《坑夫的嫡女》作者：舟墨绯 文案 此文三观“有毒”，可能会教你如何与男主“友好地切磋”，慎入~ 非虐，结局HE~ 每晚7点半-8点之间更新。 内容标签： 因缘邂逅 乔装改扮 朝堂之上 经商 搜索关键字：主角：曲高阳，楚晔 ┃ 配角：司马峥，花于飞 ┃ 其它： 一句话简介：论男主是如何想“掐死”女的~ .. 第一章 她走了 仲夏七日，午时三刻。 大地如同砖窑，太阳炙烤万物。 一只麻雀落到地面，觉得烫脚，惊魂地飞走。树如同发蔫的茄子，门房也无精打采地守门。如此午后，万物昏昏欲睡。 院里静谧无声，除偶尔走过几个彩衣丫鬟，再无他人。此时，一垛草丛里爬出两具身影，露出头，盯着门房方向。 二人约摸十五六岁模样，身着破败小厮衣裳，却生得眉清目秀，干干净净。 其中一人道：“姑娘，我们当真要走？” 姑娘看对方一眼：“必须走。” “可……”那人目光犹豫地看自家姑娘一眼。 二人正是曲家大院里的嫡女曲高阳，及她的贴身侍女桃儿。 她二人此时不好好地待在闺房之内，却梳着男子发髻，身着男装。 曲高阳对桃儿皱眉道：“桃儿，临阵脱逃极不道义。” “可……”桃儿为难。 曲高阳说服道：“你想想，踏出此门，你我便想去哪儿去哪儿了。从此天空地阔，大水名川，尽情游历。异地风情、美食小吃也在等着你我！难道你要囚闭在这一方天地，一直做只井底之蛙？” “话虽如此……” 曲高阳道：“何来诸多‘如此’，你不想自由无忧，不想海阔天空么？” 桃儿仍未决定，她使出终极一招：“难道你不想吃香的，喝辣的，跟着姑娘我作威作福！” “想！”她最想还是吃香喝辣的，做梦都想！ “那你为何犹豫。”曲高阳斩钉截铁。 “嗯，姑娘去哪儿，我便去哪儿！”桃儿重重点头。 “如此才是我的好桃儿。” 她看一眼已昏睡的门房：“桃儿，就趁此刻，咱们跑！” 她们飞奔至一旁的狗洞，噗嗤噗嗤钻出去。 两人一路狂奔。 桃儿追在背后喊：“公子，咱们要去哪儿？” “去江南！”旋转的声音回响在茫茫天地间。天悠悠，地悠悠，巍延山脉，无垠河海，江山如画多绸。指点江山需时日，少年志，此番前去任遨游。 …… 大街上。 五月的洛阳，天气格外燥热。人来人往的闹市旁，人们在凉亭乘凉。 “你们可听说，城北曲家出事了。” “哪个曲家？” “洛阳何来第二个曲家，便是洛阳第一世家——曲家！” “他家出了何事？我看他家一切秩序井然，未像出事模样。” “豪门大院，最忌风声鹤唳，出事岂能往外传！” “那你如何得知？” 那人得意笑道：“我有亲戚在里头当差，曲家是否出事，我清楚得很！” “是真是假，老小儿你竟有亲戚在里头当差！”众人惊呼。 有人不服：“曲家差事岂是一般人能当上，你别乱吹，仔细吹破皮，好看！” “为何骗你！我婆娘的表家小舅子，在里头当的有头有脸之差，便是曲家的少爷老爷们，他也能经常碰着面！” “此话当真！”众人面面相觑。 “自然当真！若非如此，凭曲家世家的威严，我岂敢在外招惹威名！” “好啊你！”众人纷纷艳羡，一老叟道：“老小儿竟有如此好运，我听说曲府里，哪怕是小厮丫鬟，也金贵得很！未曾想，你竟有好运，攀上这一门亲戚！” “就是！”众人吃味，道：“话说回来，城北曲家到底所出何事？” 就知他们不知此事，现下可不眼巴巴地来请教他！ 他凑至众人中间，神秘兮兮道：“我听说，昨日晌午，曲夫人最爱的波斯儿猫……”他眼珠一转，瞥众人一眼，他们均凝神地听他讲话，他方继续，“失踪了。” 众人猛然吸气。 其中一人：“可是那价值万金，整个洛阳城仅此一只的波斯儿猫？” “便是它！” 众人又倒吸一口冷气。 此猫极出名。三年前，各世家闺秀聚会，陈家姑娘不慎落水。她呼救，其他人却不听闻。此猫通听闻了，灵般地快速搬来救兵。众人闻讯赶来施救，陈姑娘方得幸免于难。 陈家感激曲家恩德，登门重礼酬谢，曲家以举手之劳不敢居功为由，婉拒谢礼。 谢礼送不成，恩公的美名定要盛传的。 打那时起，曲家波斯儿猫“大有灵智，实为臻品”的名声，广为流传。 京城贵人听闻此猫通灵，欲万金向曲家强买，曲夫人出来道：“猫之有灵，已如我之家人。你何曾见过曲家为了钱财而卖家人？不管别人如何，我曲家不能卖。若想买，请到别处买去。” 曲夫人大义凛然，面对强权而无所畏惧，洛阳城民对此至今难忘。 这方是第一世家该有的气魄！ 且曲家为家人而敢抗强权，果然不愧为洛阳第一世家，家风正直清贵！自此，洛阳城中再无人不知此猫存在。 如今，它失踪了！ 若找到它，能领万金么？ “后来呢，波斯儿猫不见，曲家人可有寻？”其中一人问。 “去寻了，定得寻的，我那表小舅子都被打发出来去寻了。然而他们动作隐蔽，想是不欲大张旗鼓。” “且我听说，除一众小厮出来寻猫之外，画仙曲三公子，也出来帮寻！” 众人震惊不语。 那是洛阳城再清贵不过的公子，多少人想谋他一面而不得，如今他也出来寻，该是何等场面！ 但亦有人不赞同。 其中一人摇头道：“曲家为一玩物而满城搜寻，行为有过。这岂不白白落人口实，让人诟病他们玩物丧志么！” “你不懂了吧。曲家已说，波斯儿猫是曲家一员。曲家人向来护短，岂会巴巴让它流落街头。依我看，曲家此点非但并无不好，反更显其有血有肉，爱护家人。此等家族，在唯利是图的今日，何处去找！” 众人连忙点头：“对的，我看曲家此点极好。” 一个人突然冲出重围：“老子不管曲家不曲家，就问你，找到此猫可有赏？” 挑起话题之人得意一笑：“你且去找，若真找着，打赏我替你去讨。” 曲家连万金都不屑，还能吝啬这点赏钱不成！只怕只多不少！ 众人听到赏钱两眼冒光：“吾等也去！”他们说完摩拳擦掌，纷纷散去。 隔壁茶桌留下两人。 其中一人看着散去的众人，垂手而立对另一人恭敬地道：“公子……” 说话之人大概三十岁出头。他身上麻布粗衣，脸上留着络腮的胡子，身材魁梧，看上去雄壮有力。另一人，约摸二十岁，头戴白色玉冠，身着月白锦缎华服，袍子色泽隐隐透着光泽，质地非同一般。 青年男子对中年道：“不急，厉天，咱们先去会见曲家家主。” 第二章 他来了 曲家厅堂内。 一对中年男女正心急如焚地焦急等待。 屋外来人，他们立即从椅子上站起，奔向门口，问来人：“景阳，如何，可找到你从妹？” 来人接过小厮递来的汗巾，擦了擦汗，回道：“未曾找到。” 这人穿着一身白色外袍，头上戴着棕色玉冠，腰间佩着浅褐色暖玉，脚踝处的衣布沾染泥土。 他头上出着汗，背部也打湿，衣着颇不爽朗干洁。然而他面容俊朗，气质出众，看起来仍君子如玉。 这人便是洛阳城民口中的画仙男子，曲家三公子，曲景阳。 中年妇人眼前一黑，险些晕倒。 旁边的中年男子扶住她。 男子担忧：“夫人，你可要保重身体，没得女儿回来，你却倒下了。” 妇人当即从男子臂弯里窜出来，伤心欲绝地朝他吼：“都是你，若非你要将女儿嫁去京城，她会失心神，离家出走么！” 中年男女是曲家家主曲柏林，及家主夫人曲夫人。 两人剑拔弩张，怒目相视，矛盾强烈。 原来，曲家出动大队人马寻找波斯儿猫，不过是个幌子，他们真正要找的，是嫡女——曲高阳。 也就是曲家家主及夫人唯一的子嗣、女儿。 曲柏林脸上青黑难辨，寒脸地对她道：“高阳也是我的女儿，我也不愿意看到她受伤害。发生这等事，我也不好受！” “那你还将她往京城送！那是何地，你我还不懂么！”曲夫人急哭出两行泪。 她的女儿从未出过远门！如今不见了，不知去向，若遇危险…… 她断不敢再往下想。 她回头，声色俱厉地对曲柏林道：“我看你是家主当久了，被权势蒙心，巴巴把女儿往京里送！到底女儿重要，还是你的权势重要！” 曲柏林气得发抖。 他和夫人夫妻多年，这些年来，他们琴瑟和谐、相守相知，他不曾纳妾，身边只有曲夫人一人。即便他们只出得曲高阳一个女儿，他亦感到满足，只觉幸福。 如今，他深以为了解信任他的夫人，竟怀疑他卖女求荣……他何曾是如此之人！ 他负气地甩袖子，朝外面大喊：“管家，曲家福，给我滚出来！” 一个大腹便便的中年人从外门跑进屋，一路上急急忙忙，绊到厅房的门槛，险些摔倒：“老、老爷。” 曲柏林气道：“你再给我多派些人手出去找大姑娘，若五十个不够，便派一百个，一百个不够，派两百个，总之，今晚务必把大姑娘抓回来！若抓不回来，你们一个两个，也都别回来了！” “是是是，老奴就去办。”管家连连点头，匆忙跑下去。 曲柏林狠狠瞪夫人一眼，转头对曲景阳道：“景阳，你也去寻寻，定要把你从妹寻回来！”他突然咬牙切齿，恨声道：“若被我抓回来，非打断她的狗腿不可！” 曲夫人心里一跳，隐隐感到害怕。她并非怕她的夫君，只是为曲高阳捏一把汗。曲柏林向来说到做到。 看来，她女儿不如在外漂泊为好，至少还能保住一张皮。 曲景阳领命，要出去。 走到门口，他突然回身，对曲柏林作揖：“伯父，您要打断从妹左腿，还是右腿？” 曲柏林一愣，这他倒没想过：“两条都打断！我叫她，我看她还能跑！” “嗯，景阳知道，到时会替伯父处置。” 他离开，曲夫人跑到门口，对他的背影喊：“景阳，别太匆忙，先把她带回来再定夺！” 她真怕他半路就教训曲高阳……虽然曲高阳确实欠揍。 原已跑出去的管家神色慌张地又折回来。 曲柏林不喜：“怎么，把我的话当耳旁风！” 管家擦擦汗，颤微道：“不、不是的老爷，门外来了位楚公子，要求见您。” “什么楚公子张公子，不认识，不见！”他气极大手一挥，恶狠狠吼。 管家捏把汗，把手里玉佩递给他：“那人说，老爷可先见过这玉佩，再考虑是否见他。” 曲柏林和曲夫人脸色骤变。 曲夫人接过玉佩：“是他，他竟然找来了！” 曲柏林脸色铁黑，一会儿，对管家道：“既贵客到，管家，准备招待客人！” 管家应声下去，吩咐准备事宜。 曲柏林对曲夫人道：“夫人，若你不想见，就先回房歇息，这里有为夫担着。” 曲夫人直了直腰，眼角讥笑：“哼，这些人屡次坏我曲家安宁，我倒要看看他们意欲何为！” …… 管家领来两位青年男子。 其中一人块头大，脸上络腮胡子。 另一人体格稍瘦，不敌大块头健硕，然而他身着锦缎外袍，眉宇间稍带厉色，气质文武兼备。 二人正是之前茶座旁的青年。 白衣青年对曲柏林作揖：“在下楚晔，见过曲家家主和曲夫人。” 曲柏林冷眼看他：“不敢当，曲某当不起楚公子大礼。” 络腮男子见曲柏林对自家公子无礼，周身气势顿起，意欲发火。楚晔摆手，示意他停下。 络腮胡子“哼”一声别过脸，不再正眼看曲柏林。 楚晔不悦地看他，皱眉道：“厉天。” 厉天如此才不情不愿收起戾气。 楚晔摇头：“在下治下不严，望曲家主海涵。” 曲柏林瞪厉天一眼，甩袖坐到上座：“公子有事请直言，我等此时甚忙。” 曲夫人也坐到上位。 倒无一人请楚晔和厉天坐下。 看来，他是不受欢迎之人，楚晔无奈浅笑，径直坐下：“既然曲家主和曲夫人有事须忙，在下便长话短说，我想借曲家十万暗卫一用。” “什么！”他们一站而起，慌乱震惊。 他们如看痴儿般看楚晔。 曲柏林勾唇讥笑：“且不说我一个闲散之人手上并无十万暗卫，就说即便我有，我为何要借与你？” 曲夫人睨视他：“楚公子当真天真狂妄得很。” 楚晔一笑：“单凭我能让令爱不入那扇墙门，我能保曲家上下无忧，我值曲家家主您借十万暗卫一用。” “笑话！”曲柏林嗤之以鼻，“黄口小儿，满嘴狂言！” “哼。”楚晔不温不火、眼带笑意。他手指轻轻点着桌面：“晚辈所言是否为笑话，曲家主心里有数。若您还有怀疑，可且看晚辈的这玉佩。您一看便知。” 他将玉佩从腰间取出，示意厉天将玉佩传给曲柏林与曲夫人。 曲柏林和曲夫人接过玉佩，对视一眼。 这玉佩……它是当年那人的。 是啊，也唯有当年那人，才能令当今圣上如铁石一般的心肠，有所动摇。 但这说明不得什么问题。 曲柏林强硬气势地回楚晔：“我没有十万暗卫！” 楚晔坚定地看向他，一笑：“您有。” “我曲家只是闲散人家，何来……” “您有。” “小儿休要胡搅蛮缠，我们没有暗卫！” “您有。” 曲柏林骤然对楚晔冷笑：“哼，且不说我没有，就算有，我也不会借与你，屈屈一个曲家女儿，难道我们还会为她牺牲阖族性命不成！楚公子也未免高看她！” 曲夫人心一抖。然而她面容平静，仪态端庄，似乎那些话对她并未产生影响。 楚晔定睛看曲柏林，勾唇浅笑：“对方要的从来并非令媛，他图的是您手中人马。你觉得，嫁或不嫁曲家女儿，于对方意图有影响？” “如你所言，既然连你都不在乎一个女儿，对方又岂会在乎一名女子？最后，你们免不了相斗一场。” 他继续：“哼，最后到底是谁以卵击石，结局不用我向曲家家主您说明。” 曲柏林脸上青筋暴起，拳头紧握。 厉天气势骤起，凌厉地死死盯住曲柏林。 曲夫人脸色发白。 楚晔温和地笑笑：“想必曲家家主心中已有较量，借或不借？” 第三章 睁眼说瞎话 洛阳曲家正翻天覆地寻找曲高阳，她却早已出洛阳城，一路南下。 她们的下一站目标——南阳。 她们想，既要游赏高山名流，大山大河是万不容错过的，万不可贪图便捷短路，浪费好不容易争取而来的游历机会。 她们决定，下江南路线是——先南阳，再襄阳，而后从襄阳走水路，到达大江荟萃之城——江城。 据说江城山水不错，小食也不错。 曲高阳想，桃儿大老远跟来，没点好吃好喝招待她，到底有失先前约定。 她是一位遵约守信之人。 桃儿则满心欢喜，睁眼看外头光怪陆离、美轮美奂之物。 外面好大，她原以为曲府已够大，洛阳城便是最大的世界，不曾想，外头还有如此广阔之地！ 巍峨的山脉，青翠的山林，宽广澎湃的大河，以及天空中自由翱翔的飞鸟……这一切太美好，她好奇和欢喜。 “姑娘，咱们到江城后，又往那儿走？”桃儿问曲高阳。 她们已扮成普通农家子弟模样，粗布麻衣，梳着男子发髻，脸上摸了一层灰。她们原本模样干净清秀，如今灰头土脸，倒极好地掩盖女儿身份。 她们赶路向来低调，默默无闻地走官道，一路顺畅。 曲高阳对桃儿笑：“咱们到江城后，稍作休息，游览一番。我听说，由江城溯流而上，还能入蜀地。那里有个渝都，据说是美食之都，是真正吃香喝辣之地。若咱们不急着走，便可先往西去，回头再沿江，一路走水路至江南。” 桃儿听到美食，两眼放光：“好啊，姑娘！咱们不着急走，到渝都走一遭再赶路！” 曲高阳惊叹：“桃儿如此贪吃，有一天莫被人拿吃的拐跑！” 桃儿笑道：“姑娘您打趣我，我是那般没要求之人么……至少得给我满屋子吃的，我才可能被勾走！” “你赢了。” “然而姑娘，江南那么大，咱们具体要去哪儿？” 曲高阳大手一挥，冲着高山白云，神色豪迈：“没听过么，上有天堂，下有苏杭，咱们去江南，自然得去那素有人间天堂之称的苏杭走一遭！” “哇，苏杭……”桃儿神色迷茫，“以前我只在戏文里听过此二字，却不想，如今眼巴巴便要往那边去，当真神奇……” “是吧。只要迈出去，人生到处会有奇遇，如此才精彩！” 桃儿崇拜地看她：“姑娘，您真厉害！您如何晓得这么多道理？” “如何多啦？”曲高阳失笑。 桃儿细数：“您知道要跑出来，您懂得游历山河，且您竟还晓得从家往江南的路，这还不多么？” “这就算多了呀？那你准备更惊讶吧，你姑娘知道的比这更多。” “不会吧，这等厉害。”桃儿不信，“若是寻常人家女子，决计做不了此类事，她们甚至想都不会想！她们只会遵循父母之命，嫁一门亲事，安分相夫教子。” 曲高阳哼笑：“你们家姑娘可是有志气之人，最大的愿望是走遍天下名山川，吃遍各地美食，看遍各地俊男美女！” 她对桃儿眨两眨眼：“如何，此愿望是不是恢宏大气，志存高远？” 桃儿无言以对，只继续问：“可姑娘，您仍未回答我的问题。” “是何问题？” “便是，您这些志向如何得来？” 这丫头不好糊弄啊，曲高阳眼睛转了转。 桃儿着急道：“您可别说耳濡目染、近朱者赤近墨者黑之类的话，我不信的，咱曲家其他姑娘没有如您一般的存在，便是洛阳城其他世家姑娘，也没有像您一样的。” 曲高阳敲一敲她的脑袋，摇头道：“早告诉你人丑要多读书，你不听。书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。你家姑娘满身脱俗的气质，可不就是书里读来的。” “有教人逃跑，教人看山川河流，教人去苏杭的书？我读书少，您别骗我。” 正因为她读书少，才拐她出来。曲高阳一本正经：“你家姑娘看的自然不是经世治国之书，我看的……咳咳，都是些杂书，东一点儿，西一点儿，拼凑而来。” “哦……”桃儿恍然大悟，“原来姑娘您……”她讳莫如深地看曲高阳一眼，“也不知咱府里的藏书阁里有老鼠没有。”偷溜进去的人应当知道。 曲高阳干笑两声：“可巧，这些年我也一直很好奇这问题，只是没进去过，不知何解。” 完全败给她了，姑娘睁眼说瞎话的本事，可真好！ 两人有了明确的路线，一路向南。 这一路，曲高阳发挥了向导作用，哪里有高山，哪里有流水，哪里的河道更好走，经过哪里时风景更开阔壮观，她均知道。 桃儿对她五体投地。 一日清晨，她们经过一座山顶，桃儿看着脚下漫山遍野的云海，惊呼道：“姑娘，您如何能办到！你如何知道这里会有此等景色，美若仙境！” 曲高阳拿起扇子敲她脑袋，也惊呼：“叫你人丑多读书，你偏不听！” 桃儿捂住被敲的地方，满腔腹诽，她倒是想看，她能偷进藏书阁么！ 两人一路走，又是十来日。 -- 洛阳城，曲府。 宽阔的庭院里，整齐地站着一众身着绫罗绸缎彩衣华服之人。 他们恭敬而立，微微垂首，在原地默然不语。 这些人并非其他人，正是曲家一众家眷。为首的，是曲家家主——曲柏林。旁边挺直着腰背、端庄傲然的妇人，是曲夫人。 接着是曲二爷、三爷、四爷、五爷，二夫人到五夫人，以及一众公子姑娘。 曲柏林双手交叠与额前，恭敬却又不卑微地向前面之人行礼。 而在他跟前的阶梯之上，一名黑衣黑帽的官宦赫然站在那儿。 那人看曲柏林一眼，宣读明黄色绢帛：“奉天承运，皇帝诏曰：洛阳曲氏之女曲高阳，聪敏慧佳，性行温良，风华幽静，端庄淑睿，克令克柔，纯粹雍和。着，即封为二品雍和县主，赐绸缎五十匹，金百两，命其择日进京谢恩，钦此！” 黑袍男子宣读完，曲柏林接过圣旨，恭敬道：“谢吾皇恩典。” 黑袍男子把圣旨交给曲柏林，笑道：“恭喜曲家大姑娘以及曲家家主。” “有劳张公公，家福……”曲柏林往后叫一声，管家立马将东西送上，交于曲柏林，“老爷。” 曲柏林含笑将东西递给黑袍男子，男子接过锦缎荷袋微微掂了掂量，脸上堆满笑：“曲家主有福，洒家这就回去复命。” “张公公好走。” “曲家主客气。” 送走张姓公公，曲家众人面色凝重，但默不语。 各侧夫人和姑娘们惶惶不安。 曲柏林对众弟道：“你们跟我来。” 女眷们见各自的夫君或爹爹被家主唤去，关在书房里，也不知商量何事，她们拥至曲夫人面前：“夫人，出了何事？” “莫不是出何事？怎好好的，高阳被封县主？” 曲家有家规，家中女子不入京。 如今曲高阳好好的却被封县主，令人难安。 曲夫人挥挥袖子：“都回吧，该如何生活还如何生活，老爷会解决此事。” 众人面面相觑，没再追问，纷纷离开。 曲夫人也离开。 曲景阳若有所思。也许这天，开始变幻了。 第四章 虐情故事 曲高阳和桃儿二人一路吃好喝好，乐不思蜀。 外面的世界太特么精彩了！ “特么”二字，是她们从菜市卖猪肉大叔处学来的，豪放！ 今日风和日丽，万事看起来安稳祥和。 她们早早起来，去集市用早食。 早市上人来人往。 路边上，一中年男人却在对一个七八岁男童拳打脚踢：“小子，竟敢弄脏我的衣物，你赔得起吗！” 男童拽着他的裤腿，哭着求饶：“大爷，我无心的，请您高抬贵手，饶过我。” 周遭的人转头看他们，却各个闭紧嘴，袖手旁观。 曲高阳与桃儿最近做了许多打抱不平之事。二人虽涉世未深，但道义二字还是懂的。 今日这孩童年龄尚小，鼻子已然被踢出血，她们如何能见死不救：“壮士住手！”她们伸出手，阻拦他。 她们上前作揖：“这位壮士，您要如何才不追究这男娃所犯错事？” 男人打量她们，伸出手：“若你们赔我十两银子，此事便作罢。” 只要是钱能解决的事，都是小事，她们掏便是了。 然而她们不能轻易掏钱。 “十两钱银太多，我们并无足够银两。我看您的衣衫，质地挺好，想必您是个富贵之人，您的心地也善。您看，您能否当作可怜我们，收六两银子即可？”评她们的眼力判断，他身上的衣服最多值二两。这人狮子开口要十两，不太妥。 然而如今她们为鱼肉，人家为刀俎，她们要伏低做小一些。 “不行，最少九两！” “壮士，您要九两，我们并无足够钱银啊。如若不然，我们也只能袖手旁观，不管此事了。您到时便让这娃娃赔给您。”但这娃娃能赔得起么，他到时只怕六两都拿不到。 “八两！” “您既有诚意，我们也打碎了牙齿，咬牙把剩下的家底也掏出来，当作欠礼赔给你。六两半，您看如何？” 男人咬牙，骂骂咧咧道：“今日真是倒了霉，碰上你们！” 她们终于打发了他。 男童楚楚可怜地朝她俩跪下：“多谢二位公子相救。” 曲高阳和桃儿连忙扶住他：“不必客气。” 她们递给他些碎银：“拿着吧，寻医疗伤去。” 男童扑来对她俩行大礼：“谢二位恩公！”她们跳开，赶紧扶起他。 男孩离去后，桃儿对曲高阳道：“公子，我们又做一件好事！” “那可不！”曲高阳甩开折扇，得意地笑：“也不看看你家公子是谁。” 她们去酒楼点了一桌好菜，以奖励她们今日又行一善。 桃儿在吃完饭后，摸摸空荡荡的口袋，惊悚道：“公子，咱们的银子！” 两人将所有口袋都摸个遍，均不曾找到荷包！ …… 曲高阳和桃儿是被追着跑出来的。 她们身无半分银钱，最后选了一条不如何好的路——逃单。 客栈的伙计已越跑越远。累瘫的曲高阳躲在墙缝里，瘫坐下来，思来想去：“桃儿，记一下这家酒楼名字，咱们以后来把钱还给他。” 桃儿上气不接下气：“好！可是姑娘，咱们如今无钱了，如何是好？” 曲高阳的脸垮下来：“为何便没了？” 或许是被早上那男孩儿顺走的。 那她们全部的家当，里面好多银票，如今全没了！ “姑娘，接下来我们该去哪儿？”桃儿心慌。 曲高阳沉默一会儿：“容我考虑。” 她们陷入困境，曲家这边风云涌动。 洛阳城，曲府。 曲柏林召集一众男丁来到厅堂，吩咐道：“明日我与夫人进京。”他扫众人一眼，“期间，曲家外宅之事由二爷暂代掌管，族中大小事务如需批示，众子弟向二爷请示。” 底下众子弟神色各异。 家主膝下无男儿，下任家主必定从他们这些宗室子弟中挑出。如今家主让二爷代管曲家事务，是否有意将家主之位传与二爷或二爷之子？ 众子弟神色皆变。 曲家子弟来自于曲家两派不同的分支。一派是传承了曲家开家原配夫人血脉的子弟，另一派则是传承了曲家原家主的平妻——乾隋朝开国公主血脉的子弟。 其中，曲家开家原家主、开家原配夫人，以及原家主之平妻——前隋朝开国公主三人，还有一段虐情故事。 原曲家家主，辅佐前隋朝开国君主，打下江山。 前隋朝开国君主为奖赏原曲家家主，将嫡亲妹妹许配于他，给予曲家世家荣耀。 当时，原曲家家主已然成婚，且育有一儿一女。 原配夫人得知了公主将下嫁曲家的消息。 公主为了不做低原配一等的平妻，给原配夫人捎来消息，命她让贤。 原家主为了荣耀，默认娶公主。 原配夫人叹息夫君心意易变，放下和离书，带一双儿女远走他乡。 原家主再见到原配夫人时，她已含恨而终，成为骨灰瓶里的骨灰。 他们的儿女将她的骨灰带回。 曾经是生离，如今是死别。原家主愧疚、悔恨、心痛，拜见了前隋朝皇帝，请皇上下圣旨，恢复原配夫人的主母位份，而公主则当平妻。 曲家丰厚的家业原是由原配夫人与原家主共同打下，也配得上第一世家之称。原配夫人不在曲家的五年期间，公主登得主母宝座，一直以曲家主母夫人自称。 乾隋国皇帝被原家主以命要挟，十分头疼。 而大臣们纷纷上奏，请皇帝同意曲家家主请求，以做天下嫡庶有别之表率。 皇帝权衡利弊，最终准许原家主请求，下旨恢复原配夫人主母位份，而公主为平妻。 妻子位份还是不能乱了，毕竟当初原曲家家主未在和离书上签字画押。原配便还是原配。 家主不久之后因痛失爱妻，郁郁而终。而公主心有不忿，毕生仍致力于争夺主母头衔，势不做平妻。 …… 时过境迁，如今，原配夫人一脉的子弟，主要有如今曲家家主曲柏林、二爷、三爷、四爷、五爷。再下一辈则有曲傅阳、曲景阳、曲明阳等。 而公主一脉的子弟，主要为曲高阳的族叔曲震霸等。 …… 族叔们的心思昭然若揭。 他们的公主曾祖母未能争下来嫡系的称谓，他们会继续争夺。 他们绝不白白低人一头、仰人鼻息地在曲家存活。 -- 曲柏林挥退众人，唯独留下曲景阳。 他们进入书房，曲柏林搬出一擂书摆在桌上：“景阳，明日我与你大伯母入京，有件事需要你代办。” “不知大伯所指何事。”曲景阳不卑不亢地作揖。 曲柏林望向远方：“你自小在外游学，定去过不少地方，这些书——”他看桌上的书一眼，“是你先曾祖母当年游历时留下的手札，里面有不少关于名川名水的记载。” 他道：“你且拿去研究，看能否从中找到些关于你从妹行踪的蛛丝马迹。”她离家已一月有余。 饶是淡定如曲景阳，此时也忍不住抽抽嘴角。 高阳从妹当真胆大。曲家藏书阁，他们这些男子都不能轻易进出。她一个女儿家却采取非常手段进去了。 曲柏林颇不好意思。都怪他，教女不严。 曲景阳作揖道：“侄儿定当尽力。” 曲柏林道：“看完后，你游历去吧，把她给抓回来。” 曲景阳一愣，但很快恢复神态，恭敬地作揖：“侄儿定照料好从妹。” “嗯。”曲柏林神情严肃，“尽快出发，也尽早找到她。” “侄儿明白。” “哦对了，你把自小跟她一起长大的丫鬟珠儿也带去。” 曲景阳正想拒绝，却又听闻：“珠儿会些功夫，不会拖累你。且有她在，就算高阳丫头化成灰，也能被识出来。” 果然知女莫若父母，曲景阳作揖：“侄儿知晓。” “去吧。”曲柏林挥手。 曲景阳往后退：“伯父一路珍重，侄儿告辞。” 他抱书离开，曲柏林望着他的背影，陷入沉思。 这两孩子此去，只怕凶多吉少。然而人总要摔几次，才能磨出性子。这也是他昨日与一众兄弟商议得出的结果。两孩子能否回来，就看他们自己了。 他们已老，曲家的未来还是要靠这些后人。 第五章 被讹上了 襄阳城。 街上人头攒动，人来人往，热闹异常。 街头拐角处，两个蓬头垢面、衣料虽好模样却脏乱至极的瘦弱青年蹲在那儿。 桃儿看着对面热腾腾的包子，两眼放出渴望之光，流着口水：“姑娘，咱们已有两顿饭未吃。” 曲高阳也对白面包子咽了咽口水：“谁说不是呢，已许久未吃饱过。” 两人肚子不争气地作响，然而她们已司空见惯，未觉羞愧。 她们自从银子丢失，已十来天未曾吃过饱饭。二人手里能典当的物什，早已典当。现在，她们全身就剩身上的衣服没当了。 她们曾去酒楼应聘厨房伙计，可掌柜偏说，回去等消息。 等消息……她们等不起呢，饿得只能顾上眼前。 好吧，今日是最后一日，若今日仍未找到出路，她们便向当地曲家商号求救。 先活下去，再另作盘算，与理想志向相比，还是命更重要些！ 桃儿望着那蒸汽腾腾的包子，鬼使神差地跑到包子摊前。 曲高阳抱住她，打开她伸向人家包子的手，惊魂地道：“桃儿，你疯了！竟去拿人家包子！” “可、可姑娘，我当真饿极。”桃儿快哭了。 曲高阳无奈：“若此时能捡到个钱袋子便好了。” “啪”一声，路面上突然掉出个荷包。 曲高阳擦眼睛，仔细瞧，狂喜地想过去捡！ 可古人有云，路不拾遗，她是否要捡？ 几个彪悍大汉突然围过来，拦住她和桃儿的去路。 大汉们指着曲高阳奸笑：“嘿嘿，小子，拿了我们的东西，你说怎么办？” 曲高阳暗道不好：“我拿了何物？我不知你们在说什么，请你们即刻离开！” “哟呵，小白脸想赶我们走。”大汉回头对众人一笑，其他人鄙夷地看她，哄堂大笑。 为首的人突然咬牙地凑近她：“拿了我们的东西，有两个解决方法，一，赔钱，二，我们将你送官，你蹲几年牢。此二路，你选哪条？” “我们不坐牢。”桃儿算是听明白了，这群人是来碰瓷的。 曲高阳皱眉：“你休想，我们为何坐牢！我俩已如此落魄，你们还来碰瓷，到底有没有眼力！” 桃儿赞同，她俩已落魄至厮，他们还来碰她俩的瓷，得多傻！ “我猜你们的荷包里也无钱两，还捡你们东西？还给你们！”曲高阳将荷包捡起来扔向大汉。 大汉接到荷包，竟忽然坐到地上哭嚎：“爹啊，娘啊，孩儿不孝！好不容易借到给您二老治病的钱，却被贼人偷去了！孩儿无用，只能眼睁睁看您二老受罪！” 如此魁梧彪悍的男人，竟坐地上哭爹喊娘？曲高阳震惊地往后退。 大汉的跟班们则早已退入人群。 大汉声色凄切，长得一副忠厚老实模样，那悲怆之色……曲高阳都快信他了。 她拉起桃儿要跑，大汉拽住了她的脚踝。他匍匐在地上声音凄厉：“打人啦，没天理啊，抢我的钱财，还打我！” 此时，路人纷纷围上来，看着她和大汉：“这人是个孝子，一心只喊父母。” “可不是？是个孝子！” “这小生未免畜生不如，他人父母的救命钱都黑，黑心肝！” “哎，世风日下啊！” 桃儿见众人一边倒，急忙解释：“并非如此，我们未曾拿他的东西！” “唉，我说这俩小哥，你俩到底拿了人家庄稼汉什么？还不赶快给人还回去！” “对啊，还回去！” 曲高阳目光凌厉地瞪向说话之人。他是先前退出去的跟班。他们煽动周围群众围观，又煽动群众对她俩不满，让舆论往他们一边倒。 用众怒逼她们就范么？她俩都落魄如此，还有何好就范的！ “你们指鹿为马、栽赃陷害，我未拿你们的东西！”她挣脱不了地上大汉，气极道。世上竟有如此奸恶之人！ 地上大汉继续哭哭啼啼，真真一把鼻涕一把泪。 众人满眼同情，而大汉的同伙却笑道：“哟呵，大伙看看这小哥。我好心帮他，让他把东西交出来，此事便大事化小小事化了。不曾想，人家竟反咬我一口。”他佯装怒极反笑，“我陷害你什么？我看你就是黑心惯了，不识好人心！” 桃儿急哭：“我们未曾拿你们东西！” 曲高阳气道：“你口口声声说我拿他东西，证据呢！” 她身上可没他们的东西，荷包也在大汉手里。 “证据可不就在这儿么。”大汉将空空如也的荷包示给众人看，“包里的钱都让他给偷走了！哎哟，爹娘，孩儿对不住你们！” “你不要脸！你胡编乱造！你再如此，我报官了，咱们公堂见！”曲高阳怒道。 “欺人太甚！偷了人家东西还如此嚣张跋扈，当我们老百姓没后台哩！你小子今日不还钱，不能走！必须还钱！” “我没拿他的钱！”曲高阳反驳他们。 “就是，我们没拿他的钱，他是碰瓷的，刚刚还带一堆人围攻我们，意欲勒索！”桃儿急急道：“诸位不能青红皂白不分，冤枉人！” “你说碰瓷，谁信呐！我看你们是想抵赖！” 桃儿指着他：“你和他们一伙儿的！” “大伙儿评评理，我不过说句公道话，她便说我是同伙。莫不是，此处所有人都与他同伙？” 围观群众心生怒气，他们分明只是路过，然而这可少年诬赖他们与之同伙，可见此二子果然是在仗势欺人！ 他们要为大汉讨个公道：“必须还钱！不还钱不能走！” “你们休想走出街市半步！” “我们便搜他们的身，看他们还能藏到哪里！” 桃儿愣住，曲高阳也着急了，她们不能让人随意搜身！ 她蹲下，对大汉咬牙切齿地道：“你们到底想如何！我们身无分文，肚子也饿了好些天，如何能给你们财物！你们不要欺人太甚！” 大汉一边假哭，一边对她低声道：“你俩这身衣裳不错，洗净了能当好些钱。” 她怒不可遏：“休想！我们再无多余衣裳，死也不能将它们给你们，换个条件！” 围观的群众愤然而起，指着桃儿而去，无人注意他们这边，“不行？”大汉冷笑，“那你便是敬酒不吃吃罚酒。”他尖叫一声：“啊！”随后“啪”一声地昏死于地。 路人惊呼：“大哥伤心过度，气绝身亡了！” “是可忍熟不可忍！” “今日这二子若不给个交代，他们别想离开！” 众人誓要把她俩就地正法。 曲高阳第一次感到惊慌，桃儿护她在身后，她又把桃儿拉到了身后。 “住手！”一声大喝响起。 众人被震得一愣。 一位魁梧威严、锦衣华服的中年大叔出现，脸神凝重。 而在他的身后，有一辆气宇不凡的棕色马车。马车前后站着七八个小厮。 马车车帘紧闭，风吹着车帘前的锦丝流苏，全场顿时鸦雀无声。 有人指着大叔道：“你等要做甚，我们教训贼人，与你何关！” 说话之人是大汉跟班之一，中年大叔势如雷霆万钧地冲向他，“啪”，将他摔倒在地。 众人还未看清画面，大叔已回到车前，朝车帘处恭敬作揖。 好快的身手！ 众人惊惧。 “还有谁不服的？”中年大叔扫视众人。 大汉趴在地上装死，桃儿与曲高阳瑟瑟发抖，众人不出声。 马车内响起一道慵懒不耐烦之声：“何事如此喧哗？”他打了个长长的哈欠。 大叔回身，毕恭毕敬地答道：“回公子，是一群民众聚众围殴。” “围殴？”那人将重点放在“围殴”二字上。 大叔打躬作揖：“是的。” “被围殴之人可已死掉？” 曲高阳火气升起，大叔回答：“并未死掉。” 马车内人挥挥手：“若不曾，便打发走吧，白白挡道，糟蹋心情。” “是。” 大叔雷厉风行，给趴在地上装死的大汉几枚碎银。 大汉接到银两，“呲溜”一声从地上爬起，生龙活虎地逃走了。 众人惊讶……原来庄稼汉是骗人的？ 路人纷纷退去，车里之人道：“碍事之人已走，咱们也出发。” 大叔挥手指挥马车启程，曲高阳拦下了马车。 她在车前对车里人道：“公子莫急！” 车内人久久未回话，大叔鄙夷地看她。 “阿定，看来我们太好说话了，帮完了人却被讹上。” 曲高阳艰难地咽了咽口水。他没说之前，她是想讹他们一点的，毕竟车里的人竟视人命如草芥。然而待他说完，她却不敢了。 她面色平静：“不是的，诸位好心帮我们，我们感激不及，又怎会讹诈恩人？” “那么，难不成你想对我歌功颂德？” 曲高阳镇定了下思绪，有条不紊地道：“恩公帮助我们，我们本该表示感谢。奈何我与小弟从外地来，到南阳城后，身上盘缠又被小贼悉数偷走了，我们有心回报，却无力为之。又想着公子刚才既能仗义疏财，必不会图我们这一星半点的回报。由此可见，公子极为仁德、侠骨仁心……我的意思是，公子既已帮了我们，何不帮人帮到底，送佛送到西呢？” 桃儿目瞪口呆，随即害怕。 姑娘可什么都敢说，这下玩完，她们刚出虎口，又入狼窝！ 车内人忽然掀开帘子，露出面目，曲高阳抬头看他。 他身穿黄白衣袍，脚下着棕色皮革靴鞋，手里把玩一把折扇，懒散地看她。 她低下了头。 “帮人帮到底，送佛送到西？”他冷笑了声，“倒是首次有人把碰瓷说得如此言辞凿凿、美轮美奂。” “公子可是要出城？” 他不理会曲高阳，她继续自我推销，“我们能否与公子结伴走一程？我与小弟供公子差遣，就当是当差挣钱，如何？” 她们得想方设法走下去，不然回到府里，她们的人生就看到头，成定数了。 要嫁人的，且不知嫁到何处去。 “不如何。”车里人向外挥手，示意出发。 他要放下帘子，曲高阳急忙道：“我的棋艺可以，难逢对手！” 第六章 下毒手 “沈小鱼，公子命你前去下棋。收拾收拾，跟我走。” 曲高阳最终加入了当日那青年的队伍。 她们随他们的队伍前行。条件是她做队伍的棋手。 张修继便是当日车里之人。 她化名为“沈小鱼”，桃儿化名为“沈小姚”。 她们之所以取“沈”姓，是因那是她母亲的姓氏。 他们若要追根溯源，她也可以说出一二来源。而小鱼小姚几字……全是她瞎掰得来。 张修继初听时，面露疑色：“你俩是兄弟？模样长得不像。” 曲高阳作揖解释道：“我们是堂兄弟，家道中落，如今家计艰难。父母为了让我们有出路，变卖了家中财产，凑齐盘缠让我们前往江城的姑母家，跟姑父学做生意。不曾想，路只走到一半，身上的细软皆被盗了，如此才走投无路。” …… 曲高阳扑扑身上的尘，问唤她的侍从：“请问大哥，公子今日是高兴还是不高兴？” 侍从冷面：“与平时无异。” 她心里咯噔一声。 与平时无异，可不是好消息。 她随侍从一道前往，到达房门前。 张修继不悦而懒散地斜看她：“来得可够慢。坐下，开几盘。” 曲高阳作揖，垂首移步至棋盘对面。 张修继：“你握子还是我握子？” 曲高阳加入他们的队伍，才发觉他们的乖张酷戾、手段残忍。 二十日前，他们在客栈用餐，邻桌的一公子吃饭，洒出酒水，弄脏了张修继的衣襟。 管家阿定将那公子按入水中，不让其出水透气，几乎弄出人命。 半月前，他们叫小二送餐进房里。小二多看了张修继两眼。张修继命人把他摔出房外。 那小二无武功，被摔飞至楼下，砸烂大堂桌椅，也不知如今是死是活。 八天前，途径孝县，他与当地一乡绅公子相聚。只因乡绅公子下棋胜他一招，他把乡绅公子赤身扔进青楼，被人围观。那乡绅公子声名尽毁。 曲高阳几乎怀疑她已沦爪牙一列，她已助纣为虐，为虎作伥…… 谁握子，此为一道送命题。段位高者亦或是年长者，方能握子，以判定谁用白棋，谁用黑棋。她得小心，小心，再小心应对。 “自然是公子您握子。”她回答。 “技不如我，我要你何用！” 她手心冒汗道：“您的棋艺略高一招，但我仍有险胜的机会，也并非您能全胜的。再者，比赛有输有赢，百花齐放的赛事方能精彩绝伦、激动人心。公子不觉得棋逢对手更有趣，而独霸一方乐趣少了些么？”他性格喜怒不定、乖张暴戾，他一发怒，她生命垂危。 张修继鄙夷她话多：“巧言令色。” …… 她下完棋，回到房间，桃儿赶紧扑过来：“姑娘，您是否有事？那张公子是否为难你？” 张修继是个亦正亦邪之人，他也许会发善心地救人，但之前的经历告诉她们，他更多时候是在做恶。他会如同阎罗一般，索人性命。 曲高阳绞尽脑汁地险胜张修继两局，又输给他三局，使他赢棋。 她若不输，乡绅公子的下场可能就是她们的。 可她若输得太惨，她们便无存在的意义了。 故而她殚精竭虑，恰如其分地输给他一些。 她揉揉太阳穴：“我无事。”她低声问桃儿：“东西可都收拾好了？咱们明早五更便走，切莫落下东西。” 桃儿将包袱打开给曲高阳看：“都已收拾好，一件不落。” 她们日前已决定离开张修继的队伍。她们与他们的道不同，便不能再与之为谋。再谋下去，她们真可能会沦为他们的爪牙。 那张修继是喜怒不定之徒，她们最好是不辞而别，后会无期。 她们已挣到了些钱，够一段路程的盘缠，其余的……往后再另做打算。 曲高阳第二天五更时，和桃儿悄默离开。 她们将包袱藏在衣袍里。 “吱——”她们身后传来一道开门声，“你俩大清早去哪儿？”张修继在门旁道。 曲高阳和桃儿回身：“我们想去厨房找吃的。” “未到辰时，何来早膳。去，一个去打盆水来，一个进来收拾。” 曲高阳和桃儿麻利地分工。 …… 管家阿定和众长随今早感到些许疑惑，往日公子这时辰已经醒来，为何今日屋里仍不见动静？ 小厮不解地张修继的管家：“定管家，莫不是公子昨日累着了，故而今日多睡了些？” 阿定皱眉：“且再等等，说不定已快要醒。” 然而他们等上足足三刻钟，仍未听见里头有动静。 定管家去敲了房门。 定管家久敲房门却不见公子回应，他心中一惊，推开房门。 屋里，张修继被四面朝天、五花大绑地绑在床上，嘴里被塞了布条。他想把布条吐出来却不得。 他们心中大骇，是谁暗算了公子！ …… 张修继被解开，坐于床沿，揉搓淤青的手腕。 他脑袋上肿着大胞，显然是被袭击过。 今早五更，他让曲高阳和桃儿一个帮他打水，一个进屋伺候。没曾想，她们趁他洗脸之际，袭击了他的脑部，他瞬间晕晕沉沉，倒坐于一旁。 她们将他绑在床上。他彻底晕过去之前，她俩慌忙逃之夭夭。 他面色铁青，森然道：“去，到嗜血门发布一条追杀令，取他二人的项上人头，理由是——他们夺走了前朝藏宝图。” 嗜血门是江湖第一杀手组织，他们有一则规定——追杀令一出，不死不休。 被贴上追杀令的人，至今鲜少见有活着的。即便活下来了，现也仍被不断地追杀中，每日步步惊心，草木皆兵，生不如死。 现下公子竟要去发布追杀令！ 定管家骇然：“公子，将追杀令与前朝藏宝图联系到一起，只怕别人会顺藤摸瓜，查到公子身上。咱们此举恐会引火烧身。此事还望公子三思！” 张修继冷冷道：“不泄露身份，将身份隐匿起来发布即可。不许让他人知道我们的来路。” 藏宝图在之前已掀起过轩然大波，天下人皆因它群雄出动。 好不容易，情况平复了。如今它又重现天下，只怕接下来又会惊涛骇浪。 公子意已决，定管家垂首作揖：“是，属下这就去办。” -- 楚晔在回程的路上，副将走到他跟前作揖禀告：“少主，方才前方传来消息，说是藏宝图再现！” 楚晔原在批改文件，他把文件交给随从，骑上马身，准备驾马前行。 闻言，他上马的动作一顿：“藏宝图再现何处？从何方得到的消息？” 副将道：“有人在嗜血门发布追杀令，要追杀两名分别叫沈小鱼和沈小姚之人。而理由是，他们夺走了藏宝图，有人买凶杀他们。 楚晔皱眉：“这二人是何方人物？” 副将答道：“无从查知，无名之辈。” “藏宝图为何会在他二人手上？” 副将：“这……具体原因也未明说。” 楚晔想了想，拉动缰绳赶马：“无论消息是否属实，去核实一遍。看那二人是否确有此人，是何方人物。若真有此二人，他们手上是否当真有藏宝图。他们与谁接触过。这些情况一一查实，一有消息，即刻来报。” 副将领命：“末将得令！” 副将离开，楚晔对身旁的厉天笑道：“前朝宝藏……只怕身居高位那人，又要食不下咽了。” 不过，若当真有宝藏，他最好也要得到。他需要它，且势在必得。 可如何得到，这也是一门学问。若弄得世人皆知，他的麻烦只怕会不断。 -- 曲高阳和桃儿从追击者口中得知，她们被下了追杀令，并且被嗜血门杀手组织追杀。 不仅嗜血门追杀她二人，整个江湖闻风而动，都要抓拿她俩。 她们从衣堆里探出头，向外张望。 桃儿对曲高阳道：“姑娘，您帮我看看身后的衣物弄褶没，帮我扯扯，否则别人察觉我有问题，咱们就完了。” 她们被追得东逃西窜，一路躲至成衣店的试衣间里。 她们也不知为何会被追杀，只是见到有人拿着她们的画像盘查。当发现是她二人时，他们便让她们交出藏宝图，否则取她们人头。 她们不明白藏宝图的说法。 还未待她们问清楚，他们却已举刀向她们的人头砍来。 她们目前在逃亡中。 她们常年养在深闺中，体力万万不厉害。得亏前两月，她们走路锻炼得多，才不至于此时跑不动。 然而仅限于跑得动而已，她们离跑得好仍差之千里。而她们之所以能逃到如今，靠的不过是她们以往在家无聊时学得的乔装易容术，在敌人眼皮底下瞒天过海。 饶是如此，她们如今也未能脱险。 曲高阳将桃儿的衣物拉得平整。 她们用过公子哥儿妆，用过农夫装，用过乞丐装。但都已被人一一识别。此时，她们身着女装。 她对桃儿道：“咱们去曲家商号求助。” “姑娘。”桃儿惊愕。 曲高阳抚平衣角，从地上抹来一层灰，往她和桃儿脸上抹：“事关性命，兹事体大，咱们不可鲁莽执拧。此次先脱离危险，往后的再徐徐图之。” 她们曾在路边好好地吃着混沌，一群武夫却骤然向她们劈下大刀。 她们趁乱了方能逃命。 她们也曾经历过与乞丐同住于破庙中，最后破庙被人围杀。她们躲在佛像缝隙中，大气不敢出一声。破庙被放火烧了，她们从旁边洞口逃出，掉进河里，这才脱离危险。 当时种种，她们简直时刻生死存亡。 桃儿将她和曲高阳脸上的土色抹得均匀些，力求看起来其貌不扬且真实自然，这样才能不引人注目：“姑娘，我听您的。” 她们要向城市的东头走去，那里有曲家商号。 商号里有打手保镖，武艺不凡，应该能暂时庇护她们。 然而她们不曾想，她们都已换“性别”，换回女装，那些人仍能认出她们！ 第七章 救人 曲高阳和桃儿走散了。 而她们在逃跑途中，听说了一件事。 如今的皇上立了储君皇太孙，并将洛阳城的雍和县主指配给了皇太孙。皇太孙与雍和县主的婚礼将于三年后举行。 先太子薨殁多年，皇长孙被当今圣上接入宫中亲自教养，今日他被立为储君，在情理之中。但那位雍和县主是何人？她们在洛阳多年，从未听过这号人物。 且婚礼大典为何在三年后举行？或许是因为三年后合适？ 想不到她们离开不过两个月有余，世界已瞬息万变。 -- 曲高阳和桃儿走散后，慌忙地躲进一个客栈里。 她想去找桃儿，已不可能，身后的追兵索命一般地追来。 她若再遇见张修继此人，非整他不可。她未与其他人有仇，除了张修继别无他人，故而此次事件一定是他为之。 此外，藏宝图是何藏宝图。他们都说是她拿的，可她没见过！张修继真是太坏了！打他的事，她认，但藏宝图一事，她没做便不能认！总有一天，她得跟他算账。 她交钱给掌柜，做了登记，往楼上的客房走去。 那些追她的人还在跟来。 她接下来肯定不能待在登记的房里，得另寻出路，从客栈里金蝉脱壳。 “前面那位小娘子，若你再不停下，休怪我们不客气！” 这拨人只是怀疑她，并未确认“沈小鱼”就是她。她假装听不见，推门入房。 一推门进去，她赶紧跑到窗旁。 这窗与隔壁房间相隔不远，若她想跳过去，还是可以的。但得仔细力度与方向，否则掉下去，好疼的！ “嘟嘟嘟，嘟嘟嘟”，是敲门声，门外人道：“开门！” 要完蛋，那群人贼心不死，企图破门而入。 她“嗖”一下，跳到了隔壁窗台。 隔壁的窗台外便是客栈的二楼厅堂。在厅堂的另一边，是一间天字号客房。 她慌忙夺门而入天字号客房里。 “谁！”屋里有人。 她冲过去把那人的衣服抱走：“别出声，否则我即刻把你的衣服扔出去，让你衣不蔽体地示人！” 她慌忙看身后追赶者，不料被一扯，她被扯进浴桶里，她…… ！！！ 司马峥原本在洗澡，只想夺回衣服。不曾想，他一用力，把女子给带入水里。 他已做好女子一哭二闹三上吊，哭着骂他不要脸，骂他登徒浪子，或赖上他的准备。岂料，女子扼住他的喉咙：“你完蛋了，你被我拖下了水！你有手下没有？若有，就叫他们出来抵挡外头走廊之人，若没有，你便准备与我一起死吧。” 女子初出现时，面如黄土，难看至极。然而她落入浴桶中，脸被水打湿，脸上的黄土被洗去，她素白的脸露了出来。她目光倔强而清明——极为好看。 “好啊，我跟你一起去死。”他勾唇笑。 “你！”曲高阳气急。 原以为他住最高等的客房，周围清静无扰，身份会不凡。这等人，身边该有护卫保护才对。如此，他们还能抵挡一会儿。此时看来，她想太多了。 “这位大哥，对您不住，拖累您。您多保重，望您还能活着。” 她跨出浴桶要跑，他扔给她一件干爽的衣裳：“穿上，此时衣不蔽体的是你。” 她想计较男女大防的，但如今命悬一线，命都快没了，还计较什么！ “不要对他们说你认识我，可保你一命！”她跳窗走了。 差点没摔死她！ -- 曲高阳听闻，她的赏金又翻倍了，原因是发布追杀令者见她顽固，迟迟未被杀掉，雷霆大怒。他一气之下，提高悬赏，要务必杀她。 并非追杀者不中用，对抗不了她，而是因为他们对她知之甚少，她又擅长乔装易容，他们常认不出她，她才得以逃过一劫又一劫。 看来，她以前虽不务正业，专门搞些旁门左道之物，但那时她专心致志学来的易容术，襄助了如今的她。 她的当务之急是去曲家商号求助。偌大的城市，凭她一己之力实难找到桃儿。 她得抓紧时间前往曲家商号，让他们帮她找。 然而，前方的“妖魔鬼怪”太多了，她杀不出血路。 她乔装成老妇前往城东区，路上遇见了张修继！ 他的长随小厮吩咐客栈小二：“把马匹安置好了，稍有怠慢，仔细你的筋骨。” 张修继不耐烦地盯着阿定与小厮们，等待小二引路进客房。 曲高阳乔装改扮成的老妇，提着篮子在客栈对面路边卖鸡蛋，看到了他们。 好哇，说曹操，曹操到，竟真被她遇到了张修继。她有仇，是要报的。 晚上，她扮成店小二，走进他的房间。 张修继警惕：“你是何时来的小二，为何今日没见过你。” 她低头提水：“我是小二哥的助手，他忙不过来了便叫我帮忙做些粗使的活儿。贵客，小人将您的热水放哪儿给您？” 张修继隐隐觉得她的声音熟悉，可又不确定在哪儿听过，指着屏风后：“放到浴桶旁了就出去。” 曲高阳提着水桶过去，却在拐弯时，脚步一个踉跄，水泼了出来。 他放在屏风上准备用来换洗的衣物被泼湿了。 她哈腰作揖：“小人该死，小人该死！冲撞了贵客！” 张修继目光森然地怒视她，将她踹倒在地：“没用的废物，找死！” 曲高阳拿起水桶，匍匐到他跟前：“贵客，请您息怒，小人这就去把水擦干，把您的衣物拿出去晾干。” 她说完，一铁锤砸到张修继的后脑勺，张修继晕乎地指着他，两眼一翻，昏倒过去。 终于昏倒了。 她要拿到那份藏宝图。 他不是说她拿了藏宝图么？还找人来杀她。那么她便真拿走他的藏宝图，让他“如愿以偿”的失去宝物！ …… 可藏宝图被他藏在了哪儿？ 她几乎要放弃搜索了。 不对！以往张修继与她下棋时，他总异常珍视棋盘，总小心翼翼地拿它们。以他乖张暴戾、藐视一切的性子，此举实在异常。 她找到他的棋盘，果然在棋盘上发现一暗盒，从中取出了一卷老旧的地图！ 张修继是聪明反被聪明误了。 她临走前，拿起纸笔，临摹了五张信息不全的藏宝图。她要用这几份赝品转移大众视线。 第二日清晨，所有人皆收到消息，说是藏宝图在江城青枫客栈一位张姓公子的手里，且坊间出现了几张临摹品。 众人倾巢出动，宁可信其有不可信其无地去劫杀张修继，争夺藏宝图。 追杀曲高阳的人瞬间少去大半，剩余的便只是嗜血门的杀手而已。 她的杀身之祸是张修继发起的，那么恶果就还给他来尝吧。 她去曲家商号路上的阻力小了不少，这次她乔装成长满麻子的赖皮乞丐前往。 她终于到曲家商号门店前方，却发现门口停了辆熟悉的马车。 “三公子，请您务必帮忙找到我们家公子！” “三公子”转身问旁边的掌柜：“你们近日可有收到有用的消息？” 旁边掌柜略微弯腰：“收到了。城中的青枫客栈有异动，我怀疑跟家里的公子有关，已命人速速去周边搜寻。咱们商号的周边，我也吩咐了手下注意，若公子找来，我们必将‘他'引进来。” “三公子”皱眉：“请先将我的马车拉到后院。” “好的，我这就命人去办。” 掌柜让人拉走了马车，向“三公子”垂首作揖解释：“只是公子的样貌，我们实在认不得，‘他'又时常换装扮，那些手下人找起来略有困难。” …… 曲高阳默默离开商号。 三公子是她三哥——曲景阳。而让他帮忙找她的，是桃儿。