书名：平似水，婉如歌
    作者：然亦非
    文案：
    公元700年，武周建国十年。女皇日渐衰老，各方势力再次蠢蠢欲动。太平公主与上官婉儿，这对注定被命运捆绑的女人，将如何选择？她们能否掌控自己的命运？
    一个，曾经失去很多……
    一个，现已无可失去……
    当岁月冲刷掉年少的青涩，剥离去风化与腐朽，便是“真心”显露的时刻！我一直相信女娲补天的故事，此世间唯有女人——天下最敏感最坚强的生物，能在天崩地裂之时扛下这份重任。
    多女主，群女配，三十位大唐娘子邀您梦回红妆时代！
    三年磨一剑，今朝露锋芒。
    登封展鸿图，承天有诸凰！
    内容标签： 宫廷侯爵 情有独钟 天之骄子 成长
    搜索关键字：主角：上官婉儿，太平公主，武则天 ┃ 配角：贺娄水蓝贺娄水紫 ┃ 其它：
    一句话简介：一部专为影视化而写的小说
    立意：为女子立传
    第1章 寿星赐福
    水紫见她醒了，顷刻警觉。总共才睡了不到一盏茶的功夫。之前她先只是哭；后强拦薛崇胤；再硬要缝补破掉枕头。
    新春钟声响起前，双眼似桃的人儿坐了起来。
    侍女正紧盯上官受伤的手，忽听一个极沙哑的声音：
    “我要洗脸。”
    “好……”水紫应着，眼睛却瞄向门口。方才两姐妹与上官的夺枕头大战，落得三人均是力尽筋疲，此刻妹妹去休息了，她不免担心自己一人可能应付不来。
    “时辰还早，您再躺会吧。”侍女给她递上茶水趁机劝道。
    那人低着头，不答亦不接。无奈，水紫只得转身，再拿回两条冷热手巾时，才再次开口：
    “大郎回去的时候，我们也嘱托了，他绝不会同贵主圣人说的。若有人问起，只会说您身体不适。您还是休息吧。”
    伊人还是不说话，只向脸上替换敷着手巾。
    水紫盯着她，心下慨叹：大约优秀的人都是文武兼备。体型娇小却爆发力惊人，舍人若不写字当个内将军也未可知。正想着，那人忽然站了起来，走到了妆镜前。
    好像又恢复到往日晨起，侍女却预感事情应该不会那么简单。
    梳完头发，水紫正欲上妆。对方扭头看来，“粉厚些，还有一会儿，随我去寝殿。”
    贺娄水紫猜自己的不解应该写满了脸上，因为那边很快加了句“帮我给圣人梳妆” 。
    忽要到御前伺候，侍女心中的忐忑升了级。正发憷，听闻：
    “你可以的。”
    镜中是舍人镇定的脸。
    水紫边施着胭脂，边用眼角余光看她手上的纱布，“舍人，您不要……”
    话未完，门动了。
    “您怎么起来了？”水蓝紧步过来，又大叫了一声：“阿姐！”
    “我和大娘去圣人寝宫。宫里的人要是都回来了，你带他们好好度新春。”镜前人说着站起了身。
    “舍人，您真没事了吗？”水蓝拦着。
    “一点小伤，休息下无碍了。”内舍人一扭头拉水紫，“我们走吧。”
    水蓝赶紧去看姐姐，却见她低眉沉默，只能眼睁睁看她们出了门。
    今夜无风，宫外的爆竹声声惊耳。两人默默走着，灯笼于地投下一个个圆满的光圈。
    “您莫要勉强，苦着自己。”大侍女劝道。她手中的光圈左摇右摆一步步向前。
    遥见了皇帝寝宫前的守卫，内舍人停住了。
    “紫儿，我能信你吗？”
    她望她的眼，重重颔首。
    “记得发髻扎紧些。”内舍人便不多话，转身快步上了台阶。
    皇帝一被叫醒，就盯她的手。
    “回宫时跌了一跤。”她低头也看纱布。
    “怎么那么不小心。”老人被扶起来，又睙站在她身旁的侍女。上官急道：“我跑急了，没看清路。”
    “我这把年纪眼花，你才几岁？书看多了，就歇歇，用眼的时候还多着呢！”
    “是。”她应道，马上递眼色一旁。
    坐到镜子，头上梳子忙活开来，老人向她伸出了手，“伤得重不重？”
    “破点皮而已。”上官赶紧上前。
    皇帝翻看着，感觉梳子停了，一推衣袖，“还不重，青这一片！”
    上官也瞧见了淤青，向下拉着袖子，“几日就消了。”
    “总不知喊疼，叫人如何怜惜你！”皇帝一摇头，丢开了她的手。坐了一阵，又道：“女子太要强不是好事。”
    “是。”
    “你啊，就嘴上说是。若真听进去了，也不会白受这些苦了。”
    对方听完垂下目来。
    皇帝叹气，“受伤了就歇着吧。”
    “无碍，只是一时不能动笔……”她看着手小声解释。
    皇帝却扭头看身后：“你看着眼熟。你，你叫什么来着？”
    “回主上，贺娄水紫。”
    老人嘀咕重复了两遍， “绕口！水紫也难念……叫瑶池好了，我便喊你池儿。”
    贺娄氏跪下谢恩，未抬头，又被问道：“你是不是还有个姐妹？”
    她点点头。
    上面一阵沉吟，却未再问话。侍女便起身继续妆发。
    妆毕，皇帝端详镜中，点了点头，道：“做事还可以，那就留这儿一段时间，也算我帮你主□□你，将来侍奉也更稳妥些……自己要争气呢，做了尚宫也未可知。”
    贺娄、上官两人拜谢。
    “现在，你该放心回去了吧？”皇帝看上官。
    她再次拜谢，瞧一眼水紫，慢慢退了身。
    刚出大殿，四个宫女追了出来。“上官舍人，圣人要我们为您掌灯。”
    回程之路光明一片，都城爆竹接连。上官婉儿捧着手肘走走，鼻子一酸，滚出泪来。
    纱布揭去，掌心几块血痂。
    “扎薄些，再养几天吧！”
    上官试着微曲两下手掌，摇头道：“前晚写了篇字，今日又比昨天好许多。蓝儿，你放心吧。”
    “您就是心急，那么深的伤口，别看外面结痂了，里面……”水蓝说着见她面若敷霜，叹气看向一边。
    盆中的火炭啪啪几声响后，上官道：“跟我一起看阿姐吧。”自从贺娄大娘到御前伺候，仅仅回来过一次。
    “她东西该带着了，想她在圣人那儿也不缺什么。”二娘说着抱手。
    “今日圣人寿辰，宾客众多，我找机会找她出来，你们姐妹好好说说话。”上官见她还不做声，边起身边又道：“你若不喜欢她在御前，我伤好了便叫她回来。”
    侍女忙上前搀扶，“我们本就是您的侍女，怎么安排都该听您的。”
    上官便看她的眼睛问：“那你想去吗？”
    “不想。”对方笑答。
    侍女轻托上官臂走在宫道中，寒风吹来她不禁侧身以挡。
    “按你的资历，也该有自己的侍女了。”不给她反驳的机会，上官又紧道：“迟早都要的，毕竟我也要添人的。”
    “听您安排。”
    远远瞧见通天宫顶群龙捧着的火珠，水蓝尝试道：“那个……薛大郎来过几次，您都……我见他……还有，您打算这样一直瞒着贵主吗？”
    内舍人停下了脚步，闭目长吁，站了一阵才继续向前。
    通天宫里儿孙们争相奉上祝寿的舞蹈，上官见皇帝眉开眼笑看得投入，走近水紫，故意擦了她一下。
    对方会意，尾随而出，到了冷清处，迎面瞧见自己妹妹忙问：“你怎么也过来了？”
    “舍人带我来的。”
    “你们姐妹说话吧。”
    两姐妹挽留的话没出口，见她回身利落，又向热闹的舞乐声而去。
    “见你一面真难！”
    肩头被拍，上官皱眉回头，缓缓笑了出来。
    “阿娘说你病了，要静养些日子。可上元节你明明瞧见我，怎么不跟我说呢！”
    “我……”
    太平公主撞她：“你不会故意躲着我吧！”
    上官被磕手臂，又紧眉，还咳嗽出来，忙掏出手绢遮掩口鼻。
    “呦呦，算了，算了。看来确实还未大愈，不怪你了。”说着帮着拍背，止了咳嗽，公主又摇头，“病这般重，还硬撑着，怪不得阿娘说你‘不知心疼自己’。要真累了，就好好歇歇吧，没人会怪你的。”说完，拿自己的手帕去拭上官额头细汗。
    上官慢慢起身看向场内。毯中央，李奴奴正边歌边舞。她的父亲是李守礼，高宗李治之孙，李贤次子。公主见她不应话，便也看向场中舞蹈女童。那孩子跳下场时候，头顶小抓髻随之一颠一颤，看得公主直搓手，很快一声叹：“哎呀……我何时得见我的曾孙啊。”
    上官一听，寻向席间。
    至受伤，薛崇胤几乎隔一日便来探望一次，连着来了五次都被她拒绝了。此刻她见他专心观看三个弟弟舞蹈，内心很是过意不去。
    “孩子们好吗？”上官开口问。
    “好吧……大过节的能有什么事。”公主转头，“不是我说你，你真是但凡有点精力就想着别人，你能不能给自己费费心。”
    “难道关心孩子也是错吗？”
    “不是，我是……”对方语气语态都不好，太平也扭了头。
    两人静观，场地中心三弟兄跳完，向大哥发出了邀舞。薛崇胤摇头笑，一指相王家孩子方向，薛崇简果跑去邀他最好的玩伴。
    年纪小的都跳完了，薛崇胤才再起身，叫上全部同龄未婚的兄弟一起登了场。多名青年群舞，场面顿时热烈许多。大小郎君叫好，观众心也开始怦怦跳。
    公主终于被气氛感染，开始击掌大笑，一阵摇摆身体后，忽问：
    “你们怎么了？”
    上官不答，对方便一直扭头举手等着，她终于回答：“你我之言能不参他人吗？”
    公主看回场上，又盯看一会儿，用力抿了两下嘴唇方道：“你好生休养，痊愈了我们再聊。”说完，抬步而去。
    “好！好！诸位小娘子、小郎君的表演非常好！”
    宴会主持张昌宗在醒目处高声喊， “孙儿们给老寿星的寿礼我们都看到了，现在让老寿星给他们一份回礼好不好？”
    一众高声赞同。
    “那请寿星现场一书。”
    “我的生日，自己写个什么劲儿？”女皇笑嗔。
    “寿星赐福，寿星赐福。”
    一边宠臣连连哈腰让笔，一边观者声高助威，老人终于一笑接了笔，略思，按纸，提笔写了下去。
    “鹤寿延年！好！”
    殿内满堂彩。
    上官自认夸奖的人不差自己一个，离身去找两姐妹。
    星夜，红光满面的老人被侍奉睡到榻上。上官见她嘴角仍含笑意，知她今日确实过得十分舒心，便躬身禀道：
    “圣人，我有一请。”
    “哦？”皇帝微抬眼皮。
    “我想给自己添置宫人。”
    老人眼皮落下，再抬起，道：“你是五品才人，宫里最大的女官，她们本就该随你安排处置。”
    内舍人要谢恩，却见皇帝手一指，“她，瑶池你带回去吧。”
    “她做错了什么吗？”上官回头，见贺娄氏也颇为紧张。
    “没有，做得很好，也正因这样，我不想夺人之美。你好不容易有个趁手的人使。”
    “您还是留着她吧。有她服侍您，我也会放心许多。”上官说着，又回头看水紫，对方垂目双手紧握。
    老人在两人间看了几个来回，终于道：“好吧。你的手彻底好之前就留这儿吧。”
    皇帝说完调整睡姿，贺娄忙上前展被褥。上官也过来帮忙，又禀告：“您生辰，我没有珍玩异宝，唯有一诗奉上。”
    “有心便好，说来听听。”
    “鹤腾随凤笙，
    寿累越昆仑。
    延升平清宇，
    年年颂上恩。”
    她念完，深施一礼。
    皇帝躺在枕上不住点头，“很好，有心了。”
    “那我退下了。”
    “嗯。”武帝随即给侍女递个眼色。
    上官走到寝宫门口便停住了，“瑶池，回吧。”
    “舍人……”
    “瑶池，池儿……听久了就会习惯了。”她好像说给自己听，看侍女一笑，“挺好，这样也好……也许没两天，我要叫你贺娄尚宫呢。”
    “舍人！您伤好了，就让我和您回吧。”
    内舍人拍了拍她的手，转身走出了大殿。
    没走多远，前方一烛火，像是等到自己，快速移近而来。
    “你没先回去？”
    二娘摇摇头，“您一人，我不放心。” 说着拿手中灯笼仔细照着内舍人脚下的路。
    谎言重复久了，就会当真了。见别人如此小心翼翼地扶着自己，上官忽也觉得自己的伤就是除夕夜路上跌的。
    “郡主、郡王们跳得真好啊！”
    上官见她眼中闪光，“看得出你很喜舞蹈。”
    对方点点头，“我真羡慕他们……生得金贵，还有良师传业。”
    上官当然知道他们的好资源。
    武帝好书法，向王方庆求他祖上王羲之的墨宝。王方庆已将十世从祖王羲之书四十余番悉数献予太宗，家中仅所剩最后一轴，但还是连同十一世祖王导、十世祖王洽、九世祖王珣、八世祖王昙首、七世祖王僧绰、六世祖王仲宝、五世祖王骞、高祖王规、曾祖王褒并九世从祖王献之等凡二十八人书共十卷，都给了皇帝。
    还好皇帝不好夺人之美，在武成殿示群臣之后，令中书舍人崔融做《宝章集》，以叙其事，又都还给了王方庆。得见书圣真迹，掌王氏一门书翰，皇帝书法功力精进也就不奇怪了。
    “其实相比彼‘舞’，我更钟爱此‘武’。”贺娄二娘说着右手翻一花握了拳。她体长肩阔，又一身男装，此刻长眉上挑，凤目瞵眈，谁人见了都会叹：“好一飒爽女子！
    上官没想她精于针线，却也爱得武器。日前闲来总是擦拭架上宝剑，自己许会错了她的意。
    “可找女将军教你，我来办。”
    贺娄一脸惊喜，“真的吗……太好了！”
    与要她做女官时的反应大相径庭，可见其真心，上官忙应道：“正月没什么事了，等增了人手，你得闲就练吧。”想了一下，又拍她臂膀，“习武不易啊，到时不许叫苦呦！”
    “定不负您厚望！”
    “说什么辜负不辜负的，我又没帮上什么大忙。”
    “我只想更好地保护您。”
    上官见脚下的青砖分明，徐徐道：“有心了……”
    第2章 争香！
    马上要进院内选人了，内舍人脚步横住，“一会儿莫惊。”
    贺娄二娘不知她何意，心想挑个宫人有可怕的，紧随她进去，看见里面站了不少人，但远不及可怕的程度。
    “想你们该知我是谁？”
    行列肃整的宫人，立即齐声向内舍人问好。
    她没有马上择选，只是站在前面看着。贺娄想舍人欲先观察一番，于是走下来作为前哨。
    许久不问话，队伍内开始起毛躁，一些人虽不敢胡乱抹看，身形却失了规矩，精神松懈。水蓝看在眼中，心下以静制动倒省下不少功夫，走到最后一排，她回望上方。
    “你们谁愿到我宫中？”
    话音未落，几只手就举了起来。
    “杖二十。”
    内舍人点指那几人对主事。主事的反应没叫冤的快，听了好几嗓“舍人恕罪”，但见内舍人一脸怒色，忙挥手叫人把他们拖了下去。
    队列顷刻如受惊的鱼群，松了一秒便绷紧了。贺娄没想到舍人会下令打人，急向前走了两步，又站定脚，再见身旁宫人，他们一个个眼睛炯亮，耳朵好像也打开了。
    点点头，她又退了回去。
    “有谁愿作我宫人？”
    正万分紧张，那声音又出。
    贺娄即刻去寻，扫了一个来回，见两三手举了起来。
    “四十。”
    “四十？”
    主事伸四根手指小心确认，见内舍人看也不看，向左右一挥手。
    “冤枉！”“内舍人！”呼喊消了，棍棒响起。听见哭喊，所有仆役如憋内急一般将屁股逢儿夹个紧紧。
    贺娄满心头疑云，主事更是百思不解。
    她开始琢磨内舍人今儿是怎么了，那人可是出了名的好脾气，平日对谁都客客气气的呀，年前更是连同自己赏下宫人不少脂粉。正胡乱猜测，主事又闻“谁真心欲侍奉我？”，忙下望下去，看谁也吃错了药。
    久久寂静，没人动静，她转向上官笑：“内舍人，您瞧……”
    “奴婢愿！”一人举着手。
    主事先瞪眼后拍腿，“哎呦呦”一个劲儿地叫：“这，这，挺好一个孩子呦！这脑子……”
    “你叫什么？”内舍人问去。
    见所有人都看自己，那小丫鬟明显紧张，哆嗦着回：“回、回舍人，小字莹儿，莹亮的莹……”
    下面还在报姓名，主事一步抢前去拦那能打死人的六十杖，“舍人，柴萤往日挺规矩的，脑子也不傻……您、您高抬贵手……”
    内舍人却只看向贺娄，一扬下巴。大侍女一直观察众人反应，此刻径直大步向另外一小宫人，“你叫什么？多大了？”
    “回女史，杜子规，十三。”
    “小字鹃儿？”
    小宫女应问干脆点头。
    “我姓贺娄，以后你就跟我了。”她大手一拍。那孩子肩头受力却仍保持站得笔直。
    主事不知远处在干什么，忽听身边那人“多谢您，我们告辞了。”一躬身，就走了。
    又看见内舍人熟悉的笑容，她赶忙追上相送。
    等那几人走远了，白发妇人倚着院门，掰指头开始算数。“呦，上官氏……她出掖庭多少年来着……”
    二娘见舍人杯空了，边倒酒边笑：“新来那俩小家伙，这几天表现不错……”
    上官嗯一声，接了酒壶，给她姐姐添酒。淡红液体涓涓入杯，二娘问向姐姐：“你回来真的没关系吗？”
    “圣人让我回来带带她们，以便早供差使。”
    “也好，你便教她们几日。”上官说着端酒示意大家同饮。
    杯酒放，烛火摇，屋外风打窗棂，掠过空枝几声嘶鸣。上官无意望掌心，见血痂都已掉了，只有几处微凸浅白痕迹。
    姐妹一对视，道：“忙了一天，我们扶您休息吧？”
    上官却摇摇头。
    “我回来前看见吉顼了。圣人饶他了吗？”大娘提了个话头。
    “没有。他因其弟吉琚冒充官员行骗坐罪被贬，已成事实。”
    大娘不解，“那他今日面圣……”
    “告别。”
    “应该说是诀别……”妹妹接了上官的话。
    姐姐立即瞪去：“晦气！”她不甘心，上身微探向上官，“狄公也几度外放，吉顼受圣人器重，况且是他弟弟犯的错……”
    “阿姐别天真了，那能一样吗？吉顼从宰相跌至琰川县尉，得罪是谁，你不知道吗？”
    大娘登时不语。
    “他也知道自己活不了。”良久，上官打破屋内沉默。“他今日问了圣人两个问题，一是把水和土和成一块泥，会有纷争否；二是把泥分为两半，一块塑成佛祖，一块塑成天尊，又将纷争否。”
    “什么、什么意思啊？”贺娄大娘问上官又看向妹妹。
    “佛争一炷香。他就是神仙打架受伤的那个。”妹妹讲完，举杯一饮而尽。
    上官也避开了目光——案头画作已成，纸上红梅到底是失了冰魄雪魂，枝头繁花点点却渺无生气。
    女人忽心中一沉：李重润被将邵王，李重茂为北海王；武三思罢为特太子少保。
    原来自己手中的笔便是皇帝的称杆，她总能很好地利用自己把朝中平衡到她想要的局面。
    内舍人领过腊日的赏后没急着回去，她留在了帝王身边，看她与重臣一起叙家常。宰相们捧着赏赐再三千恩万谢后，才一一退出大殿。
    老妇人饮着热热的酒，一侧头，指上官手中道：“今年澡豆不错……哦，对了，新进的人怎样？只择两个会不会太少了？”
    “她们很好，两个足矣。”说完，她垂了目，“圣人，我……我我私自责罚宫人……”
    “你的品级，怎么管人，不用跟我请示。”老人说着牵她的手，翻看起掌心，点了点头，“其实我还挺高兴的，这才是内舍人该有的样子。”
    上官不胜感激，“谢您对我的信任。”
    “你到我身边也不是一两天了，你怎样的人，我能不知道么……”皇帝说着给她指了个座，“方才他们讲话你也听了。内史令的位置不用说了，狄国老来任。纳言的人选，你有什么意见？”
    上官心中万分惊喜，这些多年了，这可是头一次。
    女皇忽然让她一个五品才人提议正二品的纳言……为什么啊？
    难道只是自己“变狠”了？
    上官不信。
    若“狠”就可以成功，以前那些酷吏可比自己狠多了……
    她小心说了表达了自己心里的人选。皇帝长“嗯”一声，点点头，“还是可以考虑的，明日与相国们再议，若他们也无异议，便就他了……我累了，你也回去歇着吧。”
    内舍人起身告退。
    “好好爱惜你的手。能有什么比它更珍贵？”
    “臣谨记了。”
    迈出殿门，上官抬头望，大约以前总是低头看路，今日才知神都的天如此的蓝……
    第3章 您可害苦我了！
    “我不行了，不行了！”
    二娘说着将笔一丢，算盘一推。屋内三人不由惊望她。水蓝见引得舍人也看自己，干脆不掩饰：“您可害苦我了！”
    “哦？怎么说呢？”上官歪头望她。
    “让我拿针、拿剑都好。现在做个掌设，出力气还好，竟时常拿笔，还得用算盘……”她一样样指着案上，表情痛苦不堪言。“阿姐在还能帮着我，现在她回圣人宫中了，活不了了，真是不能活喽！”
    小鹃儿听见叫苦，忙探看案上，但是很快瘪嘴摇头。待她说完，出了主意，“二姐，您不是管着四名女史吗，让她们做啊！”
    “按你的歪理，我现在的活儿都是替上司典设做的了？哪儿是这样啊，每个人都有自己的事儿！……”她瞧旁人愈发开心，更加抓耳挠腮，“舍人，您还笑！我都要愁死啦！”
    “那怎么办？要不拿来给我做？”上官向她伸手。
    水蓝知她玩笑，嘀咕：“您动笔够多的了，哪还能管这……”又捡起笔，埋头，不时长吁短叹。娟儿看看纸上，又看看阿姐，两次抬起手却不知道该干嘛，最后干脆也跟着挠头。
    柴萤等舍人倚靠隐囊闭眼休息，挪了过来看看状况。
    二娘将毛笔夹在唇鼻间，十指全张拨着算珠。这双手可针上飞花，可剑里挑霞，此刻却一顿一卡，宛如刨地鸡爪。
    “阿姐，我帮你算吧。”
    柴萤看了一会儿，开了口。水蓝立即抓下笔，睁大眼睛，“你会算术？”
    “掖庭里学过一点儿……”
    对方眼睛马上暗淡了，摇头道：“这不是那种简单的加减……”
    “嗯，知道。”柴氏点点头。
    “那我考考你。”姐姐坐直上身，问道：“四百六十六加五百三十八得多少？”说完将算盘一推。
    柴萤黑瞳上望一下，回答：“千整有四。”
    “我又没催你……你想好再答！”
    小娘子眼帘一垂，旋即又抬起，“没错，是一千整单余四。”见阿姐还怀疑，又加重语气：“二姐，我确定！是这个数。”
    “你确定哈……”水蓝说着拿过算盘，娟儿赶紧关注她脸上表情，以确定最后的结果。她皱眉连拨三次进位后，慢慢从算盘移看柴萤，看了一会儿，点点头，“还不错……不过，我做的要比这个难。”
    莹儿等她下文。
    “这样，你再算个。圣人将幸嵩山，原则上每院需出三分之一人随行，若不足5人，则从他宫征调，但每处至少留5人。举例某处有10人，那咱们院最后留下几人？”
    莹儿边说边算，回道：“咱们院里共有30人，10个要随行，他们则要3个随行，那……咱就要补他们2个……最后得留……18个！”
    上官闻听猛睁开了眼睛，二姐忙迎去目光确认。她见舍人笑了，一巴掌拍在莹儿肩头。“可以啊！有两下子！”
    小娘子揉着肩头，扯着嘴角回头看舍人，见那边冲自己点头，眼睛弯了起来。
    “那，舍人，这丫头我借用了啊！”二姐说着一把搂过，抱着她脑袋，指向纸上巴不得一口气说完。
    小娟儿给砚里加了水，又研了研，见二姐一直看拨珠人笑，落眼皮低了头，又坐了一会儿，起身舍人案前问她要不要喝水。
    上官把她拉坐下，抚了一下孩子的头，问道：“舍人写你名字，好不好？”提笔写好，递了她。
    小姑娘歪头瞧纸上“杜鹃儿”三字，心下又暗暗叹气。
    “臣对陛下提议人选没意见，韦巨源确难得相才，只是韦安石比其年轻两旬，心气、精力都会盈足些。”陆元方向帘后女皇重申道。
    珠帘后安静良久，一个慵懒的声音传出：“照你的意思，你至比韦巨源年少八岁，那你……岂不是也已精力不济，国老……更是早该退休喽？”
    下方立即跪地，“臣惶恐，臣无他意，臣……”
    “行了。把你的想法都说了吧。”
    陆元方整理衣襟，郑重道：“除了韦巨源，臣还推荐崔玄暐。”
    “他多大啊？”
    “与臣同龄。”那人回完，复而不安。
    皇帝倒没和他计较，看向一旁内舍人。“崔玄暐，好像……还听谁推荐他来着？”
    上官低声回禀：“狄公有提过他。”
    老妇人想了下，点点头，向下面道：“嗯，陆卿所言，我记下了。”
    见他仍紧紧趴地面，转头给上官指令：“给陆相国换碗新茶，人上了年岁最吃不得冷的。”
    陆元方谢过内舍人，捧着茶碗慢慢吃起来。
    “韦安石、韦巨源他们本就一家，用谁都是韦氏一门的荣耀。况且韦巨源，那二十岁该不是虚长的，上了年岁终总归能持重稳妥些。”
    下座忙放下茶碗，口中连连称是。
    “你儿子陆景初的监察御史做得不错，我有意提拔。”
    “承蒙主上错爱，犬子才疏学浅，恐难堪大任。”
    “休得过分谦虚，吉顼赞他‘才望高雅，非常流所及’。我看倒是中肯。”
    那人低头看碗，开始皱眉。
    “吃茶，吃茶。”皇帝见他一直不言语催促，又向上官道：“要不给陆相国倒些酒吧，天怪冷的。”
    他忙跪，“谢陛下美意，还请不劳烦内舍人了，臣吃茶就好。”说完端起茶碗，饮下一大口。
    “看来陆相国身体是好，我就不行了，怕冷。最近天不好，更是不吃几碗酒都不好睡。”她边说边瞧。轻轻斜壶，琥珀清酒从壶口细细流出，带着渺渺热气。
    陆元方应和几声，端坐等着皇帝发话。上面不紧不慢喝了半碗，轻叹口气，说：“神都什么都好，就是气候有点不如人意。冬天冷就算了，夏天还热！冷倒是好办，多穿点，烤火吃酒，但燥热有什么办法，真是让人没着没落的。”
    “臣闻已扩大地窖藏冰数量……”
    “没用，我不才说了嘛，受不得寒，也食不得冷。人上了年岁就是无用。”
    上官见他一下子弹了起来，叩头不止，口念“千死万死”。
    “陆相国今儿是怎么了，席垫扎人吗？一会儿一跪。”武帝笑向上官扬手，“快去把相国扶起来，地上多凉啊！”上官忙下去，还没到切近，那人已自己起来。
    “婉儿，陆相的茶凉了吧，再换碗。”
    上官伸手取茶碗，被他手挡前面，“这碗就可。不劳舍人了。”她忙回望，上边发话：“相国别嫌我啊，年岁大了就喜欢闲谈，但说话嘛，难免有些啰啰唆唆……哼，没准还有点讨嫌……”
    陆相国也不陪着笑，只将茶碗捧在两手间，默默看着。
    “咳，说聊天，就我一人说话了。陆相国，您也说说啊，您常各处走动，宫外的事儿找件说来听听。”
    茶碗被放一旁，陆元方深吸一口气，道：“我是凑数充任的宰相，有大事不敢不以闻；但民间琐事，不足烦圣听。”
    帘后本笑脸盈盈，忽将手中碗向桌案一拍，“备位宰相？什么时候国家俸禄都养你们这些闲人了！” 珠帘颤动，下跪之人似被狠狠拍在地上。
    余波未消，珠仍荡，内舍人扶起皇帝向后殿而去。
    马上要进院了，内舍人站停，细思起刚才被贬司礼卿的陆元方。听闻其为人一向谨慎，给皇帝的奏疏一向自己亲手密封，从不向外透露，包括家人。今日之后，虽官职还是正三品，但是再不能称他为“陆相国”了。
    墙内，鹃儿正坐房廊下，小娘子随意拨弄着膝上的算盘。一抬头，四、五步外，一宫人正在生炉子，忙喊：“阿姐，阿姐。”
    那人闻声回头，指了指自己。
    “是叫您！”鹃儿连连点头，笑问：“阿姐姓元吧？”
    那娘子嗯了一声，随即问：“何事？小鹃奴需要帮忙吗？”
    “元氏姐姐，你会算盘吗？”鹃儿说着扬了下手中物。
    对方沮丧地摇了摇头，“不会……”
    “阿姐不是从掖庭来的？”
    那人又摇了摇头。
    鹃儿叹气，“那不打扰了，您忙吧。”继而窝肩膀，蔫头，望回膝上，用指一弹，算珠啪一声脆响。应声，院门开了，蹲着的宫女忙放下手中活，向舍人问礼。鹃儿一抬头，忙笑迎了去。
    鹃儿盛起茶就一阵摇头，慢吞吞走到舍人身前，将茶奉了上去。上官接了茶，瞧她没一点笑模样，问道：“怎么了？受欺负了？”
    “没有，没有……”
    “那怎么了？”上官听她有哭腔追问。
    小丫头抬起头，泪在眼圈里打转儿，声咽：“我煎的茶还是没……您看那点儿汤花……”跟着豆大的泪珠滚了下来。
    上官一笑，忙放下茶碗，找手帕给她擦泪。“我还以为多大的事儿，你这傻孩子。”
    “我煎不好茶，又不会算术……”小姑娘说着，眼泪越来越多。
    “那就慢慢学呗。”
    “我怕，我怕……您赶我走。嫌我笨，嫌我没用……”鹃儿抽泣。
    “没人会怪你，并且谁不是一点点学的。”上官边说边抚摸她枕后。鹃儿好容易吐出：“我最怕二姐姐失望，我怕……”
    “你只要努力，只要尽力了，即使做得不好，我相信她也不会后悔的。”
    小女孩直直上望，“您说的是……真的吗？”
    大人接连点头肯定，那孩子才放了心，又抽搭几下，混一揩眼泪鼻涕，笑了出来，“我给您温酒吧，您别喝这茶了。”说着要收茶碗。
    内舍人定了一下，一把抓住她手腕，“就这个，就这碗……”随着手缓缓松开了，她想起了陆元方护住自己茶碗的样子。
    “您、您不要勉强……”
    一侧头，那孩子双眼又红了，她忙解释：“不是，茶挺好的。我，我……我是饿了。”
    对方恍然大悟。“哎呀，我真是，我真笨！”小丫头原地转了一圈后，跑了出去，出了门又探回：“您等下，等下啊，马上好！”
    上官看茶，那里水线清晰，费力营造的泡沫一个都没有了……
    第4章 你这又是何苦
    “舍人，歇了吧。”
    二娘铺着被褥，一转身，发现鹃儿还站在自己身后，疑问道：“你怎么不去休息？”
    小娘子叫了声阿姐，就开始干张合嘴巴，好一会儿，回答：“您……早些休息，我退下了。”
    “嗯，去吧。”水蓝看她出去，那边莹儿正好泼了水进门，她便接了盆放好，又检查一番床铺，才走到案前再次提醒：“不早了，舍人您睡吧。”
    那人应了，却抬手上了额头，不断按着太阳穴。见舍人只有倦意无困意，二娘不由蹙眉，“药加量了，也不见强吗？”
    “还是不见困，身上倒暖和了许多。”
    “那改喝热酒吧，是药三分毒，别老用药……”她说着扶起舍人。
    “还是一样的麻烦你。”上官摇摇头，走了两步，发觉莹儿一直后面跟着，回头说：“你也去睡吧。”
    “温酒，温酒这事不难……”莹儿搓着手，慢吞吞看向二娘。不想，对方做事一向不拖泥带水，直接推她向门，“哎呀，去睡吧，睡吧。明天还得早起，今天已经跟我忙了一天了……”
    莹儿一路不舍回望，上官便笑：“你贺娄掌设就指着你呢！”
    床上躺了片刻，床帘开了个缝儿，上官见水蓝正看来，便问：“咱随驾去温泉宫的人定了吗？”
    “嗯，小事儿。”
    “带鹃儿吗？”
    “您想让她去？”
    见贺娄要起来，上官忙伸手阻，“躺着，躺着……我看你的意思。”
    “哦……您不点名要她，那就留家里吧。”
    “只留她，她心里……”
    二娘长出一气，叹：“谁不是这样过来的呢，宫里一向如此。”
    “她还小呢。”
    “这里又何时看过年龄……”
    上官趟了回去，望着帐顶缓缓语：“想着她们的年纪，我终有些不忍心。”
    “到底各人有各人的命，既然来了，就看天吧。臣子看皇帝吃饭，咱们院子也一样不养闲人。”停顿一下，大侍女接道： “若她不行，我只怪自己眼拙，还给您添了麻烦。”
    “哪里的话，不至于此。”
    “怜着她，碍于我，害了您……”二娘还是起来了，给榻上人掖被子，掖着掖着，对方忽然抽出收来。二人持手对望一阵，才各有趟了回去。
    帐顶黑洞洞的，像雨前集结的云，上官努力想看清那尽头，却被像拉进漩涡的小舟。
    “梅花开了吗？”
    寂静的夜，她忽听见自己的声音，醒来，慌张四望，见榻下那人闭目睡着，伸手出了被子，将帘子拉得更紧了些。
    “病好了，魂没了。”
    车一摇一摆，上官也随着前后晃动。那话音没了好久，她方后知后觉公主在讲话。
    “我说你，真是越来越不像话了！”太平一撇嘴，看向一边，很快又转回接着牢骚：“上次不知哪得的无明火，但好歹有点活气！现在可好，风景不看，诗不读了，彻底成了没嘴的葫芦。来来，说说！你脑子里到底想些什么？值得你这样冷着本大公主！”
    上官被逼得向后挪了挪，避开对方眼睛才说：“没什么，就是出门时走急了……”
    “落东西了？”
    她摇头，又慌得点头。
    “到底什么？”公主满脸不解，随即往后一歪，“管他什么！阿娘不应，也有我给！”
    “不是……是有些话没和宫人交代。”
    “嗨！就瞎操心！”太平甩了甩臂上披帛，又伸手过来，翻看那新衣的翻领道：“宫城搬不走移不动，宫人不痴也不傻，还当孩童……天天千叮咛万嘱咐的！”
    “她确是个孩子。”
    上官说着脑中映出小鹃儿失望的面容。
    “哪那么些孩子，我看你拿谁都当总角小童！你要心疼，就先心疼心疼你眼前这个大宝宝！”公主说着向她张开双臂。上官忙推去，那人却不顾，努着嘴上前，将她箍得结结实实。
    被抱的人好不容易得喘口气，“你还缺人心疼？争抢的排到长安了吧！”
    “抢着？我怎么没看你在队里啊！”
    “我打不过人家……”
    “谁？说！我替你打他！”
    上官知她是玩笑，但见对方拧着眉瞪着眼，赶紧道：“看你的样子，别人吓都吓死了。”摸向公主的脸，“放松放松，皱纹，皱纹……”
    太平忙散了眉头，用指尖点压眼角，又拿出镜子捣腾一阵，忽道：“说真的，是不是真有人欺负你？”
    “没有，没人欺负我……”她说着挑车帘，掀到一半手就松了，一扭头，公主正盯着自己。
    “您要喝水吗？”车外问来。
    上官忙支开帘子，“无事。我们不渴。”放了帘子，未坐稳，又撩起，“凤沼，你骑马累不累？要不要进来坐会？”
    太平听闻，向外瞄了一眼，见那人回“不累，您和贵主只管吩咐。”
    回身刚坐稳，上官听太平感叹：“不是吧，水蓝也改名字啦！”
    “嗯，圣人赐的名。”
    “瑶池、凤沼加上鸾台……宫里的仙境真是越来越多呦……”公主轻碰她手肘，“婉儿，你说我要不要也改个名儿？“
    “不要！胡闹。”
    “你看人人都改，我也想凑个热闹。大才女，帮我琢磨琢磨呗！”
    上官看她煞有介事，不禁也认真了。“你的名字是你生来的荣耀，是一生的符号，他人求之不得，你却要弃了它？”
    公主立即松了手，一挺身，“什么荣耀啊！名字对女人来说就是件衣服。起得好听点，自己心里美美，别人呢许会多看两眼……但其实呀，没人在乎！”
    “怎么没人在乎？你的名字我就在乎！一辈子都不忘！”
    “你看你，又生什么气呀！你是不会忘……但唤不得，书不得，留不得。公主又如何，说到底也不过是某氏，更何况我是个连姓都可以改的人。不说了，无趣，无趣……”她扭身向旁边一靠，闭了眼。
    宽大的车内忽然有点压抑，上官婉儿气喘连连。她一向不信千百年来没有真女杰，她们不可比作天上繁星，也该如冠上明珠，为世人铭刻。此刻，公主的话让她胸中激荡，她无法言明具体那是何种复杂的感觉，只是隐隐感到一丝不甘，一丝愤怒。
    二人下车前就又好了。第二天吃过晚饭，两人都忘了为何争论。
    吃过晚饭，又聊了会天，公主就有点坐不住了，来回走，时不时掀帐帘。纸页上忽明忽暗，上官抬了眼，随她地上走溜儿两个来回就实在受不了了，问道：“三急？屁股疼？你这干嘛呢！”
    太平走来轻轻一捶，“坏蛋！还不是为了你！”
    “为了我？为了我，就老实坐会！”她说着递过一卷书，“来，咱一起看会书。”
    “看书，看书！在宫里天天捧着就算了，出来还不放！我，我……我都给你烧了。”
    书被抽走，上官一下慌了，“太平！太平！”
    “叫我什么？”
    “公主，贵主，我的公主殿下！”
    “不好！叫那个！”
    “胖大鹅……”上官坏笑，对方立即举书向火焰，她顷刻溃军，“兰儿，兰儿！”
    “真没劲儿，以前你可不是轻易认输的人……”
    太平见她一脸焦灼，便塞了过去。她接来，前后颠倒细细检查，确实没问题才道：“随你怎么说，这可是前朝的抄本……”
    “离火还三尺呢！”太平撇嘴，“什么时候成书虫了,跟书过一辈子算了。”
    那捧书人忽地笑了，“那倒好，求之不得呢……”
    公主晃晃脑袋，又向帐门外探望，很快口中念叨：“不对，不对啊……”
    上官见她自今日安营扎寨就坐立不安，心生忧虑，起身近她身旁，关切问：“怎么了？”
    “我瞅着可不对哈，这都几天了？狐狸怎么还没冒头呢……”
    “狐狸？”
    太平放了帘子，看她，“是啊！狡猾的很，一直惦记我家的珍禽。”
    “珍禽……你在说什么呢？我怎么听不懂。”
    “听不懂？”公主眼珠一转，“听不懂就对了！你不知道吧，我们将去的温泉为什么那么厉害？”
    “为什么啊？”
    “因为呀，因为那地底下冒出根本不是水汽……”
    “不是水汽，是什么？”
    “仙气啊！好些玩意都靠那气修炼呢！”
    上官一摇头，转身不听了，“你就胡诌。”
    “哪里胡诌了，是真的！”
    “鬼才信，你就想吓我。”
    “你看你还不信，要知道那些狐妖啊、山怪啊……什么什么的最爱找你这种不信的了，没准今晚梦里就找上门！嘿嘿！没准一会儿就来……”
    正说着，帐外有人轻咳两声。
    “哈！来了！”
    太平一拍巴掌。上官听见那两声清嗽也紧张，加之公主的大动作，不由屏息去望。
    帐篷大开，一下射来众多目光，武攸暨不由吓了一跳，敢紧又咳一声，道：“哦，原来内舍人也在啊。贵主，麻烦请您出来一下。”
    公主的两眼在上官脸上迟疑了一会儿，才走了出去。
    只剩一人立在门口，她静静地站着，看着那帐帘来回摆动……
    “嵩山什么时候能到啊？比想象得还远……”水蓝向帐篷里搬着东西。
    “明儿该能瞧见山了。” 一个公主侍女回，另一铺地衣的侍女也答： “差不多要到了。贺娄掌设，你是第一次去嵩山吧？”
    “嗯，圣人之前封禅，我没有随驾。”说完，她转身请人入帐休息，一出来，见公主和舍人各自站着，公主看天，舍人眼望远处树林。
    “贵主、舍人，里面好了。”
    公主闻声径直迈步，舍人却还站着，于是她近前软语提醒：“您进去坐吧，外面冷。”
    “我想走走。”
    二娘瞭望四下，不由皱眉，“人生地疏，离营地远了，恐有歹人。”
    “没人……就河边走走。”
    “那、那我给您加件衣，河风凉。”
    进了帐篷，她拿了件厚衣，又找把短刀插在腰间。公主瞧见她一系列动作，等她出去，对左右道：“我想喝茶。”
    一到河岸边舍人就不走了，二娘便警戒前后。
    “花都谢了……”听见舍人叹，她仰面看，干枝上只有几片萎掉的褐色。
    “咳、咳咳咳……”
    “哎呀，哎呀，这……”二娘惊慌，忙站向舍人前方给她挡风，又一阵拍背。
    “回吧…”那人从咳中挤出两字。
    “欸！”她揽紧了往回，迎面遇上公主的人。她们争相问：“怎么了？舍人受凉了？”
    “吹着了……你们怎么又打水？”
    侍女应道：“贵主可能还要洗个澡。”
    “哦。风大，你们取了水也赶紧回。”
    刀出了鞘，火焰便在刃上跳跃。寒与暖交融，一种另类的动人心魄之美。
    二娘摆弄着短刀，一回头，舍人仍在床上眉头紧锁咬着牙关。她摇头暗叹，满身的力气竟然不得使，正踌躇，听帐篷外“阿妹，阿妹”。
    “阿姐！”
    “哎呦，终于找见了。想看看你，到了贵主那儿，却说你们搬出来了。……”
    “嗯，舍人说她不舒服，怕染病给他人。贵主倒没说什么，是舍人执意要……”
    “唉……”大娘叹息，把拿的东西塞给妹妹，“这个给舍人。”
    “这是？”
    “药。贵主让我稍来的。”
    妹妹捧着盒子，也开始叹气，姐姐向她身后看：“重吗？”
    “不重，不重，只是吹了风，只是……” 她先点头，又很快摇头改了口。
    姐姐见她含糊，拉她向远处说话。
    “婉儿。”
    太平走到榻边，轻唤了一声，见她没反应挨着坐下了，摆弄一阵黄罗帔子，又问去：“睡了吗？”
    对方久久不答。她转了身来，试了那额头，又摸了自己额头，半晌道：“你这又是何苦……”
    第5章 逢妖（上）
    辉煌灯火，殿外观者如堵，殿内瞠目如铃，大家只为看清堂中所立的活神仙。相比延载年间（694年）三个骗吃骗喝的，这位似乎有些真本事。高宗时，他曾奉诏抵京，除寿春宫狐妖，被李治赐号“洞真先生”。那回大显身手，在场许多人没瞧着，这回汝州温泉邂逅，他们可就不想再错过了。
    水蓝对那道士不感兴趣，天快黑了，她从后门挤进了殿内，只为瞧一眼舍人。自舍人病，已随驾游览半月有余，她的身体越发吃不消，白日乏力头晕，黄昏兼有低烧。今日看样子，一时半会儿散不了，水蓝在外面等得越来越心焦，于是悄悄潜近来寻。
    “洞真先生，当世美髯公啊！”
    贺娄大娘刚瞧见妹妹，忽听见太子夸那道士，便随众人看去。道士
    捋着自己长长须发，笑得一脸和善。趁一众注意都在他身上，大娘慢慢后退，嘱咐边上的人帮看着点，快步去找妹妹。
    “每天煎的药都吃了吗？”她拉住妹妹就问。
    “舍人不愿，但我强盯着都没落。”
    “那怎么不见强呢？”大娘边拉人僻处边回望，“你看，精神很不好。”
    二娘扫视一眼便叹：“还不如在宫里，这天天从早面晚……”姐姐看不足内舍人一丈便是梁王的坐席，也嗓中梗塞。
    “贫道特来奉上此丹。”道士声如洪钟，加之个头也高，很有气势。
    张昌宗忙急步从小童子手中接过宝匣，又转呈于皇帝面前。皇帝掠目，点了下头，张昌宗便托着向皇亲重臣展示开来。
    “三年，亿钱！这金莺桃够贵的呀！”
    公主说着从来人手里拿了过来，从盒里捏出那粒丹药。
    “为圣上所制长生药仍需三月。不过贵主亦不要小看此丹，服药虽不能两足生烟，立地成仙。但无病强身健体、延年益寿；有疾，不日可愈。”
    “哦，这么神奇。不过天师啊，不日是时候啊？这吃下去是自己养好的，还是医好的……得说个准儿啊！”
    “贵主是信不过贫道吗？”道人须眉一抖。公主不管他抖长毛吓人，见丹药塞回，悠悠道：“这个几百岁，那个近千岁；这个会炼丹，那个能制药……我就是假神仙见多了！”
    苏味道见道人要吹胡子，忙站起，“公主的顾虑也是可以理解的。入圣人金口之物，自当慎重，谨慎为妙，小心才好……”
    张易之见状立即禀道：“圣人，臣虽不才，但好歹也懂些黄老之道。天地万物皆腐，唯金性不败不朽，故为万宝物。口服金丹即可将金性转移体内，点化自身阴质，使之化为阳气，以达到肌体不损，安身延年之目的。这黄白术自秦汉即有之，也被历代药王、养生家所肯定！况我三年来多次拜访洞真先生，交流探讨炼丹之术。他的丹药我可是亲眼瞧着一步步炼制出来的，所以臣以性命担保，此丹绝无问题！”
    苏味道见皇帝一直点头，那边刚说完，忙又站起，“五郎才学，彰明较著，对圣人之尽心更是无人可比……”
    “苏阁老，你还真是模棱惯了！按你的意思，这丹是吃还是不吃呀？”
    皇太子这时笑，抬手劝道：“阿妹，不要为难苏相国嘛！”
    “五郎自是可信，谨慎亦是无错，这丹……”苏味道说着偷眼瞧狄仁杰。
    狄公笑道：“洞真先生不愧为先帝赏识，他该早料众人会有今日之忧。因而在开炉前，特献一丹，以解大家疑虑。依老臣所见，不如就按先生的想法，找一人一试便可。”
    堂上瞬息安静。众人看皇帝后，看道人，见他面沉似水，手抚长髯至尾，好半天才道：“圣人，请人试药吧！”
    大家马上相互张望，有甚者用眼睛怂恿。
    “我身体挺好，我可不要。”公主将手中盒子一扬，张昌宗见状忙跑了过去，接到手里才发觉“烫手”。眼珠溜溜在殿里转，忽一定，他大叫：“给内舍人吧！我看她合适！”
    上官自打那道士拿出盒子就没正眼看过，更无心后面的争论。她站在殿中只有煎熬，只盼早点结束，正单手掩着发烫的额，闭目挨着，忽听叫自己，不由满目茫然。
    “阿娘，婉儿打小身子弱，这些日更是虚弱。”公主忙拦。
    帐幕后，贺娄两姐妹心提到嗓子眼去看向席首。皇帝未开口，道士先发话：“无病健身，益寿延年，有病治病，不日可愈。”
    “和尚，不日是哪天！”
    “不可无礼。”
    “小疾，翌日见效。” 道士接皇帝的话音干脆回，迎着公主圆瞪的双目毫无却意。
    张昌宗送到上官手上，回首问：“先生，吃法有什么要求吗？”
    “温酒送服即可。”
    上官开了盒子，一红丸泛着金属光泽。
    “不行，她身子弱，换个男人！”太平迈步去拦，被张易之一拦，“贵主，这丹本就是为女体所配。内舍人身子再弱，也还年轻。再则，能替圣人试药，是人人求之不得之事，内舍人该不会推辞的。”
    “你怎么不吃！”她一把推开她，再迈脚，听身后“婉儿，服下吧。”那是皇帝的声音。
    张易之一挥手，侍女端了一碗热酒上来。
    “上官舍人放心，明天就不难受了。”张昌宗一塞金丹。
    上官低头两下看看，抬眼望太平。
    “不行！婉儿……”太平与之对视大喊，随即回身扑倒母亲脚下，“阿娘……”
    女皇伸手按在她肩上。
    二娘心一揪，不由向前一大步，被一手汗的姐姐拽了回来。
    一人三步至上官切近，“才人，服了吧。”武三思说着拿起托盘上的酒碗，递她面前。
    接过碗，她静静看过那人脸，就着他似有似无的笑意，将丹药吞了下去。
    “那我们翘首明日了，想来必然是药到病除啊！”太子李显笑道，说着举起杯。
    众人应和，一同提前饮下庆功酒。
    殿内一散，二娘就冲过去，“舍人，舍人……”见小汗珠子滚成大汗珠子，以袖擦个不停。
    “我有些热……”
    “走，我们回去，我们这就回去……”她扶人回望，身后公主和姐姐两双愁楚的眼慢慢消失随驾的队伍中，一咬牙膀上加力，将人半架半背起来，疯狂向回冲。
    病人被放床上，不多时开始反复低语：
    “冷……好冷……”
    加了被子，又换手巾时，翠羽花钿松脱，二娘看见下面的黑字。来四年了，第一次得瞧，但她马上移开了眼。舍人全年全天贴一钿花蔽之，可见她的苦衷。
    止步“禁地”，贺娄没有半分犹豫，她的犹豫全在一点——该不该去找医师，只因医师在这种情况下不一定会来。
    毛巾也跟着地间踱步，从门到床几个来回，“嘭”一声跌倒入盆。
    “啊！”水花溅，一个宫人叫，被二娘瞪眼一横，顾不得发上滴水，一阵低头收拾。
    “去！换凉的！”宫人听见，背一弓，抱盆逃了出去。
    屋内余下的另一宫人越发紧张，她不敢想好不容进主人的寝，就可能要给她送终，不敢想也想了，眼瞅着床上的人要蒸熟了，开始觳觫。
    “该喂酒还是喂茶啊？”正用力控制哆嗦被一把扯过，她瞧着二娘的一双冒火眼，一下腿软，“我……我不知道……”
    “没用！没用！都是废物！”贺娄发狠跺脚，地上趴着人哭。她给病人润着嘴唇，越听越心烦，回手要打，“哭！要你咒人哭丧……”
    “热……”被子掀翻在地。
    “求您盖着，不能揭啊……”
    一人掀，一个哭腔劝，床上忙开了花。
    宫女打水回来，见同伴蜷在墙角咬着手堕泪，又见病人犯了癔症，放下盆，哇一声就哭起来了。
    二娘一脸淋淋，回头痛骂：“丧门的！都给我滚！”
    两个小耗子贴墙跑出去了，她扑倒床上落泪，“您该带莹儿的，最起码她能……唉！舍人我该怎么办啊……”
    她哭了几嗓子，猛然起身，对守门侍女：“去，找我个宫中老人来！”
    那人来了便跪，含泪道：“奴婢不会治病，老奴虽服侍多年，但只负责看灶烧水……”
    贺娄失望垂头，须臾哽咽：“那你就烧些热水吧，若是、若是……最起码舍人……我们可以让舍人干干净净……”
    “阿娘，我冷……”
    二娘闻听一下奔回床前。“舍人，舍人！您可别吓我，别吓我啊……”
    老人左右看看，拿过碗试着喂水。勺子掫入口，水却顺着嘴角都流了出来，老人忙不迭地擦，再看病人咬得死死的牙关，一声叹息开始摇头。
    贺娄暂抬头瞧见，切齿一合，嘴唇流出血来。
    “贺娄掌设，找人吧！”
    贺娄已经看不清东西了，揉着眼问：“找谁？公主被圣人带回去训话了，阿姐、阿姐也……”
    “不管找谁。别拖着了，这样不行啊！”
    “我也知道……可去求谁呢……药是陛下赐的，公主也没能拦下，其他人都只关心明天……”
    第6章 逢妖（下）
    贺娄说话将嘴唇咬破了，猛站起，“不管了！你去请医工！苦苦哀求也好，撒泼打滚也罢，生拉硬拽弄个过来。”又回手指全部跪着的宫人，“跟着去！带不回人，谁也别活！”
    人都出去了，“阿姐，阿姐”她念了两声，拉紧衣襟，也奔出了门。
    “我这裘皮，可是为这次出行特意置办的，但没想这天儿越走越暖，也就只能早晚披一下了。”
    梁王瞧了瞧太子身上那件大衣，点头道：“嗯，不错……看着就暖和。”
    “这衣服穿在中原地区没感觉，要是能在雪山、戈壁……”李显边说边想，表情也愈加兴奋，“哎，哎，苍凉大漠！在那儿人烟罕至之地那么一走，肯定够意思！”他见武三思频频点头，可谓寻到知己，忙去端杯。
    “阿弟，别光坐着，一起喝啊！”酒到嘴边，李显招呼李旦。
    弟弟当然给面子，一伸手，“咣当”门开了。
