璃宫灯，摇曳出潋滟的光彩。 祁景踏着那光彩朝前走，脑海中想着自己的思绪。 吴氏倒了，接下来吴家也不会好过。自己的伤势也得到了救治。一切都在自己的把握中。只是……姜柠今日被糊弄住，明日后日未必不会醒悟过来。 “万全。”他唤了一声，想问问万全对这件事的看法。身后的小太监道，“皇上，万公公还在钟灵宫呢。” 祁景醒悟过来，笑了笑。万全不在便算了，不讨论了。姜柠接触到的秘密越来越多，总归不安全，还是得送她去死一死。 可惜了，这样花儿一般的女子。 祁景走后，姜柠找了个理由回房，借故谴开了几个婢女，而后将藏起来的染血布条拿了出来，而后唤来浅绿，嘱咐她拿去烧掉。 浅绿看了那布条，只当是自己不在姜柠身边时，姜柠拿来擦过血的，只觉得心疼，丝毫未多想，便拿去烧了。 做完这些事情，姜柠安心地等待着，祁景接下来的做戏。 祁景回到了祥和殿，小太监正要高呼“皇上驾到”，祁景抬手阻住了他。 雪莹和雨轻要给他行礼，祁景竖起手指，做了个噤声的手势，两个婢女便笑着到一边去了。 祁景进了内室，姜柠已经洗浴过，穿着寝衣，身上透着香气，长发如上好的绸缎披满了脊背。 祁景戏谑低笑道，“爱妃当真是姝色动人。” 姜柠连忙起身行礼，娇羞地低下头，“皇上来了，怎么也不叫人通传？” “自然是不想劳爱妃接驾。”祁景轻轻一笑，看向她还包扎着的手，“伤口还疼么？” 姜柠低着头轻轻摇了摇，小声道，“看见皇上，便不疼了。” 她这样依恋他么？祁景柔声笑道，“朕为你报仇了，吴婕妤已经发配到了浣衣局。” “皇上对臣妾真好，臣妾这一生，死而无憾。”姜柠抬头深深看着他，就这样坦然而又温软地说着痴人之语。 当然是浣衣局了，祁景怎么敢把人往冷宫放。 祁景一顿，抬手点她的额头，“说什么傻话，有朕在，会保护你。”看样子，接连受丽妃的毒手，她是真伤心害怕，都想到死了。 说这些话已经是姜柠演技的极限，她低下头，假装感动害羞，没再说什么。 祁景牵住她没受伤的那只手腕，“夜深了，我们早些歇息。” 他们两人都受了伤，祁景还发着热，理所当然不用为床笫之事演戏。浅绿服侍祁景擦洗过后，两人各自安然地上了大拔步床。 第二日起来，祁景身上的热度便退了。到底年轻，身体底子好。 接下来几日，除了上朝以及必要的请安探望，祁景便是待在祥和殿。甚至每日的奏章，万全也搬到了这里来。 掖庭送到祥和殿的药，经过万全验毒之后，都入了祁景口中。有时祁景上朝来不及喝，姜柠也会令浅绿在小厨房将药温着，等祁景来喝。 金疮药分量有限，姜柠每次都省着涂，剩下的全给祁景。 姜柠伤口的痂开始剥落的时候，七夕节到了，祁景在御花园，小办了一个家宴，贵人们娘娘们，全都盛装而来。 月华清幽，星子漫天，夜晚的风携带着花香，吹得人心旷神怡。 御花园内的开阔处，摆了许多小桌，最高处，是祁景的龙椅与御桌，在澄明的灯火下，越发显得威严。瓜果点心依次摆上，各宫妃嫔们，也陆续到了。 姜柠是与祁景一道来的，她跟在祁景身侧，帝王极其体贴，时不时回头扶她，为她推开沿路的花枝。这副宠爱模样，不知道让多少人侧目。 太后的桌案就在龙椅左侧。她穿着一套银灰绣金的宫装，头戴珠翠与宝石打造的凤冠，雍容华贵，笑容慈祥。 之前因着一点私心，将姜柠发配到秋芳苑，她本来心中略有愧疚，见如今即便姜柠隔得那么远，还是受了皇帝的宠爱，可见两人命里有缘分，她便也接受了。如今皇帝与姜柠恩爱，若是很快能生下一儿半女，那便是天大的好事了。 太后看着姜柠的目光，越发慈爱。 皇后坐在祁景右侧，穿着一身凤袍，容貌秀丽但不出众，表情平和得近乎寡淡。她惯常低调，深居简出，寡言少语，若不是有凤印在身，几乎能让人忘掉。后妃之间有什么矛盾，也是找太后与皇帝告状，极少会想到她。对此她也不会有什么不平之举。 纯妃则坐在太后一侧，脸上仍旧带着平和友善的笑容，与太后说着体己话。 赵美人逐渐失了宠，因为也只有四品，因此坐在远离祁景的位置。她看着祁景牵着姜柠，同他一道走向龙椅，眼中的愤恨便掩不住。 这个姜氏，也太令人讨厌了！ 姜柠被祁景牵着走向龙椅，大有即将与皇帝平起平坐的态势。这样的独宠，谁不说荣光无限、令人羡慕呢。然而姜柠知道，祁景越宠她，她便死得更快。 她看了一眼赵美人，恰好同赵美人喷火的眼睛对上了。赵美人一愣，心虚地转开眼，很快又醒悟过来，转回眼睛，狠狠瞪着姜柠。 姜柠十分平静，淡然地调开视线。 眼见皇帝即将把姜柠牵到龙椅上，太后笑道，“皇儿，你皇后正在这里，尊卑有别，你的举动只怕不妥罢。” 祁景微微给太后欠身，笑道，“母后提点的是，儿皇糊涂了。” 言罢又朝皇后半是认真半是玩笑道，“朕今日失状，向皇后赔不是了。” 皇后低头，恭敬而温顺，“皇上言重了。” 祁景轻轻一笑，转回身握住姜柠纤细的肩膀，柔声道，“便听母后的，你去那边坐罢。” 姜柠对坐哪里无所谓，今晚她本来便只是来，走个过场。她低眉顺目地坐到了一边。 这时腾凤殿的下人们牵着小太子与小公主来了。小太子更活泼一些，小跑到祁景身边，奶声奶气道，“父皇。” 祁景满脸慈爱笑容，将小团子抱到自己膝上，柔声问他课业，间或和皇后说几句。皇后抱着小公主，笑容也多了一些温柔热切。 姜柠看着这场面，心想，祁景到底还有什么不满足呢，为何要为了一个不属于自己的女子，甘愿冒天下之大不韪，送那么些人去死。 她不想死，她要报仇。 毕竟是家宴，有太后在场，无论私下怎么勾心斗角，娘娘贵人们面上都是友善可亲的。 家宴总少不得喝酒。姜柠喝了两杯，而后太后离开，祁景送太子与公主回腾凤殿，姜柠便也告退了。 因喝了酒不太舒适，姜柠早早睡下，深夜里忽然猛地惊醒，睁开眼，朦胧的夜色中，一道漆黑的人影。 第18章 肝肠寸断 哄太子睡着后，祁景又去看了女儿，待女儿也睡着了，祁景这才起身。 “皇上，夜深了，您……”皇后看向祁景，眼睛里有一丝期待。 祁景心里叹息。当年他病弱，钦天监算过之后，说要找一个八字相合的姑娘给他冲喜，先皇与太后主持之下，这才有了他与皇后的婚事。皇后在他最艰难的时候嫁给她，勤勤恳恳，从无错处。他也感激，所以独宠了她三年，给她敬重与优待，给她一双儿女和从不会被任何人威胁的地位。 但感情，是无法施舍的。即便装得了一时，却无法装一世。 祁景假装看不懂那丝期待，温柔低语，“夜深了，皇后早些休息。” 皇后眼里的光，迅速熄灭了，低下了头。 祁景转头朝外走，皇后给了行了一礼，看着他大步流星的背影，眼神黯然，默默地想：是去姜贵人那里么，还是……去冷宫？ 远离腾凤殿，夜色越来越浓了。万全恭敬地跟在祁景身后，问，“皇上，是去祥和殿，还是……” 祁景身上有淡淡的酒气，他心情很好，负手走着，身姿挺拔，笑道，“你说呢？” 酒后的人容易流露真性情，万全估摸着，这位爷应该又是要去冷宫。去了只怕那位贵人又要又打又咬，何苦来哉。 但皇上的意思，又有谁敢违背。于是他接过小太监手里的灯，打发几个宫人，“你们回乾元殿待命。” 待随从去了大半，万全提着灯给祁景引路，几人悄悄往冷宫行去。 即便外面良宵佳节，灯红酒绿，烟花绚烂，冷宫内仍是萧条冷寂一片，连猫叫都听不到一声。 祁景留万全在宫门口，独自踏入了季芙的住处。 季芙正在作画。前人写诗，每逢佳节倍思亲。便是这七夕佳节，季芙便越发怀念夫君。 他的夫君，虽比不上祁景容貌出众天资聪慧，却也是一等一的人物，且身为储君，尊贵无比。最重要的是，他待她极好。 两人琴瑟和谐，两年如一日地恩爱，可偏偏，祁景这个刽子手，害得她家破人亡。 季芙正是思绪涌动的时候，祁景到了。他心情轻快，步子便也快了，几步走到季芙面前，笑道，“在做什么？” 那画栩栩如生，又是祁景极熟悉的人，祁景看清时，便立即沉了脸色，森冷一片。 季芙顿时心惊，待祁景伸手想要抢走那张画时，她又下意识动了起来，伸手护住画，“走开，不要抢我的东西！” 她的动作越发激怒祁景，祁景用力将画扯过，撒成碎片洒在空。纷纷扬扬如碎雪的纸片中，祁景表情冷如冰霜，“你还想着那个死人！” 季芙激动了起来，泪流了满面，“那是我的夫君！你这个刽子手，你还我的画，还我的夫君！”她扑上前捶打祁景。 祁景喝了酒，酒意上涌，思绪浮躁，季芙的捶打令他心头又恨又痛，他想阻止她，于是箍住她的手臂。两人拉扯间跌向床榻。 两个婢女被这情形吓得不敢动，徒劳唤道，“皇上……”“娘娘……” “滚开，放开我！”季芙以为祁景要对她用强，心中涌起莫大的恐惧与决绝，死命挣扎。 祁景喝了酒，身昏体软，又被季芙的胡乱挣扎打散了力气，一时站不起来。季芙慌乱间看见床头小桌上的烛台，一把抓过，就往祁景胸膛上一按。 燃烧的灯芯烧破夏日轻薄的纱衣，熄灭在祁景胸口，瞬间不大的房内，飘起了一股皮肉烧焦的难闻气味。 胸口剧痛，祁景终于清醒，放开季芙，低头，不可置信地看着自己胸前焦黑的破洞。 季芙扔掉烛台，从祁景身下滑落到地上，缩在床边，抓紧自己的衣领，一边哭泣一边呛咳。 祁景眼神透着浓浓的凉意，看向季芙，静静问，“今日七夕，我怕你孤单，特意来陪你，你便是这样，对我的？” 季芙惊魂未定，哭泣骂道，“你滚，我不要见到你！” 季芙哭成泪人，整个人瑟瑟发抖。祁景有了一份心软，闭了闭眼，最终没有再和她对峙，道，“我走了，下次再来看你。” 季芙只是哭，祁景转头看吓呆的婢女，“地上凉，扶你们主子起来，好生照顾。” 两个婢女连忙称是。 万全见到皇帝，第一时间便看到了他那龙纹衣上烧焦的破洞，顿时惊心，“皇上……”怎么一次比一次惨烈？ 祁景面无表情，眼神空泛泛的，似乎在看哪里，又似乎没看，冷漠道，“熄灯。” 万全和另一个小太监立即照办，揭开提灯的罩子，吹灭了烛火。 “回乾元殿。”祁景道，声音冷冷，没有一丝情绪。 万全担忧道，“皇上，您这伤还是得处理，去祥和殿罢？” 祁景这才想起来，是了，得去祥和殿，姜贵人有药。 他举步朝祥和殿走，万全立即小心翼翼地跟着他。几人到了祥和殿，祥和殿早已落锁。万全去敲了门，等雪莹将门开了，他们才进去。 雪莹欲要行礼，祁景伸出右手，抬袖挡住胸口破损，笑着，轻轻做了一个噤声的手势，雪莹便不说话了。 祁景顺势做了咳嗽掩口的模样，遮着伤口朝祥和殿大门走，走了进步，一个宫女急匆匆朝祥和殿来，跨入门中，见到祁景的背影，连忙唤了一声，“皇上……” 祁景顿住，依旧保持着掩口的姿势，没有回头。 万全认出这是腾凤殿的婢女，替祁景笑问，“小春喜，这么晚了来找皇上，有什么事呀？” 那小宫女焦急道，“太子殿下做了噩梦，哭着要见皇上。” 半夜找借口见皇上的事，赵美人也做过。但这次是皇后那边，皇后不是撒谎争宠的人。万全把眼光投向祁景。 祁景背对众人，他也知皇后的为人，只怕太子是真有事，但现在……他不能顶着这伤口去。 祁景道，“朕喝了酒，头疼，便不过去了，万全，你替朕过去，要哄好小太子。” 万全连忙躬身行礼，“是。” 那宫女领着万全回去复命，祁景推门，走入了姜柠的房间。 浅绿在外间睡着，方便夜里听候差遣。听到推门声，她立即爬起。 祁景压低了声音，抢先道，“是朕。”浅绿便不做声了，起身去点灯。 祁景脚步不停，走到了姜柠床边，坐下，而后伸手触了触姜柠的脸。 姜柠喝了酒，睡得沉，方前的动静都没听见，这会儿被碰了脸，终于醒了过来，乍然看见眼前的黑影，吓了一跳。 这时房内的烛火终于亮了。姜柠看清是祁景，埋怨的话说了一半，猛然变了声调，“皇上，您怎么不出——您受伤了？！” 烛火摇曳，祁景的脸处在半明半暗之间，眼睛便格外深邃明亮，看着姜柠，十足深情的模样，“爱妃睡得好，朕舍不得打扰。” 姜柠忽略他的话，急急抓住他的衣襟，“您怎么受伤了？又是谁伤的您？” 祁景抓住她揪着自己衣服的手，低声笑道，“不是别人，朕前几日生病，今日又喝了酒，神思恍惚，不小心摔到烛台上罢了。” “您……”姜柠不知该如何说这个荒谬的理由，抽了抽鼻子，十足心疼的模样。 “又要哭了？”祁景伸手想摸她的眼角，“爱妃真是，水做的骨肉。” 姜柠避了避，祁景当她是在为他总是弄伤自己而生气，没有介意。 姜柠低落道，“我为您上药。” 祁景看了眼还等在一侧的浅绿，朝姜柠笑道，“摔到烛台上这种事，太过丢脸，爱妃为朕保密可好？” 姜柠乖巧点头，浅绿便也受到了提醒。依依向物华定定住天涯 祁景没让人帮忙，自行脱去一层层的上衣，而后将衣服交给浅绿，“拿去烧了，再去给朕拿新的来。” 浅绿便拿了衣服下去。姜柠下床，从匣中拿出金疮药，走向祁景。 祁景笑道，“这次，恐怕还是得劳烦爱妃先帮朕剔除死肉，不然容易污染。” 姜柠看向他胸口。左边旧伤未愈，仍缠着棉布，现在右边，又添了一块铜钱大的伤疤，皮肉焦黑，触目惊心。 姜柠眼中俱是心疼，红着眼，咬咬唇，“皇上，臣妾做不到……” 祁景也不急，笑道，“可今日，万全不在。朕只有依靠你了” 姜柠拿到做女红的剪刀，走近了两步，还是恐惧、犹豫。 祁景鼓励道，“不用担心弄疼朕，你只管来，就如你做女红一般。” “皇上，您……”她纠结得眼泪都快藏不住，想说不然还是等万公公来，祁景的眼中闪过不耐。 祁景不是个有很多耐心的人，话他已说了，越拖延露馅的几率越高。遇事软弱哭泣一次是娇软可人，二次三次便是懦弱无能了。 他看不起天真，更厌恶无能的废物。 祁景急着处理伤口，压着情绪，脸上仍是笑，“爱妃，朕都要着凉了。” 姜柠看懂了他的情绪。上辈子她就是始终不敢直面割皮去肉鲜血淋漓的场面，让祁景失望、轻视。这辈子……她都已经是经历过生死的人了，还怕什么呢？让仇人痛还能取得他的信赖，何乐不为？ 她刚才，本来就是装的。 姜柠拿着剪刀，红着眼，学那万全，先将剪刀用火烤了，而后靠近祁景。仿佛脑中有情绪在极端地冲突着，以至于她的手都在颤抖。 剪刀除去祁景第一块死肉的时候，姜柠的眼泪终于掉了下来，一滴滴落在祁景肩头。 祁景看着眼前颤抖的手，肩膀感受着冰凉的泪，一时间也说不清心里是个什么滋味。 姜柠虽颤抖，眼泪止不住，但还是努力维持着小心，慢慢把死肉剔除，然后把药粉撒上，拿棉布包了起来。 等到伤口处理完毕，姜柠额头抵着他肩头的棉布，终于哭出了声，“皇上，你疼不疼啊……” 她哭得那样伤心，仿佛为了他的疼，而肝肠寸断。 祁景眼神一动，沉默须臾后，才拍了拍她的手，“朕不疼，只是你这样哭，将朕的心都哭碎了。” 因为经常宿在祥和殿，祁景便放了不少衣物在这里。浅绿给他拿了替换的，又打水给两位主子重新洗过，姜柠和祁景便睡下了。 熄灯之后，夜色浓郁，寂静之中，祁景却睁着眼。身边的姜柠应当是哭累了，所以这会儿沉沉睡去。可祁景仍睁着眼，面色冷漠。 身上的疼他可以忽略，只是生平第一次，他觉得有些累了。 第二日祁景下了早朝，来到祥和殿，喝过汤药之后，姜柠帮祁景的伤口换药。 一点点拆开包扎的棉布，姜柠看向那旧的伤处。只见那里的伤口逐渐愈合，但那只是看起来。 祁景似乎还未意识到那喝的汤药有问题，那她，便帮他一把好了。 毕竟在外人看来，这汤药是给姜贵人喝的。那下毒之人，要毒害的，从来都是她姜柠！ 第19章 遭报应 七月流火，夜间酷暑散去，白日却还烈日如灼。祥和殿内，角落里放了镇暑的冰块，给众人带来丝丝凉意。 祁景脱去层层华衣，露出缠满棉布的上身。姜柠满眼心疼，小心地给他拆去棉布，露出精瘦的胸膛。 肩膀胸前的伤口已经愈合，纵横的、椭圆的、焦黑的，都结成平整的血痂，奇形怪状，仿佛无知幼童凌乱的画。 “皇上，你的伤，好多了。”姜柠松了口气，露出欣慰笑容来。 “爱妃的功劳。”祁景勾起她的一缕发丝，盈盈浅笑。 姜柠羞涩地一抿唇，拿起他雪白的中衣，帮他穿上。 等到祁景穿上最后一件龙袍，万全替浅绿端了洗净的荔枝来，说是皇后送来，给各宫主子尝尝的。 姜柠转身去接那托盘。因为祁景正坐着，龙袍的袍角华丽地铺在地上。姜柠一不小心，踩中了半点袍角。那龙袍用的是最上等的衣料，光滑细腻，姜柠脚底一滑，身体往前扑去。 祁景反应极快，立即伸手揽住她腰。姜柠受力往后倒去，摔在了祁景身上。 顿时，祁景感觉胸口一疼，一凉，衣服上有了濡湿的触感。 姜柠惊慌地站好，就要跪地请罪，祁景抬手制止了她，低头，视线落在自己胸前，看到血迹一点点蔓延出来。 姜柠也看见了，顿时惊诧，急急上前，拉开他的衣领，只见之前平整的伤口，再度皮开肉绽，流出殷红的血，“皇上，怎么会？” 祁景转头看向万全，脸色平静，不漏情绪，“自朕治疗开始，已过了几日？” 万全脸色凝重，心中狐疑，道，“今日是第六日。” 祁景没再说话。自那年中毒之后，太后与他花了三年时间，将他身体调养得极好，若有伤病，几日便痊愈了，断没有治伤五六日后，伤口还裂开的道理。 姜柠的伤口已经好了，所以金疮药并没有问题。那问题便只能出在，他每日喝的汤药上。莫非，里面有银针试不出的毒？ 万全也猜出了门道，请示道，“是否要宣太医？” 祁景点头，“宣宋太医。”略一沉吟之后又道，“再拿来开给姜美人的药方。” 万全离开后，姜柠眼眶泛红，十足懊悔的模样，低低对祁景道，“皇上，臣妾好生愚笨，居然又……” 她还当是自己不小心撞裂的伤口。祁景轻笑，抬手轻轻将她额前的一缕碎发顺到脑后，“爱妃并不愚笨。” 即便抖着手，也要鼓着勇气给他割肉治伤的人，又怎么会愚笨。她一向贴心，偶有失足，实属正常。 姜柠还是低落，祁景问，“金疮药可还有么？” 姜柠点点头，从抽屉里拿出所剩不多的金疮药，洒在祁景伤口上，又重新给他包扎起来。 金疮药已经用完了，汤药也有猫腻——且喝完了，祁景的伤还没好，下一步，又该想新的法子来拿药。 万全点了一个宫女去太医院请宋太医，而后又点了两个太监，随自己去掖庭。 掖庭是为宫中主子们做杂役的地方，姜美人的药，便是在此处熬制，然后再送到祥和殿。 姜美人的药一日三副，今日第一副祁景已经喝过了，第二副正在小炉子上炖着，扎着双髻的宫女正拿蒲扇给小炉子扇着火。 万全一挥手，“拿下。”两个太监立即过去将那宫女按住。 那宫女满脸惊慌，手被钳制着，“万公公，发生什么事了，奴婢犯了什么错？” “稍后你便知道了。”万全也不多说，将那药连药带罐用帕子包了，带到了祥和殿。 祁景换了一身衣服，宋太医和端着药罐的万全先后到了。 宋太医是祁景最为信任的太医，当初他中毒，便是宋太医为他医治疗养。 祁景令宋太医看了之前太医开给姜柠的药方，又吩咐道，“你再看看这药，是否多了什么。” 宋太医握着罐柄，小心倒出一些药汁来，闻了闻，而后又倒尽药汁，取出药渣，一一辨认，最后跪在了地上，禀报道，“这药中多了一味草药，并不致命，只是与原本的药效相冲，会使伤口迁延难愈。” 宫中秘辛见得多了，他十分冷静。只是不知，这次又是谁要害恩宠正盛的姜贵人。 果然有问题，祁景眼睛一眯，眼中冷光乍现。只多了一味草药，难怪银针试不出。那么，会是谁下的手呢？ 万全道，“皇上，煎药的宫女已经控制住了。” 万全办事祁景自然是放心的，道，“那此事交给你，你好好查。” 姜柠见祁景注意力都在药上面，便只默默站在一旁，低眉顺目的，懒得演戏。她知道是谁。 待万全走了，姜柠才扯出一个泫然欲泣的表情来，冲祁景道，“皇上，都是臣妾的错。” 祁景转头打量着她，见她一副要哭出来的伤心表情，眼睛红红的，格外惹人怜。 她应当是见药里有猫腻，终于想明白了事情的真相，觉得拖累了自己，这才道歉。她不忧心别人要害她，却忧心致他中毒，还真是……傻。 祁景拉过她的手腕，轻轻摩挲了一下，柔声道，“不是你的错，是那下药人的错。” 姜柠更伤心了，抽了抽鼻子，“皇上，为何这么多人要害我？” 祁景轻轻将姜柠揽到自己受伤轻些的那边肩膀，抚着她的头发，嗓音越发温柔了，“莫怕，朕会保护你。” * 赵美人正靠在美人榻上吃荔枝。她如今不再受宠了，装病也请不来皇帝，只能化怨愤于食欲。 这荔枝是皇后体恤诸人，给各宫都分了点。否则荔枝如此珍贵，自己派人去内务府拿，不见得拿得到。 宫里人背后传说，她是失宠最快的妃嫔。赵美人心中恼恨，吃荔枝的姿态越发凶了起来，仿佛在咬谁人的皮肉。 这才多少日的功夫，内务府那狗仗人势的东西就敢不把她当回事了，真是岂有此理！还有姜氏那贱人，使尽手段，昧着良心一人独占皇帝，也不怕遭报应。 荔枝皮一块一块剥落，黑色的核一颗颗吐了出来，像极了赵美人烦乱的心事。 这时婢女新桃急匆匆迈到赵美人身边，弯腰在赵美人耳边低语，“贵人，不好了，万公公带人去了掖庭！” 赵美人心跳漏了一拍，咬咬唇，“慌什么，也不见得是因为姜贵人的事。” 新桃一脸大祸临头的惶恐，“可他抓了给姜贵人熬药的婢女！” 赵美人皱眉，心里烦躁，放下手中荔枝，“就算是事情败露，我也没做什么过分事，无非是让那姜氏多疼几日罢了，有什么要紧。” 她自我安慰道，“皇上毕竟宠过我，还未过去多久，心中还是有我的，断不会对我怎么样。” * 万全将掖庭剩下的，最后一副未煎的药包，拿到了乾元殿。 宋太医一一检查过后，确认这药包里，便混有多加的那一味草药。 姜柠的药，六日一共十八份药包，由煎熬婢女小心保存。也就是说，凶徒是一次或者分几次，将那多出的草药，放在了分好的药包中。 煎药婢女跪在大厅之中，整个人瑟瑟发抖。掖庭是做杂役的地方，里面的太监婢女是宫内十分低等的存在，鲜少能见到皇帝，更别说前来乾元殿。 第一次窥见龙威，还是因为犯了错，煎药婢女几乎吓得额头一直抵着地面，“皇上，奴婢……奴婢万不敢加害贵人，求皇上明察！” 祁景只是悠悠然地，边批阅奏章，边喝茶。茶水雾气氤氲，隐约了他的脸孔，使他更加显得高深莫测。 万全站在阶下，问那宫女，“这几日，你一直负责煎药，有什么人来找过你，你可有离开过？” 那宫女慌乱归慌乱，事关自己的脑袋，可不敢神志不清。她发着抖，把这几日找过自己的人，都说了一遍。虽语无伦次，但好歹关键信息都在。 “这几日来找奴婢的，与奴婢说话的有几个，但奴婢负责煎药，不敢怠慢，离开的时候不多。哦，那日……夏凉苑的新桃来找过我，当时奴婢内急，她说会替我看着火，奴婢便离开了半会儿……” 万全回头看了眼祁景，祁景也看着他，眼中透着了然，平和道，“便去把那新桃带来罢。” 赵美人忐忑了半日，见新桃被叫走，心中便觉得自己应该是败露了。 她在夏凉苑的厅内走来走去，想了半晌，换了一身艳丽华美的衣服，仔细做了打扮，照照镜子，觉得自己美貌得如天仙似的。所以皇上……应该会欢喜，然后不再计较了罢？ 赵美人抹胭脂的时候，新桃进了乾元殿正厅，看一眼跪着的煎药婢女，心下一颤，脚下一软，便跪在了地上。 万全暗哂，这夏凉苑做的事嚣张，胆子却这么小。他笑道，“跪得那般远，皇上怎么听得到你说话？” 新桃便跪着膝行了几步，吓得快要哭出来，急迫道，“皇上……万公公，奴婢说，奴婢什么都说！” 根本不需要问了，新桃倒豆子一般一口气才说了出来，“那药是奴婢借她离开的时机，一一混在药包里的。赵美人和太医院的医官李大人熟识，那药也是李大人给的！我家贵人也是思念皇上心切，才会令奴婢作出这样的事……她只是看不惯姜美人，想让姜美人多疼两天罢了，并不想如何伤害姜美人，请皇上恕罪！” 万全心中冷笑。想让姜美人多疼两天……若是姜美人伤得重呢，得不到救治，越拖越重，可就是人命关天的事了。这赵美人也不知该说天真愚蠢，还是无情恶毒。 何况这药，全是被皇上喝了。皇上曾经便是中毒病弱。下药这种事，恰好中了这位爷的忌讳。夏凉苑，恐怕不会好过了。 祁景盈盈笑着，全然看不出怒气，朝万全道，“那便把李爱卿和赵美人，请来一趟罢。” 第20章 一石多鸟·不该有的心软…… 李医官先到,看到乾元殿战战兢兢跪着的人，便知道事情败露了。 也怪自己年轻，受不住赵美人的貌美,何况赵美人还与他自幼相识。她一软语相求,他便步步退让,这才到了如今的地步。 李医官跪到地上,也不敢为自己辩解,请罪道，“微臣有罪,请皇上责罚。” 祁景未理他。这时赵美人艳光逼人地来了，身上是锦衣华服，头上步摇与朱钗交相摇曳，步步生姿的模样,不像来请罪的，倒像来赴宴的。 她有一段时日没见到皇帝了，此时终于见到，心中倒有些欢喜和羞涩，盈盈拜倒，“臣妾见过皇上。” 万全想着,祁景什么美人没见过呢,皮囊于他如浮云。这赵美人做了这样的事,不仅毫无愧疚,还有心思献媚，真是不知死活。 祁景看着赵美人，微微一笑，“爱妃可知为何召你来？” 赵美人这才低了头，有两分悔过之态,“臣妾一时糊涂，对姜美人作出不轨之举。可臣妾并无恶意，只想让她多疼两天罢了。臣妾知错了，皇上饶了臣妾罢。” 最后一句，娇滴滴的，万全一个无根之人，都觉得心口酥了一下。 祁景笑得越发深了，“只是想让她多疼两天？” 赵美人连连点头，头上首饰叮当作响，“是啊，皇上，臣妾没有坏心的。” 万全听祁景的语气，便知道赵美人要不好了。皇上笑得越好看，越有人要倒霉。 果然就听祁景道，“只是多让她疼两天，确实不算坏心。可你确实行了不轨之举，有违宫规，朕不好不罚……” 赵美人才露出笑脸来，听到祁景不紧不慢地把话说完，“那便罚你也多疼两天罢，疼完了，便去浣衣局和吴氏作伴。” 赵美人脸色剧变，往前爬了两步，慌急道，“皇上，这不对呀皇上！”她还没意识到祁景想怎么让她疼，只觉得后一句话是万万不能的。 她不能去浣衣局！ 祁景不想为她浪费时间，看向李医官，“待赵美人疼上了，你给她开一付和姜美人一样的药方，然后去刑部领罪罢。” 李医官不敢辩驳，低头跪拜，“谢主隆恩。” 赵美人还在跪求，泪落如雨，“皇上，臣妾入宫以来，一直尽心侍奉您，求求您饶了臣妾！” 祁景慢条斯理地理理衣服，唤道，“万全，要你何用。” 万全后背又发凉，高声唤道，“侍卫何在？” 便有御前带刀侍卫出来，面无表情地拉住赵美人的胳膊，抽出了刀。 雪亮的刀光映照在赵美人的脸上，她吓得快要背过气去，紧接着侍卫在她胳膊上就这么一划，鲜血顿时淌了出来，很快在乾元殿的地面汇成一滩血水。 赵美人一声惨叫，而后终于昏在了地上。 李医官看这流血场面，面露不忍，另两个跪着的婢女，却是抖如筛糠，呼吸都不敢了。 祁景看着那滩血，皱眉，“怎么下手不知轻重？” 那侍卫洪烈，“……”他一个粗男人，舞刀弄枪惯了，怎么知道对女人的分寸？而且其实他也留了力，谁知道赵美人如此不经事。 但皇上要他背锅，他不得不背。 洪烈拱手道，“卑职知错。” 祁景道，“下不为例，下去罢。”