他们口中的“家里公子”，是她。 之所以不以“姑娘”称她，是为了她的声誉。 她的三哥来找她，估计是要把她拉回曲家。 他若找到她，只怕是要立即带她回去，容不得她徐徐图之的拖延的。 想不到她三哥亲自来找她了。 她不要回去，桃儿跟他们在一起已经安全，那么她离开。 -- 赖皮乞丐的形象她已用多时，她正考虑是否要换另一个装束。 前头突然杀出一道黑衣人影：“你果然狡猾！但终究被我找到了，受死吧！”看装束，他是嗜血门的杀手。 她一直被追杀，她也很气愤：“让你们杀我的人给了你们多少钱？我双倍给你们，让你们放弃任务！”这么多年她别的没有，就是份利钱攒了不少。 他不为所动，一剑杀过来，曲高阳急忙地往旁边一躲。 “嘶”，但她的左肩膀还是被划开，受伤了。 “我出五倍！” 杀手见她如此执着，忍不住开口道：“别再白费力气，你出多少都无用，追杀令一出，若想解除，除非你死！” 曲高阳把旁边的竹棍砸向他。 现在是白天，街上来人来往，她往人最多的地方跑去。这次不比以往，以往的人念着她身上有藏宝图，多少会顾及她的死活，拿到了藏宝图才考虑杀她。 而此次，那人只有一个目的——杀她。 “你对藏宝图是否有意？只有我知道它的下落！” 那人直击她命门的动作一顿。若有藏宝图，拥有万千财富，他又何必再做一个命在旦夕的杀手。 曲高阳见状：“你护我安全，我将藏宝图给你！反正我要宝藏也无用！” 然而杀手一想到背叛组织的恐怖下场，那五马分尸的场面，他重新提起剑：“拿命来！” 她头皮发麻，看来财富也无法使嗜血门之人杀她之心动摇。 她躲在商贩摊子里，提起一张长板凳，袭向杀手。 “啊，杀人啦！”街上一个人忽然大喊。 捕快来人了：“何人在此作乱！” 曲家商号的人到达：“去告诉掌柜，公子已找到！其余人与我一起保护公子！” 杀手与众人打了起来！ 曲高阳趁乱换上老妇装束。 那杀手只有一人，以少敌多，被牵制住了。 然而形式对她仍是不利，她要如何才能摆脱那些杀手？ 既然软的谈判磋商行不通，那么她来硬气的。 她去买来令人肌肤瘙痒的药粉，以及……虚张声势的药丸，看能否顶一阵。 好后悔，她以前无所事事时若能学点医药术，如今也不至于落得防身无术。 真是本事到用时方恨少！ 曲家商号的人接到通知，曲景阳与他们一道前往现场，击退杀手的人却说：“公子趁乱离开了，现不知在何处。” 掌柜捶手懊恼：“只差一步！” 曲景阳吩咐道：“公子事关大局，务必加强力度找到他。下次不必来报，直接将人压回，留着他的性命无忧便可。” “是，领三公子命！” 这江城，她已无法再待下去了。 趁天未入夜，她往城门去出城。 其余杀手与其他想要藏宝图之人，全城搜索“沈小鱼”。 他们听闻她引起的动静，更倾巢出动地搜人。氛围拔刃张弩，战斗一触即发。 “你在这儿！”有人指着她，“费我好大功夫！” 曲高阳过城南街时被一大汉拦下，他穿的并非嗜血门的黑色衣服，应该是为藏宝图而来的。 她道：“我能躲开那么多人的追杀，肯定是有些本事的，你若不怕死，便来吧。” 她至今仍安然无恙，此话或许也有道理，大汉心有顾虑：“少废话，把藏宝图拿来，饶你不死！” 她淡然地一笑：“我倒是想给你，可也得看你有没有命消受啊。” 她是否此时便用她的肌肤瘙痒粉？可那样一来，她的底线便会暴露，往后再无牌可用。 她逃得过此次，往后又如何逃过众杀手的魔爪？ 不行，还不能用的，保命的招数，她得往后留留。 表面镇定如斯，内心却慌乱无比，说的便是她。 大汉目眦尽裂：“看来，地狱无门你是偏要撞了，吾今日便成全你！” 他提刀杀来，曲高阳向他撒了石灰粉。 她撒到了他的眼睛，“此为毁睛灭目粉，世上唯有我有解药。看今日是你撞地狱门，还是我撞！” 若非看在他并非一上来便杀她的份上，她用的就是生石灰粉了。生石灰粉，遇水生热。 但她无意伤人，所以，只要他们让她走，她便不伤他们。 大汉抓着脸：“啊，我的眼睛！”他只要用清水清洗即可，可她不会告诉他。 “我已事先告知你，莫要惹我，可你偏不听！现下你休要怪我！” “快！她在这儿！”她刚想跑，对面来了一群人。 他们拔剑而来，曲高阳退避数步。 人群里有为藏宝图而来的，也有嗜血门的杀手，这下她要完蛋！ “嗜血门的人只想置我于死地！想要藏宝图的诸位若不能使我安全存活，那么你们的藏宝图便无人知其下落！诸位可要想仔细了！” 嗜血门的杀手二话不说，拔刀杀她。而一旁意在要争藏宝图的人，想起她说的话，拦下了杀手的杀招：“等我等拿到藏宝图了，你们如何处置她，我们都不管！” “找死！”嗜血门杀手轻蔑冷喝。 他们打了起来。 曲高阳趁机逃跑。 但他们仍追她而来。 她今日恐怕要凶多吉少。 前面驶来一辆马车，周边高头大马，应有武力值。她累得几乎瘫坐在地：“恳请车内大人施以援手！” “不施。”车内人当即回应。 她：“……” “请您保我安全，我把藏宝图交给你，那是无数的宝藏！” 车内人静默一会儿：“厉天，把身后那些杂碎解决掉，回驿站。把人带上来。” 第八章 混世魔王 曲高阳脏乱差地坐进马车内。 她扣扣手，有些慌乱无措地看着眼前人。 她的形象狼狈不堪，实在让她羞于见人，她的指甲缝里甚至有许多黑泥。 楚晔闭目养神。感受到她的注视，他睁眼，皱眉看她。 他已认出她来，他曾看过她的画像，她是曲家家主的嫡女。 只是没想到她混成这幅模样。看来也是个混世魔王。 他本不欲管这些事，可她若是那个“沈小鱼”……他则不能置身事外了。 “你最好保证你说的是实话。若被我发现有假，你招惹他们可比不上招惹我。” 曲高阳思忖着其中利害关系，她已然够倒霉，不能再倒霉下去。 她趴坐在地上：“我要黄金十两，并求您帮我隐姓埋名，保我性命。若如此，藏宝图的隐匿之处我会告诉您。” 楚晔眉毛一挑：“厉天，停车，将她扔出去！” 厉天：“吁～” 啊，不要！ “那您保我安全即可，钱我便不要了！若连隐姓埋名保安全都不成，那您想扔便扔我吧。反正您若不保我安危，我交不交出藏宝图，结果都是一样的，不过是此时被追杀或以后被追杀的区别。那么我为何要将它交给您而不留着它呢。留着它，关键时候或许它还能保我一命。”他不保她安危，她便不给他。 楚晔想了想：“厉天，继续驾车。” 曲高阳手心都快流出汗。 楚晔皱眉，很不悦：“藏宝图在哪儿，说！” 现在还不能说，说了，她再无筹码：“在……”她晕倒了。 她并非装晕，当真是眼前一黑，晕了过去。 楚晔脸上怒气加重，无心跟她费时拖延。他踢踢她。见她真无反应，他伸手探了她的鼻息——仍有气。 他掐她的人中，她也没醒，她肩膀隐隐流血，看来果真是昏迷了。 把自己搞得如此模样，她也是个天才。 他问车外的厉天：“还有多久到驿馆？” “大概一个时辰。” 他想了想：“派人去请个女大夫过来。” “这……”厉天神色为难。 “若没有，便请个医女来吧。” 厉天作揖：“领命。” 楚晔不耐烦，但终究扶起她，让她靠着马车角落。 -- 曲高阳醒来时，她的手脚皆被绑住了。 她穿着中衣，肩膀撕裂作痛。 之前逃难时不觉得伤口疼，如今静下来，倒觉得它真疼。 楚晔坐在她床对面的圆桌旁，手里把玩着藏宝图：“原来它就藏在你身上？” 他似笑非笑的，得意至极。 他的得意真令人讨厌：“必须得在我身上啊，关键时刻我还得靠它保命。无真材实料，如何保得来？但它仅是临摹件，图上仍有许多信息我并未临摹上去的，您确定只要您手上那份？” 他之前叫来了医女帮她医治。先前从马车下来时，他考虑到男女有别，命驿馆的女子扶她进房间，命她们帮她换衣服。 不曾想，女子从她身上找到这份藏宝图，交给他。 他得到它了。 他拂袖起身：“临摹件便临摹件，只要已标出宝藏位置，其余的便无关紧要。你已无用，接下来就等着被扔出去吧。” 曲高阳脸色一白。 不要，她不要被丢出去！ “如果您得到的只是临摹件，而真正的藏宝图落入他人手中，如何是好？” 他又重新坐下，半眯眼地看她：“上一个威胁我之人，已入土不复存在。” 她心惊胆战，艰难地咽了咽口水：“我不是在威胁您，只是请您安顿好我即可。相比于富可敌国的财富，我这点保性命的要求不高的。” 他被人耍得团团转，心里极不舒服。 真想把她扔出去，任其自生自灭。 “如今我为刀俎，你为鱼肉，你没得选择。明日我们便启程，前往你的藏宝图藏匿地。若你有半句谎言，你会知道，我比嗜血门的人，更可怕。” 他把她那些药丸、药粉等，全扔进房间的废物木桶里，而后走出门。 曲高阳蔫倒在床上。 她此时无异于与虎谋皮，身陷囹圄。 哎哟，伤口又疼了。 不行，她得多吃点肉才行，把伤口养得好好的！ -- 第二日，他们前往曲高阳说的藏宝图藏匿地。 厉天在前方驾车，楚晔撩开车帘，道：“还有多久能到寺庙？” 厉天停了马车，望一眼四周：“回公子，大概还有半个时辰能到。” 楚晔坐回车位，曲高阳眼巴巴地盯着他。 他不悦：“再看，我把你眼睛挖出来。” 她发誓，有朝一日她得势，她一定令他们每天诵读忏悔心经，让楚晔天天后悔曾如此对她。 “这马车之中就您我二人，您不让我看外头，我便只能看您了。” 楚晔睁开眼，由上及下扫她一眼：“无羞无臊，恬不知耻。” 她原想反驳，然而她闭了嘴，低下头去。 不看就不看，她数手指还不成？ 十里的路，本该一路热闹顺畅，然而周围却越发安静。 她的藏宝图是在江城青枫客栈拿到的，自拿到以后，她便没再出城，故而她的藏宝图本该藏在江城里。 她怀有藏宝图期间，所做打扮是乞丐扮装居多，住的地方也是庙里居多，因此，她说藏宝图隐藏处是城北寺庙，也无过错。 虽然她是信口开河诓他们的。 他们由城南进城，驾车一路向城北后山寺庙。它是座破庙，如今已不住人，新寺庙搬到城郊山上去了。但由于它仍在城中，往日里路边也多少有些小商小贩在那儿摆摊，故而热闹还是有一些的。 如今路边却安静得很，一个小商小贩也不见，着实诡异。 果然，一阵风起，一群人拦在他们的路前！ “把沈小鱼给我们交出来，可保你们无恙！” 来人身上的衣物并非统一的黑衣，看来并非嗜血门之人。 曲高阳的心一下提到嗓子眼儿，夺藏宝图的人又来了！ 他们厮杀了起来。 厉天在外头应对那些人，楚晔要下车。 厉天拦道：“公子，您回车里，我与其他人能一起对付这些人！” 楚晔淡淡道：“无妨，我也下车，在车里反而不安全。” 曲高阳闻言也赶紧跳下了车：“在车里不安全，您也不知会我一声。我若死了，您的藏宝原图可就没了！”她难道不是人啊！他在车里不安全，她在车里就安全了呀！ “死了更好，便再无其他人得到藏宝图。” 曲高阳：“……”！！！ 果真是可忍熟不可忍了！ 众人厮杀，楚晔也拔剑伤了几人。 曲高阳想了想，爬上江河护栏头，底下是一眼望不到边的江水，“各位，听我一言！” 她指向楚晔，“藏宝图已不在我身上，在那人手上！” 她厉声道：“我是从他马车里下来的，早已受他威胁交出了藏宝图。此时藏宝图在谁手上已不言而喻！但你们若仍想做无用功，向我索要藏宝图，我亦不反对！” 她笑一笑：“然而，你们似乎没机会了。来世，我定不会放过你们！”她说完纵身一跃跳进江里！ 楚晔跃过去一把拉她，却只拉到一抹破碎的衣角。 他心跳如雷：“厉天，命人沿江搜！” “是！” “交出藏宝图，否则休想走！” 楚晔心有怒火，愤怒道：“痴心妄想之徒，一个不留，全部废掉武功！” 他的属下收到命令：“得令！” 楚晔望向江面，刚才心跳到嗓子眼的感觉再度袭来……她如何敢如此大胆！ 第九章 被囚 曲高阳最终悄默默地回到了曲家商号。 不，应该说，她是爬上了岸，在半死不活状态下被曲景阳捡回来的。 她已在曲家商号里养病半月有余。 如今，他们北上，往曲家方向回去。 “姑娘，您喝药。此时药温不烫不凉，最是适宜服用。” 珠儿端来药，放在她跟前。 她们今晚住在客栈。 曲高阳大病未愈，仍需吃药。曲景阳安排了有些拳脚功夫的珠儿看管她。至于“助纣为虐”的桃儿，早已被“打入冷宫”，被发配去粗活了。 她被曲景阳捡回来时，大凶险，身上有伤，还呛水，感染风寒。 她被关在屋里封闭静养半月，方才恢复。 她对珠儿笑笑，极配合：“好的，珠儿，你姑娘我喝。” 珠儿背脊发凉：“姑娘，即便您如此，我也不会放您出去的。三公子说了，得带您走。” 她沉下脸：“三哥是你的主子，还是我是你主子？” 珠儿想起她竟然连江都跳了，便是说破天，她也断不会放她出去：“姑娘，我的卖身契在夫人手里，我娘也在夫人那儿当差，按理说，我的主子该是夫人。” 她跳江，她也不愿意的。可她实在想不出其他法子。唯有她当众“死去”，金蝉脱壳，且将藏宝图祸引东水，她才能将她从藏宝图一事中摘出来。因为她已“死”去，再追她也无用。 “你太伤我心了，我跟你同屋多年，你竟说夫人才是你的主子。” 珠儿心头有点发怵：“您别为难我，放走您，回去仔细夫人扒了我的皮。” 曲高阳认命地趴在桌上：“你出去吧。对了，叫桃儿过来服侍我。” 珠儿：“三公子说，罚桃儿在外头当粗使丫鬟。” 曲高阳反对地摆手：“你平时舞刀弄枪，也伺候我不惯，让桃儿回来，她手巧，梳头发好看。” 珠儿去禀告曲景阳，曲景阳顺了曲高阳的意，这才让桃儿回到她房里。 桃儿给曲高阳梳头：“姑娘，您可吓死我。您若有个三长两短，我也别想再活了。”她现在仍心有余悸。 曲高阳看一眼外头，悄声对她说：“桃儿，我打算等我康复了，再走一次。” 桃儿惊愕地捂着嘴，之前种种九死一生的画面又涌进脑中：“姑娘，万万不可，您之前经历过的还不够么！我这次是断不会支持您走的。” 曲高阳懊恼：“可若不走，我就要去当那个雍和县主，要嫁给那个皇太孙。” 她在曲家商号疗养期间，听珠儿说了，她被册封为了雍和县主。 原来她们口中那位“不知何人”，且在三年后与皇太孙成婚的县主，竟是她。 逃了许久，折腾许久，想不到仍绕不过此坑。现如今，连县主都被封上。 她和桃儿最初会从曲家大院里乔装出走，是因为她无意间听到她父母的谈话。 她父亲要把她送上京，与京中的达官显贵成亲，借对方力量以保曲家显贵。 她母亲不同意此举。当时她只听见她要送被往京城成亲，却未确定她要与谁成亲。 她承认，她当时出走是任性的，但父亲竟要把她嫁给京中权贵……这太伤她的心。且她如何能嫁到那里，那样只会终生难再与家人相见。 就算只嫁在洛阳城，她也是不想成亲的。 因此，她逃。 若她要嫁之人是皇太孙，那么她更要离开。 曲家如今树大招风，唯有远离权力中心，隐姓埋名地做个商贾之家，不左右朝廷势力，方才不引人注目。否则会招灭族之祸。 树秀于林而风吹之，便是如此。 桃儿道：“姑娘，纵然您不想嫁，此次也得嫁了，皇命难违。” 曲高阳思前想后：“不是还有三年么。三年期间能发生许多事，也许，我因意外不幸身亡，或染病去世呢？” 桃儿：“呸呸呸！”就算不愿嫁，也不可如此诅咒自己。大吉大利。 晚上，她趁桃儿熟睡，将桃儿绑了起来。之前她还给珠儿下了安神药，珠儿此时睡得深沉。她三哥曲景阳男女有别，住在别的院子，也无法管她，她趁此夜深无人之际，再次出逃。 她对桃儿道：“我原想过几日身体稍好些再走，但时不待我，我得出其不意，先发制人。你跟我一起走太危险，这次便你留下，与三哥一道。放心，你已被我绑起来，不属于帮凶一列。你此次无辜，他们不会为难你。” 桃儿“呜呜”地发声，说不出话，曲高阳拿上包袱，离开。 第二天，她南下，遇到刚好北上的张修继。 “哈哈，原来你在这儿，被我逮到你！” …… 张府，凉亭。 曲高阳坐在凉亭里，拿着饵料，一下下地给池里的鲤鱼投食。 她十分百无聊赖。 她已在张家待了七八日。 那日，她在街上遇见张修继，张修继跟她算账：“你如此歹恶，竟还假扮小二袭击我，夺我藏宝图！今日，你要后悔！” 他们一行有许多人，管家阿定又是武功高手，她打不过：“是您先去嗜血门买令追杀我，污蔑我拿了藏宝图作恶在先的！我那最多是叫您自食恶果！” 张修继气急败坏：“我为何买令杀你？还不是因你们在客栈先袭击了我！” “首先，我们之前与您一起走时，您就作恶多端。我们原要悄悄地走，何曾想，五更天还未亮，您就开了门。我们只好进屋，伺机敲晕您而离开。您说的也对，我们敲晕您，是我们之错。但您下杀手，就过分了的。您要如何我们抓回去狠打一顿，都无可厚非，但上天入地要杀我们……非人所为。且我们那时并未见过您的藏宝图，也不曾拿走它，您却诬赖我们拿了它。二者加起来，您作恶更多。” 张修继计算得不痛快，索性不再与她算账：“好，我就当这些怨恨，你我过错相抵。但我还救过你，答应你们跟我们一道走，解救你们的无钱之急呢！” 曲高阳无言以对。 张修继想了想，道：“算了，我也并非无度量之人，你跟我进府，把藏宝图的下落向我祖父家人禀明。若那般，你我恩怨一笔勾销。” 曲高阳自知受人恩惠还恩将仇报，甚为理亏，于是她答应了。 此时，她已在张府住了七八天。 张府的丫鬟秋菊端茶进亭里，放在石桌上：“曲姑娘，近日天气转燥，您喝点茶润润喉肺，去燥滋养。这是老太爷命人送来的新茶，除了给东苑的太太姑娘们送了去，给您这边也送些来。”秋菊想了想，“明日太太姑娘们在院里看戏，曲姑娘您可要去一起热闹热闹？” 曲高阳摆手：“替我谢过张老太爷的好意。至于看戏……我身子不太爽利，许是昨夜吹风，着了凉，若去，恐会把风寒传给贵府各位千金及太太。若真那般，我万死难辞其咎呀。等改日风寒好透，我再与各位太太姑娘们好好相聚。还望她们到时莫嫌弃我，带我一道玩耍。” 秋菊：“曲姑娘，您着风寒了？我去跟陈妈妈说一声，让她给您去请大夫。您是贵客，可不能让您受怠慢。” 曲高阳拉住她的手，微笑道：“秋菊姐姐的好意，我心领。然而，我无事的，等会儿喝点热水，再睡一觉，自会好许多。我身子素来不争气，受凉是常事，喝点热水、睡会儿觉便能渐好。还请秋菊姐姐莫惊动府中贵人，等会儿没得大夫在半路，我却无碍了，那般甚为不好。” “可老太爷那边……” “张老太爷那边若是问起来，我来回答即可，定不会拖累姐姐。” 曲高阳按照张修继的要求，来到张府，向他家人说明藏宝图丢失一事。原本，她将事情原委说清楚，便能离开。然而张修继的祖父——张老太爷，留住她，无论如何也不肯让她离开。原因是张修继首次能与女子心平气和地说话，张老太爷因此看曲高阳的目光瞬间不同，不停地撮合她与张修继。 乱点鸳鸯谱。 张家的情况也不单纯。 张修继的母亲，是张老爷原配，去世多年。 而其去世的原因，曲高阳根据这几日听得的七零八碎的片段，大概拼凑起来是：张修继之母是张老太爷为张老爷找的妻子，如今的继室是张老爷喜爱的女子；张老爷因为家族原因，不能娶出身贫寒的继室为妻，而是娶了父母钟爱的原配为妻；婚后，张老爷纳了心爱的继室为妾，视原配妻子于无物；原配夫人为此郁郁寡欢；生养张修继三年后，原配忧愤而逝。 又是一对怨偶的故事。 原配去世，张修继无人教养，张老太爷便将他带至身边，亲自教养。 曲高阳问秋菊：“你们公子何时回来？” 秋菊想了想：“收租恐怕没那么快，得将近大半月才能收完租子。” 张修继令她十分错愕。他邀她来张家，随后就扔下了她，马不停蹄地做自个儿的事去了。她面对张老太爷的盛情挽留，想执意走都不行。 她不知要在张家待到何时。 “你家公子一回来，还烦劳秋菊姐姐告知我一声，我已叨扰多时，是时候向他道别。” “曲姑娘，还请您莫要为难我们，老太爷知道您想走，定会以为我们对您照顾不周，要责罚我们的。还望姑娘您多住些日子。”秋菊慌张。 这已是她不知第几次听秋菊如此说，她的耳朵都快起茧。 他们不肯让她走啊。 她若强行要走，就坏了礼仪。 她点头：“秋菊姐姐你只要在你们公子的归家时，通知我一声即可，其余的我自行来办，姐姐看如何？” 她是贵客，秋菊不能得罪的，点头道：“好的，大公子一回来，我通知姑娘。” 曲高阳来到张府，用的并非“沈小鱼”之名。那名字已随她的跳江而“死去”，若再用，恐会再起杀身之祸。 她也断不会用真名 “曲高阳”三字的，她怕有心之人会由她的名字而知道她的身份。她起名“曲芃”，是再岌岌无名不过的名字，且无攻击性。 至于性别……张修继后来已知她是女的，她也就不再以男装示人了。 她如今以女装示人。 晚上，她早早入了睡。 第十章 你好狠心 她在张府没有可以聊天之人，晚饭过后便十分无聊，只好早些睡。 她睡得迷糊之际，空中传来一股异香。 她赶紧闭气，却已来不及——是迷香。 她房间的门被打开，闯进三四个人。 他们在她房里翻找，专门找那些可藏东西的角落。 他们动作迅捷而有杀气，却不找得翻箱倒柜一片狼籍。他们所过之处保持原样，像未被人动过一样。 他们找一遍，没找到想要之物，为首之人拔剑指向被迷倒于床上的她：“说，藏宝图放于何处！” 曲高阳心里害怕：“藏宝图已被他人拿走，我如今也不知它的去向。” -- 她被绑在马背上，拉往城郊山上。 前面，是张家的二公子——张修林。 “张二公子，我好歹是贵府的客人，你这样对我，未免太失礼。” 张修林拔剑指向她，阴恻恻地道：“我的礼数一向在剑下说话，你要吗？” 他削下她一缕头发，她气得肝颤，却也害怕。 “张二公子，若你如此待客，指不定待会儿我连藏宝图长何样都忘记了。” 张修林用剑砍下一丛草，声色阴戾：“这剑会让你记起藏宝图的模样！” 她看着发亮的剑身，发抖地咽了咽口水。 她刚到张家时，发现这张二公子够诡异的，和张修继极不对盘。若说张修继是明着狠戾，那么这张二公子就是阴狠。 他想将张修继除之而后快。 张修林是继室的儿子。继室先是为妾，张老爷的原配去世后，才被抬举为妻。 想来，大公子张修继这些年在如此家庭下讨日子，也不好过。 他们在一块空地上，前方一列队黑衣人在听候发令，张修林把她从马背上推下，她倒在地上。 张修林抓起她的头发：“说，你将藏宝图藏于何处！若不交代，明年今日便是你的祭日！” 曲高阳心里颤抖：“我真没有藏宝图了。” 张修林将她的头按在地上，咬牙切齿地道：“你当我们傻吗！说藏宝图丢失了，不过是你和张修继合唱的一出戏！你们想将它据为己有，当我看不出！他早前将藏宝图带在身上，已居心不良，如今你们还唱双簧说它丢失！如若我找不到，我得扒下你们的皮！” 她当日到张家说明藏宝图丢失一事时，张修林的反应就极大，认为藏宝图是他们故意隐匿。 为此，张修继还与他大吵一架。 张修继认为藏宝图虽金贵非凡，却是他们张家的祸根，他们消受不了藏宝图的巨额财富，反而会被它招来祸患，它能丢失再好不过。 而张修林则坚持要取回藏宝图，拿到里头宝藏。 -- 她心里忽然没了主意。 这些人为了钱财，不要命的。他们是亡命之徒。 亡命之徒最可怕了。 “我只知藏宝图在一位姓楚的公子手上，其余的当真不知。他拿走藏宝图之后，我便跳了江，往后之事我不再参与。” “阿大，给她点颜色瞧瞧，看她是否还拧！” “是！” 队伍里出来了一个黑衣人，将她拉到一旁的河中，把她溺于水中。 她在水中快扑通不行了，他才将她从水里拉出来：“藏宝图在何处！” 她最恨别人威胁她了：“在山里，在地里，在河里，总之不会在你们这里！” 张修林凶狠地向她剜眼：“找死！阿大，让她体验死的滋味！” 阿大武功不凡，得令后将她举起，重重摔进河里。 她觉得掉进水里仿若掉到地上，水面坚硬如石。 疼死她了！ 张修林戾气地道：“说，藏宝图到底在哪儿！” 她咬了咬牙：“不知道！” 他怒火攻心，走到她跟前，亲自将她溺于水中。她虽识水性，但闭气不长，水的充斥让她窒息，她快撑不下去。张修林一把拉起她，“我的耐心有限，你到底说不说！” 她虚弱无力，倒在一旁喘几口气。 一会儿，她道：“你靠近过来点儿，我只告诉你。” 张修林耳朵凑近她，她突然拔他的剑，极速抹在他的脖子上！张修林是习武之人，偏头侧身，方才躲过致命一剑。但他的脖子终究出了血。 曲高阳举他的剑指着他：“你要的藏宝图消息，我只说一次！方才我已悄声告知你的手下阿大，你若想知道，便去问他！” 阿大气急败坏：“你何曾对我说过！你这个挑拨离间的奸诈毒妇，找死！” 曲高阳剑转指向他：“哦，你要杀了我吗？杀了我，好只有你一人知道藏宝图下落？” 既然她说不知藏宝图下落，他们不信，那么她便顺着他们的意，说藏宝图的下落她是知道的。 张修林捂着脖颈流血处，面露狞色：“蠢货，愣着做甚，还不包扎我的伤口！” 阿大被踹心窝，赶紧爬起，撕下衣角，包扎张修林的伤口。 曲高阳趁此间隙，沉入水底，泅水逃开。 “不好，公子，她泅水潜逃！” 张修林包好伤口，拿起剑：“追，死生不论，定要抓住她！” 曲高阳顺流而下，泅水到河水对面。 然而，她不能再顺水往下了，除非她自信她的速度比他们的马程快。 她中途上岸，不往前方跑，也不往回跑，而是往两旁无路之地跑。 穿梭过许多荆棘，她在一处山林里，停了下来。 眼前，一群人正在打斗。 那些人显然是几伙人，但大多数人都攻击同一个目标，那便是——楚晔。 楚晔发现了曲高阳，瞪向她。 她弱弱地蹲下到草丛里，藏匿。 她打不过的，只有藏起来以求自保。 她也当真流年不利，一波危险未平，一波危险又起。啊，她得戴点转运珠，转顺她的运气方可！ “公子，她在这儿！” 她听得身后传来一道急喊。 她瞬间往前跑去，他们还是追来了。 张修林一抹剑上的血迹：“这次不能再让她跑了，问出藏宝图下落，杀！” 曲高阳身上流了不少血，他们沿着血迹寻找而来。方才她不觉得疼，如今想到张修林能寻来的原因，她才注意到身上有如此多的伤——好疼。 山林里，众人火拼，哐铛锵琅，刀光剑影，“那人是沈小鱼，她竟没死！藏宝图的临摹版她有！” 有人发现了她。 一部分人停止攻击难攻的楚晔，转而向她杀来。 如今，她腹背受敌。 楚晔没想到她竟还在，果然是只九命之猫。他们已和他人相斗多时，不宜再久留，“藏宝图不在我这儿，在她那儿，她用假死将你们的注意力转至我身。你们蠢得可以，竟着了她的道。”他转向正与人打斗的护卫，“厉天，收尾，走！” 身后是提剑奔来的张修林，前头是刀刃染血的凶徒，曲高阳不会武功，又被楚晔如此说一遭，她只想哭：“呜呜，相公，你怎能弃我！不是说好藏宝图你拿着，我当你的挡箭牌，你保我安全么？如今你却要弃我于不顾。哦，我知道了，定是你看上琅琊郡王家的姑娘，我碍着你们的事了，故而你要不管我，任我自生自灭，好成全你与王姑娘的美事！你好狠的心！但你走吧相公，此处我来挡着。我成全你与王姑娘。若有来生，我希望、希望不要再遇见你，不要再遇见王姑娘，这般，我便会好过些。” 楚晔气得肺炸。 这个难以描述的女子……她简直就是只狐狸！ 说得两人纠缠不清，拖他下水。她狡猾、奸诈、信口雌黄！ 曲高阳是真哭，撕心裂肺，她好难啊，她怎会处于如此艰难的境地。 但楚晔在她如此艰难之际，竟还想从她的尸体上踏过去，她是不允许的。 她若“死透”，他如何从她尸首上踏过去，她都管不着。但她还好好的呢，甚至正九死一生呢，他要借她的命给他垫背，她决计不肯！ “交出藏宝图，谁都别想走！” 张修林一众人一些攻打楚晔，一些向曲高阳杀来。其余凶徒，他们仍和楚晔那方的护卫战斗。 她冲进人群里，东躲西避，堪堪躲过张修林致命的剑锋。 刀剑无眼，她受到许多伤。 她拼命闪躲，却被楚晔推出去，一个踉跄，差点撞在别人的刀锋上。 太可恨了，她方才差点死掉！ 她冲过去，抱住楚晔的腰：“相公，救我！不，不对！相公，你走，此处我来挡着！他日你若寻得宝藏，万望看在今日的情分上，好生安顿我家人！” 他要加害她，他也别想好过！ 武林中某人向他们杀来，眼看要杀到曲高阳，她心慌，楚晔用剑锋刺伤那人。 他反手将她抱在怀里：“既然你要如此，那便休怪我不客气。”他厮杀，“你当我的肉盾！” 曲高阳心里害怕至极，当肉盾便是替他挡刀之意，她受的伤已够多，不能再多了，她好疼的啊！ 她趁着混乱之际，也趁楚晔不备，一拉他，将他连带摔下。 二人顺着旁边的山坡滚了下去。 厉天等人惊恐：“少主！” 第十一章 求还是不求 曲高阳醒来。 她浑身上下皆是伤，几乎宛要死去。 嗯，好疼。 一旁，是楚晔在生火。 他察觉她醒来，回头凉凉地看她一眼：“你都如此了竟还未死，果然命够大。” 她觉得如今还不如一刀抹了她，了结她。她此刻生不如死。 好疼，浑身的肉像被人一刀刀割下来一般，她忍不了：“呜呜，呜呜——” 楚晔气恼：“你还哭，若非你拖我下坡，我如今何至于受困此地！” 他醒来时，发觉他们已滚到悬崖边上，差点摔下悬崖，粉身碎骨。 他本不想管她，但最终还是找了处山洞，将她抱进洞里。 他也受了伤，若他们无法自行走出去，便只能等厉天等人寻来。 她觉得眼前人真真奇怪。她此刻如同被千刀万剐般，委实疼痛难忍。她又没碍着他，哭几下，纾缓下疼痛，也不行么？ 她被辱骂，她也是有骨气的：“说得好像您千对万对似的。您不曾推我出去，当替死鬼？” “你先将藏宝图一事推至我身上，自个儿跳江逃跑。” 曲高阳气不过：“好，您将藏宝图归还于我，我向天下大众告示，说藏宝图已在我身上，让其他人莫再去打扰您。” 别说得他不想要藏宝图，她故意塞给他似的。 楚晔睨视她：“巧言令色，看来伤得不严重。” 哼，伤得严重也无需他管。 晚上，她受伤的后果才真正体现——她发热了。 楚晔本不想管她。然而她毕竟是曲家女儿，她若死了，不知曲家家主借兵一事是否生变。 他起身去找伤药。 找到了草药，他将药材揉碎，置于掌心。 曲高阳发热，意识却仍在，他要扯开她的衣服，她喝斥他：“大胆狂徒，你敢轻薄我！”她好歹是世家姑娘，该有的威严并不少。 他的手一顿。 “你自己来！”他将药扔在她手上，背过身。 这些药远远不够，但……她可不会开口求他去采。待她稍好些，她自己去采。 她将药敷在受伤最严重的几处地方，随后沉沉地睡过去。阿弥陀佛，她平生没伤过人，好人有好报，保佑她一定醒过来。 呸呸，她肯定能醒过来，只要稍作休息即可。 半夜，她是醒来了，但却是被烧醒的。她发冷发热地从草丛堆里坐起，浑身伤口令她痛不欲生。 楚晔坐在一旁的草垛上背靠石头小憩，睁开眼：“浑身难受？求我，求我我便帮你疗伤。” 她越倔，他越看不得她倔。 他想打碎她的拧。他倒要看看，她能拧到几时。 曲高阳原想求他，任何脾气气节都没得性命来得重要。 然而他此刻这般，他们便不能愉快地玩耍了，“你以后别落在我手里。若落入我手中，我定会报复你。” 楚晔觉得她不仅奸诈狡猾，还小肚鸡肠，曲家怎养得如此女儿。他凉凉地看她一眼：“往后的往后另说，如今是你落在我手中讨活命。说吧，求还是不求。” 古人常说，识时务者为俊杰，她似乎应该要请求他。然而，她怎地就如此不想求呢？ 可能是眼前之人着实可恶，令她开不了口。 她不要面子的啊！逼她上了最高台阶，也不给她个台阶下，“我请你不要跟出来，我要小解。” 楚晔脸上一阵红一阵青。 她不仅奸诈狡猾、小肚鸡肠，还不顾礼义廉耻。厚颜无耻！ 曲高阳当真是要解手，她发热，身上烧乎乎的，肚子里不停发涨，想小解。 她让楚晔不跟出来，可最后他到底跟出来，“好了与否，死了么。” 她吓得一激灵，赶紧收拾好，钻出草丛。 如若不是此时身子不适，她定要跟他拼命的：“你不要脸，跟着女子出恭。” 他不放心她一人出来，这才到旁边，询问她的声气。真当他愿意出来呢！ 他上下鄙夷她：“也不瞧瞧你如今的模样。说倒人胃口都是轻的，你还真看得起自己。” 曲高阳闭嘴，懒得与他说。 多说无益，越说越扯不清。 她转身往山洞里去，可身上的伤实在令她欲哭无泪。会不会溃烂化脓啊？她想想都怕。不行，明天她得出去找草药才行。她要去找侧柏叶、刺儿菜、灰包、车前草等等。总归有种草药能减轻她伤口的溃烂化脓。 她沉沉地睡过去。 睡梦中，她感到似乎有人给她上药，清清凉凉的，伤痛都减轻不少。 她这一睡，就是两天。 第三天她醒来时，几乎饿扁，“咦，人呢？” 她一转开视线，看到楚晔在山洞口烧烤野兔。 他无视她的存在，自顾自地转动木架上已烤至半熟的野兔。 这是他出去打来的兔子，他也饿极了，得吃东西。 他正考虑如何无盐而食此兔，旁边传来声音：“我也好饿，想吃东西。” 他挑眉看一眼她，发现她正可怜巴巴地望着他。此时倒是不硬气了。 曲高阳明白他讥讽的眼神是为何。然而她本身就没什么骨气，在生死关头，她只管保命，那些所谓的面子和勇气，她不会管的。 但他鄙夷的眼神让她不高兴了，有朝一日她得以平安，一定挣个千万只兔子，还给他！她一定不欠他。 曲高阳可怜巴巴地着他，故此只得到可怜巴巴的一丁点儿。 “给你能活下去的分量即可，其余的别浪费食物。”他扯下一丁点儿腿肉，就着荷叶扔给她。 曲高阳看着眼前比猫儿粮还少的肉，荷叶散开，肉掉在了草堆上，她想起一句话——不食嗟来之食。 她不高兴，非常不高兴，宁愿饿死，也不会吃他扔来的！ 她把肉归置到荷叶里，忍着身上的痛，捧还给他：“我不吃了，如何引诱我，我都不吃！” 楚晔怒火隐隐烧起，女子怎地如此麻烦！他们若是在沙场上，马革裹尸，便是野兔野鸡茹毛饮血，他们也照样得吃！ 他将肉打掉：“不吃算了，一边儿去，别烦我！” 曲高阳数月亮，数星星，幻想她已吃过许多食物，后来她发觉，她身上的伤似乎并不像之前那般痛了，伤口逐渐发痒，是愈合之兆。 等她愈合，她去找果子和鱼吃。哼，看谁还饿。 然而她躺着无聊啊。 她知道楚晔帮她上了药，否则她手脚上的这些伤，不会见好。 算了，上了药便上药吧，有点肌肤相碰，总比她伤势恶化危及性命好。从此层面上看，他也算救了她性命。 她问楚晔：“楚公子，请问您是何方人氏？” 楚晔仔细打量她：“你意欲何为？” 曲高阳得把她的目的说出来，否则显得她别有所图：“我想知道您家住何处，以后好登门向您道谢，感谢您的出手相助。” 楚晔冷笑：“凭你，也配？” 曲高阳：“……”他把天聊死，她与他无话可谈！ -- 十日后，树林里。 她已好得差不多，今日出来摘果。 厉天等人找到了他们，由远处走来，到楚晔跟前。 她问他们：“你们要走了？”楚晔已上马，要骑行离开。 这几日她在山洞里住的虽不舒服，但比在外头安心，她几乎遗忘外头的世界。 他若要走，她也该差不多该走了。 但，她有必要走么？她也可以不走的啊！ 楚晔皱眉，对厉天道：“把她也带上，送回原处。” 曲高阳后退：“我已跟您无藏宝图的瓜葛，您要走便走，不必带上我。” 不带上她，那么他救她的意义何在？他得把她送回曲家，稳住曲家家主的心神，好令他借兵顺利。在他没成大事之前，她不能出幺蛾子。 “无瓜葛么？我如何知你是否会给其他人临摹藏宝图。与其让你放任自流，不如押你在周边看管。” 曲高阳被押着共同上路。 第三日，她伺机顺走楚晔身上的藏宝图，且一并拿走一把奇奇怪怪的钥匙，逃离队伍，不知去向。 楚晔怒火中烧，命人四处搜寻她。 第十二章 谋出路 曲高阳一路逃，千辛万苦。 第五日，她抵达温婉秀气的江南名城——苏城。 她最初是怀着向往憧憬，想来此地观山看水的。如今，经过诸多变故，她此刻只想安稳，在此地平安顺遂地度过一段时间。 她受到的追赶太多，累呀。 同时，她对危机无半点还手之力，这深深刺痛了她的心。 她得拥有底气与力量，才能不重蹈覆辙。 “小吃小吃诶，蟹黄包生煎包咧！” “店家，贵店需要短工么？我看您家生意红火，或许忙不过来，您可要招人？” 店主对她挥手：“走走走，我们这儿不需要，赶紧走。” 她初到此地，得找个安身之地。客栈太贵了，她住不起。她最好找份能供住的活儿，在雇主那儿住下来。 “我手脚灵活，且为人机灵，定能干好。” 店主面容更板了：“哪儿来的叫花子，赶紧走开！否则休怪我叫人轰你！” 曲高阳多日未装整，形容确实狼狈。 她到底咬咬牙，找了间客栈住进去，修整仪容。 第二日，她上街头寻活。 不过今日，她转换了想法。与其卖苦力，不如卖脑子。苦力辛苦，却挣不到多少钱，但脑子或许可以。更主要的原因是，她深知自我缺陷，体力不比别人，干起活来也无优势。她还是避一下短吧。 她谨慎小心地往街里去。 藏宝图一事必定远远未平息，她不能招摇过市，须谨慎谨慎，再谨慎。 “掌柜，您这儿最新样式的胭脂妆粉、眉黛，有哪些啊？劳您拿出一示。” 她进入一家装潢极好的胭脂水粉店，老实巴交地问。 掌柜见她衣着普通，不像买得起最新样胭脂妆粉之人，但进门便是客，不可轻视。 “您稍等，我让伙计给您拿来。” 他们有试用装，也无需担心她糟蹋新品。 曲高阳试了店里的妆容物品，整个人与初来时大不一样。她用滑石粉扑于发中发尾，原先看起来有几分粗燥的发丝瞬间光滑许多。等打理好妆容，她与初进时判若两人。 掌柜看她化妆，端看她的化腐朽为神奇。 曲高阳将散落的头发重新梳整好，问掌柜：“您觉得我这梳妆手法可还行？” 掌柜心里赞叹，确实可以的。她原先进来时，是个贫寒无奇的农家女形象。如今一看，倒像个大家闺秀。 不，比大家闺秀还贵气几分。 他点头笑道：“您用它们之后，容光焕发。它们可还满您的意？我让人将这些款给您各打包一份？” 曲高阳笑笑：“掌柜，我来此，主要是想告诉您，我能根据人的特质，给她们上适合的妆。爱美的女子比比皆是，然则妆容化得不好的，也不知凡几。您这儿啥都好，就是少个懂化妆梳头的人给客人推荐合适的胭脂妆粉。若得此人，贵店的生意只怕会愈加红火。您可要招如此一位助手？” 掌柜的脸色精彩纷呈，“您想应聘？” 她点头：“是的。” 好倒是好，但他不是东家，做不得主。 他想了想：“您稍等，我帮您去问问。” 刚好今日少东家在，他可以将此情况禀明。 非他遇事便找东家定夺，而是此事他觉得可为，且他隐隐压不住此女子。 “少东家，楼下有位女子，想应聘店里的妆娘。她想给来店的顾客们上妆推荐货品，您看……” 他们的少东家今日来店里会友，此时正与友人品茶聊天。 少东家杨衍放下茶杯：“是何人？我们店里何时需要如此一职？” 掌柜作揖：“是位素未谋面的女子。”他面露难色，“店里确未有过此职，然而我觉得增此一职，对门店的营业额大有裨益。我方才见着她梳妆了，当真与众不同。若来店里的顾客，咱们店里能有个懂她们心思的人，替她们上妆分析，她们定能更欢喜购物。咱们借机将苏城其他几家胭脂妆粉店比下去，也极有可能。” 友人司马峥闻言一笑：“严掌柜，你将此人说得如此能耐，我倒想去看看她了。她是何模样，用了有何手段得你如此推荐。” 杨衍随他一同到天井走廊，往下看。只见司马峥快速地转回房间：“是她。” 司马峥便是先前曲高阳逃难途中，误入客栈房间，撞见的浴桶男子。 他今日撞大运，竟再次遇见她。 他对杨衍道：“元达兄，你帮我个忙，帮我招她做伙计，看她想如何。” 元达是杨衍的表字。 杨衍不解：“您认识她？” 司马峥比杨衍还小几岁，但杨衍对他隐约透着尊敬。 司马峥笑道：“哈哈，还记得我跟你提过的，有次我住店，被一女子闯入房间，她还企图威胁我么？” 杨衍皱眉：“是她？” 司马峥端起茶杯，看着楼下方向：“就是她……她颇为有趣。” 掌柜引领杨衍下楼。 杨衍到楼下，问曲高阳：“你除了会梳妆打扮，可还会其他？若只会梳妆打扮，我们完全无须聘用你，只需买几个丫鬟过来，帮衬顾客妆扮即可。” 曲高阳知道眼前之人，便是决定她去留之人无疑，她道：“除了会梳妆打扮，我还会制作不同样式的妆粉、胭脂膏、眉黛，还懂养发护发，令人头发细密。” “但以上皆非关键，最关键是，我能根据不同人之特性，研制出符合她们需求的妆奁之物。当然，您也能买来丫鬟做此等活计。然而，我见识过的，会比她们略多些，总归较她们多些优势。” 她这些年，除了偷溜进曲家藏书阁看书，其余的便是整天跟桃儿捣鼓妆奁之物了。不同风格的妆容，她们都曾仔细研究过。不同人物性格，需化不同妆容。也正因如此，她们先前凭借乔装易容术，躲过一拨拨人的追杀。 但在逃难时，她与桃儿乔装的物资有限，乔装效果并不好。 “口说无凭，我如何相信你？” 想要证明，这也简单，“您试用我三日。这三日里，我无需您的工钱，您提供给我吃住即可。三日一到，您考量我的表现，再决定是否留我。您看如何？” “你打哪儿来的，何方人士？” 曲高阳想了想：“小人名曲芃，自雍州的始平郡来，家道中落，到苏城投靠姑母。谁知到达此地，姑母一家已不知去向，且搬迁多年。我向以往邻居打探她们消息而不得，便出来寻一份活计，另寻出路。” 杨衍怀疑她：“我们此处招工，须得查明户籍。来路不明之人我们不收。” 她将照身帖递给他：“您看，这是我的照身帖。上头有我的画像与户籍，请东家查验。” 这是她从曲家出来之前，找人做了许久才做出来的。照身帖上的信息皆经得起追源溯流，她并不怕。 杨衍仔细看过她的帖子，的确无问题：“若三日之后不合适，我不会留你。我们这儿不养闲人。” 曲高阳思考她往后三日该如何做，朝他作揖：“定不教您失望。” -- 曲高阳到这店里已是第二日。 第一日，她将店里的物什及规矩熟悉了一遍，掌握店里货品的基本信息。 今日，她开始帮忙卖货。 胭脂膏店的装潢极好，是苏城里有名的几家胭脂妆粉店之一。 巳时三刻，一位衣着华丽的姑娘从外头迈进店门槛：“严掌柜，我要的杏仁花露膏，你可帮我备好了？” 掌柜忙上前躬身作揖：“王姑娘，早为您备好。您辛苦，还劳您亲自过来一趟。”他命人去库房拿。 “我不想假他人之手，便亲自过来了。严掌柜以后若有好物件，还请及时到我王家告知一声，我也过来瞅瞅。” 掌柜含笑地应承，她看向一旁的曲高阳，曲高阳对她一笑：“王姑娘，您好，我是店里新来的妆娘，可为您试妆。您今日可有空，要看看胭脂上妆之效么？” 王姑娘戒备地瞥一眼她，冷淡侧身：“不用。” 曲高阳端看她。这姑娘气质中有几分冷意。她的衣着华丽，然而令人感到的并非是敬意，而更多的是畏惧。可细品她方才语言，她不是嚣张、令人闻风丧胆之人——气质矛盾体。 气质矛盾的存在，证明她内心也极可能矛盾。 “您的衣着当真极好，气度非凡，只是气质颇拒人于千里之外。您若能配上点糖果色暖妆，会和蔼可亲许多。您试过糖果色暖妆么？不如我帮您试试？” 王姑娘面露迟疑：“糖果色？何为糖果色暖妆？” 曲高阳向她解释：“就是好看，却不冷艳的，令人心生祥和的。” 她想了想：“王姑娘，您言语有德，必定是个心怀仁慈、体恤他人之人。但说实话，您的妆容稍欠暖意，与您恍若神仙的衣着与心思不大相符。您可要试试我们其他样式的妆奁之物？看看其他妆容是否适合您？” 王姑娘惊讶：“在这儿试？”她们怎能在外对镜梳妆。 曲高阳之前考虑到了这点：“店里设有专供客人梳妆的隔间，由我亲自为您上妆。您若不忙，需要我给您一试么？” 丫鬟有些担心，摇头道：“姑娘，不可。” 王姑娘打断她：“试便试，有隔间便好，没什么可担忧的。”她们不能在外头抛头露面梳妆，但若在隔间里，未尝不可。 第十三章 解决争端 曲高阳将她几乎改头换面。 王姑娘端看镜中的自己，还别说，真与以往不同。 脸还是之前的脸，可如今看上去，隐隐透着几分俏皮可爱。与她之前冷若冰霜相比，的确多了几分可近之意。 她自认心肠也挺好，在家里都舍不得责罚下人，奈何在苏城圈子里，就是没什么朋友。别人与她，总隔阂甚厚。 曲高阳将她的头发再做梳整，留了些刘海。瞬间，一个平易近人的形象出来。她将一朵做工精细的珠花插入王姑娘发间：“咱们平时可多换换风格，既能做温婉大方的大家女子，也能挑得起活泼可爱的大梁，切莫把自己固定在一方天地里头，固步自封了。” 她们刚做好，掌柜在隔间外问：“曲姑娘，外头赵家姑娘问你可曾好了，她也想试妆。” 她们出到门店处，在外头等着的赵姑娘指向曲高阳：“你，来帮我换装。” 她看一眼王姑娘，挑衅地道：“定要比她好的。” 曲高阳不认识这位赵姑娘，严掌柜解释：“方才赵姑娘听闻王姑娘在此试妆，也想一试，故此点名要找曲姑娘你。” 王姑娘接到她的挑衅，不理会她，对曲高阳道：“还请曲姑娘隔日到我府上一聚，我定向曲姑娘好好请教刚才妆面之法。” 王姑娘与赵姑娘素来不和，这是苏城闺秀圈内人尽皆知之事。赵姑娘父亲官位斐然，她自认是苏城第一闺秀。然而旁人皆当王姑娘才是高不可攀之人，因为她家是世家大族——王氏。赵姑娘心性善妒，常年因此与王姑娘争锋相对。 方才，赵姑娘听手下的丫鬟说，王姑娘在此换面妆，想变美，她就来了。 她可是极讨厌王姓姑娘变美的。 赵家姑娘嘲讽地拦住王姑娘：“王昭容，你当自己是谁呢，这店铺是你开的？曲姑娘不用干活做生意，光关照你一人可得？还上府一聚，呵，你何不直接包下这间店，如此一来，曲姑娘便是你家佣人，可任你为所欲为？” 王姑娘呵斥赵姑娘：“赵姑娘，你今早出来怕是没漱口吧，嘴臭！” 赵燕枝最恨王昭容这高高在上的模样，似乎别人都比不上她，就她最好！“王昭容你别忘了，你哥哥还在我父亲手下当差！” 两人势如水火、毫不相让，最吃亏的还是门店。 曲高阳知她今日或许撞到硬壳。争风吃醋之事，她往日没少见，然而却是第一次参与其中。 换在以往，谁敢来招惹她？ “二位姑娘息怒，”她将她们二人拉开，“咱们出来采买胭脂妆粉，是为变美，变美使人开心。然而据我多年观察，生气易使人面部长皱，对保养极不利，也容易令人早生华发。严重者还能掉发。二位姑娘慎言啊。” 王昭容惊惧，赵燕枝则不悦地对她开骂：“你个贱婢，竟敢在此危言耸听！看我不封掉你的嘴！” 曲高阳面色怯懦：“我以前也生气，有段时日掉发可多啦。后来我护发养发，曾经掉发之处，都已长出头发来，且甚为浓密乌黑。赵姑娘您要看看？” “阿香，她对我出言不逊，替我教训她，让她知道辱没我的后果！” 阿香是赵燕枝的贴身丫鬟，得令答道：“是，姑娘。” 曲高阳拦下阿香的手：“赵姑娘，我方才并非对您不敬，是给您举我曾经的例子呢。您的头发极好，乌黑亮泽又柔顺，然而还能更浓密。您要教训我是可以的，可您若因我而气坏身子，那便不值当了。而且，女子都想有一头乌黑浓密的头发，那是多少补品都吃不出的青春常驻秘诀。您若教训我，之后即便我有心给您护养头发，恐也怕无力为之啊。您确定不需要我替您养养发么？还请您三思呐！” 赵燕枝面如黑铁，让阿香收回手掌。 曲高阳将她们快速请至一旁的隔房，给她们倒茶喝。王昭容和赵燕枝不和，两人憎恶地撇过头，互不瞅睬。 曲高阳对她们道：“二位姑娘皆是贵客，也皆是标致的人儿。你们各有千秋、各有特色、互不侵扰。若打扮得宜，二位姑娘均能在人群里独树一帜，互不夺光彩。不如我今日便在二位贵宾面前班门弄斧一番，看能否让二位各放异彩？” 赵燕枝看王昭容的容貌，比之前好得太多，心里极为酸涩：“我倒要看看你有几分能耐。若是搞砸，你往后也别想在苏城混了。” 曲高阳点头：“仁者见仁、智者见智，我若搞砸，也还望赵姑娘您高抬贵手，别跟我一般见识嘛。”话虽如此，她还是聚精会神地妆扮起赵燕枝来，王昭容在一旁默默观看。 曲高阳先用清水擦拭掉她原有的妆面，露出她一张素白的脸。 她长得原也好看，只是可能常年生气，面带几分厉色。曲高阳给她按摩面部，让她渐渐放松。 她用润肤蜜膏给她敷了面。待她脸上滋润，她先用一层水润的乳状物给她打底，再给她涂用秘制的妆粉。 赵燕枝疑惑：“你用的是何妆粉，为何与我们平时用的有异？” 曲高阳看一眼手上的陶盒，道：“平时用的妆粉，用久了肤色易暗。我以往也受此困扰，便弃用市面上的铅粉，改用了自制的粉。这款粉，它是用米粉做的，却又不像以往的米粉那般易掉，持妆久还不伤肤，我挺喜欢用它。” 她前晚与昨天，连夜做出一套她平时用的妆奁之物，以便试妆之用。 赵燕枝看她一眼，见她皮肤竟比她的要细腻白皙许多，忍住内心酸涩：“给我也来几盒。” 曲高阳继续手上动作：“嗯，我先给您上好妆。” 她为赵燕枝抹好粉，拿出她身上仅剩的之前的玫瑰胭脂，轻轻涂在赵燕枝脸上，以蚕丝晕开。赵燕枝的肤色当即亮白而红润，面如桃花。她用远山黛将赵燕枝的眉描得英气，将原有的戾气掩盖，增添了几分洒脱不羁，给人一种好的感受。她再为她修修容，之后，赵燕枝变得整个人立体而正直许多。 确实……不一样了，赵燕枝看着镜中自己，陷入惊愕。 曲高阳道：“赵姑娘您性格好动，做英气洒脱之妆扮最为合适。但有一点还是须得提醒您注意——少生气，多喝水。不然这倾国倾城的脸，浪费了。” 赵燕枝很想气愤地骂人，然而此刻却似乎骂不起来。她弱弱道：“我尽力。” 她不做思考：“你身上还有何妆奁之物？拿来我看看，我要了。” 曲高阳收回物品，道：“您要先预定，小人才有时日为您用心地制好。制作这些物什需要日子。” “须得几日？” “大概十日。” 赵燕枝与王昭容都走了，走之前每人预定了十来盒的胭脂、妆粉、眉黛，并问曲高阳几时有空，到她们府上做头发护理。 曲高阳时间未定，跟她们道再议，她们也无太多异议，携同侍女离开。 如此多年来，她们第一次相安无事，互相离开！ 掌柜将此事告知杨衍与司马峥。 司马峥望着楼下的她，道：“看来，不仅有意思，也有本事。怪不得那天能出我意料，胆敢扼住我的喉咙。” 杨衍放下茶杯，问他：“您打算将她如何办？” 司马峥想了想。 他若有所指地一笑：“总之不能让她逃了。元达兄，她需要在苏城常住。” 杨衍觉得不应答应他的，司马峥明显对这来路不明的女子有意。 然则他仍旧点头，答道：“是。” 他跟曲高阳谈留下事宜，曲高阳神色为难：“少东家，并非我待价而沽、坐地起价，我原也想跟您谈合作之事来的。我不仅在您这儿受雇做妆娘子，我做出的妆奁之物放在您这里售卖，原材料您提供，物什我来做，所得净利润，您我□□分账，您六我四。您看如何？” 杨衍皱眉不悦：“你跟我拿大？” 曲高阳摇头：“非也。但此事涉及利益，咱们得详谈，我此番是在跟您磋商。您也能够单雇佣我为妆娘，我亦会尽心尽力而为之。然而今日之事，想必严掌柜已跟您汇报过，我能做化妆用的物什，且做得也受欢迎，您是否考虑入股？” 她的初衷便是不只做妆娘子，她要研制胭脂膏妆粉来售卖。 