    “阿兄，见着婉儿没？”公主带好几人一起在门口喘气。
    李显看了看左右两人，迟疑道：“没啊，没瞧她来啊……”
    “哦。”门应声合上了。
    “什么意思，风女子……”李显呆望自语，看看左边，又看看右，“喝，喝一杯……”
    是仙境，还是黄泉，没有去过是无法分清的。
    如果是仙境，比幻想中要昏暗许多；如果是黄泉，却又温暖许多。
    身下的大青石是天宫的入口吗？原来奈河水没有血红的颜色，被热流包裹，而我究竟是不是恶者……
    远处隐隐似有一盏烛灯，不可亲却状同人间家火。
    不冷不渴，也不痛了，该不该就此沉沉睡去……
    谁在唤我？是不是我对人世残留的不舍？那声音悠远去不是阿娘，她在百里之外，不知儿惨遭大祸。
    人生遗憾啊，没能再吃一次她做的馎饦。
    无常啊，请不要给我带上枷锁，勾走我的魂魄，我母亲一生太苦，让我再抱她一回，告诉她忘了儿，忘了我儿时的承诺。
    上官感觉自己的胳膊又被拉了两下，半身离了水却也坐了起来，趁有着力点赶紧推了白无常一把。
    它却极为顽固，紧紧钳着女人双臂。
    上官三两推搡，便没了力气，恍惚间窥得它的形状。
    好一阵吃力喘息，她终于抬起一丝眼皮，见手指缝隙间支棱的是它的毛。
    原来是狐妖！
    真是多年好修行，昏暗的光、弥散的水气遮不住它发间的华彩。
    “吃吧……”上官将脖子向后一抛，露出咽喉。
    她要将人生抗争到最后一刻，即使是死，也该是自己发出的要求。
    脖子吊到难受了，她却只等到精怪的笑，努力转回头，向它身上蹭了蹭，又攀了攀，一口猛咬过去。可以接受死亡，但不能接受嘲弄。
    愤恨、纾缓、骇惧、温存、迷离到难舍……妖狐不断对上官的唇施魔法。
    “贵主，没有！”
    回报的人越多，公主的表情越难看。
    “一个病人，她能跑哪儿去啊……”二娘说话望向远山，尽管她确信但凭舍人一人根本走不出温泉宫的大门。
    老宫人低头看地砖，心下：按公主的找法，下一步就是掀开砖。又想那人刚才情形，即使找到了，可能也要再埋回去了。她一阵乱想，有无意间看见远处有水气，忙拍打贺娄氏：“掌设，那，那……”
    “她去汤池干嘛！”
    “那有水，水！”
    随着第二声水，贺娄惊目，她当然知道宫人不是说上官去泡汤或者喝水，而是人在最难受的情况下会选的路。
    “汤池，汤池！”她向几步外公主喊，自己先跑开了。公主身边的人马上上前禀报：“贵主，那边我们问过了，说没看见。”
    这话太平一晚上不知听了多少回了。
    可她就是不甘心，她自己推门，翻帐帷，一处处亲自去寻。
    贺娄趴在池边，挥臂不断拨水雾，向池底探望。
    “你干什么！”
    太平进来见她如此找人，一把拽起那人，气愤道：“她怎么可能在下面！她不会在下面，她……”
    贺娄见指尖渐颤，最后握成一个拳，随即看她失神走出屋门。
    太平来到院中，一望上苍，两行泪就流了下来。无垠的夜空，不给她半点光亮的启示。
    “上官婉儿！”她竭尽全身之力喊了出来。
    这是对老天的不满痛诉。如果人还在，你就让她就应我一声；如果不在了，你把她还给我。
    “把她还给我……”公主将自己的心声说了出来，天之娇女低了头，“我求求你……”
    “你怎么能对我这么狠，夺走我的薛郎，还要夺走我的婉儿……我、我……” 泪珠打上地砖，一滴变成两滴，渐渐连成一汪。她忽一抹眼，从地上站了起来，连连狠摇头，“不行，不行，我不能当她死了，她还活着……她一定活着，她必须活着……”公主说着向更远处狂奔。
    “贵主，贵主！”几个侍女呼喊着追去。
    太平进了院子，见只有一明稍暗两个屋亮着，便紧步向亮处，走两步，忽又退了回来，在打开的屋门前站了一下，掀了帘。
    “婉儿！”
    那人趴在池边，衣衫尽湿，小腿还没在水里。她见其还有呼吸，一把将人紧紧抱在怀中。
    贺娄跟随而来，见舍人被找到了，也扑过去。“舍人，舍人！”她见舍人在公主怀中，努力撑眼皮，忙冲身后喊：“快，拆门、拆门……”
    两个公公摘下门扇抬过来，几人一起一再向公主怀中请上官，“您……您放手吧……”公主却不肯撒手，贺娄又哭又点头，才慢慢扒开手指。
    见人被放平在门板上，公主慌忙解下自己的大衣，盖好又叮嘱三声慢点，在原地如木人一般好久，才被侍女搀着抬动脚往外走。
    刚出院门遇着一个抱蜡烛的小使女，公主回头看了一眼，又急急向前面一行追去……
    第7章 说好不哭的
    “舍人，真的要回去了？”
    “怎么？你舍不得？”
    “别说还真有点……”
    “看上了广成苑的湖光山色还是钟意温塘神奇的疗效？”
    二娘边走边想，脚步慢下来，语速也跟着慢下来。“还真有点说不清楚……刚来的时候吧，就想早点回宫，但后来吧，忽又觉得日子要是能一直这样慢悠悠的就好了……现今才解神泉之妙，不仅舒缓身体，更能缓心……连对时光流逝的忧心也消融掉了……”
    上官笑：“好苗子！除了针、剑，你真的不考虑拿笔吗？试着写写文章什么的？我觉得你有几分悟性。”
    “您别笑话我了！我刚还在想，回宫了又得天天看东西写东西，正发愁呢……啊，对了，您昨天那首诗作的真好，尤其最后一句！我真太喜欢了！可惜，可惜……您是评判，不然您该拿第一的。”
    “曲水流觞，饮酒咏诗，优游雅事，尽兴即好。”
    “是。”
    两人说着走进皇帝寝殿院内，见好些人已经在此等着了。一见上官，苏味道迎面走了过来。
    上官忙见礼道：“苏相国。”
    “内舍人啊，气色不错啊。嗯，一天比一天好了！”
    “多谢您关心。”
    “哪里，哪里。应是老朽言谢，谢你昨日赋诗判某甲等第一。”
    “您客气。”略顿一下，上官便将那诗诵了出来：“温液吐涓涓，跳波急应弦。簪裾承睿赏，花柳发韶年。圣酒千钟洽，宸章七曜悬。微臣从此醉，还似梦钧天。”
    苏味道听闻，喜不自禁。
    “您瞧，听了一次便铭心上了，可见其好，实至名归。”
    再闻夸奖，相国仰面三声长笑。约是此处说笑热闹，把太子引了来。
    “一听婉儿又在谈诗，便知确是无碍了。”
    上官忙问礼，被李显扶住，握她两手又端详一番，连连点头道：“嗯，好，好，好，有意思，够意思。胡天师妙药、汝州灵泉，滋润女儿好颜色啊！”
    被他牵手仔细盯着，听他说着话，上官的双眼顺着他油光的白狐大衣一滑再滑，直到落在地上。
    “以后注意啊，要保重身体啊。别让阿妹那么担心了。”李显说着拍了拍她肩，转身离开了。太子一走，好些人也跟着走了，眼前地面清净了一大块。
    她透过几人肩头凝望过去，到侍女提醒才发觉皇帝被公主搀着走出殿来。
    “众臣的诗，加之李峤的序、殷仲容的书法，合成一集定千古流芳。刻碑和建亭的事情，您放心，我定办好。”武三思说着去扶女皇下台阶。
    一众忙聚上去向武帝问礼。
    起身时，内舍人看过公主，又看了眼皇帝身后的水紫——前些时候因熬夜眼下留的乌青，到今天终于没了痕迹。
    皇帝向辇，太子转头对一旁相王笑：“今晚继续啊！”
    李旦听闻，马上拱手，“要败阿兄兴了。今晚我还是陪隆基他们吧，不然他们一直等我。”
    “都多大了……怎么睡觉还得人哄？”
    “我们、我们……我们习惯了睡前说会话，不互道晚安……睡不踏实。”
    那样的日子并没过去多远，李显当然明白李旦略显苦涩表情的来由。说是互道晚安，不过变相清点人数，只因曾经有人出去了就再也没回来。
    他叹气点点头，问向梁王：“阿兄，你可得陪我啊！”
    武三思立即求饶：“太子殿下，我可撑不住了。喝酒还好说，但熬夜，熬夜……我岁数在这儿了……”
    “欸……”太子摆头去拉他，“你不够意思了啊！才长那点儿年纪，阿兄正是年轻力壮的好时候呢！”
    “不行，不行，真吃不消了……”
    “来嘛，来嘛，上次的鸣沙山还没讲完呢！那、那什么鱼草怎么吃来着？”
    “白天，白天！我到你马前讲好吧。晚上真就算了，醉酒夜难行啊……”梁王抚须，去掩嘴边的伤口。
    “那行吧，因为我，害你跌跤……但我们可说好了，你一会儿来，一会儿就来！”李显不强人所难，撒开了手。
    大人笑得开心，孩子们却是一脸深沉。
    薛崇简一脸关切，看对李隆基道：“还好你这两天没事，半夜别出去乱跑了！吓得我以为你也大病了呢！”
    “没事，就是看阿耶怎么还没回来，谁知竟着了凉。”
    “你可千万别生病，你看我阿兄也是着凉……结果从正月躺到现在。也不知现在怎样了……”
    “他看着可不像弱不禁风的人，怎么病这么重？”李隆基从仆人那接过马缰，翻身上了马。
    另一少年原地叹了口气，上了马才道：“其实也不是病，就说胸闷，看了不少医，也都说没事……阿娘也不管，只说让他睡，让他睡够就好了……”
    “你娘还真有趣……”李说着望向队伍最前方，忽一拍对方，“哎！不是有灵药吗！干嘛不求一粒？”
    “你可别提那丹药了！幸得才人无事，不然……唉，我可不敢碰我娘那颗钉，去寻那刺激……”少年边说边回忆，连连耸肩。
    好一阵儿无话，李三郎也是看着前面发呆，再回神，迟疑问道：“薛二，你有没有想过女……就是娶亲……”
    少年从未想过早婚，也不知李三怎地忽然提了这个话题，反复盯他看了两眼才回：“怎会忽然问这个？你看上谁啦？”
    “没有！我就是……唉，反正总要的嘛。”
    “哦。那倒也是，不过我们早吧，并且不都是耶娘张罗忙活么……”
    对方点点头。
    “这两月他们正忙着给阿妹物色人家。”
    “阿妹？你妹妹不是都嫁了吗？”
    “武姓……妹妹。”
    “哦。”
    对方忽惊叫：“哎！不如……”
    “欸，别！别别别！你可别……”
    “怎么！你不愿我唤你内弟？”薛崇简对他一努嘴。
    那少年噗嗤一笑，回：“你这个大舅哥，我可惹不起。”
    “怎么嘛？你要不要？你若觉得可行，我去跟阿娘提……”
    “别，别！我可不敢高攀。并且听你喊我兄长我还没听够呢！”李三说着打马向前。
    一颠一颤，一路只闻车轮吱吱扭扭。
    上官忽地笑了，推公主道：“先前嫌我不讲话，现下可好，倒是你不说了。”
    “哦。”
    “这算什么回答。”
    公主复常，看她，“没什么。我在想诗。”
    “呦！奇了，奇了！真是天下奇闻嗨！你也有想诗的时候。”
    “我在想你写的诗。”太平说完又陷入了深思，“也许……也许以前我就该多看看你写的诗……”
    车内恢复了安静，唯有车轮前进不绝。
    “为我，你伤了人命……”
    “那是她擅离职守！说是取烛，骗谁呢，嘴边的哈喇子都没擦净！”公主越说越气，“那到处是水，若你……我不管！别说她一个，就是那道人，还他们……”
    “过去了，我没事的。”
    “还好你没事……”公主摸额头，看她的颊，像是检查，更像确认。鼻一酸，上官投向了那怀，嘴唇颤颤：“该、该高兴……许我、许我因祸得福长命百岁……”
    “那得多少诗啊，我会看不过来的……”
    两人说不哭不哭，抱一起哭了好一阵。
    第8章 你对我就是唯一的
    一月未，宫里连翘花已开。
    虽风景与往年无异，但上官瞧着满目金黄满心欣然，又瞧二娘手里，笑道：“圣人赏的还没吃呢，都拿一路了！”
    “想带给鹃儿，她该也没吃过……”贺娄瞧瞧那颗温泉鸡蛋，又捏紧一分。瞧见自家殿门，她与舍人相视一笑，不由脚下加快步伐。
    “她呀，肯定也想你……”上官笑踏进院门门槛，却见宫人们都垂首站着。不及还没问话，莹儿扑通跪倒面前，含泪泣道：
    “舍人，鹃儿……鹃儿没了……”
    水蓝一听奔向廊屋。
    “怎么回事？你慢点说！”
    “回舍人，本来好好的……就昨、不知昨夜里怎么吐了血，今早，今早人就不行了……”
    上官一抬头，见贺娄自那屋里落魄出，忙又问：“她、她人呢？”
    “刚被抬走了……”莹儿大哭。
    二娘木木又向前了几步，忽然鸡蛋一滚，人翻了过去。
    上官坐床边好一阵叹息，对面前跪地的侍女道：“你从头说，仔细说！我们走后究竟发生了什么？”
    “发生、发生了什么……舍人！一切一如寻常啊……上月末到本月底，宫里所有人都如往常作息。”柴氏边回忆，边奋力避免流泪，“鹃儿她白日习字，练煎茶……还让我教她算术，熟练算盘……但她，但她睡得极少，每日常只休息不到两个时辰。”
    床上忽然一声长嗟，那人缓缓睁开了眼道，“我害了她啊……”
    “你先出去吧。”上官挥手。二娘一把抓来，泪从眶出，“我害了她！那孩子心思太单纯……”
    “怪我……你先不要想太多，好好休息。我再向宫立查问查问。”
    “人没了，人都没了……”那人摔倒在床，仰面长嗟。上官见她眼神空空，不禁眉头又深刻一分。
    “我是不是……识人真不行？”走在花园，可她没一点儿心思看花。
    公主见她一脸愁容，也没了赏花心情，叹道：“不管是谁也不值当你怀疑自己。”
    “我宫内……唉，算了，不说也罢。”
    “我不知具体何事，但这皇城里你可是最大的女官，琐事碎务不该扰你的心。”太平说完摘了一茎连翘花插在她头上，把她两肩，左右各一眼，弯了眼角。
    “作文容易，人事难啊。”
    “你这么说，得多少人不同意啊，还以为你炫耀呢！”公主笑道，见那人还是一脸苦闷，收了笑，“好好，难！那我给你出个主意，寻个能替你分理人事的不就好了。”
    上官欲言，被其按住，听她接道：“知道你要说什么，‘不就是难找么’。不是我说你啊，这就是你们文人的臭做派！”
    “跟做派扯上什么关系？”
    “你们啊，一天遣词造句，时时精雕细琢，一定要挑个最好的才下笔。可是人啊，人哪有最好的……不要总想着唯一！用人就该大胆一些，先看量，再看质！阿娘不是就这么做的么。你呀，白在御前呆那么多年！”她说着戳点那人额头。
    “我，我……”上官支吾了两声，显得有些委屈。
    太平却觉得她像小猫又或小狗，煞是可爱。
    上官想了想，总是不服气，回道：“你说的，我也不能完全赞同哈，有些人就是唯一的，不可替代的。”
    那边正乐得开心，笑着笑着，渐渐没了笑容。
    上官一思，忙道：“比如，你对我就是唯一的。”
    “知道，知道。我的大才女，有没想好你的战术呢？”太平眉头一挑。
    “不知道……”
    公主一挽她胳膊，“走吧。咱们边欣赏春色边琢磨这破事！”
    看了会桥下游鱼，上官忧心消解不少，刚欲与身边再续前话，忽然瞧见薛崇胤立在远端桥头。
    太平也瞧见了儿子，遥喊去：“怎么出来了？睡够啦？”
    年轻郎君的神情颇窘，上官也不免跟着有些局促，稍稳心神，忽听身后有人唤。
    一回头，桥另一头，太子正在挥手。
    “你们也来啦？会享受、会享受，这天儿真好啊……”李显说着昂头眺望，眉目疏朗。
    “论会享受，谁能比过哥哥呢！”太平见着礼道。
    “哎呦，哎呦，来来来，让我瞧瞧我这伶牙俐齿的小妹。”哥哥说着拉起妹妹两手，“还是那么可爱，有意思……”随即在公主脸上猛掐一把。
    “欸，疼！说多少次了……还想你已经改了呢！”
    “舅父。”薛崇胤走过来向李显揖礼，又向两位母亲问好。
    “哎呀，谁让你带人亲呢！小时候那俩胖脸蛋子……”李显边说边比划，回忆着手感。
    “还小时候……阿兄，我都有小孩了，你瞧瞧我孩子都比我高了！”公主说着一把拉过儿子。
    李显笑看一眼，一扬眉头，“有孩子怎么了，你就是做了祖母，曾祖母……也是我妹妹。来！让阿兄再掐把，没回来的时候我老想来着……”
    太平捂脸左躲右闪，向他身后看问：“嫂子，嫂子她来了吗？”
    “来了，来了……”李显也回头，“和裹儿在哪儿赏花吧，她们走得没我快……”
    公主马上抄起哥哥胳膊，夹着就向前走，“走走走，我们去看嫂子去……”
    “找她干嘛，想告状？”
    “没，没，当然不是，是我想嫂子了……”
    “我可告诉你，裹儿那脸蛋儿你嫂子也可没少玩……”
    上官目送兄妹俩有说有笑地走远了。
    “阿娘。”
    女人凝一瞬，便回了身，端看他一会儿，抬起手， “我儿都瘦了……”
    薛崇胤似被面上拂过的手指刺了一下，旋即握住那手道：“阿娘，我听你病重、还听说你试了药……你，你有没，或者你觉得……”
    她忙接连摆手，“无事，无事，我一切平安无事……不信，你看！”说着站直摊手给他。
    青年左看看，右看看，查了她温度，又摸摸自己额头。
    “这下你该确信了吧？”
    男子思索一瞬，终于点了头，可倏忽脸上又集阴云：“我该在您一回来就看您，不，我该一直陪着您的，我该陪您去的……”
    “过去了，都过去了，别纠结了。再说你前阵子不也是身体不好嘛，咱娘俩啊，都好好保重，谁也不许让对方担心了，知道吗？”她说着挽起孩子向桥下走。
    对方连连相应，跟她走了几步，慢了脚步，低声问道：“阿娘，您真好了吗？”
    上官颙望，看着远天，“真的好了……”
    “我才知薛大郎也是能吃的！好家伙，五大碗饭！”
    二娘瞪自己五根手指。上官见她脸上有笑，心也跟着轻松。“他久病初愈，又正是能吃的时候。”
    “那倒是。我瞧他两颊都凹了，唉，真让人心疼……”她收拾餐盘。
    上官撑着下巴看了她一会儿，问道：“蓝儿你那个，你绣得那个……”
    门帘一动，莹儿掀了帘进来。侍女与舍人对视即刻低了头。
    二娘等着舍人后话，站了一会儿见她还不说，又见柴萤办事回来，端碗盘出去了。
    莹儿站在门侧一直不动，上官也因心情沉重难开口，坐了片晌才问道：“送走了吗？”
    “嗯。”
    “那、那算盘给她带着了？”
    “嗯，我亲手放她手里了。只是碑、墓志……我求了半天，他们不给写名字……”侍女声音的越来越小。
    这就是绝大宫人的命运。
    既没有灿烂的开始，也不会有体面的结束。他们像家具、牛马一样被使用着，只是坏掉的时候不当柴或被吃肉。赔上一块无名的石碑，是统治者给他们的恩惠。
    “宫里的规矩……”她不想说这几字，却也不得开口。
    “我看那儿堆满了那种碑……”
    内舍人可以想象到她的触动。一模一样的墓碑早已准备好，层层叠叠码在一起，安静地等待着，等待被刻上日期分配出去的日子。上官当然记得第一次看到的心情，她相信贺娄二娘也记得，只因看一次便让人刻骨，思之却步。
    “你也累了，去歇吧。”
    安慰都是苍白的，它们是美化的谎言；残酷的现实本就避无可避，学习接受它，是成长必有的一部分。
    上官望她离去的背影，耳畔响起五年前匠人在石碑上敲凿的声音……
    第9章 十步芳草（上）
    “感谢的话我就不多说了，这是你该得的，拿着吧。”上官语毕，贺娄二娘将托盘转给老宫人。
    托盘一上手，虽盖着红布，老妪立即下跪，“这，这……太多了，太多了……”
    “你救了舍人，舍人的命何止这些。让你拿着，你就拿着。”
    老宫人将东西放在一旁，忙给舍人磕头，又连谢过贺娄掌设。
    “其实，我还有事……求你。”
    “舍人何谈‘求’字，有事您尽管吩咐！”
    “你在我身边多年了，虽只做些杂事但一直很尽心，这……这我都是知道的。”
    “舍人谬夸，老奴不才，老奴不才……”
    “看炉烧水之事，很有些埋没人才。我欲提你做女史，你意下如何？”
    “老婢能力不济，又已年迈……但绝不辜负舍人！”
    “你先别忙着答应，听听要你做什么。”贺娄拦住那拜谢人。
    “您请讲。”
    “我要你帮我找人。”
    宫人抬头，颇为疑惑：“您……您要找谁……”
    “不是具体哪一个，而是一等人。不管她（他）是咱们殿内的，还是掖庭的；不管是之前已有名声的，还是像你一样只围灶台的，只要有一技之长！你自己也好，找人也罢，凭你的手段……协助贺娄掌簿帮我都摸个底。做得好，你便是本宫主事！”
    二娘接过：“赵氏你这个年纪……也该清楚，这是你人生不多的机会了。不如竭力放手一搏，为自己挣一副好棺板。”
    “贺娄掌设说得是。”她又看向上官道：“老奴，明白了……老奴，应下此差。”
    贺娄再提醒道：“记住！不容差池，若是出了差池……”
    “我甘愿承担一切罪责。”
    “那就辛苦你了。”
    赵氏又向上一拜，退下了。
    “您要通气的那几个女官，我已去说过了。想这样明找暗查，必有成效！”
    “虽放了消息，也不能光指望别人，还是得我们自己留心。”
    “明白。我会各处多跑，不能再犯错了……”
    上官见她流露伤感，再次确认问：“蓝儿，你真的不要趁机一并查个明白？”
    对方摇了摇头，低头不语。
    上官不知她出何考虑，唯有尊重其决定，转身坐下另起思绪：对宫人，一盘钱财就可抵相助之恩；可公主呢，又以何报答多年的情义呢？看得见的，看不见的帮助，实在太多了……
    “圣人，我在添置宫人。”
    “添呗，早提醒过了，只添一二不顶事儿的……以后你要加就加，不必再上告了。”老人一指桌案，“去，把梁王提的那个、那个……建三阳宫的事，给我写了。”
    内舍人坐下马上草拟营造石淙避暑宫的诏书。
    “你俩……”
    忽闻皇帝口中二字，她不禁三指加力，捏紧了笔。
    武帝见她不抬眼，笑了笑，低头揉自己小腿。一旁侍女忙过来服侍，被神色止住。老人又换另一边腿肚子，片晌后，问：“豆卢钦望这个人，你什么印象？”
    那边停了笔，边思考边回说：“豆卢相国他……政绩在朝中不算突出，但为人恭谨谦和，颇有君子之风……”
    “哦？看来你对他待人接物有所了解？”
    皇帝笑，上官却紧张，忙说：“我也只是根据他平日在朝印象评判，私下并无接触，若有对话，也只芙蓉园有过一次……”
    “芙蓉园？”
    “赏花偶遇太子殿下和两位亲王，豆卢相国当时陪同游玩……”
    皇帝皱了下眉，笑：“升了文昌右相，不是太子宾客了，还难改老本行……他与太子不避嫌，对相王可是另一番待遇，我可没见他去相王那儿看他的亲侄女。”
    豆卢相国为何不去李旦处，上官不知道也不敢评论，只低头书诏。
    “那就成全他好了。一并拟了！”
    内舍人应是，另取一纸，刚要落字，小心向上问道：“圣人，这样调整……会不会反而助了春宫太子那方……”
    “回都回来了，为娘的哪有不帮儿的。”
    字一个个落上黄麻纸：同凤阁鸾台三品豆卢钦望被罢免为太子宾客成为事实。
    内舍人检查后，将两诏呈皇帝审阅。老人接去，眯眼读一阵儿，又拿远了瞅瞅，从身边取过朱砂笔，写了“敕”字，递了过去说：“以后赦牒，你看好备注即可，剩下按流程让他们办。”
    内舍人接了旨，却不动身，看皇帝犹豫，“那个，公主，我……”
    老人抬眼盯着。
    “我很感激她……我知道她一直在帮我，帮我说了不少好话……”
    “你俩啊……”女皇舒展眉头一笑。
    紧闭的宫门内，消息传得飞快。
    天天都有自荐信，案牍上很快码起厚厚一叠。信的来源其实很杂，有的是应上差所命；有的是二娘带回；也有单纯自荐的。此外，内舍人让自己宫人也交一封。她相信文字的力量，觉得在自己最擅长的领域更有把握。
    结合赵氏搜的名单，她先把那些略可靠的剔了出来，不急看；而是紧着陌生的一大摞认真读了开来。
    不到一茶功夫，她对书法的认知得到了刷新。
    二娘见她频频闭目捏鼻梁，端过茶来道：“您也知道，他们没读过书，那写的东西……”说着随便翻了几篇，侍女忽笑了，“娘欸，是人写的吗，烧火棍画的符！”
    内舍人笑不出，她只想赶紧看完。
    旁边见之，便陪着一起。看过五六篇，贺娄受不了，忿忿指道：“想您从来评的都是青钱学士大作，现在却被这些东西毒眼睛……还是、还是我替你看吧。”
    她去拿上官面前那叠，却被舍人阻止：“要想选着千里马，自己也要做好行千里的准备。”
    “其实我一直不是很明白……咱们干嘛费这么大劲，为何不选些低级女官直接调来？”
    “一、不知其心是否已有所属；二、以我现在……恐难给人家想要的……”
    “您也别太悲观了。我相信只要他们来了，跟您一细接触，肯定会归心于您的。”对方听了，微微一笑，又关注纸上。
    “舍人，还有……还有您……”
    上官听她颇难以启齿，不禁侧头。
    “您从来没问过我们来此之前之事……”
    “你们想说自会说的，再……我信太平，她不会害我。”
    “我真羡慕您……也羡慕她。”水蓝说着望向窗外，目光似跨过了洛河。
    “我们也羡慕你们。”
    天气变暖，床帐也变薄了。虽然榻下人没弄出任何响动，上官也感到了一股焦虑的气流，又躺了一阵，向那儿轻声问：“睡不着吗？”
    “没有，没有……”随即，那人腾地坐起来了，接着便跪地磕头，“扰舍人休息，我该死，该死……”
    “莹儿。”上官忙唤那只惊弓之鸟。
    女孩昂脸，泪珠滚滚下，流成两行。床上伸下手来，她以膝为足，两下移了过去紧抓手里。
    “你怎么了？第一次睡地上不习惯吗？”上官问。
    那孩子只是摇头，哭得越发厉害。
    “二娘也说你可能会不习惯，但我觉得你是我的贴身侍女，来了也有阵子了……如果你觉得不适应或者什么，我们再……”
    “没有，没有。你别换人！”莹儿忽然大喊。
    “我没有想过换人……”她抚了她的头轻语。
    “您真想……真没想过把我退回去？”
    那双泪眼直直盯着自己，上官摇了摇头，试探问她：“你，你……是因为这个睡不着吗？”
    对头俯首不言。
    今夜无风，莲花灯内烛火直直而上，顶端灰黑的烟线搅扰着空气。
    “我看您在物色新人……我、我又怕二姐会怪我怪我……鹃儿……”久隔，她含糊叫那名字，只两字，又大哭出来。
    “二娘的为人，我了解的，她不会迁怒无辜之人。鹃儿是个好孩子，只是她年纪小、阅历少，又把自己逼得太急。我不希望她的悲剧同样发生在你身上。你若有难处，直接跟我说，知道吗？”
    柴萤眼角通红，鼻子通红，咬得嘴唇也通红。
    “那去睡吧。”
    躺下一阵儿，上官凝望帐顶问道：“听见了外面鸟叫吗？”
    “嗯。”
    “那就是子规，也叫杜鹃。”
    声声啼叫，声声凄切，似在黑夜中哀婉呼唤。
    “那鸟自己不做窝，卵产于他鸟巢中。待孵化，会将其他雏鸟挤出，从而独享抚养。”
    “鸠占鹊巢……”上面的帐帘久久纹丝未动，莹儿便又躺下了。
    帐里面的人空空上望，上望空空。
    第10章 十步芳草（下）
    内舍人向皇帝报完政事，出殿，于院内一隅仰头望。
    樱桃花盛开的季节，冲天枝条上缀满了粉白的小花。蜂儿忙碌其间，递次停落，攀登着花的阶梯。
    “舍人久候了。”约一炷香后，上官等到了要等的人，她四周看了看，回道：“还好。”
    贺娄水紫也跟着望了望， “放心，他们在伺候圣人午膳。”
    她点点头，方道：“方才殿中气氛不对，也不见二张，是不是圣人的病……”
    “病还是老样子。”大娘答，对方紧张解，“是张昌宗和杨奉御吵了一架。”
    “尚食奉御杨元禧？”
    “嗯！”
    “为何？”
    “两人因圣人午膳起了争执。”
    上官略沉吟，又问：“圣人近来的药没变吧？”
    “看不到药渣，但瞧汤色、气味该是没换。”
    “丹药呢？”
    “之前的停了，说等胡天师的丹。”
    那人垂目一阵，颔首道：“好，我知晓了，这样你先回去。”对面转身又被她拉住， “公主知道吗？”
    “贵主今日未进宫。”贺娄大娘等她思考，忽又想起一事，便补道：“对了。张杨之争，圣人要杨奉御听张的，说今后送来的饮食都要张易之过目。”
    “知道了，注意安全。”
    侍女消失在墙角，上官独自在花阴处又定了一会儿。
    在长街慢慢走着，上官还在想着方才之事，一抬头，见远处二娘和两人经过，忙高声唤她。二娘忙向这边奔来，那二人遥遥向内舍人一礼又继续前行。
    “去哪了？教场？”
    “不是。局内布置圣人下月幸三阳宫的安排。”
    “哦……”
    两人转身同向回宫方向，二娘跟在偏后，见她面有愁容，忙问：“您从哪儿回？圣人寝宫吗？”
    那边点了下头，又是沉默。侍女便不再问，直到快进院才道：“天又不好了吗？最近天一直不好啊，是不是不该出门啊？”
    上官当然没有看天，知她所言何意，便回：“还没到雨季，但也要时时注意，总记得备伞……”
    “要下雨了吗？”
    院里莹儿听闻，拿着银盘走出檐下，被手里银芒一刺，慌忙闭眼；手搭“一棚”再望，只见艳阳高照，万里无云，原地想了一会儿，摇着脑袋走了回来。
    “舍人，我午后仍需议事，所以接新人之事只能拜托赵氏和莹儿代劳了。”
    “嗯，那快去吃饭争取休息会儿。”
    二娘出，莹儿端了水过来，看阿姐背景问：“今天就把她们六个带过来吗？”
    “嗯，你这就和赵女史去吧。”
    柴萤站着不动身。
    “怎么？不想去吗？”上官困惑。
    “我想伺候您用了膳再走，您还没吃午饭呢。”少女站在地上搓了搓手。
    “呀，真是……傻了傻了，吃饭都得提醒了！”
    舍人调侃自己，莹儿忙唤人备上来。
    一碗粟米饭，几盘素菜，与往常无异。舍人就着最近的一个菜，夹了几筷子，就把饭吃完了。
    “菜不合胃口吗？”小侍女看着没动的菜问。
    “还好。“内舍人回，见她惆怅，忙道：“不太饿，再天气热了，胃口不太好……”
    “是啊……欸！到三阳宫就好了，听说那里很凉快。”
    “去吧，去接人吧。”她笑，又指食案，“哦，那几个菜。看宫里谁没吃，端给他们。”
    三阳宫，一座修建在嵩山余脉石淙山里的避暑行宫。女皇给它起名“三阳”，源自周易卦象，意为冬去春来，阴消阳长，有吉亨之象。一提此宫，人人欢喜，它的建成像在大周的土地上立起一面大旗，昭告着：帝国后继有人；在位者将颐养天年——天下改回姓“李”，指日可待。
    可一座宫殿，真能带来永久的春天吗？真的能让现在皇帝吉亨晚年吗？
    上官婉儿想着踱步到檐下，举头望天。正午之阳，炽烈不可直视。她本能以手遮挡，却也能在指缝间看清它的模样，感叹：“如月之恒，如日之升……”
    “舍人，她们来了。”
    望院门一行人，她放下手，点头道：“让她们进来吧。”
    不大的正堂，一下跪了不少人，她大概扫一眼，几个眼熟几个眼生。
    “虽读了你们的自荐，也听了不少故事，但还不能一一对上。这样，你们逐个报上姓名，简单介绍，也让大家相互有个了解。”
    下跪遵命，逐个自报家门。
    内舍人逐一听来，渐渐将一封封自荐与人脸对上了。
    字迹娟秀的，果然说话也轻柔细语；而文风大气的，笑容也具爽朗和煦之感。她边听边瞧，那些娘子无惊人貌，但各个周正，正合自己的心意；正心内感激贺娄二娘多日忙碌，忽瞧见她打堂下过。
    “等一下，蓝儿过来一下！”
    贺娄边笑边走上来，“都老熟人了，还特意介绍我呢……”
    “你们要好好谢谢这位贺娄典设，要不是她，你们来不了我这儿。”
    那些人立即对二娘拜谢起来。
    “哎呀，哎呦，谢我做什么，是舍人选了你们，你们最该感激她！要忠心侍奉，知道吗？”
    侍女们又对内舍人千恩万谢。
    “那舍人，我先去忙了。”
    上官一颔首，大侍女向后退去。“那我们继续，到谁了？”
    “舍人，到我了。”一人抬头应，“我叫杜鹃儿……”
    那孩子皮肤甚是白皙，上官正要细看她的眉眼，猛听见这个名字，不由怔了一下。那边二娘也站了脚，两步返了回来，抓住那小孩大叫：
    “你叫什么？”
    “杜鹃，就是山踯躅、映山红……春天的山间野花！”女孩解释着自己的名字，见那人额头青筋暴起，一闭眼大喊：“您要改也行……”
    上官这时才查，原来下面跪着七人。惊骇之际，柴萤扑跪在自己面前。
    “舍人，是我，是我私自把她带来的。”
    “这、你这……”
    “我见您和二姐、二姐姐……我就，我也就……”她哽咽，让上官又开始一阵心揪。
    “可她不是！杜子规她已经没啦……”赵氏喊出那个名字。
    二姐缓缓举起手来，那孩子本发抖到无法自已，干脆脖子一横，紧闭双目等它落下挨那巴掌。心坚决，泪却娆娆。
    莹儿飞扑过去拦腰抱住，“二姐，你要打打我……我没看好家，是我对不起你，是我对不起鹃儿……”
    贺娄紧盯着掌下那一张稚嫩的脸，它挂着两串珠泪，仿佛春野里承着露水迎风摆曳的杜鹃花。她缓缓抬起了另一手，忽然将那朵小花拥入怀中。
    少女难以喘息，好久睁开眼睛，惊恐看望旁人。
    屋内人都顾不得鹃儿求救的目光，眼中已满满是泪。
    初夏的艳阳太亮了。
    第11章 三阳
    双陆棋算不得激烈的游戏，也谈不上耗费脑力。但女皇的对手是狄仁杰，简单的游戏一下变得又意思起来。一子定，内舍人忙向皇帝递上手巾。老媪擦着鬓角的汗，指着棋盘面上的月牙和花眼，一直叫：“不走运，今不走运啊，欸，你看看，就差这一步子儿……”
    那面的老翁乐呵呵等她讲完，随意揩着两下手，点头笑：“胡天师不负先帝赏识啊，药到病除，真在世活神仙……”
    皇帝抬了眼皮，见他正打量上官婉儿，也笑：“先帝慧眼识珠，寻得沧海遗宝；国老亦再世伯乐，识得宝马良驹。”
    狄仁杰听她将自己与大帝并论，自然惶恐，忙向榻下跪去，满口愧不敢当自谦之语，不及地已被人托住，听皇帝笑：“我这话可是真心。近些年，因你提携而被朝廷重用之人……数不胜数啊……”
    “食朝廷俸禄，自然当为国为民。甄选人才，此臣子本分。说到人才，微臣恰有几人想要举荐给陛下。”
    “国老为国鞠躬尽力……不日启程石淙山，行宫内，你我细细详谈，如何？哦，对了，国老觉得‘三阳宫’一名，怎么样啊？”
    那老头捋着胡须，想了一阵，回说：“三阳开泰，冬去春来，万象更新。好名字，好名字！”两位老人你看看我，我看看你，笑得十分默契。
    忽然，一个小太监跑了进来，还未站稳，身后爽朗笑声已紧随而至。“哈哈，哎呦呦，狄公也在啊！”
    狄仁杰忙又下榻。那人急两步近前阻止了道：“使不得，使不得……阿娘说过见您跪拜，她的身子也跟着疼。我是她的女儿，怎么能违背她的心愿……还受您这么大礼呢！”
    皇帝体恤狄仁杰年迈，身体多有不便，早有言免了他面圣的跪拜礼。见公主如此懂事，老人一脸欣然，拍着孩子也对那老翁道：“昨儿就说要给我送果子，说她家种的枇杷今年格外甜！”
    “圣人仁孝言传身教，公主自小耳读目染，好种子结出了甜果子啊……”
    众人欢笑，熙熙融融。
    上官也十分高兴，笑眼中见那对母女不仅眼角眉梢相似，连肌理的纹路也随着岁月变得如出一辙。
    枇杷、樱桃等初夏果实被呈了上来，公主忙对相国道：“狄公请多用些，府上我已经派人送去了……”
    女皇马上接话：“那个，老三老四，还有那谁……”
    “就知道您疼哥哥他们！早都送去啦！”公主边笑边剥枇杷，咬了极小一口，递给了母亲。
    “甜吗？”她看母亲，又看狄公，见两人点头，又拿起一个枇杷剥皮， “其实我那桃子才叫好，等过阵子熟了，阿娘和狄公一定要来！对了，狄公，您还没到我府上坐过吧？您真该看看我的桃林。”她吃了果子一小口，又递向母亲。
    皇帝见老臣一旁发笑，接了枇杷忙赶人：“去去，都不能吃一个完整的！”
    “儿怕不甜，替您尝尝嘛。再，再杨奉御他们也不在啊。”
    “远点，远点，碍着我和国老聊家常……”
    太平一板嘴，转身向正煎茶的内舍人，轻轻一撞，道：“你的那份给你送宫里哈。”
    “我还有？怎么又送我东西，我不缺的……”
    “还怕不够分呢，听说你那儿添嘴了。”
    “你说我添了人口却要你养！唉，这可怎么好……”
    “就知玩笑！”公主说着又一拐，看见釜中源源上升的热气也发了感叹：“还有几日才出发，真想现在呀，就已经到了行宫。”
    “知道你怕热。来，我先给你扇扇，别把我家公主热坏了。”上官给她扇起了风，听见后面两位老人说话，“女儿比儿子贴心”、“最小的孩子难免会多宠些”之类的话……
    大约心情好，身体也就好了，女皇的出游按时进行。
    广场那头，太平挥着手。上官一路奔跑过去，还没落稳脚跟，便气喘着笑：“我、我的公主啊，你可、你可真够积极的呀……”
    “‘出游不积极，脑袋是瓜皮！’这可是你说的。”对方嘴一撇。
    “哎呦呦，大公主呦，陈芝麻烂谷子的事还记得呢！”
    “我可没觉得久……”公主说着拿眼打她身后，问道：“水蓝呢？”
    “刚才出门，她说不随我来了，要留下教导新来的宫人。”上官说着也回望了一眼。
    “她呀，就是想让你放心，只是……只是你这样出门，她放心吗？”公主见对方惆怅，忙一揽，“有本大公主在，放一百个心！”那下巴一昂，曾经天不怕地不怕的少女瞬间回来了。
    “哈！跟你呀，才叫人不放心……”上官正看对方的脸出神，霍然听见水蓝的声音，一回头，果见她带着人急急而来。
    “蓝，你改主意啦？”
    “不是，我想送送你们……娟儿，来。”贺娄揽过那个刚改了小字的女孩，那孩子手里拿着一枝柳条。
    看的公主想发笑，但忆起她家主人上次的出行经历便笑不出了，扭开了头，心下想：送别与永别不过一字之差。
    杨柳风中，吹不散的离丝愁絮。
    公主调整了下表情，主动接了那枝柳，笑道：“放心吧，有我呢！保证把你家主人怎样带出怎样带回！”说完拉人上车。
    牛车轮子吱扭一转，上官咬了嘴唇，她心里念叨着，反复提醒：不过一次寻常的伴驾随行……即使哭，也不能在当下，水蓝就在车外看着呢。若真掉下泪来，便都掉在她的心上；只一两滴，也足够她几个月的辗转反侧了……
    公主见那人一动不动，独自向车外挥了手，“回去吧，放心，放心有我呢！啊！”
    “舍人，珠帘穿好，您就回来！”
    应天门鞭声连响，车后的呼喊声渐渐湮灭在滚滚车轮之中。
    “前儿同送去那些珠子，我还想你会自己戴或者给……”公主递来帕子。
    上官明白公主的心意。她希望那些水精玛瑙闪耀在女儿的颈间、手腕，这才是美丽事物的好归宿；但上官也知水蓝心意。那些珠子将被她一颗颗仔细穿起，如倒计时一般，余下越少，归期越近……
    临近晌午，队伍沿一条小河停了下来。
    公主下了车，先原地伸了个懒腰，将柳条向软土里随意一插，便跑向水边，打了个水漂后又伸手扬水花，玩到袖子湿了才起了身。侍女递手帕，她边揩手边往回走，经过柳条处，又瞧了一眼。
    “叶子枯了，但不妨生根发芽。以后再来，就是一株垂柳了。”想此，不由一抹浅笑，女子再放眼望去——沿水之滨，炊烟接连升起，真真一片人间烟火。
    上官也在煮东西，蹲在炉前小心搅动。
    “又是茶……”公主表现出失望。
    那煮茶人抬头望，“不然唻！那你想吃什么？”
    “晨间吃的菓子还没消化呢，再说多热啊，谁还要吃煮的东西……”眉毛一撩，她指着身后，“欸，那边水可凉快了！我刚洗了手……”
    “你别可想诓我过去！我还不知道你，鹅见了水就疯了！”
    “鸭子就不爱水么，鸭子就不疯？岂有此理！”
    上官见她佯装气呼呼，赶紧配合站起，一面拉她向屏风阴凉下坐，一面手扇风，“天热，小心肝火，肝火……哎，往常不都驿站休息吗，今怎么停这儿了？”
    “我倒觉得挺好，有草有水的。”
    “两句离开水，你干脆下去游算了。”
    “你以为我不想！只是水才到我脚背！”
    “嗬！好长的腿！”
    头顶骄阳撒金花，汩汩流水，粼粼波光。莹儿歪头抵着下巴聚精会神地看两雀儿斗嘴，她听得心情畅快，却又为听不明白而迷惘。
    “阿妹、内舍人，好心情啊！”忽远处来人。
    第12章 星河
    听出是谁，女子猝地扭头，武三思站在那里。
    公主也瞧见了，懒洋洋站起笑：“表兄，这热的天儿……也不知找地儿凉快凉快。来，这儿坐。”
    “谢阿妹美意，阿姑让我送点东西。”
    他身后的小公公走上前，双手托举，呈了上来。
    “呦，还有酥山吃呢！”太平立即笑，侍女忙接了过来。
    “出发前命人去了趟上阳宫冰井院。”
    “阿兄就是心细，谋划得周全啊。”
    那男人一指，道：“阿妹家的樱桃才是好呢，人人都赞人间美味。”
    凉冰被淋上了奶油和樱桃汁，顶端的几颗红得娇艳欲滴。上官不知是被亮红吸引，还是看着寒气出神，自那盘冰被端过来，就一直跟看未移开眼睛。
    “快用吧，等会儿化了。”武三思说完很快走了。
    那盘凉冰被人置上了案，上官还空空地盯着它的原处。公主见了，用鼻子吭声，拿着勺子半天不下嘴，最后没好气地招呼：“过来吃啊！”
    “茶该好了。”那人扭头走了。
    公主不关心滚沸的茶，径自拿起勺子，向口里一阵大填大塞。
    茶舀了出来，上官还在看山景，过了一会儿，忽然想起公主，却见她已经入帐了。
    “我也安排您休息吧。”莹儿道。
    舍人不置可否。
    午间安静，衬得水流愈加欢快。山间清风，绵绵垂柳，簇簇紧依，轻柔抚荡。那个女人踱步来到了河边，不见漫天舞絮，亦不见水中倒影，伸手一触，不禁叫声：“好凉……”
    樱桃开花，枝干上团团朵朵，结了果更是攀得紧紧麻麻。
    她摘了一粒，刚及嘴唇 ，就感觉到它细细的小绒毛；隔着平滑饱满果皮，好像已经提前尝到了其里的甜美。
    只是越是知道会甜，越舍不得咬，她将它含在齿间，用唇裹着，闭眼延缓甜蜜的体会。
    正沉醉于那份娇柔，它来了！
    只一闪，白色长尾一撩，狐狸眯着笑眼轻轻落在面前。
    大小光圈开始蹈跃，仿佛无数萤火围绕自己跳舞，渐渐所有斑驳陆离的光线都汇集到它皮毛上。上官无法用语言形容是何种奇幻，有些紧张却不害怕，只是意外再次与它相遇。
    她忽然害怕，那妖怪会夺了口中之物。
    它才是天地之精，弹弹绵绵，小小盈盈，有让人舒适神通的变化。
    不想，狐妖一笑，抬手向脸。狐狸脸竟然是它的面具！含笑的嘴角，迎面迫近——两张脸在面具下不停变换。
    上官一惊，齿间发力。樱桃破，满口血腥。
    一挣，那人猛睁开了眼。
    猛被一杵，公主也醒了，见旁边一直狠擦嘴巴，自己也慌乱揩了几下。
    “吓我一跳！”公主晃晃脖子，掀帘望向窗外，“走太慢了，跟摇篮似的……这哪儿啊，得猴年马月能到啊……”
    上官还在寻思刚刚的梦，余光一扫，也看不出到哪了。
    “照这样，五月五我们得在路上过了。”太平继续慨叹，瞄一眼身旁又看窗外，“不过……反正你也不喜欢这个节。”
    此一句立刻勾起莹儿兴趣，她忙看舍人，可是那头却不接话茬，只向车前看。
    “赤日炎炎，舟车劳顿，唉呀……”公主叹口气，开始忧虑。
    “丹药快到了吧？”
    “嗨，那边比我们心急。”她嗤笑一声，满脸不屑，“不是说是神仙吗，该能飞啊！还他娘用马……”
    舍人又没有接话，公主也不开口了。两人谈兴寡，侍女也跟着，莹儿垂眼收了收腿，内心也祈祷早点到吧。
    中午下了雨，可地皮都没打湿，全蒸腾成车外山林的氤氲。
    “下雨，下雨，下了还不如不下！”公主抱怨，手握扇子发力，却一点儿也赶不走汗水裹挟的烟煴。上官也觉得有点粘，摸着脖子无意瞧见那位坦领里雪肤表面一层细汗，立即笑：“好白的蒸饼呀！”
    “还笑！”公主白去一眼，见对方体肤要干爽许多，更添气恼，道：“你得好好谢谢那位胡姓和尚，是他帮了你大忙，帮你发去一辈子的汗……”
    上官不笑了，使了个眼色给侍女，自己也拿起扇子摇，“蒸饼多好呀，又香又甜人人爱。我是夸你白……”
    “还说带热气的东西！大羿也真是，射日时，怎么不把现在这个也一遭带走……”她说着自己连连喷出热气。
    “好好，那我说冷的，‘寒雨’、‘冷霜’，‘冰天雪地’……”上官正想词，车吱扭停了。
    “哎，怎么不走了呀？”
    公主侍女瞧见，忙下车一探究竟；莹儿见状看舍人，见对方点头，也跳下了车。
    等了一会儿功夫，扇风越来越响，公主忽将它一拍，“干什么呢，还不回来！”
    “该不是什么大事，要是大事早该喊开了……”上官安慰才拦住了。恰公主第二次要下车，侍女于车前冒了头，她忙问：“怎么回事？”
    “前方有胡僧邀圣人观葬佛舍利。”
    “舍利？造塔……”公主嘀咕着神情严峻起来，忽然腾一下子站起。
    莹儿后跑回来，扶住车门便上气不接下气地报：“圣人欲……观舍利塔……狄公跪谏……阻止……”
    上官见此，忙拉公主说：“狄公谏言，圣人多听从之。若他还不行……圣意已决。”
    那人听着慢慢坐了下来
    刚坐下，前方车队动了。
    队伍默默移动，车内也默默无语。公主交臂胸口紧锁眉头，内舍人抵着下巴，凝视车外层峦氤氲。
    “停车！备马！”
    随着一声喊，一个身影跳下，她拽过马缰，飞跨上鞍，奔驰而去。公主一走，车里空了一大块。但小莹儿更加局促不安，片刻之内连连上望，一直犹豫要不要说“帮您备马？”。
    良久，舍人看向她望，小姑娘一下得了特赦，大叫道：“快停车，快停车！”车未定，自己就先跳了下去，紧跑几步拉了马笼头来。
    上官接了缰绳，按住鞍，踩实镫，跨坐上去。正低头调整衣裙，忽听一阵由远及近的惊呼，接着两匹马一前一后如雷电从身侧闪过。
    倥偬间，宫人纷纷尖叫。上官来不得安抚，急急回头，两奔马早跑远了，只瞧见后一匹上坐了人。
    “太子殿下！太子殿下！”好些个内侍汹涌追来。
    原来，那人是太子……
    正当众人心揪，后马追上了前马，两马被勒，两声嘶鸣都停了下来。内舍人忙踢马肚，不想，那马却纹丝未动；再看，原来笼头早被侍女死死握住——她圆张着大口，还保持着奔马经过时的姿势。
    欢呼一声比一声高，内舍人再回首时，内侍已簇拥着太子往回走。那群人走着走着变成了一支队伍，他们的脸上统一地呈现着胜利的荣光，步伐迈出了凯旋之势。
    这一条窄窄的山路被点亮了。
    皇太子经过之处，宫人们用仰望的目光为他汇聚起了一条灿烂的银河。年少被封英王，十四年的废弃岁月，如今那个男人重新拾回了那份英气，他昂首挺胸端坐马上，尽情沐浴在钦慕的眸波之中。
    他经过她身旁，铺天盖地的声浪瞬间拍打了女人的耳朵，震荡在身体内一次次冲击着心脏，让人不禁接连颤抖。
    不及多想，有人拉自己袖子，她低头一看，叫声“太平”忙跳下来。
    “你没蹭到吧？没受伤吧？”
    “没有！”上官贴去大喊，旋即又向前逐望。
    背影还是那个背影，二十多年了，好像一切都没变——驾驭纯熟，风姿潇洒。在那条星河里，上官看见了自己侍女的眼睛，那两只眼自己发出了光，方才的惊恐早已无处可寻。
    她转头问向公主：“发生什么啦，马惊了？”
    “狄公的幞头吹掉了，惊了坐骑，还好人无事！”公主擦着一头的汗。
    这时，上官方惊觉：原来她两脚直接跑来的，连帷帽都不及带……眼珠猛烈颤颤，继而一把抱住了她。
    “啊！黏糊！热！”太平惊呼着推人，忽想到婉儿该是惊着了，抬手在她背上拍了又拍，任由对方粘着自己。
    不知何时，山风吹散了绰绰雾气，红花绿柳都露了出来。——
    天地一片清新。
    第13章 无敌（上）
    夜深人静，呶呶虫鸣。
    “你怎么让她改主意的？”
    对面床榻一声吱悠，须臾，答道：“我跟她说了薛怀义。”
    上官太久没听这个名字了，而今入耳只觉陌生。
    “狄公谏言‘山路险狭，不容侍卫’，我也认为贸然前往未经勘查之地十分不妥。”
    “会有埋伏？”
    “不知道……难说会不会有时一个‘天津桥南’，但小心总是好的。”公主说完，又翻回去仰面躺平。
    上官也仰面，良久道：“好久没听到她的消息了……”
    对面哼笑：“最好没动静！不然我倒要起几分敬意了，七老八十还折腾得动，不枉我叫她一声阿姐！”
    千金公主的模样，上官已经记不清了，可越是记不清，她越是想要想起来，仿佛跟谁较劲儿似的。
    “倒是阿娘……老了。”
    “怎么这么说？”上官抛去支离模糊的面容碎片。
    “提及薛僧，她眼中竟全无仇恨，只有感慨哀思。”
    “圣人是个念旧的人。”在上官婉儿心中，女皇并不狰狞。
    “只是要看对谁，她不该对他们也心软。”对面的人支起胳膊半坐起来，顿了一下，又躺下，“老了，认老，才产生这种无用愚蠢的善良！”