又吩咐李医官，“还不给贵人看治？” “请皇上派人去太医院取金疮药。”李医官这才回过神来，立即跪到赵美人身边，给她压迫止血。 太监匆匆去太医院取回了药。李医官在太监的帮助下，给赵美人上药。 那药颇有刺激性，赵美人面色苍白如鬼，浑身冷汗，疼醒又晕了过去，只觉得死去活来。 待伤口包扎完毕，乾元殿的下人打来水，清洗地上的血污。 祁景慢条斯理地理理衣服，起身朝下走，绕过还未完全擦干净的血迹，将那一瓶金疮药收进掌心把玩，眼角还有笑意，故意叹息道，“君无戏言，说要让赵美人多疼两天，那便只能让她多疼两天了。姜美人用了无用的药，那便依样，让赵美人无药可用。姜美人那伤还未好，她身体又弱。李爱卿，你药方照旧开着，等药抓好了，送到祥和殿去。万全，听明白了么？” 万全后背几乎要出冷汗。皇上这一招，杀人诛心，一石多鸟，可真是厉害。划伤了赵美人，泄了心头之恨，开了药却偏不让她用；让姜美人熬药，信得过，不必再担心下毒，他自己便能喝了那药，还能显示对姜美人的恩宠，继续下他的好棋…… 所以这些贵人娘娘们勾心斗角个什么呢，若论心机，若能心狠，又有谁能比得上皇上。 “皇上……”李医官听这话里的意思，不仅要让赵美人自生自灭，还要让她饱受心理摧残……略过心理摧残不说，赵美人这伤算重的，只上一遍药，之后放任不管，万一严重了，怕是不好。 他想给赵美人求情，但祁景转头看他，悠悠一笑，“爱卿，忘了你的戴罪之身了么？” 李医官闭上了嘴巴。他若一味帮助赵美人，让别人误会他和赵美人有染，只怕更加坏事。 那边还有两个跪着瑟瑟发抖的宫女，祁景扫了一眼她们，眼神冷漠，道，“婢女新桃，杖责五十，扔出宫去。” 杖责五十只怕会死，新桃嘤咛一声，昏死在地，被人拖了下去。祁景继续道，“至于你……” 被看的煎药婢女连忙磕头。祁景道，“念你无心之失，杖责十五，若有下次，定杀不饶。” “谢皇上不杀之恩，谢皇上不杀之恩！”那婢女一个劲磕头谢恩，几乎磕得额头咚咚作响，然后忙不迭地逃去领罚了。 祁景拿着那瓶药，又重新坐回了御座。万全上前两步，弓着腰问，“皇上，可要去姜贵人那边？” 祁景笑容敛住，沉默了片刻，道，“不必。” 万全知道，祁景惯常假笑，不笑的时候，便是有关乎真心的烦心事，比如说季氏。现在，姜贵人，也触动了皇帝的真心么？ 皇上在为姜贵人烦恼？ 万全没有多说，转身吩咐太监将赵美人送回夏凉苑，又拿了之前姜柠的那纸药方，放到李医官前面，“请罢，李大人。” 李医官跪在地上，默默无言地将那药方抄写一份，而后离开去刑部请罪。万全拿了那方子，递到掌事宫女跟前，“你去太医院拿药，拿到了便送去姜美人那里。” 这药是皇上将要喝的，未免再出意外，还是让最得力的人去盯着才好。姜美人那里有小厨房，在那里熬药更安全些。 那掌事宫女也明白，拿了药方便欲离开。 低眉沉默良久的祁景这时开口，对掌事宫女道，“你顺道，将宋太医请来。” 掌事宫女福身，“是，皇上。”铱驊 万全看了看祁景。上午才召了宋太医，下午又召，不知是要做什么。祁景姿态静默，面色滴水不漏，这次，万全也猜不中他在想什么了。 黄昏时分，宋太医入了乾元殿。 祁景高坐在御座之上，金色的阳光从左侧的窗棂斜照进来，染亮一方天地，而他隐在阴影中，坐的姿势有些懒散，眉目看不分明，也不知在想什么。 宋太医也不敢看，低眉顺目，躬身疾走一番，掀衣跪在地上，“微臣拜见皇上。” 祁景手肘撑在龙椅扶手上，手蜷成拳撑着额侧，静默了片刻，才问，“自朕十四岁中毒起，你跟了朕几年？” 宋太医心头一凝。这皇上回忆往事说感情，只怕要让他做为难事。 宋太医恭敬道，“回皇上，已有十年了。” “十年了。”祁景轻轻一笑，放下手，坐直了些，“朕能活到今日，全仰赖爱卿。” 宋太医立即推辞道，“是皇上承天受命，吉星高照，微臣不过是做了该做之事。” 祁景对他的聪明十分欣赏，又笑了笑，“朕知你对朕最是忠心，所以，有一件事，需要你做。” 果然是有事。宋太医又恭敬了些，拱手，“皇上有令，微臣万死不辞。” 居高临下看着底下跪着的人，盈盈笑道，“你既能为朕解毒，应当是了解毒理的。朕要你，为朕配一副，必死之毒。” 万全心一颤，下意识出口，“皇上……” 近日得罪皇帝的，丽妃已去了洗衣局，在皇帝面前销声匿迹；赵美人刚刚得了惩治，只怕想到皇帝便害怕，日后翻不起什么风浪。其余各处的贵人娘娘们，虽偶有出格，但基本算是中规中矩的。 这必死之毒，要用在谁身上，万全瞬间便能想明白。 可那，不仅是一个令人喜爱的姑娘，还是能触动皇上真心的姑娘……杀了她，于心何忍？ 日后想起来，又会不会后悔？ 祁景转头看万全，笑意深了，“怎么，你对朕的决议，有想法？” 万全听那含笑的声音，后背立即凉了，躬身行礼，“奴才不敢。” 他心里发涩，明白皇上已经下了决定，事情再无转圜。只希望事情不会变得……太糟。 祁景便又看向宋太医，“那毒最好是起效慢的，因为那人朕还用得着。也不能让人痛苦，她……” 祁景顿了一下，才接上话，“好歹对朕有功。” “微臣遵旨。”宋太医深深俯下身去。身为臣子，他听命行事罢了，也不该多问。虽皇上的要求听起来有些不合理，但他多研究研究，应当能办到。 “此事不要声张，你秘密进行。”祁景嘱咐。 “微臣明白了。” “退下罢。”祁景忽然有些疲累，声音中有了倦意。他想，许是发热受伤虚弱之故。 “微臣告退。”宋太医躬身退了下去。 宋太医离开之后，祁景理了理衣服，起身，眉眼带笑看向万全，“还是去祥和殿罢，今晚的药，大约已煎上了。” 背对着夕阳大步朝乾元殿殿门走去，祁景变得面无表情。 他这几日对姜氏多了些心软。可心软这种事，对季芙存在已是无奈，再多一份实属不该。不该的，便应尽快除去。 左右他打算送姜氏去死，现在，不过是加快动作罢了。让她毫无痛苦地死去，已是自己仁慈。 祁景闭了闭眼睛。 姜柠收到乾元殿掌事宫女送来的满满一提药包的时候，便感觉到了不同。 上辈子发现姜柠的药有毒之后，祁景大约是烦她不成事，虽面上仍然极为宠爱她，但另想了法子寻了药之后，便在他乾元殿里煎了，没来祥和殿。 这一世，他将这药送来祥和殿，让她殿里的下人熬药，想来，已经是非常信任她。 那这，离她的目标便不远了。 “有劳女官。”姜柠微微欠身。 掌事宫女神情温和了些，行礼，“贵人客气了，奴婢分内之事。” 掌事宫女离开后，雪莹凑到姜柠跟前，笑道，“贵人，奴婢方才出去的时候听说，皇上惩治了赵美人，赵美人满身是血地被从乾元殿抬出来，送回了夏凉苑——皇上心疼贵人呢！” 浅绿一直在姜柠跟前伺候，倒是现在才听说这事，一时觉得解了气，“谁让赵美人暗害我家贵人，活该！” 满身是血么？姜柠没说话，觉得这四个字有些刺耳。虽宫里的流言传来传去难免添油加醋或者有失偏颇，但这赵美人，应当是受伤不轻的。 姜柠倒也不是同情或对那赵美人心软，只是一时觉得，上辈子的自己，同这赵美人一样，都是祁景生杀予夺的工具，一时略有感触。 但她很快收了那感触。她与赵美人不一样，她不害人，她也不会重蹈上辈子的覆辙。 想了想，姜柠道，“皇上常来祥和殿，他不喜欢背后嚼这些舌根，你们小心些。” 雪莹和浅绿互相看了眼，没再说话，但眼睛里还是难掩开心。雨轻稳重些，没参与她们。 不多时，祁景踏着暮色悠然到了，一见到姜柠便握住了她的手，笑问，“可接到太医院的药了。” 姜柠点头，喜悦从湿漉漉的眸子里沁出来，“已在炉上煎着了，我让浅绿寸步不离。皇上，有了这药，您的伤便能好了。” 祁景便带着点戏谑神色看她，“爱妃只想着朕的安危，不想想你自己？” 姜柠被他戏谑得低了头，娇嗔道，“臣妾就见不得皇上受伤。” 祁景被她小女儿情态逗乐，柔声道，“知道爱妃心疼朕，朕也为爱妃报了仇。赵美人已受了惩治，你无需害怕。” 姜柠轻轻靠上他肩膀，掩盖住眼中的轻嘲，口中娇软，“有皇上在，臣妾不怕。” 祁景将腰间的金疮药瓷瓶拿出来，放在姜柠手中，轻笑，“这几日还是劳爱妃照顾了。” 晚间药煎好了，浅绿捧到祁景跟前。姜柠将药碗接过，服侍着祁景喝下。 万全进来了，见祁景在喝药，默不吭声地站在一边，等祁景喝完了，才欲言又止地唤了一声，“皇上……” 祁景看他神色，知他有秘事要禀报，用帕子净了嘴，笑着嘱咐姜柠，“朕还有折子未看，回乾元殿一趟，晚些来陪你。” 姜柠接过他手中帕子，眼中流露些许依依不舍，“皇上，臣妾等着您。” 祁景出了祥和殿，万全快走几步，跟到他身后，低声道，“季氏……娘娘她，病了。” 祁景瞬间想起了火焰焚身皮焦肉烂的痛，眼睛空落落地看着前方，问，“是被朕吓病的？” “这……”万全也不知答案。 好在皇帝也不是非要他的答案，沉默良久，道，“可已经看过了？” 万全连忙点头，“已经看过了，婢女们好生照顾着，娘娘也配合喝药。” 因为季芙身份特殊，衣食住行乃至看病就医，都有秘密的专人看顾。 是么？祁景看着空中虚浮的一点，没有接话。 半晌万全忍不住问，“皇上要去……探望娘娘么？” 又是良久的沉默，沉默得万全觉得空气过于寂静，几乎难以呼吸的时候，祁景道，“不去了罢，朕去了，不过徒增纷扰。” 万全没再多说，应了一声是，心里轻轻叹息。 祁景还是回了祥和殿，照例没有让人通报。姜柠正在看书，见祁景来了，偏过头来，秋水洗过般的眼睛狠狠一亮，仿佛见着他是人间至喜之事，“皇上，您来了。” 唇角笑容娇媚，嗓音也是娇软可人。 祁景笑道，“对，朕来了。” 因时间已经晚了，二人很快梳洗睡下。不大的檀木拔步床上，姜柠偏头看了看祁景的肩膀，特意往外挪了挪。 祁景侧头看她，戏谑道，“怎么了，离朕那般远？” 姜柠亦侧了头看他，白嫩的手乖乖巧巧蜷在胸前，小声娇道，“皇上受了伤，臣妾怕压着您。” 祁景忍不住笑，抬手顺着她额侧的一丝乱发，手指触碰到白皙的皮肤。 第一次，祁景发现她又柔又暖，熨帖的触感一直到他心里。 祁景一愣，手指僵住。 姜柠见他忽然变色，眨眨眼，疑惑，“皇上，怎么了？” 祁景轻轻一笑，收回手，“没什么，睡罢。” “好。”姜柠便乖乖地闭上了眼睛。 * 夏凉苑的下人们最近有些为难。赵美人受了伤，又受了惊吓，第二日便发起烧来，可皇上又发了话，不许她用药，还要将她降为罪妇。 赵美人缠绵病榻，饱受折磨，偏偏又是个罪人，受人冷眼。夏凉苑的下人多少与她有两分感情，仔细照顾着她，却又孤立无援，最后过了四五日，见她还未好转，只得硬着头皮去求人开恩。 他们先去求了太后娘娘，可当年皇帝还是皇子的时候，便是因毒病弱，赵美人的行为中了太后的忌讳，太后毫不松口。他们便又去求皇后娘娘。 皇后娘娘虽心善，顾忌一条人命，但她却又十分顺从皇帝的想法，不愿惹他生气，便只赏了赵美人一碗参汤，能否吊住性命全看赵美人的造化。 于是，下人求到了姜柠跟前。 “千错万错都是赵美人……赵氏的错，她不该一时糊涂暗害贵人。可她已经知道错了，梦里都喊着求您原谅。姜贵人，您大人有大量，便原谅赵氏，在皇上面前为她求求情，可好？”那婢女是个忠心且善心的，谦恭地跪在地上，直说得眼泪连连。 姜柠看着她，一时没有作声。 上辈子那段时日她一直在养伤，因为赵美人的阴手，她伤口拖了半个月未愈，还因受伤体弱着了风寒，很是受了一番折磨。因着未出祥和殿，她也不甚了解赵美人受罚的经过，只知后来去了浣衣局。 现在，夏凉苑的下人，却求到了自己跟前。 见姜柠不说话，那下人声泪俱下，“赵氏已经受了罚。她身子弱，皇上不让她用药，再拖下去，只怕性命难保。贵人心胸宽广，在皇上面前也说得上话，求求您原谅我家……原谅赵氏，为她在皇上面前说几句。赵氏日后必当日日祈祷贵人长命百岁……” 浅绿在一边听着，她本不该插嘴，但姜柠不做声，待人又宽厚，她便忍不住说了，“赵氏落到这步田地，是她自己心思歹毒。她害我家贵人，还要我家贵人给她求情。我家贵人是好心，但又不是烂好心。” 虽说因为她家贵人心疼皇上，这损招最终没有落到她家贵人身上。但只要一想到赵氏满心都是为了伤害她家贵人，浅绿的气就不打一处来。 浅绿还要再说，姜柠抬手阻住了她，看向跪着的人，平静道，“赵氏是咎由自。你们回去好生照顾她，吃着滋补的东西，兴许她能好转。” 那下人还要再说什么，浅绿道，“还不走，等着我轰你们么？” 那下人只好垂头丧气地离开。 夏凉苑的人走后，姜柠的神色却渐渐低落下来。浅绿瞧见了，诧异道，“贵人，您该不是心软了？” 姜柠不是心软。这辈子她虽没受赵氏的害，上辈子的痛却还记着，经历过生死，她不会轻易心软。只是以她现在的“性格”，不得不装出少许心软，于是她叹气。 虽然瞒骗浅绿令她有些愧疚。可报复皇帝之事，不成功便成仁，姜柠不想轻易将浅绿牵扯进来。 浅绿替姜柠委屈，道，“贵人便是太心善。” 姜柠没接这话，略一思考，“你随我去御膳房。” 主仆两去了御膳房，端了一碗祁景喜爱的汤品，来到御书房。 祁景已经下朝，正和几个心腹大臣，在商量事情。 今年颇不得天缘，继南方产粮重地株洲大旱之后，北方产量重地青州又遭逢水灾。正是玉米与土豆成熟的季节，就这么被持续的雨水一泡，发芽的发芽，腐烂的腐烂，农民叫苦不迭，任其发展下去，只怕就要饿殍遍野。而青州大地的卫河又两次决堤，冲毁田地房屋、淹死百姓，实在凄惨。 祁景高坐御座之上，道，“青州之事，实属重大，朕欲微服巡查，众卿以为如何？” 继吴氏降为罪妇，去了洗衣局，吴家也逐渐遭到清算，如今站在御书房的人，也换了一批。 皇后张氏之父能力平庸，胜在十足忠心。他拱手道，“青州眼下正乱。皇上万金之躯，出宫去那混乱之地，只怕不太妥当，望皇上三思。” 张大人的话，引来两个老臣的附和。新被提拔上来的两个年轻的文臣，一心拥护祁景的想法，便和那几个老臣辩论起来。 祁景眼睛看过这几人，没说话，只将眼神落到南宫棠身上。 南宫棠一向谋定而后动，鲜少参与争论，只不动声色地站在那里，听着众人你来我往。见祁景看过来，他微垂了眉目，拱手道，“株洲大旱，皇上派了钦差赈灾，尚且有徇私、盘剥之事。青州水灾干系重大，皇上出巡乃圣明之举。” 历来灾年少不得饿死百姓，即便现在是太平盛世，各州之间互相影响，百姓经得起第一次灾荒，又怎么经得起第二次？当下的情况，须得使出雷霆手段，大力止损，方为上策。 按照上辈子的记忆，此次出行皇帝将会遇险，但最终化险为夷。既然会化险为夷，青州的水灾却不能不去监察，否则哪个环节出错，酿出大祸来，百姓何辜？ 文臣武将们都停了下来，看着南宫棠。心知这位将军最能左右皇帝的想法，争论几乎没有意义了。 南宫棠从不叫他失望。祁景轻笑起来，看着与他熟识十多年的得力干将，“爱卿所言甚是。青州之事不可拖延，明日准备，后日出行，南宫你随行护卫。” 南宫棠行礼应声，“是。” 姜柠来到了御书房，门口的小太监给姜柠行了一礼，笑道，“贵人又来给皇上送汤呀？可赶巧了，皇上正在和诸位大人议事，还不知何时结束呢！” 姜柠知道他们在议论什么，也不着急，盈盈笑着回了那公公，“那我便等在此处罢，不必打扰皇上。” 小太监十分欣赏姜柠这不添乱的性子，安静了片刻，担心姜柠等得无聊，便道，“贵人送的什么汤呀？” 姜柠柔声道，“从御膳房拿的栗肉羹，甜而不腻，咸淡适中，皇上兴许会喜欢。” 太监笑道，“贵人知晓皇上心意。皇上这两日为青州水患忧心，贵人体贴，给皇上送这汤，皇上必然欢喜。” 果然是青州水患的事。姜柠轻轻一笑，与那太监说了两句，想到汤冷了，又回御膳房重新换了一盅。再来御书房时，祁景终于有了闲暇。 姜柠端了托盘进去，将汤放在祁景跟前，低低叫了一声，“皇上。” 祁景听她语调不似平日娇柔清亮，转头看她，果然发现她面有疑虑欲言又止。 “怎地了，有心事？”祁景轻笑起来，一时有些新奇，能让这天真烂漫的人烦心的是什么事。 然而很快他意识到自己的新奇不应该，笑容便冷了下来。 姜柠不察，低着头说着自己的烦恼，“夏凉苑的人求到我跟前来了，让我替赵美……赵氏说情。” 祁景笑意不达眼底，勾唇道，“那你，要替她说情么？” 姜柠纠结道，“可她害人在先，害的还是皇上您。” 祁景听着她的娇憨之语，轻轻一笑，低头喝汤。赵氏的事情于他而言，实在不足挂齿。他道，“既是她害人，朕少不得严加惩处，否则后宫诸人效仿，后宫还怎么有安宁之日。朕知你心善，可心善失了分寸，便是助纣为虐。” 原本姜柠不过是觉得，夏凉苑求到祥和殿的事情，逃不过祁景的法眼，所以来做做样子。轻轻提一提，既不显得烂好心，也不会显得冷血。 祁景既然发话，姜柠便福身行了一礼，道，“是，臣妾明白了。” 看着祁景含笑喝汤，姜柠心里想的是另一件事。按照上辈子的时间节点，祁景将要微服出巡，且让南宫棠随行护驾了。她一直寻不到时机与南宫棠商量接下来的谋划，这次出巡，倒是个机会。 姜柠心中思虑着如何自然地提起青州之事，祁景却先开口了，“朕这几日要出宫一趟，你安心等着朕回来。” 姜柠装作惊讶的模样，“出宫，是为了青州之事么？” 见祁景看着自己，姜柠下意识解释道，“方才等在门口，那守门的公公怕我无聊，与我说了两句。” 祁景看向门口。他一向不喜欢身边的人话多，不过……只是因为怕姜氏无聊随口说了两句，便暂罢了。 祁景又收回目光，看向姜柠，“你等了许久？” 姜柠难为情地笑了笑，低头娇软道，“也不久……皇上的事重要。” 祁景便明白了。她一定是等了许久，又害羞地不想让自己知道，还这么乖巧……一时没说话，祁景低头喝汤。 姜柠收敛了神色，看着祁景，认真道，“皇上，青州之事令皇上忧心，我知道，您已经两个晚上未曾睡好了。我实在担心皇上，能否随皇上同去？” 随他同去？青州那么乱的地方……且他是去做要紧事的，又不是去游山玩水，如何带个女子？众臣又该如何看待他？祁景慢慢皱起了眉头。 姜柠抿抿唇，轻轻拉住他的衣袖，再接再厉道，“且皇上伤还未完全康复，若是再裂开了呢？我担心皇上身体，想与皇上同去，路上也好有个照应。万公公虽贴心，可他要做的事多，您便让我去，好不好？” 祁景听她最后三个字格外娇软，拉住自己衣袖的力道小心翼翼，再转头，看见姜柠眼中期待的光。拒绝的话忽然有些难以说出口。 也罢，祁景在心中轻轻叹了口气。左右她也活不了多久，便当，满足她生前的愿望。 祁景笑着嘱咐，“青州之事干系重大。带你去可以，但你须得保证，不能给朕添乱。” 姜柠笑得眼睛都弯了，整个人开心得几乎与眼睛一起发亮，“谢皇上隆恩。” 她是真高兴。这意味着，她终于能与她的子正哥哥见上面了。 第21章 心疼 内务府全力筹备了整整两日,姜柠也筹备了整整两日。 这次出行会遇险，所以金疮药须得带一瓶；会落水，所以须得在浴桶里学学凝神屏气,足够撑到别人前来救援；若是流落乡野,需要用钱,贵重的首饰反而不容易用出去,须得带些寻常的…… 她从柜子里拿出那个做了许久的兰花香囊,往里面装了一些干槐花，然后和自己的替换衣服放在一起。 浅绿正帮助姜柠收拾行李,见状奇怪道，“这个香囊原来不是做给皇上的？”否则怎么不直接送给皇上？ 浅绿只当姜柠是要用那香囊熏衣，也未怀疑她为何要将香囊带出宫。 姜柠心情很好，浅笑道,“日后寻了机会再做。” 不会有那种机会的。这辈子，她只给南宫棠做。 “这槐花干了也好香——贵人手巧，你做的，皇上一定会喜欢。”浅绿笑说着，将出行物品分门别类放入两个小箱子，而后将小箱子递给雪莹和雨轻,让她们送到内务府去,等待装上出行的马车。 很快到了离别的时刻,浅绿依依不舍,细细嘱咐姜柠，“贵人出门在外，须得小心照顾身体，心疼皇上，也要心疼自己。” 雨轻与雪莹在一旁,善意地取笑起了浅绿。 几人将姜柠送到乾元殿，与祁景会和。而后二人又被步辇抬到了宫门附近，南宫棠便等在了那里。 这还是重生后，姜柠第一次面对面见着了南宫棠。他穿着一身藏青的劲装，身姿挺拔，腰线利落，俊秀得仿佛他身后的那棵苍翠的玉兰树。 而那惯常冷肃的脸上，线条清冷的薄唇，挺如刀锋的鼻梁，隽永幽深的眉目，熟悉得拧姜柠鼻子发酸。 姜柠袖中的手，死死掐紧了。 南宫棠见二人来了，深邃的眼眸只轻轻扫了一眼姜柠，便低下了，上前迎了两步，拱手行礼道，“皇上，姜贵人。” 能与姜柠见面，他心中也是情绪起伏，却很好地掩饰住了。 祁景轻笑道，“南宫，久等了。” 南宫棠直起身子，却依旧谦恭地低垂着眉眼，道，“微臣之幸。” 祁景无奈。他这个伴读，什么都好，就是实在内敛了些，话都不会多说两个字。姜柠倒是有些想笑。她的子正哥哥还是……正经得过分。 却又那么踏实可靠。 这次出行，祁景路线保密，因为是微服出巡，只带了姜柠、南宫棠、洪烈、万全，并乾元殿的掌事宫女水袖。 姜柠对洪烈不熟，便多看了他一眼。同样是武将，南宫棠是贵公子的清冷，洪烈则完全是武夫的粗犷，身材魁梧，不苟言笑的模样，手里提着一把窄刀，看起来也十分可靠。 万全心思缜密长袖善舞自不必说，水袖也是沉稳干练。 这次出行会遇险，但是有这么些人在，即便多了一个自己，应该也是能化险为夷的。何况，她知道南宫棠必然会护住她。姜柠心稍安。 步辇停下，万全与水袖自动自发前来搀扶祁景与姜柠。 祁景无视掉上前搀扶自己的万全，倒是分心看了姜柠一眼，见她脚下安稳，放了心，自顾自站起，道，“人齐了，这便走了。” 因为这里全都是自己人，祁景待姜柠少了做戏的模样，自然多了。他心中挂念青州之事，也并未时常与姜柠在一处，倒是与南宫棠、万全在一处议事，或者是饱览江山大好风光的时候更多。 这让姜柠心中好受不少，不用频繁与皇帝扮作亲密，这样……便不会让南宫棠时时伤心了。 不过夜里避无可避要与祁景睡在一处，好在祁景仍然不会碰她，让姜柠松了一口气。 一行人出了京城，转走水路，包了一艘大船，一路往青州行去。 因着出门在外，规矩便少了许多。姜柠有时在船舱中待得烦闷，也会上到甲板，与祁景、南宫棠几人待在一处，听他们商量事情。 既然是来“照顾祁景”的，一道吃饭的时候，姜柠少不得坐在祁景身边，给他布菜斟酒。偶尔和南宫棠眼神交汇，姜柠希望他能明白，自己不过是演戏。 南宫棠内敛，一双眼睛深若寒潭，鲜少有鲜明的情绪波动。姜柠一时也看不出他的心情。只能等遇险的时候，找到机会，再与南宫棠细说了。 这一日，船行到济州境内某处，河道变窄，水流端急，两边是茂密的树林。 夕阳沉甸甸地往西山落去，映染了漫天的云彩，举目望去，天空仿佛打翻了染缸，红得壮丽辉煌。 几人都站在船头，看这绚烂景象。南宫棠知道，危险已悄然来临。握紧了手中长剑，他看了一眼姜柠。 姜柠也被这景象折服，眼睛倒映着满天晚霞，煜煜生辉，侧脸被染上绯色，艳丽逼人。 看出她心情不错，南宫棠心中柔软。这人总是这么纯真浪漫，快乐来得如此简单。 他多想她，永远这么无忧无虑，不必面对人心险恶、生离死别。 这辈子，他一定要保护好她。南宫棠深深吸了一口气，将目光投向江面。 “南宫，塞外可有这般壮观景象？”祁景心中俱是豪情，想着若有朝一日解决西蛮之患，会是何等光景。 南宫棠想起绵延的黄沙、瑰丽的丹霞，想起大漠孤烟、长河落日，嘴角极浅淡地笑了一下，“塞外风光之雄壮，有过之而无不及。” 姜柠听着南宫棠这话，想起上辈子死后那段奇绝的记忆里，她是见过塞外风光的，不过当时她满心想着与南宫棠的最后一面，忽略了。 南宫棠说那景象雄壮，然而在这种环境下打仗，他一定很艰苦。姜柠有些心疼。 江上的风，习习吹来，拂过姜柠的发。姜柠心里一动。 想想这到了济州境内，四处环境与上辈子祁景遇险时的情况差不多。可见遇险差不多便是这个时候，少不得做准备，姜柠便转身去了船舱。 水袖自动跟了过来。姜柠不动声色，进到自己与祁景的房间，打开了放置自己行李的木箱。 她在衣物中翻找出祁景的一件披风，递给水袖，“皇上受伤才痊愈，只怕吹不得风，这江上也潮湿。” 水袖对姜柠印象极好，轻笑道，“贵人说的是。”她原本也是这样想的，预备晚点再给祁景添衣，不想姜柠先提了出来。 水袖拿了披风出去，姜柠看左右无人，拿过自己准备的兰花香囊，倒掉里面的干槐花，散了散香囊的味道，这才将香囊系在了自己腰间。而后，她又摸出金疮药瓶，藏在了腰带里，最后，给自己系了一件披风，聊做遮挡。 做完这一切，姜柠便往外走，才出了船舱，便看见左边的树林里，忽然树梢接连大动，一个个黑色的团状物，朝大船猛地射来！ 第22章 遇险·心甜 偷袭来得如此突然！ 姜柠定睛去看时,才发现那黑色的团状物，是四五个绑在一起的酒坛。敌人居然在树林中准备了类似投石机的机关，而且不只是左边的树林,右边的树林也有,当真是处心积虑,杀心昭然。 姜柠心跳漏了一拍,抓紧了手边的门框。 来了。 一切如上辈子一样。南宫棠神情肃杀,身体紧绷，整个人如同一把出鞘的利箭。眼角的余光发现姜柠仍在船舱,状态不明，战场上无往不胜的将军提着心，沉声道，“抓紧。” 酒坛易碎,杀伤力不如巨石。敌人却选择这样的武器，是因为里面装满了易燃的烈酒。接下来的场面，必然是惊心动魄。 洪烈也抽出了手中刀，眼神如狼，重复道，“抓紧！” 船工们乱作一团,有去小心掌舵躲避酒坛的,有拿出长浆划水加快船速的……万全和水袖全都是脸色凝重,很快围拢到祁景身边,就近抓住了栏杆。 祁景也稳住自己，眼睛眯了起来。明明行程保密，他却还能遇到准备如此周全的刺杀……会是谁呢？ 分了一点心神去找姜柠，见姜柠站在船舱边，葱根一样的手指死死抓着门框,表情还算冷静。祁景伸出手，沉声道，“到我身边来。” 远距离投来的酒坛力量大，船舱未必挡得住，反而容易遮挡视线影响行动。 他的棋子就算要死，也应该死在自己的计划里，而不是死在莫名其妙的刺杀中！ 姜柠看看祁景，眼角余光看看南宫棠，抿抿唇，松开手，快步走向祁景。 因为突然大力转舵，大船左摇右晃起来。姜柠走得跌跌撞撞，同样跌跌撞撞的万全冲上来拉住她，护着她走到祁景身边。 与此同时，酒坛也终于近到触手可及。两边加起来十来个酒坛团，有的落入江中，砸起巨大的水花，有的携带万钧之势，冲向大船。 姜柠担心地看着南宫棠。这个时候不需掩饰，因为所有人的目光，都集中在最有战斗力的人身上。 南宫棠临危不乱，迎上前，抓住捆绑酒坛的绳索，顺势快速后退卸去冲撞之力，然后身体一转，将酒坛扔了出去。 洪烈受到启发，有样学样，放下刀，也去扔那酒坛。 然而还是有酒坛落在甲板上、船两侧，砸断、砸凹了木板，自己也碎裂开，瓷片乱溅，酒液喷洒得到处都是。