这项是个一本万利的生意，杨衍没必要拒绝呀。 杨衍回答她：“好。” 曲高阳将事先拟好的合作文书递给他。 第十四章 采花大盗 曲高阳今日去王家，为王家的夫人及姑娘做头发养护。 她如今太忙，抽不出身，一般不上门，唯有顾客去她那儿。 然而此王家是王昭容之家，她的第一位客户。 王昭容曾为她在苏城铺开生意之路，出过不少力。且为节省她往来王家的用时，她们都会安排马车接送她。于情于理，她都该给王昭容特殊地位。 她往来店铺与王家的耗时并不多，便破例为王家母女上门养发护发。 回来的路上，车夫嘱咐她：“曲姑娘，等会儿您回住处，可定要小心。近日的采花贼还未抓到，昨日据说又犯案了，官府仍未找到他，你可小心些。” 这事她听说了。苏城内惊现采花大盗，已掳走二十几名女子，却从未被抓到。 他掳走的都是年龄十五六岁，身段如她一般的姑娘。且那些姑娘目前仍未被找到。苏城有姑娘的人家，人人自危。 “不是说已有人举报，眼看要抓到他？” 车夫“嗨”的一声叹：“那是误报，是别人为报私仇，谎称那人是采花大盗。实则并非如此。那采花大盗来去无踪影，哪儿这般容易被寻到。总之你万事小心。” “嗯，我晓得，多谢您提醒。” 她下了马车，手里提着篮子。 她看着王家的马车离开，心里一阵哆嗦。 希望采花大盗不要盯上她。 不行，她得多准备几样防身的器物才行。往后她也要少出门。 她走在路上，后脑骤然一疼。她眼前一黑，不省人事。 醒来时，她被架在一人的肩上。 那人带着她往城郊去。 那人颠得她肚里翻江倒海，眼前更晕了。 “这位壮士，您是要将我带去哪儿？” 那人恶狠狠地将她扔到地上，“去了你便知。我提醒你，别给我耍花招，否则我让你死相难看！” 她的住所，离她下马车之处有段距离。严掌柜因店铺后院住的皆是男子，她不便与众人同住，便安排她到另一处院落，与杨家其他女子工人同住。 院落处于巷子深处。巷口窄，王家马车通不过。车夫将她放在巷口后，她需走一段路，方能到达院子侧门。 想不到，她走路的这段期间，被歹人袭击了。 她被摔得好疼：“大哥，您不如让我自己走？您扛着我也挺累的。” 壮汉瞪向她：“少废话，否则我让你脖颈见血！” 曲高阳害怕了，前段时间她拼命逃亡时受到的那些重创，疼感记忆犹新……好疼的，她疼得都哭了。 她不要再被抹脖子。 “大哥，您说往东，我绝不往西，都听您的。” 他们到达城郊一处人迹罕至的破庙，她被扔到草丛堆里。 与之前拿刀架着她脖子,逼她走到破庙相比，这点扔已不足挂齿。 草丛前，一个黑面头目盯着她。 他将刀搁在她眼前，“长得如此美丽，被干掉了实在可惜。先陪大爷玩玩儿，说不定大爷一快活，就不杀你了，把你扛回去做压寨夫人！” 曲高阳心里万般恶心，然而她却不能乱了阵脚。 她一笑：“大哥，您是哪条道上的汉子啊？我都快任您宰割了，烦您告知我一声，好歹让我做个明白鬼。也算您积德行善。” 头目啐地上一嘴：“行不更名，坐不改姓，瓦波寨张大头子！” 她跌坐在地上，神色惶恐：“张大哥，您好好的山寨大王不做，掳我来做甚？我曾有眼不识泰山，得罪过您？” 张大头子哈哈笑：“别想套我的话！”他走近她，将刀架在她脖子上，“再者，你套了无用，因为你眼瞅着要去见阎罗王。” 她疑惑：“难不成，你们是近来作案猖獗的采花大盗？” 张大头子嗷嗷一嗓子：“别他妈拿那些手段下作的人与我山寨相比！凭他一个偷鸡摸狗、只会用下三滥手段之人，也配跟我们比较！我们要干，就干大的，抢夺掳掠！” 曲高阳心下大骇：“可你们拐我来时，是从背后袭击我，将我偷扛出来的。” 张大头子瞬间感觉被人打脸。 他伸脚要将曲高阳踹倒在地，曲高阳自个儿先倒在地上了。 他道：“行，就当大爷这事做得不上台面，等会儿赏你个痛快死，也没让你白受委屈！” “受了，我受了委屈的，痛快死也抵消不了我的委屈。但是，若能在死前豪赌一把，过把赌瘾，让我痛痛快快地死，也不算我白来世上一遭。我的所有委屈都烟消云散，我死后也不至于做冤魂野鬼。” 张大头子眉头紧蹙，死囚犯临刑前还有顿饱饭吃的，她倒是也提要求。然而，她提的是何破要求！ “此处荒山野岭，我到哪儿去给你找赌具！”他的脾气可不好相与。 曲高阳黯然：“行吧，那麻烦张大哥您待会儿动作麻利些，莫让我受罪。我跟您说，被刀砍很疼的。尤其是您一刀没砍死我，我还得活受罪，挺着撕心裂肺的疼等你砍第二刀，生不如死。所以张大哥您待会儿一定给我个痛快。哎呀，想不到我来这世上一遭，勤勤恳恳做人，还想着以后发家致富、享受人生、逍遥快活呢。何曾想，钱挣了存在那儿，没舍得花，人却要先没了。呜呜，果然人不知意外与明天究竟哪个先来。” 张大头子被她啰嗦致烦：“嘀嘀咕咕什么！你有多少钱，告诉我，我让兄弟去找副骰子，跟你玩儿！没得让你做个屈死鬼！”反正早杀晚杀，他们都能杀得了她，跟她玩玩儿又有何惧。 “我有白银五百两，放在我住所衣柜左侧第二个格子的最里面，还望张大哥派去的人，顺道去把它们拿过。如此才玩得过瘾！” 张大头子转头看向身侧之人：“听到没有，还不去拿！”他盯着对方，“别想拿着银两跑，你全家的身家性命还在我手上。” -- 曲高阳失踪，是杨衍报告给司马峥的。 杨家工人院里的女工没见着她回来，去王府打听。王府的车夫说已将她放在巷口，眼瞅着她将要走进院子侧门，他这才回来的。 女工心知可能出了事，赶忙将此事告知严掌柜。 严掌柜极看重曲高阳。她已将他们门店打造成苏城首屈一指、独一无二的胭脂妆粉店，其余店铺莫能与他们相争。几乎苏城所有的姑娘与夫人们，都上他们家来买妆奁之物，这些全是她的功劳。 他慌忙将此事禀告杨衍。杨衍知事情不妙，将它禀明司马峥。 司马峥已派人出去寻。 “殿下，周遭人家皆盘问过，无人见过曲姑娘。城中客栈也已查过，未见曲姑娘的入住记录。” 司马峥接到她失踪消息之时，即刻命人封锁城门，全城戒严。 城内人只准入不准出。 他们已寻找半天，却仍未发现她的踪影。 他们也怀疑可能是采花大盗将她掳走了。然而近日城里因失踪案已人心惶惶，进出城门搜查得愈加严格，采花盗难以将她带出城，他还会掳走她么？ 他们至今未收到进出城门异常的禀报。会不会，其实并非采花盗所为？ 司马峥想了想：“去押万生阁及俏佳人等几家店的店主来。他们若不如实交代，便一直扣押。” 部下领命下去，杨衍在他身旁拱手作揖：“您怀疑那几个老匹夫心怀不轨，想除掉曲姑娘？” 司马峥眉头紧皱：“元达兄你的店铺最近生意红火，他们的财路被断。人为财死、鸟为食亡，他们想杀人灭口的嫌疑甚大。即便她的失踪可能是因其他缘由，那几家店的嫌疑也洗脱不了。” 他说完话，严掌柜急忙从门外跑来：“禀报少东家、殿下，方才女工大院的人来报，抓到一个进曲姑娘房内行窃的歹徒，目前已将他关在大院的柴房里。” 司马峥霍然起身，面露狠色：“走，待我去看看，到底是何人所为。” 杨衍拦住他：“殿下，此番凶险，我去足矣，还望您莫要以身涉险。” 司马峥半眯眼睛望向前方：“无碍，这点杂碎伤不了我。” 他们到达女工大院，被抓住的歹徒被压跪在地上。 司马峥上前，将他踢倒在地上：“你是何人，昨日可曾绑架过一位女子。” 山贼从地上爬起来。不能说，说完他就没命了。 他咬牙瞪目：“什么女子不女子，没见过，我就是来盗东西的。” 女工大院的管家老婶将曲高阳的钱袋递与司马峥：“禀告公子，他进屋时，我刚好在曲姑娘房帘背后。他相当精准地找到此钱袋，并未像一般小贼般，还需翻箱倒柜，应该是有备而来。” 司马峥若有所思地看山贼一会儿：“若你从实招来，我可酌情考虑放你一条生路。若不然，你只有死路一条。” 女工大院的人只知道司马峥是杨衍的贵客，杨衍平时对他极尊重客气。但她们并未像严掌柜般知道司马峥的身份，故而称呼他为公子。 山贼也不知他的身份。但面对生死，他不管对方是何身份，都感到害怕。 他想了想：“您不仅要保证我的生路，还需保证我家人的生路。” 司马峥目光锐利，眉头一皱：“你没有与我谈条件的资格。我有千万种方法让你吐出实话，且最后仍是死路一条。” 山贼神色惊骇，司马峥口风一转：“然而，我好事做到底，可尽力帮你保全家人。” 山贼放心不少，道：“那位姑娘在城西六十里地外的土地庙。” 第十五章 真正的采花大盗 司马峥领着队伍，包围土地庙，破门而入。 和贼匪们玩得正起劲的曲高阳一脸懵。 她不能在那儿干等，等久了，容易使山寨头目改变主意。 她得快如闪电，令他们还未及反应，便与他们打赌作乐。 当他们沉浸其中，或许就不记得要杀她了吧。亦或者还有商量的余地。 她没想到，最后无须她自行逃亡，救兵先来了。 果然上天对她还是宽厚的。 杨衍等人与山贼血拼，很快便将山贼们擒住。 他们要将山贼带走，她问他们：“少东家，你们准备如何处置这些人？” 杨衍将一个山贼踢倒在地，瞥她一眼：“交给官府，依法处置。” 杨衍押着贼人离开，司马峥对她笑道：“女流氓、女英雄，你可还记得我？” 她还真未认出他。最近她见过的人着实太多，人影如光影般来去太快，她实难记住。 “您是？” 司马峥摇头怪她狠心：“早知今日，当初便该任你湿身跳出窗外。或许那日难堪，你便能铭记那日的场景。” 她瞬间想起了他，他是那日浴桶里的男房客！她尴尬地道：“您真是位福星，两次遇见您，我都能化险为夷，感谢您。” 司马峥大笑。有些事不宜操之过急，他可以慢慢陪她玩儿：“福星不敢当，但解决一些问题的能力还是有的。” 他们离开破庙，回到杨家女工大院。 因曲高阳失踪，加之采花贼一案闹得人心惶惶，女工大院之人因此惶恐不安。杨家命人调来了几个女练家子，负责女工大院的安全。 司马峥的属下来报，已查出绑架一事的祸首，杨衍与他离开女工大院。 若不肃清祸首，杨家的威严恐怕丢失殆尽。 房里剩余曲高阳一人。 她洗漱完，正准备入睡，床头出现一人影。 她欲呼救，那人点她的穴位：“藏得够深呐，就是你了，让我好找！” 曲高阳刚因绑架一事，深受惊吓。她是少东家与公子看重之人。她们与之搞好关系，有利无害。与曲高阳同屋的女工熬了安神汤，端来给她。 女工推门进房，看到床头立着个红衣人影，失声尖叫：“啊！” 红衣人一掌劈在她的后脑勺，她昏了，他提着曲高阳飞出屋外。 -- 曲高阳感觉她十分倒霉，一波刚平，一波又起。 且眼前人武功非凡，进入杨家女工大院，她们的女练家子形同虚设。 “呜呜呜，我好倒霉，净遇见你们这些人了。这位漂亮、美丽、妖娆的大哥，你此次劫我所为何事？” 男子最恨别人管他叫“妖娆美丽”，他哪儿与这些个烂词相符了！ 他将曲高阳捆绑着，阴狠地道：“难道你没听说，苏城最近出了为采花大盗？” 她惊愕道：“莫非是你？” 他们已出城，别人再难追上他们。他将一旁的树劈开：“所以你最好惧怕我，把我想知道的都告诉我，否则，爷让你生不如死！” 曲高阳有点不肯相信：“你姿色卓绝，还需做采花贼？我不蠢，别蒙我。” 红衣男将身上所有的女子物件抖落出来，语气森然：“如此你相信了？这是你们城东那位林员外之女的发簪，这是你们赵太守之侄女的玉佩，这是吴县令外甥女的耳环……” 他一一清数，她越想越心惊，他为何能得到如此多女子的贴身之物？ 他定是采花贼无疑。 她刚经历九死一生，不曾想，原来大祸事还在后头。 她咽了咽口水：“你让我将知道的悉数告知你，你想知道什么？我若说了，你便放了我？” 红衣男有个骚里骚气的名字，叫花于飞。他半眯起桃花眼睨视她：“不能，除非我能找到我想要的。”他目光锐利：“说，藏宝图与钥匙，你放哪儿了！” 原来是为藏宝图与钥匙而来。 花于飞受楚晔之托，来找这两物件。 他也不愿意做此事的。且少主派来的暗卫夜三急匆匆地只告诉他，要找一位鼻尖右侧有颗小痣、年龄十五六岁的女子，却又未给他画像。他海底捞针，如何能找？ 他沿路将鼻翼有小痣的女子都抓了起来，问她们关于藏宝图与钥匙的下落。谁曾想，她们的痣都是描上去的，并非真痣。 后来，他问出女子鼻尖有小痣是从苏城传来的风尚，他便来到苏城。 他在苏城无根基，武功虽高，却难以对抗整个城池的兵力。他便小心翼翼地先抓出女子，再费时地拷问她们。 谁知她们见到他的真容，打死要跟着他。他被叫采花贼，他也很苦恼。 那些女子的痣亦是假痣。他问她们为何描痣，她们说只因别人描，她们便描。 他要将那些女子信物送回女子家中，让她们家人接回她们。此时，他见到了曲高阳。 “少主每提及她，都咬牙切齿。”与他接头的夜三如是道。 能将少主气得咬牙之人，应该不是俗物。他第一眼看到曲高阳，便直觉是她。 曲高阳断不会交出藏宝图。如今她怀疑，若她将它交到歹人手中，是否会引起天下大乱。 她虽贪生怕死，但若事关天下人，她须得仔细考虑。 “我并未听过藏宝图与钥匙，大哥您搞错了吧？” 事到如今还跟他装，他看她是不见棺材不落泪：“若你继续装疯卖傻，等会儿我将你扔进蛇窟，休要怪我。” “不要！”一两条蛇她不怕，然而若是蛇窟，满眼是蛇，她怕！即便是冬眠的蛇她也怕。 “你识相就赶紧如实交代！” “可我当真不知你说的藏宝图与钥匙为何物，如何交代？” “找死！” 她浑身发热。寒风凛冽，她颤抖地环抱着手臂。 她在土地庙那会儿便已受风寒，回房里还未休息，就被衣衫单薄地拎了出来。如今寒冬腊月天气冻，她此时发热眩晕，昏倒了。 花于飞扶着她：“啊啊啊，你可不能歇菜，得回答我的问题！” 曲高阳意识迷糊，懒得回答他。 -- 杨家女工大院，堂屋。 司马峥看着跪在主座之下的女工，眼神锐利。 他问：“你为何不当即告知管事！已过去几刻时辰才禀告！” 下跪的女工是当时给曲高阳端去安神汤之人，她也不知会摊上此事。她慌忙道：“曲姑娘是未婚配的女子，小人怕玷污了她的名声，不敢与其他人提及。小人想先去找找她。然而，小人越想越不对，只怕屋里那人是采花大盗，会危及她的性命。故而后来即便可能有损她的声誉，亦将此事告知管事了。” 司马峥听着解释，内心蹿火。 他的手里，还握着一张明黄色的绸缎书信。 他是皇长孙，是皇上亲封的皇太孙。他祖父今日来信，命他回皇城，辅理政事，原因是——他出走多年的小皇叔，回来了。 他的小皇叔是祖父嫡子，他的父亲先太子是祖父长子。当年立太子时，小皇叔还未出生，故而太子之位一直是他父亲登得，而小皇叔只是嫡皇子。他今年十七，小皇叔比他大三岁，年二十。 朝中支持嫡系的人，素来不少。 杨衍跪拜作揖道：“殿下，还请考虑您的千秋基业，慎重。” 也就是元达兄也支持他回朝，不再找曲姑娘。他将贴身令牌交给杨衍：“元达兄，我命你找曲芃，无论找到与否，无论其死活，都给我个交代。” 杨衍自小与他一起，是他的亲信。杨衍作揖：“是！” 司马峥稍作整顿，离城，回京。 -- 花于飞觉得做绑匪做得如他这般，真够窝囊。 绑个人回来，她发热，他被折腾得四处寻大夫，去抓药。 他要躲避官兵不说，如此人仰马翻了，回来还要受她的疾言厉色、剑拔弩张。 他抓完药回来，将药包扔到桌上：“看什么看，小心我挖你的眼珠！” 曲高阳脾气也不好：“小心我将藏宝图毁了，你们谁也找不到！” 花于飞跳起来：“啊，你说不说！不说，我就把你卖到窑子里，万人枕，我看你还如何嘴拧！我说到做到！” 她气得脸涨成猪肝色。 她如何能跟“万人枕”等词打交道。他这个登徒子，下作至极！ “如果我手里有刀，定要手刃你。即便打不过，我也会拼力一搏，也比受你的侮辱强。藏宝图与钥匙，你也别想得到。” 花于飞没得耐心跟她乱扯，最近他被气得容貌都丑了几分。他将她一旁的桌子踹得肢解：“我给你两个时辰考虑。若两个时辰后你仍执意不说，我便即刻送你到吴江边上的妓馆当窑姐！” 曲高阳气愤地转头，一口咬在他的小腿上。 花于飞疼得嗷嗷叫：“啊啊啊！你松口！” 不松，咬下他一块肉也是好的！ 他一掌敲在她的后脑上，她晕过去。 第十六章 带毒暗器 曲高阳多次试图骑马逃跑。 然而她所做的皆徒劳无功。花于飞会在她逃跑路上堵住，将她踢下马，将她摔得肝肠寸断。 她后来便学乖了，不再做那些无用之事。白费力气。 他已将之前绑来的姑娘悉数处理好。待姑娘们被接走，他将曲高阳绑离开。 曲高阳骑在马上，傲娇地别过头，不说半句话。 花于飞快被她磨得没脾气，若不是藏宝图与钥匙重要，他绝不会对她服软：“别人绑来的都是肉票，为何我绑来的是位大爷！行，你最好，最棒，就是我大爷！只要你将藏宝图与钥匙交予我，我什么都听你的，且将你安全送回家，如何？” 不如何，她怎知他们拿了藏宝图意欲何为。 而且，他们是否真会放她走？ 上次那位楚公子拿到藏宝图，便不放走她，她气不过，才盗走藏宝图。这次又说要让她离开，她不信的。 反正她也已想通，若无性命之忧，走不走皆无所谓。她还就不走了呢。 “你们要那张藏宝图是何目的。那张藏宝图真有如此魔力，让所有人为之疯狂？它里头到底是何宝藏？” 花于飞哈哈一笑：“那可是前朝的宝藏！” 他讥笑她：“当年，高祖皇帝打败前朝皇帝，在一贫如洗的基础上建立乾隋朝。乾隋朝在当时天下第一富商——长安曲家，也便是如今洛阳曲家的资助下，方得立国。” “前朝虽羸弱，却富裕得很。高祖皇帝当时没找到他们的财富，是因他们将它们隐匿了，就是如今藏宝图里的宝藏。你说它有无魔力，天下人是否为之疯狂？” 他应该不知她便是洛阳曲家的人。 不知道也好。她道：“既如此，你们要找它是何居心。” 花于飞睨视她：“怕我若不解释，你是不肯说出藏宝图的隐藏之处了。我们拿到它，只想凭它去讨一个说法，其余别无他用。” 他阴恻恻地盯着她，她惊惧地往后缩一缩，“你别看我，看我也无用，我又不知它藏于何处。” -- 花于飞之后真是心力交瘁。 山林，河边。 他将烤好的鱼和野鸡撕下来，递给曲高阳：“看在你不受威逼利诱，始终不肯告知我藏宝图下落的硬气上，我敬你是条汉子，给你吃点。你可要趁我改变主意之前赶紧吃，若我改变主意，饿不死你！” 她始终不肯说出藏宝图下落，他用各种法子逼供她。然而他已软硬兼施，愣是没套出话。最近他决定饿着她，若不交代，便断她的粮。 无奈，他总不能真将她卖到窑子去。 作孽啊，让他遇见了这茬。他到底是来做大爷还是做孙子的！ 然而她已断粮三天，人也病歪歪，却仍未向他低头。估计这人是属牛的，犟得很。 虚弱的她，接过烤鱼：“吃就吃，我还怕你不成。” 她好饿呀，再僵持下去，她的小命危矣。所以，她硬气到位即可，无需再刚硬下去。保命更重要。 然而她刚吃完，差点背过气。 花于飞掐她人中许久，她才醒来。 哎呀，刚才吃东西太突然，一时未适应。她得加强锻炼，强身健体。 花于飞将她提上马，自此好生照顾，之后甚至给她雇了辆马车。 得好生伺候着，不能让她死咯。 曲高阳也不知他们将去何处，反正她没得话语权，跟着走便是。 今日下雨，她坐在马车里安然无恙，花于飞却坐在外头淋得够呛。 她掀开帘子：“花大侠，外头雨大，你要不要进车里躲躲雨？” 不躲，他一个大老爷儿们，躲什么雨！ “少废话，你要躲便躲，少管爷我！”赶车马夫看他的目光已够怪异，那眼神惊艳、歆羨、略带猥琐，他若再进车躲雨，更男生女相了！ 她才懒得跟他轴，真当她乐意跟他一辆马车呢。 然而两人相处多日，多少算患难与共的队友。她独霸马车，却让队友在外淋雨，多少让她过意不去。 “既然你不躲，我也没脸躲，跟你一块儿淋着吧。” 他如今已被吓得够呛。他要将她带回营部，交由少主处置。他再也不要接这烫手的山芋。她若再倒下，他何时才能完成任务！ 他一个英俊帅气厉害炸天之人，再不做与女子打交道之事！ “你你你，别给我添乱，滚回你的马车！” 看来，有人是真不需要躲雨了，那也好，她也不胡做好人：“你多保重！” 果然，花于飞淋了寒冬的雨，也是不风寒发热的，这令她钦佩。 “花大侠，你本事如此了得，教教我可好？” 这倒是她第一次夸他。 他傲娇地抬起下巴：“说来听听，如何了得？” “飞檐走壁、奇门遁术、内功深厚不在话下。竟连五行八卦你也会，当真厉害。”她是见过他发招的，那些厉害的招式，信手拈来。 怪不得他能躲过众多官兵的追捕而不被抓到，且还能带她飞离城门。 “我会的比这些多多了，你说的只是皮毛。爷的本事岂会露给你看！” 他回到营部了，定要跟夜三那群小子好好显摆，谁还没个崇拜者！ 他对崇拜者，不屑一顾。 “你还有何其他本事？” 他如数家珍：“兵法战术、奇兵暗器等等。” 她笑道：“咱们一路上好无聊，不如你教我？聊以解闷。” 他如何能轻易教人，自掉身价：“不教。” 她心里多少塞塞。 然而没关系，她可以脸皮厚。 花于飞受不了她的死缠烂打、一路念叨，终于同意教她些东西。 “你身无武功根基，这年龄再想学轻功已不可能。医药你倒能学，然而我不会，教不了。你说吧，你想学什么？” 她激动忐忑：“我想学点关键时刻保命的本事，可行？”她已被追、绑、杀、逃四字弄怕了，她不要再被追、绑、杀、逃！ “哈哈，好，那便学独门暗器，关键时候给人还击！哼，我做暗器也是顶尖儿的，你仔细学好了！若学得好，到外头告诉别人，是我教的！若学不好，不要提我名字，我丢不起这人！” 曲高阳：“……”！！！ -- 花于飞如何也想不到，有朝一日他教她的东西，被她用在他身上。 驿馆，房内。 他虚弱无力地倒靠在桌旁。 曲高阳收拾着她的东西，紧张慌张。 他瞪着她：“你最好期待我不要找到你。若被我找到，我先打断你两条腿，再将你带回营部。” 她擦拭毒飞镖的手一顿，瑟瑟发抖：“那我便不让你找到。我回家去，从此一飞冲天，平安顺遂。” 他打造一副小巧的飞镖给她，让她当做暗器使用。 弱鸡配暗器，最适合不过。 但她太弱了，他嫌她扔飞镖跟扔石头似的。若敌方是有武之人，她这飞镖杀的伤力简直如以卵击石。她还能指望它保命！ 他一世英名不能毁在她个弱鸡手上！他便将飞镖淬毒，中镖之人便中毒。 不仅是使用飞镖，若她还会点穴，当如何？她虚心地向他请假点穴问题。 他认为把毒镖打在穴位上的主意极好，很高兴地将穴位经络告知她。 谁曾想，她跟他学的本事，如今用在了他身上。 她麻利地收拾好暗器，打开房门。 花于飞困得眼皮要打架：“喂，你把我伤到了，我会死的。” 她脚步一顿，回头道：“我涂的是麻药，又非毒药，你如何会死！最多四五个时辰，药性便过去！” 他眼神过于阴戾，她内心怕得要命。 然而，她有何好怕的，绑匪和肉票还真能愉快地做朋友？ 她驾马快跑。半天功夫，她已满头大汗地坐在百里之外的山野茶棚里。 “这位客官，要点什么？”茶棚店家询问她的需要。 “我要两个馒头、一碗茶。” “好嘞！” 她端着茶，拿着馒头，在熙熙攘攘的客流中，找个位置坐下。 “嗜血门又出重金人头了。”旁人议论道。 “是冷塑，那位曾经嗜血门第一高手？” “对，便是他。据说是他执行任务时，放过了要被砍首的人家，嗜血门对此大怒，决不允许如此杀手的存在，便决心追杀他。此事闹得沸沸扬扬。” “但他人头的奖金只排第二，嗜血门头号重金人头，仍是之前那位拿了藏宝图之人——沈小鱼。” “嗜血门仍在追杀沈小鱼。不过，据说沈小鱼跳江死了，当时有许多目击者。然而嗜血门并未亲手杀了他，却又找不到他，因此即便买人头者撤销了追杀令，他们仍在追杀他……当真不死不休啊。” 沈小鱼在他们的印象里，是位男子。 “那么藏宝图的下落如何？”旁人问。 “谁知道。当初那么多人相争，争得头破血流的，想来也是白折腾一场，什么也没得到。” “哪里白折腾一场！现在我们仍在找它，总有一天会找到！”再邻座的几个壮汉恶狠狠地道。 曲高阳缩了缩脖子，艰难地咽下馒头与茶水。 第十七章 生死劫 她此时谁也不是，不是沈小鱼，也不是曲芃。她千万不要想这二人。 不想，她或许能安然渡过此关。 她连自欺欺人都用上了，但愿老天能听到她的心声，遂她的愿。 她付钱离开茶棚，悄默默地走向乡间小道。 如今，大道太不安全，随时可能遇到追杀她之人。没办法，谁让她是被杀名单的榜首。 她要回苏城，跟严掌柜谈妥化妆品一事。她此次失踪，走得匆忙，门店定然受乱。做事要有始有终，她要回去解决问题。 乡间小路不好走。尤其她还牵着马，许多田坝无法通过。 她到一处山林，周围却风林齐动。 怪瘆人的。 果不其然，远处有打斗声，她还未来得及跑，打斗已经移动至跟前。 一群黑衣人围攻一人。 他们身上的衣服，她认得，是嗜血门之人。 “她是沈小鱼！我认得她！”群攻的黑衣人里，其中一人剑指她。 她跨上马：“什么沈小鱼不沈小鱼，我不认识。诸位有事要忙，我不便打扰。” 她驾马要走，马腿却被人砍伤，“想溜！没那么容易！” 然而他们先前围攻之人太厉害，他们无法分神杀她。 曲高阳伺机逃开。马受了伤，受刺激地一阵狂跑，之后却跑得越来越吃力。被围杀者脚一点地，轻功一施，飞到了她的马上。 啊，这马更没力气了！ 嗜血门的人追来，她们眼看要在对方剑下受伤，被围杀者推开她，奋力与众杀手对打。 众杀手受伤之人不少，死的也有，这是她第一次见到死人，惊心动魄。 果然不愧是嗜血门第一高手，被如此多人围攻仍屹立不倒。 她应该猜出被围杀者是谁了，他是传言里被追杀的嗜血门第一高手——冷塑。 身着嗜血门杀手衣服，被他们围剿，武功高强，此三点加在一起，她想猜不出他的身份都难。 最后，杀手们被他连杀，他也倒在血泊里。 她想趁此时逃之夭夭。然而他好歹也是条命。 她扶起他，往旁边的山路跑去。 冷塑醒来，剑指她的喉咙：“我认得你，你是被门内下了追杀死令之人。” 她肝胆俱颤：“可我也是把你从死人堆里扒出来之人。” 方才，她扶着他离开，且在路边给他找来止血草药，用破布给他包扎伤口，暂时拣回他一命。 若他伤愈能动，她便离开。从此他们天高海阔，互不认识，也算她功德圆满。 冷塑仍想开口威慑她，然而他受伤过重而晕倒了。 他们今日露宿野外也不是个办法，否则未等嗜血门的人再次追来，他们今晚已被山林野兽分食。 她拖着他，找一处山洞，将他拖进山洞里。 她生了一堆火，找来荆棘拦在洞口。 -- 山林路上，一名黑衣人突降在荆棘旁的路上。 他嗅着路上的气息，如同吐着信子的黑蛇：“有血腥味，他们必定曾经过此处，搜。” 嗜血门众人领命：“是！” 山洞里，曲高阳将冷塑安顿好，出去找草药。 他们的草药远远不够，还得预防冷塑今晚发热，她得将药备好。 她在岩石上摘侧柏叶和铁皮石斛。 侧柏叶时常有，而石斛却不常有，她方才拖冷塑进洞里时，有幸看到一株铁皮石斛。 或许他的命不该绝。 岩石下方，远处的山林里忽现黑影，她闪躲至岩石后方。 他们追来了！ 她跑回山洞，把石斛给他吃下，把侧柏叶碾碎，将汁液敷在他的伤口上：“有人来了，我带你跑不动！” 她将他扶至山洞门口的高荆棘丛中，将他塞入石缝里。此石缝，她来时便观察到，容得下一人。且周围有荆棘遮盖，人在此处不易被发现：“你先躲于此地，不要出声！洞里的火已被我灭掉，他们若来到，查看火苗被灭多时，会以为你我已走远，不在此处。” 她将荆棘埋好，在周围铺上落叶，让土层显得未被动过：“最危险的地方便是最安全的地方，他们不会想到你仍在此地。我去引开他们。若两日后你仍未见我回来，便自行离开，我只能顾你到这儿。” 冷塑沉默寡言，难得出声：“你大可不必管我，自行离去。” 她倒是也想，然而如今他俩是一条绳上的蚂蚱，若其中一人被抓，另一人的下落大概也会被对方供出来？反正她俩并非生死之交，也无情谊。 她道：“再说吧。” 她要跑走，他道：“你若被抓住，可将我供出，以命换命。”他孤家寡人一个，是生是死无所谓。 曲高阳不管他，赶紧到外面引开追兵。 她在山林里跑动，嗜血门的杀手发现了她。 她该引他们往哪儿跑？总之不能是山洞所在的方位，且与山洞南辕北辙最好。 山林的路不好跑，她穿过荆棘，越过岩石，跑到悬崖底上的一条瀑布处。 嗜血门的杀手离她甚远，追赶不及，让她跑了许久。 她要从瀑布穿过去，一道声音响起：“还跑什么，别再费力气，乖乖受死，省得做个累死鬼。” 她肝胆一颤，然而随即冷静。 对方为首的是个阴戾男子，面相不好。 “我若不跑，你们能放我一条生路么？”她后退一步。 首领已从手下的口中听说她的“丰功伟绩”。她便是那个屡屡从他们手中逃出生天的沈小鱼。 她仍活着，是他们的奇耻大辱。他舔着刀口：“你多活一刻，都是我们对你的恩赐。” 呸！ 她的身后就瀑布下游，从山上掉下的流水急速地冲刷着岩石，流水湍急地继续往山下去。 “但若是你能交出藏宝图，我能放你再跑三日。三日后，我再去取你小命。”他也想要藏宝图。 “我并无藏宝图。” “那你便受死。”他手一挥，身后二十来名杀手齐跃向她。 她掏出飞镖，骤然朝他们射去。 他们并不知她会使用暗器，一时不察，有人中招。此次的飞镖，是花于飞之前帮她淬过毒的毒镖。人若被伤着，性命堪忧。 二十来名杀手里，她大概打中了七八个。 她跳进湍急的流水。 中镖之人，疼痛难忍地倒在地上。首领看着卧倒的属下，以及沿流水急忙而下的她，脸上升起一股森然杀意：“抓住她，杀无赦！” -- 她在河水下游冒出头，游到一旁的岸边。 寒冬腊月跳入水里，真冻人。 她真倒霉，净遇见如此之事。且她不能生火，得忍冻，否则烟火会招来杀手。 可她真的很冻呢。 她抱着身子，找来干树叶，将身上湿衣脱下晾晒，自己则钻进树叶丛里取暖。 此时，她已待在一处狭小的山洞里。 也不知冷塑现在是何情况。待她收拾好自个儿，再找机会去他那儿，看他是否还在。 毕竟她临走时，他说过若她被抓到，可将他的行踪供出去，以命抵命。 他已打算用他之命换她的，她便不能对他弃之不顾。 第二日天一亮，她小心谨慎地去往他所在的山洞。 然而当她到达山洞口，已不见他。她往山洞里去，却看到昨日的首领，将刀架在他的脖子上。 -- 嗜血门的首领，名叫萧策。 萧策一手把玩着匕首，咬着牙：“你的计谋不错，我也差点也着了你的道。” 他提起刀，砍冷塑的肩胛骨一刀，冷塑仰天长啸哀鸣，“啊！” 曲高阳心惊胆战。 “可你却不知，本座有专寻人血的宠宝。他受伤流血，本座的宠宝最会与他捉迷藏。” 她看到他拿出一条蛇。那蛇沿着他的臂弯，蜿蜒爬至他的肩膀处，吐着蛇信，发出“滋滋”的响声。她身上瞬间起鸡皮疙蛋！ 虽然她不怕某些蛇，但仅限于无毒无害、她家波斯儿猫能打得过的小草花蛇。 眼前此类黑长的大蛇，她见着头皮发麻！ 那蛇想必便是他口中的“宠宝”，她强作镇定：“事已至此，你就说，究竟如何才肯放过我们。” “他得死，而你——”他阴戾地盯着她，“得留下，告诉本座藏宝图的下落。” “即便你得到藏宝图，也无用。藏宝地机关重重，须得有凤格龙尊者用钥匙开启宝藏库石门，并以龙凤至尊之血行祭祀，将藏宝地的机关重重解除，方可能寻得宝藏。你非凤格龙尊者，去了也是死路一条。”她尽量编得玄乎一些，而后再徐徐图之。 恰好楚晔的钥匙也在她这儿，她把钥匙的用途也胡诌上去。 “你是要将自己往绝路上赶。”若她无法提供藏宝图下落，她对他而言便再无意义。 “非也。若你能放过我们，我便将藏宝地的危机告知你，你也好知道如何破解机关。可藏宝图……我并没有，它早已被他人拿走。” 又跟他耍心眼儿，他可没好耐性。 他一刀刺入冷塑腹部：“若你不想如他一般，赶紧给我说！我耐心有限！” 她心跳嗓子眼儿：“我没有藏宝图，教我如何拿出来给你！” “那么藏宝图现在何人手中！” “在……” 她未说出，被刺一刀的冷塑骤然跃起，猩红眼，砍了萧策的手臂一刀。 他跃至曲高阳身前：“今日若非我死，便是你们亡！” 萧策阴冷地哈哈一笑：“好啊冷塑，你叛主果真叛得到底，今日，本座会将你五马分尸！” 他们打了起来。冷塑本就身受重伤，没多久，她与他都被萧策的人砍伤。 她们眼看要成刀下亡魂，谁知一武功高强之人拦下了萧策的刀。 第十八章 心悦她已久 曲高阳醒来，周遭一片安静。 她躺在一处屋里，旁边有名侍女在打扫。 她在哪儿，此时是何时？ 她坐起来，问屋里正擦梳妆台的女子：“请问，你是？” 女子将抹布放好，来到她的床边：“姑娘，您终于醒了，您已睡三天两夜。” 女子对她和颜悦色，让她精神轻松。 她已多久不曾如此放松怡然，如同在家一般，不用枕戈待旦了？ 屋里焚烧的沉香，她闻得心神安宁。 她以往在家时，也最喜欢此香，常闻得平心静气。此刻，屋里如同她家中闺房一般摆设物品，外头院子格外安宁，她恍若隔世，仿佛从未离过家。曾经那些外出游历、被人追杀、九死一生的经历，似乎是她的南柯一梦，亦或者是她的庄周梦蝶，真真假假，假假真真，辨认不得。 “这是何处？我为何在此地？” 女子倒一杯茶给她：“我叫阿星，是少主的属下。这是少主的院子，三天前，是少主与厉天将你救回来。” 她想起来了，之前，她与冷塑不敌萧策，深陷险境。他们险些被杀。关键时刻，是楚晔救了他们。 也便是，她似乎刚出虎口，又入狼窝。 她穿好鞋子，往外走：“你们少主呢，我可否见他？” 阿星拦下她，不让她再继续往外：“少主近日不在院里，且少主吩咐过，不能让你离开小院。” “请问，与我一起的另一人呢，他可好？” “与您一道儿来的另一人，他暂时很好，有专人为其疗伤。” 她笑呵呵地坐回到椅子上：“那便好……也好，最近我也累了，承蒙阿星你们不嫌弃，我在此地多有打扰了。” 阿星皱眉看她，她趁阿星一个不备，撒腿往外跑。 阿星追出去，三两下将她的手绑起来，把她重新带回屋里。 阿星果然是个练家子。 她适才不过是试试，看对方的攻防如何。此时看来，她能逃的可能性不高。 她在院子里百无聊赖地晒太阳，第三日，院里来了一位不速之客。 不速之客从月亮门处大摇大摆地进来，走到她的跟前：“你便是表哥前几日捡回来的野女人？” 来人是名女子，穿着鹅黄色明亮衣裙，光彩照人。眼神睥睨，傲视一切。 曲高阳坐正，端看她：“我是名女子不错，但并非野女人。您表哥是何人，您是何人？” 唐双最见不得其他女子黏上她表哥，凡是与她表哥有关的其他女子，她都打从心底厌恶。 就好比眼前的女子，伤都好了，还赖在她们这儿不走，简直脸皮够厚！ 她恶狠狠地盯着她：“你不仅是野女人，还是不要脸的野女人。我的表哥是这家主人，就是捡回你这条硬命的公子。” 曲高阳打量眼前姑娘，想不到楚晔还有一位长相出众的表妹。 然而也不稀奇，他的脸，长得也不错。 “这位姑娘，您可是喜欢您表哥？” 唐双被人戳穿心底想法，又羞又臊。虽然她是喜欢表哥，但从未有人戳穿过她。她恼羞成怒：“你个放荡的野女人，不知廉耻！” 她是主人家，故而曲高阳对她再三礼让。然而她却一再出言不逊，那么她也会有脾气！ 曲高阳心中冒火，原本还想劝告她若当真喜欢楚晔，该去抓住他的心，而不是来与她做无意义的针锋相对，如今她却不想劝告了。 “您要小心了。男追女，隔重山，女追男，隔层纱。我准备追您表哥，加上我是‘不要脸’的，什么手段都不在乎，他更容易被我手到擒来。您可要准备好哭鼻子。” 这女人太嚣张，竟胆敢在她的地盘上跟她叫嚣，要抢她的表哥！ 唐双叫来侍女，瞪着曲高阳，咬牙切齿道：“画棋，将她扔到花园的荷花池里，没我的命令，院里谁都不准将她捞上来！” 阿星忙上前相拦：“不可，表姑娘！这位是少主的贵客，少主临行前吩咐，不能让她死咯。” 曲高阳心里好气愤的，合着他家招待贵客，是让贵客不死便可啊，“表姑娘，您刁蛮任性可以。但若草芥人民，休怪我也对您不客气。且您喜欢您表哥，与我何关！我妨碍您哪里了？哦，我懂了，是但凡只要您喜欢您表哥，其他女子便都得死？您未免蛮横过头！” 她说破天，她也不会听她的！今日她让她不痛快，那么她也别想痛快！唐双呼喝：“阿星，让开，否则我连你一起办！”她瞪一眼画棋，“还不利索地将她扔到池塘！” 曲高阳转身，在墙根里刨几下泥土。 唐双见她竟敢躲开，携画棋跟过去，就要将她抓起来，扔进荷花池沉泥塘！ 曲高阳起身，将手里的东西扔到唐双身上，唐双瞬间尖叫：“啊！啊——” 原来曲高阳将一条蛇扔到了唐双怀里，蛇身沿着她的脸掉下来，砸到她手中。 唐双是闺房姑娘，何曾碰过蛇？她尖叫一声，翻白眼晕了过去。 画棋惊叫：“姑娘！”她扶住唐双，瞪着曲高阳，“你伤我家姑娘，找死！” 她们都要将她扔进池塘了，她难道还对唐双笑脸相迎不成！ 曲高阳道：“墙根那儿还有一堆蛇，你和你家姑娘，可还要？” 画棋头皮发麻！ 她扶着唐双赶紧跑。 曲高阳拿起树枝，将之前扔出去的那条草花蛇，又挑回洞穴里。 她的头皮也发麻的。正因如此，她才会觉得唐双也怕蛇。打人打七寸，看唐双以后还敢来找她的麻烦！ 幸好是条小草花蛇，且如今寒冬腊月，蛇尚在冬眠中，否则，她也不敢碰。 阿星皱眉不悦地看她：“曲姑娘，你吓到我家表姑娘，今日过分了。” 曲高阳想着她还在别人家屋檐下，今日得罪主人家，恐怕往后日子不好过。 她惶惶然道：“阿星，你可得保护我，不然我经不起你家表姑娘的折腾，很容易就挂掉的。我若挂掉，你也不好向你家少主交代。” 阿星哑口无言。 楚晔刚回来，夜三道：“少主，表姑娘在外头哭着要见您。” 夜三刚说完，唐双风一般地冲进来，趴在他书桌上哭：“表哥，你得替我做主！西院那位姑娘，竟把蛇扔到我身上！她蛇蝎心肠，你要替我讨回公道！我都快被她欺负死了！”西院的姑娘，指的便是曲高阳。 楚晔素来对这位表妹十分头疼，她过于蛮横跋扈。她是姨母之女，他自小在外祖父家中长大，与她的感情自然也深厚些。然而他只当是她是妹子。 他挑眉看她：“你没事去招惹她干嘛？” 她是最小肚鸡肠、奸诈狡猾，还不顾礼义廉耻、厚颜无耻之人，他表妹能在她手里讨着好，那才是件稀奇事。 唐双心里好委屈，表哥不仅没说帮她讨回公道，反而责怪她去招惹别人！ 她哇哇哭道：“我去跟她打招呼，想认识她。谁曾想，她欺人太甚，出言不逊，且用蛇捉弄我。表哥你看，这便是她不仅用蛇捉弄我，且对我动手的证据！”她撸起了袖子，给楚晔展示手臂。 夜三早已背过身，楚晔用书砸她的手臂：“放肆，大庭广众之下挽袖，成何体统！” 唐双被砸到双手，衣袖也滑回原位，然而书砸疼她了。 她哭得更凶：“表哥你不帮我，那我便让她欺负死好了！反正父亲母亲也不在我身边，我是没人撑腰之人，活该孤苦可怜！” 楚晔咬牙:“那么我即刻命人送你回琅琊山，到姨母姨父身边！届时，你可以逍遥恣意，无须孤苦可怜，万事有他们替你做主！” “不要！” 她好不容易才从家里跑出来，缠上表哥的，怎能回去！ 说什么她也不回！ 他气恼地瞪她：“倘若不想回，便安分一点，不要惹事生非！” 唐双跌坐到地板上。 从小，她这位表哥是最拧的，比外祖父家的其他几位表哥都拧。他所决定之事，轻易不做改变。 他说可能将她送回父母那儿，便真可能如此。 他虽然素来也疼她，然而并非如男子对女子一般疼爱，是如父兄一般，有关心却也严厉。 可她才不要当他妹子！ “表哥你放心，我绝不给你惹事生非！”她举手对天发誓。 -- 唐双退下去，夜三将那日她们起冲突之事一一向楚晔禀明：“表姑娘到西院找茬，她们几言不和，表姑娘命画棋把曲姑娘扔进池塘里。曲姑娘不知何时发现她那院子墙根处有蛇，从蛇洞里掏出蛇，扔到表姑娘身上，表姑娘吓晕了过去。” “曲姑娘还说……” 夜三停顿，楚晔挑眉看他：“她还说什么？” “她说，男追女，隔重山，女追男，隔层纱，她是不要脸的，准备追少主你，且少主你会被她手到擒来。”初听此言，他相当震惊。此女真勇士也，竟敢打他们少主的主意！ 楚晔脸色一黑：“你对院里人传，说我心悦她已久，故而一直把她放在西院里，不放她离开。” 夜三如遭雷击。 楚晔思忖道：“左右双双对我有些不该有的心思，这次我令她彻底死心。” 夜三想起唐双的娇蛮无礼，瞬间同情曲高阳。他拱手作揖：“领命！” 第十九章 斗智斗勇 曲高阳近日深受唐双所扰，苦不堪言。 唐双不敢再亲自找她。“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，她怕死了曲高阳。 她如今每见到曲高阳，都能想起蛇，瘆得慌。 曲高阳屋里的炭火第五次断供，她皱眉问阿星：“你们家历来如此招待客人？” 天寒地冻，她没有炭火，可是能直接冻成冰人的。 阿星面露难色：“姑娘，您并非不知，您与表姑娘起了龃龉。表姑娘下了命令，不让内勤给您送炭火。您相对于表姑娘，当然是表姑娘的话更受内勤重视。” “且您最近最好莫去招惹表姑娘，表姑娘近来恨不得等您出院子，伺机伤害您。您好自为之。” “她已给我使如此多绊子，断我的饭，给我馊食，不让我打热水洗澡。如今都已第五次断我冬日炭火供给，她还想如何！报仇也该报完了！”曲高阳愤然道。 阿星摇头：“姑娘，您不曾到院外，有所不知，他们说……” “他们说什么？” “他们说，少主喜欢您，因此将您安排在西院，不让您离开。他们说您是少主心爱的女子，故而一向不近女色的少主，才会破格留下您。” 曲高阳怔愣：“哪家公子喜欢姑娘，会让她刀口舔血，把她置于风口浪尖而不管的！我自打在此，见过你们少主么！” 阿星摇头：“我不知，无从判断。那些话也是夜三告与我知的。” 夜三是楚晔的随从，这点她从阿星口中听说过。 这些人十分奇怪，有许多消息皆不对她保密。他们甚至想法设法让她知道，生怕她不知似的。 “你们少主究竟人在何处，我何时才能见到他？” “不知。” “那我能否离开？我要走。” “不能。” 曲高阳皱眉打量她：“你们到底意欲何为？” 阿星摇头：“不知。” “请替我向你们少主传话，他若想指使我办事，请赶紧告知我。否则我若生气，便不办了。而且，你家的待客之道过于奇葩，我在你家待得艰难啊。” 夜三将她的话，悉数带给了楚晔。 楚晔勾唇，挑眉笑：“你去告诉阿星，说我们无事要她办。还有，她既嫌弃环境不好，便让底下人将她的物什用品，一应调到最好。记得要比双双的好。” 夜三作揖得令：“是！” 第二日，大院里的所有人皆知，他们少主对西院的曲姑娘恩情深重。少主知她受了委屈，把她的吃穿用度一应调得高人一等。早上，那些物件一件一件往西院里抬，可是从巳时抬到午时，方才抬完。 曲高阳心里犯怵。她莫不是哪里招惹到他，令他打算“欲想毁之，必先予之”？ 若当真如此，她处境危矣。 她还未过上几天安稳日子呢。 然而，她要过安稳日子，也不靠他过。她想办法自给自足。 唐双打上了门来。 她命人把西院的门拆了，凶狠地对曲高阳道：“你要如何才肯将表哥还给我！你最好有点自知之明！你一个出身卑微之人，配不上他！若你不想知晓一百八十种死法的滋味，最好离他远点儿！” 强宠集身、众矢之的、万箭穿心，曲高阳此时似乎明白楚晔的目的。 他当真坏得很！ 然而她若不帮他解决这位表妹，他似乎便一直这般晾着她了。 曲高阳捂着脸哭道：“呜呜，我与你表哥心意相通、真心相爱。棒打鸳鸯会遭天谴的，还请表姑娘手下留情，莫要拆散我与楚公子！” 唐双气极了：“胡说！表哥怎会喜欢你！我与表哥相处多年，自小一起习字、看书、玩耍，我们之间才情谊深厚、真心实意！他不可能喜欢你这等村野丫头！” 曲高阳泪眼摩挲：“表姑娘，感情之事向来微妙。你对楚公子情根深种，可他对你并无意，你也勉强不来啊。” “不，不是！你这张烂嘴臭得很，我要撕烂你的嘴！” 她叫来会功夫的侍女，要将曲高阳的嘴撕烂。 曲高阳心里好忧伤，她才是毁人姻缘要遭天谴的那位，这不，报应立马来了。 她跑回去寻求阿星的庇护。她不会武功，花于飞给她做的飞镖早已用完，面对习武者，她的抵抗力为零。 “阿星，若你护她，我与你势不两立！”唐双不顾颜面，声嘶力竭地吼阿星。 曲高阳心里感到些许孤立，阿星与唐欢更熟，定不会帮她。说到底，她是一个外来者，她面对的是别人一家人。 啊，都是幕后那位坏人致使的，最该遭报应的是他！ 她未被唐欢的丫头擒住，楚晔来到西院里。 楚晔将曲高阳护在身后，凉凉地看唐欢：“不是让你莫要惹事生非吗。我管不了你，等会儿你带着你的丫鬟，回琅琊山！” 他温柔地看一眼身后的曲高阳，对唐双道：“她是将会成为你表嫂之人，你怎能对她如此无礼！” 唐欢哭得伤心欲绝：“不是，表哥你骗我，你怎会喜欢她一个山野村姑！” 楚晔目光骤然凌厉：“我若喜爱她，她是皇孙贵族我爱，山野村姑我也爱！若是不喜，天上仙女我也不爱！” 唐欢泪珠瞬间停下，痴痴地望着他，痛彻心扉地道：“那我怎么办？” 楚晔闭眼，再睁眼：“休做痴人，你的终身幸福自有姨父姨母替你把控！” 唐欢被送回家，楚晔心里似乎也不好受，神色不虞地盯着她。 曲高阳心里发毛，往后退。 若说此事里头最坏之人，当数他，辜负表姑娘一片痴心，“唐姑娘人其实不坏，至少对你是真心的，你如此错过，太过可惜。” 楚晔目光冰凉地睨视她：“我的事不用你教，你还是管好你自己吧。解决完她，该轮到你了。” 她还有何事她忽然想起藏宝图。 当真狡兔死，走狗烹！她当时怎就不记得！不能轻易送走唐欢的，否则她会成为兔死狐悲之人！ 她咬着牙，楚晔目光凌厉：“怎么，记起你我的恩怨来了？” 上次他让花于飞去劫她，谁曾想，连花于飞都失利。 如今，花于飞已被他发配去边塞干苦力去了。 他亲自抓到她也是好的，至少可用她来回绝他表妹。他与表妹委实不合适。 他绕她走一圈：“我也不逼迫你，你何时想好将藏宝图与钥匙还我，我找到它们了便放你走，往后你是生是死，皆是你的自由。然而你一日不交出它们，便一日待在西院里。你想待到垂垂老矣，亦是可以。” 藏宝图、藏宝图，这些人想宝藏都想疯了。 她可不信，他们觊觎它却不是为了他们霍乱天下的野心。 世道乱则民不聊生，她没有藏宝图！ “那你放我在西院吧，我觉得这儿挺好。” 楚晔怒火中烧。他就知会如此，当日在悬崖山洞，她可是宁愿发热致死、饿死，也不乞求他。倔强得很。 他将手上的跌打损伤药捏得粉碎：“很好，有骨气。夜大！将她锁在西院！” “遵命！” 还说喜爱她呢，她就知道定不是好事，呸！ 后悔极她了，她不该气走那位表姑娘的。 果然坏人会遭报应，她的现世报毫不含糊地便来了。 -- 阿星也不大爱搭理曲高阳。 曲高阳如今问她十句话，有九句话她都是不答的，剩余的那一句话，大多只回答一个“嗯”字——气煞她。 不答便不答，她还求着她答应不成么？ 今日，她在房里百无聊赖地绣花，阿星来到她房里：“曲姑娘，少主有请。” 她说是绣花，其实是拿筷子蘸水，在布料上描摹刺绣。他们连针线都不给她。 她曾在书里看过一种酷刑，名为“声刑”。即让你处在一片无声天地中，让孤寂一日一日侵蚀你的心，最终受刑之人不堪折磨，精神崩溃。 她觉得楚晔给她的待遇与“声刑”无异，竟连副刺绣解闷用的针线都不给她。 好在她是不与别人作乐，自个儿也能找乐趣之人。 “他要见我作甚？放了我？好啊好啊，咱们去！”她兴奋地去楚晔书房。 阿星摇头：“待会儿，少主问您什么，您便答他什么。如此，少主不会生气。” 哼，他生气，她还生气呢！ “我知道的便答，不知道的如何回答。” 她们在书房外走廊说此话，楚晔在书房里听闻了她的声音。 他挑眉盯着她：“看来你还未想通。” 他盯她的眼神满是不客气，她心底颤了颤。 此处皆是他的势力，她与他相斗，无异于以卵击石。她会死得不声不响。 她还不能与之硬碰硬。 “我还未决定好，等决定了，自会告知你。” 楚晔被她磨得快无耐性。 他原要等她，然而已一个月过去，她那里仍未有动静。他也有其他事要做，不能一直耗着陪她。 “何时会决定好。”他的目光几欲在她身上烧出一个洞。 她艰难地咽口水：“也许一两三四天，也许五六七八天……” “阿星，把她拉下去，等她招了再拉回来！”楚晔气急败坏。 “是！” 她惶惶然地被拉走。 第二十章 悉听尊便 一个月朗星稀的夜晚，曲高阳趁阿星睡着，偷溜出西院，到了西侧门的墙根。 也不知墙后是何等风光，是否可以通往外头。她不能坐以待毙，得设法自救。 她窝在墙角挖土，挖出一道浅槽，将梯子的脚端定好。 她能找的资源有限，只能简陋地搭一个梯子。她要借梯子爬到墙上去。 她爬上墙头，对面墙头却坐着个楚晔。 他打量她：“你当我的人都蠢不可及，让你一个梯子便越狱啊。” 他所在的墙与她的墙之间是道巷子。然而巷子是死巷，巷口两端的门都被锁住了，通不到外头街道。 她跑不出去。 她盯着地面：“谁知是否为蠢人呢，但总得试试，万一他们是呢？” 楚晔坐于墙头，靠在房檐上：“看来，我就得让阿星将你锁在房里，连房门都不让你出，把窗户也钉死了，遮上暗布，令你暗无天日。看你还敢跑！” 他咬牙切齿，曲高阳捡起墙头的一块石子砸向他。 奈何她力气不够，砸不到，“哪天我若发迹，定第一个向你寻仇！” 楚晔将视线从石子上收回，目光陡然凌厉：“放肆！我看你是活腻了！” 他大鹏展翅，轻点墙头，飞至她身边，将她推落在地。他将她踩在脚下：“你奸猾得很，心胸狭隘。竟还说要向我寻仇。我现在不如废了你，看你如何寻仇！” 曲高阳咬咬牙，别过脸，不看他。 左右不过是一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。让她放弃藏宝图而求生，是不能够的。 “哼，要杀要剐悉听尊便，有本事你别啰里啰唆！”她就赌他不敢杀她。 至于他为何不杀她，她不知，只知他似乎不想她死。 楚晔头疼地揉脑袋：“我若出损招，也都是你逼的。你若要怪，便怪你自己！” 他将她扯到书房里。 -- 楚晔从书房抽屉里拿出一个瓶子，倒出一粒药。 曲高阳见状，惊恐地往后退。 他抓住她，捏住她的下巴，掐开她的嘴，把药丸塞入她的口中，并将茶壶的茶往她嘴里灌。 曲高阳吐不出药，生生咽下去。她扣喉咙想呕吐出来。 此人简直是混蛋：“你给我吃的是什么！” 楚晔也没好脾气：“七日噬心丸，专门为嘴硬的囚犯准备，看他们招不招！” 逼她她也不招，打死也不招！ 他似乎从她龇牙裂目的神情中猜出她所想，睥睨道：“七日后，中毒之人若不服下解药，便会受噬心之痛，抓挠全身，并最终皮肤溃烂而亡。” 