    上官觉得她说的有几分道理，却又不能完全认同，但一时想不出反驳之词，只得道：“她身体欠安，心里跟着疲软，也不是不能理解……”
    “老虎病了还是老虎吗？只怕变成了猫。”
    “因此，她才更需要我们。”
    她们的对话停在这里，虽然双方都想做个了结终语。但人生就是这样，除了“破坏”与“堕落”，没有事情能一蹴而就，既然不能马上有结果，又何必多言呢。
    清晨，晨曦一露头，鸟儿便热闹开唱。宫人们有说有笑一起向水边洗漱。
    “阿姐，午饭会在行宫吃吧？”
    莹儿也不知今日能不能到，但听舍人与公主的意思，不出意外该是这样，便向那孩子点了点头。
    “终于要到了，我昨日半宿未睡。”另一宫人捶打肩头叹。
    小宫人不解，嘟哝：“昨儿舍人从圣人那回来挺早的啊，并且她夜里从来不吃喝东西，该不需要炉火吧？”
    那宫人用水洗了好半天眼睛，答：“总怕突然被喊起来，所以一直睡不踏实。”
    莹儿揩净了说，也笑：“我也以为要熬夜呢，不过看舍人回来了，便踏实了。”
    临近一小公公突然插进来：“听说累死了三匹马，为了送那药！”
    “你就喜欢夸张！洪州到这儿是不近，可二千里路，也就最多换骑三四次，你还、你还都把马累死了……马累死了，那他怎么到的下一驿？”另一公公立即嘲讽。
    “那你说死了几个？”
    “我说……一个，顶多一匹马！”
    “最少俩！”
    “一匹，就是一匹！”
    两人说着脸红了，一个指着另一个鼻子责难：“你，你去洪州吗？”
    “说得好像你去过似的。”对方怼了回来。
    众宫女对一二之争无兴趣，一个个该梳洗梳洗，打水的打水，理妆的理妆，很快都拿着东西离开了吵闹之地。
    “圆儿姐，你看这车前草长得多壮！”小宫女指路边。
    “水边，能不肥么。”
    女童忙伸手折下一根长花轴。“我们斗下！来嘛，来嘛！”
    元氏经不住她央求，瞧了瞧小孩手里的草，向车前草丛中几番扒拉，薅下一根，“来！”
    两根草“十”字交叠在一起，众人见它们几乎一样粗细，一时难判谁是赢家。
    元氏突然猛向怀中一扥，对方的草清响一声就断了。
    “没准备好呢，哎呀，没喊开始呢！你猫赖，猫赖！”小宫女拿着两根断草上下挥舞。
    “放在一起就是开始了啊，还用喊吗……”元氏笑。
    “我们那儿不是这么玩的！不行，重来，重来一次。”她边喊边又要揪一根。
    胜者却摇着手中的草，得意道：“愿赌服输，你这孩子怎么输不起啊。”
    女童一下扑来：“那把你的送我，给我，给我……”
    一个忽高忽低扬手，一个兔儿连弹去够。
    “我们回去吧，舍人该起了。”莹儿对一众笑客说。
    元氏将草塞给那孩子，“给你给你，这是‘无敌’知道吗？找不服的人斗去吧！”
    小女孩眼里放亮，忽听身后“我不服！”，一跳回身。原来见是方才河边的小太监，双眼顿时灭了光。
    “贱奴你给我等着！我，我我跟你没完……”他回头向远处啐，身上衣衫滚了半身脏。
    众人本就没笑够，瞧她盼的“对手”刚冒头就熄火，不由又哄笑一团。那孩子捧着“无敌”草棍，连连撅嘴，撅得快能挂油瓶了，给了大家够用好久的快乐。
    “什么好玩的？笑这么开心。”内舍人见侍女们嬉笑着回来。
    “小豆奴斗草，他们都管她叫‘无敌’。”
    “呦，她什么草这么厉害？”
    莹儿一下笑得厉害，“不是她的草厉害……哈哈，是他们都特意不跟她玩……没有敌手，无敌。”
    “这么个‘无敌’啊。”上官了悟道，她没觉得有什么可乐的，但是还是笑了笑。
    “聊什么呢，笑这么开心。”公主掀帘子走了进来。
    “哦，斗草。他们玩来着。”
    “嗨，斗草啊，想当年我可是有一根奇草，斗遍天下无敌手！”
    莹儿一听，嗤一声笑了出来。
    “怎么，小丫头，你不信啊？”
    上官知侍女为何发笑，赶紧道：“她信，她怎么能不信。我们的贵主什么都厉害，她的草自然也都是花草中的精兵强将！”
    “此话不假，但……但总觉有那么点空。哎，这样，你给她讲讲你输我那一战！”
    上官见周围都热切盼自己下文，但一想那“鸡舍岁月”实在说不出口，便催她们出去，“去，看看他们准备好没，马上要出发了。”
    公主一见，忙道：“你是不想讲我的光辉事迹啊，还是怕你自己丢人？”
    “你就别提您那‘光辉事迹’了，两位阿兄斗鸡，咱们天天斗草。圣人怎么说的，说干脆把我们送乡下做‘田舍汉’‘田舍娘’。”
    “我当时也说了，反正大明宫有鸡、有草，现成的‘鸡窝’，还送乡下干什么呢！再说我若是田舍娘，那她就是田舍娘她娘。”
    “哎呀，你啊，讲起歪理，谁都说不赢！”
    “不是我厉害，是父母本来就骂不得儿孙。”
    “这又是什么邪说？”
    “你想啊，谁家孩子不是自己手把手教的，那她（他）不好该怪谁？并且说的不堪了，是像了谁，又随谁呢？”
    上官端水递她嘴边，“哎呦呦，我的贵主呦，喝水，您喝水！”
    太平自是坦然，接过杯连喝了几口。
    上官一直瞧她得意的样子，可心下一想，却也有些道理。
    莹儿很快进来报：“他们都收拾妥当了。”
    “那搬吧。”
    公主放下杯子，顺眼一打，“我说，你从今年不怎么穿蓝绿色了？”
    上官低头一阵，轻“嗯”一声。
    “不穿蓝绿也好，现在呀，都是婢女才穿那些颜色。”
    内舍人不关心别人穿什么，只是她自己不爱再着绿衣了。
    “我知道你不热，可我瞧着你身上……这青莲色，总让我觉得发闷……”太平皱眉拉了拉她的裙角。
    “长了年岁，不就该庄重些么。”这是上官给出的理由。
    “你要穿紫也没什么问题，但换个藕荷或者丁香，让我松快松快。实在不成，你把这深色的帔子换了，也行啊……”
    多年相处，上官知她是个不达目的不罢休的人，便扭头向莹儿说：“找条浅色帔子来。”
    那边忙开箱寻去了。
    公主无事便坐下了，摇着小扇看人进出搬东西，不一会儿发现有个盯着自己胸口。
    “你个色鬼！”太平忙一捂。
    早些年襦衫都是圆领，领口相交的位置高，裙腰的位置也高，甚至很多人都将裙子扎至腋下。后来，越来越多人开始穿圆领，又渐变成对襟，裙腰也跟着移了下来。今日，公主穿的就是一件直领对襟的短袖衫，胸口大片肌肤裸露了出来。
    “太平，这领口是不是……太低了点？”
    “凉快。”
    上官点点头，不再多言。
    “舍人，好像没带……”莹儿拿着几条帔子，但基本都是绀色这般的深紫深蓝。
    “哎呀，算了，算了……”太平一起身将自己的帔子环过去，两下看看，笑道：“看嘛，是不是舒服许多？”
    公主询问的眼神到莹儿那儿，她瞧紫裙配黄帔一下子多了一份奇妙的优雅，忙点点头。
    “到了行宫，你再上我那儿挑挑。”公主说着牵人往帐外走。
    二人携手揽腕而去，莹儿开始低声嘀咕：“谣传，谣传……近看都就近看一眼就瞎嚼舌根……”
    侍女为何忽然说这样的话？
    只因她还到内舍人处时，就听宫人们传公主的脾气大得很，所以此次出宫提心吊胆了好几天！可接触下来，公主时时带笑，对奴仆平易，对自家舍人更是亲同姐妹，便渐渐怀疑起那些传闻来。到了今天她是彻底确定了，于是痛骂哪些个见都没见过公主的人瞎说。
    第14章 无敌（下）
    张昌宗瞧了左手又看看右手，自语道：“寻了半个园子的呢……”
    身后，他的五哥一声喊：“到我了！瞧我的‘无敌将军’！”
    上官一听又来了个‘无敌’的，便定睛仔细观瞧，见他那根花轴确实粗壮，竟比皇帝的草还粗了一圈。
    “您准备好了吗？”他笑问。
    老人微微一笑，张易之便两手轻轻加力，向自己这边拉扯。霎时，太子、相王和武家的亲贵全变成孩童，大声呼叫，为比赛二人助威。
    “啪！”
    一草断掉，几声叹息。很快，一人叫：“您耍赖！”
    皇帝忙问：“怎么说？”
    众人也惊诧，看张五如何解释。
    “您是神仙，对着花草吹口气就是仙草，我们这些人间凡品，怎么能赢呢！”他说着，使劲将两截断草摔向地上。
    “来，来，我也给你吹口气儿……”
    张易之刚要闭眼就压扁了，三五人喊着“我也要”都压了过去。上官没有凑过去，她就看着笑，不知怎么忽然想到《老子》五十九章中一句：“有国之母，可以长久，是谓深根固祗，长生久视之道。”
    公主受了“仙气”，还有别的贪心，一下抢来母亲的“仙草”，招摇大笑：“赏我了！”
    几人作势眼红，连连拜央。
    那老者便笑呵呵地劝：“你们可别和她抢，小心归京府中都成了鸡窝……”
    大家面面相觑，只有太子、相王笑而不语，武懿宗按不住性子，一定要搞个明白：“阿姑，这，何意啊……”
    “你们要不让她赢阿，那她可要将拉了几大车登门挑战呦。这孩子啊小时候，为了赢……”
    “阿娘……”公主忙撒娇摇她胳膊。
    “不敢，不敢，表妹赢了，表妹已胜！”公主在一众求饶声中，摇晃仙草站起，迤迤然于席间。
    待她下来，上官忙迎上笑道：“你还有怕旁人知晓你‘光荣历史’的时候啊？”
    “哪有？我是不想让他们知道‘我们的小秘密’！”说话人巧笑倩兮，美目盼兮，却又有三分认真。
    “呦，原来……为了我啊！”
    “那当然，咱们做什么可都一起的，丢人……丢人也有你的份儿！”公主说着把草塞给她。
    “可使不得，使不得，我可不敢接。”
    “给你，你就拿着。”
    上官接了草，忽瞧见其中有根金丝，可对方早转身回去了。
    “胡天师自白鹤山来，估计明后就该到了。”哥哥说完，弟弟张昌宗接上：“制成长生药，胡天师为国可说大功一件啊！”
    “是啊，阿娘，您的身体能有好转可多亏了胡天师的药。您想好赏他什么没？”公主边走边说，紧挨母亲坐下了。
    皇帝沉吟好一会儿，向下问：“你们倒替我想想，看该赏他什么好？”
    一时间，七嘴八舌，说赏赐什么的都有。
    稍落定，梁王道：“天师乃得道高人，金银之类人间俗物恐难入其眼。也许在天师心中，助圣人长生，大周长治久安，便是他心之所愿。”
    张易之接说：“是啊，钱财对修炼之人不过粪土，奇珍异宝给他也是累赘。”
    “那总不能毫无表示吧？”张宗昌问向哥哥，又看向众人。
    太平拽母亲袖子，“阿娘，天师到达还有些时候，等他到了，再问他想法尊重他的意见也不迟，倒是我们……从早起巴巴等到现在，都等着您赏呢！”
    “哦？”女皇不解。
    公主一伸胳膊，露出手腕，娇责：“您瞧，我们的长命缕都等寿星给带呢！”
    皇帝忙点头，连连道是。
    相王一回首，几盘五色丝线编织成的彩带被端了上来，连同一起的还有许多被刻上花纹的鸡蛋。
    皇太子李显带头跪在皇帝面前，挽起袖子，恭恭敬敬将手腕举过头顶。老人拿过彩带轻轻给他系上，又取了一个鸡蛋放在他手心。李显拜谢母亲，择了一个鸡蛋作回礼。相王、梁王领过之后，武李两家的亲族谦让了起来，再三推让，都想让对方先受。
    老人见自己面前空出一大块，乐呵呵听他们互唤着亲戚。
    “你们不来，那我先了啊！”
    自然没人与公主争，她规规矩矩跪好，受了长命缕、鸡蛋，又端端正正给母亲磕了头，抬头见老人碟中已有三个鸡蛋，笑道：“阿娘，兄长对您的孝心都满了，我得拿点别的做回礼。”说着膝盖向前，抱住母亲亲了一口。
    老人被她忽然一吻，唬得一怔，脸上腾起红晕，笑着厌弃道：“哎呀，这孩子……”
    众人欢笑，公主拉过武攸暨跪下。他如前几人一样，受领长辈的重五日祝福，刚磕头，太平在边上道：“你要不要也亲阿娘一下？”
    兄弟们纷纷叫好，武驸马刷地就脸红了，慌了手脚看向周遭，连求饶过。
    “那你好好叫一声阿娘，再磕个头。”公主给他换了安排。
    武攸暨两眼直愣愣看堂姑母，近四十的人憋紫了脸，挤出声音：“阿娘……”
    “哎！”老人高声应了，一伸手挽住自家又要磕头的羞涩孩子。
    殿内外插悬着许多菖蒲、艾条，清凉的山风涌入，空气里满是浓烈香气。
    宫外也飘漫着同样的香。今日同片蓝天下，不论是避暑行宫，还是东西两京，又或寻常人家，长辈都会给孩子们佩戴象征延年益寿的彩带，互道节日祝福。大家一起吃粽饮酒，团团圆圆说说笑笑。
    艾香、粽香在神州大地一直流传，传得很远，很远……
    第15章 番外
    “才人，准备好了！”竹青门口探头问。侍女觉得自家才人身子越来越弱了，冬天尤为畏寒，越发在日常起居上留心起来。看过《灵宝真一五称经》，她发现原来沐浴的时辰也有讲究，于是按照上面的时间早早提前准备开来。
    一进浴室，香气迎面扑来，橙橘的光在缕缕的热气里好像一块块化了的糖，上官吃不到嘴里，却觉得心窝一阵阵发暖。
    “您喜欢吗？”
    青儿的笑，让这一切更暖了。
    “我最爱兰草……辛苦，青儿。”上官点点头。
    “您喜欢就好！”青儿帮宽着衣衫笑，“哦，对了，这汤不仅用兰草煎的，我还加了昨天给您看过的那个方子……这样呀，既可消毒祛疫，又可强身健体！”
    浴室中，熏香、兰香与药香一同弥散开来。泡在热水里的人靠向盆壁上，不禁长舒一口气。
    “你过来呀！傻站那儿干嘛？”公主站在汤池里对她喊。上官见水已及了太平的大腿，并且生平第一次见这么一大池子水，于是看看水又看看人，半张着嘴巴好一会儿讲不出话来。
    太平再次向她招手，连叫：“泡汤就是得泡！你快下来呀！”
    她不敢说害怕，又想维护自尊，于是犹豫地向前挪了挪，可挪了两小步就动不了了，故作淡定对那边说：“我不急，我……我喜欢慢慢来。”
    池中少女不明所以，摊手摇摇头，转身继续向里面走，水很快接近了她的腰线。
    “哎！你……”
    “怎么？”那边忙回头。
    “你、你……”婉儿不知怎么说，只能敢指着，“干嘛去那么深的地方呀！”
    “这样才能游起来啊！来，我游给你看。”说着，公主向前一扑。另一颗心脏瞬时跑向了嗓子眼，少女没喊出来就见那人真的游了起来。公主游泳很好，自在娴熟，加之皮肤充盈白嫩，被温泉浸润后更犹如凝脂。
    “天鹅！”看见什么，她便叫了什么。太平真的很像一只戏水的天鹅。
    “你说什么呀……”太平边游边向上大喊。
    “我、说你、像只……鹅！”她把“天”字去掉了，只因此刻自己只能站在岸边，真如一个天上一个地上。
    “你还像鸭子呢！”那游泳的少女赌气回，又问：“你到底下不下来？”
    她只得摇摇头。
    “你怎么回事？”公主停了下来，歪头一想，指了去，“你……你不是害怕吧？难道说……我终于赢了你啦！”随即，在池里扬了个水花。
    “我是不会游泳！”上官倒是干脆，她不想说谎。
    “那，那……那不算！是你没机会学。但你一直不下来是怎么回事？”
    “我不急。我、我……就想看你游，看大鹅游，好有意思！”她说着哈哈笑。
    公主哼了一声，随即向岸上泼水，“鸭子，鸭子！”却被那人一一躲过了，不但躲过，还笑得越发大声。
    那“天鹅”咬着唇，眼珠一转来了主意。“好，你不是喜欢看我游么，我就游给你看！”说着又向前一扑，没想，忽大叫一声，扑通两下就不动了。
    “太平，太平！”婉儿立即喊去，见没回应，把向池沿儿又叫：“太平！你别吓我！”
    公主仍然面部朝下趴在水里。
    她一急，猛地跳入池里，连跑带扑通向那去。
    “哈！上当了！”公主一把抓住来人的胳膊，随后猛向来人身上泼水。
    泪花还在眼窝里打转，霎那就瞧不出了。身上都快湿透了，那人才惊觉，“好呀，你骗我！”于是大力还击。
    “你个大胖鹅！坏死了！”
    “你个笨鸭子，不，丑鸭子！你最坏！”
    “你坏！”
    “你才坏！”
    ……
    打累了，头发滴水的两个人站在氤氲里喘气。
    “我哪里丑了？”婉儿掐了腰，极不服气。
    对方也掐腰，回：“那我哪里胖了？”
    “还不胖！你看……”她说着，抬手以指尖在对方的胸脯上轻轻一戳，“欸？哈哈……”婉儿有点惊奇那儿的触感，看了看指头尖儿又看着太平咧开嘴。
    那边慌抱紧了胸口，“色鬼！”
    “我、我……谁色鬼，是你胖好不好！”
    “丑鸭子！”对方再次发动攻击。
    “大胖鹅！”
    “才人，要帮忙吗？”青儿见舍人一直闭着眼睛。
    上官皱皱眉毛，又揉下眼睛，点了下头。
    “您感觉怎么样？”
    “很舒服，哎呀，我都睡着了。”她笑着回。
    “才人，畏寒的毛病不仅冬天得治，夏天更要注意的。这叫冬病夏治。”她边说边拿起澡豆，“这澡豆也是我自己研究的，问御医他们都不告诉我……还说得保密的。哼，小气！”
    “青儿，为我你费心了。看医书还做这做那的。”她感激地握住对方的手。
    “应该的，再我也确实喜欢研究。我不像才人会写诗做文章，也帮你分担不了什么……只能帮你做这些小事了。”她替她清洗着身体。
    上官低头看向水里，有些难过，“别这么说，跟我这么多年，我也没什么……能给你的。”
    “能跟着你，就是我的福分。”
    她再次握了握那只手，“是我的福分！”
    “有的人值得性命相托，这不算什么的。”
    “值得性命相托……性命……相托……”
    上官婉儿重复着。
    第16章 天鹅与癞□□（上）
    “别让我睡太久，早点叫我……”那老人边躺，边嘱咐，眯着眼睛，举起一根手指，“半个时辰，就躺半个时辰……”
    “知道啦，您放心吧，就半个时辰。”公主笑应了，见老人合拢眼皮，转身拉上官往外走，向后扫了一眼才神秘道：“猜，我送你什么？”
    清早，上官就派侍女将重五的节礼送了出去。她送了公主一把绢扇，但公主怎么个准备她不知，于是摇了摇头。
    “凉友多为鸟羽，瞧着就不凉快……你送的绢面看着就轻快，而且扇面画画得太好了！我都舍不得扇了……”太平笑道。
    “一把小扇而已，不用心点，怎么配合上我们的贵主。”上官笑答，脑中浮现出自己所画的的树下美人。
    “下次，把你也画上，这样扇面上我们也做个伴儿。”
    “呀？被你看出来了！可是我……我可不想哪儿哪儿都瞧着你。”
    “不想吗，真的不想吗？”公主伸手搔来。
    她大笑闪躲，对方不知怎么忽停了手，扶了额，喘了道：“唉，我也得休息会了……”
    公主一脸倦色，她忙劝：“到偏殿躺会儿吧，我帮你看着。”
    “你也回去吧，我叫他们看着就好。”公主说着又神秘一笑，“正好试试我的礼物！”
    上官不想走，可架不住对方一再催促。行宫自然比不得太初宫的规模，但一小段路也足够她思索很多了。
    与不同往日，今日只有高兴。
    皇帝定了新年号作“久视”。观看游戏时无意间的一想，意外让皇帝很满意。
    女皇许了她的提议，太子与两位亲王也对“久视”一词赞不绝口，只是他们口里说着赞扬她的话却无一人看着她，一想到这儿，心头浮上一丝落寞。
    停了一步，上官提起手腕，瞧见那根五彩带，笑意又上嘴角，快走几步进了院。
    院里的宫人都在忙，有的洗菰叶、竹筒和糯米，有的洗炊具，还有的正在垒大灶。
    几个大盆里，日头照着清凌凌的山泉水，碧色与米白洁净分明。哗哗的水声和着谈笑，煞是热闹。
    见舍人回来，宫人齐声问好。
    莹儿迎接过来，一指左右，“贵主送来不少东西，让我们自己做着吃，还有红枣和蜂蜜。”
    “她……那谢谢来使了吗？”
    “我谢过了，给他们抓钱……可是他们不要。说贵主叮嘱过了，不能收……”对方听着又去看满院子的节礼，她忽然想起还有一件，忙禀：“哦，对，还有一个盒子，瞧着就很贵重，我放屋里了。”
    “是什么？”
    “我没看，想是公主特意为您准备的。”
    进了屋，案台上摆着一个精致的硬木盒子。“不知是什么，掂着有些重……”莹儿补说。
    她坐了下来，套入金环，轻轻一提，盒盖开了。
    “凉枕！”
    侍女一下笑了。她也笑了，伸手把那巴掌大的小瓷枕取了出来。
    莹儿瞧第一次看见有花纹的枕头，指了上面如流水的波纹道：“真好看！这个花纹好特呦……”
    “巩县窑的绞胎枕。”
    “绞胎？”
    “就是将两种不同颜色的瓷土揉和在一起，相绞，然后拉坯成形，最后再加上一层透明釉烧制而成。”两人说话摸了摸清凉的枕面。
    窗外越来越热闹，说话声清晰飞入了屋内。
    “都说那仙丹最难寻的一味是至阳药！”
    “至阳是什么？不会是……男人的那什么吧？”
    众人哄笑。
    “瞎说！我知道，是蟾皮！”
    “蟾蜍吗？不难找啊，前几日下雨，我在路上见了好多呢！”一女童抢答。
    “什么蟾皮，你也瞎说！那叫蟾衣，也说蟾蜕！”随即，那人一脸高深问向众人，“这东西，你们谁见过吗？”
    众人纷纷摇头，只一人回：“蟾蜕不知道，蛇蜕倒确实是一味中药。”
    那人呵呵笑：“蟾蜕比蛇蜕可金贵多了，蛇蜕就现在上山走走，估计能捡好几条！蟾王衣可没地寻，因为呀，那东西它边脱边自己吃！”
    “啊？”
    众人惊讶，一下安静了，都放下活，专心听他讲来。
    他一见大家爱听，也卖力气，夸张了表情接说道：“这至阳药更是难得，必须是大蟾蜍在雨夜借助惊雷蜕的！”
    屋里人字字听得清楚，抚凉枕的手停了。
    几声咂舌后，起了赞扬。莹儿没工夫夸那人懂得多，只因她瞧舍人的脸忽然暗了，如窗外掷入一朵阴云。
    “他们太吵了！我去说说。”她抬脚向外，却见那里摆手。
    “粽子有熟的，我要不要给您……”话音由低到无。莹儿不解，明明舍人刚刚挺高兴的，怎忽地哀愁起来了，本想问她为何不喜欢五月五的话也说不出口了。
    那人在榻上辗转反侧，莹儿的心也跟着翻来覆去，停了扇问去：“再给枕头垫些软布吧？”
    不眠人自知难眠原因，根本与所枕软硬无关。又闭了一阵眼，她坐了起来，按揉额头两侧，说：“也罢，还是起来吧……帮我更衣。”
    莹儿向架上另取了一条藕荷裙子拿到榻前。
    “有绿裙吗？”
    “走前我还想呢，没想到你真用的上！”莹儿笑说着开了柜子，抖出一条淡绿印花裙子，一面展一面道：“我看您绿裙多，就知道您爱这个色，虽现在穿不多，没准哪天又想了呢！哈，果不其然！”
    确实，虽然半年多没穿青碧了，再见到这个颜色，依旧熟悉得让人亲切。
    那抹绿色被系在腰间，配一件浅缥色衫子，又加了公主所赠淡缃色帔子，一身妥当。莹儿围看一圈，拍了手，“真好看！”。
    理罢妆发，内舍人再次出了门，刚望见帝王寝宫门，就见那里有一人张望。对方一见她，赶紧一路急奔而来。
    “上官舍人。”
    原来是太平贴身的侍女杏儿。她看清了来人忙问：“公主要你在此等我吗？干嘛不直接去……”
    “公主怕扰您休息。二张带胡天师过来了，圣人正与他们议事。公主说要见着您，请您前去太子殿下宫中，他们都在那儿。”
    上官矖目殿门内，缓缓自语：“这么快……不知又所为何事啊……”
    “贵主说为了灵宝科仪。”
    “哦？”上官想了想，随即点头，“那我们走吧。”
    “公主……驸马……欸，他们……”
    走了片刻，上官犹豫着放缓了脚，她不知怎么问，也不知该不该问。
    还好，杏儿主动接了去：“驸马常年住在外府，虽公主明言许他任意纳妾，可他……唉，府上多年没添丁进口了……”
    闭目间，身体难以控制地战栗，心底翻涌的酸楚让她难以自持。两只鸟儿被强绑在一起，无不丧失了飞行的本能，天空成了一种幻想，让它们仰看一眼都是残忍。
    “舍人，是我多嘴了。您别难过，也别跟贵主说……”
    那只战抖的手摆了摆。
    举目苍茫，上官婉儿真想放声一哭，想起太平的日日欢笑，心如刀绞……
    第17章 天鹅与癞□□（下）
    “我就不进去了。”
    杏儿扣着手指低声禀。内舍人握住那手指道声谢，一个人迈进了门槛。
    “呦，来啦！”公主招手，拉人坐下便问：“怎么样？”
    “很好，睡得很好！”
    “那就好！”
    殿内之人一手可以数清，所谈也与政事无关。上官听了两句，发现在讨论药方。
    “治疮疖，我知道个偏方，□□墨！”武三思道。
    李显听到新鲜东西，来了兴致。李旦也好奇便问：“这个还是头回听说，不知具体制法和用法如何啊？”
    “制法很简单，就是今日寻得蟾蜍，再取上好的墨锭塞进它的肚中，悬于檐下晾晒，等一干透便成了。用时取出墨锭以唾液润了抹于患处，奇效！”
    “真的吗？有意思，有点意思……”太子觉得神奇。
    武三思衔酒点头，又云：“□□墨凉血解毒，不光治疗疮疖，对热毒之症也可一试！”
    李显顿时摩拳擦掌，想了一下又询：“只能用今日蟾蜍吗，它日不可？”
    “还真的只能是今天。重五节此物体内毒性最强，以毒攻毒，加之墨的凉血消肿功效。这样方有效力，才可双管齐下！”
    李显捋着胡须左顾右眄，明显想到了什么，继而翘出一根手指道：“哎，你们说……也奇怪了哈……前几日雷雨后，路上爬了好些，我当时还担忧马蹄践踏生灵，可不知怎地今儿一只都瞧不见了……就说我们此刻离流水也如此近，怎么连声蛙鸣也听不到呢？”
    “猜着你们要逮它都躲起来了呗！”太平抢了答，又笑嗔：“阿兄——说点别的呗！麻麻癞癞，黏黏糊糊，还到处爬，想起来就……”她皱眉抚了抚胳膊上的寒毛。
    三位兄长都看向这边朝妹妹笑，上官乘机迎了上去。她不知自己目光是否有些犀利，只觉得一人好像被她一刺，立即掉头向上说话。
    “归州秭归出了两位名人，一位是芈大夫屈原。传闻，他于五月五日抱石投汨罗江，百姓怕鱼虾食他皮肉，自发向江中投入米团，传说这便是楚地粽子的由来。”武三思说着话环视全场，到了上官，好似再次被刺，又回了头。“另一位便是明妃昭君，历史上出了名的大美人。太子殿下别居山南道多年，不知是否也有艳遇，觅得绝世佳人啊？”
    那主座的人只捻须笑。
    “想着什么了，表兄！捣腾些老掉牙的事！三闾大夫因国破家亡投了江。还有你问阿兄艳情，就不怕韦嫂子找来兴师问罪，要你好看？”
    “哎呦呦，大意了，还望阿妹某要告状呀……”梁王忙笑。
    “我可没那么好糊弄，罚酒！”
    “好好，我的错，甘心领罚……”他说着提起酒壶，自斟了一盏，喝完又将酒盏一覆，要她满意。
    “不行，一杯可不够！”公主摇头站了起来，边去边道：“我若不在，不知你们怎么大谈你们那些浓情艳史呢！阿兄，你也得喝！我还不知你们，臭男人……”
    “我对你嫂子可是一心一意！”李显脸上颇为无辜。
    “我才不信，不要以你是我亲哥，我就偏袒你。”公主站定太子与梁王之间，给两个兄长施压。相王倒是自觉，自己给自己添了酒。李显见弟弟倒酒，也知争不过难缠的妹妹，摇摇头也给自己斟了一杯。武三思倒要爽快许多，喝完，又将空碗倒给她看。
    “来来，我给你倒，你先前都没倒满……”她抢过空杯，洒出一些才住了手，见梁王低头去喝，抬脸向相王说话：“四哥，你家老二这热的天还留京都……该能瘦不少吧？”
    “呵！那小胖子，我喜欢！拔河一个顶俩！”李显对弟弟家的子女印象不多，但对一个胖子记忆犹新。
    李旦无奈摆头，笑道：“瘦不了的……那孩子天热也不妨碍他吃，自己又总会找凉快的地方……”
    “欸，对！怎么没把他带来呢，憨头憨脑，我还怪喜欢的。”太平坐了回来，说话拉过邻座的手放在掌心里拍了拍。
    “行宫地方不大，官员都不够住。”
    “是啊，也就狄公独有一区宅第，毕竟有要事相商嘛……”此话一完，殿内忽然安静了。
    几人均落了眼帘，各有所想 。
    公主瞧见案头的小扇，向上官一笑，拿起摇了起来，“孩子们不来也好，聚在一起就闹腾。前儿，李三还和撺掇薛二给他二哥寻什么冷龙呢！”
    李显听见冷龙，以为表兄定又将一番趣论，却见他只是饮酒，不免有些落望。蓦地瞧见妹妹手中的扇子，他马上指了笑：“妹，你的凉友，瞧着有点意思……”
    公主看眼扇面，又向上官一笑，传了上去。李旦接来，大概一扫，举给了首座。
    “嗯，不错……有意思，有意思，画得真不错！垂柳下的仕女极具雍容华贵之美……”李显反复看来，爱不释手，品了一阵儿才将纨扇传向梁王。
    “娇而不作,媚而不妖。”武三思笑，“配合杨柳翠色，如沐春风啊！”说着轻轻扇了扇。
    “那是，你们不看谁送的！”公主将下巴扬向身侧。
    李显接回扇子，止不住大笑：“哈！难怪呢……是婉儿啊！我说画上女子怎颇有几分阿妹神韵呢，尤其这脸蛋子……”他盯着扇面一顿捻动右手三指。
    “你又来了，阿兄！没嫂子看着，你无法无天了啊！”
    李旦拿来小扇，刚端起想做个对比，就被妹妹一把夺了回去。
    “婉儿，送我一把，我收着慢慢鉴赏。”太子对她笑说。她忙要答应，却被按住，只见身边那人将眼一横，“才不要！她是我的，画也只能画给我！别想打我婉儿主意！”说着手环过来，瞧她又扭头瞪那三人，像一只护雏儿的母鸡。
    “好好好……本想替你嫂子求，看来，还是她自己出马吧……”李显向两边挤挤鼻子表示惹不起。
    太平听闻，慢慢松开手，“哦，嫂子要啊……那我就管不着了……”
    上官自然没有理由拒绝未来后宫的女主人，启唇欲打圆场，却被相王抢先：“不知阿娘那边如何了，谈完了吗……”
    “没这么快的，二张兄弟健谈……”公主摇了摇扇，鼻一哼，“那胡道士看着也是话多的主儿……”
    比上一回更长的沉默。
    几个成年人像传了痒痒一样，开始东抠抠西摸摸。
    正当无聊，忽然一声蝉鸣，上官忙侧耳，却没了，又等了一下，真没有了。女人一抬眼皮，不怎地，咕哝出：“癞□□……”
    “什么？”
    他们都随公主投目来，她忙摆手，“没什么，有点闷。”
    公主举胳膊伸懒腰叹：“唉呀，是无趣儿……来啊，来个乐工，唉，听会琴吧。”
    乐工走上来摆好了琴。那男孩年纪、身形都与薛崇胤相近，让上官不由思念起自己远在都城的义子，临行未得见，也不知此刻他是否安好……
    琴音如绕殿而行的涧水缓缓流淌着，各人听得各人味。
    第18章 下山
    “今天的粽子真好啊！”漆黑的廊屋内一人赞叹，立即得到了别人回应：“红枣真甜！我长这么大第一次见那么大的枣子……”
    通铺顶头顿时不服气：“那能有蜜甜？田舍奴……蜂蜜才是好东西，也就山里狗熊才能吃到！”
    “狗熊？嘿！还别说，你还真像！粽子一个个往喉咙里扔，都不带嚼的！”被说的人怼回去。
    她的话颇有画面感，几个蒙蒙有睡意的人都笑醒了。
    “你呢！你少吃啦？我看你就是撑的睡不着！”
    “粘食是不好消化呀。”
    莹儿躺在一边，她不想听刀枪舌剑，也不在意别人是不是吃多了闲的——她是真的睡不着。睡炕比打地铺舒服多了，可是舍人不要她陪……无声地舒了口气，小侍女重新把午间的经过开始在脑中慢放。
    “那么好的东西，你们也不瞅瞅谁送的！食封三千户，你当开玩笑的？”
    “是啊！大周最尊贵的公主！”
    “我们跟着沾光喽！前儿的果子，还有节赏、脂粉……各种零零碎碎，算下来，吃拿了不少呢。”
    此人说完，屋内停了接话，暗中好些人在心底打起了无声的算盘。
    “真难得公主总能想着我们……”
    “我们舍人也挺好啊，有什么也都记得大家啊。”
    “舍人是好。只是……将来这后宫是太子妃的，她拟诏……还拟给谁呢……”那人叹气。隔着她的人猛坐起，叫道：“大半夜不睡觉，又找骂！明儿还早起呢！”
    莹儿一直闭着眼，只得脸上几道凉风扫过。
    “睡觉，睡觉！”
    “就你话多。”
    “唉，明儿不吃粽子了。”
    一阵扑腾，屋子静了。
    窗外无月，莹儿面沉似水，没有人看得清她的脸。她仍闭着眼，躺着一动不动，只是内心如大潮过后的海面，浪花逐浪花而去，一朵追着一朵。
    重五节过去的好些日子了。女皇依旧上午只见国老，午后与二张、天师谈事，一时行宫从上到下前所未有的清闲。
    太子的寝宫成了宴饮闲话之地，只是话越说越少，闲越来越多。琵琶、箜篌、芦笙忙坏了，轮番登场施展解数，也未见博个听者一笑。
    公主又站了起来，也不知今日第多少次了，这会儿干脆登上门槛向外伫望。
    上官知道她在等什么，左右看过，见大家心思都不在酒乐上，对乐工一举。那边人赶紧停了，收拾家伙。
    公主听身后没了动静，“欸，怎么都走了？”向回走了两步，却也摆摆手。暂停的乐师无不擦汗继续急急下。
    “说是避暑，没凉快几天呀，怎么感觉比在神都还热呢……”那柄小扇被摇得扭扭响。李显看了笑：“还不是你坐不住，你像大家一样坐着，自然就凉下来了。”
    哥哥还不是不够了解妹妹。
    那人坐下了却也难安分，看看左边膝下，又翻右侧席边，一面忙活一面说：“也就你坐得住。我自然比不过国老，也争不赢神仙，可是昨儿都召‘苏李’了……哥，你这什么破篾簟！”
    李显听她抱怨，也低头自己竹席，检查一番并无不妥，道：“大家坐具可都一样的！你别自己坐不住，还怪席子咬人！”
    “你的席子是不好嘛！人家张五郎都想着给母亲用犀角作簟，你竟还用竹席……”她还未展开长篇大论，见对方直勾勾盯向门外，一回头，果然来人了。
    “瑶池，阿娘要你何事？召人？叫谁！”公主不等那人站稳便接连投掷问题。贺娄氏向众人见过礼，禀：“回贵主，圣人要我过来传话。内舍人，圣人请您去一趟。”
    上官自己也愣了，从投来的数道光里抽出眼，断续问：“圣人……她……需要……草拟诏令吗……”
    那传话人回：“我也不知。您跟我去吧，到了就知了。”
    要迈门槛了，上官扭回头——那四人依旧紧盯着。四张脸四种不同的模样，却都透出隐隐的紧张。
    “召我拟旨吗？”出了门，她再次问。
    “实不知。这一月非圣人召，不得切近。”
    难怪公主着急……
    可为什么召见自己呢？难道真有圣旨要下……
    “内舍人到。”侍女向殿内报。至此，上官婉儿也未确定皇帝第一个召见自己的理由。
    皇帝在榻上招手，她赶紧走上前去，深深一礼，随即垂目侍立，等待示下。。
    “住了有阵子了，你觉得，比都城如何？”
    皇帝话里有笑，上官的心情便不坏，笑了答：“很好，比神都凉快许多。蒙圣人、太子殿下、贵主抬爱，多日下来身体和精神都得到了调养。”
    “喜欢就好。”
    瞥见御榻上的竹席，上官想起了方才事，便问：“澧州贡的竹簟，您用着满意吗？要不要换苇簟或者龙须席？听说牙席很凉快。”
    “象牙，杀生害命的，也太靡费了……”女皇晃晃头否决了，摸了摸榻上竹席，抬眼问：“之前三阳宫宫名，未听过你的意见，你觉得如何？要不要换个更合适的啊？”
    提及行宫名，内舍人的第一反应是公主觉得不好。刚刚太平还抱怨避暑宫的名字太过热闹，一听就浑身燥热。
    当然，她不会这样回答，回忆了狄公的回答，斟酌后道：“很合适！三阳开泰，吉祥亨通。太子殿下与两位大王，定不负您所望，保我朝恒久昌盛。”
    “你说的是实话吗？我看不像……”女皇笑吟吟。她急忙探前重申说：“我说的是实话，他们对您……”
    那人一抬手，她忙刹住了嘴。
    “老三已经回来了，天下要姓什么，你该很清楚。我辛苦创下的大周，一世而亡，注定要成天下人的笑话……”
    瞬时心头骇浪惊涛，上官婉儿双膝一屈跪了地。
    “你是个聪明人，又天天两眼瞧着，不该不知道啊。”
    “我……”她抬了眼，一滴泪滑至面颊，心中有些难过又有些委屈。
    上面搭手来，又道：“我知你亦难过，也知你怕我难过……但该面对的事总得面对。我终有日暮西山之日……”
    “您不会的！天命之子，万灵庇护！胡天师，他有长生……”
    那人再次抬手，打住了她的乱喊。
    垂了头，女人的眼睛变成了滴漏，不时掉下一滴泪，只是每一颗如被施了法咒，让二人之间的时光变得漫长无比。
    地板上开出了两朵亮晶晶的小花儿。老人轻拍拍那肩头，长叹：“与之好好相处，去吧……”
    两门闭拢，这个女人走出几步刚拿起手绢，就伏去了墙上。她早已被从脚底不断攀升的沉痛坠软了身子。
    她无法接受。那个靠自己顽强毅力走到巅峰的人，告诉自己“她要下山了”……
    她不是没想过，但真的听见那人自己讲出来——她依然无法接受。
    她是她的见证人，也是她的战友，她目睹了她辉煌的每一步……她以为她们还有很多路要一起走。
    曾经心田的起起伏伏、沟沟坎坎全化作了满腔的悲愤。
    “哭了？”
    肩头附来一只手，一扭头，她见公主皱着眉，忙擦泪摇头，“没什么……你快去吧。”
    “瑶池，帮我看着你家舍人。”公主递去手绢嘱咐，才出一步又回望，“婉儿，等我。在这等我……”随之急步而去。
    “舍人……”贺娄给她拭着泪，自己也红了眼圈。
    “我，我没事……天热，眼睛难受……”一开口，泪腺就开了闸。身边陪着一起抽泣。
    没一会儿，里面跑出一个宫人来。“贺娄典籍，圣人提醒您，别忘去召太子殿下……”
    贺娄氏慌忙应是，抹着眼睛就向外跑，才跑几步站了脚。上官知她放心不下，忙向她点点头。那脚步才噔噔噔地继续跑远了。
    走廊里，又只剩上官一个。
    收尽了泪，用一个深呼吸间清空了脑里纷杂的思绪，她开始思考皇帝的话。
    “与之好好相处”，“之”是……
    公主吗？我们一直很好。
    太子殿下？可能。母亲要旧部继续扶持她的儿子，合情合理。只是……真要旧人未去，就去结交新人吗？于情于理，都说不过去。
    “好好相处，好好……”
    两面壁之间，她来回踱着步，忽闻几个男人话音由远及近，赶紧靠向一侧，微低了头。
    两双黑靴映入又走出眼帘，她听见太子与相王交谈而过。
    不多时，第三双黑靴现，它横在视野中间忽定住了。一抬眼，她正与那人四目相撞。
    “被训了？”武三思微蹙眉间。
    女子潜下头去，连连摇头，猛地抬起，却听太子在唤表兄。对方应声抬脚，她再看，那男人拐进了门去。
    “好好相处，好好……”此刻再念这句，上官婉儿的语气里没了疑惑。
    三阳宫，三阳开泰。
    原来在女皇的心中，太子、相王和梁王便是要替她继续照亮世界的三个太阳。
    第19章 上山
    紧张的日子告一段落，人们终于走出自己褊狭的小房间，至此方一睹行宫真容。三阳御苑东西长二十里，池亭奇巧，削峦起观，璇宫瑶台，微缩天宫。
    既是人间仙境，自当要有仙人。
    张易之闭目持箫，头戴莲花宝冠，上着褐下着裙，外罩绣鹤氅衣，最外松散系着一件紫纱帔；又有几只硕大香炉同燃，源源箫声随潺潺流水一起沁漉人心。听众们皆与皇帝一起闭目倾听，尽情陶醉在奉宸令精心营造的美好之中。
    坐了一会儿，内舍人睁开了眼。她没别的想法，只是觉得无聊。若真的可以选择，她更愿意走出去观飞鸟聆竹风。
    才看过女皇，她就被一人引住了——实在难跳过此人。武懿宗拍着大腿，半张着口，摇晃着脑壳。她随那“梦中人”的手几下起落，忽然想到他年少读书怕也是这个样子，不由一抿嘴角。
    一瞬的鼻音有多大？
    笑过，她后怕了，赶快缩了脖子左右一扫：公主面无表情，不喜不悲；左边，太子似已入睡；相王似陶醉又像静思。正当她想长舒口气，看见梁王睁着眼睛……掠过又倒了回去，她确定他在看自己，目光再触，慌地避开。
    垂目一思，女人咬了嘴唇，开始担心。她怕武三思认为自己在嘲笑他兄长。
    “何时看来的？希望他没……”心下嘀咕着，上官缓缓抬起眼，谁知乐声忽地停了。
    “好！”
    瞬间，好些人脖子一梗被惊醒。亲弟弟武嗣宗赶紧偷拉，大哥武懿宗忙捂嘴，等大家交口称赞，二人才慢慢跟着笑了出来。
    六郎的乐艺当然值得夸，并且要变着法夸。声声赞扬里，内舍人见公主还是方才那般，无喜无悲，面无表情不知在想什么。驸马瞧见有人一直看这边，轻咳示意了公主。
    宫殿出檐深广，投下了巨大的阴凉。她站了一会儿等来了鞋履声。
    “兴致不高啊。”
    “听个曲儿，又不能真成仙，有什么可高兴的。”太平摇扇而来，环视山光，瞥眼过来，“你兴致倒不错！”
    “这不托您的福，见识了‘神仙’模样。”
    “不带你这么调侃人的……”
    “心里头……有那么一丝丝……后悔吧？”上官向她斜眼笑，以两指掐着一个极小的缝隙。
    “嗤，才没有！有什么好后悔的。”
    “亲手奉上佳人，心里难受呗。”
    “瞎说。”
    两人快言快语，山风徐徐，廊下铜铃叮叮清脆。
    “你心情看来是不错……”太平望去青山，又抹了身侧一眼。
    上官忽记起那日自己先走了，又连忙了几日政务，想她必因此有怨，忙要解释，却听那边嗔来：“还以为你会难过呢……”
    闺中密友不平，上官便收了话，等她宣泄情绪。
    “要别人也算了，二张才来几年？三年出头而已！你也能让他们走到你前头去？内宫曲宴都要他负责，控鹤监改奉宸府！‘宸’字何意，还用我跟你解释？并且光他们两个么，一大家子都带出来了！你瞅瞅，张昌期、张昌仪、张同休……你自己数数！”
    跟自己预想完全不是一回事，但公主气呼呼气不停，她忙笑：“‘奉宸’二字以前又不是没用过，再说怎么能怨我呢，你举荐的人自然都是人中龙凤，要怪……还不是你眼光太好了！”
    “我还一直看好你呢！等那个，那个，书名什么来着？”
    “《三教珠英》。”
    “对，等那书修完，人家非封公不可。”扇子摇得吱吱响。瞥了一眼，她更是气不打一处来，又道：“笑！你还笑！早先干什么了？不知积极，多揽点事做！”
    “正做着呢！修书的学士我正帮筛着呢。”
    “那有什么用啊，选再多人也没你！成书了也不写你名！我看你是鸭子孵小鸡——白忙活！”
    “那我能怎么办呢，要不……我也学人造‘势’？只是我也孵不出他那宝贝呀……”上官说着低头望向自己胯间。
    “真真要被你气死！我跟你说正经的，你扯些……鸡同鸭讲！”公主又笑又气，一侧身不想理她。
    “哪有，我是想告诉你，人家能做的事，我替代不了……我、我只能关注自己的一亩三分地，总要顾及根本不是！”
    “说不赢你！”
    殿内又起凤箫，上官推着公主向回。“知道啦，我积极，我争取，我努力，行了吧？神仙又奏乐了，公主赶紧回，都等您捧场呢。”
    “你别答应的好，两天又骑青牛！”
    “公主之命，谁敢不遵？”两人迈开步，上官忽然又笑了，扭头问去：“你说我们总这样偷跑出来，他们会不会说我们戚戚然？”
    “管他们呢，我难养的名声也不是一两天了！”
    “啊，对了，那个侯长史，侯祥，你真不要见见？”
    “谁要！送你宫里作宦使还差不多！”
    “哈，那就‘身无长物’了……”
    “咦——好嘛，差点让你晃过去，你那天怎没等我？”
    “呀，你想起来了！我还以为混过去了呢……”
    巍巍远山清幽，汤汤流水欢快，汝想象犹吾心也。
    “故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”内舍人榻前念着梵文咒语，一面抬眼瞧皇帝，见她似已睡，便放了卷轻声问：“继续《大般若经吗？”
    老人依旧平静呼吸。
    “还是再诵遍《金刚经》？”她压低了声音再次问道。
    依旧闭目，久久，那边吐出：“显庆五年（660年）……”
    上官大脑飞速运作，只是碍于早于她出生的年份，也只能想到那年玄奘法师开始翻译《大般若经》；还有那时天帝该已病重，部分政事开始由皇后处理。
    “《孝经》三才章继续吧。”榻上老人道。
    内舍人立即背诵：
    “曾子曰：甚哉，孝之大也！
    子曰：夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民是则之。则天之明，因地之利，以顺天下。是以其教不肃而成，其政不严而治。先王见教之可以化民也，是故先之以博爱，而民莫遗其亲，陈之于德义，而民兴行。先之以敬让，而民不争；导之以礼乐，而民和睦；示之以好恶，而民知禁。《诗》云：赫赫师尹，民具尔瞻……”第八部 分开了个头，忽听皇帝一声长吁，忙停了下来。 
    停顿片刻，对方换了要求：“《诗》中《风》随选一篇，念吧……”
    一说《国风》，上官便有一百六十个选项，略作沉吟，她择出一篇诵出：
    葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。
    葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈是濩，为絺为綌，服之无斁。
    言告师氏，言告言归。薄污我私，薄澣我衣。害澣害否？归宁父母。
    “你也如隆道公看《郑风》吗？”皇帝听毕问来。
    孔子责“郑声淫”，欲“放郑声”，上官婉儿没有这样的想法，便回：“没有。郑诗多为情诗，用词大胆直接。这样挺好，真诚坦率，直抒胸臆。”
    “好，《子衿》念来吧。”
    “青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？
    青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？
    挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”
    老人听她背完这首古老的情诗，嘴角浮起一抹似有似无的笑意。上官也能从老人肌理微弱的变化中，感受到了她短暂的轻愉。
    屋内静下一阵，上官起了身，禀道：“圣人，今日宴上珠英学士赋诗许多，其中不少佳作，我想……我想修书期间常有这样聚会，文士相互启发，作品该十分可观，不如干脆整理成集子……学士们感激圣意，也成就我大周文坛一段佳话。”
    “你想揽这个事儿？”
    “是。”
    老人睁开了眼，看她笑道：“何必为这点小事儿费神……百官奏章、朝廷政务，又有禁庭的那些杂事……还不够你累的？”
    “您也知道，我爱诗……”那人说着低了头。
    “嗯——”老人拖长尾音，几分责怪，又带着几分无奈，调整过睡姿道：“纂书、纂书……难就难在选出合适纂修人！你也知，我要的是什么，我要的可是一部千卷大作！但朝里总有人怕我又集一批‘北门学士’……唉，够头痛了，还有添乱的！竟有蠢货举荐自己体白的儿子，还有当众夸他自己那腿间二两肉的！哎呦！右补阙朱敬则报上来，让我能怎么着？我也只能说‘谢谢你啦，要不是你我都不知道！’，赏他百段彩绸赶快把事了了。可是没那么容易啊，总还会有人再提，他们呀巴不得立即把奉宸府遣散了，好让我身边一个人都没有……”
    女皇苦笑，内舍人将头埋更低。
    “唉，算了，算了，扯远了。你爱诗，就借此多交流交流，只是诗集还是找他人做吧。毕竟我还有要事要你忙呢……”上面牵过手来。
    内舍人不多言，向皇帝谢恩，又为其仔细理了被枕……
    寝殿外，一圈橘橘的光晕罩着张望的持灯人。
    “舍人您出来啊！今天比平时稍晚了点……”莹儿欢笑奔走来，上官见她笑，也笑；她见上官笑，自己不觉笑得更加开心。
    “走，回去喝酒去。”
    一句话，多日愁绪随风远走。
    第20章 石淙诗会（上）
    政事不是斗草，不是你一拉我一扯就决出了胜负。七十六岁的女皇没那么天真，她更不会也不可能只因别人说了几句狂言就砍人。一点闲言碎语就喊打喊杀，失心疯病人才会那般。
    嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……
    老人早就习惯了，她只当听不见，而她的近臣更是身体力行地无视着那些“叫嚣”，并为老人安排了她喜闻乐见的活动。
    奉宸令亲自来邀，上官婉儿焉有不受之理。
    “还请舍人一定赏光。”张易之临出门再作提醒。
    “一定！张府令请慢走。”她恭谨相送，回了屋发觉不对劲，一扭头，柴萤还站在门口不动，便悄悄退了回来。
    小侍女叹气回身，撞见来人，立即支吾：“我，我，我没瞧他，我只是奇怪……奇怪送帖这点儿小事，何须亲自上门，并且、并且这里、这里是内宫……”
    “哦……”内舍人一阵长笑，给她解释：“既是诗会，自当循文人之礼。他替圣人张罗，更要演得像喽！”努努嘴，上官觑着侍女发红的耳郭又笑。
    “循文人礼，岂不是不讲君臣……”赧颜小娘子一抬眼，瞬间潜得更低，“那不乱了规矩……”
    “不按规矩，就是守了规矩！”