浓郁的酒香飘荡开来，姜柠都觉得有些刺鼻。 紧随酒坛而来的，是熊熊燃烧的火把，少数落在甲板，轰然点燃了烈酒，燃起巨大的火焰。 烈酒燃起的火根本没办法用水灭掉，南宫棠提前令人将砂石放在甲板角落。几个船工奔跑着去拿砂石，然而大船左右摇晃，他们拿得艰难，一个站不稳，满甲板乱滚。有的不小心滚到火堆里，身体顿时燃烧起来。 南宫棠忙而不乱，快步冲过去，撕掉烧着那人的衣服，提起他就扔进了水里。常年跑船的人基本都是识水性的，进到水里反而能减轻烧伤程度，捡回一条性命。 姜柠鼻尖闻到了各种浓烈刺鼻的味道，皱起了眉头，不忍看那凄惨景象。 没想到，原来上辈子听说的那次遇险，居然如此凶险。 随着大船前行，树林中的敌人也调转了投石机的方向，第二波酒坛携带无限杀机、飞速而来！ 南宫棠与洪烈立即又接起了那酒坛，力求将损害降到最低，仍是有两个落在了甲板上。 因为甲板已经在燃烧，那酒坛落地碎裂的一瞬间，便爆开巨大的火焰，燃烧的烈酒四处乱溅。 万全与水袖护着祁景和姜柠，四人警惕地往安全地带后退。腾腾的火浪袭来，祁景下意识地抬袖遮挡住姜柠。姜柠自己也抬袖护脸，仍能感觉后背被烤得发疼。 脚下的木板，也越来越热。这船，能撑住吗？ 又有两个人燃烧起来，跳进了水中。连江面也在燃烧，熊熊的火焰映照着火红的晚霞，这场景悲壮又奇绝。 第二轮酒坛完毕，树林里忽然变得寂静无声。江天一色，毕毕剥剥的火声中，无限肃杀与凝重蔓延开来。 结束了吗？姜柠下意识地看向南宫棠。南宫棠看着水面，叮的一声，抽出了手中剑。洪烈也随着抽出了手中长刀。 这时，忽然有铁爪勾住船舷，身穿防水鱼皮衣的人，围在大船四周，纷纷猛地从水中蹿了起来！ 南宫棠扬剑上前，剑法快如闪电。然而四面八方都是刺客，他们无视乱窜的船工，笔直冲祁景而来。 万全与水袖手中分别拿了酒坛和长棍，拦在了祁景前面，两个人虽冷静，但是没有武功傍身，只能聊作遮挡。洪烈立即冲了过来，长刀气势万千。 祁景面沉如水，眼神冰冷，拉着姜柠后退。 斜后方又有一个刺客，笔直举刀朝祁景劈来。祁景意识到他们想杀的只有自己，立即将姜柠推开，偏头避开那当头一刀，抬脚一踹，上前劈手夺过了刀。 姜柠被推，加上大船本来在燃烧摇晃，她一个站不稳，撞到了船舱壁，额头顿时红了一块。 姜柠顾不得，立即扶紧船舱壁，转头，视线从祁景身上划过，落在南宫棠身上。 南宫棠被几人围攻，不落下风，身姿矫若游龙。虽然知道这次有惊无险，但姜柠还是忍不住担心他。毕竟她来了，事情到底与上辈子不一样，若是造成变数呢？ 正忐忑间，忽然一支利箭笃的一声，堪堪射在姜柠耳侧，深深钉入船舱壁。 姜柠心差点跳出胸腔，转头循向看去，一个鱼皮人手中拿的不是长刀，而是箭弩，正对准人群中的祁景。 万全被踹到一边爬不起来，水袖更是已经昏死过去。刺客太多了，洪烈被死死拖住……没人再能帮助祁景了。 祁景自小学武，但他毕竟是皇子，更多学的是经世治国的大道理，武学并不出众。这会儿费力地消灭一个敌人，他的动作都已经变得凝滞。 姜柠下意识地看向南宫棠。她的子正哥哥最是忠诚爱国，大公永远摆在私心前面，他，会不会不顾一切地来救祁景？ 这次的刺客是先太子的死士，各个都抱着必死的决心来为先主报仇，力求诛杀弑兄上位的皇帝。南宫棠的长剑刺进一个刺客胸膛，那个刺客居然脸露疯狂的笑意，迎着剑刃上前，让剑刃刺的更深，而后双手死死握住了剑柄，不让南宫棠拔出。 南宫棠不得已弃剑，朝祁景与姜柠看了过来，瞳孔猛地一颤。 手持箭弩的刺客正瞄准了他们。虽他能判断出刺客瞄准的是祁景，但姜柠离那个刺客太近了，大船又在摇晃，她随时有可能被迫闯入箭矢的路线里。祁景身负武艺，有可能躲过，可她不见得能。 不行，他得过去。 南宫棠往这边过来了。姜柠眼睛猛然睁大，心口乱跳。 子正哥哥是来救助祁景的吗？他手无寸铁，如何抵挡得住锋利的箭矢？ 上辈子的记忆猛地冲进了脑海：南宫棠胸口中箭，躺在地上，嘴里流出黑色的血……他是为她殉情而死的。 刺客的箭矢已经射出，来不及多想了。姜柠只知道，她不能让南宫棠有再次中箭的危险！ 相比祁景，南宫棠离她更远些，不方便阻止。而且，她怎么能当着皇帝的面，明着阻止为人臣者救护君上呢？ 姜柠抿抿唇，拔腿朝祁景冲了过去，嘴中叫着“皇上”，而后猛地扑到他身上，抱住他的胳膊，背对那无情而来箭矢，死死闭上了眼睛。 祁景被姜柠不顾一切的力道，撞得朝后退了一步，下意识抱住她，而后眼睛看到了那正射过来的冷箭，瞳孔和心脏，都猛地一颤。 她居然，奋不顾身地冲过来，替他挡箭？！一个那么爱哭的小姑娘，她…… 祁景心脏如擂鼓。死亡的威胁里，连震撼都来的格外激烈。一时间仿佛火光与刺客尽数消弭无形，只剩他怀中的这个女子，紧紧抱着他，明明害怕，却依然义无反顾的，用自己的身体，挡到他前面。 她的手在发抖，那细微的抖动，忽然一下一下，连通了他的心跳，一直抖到他心脏上，血液中。 姜柠是有些害怕，害怕再体验一遍死亡的痛苦感觉，更害怕自己死了，和南宫棠再没有以后。 祁景永远不会知道。 一时间两人的思绪都格外杂乱，可一切又在电光火石间。见姜柠冲过去护住皇帝，南宫棠一时间怔住，但他又几乎瞬间回神，劈手夺过又一个朝自己劈来的刺客的刀，用尽全力朝姜柠那边扔去。 利箭眼看就要射中姜柠，千钧一发之际，南宫棠扔出的刀赶到，撞开了利箭。 姜柠几乎能感觉到，刀锋带起的冷风，刺激得她后背起了细密的小疙瘩。 见姜柠平安，南宫棠松了口气，心中杀气却又是一盛，表情更沉着，下手却更干脆，用力扭断了刺客的脖子。 祁景见危机解除，推开姜柠，简单吩咐她躲好，右手举刀再和刺客战斗起来。 姜柠退到之前站着的地方，手扶船舱壁，去寻南宫棠的身影。南宫棠又夺了一把刀，已经到了那个箭弩手旁边，几下将他消灭。 察觉到姜柠在看自己，南宫棠忙中抽空，也看向了姜柠。 姜柠有些着急，用眼神述说着，刚才的行为不是为了祁景，而是为了他。她希望南宫棠能明白。 又有杀手袭击南宫棠。南宫棠转开了眼睛。姜柠也不知他是否明白了自己的眼神，若是没明白，她须得尽快找到机会解释。 思绪间，被拖住的洪烈终于消灭了自己身边的敌人，赶来支援，压力顿时一缓。 刺客杀灭得所剩无几的时候，大船龙骨被烧断，整艘船剧烈晃动起来，所有的人都再难以站稳。 姜柠贴着船舱壁，整个人往斜后方倒去，她下意识伸手乱抓，没有抓到任何能够稳住自己的东西，倒是指甲被抓劈了，能感觉到湿滑的血液流了出来，好在不多。 紧接着，无法自主的她撞到了船舷，整个人翻了出去，落入了水中。 所以说，幸亏她准备得充足。这一刻，姜柠是这样想的。 落入水中，姜柠立即强迫自己屏气凝神，而后头后仰放松身体。她体重轻，放松的状态下，暂时飘在水面。 一大块烈酒就在她不远处烧着，还有刺客的尸体飘在附近，这场景有些可怕。姜柠也不知自己能撑多久，但她不是十分害怕，因为知道，她的子正哥哥，必然很快会来救她。 南宫棠眼疾手快，身体强悍，脚撑着一个巨大而沉重的木箱，暂时稳住了自己。祁景落水，洪烈立即追随他而去。万全伤得不重，且水性很好，人也精明。唯一吃亏点的，可能是水袖。 以及……姜柠。 祁景是一国之君，包船的公子爷，自然大家都会去救他。而他的姜柠，兴许无法第一时间得到救助。 她那么胆小、怕痛，曾经手被花枝刺伤，都要委屈地朝他诉说，要他哄。 他已经发过誓，这辈子，不会再退让了。 南宫棠转身看向甲板。甲板早已经因为被砸和被烧，而残破不堪。南宫棠的刀早已脱落，徒手握住破损的边缘处，手臂用力到青筋鼓起，生生掰下两长块木板。 他因为与刺客恶斗消耗了不少体力，这木板非常必要。事关姜柠生命，他绝不托大。 没有耽搁，他将木板扔进水中，而后脚在木箱上一跺，借助反作用力，整个人朝姜柠落水的地方扑去，落水的同时，他也没有闲着，右手扯开了他左手的束袖。 落入水中，南宫棠立刻找到木板，用束袖将两块木板捆住。姜柠已经被水冲出了一段距离，他找了找，很快找到熟悉的身影，而后带着木板，奋力朝她游去。 姜柠快要坚持不住了，到底失去了平衡，栽入水中。带着难闻味道的江水兜头打来，她呛了一大口水，顿时慌乱起来，在水中胡乱扑腾。 她不敢叫出声，只在心里一遍遍地呼喊：子正哥哥，你怎么还没来啊？ 因为呛水，姜柠肺部快要爆炸，鼻子喉咙都疼得仿佛被火烧过。她心里惊恐起来。这次遇险有惊无险，会不会多出的一个她，就是那个意外？ 子正哥哥，你怎么还没来啊。再不来我都要责怪你了。 算了，还是舍不得。 姜柠几乎要放弃的时候，感觉腰肢终于被一只有力的手臂抱住，而后她被托着，带出了水面。 姜柠转头，看到熟悉的脸，他浑身湿透，睫毛上挂着水珠，看着自己的眼睛显得那样深邃明亮。 “子……子正哥哥……”她唤了一声，嗓子因为呛水，有些哑。 “别怕，我在。”南宫棠专注地看着她，声音低沉而清晰。夜色渐渐弥漫，江水发凉，姜柠整个人也是凉的。可南宫棠拂在她身上的气息，是温热的。 姜柠终于彻底安下心来。 南宫棠托着姜柠，让她趴在木板上。两块绑好的木板加起来的浮力刚好足够托起姜柠。 南宫棠伸手抹去她脸上的水，嘱咐道，“别松手，我带你上岸。” 姜柠信赖地点头，手臂用力抱好了木板，“好。” 南宫棠略微后仰，抱着姜柠，选了一个僻静的目标，往岸边游去。 晚霞终于彻底消散，整个天空呈现灰紫的色彩。江面的烈酒燃烧殆尽，逐渐熄灭，萤火虫一只两只地出现，在江面起舞。 脚能触到江底的时候，南宫棠稳住身体，用力抱住姜柠，站了起来。为防姜柠淹到，他用的是抱小孩的姿势，托着姜柠的腿，把她举的几乎比自己还要高一点。 姜柠呛水没了力气，整个人靠在南宫棠身上，手臂软软抱着他的脖子，很有些不好意思，冰凉的耳垂都要热起来了，但心里又觉得比吃了蜜还甜。 上了岸，南宫棠也没问姜柠能否自己行走，依然抱着她，朝干燥的地方行去，姜柠也没说要下来。 最后南宫棠找到一个空旷而隐蔽的地方，放下了姜柠。 他放的动作很小心，单膝跪在地上，弯着腰托着姜柠的脊背，轻轻让她靠着粗壮的树干。 “你在这里休息，我去拾柴。”南宫棠低声交代。他们衣服都湿透了，燃起火堆能取暖，还能驱赶野兽。 姜柠虽然落了难，甚至冷得有点发抖，此刻却开心得几乎想笑，抿抿唇，点头。 恐怕野兽攻击，南宫棠担心姜柠，没有走远。树林里最不缺的都是枯枝败叶，南宫棠很快捡到一大堆，回到了姜柠身边，坐到她对面，替她挡着一点夜风。 他从腰间摸出一个油布包裹的火折子来，吹出火花，点燃了枯叶，很快，温暖的火就烧了起来。 南宫棠利落地架起了火堆，中间留了空隙让空气流通，保持火堆不灭。 其实南宫棠幼时是皇帝伴读，少时常在军营。他是个大忙人，姜柠见到他的时间，并不很多。但每次和他见面，姜柠都记得清清楚楚。 从前见南宫棠，大多都是在南宫府。南宫府的小公爷，读书时安静肃整，舞剑时潇洒利落，有时还会弹琴，总之就是清冷矜贵的做派。这还是姜柠，第一次见南宫棠在野外的模样。 姜柠有些新奇，一眨不眨地看着他忙碌，忍不住轻笑，觉得她的子正哥哥真能干，什么都会。 姜柠的目光太明显，南宫棠抬头看她。目光相触，姜柠一时羞涩，觉得自己是不是不太矜持。但下一刻她又理直气壮起来，反正她在南宫棠面前，本就是不矜持的。从前她还敢埋怨南宫棠傻木头不解风情，南宫棠拿她没办法。 她在祁景面前装够了，在她的子正哥哥面前，就该是最自然最真实的模样。 都死过一次了，又有什么好顾忌。姜柠大无畏地看回了南宫棠。 南宫棠面色不变，低下了眼睛，手中拨弄了火堆，嘴角轻轻勾了起来。 他低着头，姜柠看不见他笑，只记得他低头前那安安静静的模样。姜柠无奈得都快笑了：她都这样了，他还波澜不惊的，哼，木头。 南宫棠想到自己一手解了束袖，一手没解，不伦不类，便将另一手的束袖也解开，眼睛看着火堆，轻轻开了口，“坐过来，这里暖和。” 姜柠的一点怨气烟消云散，想了想，她没动，低声道，“没力气，走不动。” 南宫棠抬眼看了看她，没说什么，起身坐到了她身边，从怀中摸出一个薄薄的油纸包，打开，递到姜柠面前。 姜柠看着油纸包中的东西，辨认出了姜丝和……一些草药？ “这是什么？”姜柠水润的杏眼睁大了些，十分诧异。 “驱寒的，没有水，你嚼一嚼，吞下。”南宫棠看着她，语调温柔，含着丝丝歉意。 夏末的衣衫单薄，能装的东西不多，不然他更该准备妥当一些，而不是让姜柠受这些辛苦。 其实这个林间兴许会有猎户暂时落脚的小房子，他可以去找找有无用具。但他实在担心林中还会有残余的刺客停留，因此不敢走远。 姜柠一个柔弱的姑娘，受了寒，生病了可怎生是好。 姜柠明白了。她以为自己准备齐全，没想到南宫棠准备得更细致。“你……”她一时又惊又喜。 “常年在外，难免生病受伤，所以出门总会准备些。”南宫棠低声解释。重生的事，难免耸人听闻，他暂时不想吓着姜柠。 姜柠轻轻一笑，心中柔软，又有些心疼南宫棠，接过那油纸包，软声道，“我知道了，子正哥哥，你真好。” 南宫棠心情很好，没说话，淡笑了下。 知道味道必然不好，姜柠几乎是几根几根地拈起姜丝和草药，放入嘴中嚼了起来。顿时又辣又苦的滋味弥漫开，姜柠脸都皱起来了。 但这是南宫棠的心意，且是为她的身体考虑，姜柠皱眉将嘴中东西吞了下去。 南宫棠瞧她一张芙蓉面几乎皱成了包子，忍不住笑，嗓音里都带了笑，“难吃？” 姜柠皱着眉点头。其实死过一次，她已经没那么怕痛怕苦了。但她，在南宫棠面前，就是格外娇气起来。 南宫棠再度从袖袋中，摸出比大拇指指甲盖大不了多少的纸包来，摊开，里面一粒红红的果糖，在夜色里散发淡淡的香甜味道。 南宫棠含笑道，“把草药吃完，这粒糖奖给你。” 如同小时候，她被父亲宠坏了，偶尔性子顽劣，不肯读书，被南宫棠知道了。他拿出这样的一粒糖来，轻声道，“把这页书读完，这粒糖奖给你。” 姜柠看着这粒隔了生死的糖，一时感动、怀念得眼眶都要酸了。 她吸吸鼻子，低低问，“这也是你出门习惯带的？” 南宫棠温柔道，“给你准备的。”总算有机会给她。 姜柠更感动了，忍着哭，声音闷闷的，“那你怎么方才不拿出来？” 南宫棠没回答，只是浅笑。他就只是，想逗逗她罢了。 作为南宫家的独子，父亲自小对他严厉，不许他放松，不许他享乐。他一生清苦，唯有在姜柠面前，才会多出许多鲜活情绪来。 姜柠也没非要个答案，怕自己哭出来，低头，一下接一下地嚼草药，乖乖巧巧的。 南宫棠手掌托着那糖，也没有不耐烦，等姜柠吃完药，将糖拿过，放入嘴中含着。 两人很长时间没有说话，也不觉得尴尬，反而觉得时间静谧安好。过了会儿，姜柠主动开口，“子正哥哥，我得和你解释一件事。” 第23章 袒胸露背的男人也敢摸…… 南宫棠看向姜柠,他未曾开口，但凝视的姿态，再再表明了他在认真凝听。 姜柠抿抿唇,压住心头一点羞意,嘴中直言不讳,视线却转到别处,“之前我不是为皇上挡箭,我是……为你挡的。” 南宫棠眼神一动。姜柠说过对他心意不变，他自然愿意相信姜柠,从不怀疑，但当亲眼看到姜柠奋不顾身扑过去护住皇帝的时候，他心中仍是惊诧、酸涩，说不介意是假的。但现在,姜柠这样向他坦白，直率得近乎可爱。 “你是……”南宫棠的语气带着丝丝激动。 虽然之前她说过“我心依旧”，但那毕竟是通过别人之口。这次亲自剖白，姜柠觉得十分难为情，耳根都要红了。但她想了想，压住心头羞意,仍是看回了南宫棠,认真道,“我担心你会过来给皇上挡箭,所以先帮你挡了。” 她想想上辈子南宫棠故意中箭为她殉情，心中忍不住又是一酸，又有着微妙的气愤，“你那么无私，总是顾着别人,以后要多顾着自己。我知你不怕苦不怕痛，但是我怕……” 她怕他受苦受痛，怕他八征西蛮伤痕无数，怕他为国尽忠却孤苦一生。 上辈子他拼杀出无上的荣耀，大兴万人敬仰他，可又有谁知道他心中的苦？又有谁知道，他为何死在最荣光的那一年？ 姜柠想着想着，把自己的心都给想疼了，眼眶都红了起来。 南宫棠的心脏仿佛在混了食醋与蜂蜜的液体中沉浮，酸软难当。上辈子姜柠入宫后，两人都尽量避免见面。偶尔在一些诸如宫宴、出猎的场合遇见，姜柠看他的目光五分怨恨五分漠然，只对皇帝笑得甜软。这辈子，是上天垂怜么，才让他见到，这样不一般的姜柠？ 她这娇软的声音，这浓浓的心意，一寸寸地，消弭了上辈子他最苦痛绝望的三年时光。一切伤口忽然无足轻重。 头一次，南宫棠大胆地将姜柠揽在了肩头，手轻轻搭着她细削的肩膀，低声道，“此后余生，南宫棠的性命，只属于你。” 这会儿姜柠是有力气的，落难的狼狈早已过去。她本顾忌自己的身份，只敢虚虚靠着他肩头，手指轻轻拉着他的衣袖，此刻听到他的表白，手指蓦地抓紧了。 南宫棠最是内敛，能说出这番话来，已经是最矢志不渝的誓言，最天地可鉴的深情。 姜柠抿抿唇，不服气地想：顾忌，为何要顾忌？祁景心中只有冷宫那人，却从来没把她当人看，把她当棋子，还满心杀机，她为何要顾忌？ 生为人妾却与旁的男子卿卿我我兴许不妥，但世俗的道德就那么重要么？不，只有为她死过一次的，南宫棠最重要。 姜柠抬手，将南宫棠抱紧了些，放软了身体靠着他。 南宫棠心软，抬手抚摸她的长发，然后摸到一手湿气。南宫棠轻轻扶她坐正，道，“换个方向坐。” 两人一起转身，背对火堆，将脊背与头发也烤了烤。铱驊 姜柠低头，去解系在腰间的香囊。她系得十分牢靠，因此即便江上折腾一番，这香囊还牢牢跟着她。她费了一番功夫，才解开那个结，而后将香囊递到南宫棠面前，“送给你。” 温暖的火光映照出香囊的模样，素净的颜色，栩栩如生的兰花。 姜柠轻笑，她的子正哥哥芝兰玉树一般，就适合这个样式。 既然已经互明心意，这香囊完全可以坦然接受。南宫棠接过这饱含心意的物件，深邃的眼看定姜柠，认真问，“南方瑶州有一个地方，那里四季如春，百姓淳朴，风物宜人。等西蛮事了，你可愿随我去那里？” 上辈子拒绝带姜柠走，是他一生最后悔难当的事。这辈子他一定要早早带姜柠离开，给她无忧无虑的生活。他常在西北打仗，那边许多人认识他，所以要走的话，便不能往西北走，只能往南。 姜柠一怔，而后眼睛一亮，抓住了南宫棠的手腕，用力点头，“我愿意！我愿意的。” 她本就打算以后和南宫棠远走高飞，没想到这个梦想，来得如此顺利。是不是老天爷，看他们上辈子太苦，这辈子才让他们如此顺心合意？ 仔细回想一番，是不是那日她说“我心依旧”，南宫棠受她鼓舞，所以也豁出去了？ 不管怎么说，能如此快地达成一致、心意相通，真是太好了！ 南宫棠感受着她显而易见的欣喜，嘴角挂上了笑。原本上次不算见面的见面，姜柠托丫鬟说“我不怨你”“我心依旧”，他欣喜之余，多少也有些摸不准，姜柠这是否是告别之余，给他们的关系一个最后的交代。但是现在他已完全确定，那不是告别与结束，而是靠近的开始。 南宫棠反握住她的手，轻声道，“等这次回去，我便让孙非去瑶州，寻找合适的房子，给你我置办新身份。” 等有了新身份，便可以去置办婚书。到时候，他可以给姜柠一个光明正大的身份，不再让她受委屈。 姜柠温软笑道，“好，都听你的。” 顿了顿，想到南宫棠除去西蛮之患还有两年多的时间，她的大仇还未报完，纯妃与祁景都还未得到报应，所以她还少不得回去皇宫，与祁景做戏。 她交代道，“回宫后如果我关心皇上，都是做戏，你……别往心里去。” 说到这里，姜柠低下头，又想到了更多的事。她了解南宫棠，却不了解男子，不知道身为男子的南宫棠，会不会介意她的贞洁？ 祁景明面上那般宠她，多次留宿祥和殿。虽他没有碰过她，她完全是清白之身，但南宫棠却毫不知情——祁景再信任他依仗他，也不会与他说这等事。但若要她说，这又实在是太过羞耻了。 姜柠光一想到，便觉得脸颊发燥，舌头都要烫的不能说话了。可南宫棠像极了南宫老将军，这辈子必然只有她一个。她若不说，这会不会变成南宫棠心中的一根刺？ 姜柠揪住自己的衣袖，快要将它扯烂了，脸颊比那火光还要红，“还有……还有，皇上……他……他没……” 南宫棠看姜柠极度羞耻的模样，再听了她这半截子话，还有什么不明白的。他虽未成亲，也没有通房侍妾，可毕竟二十有三，该知道的也大约知道。 姜柠是他心尖上的姑娘，他又怎么忍心她强迫自己，说这些羞耻的话，只为宽他的心。南宫棠轻柔地打断了姜柠，“不必说了。别的都不重要，我只在乎你。” 无论她怎么样，她都只是，他最爱的姜柠。 “真的？”姜柠感动，抬头眼睛发亮地看着他。 “真的。”南宫棠轻笑，看着她的目光极为专注。 姜柠便不说什么了，娇羞地低下头，心里又甜又满。她没有说祁景和她之间的那些隐秘。南宫棠心里有她，愿意与她走便够了。他还要出去打仗，那么辛苦，又那么危险，出生入死的，她不想用自己的事让他分心。何况她有信心自己可以应付。 但南宫棠却陷入了疑虑中。姜柠说，祁景没有碰过她。她那么害羞，才十七岁，男女闺房之事，不适合与她讨论，南宫棠只能自己思索。 父亲对他极为严格，不准他放松享乐，因此他习惯了压制各种欲念。但即便嘴上不说，面上不显，面对他喜欢的姑娘，他心里仍是不免起些旖旎念头。祁景早通男女之事，又与姜柠名正言顺，他那么宠爱她，却不碰她……除非，根本不喜欢她。 不喜欢她，却要假装宠爱她？皇上这是想做什么？树立一个活靶子，引发后宫的争斗，从而解决朝堂的某些势力？ 想到之前吴氏被贬为罪妇，吴家受到清算的事，南宫棠的眼神冷了下来。 上辈子，据说姜柠是死于纯妃的毒手。那几年他常在外打仗，家里也没有人在后宫，对后宫的事并不了解……但现在，他有些看懂了。 他知道祁景是个有权谋的人，却不曾想这权谋，用在了他心上人的身上。他以为祁景宠爱姜柠，至少一两年间，是能够护好姜柠的，却不曾想，祁景才是幕后推手。 他的姜柠，那么善良无辜的人，那么娇柔，受不得痛……那人怎么可以？ 南宫棠在袖中握紧了拳，感觉心中，对祁景最后的一点、伴读的情谊，也没有了。 强压怒火，南宫棠伸手摸了摸姜柠袖扣与腰间。姜柠有点痒，知道南宫棠不是随意轻薄她的人，因此也没躲，只问，“怎么了？” 姜柠的衣服还未干，夜里的山林十分寒凉，还有野兽出没，不适合带着姜柠赶路。下步计划只能等明天早上再实行。南宫棠静默道，“看你衣服是否干了。” 他的姑娘单纯烂漫，这些尔虞我诈说出来怕是会吓着她。至少今晚，先让她有个好眠。明早再与她说。 南宫棠惯常内敛，善于隐藏，姜柠一时也未察觉他的心思，听了他的答案，只抿唇轻笑了下。 一时两人都未说话，等到衣服完全烤干，姜柠终于觉得彻底舒服了。遇险一场，她又是落水又是情绪激荡，心神体力都十分消耗，这会儿靠在南宫棠身边，放松之下，很快觉得困了。 歪头靠着南宫棠的手臂，她睫毛一眨一眨，是真快要睡着了。 夜里很凉，火堆只能烤到半边身体。夏日衣裳单薄，南宫棠也没法脱下一件半件来给姜柠遮盖，姜柠的那件披风，早在江面上的时候，便因为嫌弃碍事而丢弃了。现在这情况，着实局促。 南宫棠想了想，低头询问地看向姜柠，“不然，你到我身上来？暖和。” 他这话说得十足正经，正经到有些严肃，姜柠脸色却绯红。她当然懂南宫棠的意思，但仍然十分羞涩。 南宫棠极为守礼，姜柠不动，他也没有强迫。 片刻后，姜柠红着脸侧过身，往他那边靠。南宫棠张开双手，用胸膛接住她，让她靠好，而后轻轻环住了她的整个上身。 后背终于暖和了，姜柠心里又喜又甜，忍着羞意，轻轻将额头抵在南宫棠颈侧，闭上了眼睛。 南宫棠却不怎么能睡着。他想的，仍是姜柠的安危。 既然姜柠处在如此危险的环境中，她又怎么能再让她回宫。既然这次遇险失散，他们恰好可以使一个金蝉脱壳之计，把姜柠送到一个安全的地方藏起来。等西蛮之患解除，他再去接她。 把自己的计划认真想了一遍，南宫棠后背靠上粗壮的树干，闭上了眼睛。他习惯警惕，这样的环境里，只是闭目养神。 姜柠这边安宁静谧，祁景那边，却是焦躁难安。 万全被刺客打翻的时候扭伤了脚，洪烈已经帮他将筋骨正了过来。虽有些痛，但在万全的忍受之内。 祁景坐在火堆边，衣服已经逐渐蒸干。他的姿态冷静，表情却比黑夜还要阴沉。他落水的时候腿被划伤了一长条口子，还好洪烈随身带着金疮药，万全跪在他身前，正小心地给他敷药，然后从衣服下摆上撕下布条，用干净的一面给祁景包扎。 祁景一动不动，仿佛腿上的伤不是自己的。 有脚步声响起，两人顿时警惕地回头，见是洪烈回来，又放松下来。 祁景问，“找到了么？” 洪烈摇头，“没有。”他身上有伤，手中的刀正一滴一滴地往下淌血。皇帝挂心失踪的几个人，令他去寻找。他顾忌皇帝的安危，没敢走太远，还是遇到了残余的两个刺客，战斗一场，匆忙赶了回来。 祁景心一沉。除了他们三个，另外三人，全都失散了。水袖他用惯了，但毕竟一个宫女，并非无可替代。然而南宫棠是他一起长大、兄弟一般的存在，又是能为他治国□□的良将；姜柠是……是他的棋子，刚刚还奋不顾身地为他挡箭，这两个，他哪一个都不希望出事。 “再去找。”祁景命令道。 南宫棠还好，毕竟一身武艺。可姜柠，那么柔弱弱娇滴滴的小姑娘，又那么爱哭，面对这样危险的境遇，会害怕罢？她根本不会保护自己，没有人救她，她可怎么办？ 是棋子就该好好履行自己的使命到底，不应该半途退场。 洪烈的眉心拧成了一个川字，听着皇帝的命令，却没有动。 万全一脸忧愁，担心触怒皇帝，又不得不说，虚弱道，“可皇上，您的安危更为重要啊。奴才不中用，洪大人走了，谁来为您护驾？应该他们来找您才对……” 祁景心头顿时一燥，为这两个人不听命令而生气，可理智很快告诉他，他们说的对。祁景心浮气躁地坐着，扫了一眼四周。 夜色茫茫，林深寂静，姜柠她，在哪里？南宫他，又什么时候回来？ 姜柠正安稳地睡在南宫棠怀中。 后半夜考虑到残余的刺客应该已经退走了，而其余的人应该也已经精疲力尽地睡去，南宫棠放心了些，终于任自己沉入梦乡。 早晨姜柠是被额头的刺痛惊醒的。她睁眼，就看到南宫棠低垂的眼睛。 南宫棠轻轻拨开她额角的碎发，看向她额头的那处红肿，有些心疼，“这里严重了些，昨晚该多给你冷敷片刻。” 当时他更怕姜柠着凉，取舍之下，便对她额头的伤忽略了些，现在倒是严重了。 “还好。”姜柠不想他担心，直起身子，拿手捂住那块撞伤，问，“丑不丑？”她一点也不想在南宫棠面前变丑。 她在意的竟然是这个。南宫棠忍俊不禁，“不丑，好看。” 互通心意后的木头居然开窍会说好听话了。姜柠心里甜滋滋的，站起身，“接下来我们去哪？” 