他勾唇一笑：“相校于死，此死亡过程更令人痛苦，生不如死，欲死不能。” 曲高阳跳起脚，抓起拳头对他一阵疯打：“啊啊啊，你这个变态，就是个癫狂的折磨人狂魔！” 楚晔想回手，可他又不能打她，只能抓住她两只手腕：“因此你识相地便把藏宝图与钥匙还我！若还我，我让你离开！” 曲高阳动弹不得，也不想动弹，冷笑道：“不还。七日噬心丸也挺好，我与它一起过！” 楚晔将她绑到椅子上，用绳索困住她的手脚。 他真快被她气炸了：“那么你也别挠，待毒发之时，你便尽情痒着！” 他转身：“顺便告诉你，服毒之后，每隔一个时辰，毒便会毒发一次。之后愈发严重，直至身亡！” 他拂袖离去，曲高阳在背后喊他：“奸恶歹毒的男人，没人性！” 楚晔怒火中烧：“希望过了今日，你还有力气与我说话！” -- 曲高阳觉得她身上快痒死了，几乎击溃她的精神。 这到底是何路剧毒，她不知是否还能坚持下去的。简直要让她开口求饶。 她满身大汗，楚晔揉着太阳穴在她跟前：“说，藏宝图与钥匙究竟在哪儿！” 不知道。 她虽没什么骨气，但也是知道何事能做，何事不能做的。 她闭口不言，楚晔怒不可遏：“别以为我不知你是谁！”他的丹凤眼一眯，目光剜在她身上，“你是曲高阳，曲家家主的女儿。” 她满脸震惊，他继续道：“你离家出走久矣，难道不担心令尊令堂之安危？我告诉你，令尊令堂上了京城，被软禁在驿馆里。我能救他们。若你将藏宝图与钥匙还与我，我可将他们救出。” 曲高阳惊魂未定：“我父母何时入京？” “去年七月下旬。” 若此事为真，之前她遇到三哥曲景阳，为何没听三哥提起？ 她鄙夷他：“胡说，我家家规明令禁止曲家人入京，我父母何曾进京。你诓我是无用的。” 他嗤笑她：“你那时被封为雍和县主，他们代你入京谢恩。” 他提及县主，她心里猛然惶恐不安。 “即便诚如你所说，他二老当真入京，那也无事。他们绝不会如你所说的被人软禁于驿馆。我家人定会解救他二老。” 她倒是不笨，然而，他不会遂她的愿。 “不，曲家人未能救出他二人，反而曲家人因此损兵折将不少，吃了大亏。不然你回家看看，看你是否少了哪位哥哥弟弟？” 曲高阳瞬间泪目。 她呆若木鸡地瞪着大眼，泪珠哗哗地掉落。 身痒无比、疼痛难忍都不足以让她掉泪，如今她却掉了泪：“你胡说！你肯定是为了骗取藏宝图与钥匙，在诓我的！” 她不是金刚女人，不会哭的么？为何突然就哭了！楚晔烦躁地朝她吼：“不如我送你回曲家，让你亲眼目睹！”他侧身，冷笑道：“然而我不会将你放回去，你看一眼可又要回来，直至交出藏宝图与钥匙为止。” 她不要再守了，天下乱与否，与她何干！ 她的血亲亲人才是她的生命之重。 “你放开我，我告诉你。” 楚晔盯着她。他吃亏多次，不会再轻易相信她：“你又在打何主意？” 曲高阳歪脖子，用颈间磨脸，挠痒痒：“倘若我将藏宝图与钥匙交予你，你必须得送我回家。” 他半信半疑：“我言而有信，说到做到。原只想放你回去，但看在你我家中有旧交的份上，我答应你，命人送你回去。” 他解开曲高阳绳索。 曲高阳身痒无比，可怜巴巴、泫然欲泣地望着他。 “收回你的视线！”他将帕巾扔到她的脸上，盖住她的眼睛。 曲高阳猛然扯下帕巾，双目如刀锋般地剜向他：“将解药给我！” 他原也想拿解药给她，但他不能急。他一笑：“你先告知我东西的下落，我命人前去取。我拿到东西，并验明它们真伪，你才可能得到解药。”他可不会忘记她的奸诈狡猾。 曲高阳快哭了，那她还得忍多久。 她坐到地上，哇哇地哭：“不行，我受不了的。到时没等你的人将东西取回，我便已死翘翘。哇——解药，给我解药！” 她得费好大的意志力，才控制住手，不去挠身上。 楚晔被她哭得心烦气躁，眉头紧蹙：“早知今日，何必当初！我看你硬气得很，不会被它们所折服。” “你才硬气，你才不会被它们折服！”她怒目而视他，眼含热泪，“你硬气，你全家都硬气！” “闭嘴！”楚晔气炸地吼她，她乖乖闭起嘴。 闭就闭，谁怕谁。 一会儿，他们都已冷静，楚晔半眯眼地警告她：“告诉我，东西现在何处？” 曲高阳支支吾吾：“在苏城西阊门外十里地的妙利普明塔院。总之你的人到寺院，进西侧门，左拐，往北走，在西北角的殿里找到最小的弥勒佛像。东西就在佛像底座下方。” 楚晔盯着她，咬牙：“你最好不要欺骗我，否则我便让你一直痒着！” 她仰头大哭：“我不骗你，我还要解药呢。” 他被她哭得头疼，从未见过一个女子如此泼皮耍赖：“我命人即刻去取！” “取之前，先给我解药！” “不行！” “哇——哇，没天理，不让人活！” 他额头青筋暴起：“先给你半颗，待取回来，验明其不假，我再给你另半颗。” “好吧，有总比没有好。” -- 夜三很快去将东西取回。 这一日，已是曲高阳即将毒发的日子。 “另半颗解药给我！”她向楚晔索要解药。 楚晔盯她伸来的手，转回视线：“不急，还得验明你东西的真伪。” 她心惊胆战：“这如何验得？难道我还要等你寻得宝藏，才能服那半颗解药？” 那时她就变白骨一堆了，还回什么家！ 楚晔用书砸下她的手，她收回了手，他背过身：“我自有简便之法验明。” 夜三将验后的藏宝图与钥匙呈给他：“少主，钥匙是真的，藏宝图也并未发现作假的痕迹。” 曲高阳挑眉看他：“看吧，我说没骗你！” 楚晔瞪她：“你的信誉在我这里全无。我不信你。”他并未忘记，她当初是如何扮弱骗他，伺机偷走藏宝图与钥匙的。 夜三第一次见到自家少主如此与人抬杠……也顶神奇。 “夜三，将解药给她。”楚晔思考半会儿，终究道。 第二十一章 刮目相看 三年后。 四月的江南，草长莺飞，桃红柳绿。 近日，天下起绵绵细雨，清风柔中带着凉爽，气候宜人。 近两年，江湖上出现一股神秘新势力。它如同这四月的风一样，无处不在，却又令人无法捉摸。 例如，半年前，周庄首富——沈员外，全家遭受厄运。沈家一家老小被列入斩首名单，江湖杀手组织扬言要灭他家门。 然而杀手们夜潜沈家，要将他家血洗时，沈员外阖家早已人去楼空，连家产都不剩下。 屋里只留下一张字条，告知杀手不要再追杀他们，否则他们的组织将被反侵。 又例如，前年，扬州钱塘郡孙太守，举报其上司徇私舞弊、贪赃枉法，最终被同僚陷害，他遭到贬谪。 他下放到下一层的县，谪迁知县。他们全家人却在半路遭毒手，被围剿。 后来据说有人救了他们，他们全家平安地到达县里，孙太守如期上任。 还例如，去年，江湖中疾风骤雨，有个叫“灵月宫”的门派，被其他众门派围剿。 灵月宫眼看要覆灭。那时有人出面调停。其他门派之人受调停后纷纷离开，灵月宫并未被屠杀。 江湖避免一场元气大伤，人间也避免一场浴血的干戈惨剧。 因此江湖中有人认为，诸多不寻常事件背后，定有人操控。操控之人却始终不为人所知，这股力量必定神秘而强大。 他们猜的都是对的，确实有如此一股力量。 曲高阳脸上画了两撇胡子，打扮得花里胡哨，走进当红的乐坊大门。 乐坊妈妈看到她：“哎哟柳公子，可把你盼来！今日还是老位置，叫牡丹？” 乐坊妈妈摆着绢帛手绢，眉开眼笑地迎上去，声音清亮地招呼她，却在靠近她时，低声道：“牡丹今日有事要报。” 曲高阳摸一把胡须，调笑地捏了捏乐坊妈妈的脸：“还是妈妈深知我心。牡丹花下死，做鬼也风流啊！” 乐坊妈妈哈哈笑道：“看您说的！我们这儿哪会教你死。只会教您风流快活，延年益寿！” 她让小厮领曲高阳到楼上牡丹的房间，小厮退出房间，牡丹将一张字条递给曲高阳：“今上病危，皇太孙监国。曲家家主及夫人进京。楚王爷近日大败陈国。” 牡丹佯装专心弹琵琶，对她道：“妈妈说的果真无错。若皇太孙若监国，曲家家主与夫人势必会被请进京……你作何打算？” 乐坊名为欢歌坊。 名字俗不可耐，然而却简要地点出了乐坊的经营性质。 顾名思义，客人来此只为寻欢作乐。 而此间乐坊的幕后老板，是曲高阳。设立乐坊的目的是为安插眼线，从顾客口中收集信息。 曲高阳将纸条放到烛灯上燃烧：“我曲家无意参与朝廷之事，只想安家保命。如今朝中风声鹤唳，家父家母此去只怕身陷漩涡、凶多吉少。我得去将他们接回。” 牡丹低头，拨动琴弦：“楚王与今上和皇太孙之间存有矛盾，主人可借楚王之力将家主与夫人接回。” 她所说的楚王，是皇太孙司马峥的小皇叔、今上的嫡子。他在前两年被封王，且被派至南方边关镇守。因母家姓楚，故被封楚王，也被朝中人称为“镇南王”。 她说楚王，曲高阳当即想起三年前抓过她的楚晔。 那个人应该恨死她吧。三年前她交出了藏宝图与钥匙，最后又偷走钥匙，只留给他一张画得并不详尽的藏宝图。 他心念之物，再次落入他人之手，之后的气愤可想而知。 然而又如何，她不能让这些东西落入来路不明之人手中。 她当时不明他来路，不识他好歹，便将他列入“歹人”行列。 她也想不到，他便是旁人口中的今上嫡子、“楚王”、皇太孙的小皇叔。 说起来，她若真遵循皇命去当县主，与皇太孙成亲，她也得称他一声“小皇叔”。 曲高阳转身出门：“再说吧，若无必要，我不想与他们牵扯上。” 她走出乐坊，对身后的街角叫了声：“阿塑。” 冷塑从人群里走出来，跟在她身后。 南街，无人巷子里。 花于飞躺在屋瓦上，枕着手臂，搭着腿，嘴里衔着根草，望着她俩：“二位这是又要去哪儿啊？今日我也无事，还与你们一起哦。” 曲高阳哈哈笑：“我们要去龙阳馆，宠幸美男，欢迎花大哥与我们一同前往。” 他顿时脸色难看。 他已跟缠他们三年，目的是让他们不得好过。这三年来，曲高阳走到哪儿，他便跟到哪儿。他已看厌她，她也看厌他。 后来，她摸清他的脾气，知他极讨厌伪娘牛郎，她便专门往那些地方钻，让他受尽恶心地跟随。 他跳起来指着她的脸：“你一个姑娘家，还要不要脸，行为如此不检！” 她嘴角勾起，阴恻恻一笑：“那你便不要再跟着我。” 花于飞心里好忧伤。他被少主派到此地，目的是让她不好过。他要监视她，她的举动若有违规之处，当即制止她。 然而她身边收了一位高手——冷塑，他已与他较量三年，从未分清高下。 少主派给他的活儿，简直都是要命的活儿。 “好吧，你去吧，我跟着去就是。” 曲高阳给冷塑一个眼神，让他前去挡住花于飞，冷塑当即拔剑，飞身，与花于飞打斗，她趁机身子一转，转到旁边的巷子，穿街走巷，到达一处镖局。 “阿华、阿城，我来看你们啦！” 阿华与阿城，两个约摸七八岁的孩童冲出来，到达她身边：“小公子，多日未见，我们可想你了！” 她摸摸阿华的头，笑道：“我忙啊，没得空天天过来。如何，上次给你们看的书，可有看完？” 两年前，她在路上偶遇与家人逃荒到梁国的阿华与阿城两姐弟。二人双亲在逃荒途中饿死了，只剩余他们二人。她遇到他们时，他们生命垂危。 她将他们捡回来，养了两年。两年过去，他们这才稍长些肉。 阿华是姐姐，道：“我不爱看书，想学武。”她低声对曲高阳道：“曲姐姐，你让蒋叔蒋婶教我习武吧。我习得武功，可以贴身保护你。” 曲高阳现在行走江湖，用多种名号。 沈小鱼、曲芃、王君之等，都是她的名号。如今她叫“柳予安”，乐坊妈妈在人前皆称她为“柳公子”。但她身边之人，都知她是洛阳曲家嫡女，名曲高阳。 称呼皆不过是一个代号，她是她即可。 她瘪了瘪嘴，瞄阿华一眼：“学武可非儿戏，要吃许多苦。” 阿城傲娇地鄙夷她俩：“整日都想些打打杀杀之事，有意思么？事情并非都要用武力才能解决，用头脑和计谋解决也行。” 曲高阳敲他的脑袋：“你小子跟我还挺像，故而整天让我给你书看！书可看完了？” 阿城想说看完，然而他没看完，垂头丧气地叹道：“哪儿有如此快，钱叔让我认账本，我这几日都在看账本了。” 阿华痴痴地笑：“弟弟看账本闹的笑话可多了，算术算不清，常算这个忘那个。钱叔忙外边的事又忙得不可开交，丢一本账本让他算。谁知他算了两日两夜，还只算了前头，未算后头。钱叔气得吹胡子瞪眼，罚他敲算盘敲了好几日。” 阿城被拆穿，脸上无光：“姐姐你厉害，何不去算算！” 曲高阳敲打阿华的脑袋：“休得笑话他人，你可做得好了？” 阿华摸着头笑道：“弟弟没脑子，我是比弟弟更没脑子的，让我去看它们，好为难。但曲姐姐你放心，我近来捣鼓出一种新武器，大哥哥和钱叔蒋叔他们都说好用得紧。我以后肯定也有自个儿的专长，肯定不会没本事地饿死的。” “钱叔蒋叔他们在哪儿？” “在书房。” 曲高阳指挥他俩锁好门：“你们在花园到处玩会儿，我去找钱叔蒋叔。” “嗯，好。” 她到书房，看门的侍卫为她打开门。 她在书桌旁的卧榻犄角，按下机关，拿灯进入机关洞口。 隧洞的里人看到她来，忙迎上前：“大当家，您来了。” 她点头，走到他们正围着研究的武器前，认真地瞅：“这便是大伙近期改好的新暗器。何时投产打造？如何使用都可曾教了他们？” 蒋叔拱手作揖：“已在队伍里找了百来号人进行测试，且已按他们用后的建议加以改良。此次改良好的，他们会用得更快准狠顺。” 她点头：“嗯，好。我听阿华说，她捣鼓出了一种新武器，已给您与钱叔看过了？二老感觉如何？” 钱叔道：“阿华研制出来的那款暗器，还有待提高。然而点子极好，可作为储备武器之用。” 曲高阳赞同他的做法，他略微躬身：“大当家，你何时进京去接家主与夫人？” 第二十二章 前往入京 她想了想，道：“三日后，我将出发。” 她看一眼在场的各个心腹，做好交代：“我不在期间，由钱叔暂为掌管盟里一切事务。该挣的钱要挣，该花的钱也要花，该操练的队伍，也不能懈怠。在场的各位要听他安排，尽力辅佐他。” 在场的人拱手作揖：“是！” 钱叔将他近期的事务，一项项写进本子里，呈给曲高阳：“大当家，这是我往后一段时间要做之事，请您过目。若有不妥，您批示出来，我也好改正。” 她接过来看了一遍：“明日我把做好批注的拿给您。” 钱叔道：“您孤身一人前往京城万万不可，我派匠心、夏心几人做您的护卫。” “冷塑会跟着我，我们此次低调出行……”然而她想了想，如今她的性命关系着盟里众多弟兄的命运，大意不得，遂转口道：“不必派太多，多了容易引人注意。” 钱叔摇头：“我会看着办，让他们分批次进京亦可。那边如今的时局不定，得千万当心。” 她一笑：“行，听您的。” 她要走，钱叔为难：“那位花于飞是楚王手下，咱们不宜与他过多接触，否则难守住我们的秘密。是否要把他……” 曲高阳摇头：“咱们只求自保，可并不要掳掠杀人。你不必担心他，此次我会将他一起带走。” 钱叔：“您路上多加小心。” 曲高阳回到南街时，花于飞与冷塑还在斗。 她甩开折扇，风度翩翩道：“花大哥，我都已逛龙阳馆回来，你还未跟阿塑分出高下，你也太弱了。” 花于飞气得肝疼，仿佛他该轻而易举地打败冷塑似的：“有本事你别用冷塑跟我斗，你亲自跟我打！” 冷塑难得开口：“少废话！” 曲高阳哈哈一笑：“我不会让阿塑伤你的。还有，跟你说一声，三日后我要进京了，你是留在这儿天天空守大街，还是继续跟着我？反正我看在你我多年的情谊上，是不愿你空守大街的。” 花于飞：“呸，你是要弄走我吧！” 她笑道：“你爱跟来便跟来，不爱跟来也随你。”与其让他发现她消失了而全城搜她，不如主动告诉他她的去处。 三日后，曲高阳登上前往京城的马车。 她的身旁除了冷塑，还多一个赶车马夫。 她道：“多一个免费的车夫，我此次真是省了大钱，挣大发了。” 花于飞咬牙：“你小人得志的嘴脸真难看。” -- 队伍马上进入山林，曲高阳闭眼靠在座位旁。 花于飞可谓是对曲高阳目眦尽裂。 她斜眼瞪花于飞：“花大哥，你若不想见到我们这帮人，我们也不会强留你。我们都是心地善良之人，不会强你所难。” 说到底，是他自己要跟上来，不快也是他自找的。他闭上了嘴。 匠心骑马走在后头，突然追上来，将一本账簿呈给曲高阳：“大当家，刚才掌柜派人送来账簿，您过目。若账目有不合理之处，您告诉我，我递书信给对方。” 匠心口中所说的掌柜，实为杨家严掌柜。 因花于飞在跟前，有些话匠心他们不好与她明说。 她三年前费力在苏城打开的妆品买卖天地，并非是被她用来白白浪费的。她如今所做的诸多事情，都需钱财支持，故而她须要有营生的手段。 且三年前严掌柜将她推荐给杨家少东家，好容易她助杨家妆品店打开称霸苏城的局面，她若突然消失弃他们于不顾，也不是个道理。因此她脱困后，还是想方设法与严掌柜取得了联系，继续与他们做生意。 只是与严掌柜来往之人换成了匠心，她在背后不为人所知。 她合上账本对匠心道：“我也看不懂，你去找个会看账本之人来帮我算吧。”她揉太阳穴，“虽然挣的只是三瓜两枣，但咱也没资格嫌弃啊。我们已穷得响叮当，还指望着这份收入艰难度日呢。” 花于飞嘴角抽一抽：“我眼睛不瞎，知道你有钱！哭穷有意义吗！” 有意义没意义也得哭，否则弄得好像她真有钱似的，“我吃饭从来都是一菜一汤，原因便是没得钱买，不得不勤俭节约。” 花于飞笑道：“放心，我家少主早已知你有钱，他已惦记上你的钱财。”他睨视她，憎恨道：“就当是你夺钥匙之恨的利息。” 她这三年几乎被花于飞监视，有些事她虽极力隐瞒，然而总有瞒不过之处。 她面露惧色：“我就只有这点勉强糊口的营生，还整天抓襟见肘，吃上顿愁下顿的，我哪儿有钱给你们啦！” 花于飞端看戏精演戏。 无论是否有钱，她有钱也不会给其他人的。这是她辛辛苦苦，拼命挣来的钱财，她给出去了会相当心痛！ -- 京城，太华殿。 宦者张公公由殿外进来，恭敬地对司马峥行礼：“殿下，宇文世子在外求见。” “哦，有消息了是吧？暄他进来。” 宇文域进入殿里，拱手弯腰，对司马峥行吉拜大礼：“殿下，城门的人来报，曲家姑娘已到京城。” 司马峥批注奏折的笔停下：“终于来了。”他将笔放置好，望向宇文域，“曲家家主与夫人可有安顿好？” 宇文域对他作揖：“已按照殿下您的吩咐，将他们好生安顿在王府内，并派人严加护卫。” 司马峥将奏折放好，勾唇一笑：“好了，一切都已备好，如今就等她来到。两年前就想弄她回来了，奈何无闲暇之日，只能任她在外撒野。如今终于有空，也该是时候收拾她。” 他转头问宇文域：“曲家家主与夫人近日是何反应？” 宇文域略微躬身；“二人照常吃喝休息，未见任何异常。” 司马峥温和地点点头：“好生照顾，莫要怠慢。” 宇文域拱手：“是。” 宇文域走了，杨衍求见。 杨衍跪地，长伸手，做了个稽首礼，“殿下，可是曲家县主有了新动向？” 司马峥面对他，语气稍微放松：“元达兄，你我之间，不必行如此大礼。”他笑道：“是的，她如今到了京城。” “我以前不知她是曲家嫡女。如今既已知道，一切又正合我意，我不会放任她一直在外头。正好我和她的婚期将至，也该考虑成婚一事。” 杨衍仍有顾虑，皱眉道；“请殿下三思。卑职曾以为她做皇太孙嫔可以，您心悦她，留在身边未尝不可。然而县主性子跳脱不定，若做的是皇太孙妃……兹事体大，还请殿下您再作考量。” 他费如此大劲，让她自行入京，并非要再考虑“兹事体大”的。要考虑的他已考虑清楚。 若非要说他心有疙瘩，那便是三年前他弃她而回宫了。他到底因旁的事，置她于不顾。 他脸色不好地对杨衍摆手：“请元达兄此次务必助我一臂之力。” 他内忧外患，朝局不稳，乾隋朝外的陈国也与他们针锋相对。他若分出心思处理正事，儿女情一事必会顾虑不周。 杨衍还想说什么，但终究张了张口，却又闭了嘴：“是，卑职定当竭尽全力！” -- 京西，客栈。 曲高阳吃了饭，付过钱，对花于飞道；“花大哥，此处是京城，我在此地人生地不熟，翻不出花浪。每日要做之事也不过吃喝玩乐，无趣得紧，你还有必要继续监视我么？” 花于飞将碗里最后一颗点心吃掉，阴恻恻地道；“我许是也快无必要再盯着你了。”他高兴地笑，“我家少主也快到京城，你便准备好看吧。” 曲高阳回到房里，转身问匠心和夏心：“咱们手里大概有多少钱？” 匠心已将账本让人快马加鞭送回给钱叔。曲高阳路上所说的“会看账本之人”，指的便是钱叔，这个匠心也懂。只是当着花于飞的面，他们不能明指钱叔而已。 匠心拿出从钱叔那儿得到的经费，以及他命人送回账本后钱叔再次捎给他的钱，呈给她；“咱们此次总共支走一万两银票，第一次拿的是六千两。后送账本回去，据递信的云心道，钱叔又挣了一笔钱，盟里比较宽裕，他便又给了您四千两旅费。这一路过来，食宿出行等，咱们已花出共五十八两四百文钱，现还剩余九千九百四十一两六百文钱。” 钱听起来虽多，可或许耐不住花，后头要用钱之处多多。 她思考一番，对匠心道：“咱们或许要在京城长住一段时间，也许是一个月，也许是两个月。久住客栈是不行的，也不隐秘。”她看向匠心，“还得请你去找处宅子。咱们租赁或买下皆可。” 匠心想了想，拱手作揖：“租赁不大划算，不如直接买下吧。京城地贵，近两年胡人到京城里的也多，买房之人也多，宅子价格日新月异。咱们当下买了它，到时若不再住，可转手将它卖掉。到时或许还能倒挣一笔钱。” 曲高阳摇头笑：“怎么你们一个两个都掉钱罐子里了，跟我一样小气吧啦的，天天想钱。” 匠心和夏心愁苦着脸：“您整天跟我们说没钱、没钱，我们自然也认为盟里钱财紧张。盟里兄弟几万人，个个要吃饭，要训练，还要有兵器。处处皆是花销之处，咱们自然能挣一点是一点。不然几万兄弟皆是穷苦人家的孩子，哪儿来的饭吃？” 曲高阳感觉他们说到了她的心坎里，她当真感动。 她喊没钱也并非假话。虽然她挣得多，却也经不住花，否则如何养得出江湖传说里的 “一股强大而神秘的力量”？ 她笑道；“我喊没钱是我的事，但你们要有钱啊，否则跟着我还有何意义。” 第二十三章 死性不改 曲高阳想了想，问夏心：“可查出家主与夫人的下落？” 夏心单膝跪地，拱手作揖：“家主与夫人最后一次公开露面，是在八月十五中秋节的宫宴上，后不知去向。” 她眉头紧锁；“可查过所有客栈与驿馆？” “之前已一一暗访排查过，并未发现他二老入住的记录。” “得抓紧查出他们的下落，咱们尽早带他们出城，免得夜长梦多。” 夏心主要负责他们在京的消息对接，拱手领命：“是！” 曲高阳回到房里，拿出纸笔一一列出她所知道的消息。 她父母若不住在客栈驿馆，还有何处可住？官府，皇宫，私人住宅？ 官府是办差之地，要住，必定不合适。 如今，皇太孙之所以监国，是因为今上缠绵病榻，难以起身，才下令让储君皇太孙与各位机要大臣代理朝政。朝中与宫中皆忙于今上龙体安康之事，定也不想她父母二人在宫中造成诸多打扰。 即便皇太孙肯让她父母在宫中，群臣也会上鉴，反对她父母在宫中扰了龙体。 因此……他们到底住在哪位朝臣府中？亦或是被关押了？ 翌日，夏心第二次来对她报告，她对他道：“我们须要做个统计，看谁最勤往宫里跑。若相当勤快地进宫，那人定有猫腻。” 哎，还是在她的江南地区好啊，她想得到某些消息，不费吹灰之力。因为那里是她的地盘。 如今在京城里，她们势力单薄，想知道些消息还得自个儿打探。 夏心单膝跪在地上，拱手：“据线人来报，家主与夫人极可能在柱国公府。因线人曾入宫，见家主、夫人与柱国公一同出入。然而对方做得太隐秘，线人之后再未见过家主与夫人。” 曲高阳眼皮跳得严重：“后来可有继续追查柱国公府的动静？” 夏心点头，又摇头：“有注意观察过，然而柱国公府戒备突然加严，旁人难打探到消息，便一直不知他府里的动向。但有一点能肯定，那便是自从家主与夫人失踪，柱国公府变得高深莫测。且如您所言，他家世子也经常来回皇宫，或许当真有猫腻。” 曲高阳想了想：“你继续跟进家主与夫人的消息，我去试试其他途径。” 她父母的身份非比寻常，关系整个乾隋朝的财富命脉。他们若被关押，定非善意关押，二人面临的危险可想而知。 越看重，越想从他们身上得到利益…… 她到曲家商铺里坐下。 掌柜给她端上茶水：“大姑娘，您多年不见，可急死曲家上下了。” 她也并非多年不见，她三哥曲景阳在期间见过她。而且，她稳定之后，也有往家里递过书信，给父母报平安，她父母知她安全，方才任她在外折腾。 且如今时局不定，朝内有皇太孙党与楚王党暗暗相争，内乱一触即发。而国外有陈国虎视眈眈，大军随时压境。她父亲让她不必回家，在外保存实力。她遵循父命，在外给曲家创一条后路。 这些皆非能对外人所道的。 她喝了茶，将茶杯放好，笑道：“李掌柜，我也并非杳无音信，偶尔也与家人通信，不然我父亲不得打断我的腿呀？言归正传，家主与夫人的消息您可有？” 李掌柜惶恐：“大姑娘着急家主与夫人，我们也着急，然而确实未知晓家主与夫人的下落。” 曲高阳对他目光凌厉：“您应当密切关注家主与夫人的行踪，然而却令他二人在您眼皮底下失踪，您是失职还是能力不足？” 李掌柜略微躬身，面露难看：“我们一直十分密切地追寻家主与夫人的消息。” 她脸色稍微缓和：“李掌柜，非我怀疑您的勤快。然而若已勤快，却未收到成效，您用的法子或有欠缺。您最近如何寻找家主与夫人的下落？” “我派人在城里各地蹲守，包括客栈、酒肆、饭馆、城中各府，及皇宫官道周边。我还派人打探各府消息，关注各家公子姑娘的动向，看能否从他们口中得知家主与夫人去向。”他朝曲高阳拱手，摇头道：“然而未见成效，是属下无能。” 她略作思考，道：“李掌柜，您这般来，我想请您派可靠之人，乔装成给柱国公府送菜之人，让他探清柱国公府内的道路走向，以及他们府内的日常动态。他主要查看国公府所需的菜品种类，看他们是否会多做宫保鸡丁等辣子多的菜，以及是否会多需新鲜的莲藕煨汤或做菜。还有他们是否会多需酸菜与食醋等。”京城人少吃这些东西，然而她母亲会多吃。 她父母二人身后牵扯的利益千丝万缕，对方总不至于连吃的都苛待他二老。 李掌柜瞬间明白她的意思，连忙拱手惊讶道：“我明白，这就派人去办。” 她想了想：“须得派机灵且信得过之人，咱们可以短期收不到讯息，但切莫暴露了，打草惊蛇。” “是！” 她从曲家店铺里出来。在回客栈的路上，街角一辆马车拦住她的去路。 “曲姑娘，我家少主有请。” 她望向马车，只见马车帘子被挑开，楚晔在帘子后面皱眉，狠狠地瞪向她。 他开始不言不语，随后咬牙切齿：“还不过来，难道还要扔你进来！” 他抓着帘子的手，背部青筋凸起。 她往后退一步，道：“阿塑!” 冷塑从屋檐上飞下，拔剑指向楚晔，曲高阳低声对他道：“咱们也不知打得过打不过。为避免多生枝节，咱们此次伺机便离开，能摆脱他们即可。” 反正她总不能杀了他。 楚晔似乎知她所想，在车里冷笑一声，挑眉看她：“我以为这三年你的本事见长，未曾想，还是这般无用。怎么，又想着往哪儿逃窜。” 她几乎要跳起来将他臭骂一顿！说谁呢，说谁无用逃窜呢！若把他杀得片甲不留她是无需负责的，她即刻与他火拼！ 丫丫个呸的，当年受他们欺负还不够！ “我胆小人怂，又无本事，自然只能抱头鼠窜。”她回瞪他，咬牙道：“楚王八面威风、官威凛凛，能谋善断，与我这类人为伍会掉您的价，还请王爷自重。” 他寻思着手里也无东西可攻击她，只好摘下手里的扳指，狠狠地砸向她：“掉价也是你害的，三年前你盗我物件之时，为何不说掉价！” 她咬了下唇，不说话。 好吧，她承认此事她或许做得不厚道。然而她无乱天下之心，藏宝图与钥匙在她手里，都会安全。而他呢？她可不敢保证他没有。 “你想如何！”她扬起下巴，骨气铮铮地对他。 他提剑下马车，拔剑指向她：“把东西还我！否则我要你所有钱财。” 她想想就火大！她见过流氓耍无赖，却未见过如此厚颜无耻的！ 她怒极反笑，目光锐利地剜向他：“楚王你别欺负我们无人。虽然我们蠢钝无能，然而若被欺负得太紧，我们也会拿起武器奋起反抗。” 说得好像他欺负她一样，还不知是谁欺负谁呢。他迄今未在别人手里吃过亏，倒是一次次栽在她手上。到底谁欺负谁！ 他怒火中烧，剑眉冷皱：“本想与你好生商量，看来此路已行不通。不对你用武，你不会屈服。”他转头对后方属下，“厉天、夜大夜二，你们不是常恨我这三年来对你们太严苛么？一切皆因她而起，待会儿你们绑她，可莫要手下留情。” 曲高阳怒不可遏地跳脚：“你胜之不武！以多欺少，不是好汉！” 他本就不想当何好汉。再者，他当过好汉，可换来了她的什么？诡谲狡辩、狡猾奸诈、言而无信。她如此一位让人恨得咬牙之人，他没必要对她“好汉”！ 他道：“你还是留点儿力气，否则，待会儿你折腾不起来。” 曲高阳不理会他，低头问身边的冷塑：“阿塑，你有几分胜算？” 冷塑皱眉，迟疑地回：“一对三，且他们三个武功不凡，只怕比花于飞更难缠，我并无胜算。” 她看着他，目瞪口呆，想哭的心已有。 然而她不会就哭。她低声道：“你缠住他们，别管我，我自己找机会走人。反正无论如何，咱们就是不能受制于他们，太丢面儿了。” 冷塑看向她，她吩咐道：“留着青山在，不怕没柴烧，今日就你我二人，咱们打不过他们。今日之耻，往后咱徐徐雪之。今日你的任务只有一个，缠住他们，我自行离开。咱们回去见。” “好。” 厉天等飞过来，与冷塑打斗。 夜二过来抓曲高阳，她与冷塑同进退。在他们伸手要抓住她时，她拿出身上的暗器，趁夜二不备，射伤了他的手。 她气不过地道：“武功再高，也怕菜刀。菜刀再锋利，也怕比它快的武器！你们小心，我可不怕你们。” 楚晔盯着她，半眯了眼：“那你别祸害我的属下，我来会会你有多厉害！” 他的剑锋直直而来，冒着寒光，她的心咯噔一跳。 她低头火速地从兜里拿出保命的物件，撒向他。 楚晔挥散她的毒粉，将她按到墙上。 她摔得可真疼。 他气得肺炸，然而手上又没有其他能对付她的武器，只好用剑柄敲她的腿：“死性不改！蛇蝎又狡诈！” 第二十四章 两人关系 曲高阳和楚晔械斗，招来了京兆尹。 太华殿，西暖阁。 司马峥眉头紧皱看着堂下二人：“皇叔怎会与曲县主发生争执？” 他令宇文域关注曲高阳的动向，未曾想，最后发现她与皇叔在街头恶斗。 楚晔眉目间充满戾气及冷意，不屑地挑眉看司马峥：“她还是位县主？本王不识她是谁，只知她偷了本王的东西，本王要取回它。” 司马峥文雅地一笑，转盯向曲高阳：“曲县主，小皇叔说得可属实？你可胆大包天，当真拿了孤小皇叔的东西？” 曲高阳有点儿不高兴，她不想暴露身份，然而如今却已暴露。 不过，如此也好，有些事她便能堂而皇之地去做了。 她跪在地上行礼，皱眉委屈：“皇太孙殿下，大大冤枉。楚王贵为皇子，身份贵不可言，我敬重皇家，万死不会冒犯楚王，又怎敢拿走王爷的东西。” 她想不到，当年在杨家店铺里将她从绑匪手中救出之人，竟是储君皇太孙——司马峥，那个与她有皇命婚约之人。 司马峥何时认出她的？期间发生过哪些事？他在里头扮演何种角色？ 但也是好的，该出现之人都出现了。 “是吗？”司马峥从座位上走下来，到她跟前，仔细打量她。 她与楚晔纠缠在一起，为他所不喜。他说不出是何种感觉，然而总之不想她与其他男子接触。 无论对方是谁，皆不行。 对方是楚晔，他最小的皇叔，更不行。 “但我看你对小皇叔出言不逊、态度轻慢，不像不敢招惹长辈闯大祸的模样。” 楚晔仰头一笑，灿烂如夏阳。 司马峥这是在提醒，时刻提醒着他与曲高阳二人的关系呢。 然而他可不是他的母后，能随意任由他们拿捏！ 楚晔握起一旁案台上的笔，指向曲高阳：“我与她并非长辈与后辈的关系。除了峥儿你，我并无这般大的后辈。”他半眯眼盯着她，“我的东西，我自会向她讨回，不劳峥儿费心。” 他的笔，直戳戳地指向曲高阳的眼睛，她害怕，捂着眼睛往后坐了几步。 司马峥按住内心的不满，转而问曲高阳：“你拿了小皇叔什么？” 她不会告诉他们。即便被查出来，她也不承认。 她朝司马峥坐直，凌厉道；“我未拿楚王东西，皇太孙殿下若不信，可命宫娥来搜我的身，反正我周身并无一样东西是旁人的。” 司马峥转身对楚晔道：“小皇叔，你是否记错了，或者其中有何误会？” 楚晔放下了笔，讥讽地睨视他：“我虽比你们稍长三四岁，然而未到年老健忘的年纪。是否记错、是否误会，我还分得清。” 司马峥本温文尔雅，但面对楚晔，他总能破功，一如昔日他们在前朝短兵相接地议事一般。 也正因如此，他的皇祖父将小皇叔发配到南方边疆戍守边关。 曲高阳也真是，惹谁不好，偏招惹小皇叔。他即便想护她，也要给皇叔颜面。 然而他这位皇叔也够飞扬跋扈、令人生厌。他的太子父亲曾对他告诫过，小皇叔非他们一类。 司马峥皱眉道：“曲县主若有何开罪小皇叔之处，我代她向皇叔道歉。还请皇叔看在大伙儿迟早是一家人的份上，切莫怪罪她。” 楚晔暗暗嗤笑他，他想得倒美。 他道：“我不记得父皇曾说让你与曲家联姻，你有何立场代她道歉。再者，父皇深谋远见、心系天下。曲家不服之心久矣，还有犯上作乱之力，将她放于后宫，岂不危害我司马一族的江山。”他讥讽司马峥道：“汉王朝外戚专权之鉴，你亲爱的皇祖父不会没告诉过你吧。” 司马峥随手拿起一盏茶杯，摔到楚晔的前面。 茶杯四分五裂。 “小皇叔，我方才手滑，无心摔了杯子，请您见谅！”他怒火腾烧。 楚晔将脚旁的茶杯碎片踢到远方：“那以后要小心些，莫要急急燥燥！” 曲高阳心想，她要如何利用他们的关系，来救出她的父母…… 楚晔似乎知她所想，挑眉睨视她。 她赶忙跪好，向司马峥请罪：“臣女有罪，得罪楚王，万死不辞。但万万不能委屈皇太孙替臣女道歉，那般臣女更是罪该万死了。” 在这上演苦肉计呢？楚晔看着她的姿态，心火烧到脑门：“那你便死一万次抵你之罪。” 曲高阳真想抽他两嘴巴子，嘴巴如此之毒。 她跪在地上，流出两行“委屈”的眼泪：“若君要臣死，臣不能不死。我是如此想，我曲家上下亦是如此，一切遵从君纲。臣女死不足惜，但死之前不能再见父母一面，跟他们道一声别，臣女实在死不瞑目。恳请皇太孙怜悯臣女，让臣女临走前与父母见上一面。” 司马峥暗笑她的心计，无奈地摇头笑：“即便你不说，孤也会让你与曲家家主与夫人见面。且你无须死，别把死字挂嘴边，不吉利。” 曲高阳的眼泪说断就断：“皇太孙殿下英明睿智，还望莫嘲笑我装可怜的小伎俩。我实在走投无路，既找不到父母，也脱不了身，才装可怜。恳请皇太孙殿下怜悯、体谅。” 楚晔黑脸走到她跟前，冷声道：“起来，跪何跪。你若喜欢跪，到外头跪去！” 司马峥要扶起她，楚晔将她拎到殿外，道：“我要让你在这里好好反思，意识不到自己哪儿错了，你便一直在此站着，别回去！至于见你父母……”他冷笑地斜视她，“认识不到错误，你更别想见。” 她当真要气极了，她在哪儿都未受过如此之罪的。 她瞪着他，恨恨地咬牙：“小皇叔大人名英明神武，我定遵循小皇叔的教诲，静思己过！” 司马峥看不得这一幕，侧身对身旁的张公公低语。 张公公得令，走到楚晔跟前，俯首弯腰：“楚王殿下，方才太医院的人来报，皇上醒了，正在用膳，您是否要去探望陛下？” 楚晔冷抿了嘴，一顿沉默。 良久，他道：“我自个儿过去无极宫，无须你们带。”他临走时，回头看一眼曲高阳与司马峥：“曲县主待会儿出宫可要等等我啊，我尚有账目须与你清算呢。”他转向司马峥，“她盗走先仁德皇后留给我的玉佩，我得向她要回。” 司马峥与曲高阳的脸色皆一变。 先仁德皇后是楚晔生母，皇上原配，她的玉佩谁人敢拿？那是大不敬之罪！ 曲高阳料定他不会将藏宝图与钥匙一事抖露给司马峥，却不想，他用先仁德皇后的玉佩来压她。 楚晔走后，司马峥黑脸地坐下，冷脸对曲高阳道：“孤的小皇叔黑心跋扈，你少与他来往。” 她此时身处皇宫，不能太任性。 她顿首作揖：“臣女家只是一般平民的百姓家，承蒙皇上厚爱，得荫祖上阴功，方被抬举，得面圣驾。楚王殿下是皇家宗亲，我等平民只有敬畏瞻仰，不敢与之亲近，损害威名。” 司马峥无奈一笑，倒像是他欺压她了，看她唯唯诺诺、如惊弓之鸟的模样！ 当初她可是临危不惧，敢在浴桶里威胁他的。 “你不必畏惧，我又不吃了你。” 曲高阳直奔主题：“您方才说可让我与父母相见，请问我何时能见他们？” 这就好多了，总算有点他初见她时的模样，他侧过身，想了想，问：“你现住何处？你先住进宫里，我安排曲家主与夫人进宫与你相见。” 曲高阳一时进退维谷。 轻易进得来，轻易出不去。 “我不大方便进宫，还请皇太孙殿下收回成命。恳请殿下安排我与父母在宫外相聚。”她跪坐于地上，朝司马峥稽首行礼。 司马峥一时也为难，但她若感觉勉强，那么他顺她意。 他一笑：“行，你先在宫里住着吧，过几日，我带你出宫见曲家家主与夫人。” 曲高阳语塞。 她要的并非这般，她要的是她也不住宫中！ “皇太孙殿下，如今我朝闹旱灾，部分农户颗粒无收，流离失所者甚多。我在城外资助了些流民，给他们布粥，使他们免于饥饿，能熬到下次秋收。以此稳住他们。若我突然不在，无人给他们送粮，恐他们会涌进城内，搅乱京城治安。” 司马峥知道旱灾一事。 他皱起眉头：“我分明已让人去赈灾。” 曲高阳摇头：“可能灾民太分散，赈灾官员无法兼顾。但那些被遗漏下的，还是需要有人管。” 司马峥陷入为难。 他略作思考：“我派人护卫你，有事随时可调用他们。” 她若再推拒，恐会引起司马峥不快。她仍是臣，君也仍是君，她还是得听君的。 她叩首谢恩。 楚晔冷着脸从无极宫方向走来。 他的额头受了伤，血从他的额角流下来，沾到他的领口。 他侧身睨视曲高阳：“我已拜见过父皇，即刻能出宫。”他对在场的人，实则主要对司马峥道：“她与我还有恩怨未了，谁也休想阻止我带她出宫寻仇。” 他流血的模样吓了曲高阳一跳，原来他也会受伤。 第二十五章 别整天讽刺我 官道，马车内。 楚晔额头上的伤已止血，他脸上的血迹已干涸。 曲高阳有意无意地偷瞄他几眼，他瞪大了眼睛，狠狠地瞪向她。 她往后缩，咽了咽口水：“你的伤是被皇上打的？” 他睨视她，嘲讽道：“难道我自个儿砸自个儿，自找破相不成。” 她就知道他嘴里吐不出象牙：“谁知道，也许你当真脑子失常，自虐呢。” 他半眯眼看她：“你以为其他人都如你一般愚不可及么。” 她道：“别整天讽刺我，我若不高兴了，即便我需拼命，也会搅得你不得安宁的！” 他心头有火：“我不想费唇舌讽刺你，然而你倒是办些不让人讽刺之事。若钥匙与藏宝图落入司马峥手中，你就端看曲家被灭族吧。” 曲家尚有用处，故而朝廷即便知他们是威胁，还仍留着他们。 然而倘若有朝一日，皇上通过宝藏得到了足以媲美曲家财富的钱财，那么曲家的用处荡然无存。那时，便是曲家族灭之时。 楚晔睥睨她：“你方才何不直接将钥匙交与司马峥，那样，你我也不用再费力气。”他越想越气，“你当真蠢笨，连站队都不会站！愚笨没心眼儿，未瞧见曲家家主与夫人不从他们，被软禁于此么！” 她自是知道的。然而她如何选择，是她的事。 “别说得好像皇太孙靠不住，你就靠得住似的。”她嘟囔，也会有脾气。 楚晔盯着她，约莫两个字的时间，浅笑道：“总之你机灵点儿，莫被他们控制了。到时我不会去救你，我的人不会用在无关紧要之事上。你别拖累我。” 她回头，狠狠地剜他一眼：“我谢谢你啊，还记得救我！”若不是他给她找麻烦，她今日也不会进宫。 他突然严肃下脸，咬牙道：“言归正传，藏宝图与钥匙你还不还我！” 曲高阳脑子里飞快地划过许多画面，他在藏宝地里，深陷九死一生阵，周边死伤无数。他终于找到所有人梦寐以求的宝藏，而后他血洗皇宫，画面里一度是人间炼狱……她坚定道：“我不给，要东西没有，要命一条！” 他眼中的怒火几乎可以将她烧穿，“那你最好将它捂严实点儿，若被我发觉你将它给了他人，我会将你扔进阿鼻地狱。”他眼中掺杂着恨意与纠结，眼神着实奇怪。 -- 客栈，房间内。 匠心、夏心与冷塑都在房里。 冷塑在宫外随同曲高阳一道儿回来，他在暗地里一直跟着楚晔的马车。 匠心拱手对曲高阳道：“大当家，你要找的宅子，我已找好，在城西中南三巷的粮铺一条街。那里虽吵闹些，然而人员流动大。咱们以后要做之事难免有要遮掩之处，那地并无太多固定人员，咱们如此反而不易引起旁人注意。” 曲高阳点头：“嗯，你全权去办，办好了告知我。” “是！” 她对他们道：“我与城东绿云茶庄的李掌柜取得了联系，他会负责找人去探看柱国公府的情况。夏心……”她转向他，夏心作揖道：“在。” 她道：“请你除了监视柱国公府的动静，之后还与李掌柜对接，看他们那儿是否有收获。”她将贴身的曲家玉佩递到夏心面前，“你若去茶庄，将这枚玉佩给李掌柜看，他会明白你的身份。” 眼下司马峥虽答应让她见父母，然而她还是想，若在他参进此事之前她便将父母接出，带他们离开，那最好不过。 后退的路她都已找好。 盟里有兄弟已在京中扎稳脚跟，官至城门校尉属官——城门侯。他们若接出父母，可通过与城门侯的里应外合，离开京城。 届时，他们再放一把火，将事先在乱葬岗找来的两具无名尸，充当她的父母，她的父母可彻底金蝉脱壳。 这几年，她的父母已将曲家的发展放到归隐之路上。时缝乱局，他们主要的实力可隐藏至人后，以保存实力。他们被接出后，曲家大部分人将会正式归隐。 而她与堂兄们作为另外分支，会在世上继续生产作用。 他们虽要自保，却不会忘记作为世家大族的责任。他们得要救民于水火之中。 夏心领了玉佩，匠心告知她钱叔来了信。 信上说，会有另两个心字辈之人来支援他们，曲高阳点头道：“皇太孙的人应该在外面，咱们的举动估计已在他们的监视中，你们要避开他们而行动。” “是！” 夏心和匠心出去执行任务，曲高阳转回头：“阿塑，你之前教我的那个点穴功，咱们多练练。我需将它融会贯通，关键时候或许它也能发挥点作用啊。” 冷塑未来得及教她，客栈掌柜在门外敲响她的房门：“曲姑娘，楼下来了位贵客，点名要见您。他自称是您的朋友，让我来请您下去。” 她打开门。 她不解地盯着掌柜：“我在此地并无朋友。来者何人？” 掌柜对她略微躬身，哈腰点头道：“约莫二十岁上下的男子，周身锦缎，贵气得很，您下去一看便知。” 现在点名了来找她的，或许都与她父母相关。 她回身对冷塑道：“咱们去会一会，看其来者何意。” 她们到楼下。 雅间里，司马峥站于鱼缸旁，对着缸里的鱼，背对着门。 他时不时朝鱼缸里扔点绿蕨菜碎叶。 曲高阳一怔。 她伸手，弯腰，衣袖垂到地上：“臣女不知皇太孙殿下降临，有失远迎，请殿下恕罪。” 司马峥嘴角笑吟吟，走上前，伸手扶起她的手：“你不留在宫中，我便出来看你。放心吧，我恕你无罪。” 他从宫里带出来了膳食，放到桌上：“你初到京城，我也不知你对这里的吃食吃得惯吃不惯。但你或许总归想念家乡口味。我命膳房做了几样你家乡口味的菜，菜还热着，你尝尝。” 曲高阳心里感觉怪怪的。然而他笑吟吟，模样好生高兴，她也不好拂他的意。 他坐在她的对面，与她一起吃。 他看着她夹菜进嘴里，眼神期待，等待她评价。 她吃一口进嘴里，点头道：“嗯，这道菜确与臣女家乡的口味相差无几。” 他打开全部食盒，呈出所有的菜：“哈哈，极好。若像，你便多吃点儿。明日我还命御厨做，把它们送来给你。” 曲高阳连忙摆手：“不用的，殿下。臣女对吃的并不执着，只要是能吃的，基本不太挑。劳烦太孙殿下辛苦，臣女罪该万死。” 司马峥似乎有点不大高兴，转过身，背对她：“我以为，以你我之关系，应该不用这些虚伪客套的君臣之礼。然而你却时常把它挂在嘴边，动不动便是恕罪、罪该万死，我当真让你如此害怕？” 曲高阳隐隐头疼。 她要如何推掉婚约。 她此时在设法分离曲家与朝廷，自是不会去趟这次婚约的浑水。 她跪拜在地上：“非也。太孙殿下宅仁宽厚，体恤臣下，不是令人害怕之人。然而殿下是储君，臣女是人臣，礼法不可越，臣女不能乱了尊卑。” “若是我许你在我面前没大没小呢？” 她苦笑：“殿下爱民如子是殿下仁德。但臣女身为下臣，当敬重殿下，敬重之礼省不得。” 司马峥一言不发，面色不虞地坐在位置上。 曲高阳不宜在此时说话。 她只管跪着便是。 他神情愠怒：“若以后你我成亲，成为了夫妻，你还对我君君臣臣？” 她就没想过与他成为夫妻。 但在苏城之时，他救过她，她是感念他的恩德的。 她叩首：“皇太孙殿下是君，臣女是臣。您与臣女先是君臣，方为其他。按理说，臣女应是您的子民。” 司马峥脸色变得冷峻，但语气仍温和：“我至今未纳侧妃，皇祖父为我安排的其他女子，我也一一拒绝了。我以为你当知我心意。” 曲高阳一怔：“皇太孙殿下以国事为先，以个人终身居后，心系天下、忧国忧民，实乃国之大幸。” 他们再谈下去似乎也不会有结果，司马峥坐回位置，点头示意她过来：“说了如此多，菜都凉了，先吃饭吧，此事往后再议。” 冲着他在苏城救她的那一次，她也不能太抗拒他。她走到椅子旁，坐下。 司马峥把盘子里的一块醋溜莲藕夹到她的碗里：“你若能搬到宫里住，你我多些时日相处，该多好。你会发现，其实我并不可怕。” 曲高阳将脸撇到一旁：“殿下，此举于礼不合。” 司马峥勾唇笑：“你还在乎礼节啊？我可还记得，你第一次见我，拿走我的衣物，让我没法儿见人。这合乎礼节？”从那次起，他便觉得她是一个与众不同的女子，胆大却冷静。 后来她与杨衍做生意，行事作风更显现了她的特性。 他可是足足关注了她三年。 虽然他只知道她仍在与杨家做生意。 曲高阳一笑，他高估她了：“皇太孙殿下，您过奖了。臣女那次是被人误会、追赶，走投无路了碰上您，情急之下才出那般下策。那是极偶然的意外，代表不了臣女的日常，做不得数的。” 第二十六章 走嘞您 司马峥虽知她三年前的举动是偶然为之，做不得数，然而他仍是喜欢。 她着实生动有趣得紧。今后若能与她一起，他定欢喜。 他眉开眼笑：“你日后与我一起，可以把它当作日常。” 曲高阳不知该说何好，司马峥将菜夹给她：“你尝尝这道菜做得如何。”他看一眼被她多吃了两口的莲藕，“早知你爱吃醋藕，我该命人多做些。” 曲高阳笑道：“臣女太不安分了，连日来在城里与城郊两地跑，饭量激增。此时除了木头与瓷器等不能吃的以外，其余的物什皆是臣女最爱。” -- 夜晚，众人都已睡下，客栈也打了烊。 曲高阳和衣睡下。 突然窗口一阵异动惊醒了她。 她瞬间抽出枕下的匕首，朝声源处射出。 楚晔侧身，接住了锋利的凶器。 若非他闪得快，此时估计已流血。 他捏紧刀口，怒视她：“戾气如此重！” 她几乎要跳起来，他一个偷袭之人，她难不成还列队鼓掌欢迎他呀！ 她整理好身上的衣襟，抱着身子，目光如刀地剜向他：“不知楚王深夜暗访，有何贵干？”她咬着后牙槽说出“暗访”二字。 楚晔将匕首扔到桌面上，拂袖坐到桌旁：“今日你与司马峥相谈甚欢？” 曲高阳出门在外多有不便，且她们是随时须行动之人，宽衣解带于她们而言十分不利，因此她在客栈皆和衣而睡。 她现下也并无见不得人之处。 她下床，来到距离桌子有一丈远的窗口：“楚王也派人监视我们的举动？” 楚晔皱眉不悦：“我不监视你，还放任你自流不成。想不被人监视，你倒是做些不让人费心监视之事！” 他疑心多虑，倒成别人的原因了！她不客气：“若说最让人寝食难安，哪怕呕心沥血也要将其监视起来的，当属楚王您。我看我应该提醒皇太孙殿下，您最应该被他监视一举一动。” 楚晔的心火烧至头顶。他喝口茶，随即将茶杯重重地放到桌面，剩余的茶水洒出来：“你与他一起监视我？” 曲高阳瞪他，他听不懂人话。她说的是提醒司马峥监视他，而非她监视他！ “楚王您看起来文韬武略，谁知竟听不懂人话。我何时说过我要监视您！” 她方才所言与监视他无异。哪怕她不亲自监视，可她参与了，她便是同伙。 他讥笑反击：“你最好给我清醒些，与我合作才是你最好的选择！你休要再与司马峥私会，若被我发现你与他一起……”他眉心皱成川字，目光锋利地与她交汇，“到时有你好看！” 他如此模样，倒像是……曲高阳走到桌边，坐下来，给自己倒杯水。 她撑着下巴，痴笑地望向他：“楚王深夜偷偷前来，只是为与我说这些么。” 她笑出声，道：“那我告诉您，我以后指不定会时常见皇太孙的。”要威胁她？她行走江湖多年，生死都见过，最不怕的便是威胁。 楚晔觉得她简直愚不可及！ 他咬牙道：“我将你在京城，尤其是城门安插的势力，一一拔除，你看如何！” 曲高阳霍然起身：“你！” 他挑眉笑道：“届时你叫天天不应，叫地地不灵，本王看你还如何嚣张。” 太贱了，竟拿她的人来威胁她！ 她赶紧服软，提起茶壶，给他倒杯茶：“楚王您最胸襟广阔，莫跟我一般见识。我方才是跟您闹着玩的，并非真意，请您海涵。”动她可以，动她的人不行。 再者，若她的人当真被除掉，她当真会叫天天不应，叫地地不灵。 她还需要帮手来做许多事。 “得你谬赞。然而本王从不是心胸宽广之人，本王睚眦必报。”他起身，拂袖，“总之你最好立场坚定，不再与司马峥走近。若是被我发现你摇摆不定……”他瞪向她，“叫你好看。” 他走到窗边，要飞窗而出，曲高阳喊住他：“王爷，您成亲了么？” 他跳出的动作一顿，皱眉道：“尚未娶妻。” 曲高阳笑道：“那您可曾订亲，或有正议亲的姑娘？” 他脸上难得泛起红晕。 天色阴暗，曲高阳看不清。他撇过头，冷声道：“这与你何干，你问来何意！” 她打趣地笑道：“哎哟，告诉我又不会掉您一块肉，您就告诉我吧。” 他面色清冷道：“尚无。” “您可有中意的姑娘？” “没有！” 她扑哧一下掩口而笑，抬头看他：“您看我如何？” 楚晔厌弃地望向她：“要什么没什么，为人还小肚鸡肠、奸诈狡猾，比狐狸还狐狸，你说我看你如何。” 曲高阳原还笑嘻嘻，而后逐渐不悦，义愤填膺地道：“王爷好走不送！我祝王爷您永远钢直如铁，找不到像我这般的‘小肚鸡肠’、‘奸诈狡猾’的女子！” 他气得脑门几欲炸开，咬牙切齿道：“如此这般最好不过！像你这般的女子，谁娶谁倒霉！你这辈子也别想去成亲，好好孤独终老，万不要去祸害他人。” “走嘞您！您再不走，我还以为您留下来对我有意呢！”她推开窗户给他。 楚晔冷声道：“你想得倒美。” 他随即飞窗而出。 曲高阳砰一声甩上窗。 门外的匠心隔着门问道：“大当家，您没事吧，他人走了？” 她端起茶水喝了一口，道：“我没事，他人已走。咱们加快进度，不能再陪他们玩儿了。” 匠心对着门拱手作揖道：“是！” -- 第二日，匠心退房，将他们的物品搬至新宅院。 