    莹儿眨眨眼睛，很难理解，但想舍人肯定不会说错，对方伸手来，便牵了跟着进了里间。
    刚刚身前身后转，有说有笑的，这一会儿竟没声了。把笔落了笔搁，上官寻了去——那孩子举着掸子望向门口，又一动不动了。
    上官不禁一笑，放了诗集，等她来询美男子之事，却听见：“好想念二姐姐啊，不知她们怎么样了……”
    上官不笑了，自到行宫二姐成了她梦里的常客，忽想起一事便问：“莹儿，那个叫杜娟的小宫女……”
    听到问话，柴萤疾走两步，说着下跪，“怪我自作主张，请您罚我！”
    “我没有怪罪你的意思。只是好奇，你们怎么认识的？”
    “其实……我跟她没见过几面……就有一次与赵女史办事遇到的……”侍女抬眼见舍人诧异，忙道：“但我觉得您肯定会喜欢她的！”
    “何以见得？”
    “那孩子倔得狠。其实她进宫也才不到一两月……她进来……是她耶耶说她大了该养活自己了。”
    “看她年岁还要三五年才成年吧……”
    “是……但早没了娘，她阿耶又觉得她只是个女孩……”莹儿说着将自己代入到小娟儿的身世中，语气委屈起来，“大抵也知道未来难了，所以只能进宫谋个生路……”
    一阵长吁，内舍人也深深同情起孩子。若非处境实在不好，谁又愿意离开亲人独自闯荡呢，何况她年纪那般小，来的又是龙潭虎穴……这样的“生路”……
    “舍人，你千万别因怜悯就待她与别个不同。”对面打断了她的思绪，那人表情前所未有的严肃。“娟儿性子要强，也因我必须知晓底细才能带人来，强问几次，她才勉强说了些……我想，她是不愿别人知道的……”
    “我知道了。你起来吧。”
    柴萤缓缓站起，垂首不动，好一会儿方道：“鹃儿没了，我始终过不去……”
    此话不明说，上官也知道，不然她也不会冒险寻那孩子来了。还好，结果是好的。
    “人活在世难免遗憾，尽力了，就放过自己吧。”上官向那红红的眼圈一笑，“不过，有件事我想猜你对了，我该会喜欢那孩子。”
    一轮红日跃云开，万道霞光震海潮。
    大家簇拥老人向辇毂走，一人放慢了脚步，甚至越走越缓。贺娄大娘余光瞧见，跟着也放缓。未几，两人与队伍空出一大段距离。
    “您昨睡得……”“你睡得好……”
    一开口，两人登时笑。
    “诗集的事儿，您放心吧！按您提议，圣人已安排了崔舍人。”贺娄眼盯着前面道。
    果不其然，才提议出集就兴办诗会，可见圣人有意支持。
    对此，内舍人很满足。她向对方笑去，可大娘的情绪并不高，甚至转眼低头含颦。
    “也很想幺妹吧？”
    那边摇头又慌慌点头，解释道：“阿妹虽不在近前，但想来不会有什么大事，我并不担心……我担心，担心张府令与杨奉御……”
    “他们又起龃龉了？”
    “嗯。我引崔舍人出来，他们正在走廊上……”她说着努力回忆，“张五郎见来了人转身就走，剩下杨奉御对空气挥拳……我猜可能还是先前的矛盾没解决。”
    上官一阵沉吟，回说：“密切观察着，觉有不妥，速来找我。”顿了一下，又补充：“若紧急，公主在，先报予她亦可。”
    “是！”对方答应，很快又面露难色，喃喃自语：“都说治病要对症下药，可对于衰老……该用什么药呢……”
    贺娄氏一语道破了许多人不敢明说却久久心忧之事。——女皇得了病，并且是不治之症。尽管她有举国之财、满朝文武、民间异士，可依然还没能找到有效的方子……
    一行人终于到达今日的目的地。
    内舍人下了车，观察过周遭环境，心下不由佩服起张易之的巧思。
    诗会的举办地在石淙山里的一块水中浮石上。此石顶部平整如案，四周奇峰幽谷，又有黑绿潭水环绕，真是难得的诗意美境。
    皇帝最先被安排妥当。
    她坐舒服了，便向桥板的另一端看。狄国老来得最迟，却很快被排向了最前面，并且这边太子与相王双双迎候。老汉见二位贵者来接，受宠若惊，腿脚越发迈不开了。
    “搀好了，国老挨我坐！”坐者笑。
    圣上发话，石上、对面顿然速决。张易之火速置垫，老汉儿前有架后被提，脚跟没挨地就端去了皇帝身边。
    屁股挨上软垫，瘦小的老头儿左瞧相王右看太子，满满皱褶的脸开出一朵小粉花。皇帝瞧见了，瞬时也乐开了花。
    “五郎，此潭何名啊？”苏味道踏上平石问。
    武三思见张易之正忙，替答道：“当地人说‘黑龙潭’，也有叫‘车厢潭’的。”
    对方摸着胡子又俯瞰，点点头。
    “守真，你过来扶我一把！”李峤喊。
    “您坐，我过去。”武三思给苏味道指垫子，自己走去迎人。
    “对，都要像李巨山那样！今日以诗会友，不称官职……”女皇笑呵呵，又向张易之喊：“席子拉近点，大家都挨紧了坐！”
    已经坐好的人听闻，忙也向皇帝拉近几分，老人见了，表情甚为满意。
    武三思接了人，又对那岸要“厚软垫”，高公公听了马上去办。
    “元之兄，慢些。”武三思向姚元崇伸手。
    姚道声谢，自己两大步就蹦上了石面。
    “元之兄身体真好！”后面崔融笑，继而招手，“我不如他，来，武六，借把手！”
    武三思忙将手转去，“来来！安成兄！”那人过来，两人抱住又玩笑了一番。
    “您要的垫子。”高延福双手奉上。武三思接了回身向两老笑：“姑母、狄公坐高点，石上凉。”
    “你得罚，刚说过今日大家同为诗友……不准叫姑母！”
    “多大的诗人，也有亲戚不是……”武三思嘟囔，旋即笑：“那您说，我叫您什么合适？”
    “看来，我也得起个字……”她抿嘴细思起来。
    “这位诗友，您慢慢想，让我这位诗友先把垫子加了……”
    老妇人捶侄儿一把，却也配合让他放好，摸了摸身下，抬眼笑问：“都到齐吗？坐好了吗？”
    “公主还没来！”婉儿大喊。
    第21章 石淙诗会（中）
    上官一直没有过去，她已经站对岸等了良久。
    “她怎么回事？”
    张易之忙回皇帝的话：“公主说她也不会作诗，所以……‘届时不一定出席’……”
    “不会还不学着点！算了，算了，不等了。”
    圣上下话，上官慌回头又张望了几眼，犹豫着转了身。
    “婉儿。”
    随声伸过一只手，那声音极轻，难免让人觉得是幻。她一抬头，武三思正看着她，对望之际，那人又开口：“抓稳。”
    她不由递过手去，上石，另一边松开了。
    怎样触感，何种温度，她努力回忆着那刹那，奈何却怎地也想不起来，心间浮上一丝懊悔，忽闻：“来，婉儿。这儿！”
    寻声看去，皇帝在她的右边留了个座位。
    “我……我怎么能坐那……”上官看着那个位子挪不动脚，崔融扭回头笑：“合适。婉儿是评判。”
    “对，就是这个意思。来，快来。”女皇再次招手。她提起了裙，小心经过众人走至了最前面。等她坐稳，皇帝看去另一边：“张五，你是举办人，你来说两句吧。”
    张易之低头一笑，随即说道：“即是诗会，在座又都是文坛大家，我就不班门弄斧了。这样，我献曲一首，以助大家诗兴。”说完，扭身取过古琴拨弦来。
    沧海桑田，白驹过隙，石有被水击穿之日，风有携沙飞远之时。
    古往今来，这块天然灵石引来送往多少游客，但它应当从未如此荣耀，过，这份荣耀不因今日游客之身份，而是一群人如此虔诚地欣赏它，并将用毕生笔力记录下它最美的样子。
    这是人类的神力，唯有人类可创造的奇迹——用文字化一瞬为永恒。
    琴音与流水于奇峰中曲迂回折，声声叩击着上官婉儿的心扉……
    “这样我起个头，作个样。”
    众人捧场，专注女皇远眺双眼，听其吟道：
    三山十洞光玄篆，玉峤金峦镇紫微。
    均露均霜标胜壤，交风交雨列皇战。
    万仞高崖藏日色，千寻幽润浴云衣。
    且驻欢筵赏仁智，稠鞍薄晚杂尘飞。
    尾音未尽，一阵急促马蹄。“等等我……”
    “来了”身边噗嗤一声，上官听皇太子笑，侧目向后微仰，果见公主加鞭而来。众人皆望她下马，皇帝不悦开腔：
    “你来晚了，没地儿了！”
    公主站在对岸观望一圈，见石面确是不大，已围坐了近二十人，噘嘴还道：“您怀里不是空着呢嘛，我就坐那儿！”
    “胡闹……”皇帝笑，“不写诗，来干嘛？添乱哪！”
    “瞧您说的，以小人之心度君子之腹！亏人家汗流浃背，紧赶慢赶了送来……”说着，去解鞍上几个酒壶，等上了石，坐好的人都挪动给她让路。
    女皇瞧那些壶险些擦着臣子，又没好气道：
    “叮叮当当瓶瓶罐罐，你小心把人挤下去！我们居石属文办得是诗会，不是酒会！”。
    “挤掉了我跳下救呗，反正我水性好。”
    上官起身伸手，太平一面递，一面向皇帝介绍：“这可都是好酒，驸马特意回趟京呢！”
    “幽涧奇石，雅音佳酿，今天定有佳作啊……”狄公点头微笑。公主立即递去一壶，咧嘴笑：“那您多喝点！诗兴大发，力拔头筹！”
    “借您吉言，借您吉言。”
    “赶紧坐下，老在人家眼前晃……”母亲抱怨，女儿立即笑抱住她的胳膊坐下了。
    内舍人分完了酒水，岸那边也递过杯、垫。兄妹又各向两边移了点，太平伸手揽她坐下了。
    “刚才说哪儿来着？”
    张易之回：“您刚诵了诗，该讲规则了。”
    “哦，对，嗐！这女娃搅和。”老妇人横过一眼，笑说：“说下今日的要求，每人均题四韵咸赋七言，韵部不限。”
    定了体裁，下面纷纷动作起来：有人立即取出纸笔，有人抚须远眺，有人则先给身旁同僚斟酒。
    “不急啊，今日不比速度，你们也不妨先品品酒。”皇帝见子侄三人端杯，忙对后面喊。随后，自己也端起面前酒杯，品鉴一小口，观杯中物不断颔首，问去：“攸暨带的？下次别劳烦他了，大夏天的……”
    “是很辛苦啊，但他也不放心家里孩子，说趁便能一起看看……”公主说着给自己斟了满满一杯，又给母亲添酒。
    三杯下肚，李显向兄弟摆手，“不行，不行，你们不够意思了，本来诗才就不如二位，还都来敬我……”
    “有婉儿啊，”公主将上官向那边一推，“近水楼台，不会用？”
    “不可啊，这是比赛。乱出主意！”女皇告诫。
    等到眼角里：公主与女皇胡搅蛮缠、皇太子提笔，上官才抬手拢了拢鬓发，直了直上身，偷偷向左收了收膝。
    坐了一会儿，又看了一会儿，太平很快厌烦了，加上母亲与国老说话又插不进去，终于道：“他们写几句啦？好了没啊？”说着起身，被她娘亲一把按住。
    “真是片刻不得安静！你不能动，要看也是婉儿去看。你就在这闹我一个！”
    “我哪闹了，我坐这儿是喜欢您，想和您亲……其实我现在诗作得不好，都得怪您！本来小时候我挺爱写的，也写得还不错……但您就只表扬婉儿，从不夸奖我！好好的孩子被挫了心气，没了心气还写什么劲儿！现在吧，我好不容易提起兴趣，你又不让我和他们去学。感叹大周就生生少了个大文豪，一颗诗坛新星还未升起就此陨落……”
    女儿絮絮叨叨，女皇瞧狄老纸笔在空中抖得越来越厉害，对面的最近的苏、李两位相公也佯作谈天，好似没听到皇家“家丑”。
    “真聒噪！好好。你看你兄长写怎么样了，但只能坐着看哪！”
    母亲头一大，向右边甩出袖子，孩子立即扑骨头一样扑向那边。造出空当，老妪遽侧头对老翁笑说：“国老啊，七言是不是比五言难些啊？”
    对方呵呵笑，把左手里转给她看，“二者呀，现在对我一样……”
    妇人瞧纸上只有“奉和圣制夏日游石淙山”几字，也跟着哈哈哈，随手打了孩子一下，又笑：
    “不急，不急，我们饮一杯再观观景色，首联就有啦……”
    公主才不管自己害人写不出诗，她的眼里只有哥哥的手笺，一抢在手里，便摇头诵读：“三阳本是标灵纪，二室由来独擅名。霞衣霞锦千般状，云峰云岫百重生……阿兄，你这诗我愿给钱……”
    李显听有人要买，好生兴奋。“多少？”
    “两文！”
    太平大方支着两根手指，瞧哥哥眼中光瞬间熄灭，改口：“四文！”
    李显自然不会因为又添了两根指就高兴，边抽回笺纸边摇头：“没意思，不懂欣赏……”
    太平不在乎三哥失落，压上官垫子，伸直胳膊又拿走了四哥的便笺。“奇峰……”只念了两个字，她就吃了瘪，歪头问道：“四哥，这……这两字你自创的吗？我怎么不认识啊？”
    李显听小妹受挫，立即点指大笑：“哈哈，我就说你不会欣赏吧，原来字都认不全！”
    “你也不认识！”公主将笺塞去。
    上官探头去看，见纸上：奇峰嶾嶙箕山北，秀崿岹嶢嵩镇南。李显侧目来瞧，见她也摇头，无奈，只能将诗文右传递向表哥。
    “你猜！你说对了我就告诉你！”李旦对妹妹笑道。
    “猜中有奖吗？”
    石台最远端，杨敬述、沈佺期本心焦，一个低头苦思颈联，一个疾书第三句，忽听前面说笑热闹，抬头又见皇帝正指着远山与狄公说话。霎时，一个喘了口气，一个回身对徐彦伯笑。于季子一拍杨敬述肩膀，四人干脆放纸笔，交杯换盏劝饮起来。
    那两个自创字，读音并不算难，可兄妹为奖品展开了推拉。
    相王的花草各个都是他的心头肉，哪一个都难割舍，而公主偏要夺其所爱。上官猜一时很难有结果，便向后缓缓挪动，慢慢抽身。公主就势移前，凑得更近，继续向四哥施压。
    “看着像个参禅的老头儿……”皇帝眼瞧一远峰道。
    狄老后仰眯眼，又探脖颈瞅瞅，摇摇头，“更像一个小童儿……”
    “张五，你说像什么？”女皇问张易之。
    张看了须臾，转头回：“我觉得也更像童子，您瞧他头上有个冲天鬏儿……”
    顺他手指向，皇帝偏向左一望，“哦，可不是嘛……那倒像个牛背上打盹的小娃娃了……”
    张昌宗恰好完成放笔，从腰间抽出短笛，送气音出。千岩竞秀，群山迤逦，翠盖葳蕤，牧笛乘风直上彩云间……
    第22章 石淙诗会（下）
    “慢些脚下。”公主侧头。未及答，那里已转向相王继续笑：“回京我就去搬花！”相王连连称好作结，提笔向他未完的诗文。
    上官继续向皇帝身后，绕过琴，站了一下。
    红帔掠眼，张易之停下笔，抬头对她笑说：“张六作完了，不若先看他的。”那人口抵竹笛微点头，他哥哥便将那诗文拿了过来。
    字迹潇洒娟秀，一诗云：
    云车遥裔三株树，帐殿交阴八桂丛。
    涧碱泉声疑度雨，川平桥势若晴虹。
    叔夜弹琴歌白雪，孙登长啸韵清风。
    即此陪欢游阆苑，无劳辛苦向崆峒。
    “张六郎文辞如字如人。”上官婉儿微笑将册还回，他哥哥微微颔首示谢，他本人则仍沉浸于荡涤之声。
    “云车遥裔三株树……”昔日王勔、王勮、王勃弟兄不存，此刻“三株树”是李显、李旦和武三思。好听的赞美之词，抹不去读者心底的一丝闲愁。她抵触自己无端的忧郁，笑向姚元崇前去。
    “您也作好了吗？”
    对方双手递上，说道：“不善诗文，献丑献丑了。”
    她一眼扫过：
    二室三涂光地险，均霜揆日处天中。
    石泉石镜恒留月，山鸟山花竞逐风。
    周王久谢瑶池赏，汉主悬惭玉树宫。
    别有祥烟伴佳气，能随轻辇共葱葱。
    “您自谦。”内舍人双手奉还。
    套用圣人诗句模式，姚元之是个聪明人。她心中暗想。
    不及近，于季子主动站起递上自己的诗文，手一空，转身又抽走徐彦伯的手笺。徐彦伯叫一声“欸”，却也只能由他。他又想抢沈佺期的，被一笑躲开，对方拱手连道：“还差两字，还差两字……”
    借这功夫，上官已将两诗看完。
    于季子诗云：
    九旗云布临嵩室，万骑星陈集颍川。
    瑞液含滋登禹膳，飞流荐响人虞弦。
    山扉野径朝花积，帐殿帷宫夏叶连。
    微臣献寿迎千寿，愿奉尧年亿万年。
    徐彦伯诗曰：
    碧淀红涔峨嶂间，淙嵌浮蛆荐成湾。
    琪树旋娟花未落，银芝窟咤露初还。
    八风行殿开仙榜，七景飞舆下石关。
    张荐席云平圃宴，炮煌金记蕴名山。
    都谢还回去，她转至了石台的另一边。
    这边薛曜正与梁王讨论着将诗文摩崖之事，见她切近，薛曜忙取杯倒酒。
    “舍人，请饮一杯。”
    婉儿就毯正坐，笑道：“异华兄书法，天下一绝，该我敬你才是。”
    “论书，我的确可胜一些人，但论文……在座又有几人比得过您呢。”他高举酒杯，满脸诚意。
    “那我就不推却了，我们同饮。”
    余光里梁王也递杯唇边，她仰首净下。
    “婉儿别贪杯了，我还等你评第一呢！”太平在上大喊。皇帝听闻，也向下问：“都写好了吧？写好的，传上来，都传上来！”
    上官递回杯子，急起身向回。公主让她挨着皇帝坐了，又递来李、苏两位丞相的作品。上官忙抓紧细看，皇帝那边也转来二张兄弟的手笺。
    公主大概读了崔融、薛曜的诗，换下了她手里的。加上皇帝，三人一阵调换，最终上官补全了在场全部的诗。
    “有结果了吗？”皇帝问来。
    “嗯。”
    “那宣布吧。”
    “哎！我有主意！”公主高高举手。
    知儿莫过母。女皇见她满脸跑眉毛就猜没好事，忙告诫：“别胡闹啊！”
    “还没说就扣帽子……按我说，先说乙等，再说丙，最后公布第一，这样多刺激！”
    “又添乱！”女皇说完，却见一众跃跃欲试，无奈挥手说：“算了，由你一次！”
    公主马上催促：“婉儿，快说，谁第二？”
    “乙等有两位。张六与李巨山。”她将二人诗文递去太平，“你来念一下，大家一同赏鉴。”
    太平有点不愿意，迟疑一下，还是接了过来，轻咳一声，将李峤的诗文诵读出来：
    “羽盖龙旗下绝冥，兰除薛幄坐云扃。
    鸟合百籁疑凋管，花发千岩似画屏。
    金灶浮烟朝漠漠，石床寒水夜冷冷。
    自然碧洞窥仙境，何必丹邱是福庭。”她抬头见大家都点头，继而将张昌宗的诗也正经读出。
    “丙等三位。一位是沈云卿。”
    太平很快将活干得熟络，将沈佺期的诗大声念道：
    “金舆旦下绿云衢，彩殿晴临碧涧隅。
    溪水冷冷杂行漏，岩烟片片绕香炉。
    仙人六膳调神鼎，玉女三浆捧帝壶。
    自昔汾阳纡道驾，何如太室览真图。”
    “薛异华。”
    “玉洞幽寻更是天，朱霞绿影镇韶年。
    飞花藉藉迷行路，啭鸟遥遥作管弦。
    雾隐长林成翠幄，风吹细雨即虹泉。
    此中碧酒恒参圣，浪道昆山别有仙。”
    公主念完，回味评道：“韵律，嗯，节奏很好，朗朗上口……”
    沈、薛虽无缘魁首，却也喜不自禁。
    “还有一位是……”不知下面的人是喜好中庸还是怕名落孙山，一个个骤然盯紧裁判。“武，武三郎……”
    拿来纸笺，公主自然诵读：
    “此地岩壑数千重，吾君驾鹤又乘龙。
    掩映叶光含翡翠，参差石影带芙蓉。
    白日将移冲叠巘，玄云欲度碍高峰。
    对酒鸣琴追野趣，时闻清吹入长松。”
    上官在念诵声中向他望了一眼，那里嘴角微弯自带笑意，与往日无异。
    “有几分清雅。”太平点评了一句，旋即关心赢家，“谁是魁首？你可别说三哥，我第一个不服！”
    “欸！我怎么就不能……”
    “别闹！听婉儿说。”母亲一声，兄妹只好干用眼睛交火。
    “石淙会饮得头筹者是……”眼见下面几人屏住了呼吸，她大声宣布：“张五郎，张易之！”
    她将魁首作品递去，却听公主道：“这么好的诗文，还是你读吧，我别糟蹋了。”
    “六龙骧首晓骎骎，七圣陪轩集颍阴。
    千丈松罗交翠幕，一山秀水当鸣琴。
    青鸟白云王母使，垂断藤葛野人心。
    山中日幕幽岩下，冷然香吹花落深。”
    于是婉儿自己认真诵完。
    “有意思，我服。”“甘拜下风。”李显、李旦先后表示认输。
    “江山人才辈出啊，可喜可贺。”狄公不在意自己榜上无名，率先向二张表示祝贺。
    “五郎啊，”皇帝扭头问，“你想要何赏啊？”。
    张易之恭敬回道：“从游应制，只要圣人欢喜便好。”
    老人点点头，稍作沉吟，笑道：“听说你想给母亲做犀角簟尽孝心，那便赏你些通天犀，也表我谢意。”
    兄弟跪地谢恩.
    众人举杯同庆祝，或酣饮，或高歌，无不尽欢。
    结驷连骑，尘土飞扬。
    捧着今日新得佳作，上官婉儿送别了车窗外那轮憧憧落日……
    第23章 士别三日（上）
    张昌宗身着羽衣，乘坐木鹤，已经在庭院里转了一个上午，这会儿他的笙声弱了许多。
    “怎么没声啦？”皇帝问。
    银丝竹笙又高鸣起来。
    上官实在看不下去了，一是无趣；二是不忍心。“横陈玉体”者不能拒绝，她这个观者至少还能退一步。见奉宸府的人与皇帝正看得火热，她悄悄潜入人后，在看得投入的宫人中找到大娘，凑近道：“圣人若询，我说去公主那了。”
    “这可以吗……”贺娄望着前方犹豫，左右盼过又说：“一会儿学士们作好诗，要您评怎么办？”说完，她紧张地复看向皇帝。不想，那人笑：“这种诗啊，不必分出甲乙丙丁的……”
    大娘还没反应过来，舍人已摇头走开了，也只得摇摇头。
    榫卯机关运作，木鹤“嘎嘎”拍打着双翅，如回应下面翘首观众的拍掌，又如为笙声打着节拍，更像一种诡异的自擂叫好。
    “岭外送过来一些东西，贵主正择选呢。”公主侍儿桃儿于前面引路，忽嫣然一笑，道：“里面有点乱，您别见笑……”
    早上桃奴来御前说公主稍晚过来，上官脑补了一出“大懒虫赖床记”，没想到公主原来真的有事。不过，这个“有事”也实在算不上正经事。公主天天忙什么未让上官好奇，倒被桃儿身上的暗红花纹缯裙吸引住了眼球。
    “很好看，花纹很别致。”见对方发觉自己看，上官干脆说了。桃儿低头一瞧，笑回：“贵主赏的。”
    她点点头，再抬眼，赫然被眼前惊呆了。
    “你来啦，来，来！”太平招手门口木住的稀客。
    “这……”
    桃儿忙弯腰替客人清出下脚的地方。
    方才，上官并不将桃儿的话放在心上，只因她见过少年公主刚从道观回来时候的模样。但二十多年过去了，小娘子早长成大娘子，她竟然一点没变……她竟然还是对靓衣美服异乎寻常地执着！
    “你、你这是要开店吗？”上官跳了几次，终于蹦到公主面前。
    “别闹，快，看看有没你喜欢的！”说着，对方推来一堆料子，“这月青你能喜欢！看，这草青颜色多正！哦，对了。你现在喜好深色了。那把这几匹绛紫……还有那边几匹深红都拿上……”
    公主在布海中婉转腾挪，仿佛一只舞动翩跹的花蝴蝶。
    “我哪儿穿得了那么些……”上官伸手向就近一块紫红料子，摸着意外的厚实，“这是秋冬的衣料吧……”
    “是啊。怎么，你觉得太早啦？不早了，夏天都过一大半儿了！而且，一入秋永泰郡主……哎，她的婚礼，你说，我该送点什么特别的？”
    上官被这一问问住了。“哦？欸，你选，你送的都是好的……姑阿送侄女的，一定都是她的心头好……”
    太平见她不以为意，径直拿起一条锦帔介绍起来：“之前也有双色的帔子，不过总那一两个样子。我跟下面人说要一条正橙反蓝的，他们还说会不好看的。没见识……瞧瞧，多新颖，多跳脱，看着就出挑！你瞧啊，婉儿，婉儿……”
    上官被唤几声，忙抬头应是，见对方还等着评价，挤出笑脸变了腔调道：“好——很好——很适合你——”
    公主终于被人关注，披上那条帔子，扭起了裙摆。观众正陶醉，她却停了舞步，看来问：“你能在这久坐吗？不怕……”
    “不怕！”上官抢了说，扬脸笑：“还有什么比欣赏公主的美更重要？”
    “少来！”公主丢来帔巾嗔她。
    上官一阵笑，叠着帔巾问：“这两天，你怎么总不过去啊？”
    “过去干嘛，看那木头鸟？你还没看够啊！”她接了东西，接着摇头，“再说，我可不会写诗。不写诗，去凑什么热闹？我又不像别人，能上奏书，会相面，还会看谁什么前世转世的……”
    “你这话，倒像怪我了……”
    “我怪你做什么，人家是梁王，人家上奏疏，你拦得了么！”公主随手将布料一扒，一屁股坐下了。
    内舍人的确挡不了亲王，滤得了别人的奏书，也管不得人家可以直达天听的嘴；再想那驾鹤羽衣的美人，她笑道：“他好像说得没错，彼美确不似人间所有，不然你也不会推荐不是？”
    “你、你你帮谁呢！”
    适得其反，上官不再解释。
    片刻沉默。那边叹：“写诗对你又不是什么难事。你不该来我这儿躲清净，反倒让别人出了风头……”
    公主无意下了“逐客令”，屋内彻底冷了。还好，侍女杏儿凑近叫了声公主，又指向一个大箱子。
    “欸，算了，说这个干嘛……”公主站起，再回身，举着一个螺钿盒子。“杏儿不提醒，我都差点忘了！来，快试试。”
    上官不知是什么，只见宫人移了镜子来。
    “让人去寻，打西边才送来……”公主说着将凉凉一物环上她的脖颈，上官一望镜子，便开始犹豫：“这项链……”
    入眼就是一大颗红宝石，宝石吊坠两旁是成对垂下绿松石与黄玛瑙。加上一圈润亮的珍珠，一圈白皙的砗磲。这份礼，让受者觉得有些高调。
    “这什么这，你看你周围，但凡差不多的，哪个没穿金带银……诶，不管！我已经克制了，按我的性子，七宝众华璎珞！反正不许摘！你们说好不好看……”太平的语气不是询问，殿内侍女均捣蒜点头。
    没有不爱的女子，海马葡萄镜中美人笑了出来。
    “他们最近都闲了，是修书的人都定了，是吧？”
    “嗯，快定完了……”上官回，摸着颈间依旧有些犹豫。“李峤与张昌宗两位修书使，此一举算是尽收天下文辞之士了。”
    桃儿杏儿带人清理得极快，主客总算好好落座。
    公主坐下却不讲话了，不知在想什么。上官跟着犯嘀咕，寻思：选出文人多将被安排进入奉宸府，从而为二张兄弟所领导。著书、用人之利被二人占尽，公主很难不介怀。至此，她问去对方：“你有属意之人吗？要不要我帮着举荐……”
    那人听了仍继续埋头，半晌，叹出一口气来。这下，上官糊涂了，难道二张负责修书对公主打击如此之大？她忙欲上前安慰，却见一人快走进来。
    “舍人，圣人找您。”
    内舍人愣了一下，侧头看太平，见她摆手。
    走出几步，上官婉儿再回头——那坐着的人依旧低个头鼓弄锦帔，远不见来时那般快乐。
    “他们诗写完了？”出了公主寝宫，上官问。
    “嗯。但圣人请您不为诗，是西京来人了，报诸地久未降雨。”
    今早莹儿还提了句“雨水真少，好想再睹一次空山新雨。”，当时上官便想今夏雨水是不多，若临水的山地尚且如此，那平原、盆地的雨量岂不更为堪忧……
    林中蝉声焦躁，二人走得也快。
    前面忽地刹住脚，想了想，鼓了勇气问：“大娘，你可知道公主有无亲近的文人……那个，我无意窥探她隐私，你若不便也可不说。”
    舍人与公主之间的默契，贺娄氏可以感知到，也知一方绝不会加害另一方，便如实回：“不近公主身边多时，她的消息也少了……但有一点可知的，她虽与朝臣有所往来，但不似您最重文采，她更……唉，这怎么说呢，您可参考张家六郎……”谈及此话题，二人都些许尴尬。
    上官忙点点头，以表了然。
    第24章 番外
    小娟儿站在院里望屋檐下好半天了。
    贺娄二娘唤向那孩子：“都送走了一窝了，还当新鲜呢！”无奈笑笑，将银线穿入一颗碧色颇梨。
    这样好的水玉，她实在不舍得做帘子，又选出些好看珠子准备专门做条手串。想象着它戴在自家舍人的手腕上的样子，女子笑了。
    那边，少女依旧目不转睛看着燕巢。
    家燕称不上珍禽，它比不过九州池里仙鹤的优雅，也比不上鸳鸯的艳丽，更比不得圣人寝宫内的鸲鹆稀有。
    只是每当两羽黑影掠过，檐下便顿生吵闹。女孩被那声响引来，再瞧见一个挨着一个张开的嘴，她的眼睛就移不开了。
    “好不好看？”
    阿姐来问，她“嗯”了一声，满眼依旧是——一张张大开的鲜黄鸟嘴，它们像一支支紧挨着的唢呐。
    贺娄没得到建议，又无奈摇摇头，自己将串好的珠子对向阳光照了照，思量一番，退下两颗，一面向盒里翻找，一面问：“不晒吗？进屋吧，屋里有桃子！”
    那孩子又“嗯”了一声，心里却装着其他事：那正站在泥巢边上的，是雌燕子还是雄燕子呢？
    姐姐找到了两颗相近颜色的琥珀，余光里那两只脚还是未动，正要再次讲话，听见：
    “阿姐，我好想有钱……”
    没头没尾的，她被搞蒙了，见那孩子呆呆望来自己，不禁失笑道：“唉呀，憨奴奴，这是晒傻了呀……”
    烈日娇阳还拦不住一人。
    薛崇简因手腕受伤骑不得马，在家闲了几日。早起后，拿了卷书发呆，没一会儿就坐不住了，趁兄长一眼没盯住，他偷偷跑了出来。
    “三郎呢？在忙啥？怎么不找我？”
    带路的小太监不知何如细答，只得赔笑连连，恨无有三足。
    “这两天他打球没啊？不会背了我组局吧？李二哥怕热，他又不愿进宫，不会……问你呢！他们最近打马球没啊！”
    一声吼，小太监的脸霎时一白，汗衫湿透，只恨不能双手作桨立地划出此片沼泽。
    薛崇简如撵兔子般追着，前面的人不得越走越快，二人于廊中飞快穿行。
    “嘭”。
    “薛二郎，恕罪……”侍女忙下跪。
    薛二郎急着找人，不作理会，掸掸肩头，横眉而过。
    那侍女捂着胸口一溜烟跑了。
    少年迈了半步，又摸了下发潮的衣肩，站住了，探出廊檐看看天，嘀咕道：“大热天，干的什么活……”再瞥身后，那人早不见了，顿时将眼睛又瞪回宦使。
    “到了，到了……”小公公几乎破音。
    “李三，李三！”薛崇简门外便叫，进屋便找。
    帐帘一晃。李隆基从帘后一边穿衣，一边走了出来。“你来啦。手好了吗？”
    “你……”
    “天热，冲个凉……”李笑答。
    “哼。”来客哼气，一屁股坐下了。
    几个侍者很快进门，有人大开门窗散去满屋潮热水气，有的端进凉饮和瓜果。李隆基穿戴好，慢慢喝水，见那人还盯着自己，忙招待：“喝水啊！哦，对了，你家蜜桃真不错，隔皮一吸……”
    “你怎不来找我呢！不跟我好了，还是怎么着……”
    “没有，没出府……和隆范鼓弄代面，研究研究《兰陵王入阵曲》。”
    “哧，假面具有什么可玩的……”薛崇简说着一摆手。
    李三郎慢悠悠饮水，感觉对方粗气愈来愈粗，抬头笑：“你阿兄让你养着……”
    “我又没生病……再说又不是腿坏了不能走路！”他使劲抖抖手腕，“你瞅瞅，这有问题么这！”
    “你骑马过来的？”
    “啊，不然嘞！”少年立即转笑：“下午我们来一场，如何？”
    一个眉飞色舞，一个却提不起劲。不久，后者劝道：“薛二，你真不怕你阿娘啊？你哥都说了，今后不让你打马球，还说不好向耶娘交代……”
    薛崇简顿时把脸皱成一个桃核儿，坐了下来，抓起一个果子当球向空里抛。
    “呲呲”声从客人的嘴里发个不停。主人缓缓说：“反正天热……咱们就坐着谈谈天挺好……你若实在发闷，我们院中蹴鞠……”
    “蹴鞠哪比得上击鞠！”少年嘟嘴，随后又“呲呲”震唇，像一头被拴在正午太阳下暴晒的驴子。
    不知何时，院内又飞进一只蝉。二者齐鸣，李三皱了眉。又坐了一会儿，他终于问去：“手腕真好了吗？”
    桃子跌入银盘，摔得汁水飙飞。
    “好了，好了！”
    李三压下嘴角，长嘘出一口气。
    “叹什么气呀！走呀！”那边见他还不动身。
    “出去可以，但你得先应我，今后球场上，不可跟我太紧了！”
    “那怎么行！我是你唯一得力的战友！大家都卯足劲去抢球，咱俩拼尽全力，尚不能定胜。你若孤军奋战，岂不必输！欸，上次又只差一球……难道差两岁真差那么多……”薛二说着握拳锤案。他的苦恼在自己的年纪却也在理。——孩子这种生物就是这样，差一岁真的差好多。年纪小便是劣势。
    李三听了，也心生不甘，却仍道：“咱们本就不该找大孩子玩……你好胜心不要太强，游戏而已，输了便输了……”话音未落，那边按着案子窜了起来，瞪眼如铜铃。他自以“洪钟”压制：
    “我不能让你再摔一次了！”
    “我自己会小心！”
    “击鞠哪是自己能防的！多少人被打瞎了眼……断胳膊断腿的你不是没见过，难道你想摔断脖子……”
    “哎呀，哎呀呀！”薛二一阵怪叫，试图用自己的音量盖过对方的话。“我是三岁孩童吗？我第一天打马球？你要像吓唬小孩儿一样吓唬我？”
    对方一顿嚷嚷，李隆基闭了嘴。
    燥风搅动空气，树叶子都卷曲起来，如一支支小喇叭放大着枝间的躁鸣。
    良久沉默，李□□思过了，明明自己玩马球更入迷，却跟兄弟大谈危险……于是轻咳一声，他软了语气说：“你别怪我啰嗦，我是真担心你，真的怕你……”
    “知道，知道你为我好……担心我。”
    “说实话，现在没人敢找你玩了。我若不是想亲眼看你状态，今日也不会见你……”
    几只蝉一齐发作，少年的两耳忽然哗变，奇妙地失聪了。他缓缓缩回手，坐了下去，不再言语。
    “听你大哥的吧，薛大平素温和竟为你发了那么大火……你听话，这样大家都好过……”他见他久久不答话，便又劝：“我答应你，等长辈们都从行宫回来，我去求！咱们定痛痛快快连玩几天！”
    薛二睥睨来，无一丝喜色。
    “这样，这样，你不是一直想借我那几个宝贝吗，随意挑！带回去养着，好好玩玩……”
    “我要骅骝！”
    “不行，不行，渠黄、逾轮都可，骅骝是击鞠马……”
    “我就要骅骝！”薛又弹了起来，“你不说随意吗！怎么现在就说话不算啊！”
    “我方才，我，我是说……唉，算了。那你答应我，不许用它玩球！对了，你今出来……向你哥报备了吧？”
    少年眼珠一晃，马上连连点头，见对方仍旧迟疑赶紧催促：“都答应你了，你还有什么不放心的！”
    “只可骑来散心，不可用以击鞠……”
    “哎呀，家里有个念叨的了，你又婆婆妈妈……”薛崇简说着强搀他出了门。
    “真不能再来一回了，你哥已经让我长见识了，要是被姑母找上门……我还能活吗我？”
    “能活能活，有我呢！”
    “得了吧，你小命还不知道在谁手里呢……”弟兄嬉笑向马厩而去。
    一只蝉扑腾惊起，几滴树汁洒落枝头……
    第25章 士别三日（中）
    噩梦将结束了。
    “营州之乱”一场因压迫导致的反抗，引发了太多的蝴蝶效应：武周朝廷累计动用了数十万兵力；无奈之下，求助突厥阿史那默啜，致使其趁机得利壮大国力，产生边疆遗患；还有女皇不得已接回了房陵废帝……
    这场风波刮了近四年，终于要尘埃落定了。不日，契丹降将李楷固将抵达三阳宫献俘。
    “这个李楷固有些本事哈。”
    公主笑道，一面举起酒杯。按说此等场合最当夫妻同心，可武驸马却走了神，抬手的动作明显慢了。虽无人计较，他仍默默连下两大口，自作惩罚。
    公主不喜饮闷酒的人，便转而向上道：“阿娘，人家千山万水地过来，你可不能让他空手而归啊。 ”
    至此，女皇方把目光从梁王身上抽回，注意席上说话的人。相王接着妹妹说：“娘，除了李将军，还有大功臣。”
    “上司受赏，部下同荣。这有什么可说的……”
    “欸，阿妹。”李显抬手提醒，“你竟忘记此二人何以得用了？”
    “嗯？”公主稍作沉吟，继而露笑：“噢，唉呀！我怎么把狄公这位大功臣给忘了！瞧我这记性！”
    “听说他要替李楷固求情，远近亲朋都拦着……狄公真是顶了很大的压力呀……”
    “四哥呀，要换我，我也拦着！黄獐谷一战，张玄遇、麻仁节不就是被李楷固套下马的么！生擒咱们两员大将，多少人恨得牙痒痒呢，都想扒了那人的皮！还替这样的劲敌求情……不想活了……”
    眼见话题被妹妹带去一个奇怪的方向，李显忙笑：“欸！听说，这位李将军很善舞槊，这下可以亲眼见识见识啦！”
    “呦，除了玩绳套，还会舞槊呢？那会不会写诗呀？”
    都知公主是讽刺，大家一笑不作深究。
    今日内宴人不多，武家只有梁王与驸马出席，大约人少，气氛远不如往日活泛。
    公主见母亲又发呆，放了杯子，问过去：“欸，怎不见他们兄弟？”
    “五郎六郎邀胡长仙论道去了。”内舍人替答。
    “哦——”得了回答，公主眼皮不抬，显然觉得这个答案很无趣。
    少坐片刻，歌舞愈加乏味，席间无话亦无饮。
    公主见母亲亦怏怏，便主动语：“娘，累了吧？今就到这儿吧？”
    皇帝点头，内舍人上前搀扶，公主也跟上来。
    “你们也早点歇着吧。”女皇回头道，顺势又扫了一眼自己的侄儿。
    这一晚母亲都心不在焉。这让公主十分在意，她顺势也看去梁王，见其无甚异样，想想不过今晚话少些；不过他能说什么，也不是他们露脸的时候，想躲还躲不及呢。她想着，又看去对面，见婉儿也似不明就里，只得暂且作罢。
    老人的身子一挨着床就重了，如山倾倒，尽显疲态。
    “您不舒服吗？要不要叫人过来看看？”太平蹲在床边握了母亲的手。
    “没事，就是累了……”她长出着气，看向上官，“今晚不诵读了。为旱情你已操劳不少，回去歇了吧。”
    “是。”
    身侧一动，公主也跟着站了起来，“那娘，您好好休息，我就……”老人却抓住女儿的手，拖着疲惫的嗓音挽留：“你再坐会……咱们娘俩说说话……”
    屋内说话声极轻，上官眼瞧着女儿跪在榻前的背景消失在合拢的门后。
    今日无月。
    寥寥数星也显得孤单，它们一个个不停向上官眨眼，好像争先恐后地问着问题。想写诗却不知写什么，她便猜“那些眼睛”在问什么，谁知，还来了灵感。诗快写完了，也见公主出来了。
    “睡了？”
    公主点点头，脸色却不好。
    “怎么了？唉，人上了年纪就是这样，病情有反复也是正常的。你别太担心。”上官劝了别人，却开始自责。“也怪我，伺候圣人早起时，瞧脸色就不好，张府令请过脉说无碍，后面看着也确实见强了些……唉，大意了，怪我，怪我……”
    “不怪你，不是病。不，是病……是心病……”那眉尖如两峰对峙，让听者心焦。见对方脸上愈来愈暗，上官不经意抬头，见天上不知何时飘来一朵密云，将几颗明星都赶回了家。
    “婉儿，我问你。”
    “嗯？”
    “你不会也如寻常人那般吧？也认为因狄老一句‘子比侄亲’，阿娘就把江山让还李家了？”
    “当然不是！”上官本能脱口，可转瞬陷入迷惘。还未从逻辑的迷宫里挣扎出来，那人已独自向暗处走去。
    思忖一刹，她赶紧追过去：“你为何突然说这个？天家之事，非民间礼俗可论。我当然知道这个道理！”
    公主站住了。“你说的对。所以啊，在她心里，从未看重过某一个呀……”
    “太平！”
    公主一摆手，继续说：“若非说看重，也是一群人……不，准确说是两个家族……”
    “两个家族……明堂立誓？”
    对方的思维一再跳跃，让上官跟得吃力，但提到“两个家族”自然是武李两家。去年，因为身体原因，女皇开始担心自己的身后事。为了让两家长久和谐相处，她便让儿女、侄子等六人于明堂对天地盟誓。所发的誓词也特意被铭刻在铁契上，收藏于史馆中。
    正想着，上官忽被抓了两肩，对方迫近而问：“你精通文史，你认为史上多少因失意郁郁而终为真？”
    “这……”她看不清她的脸，并被对面突来的气势压倒。
    “你回答我，上官！”
    “我……你已有答案，又何必问我……”她说着缓缓低了头，那双手随之也松了。
    极长的一声叹息。
    “婉儿啊，这就是天家啊……”
    她再举头看去，那人正仰望苍茫，目光深邃而悠远；而她说话的神情语气也越来越像女皇了。
    到了住所前，上官确定了今日梁王寡言的原因。——他堂兄武承嗣的忌日要到了。
    “太好了，终于要下雨了！”望着天，莹儿欢喜搀了舍人进门，添了块香料去炉中，又笑盈盈说：“今儿回的早，正好早点休息。”倒了水，见舍人不说话，女孩拿起针线安静做活了。
    山雨前夕，林风满楼。
    摇摆的烛火，似乎一直在否定她好不容易想出的答案。上官实在读不进书，便向侍儿道：“明日帮我把这些清了吧。”
    莹儿答应抬头，见对方指着一些画轴，确认道：“是收进箱子里吗？”
    “嗯，装箱吧，近来不会用了。”
    莹儿知那里面有舍人珍视的祖父遗物，忙道：“您放心，我会小心收好的。”
    帘上琅玕叮当作响，又不知何处吹来一曲洞箫。乐音飘渺，时有时无，柔懦凄婉，似一女子低低述着自己的心事。
    “好听……”
    莹儿觉得悦耳，便歪头托腮同舍人一起聆听起来。
    一支曲调两份意。
    这边少女听得含笑，那边却听着锁了眉。
    呜呜咽咽，道不尽的余恨愁怨。上官婉儿想起一份旧日承诺，她曾经在一张病榻前答应过自己会“与他好好相处”。
    如何变成今日局面了？
    箫音继续哭着，在激荡的气流里渐渐走失了方向。
    曾经，她不明白人为什么会迷惘。有想法就做，有目标去争，所欲直求，有话直说，正所谓：“大道至简，心上无尘，人生无事。”不久，岁月教给她新的一课：人事不是背书，课本里的人与事有些真的只在课本里。
    那时失去的勇气吗？
    女人摸着额头自问。一滴雨水砸在干地里，激起一缕尘埃。耳畔渐渐淅淅沥沥，土气也吹进窗里来。
    “笺！给我一张笺！”
    侍女忙换了方向，奔向柜子，想舍人案头有许多素笺，便取了些绿头笺出来，却见那边摇头。“哦，对了，还有一些花笺……”
    “有红笺吗？“舍人问向她，眼底也有几分红。
    “呃……您用得不多，我找找……”
    莹儿边翻箱倒柜，边不时回望，她能感到舍人有些异常，只是舍人都解决不了的事情，自己又能如何呢……
    好容易翻出几张红笺，女孩儿恭敬递了上去，擦着鬓角的汗又道：“明日我就去多领些。”
    想舍人要得如此急，一定急着写。可对方提着笔半天不动，久久凝思，她又站了会儿也不见下笔，挠挠头，转身去收拾散落一地的东西，不想，才捡起几页纸，那边已折纸了。
    “这么快？”
    莹儿实在猜不出这么短能写什么，挠着耳朵，那边已将信封递来。
    “送去梁王。”
    第26章 士别三日（下）
    “啊？”
    莹儿的第一反应是大王可能睡了，于是确认问：“现在吗？”对方不语，小侍女只得去接，刚要摸着，那人却向后缩了手。
    “要不……”
    舍人迟疑，她也不知是该拿还是不该拿。
    两边就僵住了。
    最终莹儿抓了信。“放我这，您说合适了，我就赶紧送去。”
    对方垂了眼帘，没有语言，似乎是默许了。
    下半夜，风就停了，没一会儿，雨也小了。上官听榻下一声叹气，问去：“有心事？”
    柴萤惊坐起来。“吵醒您了？”
    “没有，躺着说话吧。”
    侍女摸着胸口下躺道：“我没什么事。只是方才醒了，想起白日遇见萧娘。她，她对我跟以前有点不一样了……”
    “萧娘？”
    “哦，早先我们同在掖廷，说起来她算看着我长大的呢！”
    听见“掖廷”上官翻了身，看着那孩子问：“怎么个不同呢？”
    “嘿，她不像我，她那人呀与人热络！以前，每次见着，总夸我脑子好能记东西，合适管库，还要我与那些人多走近些咧！我虽没兴趣，也谢她的好意。后来，后来我就来您这了……”女孩儿开心地笑了，笑着笑着却嘟了嘴，“今天我去内府局，恰好她也在那，我们好久没见了，我还挺激动的呢！谁知，她点个头就走了！唉，真奇怪……”
    “很失落吗？”
    “谈不上失落，就、就有些意外。”莹儿咬了咬手指，坐了起来，“我不明白。按说我现在比以前……那她不该更亲热么，至少说点场面话啊，甚至该夸自己有先见之明啊！为何掉头走掉呢？不懂，真是不懂！”
    “人是这世上最揣测的了，多思亦是枉费心血……”榻上的人说话缓缓将臂枕在头下。“很多人瞧着热络，其实对别人的事并不上心。尤其她那个年纪的人……”
    “哦，哦……”莹儿应着，其实心中一半明白一半糊涂。
    “你也别苦恼了，下回再遇见就该同以前一样了。”
    “啊？再见，就热络啦？”
    “嗯。”那人点点头，“估计还要拉着你不放，讲上好半天呢。”
    “拉着不放？”小姑娘窘了起来，直摆头。“呃，呃，怪肉麻的……”
    上面一声轻笑：“睡吧。”
    女孩听者雨滴，拉着被子笑：“希望这场雨下久一点儿，要下几天才好呢！”
    上官却听雨声比先前又小了许多，想来又是一场来得快去得快的过境雨。一翻身，仰面而躺，她闭目而问：“你想好将来去哪一局了吗？”
    柴萤皱了会儿眉，回：“没……”
    “想想吧。迟早要的。”
    榻下小侍女鼓腮帮思索了会儿，合了眼。
    母亲举觞敬狄公，李显便跟着敬了一回，众人又陪了不少话。
    再坐了一阵，皇太子按捺不住，终于对刚被赐姓“武”的李楷固道：“素闻武将军武艺超群，尤擅用索、舞槊。百闻不如一见，将军何不趁此良机一展绝技，让大家一同开开眼？”
    武楷固加官进爵，正人生得意，此刻又获储君垂青，腾地站起来，红脸粗嗓一摊手：“好！拿我槊来！”
    翻译官被他吓了一跳，马上站起，龇牙咧嘴用官话禀道：“将军谢太子殿下抬爱……赏识，将军直爽性格……话不多说，那就、那就献丑了。”那只大手不厌烦在他脸前伸了几伸，几次打断他的思路，小翻译想想自己的俸禄，一直保持了微笑。
    马槊被请了上来。
    负责请客的两个兵卒走得老打横，上官猜它“脾气”不小。
    不过有脾气也看对谁。
    一挨那大手，它顺时改了性情，变得听话乖巧。几下颠倒，一丈有余可破甲的家伙，竟在大汉手中开了花。
    有人立即喊好。
    内舍人不是行家，也不懂招式，她不知如何用它怎样沙场冲锋、如何马背横扫；只觉两耳呼呼灌满骇风，口鼻中隐隐一股血腥。
    这个女人不看表演，看起了观众，眄睐去：太子得偿所愿，玩赏得十分投入，笑逐颜开；圣人、狄公无忧无喜，看似反应迟钝，实则见多识广、见怪不怪；武家的男人今天都来了，只是各个木木，连武懿宗也不笑。因有外臣，公主没有出席，驸马微蹙眉头坐着，一个人看起来有点形单影只……
    风声越烈，喊声愈壮，契丹语不绝于耳。
    上官又看回“来客”，盯看一会儿，那飞转的中心竟然长出一个漩涡，强大的吸力不停将人向里面的异空间拉扯。仓惶移眼，她仿佛又经历了一回崖边，再瞥武家席位，不知梁王何时悄悄离了席。
    将军走下场，他的兄弟纷纷站起，继续说着内舍人听不懂的语言。大滴大滴的美酒从他们胡子滚落，燃烧了火一样的男子壮志豪情。满堂热闹，朝里文臣开始嘀嘀咕咕，而武将则互换眼色摩拳擦掌。
    正当所有人跃跃欲试，忽闻几声铃响。
    脆铃由远而近，众人狐疑，渐渐不笑不闹了。那站着的将军一扭头，也定住了。
    铃音来自一女子。
    银铃布满了她的手腕、脚踝、腰间，头上也以银花作饰。
    一时，满场窃窃，猜其来历。
    “契丹人带来的胡姬？”张昌宗也好奇。张易之头移目不移，不知是不知道还是否定。
    上官忽见梁王回来了。他经过河内王，顺手抚了哥哥的背。待他坐定，乐音也停了。不知哪里清嗽两声，含枢殿内彻底安静。
    握槊的大汉慌了起来，紧张看过前后门，见台上盛装的异族女子示意“请坐”，怀抱着马槊犹犹豫豫坐下了。
    手臂缓缓再起，娘子的歌声随之出。
    “啊……”
    只一声，静可闻针。
    “啊……”
    再一句，那喉音穿破了屋顶，跃房脊跳向山谷去，如放一只呦呦鸣鹿回入青野。
    她亦唱着上官听不懂的语言，但音乐自带魔力，让她跨越过字词的障碍，她知道她在倾吐什么……
    她在谈情。
    她在说思念。
    她在说盼望。
    她毫无保留地说着喜和忧。
    空灵之音飞绕过梁，垂挂下来，连上了每个人的心弦。
    上官觉得自己正被无限柔情缠绵，如浸入一条温暖流淌的小河，不想走了……吟唱击穿了听众的心底，他们惊觉歌者原来是故友。相逢的喜悦，泛起眼底的热泪。
    清晨花叶的悬露，还是珠箔相叩……找不到合适的词汇，环顾众人眼底的银光，才女明白了——极致的美，无法用语言形容。
    “郎啊，郎啊，你像山下河水清悠悠……妹像天上月儿恋恋走……”歌姬用官话将词重唱。翻译忙贴向将军，却被一把推开。正翱翔云端，谁愿被打扰？
    声声呼唤中，阿妹将‘思念’烙在每个人的心上。
    铃声走远，人们还不愿醒。
    又静了一会儿。
    壮汉忽然站起，感情激动地讲了好一阵。
    翻译转达了他的意思：将军说他家娘子也有一副好嗓子，当初年轻就是被她的美丽歌喉吸引了。除了会唱歌，她也是个极好的女人，很会喂马做饭，还给他生了六个孩子。翻译官说着说着，觉得好像跑偏了，忙加重语气道：“他说他要好好干，效忠大周！”
    “对，效忠大周！”一个大巴掌拍在翻译肩头。
    翻译揉着肩与那人对笑起来，既而，满殿大笑。
    笑声一直持续到宾客渐去。
    “那女子为何人？”内舍人叫来司宾。
    “呦，这我还真不太清楚…”司宾搓了搓手，递来曲单，“您也瞧见了歌舞单上没这节目，大王临时来加的……我嘛，也不好多问。不过，好像有人念岭南什么的。”