她很想和南宫棠多待一些时间，可南宫棠心怀天下，青州的无数百姓正在受苦，他未必愿意耽搁。 南宫棠也跟着想站起来，但他才起来一些，又跌坐了回去——姜柠压了他一晚上，他也不愿翻动影响姜柠好眠，这会儿身体已经麻了。 姜柠看他模样，忍不住又羞又好笑，双手伸出拉住他手臂，用力把他拉了起来。 南宫棠任她笑，想着之后的计划，活动了下筋骨，道，“先找点吃食果腹。”毕竟昨晚他们也未吃。他还能忍，担心姜柠饿坏了。 姜柠听他安排。南宫棠习惯走前面，将姜柠护在身后。也是他走前方的时候，姜柠才发现，他后背的衣服被划破，露出隐约的伤口来。 姜柠顿时一惊，快步上去，拉住他的手臂，看着那道伤，“你受伤了？” 也是昨晚南宫棠一直面对着她，她才忽略了他的后背。没想到他居然受了伤，还在江水中泡了那么久。 姜柠一急，就要去拉他的领口。南宫棠习惯了小伤小痛，不想姜柠见到血腥，按住她的手，低声道，“小伤，没关系。” 南宫棠一向真诚，他说没关系，便是真觉得这伤不要紧。可姜柠却替他疼。明明她才说要他多顾着自己，他还对伤痛轻描淡写。 姜柠嗔道，“有关系。你都说了，你的性命是我的，那你身上的一根头发丝，我都要有关系。” 南宫棠终于不再做声，松开了抓着姜柠的手，任姜柠拉开他的衣服。 随着衣衫滑落，南宫棠身上的一道道旧伤痕，便露了出来。右肩一道，背心一道，左肋一道。左肩上是新添的一道，有她食指那么长，皮开肉绽，已经被水泡得发白。 他是怎么做到一直一声不吭的，还给她当肉垫？ 姜柠绕到他身前，发现他左胸也有一道。 从前他每次出征凯旋，姜柠心里都是又喜又忧，喜他神勇无敌建功立业，忧他身上带伤受苦受痛，但他在她面前，从来都是强大的、冷静的，永远只说自己没事。 明明就有事，大骗子。 已经不再记得害羞的事，姜柠直直盯着他胸口的那道伤，心疼得眼眶泛红。她伸手，轻轻一寸寸去摸那伤疤，声音发颤，“疼不疼？” 南宫棠在她指尖下身体一颤，肌肉紧绷，伸手抓住她的手指，道，“别闹。”嗓音很是沙哑。 袒胸露背的男人也敢摸，她这个……傻丫头。 姜柠没明白他的提醒，委屈道，“我没闹。你带药了么？” 南宫棠摇头。 姜柠又喜又气，喜的是他宁愿忽略他自己，也要给她准备那么多东西，气的也是，他选择忽略他自己。 还好她准备了。姜柠从腰间摸出金疮药瓶，准备给南宫棠敷药。 南宫棠生的高大，那新伤在他肩胛上，姜柠手举高久了，有些难受，便道，“你坐下来。” 左右上药也耽搁不了多长时间。南宫棠顺从地坐在了地上，姜柠乖巧地屈膝在他身后，小心地给他敷好了药粉。又想从自己裙子上撕下布条给他包扎。 结果姜柠用力一撕，没有撕动。宫里用的布料着实结实柔韧。姜柠又用更大的气势去撕，仍旧没有撕动。 被南宫棠侧脸看着，姜柠一时有些发窘，耳根发红。南宫棠面色不动，只掀开自己的衣服下摆，双手就那么轻轻一撕，很快撕下两个布条来，递到姜柠跟前。 姜柠抬头去看南宫棠，南宫棠也看着她，手仍耐心地递着布条。姜柠看着看着，也不窘了，笑了起来。 好像在南宫棠身边，快乐都是如此容易的事情。 姜柠接过布条，先打了个结，缠成一长条，接着靠近南宫棠结实的后背，比划了下布条的长度，在南宫棠的配合下，包扎好了伤口。 南宫棠站起身，道，“我们先找些吃食，然后去洪县。” “洪县？”姜柠纳闷。 正说话间，南宫棠忽然神色一凛，竖起手指抵住了唇边，示意她收声。姜柠顿时紧张起来。 第24章 打他一拳 姜柠正凝神静气的时候,南宫棠忽然抬手推开她，紧接着，一个人影凶猛地朝他们原本站的地方袭来。 南宫棠与那人缠斗起来,姜柠后退两步,靠着一棵大树站稳。她不认识偷袭那人,估摸着是昨晚的刺客。 南宫棠记挂着去洪县的计划,力求速战速决,否则越拖延动静越大，越容易被人发现,到时候就走不了了。 南宫棠用力将刺客用力压制在树干上，吩咐姜柠，“闭眼。” 姜柠立即乖乖闭上眼睛，只听见耳边几道破空与身体相撞的声音,接着是闷哼，再然后，南宫棠道，“可以了。” 姜柠睁开眼睛，那刺客已经委顿在地上，没了声息。她没多看那刺客,面色凝重,快步朝南宫棠走去,伸出了手。 南宫棠也向她伸出了手,牢牢抓住她的柔荑。 这树林看来并不安全，姜柠没再想着害羞，乖乖牵住南宫棠，正准备走，远远地,却又听到声音，“喂！” 两人不得不停下来。南宫棠将姜柠挡在身后，看向声音来源处。原来是一个船工打扮的人，正站在一道山梁上，远远地冲他们又蹦又跳地招手，高喊，“帮帮我们！” 南宫棠皱起了眉头。他们身前有大半人高的灌木丛，牵手的事，船工应该没看见。只是，此刻他如果不管不顾带姜柠走掉，回头这船工遇到祁景，向祁景一说，那事情必然败露无疑，可若是去解决那个船工，不说又生事端……杀无辜之人灭口，他良心何安？ 正两难间，那船工脚边慢慢爬过来一个人，抬起脸，发现对面是姜柠与南宫棠，立刻面露喜色。 是水袖。 她大约伤得不轻，只能在地上爬，站不起来，脸色也十分憔悴。 连水袖都发现他们二人，要走更是艰难。万军面前尚且冷静，此刻南宫棠却觉得起了些许焦躁。 难道，又要让姜柠去那危险境地，独自面对杀机？ 姜柠感受到了南宫棠的僵硬，仔细一想，便明白了。他想带她去洪县，现在被人发现，要走的话，除非消除发现的眼睛……以他的为人，又怎么肯？ 她的子正哥哥，一直光风霁月。 姜柠松开了他的手，认真问，“子正哥哥，你为什么想带我去洪县？” 如果只是为了多和她相处两日，两条人命面前，他根本无需这么纠结。 南宫棠看向姜柠，只见她目光坦然纯净。心下顿时明白，即便他选择违背本心去杀人灭口，姜柠必然也会阻止。 他们两个，便是这样的人。 南宫棠默默叹了口气，答道，“宫里不安全，我想送你去洪县躲避，以后再去接你。” 果然如此。姜柠轻轻笑了起来，“我知道，我会保护自己，不要为我，勉强自己去做不愿意做的事。” 南宫棠心软，深深看了她一眼，“你当真知道？” 姜柠还是浅笑模样，“我知道，你相信我。” 南宫棠打量着她的笑容，觉得哪里不太一样了，似乎是沉着了不少。她让他相信她。 对面的人还在等着，再耽搁只会惹人怀疑。天意如此，他暂时带不走姜柠，那便寻找下一次机会。既然已经做下抉择，南宫棠不再纠结，带着姜柠朝水袖那边走去。 山林间走路颇难，看着近，两人走到水袖身边时，仍旧耗费了不少时间。 水袖脸色红得不太正常，嘴唇却白，干得起了一缕一缕的皮屑，已经又晕了过去。 那船工道，“这位阿姐兴许是水呛入了肺中，俺也不知道该怎么办哩。” 南宫棠对如何治疗刀剑外伤颇有心得，但是这呛水肺病，他也无能为力。他也不是很想救治，毕竟如果祁景想杀姜柠，与祁景关系极近的水袖与万全，多半是帮凶。 虽兴许水袖也只是听命行事，但一想到上辈子姜柠被人毒死，他便不能心平气和。 姜柠倒是想到了别处。水袖这人面冷心热，上辈子与她相处了三年，倒是有些感情。她生时，水袖待她极好，死之后，水袖还为她哭过。只是水袖毕竟坐看她死，不说以德报怨，至少救一救她，能免除祁景的怀疑，方便下一步计划。 于是姜柠转头看南宫棠，问，“你可识得什么退热的草药？” 南宫棠的眼神缓了缓。既然是姜柠请求的，他便帮上一帮。山林里不缺各色草药，他很快找到了两株退热消炎的。 姜柠用力托起水袖上身，喊她醒来。水袖也是个顽强的，挣扎着生嚼了那草药。 之后南宫棠与那船工轮流背着水袖，前去寻找祁景。有南宫棠领路，黄昏的时候，两方人马，终于在一个小村里汇合。 祁景原本坐在院中小凳上，见到几人，阴沉了许久的脸色终于放晴，眼睛里甚至现出亮光来，猛地站起，一瘸一拐地走了两步，而后意识到什么，站定，恢复雍容华贵的姿态，只含笑道，“你们来了。” 姜柠知道，又到了做戏的时刻。她用余光看了眼南宫棠，而后满面心疼，快步走了上去，拉住祁景的衣袖，“公子爷，您受伤了？” 祁景被姜柠拉住的那一刻，感觉心中很满，但他很快压制住了这种感觉，看向南宫棠。 南宫棠面色依旧寡淡，但衣袍撕裂凌乱，显然也受了不少罪。但好在，他们都没有受什么严重的伤。 最得力的干将回来，祁景终于觉得狼狈之气一扫而光，拍拍姜柠肩膀，“我没事，无需担心。” 与祁景的庆幸不同，南宫棠维持着沉静的表情，袖中的拳却紧紧握住。他真的，很想打祁景一拳。 他闭了闭眼。总有一天，总有一天…… 祁景与农户们说的是，他们在江上遇见了水匪，这才落了难。虽不知为何这里忽然有了水匪，但农户们也没想太多，很快帮忙请了大夫过来。 大夫给水袖看诊完，祁景想到上次发热，便让大夫也给他把脉开药，以免再度发热，不仅身体难受，还耽误去青州的行程。再一想到，南宫棠后背也有一道伤，他便让大夫给南宫棠也看了一遍。 南宫棠背上那道伤，说是自己离开江面时自行包扎的，后来寻找祁景的过程中，无意见到昏迷的姜柠，便救下了她。祁景也未怀疑。 君臣两在月下相对喝了汤药，姜柠看了眼南宫棠，扶祁景回房休息。 村民们热情好客，举全村之力，给祁景这个公子爷收拾出了最好的一间房。为了免露宿之苦，祁景选择进了房，但他实在不想睡那充满霉味的被褥，便只坐在床沿。 姜柠回来，万全自动将换药包扎的事交给了姜柠。 那地面实在是脏，祁景想了想，到底不忍姜柠跪坐在地上给他的腿包扎，便抬起腿搁在床沿上。 姜柠坐在一边，拉起他的裤管，解下布条，看到那狰狞的伤口，心疼得眼睛都红了。她拼命忍泪，低声喃喃，“为什么受伤的，总是我的皇上……” “我的皇上”，让祁景心头一颤，奇异的感觉涌上心头。他细看了看姜柠含泪的眼。 姜柠想着南宫棠受过的苦楚，脸上心疼更甚。 祁景抿抿唇。不是没人心疼过他，珍视过他。但到姜柠这个地步的，独她一个。 仿佛他是她的全部，是她的心尖血，所以她愿意拿自己的性命去换。这样的情深意重之下，想来当初季芙对他的那些好，其实并不…… 意识到自己居然将姜柠和季芙比较了起来，祁景心头一突，立即止住。 最近总是犯些不必要的错误。祁景忽然心浮气躁，强行压制，淡道，“上药罢。” 姜柠只当他因青州之事忧心，吸吸鼻子，小心翼翼地给他包扎起来。 修整了整整三天，重新置备了马车与行李，一行人这才选定新路线，启程前往青州。 祁景私情上虽然无情无义，公事上却是个不错的皇帝，以江山社稷为重，处理事务也是干脆利落，半个月后，青州之行圆满完成，一行人回到了京城。 刚回到皇宫，姜柠便受了浓重的封赏，因她大船上奋不顾身为祁景挡箭，救驾有功，祁景不仅给她丰厚的赏赐，各种金玉首饰、古董珍玩、上好衣料、千年雪参……摆满了祥和殿，姜柠本人，更是被册封为了二品昭仪。 比上辈子，足足早了一年。 入宫才半年，便从六品宝林升为二品昭仪，这简直是前所未有的事情。 祥和殿炙手可热。不仅太后与皇后亲自召见，给了姜柠诸多奖赏，兴庆宫的主人纯妃，更是亲自登门拜访。 从前姜柠不与各位贵人娘娘深交，这是第一次，姜柠与纯妃，在私下的场合两两相对。 姜柠知道纯妃为何而来。她比丽妃、赵贵人之流，更沉得住气，所以之前见姜柠如何受宠，她也按兵不动，如今姜柠救驾有功，只怕要宠上加宠，她终于坐不住了。 姜柠面色平静地给纯妃行礼，“见过纯妃娘娘。” 纯妃穿着一身水蓝宫装，打扮华贵而有气度，她温柔地扶住了她，“妹妹何必多礼。你我共同服侍皇上，本是亲人，如今你救了皇上，更是姐姐的恩人。是姐姐该向你致谢。” 姜柠轻笑，“姐姐言重了。”从前她觉得纯妃雍容大方，梦想成为纯妃那样的人，如今才知道，她不过是个蛇蝎心肠的戏子罢了。 两人在塌上的方桌边坐定，说了会儿闲话。纯妃至少表面是大方的，即便姜柠不大想配合她演戏，她也能说来说去，不至于尴尬冷场。 黄昏时，纯妃终于离去，浅绿抱着她留下的那只雪参，满脸是笑，“这支参虽没有皇上赏的那只好，却也足够给娘娘补身了，去一趟青州，您都瘦了。” 如今姜柠也能被称为娘娘，不再是贵人，浅绿整个意气风发，替姜柠高兴得厉害。 她道，“纯妃娘娘才担得起四妃的仪态，比从前的丽妃好多了。” 姜柠听她对纯妃颇有好感，淡淡一笑，“日后你便知道了。” 西风渐凉。这几日下起了连绵的秋雨，整个皇宫，都笼罩到迷蒙的雨雾中。 秋风秋雨愁煞人，连姜柠心情都有些不好了。一到秋冬，便意味着西蛮又要南下侵扰大兴百姓，她的子正哥哥又到了烦心的时刻。 姜柠正对着窗户发愁，乾元殿内，宋太医跪拜到了皇帝跟前。 第25章 心动 “皇上,您让臣制的毒，臣已制好了。”宋太医恭敬地伏在地上，等着皇帝下一步的指示。 但是御座上的人,好一会儿没做声。 万全立在阶下,回头看了一眼,祁景面色静默,眼睛不知看向哪里。曾经祁景去见过季氏之后,才会有这样的神情，如今关于姜氏的事,也会令他如此么？ “皇上。”他轻轻唤了一句。 祁景回神，没露出那惯常的笑，面向下首问道，“你这药,当真不会令人痛苦？” 宋太医这药已经制作了两个月，期间多次用了兔子、幼犬做了实验。他道，“微臣做过试验了，确实如此。” 御座上的人，又是好久没说话，这次万全也未提醒。好半晌,祁景淡道,“再等等。” 兴许还有阴暗善妒的人尚未被揪出来,他还用得着姜柠,再等等…… 皇上要求他制的，本来便是起效慢的，宋太医也不知皇上还要等什么，但这不是他该问的，他低头道,“微臣遵旨。” 万全却是松了一口气，他本就对姜柠于心不忍，也担心祁景再度走入如同季氏一般的死胡同，如今他愿意等等，万全实在高兴。 宋太医走后，祁景站起了身，经过万全身边的时候，留下一句，“去祥和殿。” 他还要姜柠做棋子，确实该去祥和殿。 姜柠透过雕花窗户，看见万全撑着红油纸伞，护着祁景来了。 虽祁景早已免了她的接驾之礼，但既然看见了，姜柠还是起身，迎到了门边。 祁景进来，身上带着秋雨的潮气，含笑看着姜柠，“这么急着见朕？” 姜柠低下头，娇道，“皇上又取笑臣妾。” 祁景轻笑，拉住她的手腕，欲要牵她去塌上坐着说话。姜柠被冰得一个哆嗦，诧异道，“皇上，您怎么这么凉？” 祁景一顿，收回手负在了腰后。 姜柠将他这个举动看在眼里，转头吩咐雨轻，“去御膳房给皇上端碗姜汤来。” 祁景也未反对，只是笑，“爱妃当真贴心。” 两人走向小榻，姜柠落后半步，低头想着：祁景似乎介意她察觉他手凉，这是为何？ 说起来，她们这些每月都有月事的女子容易宫寒手凉什么的，祁景一个大男人，为何也手凉？之前他明明并未这样。 不多时，浅绿端着姜汤过来，祁景几口喝掉，感觉热辣辣的滋味，一下子从喉头冲到心口。四肢倒还是凉的。 自从毒伤治好后，他已许久没这样过了，难道是上次江中落水又受伤的后遗之症，遇到阴雨天便诱发了？之前他未察觉，早知道，该让宋太医瞧瞧。 祁景微不可查地皱眉。 “皇上感觉好些了么？”姜柠接过碗，捏了捏他指尖，发觉还是凉的。 “不碍事。”祁景抽回了手。 “皇上总是逞强。”姜柠闷闷看他一眼，心里也不是很想给他热手，转头吩咐雪莹将门窗都关上。 祁景心尖又是一动，姜柠的言语越来越容易触动他的心情，这使得他有些心烦意乱，低头不再说话。 姜柠有意引他说说南宫棠的事情，问，“皇上，您有烦心事？可是西蛮之扰？” 西蛮之扰已有多年，整个大兴乡野小民都知道，姜柠知道也不稀奇。 祁景心烦并不是因为西蛮，但姜柠既然误解了，祁景便将错就错道，“西北的蛮族年年侵扰我朝，确实令朕烦忧。不过朕已派了护国将军与辅国将军前去征讨。大军十日后开拔，不如你陪朕一道去践……” 护国将军和辅国将军指的便是南宫棠与南宫震父子。姜柠思索着，南宫棠和南宫伯父果然又要出征，外出打仗异常艰险，她实在牵挂他们的安危，不知能发在大军开拨前，找到机会见一见南宫棠？ 这边姜柠思索，那边祁景说着说着，忽然皱眉。不是这样的，他原本不是这样计划的，给大军践行，这种场合不适合妇人，即便要带，他也应该带国母皇后，而不是一个宠爱的昭仪。 他为什么就那么顺口地说出来了，仿佛越来越离不开姜柠似的。 祁景这忽然消声的变化太过明显，姜柠也察觉了，抬头看他，见他表情不甚明朗。最近似乎他时常这样，不太正常的模样。祁景有了上辈子没有的变化，这是…… 祁景站起身，脸上扯出一抹笑意，“朕还有事需待处理，回头再来看你。” 浅绿还以为祁景会在祥和殿用膳，准备去御膳房传膳的，不料祁景没坐多久便要走了。行过礼目送祁景远走，她奇怪道，“皇上怎么了，说着说着便急着走了，看起来也不大开心？” 连浅绿都看出来了，可见祁景着实失态。姜柠也看着祁景的背影，浅浅笑了笑。他在她面前，逐渐不能做戏了，这意味着，兴许自己很快便能取得胜利。 连绵秋雨下到第二日傍晚还未停下。沙沙的细雨声中，祁景独自在御书房批阅奏章。他这两日做得最多的，便是看折子、与大臣议事，除了去给太后请安，半步未曾离开乾元殿。 自然，也没有去祥和殿。 天色逐渐阴暗，夜将要来了。水袖命宫女将大殿的烛火又点燃了一些。寂静的黄昏里，只听见烛火毕毕剥剥的声音。 便是这时，万全手甩这拂尘，低头快步到了祁景跟前，为难道，“皇上，查清楚了，青州之行，您的秘密路线，确实是从冷宫流出。冷宫外有一水渠，娘娘……季氏便是利用这水渠，将消息传给先太子余孽。” 祁景手中御笔一顿，朱红的墨迹低落绢白的奏章上，晕开一大片墨迹。 去青州之前，他考虑到此行时间漫长，恐怕长达一个月之久不能探望季芙，便去了冷宫一趟。 季芙对他依旧冷漠含恨，不耐烦听他说话。头一次，他也是说得淡漠，相比牵挂，更像是习惯使然的交代。 他也只那么简单地说了一句，会从陵关渡口沿水路去青州。不曾想，一句话将自己，与一行人置于了危险之中。 祁景轻轻笑了一声，“自先太子去世，已有几年了？” 万全腰身伏得更低，心中酸涩，道，“已有八年了。” 祁景又笑，笑容带着嘲弄，也不知是在嘲弄谁，“八年了，朕都捂不热她的心。” 捂不热她的心便罢了，她竟是多年如一日地，恨不得他去死。 万全涩道，“皇上，若太执著，苦的便是您。” 祁景看向万全，笑道，“你话太多，是不是不想要脑袋了？” 万全听习惯了威吓，也没那么害怕，拱手，“是，奴才逾越。” 祁景将那业已弄脏的折子放到一边，道，“传膳罢，晚些找个机会，去冷宫看看。” 约一个半时辰后，祁景站到了冷宫门口。因着下雨，冷宫更显萧瑟，幽幽的烛光映照着一缕一缕的雨丝，凄艳迷离。 照例留万全在门口，祁景进了季芙房间。 季芙依旧在作画，听到宫女朝祁景行礼的声音，身子一抖。她有些担心自己出卖祁景的事情败露，但很快，她又决绝起来：败露又如何，大不了一死。 她怨恨地看向了祁景。 祁景看着她，眼神极端疏离冷漠，不说话，只打量着她，仿佛第一次认识她这个人。 往日祁景前来，莫不是温柔含笑，轻言细语，第一次这个模样。在他冷漠威严的目光中，季芙逐渐变得惊惶不安。 她咬咬没有血色的唇，色厉内荏问道，“你想怎么样？” 祁景最后看了她一眼，“你好自为之。”言罢，转身离去。 季芙哭倒在地，“你什么意思，你给我说清楚！你杀了我，你杀了我！” 祁景并不理会。他不会杀她，也不会放她出宫，任她到处散步他弑兄的传言，或作出有碍安全稳定的事。 祁景离开季芙时，走得很快，等到了冷宫门口，步子停了下来，举目四望，有些茫然。 万全因着给祁景撑伞，淋了不少雨，这会儿被冻得轻轻发抖，他问道，“皇上，接下来去哪？” 接下来去哪？祁景在自己心里问了一遍，片刻后道，“去祥和殿。” 姜柠早已睡下。昨日祁景说晚些会来看她，但到底没来，也未有个交代，这是从来没有的事情。现在的祁景，逐渐出现漏洞，这对她是好事。 正要迷迷糊糊睡着时，浅绿过来，喊醒了姜柠，喜悦道，“娘娘，皇上来了。” 姜柠看了她一眼，每次皇帝前来，她都是喜悦的。似乎，后宫的太监宫女，都是这样的常态，日复一日地，陪主子等待皇帝的恩宠，等到了，便是无限喜悦的事情。 可她，不稀罕这样的喜悦。 姜柠起身，披了一件斗篷，来到外间。 祁景穿着一身深色的纹龙常服，服上带着潮气，发上有微微点点的小水珠。这是在雨中走了很久才能达到的结果。乾元殿离祥和殿这么近，断不会这样，所以祁景是从冷宫来的？ 姜柠掩去眼中思绪，脸露心疼，转身吩咐浅绿，“去给皇上拿帕子擦擦。” 浅绿转头去拿，雨轻很有眼色地去端热茶，雪莹也奔去给祁景拿替换衣物。 姜柠上前扶住祁景手腕，立即被冰得一颤，“皇上，你怎么这么凉？” 祁景看着她的眼睛，她的眼中满满都是对自己的心疼。祁景反握住了她的手，握得很紧，轻笑道，“见着你，便不觉得凉了。” 从前祁景不是没握过她的手，但从不曾有这样亲昵的细节。姜柠心中有数了。这时浅绿已拿了帕子过来，姜柠借故脱手，给他擦起脸与发来，嘴中埋怨道，“皇上都不知道照顾自己。” 祁景听着这话，觉得格外顺耳，忍不住笑。 稍晚些准备入睡时，两人各自躺在床上，祁景担心冰着姜柠，仍旧与她隔了些许距离。但等人睡熟了，翻身之间，难免有了些微接触。 姜柠被冻醒了。她的小腿无意间伸到了祁景那边的被窝，只觉得仿佛伸进了冰天雪地。 祁景没怎么睡着，见姜柠醒了，他也睁开了眼睛。 因为皇帝宿在这边，为了方便夜里伺候，留了一盏小烛。一时间，昏黄的烛火中，两人四目相对。 想到家人还未安顿好，南宫棠那边计划也未完成，不能轻易露馅，姜柠只得爬起来，焦虑道，“皇上，您睡不热？” 祁景仍旧懒懒躺着，看着姜柠的目光含着新奇的期待，不知道姜柠又会如何关心他。 他淡笑，“前些日子受伤发热，去青州又落了水，引发了旧疾，不碍事。” 引发旧疾，是指之前中毒病弱的事么？上辈子似乎也有这样一段时日，他夜里睡得不太安稳，却也懒得与她细说。如今倒是愿意说了？ “皇上，您起来。”姜柠转身从衣架上拿了一件披风，给顺着她坐起身的祁景披上，然后掀开了被褥，隔着雪白的寝衣，按上祁景的膝盖。 “从前我阿爹到雨天便会腿疼，我便对着医书学了些按腿的手法，没得过大夫指点，也不知对不对，但每次我阿爹都很高兴，说我给他按得着实舒服……” 姜柠一边按着，一边柔声细语说着。祁景没有打断她，看着她低眉顺目的模样，这一刻，只觉得很是喜爱她絮絮叨叨的模样。 姜柠按了会儿，实在困了，打了个哈欠。 祁景觉得她确实按得不错，整个小腿渐渐温热起来，浅笑道，“困了便睡罢。” 姜柠早等着他这句，便困意迷蒙地躺了下去，还不忘给祁景盖好被子。 第二日，是大朝会，连姜清书这样八品小官都得上朝。但是，他没有来。 第26章 夜会 姜清书没有来上朝,倒是朝乾元殿告了假，说是抱恙在身。 现在宫里人人知道昭仪娘娘荣宠正盛，姜清书这一抱恙,管朝事的太监便禀报到万全跟前,万全便和祁景说了一句。 祁景想到昨晚姜柠还轻柔柔地说到了姜清书,于是,午间来陪姜柠用膳的时候,便告诉了她。 祁景琢磨着，姜柠如今已经是二品昭仪,姜清书还是个八品小官，倒是有些说不过去，兴许他可以给姜清书安排一个更好的差事，也可让姜柠高兴高兴。 姜柠听说姜清书病了,心里一惊。上辈子她根本不知道这件事，想必是姜清书瞒着她，而祁景又懒得说。 姜柠从小没有母亲，被姜清书宠爱着长大，父女间感情极深。姜柠立即跪到了地上，额头抵着手掌,行了一个五体投地的大礼,红着眼睛道,“皇上,父亲抱恙，臣妾十足担心，求皇上准许臣妾出宫探望。” 祁景听着她略带哽咽的嗓音，只觉心软，扶她起来。他特意告诉姜柠,便是有这个意思，也未犹豫，道，“须得悄悄出宫，不要引人注意。” 姜柠听着这话。从前祁景捧杀她，巴不得给她树敌，如今倒是要她“悄悄”了。可惜已经迟了。 姜柠吸吸鼻子，“多谢皇上。” 姜柠没有向内务府知会行程，祁景派人给宫外递了信息，让姜府派了轿子来接。 姜柠便带着浅绿，在木轿吱吱呀呀的声音中，回了姜府。 姜清书照旧来府门口接驾。如今姜柠是二品昭仪，更是礼不可废。 姜柠从轿子里下来，姜清书一瘸一拐地上前了两步，跪在了地上，“老臣见过昭仪娘娘。” 姜柠只觉得半年不见，姜清书头发又白了几分。又见姜清书明显伤病在身，眼睛又红了，连忙扶起了姜清书。 两人进入到屋内，见了父女之礼，这才说到姜清书的情况。 姜清书不过是摔了一跤，崴了脚，想到自己一个八品小官，在朝中无足轻重，少他一个不少，便告了假，没去上朝。不曾想，竟然惊动了姜柠，害得她担心。 “大夫已经给为父看过，没什么大碍，你别担心。”姜清书一再给她保证。 姜柠让管家去请大夫来，亲自听大夫说了，这才彻底放心。 既然已经出宫，姜柠乐得轻松，便不急着回去了。她有意等一等，看南宫棠会不会来找她。 晚间她特意哄浅绿喝了安神助眠的茶汤。虽这样有些对不起她，但毕竟私下和南宫棠相会是杀头大罪，多一个人知道不如少一人知道——虽南宫棠不见得来，但多准备总是没错的。 做完这些，姜柠忐忑地躺到床上，盖好了被子。浅绿等她睡了，这才睡到外间的小床上，方便夜里听命伺候。 南宫棠穿了一身方便夜里行走的衣服，站到了姜府屋角的桂花树下。 他极为关注姜柠的情况，姜柠回府的事，他很快便知道了。因为确实很有必要找一找姜柠，他来到了姜府。光明正大地见面根本不可能，南宫棠不得不做一回梁上君子。 他父亲希望他堂堂正正，但世上事，不是每一件，都能堂堂正正。 南宫棠足尖点地，矫健地跃起，在桂花树枝上轻轻一踩，借力跳上围墙，而后穿花拂柳般，轻盈地朝姜柠的所在奔去。 姜柠心里有事，睡得并不安稳，迷蒙间听到窗格那边轻响，立即坐了起来。床榻边有一块屏风，隔着屏风她看不见是什么情况，抱着被子，姿态有些戒备，但是没有声张。 万一是南宫棠呢？ 南宫棠十分冷静。他学武，自幼耳聪目明，听到姜柠起身的声音，并未出声，而是快步绕去外间，在浅绿脖颈间穴道点了一下，本就熟睡的浅绿，这下彻底是昏睡了。 南宫棠这才低声道，“是我。” 听到熟悉的声音，姜柠放松下来。 这还是，南宫棠第一次来姜柠的闺房，他极其规矩，站在屏风外，并不乱看。 姜柠借着一点微弱的天光，伸手去拿床头架子上的衣服。结果不知为何，浅绿这次粗心，未将衣架放好，底下不平。 姜柠这么一拉衣服，衣服勾动衣架，不稳的衣架当即受力朝地上砸去。 姜柠惊呼一声，立即掀被下床，伸手去扶那衣架，生怕架子砸地的声响惊醒了浅绿。 南宫棠听屏风那边一连串动静，又听姜柠受惊，担心她出了什么事，略一犹豫，饶了进去。 姜柠恰好扶稳了衣架，转过头来。南宫棠见她只穿了雪白寝衣，烫着一般，立即转开了头。 姜柠知他担心，低声道，“没什么事，就是衣架倒了。” 南宫棠偏脸，绝不看她，道，“将衣服穿好。” 姜柠低头看了看自己的寝衣，几乎与中衣一样，并不裸露……不过到底是寝衣。 