而后，夏心与冷塑随曲高阳出城。 他们来到城郊施粥的棚子。 如今的时局，隋乾国与周边诸国征战不断，战乱使众多户民忧心自家安危，四处逃窜。他们居无定所。 近几年，天下更是大旱，农户耕地颗粒难收。不少战区与旱区的户民，纷纷逃向富裕多粮的南方。如此这般，各地皆出现不少流民。 曲高阳带着夏心出现。 她们雇佣的施粥之人正给排队的流民布粥。 “姑娘，您来了。”施粥之人将勺子递给一旁的助手，赶忙迎向曲高阳。 曲高阳望一眼流民队伍，及他们碗里的粥，问道：“今日一切可正常？” 受雇者作揖：“还与您前几日查看时的一样，一切正常，民众们得粥充饥。但我们也并未大肆施粥，只保证他们的基本需求。” 这施粥棚子，她们进京城前便弄好的。饥民需要吃食，布粥不仅势在必行，也刻不容缓。故而她与夏心、匠心一见到流民在啃树皮草根，便当即买粮、雇人、布粥。 他们盟里的许多人，当年也遭遇过饥荒。 他们幸得盟里垂怜，大伙一起团结做事，方才解决温饱生存问题。 曲高阳对受雇者点头：“甚好。记住了，不可浪费粮食。宁愿粥短缺了，若有人未领到粥，给他们再去做便可。万不可大肆施粥，给他们太多。” 他们是要布粥，但不会轻易浪费粮食。“升米恩、斗米仇”的道理还她是懂的。她就是要营造如此紧巴巴的艰辛感，让大伙儿都觉得不容易。否则盈满则亏，她布粥还布出仇恨来了，会被别人责怪未给予更多。 司马峥昨日从曲高阳那儿得知京郊有饥民的消息，今日亲自出来查探。 如今乾隋朝一面须抵御外敌，保全边疆，外忧甚重。一面国内闹灾，难民者众多。若不及时安抚民众，国内恐会出现起义。届时，国将不安，朝将动荡。他定要来看看，底下那些大臣是干什么吃的！若他们把赈灾的粮食与钱银中饱私囊了，做国之蛀虫，那么他便把他们一个个拔除！ 他从侍卫那儿问出曲高阳粥棚的所在之处。 他的马车来到崎岖的山路边上，曲高阳认出了他的人马。 流民们看到威严的马车，纷纷噤声停下了动作，曲高阳迎上来，作揖行礼。 司马峥先她一步道：“叫我公子。” 她顺着他的意思道：“公子怎的来了？” 他下了马车，与她并肩看向流民：“我来看看我的好属下们都做了何好事。” 她不便给大臣们下定义，道：“臣女不敢以偏概全。此处有流民集中，也不见得便是公子的属下办事不力。或许有其他隐情呢？还请公子明察。” 司马峥负手而立：“我知道。但他们若真胆大妄为，乱我江山，绝不姑息！” 她未说话，司马峥问她：“你时常亲自过来此处？” 此事本无须她亲自过问。然而此事牵扯甚广，这不，甚至关系到昨日她在宫里说过的因施粥而无法入宫的说法，她无论如何也得亲自多跑几趟。 她笑道：“臣女放心不下。且此处也需要人手，臣女便时常过来了。” 事实也的确如此。接下来，她除了要给民众张罗吃食，还需给他们准备药材。因为流民之病可大可小，若小病防治不及时，可能会酿成疫情，形成瘟疫。 若到时有心之人将疫情责任推卸给她，那么她的麻烦便大了。 她如今最不能惹的便是麻烦。她们平安顺遂，她才能实施计划。 司马峥笑道：“凡事亲力亲为，你也不怕分身乏术。你把事情交出来，我命人接管，你空出来多到宫里走走，难道不好？” 第二十七章 你如此不安分 曲高阳神色为难：“皇太孙殿下，我鲁莽惯了，粗鄙得很，进宫恐会冲撞贵人。到时搅得宫里秩序不安，您也会不得安宁的。您身肩重任，已然十分劳累，若被我叨扰到，我便大罪了。那是民之不幸，还请您三思。” 司马峥咧开嘴一笑：“不进便不进吧，看把你吓得说了如此多话。放心，你若不愿意，我不会勉强你。” 他又道：“过几日外国使臣来访，我设晚宴接待，到时你陪我出席可好？” 她抿嘴笑，他道：“令尊令堂那日也会赴宴。” 她忍住了激动：“即便臣父母不赴宴，臣女也会去的。为国献力，匹夫有责。” “我命人提前两日去接你。” 她撇过头，未说话。 司马峥松口道：“好，我那日下午再命人去接你，如此可行了吧？” 在别人的地盘上，她不能不低头，作揖感谢：“承蒙公子照拂，感激不尽。” -- 曲高阳在回城的路上，走到西二街时，在路口被人拦下。 夏心“吁”一声，勒住马的缰绳，停下马车。 她听闻夏心道：“前方官人有何贵干？” 她掀开帘子，看到前方拦路之人是杨衍，道：“少东家，许久不见，想不到竟在京师遇见你。” 杨衍坐在高马之上，拉住缰绳，鄙夷地打量她，“我不与你废话，你此番便不该进京，请你早日离去。” 她倒是极想走的，然而走不了。 她勾唇笑：“恐怕要令少东家失望了。京城如此大，又是天子脚下，繁荣昌盛不说，治安也极好。我对它向往已久，无论如何也不会走的，且还要在此扎根发展。” 杨衍皱眉，眼中略有戾气：“别以为我不知你在打何主意！你若不走，接下来我会叫你后悔进京！” “别呀少东家，好歹你我曾主雇一场，生意虽已不在，昔日情分却还在。你我和和气气的不好么。” 杨衍不接受：“我无须与你和气。在我这里，你唯有两条路可走。一，收拾你的行囊离开，休再出现于我们眼前。二，我你今日起各自为政，不死不休。” 杨衍当日好歹还是她的雇主，她感激他。如今其实也仍有生意来往。虽然她已退居幕后，一切事宜皆让底下之人去办。 二者加起来，她都会感念他的情分。 她放下帘子，在车里道：“少东家，我跋山涉水而来，一心只想在此地发展生根。您突然命我离开，我未作好准备。不然您给我些时日，我稍作心理开导，待我心中豁然开朗，您那时若仍强烈要求我离开，我再离开，您看如何？” 杨衍刚硬地道：“不行，你即刻离开，有多远滚多远。” 夏心听闻“滚”字，怒了，大声道：“休得对我家姑娘无礼！” “夏心，待一边儿！”曲高阳喊住他。 夏心住嘴，她在车里冷冷道：“少东家，并非我不通情达理，罔顾你曾给予我的恩惠。实在您的要求过于强人所难，恕我实难从命。” 杨衍睨视她：“如此说来，你选择第二条路。” 她无奈苦笑：“虽然第二条路万分艰难，奈何我也别无选择了，只能如此。” 杨衍举起手，对着身后的空中一挥。 他身后原有一队人马。那些人看到杨衍挥手，立马拔鞘亮剑。杨衍道：“你执意要走死路，我也不拦你。”说完，他身后之人直取曲高阳而去。 夏心纵身，踏上马背，飞出去，与他们对打。 很快，两方人拼杀成一片。 杨衍此时处于厮杀队伍之外，睨视曲高阳道：“生死不论，将她丢出城外。” 曲高阳眉目一皱，半眯眼地盯向杨衍。 既然他罔顾她的性命，那么她也就没什么好忌讳的。 她对冷塑道：“阿塑，夏心一人对付不了那么多人，你去帮他。” 冷塑对她的命令绝对服从：“是！” 曲高阳武力弱，一般人皆轻蔑她的武力值。 她躲过凶悍敌人的砍刀，奔向杨衍。 杨衍猜出她的意向，在马背上拔出剑。 她若过来，他将她砍杀。 当坏人，最忌的便是拖拉与多费唇舌，他可不会当话多之人。他要快准狠地先解决对方，再论其他。 曲高阳离他一丈远，忽然停下，极速地从袖子里掏出一串飞镖。 他估算她飞镖的方向与速度，飞镖可能会击中他，他横起剑身，挡下它们。 然而他忽感小腿一阵剧痛。 他低头看向剧痛处，几枚细针插在他的小腿之上。 “你使用暗器！” 他怎会被她所伤！ 她已来到他身边。 曲高阳趁他惊讶之际，拿出匕首，在他腿上划下深深的一刀，他脸色剧变。 随即她退到离他的马匹半丈远之地，擦拭刀刃上的血迹，将匕首放好。 她道：“不论我使用何种武器，只要能赢，便成。” 杨衍痛斥她的不遵礼仪廉知：“像你这般寡廉鲜耻的心机毒女，如何配得上皇太孙！若你进宫，国之不幸！” 曲高阳原想告知他，她也极想离开京城，不要再待于此地。 他的想法与她相同，他得知她的想法后，若能助她一臂之力，再好不过。 然而，她转念一想，他与司马峥关系极好，他是否会将她的打算告诉司马峥？人心难测，她不能按照她的想法去断定他人想法。 她仍决定在杨衍面前塑造出一个极想留京，打死也不离京的形象。 他若告诉了司马峥，司马峥若知她们想离开，只怕事情会不妙。 她勾唇笑，目光死死地盯着杨衍：“我再如何不堪，也轮不到少东家您置喙。您不想我留京便驱逐我……”她皱眉质疑，“杨家竟如此横行么！”她冷哼一身：“我会千方百计地留下来，你再如何着急瞪眼我也不理。您伸手管的未免太多了！” 杨衍脑袋一阵眩晕，扶着额从马上倒下来。 他的部下着忙接住他：“少主！” 曲高阳观察他的面色与唇色。 杨衍缓过来，横眉怒视她：“你在刀上淬了毒？！” 她点头：“是有了些毒，但并非在刀上，而是在细针上。不过少东家您放心，此毒不会对您造成太大伤害，也就让您发热迷糊几日而已。” 他怒不可遏，对手下道：“今日无论如何，将她给我绑了！” 夏心和冷塑亮出刀剑，拦截要冲过来之人。 曲高阳道：“少东家还是抓紧去找大夫医治吧。此毒毒性霸道。您或许知我是个半吊子，武功与医术皆只知皮毛，故而我迷迷瞪瞪制出之毒，性能难控。上次有个悍匪打劫我，我似乎就给他用了此批针，他发热抽搐了三日，方能好转。我怕少东家您……” 杨衍的脸色红成了朱丹色：“若你交出解药，我可安排你死得安乐些。” “我无解药！”就算有也不会给，“京城名医多，少东家随便找哪个大夫，都能解此毒。然而若去晚了，我不能保证少东家您的身体往后能一如既往的棒！” 他身上之毒似乎开始发作，人热得如同身处砖窑，脑子天旋地转的。 他咬牙瞪向曲高阳：“今日之事，我往后一并与你清算！” 说完，他扛不住药性，对手下的人摆手：“去最近的医馆！” 曲高阳待他们离开，便回客栈去。 她不知匠心是否已收拾完东西，她回去再看一眼。 此时是用饭的时辰，客栈大堂用餐之人不少。她进入客栈，掌柜认出了她，作揖道：“姑娘，您的朋友今早退了房，让我转告您，您直接回去便行，客栈里的行李他都令人收拾搬走了。” 曲高阳对他回礼作揖，笑道：“多谢掌柜告知。我回来想再吃一此贵处的酒菜。您这儿的饭菜做得太好啦，如家中饭菜一般，让人宾至如归。我虽眼巴巴要走了，然而对您这儿的饭菜酒水是忘不了的，必定还会常来叨扰您。” “哈哈，瞧姑奶您说的。”他伸手请她入座，“得您惦记是我们的荣幸。” 小二上了饭菜，曲高阳与夏心在吃。 突然，他们身旁出现一人的衣角。 那人拂衣而坐。 她抬头望向他：“楚王今日光明正大地来了？您不怕被眼线们盯上啊？” 他上下打量她：“你今日出城，碰到峥儿，回来途中与杨衍起了冲突，” “是。” 他的目光蓦地变得不善：“你如此不安分，到处招摇，不如被杨衍就地砍杀好啦，省得旁人再为你劳心劳力！” 曲高阳忽地想笑。她勾唇，手托下巴，痴痴地望着他：“谁为我劳心劳力？楚王您么？” 夏心正喝水，闻言，一口水差点喷出来。 此时他坐于此处，似乎多余碍眼。 他坐如针毡，不想当碍眼之人！ 早知他不该贪饭，该送当家的到客栈了便去办事。也不至于像此时般坐立难安！ 楚晔瞪夏心一眼，夏心低下头，两耳不闻其他事。 第二十八章 求我我就帮你 楚晔转回视线，瞪曲高阳：“所有人都为你劳心劳力，包括你的手下与护卫。然而……”他冷笑一声，“所有人里并不包括我。” 曲高阳笑：“是啦是啦，楚王最嗜血无情，不该管之事绝不会劳心劳力。” 他莫名不爽地道：“若你求我，我能勉为其难，能顺手帮你的便帮你一把。” 她盯着他，目光发亮：“为何帮我？” 他皱眉不悦道：“哪有为何！我说了，你若求我，我可勉为其难考虑帮你。” 曲高阳打趣他：“哦，您这般缺人求您啊，求您您便帮。”她看街上，“外头有不少贫民，我让他们一一求您，您帮他们解决苦恼，如何？” 楚晔半眯眼，眼含威胁地警告她，她笑道：“您是缺我求吧？您为何这般想我求您？” 一旁的夏心再忍不住，喷出一口水。大当家果然女中豪杰！ 楚晔与曲高阳盯向他，他恨不得遁地消失。他将头埋得更低。 楚晔将她的手拍走，让她坐正，道：“我就见不得你高傲，本王想折辱你，让你服软，如何！” 她掩嘴笑道：“我不能对您说，让您死了这条心。您也知我其实软骨头得很，万一以后真有事求您，此时却把话说绝了，把后路堵死，往后可如何是好。我只问您，您对我的请求么？” 她笑得奸诈，他皱起眉头：“你在打何鬼主意。” 她侧视他：“过几日，您府里的公子邀我进府接待使臣，他说当日下午命人来接我。您跟我一道进去啊？” 客栈大堂人多口杂，进宫、皇太孙一类的词，她不便明说。但楚晔听得懂。 他站起身俯视她：“你要将我陷于不忠不义不伦之中？” 他若与她一同入宫，到时司马峥的面色一定绿成铜锈。届时，他与他彻底决裂。而决裂的原因便是因为她。 她笑道：“王爷也知此为不忠不义不伦。”她突然冷了脸，道：“那王爷还如此勤快地往我这儿跑，不怕落人口实？” 他从未像此时般怒不可遏！ 他说不出为何发怒，只知道胸口都快气炸。 落人口实……落人口实又如何！他不怕！ 他扔下腰间的玉佩给她：“那日下午，本王在此等你。若你敢放本王鸽子，本王决不轻饶！” 他离开了，曲高阳收起玉佩，对夏心道：“夏心，你即刻去茶庄李掌柜那儿探听消息，看是否已我父母的消息。这几日是所有人最松懈之时，咱们抓住时机送我父母出城。” 夏心拱手领命：“是！” -- 夏心出去办事，带回一个人。 那人是茶庄李掌柜。 曲高阳担忧地问他：“不是让你去打听消息么？你怎么把李掌柜请过来了？” 夏心回道：“有些细节我怕传达不清，故而请了李掌柜亲自前来跟您汇报。” 她皱眉：“外头多少双眼睛在盯着我们，你此举是铤而走险！” 夏心道：“我找准时机给李掌柜易了容，旁人很难知道他是谁。” 李掌柜上前，对她弯腰作揖：“大姑娘，家主与夫人有消息了。” 她暂时忘了责备夏心，激动地走到李掌柜跟前询问：“是何情况！他们现在人在何处？可还平安？是否吃了苦？” 李掌柜一一回道：“果然不出大姑娘所料，家主与夫人身在柱国公府，被宇文世子软禁。家主与夫人住在柱国公府的西院，探子去送菜时，途经西角门，在门外见到了夫人。她与柱国公府的女眷在争论，当时还争赢了。她的精神看起来不错，并未被时局打击。” 李掌柜说着，呈给她一张纸：“此为探子所画的柱国公府道路图，国公府内门房的换岗细节，图里皆已标出，请大姑娘过目。” 她接过来，打开，看了图纸。 她略作思索道：“李掌柜，你手上有多少熟悉柱国公府与京城道路之人手？我需要武艺高强且机谨忠诚的。” 李掌柜回道：“他们都生活在京里，平时会各处跑买卖。再偏僻之处，他们皆能找到。然而熟悉柱国公府内情况的，只得三人而已。” “论忠诚度，这些孩子皆由曲家经过层层筛选，选拔而得，且都是苦命的孩子。他们深知他们的命运与曲家捆绑于一起，唯有曲家安好，他们与家人方能安好。故而他们绝对忠于家主与夫人。论机谨，平时押货送货，我会让他们分批轮流押送。押送货物途中，他们随时会遇见各种变数危机。然而他们都已一一挺了过来，咱们曲家京城茶庄的生意也从未出现纰漏，故而他们平时也够机谨。可论武功高强……”他为难道：“能与夏公子等人武功匹敌的，不过十人。” 曲高阳思索道：“够用了，请李掌柜回去找一处方便议事之地，立即召集他们。咱们准备开始营救家主与夫人。” 李掌柜震惊于她的效率：“大姑娘，您可做好了万全之策？” 她点头道：“万事俱备，只欠东风。” 他拱手领命：“是，小人这就回去办。” 匠心送李掌柜离开，曲高阳当即命令夏心：“夏心，用你的易容术，将我也易容一番——咱们现在去见雍门的赵门侯。” 她也能易容，但技术比夏心差了些。 夏心惊讶于她的果断。然而转念一想，他们向来如此。兵贵神速，他们定要一气呵成，“是！” 半个时辰不到，他们收拾完便出门。 她安排匠心去与李掌柜对接，而她与夏心则去完成其他事情。 冷塑打头阵，拿着她的信物，提前去找了赵门侯。 赵门侯，全名赵立，门侯是他的官名。 曲高阳化成送菜人到达他家门口，赵门侯傲娇地站在侧门，对她框子里的菜挑挑拣拣，厌烦地命她道：“送进来吧。你仔细些，休要弄坏这些菜。若卖相不好，你的菜也别想要钱了！” 曲高阳回应：“是。” 她与夏心将菜挑到赵立府里。一进厨房，赵立关上厨房门，对她叩首作揖：“大当家，许久不见，盟里一切可好？” 她给他回空首礼，道：“你的患难兄弟们一切都好，他们会在后方做你的后盾。你呢，在京一切可顺利？” 她与赵立起身，赵立道；“一切都顺利，属下取得了城门校尉的信任，接下来便是在朝中站稳脚跟。” 想起曲高阳此次进京的目的，他道：“您让属下办的事，属下计算了时辰与城门防备的松懈程度，认为每日申时五刻，是最佳出城时刻。如今是春末，夏日未到，申时五刻的京城已日暮。众人在那时急于换班，守门之心懈怠，出城检查亦不会太严格。” 李掌柜去协调人员，为营救她父母而做准备去了。那么她们便来商量如何将她父母里应外合地送出城。 她想了想，道：“你今日已休沐，想第二次休沐只能在五日之后。你每日在巳时到申时当差。如此情况，我们讨论过了，若我们在你当差时出城，日后皇室追查起来，恐你与盟里的关系会被查出。然而被查的若是其他城卫，他们结果可能只是疏忽之过。” “大当家的意思是” 曲高阳：“你把近几日城门值班人的情况列给我，包括他们的家人、喜好、弱点、为人性格特点、值班时间段等。我们挑他们值班之时出城，撇开你我关系。” “不可，大当家。若你们出城时被他们查出，太险！” 她安慰道：“你将情况列得尽量详细，我们便不会有险，知己知彼，百战不殆。这也是你的用武之地。并非你亲自上阵，才算发挥用处。你平时与他们接触多，了解他们的情况。你将情况告知我们，这亦是对我们有助力。且我们也要护住京里的其他兄弟，若你被牵连出来，则牵一发而动全身，故而你还不能被动。” 赵立拥护她的决定，俯首作揖道：“是，大当家。” 曲高阳起身：“我让阿塑来取你的情况介绍，我们待太久了，得走了。” 赵立：“大当家，我不能送您。” “知道，你回去写东西去吧。” -- 他们挑担子出到角门巷口，将竹筐放到板推车上。 夏心收拾好剩菜：“大当家，您接下来是不是要去李掌柜那儿？” 她笑道：“夏心果然聪明，对，你家姑娘我是要去那儿。” “那您是先回新宅，还是直奔茶庄？” “不回新宅，也不直奔茶庄，咱们先去酒肆。” 她和夏心到了酒肆。 她在酒肆里喝了两杯酒，随后换了衣服。 她在酒肆里，让夏心给她易容。完成后，他们从中出来，再奔茶庄。 酒肆里做何事的都有——甚至男女之事都有。故而在那处换装，稀松寻常。眼线们也不会轻易怀疑。 她们到了茶庄，李掌柜已为她找好处所，让她召见大家。 “您对其他人封锁消息了么？此事要低调行事。”曲高阳问。 李掌柜弯着腰，引她进茶庄后院：“未被挑出之人，我对他们只字未提。被挑出的孩子，我告诉他们，主人有难，要他们相助。他们已有了心理准备。” “李掌柜大恩，我没齿难忘。” “大姑娘使不得，小人只是在尽本分！” 他们到达后院，其他人已在等待。而不相关之人，李掌柜提前让他们回避了。 她站在他们面前，巡视他们一周。 众人被她看得心情紧张。 她背着手，问：“各位兄弟可知自己接下来要面对的是什么！” 第二十九章 准备营救 其中有一人答道：“救家主与夫人，保曲家平安！” 她站在高台处问：“你们怕死吗！” 众人无人回答。 她自问自答：“我怕。” 底下众人你看我、我看你，面面相觑。 她道：“家主与夫人是我的父母，我去营救他们尚且怕死，诸位与他们非骨肉血亲，怕死当然情有可原、情理之中！所以，你们无需害怕，若有顾虑或非坚定想去的，我不勉强。你们可出列，自行离去！” 众人在底下，无一人动。 虽初听到死字时，他们心中咯噔一跳。接下来之任务原来并不简单，他们可能随时死去。 然而，曲家便是他们的家。曲家在，他们才有活路。 若曲家消失，他们的根基也便不在，从此他们活得不再像人，出去后也会被其他同行欺压折辱。故而他们须保卫家园，不让人践踏欺压！ 其中一人道：“曲家在，吾在；曲家亡，吾亡！” 其他人仿佛被感染，纷纷跟喊：“曲家在，吾在；曲家亡，吾亡！” 曲高阳感激涕零，道：“士有万千死法，或寿终正寝，或生而病死，或被奸人所害，或英勇就义，或杀贼而死。吾等此去，是为救出曲家家主，为保护我们身后成千的曲家家眷。吾等皆是‘士’，无论何种死法，若死得其所，逍遥快哉！所以我是怕死，然而若死得其所，哪怕粉身碎骨，吾亦往之！你们与我，可一样！” “是！是！是！” 她举起酒碗，对所有人道：“我替曲家上下老弱妇孺、男卷女眷，向诸位英雄致敬！敬你们的大义与无私！” 众人纷纷倒酒，喝完，摔碗誓师。 此去不成功，便成仁！ -- 曲高阳派人去柱国公府打探消息。 若照在江南时的原计划，她们需将曲柏林与曲夫人救出，随后放火烧屋，将备好的两具无名尸放入火海，充当他二人，让世人以为他们已死。他们彻底金蝉脱壳。 然而现在时局有变。 使臣的到来，让他们可动手的时机提前。时间仓促，他们难找到合适的无名氏尸。即便找到，此时城门守卫森严，他们也不能在这一两日便运尸进城。故而她们改成第二计划——救出他们，让夏心与其中一女手下易容了继续待在柱国公府。如此，一来可不打草惊蛇，为家主与夫人的离开争取时日，也为曲家归隐争取时日。二来，她们救人的操作变得直截了当，省去不少曲折。 兵贵神速，速战速决是关键。 白日，新宅，书房。 夏心、匠心、冷塑、曲高阳及此次行动茶庄卫队的队长，均在书房内。 探子易容成柱国公府的花匠去打探消息，此时已回来。 他单膝跪地，对曲高阳拱手抱拳：“家主与夫人每日都会到后院的花园散心。然而他们不作久留，约摸一刻时间便需回院，被锁上门。” “他们院子的门外，有六名侍卫，各个身配长剑。守卫是宫里卫尉之人，武艺位于卫尉属中的中上乘。而在院落的四面，每面均有二人把手。” “属下见过夫人了。她知您将营救家主与她，说会每日到花园里逛，并作妖多出幺蛾子，多次消失了再出现。一而再、再而三、三而竭，那些人若多次见她消失了却又被抓回，在最后一次您来救家主与夫人时，他们定因习以为常而防备松懈。如此，也为你此次行动的成功增加几率。” “她还说，那些守卫每日均轮流值班。白日时，他们在饭点期间人数会减半，兵力最弱。而他们的饭点，通常在午时一刻至二刻、酉时一刻至二刻之间，只有一刻时间。用饭过后，他们又会满员。夜晚时，在未时四刻，另一批人会前来与前守卫们交接。晚上当值的守卫亦是南门六人，东西北三面分别二人。” 曲高阳皱眉道：“守卫是否轮守不同地点，还是每人守固一地？” 探子回道：“据属下这两日的观察，他们是固定当值，并非滚动守卫。” 从她之前得到的柱国公府地图看，她父亲母亲所在院子只有一处南门。 她想了想，道：“咱们后晚由柱国公府北门翻墙，从家主与夫人所在院子的北面进。那里与南边六侍卫相隔甚远，守卫通常松懈些。我们的人解决掉北面守卫，进入院里，将家主与夫人换出。随后你们从柱国公府的西门出。柱国公府西门守卫我已打点好，是咱们的人，到时大伙可由那儿直接出国公府。” “出了国公府，大伙儿往西走。阿塑会在雍和路与永明路交叉的巷口接应，将你们带到安全之处。第二日天未亮，匠心会易容成老叟模样，前去你们那儿卖菜。你们开门让他进。匠心接到家主与夫人，茶庄的众兄弟留下三人全程护卫家主与夫人，其余人便能功成身退回到茶庄。而接下来之事，由匠心统领，他会安排家主与夫人出城。” 队长领命：“是，属下谨记流程并跟各位兄弟交代清楚。” 曲高阳将柱国公府地图交给茶庄卫队队长：“将这份地图拿回去，在地图上仔细跟弟兄们交代清流程及节奏，让他们清晰地知道何时该出现于何地以及他们的任务，让大伙心中有数。”她转向匠心等人，“匠心、夏心与阿塑，你们也去，跟大伙儿研究详情。” 三人得令，曲高阳要出门。 夏心喊住她：“当家的，您去哪儿？” 她道：“我出去浪一圈，引开那些人的注意。” 夏心阻止：“不可，我们不在您身边，您会有危险！” 她道：“阿塑之事不多，你们商议完，他追上来找我。我在之前住的客栈。” 冷塑回道：“好。” 她出了门，思索接下来几日的行程。 前段时间，匠心说钱叔派了人员前来支援他们。 她救出父母，安排二老出城只是第一步。他们出京之后，护送他们回家也不能松懈。若非亲信，她不放心将父母交由他们。 夏心已在柱国公府顶替她父母。冷塑又是她的隐卫。护送她父母之事，便交由匠心及茶庄其他几人。 匠心也会一些易容术。虽不及夏心般做得出神入化，然而应对一般人足矣。安排她父母出城的事，她大可交给他。 她的堂兄们已接到她的信件。他们已在京城往洛阳城的路上，随时准备迎接。她命匠心务必全程护送她父母至曲家。 夏心有他用，匠心也有他用，她也不能全部事情全靠冷塑。她缺人啊！钱叔派来的人快点到吧！ 她是不能和父母一起离开的，她得留下来拖住京里的贵胄们。 她到了客栈，坐在客栈二楼的雅间里。 雅间窗外。 街上有一群人正下马，将马交给小二，小二拉它们去拴好，而他们进入客栈。 这群人来到二楼。 在楼梯口，他们看见曲高阳。 她雅间之门敞开着，且正对楼梯口。 小二请他们往旁边走：“官爷，您这边请。” 为首之人停下，回头对身后副将：“你带他们前去，我这边已有位置。” 副将见着曲高阳笑眯眯的模样，心头有气，但仍作揖遵命道：“是，少主！” 为首之人到曲高阳对面坐下，她给他倒杯水：“我不曾见过你穿军装的模样，不曾想，你披上战衣，着实好看。” 楚晔操练了一早，从校场回来。他未回府，而是与手下到就近的酒楼里吃饭。 她夸他好看……以前他不喜别人夸他好看。然而若是她夸，他是高兴的。 他斜眼瞟她，高傲地勾唇笑道：“你什么都不好，就是今日的眼神不错。本王可恩典你随便端看本王。” 她忽然失笑，绷起脸：“那我谢谢您！谢您对我恩重如山，我简直无以为报！” 原想着他能将贴身玉佩给她，他们能好好说会儿话呢。谁知他说话令人难受！ 楚晔方才想错了，他也不喜欢她夸他好看。她的眼神，跟别人一样，令人厌烦！“你嘴巴极臭，所说之话无一句不让人生厌！”他的脸顿时绷起。 倒全是她的错了？她将倒给他的水拿回：“想让别人说话令您高兴，您请先审视自个儿。您说话便令人高兴了么？您说话都不令别人高兴，还想别人捧着您。您说话不美，想法倒是挺美的。” 他瞥眼睨视她：“你有资格与我如此说话？” 得，他是皇上之子，皇后爱子，世家大族楚门的外甥，最清贵不过。她只能躲得起！ “王爷天之骄子，我等蝼蚁之民无法匹及，我就不再这儿叨扰您，您请慢用。” 她转身要走，他叫住她：“等等！” 让她等她便等么，那她岂不是很没面子！她拉开门。 他起身，到门前“嘭”一声关上门，怒视她：“给你脸了还！总跟本王作对！” 她嗤笑：“王爷此言差矣，咱是道不同不相为谋。” 他冷下的眉目，盯着她：“那你跟谁志同道合？” 他的目光极不善，她忽然艰难地咽了咽口水。 “司马峥？” “不，不是。” 他瞪着她，咬牙切齿：“若是，你死定了。”他瞅一眼她全身，“我给你的玉佩呢！” 她弱弱地道：“在这儿。” 第三十章 虚以委蛇 曲高阳将玉佩递给楚晔。 楚晔见她从怀里拿出玉佩，冷峻的神色舒展不少，眉目间亦带上些许暖色。 玉佩上还有残存的余温，他笑道：“这玉是极养人之玉，你仔细些戴。”他将玉塞回她手上，让她仔细拿好。 她推回给他：“楚王，无功不受禄。我先前只是替您代管，但终究要将它还与您。择日不如撞日，今日便将它还与您。” “若你不要，便将它扔了，本王送出之物，不收回。” 真叫人为难。她坐回去，给他斟杯水：“让我收下它也可以，但楚王您能否应承我一事？” 他盯着她，她道：“我想向您讨要两个人。” 他思考约摸一会儿，笑着咬牙道：“你又打我主意！” “您答不答应嘛，您若答应，我便是把您的玉佩当作神物天天供着都行。” “我无需你的供奉！” 她试探道：“那我天天戴着它？” 他想说爱戴不戴，不戴便将它还给他，那是他母后遗物！ 然而他一想到她刚才所说的若想别人对他有好脸色，他得先对人有好脸色，他又将心口之话咽了回去。 他冷声道：“你向我要何人，用时多久。” 她道：“我想向您讨要花于飞与夜三。” “为何需要他们，你的手下呢，去哪儿了？” 他果真聪明，她道：“花于飞与夜三，我看他二人不顺眼。我为何看花于飞不顺眼，您恐怕也清楚。他纠缠了我三年，每每想起他，我心中都如进苍蝇，拥堵至极。如今我农奴翻身，也不知为何想讨要他，只觉昔日之仇，不得不报。我若能折磨他，便不想放过他。而夜三此人，方才你们上楼时，我对他笑，他竟敢瞪我！他必在心里扎过我不少小人。既然他恨我，我也不喜他，我便讨他过来，让他天天厌我却不能不敬重我。” 刚才跟在楚晔身后，看到雅间所坐之人是曲高阳后便瞪她的副将，是夜三。 楚晔冷笑道：“你如此爱做梦，不如此时便回去做梦。让我把手下送与你折磨，也亏你想得出来。” 她耷拉下了脸色道：“您给不给？” 他斩钉截铁回道：“我不会将他们给你，你若有何不满，冲我来。他们有何冲撞你之处，你若气不过，气冲我撒。若你缺人手了，需要他们，也别找他们，找我，我上。” 她抿起嘴。 他这最后一句即便她缺人手了，他也不会将他们给她，不就是在回绝她了么。 她倒是想用楚王，然而她用不起啊。她斜视他道：“王爷金贵之躯，我怕我用了会折寿。您不想将他们给我，直说嘛，害我费半天唇舌。” 他声气不好地道：“反正你想要他们过去被你折磨，不可能的。你想要其他别的，本王可以给你。” 她起身安慰他道：“王爷您别生气，方才我跟您开玩笑的。您的人我如何敢要，不怕被人闲话么。用您的人，到时你我便扯不清了，于你我名声无益。” 她要走，他拽住她的手腕：“扯不清便扯不清，你还怕与我扯不清？” 他竟大胆到如斯地步，敢拉她的手！她扯了扯手臂，横眉怒视他：“放开！” 他甩开她的手腕，重新坐下，张狂地靠着太师椅：“你身上有哪处我未看过。我也不瞒你，当年你我在山洞那会儿，你高烧了我给你上药，你身子里里外外、上上下下，我皆已见过。”他挑眉看她，“还妄想与我扯清么。” 曲高阳被雷得外焦里嫩，咬着后牙槽道：“禽兽！” -- 曲高阳回去了，在西道上遇见司马峥。 他从京兆府处出来，在门口碰到她。 “你去哪儿，孤刚想去找你。”他笑着从府衙大门口走向她。 她抬头看一眼京兆府匾额，想了想，笑道：“臣女无聊呢，到处走走。方才到酒楼里坐了坐，看看京城街道之繁华。”他到京兆尹所为何事？ “可否赏脸，陪孤用膳。”司马峥笑问。 她想知他在京兆府里的动向，故而此时的她最好说话，一切皆好说：“此乃臣女之荣幸！” 他与她来到京城最好的酒楼。 小二招呼完他们，上菜去了，她问他：“皇太孙殿下今日去京兆府是有事要忙啊？” 他目光极亮地望她，点头道：“是。孤之前还通知了执金吾属与城门校尉，命他们近期加强京中巡视及城门出入盘查。” 她心一跳，然而纯良无害地笑道：“也该如此。时逢朝内外局势紧张，若奸细此时混入城中，将我方情况泄露给敌方，于我方大不利。”她随意地问：“那您为何去的是京兆府，京兆尹也不管这个呀。” 他爽朗笑道：“我去提点他，若在城中碰到可疑之人，切莫用刑过重，须得将他们武功除去，随后送入刑部候审。” 甚巧，近期她们也将做“可疑之人”的行动。 她感觉他似乎知晓她们近期将会有行动，然而她不能断定他已然知道。 她嫌恶道：“咦，你们总这般打打杀杀地用刑，不曾觉得可怕吗？” 他摇头无奈笑道：“只要你想着此为公事，他们既选择了如此之路，又败露了，便只能接受这般下场。你若想通此点，便会认为打杀或用刑皆只是其中一步，再稀松寻常不过，又何来惧怕之理。” 菜陆续被端上来，她给自己倒杯水，道：“你们不如臣女好呀，臣女安安心心、平安顺遂地做点买卖，养活自己即可。不用如你们一般，操心这般惨事。” 司马峥夹青菜放置她碗里：“你的逍遥恣意令人羡慕，孤对你嫉妒且恨呐。” 她吓得瑟瑟发抖：“皇太孙殿下万莫要恨臣女，臣女命如薄砂，微弱且不值一提，承不住您的恨。” “哈哈，”他仰头笑道：“梨园的名角儿也不敌你会演。高阳，你大名高阳，表字为何？” 他为何突发此问。她不想告诉他，他语气坚定地道：“告诉我，我须知道。” 她想了想：“单字‘芃’。”她在三年前化名“曲芃”，也并非无缘无故。 “芃儿。”他唤她。 他接着笑道：“你若当真这般怕我，往后万不可招我恨。若招我恨了，你害怕的皆会成真。” 她赶紧点头笑道：“是是是，臣女定谨记于心！” 恨也无妨，她若走了，再火燎火烤的仇恨怒火也烧不着她。 两人用过饭。 临走时司马峥问她：“你已不住客栈，现居何处？” 他眼线遍布京师，会不知道么，她不信：“回殿下，臣女做生意挣了点小钱，往后想长期在京发展。趁如今手上还剩点结余，狠心割肉在城西买了座宅子，现便居住在那儿。臣女权当在里头投钱，祈盼京城宅院的价格万莫下降，否则臣女多年辛苦打拼的心血将付之东流，会死人的。” 司马峥被她逗得不行，笑道：“你的宅子在何处，孤的人如何找你。呵呵，你跟孤哭穷呢，孤又不会向你索要财物，你哭穷是为何。” 她赶紧摆手：“臣女那儿简陋，您的人若去了恐会怠慢他们。且皇太孙殿下，臣女并非哭穷，是真穷，吃井水配着馍馍。臣女并无本事，离家后，已拼力扑腾，却仍只挣扎在温饱线上。”她突然抬头望他，“对了，殿下，您说让臣女见父母，何时可方便去见二老呢？” 他柔和地望向她。 她刚才所言过多，风吹来又吹乱了她的发丝，粘在她的侧颜上。 他拨开她额前的发丝：“再有三日便是招待宴，柱国公及宇文世子近日奔波于国宴准备之上，尚未有空安排你与曲家家主及夫人相见。然这情有可原。你再耐心等待三日，到时孤带你与他们相见。” 她赶紧道：“耐心等也无妨，但您定要带我去见啊，我已许久未见过爹娘。” “哈哈，一定，我会让你们见着。” 她忽然垂头丧气：“那我还得多等三日，这三日好无聊的呀。” “你可进宫，孤带你在宫中四下走走。”他将腰牌拿给她，“你凭此进宫，无人敢拦你。” 她拿过来放好：“谢皇太孙，臣女便不客气收下了，改日进去玩玩儿解闷。” 他笑道：“我送你回去，顺便看看你割肉买的新居。” 她为难道：“殿下，臣女那里着实简陋，院子尚未清扫干净，恐会污您的眼。” “无妨，再脏乱的孤也曾见过。” “殿下亲民。然您首次去人新居，空手而去，怕不妥，您不送些迁乔贺礼么。” 司马峥脚步一顿，转回身问她：“该送什么？” 她想了想：“诸如黄金千两、人参燕窝、锦绣布匹等物，是上佳之选！” 他仰头一笑：“穷疯了你！” “爱财使臣女快乐！人穷志短，臣女快揭不开锅，便只想全身挣钱了。” 司马峥回头对身后的隐卫道：“金统领，去准备准备，照曲县主的喜好办。” 金统领离开，曲高阳在身后拍手雀跃。 司马峥道：“如今孤可能去了？” 她点头笑道：“能去能去，欢迎之至！” 第三十一章 绵里藏针 他们来到曲高阳的新宅。冷塑暗地里跟着她，夏心和匠心等人想是还未回来。 司马峥与她经过前门大院，绕过穿堂摆着的插屏，来到大院正房前。 他在抄手游廊前摘下一朵红梅，道：“你这儿郁郁葱葱，倒也别致。” “殿下也喜欢此花？臣女初见它们时，觉得惊艳，心想它们若爬满院子，到时处处红花点缀，景色定令人愉悦。殿下若喜爱此花，可否允准臣女进贡您？” 他笑着拒绝：“不用。”他随即问：“为何只你一人，其他人呢？你的人呢？” “他们到市集商铺去了。臣女想来京发展，却初来乍到对此地不熟。他们替我四处跑跑、吃喝玩乐，看能否从中发觉可做的买卖。他们去为臣女挖掘商机呢。” 有些事不能让他知道。 司马峥皱眉道：“他们皆是男子，与你一起多有不便。明日我命宫人挑几个会伺候人的宫女来，供你使唤。” 她连忙作揖：“感谢殿下隆恩，然而臣女这几年已粗鄙惯了，使唤不惯旁人。且我日常之事惯亲自动手，不太喜假手他人，请殿下收回成命。” 他笑道：“若你不习惯用她们，把她们放在一旁做摆设便是。想用她们了，再命她们去做事。” 可如此一来，她接下来的众多行动如何进行？还与她们做猫鼠之斗么。 “也行啊，我的手下们皆是男子，有诸多事确有不便，而换侍女来便不一样了。”她作揖，“谢皇太孙殿下厚赏。” 他转回头对侍卫道：“命张公公去办此事。” 侍卫领命：“是！” 她大不了到时天天命她们在房里绣花，绣不完不准吃饭喝水，看她们还有闲心出房打探消息。 她送司马峥出门，他临走时回头对她道：“别忘了三日后的招待宴，我会命人在当日下午提前接你入宫。你不必做准备，备好你本人即可。” 她哂笑：“为国出力，是臣子应尽的本分，臣女定不负皇太孙殿下嘱托。” 他爽朗地一笑，转身离开。 -- 宅院，正堂。 冷塑难得开口，对曲高阳道：“若皇太孙当真派人来，你的举止便在他的监控之下，你往后如何行事。” 她想了想：“若我一味推拒，恐会引起他的猜忌。今明两日是咱们的关键之日，若引起他的猜忌，情况会对我们不利。咱们先度过今明两日再说。至于明日，夏心与匠心皆去茶庄与弟兄们集合，从茶庄后院出发。他们从柱国公府回来，也只会去咱们另租的别院，不回我这儿。院中虽只剩我一人，但只要我还在此处，我骗她们说夏心与匠心出去办事了，皇太孙的人不会当知晓咱们此次行动。” 冷塑：“可如此一来，此地便只余你一人。若再出现如杨衍这般的人物，你会陷入孤军奋战的境地。” 谁说不是呢，所以她之前向楚晔讨要花于飞与夜三。 她与花于飞多少有些交情，若有危险，他总不至于见死不救吧。还有夜三，她自认为与他也认得，他见花于飞出手帮她，估计也会出手帮她。 然而楚晔这铁石心肠、没心没肺的，并未将人借给她。 她拿出藏于袖口的一枚毒针，盯着它道：“看来，今晚我要将暗器们都淬上药。若真有人来犯，哼，我对他们不客气。” -- 屋瓦上。 花于飞小声地对楚晔道：“少主，你说此女是否绵里藏针？她对你笑嘻嘻，但指不定在背后想什么的。” 楚晔瞪他。 他今日便感到曲高阳有事瞒他，按她方才对冷塑所言，果然非虚。 “谁！”冷塑听闻响动，大喝一声，冲出了飞至屋脊。 他与对方拳脚相向。 楚晔侧身闪过他的脚风，顺势抓住他的脚，一拳打在他膝关节上。 冷塑拧住他的拳头，未让他的拳落下，并借力如旋风般飞跃而出，将他带落至地上。 花于飞忙上前帮忙。 冷塑看到他，眉一皱。待花于飞靠近，他与花于飞近身搏斗。 曲高阳从正堂里出来：“王爷，您想来我这儿提前告诉我一声呀，我并非不欢迎您，您何必做梁上君子呢。” 楚晔放开冷塑，冷塑快速回到曲高阳身后。 楚晔整理一番衣着：“我就怀疑你心怀不轨，方才一看，果真不错。我倒也想光明正大地走进此地，然而如此一来，便看不到刚才那一出好戏了。”他逐渐咬牙，“还有，本王若提前出来，岂不妨碍了你与司马峥言笑晏晏、你侬我侬！” 饶是她脸皮再厚，也经不住他在旁人跟前形容她与其他男子相处的形态。 她脸上一阵青一阵红，指着他骂：“你那只眼睛看到我……”她愤恨地瞪他。 她也懂了，他也并非什么正人君子，如同今日他在客栈里对她说过的话一般。 他说，她里里外外、上上下下，他皆已看过。说话时，他的神态那般轻佻与……总之，他骨子里也不是什么正人君子！ 她忍怒道：“王爷，此处是曲宅，而非楚王府或皇宫。您若想管闲事，请出门、左拐，往东十里地去。那儿是楚王府，那儿才是您该管之地。您好走不送！” “倒说得本王多想管你似的了，也不看看自个儿长何模样，算老几！”他回身对花于飞道：“走，离开此晦气之地！” 花于飞有些为难。主子来之前可不是这般说的，他让他留在此地，随时听候曲高阳差遣。为此他还难过好几个时辰。他又要被少主抛弃，放到任这女子欺负的地界啦，命苦的总是他！ 然而一转眼，少主的口风却变了。男人真善变，谁知待会儿他离开了，少主会不会又让他折返回曲高阳这儿！ 他朝楚晔作揖：“少主，不然我们等等再走？” 楚晔斩钉截铁：“不等，即刻走！” 曲高阳不留他，他要走便赶紧有多远走多远。 冷塑望着他们消失的背影：“若花于飞能跟在你身旁，对你而言是个照应。” 是吧？她也这般想，然而……楚晔太过分了！ 她可不会去求他！ “钱叔派来的人已在路上。咱们挺过这几日，一切又会顺顺利利的！” -- 司马峥派张公公领宫女到曲高阳的新宅。 曲宅，庭院内。 张公公和颜悦色地对曲高阳笑道：“县主，这些是皇太孙殿下昨日亲自为您挑选的宫人，各个都是优质的丫头。但主要还是看您的眼缘，得您眼缘才是她们的福分，您挑挑？” 他带来八名女子，站在台阶之下任曲高阳打量端看。 她挑出其中两名看着老实的，对张公公道：“劳皇太孙殿下挂心，臣女惶恐感恩。臣女选两名助手已够用，再多便要置于一旁闲置了。请张公公回去替我多向皇太孙殿下陈明心意。这大热天的，烦劳张公公走了一趟，辛苦您。这是对您的一点敬意，感谢您的用心，请公公切莫推辞。”她将一锭银子塞到张公公手里。 张公公笑纳：“为殿下和县主您办事，是洒家的福分，何来辛苦一说。是县主宅心仁厚，体谅下人，方才打赏我们。” 张公公领着其他人离开，曲高阳看着留下的两名宫女：“你们会做饭么？” 其中一女子屈膝，对曲高阳做吉拜礼，道：“回县主，奴婢会。” “你会做何种菜式。” “奴婢会做面食，以及荆楚一带的菜式。” 曲高阳愣了愣，这些不都是她爱吃的菜式么。 司马峥果真用了心。 她问另一人：“你呢？” “回县主，奴婢会做巴蜀地区的菜式，偏麻辣，也会做江南一带的本帮菜。” 此二人当真优秀，她又问：“你们可会织布刺绣？” 宫女你看我、我看你，随即弱声地答道：“会一些，然而技艺并非很好。” 曲高阳笑道：“无妨，我的也不好。但近日不知为何，我忽对女工极感兴趣，惟愿掌握一门女工技艺，活得像个真正的女子。你们可愿与我一起刺绣？” 两宫女面面相觑，她向她们招手：“随我进来，助我赶一批货物。” 宫女不敢说什么，跟着她进了屋。 -- 夜深人静夜，新院。 宫女第二次在门外催曲高阳：“县主，夜已深了，您不睡吗？” 为了显得她与别家闺秀别无二致，夜晚，她将两名宫女安排在门外轮守。她与其他闺秀并无不同，如此才能显得她如今所做的一切，寻常无奇。 她回道：“你进来帮我挑了灯芯，我差不多便睡。” 她如何睡得着。今晚是夏心他们行动之夜，他们已出发，她却不知此时行动进展如何，一切可还顺利。 “好的。”宫女开门进来，剪掉灯芯，屋内变得晦暗不明。 宫女关门出去。 冷塑也已去接应他们，此刻她哪怕再心急，也无人能带她去了解情况。 此时她身边无一人可用，她想知道外面的情况皆不能够！ 半个时辰过去，外头已没了宫女们的声音，她忽然听到窗口传来响动。 她骤然跃起，拿起毒针，向窗□□去。 那人接住毒针，反射回来，她头顶一阵疾风闪过，随即她的头皮被头发扯痛，似有异物扎入她的发间。 楚晔飞速过来，将她按到床上：“你如今使用暗器越发有技巧了，方才连我都差点对它们躲避不及。” 第三十二章 曲高阳奋力推他：“你作甚，起开!” 她越推，楚晔压着她双手的力道越重。 不知为何，她越推，他越不想起来，“你安分些，我便起来。” 他打量她：“但我更希望你不安分……” 她气得咬牙切齿，目眦尽裂：“好，我不动，你起开！” 她果真不再动，他松开她，坐到床头。 曲高阳揉着自个儿的双手，起了身，用脚踹他：“你到桌边坐，别坐我床上！” 他明媚地一笑，随即冷哼道：“我偏坐这儿，你管不着！” 坐便坐，他不怕丢人，难不成她怕么！她往后退几步，拉开与他的距离。 他道：“你的人已全员出动，只剩你一人在此了么。” 她刚才被他握得手腕生疼，她揉着手：“您之前不是已听到么。” 他瞥她一眼：“你是当真胆大，还是夜郎自大！朝中想杀你而令他们女儿上位之人不少，亦或者像杨衍一般之人不少，你觉得你能遇神杀神，遇鬼杀鬼？” 她挡不住，当然挡不住，她并不会武功。 然而做事若皆畏手畏脚，那么她干脆不行动，回家好好当个收房姑娘好啦！ “事情好坏的几率各半，那些人今夜可能来，也可能不来。既如此，我何不往好处想，赌他们今夜不来。” 她上下打量他，笑道：“况且，我们不是有楚王您相助么。您大晚上不休息，来我这里作甚？担心我，放心不下我么？您半夜了还过来此处守着。” 他的脸一阵青一阵红：“我见过胆大的女子，却从未见过你这般厚颜无耻的女子！你当真会往自己脸上贴金！” 她自认她是脸皮厚。若不厚，她能离家在外独自存活三年么！ 况且她喜欢脸皮厚！ 她起身，坐到桌旁：“楚王您此番若是为声讨我厚颜无耻而来，您请回。论恬不知耻，我比不过您。我可不会半夜不请自来，闯女子闺房。” 他半眯起眼睛看她：“讽刺本王呢。” “难不成我还有其他意思么，我表达得还不清晰么。”她惊讶。 他笑道：“是啊，别无它意了！既你如此说，我不做出些寡廉鲜耻之事，似乎有些对不起今夜此行，你说我该做什么好？” 他若动她，她跟他拼了！ 她咬牙齿：“您适合做人间蒸发，有多远走多远。” 她躺回床上躺下：“楚王您请回，夜深人困，我要休息。” 楚晔在床上，坐也不是，起也不是。最终他起身离开床：“本王今夜睡哪儿。” 他睡哪儿她哪儿知道：“您睡在离此处十里地远的楚王府上房——您的床上。您出门往左拐，向东走！哦，不，是出窗往东走，您最喜欢跳窗的！” 十里地，当他来回之路好走么，“你起来，睡地上，本王睡床。” 曲高阳霍地撑起身子，震惊地望向他，他道：“本王还要被子，你把被子给我留下，其余的随意。” 她怒极反笑：“我不睡地板，您要与我同床共枕么？然这床太小，容不下您，您要睡，请回府！” 他倾身，抓过被子，把她扒拉出来，并将她踹下床：“何人要与您同床共枕。本王说让你睡地上！本王今日极累，便先睡，无事不要来打扰本王，否则明日你便见不到你的人。” “你！”她快被他气疯。 下次他别有把柄落在她手上！ 曲高阳趴在桌上睡。 夜里，她睡得迷迷糊糊，感觉身子仿若飘了起来，脑袋一摇一摆。 而后她仿佛感到身上暖和不少，再也不像之前趴在桌上睡时那般冷。 四更天，她感到身上暖意徜徉，睁开眼，发现她正趴在一具健壮的身躯上，手还搭在身躯的胸膛上。 她震惊地捂着嘴，往后退。 楚晔的中衣被她扒开了，露出里面的胸肌。 他坐起身，弯起一条腿，手臂搭在膝盖上自然垂落，声色魅惑：“醒了？”他不知此举是在给她找罪受，还是在给他找罪受。总之她睡得倒好，他却一刻也未能闭眼。 她咬了咬牙，要扇他一个耳光，然而他扼住了她的手腕。 “你若不给我一个合理的解释，此处就是你的埋骨处！” 他皱着眉：“你确实是我抱上来的。然而我却未动你分毫。扑过来缠着本王之人——是你！” 她脸色大红：“你胡诌！” “若说吃亏，还是本王吃亏，白白便宜了你，被你占了美色。你若真计较，那么方才是你抱着本王，如今你该偿还本王，让本王也抱你？”他冷笑。 她怒道：“也无人证物证，如何证明方才是否是你故意为之，令我不堪！” “令你如何不堪了。” 她瞪他：“令我摆出那般姿势！” 他讥笑她：“你曾经的侍女不曾告诉你，你睡相不老实么。若不曾，明夜你我再试一试，看是你睡觉不老实硬缠着我，趴于我身上，还是我对你有意为之。” “不用！”桃儿之前确实时常吐槽过她的睡姿，能从床头转睡到床尾。“无论如何，您既已让我到床上睡了，当时你便该下床……” “因为我怕冷，且我已说过我定要睡在床上。” 这个毫无脸皮的男人，她定不会放过他！ 他起身整理好衣物，对她道：“好吧，多少本王有过错，为补偿你，本王将你送至曲家家主与夫人的安置地，带你去见他们。” 她极快地收拾好衣物，也梳好妆：“带我去见我父母，是您应尽的本分。楚王让我曲家站队，您总得有所表示，以示您邀请我曲家的诚意。故而今夜之事，咱们的账未算清，您给我等着！” “哈哈，本王等着又如何，你还能对我为所欲为么。也不掂量自个儿的斤两。” “对啦对啦，您的斤两最重，却干出了死皮赖脸赖在我之地的勾当！” “还去不去啦！” “去去去！” -- 楚晔的手下来禀告，夏心与冷塑他们已得手，匠心已易容前往了新租的院子。 曲高阳忍不住激动。 她的父母是安全的。 楚晔对手下道：“好的，知道，下去吧。注意四周，有异动即刻来报。” 他的下属退下，他对她道：“此时五更，还有一更天便大亮，你把握好时辰。在你的侍女发现你不见之前，你须回到房中。否则曲家家主与夫人今日怕难出城。” “嗯，好，我知道。” 新租的院子前。 茶庄队伍中的一员给曲高阳开门。 她进入院里。 “高阳！” 曲夫人见到她，激动地从座椅上起来，朝她奔来。 她也激动难抑，快速向曲夫人跑去：“娘！” 两人抱在一块儿，眼眶通红。 曲夫人推开她，上下仔细打量她，问：“这三年在外头可有吃苦？” 吃了，吃老苦了！以前她在家养尊处优，衣来伸手，饭来张口，呼风唤雨，唯我独尊……无人敢忤逆她！天上地下，她最大！然而在外的三年……她草芥不如，甚至屡陷险境、九死一生！ “再大的苦，我也将它们干趴下了！您看，我如今还调到人救出了您与爹爹！” 曲柏林绷着一张脸。 曲高阳莫名地惧怕他一言不发，弱弱地叫他：“爹，您好。” “您好”二字都用上了，曲柏林大喝一声：“跪下！” 她扑通一声，跪在地上。 曲柏林四处找寻，终于看到墙上挂有一把鸡毛掸子，他拿过来指着她：“三年前，你胆大妄为、忤逆、离经叛道，私自从家里偷跑出去，此为大逆不道！”他说完，在曲高阳背上狠狠抽一道，她瞬间倒抽一口气——好疼。 曲夫人吓得惊呼一声：“老爷！” 曲柏林对他们的惊惧置若罔闻，继续指着她：“你身为曲家嫡长女，却为一己之私，出逃，做出罔顾曲家安危与命运之事，此为不义！”他扬起掸子，又在她身上抽第二道。 曲高阳直挺挺地跪着，不敢说半句话，也不敢弯腰，更不会闪躲。 她确实有错。 搁在以前，她不会认为自己有错。然而经过三年的磨砺与成长，她此时已明白责任与义务之意，她知晓她曾经所做之事有错。她父亲打她，一切皆是她的咎由自取。 曲高阳背部的衣衫被他抽烂，曲夫人拦下他的掸子：“老爷，你不要这般生气，她当年只是个孩子，能懂什么！” “你别拦我，慈母多败儿，她就是被你给惯的！” 