    “龙州？”上官脱口而出。
    司宾尴尬笑笑：“那，那我就不知道了……”
    内舍人道谢，让其去忙了。
    新月如钩，半隐云中。
    远远行人三五勾肩搭背，口里仍哼着“阿兄阿妹”的歌。
    “从未相知……何以相惜……”
    远山浸水，霏雾沉沉。
    女人站在高高的台上，凉风把酒醺和歌声吹得渐离渐远。卒然胸膛“轰隆”，陷了好大一个洞，风就呼啸灌入洞来。
    她也不动，就那般站着……身后殿里的火树银花一朵朵谢了。
    第27章 大日子（上）
    “莹儿，莹儿！”
    上官睁眼便喊，见了人就抓了问：“信！信呢！”
    “送了，我前儿就送了！”
    “送去了……”
    “啊！”莹儿重重应。
    信被送去了。
    上官缓缓接受着这个事实。她无法责备侍女，虽没说“合适”，可几天了她也没说过“不合适”。对方担心自己忙忘了耽误事，事实是自己也确实给忙忘记了。
    莹儿见舍人半晌不说话，眼红面热，忙向水盆取来手巾。那人接了，只将它左手换右手，又颠回，反复嘀咕：“送去了……”
    “大王没提吗？我这去问问，是不是他们没呈啊……”她急着转身，刚出一只脚就走不动了，回头见榻上拉着自己。“您怕大王没醒吗？没事！我去候着。他一回话，我马上来报您！”
    “别去了。”
    那人说话用手巾盖了脸。
    舍人说话简洁，做事却不爽利，莹儿心下暗怨，可转念一想，舍人自当有她的道理，便转头做事了。
    小侍女进进出出几个来回，榻上人还是散发坐着，“残醉”不时攀上眼皮，好像一直没醒。
    “梳妆吧。”
    一声笑后，舍人终于下了床。那声笑听着有点怪，莹儿主动调节气氛道：“舍人你知道吗？今年闰七月诶，有两个七夕！那牛郎织女岂不要相会两次！”篦子轻柔在软发间走着，主人的头发不及常人粗韧，她的动作也加了份小心。
    女孩笑了笑，换了另一边，又道：“您在想家里的藏书吧。您放心，二姐姐做事向来稳妥，保准会给您晒两次的。咱们这儿，有我看着，自然也一卷不会落……”
    “莹儿，我还想躺会……”
    “哦，哦……”手腕被拨开，她慌退后两步，又忙近前搀扶舍人。
    她见她的样子，安慰：“有些乏累。”
    柴萤看得出舍人越来越忙了。
    因为旱情、北方来人、还有听说要筹备一个大仪式，宫里人人在忙。但她不关心那些，她只在意舍人的身体。
    见舍人昨晚回来倒头就睡，她好生担心，还好，今早瞧着无事，若是病了……女孩忽然想起二姐的重托，一阵心乱，把早上听说昨夜歌仙下凡的事也忘了。
    “呦，太阳晒屁股了，我瞧瞧，哪只大懒猫还赖床呢！”
    能这样说话的，没有别人。莹儿不回头便笑，忙给公主和两位姐姐见礼。
    “不好不好，每次都不请自来…”那人说着转了身，“我得重新走一回，至少等他们通传了，我再进来……”
    上官不陪她胡闹，一把拉住，“行啦，又作妖！要不要学人下帖啊！”
    “当然要啊！我这么大的架子，三顾都嫌少！”
    屋内有了笑，莹儿觉得一下子亮堂不少，端茶倒水，做起事情也有劲了。
    对面一落座，就捧着茶碗眼发直。
    公主知她又犯呆病，自找话茬，指了案上摆的点心道：“方才跟阿娘用了菓子，等了半天也没见你来……”
    不见反应，公主自己招待起自己，一阵忙吃忙喝，正眉目“调戏”小侍女，咣当一声，茶汤溅来。
    “什么？圣人等急了！”
    对座弹了起来。
    “哎呦！反应迟钝……”公主侧身捂嘴笑，手上使了好大力气才把人拽回来。“逗你的，阿娘没找你……”
    两边侍女又是收拾，又是检查。再静下来，太平怨道：“看着瘦，怎么那么有劲，拉都拉不住，真该套上犁耕个百步地……”她揉了揉左腕。
    上官正按太阳穴，抬了眼，不好意思地笑笑。
    “我说你们文人骚客，一天到晚愁啊，怨啊，其实都不会写。你看前面现成的景儿，多好。”公主说着，回睨。上官不知何意，公主身后桃儿却点头十分赞同。
    “自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐，谁适为容？”莹儿才看过一些书，忍不住卖弄。
    公主望桃儿笑：“离上澣是还有些日子，不到休沐的时候……”
    “不分君恩断，观妆视镜中。容华尚春日，娇爱已秋风。”杏儿语毕，一众皆侧目。上官也望之绊舌，讲不出话来。
    “公主，圣人请您过去，说金简送来了。”
    “嗯，我马上去。”她应承着，等宦官不见了，握住上官的手，唏嘘道：“唉，还想多坐一会儿，说说话，帮你妆扮呢……”
    公主抽手离去，舍人也被抽走活力，迅速萎靡开来。
    莹儿见她又爬上榻，还拉上了帐帘。
    世人抓不住时光。
    人们只能从东升的红日，西沉的橘光，车马的忙碌，以及彩云变化的形状来感受光阴的流逝。
    可是舍人总低着头。——看完一卷，还有十卷；看了一疏，还有百奏，她还怎么能感受到时间的变化呢？
    莹儿想着，见胡麻粥已经没了热气。忽然，窗外几声女子嬉笑，让她不禁心焦，垫起脚尖。
    “是找你吗？”
    “嗯……”女孩挠了挠头，“昨晚她们就要去寻来着，您也知道宫里的蜘蛛不好找……”
    确实，若荒郊野外，别说蜘蛛，就是一只猪、狗熊老虎也是有的；不勤勉的人家，也会有些不讨人喜欢的小生物，但这里是皇宫。这里……最不缺少的就是干活的人，奴仆怎么可能让皇帝看见自己家里结网生尘呢。蜘蛛就这样意外成了抢手货。
    “初七？初七，这么快就到了吗……”
    女孩赶紧狠狠点头。
    “莹儿。”窗外不知谁壮胆唤了一声。这一叫，让被唤的人越发心慌，看也不是，不看也不是，咬唇抻了下脖子忙又缩了回来，装作什么也没发生。
    上官瞧见不由一笑。
    七月初七，属于女孩子的一天。她也曾这样被人等过唤过，只是那人耐心极差，没一会儿就自己跑进来霸道地将人牵走了。
    “去吧。”
    女孩儿一听“赦令”，瞬间化身脱兔，三两步就跑了出去。上官刚拿起勺子，那人又闪电窜了回来，“我回来就晒衣服！”转眼又不见了。
    香烟指向门口又飞旋回来，陪案边的人继续坐着……
    帝王的大日子也来了。
    当然不是像宫女捕蛛卜巧，皇帝要投金龙玉简。投龙，此俗自古有之。干旱之年杭州民间多用此法祭祀祈雨，三国时龙井便是民间“投龙”祈雨之处。
    唐李尊老子为其远祖，使得本土道教空前鼎盛。凡有国家庆典、祖先忌日超度、皇帝或后妃公主寿诞庆贺，以及天旱时请神降雨、洪涝时请神放晴等事，皆有道士出场行醮做法祈福禳灾。道教的斋醮仪式也便成为了官方祭祀岳渎的典礼。
    投龙简，是道教斋醮仪式中的一个环节。帝王在举行黄箓大斋、金箓大斋之后，为酬谢天地水三官神灵，把写有消罪愿望的文简和玉璧、金龙、金钮用青丝捆扎起来，分作三简，名山简、土简、水简。山简封投于灵山之洞府绝崖以奏天官上元；土简埋于地以告地官中元；水简投于潭洞水府以告水官下元。
    旭日未起，道场内已火光通天，烟雾缭绕。道士们身着彩绣道袍，手持各种法宝，口中念念有词。主祭坛上胡长仙尤为卖力，连唱带跳。
    盛夏时节，台上台下皆厚重礼服。眼见皇帝喘气变重了，鬓角也湿了，上官连连看向张家兄弟，却见他二人只盯着法台，似乎那里才更关键。
    他们紧张有他们的道理，只因皇帝受灵宝券盟，此场科仪尤为关键。一年中统共三天校订仙籍，错过今天就要等下一次。皇帝等不了，二张自然不敢耽搁，大家为了各自的“虔诚”，心念“忍忍吧”准备挨过去。
    上官不住胡思乱想，眼睛却一直未离台上。
    铙铃闹耳，烟火呛鼻；道士团团转，宽大衣袖呼呼喇喇，看得人头眩眼花。眼前一黑，她晃下脑袋收回神来，原来是公主走过。
    “阿娘，先歇会子吧……”她給老人擦汗。
    “马上日出了……”老妇人嘴上不退步，身体却跟不上，微微战抖着喘气。上官给皇帝身后眼色，拿过水壶来。
    皇帝勉强咽下一口茶，那边胡长仙人就带徒弟端着东西下来了。
    “请圣人再验金龙玉简。”
    他一扬手，又捋胸前胡须。今日，连公主都对胡道士刮目相待。在场皆汗流浃背，就他一个清清爽爽，面色不改，须发飘逸如初。
    托盘由监斋接过来，传给宫人，又到了张易之手中，才到了皇帝眼前。
    金简上的告文，内舍人其实早也看过了。但皇帝的事怎能马虎，自然要一验再验，一审再审。
    行进中，上官跟着又看了一遍铭文，金简上小楷秀遒劲健依然那三行字：
    “上言：大周圀主武曌好乐真道，长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，乞三官九府，除武曌罪名。太岁庚子七月庚子七日甲寅，小使臣胡超稽首再拜谨奏。”
    “阿娘，我替您去吧。”公主近前一步，一脸担忧。“投三简，便是要在整个嵩山折腾一圈。若是平日游玩也罢，现今要在限定的时间到达限定的地方。山顶峻极峰路远难行，如此赶路……您久疾小瘳，不宜劳顿啊……”
    女儿心疼母亲，儿子当然不会落后，李显、李旦也纷纷上来劝说。
    皇帝眼睛盯着三件将用的法器，一直扶额犹豫……
    第28章 大日子（下）
    “太平，你来代娘。”
    良久，女皇下了决心。
    诸武王一直没说话，这时武攸止迈出，“臣愿护送公主。”
    太平想到武家会出来人，但没猜到出面的竟然是恒安郡王，但她没去拦着她那个体弱的夫兄，而是看向了丈夫。
    这一眼的空当，皇帝准了武攸止的请求。
    “小王这就去准备。”
    他刚后退，上面又发话：“婉儿你随二张、公主同去。”
    武攸止听闻添加成员便停住，以待皇帝示下其他，也盼自己亲弟驸马能主动请缨。他眼中的暗示几近快变成了明说，武攸暨也没动作。
    驸马没说话，公主说话了：“天天看折子，贴龙鳞……你的眼睛都熬红了……”她说着拉内舍人看向女皇。
    上官好不容易有机会走出应天门，可突发大旱，她的夏天并不轻松。投龙，她没兴趣，有那个时间她不如办点正务。她的想法很简单：皇帝去，她就跟着；若皇帝不去，她想二张也会办得妥当。但现在领队变成了公主……
    “去吧，路上小心，早去早回。”
    原来，女皇和她想的一样。皇令一下，定局已成，武攸止立即着手准备，二张与道士们也跟着下走。
    “贵主，先把衣服换了吧。”桃儿摇着扇子，换回对方摇头。
    见桃、杏惊望公主的手，上官忙抓来对着火光细看，见那尾指长指甲裂了。旁边递来银交股，她赶紧接了去铰。
    一声脆响，红指甲应声落下。
    “染得如此漂亮，可惜了……”
    托在掌心，上官叹，顺势将之递给一旁同样惋惜的侍女。最后，杏儿接了，用手绢包了起来。
    “还好没伤到肉……”上官想把那指甲修齐整，却被公主抽手。“再说吧。他们来了……”
    遥遥火光移动。
    侍女忙取帷帽，挽起裙纱，仔细着发髻，往公主头上戴。
    “杏儿你留下。”
    “我……”公主的安排明显跳出了侍女的设想。
    “专心料理宫事。”前面忽转身又命：“有事速来报我！”
    望着公主背影，李杏儿低低回：“是……”
    “莹儿，你也留下吧。山上路不好走。”莹儿正接小奴递上的帷帽，忽听见舍人也不要陪着，脸色瞬息变难看了。见此，上官忙又说：“你在，我好放心。”
    柴萤迟疑地点点头。
    驴蹄清脆，郡王牵引两匹宝特近前。另一边，二张与人举着火把也到了。
    拿眼打过胡道士手捧的盒子，公主一挥手，道别：“我们走了，你们回吧。”上官亦对众宫人颔首，紧随前者快步而去。
    山神仍寐，百兽在潜。
    火把入了深林，人声难闻，小豆子拉姐姐回去。莹儿缓缓动脚一抹头，见旁边竟还站着一人没走。那人双眼痴痴，明显比她更加不舍。
    “杏儿阿姐回吧。”
    同命人惜同命人，两人拉了手徐徐向回。
    人们折腾了大半宿，终于看见太阳了，驻地却静了。
    “莹儿姐你也小憩下吧，大家都补觉呢……”豆子和宫人打水回来，再收拾一下，他们也准备休息了。
    “哦，好。”莹儿嘴上快，脚下踌躇。“是不是该到了山顶了，也许已经下山了？”
    她的问题没人知道，众人皆撇嘴摇头。
    忽想起仪式也要花时间，她便向老宫人问：“您知道将龙投下去要花多久吗？”
    “那，那还真不清楚，仙人做法，都不是他说的算……”老人笑，其他人跟着笑，各自钻入了被窝。
    天光大亮，知了闹开了。一声声不知是叫热啊，还是喊渴。
    莹儿折腾着几张鞋样子，本来还有点想法，现在只剩下心急了。四起鼾声，她在帐里越坐越闷，汗水哗哗地趟，身后动静，一回头——小豆子蹬开被子，大张着嘴流口水。
    心想大白日里也不能出什么事儿，莹儿站起一挑帘，走出帐来。
    她一路走，一路瞧。
    营地里站着不少卫兵。莹儿想，和人家说话也是打扰军务，更何况她跟他们也没啥可说的。稍远，几个宦官在树下乘凉，不知从哪里搞个西瓜，一个个捧红瓤使劲啃。若是平常，莹儿说不准会走过讨一块，但今时之 “心焦”，岂是一块寒瓜能降下来的。
    “真没劲……”
    她踢了地上一块土坷垃，看见它向前滚，眼睛忽然亮了。哎，小娘子看见了熟人。
    “杏……”
    她喊出半字就收了，蹑足前行生怕搅了营地的宁静。许是她的脚步太轻了，人都到了跟前，对方也没反应。复叫了两声姐姐，李杏儿才看了过去。
    “哦，你没休憩？”
    “睡不着……”
    “那、那进来坐吧。”杏儿回头支开了帐帘。莹儿刚要推辞，却见里面没人。
    “她们在别处休息。”姐姐见她的表情解释道。
    既然无人，正好说话。小丫头愉快地大步进去了，坐下后一阵东张西望。姐姐笑着推她一碗茶。
    “真香！”女孩吸吸鼻子，“这是什么茶啊？”
    “加了香料还有兰花。”
    莹儿仔细辨辨，隐约有些熟悉。想着回去就如法炮制，细一想公主的东西可都是了不得的东西，还是不学为妙。今日自己有幸能尝，已是极大的福气。
    “谢谢阿姐。”莹儿甜甜谢道。
    杏儿嘴唇微抿，浅浅一笑。
    下了两口茶，她放了碗。“杏儿姐姐，你不像我，舍人不带我，是怕我去添乱。公主留你，才真为放心。”
    小姑娘特来安慰自己，杏儿的笑意浓了些。
    “阿姐，我是说真的。”莹儿怕她不信，又强调：“我家舍人堪比巾帼宰相。我，我却给她丢人了……那天引用的诗文一点也不恰当……”
    一碗芳香徐徐弥散，小姑娘低头向它脸蛋泛红。
    “姐姐，你真厉害！”
    那孩子忽然抬头，炙热的崇拜目光随之扑面。杏儿慌道：“哪有，就会几句罢了……”
    “长得真美……”莹儿也不知怎地下意识说了出来，慌捂住嘴。皇宫里最多的就是女人，但李杏儿的样貌在这一众之中仍可让人惊艳。
    “你这孩子……”
    帐外旗梢随风摆，红蜻蜓点点落住杆端，两对翅膀折下，尾尖高高指天。
    “真的，绝对没撒谎！你若到街头坊间，百姓怕以为你是王妃……”莹儿正沉醉薄雪娇粉，对方猝地翠眉倒竖一脸冰霜，不由嘴皮哆嗦，嗫嗫着：“阿姐，你、你怎么了？我、我我是不是说错话了……”
    杏儿不看她，站起背身。“内舍人要你看家，你出来也有阵子了，请回去吧。”
    “是……”莹儿缓缓站起，恭敬揖礼。
    走出几步，她又向后看了一眼，歪着脑袋想了好半天，也没想明白自己哪里说错了。
    “难道夸人漂亮得像王妃……也不行？”她一路念着，回到自己帐篷。
    等到内舍人回来要回宫了，她的心情也未见好。上官以为她在闹脾气，只是自己山间奔波多时，身心俱乏，无暇顾及。
    车中另一端，小娘子一直低头摆弄着小银剪。
    莹儿浑身不自在，想破头也想不出自己到底哪句说错了，便将小嘴越撅越高，忽瞅见银刀刃间亮亮的，也不知沾上什么，扥了块布狠狠擦拭，借此妄图解消全部心恨。
    内舍人回到住处刚擦净手，就听外面通传“公主驾到”。侍女脸上顿时一喜，放了手巾，绕过她先到了门前。
    “贵主怎么没歇着，有何要事？”上官等她们进来了，揖礼问道。她身旁的侍女却面露失望，她期盼的杏儿阿姐没来。
    “听闻你减免了一些灾县的赋税，阿娘想听听你对落下的亏空有什么想法，准备如何补救？”
    莹儿一面给公主上茶，一面听她讲话。原来公主此来是替圣人问话的。又偷眼门口，猛瞧见桃儿姐姐探身向自己招手，再瞄一眼堂中，忙轻步走了出去。
    “那，杏儿要我捎的。”
    “什么……”莹儿接来一个精巧的小盒子。
    “茶。她说你喜欢。”
    小娘子拿近鼻子一吸，果然熟悉的香气，立马高兴起来，问道：“杏儿阿姐，她没说其他的吗？”
    “她说了让你没事多过去坐。看来她很喜欢你啊。”
    “是吗……”
    “当然了！不然送你好东西。”桃儿抬手捏她脸蛋儿，觉得这小娘子呆头呆脑怪好玩的。
    “对不起！啊，多谢了！”莹儿说着，好大个折腰。桃儿吓了一跳，很快哈哈哈笑个不停。
    公主坐的时间不长，很快有人喊桃儿。莹儿摸摸自己脸，十分欢喜，高举小盒子回了房。收拾妥当，她想给舍人尝尝新茶，看看天色，心下想还是明日吧。
    “给您再添盏灯。”
    时辰尚早，外边仍亮。但她一直记着公主的话，心疼舍人的眼睛，放下灯，就势坐下瞧了一会儿，也觉得舍人眼圈发乌，眼球好些血丝，看着比公主显年纪了。
    内舍人低着头，左手持续推展卷轴。
    啪啪两响，烛花爆了两次。
    “灯花爆，喜事到！连响两声，会不会双喜临门……”莹儿欢喜拍手，
    对面的人没抬头。
    又坐了一阵，她见第一盏灯，烛芯长了，便向腰间取剪子要修。
    “蜘蛛。”
    舍人这一声，让她“哎呀”猛拍脑袋，这乱哄哄的一天，早把完美的计划忘得干干净净。
    “去玩吧。”对面抬了头，又扬下巴，“九孔針、五色線都有……”
    女孩立即雀跃，拿了东西，又跑了回来，“您呢，一起去吧！”
    “不了，还没看完……”
    莹儿见她又摊开一卷，一页挨着一页，密密麻麻地旋起龙鳞。想到公主才来问话，看来这个女儿节注定与自家舍人无关了。
    “那您仔细眼睛，看一会儿记得休息……”女孩说着移动脚步，心中甚是不舍。
    “嗯……”上官点点头，要看回文卷，忽然喊：“盒子！装蜘蛛的盒子！”
    “诶，真是！哎呦，您看我……”
    莹儿拿了东西，转眼再看舍人，迈不动脚了。没来这里之前，她凭着宫人的传说臆想过内舍人的形象，可真亲眼见到了……
    此刻，她盯着案前人单薄的双肩。——烛光摇曳，那女子是那般地伶俜无依……
    第29章 梧桐雨
    莹儿眯眼向那盒子瞅，只一眼，就泄了气：“噗……”
    小蜘蛛气定神闲蹲在一角，泰然展示着自己一夜的辛苦劳作——几缕蛛丝。宫人都在查看昨夜占卜的结果，很快有人探头过来。
    “网密者巧多，网稀巧少。莹儿姐姐，哈哈……”小豆奴第一个发现了宝。
    莹儿赶紧合盖儿，防左防不了右，被人嗖地夺走了。
    “快看啊！快看阿姐有多巧~”豆儿连喊带蹦，比先前还兴奋。
    莹儿前面总有“人栅栏”，眼睁睁瞧着众人击鼓传花。
    “不简单，不简单……”
    “怎么说？”
    “都说大智若愚，莹儿是大巧若无啊……”
    “无巧？啊不，大巧……”
    “什么！这叫天巧！”
    “对对对，天巧！天巧！”
    堂内你拥我挤，一团笑声。莹儿点着脚尖，连抓几下，忽然一跺脚，“舍人，你看她们……”
    上官摊摊手，看得正得趣儿呢。
    “哎呀，蜘蛛呢？”不知谁叫了一声。几个脑袋马上聚去。
    “不是……爬谁身上了吧！”莹儿不怀好意地笑，随即一指，“豆奴，你胳膊上！”
    “啊……”
    “往上，往上爬了。”
    “啊，娘啊……”小女孩不知是摘是拍，腿按了弹簧，在地上连蹿。
    “飞了诶，飞了！刘大娘，你头上！”莹儿指挥着瞧不见的蜘蛛跃过两人，掉在一个胆小老妇身上。
    “啊，啊！”来不及细想，那人一掌就将发髻打歪了。
    “我猜……也许谁脖领子里呢！”上官幽幽道。
    顿时，一众裙钗都觉后颈似有毛茸茸的八只脚。胆大的翻，胆小的跳，还有的杵在原地向天干嚎。
    内舍人同自己一起捉弄人，莹儿乐得直拍手。正笑着脖子上忽然麻麻瘩瘩，“娘诶！”她窜起就绊在小豆子脚上，又后跳两跳，与进门人撞个正着。
    进来人也喊“娘”，扶正小侍女的肩头。
    “阿娘您这好热闹啊！”一口洁白的牙，一双弯弯的眼。莹儿见他一位青年郎君。
    “崇胤你怎么来啦！”舍人几步迎去。
    “啊，我来送东西，送些水果……你们离京两月了，我过来看看。”他说着被拉坐下。宫人们边整理仪容，边又贪看他几眼才往外走。莹儿也理了下衣衫钗环，准备奉茶。
    “耶娘都不在，想他们了吧？”
    “还好……”崇胤答。面前放茶的手有点抖，他微微颔首向侍女表示谢意。
    “弟弟们都来了吧？昨儿还说呢……行宫的长辈都怪想你们的，隔几天圣人就埋怨公主一次，怪她没带你们过来……”上官想到孩子们十分开心，语速也轻快。她见义子大口大口地喝茶，示意宫女添水，又道：“渴了吧？山路不好走啊，瞧把孩子热的……”
    年轻人口中称是，心里却担心起桃子，越走越急也不知会不会都被颠簸烂了；又想到还有其他果子，眉宇一展继续喝茶。
    “外祖母那，去了吗？”
    “还没，消消汗再去。”
    上官点点头，这才细细观觑来人。“黑了……嗯，也壮了，结实不少……”
    薛郎听闻，左右扭看，扬脸一笑，下巴上一条浅浅的美人沟。对方脱口：“你真像……”
    小薛郎眨眨澄亮亮的眼睛，等下文。那人却哽了一下才说完：“你，你真像个大人了……”
    青年立即挺起胸膛：“娘，您今后有我！”
    “好好……”妇人越发激动，百种情绪涌上心头，“娘，为娘我……”
    薛崇胤忙起身安慰。柴萤见舍人泛泪，也近前来，正面迎上郡王的脸， “噔”心多跳了一拍。早听说士族薛氏多出美男，两代尚主，四世封侯。今见之，实也。
    上官提出去访公主，二人便出门，不想，才门口就见公主领着一大帮人乌泱泱来了。
    “你这孩子真会省事，放下东西就跑了，倒让我给你收拾尾巴！”
    薛崇胤立即对母亲又是作揖，又是道歉。
    “算了，算了。好在你还有心，知道孝敬长辈……”公主连摆手。上官便拉着她笑：“正要找你呢，你就来了！进去坐吧，一起说说话。”
    “不坐了。刚清点完，赶紧分发了了事。”公主说话转去了儿子，“我去你舅舅那，你去不去啊？”
    “一身尘土，我，我想洗了澡换件衣衫再拜见长辈……”
    公主一挑眉，压下嘴角，看向上官道：“行吧……你也许久未见你义母了，你们好好说说话吧。”
    莹儿终于瞧见杏儿姐，就盼他们进来坐，自己也好有机会跟姐姐好好道歉。谁知，公主不进门，希望落了空。跟着舍人又回来，几步路一直咂摸杏儿的表情，猜她是不是气消了。
    此一番折腾，青年又出了不少汗，进门就解了衫上扣子，大翻着领口坐着。凉茶换上来，几口就下了一碗。
    “热就脱了吧。”上官心疼孩子，见那领子一圈都湿透了。
    薛崇胤腼腆，一直推辞。他身后的小豆子只能不断加大风力。
    “像你母亲，她也怕热，爱出汗。”
    “是吗……”
    “是啊，这热天，能劳得动她，也就你了。”上官望向庭外，眼中满是笑意。“对了，薛二在家忙什么？耶娘好久不在家，他可得意喽！”
    “阿娘，还是热……”对方忽然站了起来，。
    “哦，好好。正好让她们给你洗了……”上官说着瞧见他解蹀躞带，忙将视线落向案。
    接了皮带，莹儿的手忽地僵了，不知道要不要帮他。还好小郡王动作快，自己托着衣衫放她手上。
    “有劳阿姐了。”
    薛郎觉得侍女该与他差不多大，但还是叫了姐姐。
    女孩红着脸退下。
    上官望那女孩飞出，长裙飘飘，罗纱曼曼，色彩绮迷。殿外的艳阳一瞬间，给上官打开了一道时空的门……
    年轻人越坐越不住，如坐针毡，终于喊道：“娘，其实……”
    “啊？”打了回忆，上官茫然望他。
    “是薛二，他出事了……”一说弟弟，他瞬时满脸哀愁，“他摔伤了，我是来……我来禀告耶娘此事的……”
    “什么，怎么受伤的？又坠马啦！严重吗？摔哪了？”
    “都怪我，没看住，让他又逮到机会……”薛郎情绪激动，狠狠捶自己脑袋，万分懊恼。“无性命之忧，可是几个月……肋骨，左腿，唉……”
    “先别自责，告知你耶娘要紧。”她抓住他的手，心下一合计，又忙道：“你若不好说，我替你说。你坐着，我这就前去……”
    “阿娘，才来又要走……我……”
    “我知你的心意，为娘都知道……去吧，找你母亲吧……”是不是做了母亲，多重身份，人就变得矛盾了。她口里让人走，手却不撒开。
    莹儿见小郡王忽然要走了，忙奔去熏笼给他取衣服，拿回来却没见人，忙追了出去，跑了有些远才追到了。
    “薛大郎，大郎……”她刹住脚，低头将衣衫递过去。“您的衣服……”
    “谢阿姐。”薛大心急，拿了衣服，三两步就走远了。
    “该比我小吧……”莹儿轻声叹，随即心又叹：都说皇家无亲情，尽是骨肉相残。可这位少年郎却看着重情重义，眉宇满是柔情……王孙公子人影消失，空留佳人感慨：
    “言念君子，温其如玉。”
    “医师既说无碍了，也就不急这一天……”
    驸马伸手拦着公主。“你贸然回去会惊了姑母……”
    “有医师就行了？府里百十多口不也没看住么！”公主厉声，薛崇胤顷刻咬破了嘴唇。
    “之前坠马我就说了，别再击鞠，别再击鞠！少骑马！你却说……难得孩子喜欢，勿要磨灭天性，还说我因噎废食！”公主说着抓过侍女正折叠的衣服狠狠摔进箱内，“怎么样？怎么样！听你的，听你的又摔了！”
    武攸暨无力垂头，毫无反抗，仍忽然被啐：“不是你的孩子呵？谁生的谁心疼！”男人登时扬脸，猛提一口气却咽下了。
    “还收拾什么收拾，要这些干嘛！”桃儿被喝，杏儿也赶紧垂手立住。
    一整屋人听公主榻上喘粗气。
    “母亲……”薛崇胤贴公主小腿跪下了。“都怪我没当好哥哥，您要怪都怪我……我愧对耶娘，打罚我都心甘。阿弟若是落下残疾，我，我……”
    “啪！”一记响亮的耳光打在泪脸上。
    公主跌下一把抱住儿子，看着孩子颊上清晰的红印，一面拦着他继续打自己，一面放声哭了出来：“你们真不让我省心啊，让我怎么面对你阿耶啊，怎么和他交代啊……”
    望着瘫倒痛哭的妇人，驸马有些陌生。那份悲切与他无关，却又相通，自己何尝不是“未亡人”，再低头，一行浊泪径直而下……
    第30章 劫
    公主离开三日，三阳宫补办了七夕诗会。
    只是，大约过了就是过了，即使再兴师动众，望着天上已经变了的月相，诗人也难自欺。
    “明月青山夜，高天白露秋。花庭开粉席，云岫敞针楼。
    石类支机影，池似泛槎流。暂惊河女鹊，终狎野人鸥。”
    张昌宗捡了半晌挑出李峤的诗，有感情地朗读了全文，却见尊者仍木然坐着。落下凤目，这个诗会负责人不由一阵沉吟。
    没有。
    一滴也没有。
    该死的雨不知都下到哪里去了！帮帝王所做的“罪己诏”竟然没有一点效果……
    天就是天。没有人能站胜它，没有……哪怕皇帝也一样。他想着，不害怕了，也不挣扎了，向女皇近身轻语道：
    “圣人，不早了，我送您回宫吧。”
    “呃……好，散了吧……”老妇人说着自己却起不动，待来人左右扶了，声音越发轻浮，仅余下气音，“唉，散吧散吧……”
    内舍人本就不想参加，挨到此时连高兴的心气都没了，拖着疲惫的身躯随群臣慢慢向外走，越走越沉……过槛时脚软，险些绊倒，还好及时扶住；可经这遭，吸的凉气惊了大脑。
    一个想法；
    紧随一个预感。
    预见了自己将会后悔，同时，她还知道如果能忍过这一次、或者说闯过这一关，她的人生便渡了这个劫，甚至登上彼岸。
    可是。
    她就是想做，明知不好还是想做：想跟他说句话，哪怕只一个字……
    她真的太累了……
    “早休息。”
    “李相公，早休息。”
    向李峤还礼后，她又立回门边，揣起手有些不安。
    参加诗会的人不多，三三两两快走完了。一小会儿，女人终于听见了熟悉的脚步声；随它踏来，心跳也变了拍子，余光一扫，果然是那双乌皮靴。
    梁王独行，她不禁抿了嘴角。
    但转眼，那抹笑不见了，双目逐渐圆睁，她眼睁睁见：他经过自己，迈步也去了石阶。
    女人一急，连出两大步，喉咙里也失控出了声。
    那人顿时停了。
    她忙装作咳嗽，掩了面，余光中却也见男人回了头。
    天无纤凝，半面明月高悬，婵娟翕赩了他的紫红衫，猗靡了他的面容。一刹那，上官仿若听见月光在自己身上流淌的声音。
    他笑了，揖礼，转身下了台阶。
    莹儿等了好久，终于瞧见了人。
    可舍人进门便垂着头，又一句话没有就向案前坐了，她只得收了笑默默陪着，坐了好久，终于上前道：“您不睡吗？贺娄大姐姐今儿回了，已在旁边廊房歇下了……圣人要她帮着处理贵主余下的物品。那么多东西，两位姐姐忙了一整天，真够辛苦的……也不知杏儿姐姐赶到驿站了没……”小娘子长吁向外望。
    这边自说自话，那边突然抓起笔，随即纸上一阵笔走龙蛇。眼瞧舍人又要写东西，而蜡烛已见底，女孩儿忙去翻找新的。
    “好诗啊！真好！写的是风吧？”
    纸上字迹虽草，但语意极顺。打了一眼，莹儿便极为欣赏。对方不答，另取一纸写了两字，忽住手，瞪来：“不是我的！”
    小姑娘眨眨眼睛，摸了摸手肘，退得很远，默默坐下了。
    今夜诗会，除了主题《七夕》，张昌宗还特意安排先颂《风雨》。李峤的咏物诗一向比应制诗好，五绝一出技压群雄，获得满堂叹服。
    可是上官不甘，那时不好争，此刻定决个高低，她坚信只要自己愿意，一定可以写出更好的。
    夜很静。
    侍女用细针刺破布料都很小心，提线的机会，偷偷瞄了瞄一地皱巴巴的纸球。
    “怎么就惹舍人生气了呢？”
    女孩儿一遍遍自问，委屈的泪水团团打转，一再强忍了下去。
    难过是一种很消耗体力的情绪。
    头上滴滴答答落汗，背后也粘了；胳膊酸了，指尖缰了；砚中没墨，上官便就着处理公文的朱砂继续。那埋头的人渐渐懂了，这不是一场比赛，这是……想写，只是想写出来……
    写出什么呢？
    她无法回答自己。
    于是笔尖叉了……
    两眼发胀……
    牙根痛……
    纸团一个接一个地被甩出来。
    莹儿的眼睛一粘一开，每张画面都似静止，来不及挑出地上哪些个是新丢下的弃纸。
    “写不出来……”
    “我写不出来！”
    “为什么？我做不到？”
    “为什么！我怎会做不到……我不能……”
    灯下女人无声地呐喊着。
    蜡油轰轰滚下，一触灯台就凝了；新的接续，又凝，越累越高，终于某刻如决堤之水，一发不可收拾地崩腾。
    为了写风，为了感受它，上官婉儿早已打开全身的毛孔。气流在她的身体里自由冲行，肆意碰撞，碰见那个勉强被掩起的心洞，也无情地闯突过去。
    呼啦啦，胸膛再次破开，周身千疮百孔……
    风嚎叫着胜利的高歌，那纸上的红字也跟着反应，骤然变了色。女人狠狠搓揉眼睛，一扭头——一地废纸也散出绿芒。
    猝然一闪，屋内骤暗，害怕的人儿望着将尽的烛芯呢喃：“光，啊光，我要光，我要光……”
    那边侍女睡得正酣，她自己动了身。
    “呼。”
    火折子顶端一红。
    一支烛燃烧起来，新生的幼小火苗给了她安慰，抹把汗，回望屋内，女人瞬间有了更大的决心。
    “嗯……”莹儿抬手遮眼，“亮，亮，刺……”眼开了条缝，瞬间变作滚圆。
    “着火了！”女孩又猛捂住嘴。不是失火，是舍人将世上所有的光源都引到这小屋来。柜门全开，舍人正抱着一捆蜡烛，要将她周围最后一点儿空地填满。
    “舍人！帔子！”
    纱巾一次次尝试去吻红焰。女孩似被扼了喉咙，叫了两声便叫不出了，远远撇开自己的帔巾，继而不要命地扑打那些蜡烛。
    “不许灭！不许灭！”
    抱烛的人不断跳叫，两侧帔巾继续于火尖上忘情地舞蹈。
    “好，好！”莹儿僵止，向对方摊开双手，“我不动，我不动，求您也别动……”
    舍人冷漠地瞧了她一眼，弯下腰，继续安然地筹备着自己的祭坛。女孩再也承受不住，终于哇地哭出来：“舍人，舍人！您怎么啦……”
    一人急入。
    “她，她……”莹儿一见来人，在地上胡乱指点。
    贺娄水紫立地转身。
    “哗”，莹儿眼前暗了一大片。她抹了把额上滚下的水珠，见大姐拎着一个大木盆喘粗气。里面的人却受了惊，匍向地面仓皇向怀中收揽她的“心血”。
    除留一支烛，火源尽灭。
    “没事了……”
    贺娄去扯抱着上官嚎啕大哭的莹儿，忽然听窗外一阵急促叩门。
    “嘘！”她向女孩竖指，随即奔出门。院里，一些仆人开门探头探脑，她立斥：“没看见，睡觉！”
    站定喘口气，理了理衣发，她打开了门栓。
    来人正是宫中巡卫。“岗楼报此处异亮，我们特来查看。”为首的将军睨诘。
    “哦，这样啊，你们辛苦……”她缓缓一笑，却拦住将军抬脚，“辛苦您白跑了！圣人要内舍人连夜处理公事，多点了些烛火，现公务办完了，也就睡下了。”
    “烛火？”
    “嗯，熬夜办公，怕伤眼睛……”她说着往后望，见确无火光，接道：“您瞧，哪有什么异常……”
    将军抬头四处看看，确实无甚异况，一端御刀道：“白跑事小，无事最好。三阳宫仅建成不足半年，各处小心为妙！明堂前鉴，真出了事……谁也保不了！”
    “是，我代内舍人谢您提醒。”贺娄一施礼，那统领转身走了。
    满地狼藉。
    莹儿紧紧抱着缩在墙角的人抽噎。她怀里的人哆哆嗦嗦，衣衫汪着水。贺娄自知没有流泪的时间，令道：
    “莹儿，眼泪擦了，拿件干衣！”
    小侍女不舍地松开手，吸吸鼻子，让出空隙来。
    水紫蹲下向那狼狈之人，捋着她滚着蜡油湿漉漉的发，低语：“舍人，是我……是我，紫儿……”
    “他们……禁军走了吗？”那人惶恐张望，抓住来人的手。
    “走了，都走了，没人进来……没事的，没事的……”她轻拥她，不断点头，等颤动的眼球慢慢定下来，才问：“您是怎么了？”
    “我、我……写不出来，灯、灯没带……”上官说着看向案头，又流眼看窗口唏嘘：“他、他……”
    莹儿拿了衣服，忽听大哭，立地跑来。
    “您说不带，我也怕路上磕着才没带的！”她急切辩白。不想，大姐也不听，“去，去铺床！”
    “哭吧，哭吧，哭出来就好了……”贺娄紧紧抱住舍人，任她涕泗浥了衣衫。
    那边小侍女一面铺床一面抹泪，衣袖很快湿透，几乎差点背过气去。
    “睡吧，睡吧，睡醒了……就都过去了……”
    哭到力竭的人被扶去床，额上的花钿又被粘好，一声声安慰下逐渐驱开了紧皱的眉眼。
    收了蜡烛，莹儿清理地上的积水。
    可女孩如何用力，那水渍也擦不净：她的眼下生了根断了线的珠帘，珠子一颗颗地向下掉，于是便一遍遍擦拭着那些珠花摔破的地方。
    贺娄仔细掩好帷幔，来到那干活的人身旁，轻拍拍，随即将她拉了起来。
    月光如剑，及地为霜。
    两人坐在通风口一阵，干燥的空气吹得小侍女的呼吸平缓了许多。
    “我知道你委屈……”
    “没有！”女孩立即回口。
    “真的好久没下雨了，永淳元年（682年），也曾这样……那年五月，一个新月才开始几天，不想，只那几天就把全年的雨都下完了……太阳再出来就把地晒裂了，蝗虫就缝儿里爬了出来，沙沙沙哗哗哗，遮天蔽日……网兜打不完，火也烧不尽，啃完庄稼又啃树皮……直到啃食路边的枯骨，啊，那声音听一次就忘不了……”莹儿见她抱头，自己的腮帮愈发紧。
    “发了疫，家里转眼就剩我和阿妹了……而我，仅我一个……根本拦不住要冲进来的人！他们拉蓝儿支了一口大锅，要、要趁她有气，再、再吃……那些眼睛都是血红的……”
    髀肉被揪起一块，牙齿也打在一起，女孩低了头。
    “我错了，长姐……”
    “莹儿，你知道你心里苦，我们心里都苦，才人……她手里的笔远比我们想得更重，那支笔不仅有皇帝盯着，也系着很多人的命。这雨下不来，她的笔只会一天沉比一天……她没有退路，她必须看得更多看得更远，并将自己全部的身心系在那支笔上。她是很聪明，但她不会掩盖，不骗人也不会骗自己……咱们天天对着她，看她哭，看她笑，却看不到她心里……”
    “对不起长姐！我错了，真的错了……”
    “莹儿啊，”姐姐给她擦擦泪，“看见那些围墙了吗？”
    小姑娘泪眼婆娑点点头。
    “我们的舍人在这里面快三十七年了。”
    柴萤扑去姐姐怀中一下哭了出来。
    “莹儿，我的好妹妹，你好，什么都好了……再长大些，就更好了……”
    第31章 味道（上）
    “阿姐。”
    小豆奴暂放了蜡台，瞄了瞄姐姐高高肿起的眼睛，轻声问去：“你没事儿吧？昨晚好大动静，我听…有人哭了好久……”
    “没什么，我犯错了。”对方抠着蜡油答。
    “你惹舍人生气了？那真是你的不好了……舍人七夕都不得闲，都说行宫天天宴饮游山玩水，但你瞧她！最爱的书，都没时间收拾……果然香味都淡了，唉……”
    小小的人儿抬头吸了吸鼻子，不住摇头叹气；莹儿则望着桌案上一叠水利图发呆，经过昨夜她觉得自己身上重了却也轻了不少，那些丢掉的分量让她的话也少了。
    个人的事就是这样，别人知晓，不一定能理解；理解，不一定愿援之以手；帮忙，不一定能解决。真正的痛苦，只能自己消化，问题还是自己的，要慢慢解决。
    少女想着一声短吁，又抠下一片蜡油。
    “哎呀！不说不开心的了。那衫子好闻吗？”
    “什么衫子？”
    小孩儿笑嘻嘻凑了去：“别装糊涂啦，我都看见啦！小郡王的衫子，你不是闻了吗？”
    “瞎说什么……”莹儿指尖猛剋案边。女童追着她躲开的眼，继续笑：“休想抵赖！我确定我看见了！”
    那日女童熏笼边也是这般表情，柴萤知恐难蒙混不过了。当日找由头逃开了，可今日还找什么借口呢。
    小女孩笑着笑着，忽向后一坐，道：“闻了就闻了呗，我也觉得好闻。”
    “你也闻了？”莹儿转过涨红的脸，讶异瞪大双眼。
    “是啊！”女孩很干脆。“我开始还以为你嫌薛大郎汗味重，可细瞧你的表情，哪有臭……还捧在怀里享受得不得了……”莹儿听此跺脚要走，被她拉住，“好，好，不说不说……我说我……”
    “那你说，你怎么……怎么知道的？”
    “不告诉我，还赶我走，那我就自己探究呗！于是再给他扇凉时，我就悄悄往前靠了靠……”豆儿呲出了两颗兔牙，伸指抵在嘴边回想了又说：“一开始……没什么特别的，不香也不臭……啊，也不能说没香味，就是公主身上一样的熏香。但后来、嘻嘻嘻……可能我凑得够近！我终于闻到了！不是熏香，不是汗臭，不知是什么味道，觉得有点香又好像不是香，反正有点特别……阿姐，那是什么啊？”
    “我，我也不知……”
    “是什么呢？那味儿说不上来……竟然公主、舍人身上都没有！宫里这些个人也见谁有……“女童搅动脑汁思索着，忽被一点额头。“你这孩子！不好好应差事，天天像个狗儿一样到处瞎闻！我看，别叫豆儿改叫狗儿好了。”
    “你才狗儿，阿姐真坏……”小孩儿撅起嘴小嘴儿，转瞬却又指着自己鼻子笑，“不过我能给舍人当差，还真靠了这鼻子！“
    “嗯？”
    “舍人拿了几个瓶子，就我能辩得清，就调这儿啦！”女孩想起那段颇为得意，晃了晃脑袋，两个垂髻一摇一晃。
    “瞧把你能的……”姐姐又点小丫头额头，她却瞬时环抱来。“当然比不了阿姐了，阿姐又会写字又会算术……”
    “好啦，又吹捧我，干活啦！”她推她向烛台。
    女童勤快麻利，灯具杂尘渐去，银器逐个亮了起来。再一会儿，轻快的小曲儿随升起的太阳一起亮了起来。
    莹儿做不到女孩那般心地，这么快忘了那丝余味，走至窗前，围墙清晰，似比昨夜还高。
    曾经以为走出掖庭便是自由，如今才知晓自己多么幼稚。
    有些人就像一种味道，说不清道不明。望天地，红肿的眼又发难，泪落到嘴里尝得个人滋味。
    “紫儿，”帐帘内低唤，“几更了？”
    榻下窸窣，确认后劝道：“您安心躺吧，天亮还早呢……”
    上面翻了身，良久传出一响轻叹。莹儿还迷蒙，一尾叹惋入耳，瞬间再无睡意。身后阿姐已经掀被坐了起来。
    “您睡醒了？”
    又一声感喟。“我睡不着……”
    “现在的方子怕是不好，阿妹备药备少了……要不明儿就派莹儿回去取吧？”
    帘开，帘的内人摇摇头，又一阵，才道：“不必费事了，不是药方，是我所枕……那个，我那个，那个枕头呢？”
    换了人嗟叹：“这……阿妹说留着是病，该、该是……”
    “唉……”
    贺娄嘭地跪坐榻前，声音颤抖：“克、真的克服不了吗？这新枕，它，它不能替代吗……”
    屋内无声了。
    “舍人，以前的多大的苦您都吃了……您不能这样，公主要伤心的……您有母亲，您还有我们……”
    “娘，阿娘……”
    “是啊，她还盼着您呢。”
    “水紫，我好累，我真的好累……”
    “我知道，我们都知道。但您不能倒……贵主需要您，我们……天下人都需要您……”
    那人喃喃“我不哭，我不哭”，中止了抽泣。“你要回去了吧……”
    莹儿没听见大姐回答。
    昏暗中一个姿势久了，骨头的关节酸麻起来。
    “我也需要您！”，她方才多想说出来。
    适合了新环境；工作上手也快；舍人带自己到行宫；甚至觉得过了长身体的年纪，自己长高了……这些过去几个月的得意，在长长的迟疑中变了味。
    她不想动，不能动，也不敢动，害怕在此一动，什么就会轰然倒塌了。
    园子变冷清了。
    舍人来谈事，莹儿跟随逛过；也独个来讨过花；后与看园人熟了，呆的时间也长了。
    现今，公主的花园仿佛成了她一个人的园子。
    蝶蜂热闹，枝头娇俏，少女却只低头盯着脚边——一只蜗牛驮着壳慢慢地爬了半天，不知要去哪儿。
    “给！”一朵小红花跳出来。
    莹儿没接。
    看园人不恼，下了一阶，挨她也坐了，再次递去：“送给你！监丞赏的，很好闻是不是？”
    芳香飘来，在这个时候很难得，莹儿默然点点头。
    那娘子便笑了，将花簪好当她领了情，也瞧见那只蜗牛，道：“大旱天，也就这儿了，还能有这个……不枉我们一桶桶往回拎水……”说着捏了起来，前走几步将它放入草丛，回来时带了几条兰花叶子。
    “正月里来什么花儿开？
    正月里来红梅花儿开。
    花开想起我的郎君呀，
    家家团圆暖屠苏，
    渔阳戍楼冰雪白皑皑。
    三月里来什么花儿开？
    三月里来桃杏花儿开。
    花开想起我的郎君呀，
    春风拂面笑颜开，
    归雁带回良人乡书来。
    孟夏里来什么花儿开？
    孟夏里来杜丹花儿开。
    花开想起我的郎君呀，
    玉笑珠香惹人爱，
    妾在镜前等君把花戴。
    壮月里来什么花儿开？
    壮月里来金桂花儿开。
    花开想起我的郎君呀，
    连夜捣衣怕迟怠，
    征人身暖莫将奴挂怀……”
    看园女口中欢快，手头麻利，时时笑对，一个物件成了。
    一条手链。
    大串俏皮的衬词衬腔唱词中，那条手链被系在莹儿腕上。草香沁出，被馈赠礼物的人内心松了一块。
    “我们见了几次了，我还不知道你的名字呢……”莹儿转手腕闻着，扭了头问。
    女孩搓搓手，红色晕出两颊的雀斑来。“田舍村妇哪有什么名……耶娘唤花儿，这里他们叫我花娘……”
    “花儿，”莹儿伸手过去，“我就按家里叫你好了！我叫莹儿。”
    小丫鬟干脆应了，握紧来手，也唤了对方小字。
    莹儿正笑着，忽摸着那掌里硬皮，忙来翻过看，见好几块凸起，抚着那些厚厚蜡黄道：“我有阵子也常常抬水，也长了不少胼胝……”
    “嗨，才一点手茧子。”花儿摆手笑笑，“在家务农，比这厉害多呢。”
    “你家种田的？”
    “原是猎户，不能打了就替人种田了。你瞧，这儿……”
    莹儿顺手指，向她颈后一望，见好大一个包。宫里不少人也有这样的扁担疙瘩，只是……却不是她这个年纪。
    柴萤想着，不觉相抚两手，竟发觉自己的茧不知何时消了。
    “最近是有些辛苦……可，可你看！它们是不是很美？虽然天天给它们担水，其实……我不知道它们叫啥……”女孩憨笑，莹儿也放眼过去，绿得欲滴。微风拂来，那些花草点点头，向护花人表达了内心的感激。
    “你来！”
    花儿忽然站起来，跑出几步又回头招手，莹儿忙站起跟了去。
    两人一路穿墙过院，好了半晌，直到了山下坡地。
    “再远点，那儿，那儿就是每天打水的地方。”
    随那手指，莹儿隐约闻见水声。
    花儿一笑，拉她加速跑了起来。转过一处高大乱石，女孩撒了手，大开开双臂。
    “欢迎来花儿的花园！”
    第一眼，莹儿只见丛丛割人藤，再细看，才见石缝间开着几只野百合。
    “它们不需要浇水，也开的很好，只可惜…不过今后又多了个人欣赏，这是我们两个的花园了……”
    “我们俩的？”
    “是啊！园中的花好，可总得小心翼翼。这不一样，这儿我们可以大口呼吸！我愿意分享给你！”西下的阳光照来，那张脸如百合花蕊般热烈。
    “谢谢你……”
    “谢啥！”粗糙的手在肩头一拍。“这花也好闻，不比栀子花差。我阿娘就喜欢，说这花安神，多累的活闻了能睡好觉，原来在家我常采了送她……”
    花儿话音未落，见莹儿已将帔子系好，提起裙子向高处攀去。
    “莹儿，你，你要干嘛啊？”
    “能把它们送我吗？”对方扒着石缝回头喊。
    “可、可以，行啊！”一瞬游移，花儿下了决心。“但你小心啊！上面潮湿，小心脚底滑……”
    莹儿听着，又加小心，到了切近，更加欣喜。
    此坡地砂土肥沃，百合长得极好。伞形花朵围着主干四向绽放，朵朵大过掌心，长长弯翘的花丝伸展出来，散发浓郁的香气。她采下三支便成了一大捧。
    “小心，慢点，小心……”到了回程，花儿紧盯那脚下越发紧张，搀到了人，才深呼口气。
    莹儿却只盯着怀里的花，笑得满足。
    “都划破了……”花儿见几道红柳子，替她心疼。
    “没事……”那人傻笑几声，忽然抱来，“花儿，谢谢你！”
    “呃，又谢，怪见外的……”
    “走！”
    两个姑娘手牵手向回跑去，百合花上下舞动，橘红的光铺满了大地……
    第32章 味道（下）
    宁看拉屎，不看打架。
    上官婉儿两个都不想看。
    “圣人的饮食复旧吧，她不能再继续吃素了……”
    “吃素是她自己的决定，是对神的诚意。你是要她背叛信仰，还是带头违背亲下的禁令？”
    “我说了很多次了，慢性病是一种持续的损耗，这样下去圣人会越来越虚弱！”
    “我也再告诉你一次，不行！”张易之迫近一步，“你不要陷圣人于不仁不义，妨碍她登仙大业！”
    两人剑拔弩张，渐忘了旁人的存在。
    “哼！什么仙？佛祖还是你信的天尊？” 杨元禧嗤笑，那对面的脸果然一阵颤动。“年号改了‘久视’，‘金轮’这个尊号也弃了，那既信了道，就该道家来，老子不吃肉，还是你不吃？”
    “一派胡言！”张易之摔了袖，顿一下，回脸道：“你别忘了禁屠令！此令大周上下已行八年！”
    杨元禧又笑：“早就该解了！设立之初便逢江淮大旱，百姓见牛羊鱼虾不敢食而只能等死。如今又是大旱，饿殍遍野为你所期？”
    “你、你妄议朝政！”
    “我既在朝中，自然记着百姓疾苦。”
    “哼，搭梯摘月，猪鼻插葱！当自己是谁，不过一五品尚食奉御……”
    杨元禧顿时红了脸，连连指点，“我、我我……好！你也知我是尚食奉御，那圣人的膳食就该听我的！”
    “做梦！圣人已下旨，膳食由我们兄弟负责！”
    那人忽然笑了，背起手围着张易之踱起步来，一番上下打量后道：“哎呦，你们兄弟管太多也太忙了点。今朝设宴吹笙，明日作诗著书，后儿求仙问道，白天忙了晚上忙……不得了，不得了啊——”
    一个笑如春风，一个冰霜覆面，两厢都暗暗肌肉发力。
    “胃口再大，也得看自己吃不吃得下。求雨的事都敢接，可雨呢？”那人乘胜追击，挑眉相诘：“多少天了，在哪儿呢？我怎么一滴也没瞧见呢？”