她又忍不住笑。即便互通心意，她的子正哥哥，正经的时候，仍是十足正经。 南宫棠越是正经，姜柠越是喜欢逗他，像从前一样。姜柠水润的眼波转了转，耳根发红，仍就大着胆子耍赖道，“我不。” 南宫棠，“……”他没说什么，只是维持着不看她的姿势，从架子上拿下密实的斗篷，借助眼角的余光，将姜柠裹好，而后系好斗篷的系带。 姜柠低头看他握惯了长剑的手，给自己穿衣系带，还一脸非礼勿视的表情，于是又是羞涩，又是感动，还有两分好笑。 等到姜柠被裹得密密实实，连手都没露出来，南宫棠才转过身面对她，从怀里掏出一个瓷瓶，递到姜柠面前。 姜柠接过，仔细打量着那瓷瓶，“这是什么？” 南宫棠深深凝视着她柔白的脸庞。上辈子他这一去，花了四个月的时间。如今，为了能早日带姜柠走，他想一次彻底将西蛮之祸解决，这样下一次便不必再去，父亲也不必命丧大漠。 然而这样一来，花的时间必然更久。回来之前的这最后一面，当真是看一眼少一眼。 他开口解释，清冷冷的声音在夜色里格外动听，“这是皇上赐的药丸，说是能解百毒。宫里不安全，你拿着防身。” 这药极其珍贵，甚至连祁景都只有一颗，只赏赐了南宫棠，连为大兴效力多年的南宫震都未能拥有。上辈子他将这药给了父亲，可惜父亲没用着，药也遗失在了大漠。这辈子，他知道与西蛮交战的一切细节，会护好父亲，远在宫中的姜柠，便成了他最大的牵挂。 他再也不想，心爱的姑娘被任何毒药伤害。 恰好，姜柠与他想到了一处。她想到上辈子南宫棠死于淬了蛇毒的冷箭，立即想将瓷瓶还回，“不行，西蛮人善使蛇毒蝎毒，你比我更用得着。” 南宫棠按住她的手，合拢她的手指，令她握好瓷瓶，“听话。” 事关南宫棠的生死安危，姜柠有些微的激动，倔强道，“我不。”手上也用力，非要把瓷瓶塞进南宫棠手中。 南宫棠却不敢再用力，怕伤着娇嫩的她，看着她不说话，拿她没办法。 姜柠扎进他怀中，环住他劲韧的腰身，低低问，“为何觉得宫中不安全？”上辈子，他从未曾流露这样的态度、说过这样的话。 “自古以来，皇储之争、君宠之争，莫不如此。”南宫棠也揽住了她的脊背，将她抱紧了些。上辈子他只看到祁景与姜柠两人恩爱有加，他一心避嫌，以为祁景能护好她，可他错了。 “这半年我也在宫中经历了些，没有你想的那般软弱无用。”姜柠听着他安稳地心跳，静静剖白着自己。 两人都没有说出自己重生的事，只觉得太过惊世骇俗。 “在我心中，你不是软弱无用。”南宫棠将她推开了些，又把瓷瓶塞回她手中，“打仗在外，最忌心有牵挂不得安宁，你别让我分心。” 话已说到这份上，姜柠便不再推迟了，握紧那瓷瓶，抬头一眨不眨地看着他，认真道，“那你一定要万事小心。” 南宫棠点头。他已认定与祁景再无情分，但他见过西蛮人杀戮大兴百姓、掳掠钱粮女子、无恶不作的景象，他受朝廷的俸禄、百姓的敬爱、祖宗的荫蔽、父亲的期待，这一趟，便不能不去。 南宫棠细细想着自己的计划，“这一次，兴许半年之后才能回来，等到大功告成，我会假死，然后找机会来接你。” 终于明确看到了出宫的曙光，姜柠乖乖应声，“好。” 清冷寡言的南宫棠变得絮叨，恨不得将每一面都说到了，“你在宫中，须得小心护着自己。皇后娘娘本分，今春入宫的贵人们与你相识不久，没那么快结仇，你得小心纯妃。 姜柠诧异起来。南宫棠与上辈子不一样，没那么避嫌，说起了后宫危险，已是有些奇怪，如今更是直指纯妃…… 姜柠回想重生来南宫棠的种种举动，忽然心里一动：重生虽然惊世骇俗，但既然她能，会不会，他……也是？ 姜柠眼睛发亮，深深看着他，“你……相信世上有神鬼么？” 第27章 亲吻 几乎是听清姜柠问题的瞬间,南宫棠便醒悟过来，想到三月以来姜柠的种种变化：述说心意那般果敢，青州之行那般沉着,这是上辈子不曾发生过的。再结合她这个问题,一切已经不言自明。 “你是不是,来自两年后？”南宫棠强压心头激动,然而眸光轻颤,还是泄露了他的心绪。 确切地说，离上辈子姜柠生死之日,是两年半后，但无人在意这个细节。南宫棠这个直白的问题，已经说明了一切。 姜柠心中激荡，没有回答,而是立即抬手拉住南宫棠肩头的衣料，踮起脚，闭上眼睛，虔诚地，亲在了南宫棠唇角。 她是想亲一亲那个中箭中毒、为她而死的南宫棠，想用自己轻柔的亲吻,抚平他胸口的疼痛。 感谢上苍,让她还有机会,见到那个受尽苦痛的南宫棠,直接弥补上辈子的遗憾。 南宫棠心颤了颤，珍而重之地搂着她，抚摸她柔顺的长发。 等到心情稍稍安稳下来，姜柠不好意思地退开，心里却又很甜很满,“我知道会发生什么，也做好了准备。你别为我担心。” 既然两人都有上辈子的经历，能预知接下来发生什么，那对于最后的计划，更应该胜券在握。姜柠放心不少。 “嗯，乖乖等我回来。”南宫谈深邃的眸子望定她，嘴角露出浅浅笑意。 该说的已经交代完毕，但两人都有些依依不舍，姜柠拉着南宫棠的袖子，舍不得放开。 南宫棠是守礼的性子，未曾拜堂成亲，他不会做什么出格的事情。而他亦是内敛的性子，断也做不出那些风流才子缠绵悱恻的事情来。于是姜柠摇摇他的衣袖，“陪我看星星可好？” 南宫棠道，“外面凉，穿好衣服。”而后绕出了屏风。 姜柠笑着穿好了层层衣服，又罩上披风，来到窗边。 南宫棠已从那窗户跳下，然后又将小心坐上窗户的姜柠抱了出来，最后带着姜柠飞上了屋顶。 璀璨的星光下，两人并肩而坐，彼此依偎着，直到雄鸡打鸣，南宫棠将姜柠送回房间，这才回转。 姜柠躺回床上，只觉得心中安定，很快进入梦乡。 第二日，南宫棠一早便去了长姐府上，与她拜别。他的长姐与姐夫琴瑟和谐，姐夫是个温文尔雅的读书人，多年对长姐呵护有加，心无旁骛，长姐也为姐夫生下一儿一女，贤惠温柔，阖家喜爱。 正是因为如此，南宫棠才放心她，四下无人的时候，暗示她若哪一天听到自己战死沙场的消息，不必当真，也不必伤心。 另一边，姜柠被浅绿唤醒，梳洗过后，跪到了姜清书跟前。 姜清书而立之年才得了姜柠这么个宝贝女儿，后来夫人生二胎时一尸两命，他更是苍老得厉害。如今不到五十，已是满头白发。 姜柠瞧着心酸。桌面上都是姜柠爱的吃食，姜柠转头对照顾姜清书的管家与奶娘道，“你们下去歇着罢，我来照看阿爹用膳。” 姜清书连忙摆手，“如今你是昭仪娘娘，这如何使得。” 姜柠坚持，“不管我是何身份，永远是阿爹的女儿。” 管家与奶娘下去了，浅绿还在旁边，姜柠又找了个借口，遣走了浅绿，这才跪在了姜清书跟前。 姜清书坐在梨花木桌前，抬手拦了姜柠一下，没有拦住，满是皱纹的脸上露出疑惑，“你这是？” 姜柠跪在他身前，拉着他的手臂，露出悲痛的表情来，“阿爹，女儿不愿向你撒谎，女儿在宫中过得并不好。” 她担心姜清书情绪波动，气急攻心，先道，“阿爹先别急，听我说来。” 姜清书确实宝贝这唯一的女儿，听姜柠说她过得不好，顿时焦急心痛，还好很快被姜柠安抚下来，认真听她细说。 姜柠道，“皇上并非真心待我，他宠我，却是将我至于险境，后宫贵人娘娘们嫉妒我，多次向我下毒手，还好女儿小心躲过。可躲得了一时，躲不了一世，长此下去，女儿性命堪忧。” 姜清书又急了起来，快要坐不住椅子，胡子发颤，“竟有此事？” “您别急。”姜柠又安慰了他一句，用了一点力道，按着他安坐在椅子上，“所以我与子正哥哥说了此事，子正哥哥，说要带我远走高飞，隐姓埋名过逍遥日子。” 姜清书眉头深深皱了起来，有些不敢置信，“这……” 若说姜柠前一句让姜清书忧心忡忡，后一句便是让他悚然惊恐了。后妃与外臣私逃，这可是杀头大罪，一个不好，甚至会诛三族。 但他很快冷静下来。姜柠与他说，便是和他商量是否可行，或者说，取得他的同意。那他要同意吗？ 当然同意！ 早听说宫中吴氏与赵氏倒台，便是因为后宫争斗，原来受苦的，都是他的柠儿？！ 宫中如此危险。姜柠不会撒谎，她说性命堪忧，那便是的。就算后妃与外臣私逃是诛三族的大罪，他也不能看着他的宝贝女儿去死！何况从小到大，他何时又拒绝过女儿的愿望？ 她说要与南宫棠走，说明她心中始终中意南宫棠，强留在宫中，只会郁郁寡欢，心神俱损，活成活死人。难得南宫棠原本不想冒天下之大不韪，与姜柠私奔，如今却愿意了。 南宫棠是他看着长大，他的为人与能力，他还信不过么？ “你什么时候与子正见面了？”姜清书问道。 姜柠据实已告，“去青州的路上，不是落难了么，子正哥哥救了我，恰好有机会与他细说。” 她又拿出藏在腰间的瓷瓶，“昨夜子正哥哥也来了，给了我此物，瓶中是御赐的能解百毒的药丸。皇上本来是赐给他防患西蛮施毒的，但他担心我，所以给了我。” 若是别的父亲，听到女儿半夜与男子私会，只怕要大骂女儿不守礼法。但姜清书不一样，他极为疼爱女儿，知道姜柠就算再娇蛮，也是懂规矩的。 姜柠的话，让姜清书看到了南宫棠的作为，心里更有信心了些。他点头，最后一点疑虑放下。 他们要逃，他拼一条老命，也要帮助他们。 看姜清书的眼神冷静下来，甚至透着决绝，姜柠便知他的决定了。她按着原本的计划，将话一句句说了出来，“我与子正哥哥已有万全之策，阿爹无需担心，您只需照顾好自己，赶紧找个机会告老还乡。等日后我与子正哥哥安顿好，会去接您。” 姜清书也知道厉害关系。既然姜柠说与南宫谈商量好了，便没有他的用武之地；而他已经老了，不拖累子女便是不错。 他抚了抚胡子，坚定道，“好，为父这就找机会辞官。” 刚好他告了病假，恰好将计就计，利用这个“病”，去递交辞呈。左右他一个八品小官，没什么离不得。 姜柠想了想自己还有何疏漏，又交代，“南宫伯父那边，子正哥哥会与他说，您先不必与他透露。” 姜清书抚须思索：南宫震虽与他情投意合，但二人性格并不全然相同，他极为看重家族荣耀与身上职责，对儿子亦是要求严格，只怕没那么容易说通。既然不容易说通，更不能轻举妄动。且他马上要出征了，实在不该叫他分心。 姜清书点头，“为父知道其中厉害。” 该说的正事已经说完，姜柠又细细嘱咐，“待阿爹辞官成功，女儿不能陪父亲回乡，阿爹须保重身体。” 姜清书眼中含了泪，“为父没什么需要你操心的，倒是你与子正身处危险之中，须得万事小心。” 姜柠亦是眼眶泛红，郑重点头道，“女儿知道。” 姜柠又在府中待了一日，直到祁景派了太监来催她回宫，她才依依拜别姜清书，回了深深皇宫。 姜柠拜别姜清书的时候，朱雀街，最繁华的市井，一个体型和姜柠相差无几，梳着和姜柠同样的发髻，佩戴相同的发饰，着装样式也很相近的女子，含笑来到。 几个幼童手拉着手玩耍，嘴里唱着趣味十足的儿歌。 女子蹲下身，微笑道，“小孩儿，姐姐教你们，唱一首新儿歌好不好？” 第28章 表白 姜柠悄悄回了宫,进了宫门没多久，便遇见乾元殿的小太监，说是皇上派来接人的。 姜柠跟着那小太监走,拐过一道巍巍深墙,便看见祁景站在一棵枝丫盘虬的古柳下,负手与万全含笑说着什么。 眼角看到姜柠过来,祁景转头,唇角的笑意加深，一双桃花眼望定了她,伸手等着她牵，笑叹，“爱妃，你可算回来了。” 仿佛他已在这里等了多时。 姜柠再也不会被这温柔笑面迷惑,低下头，快步走了过去，忽略掉了他那双手。 祁景见她低头蹙眉，一副失落忧愁的模样，落空的手顿了顿，还是折过来拉住了她的手,“怎么了,姜爱卿身子可好？”这是他唯一能想出来的,姜柠心情不好的原因。 姜柠作出泫然欲泣的神情,抽抽鼻子，“身上的痛倒还好，心里的痛却难以排遣。阿爹他年纪大了，想家，还想娘亲。” 见她悲伤,祁景便觉得心脏也一下一下揪疼起来，揽住了她的脊背。 姜柠还在低低说着，“娘亲葬在老家的后山上，阿爹在她坟头种了一棵桃花。他今日和我说，他夜里梦见了那株桃花……” 祁景心里起了奇异的感觉，只觉得姜柠口中的那一对夫妻，如此平凡，又如如此令人羡慕。一生一世一双人，彼此深爱对方，这样，是多少人求也求不来的。 就如同他，过去曾求不到，以后，不知道能否拥有？ 他又将姜柠揽紧了些，半是感叹半是哄着她，“姜大人对夫人情深义重，令人敬佩。” 姜柠低头不语，祁景斟酌着哄道，“若你实在忧心父亲，那朕便准他告老还乡。”衣锦还乡是多少人的梦想，落叶总须归根。姜清书的思绪他能够理解，左右一个八品小官，走了也便走了。 姜柠心中一喜，低着头不必担心被人看见，唇角露出一丝如释重负的笑意来。耳中听祁景道，“他大可以安然离去，也不必担心你，朕会照顾好你。” 从前祁景哪有这般体贴，事事为她考虑周翔。可惜，一切早已迟了。 姜柠露出一个含着点离愁的笑来，抬头面向祁景，“皇上您真好。” 祁景看着她的眼睛，一双又黑又亮的杏儿眼，纯真如幼鹿，明净如秋水，透着对他的依赖与感激。他眸色转深，抬手欲掐住她精巧的下巴。 祁景过去从不曾用这样的眼神看她。姜柠一时不懂他眼中欲.色，但下意识觉得危险，娇羞地低下头，“皇上……” 祁景回过神来，轻笑，拉着她的手，牵她上那华丽的明黄步辇，“走，送你回祥和殿。” 姜柠顺着他上去，坐到他身边，被人稳稳抬着，行去祥和殿。她的手还被祁景牵着，人前她是真羞涩，欲要抽出手，祁景察觉她的动作，轻轻一笑，将她牵的更劳了些。姜柠只得作罢。 又走了一会儿，迎面来了另一队人马，四人抬着红色小辇缓步走来，旁边跟着几个太监宫女。 是纯妃。 宫里谁人不认识皇帝呢？抬辇的人立即将步辇放到一边，纯妃很快下来，笑意雍容且恭敬，盈盈带着众人行礼，“皇上。” 因多了人围观，姜柠又抽了抽被祁景握着的手，祁景看她一眼，眼里含着戏谑，手却如她所愿松开了。 他并未下辇，只令人停住，露出那一惯的笑意，一双风流的眼睛，任是无情也动人，“是爱妃呀。” 因步辇未降下，仍高高被人抬着，姜柠只能坐着，欠身给纯妃行礼，“纯妃娘娘。” 纯妃含笑看了眼姜柠聊作回应，视线从姜柠的手上滑过，那双手柔弱无骨，莹润洁白，刚刚还被皇帝紧握在手中。纯妃心中暗恨，面上却仍旧从容笑着。 祁景含笑同纯妃说着，“爱妃今日精神颇好，容光焕发，这一身牡丹粉，很衬你。” 这张嘴从来会说好听话，却从来不见真心，夸着她的衣饰，只怕并未看在眼中。纯妃心中一时又恨又痛，面上却不得不得体地应着，“这衣料是皇后娘娘赏的。臣妾精神好，全仗皇上爱护，姐妹们照顾。” 祁景未深究她这句话是真心抑或假意，他没那个闲心，更没有那个兴趣，只笑道，“爱妃一贯谦逊，不枉太后与皇后对你赞不绝口。” 纯妃脸上浮现一丝羞色，“皇上谬赞，臣妾只怕自己做的不够好。” “爱妃过谦了，你帮着皇后，将后宫打理得很好。”祁景笑着转头看向万全，吩咐道，“南疆进献来的奇珍，你回头挑两样送去兴庆宫。” 万全点头哈腰，“是。” “谢皇上隆恩。”纯妃笑着，面上露出点喜悦，心中却绝望。赏赐再多，又有何用。 姜柠听着这两人的对话，尤其是祁景的那几句，一脸默然。曾经祁景对她，也是这样的，满口柔情蜜意，心中却全是冰冷。 祁景觑一眼姜柠，见她一张小脸木着，还以为她吃醋，眼中戏谑意味更浓。 因着规矩，纯妃不能直视皇帝，但眼角余光却将祁景的神态看在眼中。他明明是在与她说话，但眼里却偏偏只有姜氏，眼神那般亲昵……纯妃袖中手指掐紧。 祁景只看了姜柠一眼，便看回纯妃，笑道，“看你这方向，是要去探望太后？” 纯妃笑道道，“太后娘娘命臣妾时常去走动，与她说说话。” 祁景点头，“常去走动好，陪母后解解闷。你便去罢。” 听这话已有告别的意思，万全识时务道，“起驾。” “恭送皇上。”纯妃站到一边，福身行礼，久久不动，袖中手指，已是掐得血红。 祁景惬意地坐在步辇上，侧头看着姜柠，握住她手，“吃醋了？” 姜柠不知祁景竟然误会到这个地步，一时无语，只能低着头，佯装娇羞，抽手。 祁景便认定她是使性子。姜柠一向善良柔软，少有使性子的时候，祁景一时觉得心软又心痒，握紧她手，道，“她是朕册封的，朕总不好不闻不问。朕的心，只在你那处。” 虽这话语带着两分调笑的意味，但祁景一时觉得，心跳有两分快。 姜柠对此却是毫无波澜，只抿抿唇，有些别样的烦恼。之前她一心想让祁景喜爱她，好报仇诛心，如今祁景当真喜爱她，她却少不得防着他了。与南宫棠不同，祁景年富力强，坐拥佳丽无数，还育有子女，暧昧之语随口就来……虽不知他到底碰过多少女子，但姜柠知道，他必不是禁欲之人。 至少要撑到南宫棠回来…… 这倒有些棘手了。姜柠一时半会儿也不知如何解决这烦恼，索性装出一点娇羞，俯身埋头到祁景手臂上，“皇上……”这样看不见她的脸，她也不用担心演戏不佳。 祁景顺了下她的长发，脸上俱是笑意。 待重新坐在小辇上，纯妃只觉得这秋天的风过分寒冷，吹得她身体与周身血液，一起冷了下去。 她想起了先丽妃吴氏。她比吴氏，晚进宫半年，却仿佛一个可笑又可怜的分水岭。在她之前，祁景对男女之事尚有兴趣，对子嗣传承尚有责任心，对……先太子妃季氏，尚有克制之心。可从她开始，祁景再也没有宠幸过任何人。 她在宫中，当了近七年的摆设。而祁景满心只有冷宫那人。 冷宫的那个贱人！ 祁景以为她不知道，怎么会不知道呢？七年的时光，几千个日夜，她的目光都在祁景身上，即便乾元殿密如铁桶，传不出任何消息。可那样长久地关注一个人，又怎么会对他没有丝毫了解？ 她知道季氏的存在，也知道皇帝断不会无故宠幸姜氏。起初她想看看，皇帝到底想对姜氏如何，可后来，她见他们遭逢大难、相濡以沫，她见皇帝看姜氏的眼中的，多了别样的风采…… 皇后愚蠢啊，不争不抢，任自己从唯一的发妻，沦为被冷落的旧人；也不怕祁景宠了别人，再生个一儿半子，危及太子的地位。 她不甘平凡，也不愿做同皇后一样的蠢人。祁景不愿给她恩宠，那她就去争取，挡在她路上的人，她一个也不会放过。 纯妃咬了咬唇，吩咐身边的大宫女，“一会儿云雾回来，你去接着她。” 大宫女恭敬称是。纯妃心定了定，想想方才祁景与姜氏之间脉脉含情的眼神，越发觉得，自己没有做错。 因为青州之行耗时长久，积压了不少政务，祁景这些时日很忙，又在调理体寒之症，担心冰着姜柠，或者太过宠爱姜柠，给她招致祸患，来祥和殿的时间，便少了。 不必应付祁景，姜柠便冷静筹谋报复祁景的时机——祁景都能说出“朕的心，只在你那处”这种话，报仇自然可以开始了。 但报仇的时机，却还要计划。不能太早，最好和南宫棠的计划相接。她答应过南宫棠，要乖乖等他回来。 南宫棠出征的时间，到了。 祁景有些犹豫，他不该答应带姜柠去给大军践行，但君无戏言。于是这一天，他还是坐了马车，带姜柠出宫。 第29章 你欠我们的 这次出征的大军,早已调合完毕，驻扎在帝都城外三十里的地方。南宫棠只带了一部分兵马，在外城城墙下接受皇帝的饯别。 这还是姜柠第一次随祁景出宫。 虽然祁景崇尚简朴,并不讲排场,天子仪仗大为缩减,但仍然绵延了几百米。人一多,行得便慢。姜柠尽量耐心地坐在御辇上。 祁景的御辇几乎有一间卧房那般大,用色与用料都极为考究，外部庄严华贵,令人侧目，内部也是舒适宜人。 水袖跪坐于地面，给祁景与姜柠斟茶。姜柠给祁景拿了一杯，自己也拿了一杯。 御辇外面,有两队侍卫护驾，如同挺立的白杨一般，各个面容严肃，姿态挺拔，站在道路两侧。而侍卫外边，是水流不通的拥挤百姓。 见御辇过来,百姓齐齐跪倒下去,山呼：“吾皇万岁万岁万万岁。” 那呼声绵延不绝,几乎要震彻云霄。就仿佛那一次南宫棠回来,百姓为他欢呼一样。 姜柠感慨地笑了。这一刻她想到，这样的承平盛世、万众一心，是南宫棠拼死冲杀来的；而正是这样的承平盛世、万众一心，才值得南宫棠去守护。 百姓的呼喊，并不一定是崇尚皇帝,但必然骄傲于大兴的浩浩国威。 他的子正哥哥，和无数悍不畏死、守卫边关的将士们，拼杀出来的浩浩国威。 这一刻，姜柠忽然格外想念南宫棠。 祁景见她笑，嘴角亦是漾开笑意，手指碾着雨霁天青瓷杯边沿，柔声问，“何事如此开心？” 姜柠含笑看向他，“皇上，百姓敬爱您。” 祁景心中也是豪气涌现，发自内心地笑道，“朕能有今日，护国将军居功甚伟。” 曾经他们年少，意兴风发，说要做古往今来最贤明的王与最威震八方的将军，携手开创无与伦比的太平盛世。很快，他们便要做到了。 知道姜柠大约不懂朝政，祁景仍是忍不住述说，“若这次他能将西蛮赶出祁连山外，朕便封他做大将军。” 甚至，封他做大将军王也不是不行，几百年来唯一的一位异姓王。 想到此处，祁景无比期待起，南宫棠凯旋的那一天。 姜柠看着祁景眼中的光彩，心情却渐渐冷了下来。大将军？那你知不知道，上辈子南宫棠，死在接到封他为骁骑大将军圣旨的前夕？ 你欠我们的，用什么还？ * 一路出了皇城，到了外城，仪仗停在城墙下。 那城墙高达三丈，巍峨气派，代表着都城的无上威严。祁景小心牵着姜柠，踩着层层台阶上去，到了城墙上，才放开姜柠，迈着沉稳的步伐，来到女墙边。 南宫棠虽然只带了部分兵马，但为了彰显国威、振奋百姓，那兵马有步兵、骑兵、重甲兵，放眼望去密密麻麻、方方阵阵，气势万千。无数旌旗迎风飘展、遮天蔽日。 南宫棠是主帅，一身银白铠甲，骑着高头大马，立在队伍前方。他脊背挺得笔直，面容沉静，艳阳天里，整个人却清冷肃杀，仿佛一柄出鞘的利剑。 南宫震只是副帅，屈居儿子之下，并无不平，面色比南宫棠更为威严。 见皇帝出现，南宫棠利落地下马。他的动作便是号令，无数人整齐划一，异口同声地，跟随他道，“吾皇万岁万岁万万岁！” 声音仿若惊雷，震天动地。 祁景望着下方，轻轻笑了起来。这便是他未来的大将军，与他手下无往不胜的军队。 行完礼，南宫棠略微仰头，仿佛是在聆听君上教诲，视线却落在姜柠脸上，专注而深情。 姜柠也隔着遥远的距离，一眨不眨地看着南宫棠，眼中充满了浓浓不舍，与殷殷嘱咐。 子正哥哥，一定要保重身体啊！ 万全递来一个酒盏，送到祁景手上，姜柠手中拿着玉壶，上前给祁景斟了一杯酒。那酒闻着就辣，与宫中平日宴饮用的极为不同，浓烈极了。 祁景转头吩咐万全，“万全，你替朕，亲自给南宫将军斟酒。” 万全自然知道祁景和南宫棠的交情，笑着便拿过姜柠手中玉壶，下了城墙，来到南宫棠面前，给他倒了一杯酒，低笑道，“小公爷，祝你旗开得胜啊。” “多谢。” 南宫棠和身后几个主将都是用酒盏，更后面的将士们手里拿着大碗，数个士兵在队列中穿行，一一给他们倒满酒。 一时间，空气中飘荡的都是浓郁的酒香。 祁景高举酒杯，平日温柔含情的语调，此刻却是慷慨的，“……诸位皆是我朝大好男儿，勇贯日月，赤胆忠心，朕祝你们，早日凯旋！” 南宫棠面色冷肃，端着那盏酒的手稳如泰山，声音并不如何激动，却清晰地令每一个人听到，“愿为国尽忠，为皇上肝脑涂地，死而后已。” 他仰头，将那杯酒一饮而尽，一截喉线利落地滑动。而后他抬手，将那酒杯砸在了地上。 最后一次了。待他归来之日，谁也不能阻止，他带走姜柠。 “愿为国尽忠，为皇上肝脑涂地，死而后已！”无数声音聚合在一起，翻滚如巨大的海浪，气势令人心折。而南宫棠只是冷静地看着城楼上的人。 “吉时到，大军开拔！” 南宫棠最后看了一眼姜柠，而后调转马头。身后的队列如整齐的水线依次往后退开，给他们最敬爱的将军让开道路。 姜柠五指死死抓着城墙，一眨不眨地看着南宫棠高大的背影渐行渐远。 子正哥哥，我等你回来。 祁景也看着南宫棠率大军离去。这是有南宫棠在的，第七次出征西蛮，前六次次次都是得胜归来，祁景并不担心。 他拉过姜柠用力的手，低声问，“怎么了，害怕？” 姜柠只是挂念南宫棠，见祁景这样问，倒是可以遮掩她的心情，于是顺着就问，“皇上，打仗，是不是会死很多人？” 祁景看着姜柠那双水润而无辜的眸子，忍不住失笑。打仗在他眼里，是驱除蛮族、开疆扩土的雄壮之事，在姜柠眼中，竟是害怕会死人？ 他一时觉得姜柠十分可爱，拉过她的手，顺势亲了亲她白皙的手背，低笑道，“死的都是敌人，别怕。” 姜柠猝不及防被他亲手，一时满心抗拒，却又不能发作，只能装作娇羞地低下头。 祁景越看她越可爱，心情大好，牵着她下城楼，“走，送你回祥和殿。今日出行奔波，你回去好生休息。” 回到皇宫，祁景回乾元殿处理政务，姜柠回了祥和殿，洗了好几遍手，才觉得心里舒坦了些。 午膳后姜柠小睡了一会儿，万全谴了小太监过来，召姜柠去乾元殿。 那小太监笑嘻嘻道，“是姜大人来了，皇上让您过去见一面——皇上心疼娘娘呢！” 姜柠笑了起来，倒不是因为祁景心疼她，而是估摸着，应该是父亲辞官的事达成了。 到了乾元殿的书房，姜柠看见，祁景给姜清书赐了座，君臣两个正在说话，看起来气氛还算融洽。 也只是看起来。 姜清书坐了半边椅子，姿态僵硬。他只要一想起来姜柠说的，祁景对姜柠并非真心，反而致姜柠于危险之中，他就没办法给祁景一个好脸色。但龙威盛大，他又不能妨碍姜柠与南宫棠的计划，只能虚虚应着。 祁景惯常是笑脸，轻言细语，何况对面是姜柠的父亲，所以即便姜清书回话干巴巴，毫不动听，他也能将对话进行下去，不至于冷场。只是心下想着，这人果然食古不化刻板无趣，也不知怎么养出姜柠这么灵秀可人的女儿。 姜柠进门，姜清书从椅子上起来，跪在地上，“微臣拜见昭仪娘娘。” 姜柠一见父亲跪拜自己，就觉心酸。万全是个是识眼色的，含笑将姜清书扶了起来，“大人何须多礼。” 祁景朝姜柠伸手，拉她在自己身边坐下了，笑道，“朕得了礼部的消息，已准了姜爱卿的辞呈，特意令他来与你话别。” 想到今日一别，山长水远，不知道何时才能见面，姜柠心情便十分低落，垂着小脸低声道，“谢皇上恩典。” 祁景宽慰地拍了拍她的手。 姜清书被万全扶着，又坐在了椅上，这次姿态倒是放松了不少，起了离别之情，哽咽道，“老臣衣锦回乡，与族人相亲为伴，诗酒棋茶颐养天年，还请娘娘勿要挂心，保重身体。” 姜柠听他哽咽，自己也红了眼眶，“女儿会的，阿爹也要保重身体。” 祁景轻揽了姜柠的肩，笑道，“大人且安心去，朕会照顾好昭仪。” 他又给了姜清书一些赏赐，这才打发姜清书离开。 姜清书走后，姜柠拼命忍泪。祁景低头凝视着她，捧住她精致的小脸，大拇指指腹轻轻摩挲她眼角，给她拭泪，低声哄道，“衣锦还乡，落叶归根，也是好事。你还有朕。” 姜柠抽抽鼻子，想到等她和南宫棠离开了都城，还会去接姜清书团聚，心下定了不少，点头。 又过了几日，祁景正照常在乾元殿批阅奏章，万全臂弯挽着拂尘，弓着身子来到祁景身边，语气踌躇，“皇上，宫外，最近流传一首童谣。” 祁景转头看向万全，眯起了眼睛。 第30章 侍寝可好 万全断不会拿一曲无关紧要的童谣来打扰他。