他抖着鸡毛掸子，咳嗽几声道：“恣意妄为、不顾家庭成员性命安危，父母在而远游……”他抬起手又要抽，楚晔从门外飞进来，拦下他的手。 “曲家家主，点到即可，您身体也不好，到时气着了损害身体。”他原在外头守着，突然他的手下来报，曲家大姑娘正被曲柏林毒打，他飞跃而来。 曲高阳不太敢说话，只弱弱地问：“爹爹身体怎么了？可曾请大夫看过？” 曲柏林冷笑一声：“你还记得关心我这把老骨头！你继续作，再作几次，我即可顺势归西！” “老爷！”曲夫人气恼地喝止了他，他闭上了嘴，就此打住。 曲夫人转身对曲高阳道：“你爹说得对，你大逆不道！他今日打你，是你该打！” 她是该打，然而连母亲都不关心她了，她心伤难忍。 她捂着脸哭道：“我觉得我已然是个孤儿，也无人关心我，也无人疼我。” “你还有理啦！”曲柏林大喝一声，她闭上嘴，大气不敢出一声。 第三十三章 曲高阳弱弱地说：“没理，最是该打。” 曲柏林冷哼一声，背过身。 曲夫人站出来道：“好了，错已认，打也打了，如今外头局势紧张，咱们在此纠结以往的是非对错，非明智之举。咱们要做的当是理清下个步骤。” 曲高阳可怜巴巴地看一眼曲柏林，他喝道：“还不快起来！” 她起来整理衣衫，楚晔对曲柏林道：“不知他们可有对您与夫人提过，他们今日便会送您与夫人出城。” 曲高阳补充道：“您与母亲只要正常出行即可，其余的，他们自会安排。我会命匠心与茶庄的三名兄弟护送您与母亲回曲家。” 曲夫人听得心惊肉跳，“那吾儿你呢？我与你爹爹走了，你如何自处！” 曲高阳摇头道：“娘您莫用担心，我自有良策，不会有事。” 她以为她的女儿会与他们一块儿走，谁曾想她的女儿不走！ “若吾儿不走，为娘亦不走！”她绝不会留她的女儿在此独对危险！ 曲柏林虎着脸，骂曲高阳：“你胡闹！你带着你娘离开，若非要留一人在此，为父留京断后！” 他想了想：“为父无需太多人手，你与你娘一路凶险，多带点人手护送！回去后，让你二叔父带领曲家家眷退隐，你须得在一旁协助！为父有京城里的这些人手已够用。”他讥讽地瞥楚晔一眼，冷哼道：“京里这些人还不敢对我如何。” 作为司马皇族里的一员，楚晔撇过头，忽略他的目光。 “父亲，不可。您是曲家的主心骨，您与母亲归家，曲家的人心才不会异动。只要您和母亲在，曲家便在。” 她知想要说服她的父亲，须得先说服她的母亲。她朝曲夫人一跪：“娘，您大可放心与父亲一起回去。您的女儿已今非昔比，虽不敢说能力无人可及，但自保绰绰有余。您的女儿这三年一路走来，经历无数次生死，最后都化险为夷了。一步步走至今日。我以往能如此，此次定也可以。” “以往是以往，如今是如今！”曲夫人不肯退让，“就算你如今能力尚可又如何，一手难敌四拳，盖世英雄也难敌千万箭矢！你怎知此次你必安然无恙！总之吾儿不走，为娘亦不走！” 曲高阳跪得挺直：“娘亲，您身为曲家主母，当知保全家主与主母的重要。” “不可否认，曲家若没了您与父亲，仍能运转存活。然而，那势必将是另外模样的曲家。曲家家主若不得善终，曲家的人心必会生变。到时，他们自危、自保、自贱、各怀鬼胎，曲家会成死而不僵的万足之虫，外表看来虽仍光鲜亮丽，内里实则腐烂不堪，曲家的运势必会走向没落。” “退一万步讲，若我在此地当真出事，曲家失了一个我，还有许多优秀的从兄从弟与从妹们在，他们仍是曲家的未来与希望。但前提是您与父亲仍在曲家。” 她看向曲柏林，随后看向曲夫人：“再者，父亲也说，我是曲家嫡女，肩上背负使命与责任。自小，家里便万事依着我，给我无限荣耀。不能够该我背负起使命时，我却不忠不孝不义地推脱责任，弃使命于不顾。人活着是为什么？要为自己，为家人。不忠不孝不义之辈，女儿不做。” 曲夫人一句话也说不出来，默默垂泪。 曲柏林握住曲高阳之手：“吾儿长大啦，有了自己的想法。”他将曲夫人的手紧紧握住，“你我均武功不高，若她遇险，你我在此只会成为她的累赘。夫人，咱们走，照吾儿之意，回曲家。” 楚晔朝曲柏林与曲夫人作揖：“眼看天要亮，曲姑娘那边有监视她之人。为避免打草惊蛇，我须在天亮前将她送回。” 曲高阳起身，忙抓住曲柏林与曲夫人衣袖：“爹娘，您二老耐心等着，女儿待时机成熟，定会回家与你们团聚。请二老多加保重！” 曲夫人拉住她，不让她走：“我的儿，你就是我的心头肉，教我如何舍得！” 曲高阳抱住她：“我答应您，回家后，我日日上房揭瓦，您莫要嫌弃我才好。” 她转向曲柏林：“爹爹，您一定要保重好身体，等我回家了，继续气您。” 曲柏林哭笑不得，最后声如洪钟地骂她：“你个逆子！” 楚晔带曲高阳离开。 两人一路飞檐走壁，回到她新院西角门。 跃过西角门，他们便进入她的院子。 曲高阳难过极了，她刚与父母相见，便又要分离。 她忽然不再走，蹲在地上，心里难受。 楚晔皱眉看她：“你若不走，行踪可要被发现了。” 她抬头，无心情与他杠：“总之已回到家，她们若有怀疑，我自有说法，又有何惧。我此时只想一人待一会儿，不想回到那空荡荡的屋子。” 楚晔笑道：“你竟有离愁别绪，会伤心难过。” 她点头：“是呀，是呀，可难过啦。”当初她为何要出来独闯。她背井离乡地漂泊，远离父母家人，一切当真值得么。她所做之事，并未让她与父母相守。 她垂头丧气道：“简直如催心剖肝，觉得自己已然将死。” 他看一眼她的屋子：“若当真如此，不回屋便不回屋吧，被发现也无妨。” 她可以被发现，他却不可以。她推他道：“您赶紧离开。我独自在外被她们看到，我自有说辞。然而若与您一起被看到，我解释不清，这大清早的。” 她仍在难过，他若离开了，便只剩余她一人。他拂袖道：“本王去哪儿，岂是你能指挥。本王偏不走，她们看到便看到了，告诉司马峥又何妨！” 她狠狠地瞪他！ 一会儿过去，她好了许多，他嘲讽她道：“我原以为你多刚强不屈，原来不过区区纸老虎，在曲家主面前你……”她瞪他，他转口道：“大气不敢出一声。” 她笑道：“楚王您之前所管之事，皆是对的。”让她少见司马峥是对的、让她站队是对的，带她见父母也是对的。毕竟他们之间确实需要合作。 她忽然冷眉道：“然而您刚才所言，管我在他人面前时的姿态，您的手伸得未免过长，多管闲事。” 多管闲事。 他多管闲事。 他成了多管闲事的了！ “你对多管闲事或许有误解。改日本王将你计划打碎，将你的手下一一发配边塞，你想去哪儿本王偏不让你去……这才教你体验何为本王的多管闲事！” 她指了门的方向：“时候不早，恭送王爷！” 楚晔头也不回，跃过墙而离去。 -- 一日后。 今日是设宴接待使臣之日，司马峥派人来接曲高阳。 张公公带了马车在曲家院外等着。 看到曲高阳出来，他走到她面前，弯腰作揖，笑容可掬道：“县主，让您久等。皇太孙殿下已在宫中候您多时，还请您启程与老奴一起进宫。” 她还未动，楚晔的马车从巷口处驱来。 张公公对他作揖行礼。 楚晔坐在马车里，挑开帘子：“不是说今日与我一起走？ 她当时所说不过是气话，想劝退他。如今他如约而至，倒叫她心生害怕。 若她真与他同乘进宫，那么他与她…… 她朝他拱手一拜，笑道：“楚王与我一道进宫极好。近日我在路上不时会遇危险，现能与楚王一道同行，承您关照，当真极好。谢楚王。” 她欲上张公公的马车，如此便与楚晔不同乘而同进宫，楚晔却从马车上下来，拉住她：“既是关照，如何能让你独坐一辆车，独对危险。到本王车里，本王定对你多加关照！” 她被楚晔拉上车，张公公在他们身后阻拦：“不可，楚王！” 楚晔扯着曲高阳已到他的马车旁，闻言顿足：“可或不可，还轮得到你这个老匹夫来教训本王么。” 张公公是武帝的近侍。武帝如今抱恙在身，将他留给了司马峥使唤。 楚晔连武帝的面子都不卖，自然也不会卖张公公面子。 张公公深知此道，擦汗道：“此事于礼不合，兹事体大，还请王爷三思。” 楚晔讥笑：“于你是大事，于本王却不是。” 曲高阳最终被他拉上车，二人在马车里大眼瞪小眼。 马车向皇宫行驶，她问他：“我想知道，你在外叫楚晔，在宫里你叫什么？你的本名为何？” 他咬牙切齿地剜眼她：“你好奇啊。” 她点头：“嗯嗯。”她必须好奇。她也查过他的消息，然而所能查到，皆与与坊间传言无异，再无新意。他是武帝与先仁德皇后之子，亦是武帝幺儿。然而仁德皇后薨逝前，他便不受宠。仁德皇后薨逝后，他更被接到母氏楚家，由其外祖父母抚养。之后行事从来冠“楚晔”一名，不再用司马姓氏。 一个皇子，更甚至是嫡子，皇上竟允许他被接出宫，由外戚抚养，并冠以外姓，此事当真蹊跷。 可却从未有人知晓其中缘由。 她以为，了解了当年仁德皇后的死因，或许便能从中知晓他身上的谜团。 楚晔勾唇冷笑：“晔是我的名，如今我叫楚晔，之前叫司马晔。” 她想了想，笑道：“还是楚晔二字顺耳。” 第三十四章 楚晔睥睨她：“别以为你说了甜言蜜语，本王便能忘记你的行径。本王可未忘记你差点又坑了本王。” 她不愿被司马峥接进宫，便迁怒地将他也牵扯进来。 他如约而至，果真要与她一起进宫了，她却临时退缩。 如此，他将前后之事思考一番，便知那日她在客栈里说的让他与她一起进宫之话，不过是她的戏言与气话。且她将无法对司马峥撒的气，撒在了他身上。 曲高阳理亏道：“王爷您别气，我这不把自个儿也赔进来了。”他到底来了。她与他一起进宫，她还前途未卜呢。 他哈哈一笑：“于你而言是自作自受，于本王而言是深受你害。” 然而一会儿，他撇过头沉声道：“你若不想嫁与司马峥，本王不会让你嫁。”他转回头望向她，“你想嫁与他，做他的妃嫔？” 她想了想，虽然司马峥目前与她挺好，为人温润谦和，也曾救过她，于她有恩，然而她与他是不同阵营之人，不能为伍。 她摇头道：“皇太孙殿下值得全心全意待他之人。然此人定不是我。” 他面上暗喜，却斜眼讥嘲她：“不嫁与他，那你想嫁与谁。” 她上下打量他：“我嫁天下人，尽我所能让他们过得好。” 他讽刺她：“你还是先管好自己吧。自个儿的事尚未摘清理顺，便说要去管他人。你别添乱就已极好。” 马车逐渐驶到宫门。 楚晔与曲高阳下车。 张公公上前来领曲高阳。 他走到楚晔面前，弯腰拱手：“王爷，皇太孙殿下命人为县主梳妆打扮，宫人们已在殿内等候，今下午县主的行程也将满程，怕来赶不及。老奴这便得将县主领进宫，还请王爷行个方便。” 楚晔看向宫门：“若不给你这方便，倒显得本王不近人情。” 他转过身，邪魅笑道：“也行，你便领曲县主前去。本王下午也无事，索性与你们一道前往。待曲县主妆扮好，我再与她一起去见父王与皇太孙。” 张公公着急：“不可啊王爷，依制，您不能随意进后宫。” 楚晔睨视张公公：“若是依制，曲县主也不该在宫中做所谓的妆扮。她以何种身份进宫梳洗妆扮？进的哪个宫？” 张公公擦汗，曲县主与皇太孙有婚约在身，自然是以准皇太孙妃……进的东宫。虽然陛下只是口头指婚，并未下诏将曲县主赐婚与皇太孙，然君无戏言，这已与板上钉钉之事无异。 他拱手作揖：“小的只是奉命行事，请王爷莫要为难！” “若本王偏要拦，如何？” -- 最终，宫人领楚晔与曲高阳到太华殿。 司马峥坐在高堂之上，死死地盯着楚晔与曲高阳一同前来。 领路的宫人退下，司马峥走下来朝楚晔作揖：“皇叔今日怎如此早入宫？宫宴今夜戌时一刻方开始。” 楚晔清冷道：“我不放心曲县主一人前来，便心甘情愿来当护花使者，亲自护送她前来咯。” 曲高阳险些踉跄倒地。 她虽也桀骜不驯，但论狂妄的程度，远不及他。 他们二人第一次见面时还剑拔弩张，如今倒和颜悦色，她是不信的。 司马峥转向她，笑着问道：“是吗？你劳烦皇叔送你来的？” 她顿时陷入为难。 她从未主动伤过他人，头一次要伤人，她实则于心不忍。但当断不断，必受其乱，再于心不忍，她也得冷漠冷酷。 她点头道：“嗯，是的，我想楚王殿下送我来，我也欢喜他送我来。” 司马峥温和地一笑，抓过她的手，要将她拉上上座：“你定是怪我没能亲自去接你，故而劳烦皇叔跑一趟。不过也好，我也感激皇叔。” 他要走，楚晔拉住她的手，司马峥被牵得停在原地。 “皇上驾到。” 武帝降临。 他踏入太华殿殿门，看到楚晔与司马峥为曲高阳而僵持，“你二人作何！” 司马峥放开曲高阳，向武帝行拜礼：“参见皇祖父。” 曲高阳朝武帝拜地行礼。 唯有楚晔冷酷着脸，眼神锐利地望着前方，拂袖，但最终朝武帝行拜礼。 “平身。”武帝略过楚晔，到上座坐下：“你二人刚刚是在争夺同一女子？” 武帝在上位久矣，身上气势浑然不怒自威。 司马峥拜道：“皇祖父误会，我与小皇叔相处和睦，方才不过是在讨论问题。” 武帝转向楚晔，皱眉问他：“你如何说法。” 楚晔勾唇轻笑：“皇上您不是见到了么，多此一问，想是怕要自欺欺人。” 曲高阳知他忤逆，却不知他胆大忤逆至此，藐视君威！她心惊肉跳。 “大胆臣子，你忤逆犯上！”武帝随手将身旁的砚台摔出，砸到他的身侧。 曲高阳心一惊，看来他二人之间积怨已深，未说两句话便互下狠手。 楚晔闭上嘴，皱着眉，不屑地紧抿着嘴角。 武帝目光转向曲高阳：“曲家女郎，你果真好啊，我看我不该封你为什么县主，该封你妖女祸水才是。你看你把朕的后辈们，搅得当真和睦友善、和衷共济！” 她或许是原因之一，然而她最多算是诱因。他们的矛盾激烈不可调和，只怕是在其他事上结怨，积年累月结成的果。 她俯首扣地道：“陛下教训的是，臣女知罪，恳请陛下将臣女发配边疆。” 楚晔目光一皱，狠狠地瞪着她。 武帝黑着面：“你料定朕不敢将你如何？” “臣女惶恐。” 她俯首称臣，“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。臣女摄于天威，唯陛下马首是瞻，不敢亦不会有丝毫忤逆。恳请陛下明察。” 武帝笑了笑：“那好啊，朕便如你所愿，将你发配至极北苦寒之地！” 她的父母现估计已经出城，她现在最想要的便是出京。 如此甚好。 楚晔起身对武帝冷笑道：“皇上您极好啊，越活越回去了。问题出在他人身上，你却只会迁怒一名女子！” 极寒之地，人若去了，只怕即便不死，也得去掉半条命。 武帝被气得够呛，放眼四下搜寻可扔之物，随即操起一旁的茶杯砸向他的额头：“逆臣！信不信朕杀了你！” 楚晔的额头流了血，血顺着他的头骨流到脸颊，滴落至地，他跪得腰杆挺直，傲气铮铮：“您的能耐也够可以，若不占理，还有皇权可为您所用。” 武帝起身，捂住心口，随即倒坐于后方。 “皇祖父！”司马峥火速起身，奔至武帝身旁，扶助他，帮他顺气。 司马峥时常温和的脸此时带上愠怒：“皇叔当知皇祖父龙体抱恙，最忌动怒。然而您一而再、再而三地气他，当真应该！恕侄儿对您无礼！” 楚晔忽略他所言，对武帝道：“父皇您热衷于孤独终老，是您的事，请莫以为他人与您一般。若您将曲高阳发配边疆……”他目光发狠，“我定不会坐视不理。” 他言下之意，是他会为一个曲家女郎，誓死对抗他的父皇么。而他这个皇帝，不会为了任何女人而作任何让步。 武帝哈哈一笑，随即怒吼：“乱臣、逆子！” 最终，武帝被气昏过去。 -- 太医们忙于为武帝诊治，招待宴却不能因此耽误。 司马峥命人继续筹备宴会，他则在武帝寝宫等候太医的诊断。 他命宫人道：“带曲县主去收拾妆容，按照先前所作的计划。” 此时情势混乱，曲高阳无心妆扮。她屈膝行礼：“皇太孙殿下，我等在此为陛下祈福可更妥当？” 他对她摇头道：“今夜之事关乎国体，万分重要。况你并非太医，在此也帮不上什么忙，去沐浴更衣吧。”他谦和地看向她，“就当是助我。” 楚晔自气倒了武帝，便如同石像般，一动不动地站在角落，不理会任何人。 方才她试图叫他。 然而他连她也不理会。 她看一眼楚晔，回司马峥：“我梳妆即可，其余从简，还望皇太孙殿下成全。” 张公公察言观色，当即命宫人进来，领着曲高阳出殿。 楚晔皱眉盯着她们，神色不悦。 曲高阳离开，司马峥目光骤然锐利，望着武帝寝宫的方向，对楚晔道：“皇叔怒发冲冠为红颜，连生父都可不顾，果真感人至深呐！” 楚晔原本处于呆滞放空状态。闻言，他忽然想起他幼童时，司马峥的祖母高贵妃，冤枉他母后恶妇善妒、毒害皇室血脉，他母后因此而被他那所谓的父皇掌掴。他还想起司马峥之父，也便是他的兄长，与高贵妃联手，令他生病的母后得不到医治，他母后的身体因此每况日下。 他更想起高贵妃与前太子恶意扣留太医，不让太医替他临盆的母后救治，他母后难产血崩，一尸两命。而他的父皇，龙座上之人，彼时却在给高贵妃喂药！ 他讥笑司马峥：“峥儿明哲保身，自己做不到如斯地步，还不让他人做么。” 他负手而立，想了想：“也对，只有事事做得合你皇祖父的意，你这储君之位才能稳如泰山、岿然不动。” 司马峥很想如同武帝般向楚晔摔杯子！ 然而他不能！ 他咬牙对楚晔道：“若人人都像皇叔您一般为所欲为，这天下恐怕早已太平盛世不过！” 楚晔对他勾唇而笑，张开双臂迎接他：“欢迎来到我的天地，皇叔我与峥儿你共筑和平盛世。” 司马峥怒道：“还请皇叔莫要张狂！”他在挑衅！ 太医打开了武帝寝宫的门。 司马峥当即迎过去：“陈太医，陛下此时如何？” 太医朝他叩拜：“回禀皇太孙殿下，陛下已缓过来。然而陛下龙体欠安已久，还是需多休息，勤锻炼，保持心情平顺……”他垂手点重点，“切忌再动怒动气！” “可有其他办法医治？” 太医趴跪于地上：“舒心安神茶治标不治本，唯有好生休养是出路。” 寝宫内，武帝的近侍走出来，行礼道：“楚王殿下，陛下宣您觐见。” 第三十五章 武帝宣楚晔进寝宫接旨。 司马峥留在了殿外。 近侍公公宣读口谕：“楚王文武全才，乃定国□□是栋梁，着其三日内启程南迁，任雍州军监军。” 楚晔领了口谕，起身笑道：“父皇，您着急了。我好好一个带兵打仗之将军，被您贬谪成监军，且三日内启程赴职，您想让我为司马峥腾地方，此心操之过急。”他一个原手握兵权的将军，如今却变成被架空实权的监军。 武帝从榻上起身，声如洪钟道：“你这乱臣，别以为朕不知你的野心！你怕是早已勾结曲家，用曲家的兵马、人脉与财力，意欲逼宫！如何，你的藏宝图令你找到了宝藏，够你养活曲家的兵马？”他冷笑，“上次你不是还想求娶曲家小女郎，将曲家与你捆绑于一起么。看来朕上次砸破你的头，尚未令你畏惧！待朕下旨杀她，看你如何娶她！想逼宫？若非念在你是朕之子及你死去母后的份上，此时你早已身首异处！朕杀了你这个逆臣！” 楚晔勾唇笑：“您倒是提醒了我，我仍可以逼宫。待我宫变成功，定教你悔不当初！” 武帝怒火攻心地吼道：“朕哪里悔不当初！你满口胡言！来人！”他往外叫，“楚王失心疯魔，将他关闭于……噗！”他吐出一口血，昏厥过去。 近侍疾呼：“陛下！” 司马峥闻言闯进门来，疾步走至塌边：“皇祖父！”武帝面色惨白，无法回应，他向外叫，“太医！” 太医匆忙进来给武帝施针救治。 司马峥走到一旁，拔出壁上之剑，指向楚晔：“今日，我便代替皇祖父，收拾你这皇室的乱臣逆子！” 楚晔恍然于武帝的动怒昏厥，一时呆滞。 然而他很快用两指夹住司马峥的剑锋，将剑撇开：“若本王是乱臣，此时你已血溅当场！还有你说话的份！” 司马峥挥剑欲将他斩首：“犯上作乱，气煞龙体，不是乱臣是什么！” 楚晔挥袖，退身，避开司马峥的剑气：“如此说来，你的父亲我的太子兄长，也是乱臣。论犯上作乱、气煞龙体，本王比不上他！”太子之死，死得辛密。 武帝对外宣称太子薨于积劳，然而内幕却是太子嫌武帝称帝年岁过长，他怕等不到武帝驾崩那一日，于是发动策变，意欲逼宫。 武帝识破太子计划，在宫变当日，反而擒住了太子。 太子计划失败，武帝为让他死得不过于难堪，且太子之子司马峥是他看上的后辈，为了让司马峥不至于身怀污点，武帝便处死太子，却对外宣称其积劳而逝。 楚晔虽在外多年，但在宫中也有耳目，此事瞒不过他。 司马峥第一次听说此事，愤怒于楚晔羞辱他的太子父亲：“你不孝父母，不敬兄长，诋毁先兄名誉，死有余辜！” 司马峥斩向楚晔，楚晔却夺过他的剑。 太医急忙道：“二位殿下息怒，陛下需要清净！” 一旁，近侍公公突然疾呼：“二位殿下，不好，陛下不好！” 楚晔扔掉剑，快速跪坐于龙塌之侧，将手指搭在武帝脉上。 司马峥阻拦他：“小皇叔又要作甚！” 楚晔挥开他阻拦的手：“若你想你皇祖父还在，便给本王滚！” 司马峥闭上嘴，没说话。楚晔一下一下按压武帝的心口，并给他渡气。 好一会儿，武帝终于有了反应。他醒过来，然而身体仍虚弱，气息微弱。 楚晔吩咐太医：“剩下便是你们太医院之事，本王不会探病医治。” 武帝指着门对他道：“你给朕滚！” 司马峥走到他跟前，伸出手，作请状：“皇叔路上多小心。” 楚晔上下打量他一眼，挑眉讥笑：“劳峥儿费心。” 张公公先前领曲高阳去梳妆，此时她已梳完，目前他们在大殿门口等候。 司马峥送楚晔出殿。 殿内的近侍却急匆匆跑出来，对司马峥道：“不好，皇太孙殿下，陛下欲拟旨，下令杀曲县主。” 曲高阳面露呆滞。这武帝果真暴力干脆！ 司马峥眉头，对曲高阳道：“你先别露面，我去让皇祖父收回成命。”随即他转而对张公公,“你带曲县主先回东宫，无我之命，谁也不能领她出东宫。” 张公公拱手作揖，领命：“是！” 张公公领曲高阳前往东宫，楚晔也跟在一旁。 他对楚晔无可奈何，赶也赶不走，便只能听之任之。 曲高阳问楚晔：“方才我不在，你们之间又发生了大事么？” 她定是错过了某些事。 楚晔瞧她并不她的安危担心，讥讽她：“你似乎甚是乐意我们生乱。我们越乱，你越得意。” 她假扮惶恐之态：“您何出此言！我自是愿陛下与您阖家和睦，安康顺隧！” 他不信：“是么。” “我的小命尚掌控在你们手里。唯有你们心平气和，我方能不被当出气筒，才平安。故而自然是的。” 她想了想，再看他身上及额头的伤：“你又被陛下打了啊？” 她去换装前，他身上并未有如此多伤，只额头被砸出一道口子罢了。然而此时再看他，他的袖子破了三处，胳膊也被划了一剑，被割开之肉正往外渗血珠。 她看着都觉得疼。 他无言以对，点点头：“嗯。” 其实武帝或许挺疼他的，否则不会他都已如此大逆不道，却仍未下手杀他，她问道：“陛下是否有何难言之隐？” 他道：“你已说是难言之隐，我如何得知。不过，你口中有苦衷的皇帝，削了我的兵权，命我为南疆监军，三日内启程赴任。不如你与我说道，他有何苦衷。” 她震惊地看他半会儿。 她想了想，低头道：“圣上定是想叫你让道，才会折你的羽翼……”她越想越气愤：“最苦的莫过于我们曲家。你们几人打架，却让我们一家垫背。我当真想拜托你们，你们几人的内乱能否莫拉上我们当棋子？我们一家的性命也独有一次，谁死了，我们都伤心。若全家人都死，全家人伤心！请给我们留条活路！” 楚晔摇头道：“曲家既已入局，想退出已不可能。且树大招风，无论如何，曲家都逃不掉。你们与其想着如何独善其身、蝇营狗苟而活，不如想着如何破局。” 曲高阳忽对张公公笑道：“张公公，楚王此举是让我好好给皇太孙殿下效力。” 楚晔果真何种大逆不道之话都敢说！她也快难以兜住了！ 张公公俯首作礼：“方才风大，县主与王爷所言，老奴并未听见，请您明鉴。” 曲高阳笑道：“是啊，方才风大，我也未听清王爷所说。” 张公公“未听见”也是极好的！ 她转头瞪楚晔一眼：“三日后王爷要走了，那么我在此先恭送王爷，祝王爷一路平安。” 楚晔笑道：“本王即便要走，也不会让你好过。你莫要撒野得太早。” 她咬着后牙槽：“王爷，过于计较，有失风度！” 另一头，司马峥跪在了殿里。 他俯首，额头贴在地面上：“皇祖父，还请莫要杀曲县主。” 武帝原急火攻心，虚弱不已。此时他捂着心口，面色苍白：“你也来气我!” 司马峥跪而不起：“孙儿不敢，也不想。” “但皇祖父，曲县主当真杀不得。他们手中有人马，且曲家人十足护短。若他们得知曲高阳被朝廷处死，定会来寻仇。如此，咱们便与曲家交恶，曲家会彻底偏向小皇叔一方。如今，天灾不断，战祸连连，百姓水深火热，苦不堪言，朝中正是用人用钱之际。咱们国库虽充盈，然而朝廷若能得到如曲家一般的世家的支持，朝廷与百姓将能从中受诸多利益。故而我们不能杀曲高阳，不能强拉朝廷与曲家之恨。” 武帝漠视道：“曲家一个无功名在身的平民人家，竟敢私养兵马！朕满门抄斩他们亦不为过！难不成失去区区一个曲家，朕的江山便运转不下！朕不信，要端了他们曲家！” 司马峥素知武帝性格，刚强不屈，“皇祖父，乾隋朝离了一个曲家，的确不会运转下。朝廷最终也能拔掉曲家羽翼。然而如今并非良机。” 他分析道：“如今西北边境战事不断，南方南朝蠢蠢欲动。此时若乾隋朝朝中混乱，定给敌国可趁之机。孙儿并非怕他们，只是不打无准备之战。此时若杀曲高阳，徒增内乱，弊大于利啊！故而请皇祖父收回成命！您放心，待时机成熟，孙儿会给皇祖父一个交代！” 武帝的怒火消散一些，一会儿，他道：“道理你都懂。既然你知你需要众多世家的支持，不能单靠一个曲家，那么你何时纳侧妃。单靠一个曲家可不行。” 司马峥面色难看。 第三十六章 武帝给司马峥最后下命令：“朕先前心疼你，故而任由你挑选。然而你别不知轻重，不顾大局。你若再不选，别怪朕亲自替你选妃。” 司马峥心情不悦地皱起眉，拜首回武帝：“孙儿知道，近期便会抓紧留意。” 武帝摆手：“出去吧，宴会将开始了再来见朕。” 司马峥行礼，退出寝宫。 走出大殿，他问一旁的宦官：“张公公可有安排好曲县主？” 宦官弯腰吉拜：“已安排妥当，目前曲县主在东宫一切安好。” 司马峥点头：“嗯，回东宫。” 宦官跟随着他，在后边道：“禀殿下，方才前面来人，说曲家家主与夫人已到，他们问何时能与曲县主见面。宇文世子与使臣也在来的途中，文武百官也陆续将到。” 司马峥沉声：“吩咐前面的人好生招待，其余之事让他们都等着。” 宦官弯腰行礼：“是。” 回到东宫，他见到楚晔也在。 他爽朗地笑了笑：“还请小皇叔移步御花园，孤此处容不得您。” 楚晔此时坐在东宫前庭大院的石椅上，挑眉看他：“今日来访之国，本王与他们交过手，对他们的习性多少有了解。峥儿你确定不用本王出席今夜宴会么。本王出宫可就不回来了。顺便，本王与曲县主一起离开。” 曲高阳在主宫内堂，听得到他们在前院的谈话，气得火冒三丈。 这个楚晔，什么火坑都拉她一起跳，就不能让她安生些！ 司马峥怒视楚晔：“小皇叔，是何物给了你自信，令你胆敢如此自以为是，以为全天下人都怕你！” 楚晔瞪他：“本王并无自信，也不以为天下之人皆怕本王。本王只是不惧死，也便破罐破摔，无所畏惧了。然而峥儿你不同，你的背后尚有江山。你怕做得不好，你唾手可得的江山抛弃你。” 其实论起流氓无赖，楚晔敢称第二，无人敢称第一。曲高阳当真“佩服”他。 司马峥走向内宫，对宫里的侍者大声道：“来人，带楚王更衣，若他缺衣少食，唯尔等是问！” “是！” 曲高阳赶紧正襟危坐。 司马峥进门时，看到的便是她挺直背脊地坐在正座之下。 他皱眉，揉着眉心道：“我这皇叔，你少与他来往，你我还有婚约在身。” 她命由她不由天，她不答应的婚约，不算她的婚约。 她笑道：“皇太孙殿下，我善妒且心狠手辣，我担心您的后宫会被我搅得鸡飞狗跳、不得安宁。如此当真可好？”他必定不会只有一个妻子，妻妾成群是必然之事。 他皱眉道：“成婚之后，你自会懂事，莫以今时今日去判定未来。” 她此时最好不再说话，说多错多，惹事多。她笑道：“皇太孙殿下，时辰将至，您是不是也要开始准备了？臣女是否打扰到您？” 他点头又摇头：“我是该稍作准备，然而芃儿你并未打扰到我。”他想了想，“你先在此稍等，我去去便来。” “好的。” 被宫人们领去更衣的楚晔却比司马峥先到来。 楚晔在武帝寝宫时，衣袖破了，手臂也受了伤，衣衫不整。依制，他当穿王爷专属服饰参加国宴。然而来回皇宫与王府换衣已来不及，他又不慎在乎宫廷礼节，便命人找来身司马峥未穿过的新衣，给换上即可。 楚晔由宫人领出来，在前院的休息石桌椅处坐下。 曲高阳坐于堂室中，与他遥遥相望。 她想想，他们如今走到此步，她有责任，他也有责任。今日境况，对她最大的影响是，她或许不能如愿轻松地离京。 她定要离开的，可不会陪他们长玩。冷塑昨日告诉她，她父母已成功出城，匠心与茶庄的三位弟兄一路护他们回曲家，他们二老的安全无虞。若一切顺利，再有一日，他们便能与前来接应的从兄们接上。 她的父母平安，待曲家大部队归隐撤退，她便可以退出京城了。 曲家隐退也是无奈之计，他们曲家总不能推翻司马家，取而代之。若真如此，到时天下大乱，受苦之人是百姓。 她终要离开，却闹出如此烂摊子留给楚晔，是否不太仁义，不太道德？ 她对他笑笑，笑靥如花。 屋外的楚晔见状，深深皱起眉头，她又在打何鬼主意。 曲高阳想到了，她何必担心他。她该担心之人是自己，毕竟楚晔三日后要离京赴任，她还留在京城里呢！留下来收拾烂摊子的是她！ 司马峥出来，看到的便是曲高阳与楚晔隔屋相望的模样。 他随手抓起身旁的一个瓷瓶，摔到地上。 曲高阳被声音惊回神，起身，回头望司马峥。 看到他悲愤交加的眼神，她心生愧疚，屈膝做福礼，撇过头。 司马峥颇有些控制不住火气：“叫你别牵扯他，你不听？” 楚晔闻声走来：“峥儿火气太大，管得也太宽。曲县主是自由之身，她看谁，爱看谁，皆由她做主，何时得看你意愿。” 司马峥冷笑道：“皇叔年老，记性未免不好。三年前，我与曲县主有婚约，论关系，我是她的准夫婿、未婚未。往后我便是她的天地，你说我能不能管？” 楚晔皱眉，眼神锐利：“父皇或许不曾向你提起过，你们的婚约不作数，他会颁旨为你另指婚约。” 司马峥错愕，曲高阳也错愕。 此婚约于曲高阳而言，无关紧要。反正婚约之说于她而言，是武帝的自我娱乐，她不承认。他们曲家既已决定退隐，远离争斗，便与武帝站在了对立面。抗君一次是死，抗君两次也是死，她又何必多此一举地顺从婚约。然而武帝收回成命了？何时收回的？ 她与司马峥确实不合适。她定不会忍受深宫后院的你争我斗。司马峥喜欢的是她之前生龙活虎的模样，然而一旦进宫，她如何还能生龙活虎。到时不过是徒增一对怨偶，不是她被司马峥折磨至死，便是司马峥被她折磨难过罢了。 两方皆悲剧，为何要硬凑到一起。 司马峥拧眉道：“皇叔莫不是得了癔症，皇祖父何曾说过！” 楚晔摸着额头道：“我与曲县主上次进宫，我去见了你皇祖父，他答应的。提及那次，我额头尚疼着。父皇下了死力，但好在他总归答应收回成命，本王的伤也算没白受。” 曲高阳目瞪口呆地望向他，那次他被武帝砸出血，原来是因她与司马峥婚约之事？ 司马峥笑道：“哈哈，皇叔，孤不受你挑拨！”他突然冷脸道：“皇叔，你莫再挣扎，你们仁德皇后一族素来皆是败者。以前是先仁德皇后败，如今你也一样败！” 曲高阳看向楚晔。 她从未见过如此阴沉的楚晔。他低着头，握着拳，神情晦涩难辨。 她觉得仿佛下一瞬间，他会冲出去与司马峥拼命。她伸手握住他的手道：“至少仁德皇后哪怕仙逝了，身后亦有无数殊荣，这是旁人无法比拟的。” 他挥开她的手，曲高阳被推得后退几步。他踢倒身旁的椅子：“老子不稀罕！宠辱我有何稀罕！” 他可以不稀罕，然而此时他们身处皇宫，能否不做出格之事！她上前抱住他的腰：“对，宠辱是生不带来死不带去的，最不值得稀罕！” 楚晔瞬间清醒。 司马峥欲将曲高阳拉过来，楚晔先他一步将她拉入怀里，在她耳边道：“先帮我个忙，借你为我所用一会儿，以后本王还你人情。” 司马峥脸色铁青。 楚晔勾唇笑道：“峥儿与其想这些有的没的，不如想想娶谁做皇太孙妃对你最有帮助。届时，我与你曲县主小皇婶，定送你一份大礼。” 司马峥挥手，将桌上所有的器具扫落至地上：“司马晔！” 外头有人急忙跑来。在门口听闻司马峥的怒吼，他们直直地跪在地上，不敢再迈进一步。 楚晔察觉到那人，皱眉问：“何故慌张。外头宴会可是都已准好，要开始了？” 那人叩首答道：“回禀王爷，是的。” 楚晔回头对司马峥道：“若皇太孙还想继续纠缠，本王也奉陪到底。” 他们现在还不能乱，对付外使才是首要任务。 司马峥整理衣衫与头冠，望着前方，冷声道：“不用，孤无暇再与你纠缠。皇叔也有责顾全皇家颜面，还请皇叔与我一道前往。”他说着转头看去曲高阳，“曲县主今日本是应承我而来，我与你一道出席。曲家家主与夫人也到了，我带你前去见他们。” 看来，她今日注定要当摆件。认命地充当诱因，且充当他们一争高下的筹码。 楚晔被领着，坐到了外臣们扎堆之区域。司马峥与曲高阳同乘，来到设宴的宫殿。武帝撑着身子，坐辇而来。司马峥率领众官在殿内等候武帝。 司马峥温声地对身旁的曲高阳道：“你与我小皇叔一起，是不理智之选。皇祖父不喜他，他的结局显而易见，你还要与他一起么。” 曲高阳笑道：“皇太孙殿下，其实你们都错了，我只想出家做尼姑。对此结果，您可满意？” 他目光探究地低头看她。 她转移话题；“皇太孙殿下，今夜过后，我可否接我父母回曲宅？他们总待在柱国公府，给国公大人造成麻烦，实属抱歉。” 他想了想，点头：“可以。但近日京城治安欠妥，曲家家主与夫人身份尊贵，受惊扰不得。我会增派人手守护你与他二老的安全。如此也让我不至于挂心你们。” 此举……倒是与监视软禁她无异了。她笑道：“劳皇太孙殿下费心了。” 第三十七章 “皇上驾到——”殿外有公公报道。 所有人作礼，恭迎武帝。 武帝在众人的恭迎中，带贵妃走进大殿之中。 此贵妃非高贵妃。 太子逼宫兵败，作为太子母妃，高贵妃被赐毒酒。母去子留，武帝把高贵妃一族及太子妃一族尽数去掉，独留司马峥一人。如此，司马峥能依靠的便只有司马家，他的自然心会向着司马皇室。 武帝入座。经过曲高阳身前时，他狠狠地瞥她一眼，鼻子发出一声气：“哼！” 众人眼观四路、耳听八方，对此一目了然。皇上不喜这册封的民间县主。 曲高阳安分守己地低头行礼。 看来，今日她不仅要当摆件、诱因，当他们一教高下的筹码，还要当出气筒。 武帝坐下：“众卿平身。” 武帝近侍道：“起——” 众人都坐好，武帝道：“宣使者觐见。” 近侍高声宣召命令：“宣使者觐见——” 使臣有两批人。其中一批，身着胡装，入大殿之内，将手置于胸前，对武帝道：“乾隋朝的陛下大人，非常荣幸能见到您，戎国使臣亲王巴赞，祝您身体安康，顺遂顺意。” 另一批人穿的则是锦衣绸缎，伸手作吉拜礼：“陈国鸿胪寺卿李愈，率陈国一众属下，参见隋朝陛下。” 武帝伸手示意他们平身：“诸位远道而来，是我乾隋的荣幸，平身，赐座。” 使者退到武帝右下方的座位坐好，武帝道：“使者出访我国，但愿你我各方睦邻友好。来人，赐使者们琼浆陈酿，替各位使者接风洗尘。” 近侍尖声道：“上陈酿。” 宫人端上酒，为使臣一一斟满酒，武帝的杯里也斟满酒。 他举杯对百官道：“欢迎远方的客人，诸位与我共祝各国睦邻友好。” 众人举杯。 武帝先对百官，后重点对使臣举杯：“朕先干为敬。” 武帝喝完，众人也一饮而尽。 戎国的亲王——巴赞出列，单膝跪于殿中，朝武帝点头；“敬爱的陛下大人，我们此番前来，还为您备了礼物。希望您笑纳，并希望您能喜欢。” 武帝问：“是何礼物？” 巴赞起身，拍了两拍手，一名身着金色胡装的女子出现于殿外。她面纱遮面，脚踏铃声而来。 戎国使臣队伍奏起乐器，女子踏歌起舞，婀娜生动。 一曲舞毕，巴赞对武帝行礼：“这是我们部落最美丽动人的姑娘，我们将她献给您，敬爱的陛下。” 此女养于宫中，留着养虎为患么。他们二国边境目前尚处于战事不断之中。 武帝道：“多谢贵国赠礼。此女与我乾隋朝众多大好男儿年纪相符，金童玉女，最是相配。”他望向女子，“在场你可有钟意之男子？若有，朕或可替你做主。” 少女一开始面露羞涩，随后指向人群当中气宇不凡的楚晔：“承蒙陛下厚爱，迪雅心仪这位贵人。若能常伴其左右，迪雅谢陛下隆恩。” 楚晔深深地，皱起了眉。 武帝欲说话，楚晔却先毫不留情地道：“你太丑，我不要。” 曲高阳夹的青菜掉到盘里，她又面不改色地重新夹一块，吃进嘴里。 巴赞发怒：“还请公子慎言，休得羞辱我国！” 少女带着异域特色的眼眸怒视楚晔：“我若不够美，你觉得谁美！我倒要看看，你所认为的美长什么模样！” 曲高阳安安静静地在人群里充当路人甲，但心里总略微忐忑。因为照楚晔以往的恶俗，他此时可能将她拉下水。 专门给她找麻烦。 果然，他瞟了她一眼，勾唇笑了笑。 她吓得额头冒出冷汗。 然而他却转过头，低头道：“我对美丑倒无太多见解。但乾隋国与贵国有地域之差，审美亦有差。我国美好的女子去到贵国，或许会被认为其貌不扬、差强人意，甚至被认为奇丑无比。相同的，贵国美女到达我处，她们或许也不如在贵国时受欢迎。审美不同，所判结果不同。在此作比较，毫无意义。况且，姻缘之事，不可随意，姑娘若跟我，余生只剩悲剧挣扎、苟延残喘。我也不会勉强自己收下今日这番赏赐，姑娘美貌或许有他人能欣赏，请另择他处。” 迪雅脸色都已铁青。 她平生第一次被男子在大庭广众之下刚硬拒绝……简直奇耻大辱！ 巴赞拱手作礼：“陛下，我方带着诚意而来，贵国便是如此践踏友邻诚意！” 若是带着诚意而来，便不是带着什么歌女来了。可带着金银财物而来。武帝皱眉：“使者所带的女子，未免也太缺眼力见。楚王为朕嫡子，若此番来的是贵国皇帝与皇后嫡女，朕倒可以考虑为其二人指婚。然而她是何人？” 巴赞眼神飘忽，神色尴尬。她仅是一名舞女。 他并未认得楚晔。他未上过沙场打仗，也未常来乾隋国，故而从未听说过楚晔。漫说认得他了，甚至对他闻所未闻，只识得皇太孙一人。 谁曾想，今日他们的舞女点婿点到了武帝之子身上。 巴赞拱手行礼道：“是我等眼拙，未认出皇子大人，请陛下见谅。” 武帝倒想把此女赏给楚晔，如此一来，他作乱的优势骤降。 朝中那些老匹夫，断不会接受一个有外族血统的皇室。楚晔的后代若有一半是外族血统，那些老匹夫们定会弃他而去。 但这个逆子，除非他自个儿愿意要，否则他硬塞给他，只会弄得司马皇室颜面尽失！ 他没好气地对巴赞道：“戎国的好意，朕已收到！女子迪雅善舞，便赏其入职歌舞司，以己之长发挥光热，也不枉贵国对我方的一番好意！” 迪雅震惊错愕，巴赞咬牙作揖：“礼物既已送出，但凭陛下处置。” 巴赞回座，陈国的鸿胪寺卿——李愈登场。 他举着一个盒子出列，对武帝行礼：“陛下，我朝也有一礼欲送给陛下，请您过目。” 武帝皱眉：“哦，是何礼物？” 李愈低着头，举着盒子，格外恭敬。宫人将盒子呈上，交到近侍手上。 近侍打开盒子，检查无异样，将盒子交给武帝。 盒子里是一枚古旧钥匙。 陈国李愈道：“此物为贵国前朝宝藏地宫之钥匙。” 曲高阳瞬间睁大双眼，不可能！ 所有人倒吸一口冷气。 李愈拱手作礼：“此宝藏有万万两黄金，得之可得天下，祝陛下一举拿下。” 楚晔将目光飘向曲高阳处，曲高阳忽然略微心虚。 他的钥匙她藏得好好的，不可能丢失。这枚钥匙从何而来，是假的？ 无论它是真是假，陈国得此宝贝，自己不留着，却将它送给敌国，是何居心！ 武帝冷笑：“陈皇好心计。我看贵国此番并非是来送礼物，而是来送乱的吧！” 李愈行礼：“陛下是收还是不收？若陛下不收此礼，臣可将它带回。” 武帝在自己的王朝中，受了外来使者的嘲弄！他将钥匙砸回李愈脚下：“让陈皇找到藏宝图，再与之一并送来我朝朝贡！此份礼物单薄，陈皇也好意思出手！” 然而李愈一笑：“陛下切莫动怒。藏宝图就在您国内，由您的子民藏着。其远在天边、近在眼前。您又何必舍近求远，让我们给您找？不如您仔细想想，到底您的臣民里，谁可能拿了藏宝图而不交出？您将它找出来，岂不更快捷。” 武帝讽刺地笑道：“替我谢陈皇，下次我定送他一份‘大礼’！”他看向近侍：“还不去将钥匙拿回！否则朕岂不枉费陈皇与使臣的一片‘好意’！” 近侍恭敬畏惧：“是！” 近侍将盒子捡回，整理完整，交给武帝。 楚晔挑眉看李愈：“我们如何得知此钥匙是真是假。尊使真会开玩笑，拿这假玩意儿出来逗弄我们。” 李愈对他拱手作礼，笑道：“楚王雄才大略，手下能人异士星罗棋布，不如您告诉我，假钥匙是何模样？” 楚晔半眯眼：“本王说了你便信么？那么本王告诉你，假钥匙便长你所送钥匙之模样。若如此，我们可追究你一个信口雌黄、妖言惑众之罪。如此一来，也算让天下人了解尊使与陈皇的欺人之术。” 使臣气煞：“楚王慎言，我朝国主之尊，岂是你能诋毁！” 楚晔摇头：“本王并非诋毁，只是出于好奇。毕竟此事兹事体大，众人定与我一样，存有疑惑。尊使不必大惊小怪。尊使想要堵住悠悠众口，亦简单，向我们证明钥匙为真，消除众人疑虑即可。否则，如此珍宝，天下想夺它之人千万，得它者必须得费心费力护它，而尊使却将它交给了我们。” 他瞥一眼李愈：“若它是假钥匙，那得多浪费我朝之精力，也让我朝成为众矢之的。我们也很难不怀疑尊使与陈皇实为居心叵测啊。” 使臣笑道：“若楚王担心它为假的，将它还给本使即可。本使乐意将它带回！” 楚晔出列跪拜武帝：“皇上，臣斗胆请皇上将此物归还陈国鸿胪寺卿。” 李愈面色难看。他此番出使前隋朝，赌的便是他们的一个“贪”字。那是万万两黄金，谁人能不贪！ 武帝想了想：“楚王历来有功，朕不可不念其将士之功，不得不允其所请。好，朕便准了楚王所请。” “且陈国使臣带此宝物回朝，出行必定受限良多，朕会大告天下，众人皆不可阻拦尊使携宝回国。若有冲撞尊使与宝藏钥匙者，严惩不贷！” 大告天下？那么他还能活着回到朝中么！李愈气得双目通红，伸长脖子，指着他们：“你，你们！” 第三十八章 李愈挥袖而去，然而宝藏地宫钥匙一事，余热仍未退却。 到底那枚钥匙是真是假？若是真的，又如何？ 杨衍在宴会中途，请求觐见。 武帝宣他。 他带着另外两人，走进殿中。 曲高阳几乎从位置上腾跃而起。 来者是她曲家的偏房，开国公主平妻的后脉——二叔父曲震霸及其子曲辕轩！ 杨衍率曲震霸与曲辕轩跪下，拜道：“微臣叩见圣上，圣上万岁。” 曲高阳控制自己，没站起来，楚晔半眯双目，瞅了瞅她。 武帝望向跪在座下的曲震霸与曲辕轩：“你二人是何人。” 曲震霸叩首道：“草民乃曲家第四代子孙，曲震霸，见过圣上，圣上万岁！” “哦？”武帝眉毛一挑，转头看一眼坐于他左方的“曲家家主”与“曲家夫人”，又看曲高阳一眼，随即对曲震霸与曲辕轩道：“论关系，尔等是开国公主一脉，也算是皇室姻亲，今日前来，所为何事。” 曲震霸跪坐，挺直腰，向武帝拱手作礼：“草民此来，是欲向圣上请安，并向圣上投诚，表示我等愿自立门户，誓死效忠吾皇。” 武帝讥笑。没有曲家，眼下二人草芥不如。向他投诚表忠？他不稀罕！ 武帝将目光投向杨衍：“杨世子，你便因此就带他们来见朕么。”他的时辰金贵，可不是任他们随意浪费的！ 杨衍咬牙为难：“不仅仅如此。”他对武帝叩首，“臣近日发现，曲家或许身陷危机，周转不济，故而曲家在大肆抛售家产。臣遇曲二公爷与曲公子，想到他们乃我开国公主的血脉，公爷与公子又正是危难之际，为不使陛下及皇室威严受损，臣斗胆将曲二公爷与曲公子带来面圣。”他俯身，对武帝再叩首，“还请圣上治臣擅自做主之罪！” 武帝皱眉，想了想：“杨世子心念皇室之威，心系国家尊严，何罪之有。平身，赐座。” 杨衍入座，武帝转向“曲家家主”与“曲夫人”怒道：“曲家主，杨世子方才所言可属实。你家当真变卖了祖产？” 幸好夏心之前从曲高阳口中听说过一些曲家的情况，也在救曲家家主时接触过他，对他的气质、神态与习惯了解一二。他起身不卑不亢但凌厉地道：“草民离开洛阳前，曲家一切安好，诸事运转正常。草民离家不过月余，曲家如何能瞬间倾倒？杨世子莫不是观察错误，或受旁人误导，错传讯息了。” 他提及旁人误导时，特意看曲震霸与曲辕轩一眼，目光背后深意不言而喻。这“旁人”，指的可不就是他们二人。 杨衍未来得及说话，曲震霸对夏心冷笑：“家主族兄惯会引祸东水、混淆视听，今日亦如此。但身为族弟，我理解族兄。毕竟在兄长心里，曲家利益优于一切。您不愿将曲家之衰落示于人前，要保持曲家风光，族弟我不怪您的良苦用心。” 夏心向武帝行礼：“圣上，草民以为，此乃草民家中小事。今日是您设宴替尊使们接风洗尘之日，您与朝中各大臣及尊使的时辰金贵，若为草民家中这点不足为道的小事，浪费您与大臣尊使的时辰，草民难辞其咎。” 武帝目光凌厉地一笑，问巴赞：“巴赞亲王可乐意看朕处理国事家事？” 巴赞出列道：“我记得贵国有一句话——客随主便。我们只是客，陛下您是主，您可以随时做任何事，我等随您的便。” 武帝转而向夏心：“那么请家家主你对朕解释，你抛售产业是何意！” 曲家产业富可敌国，此系列动作背后的深意是为何。他们有不臣之心？他要如何除掉曲家这不知是敌是友的隐患！ 若照他以前风格，他早给曲家安个通敌叛国之罪，抄他家满门，搜他家钱财。 然而他不能如此行事。他年岁已大，需给后世子孙留下些东西。曲家便是他留给后世子孙的道具。若他的子孙遇难，可将曲家之人、财、力取出，据为己用！ 夏心低头行礼，回道：“圣上，单凭杨世子与草民族弟一面之词，口说无凭，实难服众，也说明不得问题。杨家素与我曲家有生意摩擦，草民也很难不怀疑，杨家是否想借此机会，搞垮曲家，以令杨家一家独大，掌握我朝财政命脉……还请圣上明察。” 杨衍起身出列，拜武帝：“圣上，臣杨家世代忠良，绝无二心，请圣上明鉴。” 武帝皱眉，问杨衍：“你方才所言，可有证据？” 杨衍低头为难：“臣原想给曲家家主一个向圣上陈明原委的机会，说不定曲家在其中有何苦衷。臣原也想，若曲家在生意上真陷入困境，我杨家能帮则帮。毕竟杨家与曲家同在生意场上，有共同利益，唇亡则齿寒。然而曲家家主污蔑我杨家一门忠烈，此举着实令人心寒，臣不得不反抗！保我杨家忠心清白！” 他从怀里拿出一本账簿，举于头顶：“此乃全国商铺户主变更登记名册。册中翔实地记载原铺主为曲家，而今却变更门户的商铺名号。其中涉及商铺达百余家。圣上可派人一一核实，看这些商号户主是从哪户人家的手里接过商铺的。圣上核查后，便知臣所言非虚。” 近侍下台阶，接过杨衍举着的账本，呈给武帝。 武帝目光看向杨衍与夏心，接过账本，翻看。 之后他将账本扔给夏心：“曲家家主作何解释！” 解释？不解释。夏心拿起账本，翻看数页，皱眉道：“杨世子何来此名册？” 杨衍冷眼瞥他：“杨家多家商号与曲家商号挨着。鄙人见那些商号皆易了主，便留心了此事。鄙人想着莫不是您家有财政危机，故而动作频繁？若曲家当真有困难，鄙人想多少尽些绵薄之力，提供帮助，于是便一一记下这些商号。” 夏心之前跟着曲高阳时，没少见过此类斗智斗勇之事。他们打着仁慈助人的外衣，背后实则不知有多少弯弯肠子。 笑而已，谁人不会！ 他笑着合上账本，道：“杨世子只知其一，不知其二。据曲某所知，杨世子家位于洛河边上的东大街茶铺，也关张了。如今那铺面变成当地的茶楼酒馆。那商铺，您家也找人接了盘，商铺也易了主。您家此举也是在变卖家产么？” 杨衍欲开口，夏心却未给他开口的机会：“您家不是将茶铺搬至城池中部，人员往来更密集的中大街？您搬到的那家铺子，他们家也易主，将商铺转卖给了杨家不是？” “战略布局不当，重新调整生意模式，此乃经商之道。杨家如此，我曲家亦如此。杨世子你册上所记商铺，铺面收支未达标，我们便对其作适当布局调整，难道也属异象么。我以为杨世子你该对此操作再熟悉不过，毕竟杨家也时常如此。如今你却对此事一惊一乍、大惊小怪……世子到底太年轻，未见惯风浪啊。” 哈哈，论起巧舌如簧，曲家果然人人深得此功！ 杨衍想，怪不得曲高阳也那般巧言令色，原来曲家一家子都是这般货色！祖传的能牙利齿！ 然而他不知的是，夏心以往性子沉默，半天不吐只字片语。他还是跟了曲高阳之后，方变得如此。若说他的伶牙俐齿是祖传的……嗯，他承了曲高阳的。 杨衍冷声道：“既然那是曲家有意调整布局，想必曲家主您对此动作早已了然于胸，对各个收支不达标的商铺也关注已久。如此，您对他们的名号、分布位置、经营范围等亦必清楚。那么鄙人想请曲家主将那些商号一一列出，而在座各位将您列出的与账簿上的一一比对，也好判断您是否早已对它们有调整之意！” 夏心笑道：“杨世子说笑。您家是杨国公在当家，但想必他也不能一一列举出杨家产业的名号、分布位置与经营范围。实属无奈，你我杨曲两家皆商铺多，分布广。单靠一个家主委实难顾周全。这不，他不是放手让世子你管理家中产业，而你对商号更熟悉？同样，曲某身为曲家家主，日常之事繁多，商铺之事曲某只作大决定，不做具体操作。对商铺，曲某皆交由家中后辈照看，由他们经营管理。对曲家商铺的名号、分布位置、经营范围最熟悉之人，是他们，并非我。” “然而，杨国公若能为曲某做个示范，将他所知的杨家商铺的名号、分布位置及经营范围等一一列出，杨世子你也列出一份，在场各位大人将你二者所列一一比对。若你二者所列内容完全一致，那便证明杨国公虽身为家主，却对自家产业仍亲力为之。那么曲某也可效仿他，从此对家中无论大小之事，都亲力亲为。” 杨衍怒极反笑，转念一想：“曲家主好心事，无暇记住自家商铺信息，却记得小侄家位于洛河边的茶铺搬到了中大街。小侄在此感谢曲家主挂念，劳您挂心。” 夏心道；“事有凑巧。那年曲某路经那地，想着杨家茶叶是采自武夷山的极品好茶，便想去购买些。何曾想，那商号竟出那等事……曲某想着你我杨曲两家是唇亡齿寒之交，便多关心些，聊表心意。于是才打听到您家商铺搬到城池中大街的消息。” 杨家那商号在那年做了搬迁，此事实则另有内幕。 杨家茶号打着武夷山极品茶的名号，出售的却是其他地区产的次茶，以次充好。此事被人发觉，并被人爆出了丑闻。杨家为避风头，将茶铺搬迁至城中大街。 此时夏心将此事重提，无疑是给杨家扣上一□□虚作假的帽子。 杨衍的目光冰冷到底。 司马峥道：“曲家主无须惊慌。