    玉色渐变酱紫，“吱吱”从张易之齿间发了出来。
    “用禁令吓唬人，自己知不知欺君才是大罪！” 杨元禧踱步继续瞥着，“也不知真懂假懂……历代祭祀都用牺牲，此为常识！某些人为了讨好，偏给神仙也吃素，能求到雨才怪！”
    “你！”
    殿内两声惊呼。
    “我自幼饱览群书，医道二术扎实……”张易之挥拳。杨元禧还击还嘴：“我高门杨氏，家学深厚！”
    “五品裨官……”
    “你个田舍汉！”
    他后悔了——为什么咬他！
    他后悔也了——拳头不到就该抽刀，干嘛用脚。
    领口散了，头巾歪掉……左右宫人如拔河般向两边分拽……
    “不能再听了，已听了太多的废话。”内舍人转了身，又告诉自己已是晚膳的时间，她该回去吃饭了。
    秋葵送了嘴边，齿门却迟迟不开。
    与旁人对张杨二人失仪鄙薄不同，上官对那两只“斗鸡”生了些许羡慕。
    世人皆道女相国陆海潘江，上官一门青出于蓝。她自己却揣着不安，并被深深困扰。别人看不见，自己清楚：自己的文辞存在限制，它们从来只有“手”这一个出口，真正的“口”反而成了关卡，尤其需要与人挑牙料唇之时。
    为何用“嘴”就不行了呢？
    今日，若自己是争论一方，当如何？面对别人诘问，自己该回答祖上荣耀还是全靠自己日旰忘食？设想来，那般紧急情形估计又是脑中一团浆糊，败得一塌糊涂……
    蒸秋葵的盐放多了，前一口遗下满口苦涩。
    莹儿坐旁边，见舍人端着筷子多时不动，呫嚅说：“很难吃吗……”
    上官回神过来，见乌黑的眼眶里满满的小心翼翼，慌忙摆头，吞了菜又扒两大口饭。经过那夜，她想了许多，但贺娄的话最为刻骨。这世上还有许多人需要她，她必须坚强，要像当年给母亲希望一样，给他们以希望。
    囫囵咽下饭，再抬手又在空中停了，她抽动两下鼻子，问：“什么味道啊……好像花香，你闻到了吗？”
    小侍女不答还跑掉了。转眼，一团炫目的白跳耀眼前，后面闪着两排小白牙。
    “送给您！就是…不知您喜欢不喜欢……”
    “哪来的？”上官向她笑，抬手点触白色卷曲的花瓣和碧青的花苞。
    “采的，朋友帮的忙，说安神。”
    “宫里好像没这花……”上官疑问着接来，忽见那手臂一道红痕，忙将花放一旁，“怎么弄的？采花弄的？”
    莹儿忙拉袖子，又笑：“不是采花弄的……没事，明天就消了！”
    上官忽然后怕那日的癫狂，幸而没有伤人，沉默良久，方说：“莹儿，我不该让你担心。我不会了……”
    “不是，能跟着您是我的福气……”百合花接连吐纳，紫红花药微微战抖，极短的沉默后女孩忽然抓去：“舍人，我想守护您！就像她守护它们一样！今夏人人辛苦，我那个朋友尤是……花园的百花盛开皆因她以汗水浇灌，我、我也想……我要以我全部的力量让您更加璀璨！”
    少女的告白借由掌心的热量传了过来。
    “定好了不哭，怎又流泪了呢……”当泪滑到脸上，上官笑嘲自己。
    “不是哭，您不是难过……是菜，是菜太难吃了！”
    少女笑着说着无伤大雅的谎。
    “正月里来什么花儿开？
    正月里来红梅花儿开……”
    花儿一朵朵从少女嘴里开出来，暖暖甜甜的调子也吹开了听者的心花。上官间或抬头，总逢一双笑眯眯的眼睛。
    那不是一双惊艳的眼睛，她回忆起初见的情形，很快开始自惭，若不是它的拥有者够勇敢，也许就错过了。
    “好听！也是那个朋友教的吗？”
    “嗯！”那孩子极大地点下头，笑容里闪着光。
    不，那是一双好眼睛。还是自己错了，是自己没能一开始就发现它的美，望着那双亮闪闪的眼睛，上官想。
    “有些菓子，带给那位朋友。代我谢谢她的花。”
    莹儿又一点头，更加卖力地擦着地板。远望，好像一只蒸汽的香炉。
    “让他们做吧，歇会吧。”
    “不累！”女孩抹把汗，细扣板缝中残留的蜡油。“夏天要过完了，得仔细点，明年才回来呢！”
    “哦，是啊……”
    时光怎么也不提醒一声，蝉鸣何时就少了呢？
    上官缓缓站起，看去窗外。柴萤随之看去，猛然想起多日心头疑惑，忙问：“那个，舍人……我看广场上堆了好些柴火，今天还堆着呢，干嘛的呀？他们说是胡长仙弄的……”
    “是他堆的，他跟圣人保证‘若近三日还是无雨，便以自己为祭’。”
    “祭？祭！”那黑瞳瞬间大张。“他、他要烧了自己？”久久安静中，女孩的汗慢慢滑了下来，等舍人转过身来，却因脑中空白而没再问出话来。
    上官见她那样子，转移话题问：“我看你最近一直写写画画，好像在设计什么式样。能给我看看好吗？”
    “哦……好！”莹儿起身去净手，不多时，捧着厚厚一打纸来，抿了唇道：“我还没想好……这些式样，感觉都不太好……”
    上官翻看几页，见每一张背面都写了东西，便定了手。身边见之，忙解释：“用的识字的纸……”
    “纸材珍贵，这样很好。”内舍人点点头，再看几页抬了头笑：“没想你懂画画，嗯，一些设计很有新意！”
    “没有没有，不够好，还差得远……”侍女微微扭动着身体，“跟二姐姐带回的桧儿阿姐没法比……”
    “真的很好！”上官再次肯定。
    见舍人一张张仔细地看过，小侍女才渐渐放开两只紧扣的手。
    “很好！”上官放下了最后一页纸。”那我等你把它们变在布上喽！”
    莹儿脸红了，忸怩一阵，终于喊道：“您放心，我一定把您的鞋做好！”
    “我的鞋？”
    “是啊！啊，也不一定，也可能是靴子，我还在想……”
    上官握住那无处安放的手。“不急，我等你。你做好，我一定好好穿。”
    “嗯！”
    “只是……有个地方我很奇怪……”
    “怎么？”舍人复低头看去画稿，莹儿顿时紧张起来。那边不解望来：“为何枝上多是花苞，开放的却少啊？”
    “人人都爱鼎盛，对于花也只爱繁花齐放，花团锦簇。可是日中则昃，月盈则食，灿烂之后便是落寞，想来总是唏嘘伤感。”柴莹儿说着看去案头花朵，眼中无限期盼。“还是蓄势待发的好，点滴积累都是喜悦，日后回忆也尽是甜蜜满足……”
    第33章 祭
    “莹儿姐。”
    联珠团窠正在旋转，中心的凤凰马上就要从指尖飞出来了，莹儿被人叫了一声，拿下抵在柱上的手指，不情愿地回了头。
    一个方脸小宦官乐呵呵看着自己，随即躬身道：“阿姐，又等内舍人啊。”
    “啊……”莹儿应着，仰头定了一阵却认不出谁。
    那人也不见外，眉眼弯弯又道：“阿姐真尽责啊，我常看你在这儿一等就是一个时辰。”
    “啊，上官舍人忙时是要久些……”莹儿皱眉回答，慢慢转过身。“看你面善，你是……”
    少年大笑出来：“力士！高内侍的义子啊！”
    “噢——”莹儿恍然大悟，一下想起他曾来传过几次旨，忙重施一礼，“柴氏见过高宦使……”
    “咱别见外，阿姐叫我力士就好！”那边赶紧扶住。
    莹儿又被喊姐姐，虽见他也是比自己高了一头，还是想问清楚，便打量着问：“长得好魁梧，真好……力士你哪年生人啊？”
    “光宅元年。”少年痛快答。
    “光宅元年（684年）……”
    “对的阿姐。”
    柴氏若有所思，扭头向了西叹：“那年……天将星孛啊……”
    少年少女齐齐望天，尚食局的人从后经过，为首的杨元禧今日喜气洋洋。
    踏进大殿，他差点没控制住笑出声来，连替皇帝试着素菜也有开荤的感觉。——那个碍眼的火烧眉毛了，甚至可能永远消失。可不是人生大喜么！
    张易之确实顾不得了。已是胡仙人立誓的最后一天。道士真要“登仙”了，自己自然跟着吃不了兜着走。
    见女皇将就晚膳，内舍人收拾起一桌案的折子。那些折子多而杂：有需审核的大赦囚犯名单；有工部上呈的将建的水利工程；还有几地降水，南方旱情稍解的消息。但这些上官都不准备上报，尤其是最后一条。
    彩色的晚霞大拉拉地照进殿来。显然，所有的话都是废话。
    殿内所有人都在忙碌，只有老人盯着殿外暖色的天空发呆，没有人知道她在想些什么，也没有人会近前去问。
    出了大殿，上官婉儿就站住了。
    晚霞真美，美到任何人见了，都该为它驻足，金黄慢慢转红，进而火红，红得热烈红到残忍。
    女人静静望着，体会着那份美丽中的残忍。
    “内舍人还未回呢。” 杨元禧向她招呼。
    “这就回……”上官答，见尚食局的人这么快便出来了，问：“圣人她……进的不多？”
    对方长吁。
    “这个时候……唉，你也尽力了……”内舍人相劝。
    咚咚咚，阶下跑上一人。
    “姓杨的，不要因你族出过皇帝就嚣张！”来人丢下一句就跑了。
    二人盯着那，站了一会儿，
    见他跑进殿，上官才回味那人是张易之，看去杨奉御，见他还愣着。那边见她望来，摊了双手：“什么、都什么啊，这人气傻了吧……”
    杨氏名门望族，也确实出过皇帝，前隋皇帝就姓杨。可是这跟杨元禧没关系，他这一支细究起来是杨素的族人，而杨素父子是隋朝的逆臣。
    二人都又看回殿门，有些摸着不头脑。
    “疯子！”
    杨元禧终于想起定论，狠啐一口那早不见的人影，带人大步离去。
    霞光因这二人的搅扰而阑珊了，一声叹息，唯一的赏者也缓缓向下走。
    今日的秋葵是汆熟的，旁边佐了一小碟盐水。
    上官夹了一根，点一点佐料，入口——清香甘甜，软滑中还留着该有的脆，火候和味道都刚刚好。
    不像一般人，莹儿对吃食不上心。宫中摆放的瓜果，常需上官提醒才会替换，若以前，这些从不要她开口的。
    “青儿……”
    “您要什么？”
    “青，青菜很好……”
    “您喜欢就好。”莹儿笑。
    她长得一点不像那孩子，尤其在这个年纪。上官回忆并比较着。
    竹青要高壮些，也漂亮许多，特别还有一双会说话的眼睛。
    映水分翠，她曾评价那眉眼。
    只是……
    昔日巧笑已被轻云带走，而那双传情目也不知变成了天上哪两颗星。
    两人虽长得不像，上官亦不敢直视。
    两双眼里装着一样的勤勉，一样的无懈。
    这份高度的相同，让上官很害怕，以致于后来人越想上前，越逼着她后退，甚至不得不固壁清野。
    “莹儿，你也来吃一些吧。”她向那双盯看的眼道。
    “不饿，吃过了。”
    “还是要多吃点儿，多吃长壮实……才能有力气，你太瘦……”看过女孩头顶小小的交心髻，上官低头拨起了碗中的米粒，没想到，对方忽然挪近。“我是不是有点显老？”
    “啊？”
    “他们，呃，就是有人啊，刚认识的人！都叫我阿姐，可他们……就，就那些人明明比我啊！”莹儿急着解释，卡了几下，脸红了。听话的人倒是一点点笑了出来。
    “您也这么想吗……”女孩见对方笑，更加怀疑了，低头抿紧了唇。上官忙摇摇头，又解释：“没有没有。我觉得他们也该没那么想，人家许只因尊重你才称的。总不能一见面就叫你阿妹吧？”
    那孩子抬了眼，紧绷的嘴角渐松了：“呀，是哦……那，那我好像我错怪他了啊……”
    “那个，你的笄礼行了吗？”
    “办了。”侍女想了想，重新答：“呃，虽然有点简单，应该算的……哦，对了，我跟您提过的萧娘，她是观宾。”
    “哦，好……”
    见舍人仍盯着自己，侍女猜大约自己从不插簪，忙想说明，却听对方问：“莹儿，你信阴司报应吗？”
    “阴司报应？”小侍女一下扭不过来。“您、您怎么忽然问这个？”
    “你信吗？”
    “我不信。”莹儿说得很确定，见对面正觑来，她也坐挺了些。“主要是不相信阴曹地府有阎罗判官！”
    “没见过所以不信。是吗？”
    “倒不能这么说……主要主要我见您垒牍如山，用尽十分精力尚且不能尽善尽美……那地下的曹官岂不更甚！每日不知下去多少人呢，像今年他们不得累坏？那这般神祇也太惨了，我不信会有这样的神仙！”
    上官被小丫头朴实的逻辑逗乐了，却又因其提到实事，刹了笑。
    正想促舍人进餐，忽听外面起鼓，莹儿忙跑出去探看。上官也站了起来，从窗户看不见，侧耳一辨，是道乐。
    “广、广场……天师作法……”侍女气喘吁吁回来报。
    “最后的挣扎吗……”
    “您、您不去吗？”对方咽了口唾沫，指着外面又道：“我看张氏兄弟急得团团转！”
    “他们是该着急……”
    “天师说要点火了！”
    “什么？现在就点火？”内舍人赶紧向外走，褰了帘子，却站住了。莹儿忙扶了帘，“怎么？”
    “那边……除了他们弟兄没其他人吗？”
    “呃……没看真切，只瞧见他俩在祭台下喊，小道童哭成一片……”
    舍人没听完，转身回了。
    “您不去啦？不救人啦？”
    “不用我救，圣人的寝宫也能听见鼓声。”
    “那、那您……不去求情吗？柴上撒了桐油，一碰了火星可就完啦！想救都救不出来！”
    “你放心，不会点的。”
    小丫鬟回头望了望，又扭回来干干地张合了几下嘴巴。上官婉儿亦没再说什么，只是端饭碗的手有点发抖。
    一炷香时间，侍女没定过。
    她一会儿站起探望，一会儿走去门口，一会儿捶足叹息；终于在声声如雷的钹音中忽然跪地，额头贴地，双掌向天，口里经文越说越快。上官食欲早消，此刻，握箸的指愈发无法施力。
    “他是道人，你诵的是佛经。”她向她提醒。
    “不管谁，我都不希望他（她）受苦。”那人坐了起来，旋即十指合十，向上祈求：“求求您，求您普降甘霖吧，救救黎民，救救天下苍生！”
    咚咚咚，咚咚咚……
    地板响一声，便猛砸心脏一下，接连几声，如楔子般榫入上官婉儿的心缝中。
    “别求了！”终于难忍，她丢了碗筷。
    莹儿缓缓抬起头，怔怔望来。
    “别求了。没用的……做自己的事吧。”
    那双眼睛闪闪，随即一滴破堤而出，侍女起身收拾餐案。
    夜如墨，乐不歇。
    莹儿端起托盘走去门口，站定门前回头又看了一眼主人，迈步踏了出去。
    上官一直埋着头。
    对自己的侍女，她既怜又怨。
    求神有用吗？何必做那种蠢事！
    皇帝的投龙金简无效，如果真的有神，那便是神都不愿饶恕她。
    一国之主尚且如何，小小奴婢几斤几两？
    这样不好吗？
    天连天之子的要求都不满足，这不是很好吗？
    上官觉得这样好极了！这样，才证明这个世界原来有公平可言。她甚至希望更多人体会到那种绝望，苦苦祈求永不得应的绝望。
    世人早该清醒了，这个世界根本没有神！
    上官婉儿强行咧开嘴笑，却险些哭出声，她到底还是会难过。
    上天要惩罚皇帝，不想除去皇帝的罪，可为何要报在百姓身上呢？
    帝王无德，他们又是得罪了哪个？
    “这个世界真是不公平！”这个最最折磨人的想法又冒了出来……上官婉儿抱住脑袋，无比痛苦。
    啪！哗啦啦……
    院内一阵碎响。
    “莹儿，莹儿……”她慌奔出。
    女孩愣愣站在一地碎盘碗中，高举着双手，“舍人……下、下雨了……”
    上官扬起脸——
    不是泪，是密密绵绵的雨。
    第34章 雨淋铃（上）
    张家兄弟分站在大殿中央，所有的人都在恭贺他们。
    远远暗影里杨元禧目光如炬。
    看着那“两团火”，上官猜想他遗恨没用它们点在那堆柴上。可现今“火”再盛也没用了，张易之不会有一点难受，他只会更加舒服。
    门口来了重量人物，众人立即默契两股合成一股恭迎上去。
    争相问候里，来人独向两兄弟笑：“普降甘霖，两位张卿功德无量，我代天下苍生谢……”说着，他上身用力下去。
    二张怎能真受狄公一拜，忙把老人托住了。
    “国老快来坐。”
    最上面发了话，狄仁杰仍不忘与张易之一番推让。此举动，终于让那睥睨了半晌的人用眼过度，一跺脚，冲向了大门。
    有人看见一个七窍生烟的人冲进雨帘吗？
    上官想，除了自己，该是有的。
    有人在意吗？
    没有。
    即使有，那份在意对自己有甚好处？
    于是，果然没人提及，好像没一人瞧见一样。
    今日紧挨皇帝坐的是胡天师，最初人们也是先围得他。
    只是仙人仅会俯瞰捋须，至多点头微笑，大家觉得少了点互动性，才渐渐都移去了张氏兄弟那儿。
    落了座，赞颂依旧不绝，一些人说着说着词穷了。上官不禁同情那帮人何必如此翻肠倒肚地折腾自己，但同时也开始犹豫要不要也说几句；转瞬，却被外面越来越稠密的雨水声吸引去，胡思乱想中，瞥见侧门人堆里漏出莹儿的小笑脸。
    她请她来的。
    两京报来喜讯时，上官婉儿便决定了，她以内舍人的身份向自己的侍女发出了庆宴邀请。
    相比道士与二张，她更愿相信是柴莹儿的诚心感动了天地，虽然一个小奴婢的“悲天悯人”说出来没人信……
    想着，她微微扭头，身后贴耳上来。
    “给莹儿找个位置。”
    “是……”贺娄大娘愣了一下才回，显然她有点意外。
    排箫一响，室内终于渐静了。
    没有金鼓之声，明显是有人提前交代过。上官也曾做过司赞此类职事，知道那活儿不好干，习惯性地去查验效果：天师双目深闭，捋须的尾指翘得堪堪见高，即使梁王同他说话也仅微微颔首。——正对贵宾的口味，张五郎的活儿干得不错。
    一小会儿，贺娄回来了，点过头又原位站好。
    说是找位置，并不是真的让莹儿入席，不过找个不碍人又能看到歌舞的角落。
    大雨压过丝竹，潮气也让人发闷。
    奉宸府学士们认为到了自己表现的时候，纷纷踊跃进诗。听着“感天动地”的歌颂，皇帝下了两杯水酒。挨她坐的木头人，这时活了，主动举杯，个别几首还少有的发了点评。
    见此，梁王来了趣味。
    他落目一瞬，随即嘴角生笑，抬手对那人道：“早闻长仙能役鬼神，此一回见识了真切，佩服佩服！如今看来，呼风唤雨亦不过天师小术，如天师这般旷世奇才定然上知天文，下知地理，文经武律，无所不通，那……仙人可否赋诗一首，助圣人酒兴？亦为我等凡夫俗子三生之幸！请仙人定不要推脱，不要推脱……”
    胡道士开始不以为意，可当对方站了起来，顿时瞪大了眼。武三思见他终于正眼来瞧自己，顿时笑得更加灿烂，扬扬右手向前，一副“快请”的样子。
    内舍人正看热闹，忽听一旁发笑。
    “差点意思，都差点意思啊……要说写诗谁能比了婉儿！婉儿，你来一首！”
    太子忽然将球打来自己这里，真是不讲套路。作诗不难，但除了僧面还要看佛面。于是她缓缓转头看向皇帝：“这……”
    “婉儿劳苦多日，你还繁她？今天未给她置座，就是不想她跟你们应酬。”
    “是是是，儿不好，儿赔罪！”李显说着端起杯，向母亲，又向上官，再放杯，颇为委屈：“其实我只想锦上添花来着……”
    “臣巨山愿献诗一首。”
    “哦？”女皇看站起之人是李峤。
    “李相公，请，快请！唉，给我解围了……”李显一阵笑。
    “太子殿下客气。”
    李峤向各方拱手，随即走向场中。
    “积阳躔首夏，隆旱届徂秋。炎威振皇服，歊景暴神州。气涤朝川朗，光澄夕照浮。草木委林甸，禾黍悴原畴。国惧流金眚，人深悬磬忧。”
    没想是一首长律，只听了五句，上官便感叹李巨山文才深不可测。场中人不停歇，连贯继续：
    “紫宸兢履薄，丹扆念推沟。望肃坛场祀，冤申囹圄囚。御车迁玉殿，荐菲撤琼羞。济窘邦储发，蠲穷井赋优。服闲云骥屏，冗术土龙修。睿感通三极，天诚贯六幽。夏祈良未拟，商祷讵为俦。穴蚁祯符应，山蛇毒影收。腾云八际满，飞雨四溟周。”
    对得工整，辞采华美，虽写实事，尽用大手笔，好一篇跌宕风流。面对场下崇拜目光，李峤本人泰然自若，移步座边，端起杯望向雨帘道：
    “聚霭笼仙阙，连霏绕画楼。旱陂仍积水，涸沼更通流。晚穗萎还结，寒苗瘁复抽。九农欢岁阜，万宇庆时休。野洽如坻咏，途喧击壤讴。幸闻东李道，欣奉北场游。”
    话音落，“万岁”四起！
    内舍人早将酒壶放在一边；太子更是将巴掌拍得叭叭响声。
    “一代文雄啊，一代文雄……”道士不住向皇帝笑，说得妇人也端起两手也鼓了鼓掌。
    正当大家热烈，殿外冲进来两人，随之卷进来好大的水汽。
    皇帝见来者下问：“杨卿，何事？你也要献诗吗？”
    “我就不贻笑大方了，”杨元禧笑，“我是来献食的。”
    “献食？什么吃的？”
    “您爱的菜……”他一拍手，后面的小宦官托盘跑了上去。
    “杨、杨奉御，这是羊肉！”张易之切齿。
    “对啊，冷修羊，圣人旧日的最爱。”
    “是啊，珍郎……好久没吃了。”老妪看那盘肉笑，她曾十分喜欢吃这道菜品，还特意赐名珍郎。
    “拿下去，拿下去，没人要你这个……”
    “此菜又不是送你的……”杨元禧看向皇帝，恭敬禀道：“圣人，上天已普降甘霖，您的诚意已达。此羊为山民在林中捡到，被野兽所杀。我又注意了做法，是九净肉……”
    “圣人已食素，莫再啰嗦！”张易之极不耐烦，看向皇帝，谁知那边招手。“呈上来吧。”
    一阵目瞪口呆中，托盘几经传手往上走，内舍人端下银盘，将那盘羊肉端端正正摆在案上。女皇轻嗅一下，嘴角浮出笑，身侧马上动筷布菜，肉送入口中，笑容彻底绽放开来。
    梁王忽站起：“来，来，给杨奉御设个座儿。换大杯，都把酒杯端起来！换个曲儿，大家今夜不醉不归!”
    鼓手歇了半日了，忽听该自己了，终于不用憋了，举起鼓槌，将全身的力气都使了出来。鼓手卖力，大锣来劲儿，丝竹管弦齐忙活，人们说话也开了大嗓，一时笑声盖过了大雨。
    内舍人边夹菜边想：莫不是杨元禧得了娄师德的真传？
    不管何处得的启发，也不管有无这般巧合，他的目的确实达到了，皇帝吃肉吃得很开心。
    “胡天师，您尝尝？”
    简单的六字，道士被皇帝问住了。他忙扭头去看张易之，却见那里自顾自地铁着脸，瞬时窝了前胸，无助得像个孩子。
    大约受了气氛感染，上官婉儿忽地开心起来，望殿内一片欢腾，心下由衷感叹：此方人间欢庆！——酒就该大口饮，笑也当大声放肆；欢便尽欢，方不辜负人生得意！
    第35章 雨淋铃（中）
    “快下去休息吧！”
    老妇躺稳了，又对扶自己上榻的人道：“想让你休息也没还是休息到，忙了一天……”
    “不累……”
    “铁打的呀，还不累。去吧，歇了吧，这有昌宗呢！”
    上官点头，余光中见张昌宗已等在一旁了，便对其抱手：“那我退下了，六郎辛苦。”
    “内舍人慢走。”那人还笑，随即就坐榻上拉过老妇的腿轻捶起来。
    “我送您……”水紫身后来拉。走出几步，上官很快注意到屋里没有张易之。明明刚刚皇帝起驾，他还跟着呢，怎么才一小会儿人不见了……
    “你瞧见张府令哪去了吗？”
    贺娄边走边想，细细回忆一番，仍有些拿不准：“咝……方才我隐约听有人出去了，可能是他了……”
    “这个时候出去……”上官也不知他要干嘛。
    找天师求道论药？
    还是找杨元禧打架？
    到底都是他的事。皇帝的内帷之人，不是她能管的，便也不猜了。
    “公主府有消息吗？”她问起自己最关心的事。
    “还没……不过前儿不是来信说二郎腿好多了么，您就别担心了。并且我们也要马上回去了，不是？”
    她点点头，心稍安。
    “舍、舍人……”
    上官听对方叫得犹豫，立马重视起来。“怎么？”
    “不是什么大事……说出来，您可能瞧不起我……但我还是想问。您、您是不是……是不是不准备调我回去了？”
    “怎么这么问？谁说什么了吗？”
    “没有，没人说，是我……是我自己瞎琢磨的，您要骂便骂吧……”贺娄说着闭上眼，仰面立在当地颇有几分悲壮。
    上官也站住了，低头一阵，伸去手道：“你在御前做事不开心吗？若是辛苦，便回来吧。”
    “没有……只要对您有益，我便不觉得辛苦！只是……今、今日您让莹儿来……我，我……”她吞吞吐吐，甚久没有如此紧张，不知怎样才能把自己的想法讲清楚。
    “你和蓝儿在我心中是不可替代的。”另一个她用一句话表现她明白。
    人的双眼能传达几分内心呢？
    贺娄水紫自知没有女皇那样一双明察秋毫的慧眼，但她相信自己的直觉，相望片刻，尴尬笑了出来：“唉，我，我小气了……”
    上官握紧了手，两人继续前行。
    长长的走廊里寂静无声。
    雨线密织。
    小娘子望过身后，又看回殿内，正了正发间的红花，欢喜抱紧了怀里的伞。
    沛雨漫，愁云散，槿艳颜鲜，芳菲人间。
    忽然间，少女跳了起来。
    上官也举手遥遥相应，另一手却未撒开，再行几步，渐缓了脚。
    “紫儿，你是真正的大人。”舍人突然一语把她说愣了，贺娄不知何意，待其下文。那人转来，握了她另一只手道： “孟子曰：‘大人者，不失其赤子之心者也。’我不及你坦诚，少你那份勇气……”
    “我…您言过了，我哪有那么好……”
    “真的！”
    “舍人，大姐……”殿外唤来。贺娄望去，见外面天地糊合，山无陵谷，不再反驳，仅相扶道：“走吧……”
    两人脚刚迈过门槛，莹儿便跳了去。“舍人！阿姐！”
    “莹儿啊，“贺娄抬手摸那孩子的头，”你真是越来越好看了！
    小姑娘捋了捋鬓边碎发，含羞笑道：“别笑我，今天特殊……才特意打扮的，怕给舍人丢人……”
    “很好，我看就挺好，以后都这般用心吧，舍人瞧着也欢喜。”大娘说着看向身旁。
    上官微笑点点头。
    分别了长姐，莹儿仍旧兴奋。
    “今儿的歌舞真真太好啦！好多曲儿听都没听过，真好听，真真太好听了！我算知道神仙是什么生活了。长见识，真长见识！哦，对啦，总算见到王公大臣长什么样儿了。以前见是见了，可都不敢仔细瞧……宫人常说二张兄弟凤态鸾姿，今日亲眼瞧了，好像是那么个意思……但，但比天师……嗯，人和人就是不能比！放一块，就看出差距了。”小嘴叭叭说不停，比雨点打伞面稠，“以前觉得驸马相貌出众，现今又瞧见了相王殿下，嗯……温文尔雅，哦，还有梁王、恒安王……”
    “你不会瞧上谁了吧？”上官终于忍不住逗她。
    “您，您就瞎说……但、但我有个大发现！”
    “什么发现？决定爱哪个啦？”
    “咦……不跟您说了。”小娘子拧过头去。
    “好好，说说……”
    “看他们兄弟您没发现吗……”
    “什么？”
    “若出一辙啊！他们的气质、脸盘……”莹儿说着，遮了自己的鼻，“尤其下半张脸……有几人简直用的同一个模子啊……”
    上官全神贯注看去女孩。呼呼风声迎面而来，侍女略抬了伞沿，不由捂了嘴。
    张府令拉梁王匆匆过。
    一行顶雨而行，张府令尤为着急，半个肩头晾在伞外已经湿透。
    等他们不见了，宫女才慢慢放下心来，忽又怕主人责备，便偷眼瞧旁边。那边却没动静，仍望向身后，看了好久才继续前行。
    走出好久，眼见快要回宫了，莹儿拾起刚才话茬：“还是一家人啊，怎么能不像呢……贵主十足像圣人；二张同胞骨血；他们堂兄表弟有几分相像也就不奇怪了……血缘啊，这个东西真是奇妙，我真羡慕那些有兄弟姐妹的人。”女孩说完将伞多移了些向舍人那边。
    水滴敲打愈重，一时只闻雨声……
    晚上睡下了，上官脑里仍回荡着莹儿的话。
    年纪小，不等于无知。她的某些话，让上官心中卷起比室外更大的风雨。
    “睡了吗？” 掀开帐子，上官见一双亮亮的眼问道。
    榻下人立即回笑：“没呢！”
    榻上微微攒眉，很快轻笑出声。
    莹儿知舍人为何发笑，搔头道：“实在是，实在是太高兴了……我想一辈子记着今晚……”
    “那多累，你这么年轻，以后多得是好日子。”
    “不会。好日子对我来说，只有一天，就是您救我出来那天！”
    眼波颤颤如同心跳，上官听着膛内一阵咚咚，久久，启口：“你能走出来，是靠你自己……莹儿，其实我……”
    “您说！”
    “前，前段时间……“她有些难启齿，吸口气继续：”前段时间，我有些消沉，让你受了委屈，我……“
    “千万别这么说！”榻下抢白，“您要说过意不去，就让我就越发无地自容了！宫外的人如在水火，而我吃得饱饱的……我是替他们心急，可有什么用？我不懂田制的优劣，不懂引哪条河开哪道沟，更不知明年该如何运筹……”
    “你有你的好，你有一颗强大的心！“
    “我……我清楚我自己的……“女孩一转，靠榻而坐，头轻轻靠向舍人腿上，望向灯火道：”舍人，其实这句话你该对自己说，因为你才是真正做到了的人。你心里再难受，文案也咬牙一页页啃下来了，该做的事也都尽力了。要知道，像普通人，比如我……不过心绪稍有低落，就常常什么也不想做了、做不了……“
    山风抖动木门，各处帐幔如长叹般一开一合。
    “记得我提过的萧娘吧……”她回望一眼，接道：“以前夜里，我们常聚在一起听她讲故事。其中一个，我到现在记忆犹新。她说有一年闹饥荒，一个村子家家户户都没嚼头了，眼瞧所有人都得饿死。里正就带头到山上挖洞，将自家老人背了去，给留了一天的水米。第二天再放一餐在洞门，但随之会加块砖……“
    “这……村里人都照做了？”
    腿边点点头：“不照做……每家的家门就成了洞门了……还是都会死。”
    上官瞬间闭目。
    “其实送不了几天的，哪里要等填满呢！三两日，不过三两日洞口就剩下了前一日的水米…… “女孩说着握了拳，”萧娘讲完那个故事，老少都哭了，小孩子更是哭得不睡觉，有人便说故事是编的，都是骗人的。但我知道……故事是真的，因为大人们比我们哭得更伤心……掖廷里从不冷清，里面住着近万的人，可是那里太暗了，夜太长了，一抬头只有一天比一天小的洞口……“
    榻上人仰头望，旋即闭上了眼睛。
    “舍人！您靠自己走出那儿的！您是我们的信仰啊！”
    上官的手被捏得有些痛，低头看着膝边如炬的双目，她笑了出来……
    第36章 雨淋铃（下）
    “要不苦求不应，要不绵绵不绝，现下没完没了呢！”少女望门口笑，转而托着书袋，小心将它码放入大箱内。
    听雨的人也笑。
    连天下来，天似被捅露了，所触所感都湿湿潮潮的。这点难受没人抱怨，但所有人都预知了一件事：那就是回京的路肯定比来时更难走。
    “夏天过得真快啊，永泰郡主的婚期，这么快就到了……我没参加过婚礼，但听一个阿姐说，迎亲那天男方会在女方家门前一同高声念诗，催促新妇快些出门登喜车……哦，对了，她教过我一首，‘今宵织女降人间，对镜匀妆计己娴；自有夭桃花菡萏，不须脂粉污容颜’。”一边拢牙牌，莹儿一边念诵记忆深处中的催妆诗，目光流转间，似有花烛镜光。
    屋脊滴答，声声叩在深宫女子心扉。望窗外霖霖烟雨，上官好像看见了门外浩荡的迎亲队伍……
    “婚礼那天……”莹儿问地小心。“我可以跟您去吗？”
    上官迟疑一下，问了其他事：“你要不要带你那个朋友过来？明天得空，领过来我看看吧。”
    “我，唉，不久前才知道她是本地人……其实我该想到的……”
    “是吗……看来她要留在三阳宫了。”内舍人明晰了情况，就近征用当然就是为了这座行宫。略顿她复问去：“那你想不想她跟我一起回去？”
    “提了两回，可她，唉……她说她与那些花草相互都离不开……还有这里离家近，好好干等能请假了就回去看看……”
    也许花奴自己猜的，又或自己侍女曲解……上官选择了沉默，不忍打破她们美好的憧憬。
    舍人不说话让侍女犯了嘀咕，等了一会儿，小声问道：“您说可以吧……”
    舍人微微点了头。
    少女满足地笑了。
    哼着歌，干活也顺手许多，箱子眼见要被装满了，眼前不知怎么晃过张府令，继而他那晚怒气冲冲的样子就挥之不去了，纠结一阵，莹儿终于招架不住，迂回了问：“舍人，后天大家都走吧？”
    “嗯。”
    “那张府令他们也回去吗？他不用……再和天师上山什么的吗？我看那晚他和梁王很急啊……”
    提问一多，尤其说到了梁王，上官被迫从记忆里折了出来。
    莹儿见舍人看来，顿时结舌：“就是……那个，我的意思，就是……感觉他们那天好像有什么重要的事啊……”
    其实那天，上官也好奇他们冒雨面圣的目的，还思量着第二天要不要找当值的起居郎私下套套话。可临睡时，她就将前面的想法都打消了。既然那般急迫，甚至不愿等到第二天，说明二人求的就是圣人立即决断；而不管何事一旦被通了天，那它就没了争议。对于成了定局的事，她很少好奇，尤其现今多日过去，更没了一点探求的欲望。
    侍女一直盯着她看，盼她下文。她便照实道：”不管何事，想必都结束了。”
    听见“结束”两字，莹儿也没了好奇。
    雨有点大，吵得人心乱，那看书人将同一行字看了五六遍进行不下去了。“那个，你送了吗？”
    “啊？”
    “我是说快回去了，可以赠朋友些西做念想，毕竟再过来要一年后了……”上官解释着，不自觉皱了眉。那少女却笑了出来：“我早想好了！不过还得您同意……”
    “哦？要什么？你说！”
    主人不绕弯子，她也不绕弯子：“我想送卷书！”
    “可以！只……”上官爽快答应，转念担心花儿不认字，又一想这是莹儿的心愿，便道：“只管她喜欢，她喜欢就好。”
    “都是睁眼瞎子，那些大书给我们了也是暴殄天物……我想送她一卷故事书！晚上睡前或者平日里得闲了，不管谁给她念念，听着故事也就记着我了，她还有我这么个朋友……”
    少女的心思总让人动容，她们总是将自身“退一步”。看着好像莹儿希望别人记得自己，实则自己难放下别人。受了朋友的好，便小心揣着那份好，等到回馈时也带了一份敏感。
    那份敏感，便是温柔。
    人与人当如是。
    上官想着，望着女孩的脸。
    “我给她讲过一个捉鬼的故事，她很喜欢！就那个、那个……第十六卷 ！” 
    “《宋定伯捉鬼》，《搜神记》卷16。”上官答。
    “对对，她可喜欢那个了！说能把鬼当羊卖了，那个小郎君可真厉害了呀”
    上官摆头笑笑，低头看去箱里，翻了翻。“咦？你知道放哪儿了吗……”
    “我呀，”莹儿一扭身，扬扬手，“早把它单拿出来啦！”
    “你呀，”她点她脑门，“那快去吧！”
    “得令！”小丫头欢喜往外。
    “下雨，慢些走！”
    “知道啦！”
    上官忽想起一事，忙俯身开柜子。“哎！回来！回来！”
    小丫头又跑出来：“怎么？您还有吩咐？”
    “这，让她买些自己喜欢的。今年忙了些，明年带她来宫里坐坐，你的朋友也是我的朋友。”
    接了那袋钱，侍女膝盖软了，上官忙拉下坠的她。“怎么了，这是……”
    “我，我们谢您……”
    “诶，去吧……多坐会儿……”
    待侍女出了门，她才发了一声叹息。上官不喜别离，因为再多的语言都显得累赘，而她害怕语言变得苍白，变得无力。
    林风飒飒，雨线婉曼，若情郎扶着佳人腰。
    檐下飘坠晶珠滴答，在青石阶上接连滑跳。
    闺中人起身书架前。
    今年她还未亲自整理这些书籍，只因：一卷读完，意犹未尽；三五下来，大半日时光便完了。说好要整理，却总是只开个头儿，不免大笑自己一场。
    将书仔细码入箱中，待放好，她才敢看一眼书牌。
    另一卷《搜神记》。此书共二十卷，仅携带了两卷。原计划用于打发时光，没想到……
    她将木牌塞回布袋子里。帙囊里还有其他几卷书轴，不用看书牌，上官也可知其书名——《研神记》。
    它的牙牌，依如十多年前初见时那般光洁。宫人做事，她一直是放心的，细想来，擦拭牙牌的人也换了几批了……
    故事还是那么有趣。上官读了两个，移去案边，缓缓坐下了来。
    左手不断向后展，推着推着，一片纸弹了出来。
    大眼一看，好些她的名字。
    捡起那张小纸片，她细瞧，见那小楷——一笔一划书写地十足认真，如孩童刚识字一般。
    “莹儿这孩子……”
    不对……该不是她……纸上是自己的全名，侍女该不会犯这个忌讳。
    前后调转，她竟觉得那字体与自己的有些相似。
    “我写的？”
    上官搜索过记忆，毫无印象，摇头一阵儿，忽瞥见书上也有个名字。那个是她写的，她记得，就是第一次阅此卷时在书上题的。
    确定过笔迹，她更加确定。
    “这……”上官婉儿被一张小纸片难到了。她再拿那片纸与书卷上一比，刹那恍然大悟。
    原来是，别人照她笔法，仿写她的名字！
    寒毛立起，心脏怦怦地响。
    有人仿写她的签名，意欲何为？此事说大可大！脑中飞转，一张脸立即成了她怀疑的对象。还未确定，她倒先感慨那贼人总是太不小心了，哪有将犯罪的证物留人眼前的。
    上官再次捏起纸片对光端详，忽见背面有阴上的墨迹，辨识半刻，得出二字。
    “营州……”
    时间一下回到四年前，那时她近前空缺，贺娄姐妹招来不久……但她从未落寞，因为总有一个人陪她……
    那人送她此书，伴她夜读……
    小纸片湿了，名字一下渲染开来。上官立即用袖口去擦，却擦越花，越擦越乱。
    风起萧萧，吹得竹帘互擦，吹得屋内人脊背生凉。人生便是如是，树欲静而风不止。当你不见它，也以为你全然放下了，它却从躲着的某处突然窜出来，给了你一闷棍。
    她不知道是否每个人都受过这苦，也不知武三思是不是正受煎熬，她只感觉到自己无法呼吸了……手中没有一根稻草的她，逐渐下沉，没过胸口，眼看推不动胸腔，眼看着要溺毙在苦海中了。
    抚着胸口，女人竭力大口向内吸气，四处帘子随之一开一合。
    竹帘猛地一开……
    见此架势，没人敢拦着，内舍人冒雨疾奔，定是天大急事。奴仆也不及她脚快，通报未出口，见她已先到了梁王房前。
    砰地一响，武三思吓了一跳，端稳手中书，见来人浑身湿漉漉，胸口上下起伏。
    仆人急要解释，被他眼色退下。
    门被带上多时，他见她也不说话，只听喘息不止，只觉她故技重施，便转过身继续收拾架上的书，背被盯了良久，听一个声音：“我后悔了！”
    “你后悔什么？”男人停下手中动作，微侧了脸问。
    “我后悔……我们好时，没多亲吻你！”
    武三思两肩一僵，久时，闭嘴将那口暂停的气狠吸进来，两眉徐徐舒开，转了身笑：“我当什么大事……想亲我算何难事，舍人想做的事，几人又拦得住呢？”
    她匆促上前，却被他按住两腕。
    “舍人只是想与我亲吻吗？难道不想……有更多……”伴随话语，笑容愈展，胡尖颤颤。
    上官识得那份狠意，心中惊骇，慌忙挣手。
    “怎么，你不想了？”他继续看她笑，“这世上仙丹、长生药都是有的，也好找……可就是没有后悔药。”
    上官怔怔望他的双眸，说不出话来。
    “我替舍人想个法子吧。想与某亲近很容易，我也随时恭候。不过不是在这儿，也不是在皇宫，来梁王府！到我家里！我去找你那么多回，你上门一次也不为过，对吧？”
    她忽觉得他此刻的欢笑是真心的，只是她无法与他一同快乐。她不知道他在开心什么，只是听见自己的心声，何时出入应天门变得如他所言那么容易了？对于出生不久就被关押宫门之内的人，她比谁都知道，那是一道比鬼门关更难走出的门。
    女人慢慢回身，一滴泪随势而下。
    再多言语都是苍白的，武三思在用一件不可能的事击退自己。那人已经不在意自己了，也便不愿听、也听不懂自己的话了。她想着，一步步木木向外。
    莹儿回宫听舍人向此处了，追了过来，刚在院门探望，见人低垂着头走了出来，忙撑伞迎了过去……
    第37章 猜不透
    柴萤想不明白。
    她想破脑壳也想不明白，她离开的那短短一会儿究竟发生了什么。
    “难道梁王听见了我们的戏言，继而怪罪舍人吗……”带着这样的疑问，少女见行宫殿脊模糊在崇山峻岭间。
    牛车从白日颠到黑夜，又转了白，骨架都散了，女孩的自责也散了些。
    周围洗漱的宫人都在嬉闹，她却听不到，俯下身，掬起一捧澄湛湛的溪水，水面一静，映出了一张人脸……滴滴答答，溪水不商量就从指缝里溜走，眼见花儿流泪的脸要消失了，她将那湾残水扑向脸上。
    远处，笑得正欢的小豆子瞧见了独处的阿姐，跑了过来。
    “阿姐，来一起玩啊！”
    莹儿没答，用手巾捂了捂脸，随即起身就向回走。豆子站了一会儿，摸了摸脸，追了上去。
    “给！”
    莹儿一低头，见她递来一颗漂亮的小石子。
    “刚刚捡的！他们要，我都没给呢！”小孩扬脸笑，晃了晃手里的“宝”。
    那颗鹅卵石确实难得，浑个儿白净，趁着水汽，像块透亮的凝乳。豆儿按捺雀跃等着反馈，却见对方——扯嘴角，眼一闭，脑袋一矬，完了。
    潦草的谢不算什么，可个正眼都没有，女童感到心冷，见阿姐继续半死不活的样子，想了想，又说：“阿姐没休息好吧？一会儿再……”小孩儿话还没完，那人转身走了。
    “什么人啊……”豆儿委屈，瞪那人背景嘀咕：“年纪一大就会这样吗？真奇怪……”
    “嘟囔什么呢？”一个宫人经过。
    “元大娘，我不想长大！”豆儿皱眉向停脚的人喊。那人伸了手来，摸着额头，笑：“没发烧啊，大早上说胡话……”
    小孩立即劈手一拔。“我是正经的，没开玩笑！”
    “呦呦，乳臭未干，还学人一本正经呢！”元氏见那小儿叉腰而立一脸严肃，觉得比东西两市卖的小玩意儿还好玩。
    “你们大人真讨厌！”
    “说话就说话，不许骂人。”说话人脸上笑，心里也不生气，她巴不得那小怒童的腮帮再鼓些，好能吸引来更多看客。
    “本来就是！你们喜怒无常！”孩子丢下话就跑了。
    “哪儿跟哪儿啊？”元氏向左右耸肩，来往经过都笑。忽然一嗓子“出发啦”，大家都动了起来，她也拍了拍身上的浮灰，叹：“小儿难养，这孩子八成养废喽……”
    莹儿不知车外之事。
    她上了车，见舍人还闭着眼，便缩在一角坐了。
    大约手里有东西可抓着，心渐渐也有了可托的地儿。可那石子儿被攥了一会儿，便开始潮了，又一会儿，变得黏黏糊糊。
    摊开又握紧，莹儿就那么看着掌心的白石发愣，忽然埋怨自己：“你呀，你呀……”声音出了口，女孩也没反应过来。
    “饿了吗？”
    侍女抬头，见舍人睁开了眼，忙摆手：“没有，没有。”
    “早上吃太少了，顶不到中午的。”
    “我真不饿……”她答着，眼珠滑向按着腹部的手，“那个，那个我看您比我吃的还少……”
    “身体重要，饿了就吃。可别学她们要‘楚腰’，天天喊减肥……“上官说着笑了。这一笑，莹儿的心头顿时亮了。
    “这个，您看……”摊手过去，又慌收回，她用裙子猛搓了几下石头，方再递了过去。
    “呦，璟瑜莹润，可称得上玉了。”上官赞那是块好石头。对面马上咧嘴笑：“豆奴才溪里捡的，给了我……”
    “她好爱你这个姐姐啊，有好东西总想着你。”
    “嗯……”莹儿深深点头，同时想起了早上对小豆子的冷淡，一时萌生出愧疚。上官不知女孩在想什么，但见她一直抱着一个包袱，便问道： “什么啊？一路抱着。”
    “给二姐还有娟儿的。”
    上官点点头。天下女儿多纯良，水蓝舍不得吃的温泉鸡蛋，等到了百里外的惦念。
    见舍人情形，莹儿觉得没事了，趁对方谈性浓，忙道：“舍人，我想向您请教个历史问题。”
    “哦？那看来史书没白看，都有思考了。”
    “没那么深，就是有一点疑惑……就，就我刚才玩石头想到。”她说着举起石头，“您看，这石头才放掌里一会儿，就汗渍津津了。那位汉武帝的宠妃钩弋夫人可是说从出生就握着玉钩，那、那可十多年啊！不都臭了……这绝对不可能啊！那我都看出有诈了，雄才大略的汉武帝怎么没看出蹊跷？他怎么还把她带回宫啊？还敢封她作拳夫人！”
    上官见小娘子直拨棱脑袋，忍俊不禁。
    “别光笑啊，您倒是讲讲，我真的不明白，汉武帝为何放心身边有这样一个欺君之人！”
    “那我先问问你哈，你觉得玉钩好得吗？”
    “玉钩……”莹儿瞅瞅手中物，这般石头都是可遇而不可求，更别说汉时寻玉，再雕刻成钩了。她顿时确定了：“不好得！所以我就说假嘛……”
    “绝世美人呢？好不好得？”
    “您都说绝世了，那肯定更难了。”
    “好，那现在有人替你都集到了，并恭敬双手奉上，你会怎样？”
    少女一下腼腆笑了。“玉钩我倒可以留着……美人、美人就算了……我谢谢他好意……”
    “注意哦，你说的是‘好意’。”
    “好意……”莹儿也不知自己为什么用了这个词，细想又无不妥，皱眉一阵，将怀里包袱一移叫：“可还是骗人啊，那是欺君！”
    上官不说话，只笑眼看着。
    “那……那您的意思……汉武帝知她欺君……别人也知……却不挑明，上下都心知肚明！”那表情，昭然观念受到了冲击。随后小娘子不断连叫：“天啊，天啊，天啊……”
    “你这么说就不对了。”
    “怎么？”莹儿刚靠着车板猛弹回来。
    “欺君是帝王判了才叫欺君，可汉武帝都没说，你怎能就替他定了钩弋夫人的罪呢？”
    莹儿瞪大眼睛，彻底镇住了。
    她低头，又抬头，又低头，半晌咂咂嘴：“呃，我好像品出点味了……可是这样‘玩’真的没危险吗？”
    “危不危险就得本人观察了，你不也赞汉武帝雄才么，那他的头脑你该放心啊。”
    “也是，御座岂是一般人能坐的……”莹儿叹气，摩搓着石头，“看来我是大惊小怪，瞎操心了……”
    “脑子嘛都是越用越灵，多思考是没错的……”上官抬手，抚那孩子的头。“诶，饿不？我有点饿了，吃菓子？”
    “好呀，好呀！”
    安静吃了两块点心，莹儿有些坐不住了，时不时瞄去车帘缝儿。
    “还下呢吧？凉了，得加衣了。”上官替她掀开帘子，见外面飘着蒙蒙细雨。莹儿也跟着瞧车外，好像想起什么，又不好开口，只抿了抿嘴唇。
    “你说。”
    “舍人，我想要些衣料……”
    这一提，让上官觉得自己的确疏忽了。莹儿年后才来的，冬衣大都还是旧的。她忙道：“怪我，怪我，回去让二娘领你去衣局……”
    “可以我自己做吗？”宫女抢道，随即低下了头。“可以做厚些，多夹些绵……”
    上官颇为奇怪，那孩子是看着是有些弱，但还不至已经醪糟了，猜她担心大家嫌弃，甚至将她赶走，便道：“身子不舒服别忍着，我们不会说什么的……”
    “没有，没有，我挺好……”女孩直摆手，很快又粘了嘴，一阵吞吐：“那个是别人……是阿姐……是我替阿姐……”
    上官听得糊涂，她不知莹儿说的是谁，水紫水蓝的身份在那，根本不用她一个小侍女劳心。可不管是谁，上官都不愿看人为难的样子，于是立即点头：“好！”
    莹儿很意外，舍人没听自己说完就答应了。“真的吗……您真好！”若不是车内受限，她能转上几圈。
    “瞧你高兴的，才几件衣料。”
    侍女顷刻垂眉，又摇头又叹息：“不好得的……真不容易的……她一个守夜奴婢……”
    大概是替旧识相索，这时内舍人方明白过来，想说 “把她带过来”，可转瞬打消念头，自己小小一院装得下多少苦难人，而偌大后宫又谁人不苦……
    “真太好了，这下我放心了，多雪也没关系了……”那女孩自语。对方语气越轻松，上官心头越重，很快把脖子也压弯了。
    “舍人，那个，我能下车走走吗？小豆子……晨间我没给她好脸儿，我瞧她刚还生气呢……“
    “哦……去吧！”
    喊停车，那女孩站起挑起帘子，忽然回头一笑，抓了个菓子，蹦下了车。见她如雀儿一般飞远了，内舍人心下感慨到底还是个孩子。
    一个人坐了一会儿，她又想了一些事，不经意四下看看，觉得竟比公主的大车还空……
    “整二十三天了。”
    今日是公主归京第二十三日，此期间二人从未托人往来半点消息。一些人不理解，甚至有人猜想，她们之间不过一些场面上的亲近。只她俩明白——平安即无事，无事既是平安。
    微风鼓动窗口，帘子兜兜开开。
    回程少个人，山风凉爽也无趣了；帘外的风景，过来时也都已见过，她便闭上眼睛，将自己与小小的车厢也隔绝了……
    第38章 同道中人
    和风催结子，澹烟笼古木。
    皇帝瞧雨景来了情致，召人同赏，想来内舍人也闷着无事，便也叫了她。
    通传一走，上官舍人的人立即忙开。
    有人牵马，有人放鞍；小豆子也没闲着，努力把伞举得高高的。
    “以前觉得这帽子净碍事，没想到还有点用，只这皂纱……”莹儿整理帷帽道，话未完，黑纱从指尖滑走，再定眼，见舍人箭步去拦一驼腰老奴。他负责给舍人 “上马”，正向地上趴去。
    “以后你别做这个了。”
    那老奴听闻愣住了，张口看了来人好一阵，忽然大呼：“内舍人饶命！”
    他这把年纪，在宫里能做的活计不多了，内舍人要停他这份差，无疑要断他的生路。
    上官忙又拉人：“以后用杌凳，你给我搬就好。”
    他听了，好半天不动，好似没明白，还是莹儿拿了杌子塞去，才懵懵懂懂地拿了，落地上，扶着。