祁景面色危险,用眼神问，“什么样的童谣？” 万全咽了咽口水，腰弯得更深,“那童谣是,‘一只金凤凰,飞来又飞去,飞入扶桑宫,飞入大明殿。’” 他念一句，祁景的脸色,便阴沉一分，到了最后，已是冷意森然。 万全后背上都出了冷汗，想着不知是谁又胆大包天惹事,居然直对着皇帝心窝子戳。 “一只金凤凰”，能用“凤”这个字眼的，除了太后皇后，还能有谁？“扶桑”是传说中长于东方的神木，扶桑宫自然指代东宫。而东宫又指谁，谁还不明白？大明殿,是前朝宫殿名,如今,那里有个更通俗的名字,冷宫。 万全又把整首童谣想了一遍，只觉得冷汗潺潺。也是他的心腹太监，出宫去办差时，无意中听到，他才知道这件事。否则若真传开,还不知会如何。 在万全几乎要颤抖的时候，祁景轻轻笑了，慢条斯理地放下御笔，道，“有意思。可查出是什么人散布的么？” 万全不敢欺瞒，老老实实道，“奴才令人追根溯源，找到几个小孩儿，听描述，散布的人，似乎是昭仪娘娘，时间就在她回姜府的那两日。” 祁景冷哼了一声，身上杀意弥漫，“不可能是她。查查那几日，还有谁出宫。”他倒要看看，是谁胆敢这样忤逆他，还嫁祸姜柠。 万全提着的心，放了下来。他也觉得不可能是姜柠，那般温柔纯真的女子，怎么可能？他原本担心，以皇帝的多疑，难免为难姜柠，还好，他并未怀疑姜柠。 万全喜悦了两分，语气都轻快了，“是，奴才这就去。” 祁景嘱咐，“记住，不要惊扰了太后。” 万全走后，祁景又唤了一声，“洪烈。”铱驊 沉默寡言的带刀侍卫威武地站了出来，拱手，“皇上。” 祁景问，“方才朕和万全说的话，可都听清了？” 洪烈恭谨道，“卑职听清了。”他并不多想方才那对话里的意思，一来他本来对这勾心斗角的费神事不感兴趣，二来，受君之禄，忠君之事。他只听命行事。 “你带几个心腹，着便装，去宫外看看有无人讨论那首歌谣，若有说得离谱的，你知道该怎么做。” 这首童谣出来，难免被有心人猜到些什么。祁景如今没从前那般在意季氏的安危了，却不得不顾及皇家的脸面。他怒气已经过去，这话说得冷静，甚至是轻言细语，丝毫不见杀气。 但洪烈知道，只怕又要去几条人命，还得伪装成意外。他拱手道，“卑职遵旨。” 待洪烈也走了，祁景拿起朱笔，想要继续批阅折子，但他的心里，再也无法安静下来。 他没那么在意季芙了，但却格外介意起，方才万全嘴里的“似乎是昭仪娘娘”。他说“不可能是她”说得笃定，可万一呢？姜柠毕竟在冷宫边住过，若是她知道些什么呢？ 若是她知道，还背后出手，置他于身败名裂…… 祁景皱皱眉，一想到这个可能，便觉得心口堵得慌。心神不宁，自然无法专心公务，祁景放下笔，起身，出了书房，转去祥和殿。 祥和殿的主仆几个，正在折腾院中的一株桂花。那是一株花期较晚的桂花，十月才开。 姜柠难得穿了一件朱砂色的长裙，艳丽夺目，浑不自知，只站在树下，手持细长竹篙，仰头敲下一阵阵花雨。 浅绿几个婢女，合力牵着老大一匹绢布，接着那纷纷扬扬的桂花。 空气中满是桂花的浓郁香味。 祁景瞧着这景象，发觉姜柠当真是一个会过日子的人，总能用生活中这寻常的花花草草，充满闲情逸致地，做出一些惹人喜爱的小惊喜来。 眼角余光看到祁景来了，姜柠转头，弯唇一笑，笑容比那桂花还美，“皇上，您来啦。” 若她是装的，未免太能装了。祁景缓缓吐出心口郁气，扯出笑来，“又做桂花粥？” 姜柠摇头，“做桂花糕，可香可甜了。” 祁景便又笑了一下，他觉得，倒是姜柠的笑容更甜些。 吩咐浅绿几个将桂花处置好，姜柠迎上祁景，随他走入大殿，而后，给祁景上了一杯茶。 祁景接过那茶，见姜柠发间还落了几朵金黄的小花，又放下茶杯，低声道，“别动。” 姜柠只得不动，任他拿下她发中的花朵。拿完花朵，祁景才开始喝茶，轻轻吹了一口面上的茶叶，状似寻常地说起，“爱妃，你可会唱什么童谣？” 他的样子像在放松地喝茶，眼神却全在姜柠脸上，一眨不眨地审视着她。 姜柠全然是纳闷，不知道祁景为何忽然说到童谣。她疑惑地眨眨眼，回忆了片刻，“倒是会唱一两首，很久以前的了。皇上怎么忽然提起？” 祁景审视着她，心下快速地判断，若她真是散播那首童谣的人，听到“童谣”二字，不会没有丝毫反应。而她的表情纯真自然，没有毫厘做戏的样子。 祁景心口堵着的大石，终于落下了，露出如释重负的笑容来。是了，他怎么能怀疑姜柠呢，这个对害她的人都会心软的、会不顾一切给他挡箭的小傻子。 一时心中柔软、情意涌动，祁景笑道，“昨日怀柔问朕，会不会唱童谣。你既然会，便唱给朕听罢。” 怀柔是小公主的名字。姜柠也未想这话的真假，只是不想唱曲，何况还是童谣，为难道，“这……臣妾忘光了，唱的不好。” 祁景见她有两分羞窘，逗她的心思更重，笑道，“无碍，朕喜欢听。” 姜柠没有办法，只得清清嗓子，低头瞧着地面，唱起那幼稚的童谣来。 她今日穿得艳丽，此时不仅是白皙的脖颈，小巧的耳垂，连眼角都羞红了，更显动人。樱花瓣一样的唇轻轻开合，吐出婉转的歌声，也十足诱人。 祁景拇指指腹擦过其余四指，直觉温热，不似前些时日那么凉了。于是他伸手，稍用了一点力去扯姜柠，将姜柠扯到了自己腿上。 姜柠坐在祁景腿上，一时挨近了他的胸膛，感受到浓烈的危险气息，整个人紧绷起来，“皇上……” 祁景只当她不通人事，何况还那么容易害羞，忽然如此亲密，紧张也是正常。何况她那一句低呼，含羞带怯，令人心旌神摇，只想逞凶，不想停止。 祁景拉她的那只手，改为宽慰地拍了拍她的肩，另一手捏住了她的下巴，强迫她抬起头来，凑近了些，暧昧低笑，“爱妃今日，着实动人。” 虽知必然会有这一天，但毕竟前世今生都未经历如此事情，姜柠还是既慌且羞。眼见他低头就要亲上来，她一急，抬手捂住了祁景的嘴，“皇……皇上，现在青天白日……” 祁景在她掌中轻笑，“那到了晚上是不是就可以？” 仿佛嫌姜柠还不够羞涩，他又补了一句，“今晚不要睡着了，侍寝可好？” 姜柠反感多过羞涩。祁景靠得那样近，她还慌张着。但再慌张，该说的还是得说，她道，“可皇上，臣妾……臣妾这几日……葵水……” 祁景一顿，表情收敛起来，抬起了头，拉开距离，终于不和姜柠调笑了。 他觉得有些郁闷。 姜柠心下忐忑，不知道以祁景可怕的为人，自己这一劫，暂时逃过了没有。 祁景见姜柠还是紧张，不想吓着她，缓开表情，推开她以免热火烧身，低笑道，“那过几日再令你侍寝，可不要让朕久等。” 离开了祁景伸手可及的范围，姜柠松了口气，低头羞道，“皇上——” 但她心里快速思量着。祁景若是单单提到童谣，兴许并无异常，但他又开始称她“爱妃”，这是同以往一样，做戏的表现。祁景做戏，往往和季氏有关。也便是说，现在，有了一首与季氏有关的童谣。兴许这是个报仇的机会。 祁景都要让她侍寝了，她万万是不能侍寝的。此时不报仇，更待何时呢？ 姜柠定了定心神，眼神冷下来。 祁景最终离开了祥和殿。姜柠身子不方便，他若还留在祥和殿与她相对，苦的是自己。 祁景走后，姜柠唤来雪莹。 雪莹性子活泼，在宫中的时日也比浅绿久，认得的人也多些。 姜柠斟酌着道，“这几日你去内务府、御膳房的时候，路上留意些，看看最近宫中可有流传什么童谣。” 雪莹刚才是见了皇上让自家昭仪唱童谣的，只当姜柠想学些新童谣，便十分热情地答应了。 第31章 你也别想好过 祁景最终离开了祥和殿。姜柠身子不方便,他若还留在祥和殿与她相对，苦的是自己。 何况，他不想太过宠爱姜柠,给她招致祸患了——就如同这次的嫁祸。那人将皇宫最深的秘密揭了出来,推季芙入险境,若传到太后耳中,季芙只怕不能活。而背了黑锅的姜柠,更是彻底得罪太后与他，有个好死都难。那人一石二鸟,恨不得姜柠立刻去惨死，用心当真险恶，手段也当真是狠毒。 说起来，这件事得怪他,怪他从前利用姜柠。若早知道他最终会心许这么一个人，那他一定不会这么去捧杀她、利用她，而是动用自己的一切手段，将她密不透风地保护起来，在自己怀中继续过那无忧无虑的日子。 事到如今，后悔也没用,何况他做事,从不后悔。祁景将思绪转到,那幕后主使身上。 姜柠身世简单,性子温良，在宫外结仇的可能性不大。所以嫁祸给她的，极有可能是宫内人。而能知道季芙的秘密，做出如此的布置，这人应当在宫中有了一定年份,根基不浅。 祁景心中立刻冒出两个人来，皇后，纯妃。 他闭了闭眼睛，掩去眼中冷意。不管是谁，做了便会留下痕迹，希望万全那边，手脚麻利些，快点查出来。 万全那边确实查得很快。宫中人若要出行，都要去内务府报备，登记名册，携带的东西也需进行检查。万全与那内务府总管一说，内务府总管立时将名册拿了出来，很快找出了与姜柠差不多时间出宫的人。 一共有三名，名字和出宫事由都记得清清楚楚:太后身边的宫女，出行去太后娘家送东西；纯妃身边的宫女，得纯妃恩典回乡省亲；周婕妤那里的小太监，送周婕妤的母亲出宫。 万全在宫中多年，长袖善舞，心思缜密，早把各处的宫女太监认了个遍。他寻思着，周婕妤的小太监长得瘦高，即便是太监，那也是男人的面相，断不可能被人错认为姜氏。太后么，若是知道季氏的事，要杀季氏便直接杀了，何需如此大费周章，更重要的是，她没有理由嫁祸给姜氏。 所以最有可能的，是纯妃身边的宫女，云雾。 万全想了想那云雾的模样，五官虽远比不上姜氏娇美，但也是清秀，身材不高不矮，极为匀称，倒是有两分像姜氏。 想明白了这点，万全便去了兴庆宫。 纯妃不在寝宫中，而是去了太后那里。云雾倒是在，正在勤勤恳恳地给纯妃收拾房间。 万全命人将云雾叫到了跟前，虽是要拿人去审问，他却滴水不漏，只笑眯眯道，“云雾啊，你是兴庆宫最得力的宫女之一了，今日咱家借你去帮忙做点事情。” 云雾低眉，心里起了不好的预感，但面上丝毫不漏，也不多问，沉静地行了一个礼，“是。” 万全瞧着她的模样，想起了当初赵美人身边的新桃。当初新桃不打自招，何其慌乱，这个云雾，当真是冷静，也不知几分是装的，几分是真的。 万全带走云雾的时候，纯妃正在回转的路上。今日她没有坐那步辇，也没带很多下人，只一路步行。 待她回到兴庆宫，小太监想到云雾是纯妃用惯的大宫女之一，只怕待会儿就要云雾差遣，因此先禀报了云雾的去向。 听到万全带走云雾，纯妃心里一个咯噔，手中的茶盏几乎拿不稳，眼神也急迫了两分，“你说，万总管，带走了云雾？” 那小太监什么也不知道，恭谨道，“万公公说要借云雾姑姑去帮忙做点事情。” 纯妃的指尖，紧紧地抓着杯盏，无声用力。她太了解皇帝了，看起来温柔多情，实际冷酷无情，心思又深不可测。他让万全来兴庆宫借人，事情又怎么可能只这么简单。何况他借谁不好，偏偏借云雾——那个假扮姜柠散布童谣的云雾？！ 长久以来，祁景就像块石头，她怎么也捂不热。可他毕竟不真的是块石头，而是人，是人，必定有情。祁景的情，天长日久地给了冷宫那人。 她以为，只要散布了关于季氏的童谣，祁景得知后必然不能忍受，甚至关心则乱，只怕立即就要采取雷霆手段平息事端，杀了那姜氏泄愤。可为何，他没有这么做，为何，他这么信任姜氏？！ 这分明不对。他为何，这么信任姜氏！！ 手指气得发抖，杯内滚烫的茶水晃了出来，纯妃却感觉不到，她只觉得自己心头，比那茶水还烫。 想起那日姜氏和皇帝并肩坐在步辇上，二人眉目传情拉拉扯扯的模样，纯妃觉得心头的火，连绵燃烧着，就要烧成火海，将一切烧成荒芜。 为什么她不热的石头，姜氏就能焐热？ 为何？为何！ 另一个大宫女云烟见状，半是心疼半是惊讶，“娘娘，您小心手！” 头一次，纯妃失态地推开了她，脸色冰冷，再也维持不住雍容。 云雾被拿住了，轮到她还会远吗？想想当初赵美人被割了手臂，在夏凉苑活活痛了几日、求生不得的日子……祁景的手段多得是，云雾再忠心，又能撑多久？ 纯妃闭了闭眼，再睁开，已是一片决绝。 她就是死，也不要让别人好过！ 纯妃扔下茶杯，快步走出了兴庆宫。她尚有些微的理智，不想连累宫中下人，道，“不要跟着我！” 云烟几个，便一脸担忧纠结地停下了，你看看我，我看看你，谁也不知道该怎么做。 姜柠正等着雪莹打听歌谣，不想先等来了纯妃。纯妃孤身一人前来，姿态十分异常。 下人们将纯妃请进大殿，姜柠也未请她坐，只一脸疏离地看着她，两人面面相对地站着。 纯妃一心想着自己的目的，丝毫不在意姜柠的态度。即便是死，风度也不能丢，所以纯妃笑了笑，却不知那笑意落在别人眼中，有几分森然。 “妹妹可知，姐姐为何前来？”纯妃冷笑。 姜柠淡漠地看着她，“还请指教。”事情从她陪祁景出行青州之后，便变得面目全非，和上辈子对不太上。但姜柠知道，纯妃必定来者不善，说不定，还和那首童谣有关。 纯妃双手捏在腹前，脊背挺直，姿态高贵而娴雅，只是笑意森冷，甚至有两分狰狞，“我是来告知妹妹，美梦做得太久，总该要醒来。” “什么意思？”姜柠忽然间有一丝预感，纯妃接下来要说的，对自己很有用处。 果然就见纯妃仿佛被触动了什么机关，霎时激动起来，眼中皆是恨意，“什么意思？哈哈！姜氏，你以为皇上宠你爱你是也不是？我告诉你，都是假的！皇上根本不曾对你有过真心，他只爱冷宫里的那个人！” “从一开始，他带你出琼雪斋，晋升你为美人，你以为他是宠你对不对？其实他只是为了保护冷宫里的那人不被发现！他假装宠你，晋升你，其实是为了借刀杀你灭口！” “你不相信是不是？你好好想想，他若真宠你，时常留宿祥和殿，你怎会半年还没有身孕，其实他根本就没碰过你对不对！他最会这一套了，假装温柔宠你，夜里陪你，其实根本丝毫没有心！就像他曾经留宿兴庆宫，假装临幸我一样！” “姜氏啊姜氏，你又有什么不同，不过是另外一颗棋子。不，比棋子还不如，我尚且有娘家的势力给他图谋，你又有什么？你以为他喜爱你，其实他满心都想杀你！你真是个愚蠢的可怜虫！” 纯妃不管不顾地说着，满面激动，只想把心中所有的恶意都发泄出来，甚至有些语无伦次。她说的太多太快，一时有些气喘，停了片刻，又怨毒地盯着姜柠，想看姜柠崩溃，想看姜柠痛苦不堪。 然而姜柠只是冷静地站着，甚至比起最开始的疏离，眼神还多了两分热度。 姜柠觉得，眼前的纯妃有些疯。事情与上辈子不一样，纯妃没有出于嫉恨下毒杀她，而是选了别的方式刺激她。不管哪种方式，总归很快就要，再度得到报应。 纯妃自作自受，她没多大感想，只是有些庆幸，纯妃说的这些，恰恰给了她报仇的突破口。她连童谣，都不必去打听了。 姜柠冷静，可她身边的人却丝毫不冷静。雨轻本来要给纯妃上茶，听到这些极具冲击力的话，手中的茶杯扑通一声，掉到了地上，浅绿更是已经吓呆了。 纯妃见姜柠静默不动，只当她无法接受事实所以呆住。心中的恶意发泄完毕，纯妃稍稍冷静了些，或者说，变得麻木了些。她最后看了一眼姜柠，露出笑意，“如今我说这些话，大约是活不成了，但我不后悔。我不好过，你也别想好过。姜氏啊姜氏，我祝你和皇上，这辈子都没有好结果。” 说完，她低垂着头，如在梦中似的，恍惚地走出了，祥和殿的大门。 雨轻和浅绿，下意识地看向了姜柠，一时不知道怎么办。雨轻更早恢复理智，不管怎么说，先安抚好自家主人，是最重要的。 她扶住姜柠，要拉姜柠坐下，“娘娘，您别相信，她说的都是疯话……” 可她自己也不确定起来。正因为是疯话，听起来倒是比谎话可信。从前皇上来祥和殿，从不在下人面前与姜柠做些亲密的事情，夜里和姜柠单独相处，也不让她们伺候。他来祥和殿来的勤，有些时候时带伤，要在祥和殿喝药；有些时候则是看书，一直看到很晚，直到自家主人撑不住睡着…… 没有身孕。棋子。借刀杀人。雨轻心里乱七八糟地想着，越想越心惊，越想越不知该怎么办。姜柠比她还小，只怕更是无措。 雨轻心慌又心酸。 姜柠顺着力道坐到了椅子上。雨轻给她倒了一杯茶，“娘娘，您先喝杯热茶暖暖，冷静冷静。” 浅绿终于反应过来，眼睛都红了，“娘娘，这……这可怎么办？”从前皇上是祥和殿的主心骨，是她家娘娘的依靠，如果皇上的宠爱是假的呢，她家娘娘还能依靠谁？皇上要杀娘娘，娘娘能怎么办？ 姜柠冷静道，“没事，先别慌。” 两人只当姜柠吓得失去理智了，才说出这样的傻话来。 姜柠看了她们一人一眼。如今进入报仇的后半段，离走就不远了，恰好可以借这件事，将告别的话说一说。她还得演戏，所以不能说得太明白，只能暗示，“我知你们关心我，所以我也关心你们，希望你们好。以后无论发生何事，你们切记，都要先顾好自己的身体，这样我才觉得安慰。” 两人结合方才的事，再听这话，只觉得担心。但姜柠也没有更好的办法。她做的事牵扯到姜家南宫家许多条人命，越少的人知道，越好。 说完，姜柠起身，朝殿门走去。 浅绿和雨轻立即就要追上她，“娘娘，您去哪？” 姜柠轻轻看她们一眼，知道若不让她们跟着，只怕她们无法放心。 何况，若是不让人跟着，独自出行，状态异常，只怕会传到祁景耳中，连冷宫都到不了。毕竟冷宫那么远，比从兴庆宫来祥和殿，远多了。 但是，若让她们跟着，去了冷宫，见到季氏，得罪祁景，又怕不好。 姜柠思量半晌，最后道，“雨轻留下，浅绿你跟我，回琼雪斋看看。” 浅绿和雨轻对视一眼，只觉得这语气着实伤心，更担心了。浅绿则下决心，要把姜柠跟好。 第32章 闯冷宫 主仆二人回到了冷僻的琼雪斋。到了院中,姜柠却并未进去，而是吩咐浅绿，“你在这里休息,我四处看看。” 明白她说的“四处看看”,必然是要去冷宫,浅绿心酸,“娘娘,我和您一块去！” 去冷宫或许会伤心，可不去冷宫弄清楚事实,又如何甘心。纯妃说皇上想借刀杀人，那便不能，稀里糊涂去死了。因此浅绿没有阻止姜柠。 姜柠脸色威严了两分，看着浅绿,“你留在此处，听我命令。” 姜柠第一次在她面前用着威严的姿态说“命令”，浅绿心下着急，却又不敢说什么了。 姜柠转身离开了琼雪斋，绕去附近的秋芳苑，然后从秋芳苑旁走过,到了冷宫门口。 上辈子,她只死后飘着来过,当时满心懵懂,也未仔细看看，如今，倒是可以细看一番了。 冷宫大门残破不堪，闭合不拢，上面的红漆剥落,铁器做成的虎口与门环，已经染上了斑斑锈迹。两边的围墙更是砖石剥落，杂生了野草与盘旋的小树根。 姜柠推门进去，一眼便看见了满是杂草和落叶的庭院，中间的那一方破石桌。 上辈子，她凄惨而死，而祁景，却在这方破了一角的石桌边，和别的女子倾诉衷肠。 姜柠抬脚走了过去，但是并没有靠近那方石桌——她走了十来步，一个宫女模样的人拦到了跟前，低眉顺目的样子十分恭谨，但拦在她跟前的姿态也是十分坚决，“不知是哪宫的贵人，奴婢有礼了。只是这冷宫不是贵人该来的地方，还请回。” 姜柠没有说话，转头朝自己的左前方看去。 季芙披头散发地跑了出来，自那次祁景与她说“好自为之”之后，她煎熬了许久，似乎变得更疯了。十月的天气日渐寒冷，她却穿得单薄，月白的长裙裙角在风里翩跹起舞，更显得她瘦骨伶仃，几乎要乘风而去。 她跑的脚步轻快，转头看向姜柠，笑道，“你是来带我走的么？” 立刻有另一个宫女，慌张而又坚决地，将她拉回了屋内。 拦在姜柠身边的宫女又催促道，“前朝的罪妇罢了，贵人不必在意，还请离开。” 姜柠如她所愿，转身走了。如今她已有了新生活，不必再和季芙纠结。上辈子她还对季芙有妒意，如今却是一点也没有了。 她也对季芙没有丝毫同情，毕竟上辈子季芙踩着她的尸骨上位，也对她没有丝毫同情与愧疚。之所以来冷宫，只不过是想有个由头去向祁景诛心而已。 姜柠回了琼雪斋。浅绿原本坐着，一见她回来，立刻担忧地站起身。但姜柠面色静默，浅绿也不知道她在想什么，更不知从何安慰起。提问的话，又怕惹她伤心。 姜柠没说什么，带上浅绿，又去了浣衣局。 曾经的丽妃、吴氏，如今已经不在了。她曾经那般骄傲，受不住从云端跌到谷底的落差，加之吴家又被清算，她心里没了希望，很快便抑郁而亡。 曾经的四品美人赵氏，如今倒老老实实待着。她被祁景那折磨身更折磨心的一招吓着了，不敢再有丝毫的歪心思，只本本分分地洗着衣服。虽她的手日渐粗糙，人也受了不少冷眼，但还能活着，不被祁景针对着，这已经很好了。 但毕竟曾经荣宠过，见到姜柠，赵氏的眼神还是有了一丝波动，似乎是恨，但又很快消弭无形。 她兀自在水池边洗着衣服，不大想理会姜柠，也不在意姜柠为何来这里。 姜柠看了看她，也没把她的反应看在眼里，只吩咐左右的洗衣妇，“你们下去罢，我想与赵氏说几句话。” 洗衣妇大多不认识姜柠，但管事的嬷嬷是认识的。姜柠如今是受宠的昭仪娘娘，贵不可言。嬷嬷谄媚地笑，“娘娘让你们下去，你们便下去。” 很快除了赵氏，做活的太监仆妇都走得干干净净。姜柠说那嬷嬷，“你也下去。” 那嬷嬷一愣，很快便又笑道，“好的好的。”又刻薄地警告赵氏，“娘娘与你说话，你可得好生待着，若有差错，饶不了你！” 赵氏身体抖了抖，停下了洗衣妇的手，没说什么。 待人都走了，只有姜柠、浅绿与赵氏三人。 姜柠看着背对自己的赵氏，淡漠问，“皇上留宿夏凉苑时，你为何咬他？” 赵氏眉毛皱了起来，转头看着姜柠，一副不能理解的模样，“你说什么，什么咬皇上？你别给我栽赃！” 姜柠早知道答案，找她来问，无非也是走个过场，因此她面色不变，心内也是波澜不惊，问完了话，转身就走。 赵氏一头雾水，觉得姜柠莫名其妙，几乎怀疑她是专门来刺激自己的，“你什么意思？你别走，给我说清楚！” 但姜柠已经走远了，连浅绿都未把她的命令之语放在心上。 另一边，云雾被带到了乾元殿。恰好祁景从祥和殿回来，坐到了书房，万全便将云雾带进了书房。 祁景看了眼那云雾。只觉得她体态匀称，高矮胖瘦确实与姜柠差不多，气质也静柔安稳，脖颈间一颗小痣都和姜柠长的位置相差无几——便是她冒充姜柠的？ 祁景掩去眸中冷意，低头批阅奏折，由万全审问。万全站在御桌旁边，打量着闷不吭声跪着的云雾，笑道，“要你帮的忙倒也不急，咱家先替皇上问你几句话。” 云雾见这阵仗，便知道帮忙是假，审问是真了。她心里起了慌乱，为何皇上丝毫不追究姜昭仪，而是直接揪出了她？ 此时纠结这个没有意义。云雾强行压抑心情，低垂着眼睛，俯身磕头，额头抵着手背，“公公请说，奴婢必定知无不言。” 万全想着，这一次审问，只怕要用点手段才能见真章了。他笑道，“上次你回乡省亲，可曾去过朱雀街？” 云雾冷静答道，“奴婢不曾去过。” 她是纯妃从娘家带来宫中的陪嫁，跟了纯妃十多年，二人主仆情深，她是万万不会出卖自家小姐的。 万全的脸沉了下来，“本来想给你个机会主动交代，不想你敬酒不吃，偏要吃那罚酒。” 云雾感觉自己的心，猛地惊跳了一下，但她再次磕头下去，仍然道，“请恕奴婢愚钝，不知公公何意。奴婢确实，不曾去过朱雀街。” 这副模样，也不知是当真无辜，还是为了忠心当硬茬子。万全冷森森道，“若再不交代，便去刑部吧。听说那里的刑具，一般人可受不住。” 云雾的心，越跳越快，后背快出了冷汗，贴在地上的手指想要攥起来维持勇气，却无法掐紧，只能微微蜷曲。但她仍是坚决道，“奴婢只回乡省亲，不知该交代什么。” 万全还要再吓她，祁景批着折子，漫不经心地打断他，“何需那么麻烦，这墙上有剑，你且拿去。她说一句不知，你便切她一根手指。双手手指多，慢慢磨，总能磨出真相。” 万全转头去看挂在墙上的，用以代表天子威仪的御用宝剑。那宝剑剑鞘雕刻着山川湖海，镶嵌着金玉宝石，剑刃锋利无比，代表帝王威震八方。皇上要用它，切手指？ 见万全不动，祁景抬头看他，轻轻一笑，“怎么，脚麻了？” 万全生怕他下一句说“脚麻了便不要了，砍了”，连忙道，“奴才不敢。”他走上前，小心地将那宝剑取了下来，走到云雾旁边。 云雾早已吓得微微发抖，脸色忽青忽白，变幻不定。轻描淡写的杀意才更恐怖。她终于懂了，当初的赵美人，到底受了多大的心绪折磨。 但即便发抖，她依然坚持道，“求皇上开恩！奴婢真不知道发生了何事，奴婢是无辜的，皇上明查！”只是她嗓音却已经发颤，语速也快了两分——是惶急露了出来。 看她并不是浑不怕死，祁景笑得更深了，语调越发悠然，“说好了，一句不知，一根手指。万全。” 意思是她刚才又说了一遍不知，该切一根手指。万全抽出宝剑，走近她身边。 云雾几乎能感觉到那剑刃带来的丝丝凉意与死气，连连磕头，“皇上，奴婢万不敢欺瞒皇上，奴婢真的不知，求您明察，求您明查！” 祁景脸色终于冷了，“不知死活。” 见皇帝确实没了耐心，万全给旁边的小太监使了个眼色，小太监上来，按住了云雾的手。 云雾浑身被冷汗浸湿了，瑟瑟发抖，嘴里仍在求情着，“皇上，皇上饶命啊，奴婢真的不知，绝非欺瞒皇上！” 万全什么嘴硬的没见过呢，也没凭几句否认便认定她无辜。何况皇帝认定是云雾与纯妃，他总比自己高瞻远瞩。 万全握紧了剑柄，挨着她的手指，微闭了闭眼。他心里叹息，可惜洪烈去宫外了，不然这等血腥之事，该他干才对。 书房内血腥气弥漫，但祁景面不改色，施施然低头看奏折。 又过了一段时间，云雾终于受不住，招供。她几乎是奄奄一息，瘫在地上，眼睛半睁半闭，身上冷汗都要浸湿地砖。 “招罢。”万全收了宝剑，掐着她人中，不让她晕过去。云雾一口气断断续续，随时能死过去的模样，道，“是纯妃娘娘……是她命我扮成昭仪娘娘的……的模样，去……最热闹的街坊……散播‘金凤凰’的童谣，嫁祸给……昭仪娘娘……” 她终究还是背叛了小姐。云雾感觉自己被极端的愧疚与绝望淹没，终于撑不住，晕了过去。 果然是这样。之前那么嘴硬，去了手指，不冤枉。万全想着，接过小太监递来的帕子，擦去剑刃上的血迹。 “先让宋太医给她止血包扎，免得脏了乾元殿。待她止血了，送回兴庆宫，再给纯妃准备一杯鸩酒，就说……”祁景略一斟酌，道，“她阴险善妒，欺君罔上，不敬皇后，罪该万死。她的贴身侍女，一起除去了。” 这便是往皇帝心窝子上戳刀子的后果，死得不要太快。而她的贴身侍女极可能是共犯，理当一起杀了。万全麻利地应了一声，先搬了云雾出去，而后带了几个小太监走了。 祁景继续批阅奏章，丝毫不像刚刚处理了几条人命的模样。房中血污的场面也很快被人处理干净。 乾元殿安静下来，只有滴漏的声音，一下又一下。过了一会儿，一个小太监匆匆来到了皇帝身边。 他没有万全沉稳，几乎到了祁景身边，便立时惶急道，“皇上，刚刚得到消息，昭仪娘娘闯了冷宫。” 祁景已看完折子，正在写“已阅”二字。听到最后一句，他“阅”字的最后一勾，没有收住，一路划开，在雪白的纸上留下长长的划痕。 那划痕，仿佛也划了他心上，殷红色，似流出的血。 