列名单不过是走个过场。若您当真列出来了，大家的误会也便解除了。” 第三十九章 曲高阳多次想说话。然而此宴会之上，她的“父母”皆在，还轮不到她说话。 她也无说话的份。 武帝见他们各执一词……然而他宁可错杀一万，不可漏放一个！他讥讽道：“曲家主心虚不敢列？” 夏心笑道：“既然陛下希望草民罗列，草民便列出一二吧。不过草民平日里事多，确实无暇顾及商铺，皆交由了后辈去打理。草民恳请陛下恩准，让小女出来列。她以往顽劣，跟着她的兄长们出门跑生意，多少受些耳濡目染。她所知情况，比草民更多些。她来列，可让陛下知晓更多情况。” 曲高阳赞成夏心此举。若他混淆不过，拉她一个更清楚情况之人出面处理此事，比他下场处理更妥。 司马峥皱眉：“曲家主慎言，曲县主端庄贤淑，如何会跟兄长跑生意！” 楚晔笑道：“本王觉得曲县主跑生意极好，比遵从女子无才便是德的闺秀有趣些！” 评吧，判吧，说她越不守礼仪规矩，越好。她如此便可不入宫了。 曲高阳出列，对武帝叩首：“陛下，臣女诚如父亲所言，对那些收支不良商铺之运营情况，略知一二。但是……”她转向杨衍，笑道：“世子只让我曲家一家罗列商铺情况，不太妥当。若以后人人皆效仿世子爷，想一出，便命我曲家罗列产业商号一出，求圣上裁决，岂不使圣上劳累？为了使世人警醒，不可轻易劳累天子，还请世子爷与国公爷一起，将杨家的产业商号也列一列呢。”她对武帝再叩首，“顺便圣上也在此次了解一番杨曲两家的财力物力，往后多领导杨曲两家的发展。” 让他们也列出，岂不是将杨家的底摆到皇帝面前了！谁家没些辛密！曲高阳果真能耐，自损八百，杀敌一千！ 杨衍几乎原地肺炸！ 武帝半眯眼看杨衍：“杨国公与杨世子可愿意？” 武帝不信任何人，于他有利他才会干。曲高阳猜他也会如此。 杨衍叩首：“微臣杨家忠君事主，并无不愿意。我想父亲也会愿意。” 现骑虎难下，不愿意也得愿意，杨国公拜武帝：“臣愿意。” 宫人去准备纸笔，司马峥笑道：“看来皇祖父要知道孙儿的秘密了。我个人也有些产业。然而孙儿无暇打理，便交由了杨世子代为打理。那些产业待会儿皇祖父您若看到，万莫生气。” 武帝皱眉发怒：“你一个皇太孙，要何产业！” 司马峥出列，跪拜：“有些为少量百姓谋福利之事，不宜动用国库银两。孙儿便以自身产业所得，补贴他们。” 楚晔面色高冷地道：“峥儿果然心系百姓，理由都用得如此无可挑剔。” 司马峥笑道：“小皇叔谬赞，侄儿不及小皇叔万分之一的操劳，您军权在握，保家卫国。”威胁皇权。 曲高阳觉得此情此景，百年一遇，每个人都短刀相接、兵不血刃啊。 可怜她曲家罢了，又一次充当炮灰。 杨衍感激地看司马峥，武帝大声道：“且写来，朕心中有数！” 曲高阳赶忙道：“臣女遵旨。臣女以往偶尔跟族兄到商铺里转，总归是记得一些去过那些地方的，这便写给您。” 楚晔闻言嗤笑一声。 她拧眉，转头看向他。 武帝明显偏颇杨衍。杨衍写得与杨国公的即便有出入之处，也有司马峥替他担着。而她只说一两句只是偶尔去商铺，商铺名字她可能也不太记得，有错吗？她不能太吃亏。 她吃不起亏。 而楚晔未忘记方才宝藏地宫钥匙一事。他会与她好好算账！他皱眉盯着她，狠狠地瞪她。 宫人准备妥当纸笔。 杨衍、杨国公、曲高阳三人均坐下，列出各自产业。 此时，外头侍者来报，殿外有人求见。 殿外侍者悄然向近侍报告，近侍恭敬地禀告武帝：“圣上，殿外……” 近侍小声地对武帝说，其他人皆听不到他所言。随后只听得武帝道：“喧。” 众人皆好奇，是谁来了，让武帝喧觐见？ 曲高阳的三堂兄——曲景阳从殿外走来。 曲高阳瞬间顿在原地。 事情发展得似乎越发偏离轨道。 曲景阳到殿中，对武帝叩拜：“草民曲景阳，参加圣上，愿圣上万安。” 武帝并未叫他平身，而是挑眉看他：“你是曲家三郎，来此何意？” 他拜道：“择主事君。” 曲高阳写字的墨笔歪了歪，写错了一个字。 武帝来了兴致，笑问：“哦？你也自立门户了？曲家是否将倒，为何你们一个个要分户自立。你族中叔父是，你也是！” 曲高阳心中莫名一痛。这是她的三哥，她优秀的三哥。 曲景阳保持叩拜：“草民虽为一介布衣，却想为国效力。为了成就自我，草民来到此处。择主事君是草民实现愿想的最佳途径。” 武帝盯了他一会儿，道：“平身吧。” 曲景阳起身，武帝道：“赐座。”宫人摆出位子，曲景阳就座。 武帝对曲景阳道：“方才你叔父曲家主曾言，他不清楚曲家产业，打理家产之事皆由你们这些后辈去做。你来得正好，待会儿曲县主将她所写名单交给你，你指出名单不实之处。” 曲景阳波澜不惊，作揖道；“遵旨。” 曲震霸与曲辕轩见此，心中不忿。他们来时，并未受到武帝赐座，而曲景阳却受到了！曲景阳来朝廷作何？与他们作对吗！ 杨衍与杨国公写好了册子，交给了宫人。宫人接过，呈给武帝。 曲高阳写完，宫人拿来，递给曲景阳。 曲景阳翻看完，对武帝道：“禀圣上，草民虽不知此名册用处，但曲县主所写之内容，草民皆见过，皆属实。” 宫人接过他递呈的册子，交给近侍。近侍接过，转交武帝。 武帝一手拿着曲高阳的所写，另一手拿着杨衍递交的曲家商铺更名名册，将二者进行对比。 曲高阳所写，疏漏众多，但无错处……这倒也符合她所说“总该记得一些”的说法。她记得，却记不全。 他抬眼看曲景阳：“曲家主说曲家变卖了一些产业，可有此事！” 曲景阳拱手作礼：“确有此事。” “何故。” 曲景阳看曲高阳一眼，想了想：“经营不善，留着无用。” 武帝笑道：“哈哈，你们是事先串通好的么，口径如此统一！” 夏心站出列，对武帝行礼道：“圣上明察，草民此前已余月未见我这侄儿。” 曲高阳对武帝叩首道：“臣女来京也有时日，也未见过臣女三从兄。” 武帝找不到发怒的借口，盯着曲高阳、曲景阳、夏心，神色难看。 楚晔笑道：“父皇您设接风洗尘宴，却把大使们凉置一边，当真偏题得厉害。” 武帝怒吼他：“何时有你说话的份！” 楚晔勾了勾唇，讥笑道：“方才尊使们令您难堪时，有我说话的份，如今倒没我说话的份了。” 武帝感到怒火烧到了头上，他头热眩晕。 近侍见他神色不妙，赶紧抽出袖中的药瓶，倒出两粒速效救心丸，给他服用。 武帝服用后，面色转好许多。他捂着心口对楚晔目眦尽裂。 此子简直是逆子！他为何还留着他，为何不贬了他、杀了他！或直接令他滚回楚家！眼不见为净！ 武帝转头对戎国的巴赞亲王道：“亲王可怪朕方才疏忽怠慢。” 巴赞难得看如此一出精彩绝伦之戏，何会怪武帝疏忽！他恨不得武帝继续无视他们，继续与朝中臣子内乱……如此，他们回去才好向他们的可汗交代！ 巴赞谦和道：“不怪，陛下大人日理万机，是我等突然到来，给您添了麻烦。” 武帝面色不改：“亲王言重。有朋自远方来，不亦说乎，尊使的到来使我们无上高兴。” 他转头对近侍道：“奏乐，喧歌舞。” 近侍对殿外喧：“奏乐，歌舞起——” 武帝未对账本一事做出评价，看来是打算揭过此事。 果真，若是她们失败，估计他此时已命人来收押了她们。若是她们取胜，而杨家事败，武帝则不声不响，不罚不赏。 不过，她倒也无所谓，只要曲家无事便行。 曲高阳、曲景阳、夏心、杨衍、杨国公、曲震霸及曲辕轩等人退回座位。 接待宴接近尾声，武帝称累，回宫休息。司马峥留下善后。 曲高阳到司马峥身边，作礼道：“皇太孙殿下，一会儿臣女便与家父家母一同回去。改日我与二老再前往柱国公府道谢，感谢他们这些时日对二老的照顾。” 司马峥笑道：“不急。今夜匆忙，恐你那头也未替他们收拾妥住处。参加宴会已极累，若你们今晚回去再折腾，人定然受不了。改日你去柱国公府接回曲家主与曲夫人便可。” 曲高阳摇头道：“臣女不觉有累。臣女父母二人今夜到我那儿也不麻烦的。臣女早前便已为他们备好房间。一切都极方便，他们人到即可。” 司马峥笑道：“我能说我有私心么。今日你累了，天色已晚，我想你在宫中暂住一晚。你休息好了，第二日我再命人送你回去。” 楚晔不知何时来了，在一旁嘲笑道：“皇太孙今夜的脑袋估计遭受过门夹，故而会让一个云英未嫁之姑娘在外过夜。 ” 第四十章 最终，曲高阳携同她的“父母”一起归家。 路上，马车内。 “曲夫人”对曲高阳道：“姑娘，我回去便可改回自个儿模样么。” 这“曲夫人”是曲家茶铺里的人，名字叫茯苓，因身形与曲夫人有几分相似，被选来做曲夫人的替身。 她非专业易容人士，能撑到现在，实属不易。 曲高阳摇头道：“尚未可以。”她又道：“各方势力仍在盯着我们，咱们不可掉以轻心。除非该撤退的队伍都撤退了，否则你与夏心仍须继续易容。” 茯苓闭上了嘴。 外面下起了雨，曲高阳掀开车帘，对马车外“曲家家主”与曲景阳道：“爹爹、兄长，外头雨大，您别在外走着了吧，进车里躲躲？” 夏心与曲景阳骑马前行，二人身旁均跟着长随。他们可进马车避雨。至于马匹，他们交由长随牵引即可。 曲景阳知曲高阳或许有话对他说，点头道：“也好，外头雨势过大。” 夏心看一眼他，与他一起下马，进了马车。 马车够大，容得下他们四人。曲高阳早前特意命人购置如此大型的马车，为的便是有朝一日在车内做个暗箱，藏人出城。 曲高阳看着被雨淋湿的曲景阳：“三哥来京，家里人可知？” 曲景阳望着马车外方向，良久未说话。 终于，他开口道：“已知。” 曲高阳气愤：“既如此，为何还让你来！” 曲景阳笑道：“家中有大哥二哥，已足够。若不够，往下还有各位从弟。我在与不在家中，均影响不大。然而，咱们朝中须得有人，而我来再合适不过。与其事事被人掣肘，不如先发制人。” 可他若一来，想回去再不容易。若非如此，方才他也不会久久不语。 他方才沉默不语，想必心中有诸多难过。当时他心中在想什么？ 曲家还未到要留人在京城而保阖族平安的田地！ 曲景阳知她要说什么，先道：“隐世只是为保住大部分族人。然而若一味隐世，家族最终也会走向没落。家中老小安排好后，族中的兄弟们仍是要入世的。他们得绵延家族的长盛不衰。我不过比他们早些出来，所在的场合是朝廷罢了，其余并无不同。早前咱们阖族退至洛阳，如今却仍不得不阖族隐世，此事告诉你我，不争权夺利是好事，然不能放弃手中权力。有权才能护住家族。且霸叔父父子知晓家中诸多密事，单独留他们在朝中，我不安心。我得在此处制衡他们。” 曲高阳心里仍是难受。 那她岂不是往后便再见不到三哥哥了？她们并不会一直待在京城。 她垂头丧气：“若你我合力将霸叔父与曲辕轩一并带走，如何？三哥哥你可跟我一起走？” 曲景阳摇头：“咱们得在朝廷有所势力。” 他们回到曲高阳新院，门前已经有一群人在候着。 张公公上前作揖；“县主金安，皇太孙殿下命我带守卫前来，请您查收。” 司马峥说会加派人手“守卫”他们，果真神速，她与父母人未回，守卫已到。 曲高阳笑道：“有劳皇太孙挂心，还请张公公替我向皇太孙殿下致谢。” 张公公作礼：“不敢当，这是老奴应该做的，老奴定会向殿下转达县主谢意。” 张公公继续道：“殿下还说，近日京城不安稳，时有贼人作乱。县主若无事，在院中看书打发时间即可，尽量少上街走动。歹徒凶狠，殿下担心他们伤着了县主您。” 这是有多怕他们出走啊。她欢快地点头道：“臣女必遵皇太孙殿下的嘱咐。” 张公公拱手作揖道：“天也晚了，老奴不再打扰县主休息，县主您请进。” 曲高阳对他回礼：“张公公慢走。” 张公公带着随从回宫，曲高阳扶“曲夫人”，与“曲家主”及曲景阳回院中。 洗漱完毕，她坐于床前桌旁，捋着头发。 窗口一阵异动，她从袖里拿出毒针，随时准备飞针出去。 楚晔从窗而入，看到她手藏于袖、如临敌害的模样，嗤笑道：“收起你不堪大用的暗器吧。” 不堪大用？不堪大用他需要怕啊？乖乖站在那儿被扎就好了啊！ “楚王您能否顾及些脸面，每次都跳姑娘之窗而入，梁上小人！” 楚晔面无表情地瞅她：“你也算姑娘，也懂脸面么。本王还以为你无需脸面及姑娘这些称谓玩意儿。本王竟一时记不住你也是姑娘。不过你不必担心，即便你是姑娘，也貌丑不至祸人犯罪。” 曲高阳将毒针朝他飞去！ 他不说话，没人当他是哑巴。 楚晔两指夹住毒针：“你来真的！” 对呢，她来假的，最好可以假到药死他，再药死司马峥，然后药死武帝，从此她曲家不必躲躲藏藏，她三哥也不用在京钻营名利场。 她撇过头：“我觉得楚王你的境况不妙。皇上明显偏颇皇太孙，将人力、物力、财力皆留给他，甚至正要斩除你这个障碍，为他让道。你与其在外边玩儿，浪费时日，不如回府好好想想，如何让皇上不卸你的兵权，不把你发到南疆当监军。”她笑道：“当监军，手上无权却又上战场，小心您此去一命呜呼。” 楚晔却皱起眉，沉思半会儿，“我去。” 曲高阳错愕，小心地问他：“你打算为国捐躯？” 楚晔回头，冷声讥讽她：“将士保家卫国而死，你很大惊小怪吗？” 不，她对兵士保家卫国而死一点也不觉惊讶。 她惊讶的是他：“你不是痛恨皇帝与皇太孙么。我以为你在意皇权，从他们手里夺权才是你之所想。” 楚晔目光幽暗地道：“派我去边疆，我去。但对付他们，本王断不会放弃。本王不会让他们好过。” 曲高阳咬咬牙，问道：“王爷您与皇上究竟是何恩怨？皇上杀了仁德皇后？” 他突然拔出剑，对准她，“谁与你说了这些！” 她吓一跳。 他指着她，他竟用剑指她！她已许久未被人以剑相指！ 她挥掉他的剑：“我曲家不要再与你合作，你竟欲挥剑斩杀盟友！我祝楚王您在对付皇上的路上，单枪匹马，其乐无边！” 楚晔才不会放过她：“你们曲家有二心？” 有呢，自此开始便有二心！ “谁说我们曲家有二心啦，我们曲家最会选择盟友的，不像楚王这般实力超群之人，我们看不上！” 楚晔炸毛：“你别拿话噎本王。本王不像你这般蠢，听得出来，你讽刺本王！” “还不该讽刺你么！你方才所为，可大有良心及盟友情谊呢！” 说到盟友情谊，他阴笑道：“你倒应该给我解释，陈国使臣的地宫钥匙一事！” 曲高阳顿时一噎。 但她并未弄丢钥匙。 她道：“有三种可能。其一，钥匙本身便存有多根，恰好其中一根在陈国皇帝手里。其二，陈国并未无钥匙，他们胡乱捏造一根出来搅局的。你们因它受乱，他们才好坐收渔翁之利。其三，或许楚王您之前未保密好，被其他人知晓钥匙一事。旁人伪造了一根与原钥匙极相似的钥匙，用它以假乱真，且引起皇上对你们的猜忌。等着吧，皇上说不定此时已在怀疑你知晓藏宝图之下落。” 他恼火：“我看此三种可能的可能性皆小，当还有第四、第五种可能。其四，你泄露钥匙模样，他们从你这边得到钥匙模样，打造了一根一模一样的。其五，你为某种利益，将钥匙交给陈国。” 曲高阳哈哈笑：“楚王您是发热过头，烧坏了脑么？那您猜猜，陈国应允了我何种利益，让我舍弃如此一大笔宝藏，将钥匙给他。许我做陈朝皇后？” “若是皇后之位，我与皇太孙成婚便可以了呢，当是未来国母。且皇太孙模样比陈皇好看不知几倍，年龄也与我相仿。我是脑子有坑，故而舍皇太孙而取陈皇么？若陈皇不是应允皇后之位，还有何物可比宝藏更具吸引力？为曲家么？” “陈皇应允我，若把钥匙给他，他准许我曲家入陈国，平步青云？而我曲家入陌生的陈国，成众矢之的，与陈国诸多世家斗得死去活来，最后落得个阖族颠覆之下场？若要入世，我们投诚皇太孙殿下岂不更好。皇太孙殿下为人谦逊恭谨，礼遇贤才，爱护手下，我们何必舍近求远，去投诚一个素昧平生的陈皇！” 楚晔越听越气愤，他甚至想捂住曲高阳这张嘴：“皇太孙在你眼里便这般好！” “您别转移重点，我说的是我交钥匙的可能性！” “本王看你是疯了，竟然认为司马峥很好，竟还想在他手下做事！谦逊恭谨、礼遇贤才、爱护手下……你是眼瞎还是没脑子！” “王爷，我说的是我若为了利益，不会舍近求远！” “你有此想法，十分危险。为你的安危，你想都不要想。若你投向司马峥，本王告诉你，本王帮得了你一次，帮不了你第二次！” 今夜司马峥欲留她在宫中住，被楚晔无情而毒舌地挡了回去。司马峥怒火中烧，楚晔也没好过到哪儿去，被武帝又教训了一顿。 曲高阳觉得要疯之人是他才对，她指着窗口：“王爷，路在那儿，您慢走不送！我便不陪您义愤填膺了！” 楚晔脸色青黑难辨。 他道：“过两日我便走了，我看你到时一人在京如何应对。” 她笑道：“王爷，您帮了我许多，我也想试试一人在京独自应对呢。” “气死本王对你有何好处！” “可借机大摆宴席，恣意作乐啊！” 楚晔头也不回地走了。 第四十一章 第二日一早，曲景阳见到曲高阳眼周边有黑眼圈。 “昨夜里，我在凉亭里见到楚王愤然而去。你与他起了龃龉？” 曲高阳脸色轰地转红，“三哥你……” 曲景阳道：“你二人在昨夜宴会时便神色可疑，我大概猜了出来。” 曲高阳笑道：“三哥当真爱开玩笑，猜出了什么？我这般志向高远的女子，断不会看上那般无品男子的。” 曲景阳挑眉道：“我说你看上他了么。” 曲高阳顿时感到被人戏耍了，心中十分不服。 他是家人，故而她未设防，落入了套中。且她眼瞎才会看上楚晔那般之人。 曲景阳道：“楚王应当是个好的，有男儿气概。若把你交给他，大伯父大伯母估计也放心。但万事不可太依赖于他。你须有独立之力，须做到哪怕无他，也活得痛快恣意。” 倒是第一次有人跟她说此话。对方是自己兄长，她甚感羞涩失措。 “我、我知道。”然而转念一想，她道：“三哥你这是看好楚王吗？我可看不上他，他人脾气很臭的。” 曲景阳轻笑：“我也不看好，毕竟为兄觉得，世间最好的男子都在曲家了。” 曲高阳点头：“对的，我也如此认为。” “但若你真心喜欢楚王，与他在一起也不是不可。” -- 张公公来给曲高阳送礼。 曲高阳在前院里见他：“张公公辛苦而来，是——”她疑惑地打量他身后的队伍。 张公公作揖笑道：“皇太孙殿下命洒家给县主送些小玩意儿，供您解闷。” 他命人掀开托盘上的绸盖：“此为扯线木偶，是民间常见的娱乐玩意儿。县主您扯动提线，木偶子可随您之意愿而动。您再配上话语，便能演一出木偶戏。此物希望县主您会喜欢。” “这些物什怪难找的，张公公去哪儿找的呀。” 张公公：“殿下怕您闷着，昨夜一宿未睡，命人通宵搜罗趣味玩意儿的名目。五更天时，殿下真问到了一个人。那人提及木偶，并知晓京城里有一家祖传做木偶的工匠。殿下天未亮便命人去匠人家里，采买来这些物什。” 他想了想：“殿下昨儿夜里受凉了，今早晨咳嗽几番，县主可要进宫探望？” “皇太孙殿下受累，我去了影响他休息，反而于他不利。我便不去打扰他。”她好不容易扯出一抹笑，“请张公公替我向皇太孙殿下谢恩。近日我们不出门，确实怪闷的。皇太孙殿下送来这些木偶子，礼物出人意表，别出心裁，是贵重的赏赐，臣女谢殿下。臣女祈祷殿下早日康复，身体无虞。” 张公公俯身低头：“既如此，那么老奴告退，还得回去复命。” 曲县主让身旁的丫鬟塞给张公公一个钱袋子：“大热的天儿让公公跑了一倘，着实辛苦您。这是一点茶水心意，请公公收下。” 张公公将钱袋揣进衣兜里：“此为老奴本分，多谢县主。” 张公公走了，丫鬟端着礼物，高兴地对曲高阳道：“县主，不如奴婢去为您摆装上这些木偶吧。奴婢再叫紫莺一起来，给您提线排戏，这戏定然好看。” 曲高阳笑呵呵地对她道：“改日吧。我将玩木偶的法子研究得融会贯通，再来动它们。省得到时法子没学会，却先将它们给玩坏了，那可是不行的呀。” “县主，那奴婢将它们放在哪儿给您？” “放房里的储物柜里吧，仔细些。” 第二日，有人从曲高阳院外的豁角处，往院里塞进一封信。 司马峥派来的守卫，守住了院子的正门与侧门。但西北角的墙根，无人防守。那墙角下有个拳头大小的缺口，是院子前主人留下的。曲高阳未来得及将其堵住，如今它却发挥了作用——墙内外互通消息的通道。 她晃荡到西北角花园，对身侧的宫人道：“我昨夜受了些凉，你们一个去给我煮姜茶，一个去替我拿件披风来。” “县主您稍等，奴婢们这就去。” 两个宫人走了，她到墙角缺口旁，拿起信。 信件用特殊药水制成，平常看它，便只是一张白纸。须得沾上米浆，纸上的字方会显出。因而寻常人即便捡到它，也不会知晓信中内容。 午间，她须得休息了。她打发走两个宫女，拿出藏于袖中的信件与中午吃饭时特意留下米浆，将米浆点到信上。 此为曲家来信。 她的从兄们在信中告诉她，他们已接到她父母，且曲家已在撤退。再有三日，曲家便只剩下几座大宅院与一些留下的下人，宗亲们全部隐退到山中。 而下人们后续也会陆续隐退。 曲家隐世之日，便是她离京之时。她觉也睡不着了，叫来两个宫女。 宫女们推门而进，看到她满头大汗、神色痛苦，惊惧道：“县主您怎么了，可是感到哪里疼痛？方才用饭时还是好好的，为何用过饭便出事？定是厨房那儿出了问题，若真有事，他们逃不掉！” 她虚弱地对她们摇头道：“去帮我请大夫，一定要好大夫，可不能让江湖郎中或庸医来医治我。” 她说完，倒于床上，宫女紫莺道：“此事得请太医，得让皇太孙殿下知道。你先看着县主，我去让门外守卫将此事禀告张公公。” 紫莺要走，曲高阳有气无力对青柠道：“去请我母亲与父兄过来。” 青柠为难，但点头道：“您撑着点儿，我现在便去。” 青柠请来“曲家家主”、“曲夫人”与曲景阳。 随后青柠也被打发出去请大夫。 曲高阳擦掉额头上的汗，对夏心、茯苓与曲景阳道：“咱们得准备准备，曲家兄长们已接到人，咱们也是时候该走了。” 她方才是吃了令人虚弱的药丸，故而有此症状。 她转头问曲景阳：“三哥哥，你与我们一起走，可好？” 曲景阳摇头道：“你们走，不必担心为兄。” 怎能不担心！曲家走上阖族隐世之路，便是公然与武帝对抗了。她再一走，那么只剩他在朝堂之上。武帝定会对他动手！ “三哥，小妹的建议是留得青山在，不怕没柴烧。咱们可先隐退一时，等曲家隐世的风声过去，你可再出来。” 可时不待他。武帝若决心除掉曲家，派兵追剿他们，后果严重。须得有人在外拖出武帝。他道：“你不必劝为兄，带上你的人离开即可。” 曲高阳转头对夏心道：“方才我谎称有病，让青柠与紫莺去惊动皇太孙。咱们伺机解除这软禁，而后图谋出城。”她对茯苓道：“你扮演过我母亲，为避免朝廷之人日后找到你，危害你，你与我们一起走。此后你便跟着我，可愿意？” 茯苓点头：“我父母双亡，自小便靠曲家而活。家里也再无其他兄弟姐妹了，曲家便是我的家。大姑娘有令，茯苓便跟着大姑娘。” 曲高阳点头。 她对曲景阳道：“既然三哥哥执意留下，小妹也不强求。小妹这便等张公公或太医前来。不然三哥哥先回避？否则张公公来了看到三哥哥在此处，恐起疑心。” 曲景阳道：“从妹不必担心为兄，为兄自可应对。” 他离去。 曲高阳放心不下曲景阳，但仍不得不一步步走下去。 开弓没有回头箭，曲家隐世已势在必行。此时他们任何一人在外面，都万分危险。因为武帝极可能会抓住他们，对他们严刑逼供，问出曲家下落。 若曲家的下落被问出，那么等待曲家的便是灭顶之灾。 曲景阳始终不愿意走。那么他对她们的信息一无所知，才是对他最大的保护。只要他一无所知，武帝便还会留着他。故而她支开他。 她对夏心道：“待会儿我服心病药丸，可能会病发严重，不省人事。你们作为我父母，定要说我打小就有心疾，且偶尔会发作。须得到树木茂盛的山上静养，方能保命。咱们争取以此出去。” 夏心问道：“若他们对此不理会，当如何？” 她摇头：“他们还未收到曲家异动之声，故而不会不理会。毕竟我还是曲家嫡女，而他们正需要曲家呢。但若他们知晓曲家有异，就另当别论了。我此番动作不仅不会令他们紧张，反而会引起他们的揣度，招致灾祸。因此咱们要快，一切须得在他们收到曲家隐退消息之前完成。” 夏心点头：“嗯，属下晓得了，咱们先要出这曲家院子。” 她点头：“不仅要出院子，且要出城。出城后再让兄弟们伺机接应。” “夏心。”她突然唤他一声。 夏心回道：“在。” 她想了想，沉声道：“咱们不能都往好的一面想，坏的一面也须考虑。按皇太孙习性，他即便当真放我上山，也不可能让我们皆去。他必会让你或你们留在城中，而我被送出去。如此我才能再回京城。此次我尽量争取把你与茯苓一起带走。若争取不来，我便与茯苓一起上山。你会易容，又身怀武艺，到时你想办法出城，与我们会合，走之前我会将会合地址告知你。”她问：“钱叔新派来的弟兄到哪儿了？” 夏心回答：“已安排他们在城外的施粥队伍之中，听候指令。” 她点头：“来得正是时候，接应之人便是他们了。”她拿出一个瓷瓶，从里倒出一枚药丸，“还有我的三哥，我会让阿塑留下来保护他。我与茯苓武艺均不高，没了阿塑，我估计我二人回不去临安，因此夏心你一定要想办法出城。”她将药丸吞进去，“若实在出不了城，你便留下与阿塑一起保护我三哥。还有，皇太孙认得你，之前你们不在，我对他说你们出去帮我打探市场生意了。但你们若久不露面，恐他会生疑。这两天你换回真容，露脸一番。” 她的脸上当真开始冒汗，是疼痛所致：“记住，必须让皇太孙同意我上山静养，不接受其他安排。”说完，她昏死过去。 第四十二章 张公公领太医前来，夏心急忙上前：“太医，请务必救回小女。” 茯苓趴在曲高阳身上，哭得肝肠寸断：“高阳吾儿，你醒醒，别吓为娘！可还感到疼？” 张公公劝开他们：“曲家主、曲夫人，请让让，让太医帮县主救治。” 夏心连忙给太医让道：“太医请赶紧。” 茯苓也给太医让位，太医给曲高阳把脉诊断，神色逐渐凝重，“县主可有心疾？” 茯苓点头：“是的，这孩子身体底子不好，从小便比别人心跳快些，有时却又慢些。稍有不慎，她一口气提不上来，会昏厥。长大了才好些。但病根仍在，未找到根治之法。” 太医摇头：“夫人可有给县主按压心口，让她缓过来这口气？” 茯苓哭道：“方才已按，然后吾儿现在仍未转醒，额头仍冒汗珠，如何得解！” 夏心皱眉，面露愁色向张公公发难：“皇太孙殿下可在宫中！我要面见皇太孙殿下，请他放吾儿到山中寺庙静养！她这病拖不得，也累不得，更不能被俗事劳心，必须得山庄草木繁多之处清心静养！” 张公公未来得及说话，司马峥从外头走进来。 张公公最先看到他，行礼道：“参见殿下。” 夏心、茯苓与太医等也纷纷起身行礼。 司马峥与大臣们商量完朝中之事，便当即乘车，赶到此处。 他免他们的礼，道：“曲县主何时能好？” 太医为难：“此病难以根治，唯有清心休养，并在平时注意平心静气与锻炼，方可控制病情。” 夏心皱眉不悦，对司马峥抱拳作揖：“殿下，老夫只得此女，她是老夫的命！老夫绝不会弃她的健康于不顾！城中凡俗之事甚多，环境也不清净，老夫恳求殿下让小女到城郊休养！” 司马峥来到曲高阳床边，坐下，拨开她黏在额头上的发丝，摇头：“休养的方式有多种，并非一定要去外头才行。宫中景色宜人，一切也方便，也是个养人之地。孤可将曲县主接至宫中，让她好生养着，其余人不准打扰。” 夏心笑道：“殿下您莫不是为了自个儿的私心，罔顾小女安危于不顾吧。” 男人那点心思，他自然晓得。把曲高阳接入宫中，近水楼台先得月，也方便这皇太孙殿下行儿女之事。 司马峥鄙夷他：“曲家主慎言。等着孤挑选的姑娘，能从西城门排到中东门。” 纵然如此，也无法断定皇太孙对曲高阳就无不轨之心。 夏心拱起手：“殿下也听到太医方才所言。一，小女目前最需的便是清心静养。二，老夫虽只剩这把老骨头，却绝不会让小女的生命受一丝威胁。三，皇太孙素以宽宥著称，朝中大臣们也多支持如此之您。您若阻拦小女出城疗养，着实与您平日宽以待人的形象大相径庭。此消息若传出去……恐有损殿下声誉。” “这有何惧。不是再无其他地方可供县主休养。且孤的做法，是为县主的健康与声誉着想。大臣们深明大义，必能体量孤的一片苦心。” 茯苓内心着急，忍泣道：“殿下有所不知。吾儿高阳自小便有此病根。小时她发过一次病，便如此次一般来得毫无征兆、气势汹汹。她几乎不能救回。当时来了个和尚，说小女须进山疗养，不见尘世俗人，与草木为伴，方能好转。我们实在无法，其余路均走不通，唯有此前途未卜之路还可一试。故而我们明知此举滑稽，也仍去一试。我们试了此法，它确实灵验，我们才得此经验。您是紧张小女无错，然而您未见过小女将死之模样，故而您不肯退让，定叫她入宫。若您体验过我们当时那番万念俱灰的感受，您也会同意我们将小女送进山中的。” 司马峥神色松动：“当真再无其他法子？” 茯苓摇头：“您可问问太医。” 司马峥看向太医，太医拜道：“禀殿下，县主此病宜清心静养。” 茯苓忍泣道：“太医院的太医名不虚传，比我们当初请的大夫好多了。之前的大夫只会给我们开药，让吾儿喝。然而她如何也喝，也未喝出个好结果来。” 司马峥皱眉道：“曲县主此事病况如何，可稳定了，可还有危机？” 太医躬身弯腰：“若不调养，恐不能好转。” 司马峥眉头一动，皱得更深。 “那便让曲夫人带着曲县主到西山皇家寺院去疗养吧。那处清净，且管理也好。曲家家主留在城中。” 夏心拱手：“殿下此番安排不妥，我妻女皆是女子，老夫须与她们一同前往。” 司马峥：“孤会派人保护她们，曲家家主无需担心。” -- “曲夫人”茯苓当日便开始收拾行礼。 曲高阳在夜里醒来了一次。 她这药，是离开临安时从盟里拿来的。她不仅有此药，她还有许多其他药，比如麻药、毒药、假死药等。然而其他药，药性都不及她之前服用的令人心悸的药丸。至少她服用过后，能心悸昏迷，还能醒来，且无副作用。 明日楚晔就要离京，她多少送别一下他。 她对夏心道：“你将茯苓易容成我，让她顶替我躺在床上，应对些时候。主要是应付青柠与紫莺。阿塑与我去会楚王一会。” 夏心点头：“当家您快去快回，此时随时可能生变。” “好，你们撑着点。” 冷塑带她从西北角翻墙而出。 西北角也增派了人手。 然而夜色浓重，冷塑的武功应对守卫绰绰有余。故而他与曲高阳轻松离开院子，奔往楚王府。 他们到的时候，楚晔刚沐浴出水。 差点没瞎掉曲高阳的——“狗”眼，楚晔是如此说的。她赶紧转回身，拍了拍自己的眼睛，心里念叨“非礼勿视，非礼勿视”。 楚晔穿上里衣与中衣，将腰带将绑未绑，松垮在系在腰上，道：“你来作甚。” 她转回身：“我来请你最后吩咐你的人，日后在京里对我三哥哥照拂一二。作为回报，我承你的人情，日后你若有需要之处，我会竭诚帮你。” 他笑：“你若有能力助我，直接让你的人照料你兄长便可，何必费周折求我。” 意思便是她日后无能力助他呗。她摇头道：“不一样的。有些地方我的人触及不到，你的人却可以。反之亦然。咱们这叫资源共享，互惠互利。” 他挑眉看她：“你有哪些人，他们可办到哪些事？” “尚不能说。但就楚王您的处境来看，我的人于你有利。” 他点头：“好，我会吩咐下去，让人照顾曲三公子。” 想了想，他道：“我让夜三和花于飞留下，到时他们会跟着你。” 真的？！ 他竟然愿意给？！ 她望着他，他道：“说你无能吧，你倒也有些能力。说你有能力的吧，可有时你又能力有限。此番正是用人之际，我令他二人留下助你。人我已吩咐过，他们会对你唯命是从，你不用担心无人可用。” “那你呢，你让他们留下来帮我，你将如何？”他在战场上危机重重的。 他挑眉笑：“担心我啊？” 得，就当她未问过此话。 他笑道：“我还有厉天，其他人也会在，放心。” 她实在无话可说，回头转身：“既如此，那么我在此祝楚王您一路顺风，咱们后会有期。” 她要走，他拉住她：“没了本王的庇护，你在京里要收敛些，莫太嚣张。惹人盯上总归不好。最好做个透明人，不要引起任何人注意。”他自说自话，“然而本王一定是脑子锈了，怎能期待你做个透明之人。你不把这京里搅翻天，已算极好，又怎会低调透明？本王只想说，留着点儿命，别死了，待本王归来。” “再见！”她命冷塑带她回去。 第二日，她甚至没与楚晔道别，便听说他已率人出城。 城中不少心宜他的女子，纷纷走到街边酒楼上，远远观望送别他。 佳人纷纷心碎。 这一日，司马峥下了朝，来探望她的病情。 她又吃了一粒药丸，此时正是昏迷心绞痛之际。 茯苓扶着她，给她喂药。她脸色苍白。 司马峥在她的房间里，对茯苓道：“夫人照顾芃儿已久，想必也累了，把药给孤，孤来吧。” 茯苓考量他们此时不宜再起冲突，否则生变，她把药碗给他。 他接过药，在床头扶起曲高阳至怀里，手里舀起药，送至她的嘴边。 他道：“喝完这碗药若不好，孤就送你去皇家寺院。” 曲高阳自然听不到他说的话，她甚至张不了口喝药。 司马峥放平了她，饮一口药至口中，随即要喂她。 茯苓看出他的意图，伸手喝止：“不可！” 司马峥道：“她喝不下药。除了此法，还有何种方法可令她喝药？” 茯苓转身，吩咐青柠：“药罐里还有一小碗药，你去倒过来。” “好的。” 青柠打好了药，交给茯苓。茯苓自个儿喝下药，喂给曲高阳。 “劳烦殿下费心，我是她母亲，来作此最为合适。” 司马峥深深皱起眉头：“自是可以。” 第四十三章 司马峥离开，曲高阳让茯苓叫来夏心。 曲高阳道：“明日我们便启程前往皇家寺院。夏心，我不便见阿塑，却方便见你。我把话说给你，你去转告阿塑。你让他去找到花于飞与夜三，并让阿塑通知他俩，让他俩到城外与盟里兄弟会合。我们进入皇家寺院的第五日，让花于飞与夜三携弟兄们假扮山匪，将我们劫走。” “大姑娘，为何要假扮山匪？”茯苓问。 “因为我要假作我们是受难而走，而非预谋而逃。如此才能不牵连三哥哥。离开之人并非最难的，留下之人才最难。我不能让他们因我而受累。” 夏心领命，出去伺机寻找冷塑。 曲高阳靠在床上，感到嘴里苦苦的，抬头看茯苓：“我吃过药？” 茯苓点头：“皇太孙来过，要给你渡药……”曲高阳瞪大双眼，茯苓继续道：“我未让，而是自己给你渡了，请大姑娘莫怪。” 怪什么，她不是神，并非每件事都能料事如神。幸好有他们在，与她一起战斗：“多亏有你在，并未让皇太孙越距，否则我此时已无法做人。” “大姑娘，只怕咱们真得尽快离开了，皇太孙殿下似乎对您越抓越紧。” 曲高阳皱眉。对啊，她到底做了什么孽，这辈子让她需出来害人，饱受良心谴责。她与司马峥只是立场不同，其余的他并未亏欠她。反而是她受他帮助良多。 然而，只立场不同，便足以让他们站不到一块儿。道不同不相为谋。 她盼道：“希望明日出城不要出意外。” 曲高阳去到皇家寺庙，安顿下来，诵经、修身、养性。 第五日，皇家寺庙的人却传来曲高阳与曲夫人被掳失踪的消息。 太华殿内。 护卫将曲高阳与曲夫人被掳失踪的消息禀告司马峥，他的面色铁黑一片。 大殿里静悄悄，听不到一丝声音。 近侍张公公弯腰行礼：“殿下，莫不如派金吾卫去搜寻曲县主与曲夫人的踪迹。贼人歹毒，迟一些找到曲县主与曲夫人，她们或许就多一份危险。” 司马峥想了想，忽而阴郁地笑：“看来又被她摆了一道，此番动静或许并非匪徒所为，更多的可能是出自她的手笔。”他突然面色阴沉如墨水，“她就当真这般坚定地站在我小皇叔一列！我那小皇叔就真这般好！” 他说为何近来总有些奇怪，她身边之人几乎很少再露面。那些不露面的人，或许早已在密谋此事。 张公公噤声，唯诺而不敢言语。 杨衍从外地回来，正给司马峥汇报情况，此时也在殿内。 他拜首行礼：“殿下，曲县主心不在我方，实非皇太孙妃良选，请殿下三思，另择佳偶良缘。” 何为佳偶良缘！他不喜欢的便是佳偶良缘吗！ 凭什么楚晔可以，他不可以！ 他将桌上的笔墨纸砚一扫而落至地上！ “皇上驾到～” 殿外通传声尖锐，殿内之人纷纷跪拜。 武帝走到殿中，拂袖坐到主位：“曲家母女失踪一事，朕已知晓。朕看峥儿不必再纠结娶妻纳妃一事，朕已为你选王家之女为正妃，选谢家、杨家、宇文家之女为侧妃。皇太孙妃与侧妃同一日进东宫。” 司马峥朝地上重重地一跪：“皇祖父！” 武帝瞪向他，声如洪钟：“难道你还要继续糊涂，一意孤行！”坚持与那个妖女纠缠不休！ 司马峥沉默良久，最终朝武帝叩首：“孙儿听皇祖父安排，以大局为重。” 武帝拂袖而去。 武帝离去，杨衍跪拜：“殿下，楚王在朝中的势力越来越大，工部、户部、兵部等皆有他之人。他狼子野心，想对皇上不利，想对您取而代之。虽然楚王如今人在外，然而他的爪牙从未停止过在朝中作乱。昨日，咱们的户部尚书都被隶属于他的侍郎给弹劾，户部尚书被罢黜而收监大理寺！此乃危难之际，卑职恳请殿下抛开儿女私情，稳固您的地位！至于曲县主，若殿下您喜欢，以后收了便是，总归还是您的！” 司马峥对他充耳不闻。 而后，他狂笑：“元达兄，孤果真如此差，比不上孤的小皇叔？” 杨衍皱眉叩首：“殿下乃天选之人，除圣上之外，再无旁人可比拟！” 司马峥喃喃自语：“为何她不选孤，而选了他……不过没关系，无论她选不选孤，只要孤选她，她都是孤的。并且只能是孤的。” 他想了想，对杨衍道：“元达兄，你帮孤做一件事，去追回芃儿。若能将她活着追回，最好。若不能……生死不论。” 杨衍震惊。 然而他跪拜叩首：“是！” 司马峥转回身，对张公公道：“替孤邀曲家主与曲三公子进宫。理由是孤与他们商讨营救曲夫人与曲县主之策略。” 张公公叩拜：“是！” -- 曲高阳出了京城地界，便往南走。 夏日的雨，说来就来，大雨倾盆。 众人走在林道上，外头的人皆淋湿了，她在马车内掀开车帘，“花大哥，不如先找一处避雨吧！”雨太大，若她们继续走，恐会滑落山坡而遇险。 花于飞也知要避雨。然而此处前不着村后不着店，肉眼所及之处皆是山林，何处避雨！“你最运筹帷幄，你告诉我，到哪里可避雨！” 旁人听出了他语句里的不敬，皱眉大喝：“你！” 曲高阳伸手拦下她的弟兄：“阿山，回去！” 她转头看花于飞：“此处快到襄阳地界，周遭多山川丘陵。但亦有开阔无人之处。咱们人多，若走在无大树之处，恐目标太强，会遭天雷袭击。往东二里地，那是山之阳面，草木繁盛，且山石良好，不易滑坡。山石多、树木盛，咱们可到那地找一处不高不矮的大树避雨。若运气好，咱们还能碰到山洞。到时咱们可入山洞避雨。花大哥以为如何？” 花于飞很郁闷。 他本该随少主前往前方战场，谁知最后却被安排来保护曲高阳。 然而他刚才听她所言，他又想起了她并非花瓶架子，他们与之为伍一点也不丢人，他应声道：“好，咱们就往东二里去。” 他对众人道：“大家注意脚下，小心保持平稳！” 雨中山路难走，半个时辰之后，他们才到达东二里地处。 他们果真找到一棵不高不矮、枝叶茂盛的大树避雨。 “不好，大当家，山下似乎有人正上山！”他们在树下安置马匹，忽然有人指着山脚方位道。 曲高阳略微侧头，不明所以：“何人上山，让你如此担忧。” 盟中兄弟拱手作揖：“一群黑衣人，似乎来者不善。即便他们并非针对我们而来，但我等与之对上，恐会多费力气，也并非好事。大当家，可要回避？” “你在何处看到他们？他们大概有多久可上山？” “我在石头前看到他们。他们在山脚由东南方向来，约摸半个时辰可到山上。” 曲高阳想了想，对花于飞与众人道：“他们有人数几何？从他们的动作看，可能判断他们武功强弱？咱们若按照避雨之法下山，得往东南方向下山。如此，可能与他们碰上。然而我们若想找其他地方回避他们，这四周也无隐藏之地。往西边下山倒是能避开他们，但如此一来，咱们便是在走回头路了。”她询问众人：“诸位可有其他法子？” 花于飞皱眉地问刚才报告之人：“可看清他们的来路，来者何人。” 兄弟摇头：“看衣着，像是嗜血门之人。然而他们相离甚远，又有草木遮挡我眼，他们进山之后，我再未能追踪他们的影子，故而属下只能猜测，并不能完全确定。” 曲高阳已有三年未接触嗜血门之人。 想不到，她今日又与他们碰上。 “若真是他们，咱们今日可遇到硬核的了。不碰上他们还好，若当真碰上，咱们人员分散了反而不利于我们与之对抗。花大哥，咱们往东走，就赌一个与他们碰不上。” 花于飞眉头深锁，面露凝重：“为今之计，也只有如此。”嗜血门之人是出名的难缠，他碰到他们，若以少对多，他也不能保证能全身而退。 -- 花于飞和曲高阳一行人今日的运气不好，最终还是碰上了嗜血门。 他们在下山途中，已派先头部队探路，争取与嗜血门错开。 然而岂料嗜血门中却有人脱离队伍，到东边解手。那人见到花于飞等人。 那人尾随花于飞他们。 最终他认出了那个如何都打不死，曾在他们门里红极一时的曲高阳。他退回组织，禀告他的统领。 待曲高阳他们发现他时，他已快速退离。 曲高阳的画像如今仍挂在他们门中，是他们门里必杀之人。 第四十四章 “首领，他们在那儿！”黑衣人指着东南方的山脚小路，对身旁的首领大喝。 首领吐一口唾沫星子到地上，面色狰狞：“听我指令，今日务必杀得片甲不留！” 密林小路处，黑衣人追了上来。 两方交火。 曲高阳的属下阿离，将殷红的刀从黑衣人腹部拔出，并踢飞黑衣人。他朝花于飞大喝：“花校尉，他们的人越来越多了！” 花于飞抹掉一名黑衣人的脖子，鲜红的血喷出，侵染他的衣衫：“对方阴魂不散，我们的人也有折损。再与之僵持下去，百害而无利！所有人听我指挥，杀掉这波人，在他们的增援到达之前，诸位按原计划离开！” “是！”众人回应。 花于飞杀掉临近的一名黑衣人，驾着马车，带曲高阳继续往南奔走。 其余人善后。 -- 与黑衣人的这一役，是一场恶战。 曲高阳一行人被打乱，只有部分人与曲高阳和花于飞一道。 曲高阳掀开疾驰马车的帘子：“花大哥，嗜血门之人常年食用山珍肉类，不食海鲜。我此处有一包蟹粉虾粉。待会儿倘若他们追来，危急之际，你将此包粉末洒向空中，让他们吸入口鼻之中！” 花于飞：“撒这些粉末有何用！” 她解释：“不接触海鲜者，陡然接触海鲜，或可患上突发性肌肤瘙痒症。该痒奇痒无比，常人难忍。嗜血门基地地处深山，远离海岸，其组织之人常年不食海鲜。他们食不得海鲜，这是他们的弱点！” 她之前设想过，若再碰到嗜血门的杀手，她当如何。蛮干她是干不过的。直到去年，她看到武功强悍的冷塑误食她们十月份打捞起来的虾子，他全身起红疹，险些窒息，盟里大夫救治回他，却医嘱他断不能再接触海鲜，她心里有了计较。 敌人的弱点再小，也是弱点。只要运用得当，便能成为她们的利器。 花于飞：“你留着它防身，我不要！” 曲高阳：“花大哥，我武功不及你，留着它，最多只能对付身边的一两名杀手。而你不同！你能将它撒到他们人员最密集之处，或可令他们全军覆没！” 花于飞想了想，接过它：“你自己机灵点儿，到时休让我再分心救你！” 曲高阳：“我会小心！花大哥，山谷藏匿之地较多，咱们眼下已在山脚，若要再爬山，恐会费时费力且不讨好。你我便沿着山谷往南，如何！” 花于飞话未说出，身后的林子传来马蹄踏动大地之声——他们追来了！ 他皱眉回望道：“不如何！待会儿你自己机灵点儿，见势不妙，便让你的人护送你往山谷走！这群阴魂不散的家伙，老子今天要大开杀戒！” “花——”曲高阳要叫住他，他却已一跃而起，飞至嗜血门杀手群中。 曲高阳对身边的阿离和阿山道：“你们去支援花大哥，务必保重！” “是！”阿山和阿离拱手领命。 队伍里只留下两人保护曲高阳，其余人均加入与嗜血门杀手的搏斗中。 曲高阳此时不能带任何一名护卫离开。若她带走人，她们的力量又被分散。那般会使她们的人力不敌对方，会招致人员加速折损。 嗜血门的人见围攻花于飞不成，便将目光投向她。 “杀她！”嗜血门的杀手杀来。 护卫拦住杀手，与他们厮杀。嗜血门的另一名杀手趁机攻击她。 她用暗器拦下杀手的几次进攻。 花于飞舍弃厮杀，快速回到她身旁。她若有闪失，他回去无法向少主交代！ 花于飞极速地在一名杀手的背上划了几剑，踢开他。曲高阳站在他身后：“花大哥，敌多我少，咱们不宜恋战，撤！” 花于飞身上也被划开多道口子，他恨恨地咬牙：“老子不当缩头乌龟，今日便要与这些阴魂不散的孙子血战到底！” 曲高阳指着旁边浴血奋战的队友：“于是他们会陪你一起血战到底，他们的武功不及你，最后他们成为刀下亡魂！” 花于飞咬牙切齿。 她趁机道：“花大哥，对方增援不断，咱们已处劣势。与对方硬碰，只会折损咱们更多人力。咱们要保存实力，撤！” 说时迟、那时快，他们话音刚落，一群杀手如旋风般源源不断地攻向他们，花于飞拿出之前曲高阳给的虾蟹粉末，洒向杀手。 他护住她，转头对众队友道：“阿大阿二留下断后，其余人跟我撤！” 虾蟹粉起效用，杀手群中有人喷嚏咳嗽不止，有人甚至手与脸皆奇痒无比。 但也有人平安无事。 杀手头目挥开遮住他视线的粉尘，走到一旁。他看着倒地的属下，再看看驾车而逃的曲高阳等人：“对方今日势弱，务必拿下他们人头！” 他号令所有人必须跟上，追击花于飞与曲高阳。 前头的路上，曲高阳坐在马车里，对驾车的花于飞道：“花大哥，请往山谷多灌木之处去！” 花于飞忙于赶车，并未回头看她。 她坚定道：“请相信我！” 他大喝一声“驾”，到了三岔路口，驾车选择了一条更多灌木的山谷之路。 她一直观察路边境况，“花大哥，停下！此处有鱼尾葵，让咱们的人戴上手罩，把这些鱼尾葵子有多少摘多少！咱们给他们来个伏击！” 花于飞深谙兵器与奇门遁甲，却对药理知之甚少：“此物有何效用？” 曲高阳道：“鱼尾葵的果实与汁液，有奇痒之效！如今别无他法，我们但凡能用来对付他们的，皆用来对付他们！” “若是无用，你死定了！”花于飞边说边跨下马车。 他们正摘鱼尾葵果之际，嗜血门的人追杀过来。 杀手头目仍在，大刀血红地指向花于飞等人：“今日不是你们死，便是我亡！” 花于飞命众人把鱼尾葵果当作武器，向嗜血门杀手砸去。 虽然他们有的人砸中了杀手，然而杀手们毕竟有过虾蟹粉的前车之鉴，他们的谨慎之心已被调动，此次对付花于飞等人格外小心。 杀手门早已蒙住口鼻，不被鱼尾葵果汁所溅染。 曲高阳与花于飞此次失利，一行人节节败退，退到灌木丛中。 杀手头目骑着高头大马，居高临下地看着狼狈不堪的她们，狰狞笑道：“再如何挣扎，你们今日都难逃一死！识相的，你们自刎，爷会烧掉你们的尸身，给尔等一个痛快！哈哈哈……” 他得意大笑，却忽地从马上摔下来，口吐白沫地抽搐。 杀手们惊呼：“陈老大！”然而他们惊呼后，也抽搐呕吐，眩晕地倒地。 花于飞等人也有倒下的，曲高阳与她的下属们却安然无事。 她命此次未中毒的手下，将队伍中倒下之人抬上马车，带他们先行离开。 她来到口吐白沫仍在抽搐的杀手头目身旁，缓缓侧蹲下：“此番才是我的最终目的——诱敌深入。” “你周边的灌木，又叫蓖麻，它们身具毒性。虽然它们的毒性不至于杀死你们，然而你们之前吸入了我特制的虾蟹粉，其二者混合为一，便成剧毒。若无解药，你们今日难逃一死。”她皱眉盯向杀手头目，娇喝道：“你今日死在杀戮之心太重之上。若你今日曾想过放我们一条生路，不再追来，今日你不会身陷绝境！生死在善恶的一念之间，要怪便怪你自己残忍杀戮！” 杀手头目艰难地吐字：“我们、主人……定、定将你……五马、分、分尸！” “黄泉路上不要太想我们！”她起身，对身旁的下属道：“给他们服断魂散，给他们一个痛快！” “是！”阿山领命。 杀手头目：“我们会在地府等你！哈、哈，四分五裂的你可不要太好看！” 曲高阳回到马车里，花于飞已服过解药。“那些人都解决了？”他虚弱地扶着车壁问。 “阿山会将他们的尸首处理干净。”她艰难道：“虽然今日之危算过去了，然而咱们的危机仍未解除，咱们需要找一个安全之处！”他们的伤患过多，若再遇危险，他们可能全军覆没。他们需要找一个安全之处休养。 花于飞道：“去少主营地。少主营地离我们不过四百里，我意已决，我们即刻启程前往。” 三日后，楚晔带着护卫军，来到营地十里外的凉亭。 他接到驾着马车且带着些许伤患而来的曲高阳。 他坐着高头大马，拉着马的缰绳，远远地望着她。 她头发乱了，形神狼狈。 楚晔驾马走近，道：“这一路过来可有伤着？” 她心头瞬间酸酸涩涩的。 这一路过来，她不曾感到任何畏惧难过，甚至对危险困难都不以为意。然而他问出这句话时，她却想任性地撒娇。 谁还不是个闺中大姑娘不是！ 她却摇头道：“我好着的，受伤严重的是花大哥他们，他们……” “花大哥？”楚晔眉头微蹙。 花于飞赶紧拖着“残破”的身子从车里挣扎起身，拱手敬道：“少主，属下无事！属下皮糙肉厚，这点小伤不碍事！只是曲姑娘仁慈，看不得我们受伤罢了！” 他不敢称呼曲高阳为曲姑娘或县主大人。称呼为“曲姑娘”，像他和她关系有多亲密似的。而称呼为“县主大人”，就又让人想起宫中的皇太孙。这万一打翻了他们家少主的醋坛子……他可不想再被派去守大山！虽然他们家少主守过的大山，比他们守过的危险数倍。 第四十五章 楚晔与曲高阳回到营帐，他问她：“你此番与花校尉的关系，大有进步啊。” 曲高阳倒了一杯茶，喝完回道：“此次多亏花大哥等人拼死相助，众人才逃过一劫。我与众人自然万分感激花大哥他们。” 他抿嘴不说话。 “看来下次不能轻易将你交给他人，我死也要拉着你一起上才行。”否则留了太多机会给她与其他人同患难。而他在千里之外，也不见得好过，挂念她的安危，摧心剖肝。 她跳脚捶他：“呸呸呸，谁要跟你一起死了！会不会说点吉利话！” 他笑道：“以你之愚蠢，我怎知你是否会脑子一热，便对其他人感恩戴德、以身相许。你已给我招惹来一个司马峥，难道仍不够麻烦？” 曲高阳原本还高兴能见到他的，此时却不高兴了。她冷笑睨视他：“窈窕淑女，君子好逑，怪只怪本姑娘魅力太大。如今就只皇太孙一人，如何能够！只怕以后我会招惹更多麻烦，比如陈国皇帝、西凉国王子等等。” 他想了想：“我看我得把围墙围得再高宽些，免得有人日日思念红杏出墙。你不会有机会的，你伸出去一尺，我便往外扩一丈。你就安心死在本王这院里。” 他半眯起眼睛盯着她：“你也敢出墙试试，看我不把你的枝桠全砍了。” 她不折服地嘟囔：“也得看你有没有那个本事。” 楚晔不欲跟她吵，将一套干净的便服扔给她：“里头叫人打了水，赶紧把你乞丐一般的身子洗洗，别弄嗖本王的营房。” 她穿了一身骑兵衣服，随楚晔一起回营。军营重地，闲人及女子免进。她之前在马车上套了他给她带来的骑兵衣服，这才随众人进入营地。 