    内舍人踏凳跨上马，坐稳后点点头，回头看一眼众侍女，道：“雨天泥泞，你们也别跟着了。”
    “舍人，御驾还远呢，我给你牵马吧。”
    “不了，别让圣人等急了。”她说着调笼头。
    “伞！伞……”莹儿忙抓豆儿手中的伞，可马已跑出去了，免不得叹息。老者也看着那背影，颤颤巍巍地压着膝盖起了身，一边直腰一边晃脑嘀咕：“造孽啊造孽……女人当道，惟以妇言是用……偭规错矩，不成方圆……逾规越矩，阴阳颠倒……”
    马儿跑不见了，也减侍女心头的难过。记得初来时，莹儿就觉得总与舍人隔着一层，适才一幕，让她重拾旧忆。难道这就是豆儿抱怨的“成人的莫名其妙，捉摸不定”……
    “愧对祖先啊！”
    遽然一嗓，吓了女孩一跳，忙看那声源，见那老者撑腰蹒跚走着，一路仰天呼嚎而去。
    “呸，疯老儿，”豆儿啐去，伸手拉了还愣着的姐姐。“不识好歹，就该让他污泥汤儿里跪着去……”
    腿脚跟着走，脑袋却转不过来，莹儿一直目送那疯颠颠的老人也消失了。
    细雨如丝，无声落下，大红的高凳无人收起，孤零零的被留原地里。不一会儿，凳面凝结一层薄薄的白雾。
    马蹄在队伍外侧连响。
    须臾，闻见了皇帝特用的香，再望孔雀翎障扇就在正前，女子一声催鞭，黑纱愈发飞扬。
    “圣人。”
    上官跳下马。那边随意一挥手，转头继续话题：“走时，他们兄弟特要我再到南壁瞧瞧……薛爱卿，你的字，识货的人越来越多啦！”
    皇帝表扬，臣子自然开心，薛曜说了些场面上的客套话，自谦大家错爱，学艺不精。
    “诶——这么多双眼怎会都看错？人言薛稷直追褚、虞，你兄却道你胜他一筹。我觉得嘛，你们都挺好，相差无几……”女皇说着，瞧牵马的张昌宗笑。
    薛曜不是没见过世面的人，他出身河东薛氏西祖第三房，是高宗朝薛元超之子。——官宦世家，宰相长子，自小被夸到大。但今日，皇帝抬举他堂亲薛稷，又说他可与褚遂良此等宗师同列。再矜持的人，也有些受不住了，嘴皮开始发抖：“这、我……我……“
    他腹稿未好，皇帝接言道：“易之啊，那天潭边赏字，你怎么说来着？夸人要当面，你让异华也听听。”
    张易之忙望去薛曜，笑道：“刚挺瘦劲，骨力峻峭，有褚体骨。近观有竹气，远看见嵩岳。”
    内舍人无心奉宸令口才，滑扫一周，见净是擅书大臣学士，看来今天是“书坛盛会”了。
    “赞得好啊！”周围点头，皇帝也点头。“有今日之成就，年少时肯定没少下功……我听说，你们自小摹习虞褚二人墨宝？”
    “家兄外祖也爱笔墨，有些收藏……”
    “魏郑公？”
    提及他堂兄外祖父，众人皆心生仰慕，那人便是一代名相魏徵。上官亦心底叹服，敬服其为人。
    啧啧声中，薛曜笑道：“堂弟比我刻苦，日夜观摩，穷年忘倦，也更得精髓……”兄弟相互抬轿，皇帝不住颔首。
    “那个，您若喜欢，我们愿献家藏！”
    “不夺人之美，不夺人之美……好好留着，子孙福气……”女皇失声大笑，连连摆手。臣子陪笑一阵，她又道：“你们师其法，为何不留其圆曲啊？世人爱其书，奇的便是他运笔起伏多姿，跌宕有致。我看你们起转直硬，尤其竖画，重顿甚有过之，像骨节肿了，这可是犯了书学法度呀！你们怎么看这些‘病笔’呢……婉儿，你来说说……”
    帝王心，海底针。
    夸着夸着，忽然变了批评，还点名要自己说。眼皮落下，再抬，上官道：“我倒是觉得，正是特色，为其妙法。”
    “哦……详来听听。”
    “薛卿之书，转折之处运笔重，撇捺出锋也尖细，同时结体明显倾侧；这些笔法使它一眼有别他书，辨识度奇高，可谓自成一派。‘竹节’、‘坠尾’看似有‘病笔’之嫌，却是其腕力的表现点，彰显风骨。人常言师法自然，书画同源。我未与他二位交流过，但我猜想转折直硬是特意为之，那些如‘鹤膝’一般的笔画，该是他们引画入书，是师习自然的结果。鹤为灵物，自有仙品。他们的书法自然有了舞动之感，极致的仙家风流。”
    上官说完，众臣都不说话，薛曜也等那尊者表态。皇帝却不着急，观细风斜雨，马上自得悠然。
    “哦，你是这样想的……”过了一会儿，她看她过去。
    上官点头。“微臣一点拙见。”
    “嗯……”皇帝长长一声，随即咂下嘴。“欸？你这个说法，我觉得听着耳熟，好像……好像谁也提过来着？那个谁……易之啊……”
    张易之犯难，支吾两声，转向身侧：“没请大王吗？不是让你都挨个请到吗？“
    “请了……”小宦官一缩。忽闻马蹄及近，他忙欢喜高喊：“来了，来了！”
    “回头再收拾你！”张易之瞪了高力士一眼，旋即向来人迎去，高声抱怨：“三思，你怎才来呀！我们都等你半天了！”
    来人一愣，见来者满脸堆笑去牵马缰，忙下跳。“哎呀，五郎，使不得，使不得，可不敢，可不敢……”
    二人揽腕而行，亲昵如兄弟一般。真兄弟张昌宗，倒也不在意，也跑去主动与之勾肩搭背。看亲热劲儿，若不知，会以为他们十年未见。
    “内舍人才说了她的见解，圣人正想听你高见呢，你就来了！你怎么看薛异华笔法啊？” 张昌宗边走边说，忽一跺脚，向皇帝高喊：“啊！是大王！我想起来了！石淙诗会，大王云薛氏妙笔仙品，如鹤舞！”
    两边一顿兴奋戳点，武三思终于向里大喘气，大笑说：“啊，异华的书法呀！那笔法鹤感神变，弄影化形啊！”
    三人一路打闹到了御马前。
    “玩玩闹闹，没点正形……”皇帝说她的侄儿，又向薛曜道：“他们这一提，我也想起来了！对，是三思，他是这样夸过你。”
    薛曜忙向梁王拱手，被一把挽住了。武三思笑道：“学浅才疏，不足道君书之妙。”
    “道得尽的，上官舍人帮你了啊！”张昌宗说。
    被提的那两人不自觉互望，四目一触，瞬间各相扭头。
    张易之从宫人手中接回马缰绳，向上禀：“我认为内舍人的一席话，算道尽了薛氏书法之精妙了。我想作一秋日序，再请异华书，刻于夏日序旁。”
    皇帝没答他的话，仍看薛曜，询问如何看方才上官婉儿的见解。“不知薛卿认同内舍人否？”
    “内舍人说的不错。堂弟爱鹤，善画鹤，观察久矣，书画均受影响。”
    皇帝长长沉吟，环顾了左右，撇嘴一笑：“意气相合即可同道……薛卿，汝书现今尚非主流，爱卿当加倍努力啊，我期待你自成一派。”
    “是……”那人激动颤抖道。
    事情结果与上官的设想八九不离十。
    很简单，若皇帝真的不喜欢薛曜的书法，又怎会一而再，再而三地用他的字刻碑呢。
    自己做了一份满分答卷，心里却无半点畅快，反而如同胸口磊块。
    梁王与她想法相类！这让她很难受。
    不能光明割席！这让她十分难受。
    而皇帝又言“意气”，
    将她与薛氏说为同道，欣然受之；但将她与……
    此刻，彼人正立于丈外，不视之，亦足不由己想要愤走；与他气味相投……
    骤地脑中冒出‘此口吸入或他刚刚吐出！’，心神俱受激荡，女人险些晕厥……
    第39章 怯
    舍人走后，百无聊赖。
    莹儿咬着下唇，时不时叹气，一手时不时弹着阿妹又粗又黑的辫子。
    车厢一摇一摆，吱吱呀呀地唱着调子。瞌睡的孩童靠在阿姐肩头，小脑袋随着车身晃动间或一歪。
    “回来啦！”
    惊闻蹄声，莹儿大叫一推，随即跳下未停稳的牛车。被丢开的小孩儿脑袋重重一磕，一下醒了，“哎呦哎呦”地也跳下来，揉着脑门上前牵主人的马。
    “冷不冷，渴不渴，饿吗？”
    一回来，就被大侍女三个问题问候，上官笑着摇了摇头；等落下地，忽想起走前的那个公公，左右看看却没看见人。
    “上马石都做不了，真是没用了！”小豆儿见她找，忿忿道。
    内舍人不计较，径自前走。
    莹儿瞅了一圈，也没找到那个老公公，见人走远了忙追着道：“衣衫潮了，换件吧……都溅上泥点儿了……”
    上官刚回身去瞧，远方一阵声呼，想是前面队伍已及驿站，便一脸焦灼的侍女道：“住下再收拾吧。”
    一落了干爽地儿，所有人都忙活开来。
    热敷了脸，换了身干爽衣服，踩着宽松的便鞋，上官的内心终于轻快了。小豆子不用姐姐说，端盆递巾做得麻溜，最后还记得将脏衣靴帽拿给各负责人。莹儿当然也不得闲，满地打转。
    见舍人坐在一炉暖香旁，搭靠凭几捧着热腾腾的酒，大侍女总算站定了，停了脚跟，眼睛却仍未歇着。
    “还是得二姐，我们这些个手脚都难比上她一个……”莹儿说着四下查看，担心还有不妥。打一眼，上官觉得没太多区别，于是劝道：“做得很好啊，别忙了，坐下来吧。”
    那孩子终于缓缓屈了膝，屁股挨了垫子，又猛吸了吸鼻子，虽然点了常用的香，但她怎么都觉得还是有点儿不对。
    “回去就好了，在外面怎么都不方便。”莹儿自我安慰，又问： “走快点，明天就能到了吧？我记得出来不久就住的这个驿……”
    那边端碗的人也在想这个问题，只是侍女这一提，心情骤然变得不同起来。
    为何心头突地发紧？
    明明前几日巴不得队伍再走快些，巴不得能立即见到二娘她们……
    “也不知道二姐她们这会儿在忙什么，估计也在准备晚饭吧……像这样的形况，阿姐肯定会给您加姜汤，她煮的姜汤一点也不辣，还有些甜，不知放了什么……回去我就向她请教。”柴萤已经在设想回宫后的生活。
    上官听着，低了头。那碗姜汤刚刚捧着还很舒服，可才一会儿它就不烫了。她低头盯着看着，渐渐攒起了眉头。
    “娟儿该新学了不少东西吧？出来前她拍胸脯说要学完《千字文》，不仅读还会写！那时我说她夸海口，但现在一想，若二姐督促……许真成了，已经开始背诗了也未可知……”
    上官静静听她说着，见女孩眉头一会儿飞起，一会儿萧落。
    “我、我的《千字文》才学了一半儿，唉，和娟儿是无法比了……都怪我还是太贪玩了，功课总不抓紧……虽然我有最好的老师……”莹儿抚弄裙子的褶皱继续着自己心事，说着说着，忽然笑了：“也不知是不是年岁大了，记东西也不灵光了，小豆儿才随意看两眼就……”
    豆儿刚要迈入，忽听见自己名字，忙端稳托盘竖耳静听。
    “性静情逸，心动神疲。”
    内舍人说着放下碗，此八个字是昨夜她教她的新课。那边听了神情陡变痛苦，回：“是啊，才八个字，怎么那么难呢！太难了，真太难了！教小孩子启蒙的东西，我成年了才开始学，等我学会，公孙树都该能结果子了……学会了，学会了想来也不中用！桧儿姐的丹青牡丹能以假乱真，柏儿姐的书道更是人人称奇！她写的千字文，我是见过的，虽不知与永禅师相比如何，但您夸了，想来该极好了……”少女如打开了麻袋，倒豆子似的吐了个干净，可说完了人也瘪了，将头埋在胸口再难起来。
    但上官觉得还不够，鼓励道：“把话说完。”
    “那年上夜缺人，上面就临时抽调，大家都洗洗涮涮一整天了，谁愿去呢。老公公便说：‘这可不是一般的守夜，守的可是天后院门，表现好没准会见到她本人呢！’大家都笑他骗人，其实我也不信，但、但我还是举了手……”那膝上的两手渐渐捏得发白。“公公走后，我也准备出门，旁边的阿婆忽然开了口‘守夜这种苦差事，躲都躲不及，你还主动上？啧啧啧，真不怕夜里冻死呦！’……”
    声音戛然而止，莹儿咬住了嘴唇，门外的豆儿也两颊一紧。
    “莹儿，别逃避，说下去……”
    “我前面是有点犹豫，但快出门时心里就平静了，可听到她在笑……
    我们沾点亲戚，公公说话时，她就挨着我站……我当然知道上夜不是好差！外面冷，又熬一宿，可是我真的很想去！那是我第一次出掖廷当差……”眼泪夺眶而出，那人没了气力。
    屋内，只听眼泪吧嗒吧嗒往下掉，内舍人开始怀疑自己的心是不是也变硬了，仍道：“把心里想的，都说完吧……”
    “我很想念阿姐们，可，可，可我真希望夏天再久一点……”
    内舍人不再看她，任对座肆意哭泣，一低头，把已凉的姜汤饮了。门外，小童蠕蠕嘴皮：“我也不想回去……”
    天街路旁，走的时候还是鲜红花朵，如今枝头挂满累累石榴果实。高处向阳的果子已经裂开，鲜红的果粒露了出来。鸟儿也不怕人，呼朋唤友，大排筵席。
    豆儿边走边笑，时不时抬头看姐姐，两颗大板牙比艳阳耀眼。莹儿也看她笑，两姐妹走在放晴的天空下，格外放松。
    “舍人你看，天枢！”车外女童喊。
    两指轻拨，金光晃入，上官再开眼，见那根“大周万国颂德”八面棱柱竟焕然一新，下面叠叠层层的假山更是炫目得不可直视。
    “鎏金了？”
    听见阿姐的猜测，小豆子忙伸长脖子，可碍于队伍行进，眯眼瞪眼前前后后也没瞧清楚，最后只得仰脸无奈地摇摇头。
    莹儿也向她努努嘴，可转瞬就笑了出来。端门就在眼前，再过应天门，她们将见到久违了的笑容。姐姐一搂妹妹，步伐瞬时随快进的仪仗变得更加有力。
    柱子消失在窗框边，上官才放下了帘子，她知道它没鎏金，这就是它最初的模样。但是谁如此在意它的外观呢？在女皇回来前，费心翻新了它……
    进了城，队伍开始还齐齐整整，渐渐两边伸出翅膀。皇帝也未设更多流程，放各宫人回去休整。
    脚一落地，内舍人立即左右被拥，两脚很快赶不上那些小丫头，对她们一笑，瞬息放飞群雁，长帔彩裙齐奔向同一方向。
    “二姐，二姐！”“娟儿！我回来啦！”
    庄重的宫宇，因一声声热切呼唤，放低了身段。回声在红墙绿瓦间波荡，不过寻常人家。
    “莹儿姐，莹儿姐姐！”
    一个少女从院门冒出来，随即扭头大喊：“二姐，二姐！她们回来了！舍人回来啦！”
    两边脚步“咚咚”撞在一处，一下融成一团。
    “怎么才回来，昨白盼了一天！”
    “圣人歇了半天。”
    “舍人！”贺娄放开妹妹，向来人问礼。上官忙拉住，牵她两手边转边看，上上下下仔仔细细地看。那人却等不及了，一把拉她入怀。
    被紧紧按在胸口，上官当下一窘，旋即想要挣出来，可又抵不过对方的气力；渐闻耳畔呜呜，瞬时身心俱软了。
    “走！屋里坐！”二姐抹把泪花，向大家扬手。
    踏入久别的小院，姐妹竞相争口：“这地好干净呀……”
    “趁下雨二姐带我们刚刷的！”娟儿笑。贺娄也笑，拍拍她的肩膀。
    豆儿未进门就感到了不同，马上道：“我闻见油漆味！”
    经她提醒，大家果见房柱与飞檐红色艳新。二姐刮着小童鼻子笑：“狗儿鼻，上月重油过，好看吧？”。
    上官一猜便知都是二娘自己揽的活儿，刚欲开口，被莹儿打断。 “二姐不是将园艺都包了吧？我瞅着玉簪花比走前多了好些……”
    “树理过，竹条顺多了！”女童指着跳。
    “想大家住着更舒服些……”
    望那张笑脸，上官想劝的话说不出口了。
    “哦，对！您跟我来，来！”
    门帘一开，不几步，内舍人凝了鼻息。
    那珠帘真的成了！不仅成了，一株惟妙惟肖的兰花赫然其上！
    “天啊，二姐你怎么做到的？”莹儿惊叹，外归的宫人都伸手抚摸那用珠子编制的画。
    “就和娟儿穿了拆，拆了又穿……当然，还少不得桧儿想的花样！”她说着拉过一人。那女子很不好意思，摆手道：“没什么，还是姐姐手艺好，肯费功夫……”
    “哪有什么手艺，若是有，绝对将柏儿的好字也编上！”随二姐手指，一纤瘦女子重新向上官一礼。
    上官点点头，这时方将屋内人一一看过。
    她们每个人都在。——走时是多少，现在还是多少，一个也没少。
    自己站在她们中心，随意看去，每个人脸上都有微笑。夜夜的梦成了真，想念的人儿伸手可及，她正紧紧攥着自己的手，她的手心好些汗，仿佛生怕把人弄丢一般。
    上官又望去摆动的珠帘，紫色水晶搭配皎白琳琅如此的和谐，它们一颗颗精妙地串连着……
    ‘珠帘穿好，您就回来！’这是一个单方的约定。怕只怕那追车的女子帘子穿完，人还未归，于是只能消磨时光地尽善尽美，不断给自己找事做：打扫、油漆、园艺，不停地劳作……
    她渐渐看清了，那串起珠子的不是细线，它们是对离人不眠不休的挂牵。
    “蓝儿……”她见那笑眼边还挂着泪，失声抱去。二姐跟别人闲话，笑哪个胖了谁瘦了，忽被一抱不禁一怔，紧随听到：“回来了，我回家了……”
    第40章 盛宴（上）
    睡得很晚，莹儿也不觉得困。
    感觉一旁娟儿好像也没睡着，她小声确认：“娟儿？”
    “嗯？”
    “喜欢我送你那些山果子吗？”
    “嗯。”
    “那核桃，你别牙磕哈，要吃我给你敲。”
    “嗯……”
    旁边声音越来越含糊，莹儿却谈兴不减，往前又凑了凑。“诶，诶！那些香料二姐姐怎么说，她喜欢吗？”
    娟儿揉了揉眼，想了想，回：“很喜欢，阿姐说收集这么多不容易……”
    “可惜都不名贵……”
    “呃，‘都用得上’。”娟儿不太懂香料，只好按姐姐的原话说。
    莹儿其实不知道具体怎么用，但花儿和她一起收集的时候交代‘哪怕放着闻香也是好的’，她便做得仔细。此刻收的人说都会用，她便觉得那些时间没白费。
    “莹儿姐姐。”娟儿过了困劲儿了，声音清晰了些。
    “什么？”她看她。
    娟儿将胸口的被子压了压，在黑夜中努力睁大眼睛。“你们的眉毛怎么跟宫里的不一样啊？”
    莹儿扑哧一笑，其实她刚回来就注意到了。现在内廷里，只要看眉毛就能区分谁去了行宫谁没去，因为去过的人都画着一种新眉型。
    “现在流行这种分梢画法，好像……受北方影响，好看吗？”
    “好看。”
    “明儿给你画？”
    “好！”
    两被窝一阵窸窸窣窣，俩人抱手预定。
    “嗯——”另一边豆儿皱眉发出了牛声，手在脸前划拉一下，也不知在梦里打什么。
    莹儿又一笑，指尖在唇前一嘘，帮娟儿拉了被子，又将双手叠压颊下，美美地闭上眼睛。
    “娟儿你长高了！”
    这话从昨儿回来，莹儿就说了好几遍，但见那小娘子洗净了脸婷婷地立在面前，还是忍不住感叹。
    豆儿听见，斜眼瞅了瞅，飞远的竹蜻蜓也不捡了，小跑过来问：“怎么弄的，你吃什么了？”
    “黄米饭，菜，就平时那些呗……”
    “不信，骗人！我也吃了，怎不见长！定是二姐姐给你开小灶了！”
    娟儿正要挥手否认，恰二姐端盆从正寝出来。
    “说我什么呢，大清早就被你们这群小家伙嚼……”
    豆儿立即扑去抱住，仰面满脸委屈道：“二姐姐，你不疼我，只给娟儿姐做好的。”
    水蓝夹稳盆俯下瞅瞅，又向乐嘻嘻的莹儿和怒冲冲的娟儿挤挤眼，复而低头笑：“梦见什么，小馋虫？一早说梦话！你倒说说我给她做什么好吃的了？”
    “嗯……不知是什么，但肯定有！不然她……好家伙，能有半头！”豆子说着回头，看见那双高高在上的嗔目更加憋屈了。“我、我怎么不见长呢……”
    “豆奴奴，你知道你为什么不长高吗？可不是因为吃的呀。”
    “那为什么！”
    答案不及出口，二姐就笑个不行，晃了好半天才道：“因为……因为啊……矮子矮,一肚子窄。”
    豆儿扭头看姐姐和宫人们都捂嘴笑，自己却不明白什么意思，挤着一会儿鼻子，抬了头：“什么意思啊？”
    “说你光长心眼不长个儿，还爱斤斤计较！”廊下元大娘用力掸着衣裙回。
    “我……我哪有！”女童立地挺腰。
    “哎呦，我的小豆子，真越来越可爱了！瞧这胖乎乎的小黑脸儿！”二姐就势扭了一把，“以后别叫姜菽了，叫姜黑豆吧，不，叫姜铁豆儿……”
    晨起的宫人听见热闹，早一个个探头探脑，这时俯仰而出，顾不得挽头发、穿衣裙，甚至有的只画了一半儿的眉毛。
    “阿姐坏，坏阿姐！臭阿姐！等你们老了，等你们……比我还矮！”小孩子囔囔众人，架起膀子气呼呼地指，却又被好些人抹了一把脸蛋。
    娟儿去拉弯腰的莹儿。“阿姐，别笑了，帮我画眉吧。”
    “呃，好好……”莹儿揉肚子。
    小院欢闹，整个皇城更是欢腾。
    不算朝廷喜获天师这般高人；亦不加契丹顽固分子均被李楷固剪除；就是皇帝顺利归返京这件事，也值得大肆庆祝一番。皇帝心气也高，不仅宴请朝中大小官员，并且放言凡当日无差宫人皆可前往一观。
    是日，通天宫内人声鼎沸火树灼灼。
    热流滚滚而上，殿顶彩画壮丽炫目，内舍人多看了一会儿，忽觉藻井所绘盛放花卉开始转动起来，忙顺了十围巨柱下；入了座，侍女帮她整理裙尾，正要端杯，案边忽跪下一人。
    “二姐。”莹儿叫着站了起来。
    对方不应，只向后一个眼色。她一扭头，见几名自家宫人，踌躇一会儿，不舍地离开了席座。
    “胡天师要走，说回山修炼。”二娘斟着酒道。内舍人眼角窥去，见她嘴皮几乎不动，又听闻：“刚他拉张易之去后面被阿姐听见了，让我立即来禀。”
    环视周遭，内舍人端杯贴近了嘴唇。“又一个‘神仙’想走……张易之怎么说？”
    “遮挽，不果。”那边头微低，声音传来。
    “好个一样坚决……”内舍人鼻中一哼，抬手饮尽，杯子磕案，扭头去：“禀之公主。”
    “喏。”一礼，那人疾走而去。
    不一会儿，莹儿转了回来。
    “出事了吗？”
    上官伸掌遮住侍女斟酒的杯子。高处公主现身，搀扶皇帝从帘后出，殿内哗声顿消，远近齐声向上问礼。
    “坐坐，莫要拘束！”女皇压手，又大笑道：“今日同乐，开怀畅饮，不醉不休！”
    皇帝给宫宴定了基调，满堂轻松，欢笑谢恩。
    歌舞一起，无人劝酒，自下三杯。
    对于张氏兄弟，上官有一点是服气的。
    他们年龄与太子相近，精力却要好太多。归来不过三日，除了女皇喜色盖过倦色，随驾之人多少都有些乏累，如太子一般多笑寡言；而二张日日在圣人身边，俗话伴君如伴虎，自然要打十二分精神，却依然做到如胡道人般驻颜有术，不改颜色。
    由此看，一天不停功、刀枪不离手的叫练家子；靠颜上位的，护理好吃饭家伙才叫尽职敬业。
    内舍人想着，暗暗投去敬佩目光。莹儿有事萦怀，又不得问，见舍人一直盯看两位“卫玠”，自己也跟着瞧去。
    殿内像她俩的并不少，好些蛾眉都假意歌舞，伺机瞧绝世美男。不过，好在那兄弟也愿意被人看，一时各得所需。
    皇帝下顾一周，向胡道士笑：“天师，今日之宴比三阳宫如何？”
    道士正沉思，忽被叫，一时恍惚，干瞪着眼睛。
    “今日席会有一多半是为天师而办呢！目睹天师真容，好些人都说见了真神呢！”张昌宗主动接了话。
    道士少不得起身谢恩，又说了些谦辞。虽然暂时遮了过去，胡天师心不在焉，却在人心里。
    “胡道……师，”公主囫囵给他起了个新称呼，“我听说许逊飞升的游帷观被您重修了！星夜兴工，至晓则止，人皆叹宝殿雄严，非人力能为。此为流言尔？”
    “皆据实。”
    “哦？”公主做了一个夸张的吃惊，继而睁大眼问：“那您真是一夜重立一观，能驱使鬼神的得道天师喽？”
    胡道士捋须，望他处，不与她纠缠。
    “贵主就爱玩笑，天师之名为圣人亲赐，在座皆明鉴。”张易之笑。
    “那是，那是，这么多双眼睛，怎会走眼……”太平笑得开心，又向胡道士点头道：“哎呀，厉害呀，真是厉害呀！又会炼丹，又能祈雨，还会盖房，真有本事！”
    公主夸奖自己，胡道士却难受用。加之对方，左一眼右一眼捋自己，搞得他浑身不舒服，想了想，干脆闭上眼。
    “要是天师早来，哪还用什么薛师呢，还要费时费力……用一年才重修这通天宫……”
    不安骤增，道士忙睁眼去看二张。
    可公主想说话，哪是他们能停下的。
    “阿娘！”
    这一唤，叫得道士心咯噔一响。
    “宫中有天堂与明堂相对，魏王府的高楼也得有个伴儿，不是？好事要成双嘛，我和攸暨商量过了，不耗国库半文，建材我自掏荷包。但我得借一人……胡天师，您也不愿看百姓辛苦是不是？”公主嘟嘴，俏皮地举起一指。“只耗您一晚，只一晚！”
    汗水顺着鬓角哗哗趟，转眼，道士的脖子上流出几天小河。
    “想一出是一出！你府中哪里还有地方……”皇帝拉那根指头。
    “有，怎么没有！就是把正寝拆了，我也得给天师腾出地方！”
    “不睡觉啦，还把正寝拆了。”老人白眼过去，那边撅嘴。“你若真想建，把桃林伐了，伐了桃林就有地方了。”
    皇帝还帮公主出主意？
    天师暗叫我命休矣！早知归京路上就该辞别，哪怕不辞而别……
    他低头擦汗，心在嗓子里跳，可等了半天，没听见动静；再抬头，却见公主目光下垂，脸色青红相加。于是，道官来了精神，好奇看向二张。
    张易之看来笑：“都说了公主爱玩笑，天师不食人间烟火，不识俗世趣味。不过您现在懂了吧？”说完，一阵长笑。
    道士只得点头，陪笑几声。
    驸马与诸武王坐得远，虽听见了，却只能看着。倒是相王开了口：“虽是笑话，但我觉得阿妹说得很中听。来，阿兄，给你斟杯酒！为你对阿娘的孝心！”
    公主抬眼，等他把酒杯斟满，举杯饮了。
    “圣人，我有艺要献。”
    这个空当，梁王站了起来。
    第41章 盛宴（中）
    “三思，叫阿姑。”
    “是，阿姑。”武三思重新躬身，复道：“民间百姓闻天师为圣上制成长生药，无不欢欣鼓舞。为庆改元，一些妓人特自发编排了一支舞，今日盛会特来献上。”
    “哦，那不是练了……有几月了。”女皇笑，旋而向道士发邀：“来，天师，我们一同观赏。”
    胡僧已然回魂，也擦净了汗，被圣上搭话忙点点头。
    这个舞蹈看架势，就不可小觑。
    轰隆隆冲上一大群身材魁梧的鼓手，各个袍子领口大开至腋下，露出里面亮红的锦半臂。他们迅速于殿中各方立起许多面鼓，台中央又单设两排。当大家盯看那些八面花鼓好奇时，四名壮汉铿锵入场，所抬的巨鼓瞬间吸引了所有人的眼球。
    大鼓轰隆落地，舞者也登场了。
    瞧不清多少人，只见白花花一片如浪花般涌了上来，她们一上台，便各自找准位置站了，统一头戴红冠，身着白裙白衫。上官细看，发现那白浪里好似有个小绿点，可还没等确定，那些女孩就用白色鹤羽大扇如合拢花瓣一般将花芯裹了起来。
    “三思，此舞何名啊？”女皇在序幕未开前问。
    “鹤山仙人。”
    老人点点头，会心一笑。
    各处静下，武三思放眼各方就绪，随之举臂一击。
    “啪！”
    莹儿已提了气，含住了，等着震天鼓响，谁知竟只有编磬中一磬轻敲。每击一下，花瓣颤颤，绽开几羽。
    此一番，殿内无不专注看去。
    忽然大鼓作，四人连捶，节节加速促发，观众顿时屏息。
    众器齐作，花蕊乍开。
    “嫦娥！”
    莹儿失口大叫。上官亦瞧见那领舞真容，那女子头上飞仙髻高耸，彩宝臂钏紧箍丰满白皙的上臂，步摇、钗镊、璎珞等均同飞天仙女。人人瞪大了双眼，莹儿更生怕错过任何细节，伸着脖子大张嘴巴。
    周围鼓动羽扇，双色窄带随之飞扬而起，仙女生出欲飞之态。她缓缓而舞，动作并不复杂，多是按鼓点摆出释迦五印，但那十指太美，每一次滑过似水含情目，都惊众人一次心魄。
    正当上官想“不过观美人”时，场上集体转动，伴舞忽以阴阳双鱼态势从旋转主舞者的两侧涡旋出去铺向全场。
    白云顷刻铺满全场。
    “她们好像仙鹤啊！”少女指着那些挥动双臂向自己“飞”来的舞者笑。
    上官上望去，见女皇不断颔首，似乎很满意此舞步设计；左右哗然，忙又看回——原来伶人亮出了全身。
    “孔雀，孔雀！”莹儿兴奋点指仙女的绿裙。
    上官觑了一眼，皱了眉，也觉得那裙子少不得孔雀羽，许参杂了其他珍禽的羽毛捻线……见它如伞撑开，金光粼粼，又猜里面少不了金线。
    “真舍得……”她嘟囔着，瞥去武三思。
    那边武懿宗正得意他这位小老弟，从后座伸过手来。一阵嘻笑，武三思方再看回场上，仅两眼角尾纹微微上扬。
    “舍人，快看，快看！”身侧来拉。
    场边的八名鼓手，不知何时放下鼓槌集去场中，或跪或蹲两两掌腕相接，形成四朵“口”字小花，南北方向渐高而排，终端是已被人抬起的巨鼓。
    “人梯……”上官嘀咕。
    骤间乐器全灭，那仙女忽然开了口。
    没有歌词，只是吟唱。
    清脆嗓音如玉珠弹出，打去墙壁，妙人儿便踩着每个乐声节点，越上一级台阶。
    足下大汉如山任她舞动，或摇曳，或展望，或顾盼，如水化力于柔。美人步于水波之上，弯翘纤足如刚剥皮的菱角，借力底座“之”字越上越高，真像那神仙凌水踏云登去天宫一般。
    至极处，其终以天女之姿下望，随即跳去四人高举大鼓之上。金石大作，鼓上人赤足踏鼓而舞，一改柔美节奏锵锵。伴舞随之集旋回来，与鼓下四名大汉同频疾走不停。
    须臾，内舍人心下诚服了。
    一丈多高自转不停的鼓面上，女子时而凌空而起，时而踢腿过顶，又或旋动不止，更有一空翻让人提心到喉。动作无不干净利落，收放自如，行云而成。
    金翠错杂使人目眩，轻盈灵动不下掌中飞燕。
    连影之手定。
    鲜红鼓槌已停空中，可胸膛内的“鼓”还在敲。观众与舞者一起胸膛激烈起伏，好些人按去心口才让自己喘了口气。
    忽然迸发海啸。
    “万岁”声欲掀翻屋顶。热烈掌声中，上官也喊了两嗓子，同站起向表演者致敬。大家欢笑四顾，她竟不经意与他对了一眼。武家兄弟最为激动，从座跃起都向了梁王去，一顺盖没了那双眸子。
    “舍人，舍人！”侍女兴奋拉着她袖子。“值，我值了……”
    小娘子高兴到不知如何言语，上官却懂她的意思，只怕此刻告诉她今日便是亡期，那孩子也心甘了。
    人群中开始有人喊那舞娘的名字， “素娥、素娥”渐渐连成一片。鼓上人甩动长长帔巾，转动方向，飘飘向四下观众揖礼。
    “原来真是……月宫仙子……”莹儿听那名字叹。
    哪怕座中有人喊出 “天下至艺”，素娥笑容依旧浅浅，从鼓面又以前方式亭亭落了地面。
    “姑母，如何？”
    武懿宗搂族弟拥到御座前，“啪啪”拍打那肩头。“咱家武三有两下子吧？”
    老人轻轻一笑，看向左右。
    胡天师觉得舞蹈不错，但皇帝云淡风轻，好似见惯不怪，而自己活神仙身份，更该吃过见过的……加之关乎女色……于是眼皮下撩，手攀上须，蜻蜓点水似的一点头，算给了肯定。
    “够意思！够意思！我早认定表兄见多识广，没想舞乐也着实厉害！大开眼界，大开眼界！”母亲目光未到，皇太子已开口盛赞，又看相王，接道：“老四，我们真有福了哈！”
    李旦遂还微笑：“托大王的福……”
    “巨山、守真！”太子喜不自禁，喊向李峤、苏味道两位，“此舞不歌何为歌耶？你们何不锦上添花，诵上诗来！”
    李峤躬身笑：“今夜盛景，瑶池嫦娥献寿应如是。恐，恐鄙之笔力难及一二啊！”
    “李相公太过谦虚，只管写来！”李显大笑。
    苏味道后起了身，等他们话完，开口说：“诗赋如佳酿总不可少，韶华亦不负！仙女已候，不若先赏佳人，再举觞吟月岂不销魂哉！”
    “是啊！我还有艺呢！”武懿宗突然来了一句。他说完，皇帝第一个挑了眉，打量道：“呦，你何时也潜心音律了？”
    武懿宗看向堂弟：“我、我可没那两下子，哪能像三思一样……教得了这般人间殊色呢……”
    狄仁杰听闻，向梁王拱拱手：“大王拿出家中至宝啊！”
    “不过…我，我自己上！”
    “你上？你也上鼓？”女皇逗他。
    河内王回头一眼，憋了嘴：“不行、不行，那个来不了！”说完，脑袋摇成波浪鼓。
    “那你要表演什么？”
    “您先赏了！后面看我大施拳脚！”
    皇帝不与他细究，望去一众优伶，见素娥已领他们肃立站好。
    “素娥啊，歌舞越发精进了啊！”
    “谢陛下夸赞。”
    女子说话声音亦抑扬婉转。上官早先得被女皇安排作睡前侍读，也是说她声音悦耳，但闻此，自知远不可比也。
    “不是第一次演……”莹儿歪头看着。内舍人这时才仔细观察歌姬神情，也确定了她绝对不是第一次御前献艺，看意思，她甚至见过女皇多次了。
    什么时候见得呢？上官自问。
    想来，当是圣人幸梁王府时见的。
    自己也曾经去过一次，只、只可惜……只略坐了坐……
    “谢你们多月辛苦，赏！”
    女皇大手一挥，场中齐齐大声谢恩，礼后又如潮水般极快退去了。不少人目送他们出了殿门，或遥望佳人倩影，或许好奇赏赐几金，但不管是关心何事，都不若上官一般似有所失。
    “好啦，你可以开始了！”
    皇帝一开口，诸王都向边上靠。武三思对武懿宗挤挤眼，也从他臂下跑掉了。
    须臾，宫人们忍不住掩嘴，莹儿扑哧笑出了声。
    女孩们对他还是有期待的，以他类素娥，肯定要求过分了；但如鼓手几个筋斗入场，该是可有的，不然他凭甚请缨？
    武懿宗不管他人怎么想，继续他自创的舞蹈，远望像一只扭捏的猴子。他来个撩发手，继而笑声愈多，他倒好似受了鼓励，竟以极大半径小跑开来。
    更近距离的展示，极大满足了观众，不少人兴奋拍起巴掌，击节喝彩。
    “懿宗，你这舞少锣点啊！”女皇向他笑。
    “我不要锣，我要伴舞！我也要鹤立鸡群！”那人迷之自信，待转回，直奔兄弟们去：“来！来！一起来！给阿兄伴舞！”他贴近梁王扭动几下，武三思还真不犹豫，立刻与他一起扬臂扭了起来。
    左转招手，右踏挑眉，渐渐连成一串，很快武姓大王们围成一圈将河内王捧在其中。
    舞队还有扩大之势，梁王近去太子席，稍有以舞相属态，李显便高兴弹起。
    武懿宗扭得越加欢实，向圈外大叫：“儿侄们，扭起来！”性格活泼的孩子们早已雀跃，一听喊，顿时加入进来。
    “崇敏、崇行，跟大郎上！”中心人又唤驸马的孩子，见旁边还有人，又叫：“李二胖，别吃啦！”
    李成义正一手羊腿，一手酒碗，乐呵呵满嘴油大嚼，惊抬头，见场上父亲李旦也看他，只得不舍地放下好不容易见的肉，擦了擦嘴，揽着肚子慢腾腾起身。
    “还有小五，拉、拉上你哥！”武懿宗让李旦最小的孩子叫上李隆基。李隆基对此宴兴致不高，入席时故意挑了远座。
    五弟李隆业见他在优伶表演结束后，又开始一碗接一碗地灌酒，本想伺机近前劝劝，此时武懿宗一哄，倒也正和他意。
    “走啊三哥！别喝闷酒了，下去玩玩！”
    弟弟来拉自己，李隆基方抬了眼，看见父亲和大哥正在场上跳得带劲儿，又执壶倒了碗酒，全部饮光，晃了两晃，终于站了起来。
    前面李成义才离开座位一步，见三弟还吃一碗还走，忙小碎步踱了回来，偷瞄过见没人看着，赶紧操起壶向口中猛倒，到两个弟弟擦身经过才赶紧放下，又起身跟在他们身后八字脚向外小心地挪。
    “打令”邀舞一旦开始，便停不下来。
    御座前大圈套小圈，远处也你一环我一圆。大家整齐迈开步，转一圈，拍肩膀，转回来，拍大腿；反向走，拍胸口，来它三声，嘿嘿嘿；出右腿，甩袍袖，连迈步，好似雄鹰苍莽飞；新一圈，拍腰背，拍完腰背，拍大腿！
    中间别忘记“嘿嘿嘿”！
    第42章 盛宴（下）
    坐席几乎空了，只余了个别女官。
    见前面有人回头，她们立即点头回笑，上官亦颔首作应；遥遥几名内侍也不得入场，却也以足打拍，变相踏歌。
    武懿宗嗓子哑了，破锣嗓子继续喊。
    找不见太子人影儿，只瞧见他的袍子从最内层飞甩出来。
    李旦不知从哪儿弄了条红绸子，额上一扎，吸汗兼固定幞巾，放了心跟梁王斗舞；武三思亦没在怕的，开领口，抽出一臂，同时增加散热与灵活两个buff。
    那腰半臂崭新，绿中闪蓝，伴随男子舞动仿佛长了翅膀，即使女人闭上眼，还是飞撞入她的瞳孔，拖着长长的凤尾上下左右不断翻转翩翩。
    酒杯被两指相抵推向莹儿，小娘子的眼睛哪还够用，忙抓了酒壶添完，生怕漏掉了场上的精彩。
    饮罢一杯，上官自己拿过壶，接二连三自酌。
    莹儿看得乐合不拢嘴，再回眼主人颊上飞霞，乐呵呵望回场上继续摇晃；须臾，拍起了巴掌，一来鼓励舞人，二为饮者助兴。
    酒下得快，一会儿酒壶空了。
    案头另一只壶没想自己会从替补成了主力，立即“咕嘟咕嘟”笑不停。饮酒的人也被它逗乐了，扑哧一声，忽然一把揽过侍女来，强她一大盏。莹儿没喝这么快过，晃晃脑袋刚要娇嗔，右手就被拉了过去。
    女孩很快跟着傻笑，二人一起高举双手，左摇右摆，如杨柳醉春风，相依相偎。
    内舍人兴致高，同仁来劝酒的也多，自己宫人更不在话下，二娘带人过来敬了好几回，皆来者不拒。再坐下，手里酒壶再次轻若无物，舍人有点不接受这个事实，瞪大眼睛将那壶放在耳边来回晃。见此，莹儿忙起了身。
    咣了半天，听了半天，也没听那壶讲出个所以然，女人干脆给它来个乾坤大颠倒。——也没“招”出一滴。
    “扫兴！”
    咣当，银壶自由了。
    女人摆摆脑袋，再抬眼，翻出个大双眼皮儿。
    奇怪……
    薛大郎，明明刚才还在……几步外，边舞边笑……
    这会儿哪儿去了……
    上官扫了几圈，终于在高处找到了他的身影。
    他正蹲着问……太平，太平！
    她怎么了？扶着额头，好像不太舒服……
    崇敏、崇行……两孩子也看着有点紧张……
    武驸马在圣人那，他贴耳嘀咕什么呢……
    他回来了……
    欸！他……他怎么带她走了？
    薛大郎临近殿门那一礼是向我告别吧……
    不行了，眼好花，头晕……
    莹儿转头回来，见舍人趴在案上，忙问：“您没事吧？是不是醉了？”
    “没事，歇……”
    莹儿想该也是喝太急了，忙又去找茶，端回热热的茶水，服侍舍人喝下。
    又有同僚来邀，要一起给皇帝敬酒，莹儿忙扶舍人起来，让她试着走了几步，却见她晃得厉害，忙抓稳了。
    “没事，没事……”舍人口里说着，推了推。“我能行，自己能行……”
    “没事儿，她，她没醉……”一个不知什么官拍来莹儿肩头。她见他脸红到脖子，腿也打不直了，却也只得施礼：“是，是……”然后，又紧张看去自家舍人。
    那群人晃晃悠悠向御座去，侍女犹豫再三也不好拦着。
    不知醉人话多，还是皇帝爱跟人聊天，莹儿等得好无聊，环扫一周：场中不少人都举着壶边饮边跳；远处，二姐也正与同局的人共饮。
    瞥四下无人，快手取过杯子，小丫鬟自己偷饮了一杯。
    内舍人回来时，女孩的眼睛早发粘了。
    若平时，她早睡了。但今天舍人兴致好，于是两人说说这个，指指那个，东张张西望望，一根柱子也聊得生趣……
    上官睁开眼，渐渐看清了桌案下的裙褶，叫声“哎呦”，好容易抬起头，一摸，前额竟睡塌下一块。
    “唉……”女人边遮挡边揉按，心想着那里定然不好看。
    场上除了宫妓已经没多少人跳舞了。
    太子、相王一蹲一坐，各高举一壶要给梁王倒酒，而中间靠案而坐的男人，便拿着杯子左躲右闪，逃避左右两人的夹击。他的大腿上枕着武懿宗，那人吧吧嘴，手一松，壶一滚，琥珀美酒源源淌出。
    四人身后，诸王也东倒西歪。
    看不清是哪个正抱着武攸宁哭，武攸宁边劝边拍背哄着，另一手捡起案上筷子递给一人。
    接的人是武攸止。他接完这两支，又哆哆嗦嗦向别人要去了，每次别人给了，还不忘给别人鞠几个躬，然后又哆哆嗦嗦向下一个。
    他们的孩子另一番表现。
    女孩子矜持，虽然脸已比胭脂红，却三三两两挽着手，悄悄地说私房话。
    男孩子就吵人了！
    乌泱一大团，连喊带嚎。上官见最外圈的小郎君个头不够，把着两个阿兄的肩头向里面窜，不知看那里面什么宝。
    听了一会儿才明白，她当是什么！原来他们酒菜不吃，倒出来，碗一扣，赌豆子玩。见他们纷纷解腰里钱袋子，上官也没了看下去的欲望。
    一扭头，莹儿不在……
    上望，张家兄弟和天师也不在，可能手拉着手一起上厕所了……
    不过圣人身边还真不空，很有些人陪着。一水的老丈，还牙齿一个比一个少，都兜着瘪嘴跟女皇聊天。酒宴对他们就是如此，饮酒永远是最其次的。
    狄仁杰、苏味道不消说，笑眯眯离皇帝最近。更近的是水碧，她正给帝王扇扇。
    还有……
    魏元忠……
    李怀远、韦巨源……
    内舍人眯着眼一个个细认。
    “哎！韦相国旁边那个是谁啊……”上官看那老丈嘀咕。那人背坐，只露出个黑头巾和白后脑。
    头发都白了，年纪该小不了。
    绝对认识。
    嗯！越看越眼熟，名字就在嘴边……
    她心里嘀咕不断，忽见那人伸手向股下，很快，扭侧脸来。
    “张锡，张奉孝！李相公的舅舅啊，我说谁呢……”上官自嘲。那人太远听不见，仍继续自己的小动作。内舍人见他连着捞几下，最终得着了。
    一个小珠子。
    上官猜伶人或者谁掉的。
    老丈左右瞧瞧，悄悄揣荷包里了。
    “噗！”内舍人一下乐出了声，笑眼那白白脑勺儿，不知怎么说好。
    “内舍人一起来呀！”
    上官一扭头，正是人家外甥叫，慌张收了笑。
    李峤倒不改色，大笑扬扬手中的一打纸。“来呀！我们正比赛呢！一起评判！”
    她忙摆手带摇头，又扶额又拍心口，再拱拱手，一套下来，婉拒了别人的美意。
    “好！你再缓缓！”李峤也不是为难人的人，立即专心大赛，转头大喊：“快点！快点！时间不早了！我倒数二十下，交不上的就算输。二十、十九、十八……”
    这时，内舍人才发现李相公附近的桌案都被七扭八歪地推开了，空出挺大一块地方，好些人或坐或趴。
    相国嗓喉铮铮，每声都震得那些人一抖。紧张倒数之下，有人一顿凤舞龙飞；有的狠嗑笔杆，变身啮齿动物：还有的腿抖手也抖，歪头咬牙使出吃奶力！好几个一听入“十”，幞头抓挠歪了，干脆一拔往地上一摔。
    她不跟他们废那个劲儿，摇摇头望别处。
    “哎呀，还是不能背后笑人……”上官说此话，有点劫后余生的味道，目光左飘，右飘，倏忽间落在了二姐身上。
    她已入女将军席中。身后几位将军在行酒令，喊声不小，行武之人，娱乐都带着雷力气。不知为何她却没参与其中，叼着酒杯，望着场中舞姬若有所思。
    上官看不出她是喜是忧，只觉得那神情遗世得落寞。
    早就没人看舞姬了，仅几个醉鬼围着人家转圈圈。飞帔旋裙晃晃入眼，又一阵天旋地转，趴了一会儿，再起，她总算找到了柴莹儿。
    那孩子在极远的殿角正分酒呢。
    “好家伙！”内舍人不是责备侍女，是说她跟前那个大酒瓮。个儿真够大！
    上面酒酣尽情狂饮，下面也捡了便宜。
    趁主人正醺，侍从们操什么都有，去挤去了大酒瓮边。而莹儿就是愿助人为乐的那个，小丫头弯下腰执勺，一个个向他们杯盏甚至手心里舀。
    看着乱，倒也客气，没人挤，不少人走了还把碗留给了后来人。
    上官又上望，皇帝还在同白首老人聊着。听不见他们说什么，与热闹的众生相比，他们自成一个世界。
    第43章 关心
    莹儿困意过了，精神，再次哈欠，强打精神，到底支撑到女皇发话了。
    说可以走了，人却走不出去。
    尽情狂欢后，还指望几个能“特立独行”呢？
    宫人还好说，哪怕像拖死狗一样，只要弄回去扔床上就完了。但宫外那些达官显贵……总不能像米袋子一样丢马背上吧？如此操作，只怕很快半夜来报谁谁谁掉河里了，现在还没找着……
    皇帝这般年纪，要她满洛河捞儿孙不亚于要她的命。所以，当武懿宗带头说他能行的时候，老人坚决反对。
    “就几步，呃……闭眼能到！”李隆基喊完又晃了晃，酒气上返。
    “不行！还闭眼，瞪大眼睛都不行！”皇帝语气异常坚决，手指那孩子。“尤其是你，不许骑马！”
    老人的谨小慎微，可让尚舆局忙坏了。
    管车乘的官员喝的二斤黄汤都变成汗急了出来。众人同发，他上哪儿一下变出那么多车？
    “圣人，请让一部分人宫中留宿吧。”
    女皇已经躺在自己床上了，看着满头大汗的小官，慢条斯理地摇摇头。
    司舆就笑着出来了，比宴会上笑得还开心。
    下属问他为何发笑。
    他道：“明年的今日就是我的周年。”
    “别呀！”
    “那还不赶紧动起来！”
    一群人登时行动，求爷爷告奶奶挨个央祈，看谁愿意晚点走或者让府里来接。
    尚舆局有苦难言，莹儿也有麻烦，二姐姐刚出殿就吐了，现在舍人回宫的事只能靠她自己想办法了。
    小娘子跟在一个掌舆的屁股后面走了几个来回，对方也只会重复“马上好，马上！”。
    有人欲哭无泪，有人乐不可言。
    李成义抱着他那大肚皮，瞧着那些热锅的蚂蚁直哼哼，笑够了给人家支招：“没车就用彩锦嘛，结个兜子，一兜就好啦！”
    左右点头陪笑。
    莹儿瞥眼去，心里气够呛：就你那身板，呵呵！
    眼瞧着诸王走的差不多了，李峤捧着赏赐也上了车，柴莹儿终于按纳不住，鼓起勇气走向司舆。
    “您能不能先安排内舍人啊，咱就宫里，给个肩舆就行啊！”
    “哎呦，小娘子！咱不是没人手！咱……哎！小心，慢点！”那人说话还指挥着车辆，左右胡乱抹着鼻汗道：“肩舆什么的，陛下特意吩咐了要安排给老臣，说比车好不颠簸……你也瞧见了，情况就是这么个情况。”
    司舆正眼瞧来，女孩却低了头：“哦——”
    “要不…您考虑考虑衡阳郡王的招儿……”
    女孩一听顿时火气，怪他拣软柿子捏，方才李成义戏言，那人还撇嘴，现在却让自己用这昏招。
    “那不麻烦了，我自己想办法。”
    礼别，莹儿干脆转了身。
    那边求之不得呢，巴不得都能像东宫一样。——完全不要自己管。见又来人了，小官赶忙动脚去接被人架来的恒安王。
    “大王还拿呢，赏我吧……”
    武攸止猛劲儿一甩，手抓得更紧了。“不给！我，我……”
    “唉，算了，算了。”“拿着就拿着吧。”跟着的两个儿子分外无奈。
    外人还能说什么，本家说了算。
    “那您拿稳，别伤了自己啊。唉，慢点，慢点……”司舆加倍小心，送“筷筷大王”上了车。
    闻着背后的声音，莹儿倍感失落，走出极远入了影儿才回头一眼，想到舍人，又加急奔向大殿。
    台阶上，二姐还歪着的，桧儿正一勺一勺给她喂汤。
    “好些了吗？”
    拍背的娟儿摇摇头。
    复一眼，莹儿才见二娘胸口污秽一片，心疼与难过渐渐全成不解：她那个爽利的人，灌醉自己又为那般呢？
    “舍人呢，其他人呢？”
    “还在殿里，豆儿陪着……”娟儿回首身后，又看北。“醉的回宫了，其他唤人来抬人。”
    莹儿想问用何物抬，细一想还是没出口，提裙上了台阶。
    上官舍人果然没动地方，还在原座位趴着，殿中已经大空了，进门不远就瞧见了。
    莹儿临近桌案下了决心。“豆子，找个宦官来，对了，要个壮实可靠的！”
    “宦官？”女童没动地方。
    “背人。快点，别废话！”见豆儿站了起来，她给出理由：“不早了，回去要紧。”
    孩子点头，麻溜跑开了。
    “舍人，舍人，醒醒，我们回去了……”莹儿蹲下身，唤那睡梦人。
    嘴巴一合上，便觉喉烧，上官挣扎从腕上抬起头。
    “水，渴……”
    睁开眼，床顶帷幔，一片光亮，竟天亮了……内舍人坐了起来，直了下腰，转向床沿。
    “天都亮了……”她笑。
    莹儿递水来：“喝完，再躺会吧。圣上下令了，今日阖宫可晚半个时辰的。”
    “哦。”她不困，本以为会头疼难受个一日半日，但没想休息得不错，一边饮水一边回忆昨天的事，可献舞之后的事，渐变得模糊而断续。碗内水位一再降低，也未增加一丝回忆。“哦，对了，昨我们什么时候回的？我……我一点印象没有……”
    “背、我背的。”
    扫一眼侍女身量，她立即皱了眉，忙道谢：“辛苦你了，背这么远，醉人都不轻，可不好对付……”
    她笑，侍女也跟着笑。
    “自己能背，还要我找人，害我跑半天……”豆儿气呼呼提着热水进来。
    “啊，你辛苦！我、我奖你个大蜘蛛！”莹儿马上接手，旋即扭脸笑：“对了舍人！圣人还有道旨，今年过两个七夕！”
    “好不好找啊……”女童已经开始惦记她的奖品。
    上官莞尔，又低头饮水。
    洗漱完，刚披上袍子，一抬眼——贺娄二娘立在门口，脸色灰暗，一双眼又肿又疲惫，她忙穿入袖管道：“我这儿没事，回去躺吧，听说你醉得不轻……”
    扑通。
    再抬眼，那人已双膝在地，“二娘，这，怎么这是……”她着急拉她起来。
    “舍人，您罚我吧！”
    “你、你何罪过之有啊？”
    “醉酒，渎职……”
    上官立即笑了：“昨日谁少饮了呢，我还不是喝多了……”又去拽人，可那边坚决不起来。
    “渎职，渎职！我竟要莹儿背您回来……”
    “嗨，回来就完了，都过去了……”
    “不行！”那人嘶声大吼，拉她的人都被镇住了。“醉到不省人事，顾不得自家姐妹，有违舍人的重托，此其一！而我、我最重要的职责就是辅助您保护您……绝不容半点差池！公主、老夫人…阿姐……”
    二姐泣不成声，莹儿瞬间泪流满面。而上官，贺娄眼圈红时，她就心疼了，一听对方唤的那几人，渐渐失力也跪坐下来。小豆这时乐呵呵端茶进来，透过珠帘猛然见到此番情景，一下傻了。
    一片枯竹叶从枝头坠落，在风里打着旋儿唱着哀婉的歌，经过了一条留不住的凄美弧线……落了地，无声了。