第33章 诅咒 这一日的事情太多了,先是童谣传到皇帝耳中，接着查到纯妃，兴庆宫染血,现在,又是姜昭仪闯了冷宫。 原本冷宫的消息是要先禀报万全,由万全告知皇帝,可万公公,现在不在呀。小太监弓着腰，悄悄望着那奏章上的划痕,大气也不敢出。 一时间书房内连滴漏的声音，都显得震耳。 祁景站了起来，“怎会这样？”他的语气，不似从前从容温柔,仿佛压抑着什么似的。 没有人比他更理解，“姜柠闯了冷宫”，意味着什么。他的心仿佛被攥紧了。 小太监道，“据说，是……是纯妃娘娘去了祥和殿，也不知说了什么,纯妃娘娘走后,昭仪娘娘便去了冷宫。” “纯妃！”祁景鲜少喜怒形于色,此时面上却是森冷如铁,眉眼间都是戾气，“纯妃”二字，仿佛是从牙缝里说出。 小太监被他的气势吓得心胆俱裂，腿发起抖来，几乎站不稳。 祁景此时对纯妃恨之入骨,这人跑去市井揭了季氏的事，嫁祸姜柠，令皇室蒙羞不算，居然死到临头还敢挑拨姜柠、利用姜柠，誓要将后宫搅得鸡犬不宁。 她怎么如此可恨！他还是大意了，以为她闷不吭声只敢背后出手，没想到她居然剑走偏锋！ “封锁消息。”祁景长腿一跨，离开御案，大步流星朝乾元殿殿门走去。 万全带了几个人高马大的太监，来到了兴庆宫。 纯妃安静地坐在大殿主坐上，慢慢喝着茶，姿态雍容娴雅，一如她往日的模样。 万全进去，先令兴庆宫的下人们全部跪下，而后令自己带来的两个太监把住门，不要让人跑出，以免有惊扰太后的可能，最后，端着鸩酒走到了纯妃前面。 “纯妃娘娘。”万全看了她一眼，倒也没有什么多余的情绪，只公事公办道，“皇上下旨，因你阴险善妒，欺君罔上，不敬皇后，特命奴才赐来鸩酒一杯。” 纯妃轻轻笑了笑，“他是这么给我定罪的？” 万全没有多说，把祁景的温柔学了十分，“娘娘，这鸩酒发作快，不会令您太过痛苦。” 纯妃朝宫门看了看，“皇上他不亲自来看着么？” 万全只道，“娘娘，上路罢。”这样的处罚，是决计没有退路、不会改变的。 纯妃有些失望。虽她知道皇帝冷酷无情，可还是希望能死前见见他，毕竟，他是她爱慕了七年多的夫君。她活着没能将他焐热，死时，也不能多看一眼么？ 万全把那鸩酒往她面前递了递。那毒液在上好的瓷杯中，漾出一点点波纹，丝毫看不出致命的危险。 纯妃看了眼那杯毒酒，轻轻道，“我还想再等等。” 万全瞧她模样，也不像是因为怕死而拖延。他沉默半晌，才道，“娘娘，还请勿要拖延。” 如今作出这可怜可叹的模样，当初为何又要作出那等阴险恶毒事情呢？单单一首童谣，满心俱是杀机，季氏便算了，姜氏何其无辜。 皇上不会顾念旧情的。何况他与纯妃之间，也没什么旧情。他，不会来的。 时间一点一滴过去，纯妃心中的失望，变成了浓浓的绝望。听了万全的话，她低哑地笑了起来，停也停不住，一时又显得有两分疯。 她边笑边问，“万全，你最了解皇上了，你知道他不会来罢？” 人之将死，出现何种情状都有可能。万全冷眼任她发疯，嘴角的笑容甚至都未减两分，尽职尽责地举着那杯毒酒，道，“娘娘，还请不要令奴才难办。” 纯妃笑够了，猛地吸了一口气，夺过万全手中的毒酒，一仰头，尽数入喉。 随着纯妃服毒，万全带来的另些太监，拿白绫缠住纯妃两个贴身侍女的脖子，很快将她们勒死。一时间兴庆宫景况恐怖凄惨，跪着的下人们瑟瑟发抖。 那鸩酒发作快，但走遍全身攻击要害，也花了半刻时间。纯妃伏在桌案上，承受着一波一波的剧痛，冷汗浸湿衣裳。 万全冷眼看着她发作，耳边听到声音，一转头，发现竟然是祁景来了，顿时有些惊讶，“皇上……” 但他消了声，只因祁景的表情太过森冷，行走的姿态气势汹汹，同往日温柔优雅的模样相比，仿佛换了一个人。 这是怎么了？ 祁景带着两个侍卫过来，丝毫没在意万全，只森然地盯着纯妃。迈进门槛的时候，他抽出了身旁侍卫手中的刀。 纯妃迷蒙间听到万全的声音，心里一喜，抬头。冷汗进了她的眼睛，她看不太清，只觉得祁景仿佛杀神一般走近，而后，一刀刺进了她的胸膛。 她感觉心口发凉，分不清是刀仞太冷，还是自己心情太冷，“皇上……” “你这个，毒妇！”祁景的声音极度冷酷压抑，仿佛从地狱传来。 纯妃泪眼朦胧地笑了起来。她终于见到他，没想到，他只是来补刀的。 她笑，声音温柔得仿佛在说祝福，“皇上，你这辈子，得不到她，也得不到姜柠。” 虽不是明确知道冷宫到底是什么人，但祁景手段这么多，却这些年也没能光明正大地让那女人来到他身边，多半只一个可能——那个女人，不愿意。祁景既让她痛，她，便拿他最失意的事诅咒他，何其快哉。 听懂了她的意思，祁景眼中戾气大盛，手中用力，那刀穿过纯妃的心脏与脊背，将她钉在了椅背上。 剧痛袭来，纯妃再也无法支撑，头颅低了下去。 随着仇人死去，祁景心中的怒火也散去，变成了三分麻木。他面无表情道，“拿草席裹了，送去荒山。” 堂堂纯妃，死后连一口棺材都得不到。这是……将皇上得罪得多彻底？万全这才有些感叹，弯腰行礼，“是，皇上。” 祁景走出兴庆宫，下意识地朝祥和殿走，他想去看看姜柠，到底如何了，是不是躲起来在哭？ 但走到半路，他心里的慌乱却越来越多，头一次，有了害怕的情绪。 怕姜柠看见他便会发亮的眼睛，只剩下阴翳；怕姜柠的眼泪，再也不是为心疼他而流；怕姜柠再也不肯与他说，家里的桃花、西街的糕点。 祁景的脚步，慢了下来。 万全交代完兴庆宫的事，打听了一番，才知道祁景到底是因何震怒。他心中担忧，赶往祥和殿，在祥和殿附近，碰到了举足不前的祁景。 祁景看着祥和殿那一棵高出了院墙的桂花树，负手而立，表情空茫茫的，身形被灰白的院墙衬着，竟一时显得寂寥，“她，可还去过哪里？” 也只有与他极为默契的万全，才听得懂这没头没尾的话。万全叹息道，“听说，还去了浣衣局，见了赵氏……” 赵氏……一时间，祁景对姜柠撒过的那些谎，一句句在脑海旋转。他咬紧了牙。 不到两个时辰之前，他还觉得，自己此生从不后悔。可现在，他终于尝到了后悔的滋味。那滋味是如此苦涩，又如此苦痛…… 他为何要利用姜柠，为何要对姜柠撒谎呢？他不该啊，万万不该。 万全看着他，担忧地唤了一声，“皇上……” 祁景没有应声，觉得自己快被后悔与酸涩淹没。他从没想过，有朝一日，他站在姜柠寝宫门口，竟不敢进去见她。 万全斟酌道，“昭仪娘娘心软良善，与她解释一番，她……兴许会理解。” “她，会理解么？”祁景问，语气里竟有一丝忐忑。 万全语塞，万万没想到，有一天杀伐决断的皇帝，竟然会用这样的语气，来询问自己。而且他说的是“兴许”，他也不敢保证。 毕竟世上有季氏那样的人，哪怕面对容貌能力一等一、权势更不必说的皇帝，她也能多年如一日地不肯妥协。万全也不知道，会不会还有第二个这样的女子。 祁景却觉得心里升起了一丝希望。是了，姜柠最是心软，又那么喜欢他，必然……不会当真与他生气，即便生气，也不会气很久。 他得好好哄哄她。 祁景终于抬脚，往祥和殿院门走去。 姜柠回了祥和殿，便面色沉寂、一言不发地进了房间，靠上了小榻，也不让浅绿，或者谁伺候，仿佛已经伤心到了极点。 雪莹出去打听童谣的功夫，再回祥和殿，气氛便变了。她一头雾水，待雨轻私下简洁地与她说了，她也茫然慌乱起来。 几个下人凑在一起，心神不宁，说话都不敢大声。 祁景进来，她们你望望我、我望望你，都不知该用何种心情面对皇帝，又怕祁景“借刀杀人”的计划败露，会不会真的恼羞成怒，直接来杀姜柠。 “皇上……” 祁景也未在意她们的神情，只想着下人都在此处，姜柠果真一个人躲起来伤心。他的心揪成一团。 “你们家贵人呢？” 婢女们下意识地看向卧房，但又不敢明说。雨轻到底沉稳些，站出来道，“皇上，娘娘她不大舒服，皇上，您……” 她怕皇帝真找姜柠麻烦，希望能拖一刻是一刻。 祁景见她们看向卧房，知道姜柠在那里，未在意雨轻的话，转身走进。 姜柠早已听到了外面的动静，起身，从做女红的篮筐里，拿出剪刀，握在手上，藏进了层层叠叠的袖子。 第34章 捅刀 祁景进去的时候,姜柠正一动不动地，侧坐在小榻边沿，面相里侧,似是因为生气,而不肯看他。 祁景瞧着那伶仃的身影,只一眼,便心酸得不知如何是好。 他慢慢走过去,弯腰，张开双臂,从背后将姜柠细细密密地环进自己胸口，声音低沉酸涩，“阿柠……” 这么环抱的时候，他才发现姜柠如此柔弱娇小,他一个怀抱，几乎能抱住两个她。一时间更加心疼，祁景将手臂收得更近，侧脸亲密地贴着她的鬓发，只想把她揉进自己骨血里。 也怕，以后,再也没有这样抱住她的可能。 “皇上……”姜柠低低唤了一声,轻轻挣动。祁景便松开了手臂。 下一刻姜柠转身站起,面向他,狠狠刺出了手中剪刀。她有备而来，祁景避无可避，被剪刀扎进了心口，霎时剧痛袭上心头。 几个跟进来的下人，包括万全,立即惊慌大叫，“皇上！” 祁景受惊之下，下意识后退避让。姜柠几乎用了毕生的力气，那剪刀扎得极狠，又顺着祁景后仰退步的姿势，从胸口往下，划拉出了一道口子。 剪刀脱离皮肉，顺着姜柠脱力的手臂下垂，刀尖的血，一滴一滴落在地砖上。 祁景伤口的血流的更多，很快染红他的的龙袍。他捂着伤口看着姜柠，那表情也不知是震惊多一些，还是伤心多一些。 姜柠却很冷静。祁景吃准了她的性子，骗她，利用她。这次，换她吃准祁景的性子，刺下这一刀，终于略报了几分仇。 祁景是绝情却也深情之人，从前努力保全季芙，被季芙弄伤还各种想办法遮掩。如今他既然心在她这处，自然也会想办法为她遮掩。 满心信任依赖，却被利用算计的痛，你可尝到了几分？ 宫人们惊得大叫，慌乱地跑动，阻止姜柠的，给祁景救驾的，拿帕子给他止血的……场面一度十分混乱。 “皇上”“娘娘”的呼叫声，接连不断。 祁景捂着胸口，痛出冷汗，痛得呼吸不稳，却仍努力维持威严，怒道，“统统闭嘴！” 惊动了别人，特别是太后，他的姜柠，还怎么有活路？ “方才之事，谁敢说出去，全家杀无赦！” 见皇帝如此镇定，又如此威严，雷霆之怒令人畏惧，下人们果真闭起了嘴巴。 万全拿过几方帕子揉成一团，匆匆按上祁景胸口，给他止血，嗓音颤抖，十分后怕，低声道，“皇上……”万万想不到，这心软的姜昭仪，居然比季芙更加决绝。 他拿着主意，“去请宋太医来，若有人问起，就说姜贵人不小心受伤。” 很快便有人去了。 祁景任万全给他按着伤口，自己则看着姜柠。胸口很疼，但比不上他心里的疼。他的心脏，仿佛破了一个大洞，凛冽的冷风呼呼吹过去，冷极了；又仿佛有无数把小刀，一下一下扎进抽出，痛极了。 鲜血淋漓。 他看着姜柠，姜柠也看着他，眼角绯红，眼里漫上水光，却仿佛伤心到极致，哭不出来。 这样的演戏，虽也考验姜柠，但比假装心疼、爱慕祁景，容易多了。 姜柠语调很轻，轻得令听的人心生不忍倍觉心疼，“我见到冷宫那人了，她的眼睛，和我真像。” 明白她的意思，祁景心痛难当，“不是的……”他想说，他心悦姜柠，与她是否与季芙相像没有关系。但面对这样的情境，杀伐决断的帝王，嗓音如此虚弱。 他还记得，分明最开始，他就是因为姜柠的这双眼，才会让她入宫。 “我也问了赵美人了，她说，她没有抓咬过你。你为什么要骗我？”她轻轻问着，语调里并没有质问的情绪。 祁景却觉得难以面对，心痛得仿佛被凌迟。他徒劳道，“不是的……” 他想好要解释，要好好哄她，可此刻，他却觉得，一句话也说不出来。 姜柠表情寂静得仿佛冬夜的雪，甚至还能轻轻露出一点萧瑟笑意来，“纯妃说，你是为了保护冷宫里的人，才假装宠我，其实心里只想杀我。” “不是的……”祁景想说，不是你以为的那样，可他一张口，却发现，事情分明就是她说的这样。 五指痉挛地按着胸口，指节发白。心口很痛，痛得他想弯下腰去，再也不复帝王睥睨的威严；痛得他觉得喉咙口，几乎涌上了腥甜。 他半生算计，冷酷无情，终于尝到了，心碎如死的滋味。 姜柠道，“我心中的皇上，那么果决，那么从容。为何现在，说不出话？” 祁景艰难地开口，虚弱地乞求着她的谅解，“那是从前，我……” 他想说他错了，他现在只想宠她、爱她，把一切好的都给她。可姜柠凄然地一笑，曾经满含爱意的眼睛，如今只余寥落，“所以你的欺骗与杀意，都是真的。” “姜柠……”祁景心口一窒，再也说不出话，伸出空着的那只手，想要再靠近姜柠，想要再抱抱她。姜柠举起剪刀对着自己的喉咙，眼神凄冷决绝，“不要过来！” 祁景再也顾不得自己的伤，瞳孔一颤，后退半步，语气里隐约透出哀求，“我不过去，你放下剪刀，放下剪刀……” 姜柠望着他，眼泪顺着脸庞滑落，“我不想，再见到你。” 祁景也看着她，听着她的决断之语，看着她脸上的泪水滑落，那泪水晶亮，一寸寸落下，仿佛落在他心头，变成能焚毁一切的岩浆，烧的他心脏千疮百孔，痛不可言。 “好，我走，你放下剪刀……”祁景低低说着，佝偻着高大的身子，被万全扶着，一步一步，艰难地走出了卧房，去到另外的房间。 祁景离开后，姜柠演过一场大戏，有些累，放松下身体，垂下了手。 “娘娘……”浅绿立刻冲过去，夺走了她手中的剪刀，忍不住啜泣。 雨轻被万全点去照顾祁景，雪莹也是一边哭着，一边擦去了地上的血迹。 姜柠默默叹气。她说过，无论发生什么，让三个婢女先顾好自己的身体，但这显然很难。她只能，以后多多赏赐她们来弥补了。 宋太医来到祥和殿，被带入房间，没见到传说中受伤的姜昭仪，倒是看见胸口流血的祁景。他坐在椅子上，表情寂静，也不知在想什么。 宋太医心里一突，也不知该感慨谁竟敢这样欺君犯上，还是该感慨皇上竟要替人遮掩。 心里想着，他也不敢问，快步上前，恭谨地脱去祁景的上衣，露出那伤口。剪刀划出的伤口，比匕首划出的更狰狞，皮肉撕扯，颇不平整，但好在，没有多深，未伤及到要害。 宋太医小心地替他处理，祁景除了偶尔身体紧绷现出忍痛的迹象，表情却一丝不变，几乎像块木头。 “这伤也不知会不会引起发热，”万全想起上次祁景发热，十分担忧，“今晚宋大人你便在此处照看罢。” 宋太医自然答应。 宋太医是祁景最心腹的太医，祁景也不想频频召他，以免引起太后的注意。但现在祁景受伤这么严重，万全也顾不得多。 鸩杀皇妃毕竟是大事，很快太后派人来请祁景过去问话。祁景为了保护姜柠，只能令宋太医将他多包扎了两层，又在雨轻的服侍下，穿了厚些的衣服，以免伤口流血令人发觉。 他希望这些付出，能让姜柠知道，可又不敢，说出口。 祁景就这样在祥和殿的小房间住下了，第二天也未上朝，对外说的是照看抱恙的姜昭仪，其实是在小心地养伤喝药。 他在祥和殿住了六天。六天里姜柠一直未曾出卧房，他也不敢去找她。两人住在同一处，两墙之隔，全未见面。 祁景始终记着姜柠的那句，“我不想，再见到你。” 浅绿几个，被姜柠拿剪刀对着自己的行为吓怕了，满心担心姜柠会再做出什么惊人举动，但姜柠之后十分安静，甚至连不思饮食的状态都未曾有，该吃吃，该喝喝，只是不爱说话，也不爱笑了。 虽这样瞧着伤心，但能吃能喝，模样不见消瘦，也算大难中的福气了。 伤好后祁景回了乾元殿，偶尔会来祥和殿坐坐。他从前不让人通传，自己优雅从容地便登堂入室，如今却要小心地在门口站一站，等小太监通传，姜柠避去内室，这才进入大殿。 也只在厅堂里坐坐，望着姜柠卧房的方向，想象着她的如花笑颜，与娇软声音，思念入骨，心如火烧。 这是祁景难熬的日子，却是姜柠两辈子加起来，在宫中期间，最好的日子，不必面对祁景做戏，不必被逼侍寝，还能让他感受诛心之痛，岂不快哉？ 这一日，帝都下了一场大雪。碎雪如絮，满城飘飞，掩住了朱墙绿瓦，锦绣繁华，到处洁白一片。 因着是小年，举家团圆的日子，而北方又传来捷报，南宫棠大败西蛮左路军，射杀最为勇猛的西蛮左贤王。祁景心情大好，还是忍不住，来了祥和殿。 经过御花园时，祁景瞧见，那梅花开得正好，红色，黄的，粉的，白色，各种颜色各种风情，尽态极妍，满树浮香。 祁景勾唇，“万全，折几枝红梅。” 姜柠这些日子不喜出门，只怕见不到这样的美景，刚好可以折给她看看。她生得那么娇美，就该艳丽的红色相配。 万全便带了小太监去折梅花，小心地抖落上面白雪。几人一起折花，很快折了一大捧，万全小心地在臂弯抱着。 一行人来到祥和殿，在院外，便听到了墙内浅绿的声音，“娘娘，这红梅开得好看。” 因着姜柠终于愿意出来院子里走走散心，而不是闷出病来，浅绿十分开心。 祥和殿的院子不大，却种了不少花草树木。花开得漂亮的，除却那株桂树，还有一株红梅。浅绿便指着那株红梅给姜柠看。 姜柠穿着暖暖的冬衣，披着一件银白狐裘，手里还提了一个小暖炉。白皙的小脸衬着狐裘茸茸的毛边，更显精巧。 姜柠顺着浅绿，朝那株红梅看去。 小年了，家家户户洒扫祭祖，团团圆圆。也不知南宫棠，在严寒的西北边，好是不好？ 她想起有一年的冬天，姜清书让裁缝给她做了两件新衣，一件月白，一件倩红。她去寻南宫棠，想问问他喜她穿白衣，还是穿红衣，又不好意思直接开口，红着脸，借着院中梅花，问他是喜白梅还是喜红梅。 南宫棠当时偏头，一脸莫名地问她，“有何区别？” 气得姜柠又噘嘴埋怨他只会读书弄剑，不解风情得很。也是南宫棠宠她，无论她怎么放肆，他都不会生气。 她非要个答案，南宫棠拿她没办法，说喜白梅。后来那一年冬天的几次见面，姜柠都穿了那件月白衣。 也不知南宫棠，还记不记得这件事。姜柠轻轻笑了笑，对前绿道，“我更喜白梅。” 院墙外，祁景听着她的声音，下意识走近了一步，仿佛走近了，便能靠近她温暖的气息。 他转头看向万全，万全立即行了一礼，低声道，“奴才这就去折白梅。” 院墙里浅绿还在继续，喜悦道，“娘娘您终于笑了，就该多笑笑，否则憋出病来便不好了。” 听说姜柠笑了，祁景也轻轻勾了勾唇。他有多久没见过她笑了？她愿意笑，便是气消了，对罢？ 祁景一时忍不住，跨进了祥和殿院门。 这次他没有等待通传，直接跨入院内，便看见姜柠娇小又融融的身影。她站在雪地里，仿佛一朵动人的雪莲。 姜柠眼角看到祁景进来，立即收敛了笑意，转身欲走。祁景快步过来，金靴带起一片片碎雪。 “姜柠。”祁景拉住了她的手腕。从前他与她各种言语暧昧，迫她坐在自己腿上，如今拉着她的手，却不敢用力，只求她不要甩开。 “已过去快两个月了，你总该，消消气了。”他的声音低沉得近乎失落。 姜柠看向浅绿，若当着她的面给祁景难堪，只怕祁景后来记恨。她吩咐道，“你进去。” 浅绿为难地看了看姜柠，又看了看祁景，最终不敢违抗命令，转身进了殿内，还把闻声出来的雪莹和雨轻拉了进去。 “皇上，”姜柠看着天际的层层铅色云朵，语调萧瑟，“你借刀杀人，所以丽妃和赵美人来害我，我是侥幸躲过了，若是……我没躲过，死了呢？” 若是她，死了呢？这是祁景，想都不敢想的问题。曾经的种种设计、推波助澜，在祁景脑海打转，被推下水的危险，被刺杀的危险，被下药的危险，被嫁祸的危险，都是，他给她带来的。 她若是，死了呢？ 只一句话，祁景感觉到了何谓撕心裂肺、肝肠寸断。 姜柠保持着背对他静立不动的姿势，哀戚却又坚决，“因为敬爱你，所以，我不原谅你。” 寂静的雪地里有风吹过来，吹得这句决绝之语，在祁景耳边反复激荡，落在心头，变成千万根银针。 剧痛袭上心头，祁景几乎要站不稳。曾经能拿起天子之剑、托起整个大兴的手臂变得无力。他一点点地，松开了姜柠的手腕。五指颤抖着，痉挛着，失去指挥般僵在身侧。 “姜柠……” 哪怕曾经病弱，人生跌入谷底，祁景觉得屈辱，却从不曾卑微。而现在，他终于感觉到了卑微，与虚弱。他虚弱得急需一剂叫做姜柠的药，可是对方，不肯给，他甚至不敢去要。 姜柠抬脚，一步一步地，走入祥和殿大门，消失在祁景的视线里。 祁景忘了自己是怎么走出院门的。万全抱着一捧白梅过来，见了祁景失魂落魄的模样，忐忑道，“皇上……” 祁景缓缓转头，看着那一捧白梅，道，“扔了罢，她不会要的。”就如同他的真心与乞求，她都不会再接受。 万全只觉得，这句话的语调，比那满天满地的雪还要凉，冷彻心扉。 另一边，西北大漠，贡神山北麓。 这是一处避风的山谷，因天然的地理条件，在此处形成了大大小小十几个温泉，因此这里的局地气候比别处温暖许多。隆冬时节，山谷外风沙凛冽朔雪纷飞，山谷内却是热气氤氲，顽强的植物开出奇异的花朵。 此时温泉周围，或坐或站或倚了许许多多的人，人们喝酒，欢呼，气氛比那温泉还热。 最大的温泉旁边，昌兰王身穿动物皮毛与丝绸、亚麻混合编织成的长袍，戴着兽骨和大漠宝石穿成的项链，长满络腮胡的脸上是爽朗的笑意。他朝坐在身边的男人举了举手中的酒杯，一口流利的大兴语，“将军，您觉得王妹舞姿如何？” 身处热情中央，南宫棠脸色依然清冷，只抬眼看了一眼温泉对面。 那里，一个身穿红衣的异域少女，正跳着热情的舞蹈，身上的铃铛叮叮作响。她抬手扭腰，如神山的凤凰神鸟一样灵动圣洁；她旋转，如火一般热烈，如玫瑰一般艳丽。 南宫棠再看了一眼坐在自己另一边的南宫震。南宫震年纪渐长，精神不如年轻时好，此时喝了几盏酒，已经有了乏了。他接收到独子视线，只默不作声地瞥了他一眼，由着他自己处理。 南宫棠举起酒杯，还了昌兰王一礼，“公主的舞姿，自然是艳绝天下，无人能及。” 昌兰王被夸得十分受用，哈哈大笑起来，“我这个妹妹，是昌兰的明珠与瑰宝。而南宫将军，在我们昌兰人心中，像大漠的雄鹰一样勇猛，沙狼一样矫健，是一等一的英雄。昌兰人一向坦率，从不遮掩。我这个妹妹倾心于你，不知道将军怎么想？” 早料到昌兰王的这番话，南宫棠并不如何惊诧，只冷静地欠身行礼，“承蒙大王与公主错爱，只是在下已心有所属。” 昌兰王并不失望，笑道，“听说你们大兴的男人，可以拥有好几个女人。入乡随俗，我这个妹妹气量宏大，不会介意——只要你对她好。” 南宫棠又看了南宫震一眼，再度向昌兰王行礼致歉，“公主美丽尊贵，值得天下最勇敢的英雄。在下已与人约定，此生只有她一人，只怕不是公主的良配。” 昌兰王脸上的笑容这才淡了下来，十分可惜，“竟然是这样，只怕我的妹妹，要伤心了。” 南宫棠道，“是在下唐突。” 昌兰王很快又笑了起来，举起酒杯，“是真神没有赐给妹妹这个缘分，将军不必自责。我们昌兰男人，一生只爱一个女人。将军像我们昌兰人一样忠诚，是我们昌兰人的好朋友。” 南宫棠双手举杯向他致意，而后将酒一饮而尽。 昌兰王笑道，“将军的心上人，一定像草原的格桑花一样美丽。” 想到姜柠，南宫棠嘴角终于露出一点笑意，“她，是很美丽。” 昌兰王哈哈大笑，“敬勇猛的英雄和美丽的格桑花。” 夜色渐渐深了。风雪之外的天空，格外深邃澄净，璀璨的银河渐渐西移。 南宫震回了昌兰王安排的住所，南宫棠被热情好客的昌兰人缠着，又喝了许久的酒，这才离开。他没有回自己的房间，而是去了南宫震那里。 南宫震没有睡，沉默地坐在桌边，就着烛火，喝昌兰人特制的奶茶。 南宫棠关上门，跨步进去，而后跪在了南宫震跟前。 南宫震抬眼看他，没有说话，多年积累的威严气势缓缓压迫开来。 南宫棠并不畏惧，只是恭敬地低着头，“父亲，儿子已和姜柠约定好，等西蛮祸患解除，便带她离开皇宫，避世隐居。求父亲成全。” 先前温泉边的那番话，既是说给昌兰王听，也是说给南宫震听。南宫震也明白，所以在这深夜，默默等着南宫棠来坦白。 “胡闹！”南宫震脸色阴沉，猛拍了下桌子，“你知不知道你在说什么？！” 南宫家乃是国公之家，清正严明，威名远播。南宫棠身为下一代家主，被他悉心培养，满怀期待，如今居然和别人的妾氏纠缠，那还是皇帝的女人！ “你昏了头了么！” 南宫棠依旧从容而恭谨，只说了一句，“我若不带她走，她会死。” 南宫震语塞，心里的怒气像打到了棉花上，发闷，却又无力，还有些惊讶。他想起了姜柠纯真烂漫的脸，这个小女孩儿，他看着长大，乖巧可爱，如同自己的小女儿一般，也是他认定的儿媳妇。 可惜天意弄人，姜柠被选为秀女，入了宫。他虽郁闷，却也无奈，毕竟普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。好在姜柠入宫后过得不错，极为受宠，很快从六品宝林，成为二品昭仪。 如今听南宫棠这么说，倒是像有什么内幕。南宫震皱眉问，“如何会死？” 南宫棠坦白道，“皇上只把她当棋子，想推她去死。” 什么？饶是南宫震无比威严冷静，此刻也是眼神波动，极为震惊。 南宫棠继续陈述，字句清晰，条理分明，“丽妃被废、吴家被清算，背后都是姜柠受伤受苦。她躲得了一次，躲不过一辈子。” 皇后与四妃被废，是要传圣旨昭告天下的。南宫震想起来，丽妃被废，是因为“骄纵善妒，为祸后宫，心思歹毒，屡教不改”。所以她为祸的，就是姜柠？ 他的儿子他清楚，不会撒谎骗他，南宫棠说的都是真的。而一个女人入了后宫，皇帝便是她的天。可如果这个天，对她没有丝毫情意，还要推她去死…… 难以想象，姜柠在后宫过的是什么日子。如果姜柠死了，姜清书，又该怎么活？ 南宫震皱眉，攥紧了刚硬的拳头。 南宫棠将父亲的转变，看在眼里，继续冷静述说，“儿子并非不负责任之人，这次出征，誓将蛮人赶出祁连山，让他们作出不再侵犯我朝的承诺。待天下太平，我才会带姜柠走。” 他俯首虔诚地恳求，“儿子此生只爱姜柠，姜柠也只心许儿子，求父亲成全。” 南宫震低眉，看着独子跪下去的身姿。他今年二十四了，是个顶天立地的男子汉，战功赫赫、万人称颂，从不曾辱没南宫家的名声。 他就只喜欢那么一个人。自己对他大小严格，令他吃了许多苦，如今连他唯一的愿望，也要打压么？姜柠那个孩子，如自己女儿一般，自己要看着她去死么，死在最好的年华？ 南宫震很快做出了决定，道，“你做事向来有分寸，既决定好了，便去做罢。” 南宫棠脸上露出浅淡的喜悦，“儿子自知此举危险，为防万一，请父亲借这次机会抽身，儿子才会放心。” “不，棠儿，”南宫震看着这个懂事的儿子，有些心疼，“这次你先走，爹为你善后。等日后有了时机，再去找你。” 父子两彼此默契，又是一样的果决，没有如何推托谦让，很快达成了一致。 第二日，南宫棠带领一部分精锐，和昌兰王的部分骑兵，朝西蛮单于所在地攻去。 年关宫里事务多，祭天祭祖，家宴国宴……姜柠推脱抱恙在身，没有参与，只给太后、皇后拜过新年，便一直待在祥和殿。 祁景也不敢勉强她，还处处替她解释。 好在边关捷报频传，这让悲戚的心中有了些许安慰，偶尔还能展露笑意。 但他不知，很快，他便要再也笑不出来了。 第35章 诈死 时间不紧不慢走到二月,春风朗润，春水盈盈，桃李渐次开放。姜柠,也脱下了厚重的冬装。 