她一进来，便被带入楚晔营帐，身份也换成了他的使唤侍卫。 “楚王爷，您徇私舞弊、以权谋私地带我进来，当真好么？” 他睨向她：“知道本王为你破了规矩，你便更得好好守规矩，休给我添乱。若你被敌方掳走，我不会带人去救你。我得为我的兵负责，你的命是命，我手下之命也是命。” “真冷血无情。” “到底洗不洗了！” 她边言语边往里间走：“洗啊，当然洗，我还得保持得美若天仙，以后好去招惹陈皇、西凉王子呢。” “哦，我看你是想被扔出去喂狼！” …… 另一个营帐。 花于飞自从进了营房，就未曾好过，被军医、夜大夜二轮番揉搓伤口。 “哎！疼死老子了！你能不能轻点儿！”他龇牙咧嘴地叫唤，夜二下手又重几分，“夜二你个王八羔子，你想弄死老子啊！” 这一群三大五粗的大老爷儿们，做事果真不细腻，一个个下手没轻重，让他皮开肉绽！ “这些伤口都已发炎，若不把腐肉割掉了敷药，你的胳膊与腿恐怕不保。”夜二皱眉道。 一旁的夜大却幸灾乐祸：“这点伤又何妨，又不是掉脑袋。咱们少主前段时间还被皇太孙一派的贼子陷害，中过一箭，差点没救回来呢。然而亏得咱们在前方殊死拼搏，以求功劳加身，使皇上与皇太孙有所顾忌而不敢对曲家人动手，保他们在京里的安危。谁知你却把人带出来了，且差点死在路上。” “这些都好说。最可气的是，咱们少主也掏心掏肺的，回头曲家姑娘却叫了你花大哥，那个亲啊……咱们家闷葫芦少主的醋坛子打翻了，你要有好受的咯。” 花于飞气不过，又支撑起他“残破”的身子，回怼道：“夜大你别乱叫喊！少主是替我们挨过箭的主儿，宁愿自己身死也会想着护全我们的主儿，别用你的狭隘思维放在少主身上！” 夜大笑道：“可少主看上之人，不会让别人来抢。他的蛮横劲儿，你又不是未见识过。” “当初楚公不正因为少主跟表公子抢了一名教学夫子，楚公让少主道歉，并归还夫子，少主拒不道歉且不归还，最后楚公罚少主到八荒山与豺狼虎豹共处一年。” “咱们少主死扛在那里两年，也不向楚公低头。还是楚公派人上山，发现当时与群狼搏斗、奄奄一息的少主，老人家先心软，命人接他回来，他才回来的。可见他有多护着想要得到之物。”他看花于飞一眼，笑道：“你要当心了，我们也是好多年未见过护食的少主了。” 花于飞被吓得一激灵，仿佛刚才还魂魄痛得出窍之人，并非是他，“以后再有如此任务，老子不去了！就得你们去！凭什么每次都是老子去！” 夜二皱眉回道：“可能是你男生女相，看着比较安全。” “滚！” …… 楚晔收到一封来信。 信上说，皇太孙五日后将到雍州军中巡视。 他将信传给座下副将：“司马峥安插在营里的眼线，也挺可以。如此快，他便有了动作。” 副将接过信件，端看里头内容：“可见不止他们的举动在我们的眼底，我们的举动也在他们的掌控之中。” 花于飞不解：“皇上病重，此时朝中正是需要皇太孙监国之时，他来雍州军营为何？” 明明时机极为不对，皇太孙却仍执意要来，究竟为何？ 众人先看一眼楚晔，再看一眼一旁侍卫模样的曲高阳。 楚晔将信撕碎：“无论他出于哪种原因，都不让他到这儿来，他就好好待在他的朝中吧。” 信使拱手领命：“是，属下这便将命令传回给朝中大人，让大人们流产皇太孙此次出巡。” 信使离开，其他人也退下，楚晔询问仍留下的厉天：“皇帝这两日的身体如何？” 厉天负责皇帝的消息这块，拱手答道：“属下正要向您禀告。皇上恐不大好，近日已无法上朝，旁的人也不召见。太医院的人传来消息，说前夜皇上咯了血。” 楚晔动作一顿，思考片刻，告诉他：“命太医院全力救治，能拖多久是多久。” “是！” 厉天退出去，曲高阳小心地瞅向楚晔：“其实，你也不想皇上有事吧？” 他凉凉地盯向她：“你不知情况，别乱猜。” 她安慰似的道：“有再大的怨恨，你们毕竟也是父子，骨肉相连……” “他当我是儿子吗！”他抄起杯子摔到地上，杯子七零八碎！ 曲高阳被他突如其来的激动吓一跳。 她难得主动地牵起他的手，柔声道：“皇上如何，我并不关心。他与我无关。我只是担心你会后悔，后悔你今日执意与他为敌，后悔你未曾与他心平气和地度过一天。这些方是我关心的。” 楚晔原本全身充满戾气，现下戾气全消。 他虚弱无力地道：“后悔又如何。我与他之间的关系，主导权全然不在我。我只想问他，他可曾对我母后之死有过半分愧疚。他是否对当年所为有过一丝后悔。但凡他后悔过，我都有可能原谅他。” 他陡然皱眉冷道：“而我不会后悔！我母后生性纯良，从未害人。可她却遭奸人陷害，带着我未出世的弟弟或妹妹猝然离世。若再重来，本王仍会走今日之路。我要拿回属于她们的公道！” “我听说，当年皇上与仁德皇后也是伉俪情深。” “可事实的结果是，我母后含恨而终，我意难平。” -- 曲高阳因不想给楚晔添麻烦，这段日子她一直谨慎行事，足不出营帐。 可东边的陈国来犯，大军压境，楚晔随军一起出征，别人也用此空挡，将她从营帐里掳了出来。 “世子爷何不杀了我，一了百了，直接了事。”她被扔在地上。 站在她跟前不远处之人，是杨衍。 今日安排人掳走她一事，便是他的手笔。 “我一万个意愿想结果了你，让你不能再红颜乱事。然而你要感谢，便感谢皇太孙吧，若非他，你此时恐怕已身首异处。你现在除了被我押回去，别无他选。” 曲高阳淡笑道：“世子爷知道我最惜命的。相比于命而言，其他的无足轻重。” 他皱眉，警惕而疑惑地扫视她。 “我今日定会配合你，跟你走。然而若我真回京里，到皇太孙跟前，我必会向他吹耳旁风。我吹的耳旁风条条于您不利，世子爷要多做些准备才好。” 杨衍知道她的离间用意，愤怒地喝止：“蛇蝎毒妇！我喂你一颗噬心丸，到时我要看看，是你吹的耳旁风厉害，还是我的噬心丸厉害！你果真要尝尝！” 她笑道：“其实世子爷是聪明人，为何就是参不透呢。若我此次跟你走了，往后之事的发展，对谁都不利。咱们何不做对大家都有利之事，避免无谓弊端。” 杨衍鄙夷地笑道：“收起你的巧言令色，别妄想迷惑我。我并非皇太孙殿下，不会受你言辞蛊惑！你今日要么死，要么走！” 第四十六章 杨衍掳走曲高阳的第三日，楚晔一行人追了上来。 杨衍看到眼前的楚晔，错愕道：“你竟追上来了！” 他随即转念一想，笑道：“楚王你擅离职守，当真是我们的好楚王！” 楚晔抬起带血的刀，指向他：“本王如何行事，不用你置喙！交人！” 杨衍笑：“楚王您把我弄糊涂了，交何人？” 楚晔冰冷地看向他：“若不交出曲高阳，今日你怕是会血溅当场。” 杨衍皱眉，拱手道：“楚王您身居高位，却也不能仗势加罪于我。” “你是不见棺材不落泪。既如此，本王便让你死心。”楚晔命人将一颗裹着布料的首级，揭开展示于杨衍眼前。 杨衍嘴唇紧抿。 楚晔道：“你们想用此人拖住我，然而你们的希望怕已落空。此首级你好好看看，否则你还会以为本王任你们随意拿捏！” 杨衍紧握手里的长刀，脸色逐渐铁青。 被砍首之人，是他们安插在雍州军营里的探子之一，是一名中将。此人的任务，一是负责将曲高阳的动静报告给他们。二是随军出征，在战场上伺机砍杀楚晔。楚晔战若能死于沙场，他们皆大欢喜。 他们安插的探子不少，其他探子也有相同任务。然而被砍首之人，还有另一任务，那便是配合敌方将军，随时置楚晔于死地。 此任务辛密，故而只安排了此人。可如今此人被砍首，那便说明他们的所想已被楚晔知晓。 不仅知晓，估计连曲高阳失踪前见的最后一人是这名中将，楚晔或也已晓得。故而他追了上来。 楚晔道：“还有另一件事，恐也要令你们失望。”他拿出一套血衣盔甲，掷到地上，头盔上的斑斑血迹清晰可见，“你们寄予厚望、希望他能杀死本王的陈国将军，已阵亡，本王恐要继续多碍你们的眼！ 杨衍震惊，这么快！ 他笑道：“楚王神武！”他咬牙切齿，“但你也不要得意太早，最后谁为王，谁为寇，尚未分晓！” 死了一个陈国将军才好，如此……更有能力之人才能替补上位。 楚晔皱眉：“陈国将军底下那个嗜血门头目——萧策，也与你们有染？” 嗜血门的头目萧策，是一个彻头彻尾的疯子。与嗜血门的风格一般，他此次残忍诛杀所有与之交锋之人，手段病态。 他去查了萧策的来历。 萧策是梁国皇室遗孤。当年梁国覆国，皇室受辱而亡。皇室男子皆被分尸，女子皆被□□。 萧策是当年梁国皇权覆灭的漏网之鱼。 杨衍笑道：“楚王果然是要加罪于我！通敌叛国之罪，杨某受不起，还是留给楚王您吧！” 萧策的病态，他也了解。此人亲眼目睹他血亲惨死的过程，且发誓要把那些屠人手段也加在其他人身上。他活着唯一的目的——血债血偿，光复梁国。杀人的活儿不好干，然而谁叫它来钱快。只要钱到位，他何种屠人的手段都能用上。 但相比于楚晔身上藏宝图里的宝藏，萧策杀人所敛得的钱财，九牛一毛。故而只要他知道藏宝图在楚晔身上，萧策必会将楚晔杀为刀下魂，夺得宝藏。 而他们要做的便是让萧策认为楚晔身上有藏宝图。 哪怕他身上并无藏宝，他们也要做成他有。 楚晔抬刀指向杨衍：“你们食君俸禄，本该忠君之事，然而你们……也对，若不为私欲，你们便不再是你们。说，你们把人藏在了哪儿！” 杨衍仰天一笑，忽然戛然而止：“王爷说什么，卑职不知！” 楚晔咬牙道：“敬酒不吃吃罚酒！”他挥刀直取杨衍而去。 杨衍也想索性此次将楚晔斩于马下，铲除祸害。到时他们做出楚晔战死沙场的假象即可。他挥动长刀，砍向楚晔脑袋。 楚晔侧身闪避，回马一刀，砍到杨衍的后背。 杨衍俯身躲开，可肩膀着实挨了一刀。他怒火中烧，长刀刺向楚晔心窝。楚晔用刀刃挡下杨衍此招，踢了他一记窝心脚，将杨衍踢下了马。 楚晔的手下先发制人，攻向杨衍队伍。 楚晔将杨衍打得连番后退：“说不说，曲高阳究竟身在何处！” 杨衍此次也是第一次与楚晔正面交锋，第一次领略到他武功之厉害：“楚王好大胆子！竟为美色陷害忠良！” 楚晔发招更狠：“惺惺作态，粉饰太平！” 他们所在之路的不远处，有另外一条路。路上有另一行人在走。 曲高阳在马车上听到马的嘶鸣声与混战声，对一旁押解她的侍卫道：“你们家主子有难，你们不去支援么？” 侍卫凶狠地瞪向她：“还请县主大人坐回车里，不要添乱！” 可若不添乱，楚晔如何得知她如今在此？ 她掀开车帘，从鞋里拿出以前盟里给她备的暗器，趁着侍卫不备，甩出暗器。 侍卫扶着脖子，转回头，惊愕地望着她：“你……”说完应声倒地。 曲高阳飞速跑地向混战声所在地。 楚晔果然在那儿！ “世子爷好武艺！令人叹服！”她叫唤楚晔并不合适，会令他分心。然而叫唤杨衍倒是合适。 杨衍恨恨地咬牙，挡下楚晔一刀。楚晔长刀一挥，直指杨衍的太阳穴而来。杨衍顿时大惊，举刀“锵”一声，拦住了他的刀刃。 楚晔刀刃一转，取道他的肩膀。杨衍应对不及，肩口挨了一刀，血染衣衫。 楚晔之刀欲打掉杨衍手中武器，杨衍怒目而视曲高阳，刀尖直取她的命门。她一惊，往后退一步。 楚晔一刀砍在杨衍手背。杨衍吃痛，手中兵器落地。 楚晔飞身落地，将曲高阳拉到身侧：“杨衍你是要逼本王除掉你吗！” 杨衍看着被楚晔打掉的武器及身侧伤亡的属下，羞愤惊惧，愤怒不语。 楚晔将刀指向他：“贸然杀你，还会给本王惹来一身麻烦。今日便让你先滚，休再让本王看到你第二次！若有下回，取你性命！还有，回去告诉你家主子，想从本王身边带走人，他还差点火候！” 杨衍挥手，带剩下的手下匆匆离开。 曲高阳皱眉：“我以前认识的杨衍也并非这般模样，为何后来会变得如此。” 楚晔倒是平静：“江山易改，本性难移。或许谁也未曾改变，不过是你之前了解未深罢了。” 她点头：“或许也是此道理。”她忽然想起某件事，从衣袖里拿出一块布，“这份是军营里司马峥探子的名单，我前日冒险在杨衍那儿弄到的，他并未发觉。” 在今日之前，她皆与杨衍一道上路。只是杨衍今日感到不安，便安排了一辆马车，让人押着她从另外一条路走。 据这几日的观察，她发现杨衍身上有一份名单。他凭此名单才知他们探子的联络方式。名单里便包括了他们在军营里的各路眼线。 于是就在前日，她趁着他不注意，撞了他一下，运用她从花于飞那儿学来的移花接木的本事，将她事先准备好的绸缎，塞进他的衣袖里，替换掉了原本放在他衣袖的布料名单。 她原想尽最大可能拖延他发现此事的时间。如今看来，天意也助她一臂之力。 楚晔拿到名单，眉头紧蹙：“你是打算不要命了？杨衍可恨不得杀你！你如此做，若当时被他发现，只会激怒他！” 曲高阳如今想想也觉得后怕。然而先前他们在军营里，总受制于人。并且他们并不知八万大军里到底哪些人是探子，以致于他们的行动总暴露在司马峥眼中。敌暗我明，极其不利。 若有这份名单，他们便可铲除那些探子。 她摇头道：“既然已做了，便不会后悔。” 楚晔差点把名单布料砸在她的脑门上！ 他一时气短，咳嗽一声，吐出一口血！ “少主！”属下们惊慌。 曲高阳慌乱，扶住他：“楚晔你别吓我！” 他捂住心口，擦掉嘴角的血迹：“只是有些累，回营休息一阵便可。” 属下人道：“少主在沙场大战了三日。期间，少主被敌方将军与嗜血门的头目萧策联合围杀。少主杀了对方将军，解决了一人，然而那萧策是个病态疯狂之人，他势要杀少主，半刻也没放过少主。少主最后虽击退了他，却也伤了元气。后来，少主又追着杨家世子而来……” 曲高阳制止他：“先带他回营地！” 众属下纷纷拱手领命：“是！” 楚晔回营休息了半日才恢复神气。 曲高阳原十指不沾阳春水，如今倒是下厨做了碗羹汤。 他披着披风，从床榻上坐起，看着不远处的小灶台旁，忙得……兵荒马乱的曲高阳。 他嘲讽道：“你这粗糙日子好歹也过了几年，为何如今还这般千金模样，做份羹汤都做得如此祸乱。” 曲高阳不高兴了。 她这几年虽未在家里好好地做千金大姑娘，也并不那般金贵，却也未规定她一定要会厨艺。她这几年风餐露宿也好，衣食无忧也罢，都是别人做吃食的。她不挑食，故而才未有吃饭困扰，别人做什么，她便吃什么。 她回以蔑视道：“你这张毒嘴都已能开始再损人，想必身体已然恢复，也就没必要再喝这些汤汤水水了。” 她要拿羹汤去倒掉，他咬牙道：“你敢倒了试试，看本王如何把你扔出去！” “嘴硬！”她嫌弃地把汤罐又放回原处。 第四十七章 司马峥是在陈国军队与乾隋军队陷入焦灼状态时到来的。 陈军换了主帅，由萧策领军。 萧策为人阴狠毒辣，不顾自己士兵的性命，用尸山强行攻城。 穿鞋的遇到光脚的，着实令人头疼。楚晔率兵攻防，守住了城池，却也损失日益增加。 双方苦战，司马峥率了一众队伍来到军营。 “我军队伍伤亡几何，敌军现存多少兵士，此战何日方能结束？”司马峥坐在主位，清冷着脸问右侧的楚晔。 楚晔刚从战场上下来，风尘仆仆，满身尘气。 “我军总共伤亡七千二百人，目前能作战者七万二千余人。敌军伤亡者众多，死伤超三万人，目前尚有八万五千余人。至于此战何日能结束……对方的粮草已被我方截断，他们尚存的粮草只够他们支撑月余。我方保持继续切断他们的粮草供给，此战不日将会结束。” 司马峥皱眉：“可敌军仍在我乾隋的土地上张扬践踏，我乾隋子民仍因外敌而流离失所，生无所依！” 楚晔嘲笑：“你待如何？” 司马峥冷着脸：“孤此次来，自然是要与我朝的将士同进退、共生死。要将他们加诸在我乾隋儿女身上的痛苦，一一拔除。” 楚晔将浴血的战袍投掷屏风上：“你安分待在朝中，便是对他们的最大救助。” 司马峥皱起眉：“小皇叔不必怀疑孤的诚意，论起对子民生死的重视，孤比小皇叔更在意。” 楚晔不想与他废话：“多说无益，此处不是你撒野之地，你若不走，我请你走！” 司马峥转头对身侧的主帅道：“宇文元帅，请三日后举行誓师大会。我军苦战久矣，士气低迷，孤要与众位一起鼓舞士气！” 元帅只听命于武帝。现如今皇帝抱恙，皇太孙监国。且司马峥此次拿了圣旨前来，见圣旨如见武帝。他拱手领命：“是！” 司马峥回头对楚晔道：“近日劳累小皇叔了。孤此次前来，一来是慰问士兵，二来是替皇祖父看望小皇叔。孤与皇祖父都十分挂念小皇叔安危。” 楚晔倒了杯水喝：“谢你们挂念。” 司马峥淡笑地看他：“今日怎只见小皇叔你一人？其他人呢。” 楚晔将水杯重重地放在桌上：“其他人无资格与皇太孙说话。你一路前来，舟车劳累，本王告辞！” 楚晔掀开营帐门帘，走了出去。花于飞紧随其后，拿了楚晔的战袍，也离去。 其中一位孟将军怒道：“楚王未免太狂妄，简直不将皇太孙放在眼里！” 另一位将军道：“目无尊卑！” 司马峥挥手阻止他二位，谦和道：“孤这位小皇叔，自小与皇祖父分离，也未曾在宫中多走动，与我们关系生疏些也无可厚非。但还请众位将军息怒。小皇叔仍有诸多可取之处。至少在战役一事上，楚王不会懈怠，毕竟一笔写不出两个司马姓氏。” 众人拱手：“皇太孙仁慈！” -- 天灰蒙蒙的，司马峥登上了校武场的台上。 底下是万千的士兵。 他在台上大声道：“众位可知自己是谁？” 底下无人放肆回应。 他道：“诸位在家，是儿子，是老母亲躬身力行、含辛茹苦养大的儿子！是兄弟，是兄弟姊妹血浓于水的血亲！是丈夫，是父亲，是妻儿赖以为天的支柱！” 台下鸦雀无声。 他陡然指向身后乾隋朝所在方位：“若有人来到尔等家园，屠杀尔等父母、血亲姊妹、妻儿，烧毁尔等家园，尔等可同意！” 台下声如洪雷：“不同意！” 司马峥举起手中御剑，怒道：“而今，陈国敌军来犯，扰我边境，屠杀边城百姓，血流成河，天理难容，尔等可愿意让他们踏入中原，屠杀尔等父母、姊妹与妻儿？” 众人齐应：“不愿意！” 他用剑割破手，将血滴入酒碗里：“我们乾隋朝的男儿们，并肩作战，驱除蛮夷，保家卫国，护我河山！” 他将滴血的酒入肚，摔碗誓师！ 众人呼应：“保家卫国，护我河山！保家卫国，护我山河！” 台下众将军也纷纷喝酒，摔碗！ 此时，位于墙上一角的一名黑衣人，对此脸上露出蔑笑：“想阻拦本王？本王让你们统统下地狱！” 是夜，雍州营地的粮仓突然走水。 楚晔命人前往救火。 他穿上战袍赶向粮仓，曲高阳也穿上了披风。他道：“你便在账里不要动，我留夜三与花于飞下来护你周全。” 自从司马峥到了营地，曲高阳为避免与他相见，一直待在楚晔的营帐里。如今粮仓出事，楚晔必定会多顾粮仓一些。若此时有人趁机朝她下手，他应接不暇，恐怕她会被抓来以威胁他。 她不能令他分心。 “你我二人一起出现固然不好，然而若有人在紧要关头利用我的假消息刺激你，你当如何？不如你我一起去，总之我小心些就是。” “好！” 他们跟前却突然杀出一群黑衣人。 为首之人是萧策。 萧策笑得阴霾：“楚王，交出你的藏宝图，我饶你们二人狗命。” 楚晔用脚趾头想也知道，今夜之事与他们脱不了干系，“你被何人所骗，说本王身上有藏宝图？” “少废话，交与不交！” 楚晔皱眉：“一，本王并无藏宝图，二，今日在劫难逃之人是你！” 萧策阴森地舔了舔手上之刀的刀刃：“看来前隋朝的楚王今日是选死路了！”他出刀朝楚晔杀来。 楚晔迎上萧策的刀刃，另一头，侍卫匆忙跑到司马峥跟前禀报：“皇太孙金安，楚王被一群黑衣人袭击，目前正与黑衣人搏斗。” 司马峥想想，道：“多派一队人马，穿成黑衣人模样，助黑衣人一臂之力！” 侍卫犹豫：“这……” 司马峥面露肃杀之色：“若耽误半刻，你满门抄斩！” 侍卫即刻拱手领命：“是！” 楚晔杀了几个黑衣人，周边却忽然多出许多黑衣人。 花于飞等人救火未及，听说楚晔遇袭，赶忙放下救火，前来支援。 “少主，这些人当中，有些是嗜血门之人，有些不是！”花于飞喝道。 萧策完全无视他淌血的手臂与后背，阴笑道：“你或许不知吧，你营帐的位置，还是你侄子皇太孙差人告知我的。我得感激他，是他，我才不用大费周章地去确定你营帐的所在，直接杀你而来。” 他突然狠戾，砍向楚晔：“你若不交出藏宝图，被我俘获后，我将你五马分尸！不，我连那个女人也五马分尸！那画面美极了！” 楚晔攻击向他的脑门：“漫说本王并无藏宝图，即便有，你这等毒物，本王也不会将它交与你！你受死吧！” 萧策此次前来，可谓是深入敌营，孤注一掷，须快准狠地拿到藏宝图。 他并无太多功夫可浪费。他气急败坏：“若我拿不到，你们谁都休想好过，统统给我死！” 他与楚晔大战几十回合，不分高下，他手下杀手却几乎被花于飞等诛杀殆尽。 眼看粮仓火势告急，楚晔道：“夜一夜二，带人去救火！” “是！” 萧策的属下被灭，然而黑衣人却越来越多。 萧策笑道：“看来有人与我一样，想灭楚王你啊！” 楚晔砍伤他的手，刀伤深可见骨，萧策惨叫。黑衣人借机，偷袭楚晔，楚晔一刀刺进偷袭者腹部。 黑衣人群攻楚晔，楚晔与黑衣人僵持厮杀。 楚晔正与一个黑衣人殊死搏斗。在砍杀了那黑衣人后，他目光陡然一横，拦腰抱起曲高阳，杀向司马峥营帐。 营帐外的侍卫，被花于飞与厉天打倒在地。 司马峥闻声，从营帐里匆忙出来。 楚晔刀指司马峥：“此时正是粮草危难、内忧外患之时，你若再步步紧逼，休怪本王刀剑无眼！命你的人退下，否则后果自负！”别以为他不知其他黑衣人是从哪儿来的。同时他也从未像恨司马峥一般的恨过一个人。 然而他不能与司马峥撕破脸，否则只会令军心分裂，给萧策可趁之机！ 司马峥派去之人是他此次带来的亲信。可即便他折损了如此多亲信，也未能杀掉楚晔。 他怒火中烧，道：“楚王勾结敌军，意欲杀孤，凡取叛贼楚晔首级者，列侯封邑！” 楚晔怒极反笑：“军中粮草着火，皇太孙不命人首先灭火，反倒执着于命人来杀本王。看来本王之命在你心里，远比万千将士之命重要。本王想，在救将士与杀本王二者之间，你定会毫不犹豫地选择先除去本王。皇太孙此次前来，果然是为鼓舞士气而来。”为鼓舞士气而来，却一心只想杀他。如此道貌岸然！ 司马峥恼羞成怒！ 此人果然与他的母辈一样，令人憎恶！ 他母后便是如此，总一副高高在上的模样看待他们，令他的祖母高贵妃与太子父亲受到压制、蒙羞，心中有愤而不能出。如今看来，也确实只有楚晔一族死去，他们高贵妃一族才能痛快地活于世上！ 他冷笑道：“叛贼楚晔妖言惑众，乱我军心！乾隋朝的男儿们，随我一同斩杀贼子，护卫家园！” 楚晔刀指司马峥：“司马峥此子，私欲熏心，为铲除异己而罔顾万千将士性命，不配子民拥戴！更甚者，他为了谋害皇室嫡系，不惜与陈国敌将勾结！其心可诛，其行可灭！本王今日便为乾隋国安危，诛此子，清君侧！” 第四十八章 楚晔今日要带军攻伐陈军。 陈军已到弹尽粮绝的境地。此次战役拖延已久，他们趁此机会，一鼓作气攻克陈军，结束此战。 曲高阳把她缝制的护身衣给他穿上：“我原也不做这些，然而你最近总受伤，我怕你此去会小命不保，这才屈尊于贵做了这件护体衣。虽说它不能刀枪不入吧，但关键时候或许能护你一护。” 楚晔若在平时，必定会回怼她几句，然而此时他无心回怼。 他看着她道：“此次我不在，你万事要谨慎，保护好自己。若我回来不见你了，我……” 曲高阳原不是儿女情长之人，如今看来，“情”之一字果然令人折魂。 情不知所起，一往而深，熏神染骨，叫人视对方如骨血了。 她不舍道：“你放心，无论如何，我会在这里等你。我还等着你回来八抬大轿娶我呢。” 楚晔笑道：“本王可不是轻易被染指之人，你想觊觎本王，可得好好表现。” 啊，她就知他嘴里吐不出象牙。 楚晔忽然面色凝重，道：“我走后，花校尉与夜三便是你的护卫。你只需护好自己即可，其余的一概不管，更别去牢营里看司马峥。” 那日，司马峥与楚晔二人硬刚，楚晔调出蛰伏在营地四周的曲家军，以多制少，迅速控制场面，夺得营地控制权，收押了司马峥。 两军对阵，最怕军心不齐与动摇，故而楚晔需要夺得控制权，让军心不乱。 他在曲家家主那儿借来的兵马，此时便派上了用场。此次，他也会带着曲家的兵马，一道前去伐陈。 曲高阳点头：“定不负君心。” -- 前方传来战报，楚晔将陈军的核心领军人物斩杀了，如今的陈军势如散沙。 曲高阳问送信之人：“被杀之人，可是萧策？” 送信的人是楚晔手下，拱手回道：“是萧策。那毒人虽心有不甘，但终究是死于少主刀下。” 曲高阳想起萧策的种种手段，心生担忧：“你们少主可安好，可有受伤？” 送信之人迟疑了一下：“少主只是受了轻伤，军医已替少主诊治过，目前已无大碍。 然而她眼皮还是一跳一跳的：“他何时归来？” 送信人道：“再收拾一下残局，少主便可凯旋而归。少主让我先来禀告于您，让您不必担忧。” 她半眯眼，盯着底下的送信人，道：“你在他底下哪个部门当差？我日后也好对比一下你今日所言是否属实。” 送信人忙道：“属下句句属实，不敢欺瞒姑娘！” 好吧，那么她就当真了，她便信楚晔一切安好。 送信人离开，花于飞对她道：“等少主回来，我一定要出去自由自在待三日！” -- 楚晔率兵归来之时，迎接他的却是站于营地大门的京城禁军统领。 金统领远远地看到了他：“楚王司马晔接旨。” 楚晔抿嘴，从马鞍上下来，跪地接旨。 “楚王晔，目无君纲臣纪，乱军心，祸战事，行径极为恶劣，着：革除其军中一切职务，削除其楚王封号，即日押解回京，听候发落！钦此。” 楚晔从战场上下来，没迎来好好的休息，却迎来一纸圣旨。 他从地上起身，蔑笑地接过圣旨，随意地将它交给身后的厉天。 金统领见他态度轻慢，皱眉道：“请您即刻随我进京。”虽然楚晔被革除职务、剥夺封号，但他仍是皇子。圣上并未将他贬为庶人，证明圣上还承认他皇子之位。他还是得对楚晔客气些。 楚晔回答：“我接旨了，你才算完成任务。至于是否遵旨，那是我的事。司马峥现如何？” 禁军统领强硬道：“圣上有谕，你大逆不道，违逆储君，乃是万死不辞之罪。我等自然要护卫皇太孙殿下！圣上还有口谕，若你拒不遵旨，属下有权将你就地正法，杀无赦！” 楚晔勾唇一笑：“我既敢不遵旨，便有不遵旨的资本。但我也不为难你，会与你一同进京。至于何时走，如何走，你耐心一等，我自会通知你。” “小皇叔总是如此有官威啊，诸人诸事皆要听候你差遣。”司马峥容颜尊贵、风姿卓越地从营地里走出来。 楚晔道：“比不上你藏得深。你将权力之欲都藏在骨子里，秘而不宣。” 司马峥笑：“哈哈哈，失败者的强弩之末、负隅顽抗。” 楚晔离开营地刚七天，武帝便派钦差前来，带上圣旨，释放了司马峥。这圣旨不仅解了司马峥的困境，还将楚晔目前所拥有的，统统剥夺了去。 司马峥狠戾道：“在皇祖父心里，始终是我们更重要，你拿什么跟我斗！” 楚晔面无表情道：“你看重的东西，在我眼里皆如粪土。跟你斗？你别往自己脸上贴金，掉了我的价。” 司马峥勾唇一笑：“也好。如此，皇祖父削除小皇叔的一切，小皇叔才不至于忧愤心伤，侄儿也能安心些。” 金统领拔出剑，指向楚王：“还请您即刻跟我进京！” 花于飞等人纷纷拔剑指向金统领。 楚晔打掉金统领之剑：“本王一走，军中若生乱，你担待得起！三日后，本王随你前去。你若再啰嗦，按军法论处！” 夜晚，楚晔召集众人，对他们交代后续事宜。 曲家军由夜一与夜二统领，其余留下之人须辅助夜一与夜二。 花于飞道：“我们完全由能力反，为何不反！” 楚晔道：“战事刚平息，陈军仍有卷土重来的可能。此时若内乱，只会给陈军可趁之机。再者，将十万曲家军交给你们的意图，便是让你们做后盾。此次我虽前往帝都，却也并非要任人宰割。我将曲家军放于雍州兵营边上，若有必要，你们占领雍州，攻进京城！” 花于飞张口想说些什么，最后叹道：“咱们少主才刚拼命平息战乱，从战场上下来，谁知竟得到如此结果！” 曲高阳想了想道：“这并非结果。它只是旁人安在我们身上的一些过程。最后我们结局篇章如何写，笔仍掌握在我们手中。”她看向楚晔，“此次我与你一同进京，我不同意你独自前往。”她的人手也到位了。 楚晔皱眉：“我不会同意的。我非以王爷之身进京，而是以罪臣之身进京。这一路困苦恐会诸多，你别跟着我一起受苦。” 她摇头道：“如此，我更要跟了，我不能让你一个人深陷危机。你曾经护我，如今换我也来护一护你。而且，我知你此次进京所为何事，我要与你一起。” 楚晔抓住她的手：“哪怕要与本王一起死，也不怕？” 她摇头：“死自然是怕的。但若要我眼睁睁看着你赴死，却什么都不做，我办不到。即便你到了阎王那儿，我也设法把你捞回来。” 楚晔笑，虽然这不是他最想听到的答案，却也已足够。 司马峥在帐外听到了曲高阳的话，回到他的营帐，将帐内陈设物品尽数毁坏。 他拔剑指向伏在地上瑟瑟发抖随从：“你说，到底要如何才能分开他俩，让她死心塌地跟着孤！” 剑尖刺破了随从的脑袋，血从随从的头上流下：“卑职，卑职……” 司马峥将剑砍向了一旁的桌子，桌子碎成两半！ -- 金统领半月后将楚晔押解到京郊十里亭。 司马峥的人马已在前方等候。 司马峥坐于马上，拉着缰绳看向楚晔：“已到京城地界，此处便由不得你说的算。孤就不打扰小皇叔继续服罪了，孤与曲县主先行一步。待皇叔你定罪之日，孤会携芃儿前去探望你。” 司马峥比他们先到京城。他知道今日楚晔会到，特意带人到此候着他。 司马峥果然生长于先高贵妃一族，即便表面再青莲，内心实则早已污浊不堪。虽然他如今明目张胆的嚣张跋扈令人意外，然而他们早有准备。 楚晔冷脸道：“皇上寄厚望于你，却也忌惮你、防着你。你当真以为你一个储君能调动多少兵力？若你想你仅有的这点兵力也折损殆尽，那么尽管来与我这个领兵之人硬碰一番。”他不缺兵将。 司马峥笑。 要不为何他如此讨厌楚晔此人。他总能切中要害地令人颜面扫地，简直让人恨不得立马结果了他！ 司马峥笑道：“小皇叔英明。但孤就赌皇祖父在你我之间，他会选我。因为我与皇祖父最像，而你则像你死去的母亲，半点也无决断！我赌我恣意妄为，只为杀你，皇祖父最后选的仍旧是我！别忘了，我是皇祖父一手带大的，而你，却被丢进了山沟里。” 楚晔的脸色通红，怒气皱起！ 曲高阳道：“皇太孙殿下似乎忘了问我的意愿。” 司马峥冷脸道：“待回到东宫，孤会仔细听你的意愿。” “我不愿意，我身后的那些人会向皇太孙殿下表明我的态度。”曲高阳的声音从马车内传来，马车后她盟里的手下整齐划一地拔剑，指向司马峥。 第四十九章 此时更深露重，卢公公俯首帖耳地对司马峥道：“夜深了，殿下早些歇息吧。” 司马峥端坐于案桌前，批着奏章：“昨日落下了些竹简未看。今日若是再不回复，明日早朝，只怕那群老家伙又吵得孤头疼不已。” 他把笔递给卢公公，卢公公接过来，“国事固然重要，但殿下保重好身子，才更是天子子民的福祉。您的安康是子民所需。” 司马峥皱眉道：“孤自有主意，你不要招人厌烦。” 卢公公战栗地闭上了嘴。 “殿下，曲县主到了。”恰在此时，殿外有人来通传。 司马峥换下了披风，只穿着中衣，道：“传。” 宫女领着曲高阳从殿外走来。 司马峥勾唇笑：“孤要入寝，芃儿你今夜就宿在这里吧。” 曲高阳冷笑一声，侧脸对着他：“说吧，我三哥如今可还活着。” 楚晔入京当日，便被收监进了宗正府。次日，武帝病重，已不能早朝。禁军秘密地到曲家院子，要押走曲景阳。曲家人誓死护卫。但曲家最终死了七个下人，曲景阳仍是被收入狱中。 曲家院子遭难之日，曲高阳不在院中。她自入京一来，一直住在客栈中。是京兆尹下令不让曲家人给罹难的下人们发丧，幸存的曲家院人实在万不得已，不得不去找曲高阳，她才知晓此事。 此事发生已一月有余，曲高阳与司马峥已为曲景阳被害入狱一事而博弈月余。 今夜，司马峥命人给她送去一截人手，并传话道，若她今夜不进殿回话，那么明日送来的便是曲景阳的人头。 司马峥笑得温润：“我原想三茶六礼地迎娶你，再与你行周公之礼。奈何芃儿你自找轻贱，明媒正娶的妻位不要。且如今你见到孤，首先询问之话皆与旁人有关，却不问孤近日如何。” “不过也无妨，如今这些都是小事。你若不想孤明媒正娶，那便先与孤有夫妻之实，孤再让你做妾室。至于你三哥曲景阳，可好，也可不好，一切皆看芃儿你今夜是否顺从。” 曲高阳拿出长鞭，抽到司马峥桌前，他桌上的砚台碎成两半，“皇太孙好本事！看来我无路可退！但有句话如何说来着，宁为玉碎，不为瓦全。我宁愿干干净净地一死，也不想受你污染地保全自身呢！” 司马峥把桌上的竹简与笔墨一扫扫到地上：“受我污染！”他走下台阶，走到她的跟前，掰过她的下巴：“你竟说委身于孤是受孤污染！” 曲高阳不知何时取出了匕首，抵在他的腹部：“不然呢。” 殿外侍卫早已拔刀指向曲高阳，她喝道：“你们上前来也可以，替我与皇太孙殿下收尸。” 卢公公着急慌乱道：“来人，保卫殿下！” 司马峥抢夺曲高阳指向他的匕首，匕首锋利的刀刃划过他的掌心，血流落到宫殿青石板上，“都退下！” 他将匕首扔到三丈外，笑道：“孤早该得到你，一切皆因孤之前太妇人之仁，竟还妄想得到你的心！以致落到如斯田地！如今那些孤皆不要了，孤只要你的人！挡着我者，死！” 曲高阳手中没了匕首：“知道我为何选的是他，而不是你吗？因为与他相比，你骨子里到底是为达目的不择手段之人。你更看重你自己，而他却有血有肉，有情有义！”否则楚晔也不会即便手握兵权，也未对他们动手。 又是拿楚晔与他相比，他到底哪处比楚晔差了！司马峥攥紧拳头。 曲高阳趁他出神之际，快速移步到他跟前。 她手上不知何时拿出暗器，直触他的太阳穴：“楚晔心慈手软，我可不会！他对你们下不了手，我却下得了手！放了我三哥，否则我即刻杀了你！” 他勾了勾唇，惨笑道：“你心里当真对孤从未有过一丝感情？” 她顿了一下，手中暗器却从未松懈：“以前曾心有愧疚过。然而你我道不同不相为谋！你若不放我三哥，我即便是死，也会拉上你一起，到时楚晔自会救他！” 司马峥嘲笑：“好感人的情谊，好舍身为人！” 曲高阳摇头道：“你也许永远不会懂，我既是一个个体，却也是曲家的女儿，我有我的责任与义务。你也许更爱自己，未爱过别人，故而无法理解责任与义务之意。而至于我，若是为了我的家人与家族，我个人的生死荣辱皆是小事！所以你最好不要怀疑我会狠心拉你一起死。用我一女儿之命，去换能给我家族带来更多福祉的三哥之命，我干得出来！” 司马峥闻言，原本被他收入袖中的短刀，又被他暗暗地□□。 “放开皇太孙！”杨衍从背后大喝一声，一脚踢向曲高阳的手肘。 她一时不察，拿着暗器的手被踢开，整个人撞到地上。 杨衍凶刀挥向曲高阳，对准她的脖子。 在千钧一发之际，他的刀被拦下。 楚晔打掉了杨衍的刀。 卢公公惊慌地跑来：“不好了，不好了殿下！宫、宫外，全是兵！” 楚晔把曲高阳拉起，拉到他的身后。他的身后有花于飞、夜大夜二夜三、厉天和冷塑等人。 宫廷禁卫军在司马峥面前横向排开，与楚晔他们兵刃相向。 司马峥看向楚晔：“你个逆贼在逼宫！” 楚晔冷声道：“你给我安插如此一顶帽子，我可不认。我自认并未逼迫你，不过是在护卫我心爱之人罢了。” 他今日之所以能出来，也是曲高阳他们周旋了一个月的结果。他们总算是里应外合，把他接了出来。 若到最后他们被逼入绝境，那么他们也只能举兵造反。 司马峥肃声道：“你再如何狡辩，也抹不去你今夜带兵逼宫的事实！来人，给我杀掉逆贼，今日司马晔等人，格杀勿论！” 大内侍卫与花于飞等人厮杀开来，宫殿外也一片混乱。 杨衍与楚晔相斗，司马峥也拿起来剑，杀向楚晔。 司马峥也是常年习武之人。司马家是在马背上打下的江山，武功骑射，是司马家男人必须掌握的技能。 司马峥想与楚晔一决高下。 然而楚晔一行人训练有素，配合默契，人多势众且各个武艺高强，很快，大内侍卫、杨衍与司马峥败下了阵。 楚晔击落司马峥手中的剑，直指他的喉咙。 司马峥背靠宫殿玉柱，看着眼前锋利的剑。 趁着楚晔停滞不前，他欲夺得楚晔之剑而反攻，楚晔一脚踹在他腹部上，将他踹到在地。 楚晔剑锋指向司马峥的脸部：“别自寻死路。” 曲高阳被楚晔一直拉在身边，她皱眉。看着眼前一幕，她对楚晔摇头示意。 楚晔放松了剑，道：“放心，我并未打算杀人。” 曲高阳忽然感到背部一阵剧痛，人仿佛要被撕开！ 杨衍握刀，刀尖刺入她的心口，原本锃亮的刀口，如今带着殷红的血，破胸而出。 “啊！”楚晔一剑砍向杨衍，将他踢向宫殿柱子之上。 司马峥拿着剑从地上起来，杀气腾腾地走向杨衍：“我从未说过要杀她，你为何要杀她！” 杨衍气息虚弱：“此二人是祸害，要斩草除根！”他笑道：“杀不了楚晔，杀了曲高阳也极好，殿下莫要感情用事！” 楚晔手抖地扶着倒下的曲高阳：“别有事，我会救你，你万万挺住。” 曲高阳觉得她快疼死了，前所未有的疼。但她还不能就此倒下。 花于飞极速拿出金创药，递给楚晔。楚晔给曲高阳撒上药粉。其余人早已派人去抓太医。 曲高阳对楚晔道：“若我有好歹，请帮我转告我父母，是女儿不孝，对不起他们。以前没让他们过过一天安生日子，如今却又要让他们白发人送黑、黑发人。我这辈子能做他们的女儿，我很快乐，也、也很知足。若有下辈子，我一定好、好报、报答他们。” 楚晔此时整个人都是颤抖的。 他从未如此颤抖过：“你别说话，省点力气。金创药能帮你止血。等太医一来，让他替你拔出刀，再用药替你止血，你多加修养调理，便又能生龙活虎。” 如此最好不过。然而万一不能呢。 她看向司马峥，道：“你原本并非如此模样，然而你变了。若我有亏欠你之处，就请你看在我已死的份上，释怀原谅。放过别人，也是放、放过你、自己。还有，我请你放过楚晔，也请放我三哥回家。”楚晔不会叛变的，她知晓他。只要他父皇仍在，他做不出大逆不道之事。那么最终，他很可能仍需臣服于司马峥。 司马峥攥紧拳头：“你倒是看得起我。” 她一笑：“你若不答应，我只好撺掇楚晔反了。” “你！” 她忍不住吐出一口血，楚晔的身体更抖了几抖，“你若死了，我会追到黄泉找你讨债。你欠我的人情太多，却尚分文未还！你不会死得安宁！ 她真的感觉好疼，身体又累，只能降低声音道：“欠着，你要多保重。” “不欠！必须即刻与往后就还！”他怒吼道：“太医呢！太医死哪儿去了！” 第五十章 曲高阳仍未脱离危险。 太医在帘外诊脉，道：“县主大人正是危险期，今夜恐会高热不退。请隔两个时辰便替县主清理伤口，置换药物。口服的汤药能喂县主喝多少便是多少。” 他看一眼尚昏迷不醒曲高阳，叹息着她恐怕也喝不进几滴汤药，摇头道：“其余的，但看县主的求生意志了。” 他从楚王手里接过曲县主时，她的情况万分凶险。他甚至觉得她必死无疑。刀口就在她的心脏旁边，再偏差一厘，她便等不到太医前来救治。 即便是此时，他已拔出刀，血也已止住，他也仍未有一丝把握确定她能醒来。 这是一个一脚已踏入鬼门关之人。 曲家院子的侍女来照顾曲高阳。曲高阳被就近地安排在太华殿内，无人敢再搬动她。 三日后，曲高阳的高热终于褪去。 太医万分惊喜地道：“是个好兆头！但此时万不能大意，还需好生照料，一点也不能马虎。” 武帝下旨传唤楚晔与司马峥。 楚晔已好几个日夜未合眼，他……也不敢合眼。他回复通传的宦官：“本王无空，不去。” 通传之人是武帝身边服侍的高公公，道：“楚王殿下，皇上……恐不大好。” 曲高阳卧床七八日，终于慢慢睁开眼睛。 她一睁开眼，入眼的便是一个形容消瘦、不修边幅的楚晔。 他握着她的手。 她道：“我这是在哪儿？” “在宫里。”他答道。 “嗯，好疼。”心口传来的痛意，让她记起之前发生之事，“我竟没死？” 楚晔道：“你不敢死。你欠本王的还未还呢，怕本王找你算账，不敢死。” 曲高阳看他像变了一个人，模样都已不像之前般清逸俊朗，想必这些日子他度日如年，如坐针毡。 她的手只能虚弱地握着他的手：“这些时日，你是否很煎熬？” 他双手握住她的手，放置唇边：“对，难过极了，你以后要赔偿我。” “我这还未痊愈呢。” “记账，利滚利，以后数倍偿还。” 曲高阳又气又想笑，却又有点想哭。她易位思考，若今日躺在此处的是他，这些天备受煎熬之人是她，她会是何种感受？一想到那将会是摧心剖肝、万念俱灰，却不得不做坚强的情形，她心疼极了他。 “好吧，你说什么便是什么。”她答道。 殿外。 高公公又来传话：“楚王殿下，今日请务必前往无极宫，皇上龙体快要……” 楚晔抿着嘴，不肯说话。 曲高阳握住他的手，道：“你要去，莫给自己留下遗憾。” 他终究踏入皇帝寝宫。 武帝躺在床上已难以动弹，那个曾经伟岸而健朗的男人。 楚晔站于屏风处不肯进入，武帝望着他。 武帝的声音浑浊：“朕知你怨朕，怪朕，恨朕。但朕是一国之君，无功夫理你的怨恨。你小时朕便无暇理会，如今亦如此。你的怨恨，于朕而言，无关痛痒。” “那么今日你叫我来，所为何事。”楚晔道。 武帝声音又浑浊几分：“朕要把皇位传给峥儿，你莫要与他相争。朕既然剥夺了你楚王的封号，你便如庶人一般。你滚回你的母族去。” 楚晔冷笑：“要我不争，也可以。你回答我一个问题，回答了，我便自此消失。”他的目光骤然锐利，“这些年，你害了与你同甘共苦的妻子暴毙而亡，你可有自责愧疚，可有后悔！” 武帝远远地看着他，“朕说过，朕是一国之君。朕对所为之事，不后悔。”当年高贵妃一族的势力，能助登基不久他的铲除异己，稳固朝政。 楚晔笑道：“哈哈哈，我知道了。” 他转身而出，武帝伸出颤抖的手想留住他：“坐在高位之上，有诸多身不由己，你出去了便不要再回来了吧。我下诏峥儿保你一世平安富贵，就当，就当是朕对你母后的一丝补偿，你也能活得潇洒恣意些。” “朕不后悔当年让你母后给高氏腾位。” “但若能重来，朕定不叫你母后嫁与朕了，她分明、分明值得更好的……”武帝的手垂于床边。 “皇上！”高公公哭喊地跪下。 七日后，武帝发丧。 发丧礼毕，皇帝入皇陵。 当晚，曲高阳所住的宫殿走水，大火整整烧了一夜，一切皆成灰烬。 大火燃烧时，曲高阳与楚王在殿里。宫人赶紧将此禀告于准备登基的司马峥。 司马峥怔愣。 他下诏道：“晔皇子与曲县主在火灾中不幸丧生，通知礼部，酌情料理后事。” 卢公公回道：“是。” -- 司马峥登基已有一年，年号征平。 他近日还是与那群老匹夫斗智斗勇。 果然那些人食俸禄第一名，腐朽顽固不化也是第一名！他要改制，而那些前臣老人纷纷以祖制不能改为由，蛮横地阻止他。他们不过是因改制一事有损他们世家大族的利益罢了。 但“制”，他必须要改！ 他对一旁的卢公公道：“徐淑仪今日惊扰了陈淑媛，令陈淑媛险些惊吓昏厥，传朕手谕，把徐淑仪位份降为昭容，罚其禁足半年，以儆效尤。” 卢公公惊讶。这淑仪变成昭容，已是连降五级。如此惩罚尚且不够，还要罚其禁足半年……待半年后徐淑仪被解除禁令，这周遭早已更换年景。后宫宠妃更新换代快，若徐淑仪不常在圣上面前露脸，只怕她基本如同废子，再无人问津。 司马峥继续道：“再传朕手谕，陈淑媛恭谨敬忠，是为表率，封其为陈夫人，位同贵嫔。” 卢公公伏在地上不敢说话。 这夫人与贵嫔的位份，是仅次于皇后的存在。贵嫔比夫人二字位份还高些，宫中目前也单只封了一位梁贵嫔而已。如今把徐淑仪连降五级成了昭容，而陈淑媛却直升三级变成“夫人”，且地位与梁贵嫔平等，此举于礼不合。 不过君心难测。这位陈夫人是朝中陈御史大夫的女儿，陈御史的特性是弹劾监督文武百官，刚正不阿。而徐淑仪，则是徐典军家的女儿。徐典军一向掌管外交事务，是令皇上最头疼之人的其中之一。而梁贵嫔，则是梁丞相爱女。她的地位如今也受到威胁。 司马峥将手谕递给他，他恭敬地接过来。 卢公公走后，司马峥将陈淑媛的画像扔至一旁。 之前，他原想看着陈淑媛的画像，以扮思念状。然而此时他当真无心再看。 陈御史倒是个不错的人选，为人轴拧且硬朗得很，不畏权势。到时让他多弹劾几人，他也才更有理由贬黜一些反对声音大之人。 梁贵嫔此人，他倒也喜欢。然而她的父亲梁相，过于烦人。他此次削除一些梁贵嫔的气焰，倒看看梁丞相如何选择了。 掌灯的宫人将烛光挑亮些，小宦官过来奉茶。 司马峥道：“朕是不是为达目的，便可以谁人都拿来当棋子？” 奉茶的宦官颤巍道：“皇上殚精竭虑，是国之福。” 司马峥看他发抖的模样，内心一阵烦躁，皱眉地对他挥手：“下去！” 奉茶宦官颤抖地退下，司马峥看着一旁陈淑媛的画像，勾唇自嘲地一笑。 曾经有个人说他为达目的，不择手段。且为一己之利，不择手段。他承认他是如此之人。如今上位了，更是如此。 宁愿天诛地灭，也要为他的一己之利！ 为何她如此反他，他却执意放不下她？可能是她身上有着他一直向往却要而不得的大义吧。 那人也不知如今身在何处，不知是否已与那男人成亲。 但即便从来一次，他还会如以往及今日一般选择！ 敬事房的管事公公端来后宫嫔妃的牌子：“皇上，今日您要哪位娘娘侍寝？” 他想了想：“找容妃来侍寝。” -- 三月底的临安，草木早已长开。 街上人，衣着花红柳绿莺黄，一片春意盎然。 今日泛舟游湖之人不少。 “若楚晔那厮追来，你便说我悲愤交加，跳河了。他若想找我，便自行沉入这湖底去寻吧。” 茯苓看着眼前咬牙切齿的曲高阳，为难道：“姑娘，这恐怕不太好吧。” “好啊，当然好，好着呢，你便如此说！” 茯苓劝说道：“虽然咱们家茶庄的这单生意被楚公子名下的茶庄抢走了，但姑娘与楚公子之间，还在乎这个么？” 曲高阳笑道：“待会儿你若是碰到他，便问问他，这生意他做是做，我做也是做，为何他要抢我的单子。” “若他说将生意归还于我，你便当我方才所言是玩笑话，忘记它。若他还是一副铁公鸡模样，一毛不拔，你便说我不止跳河沉底了，还顺着河流不知飘向了何处。他想找，便天涯海角地找吧。” 茯苓在船舱外。 好一会儿，她进来：“姑娘，您简直神了，楚公子果然不愿将生意归还。我说您被扬州的张公子邀请走了。您要与他谈生意。您还要与他结成战略合作伙伴，从此立誓结盟，共同进退，一起将生意做到全天下。” 曲高阳震惊。 然而震惊过后，她点了点头：“你如此说倒也可以。” 船舱外，楚晔却挑帘走了进来。 茯苓退出舱外。 楚晔从背后抱住曲高阳：“还与我置气呢。” 她推开他：“我哪儿有那般小气，我很大度的。” 他摸着她的腰：“嗯，是大度，大度到让茯苓诓我，说你跟别的男人跑了。” 他口中所说的“别的男人”，是张修继。便是当初称她拿了藏宝图，她因此而被天罗地网追杀的扬州张修继。她此次回来，又遇见他。 藏宝图与地宫钥匙倒是已被她藏起来，从此销声匿迹，不见天日了。 免得它们再引起天下大乱。 然而她与张修继二人却都钻进了钱眼里。二人一拍即合，说要一起做生意，在天下广布财源。连他这个楚姓男子都俨然被她忘之脑后。 她有点得意忘形了，他得在一旁挫挫她的锐气，省得她整日以为她很厉害。更关键是，省得她以为全天下只有姓张的一人会做生意。 曲高阳气愤地道：“你这吃哪门子干醋，我跟张老板只是利益关系，我俩是利益伙伴。” 楚晔放开她，斜眼愤懑地瞅她：“哦，你还知我是在吃醋呢。我差点以为你准备跟那姓张的或跟钱过下半辈子。” 她摇头道：“我很难的，底下有那般多人要养，他们的吃喝住都是巨额开销。我不去挣钱，如何养得活他们？” 他重新环上她的腰：“未说不准你养，也未说不让你做生意。但你既然要考虑合作伙伴，本王……我亦是另一极佳选择。且你在江洲、徽州等地的布庄供应上家，他们的货质不稳定，最近也在一起联合抬价。而楚家字号的货价皆比较平稳，你可以考虑与我合作。” 她两眼放精光：“你会给我折扣么？” 他睨看她：“你若乐意，我送与你都成。” 她却不乐意了：“白捡的我不要。” 他笑道：“那么你我便在商言商。我给你的价格必定是别人拿不到的低价，但你若再想议价，恐怕只能去找别家了。” 她推开他：“若你的布料质量不够硬，我不会从你那儿拿货的。” 他勾唇一笑：“只怕到时你会追着我要货。” “呸。” 他的手捧上她的脸，低声道：“好了，公事已谈完，该谈谈你我的私事。你何日才答应我，让我上你家门议亲。”他已经提出此事许久，可她一直未曾松口。 此事拖得他日夜难寐。 曲高阳虽已年满十九，但她仍觉得成亲一事尚早。 可如果对方是他，她或许也是可以考虑的。 “父母之命，媒妁之言。虽然我能力足够令我自行决断与谁成婚，但父母之命我仍需尊重。一月后，我回家，你那时便挑日子上门来提亲吧。” 楚晔挑眉道：“你不会是又要跑吧？” 之前已发生过类似之事。她答应了他，带他去曲家隐居之地认路，他好去提亲。可在出发的前几日，她却跑了。他费了好大力气才找到她。 那时他气也不是，恨也不是，爱也不是，只能与她置气三天。 好在她也知道自己错了，好好哄了他。 她摇头道：“这次绝对不跑了，反正除了你，我好像也没看上谁。” 他笑着捧起她的脸，低头逐渐靠近她，满心欢喜，却又突感酸涩……她终于答应嫁给他，他们终于快结成连理：“我爱你，惟愿一生一世与你一双人。” 她也是爱他的，凑近他，亲了上去：“我也是。” -- 半年后的十月初八，是个黄道吉日。 楚晔被拦在门外已好些时候，今日是他迎亲的大好日子。 “我们曲家的女儿是曲家的掌上明珠，你想迎娶高阳也可以，但需得受点苦头啊。”说话之人是曲大公子——曲傅阳。 楚晔拱手道：“还望大舅兄手下留情。” 曲傅阳笑道：“放心，不会太为难你。你与我们一一过招，打赢了我们，再喝完这路上酒杯里的酒，高阳妹子自然会被背出来。” 楚晔也懒得等，直接下马：“各位舅兄舅弟，待会儿多有得罪，望见谅。”他打赢了才好及早迎娶到妻子。 他一一打赢曲家的公子哥们，当然，他们其中有些人也是故意放水给他的。点到即止，故而他很快进入喝酒阶段。 待他喝完酒，曲景阳把曲高阳背了出来。 曲景阳素日与曲高阳最要好，故而曲高阳出嫁，由他作为兄长来背。 这是一个健全的曲景阳，他道：“往后你便嫁作人妇。然而在我们心里，你一直是我们的家人、妹子。此处是你的家，惟愿你健康快乐。” 曲高阳作为新娘不能出声。她虽默不作声，但点了点头。 晚上洞房花烛夜，楚晔拉着她的手问：“若有一天，我与曲三兄同时深陷险境，你先救谁。” 她真觉得头大，这醋都要吃。 她道：“两个都不救。你们都能被困住，我指不定在待在哪儿等着被救呢。” 楚晔缓缓进入他魂牵梦萦，令他宛若置云端的领地，低哑地道：“看来你不打算先救我。” 说完，他狠狠地“折磨”曲高阳。 《全文完》