这一日,姜柠去太后宫中请安,皇后也在。 太后懒懒地倚靠在垫了软垫的金丝檀木椅上,叹道,“想想过去一年，宫中当真不太平,虽选了秀女，但也无谁怀下皇嗣，倒是纯妃那几个不争气的东西，生些是非,导致宫中染血。” 皇后坐在她下首，十分自责，道，“母后息怒。是臣妾无能，未能统管好六宫。” 太后瞧了瞧她，这位儿媳虽话不多,没纯妃那么善解人意,会哄人开心,但也知书达理,文静本分，没什么错处，她宽慰道，“宏儿与怀柔已分了你许多心神，此事怪不得你。” 她又瞧了瞧旁边姜柠的肚子,心中更是叹气。姜氏受宠半年，亦没能怀下龙嗣，如今皇帝渐渐少去祥和殿了，只怕龙血之事更是缥缈不可及。 怎么开枝散叶如此之难呢？若说是他皇儿的问题，可他分明已生下一儿一女，当初丽妃也是有孕的。若说是后妃们的问题，可总不见得，受宠的三个四个，全都有问题。 太后叹息道，“如今一年之春，万物生发正当时。皇后，不如你替哀家去一趟白马寺，为皇帝与后宫诸人祈福？” 皇后十分顺从，立即欠身，“臣妾遵命。” 太后又看向姜柠，想到姜柠这一年又是生病又是受伤，便道，“昭仪，你也去白马寺拜拜，祈求平安顺遂，早日为陛下诞下麟儿。” “是，臣妾遵命。”姜柠面上柔顺，心里却一跳，白马寺守卫自然远比不上禁宫，周围又都是连绵隐蔽的山林。这是她，最好的离宫机会了。 只是子正哥哥说他得半年才能回来，算算时间，如今才五个月……她要独自行动么，还是，再等等他？ 太后说了会儿话，便乏了，打发姜柠几个离开。姜柠心事重重地回了祥和殿。 浅绿几个已渐渐习惯了姜柠面色静默、不说不笑的模样，做事越发小心翼翼轻手轻脚。姜柠若想一个人静静，她们便温顺地退出门外。 这样的环境，足够姜柠不受打扰地认真思考。 思虑了一天，姜柠还是做了离开的准备。一则祁景性子深沉可怕，忍让她几个月，不知何时到极限，多留宫中一日，便多一日的变数。二则，南宫棠打仗那么辛苦，还要劳他受累来接自己，姜柠舍不得。倒不如她设计离开，等在他回城的路上。 姜柠考虑得十分仔细。要带碎银和能在宫外典当的首饰藏在绣袋里，金钗还能防身；要带应急受伤的金疮药藏在腰间，南宫棠给她的那粒珍贵药丸也不能落下。白马寺她上辈子去过一次，地形还记得，她可以假装掉入河中，找不到“尸首”，祁景也只会当被水冲不见了。 林中小路危险，她一个力量微弱的女子，不可轻易冒进，最好走大路。她可以给自己适当伪装。婢女的话，便只带浅绿一个…… 姜柠做足了准备，等待着入白马寺的这一天。 内务府照例是忙了一通，准备皇后与昭仪出行的仪仗，准备给白马寺上贡的物品……羽林卫提前去了白马寺，布置白马寺周围的安防。 这一日，南风微微转向，逐渐变成微凉的北方。天空飘着薄纱一样的白云，连同日头一起，染上淡淡的晕黄色。 似乎要变天了，但是钦天监算出的良辰吉日，也不能随意更改。 华丽的仪仗在宫中铺排开，华贵的红黄大辇，正等着它的主人。 祁景前来送行，与皇后叙话。姜柠默默站在皇后身后，低眉顺目，面色沉寂，一动不动。 “山中只怕寒冷，要保重身体。” “那素斋味道差，但你也勉强吃一些，不要饿坏肚腹。” “祈福时少不得要跪上一两个时辰，多让婢女扶着。” 他说一句便看一眼姜柠，眼中含着小心翼翼与期待，希望姜柠能看他一眼，能回他一两句，便是再好不过。 但是姜柠并不抬头。 张皇后见了祁景的模样，心里便已经明白，这些话都是对姜柠说的。她有些失落，但还是扬起一抹笑，道，“皇上放心，臣妾会照顾好自己，也会……照顾好姜妹妹。” 看样子，姜氏这是和皇上闹了别扭。能和自己夫君、敢和皇上闹别扭的女子，多么幸福。她有些羡慕，但是并不妒忌。毕竟姜柠奋不顾身救过驾，是祁景的恩人，便也是她的恩人。 她也并不担心，毕竟他可是皇帝，又那么俊秀出众，还那么疼爱姜氏，姜氏又怎么会舍得和他一直闹别扭呢？ 祁景轻轻一笑，看着姜柠，有些心酸，又嘱咐张皇后，“后日若是朕不忙，便去接你……们。” 启程的时间快要到了，祁景嘱咐负责这次护卫的统领，“保护好昭仪娘娘。” 张皇后他信得过，她说会照顾姜柠，必然会多加留心。只是姜柠近日状态实在让他担心。 从前他事事从容，觉得一切尽在把握，即便遇险，也能冷静地化险为夷。唯独面对姜柠，他有了从未有过的忐忑，自信成了奢侈。 他想，也许过些日子，他寻个由头，封姜柠为容妃，她会略略高兴一些。 时间到了，皇后踩着小凳上了凤辇，接着是姜柠，她被太监伸手扶着，弯下玲珑的腰身，进入辇车，一直没有回头。 祁景看着凤辇从眼前驶过。皇后掀开小窗的帘，见祁景还站在那里，有些心疼，“皇上，您早些回去罢。” “这就走。”祁景勾唇冲她笑笑，看着皇后另一边，姜柠露出的小半张脸。她低着头，还是不肯看他。 这是祁景见姜柠的，最后一眼。 白马寺远在西郊，偌大一队人马走走停停，午后才到白马寺。仪仗留在山下，姜柠与张皇后带着奉礼的、伺候的、护卫的二十余人，上了几十级台阶，才进入寺中。 德高望重的方丈接待了她们，给她们奉上斋饭，又与皇后聊了许久，这时日已西斜。姜柠由浅绿陪着，到了寺庙给她安排的厢房，与皇后隔了一点距离。 姜柠找了个机会，遣开浅绿，将身上携带的物件都藏进了柜子里，而后准备接下来的事宜。 跪拜佛祖与菩萨，必然要先在寺庙为贵客专门准备的浴堂中，焚香沐浴，净身净心。先是皇后，而后是姜柠，一套繁琐礼仪下来，姜柠躺进寺庙厢房，已是深夜。 佛祖面前，不得奢侈，不得享乐。为表虔诚，皇后将婢女遣走，凡事亲力亲为，姜柠自然效法，也遣走了浅绿。 她乐得如此，一个人才更好行动，也不至于连累浅绿。 今晚是第一晚，侍卫必定紧张，全力以待，所以姜柠没有轻举妄动，而是计划第二晚再行动。 她躺在床上，闻着寺庙独有的梵香，听着山间呼呼的风声，慢慢进入梦乡。 因大计在即，姜柠睡得也不甚安稳，夜最深沉时，被细微的响动惊醒。 她猛然睁开了眼睛，微弱的天光里，看到窗边翻进来一个熟悉的身影。 “是我。” 是南宫棠压低的声音。 无论计划如何周密，但姜柠到底一个女子，面对未知的可能，总归有些忐忑。只是这时，她提了几日的心，终于彻底放下，然后被喜悦占满。 厢房较为简陋，床前也没有屏风遮挡。南宫棠站在窗边，有些犹豫。 姜柠却已经掀被下床，几步奔到南宫棠身边，伸出手臂，搂住了他的腰。五个月未见，她真的太想念他了。而他忽然出现，又让她这么惊喜。 姜柠没忍住。何况她在南宫棠面前一贯放肆，也无需忍。 南宫棠被抱住，此时的姜柠只穿着单薄的寝衣，整个人柔软地贴着他，曲线毕现。南宫棠初时有些僵硬，很快又放松下来，轻轻一笑，回抱住了她，低头靠近，让自己鼻端，染上姜柠身上的香气。 不是不想念的。久别重逢，大约可以放肆一下。 姜柠听着他安稳的心跳，慢慢安定下来，“你怎么这么快回来？” 南宫棠是主帅，有什么风吹草动，消息必然第一时间传到宫中。但姜柠居然没听到任何风声，除非，南宫棠比朝廷专用的送信人跑得还快。 从边关到都城，送信人每到一个驿站便换一班，这样可以确保每批送信人都是精力充沛的，换班立即上路，足够昼夜兼程，尽快抵达。 南宫棠比他们还快，必然是日夜赶路，毫不停歇。这样……一定十分辛苦。姜柠不由得心疼，又把他抱紧了些。 南宫棠轻笑，下巴抵着她发顶，低声道，“我抄小路。”想尽快见到你。 本欲夜闯皇宫的，还好孙非给他来信，说姜柠来了白马寺，他立即转道。 “傻子。”姜柠还是心疼，嘟嘟囔囔说着。 冷风从窗缝里透进来，吹得姜柠单薄的身躯更加发凉。而且她从床上下来，一定没穿鞋袜。此时她小巧的双脚，正抵在他鞋边。 南宫棠嗓子略紧了紧，让自己不要低头看，推推姜柠，“地上凉，回床上去。” 地上是有些凉，姜柠感觉到，自己脚底冷嗖嗖的，仿佛踩着冰块，但是靠着南宫棠的那些部分，却十分温暖。她抬脚，不是退开，而是踩上了南宫棠鞋面。 南宫棠又僵了僵。 姜柠脸有些红，仍耍赖道，“我冻僵了，走不动。” 南宫棠略一沉默，而后弯腰，抱起姜柠，走到床边将她放下，让她靠坐在床头，而后拉过被子，一直盖到她下巴。 姜柠拥着温暖的被子，心满意足，从被中伸出一只手拉住他，说起了正事，“下一步，我们怎么做？” 有南宫棠在，她又何需操心什么，一切听南宫棠的就是。反正她的子正哥哥最是厉害，什么都会，能给她带来，最深厚的安定感。 南宫棠道，“明晚我带一个和你体型差不多的人来替你，然后放一把火。” 姜柠有些不忍，“和我体型差不多的人？” 南宫棠知她心中所想，道，“我物色许久了，那是一个身患绝症的女子，她愿意，我也会给她的家人尽可能多的照顾。” 姜柠这才觉得安心了些，低低“嗯”了一声，又为那绝症女子感觉到些许难过。 南宫棠宽慰地顺了顺她的长发，“今晚好好休息，养精蓄锐，明晚好赶路。” 姜柠乖乖答应，顺着他的力道躺下，被他帮着盖好锦被。 “我走了。”南宫棠有些不舍，但待在这里徒增浮躁。他转身欲走，却被小小的力道拉住了袖口。 南宫棠回头。黑暗中，姜柠的眼睛望着他，羞涩地闪躲，支支吾吾道，“子正哥哥，你……能不能……亲……亲亲我？” 明日就要冒险，做一件从未做过的大事，心中激动，总是情有可原的罢？她和子正哥哥就快能在一起了，她激动之下，提前索要一个小小的安慰，也是……可以的罢？ 她心中极为羞涩，但手中的力道却丝毫没有放松。 南宫棠心中发颤，呼吸发紧，没办法拒绝，低头，轻柔而又小心地，吻在姜柠额心。 姜柠心满意足，低声道，“我等你。” 第二日一早，姜柠一早被小沙弥唤起，又净了一遍身，这才跟着皇后，来到庄严肃穆的大殿。 跪在蒲团上，姜柠看了看宝相庄严的佛祖金身。她想，也许真的上天有灵，才让她有了重来一次的机会，安然地和南宫棠走到现在。 她低头默默祈福：她和她的子正哥哥两辈子没做什么恶事，子正哥哥更是大忠大勇，为了家国满身伤痕；请佛祖保佑她和南宫棠平平安安，白头偕老。 祁景说得不错，这一次祈福，姜柠足足跪拜了一个半时辰。一个比丘尼站在她身侧，让她起她便起，让她跪她便跪，让她磕头，她便磕头，十足虔诚。 姜柠两顿没吃，起起跪跪，到后来都有些迷糊，还好比丘尼会扶她。 一个半时辰后，仪式结束，姜柠终于吃上了斋饭，虽然味道确实令人难以恭维，但能饱腹，便是好了。 皇后还亲自给她布菜，姜柠连连道谢。 因为祈福耗费了颇多体力，皇后并未急着回宫，而是让众人在寺中休息，第二日再启程。 姜柠回到房中，为了晚上有体力实现计划，她饱饱地睡了午觉，起来后，又去殿中求了一道平安符与几道红线，而后再次返回房间。 晚间，除了皇后特意来看过姜柠，细细嘱咐过她，并无其他的事。 皇后离开后，姜柠开门，叫来了一个小沙弥，柔声请求，“我想给这个平安符续一段，屋内烛火太暗，小师父能否再给我拿两盏烛台来？” 小沙弥瞧着她手中的平安符，想到夜里做女红，确实需要光亮，于是很快给她拿了两盏烛台来。 姜柠先将藏到柜子里的碎银首饰和药瓶，藏在了身上，接着将烛台中的灯油，倾倒在了床上和柜面。做完这一切，她安心等着南宫棠前来。 夜深人静，南宫棠终于来到，还带了一个女子。 白马寺周围有少许防卫，他极有技巧地绕过，并未因此困扰。 南宫棠将绝症女子带进房间。一进来，他便闻到了浓郁的火油味，四处看了看，果然看到床上与柜上的痕迹。 “你倒了火油？”南宫棠诧异。他想伪装成意外，这火若烧得太快，便不像意外了。 姜柠道，“嗯，我这样做有原因，回头与你细说。” 南宫棠信任她，便不多说了，给姜柠拿了一套合身的男装来，“你们先换装。” 姜柠接过男装，看着那女子。那女子身形确实与姜柠相差无几，十八、九岁的模样，面有病色，面对死亡，脸上倒是带笑。 南宫棠避到角落，背过身，让她们换衣。 姜柠一边脱去身上衣物，一边看那女子，情绪有些复杂。 那女子笑道，“姑娘不必歉疚，我自愿的。用我的死，换我家人平安富足，这很值得。你与南宫将军，是我的恩人。” 姜柠便不看她了，低低说，“多谢。” 女子将姜柠的衣服穿上，刚好合身。姜柠穿上男装，将自己的首饰尽数摘下，给女子戴上；又将那碎银首饰与药瓶，再往身上藏了一遍。 换装完毕，南宫棠过来，给女子吃了一粒药丸，又向姜柠低声解释，“这是安神的东西，能让她能少受些苦。” 他也想过长痛不如短痛，干脆拧断她的脖子，死得干脆利落，不必受那烈火焚身之痛，只是颈骨折断的伤太显眼，他不想让祁景看出来。毕竟祁景不是傻子。 女子笑着点了点头，十分安然。姜柠便没有说什么。 南宫棠看看姜柠，抬手拆掉她的发髻，轻轻给她挽了一个男子的发式，姜柠顿时变成了一个，俊秀的少年郎。 等药起效，姜柠扶女子躺在地上，最后插上了门栓。南宫棠依照着姜柠的力气，推了一个大小适中的柜子过去，抵住了门。 做完这一切，姜柠紧紧握住南宫棠的手，“子正哥哥，我们走。” 南宫棠抬手，用仅剩的那个烛台，点燃了床铺与木柜，而后将烛台扔到帐中。很快熊熊的火燃烧了起来。 白马寺人多，周围还有护卫，南宫棠并不担心这场火无法控制，从而酿出惨剧。 他抱着姜柠，从窗户出去。窗户那边是一段陡峭的山壁和密密的树林，南宫棠牵着姜柠，走得很稳。背后传来嘈杂的大喊，“走水啦，走水啦！” 待到了安全的地方，两人回望白马寺，只见姜柠的房间，火舌已窜上屋顶，并向周围蔓延，而他们出进的那扇窗，已是烧得看不清。 两人又看了一会儿，等到火势渐渐变小，才放下心来。 “走，孙非在前面。”南宫棠再度牵着姜柠，行云流水地在黑暗中穿行，很快在一处林中小道与孙非会和。 孙非一手抱着一件披风，另一手牵了两匹马，耐心地等着他们。 南宫棠拿过披风，将姜柠团团裹住，而后抱她上了其中一匹马，自己则坐到姜柠身后，环着她牵住缰绳，一挥，马匹便听话地前行。 行了大约半个时辰，三人到了一处农舍，南宫棠牵她进了房间。房内早有铺好的床铺。 南宫棠低声道，“你好好休息，有事叫孙非。我离开两个时辰。” “怎么还要离开？”如今两人好不容易脱离，姜柠有些担心他，拉着他的衣袖。 “一点小恩怨。”南宫棠拍拍姜柠的手，“别担心。” “那我等你回来。”姜柠乖乖应声，“你要注意安全。” “好。”南宫棠转身，眼神已经变得冰冷。 第36章 正文结局 出到门外,孙非递给南宫棠一套弓箭。 南宫棠没说这套弓箭是用来做什么的，孙非也没非要问出一个究竟。他的少爷一向牢靠，他不担心。 “照顾好姜姑娘。”南宫棠背上弓箭,利落地跨上马,嘱咐一声,而后,沿原路返回。 他又到了白马寺外的密林中,选了一个地势较高的地方，利落地爬上一棵大树,默默等待。 白马寺是皇家寺院，夜里失火，皇后与昭仪恰好在此处遭难，不管是为了皇家脸面,还是为了夫妻情义，皇帝理应连夜来看一看。 他算好了时间，从白马寺快马加鞭入宫报信，到从宫中快马出来，到达他选中的目标位置，再到他返回姜柠处,两个时辰,恰好足够。 他耐心地等待着,如同蛰伏的雪豹,虽是深更半夜，却仍神思清晰，不见丝毫疲态。 负责白马寺防卫的小统领，拼死从姜柠房中，带出了一具尸骨。那尸骨被燃烧的床柱砸中,已是烧得面目全非，早没了气息。 小统领后背出了冷汗，浑身凉透。皇帝走前特意嘱咐他保护好姜昭仪，没想到却恰恰是这姜昭仪，出了事。 虽然惧怕雷霆之怒，但小统领也不敢隐瞒，立即派了属下去宫中报信。 万全今夜当值，本是困乏的时候，被一个消息惊得全身上下里里外外俱是发凉。他半生服侍祁景，不知给他禀报过多少消息，如今这一个，他却不知……该如何开口。 祁景躺在明黄的龙床上，一无所觉。万全走过去，声音发颤，“皇上……” 祁景睁开眼，不悦于半夜被吵醒，但知道万全不是不知事的人，因此还是皱着眉坐起，“什么事？” “刚传来消息，白马寺失火，昭仪娘娘……没了。”万全弯着腰发着抖，最后一个字已经带上了哽咽，也不知自己是心疼皇上多一些，还是心疼姜昭仪多一些。 有那么片刻，祁景的眼神是茫然的，仿佛不能理解万全话中的意思。但很快，他眼里掀起了惊涛骇浪，烧起了怒火。他掀被下床，“不可能，朕不信！来人，更衣！” 水袖带着两个宫女快步过来过来，服侍祁景穿衣。她把万全的话听了一耳朵，此时眼中含泪，手都在颤抖，半天系不好衣带。 她还记得姜柠抱着自己，柔声喊她醒来，给她喂药的场景。这么好的一个人，这么年少，怎么就没了呢？还是死于大火……那该多痛苦？ 皇上说不信，她也好希望是假的……会是假的吗？ 祁景嫌水袖办事不利，控制不住力道，略显粗暴地推开她，自己匆忙穿起衣与鞋来，而后快步朝外走。 水袖从床头拿出一件斗篷，跌跌撞撞地追上来，“皇上，夜里凉，再穿一件……” 祁景心烦意乱，根本不听，快步迈出乾元殿。万全急匆匆喊来洪烈，“洪大人，皇上要去白马寺，快带人护卫！” 祁景带着一群护卫，到了内务府，那里已经备好了骏马。祁景匆匆骑上，快马加鞭地冲出皇宫。 洪烈几个手里举着浸了火油的火把，跟在祁景身后。洪烈几次想冲到祁景前面，但祁景速度太快，几乎有种不顾一切的疯狂，洪烈竟然冲不过去，只能跟着不要命地打马前行。 南宫棠远远看着树林里一串火把由远及近，渐渐地，祁景的身影，出现在他的视野里。皇帝紧抿着唇，面沉如水，气势冰冷又凌厉。 这种模样，南宫棠见过许多次。他们从小一起长大，祁景信任他，从不在他跟前掩饰真正的自己。可这个信任他的人，抢了他的心上人，还要杀她……不，是已经杀了她一次。 南宫棠双腿各踩踏着一个粗壮的枝干撑住自己，稳稳地搭弓上弦，对准了路上的祁景。 他曾经恨不得对祁景出手，如今，终于到了这个时刻。 父亲说，要他大公无私，他谨记于心。既然无法公报私仇，那就用他一个人的力量，来为姜柠、为自己，讨一个公道。 箭尖稳稳地对准了祁景胸口，祁景一无所觉，犹在奔马。南宫棠面色肃杀，眼神雪亮，手臂用力拉满弓，然后就那么利落地一松。 离弦的利箭划破黑暗，发出破空之声，然后狠狠地，扎进了祁景肩头，血流了出来。 祁景感觉肩头一痛，身子被箭射的往后一歪，那一刻他猛地咬住牙，忍痛稳住自己，勒停了马。 洪烈反应极快，立即下令，“熄灭火把！”然后纵马拦到祁景跟前。羽林卫们将祁景团团围住，警惕地观察着漆黑的树林。 洪烈下马，担忧地奔到祁景身边，“皇上，您怎样了？” 祁景的马匹原地踏了几步，鼻孔里喷出热气。祁景没有回答洪烈的话，他咬紧一口牙，看着树林，一时间恨得目眦欲裂。 他急着赶去姜柠身边，为何又有人从中作梗，何其可恨，简直该碎尸万段！ 姜柠，他的姜柠，现在怎么样了？ 洪烈派了两个下属，前去射箭来的方向查看。但是林中再没有箭射出。 南宫棠终究没有杀掉祁景。储君尚且年幼，难以继承大统，他不想天下大乱，百姓陷于水火。但这穿肩一箭，也足够祁景刻骨铭心了。 扔下弓箭，南宫棠转身离开，再没有回头看一眼。 他骑上马，奔去姜柠的所在，脸上轻轻泛上笑意。东方的天空逐渐发白，这漫长的一夜，终于要结束了。 * 判断危机已经过去，洪烈又点燃了火把，将全部心神放到祁景身上。那一支箭贯穿了祁景的肩膀，看位置与血液的颜色，应当没有伤及要害，也没有毒。但是要□□，即便不痛晕过去，也要出很多血。没有太医在一旁，他心里有些发虚。 祁景比洪烈更利落一些，或者说，更疯狂一些。他忍住喉咙里的痛吟，伸出右手握住箭尾，用力将箭折断。箭矢在血肉里挪动，带来剧烈的疼痛。祁景额头冒出冷汗与青筋，到底忍了过去。 扔掉箭尾，祁景粗喘了两口气，哑声下令，“继续赶路。” 眼下这种情况，侍卫有限，再分兵确实不妥，祁景看样子，也听不进任何建议。洪烈安排好了队形，一行人继续朝白马寺奔去。 白马寺大部分建筑仍然完好，只给贵客入住的那片厢房损失惨重，被烧得乌漆墨黑，特别是姜柠的那一间，几乎只剩空架子，残破的床柱与木柜下，伴着污水的灰烬堆在一起。 天色渐渐亮了，漫天铅云飘下点点白絮，在西风中翻转，竟是下起了雪——倒春寒要来了。 祁景在逐渐变大的风雪中，一步步走近。他看不见满院的人，看不见跪哭请罪的皇后，也看不见一片狼藉。 他只是盯着那烧焦的女尸，眼睛被定住，怎么也无法挪开。 尸骨旁边有羽林卫找出的余物，几个烛台，耐高温的金玉首饰。那一支蝶恋花金钗，那一支芙蓉玉簪，分明就是姜柠常戴。 浅绿跪在尸骨旁边，满脸是泪，哭得快要厥过去。 祁景在尸骨边站定，负着手，仿佛仍是那泰山崩于前而色不变的皇帝，声音格外平静，“死伤如何？” 但是谁也不敢，在肩头染血的皇帝面前放松，小统领在女尸边跪了许久，硬着头皮道，“火是从昭仪娘娘房间起的，除了她，还有一个和尚救火时摔伤……” 下一刻皇帝忽然暴怒，扯住小统领的衣领，生生将不算矮小的男人扯得膝盖离了地。他眼里一片猩红，盯着男人仿佛盯着一个死人，因为动作肩头血流的更多也顾不得，字句从牙缝里挤出，“姜柠死了，为何你不去死？” “满院只死了一个，为何死的，不是你——” “为何！” 满院的人全跪了下来，不住磕头，“皇上息怒，皇上息怒！” 而唯一站立的人，龙袍染血，面容森冷如罗刹。 小统领吓得肝胆俱裂，大脑几乎一片空白，但生死关头，话还是下意识说出，“火……火是昭仪娘娘自己放的。昭……昭仪娘娘找了好几个烛台，倒了火油……” 祁景感觉，听到了什么碎掉的生意，也许是自己的心。他松开了手，那小统领跌倒在地，很快又跪好。 祁景转头，极为安静地看着那尸骨，想起了姜柠说的话。 “我不想，再见到你。” “我不原谅你。” 不想见，那便不见；不原谅，那便不原谅。他都可以依着。可为什么，还要用这样的方式，来对他？ 为什么？ 不是最怕痛吗，痛在他身上都会哭，如今大火烧身，怎么不怕？ 鹅毛大雪一片片落在尸体身上，丝毫不化，很快积累起来。祁景茫茫然想到，姜柠最怕冷了，夜里好几次被他冷醒。他抬手，想解下身上披风给姜柠围住，但是手却只摸到一片虚无。 他想起来，他走得急，没穿披风。皇后一定穿了罢，她那么体贴，让给姜柠必然愿意。 祁景安静地转头。所有人都被这乍然暴怒乍然沉静的皇帝吓得大气不敢出，饶是皇后与皇帝十年夫妻，都没见过他这副模样，一时又心疼又畏惧，举棋不定。 一片寂静中，万全终于姗姗来到。他一向缜密，第一时间觉察到气氛有异，可他刚刚得知的消息太过重大，他不敢不说。 “皇上，刚刚边关传来急报，护国将军他，殉国了……” 再也忍不住，祁景捂住胸口，一大口血喷了出来，落在雪花覆盖的地上。红的红，白的白，霎是分明。 无力地跪在了那女尸跟前，祁景终于意识到，他的容妃，他的大将军王，再也没有了。 再也没有了。 * 南宫棠回到姜柠身边，两个时辰刚好。 姜柠睡得正香，南宫棠没有打扰她，只是坐在她身旁，听着她浅浅的呼吸，心里很满，而后忍不住伸手，轻轻碰了碰她的脸。 姜柠被冰醒了。南宫棠在冷夜里待了几个时辰，还没暖过来，手指冰凉。 姜柠坐起了身，忍不住笑开，拉住他手臂，“你回来了？” 南宫棠也轻笑，“嗯，” 南宫棠手臂带着明显的寒气，姜柠又往下摸了摸他的手掌与手腕，俱是一片冰凉。她立即心疼道，“干什么去了，这么冷，到床上暖暖。” 说完她意识到不对，绯红了脸，解释道，“我是说……我，我起来。” 南宫棠失笑，胸膛里都震出了笑意，笑得姜柠耳朵又酥又痒又热。她羞恼道，“不许笑话我。” 南宫棠难得这么轻松，回味完了才道，“好，不笑话你。” 这话听起来也不太对，姜柠脸上的热度下不去，掀被想要下床，南宫棠按住她，“我没事，你再睡睡。” 姜柠看看窗户，那里透进来了许多光亮，她道，“我睡了许久了，天都亮了。” 南宫棠替她将棉被盖好，“时辰还早，那是雪光。” 姜柠呆了呆，“下雪了啊。”难怪这么冷。 南宫棠浅笑，低声道，“你再睡会儿，等孙非找来了马车，我们便去瑶州。” 姜柠想了想，摇头，软声道，“你不睡，我也不想睡，我想和你说说话。” 他们五个月没有好好说过话了——不，也许是更久的三年，前世与今生。 姜柠红着脸，掀开被子一角，“你坐上来一些。” 被窝里的热气与女儿的香气传了出来。南宫棠按捺住心头一点旖旎的念头，顺从地往床上挪了挪。 姜柠用被角将南宫棠半个身子盖住，压抑着胡乱的心跳，顶着耳根的热意，倾身，将额侧轻轻靠在南宫棠肩膀上。 南宫棠顿了顿，抬手搂住姜柠，让她靠得更舒适了些。 姜柠羞涩，但更多的是满足与喜悦，她握着南宫棠逐渐变得温热的手掌，低声道，“你给我的那颗解毒药丸，没用上，纯妃娘娘这次没有给我下毒，反倒跑过来，把皇上要捧杀我那些事都说了。” 之前两人说得隐晦，如今姜柠直说皇帝捧杀，南宫棠的心疼了一下，把姜柠搂得更紧些，“没有中毒，便是好事。父亲替我善后，如今还在军中，这药丸可以给他。” 姜柠头抬起来，心上起了些担忧，看着南宫棠的眼睛，“那，伯父会有危险么？” 隔得近，姜柠的带甜的气息都喷到南宫棠脖颈上，他不动声色地往旁边避了避，才道，“西蛮大败，不敢再生是非，以后许多年不会打仗了，没什么危险。有机会了，父亲会来找我们。” “那便好。”姜柠放下心来，回忆方才说到了哪里，接着道，“皇上对我十分愧疚，所以在白马寺里，我才伪装自戕。”有理由的自戕总比意外更能让人死心，也更能诛心。 “嗯。”南宫棠也想明白了，低低应了一声。还好所有暗流汹涌的事情，都已经结束了。 “对了，”姜柠忽然想起件事来，心里起了些介意，“你还记得先太子妃么？” “先太子妃？”南宫棠难得眼里起了点点疑惑，这人不是已死了好多年么，比姜柠还年长许多，“印象不多，怎么忽然提到她？” “皇上喜欢她，这些年一直把她藏在冷宫。”姜柠道，“我与她，是不是容貌相像？” 被人当做他人的影子，总归有些膈应，她想让南宫棠哄哄她。 大千世界，无奇不有，南宫棠对姜柠的前一句话没有太多感慨，倒是明悟过来，大约是祁景觉得姜柠和先太子妃相像，才让她进宫。而他，居然现在才知道。 那一箭还是射得轻了。 不过现在佳人在怀，遗憾变成圆满，而他们马上就要远走高飞，便算了罢。 感觉出了后一句话中的酸意，南宫棠道，“你们并不相像，你就是你，独一无二。”他真不觉得姜柠与先太子妃相像，他的眼中，只有姜柠。 姜柠被哄好了，红润唇角勾起笑意来，“你在瑶州，买好房子了么？” “买好了。” “有没有大院子，院子里种了花草了么？” “应该种了，待会儿问下孙非。” “没种也没关系，到时候我们有很多时间，可以一起慢慢种。” “好。” “还要早点把阿爹接过来，我想他了。” “好。” 屋外风雪满天，屋内的两人，却是情意融融。一切再好不过。