    “豆儿，煮点菠菜汤。”良久，上官对门口呆站的人道。小童还发愣，又听：“再煮点粥，记得多胡麻。”
    “是！”这次豆儿没犹豫。
    上官再去扶，对方再没有抗拒。莹儿也赶紧伸手，让阿姐一旁正经坐了。
    醒酒汤进来了。
    “不说别的，先喝了吧。”
    二娘亦依了，接过来，连吃带饮认真吃着。上官也给自己盛了碗茶，陪着吃着。
    “舍人，昨日之事您必要罚我，我不想给自己开这个头儿。”两个碗都空了，二娘续前话。
    她话说完很久，却只见内舍人低视不语。
    “您不要心软！我觉得您有一点不好……太心慈了。”
    此话一出，莹儿一抖，慌地拉身旁人的胳膊。还好，舍人未受鼓动，只伸手向空碗添茶。
    “这样是不行的，您是要走向更高处的人，对别人手软就是对自己心狠，您会害了自己的！我…我愿做您开刀第一人！”
    拉袖子的人战栗开来，嘴皮子跟着手一起哆嗦，在阿姐舍人之间快速摆着脑袋。
    柴莹儿是有话讲不出，那喝茶人却也不言语，放了茶碗，又伸手去盛。
    “别饮了！该吃不下饭了……”贺娄按住那只盛茶的手，那人终于缓缓看来：“许将来我会因此害了自己，许我会后悔……但你究竟不是别人，拿你开刀与伤自己何异……”
    骤然秋风扬，枯叶簌簌飞，漫天齐鸣。
    “蓝儿，我、我……”上官反握了那手，对那抬了泪眼的人道：“我对你关心的太少了……
    第44章 送神
    本以为一日无事，没想午睡后事就来了。
    胡天师要走，并且是来真的——立刻、马上。消息传来，上官与贺娄都很吃惊，总以为张易之嘴皮子了得，没想胡天师口才更胜一筹，真说服了皇帝放他回山。
    “竟说动了！”
    “那老道……去向阿姐问个清楚！”迈出半脚，二姐改了注意。“算了，弄清了也没用，圣人已同意了。等搞清原委，人早出定鼎门了。”
    行事风格与自己不谋而合，上官心下生慰。
    二娘到底是二娘，婪酣对于她，到底不过极短的骄纵，一旦醒了，那个人又变回了精密执行每一步的机器。接下来，内舍人只需保持放松，不用言语，甚至可封闭感观养神，只需闻“好了”，便可出门了。宫中每个人做事都很尽心，但是不得不承认，年龄是一条沟，更是一道岭。
    目前，宫内无人可比贺娄氏。
    “好了。”
    上官睁开眼，衣服和妆容都已妥当。两人急急出了小院。
    送行之处设在皇城外。
    “到底给人吃了什么药？”一出端门大门，二娘就忍不住来了句。
    之所以如此，实因眼前蔚为壮观。
    帐幔锦帷层层叠叠，珍馐美味样样不少，好似将昨日夜宴尽数搬至了室外。大费周章自然所费不赀，虽没花她一文。但为了一个道士，贺娄心底连叫不值！
    内舍人猜到必然有宴，但依旧如此高规格……边走边瞧那些精致的酒菜，再看席间那些闭目或者只顾按太阳穴的人，她微微摇了摇头。
    洛水南岸赶来的人越来越多，不过打过招呼就迅速萎靡了，各自就坐台后发呆。
    素来喜避嚣习静，可她居此安静局中却难自得，左右顾盼，豁然想起来了——原来身边少一个人！怎么少得了那张犀利的嘴呢！
    “公主该和圣人一起过来吧……”二娘见舍人频频南顾提醒说。她点点头，又掠了眼河对岸。
    皇帝姗姗来迟，无人敢怪，皆笑脸迎之。一同现身的胡天师更是喜气洋洋，身形步法轻盈，指如掐兰，抚髯飘然。
    众人近前问好，那兰指愈翘。不过眼见帝王要入座，那道士睁了眼睛，拱手道：“圣人，贫道就不多坐了。时辰不早，路途遥远，不如就此别过。大家莫送，不送，依旧如故，徐徐饮来……”
    “天师怎么急着走啊？”
    天师退着退着，一扭头，霎时胡子扯掉几根。
    “你怎么能走呢，朝廷正需要你呢！圣上还要您分忧呢……”“花蝴蝶”穿过人群，香风随之扑来。“哎呀，我来迟了，来迟了……这样我自罚三杯！”
    公主这边往席位走，皇帝那边就坐下了，其他人也纷纷跟着入座，地中央只剩胡天师挺得直直的。张昌宗看见了，忙从皇帝身边跑过去拉那“大竹竿”：“坐会儿，只一小会儿……”
    张易之也遥遥咳嗽，吹胡子的道士总算依了。
    “天师看好了啊，这是第一杯。”公主笑眯眯盯着那人的脸，呲溜一声，饮得有滋味。
    “来，第二杯……”葡萄美酒潺潺，公主笑颜如花。天师不想看，又不得不看，眉目发僵，两个鼻孔微微发颤。
    “好了，还有……”
    “不是喝酒头痛嘛，差不多了。”皇帝忽然开口。
    “不行~跟旁人就算了，跟天师怎么能说话不算！”公主说完，对那人一撩下巴， “是不是哈，天师？”
    大庭广众的，公主刚刚……是抛媚眼吗？女皇不管管……
    天师胡乱想着，强按自己点了头。不等水晶杯落，他抢先站起来：“圣人，众人盛情贫道心领，昨日明堂赐宴感激不尽，所受款待更是足矣。黄昏前仍要赶到驿站，小臣这就不留了……”
    “别啊！别走啊，天师。这大太阳的，日落还早呢！”公主说着又手向金壶，“我昨日早退，一杯未来及敬您呢！来，敬您一杯，感谢您制成长生不老药！”
    道士想阻止，那边酒水已经下去了，连喘两下，才把话说出来：“三杯足矣，敬意足矣，何必再敬……”
    “一码归一码。三杯是罚酒，刚才是敬酒。”
    可我敬你，你就得敬我啊。道士不想动，但迅速就瞥见皇帝盯看自己，端起杯喝了。
    公主又去拿壶，一旁驸马抢了下来，随即拱手道：“天师劳苦功高，为大周普降甘霖。昨日不及敬您，今日补上！”
    驸马“呲溜”完，天师真的慌了，瞪大眼珠子给二张发明码：早退的要和我喝，那昨儿没来的要不要喝？把我放皇城门口，等会儿洛阳全城传开了，那我不得一个个喝去！我还回山？回个屁！
    张昌宗却没看到他眼里的火，反而扭身来斟酒，还帮着劝：“驸马素来少饮，他敬您，您可得饮下了这杯呀！”
    天师不放弃，抻了脖子瞪张易之。张府令为表示自己受到求救信号，点了点头。
    没见过走马灯长在人脸上的，但内舍人算知道士原来也是表情丰富的人了。
    酒杯碰了唇，那人笑了。
    如果今人能尝到那杯酒，定能品出其中苦涩。
    好热闹的李显见妹妹妹夫都敬了，于情于理自己都不能少，宿醉得头晕还是举了杯，将昨日敬酒的词亦大概照本宣科一遍。
    皇太子一开头，坐在天师旁边的张昌宗，听见了什么东西轰塌的声音。
    众人昨喝多的说老词，清醒点的编新词，但都无用了，听话的人已经听不见了。他失魂一般，机械地抬手，递嘴，放杯。
    悔啊，他今生从未如此后悔过：方才为何要坐下？为何给公主机会敬酒？如果出宫早一会儿，只要那么一小会会儿……
    长须无法飘逸了，像洗了澡，又像是落了汤。
    “圣人，圣人！”张易之口喊皇帝，手按的却是道士。“我们送行，酒少不了，但诗文更少不可少啊，今后也给天师有个念想，是不是！”
    他管不得话说的好不好听了，只想保下道士的小命。刚刚狄仁杰这般年岁的，已经开始以茶代酒了，道士就是再有量，也不可能饮尽洛水。
    还好，他如愿了，皇帝点头。
    谁先来？
    这种事情应该谁提议、谁开始。但现在张五郎的脑子一团浆糊，哪里还能吟诗，急急扫了圈，看见李峤像看见亲人一样：“李相公，李相公，请您先歌一首。”
    李峤昨儿没少喝，但人家自有“双笔”，醉了一支还有一支。
    “好，我来！”
    张昌宗忙跑过去，“您慢点说，我替您写。”他的想法很简单，能托一会儿是一会儿。其兄那边马上眼色左右，先架胡天师下，醒酒汤、擦脸净须、换衣服是另话。
    “洛阳陌上多离别，
    蓬莱山下足波潮。
    碧海桑田何处在，
    笙歌一听一遥遥。”
    一句连一句，李峤说完了，顺得让人怀疑要不没醉，要不就早有准备。
    抄写的张昌宗知道这就是李峤的本事，满心佩服。一是佩服李的才情，再是佩服哥哥的英明抉择。他慢慢写着，间或偷眼上边，磨蹭了半天，还是不见出人，灵机一动，忽大叫：“李相国，昨日一赛，佳作甚多，但细细看来，还是您独占鳌头！”
    “我是评委，不算的，不算的……”李峤笑。
    “人可不算，但文章技高一筹是事实。想来在座……许多还未听过，这样，您给我们吟诵吟诵，如何？我们一饱耳音。”
    李相国想来就来呗，反正现成的。
    “四海帝王家，两都周汉室。观风昔来幸，御气今旋跸。雷奋六合开，天行万乘出。玄冥奉时驾，白拒参戎律。后队咽笳箫，前驱严罕毕。辉光射东井，禁令横西秩。帐殿别阳秋，旌门临甲乙。将交洛城雨，稍远长安日。邙巩云外来，咸秦雾中失。孟冬霜霰下，是月农功毕。天道向归馀，皇情美阴骘。行存名岳礼，递问高年疾。祝鸟既开罗，调人更张瑟。登原采讴诵，俯谷求才术。邑罕悬磬贫，山无挂瓢逸。施恩浃寰宇，展义该文质。德泽盛轩游，哀矜深禹恤。申歌地庐骇，献寿衢尊溢。瑞色抱氤氲，寒光变萧飋。宗枝旦奭辅，侍从王刘匹。并辑蛟龙书，同簪凤凰笔。陶甄荷吹万，颂汉归明一。欢与道路长，顾随谈笑密。叨承廊庙选，谬齿夔龙弼。喜构大厦成，惭非栋隆吉。”
    公主谢过驸马的茶，又听了两句皱起眉头，囔囔：“怎么这么长……”
    临近最后两句，终于瞧见人回来了，并且是自己走回来的，张家六郎终于长松一口气，脸上露出喜笑。
    他哪里知道那道士遭了多大罪呦，他哥的手指又在那人喉咙进出几回……
    “圣人，您送人，当然最重要的您的墨宝啊！您准备好了吗？”张六欢喜奔回。
    皇帝见天师回来也挺高兴，两边一上笔墨，立即挥毫：
    高人叶高志，山服往山家。
    迢迢间风月，去去隔烟霞。
    碧岫窥玄洞，玉灶炼丹砂。
    今日星津上，延首望灵槎。
    那幅字被传了好几圈，被送去那真正主人时，众人见他哭了。没有人知道他为什么哭，只有他自己心下激动感慨：算了，算了，没白受罪。有这个，观里老的小的也就有嚼头了！回去挂哪儿好，大堂？不行，外人看不到。山门？不行！被雨淋了……
    他怎么担心皇帝不知道。
    但女皇见那感激涕零之貌，忽地舍不得了，抬手欲劝留，被张易之先言：“天下无有不散之筵席。圣人，真不早了，让天师启程吧。天黑了，路上诸多不便……”
    一个抱手躬身，另一个也狠劲儿点头。
    “好吧。”
    听见这两字，天师真想给皇帝行个大礼，若非神仙身份所妨碍。
    洛水三桥早无平民同行，天师的车马已在天津桥南等候多时。一行人跟着圣驾过了一座桥，又过一桥座。上了第三座桥，天师回身再劝：“圣人止步吧，请回吧，请回吧……”
    “天师立归洪崖先生古坛处吗？”后面传过柳枝，女皇接来递去问。
    “无意外，然也。”
    老人又递去一杨树短枝。“那何日归还呢？”
    “臣醉心山野，但您需，必急归！”
    “天师，”公主跨出来，“您可说到做到啊。”
    道士被她一唤，不由一抖，佯装抖散胸前的胡须，不敢正视。
    “我们这一大些人还都指着您呢，您真不能留下吗？洛阳这儿什么都有啊，您缺什么尽管说……”道士连摆双手，欲将向圣人阐述的理由再向公主说一遍，可一抬眼，却见对方翠眉低垂两眼红红。“您真走了，怪、怪有点舍不得……我，我们都会想念您的。”那女人说着用帕子掩了面。
    道士本就心肠软，又最见不得女人眼泪，挠头抓腮“哎呀”半天，吐出：“要不……”
    “天师，太阳要下山了！”张易之大喊。
    公主横斜一眼，又持泪眼下巴颤颤望回天师。
    “贵主……后会有期！圣人，保重！留步！”道士干脆转身。
    “天师！天师！”
    香气追来，愈发浓烈。
    “既然您执意要走，有一言……我、我一定要对你讲明！”
    道士顿时心怦怦地跳，盯着那笑靥，僵直攥紧了手中两根小树杈。
    “下次回来，您可要准备好呦！我可备了份大礼等着您呢！三阳宫的雨也许真是您作法求下的，但洛阳的雨嘛……”那女人媚眼弯弯，开始摇头。“我也找了奇人异士的呀，到底是她求的，还是您法力更强呢？这就不好说了……”
    他见刚刚还楚楚可怜的人又笑里藏奸，心中直呼“险些上当”！
    “这次来不及了。下次，下次，我们找个时间好好比一比！既是比赛，就有输赢，但输了的人可不仅仅输了比赛呦，欺君之罪……那可是要掉脑袋的……”眼前胡子战战，女人笑得张狂。
    清脆一响，两树枝尽断。
    “贵主，我许比不了您那位高人！但我们净明道，以忠孝为准式，正心诚意，敬天崇道，济生度死。修得是一身正气！”
    太平不和他论道不道的，见他拂袖向车马，继续笑：“蒲轮来往，胡天师大周第一人啊！但蒲草再多，也难敌满载金银啊！天师小心啊，长路难行，后路不安啊！”
    上官婉儿本望着洛水出神，忽听蒲草，也望去，见那车轮上裹满的蒲草也不知怎么了，心里疙疙瘩瘩起来。不过，她未过多纠结此事，而是去拉桥头那只“斗鸡”。——皇帝带人都向回了，公主还在那儿跳呢。
    “回吧，回吧，人都走了……”
    “那些个钱，还、还清心寡欲？超凡脱俗？还跟我大道理，还孝悌！他哪儿花去！荒山老林，你有地儿花吗你……”
    道士扬鞭，头也不回。
    第45章 乐
    皇宫的大事是欢乐，如果有比欢乐重要，那便是长乐。
    只可惜，皇帝的身体不随她的心。送走了胡天师，老人家不知是受了累，引旧疾；还是恶别离，伤了情；又或只是败了兴，风趣索。总之罕有的闰七夕没开始便结束了。
    一变天儿，挂鼻涕的宫人越来越多,宫城内飘浮的黄麻汤味儿一度盖过了桂花香。
    “头昏脑胀！啊！我明眸善睐的眼睛~~~有没有人管啊！”
    豆儿在炉子边蹲了一刻钟，也怪叫了一刻钟。她没病，就是不想天天对着药锅子。经过的人都觉得小家伙想偷懒，根本没人理。
    “啊，眼珠子要爆出来啦！”
    娟儿听她将新学成语用完了，好心走了去：“我来吧。”
    “谢谢阿娟啦！”
    小孩子得救蹦起来，扫见紧闭的大门闩，又蔫了，打了个哈欠，找了个杌子塞娟儿屁股下，转身跑进正殿。
    里面，莹儿正折腾瓶瓶罐罐，好些是皇帝赐下的新药。她一看豆儿进来，开心地招了手，“来，来来！”。
    豆儿却不情愿，捂了鼻道：“可别再让我闻药了，我现在……哕……”
    莹儿撇撇嘴，继续扯瓶塞，倒出里面的丸药，摊在掌心里一个个地瞧，忽然闻见一个特别香，伸出舌，想起豆儿在，一扭头，见那家伙伏在地上一拱拱成了豆虫。
    “豆子，豆子！”
    那边支起脑袋，声音懒懒：“啊……”
    “你说，把这些都吃了……会怎么样？”阿姐眼睛放光。
    “会死……”
    “去！”莹儿一甩手，显然不满意这个答案。
    女童撑地起，解释道：“我是这么想的，不知道会不会药死，但撑死是肯定的！多少药啊，还、还都吃了！”
    莹儿这时才查了案上药瓶的数量，旋即抬脸呲牙一笑。
    “阿姐，仙丹不是你那么做的，以为混一起就完了。”豆子走来挨着坐了，也摆弄起药瓶。“这是圣人记挂咱舍人，对她好，生怕她病了。”
    嗅着嗅着，忽停了，莹儿歪头看她，斜眼一会儿，哧一声：“小屁孩儿！”
    “怎么小屁孩儿了，我说的不对吗？”
    “说你幼稚，还不是小屁孩儿！髫年幼儿，你好好想想，到底是怕哪个病了！”
    “那，那……”豆儿一听姐姐的话就心虚了，但少不得嘴硬。“你又不是圣人，你怎么知道她没这个好心！”
    “我……反正大人才不会如汝般小儿天真！”
    两边都拿不出实证，又都不认输，“哼”气都给对方吃后脑勺，各自手忙乱地玩了会儿药瓶。
    “哎，豆子！”莹儿眼睛又一亮。
    姜豆儿懒洋洋拉起眼皮：“干嘛……”
    “我考考你呀！”
    小孩闷气，不想跟她玩，晃了晃脑袋。
    “来嘛！”姐姐搂去。
    “你不会还想争高低吧？”
    “不是，不是，我就想看看你到底是不是狗鼻子……”
    “不是狗，你才狗！”
    “不是狗，不是狗！我是说……看你鼻子究竟灵不灵！”
    “灵啊！舍人都知道！”
    “不信！”莹儿瘪嘴摇头。“没见过，一面之词，说什么都行……”
    一招激将，那孩子果然上当了。“你考你考，随便考！”
    这边嘿嘿笑挑选药瓶，小童却犹豫开了，很快大叫不行。
    “哎，刚说好，你怎么变卦了！”
    “我怕你耍赖！”
    “我？”莹儿手指鼻子，“我什么时候耍过赖！”
    女童心下合计“是哈，阿姐什么时候抵过赖”，但嘴上仍道：“找个证人！”
    “找就找！”姐姐扭头向外喊：“娟儿，娟儿你过来一下！”
    杜娟儿那边药刚煎好，端下来正望着发白的炭火发呆，听见喊自己，拍拍裙子，起了身。
    “来来来，你给我和姜豆儿当个见证。”
    “你们又赌什么？我还要把药端给杨柳两位姐姐呢……”
    小豆子跑过去强拉了人道：“放那儿凉着，不碍事，就一会儿！”
    娟儿叹一口气，不情愿地坐了。“那你们快一点啊！”
    “好！来，来，先借你帔子一用。看看我们豆奴奴的鼻子，是不是真如她所言……”莹儿要遮豆儿眼睛，那孩子忙挡着：“先说好赌什么！”
    “随你！”
    “嗯……煎药！”黑豆儿终于放光了。“你输了，我煎药的活儿就给你！”
    “好！”
    豆子又挡：“说话算话！”
    “说话算话！赖皮是小狗！”莹儿好算把帔子系上了，伸手晃了晃，支出两个指头，问：“这个是几？”
    “五？三……我哪儿知道是几，我又看不见！”
    娟儿无奈摇摇头，扭头看去外边，也不知要跟这俩幼稚鬼耗多久。莹儿还不放心，偷笑着将所有药瓶的标签都朝向自己，才清清喉咙挑了一个开了塞。
    “先猜这个！”
    “鸡舌香！二张的最爱，宋之问最需要！”小黑孩笑。
    前半句明白，宫人皆知张氏呵气如兰只因他们常含鸡舌香，但后边一句娟儿就不懂了，纳闷看向阿姐。对方立即附耳：“他口臭！”她笑了两声，想问她们怎么知道的，转瞬打消念头，又不用挨着宋之问，他嘴里什么味道与自己何干。
    “能不能问些难的啊！这也太简单了，一点挑战都没有！”
    “呦呵！”莹儿登时应敌，连拿了三五样过去。
    谁知竟都难不住，小家伙一边摇头一边报：“白术！石南！泥附子……”娟儿见阿姐手忙脚乱地翻取，也知单味的药已难不住了，于是干脆随便抓起个瓶子放那人鼻下。
    “哼，这个还有点意思……”那粉帔下嘴角一勾，莹儿也停下手静观。“有人参，白茯苓，白术，木香，丁香……还有山芋！”
    小孩子说完停了轻轻在瓶口煽动的手，开始咯咯儿地笑。娟儿忙要看瓶子，却见阿姐摇头：“不用看啦……舍人常用的人身丸，她说得对！唉……”随之，那边瘫倒。
    豆子猛扯了帔巾，擂动桌案，瞬间弹了起来，围着两个姐姐开始转圈圈：“你输啦，你输啦……”
    “我，我……”
    莹儿跟看她半圈怪舞，无力地垂下脑袋。娟儿见输家已认，拍拍姐姐的肩膀，拾起帔巾站了起来，不再与两个活宝儿浪费时间。
    “好，好！我输了，以后你煎药的活都给我！”
    莹儿说得豪情，但胜家仰天大笑，还是难忍心疼，只能一遍遍安慰自己：天凉了，守着火炉暖和。叹气一阵，忽猛地想起自己该输个明白，一把抓住豆子：“别跳了，别跳了！我问问你，谁教的你？”
    “什么谁教的？”黑孩儿又扭胳膊甩腿儿，“自己，自己就……”
    “没问那‘猴舞’……我说药名儿！你鼻子灵也许我该信……”
    “什么也许，就是！”
    “好好，就是！但名儿，你怎么知道的？”
    小儿头一昂：“不告诉你！”
    “别啊，别啊，阿姐真心请教你！”莹儿说着作了两个揖。
    “那，那……那好吧。”小孩儿坐下了，慢慢收了笑，继而坐得端正，“舍人教的。”
    “舍人……咱们舍人？”她有些不信，见豆儿重重点头，盘算着嘀咕：“没教我……也没看教别人……光教了你？”
    “不教你就对了！”
    “怎么？”
    “因为教不会，你是个大傻瓜！哈哈，你输了我了！”豆子又窜起连蹦带跳。
    “诶！你这乳臭小儿！”姐姐伸手要打，那孩子却喊：“你是不是想耍赖，耍赖你就是小狗儿！”
    “没，没有！谁要耍赖！但豆子，咱能不能商量商量……”
    “商量什么？”
    “能不能少点？这样，帮你煎一半儿，其他的……”不等她说完，那边头摇得如拨浪鼓。她一看不行，忙抓起一个药瓶，“这可是人参丸，人参你知道的哈，大补！来来来，给你吃一个！”
    那孩子扭到脸变形。“我不要，不要……”
    “不要拉倒！”姐姐一张嘴，将药丸儿轻抛入口。小孩子伸手拦，却见她水都不喝，嚼了两下咽了。
    “也不怕肚子疼……”
    “怎么可能，这可是好东西。”莹儿瞪眼，来回摆头气她：“好东西，白错过，吃不着，干眼馋！”
    小孩儿一撇嘴：“哼！反正你输了！”转身走了。
    次日清晓，豆儿学会了个新词儿，又可以开心跳她的怪舞了。莹儿就没那么幸运了，才听过二姐的训，一边用软布塞鼻子堵住“洪流”，一边听豆子在自己前前后后“虚不受补、虚不受补”地笑。
    煎药人坐在火炉前，药味儿是闻不见了，只觉得脑袋瓜子嗡嗡的……
    第46章 喜事
    “动作快点，案几都对齐了！”花园里卢尚宫带人忙活着。“哦，对，弄些石榴摆来！要又大又红的……最好熟透咧开能看见子的那种！”
    “是。”
    放了晴，女皇的心情也转好，命人摆宴花园。
    天高气爽，木芙蓉开得正盛，粉嫩的花朵被和煦的阳光一照，赏者心头也温柔了。草地上早投了食，嘴红毛绿的鹦鹉成群飞了来；又有三五喜鹊高枝上喳喳叫着。
    武家众女眷陪皇帝走着，聊着，老人乐得合不拢嘴。内舍人心情也不错，与众人入了席同等东宫来人。
    将来的不是皇太子。
    女人们等的是太子妃与二位新娘，更准确点说是一位新嫁娘与一位准新娘。
    “来啦，来啦！”
    还未见人露头，遥遥一阵骚动，武家的几位王妃忙站了起来。
    “哎呀，我们来迟了，想着都是贵客，仪容上可不能马虎……”太子妃韦氏带着三位年轻娘子进了场。后宫最多的就是女人，而美人更是如过江之鲫，但这四人一现身，群花顿失了颜色。
    向上见过礼，又一阵寒暄，韦氏入了座，她的女儿李裹儿则很自然走上来抱着女皇坐了。
    剩下二人立着。
    幸而见过李仙蕙，不然内舍人大概率会猜错下立二人的身份：与仙蕙相比，新郡王妃更近太子妃模样，生得身姿丰满，面容艳丽。
    “重福好福气啊！”
    宫娥交口称赞。皇帝也点点头，很满意当日决定，听了张易之的话，给孙儿李重福牵系了这段好姻缘。
    太子妃也得意她这个儿媳，笑道：“模样好，修养好，四德俱佳，上哪儿找啊？还要多谢张府令这位大媒人咧！”
    妇人们顺杆爬蔓，很快把夸奖从新妇转移到她的舅父张易之身上。这么多人夸，上官不知那不便出席之人会不会喷嚏连连，但有一点她可以确定，席上这些话总会有人帮忙带到的。
    “郡王妃，若要作比，我认为当比红牡丹；弟媳嘛……哈哈，我是不是叫早了？”一妇人拥着魏王妃望来众人，“嗨，不差那几天了，我就先叫了！弟媳之美就像……就像这枝头的白木莲！二者浓淡相宜，相映成辉！”顺那手指头顶花枝，大家皆仰脸去瞧，再看那两位娘子，相顾频频点头。
    这个比喻很好，淡妆纤细的李仙蕙确如一朵素净的白芙蓉。
    “阿姐，你花比对了，但颜色说错啦！”一个小娘子打趣。
    “怎么？”
    “也是红花，该说红木莲！不信你瞧……”
    众人再瞧那“白木莲”确实变了颜色。李仙蕙听见“弟媳”就一羞，现今大家又齐刷刷看来，愈加难为情，摸着脸侧身欲躲，谁知，正撞身侧探查的眼。
    新嫂子一捂嘴，小娘子干脆捂了脸。
    一下子，所有人都笑了。
    “都别站啦，快挨了自己姑姑坐！”
    皇帝说完，郡王妃便向韦氏行了。仙蕙虽有忸怩，也徐徐向着自己未来婆婆魏王妃移。几个小女孩儿却等不及了，从座上跳起来“嫂子，嫂子”叫着，一下将人拉了过去。
    新妇的娇羞固然好看，但上官的眼睛却一直盯在那个喊李仙蕙“弟媳”的妇人身上。她很奇怪：按说，自己应该可以辨出她是武承嗣的哪个女儿，或者叫出她的丈夫的，可……忽闻那女子说：“婚期要到了，紧张吧？这样吧，明儿嫂子带去公主府偷会闲，让我阿娘好好招待招待你！”
    公主？
    大周何时有了除太平以外的公主？
    莫非！
    她是……
    “上官舍人，”内舍人刚猛瞪大眼睛，就听皇帝唤自己。“把我送新娘子的礼物提前预告来吧。”
    “是…”
    皇帝的礼物不是珠宝玉器，是一纸诏书：封其为永泰郡主，食邑一千户。按例公主食封为三百户，李仙蕙仅为郡主，却得三倍有余。在场女眷无不欢腾，她的两位母亲尤为激动，只是瞬息面色各有复杂。
    “阿妹这可嫁人了啊，再以后就没人陪你玩啊！”皇帝又逗李裹儿。“这样，你还不想嫁人吗？”
    “嗯——”少女别开了头，瞬间又笑：“我不嫁人，我要吃斋念佛为您祈福，还要赖着耶娘到老呢！”
    太子妃听闻立即转头看来，可笑了之后到底难掩眼底落寞……
    “舍人！”
    散了，皇帝留永泰郡主训话，贺娄大娘抽空追了出来。
    二人走了一段，见四下无人，她才小声道：“见您脸色……我知道你有些担心……但那人已经岁高，并且贵主一直盯着，想来不会再生事的。”
    “我并不是不放心她，只是……”上官叹了口气，道：“那娘子竟变化如此大，我竟没认出来……”
    “是啊，瘦了好多……”
    “行，你回去吧，别担心我，没事的。”
    大娘点点头，低头转身，又扭了回来。
    “有事？”
    那边摇了摇头，却不动脚。
    上官知其有难言之语，便直言：“咱们还没什么不能说的，不管何事尽可直讲。”
    “圣人最近很少召您夜读……我旁敲侧击了几次，可惜都未见效……”
    贺娄说完了，久久不听动静，一抬头，见那方举头怅惘。
    “舍人……”
    一声短吁，随之那人看来一笑：“也许圣人也发现了吧，我的声音必不算悦耳……”
    声音不好听，说话能好听吗？
    回去的路上，上官婉儿一直在想这个问题。
    谁的声音好听呢？
    张易之算一个吧。
    “杨元禧是杨素的族人，而杨素父子是隋朝的逆臣，他们的子孙不应该在皇帝身边供职。”张府令用他那磁性嗓音说完，女皇便依了。
    听着荒诞，思之糟糕，好像谁在家里找出一个一百年前的坏饼。
    但女皇给了朝臣明确的理由：杨素禀凶邪之德，有谄佞之才，惑乱君上，离间骨肉，且杨家“险薄之行”已成“门风”。
    此言一出，立断上官婉儿多言之心。
    杨元禧已离开了神都，贝州在等着他。皇帝虽没让他死，但“子孙皆不得任京官”的圣令不亚于夷了整个家族。
    天未大黑，都城内外一片捣衣声。
    临字静心，上官选了老法，只是她早不再习祖父的字，而是像刚开蒙一般要人从头教起。
    “背打直，肩腕放松，”李柏儿教习道，“想象掌心如有一卵……”
    这些，上官早就烂熟于心，依然认真做了。
    “笔杆垂直，下压，行中锋。”侍女扶了一下她的手，微调了下笔尖与纸面的角度，“好！开始写……”
    内舍人今日要临摹的，便是身旁这位新老师最擅长的《智永真草千字文》。可只临写到“云腾致雨 、露结为霜”，老师就见她鬓角的汗滚到下巴，赶紧喊了停。
    “休息一下。”
    忙用手绢向颊边按压，上官也搞不清哪儿来的汗。秋风凉爽，自己又不像贺娄她们正忙捣衣，写几个字算哪门子的体力活，可汗就是止不住地趟。
    “喝点水把。”身边递水来，她忙摇摇头，又握起笔，从头写过。
    这次还不如上次，仅至“秋收冬藏”，汗就下来了，并且指尖也痛。门帘一动，莹儿跑进来，咕嘟咕嘟灌了两口水，又噔噔跑了出去。
    “要不，再休息下？”老师再次提醒。
    上官终于端了茶，碗到嘴边，忽然有些不好意思了，见一旁柏儿仍端瞧着智永真迹，笑问过去：“我是不是有点……没天赋……”
    “当然不是。”对方立即看来，“只是有点僵……不过也正常，两种字体风格不一样，您原来的字比较柔，转化过来还需要时间。”
    “请您示范至第三十六句吧。”
    不愧被两位内教博士均认可，笔转到了那人手中，一下子轻松灵动起来。上官一面看她运腕，一面想她的话，不排除她在客套，但也切中了要害，自己的字确实很绵，近来更是看着像抓不住纸一样，却又不仅是用力就能解决的……
    桌案收拾完，侍女也撸起袖子出去了。
    上官望那人背景出神。
    相比莹儿，李柏儿寡言，人也肃谨。宫人都说她与舍人最像，今后最该气味相投，可上官并没有这样的感觉，与她坐一起，总觉得有点不轻松。
    一想到“轻松”，内舍人忽然明了汗的源来。
    院中木杵捶石槽内上浆成衣愈振，笑语夹着歌声跃入窗来：
    “壮月里来什么花儿开？
    壮月里来金桂花儿开。
    花开想起我的郎君呀，
    连夜捣衣怕迟怠，
    征人身暖莫将奴挂怀……”
    捧着碗，案前人就着歌声又发了一阵呆，直到一群人呼隆隆进来。
    “不行了，不行了！”
    二娘一手撑着腰，一手撑杵，一进来，就来了个“五体投地”。娟儿先倒了水，又捡了捣杵出去。那趴着的人也不坐了，稍昂了点脖儿就喝了。
    上官瞧见，不禁一笑。
    二姐也不在乎，扭头喊：“黑豆儿，快过来，过来给阿姐捶捶腰！”
    “不去，”小孩放下碗，“我也腰疼！”
    “屁！小破孩儿，哪来的腰！”水蓝瞪去又叫：“再不过来，我起来啊！”
    小女孩麻索扑来，按照长者指的地方，一下下认真捶打下去。上官看着笑个不停，身上又微微冒汗。
    娟儿回来就帮着揉肩，按了两下道：“阿姐，荀子曰：‘成彼日积劳，我日积佚’，你这样不好。”
    “什么，什么熏子？”豆子以为是吃的。
    竟然如此称古圣先贤，莹儿一脸鄙视，纠正：“是荀子，大儒！”。
    上官却笑不出来了。二娘见那眉锁，立即甩开两个孩子爬起了起来。“舍人，没她说得那么严重，就是……有点腰疼，歇息两天，歇两天就好了！”
    上官知娟儿该比自己更了解情况，只看那孩子，却见她只垂目远远地坐着。——看来实际可能更加严重。
    “你得听娟儿的。”
    “舍人，我真，我真没……”
    “蓝儿你听我说，我转告圣人对你的赞扬，不是为了鼓励你更加卖力舍命，而是为肯定你已做的付出。我真的希望你别累了自己，甚至毁了自己，没什么比你好好的更重要。”
    内舍人一再强调自己在她心里的位置，她又怎么能辜负，向着那双关切的眼狠狠地点了点头。
    二姐再趴回去，孩子们自觉都围了过去，按头的按头，按脚的按脚，胳膊腿儿找不出个空当儿。
    于是，上官又笑了。
    第47章 归
    “本想就城就直接让你回家的，但总有些事还需要你处理……耽搁了些时日。”
    上官立即对上摇头笑：“没关系的，这样挺好。我……我还挺想念她们。”
    “宫人嘛，总是常见，倒是你母亲该想你想出病了。”女皇拉了她手，“现在好了，夏天挨过了，天师按时回了，延基和辉儿的婚事也成了……唉，就是那个‘皇太孙’……这孩子想起来就让人头疼，少不得让我上火啊！”老人说着长长的一声叹息，参加孙辈婚礼带来的喜悦烟消云散。
    女皇所担心的人叫李重润，李显的嫡长子。
    “皇太孙”这个封号是他的祖父高宗李治给的，意味着李显挂了就是他来；只可惜，后面换了天地……现在，虽然他父亲又成了皇太子，但他的封号并没有复旧。
    “邵王年轻气盛，难免叛逆，相信再过些时日，他会明白您的苦心的。”上官劝。
    上面却不断摇头，并未因此宽慰。车外，水声渐离渐远，想来马上要进宫门了，内舍人不由也跟着一起叹息。
    “那孩子也不知随了谁！你也看见啦，我撮合了这么多对，其实最想拉上他呀！这永泰结婚，我还特意把老三叫来，让他再劝劝他那倔驴崽子，结果呢？武家所有适婚的小娘子都给调动了，他、他竟说没一个瞧得上的！他、他他……”上官忙给顺气，老人咳嗽几声，好算平静了。“不孝子孙啊，就是不想我省心啊，三番四次地折腾我这条老命！唉，什么时候这两家真成了一家了，我才可以闭眼啊……”老人扶着额，看不见她的表情，只能从那狠狠抿紧的嘴角感受那份苦涩。
    “圣人……”
    邵王是天真不明白祖母的用意，还是奉行“匈奴未灭，何以家为”，上官婉儿无所查知。但不管因何，他确实没有太平听话，一而再，再而三地拒绝老人的好意，必然将寒了长辈们的心。
    “军务让魏元忠盯着吧，还有……大赦名单……再……”女皇说着马上要内舍人处理的政事。“唉，改回去吧，周历不用了，还是复一月为正月……昨天，你该也瞧见了，复旧吧，迟早要的……”老人越说越没气力，垂了头，不知是思考还是休息，过了好一会儿才接道：“都弄好了就回吧！回去看看你母亲，好好陪陪她，苦了她了，年年守岁一个人……多呆几天，算我对你的谢意，还有歉意。”
    婉儿定定上望，继而二人久久对望。
    皇帝不知为何自己移不开眼睛。上官也不知道，眼前这个人：醒着，在面前；睡了，在梦中；不刻意，脑中也可清晰浮现。
    那是一张熟悉得再不能熟悉的脸，她可以背出每一条皱纹的位置，今日却奇怪，上官仔细盯看那些纹路形成的图案，说不出个所以然。
    回了宫，内舍人立即公布了自己将休假的好消息。
    “真的假的？舍人……你不会骗人吧？”豆儿瞪大了她的两颗“黑豆”。上官捏去那胖脸蛋子，笑：“当然没骗你啦！”
    “嗷呜——”那孩儿嚎着，扭身扑向莹儿。姐妹俩“万岁、万岁”欢叫，手拉手一起跳起了舞。
    “先别着急庆祝，还有件好事呢？”
    “还有好事？”莹儿忙松手跑了回来。
    “这个好事啊，是你们贺娄姐姐的，让她请客也不为过哦！”
    姜豆儿一听“请客”，忙去拽住二姐手：“我要吃大馓子、大枣子，啊对，还有胡麻大饼子！”
    “哎呀，你就知道吃……”莹儿拉住那孩子，抬头问去：“二姐，啥喜事呀？”
    “是啊，怎都不见您提呢？”
    见姐妹都来，贺娄有点懵，摸摸脖子摊了手，最后望向了舍人。上官一阵笑，实在憋不住了：“二姐她……升官啦！”
    “真哒？”
    “真的吗，二姐？”
    贺娄又摸摸脖子，自己也很意外。
    “因留守期间的表现，圣人决定擢其半级……”见那些孩子又要跳，上官忙抢：“别急别急，还有呢！圣人还隐晦地……表达了……不久将……调她去更重要的部门！”大小女儿渐渐张大了嘴，一等那边说完，立即欢呼抱成一团。
    “二姐！恭喜你啊！”
    “恭喜啊，二姐！”
    那被祝贺的人倒是最后一个反应过来的，应了几声才缓缓笑了出来。
    “升官加薪自然好事，但也意味着她将更忙了，你们要多辅助，知道么！”
    “知道啦！”众人回答。
    内舍人微笑点点头，而那重任在肩的人则沉了口气，拉了拉胸前衣襟。
    “舍人，这次出宫，您准备带哪些人啊？”柴莹儿乐了一阵，想到了关键问题。
    “我！我！”黑豆儿第一个举手，“我要跟您去！”
    “舍人带她回去吧。”小娟儿被推了来，上官见二娘不提自己，皱了眉：“你不跟我一起吗？”
    “唉，还是让给孩子吧，她们更需要……这孩子虽小点儿，但自打来都很省心，很懂事。”那边回着，一遍一遍抚着娟儿的发，那孩子很快噙泪低了头。
    “我娘的汤饼人人夸的，我早想让你尝尝的……”上官说着自己的委屈。
    大人在为现实伤感，小豆儿却瞧着娟儿笑，莹儿也看着，内心里只有羡慕。
    “我不想去。”忽地一嗓子，让所有人都很吃惊，贺娄立即扭了娟儿肩头。“你这孩子，抽什么疯！”
    “我不要出宫！”女孩再次大喊。
    “疯了！疯了！”二姐生气至极失望至极，一把撒开。那孩子却追着：“我不走，我哪儿不去……你在哪里，我在哪儿！”
    贺娄被拦腰抱住，再动弹不得一步，低头看那发红的小手。
    良久的静默，还是上官说了话：“我尊重娟儿的想法。”见舍人准了，那孩子终于敢仰头去看，看见了一张似哭似笑的脸。
    车子出了宫门，经过天枢，上了桥，又下了桥，奔向坊市。
    车内一直无语。
    莹儿不解，为自己心中涌现的巨大波动而疑惑：它毫无缘故，平静里忽然来得排山倒海，强烈得让她无法言说。
    迷惘的少女，只有一次次地回忆，一次次置身情境，一次次揣摩，希冀能从万股迸流中找出源头。
    郑氏夫人迎出来那刻，女孩一下子顿悟了。
    她见舍人变了个模样，伏在娘亲的怀中哭个不停，好像一个在外受了欺负的孩子。
    有娘的孩子真幸福。
    她终于明白了，为何自己会如此触动，如此羡慕娟儿。别人家母女二人哭得厉害，她也哭得厉害。——母亲的模样渐渐模糊在记忆的尽头，那些深藏不知的情绪，却在这一刻爆发。
    老夫人好像有说不完的话，从见到女儿就说个不听，见饭菜摆了上来，更是怕舍人不识一般，一样样地介绍；而舍人的话也比往日多了许多，一改“食不语”，一边配合点评色香味，一边大口塞入。
    “这笋子就是咱自己院里。”
    “嗯。”
    “烹葵好吃吗？好吃，明日再做些。”
    “嗯嗯。那个马齿菜也不错，很爽口。”
    “好！那让他们再采些。来，喝点藕汤，这藕很粉的。”
    “嗯嗯嗯……好喝，火候刚好！娘，您也吃！”
    原来，舍人是爱吃饭的。
    莹儿开了眼界。
    “这位女史……”
    郑夫人注意到女儿身后立着的侍女，客气邀请她入席：“一起坐下来吧。”
    莹儿慌慌摆手，连退了两步，“那个，不必，不必了！谢谢老夫人，我站着就好了……”，见家奴移了案来，身体更僵了。
    “来嘛！”主人对她招手，女孩终于挪了碎步。看莹儿坐下了，夫人点点头，望向门外，又回想过女儿的随行，问向：“青儿没跟来吗？”
    那抱着碗喝汤的人，不动了，半晌，恢复咀嚼摇了摇头。
    “也是，马上年下了，宫中事多，留她你也放心……”老人给了自己一个解释。
    莹儿也吃得很慢，相比食物的味道，她更在意刚刚听见的那个名字。
    青儿是谁？
    宫里有这么个人吗？
    长姐、二姐？是不是叫错了……
    莹儿胡乱猜想着，蹙眉咽下了口里的黄豆苗。
    “粗茶淡饭，比不得宫中珍馐，让女史见笑了。”郑氏客气地笑。莹儿忙丢了筷子，摇头摆手，连道：“没有，没有！好吃！很好吃！”
    又抓起筷子，连夹几筷，将自己嘴巴塞个满满当当。
    “喜欢就好，女史多吃点。”
    好容易将口里倒腾出个空儿，女孩笑：“叫、您叫我莹儿就好……我，我还没有品级……”
    “瞧着就是个聪明孩子，只要细心服侍，尽忠竭力，位及尚宫也是计日而待。”老夫人说着呵呵笑。
    莹儿从未敢奢望与舍人同为五品，但夫人所言努力做事与自己不谋而合，忙道：“老夫人金玉良言，莹儿谨记了，定尽忠竭力！”
    “呵呵，好孩子，快吃快吃！”
    迎着那热切目光，莹儿食欲大开。那边鼓励，这边就咽，小娘子吃了人生中最饱的一顿餐。
    第48章 访（上）
    “不行了，不行了……”
    莹儿托着肚子，坐也不是站也不是。“要不您还是和夫人睡吧，我感觉……不行了……”
    上官坐在自家床上，托着下巴见那孩子团团乱转，笑：“喝点水，顺顺？”
    “不行，不行！再喝水非炸了不可！”她无意拍了下腹部，瞬间绷紧了眉，喉头用力一咽：“肚皮炸了不要紧，到时候，这屋可难收拾……”
    “我倒是想瞧瞧‘莹儿爆竹’。”
    “改明儿……今……哎呦，不行了……”
    “如厕吧！去蹲会儿，也许就好了。”
    “哪儿下那么快。不行，不行，我还是躺会吧。”莹儿说着向舍人身边躺。
    当当当。
    几声轻叩后，门外：“婉儿，睡了吗？”
    “没呢，阿娘。”
    舍人应着下床。才坐下一半儿，莹儿无奈又站了起来。
    “您还没歇呢。”上官开了门道。
    “想让你跟我同床，你说你怕影响我休息。唉，择床这毛病这多年还没见好吗？”郑氏心疼地抚摸女儿的面发。
    “真的是，唉，又害您多想了……”她拉了母亲的手，看向一旁，“我们只是想多聊会天，对吧，莹儿？”
    侍女忙点点头。
    郑氏并不放心，深深地叹口气，道：“你这孩子打小就心思重，当娘的，怎么能不知道呢！记事起便要读书干活，又没个好吃没好穿的，甚至连几个囫囵觉也……唉，身体底子，我儿也不会底子……”
    母亲连连拭泪，上官顿时红了眼圈。
    “没，哪有那么严重，我现在挺好的……”她调成笑脸，随即掩面，大做一个哈欠，“啊——您瞧我都困了。”
    一旁的莹儿看得无比难过，比撑破肚皮还难过。舍人用哈欠强扭了语音里的哭腔，掩饰了眼边的泪花。
    “老夫人，舍人她在宫里睡得很好的。”女孩不忍，帮着圆谎。舍人立即指来：“莹儿总不会骗您吧？她第一次见您，您不也刚夸了么！”
    夫人抬头看来，似在审视。
    莹儿强压着紧张，连连点头说：“真的真的，真的！舍人不累的，有好些姐姐帮她了……对了，我们宫里新添了六位姐姐呢！”
    不知诚恳的态度还是她添加的细节，老夫人的目光缓和下来，逐渐露出笑容：“那就好，早些休息吧，我让人给你们再加两床被子。”
    应声，门外进来抱着被子的两个小丫鬟，分向床上床下收拾。
    “够厚的，已经很暖和了……”
    郑氏不接女儿话，却拉住莹儿的手：“地凉啊，孩子……”
    小娘子觉得那手无比温暖，脑中忽然浮现一张模糊的面容，呆望眼前的脸再难回出话来，只呆呆地站着。
    郑氏走后，屋内静可闻针。
    床上床下均未立入梦乡。
    上官婉儿忆起了她与母亲分睡的第一晚，那是悲喜交加的一晚。
    莹儿的肠胃不再闹别扭了，脑中却闲不下，第一次真切地意识到榻上人与她近在咫尺。复杂的情绪再一次将她包裹，莫名地觉得原来痛也是一种幸福。
    第二日，上官起得依旧很早。
    郑夫人起得更早，她要去庙里上香。“跟我一起去吧，烧个头炷香，求个平安符！再让她们顺便好好给算算……”
    “娘，您什么时候也信这个了！昨儿我看您带着念珠还以为带着玩，没想到您还作真……嘿！”女儿这跺脚，颇有点恨铁不成钢的意味。母亲也不急着辩，低头反思一阵，缓缓道：“总说‘心诚则灵，’我想着虔心诚意总该不会错的。”
    这样的解释并不能让上官认同，她不想摆事实忤逆母亲，但又实在迈不开步真随她去进香。
    良久，还是母亲找了台阶：“算了，你禁庭中人，去那热闹地方也不合适。不若在家中多睡些！”
    “那您……您早点回来。”上官还是不太情愿。
    “好。”郑氏起身，走出没几步忙交代：“哦！饿了就让人弄吃的！”
    “这不才吃么，又说吃，您养猪呐。”
    女儿笑了，母亲心头顿时轻松，母女二人相扶向外走。
    “对了，按旧历，今儿是大日子，人可能不少！唉呀，会不会耽搁些呀……”郑氏看见家仆提着的供品想了起来。
    上官一听母亲可能晚回来，撅起了嘴：“哦……”
    母亲忙握紧了手。“所以饿了就吃，不用等我，听见没？”
    “知、道、啦——”那孩子拖长声调回答。
    “呦，差点忘了！那间坊里有家‘神都第一饼’，特别有名的店！说是胡麻饼做得特别好！每次经过见那排队的人都乌泱乌泱的，我嫌人多就没凑那个热闹，今儿得过去瞧瞧……”郑氏说话仰头盘算，思索路线上可能经过的小吃店。“咝，那面还有什么来着……”
    “别买了，您早点回家，家里净是吃的呢！”
    “诶，你别管！困了就睡，饿了就吃，乏了后面花园转转，反正不许看书，我看你那眼睛……”母亲刚要上手，被女儿催促：“头炷香，头炷香要被人烧啦！”
    “哎呦！”老夫人一拍腿，慌忙迈出门。上官笑了几声，猛然想起自己也有交代，忙追了出去。
    “娘，您坐我的车去。”
    “这……不好吧，不合规矩吧……”
    “嗐，有什么不合适的，谁还能跑宫里告状怎么着！那个车大，您坐着舒服些。”
    郑氏又迟疑一阵儿，忽地一笑道：“那我叫上你姨母！前儿她还说要替昱儿卜一卦呢……啊呀，真不能耽误了！我走了啊！”
    见母亲欢喜而去，上官有些恍惚，有一种似曾相识的感觉，站了一下，摇头道：“阿娘也老喽……”
    屋内坐了会，又看了会书，她转到了自家后院。
    坐在亭中空望着窗外，她开始止不住地想起太平——没有见面的打算。这次出宫，她只想按皇帝的意思，在家好好陪陪母亲。
    可是彻底一静，思绪就乱窜，让人坐立难安。
    “我们去趟公主府……你觉得如何？”
    “好啊！我还没去过呢！”莹儿兴奋应道，想着能见到杏儿姐姐越发高兴。
    “那，出发！”
    侍女笑着扶人起来，忽迎面撞上一个问题，“那个，车……”
    “哦，对哈！”上官笑着一拍脑门，“马车已经借给母亲了……那，那就坐家里的车吧。你跟我挤挤！”
    计划没泡汤，二人相视嘻笑。
    府里的车真有点些小，莹儿只能蜷缩在舍人脚边蹲坐了。上官自己也不是很舒服，低头看看一下笑了，伸手摸去道：“哎呀，也不知何时买了猴儿！”
    “猴儿就猴儿，我是抱定您这棵树了！”说着，莹儿揽紧了主人的小腿。
    上官倒觉得挺好，挺暖和的。“那你别松哈，抱紧喽！”
    “好唻！出发！”
    一声鞭响，老牛车吱吱扭扭踏上征程。
    “要不要买些东西啊，空手不太好吧……”
    “不用，我和她还讲这个……”
    莹儿想了一下，赞同地点点头。过了一会儿，禁不住外面熙攘，松开一只手，勾起车门帘子一道缝儿；慢慢，探出半个身子去；一想，这样让主人吹了过堂风，她干脆掀了帘子到了外面。
    上官一直看着，也由她了。
    自己过了好奇的年纪，却不想干涉年轻人的向往。她犹记自己第一次出宫，那真是：尘土觉得香，吆喝像听歌，眼睛不知眨，小心要抽筋……
    是啊，那段话不正是太平说的么。公主说这话的样子，她记得清清楚楚。
    “最近怎么了，总忆起些……”听见动静，莹儿探脑进来：“啊，您要什么？”
    “没事儿。”车内人摇头，忽一笑：“对了，记得眨眼！”
    “知道啦！”
    随着欢笑，那帘栊荡了荡。
    街上人极多，行进得很慢，又朝皇宫方向，但少女的心情好极了，荡起双只脚，一会儿看看牲口，一会儿看看人脸；一会儿拍手笑“那驴儿叫得真响！”，一会儿盯到迎面的娘子腼腆低头，又或让隔壁的马上郎君招手一笑。渐渐，她注意到了人们手中的物件，好些人提着礼品，更多的拎了香烛。
    “都去上香啊……”
    “这个坊有寺庙，隔壁坊里更多，里面还有胡人信的神呢！”车夫主动搭话。
    莹儿伸长脖子，什么也没看到，只闻到很大的香火味儿，一晃眼，忽瞥见一座高楼，细一看，竟比通天宫还高。
    “那个，那个，阿兄，那是什么啊？”女孩一顿点指。
    “哦，那是魏王府的楼。”
    “太高了吧！”莹儿眼直，摸摸头糊涂了，“什么时候盖了比天堂还高的楼，我怎不知道……”
    马夫呵呵笑：“没天堂高，不过是很高。不怪你不知，才盖不久的，因魏王府喜事刚起的！”
    “对呴……继魏王大婚了！”她大悟，不过很快遗憾舍人没带自己参加那场婚礼，现在只能望望那座新楼沾沾喜气。
    “阿兄，你知道这楼的名字不？”
    “大名，咱还真不知，不过好些人称它‘威武楼’。”
    “威武楼……”莹儿望楼重复，随即点点头。民间的智慧质朴，但总也恰当。这么个高耸的大家伙，唤之“威武”，不委屈它。“这名儿好，比什么文邹邹强多了！”女孩笑。
    马夫听了，如肯定自己一般，一扬鞭，一声脆响。
    少女继续东瞅瞅，西望望。
    她想看时下民间流行什么妆容，可惜女孩们都带着帷帽，看不真着，只隐约瞧见那些眉尾似乎也散画开来，透出些许英武之气。莹儿回忆了下，自己小时候还都是细眉呢，不知何时忽地就粗犷飞扬起来了。对眉型，她研究不多，很快失了劲头儿，专心看起了行人的鞋子。
    柴萤一直想给舍人做鞋子，可是折腾了好久，也只做了两双便鞋。
    内心无比焦急，可式样、材料、手工……每一项都化身泥潭，不断拖延着进度，但她又追求尽善尽美，正如看着街上行人们的鞋子，女孩总是能挑出不如意的地方。
    “这个不好看……那双，欸，有点笨……”
    忽然，一双尖头靴入了眼。
    “进尚善坊了，”马夫提醒一直扭脖的侍女，“要到喽！”
    莹儿恋恋不舍地收回眼珠子，垂在车沿外的小腿也荡得不欢了。
    “这个坊里可都是达官显贵啊……”车夫感叹，还想和侍女续聊，不想那边扭身钻回车内了。
    “过节走亲戚一样，好多人……”挨舍人坐了，女孩呵了呵手，猛然想起出宫前听的别人闲聊，忙道：“您知道吗？女巫和赵氏是亲戚！”
    “嗯？”跳得太快，上面的人没反应过来。
    “就、就咱们回来，不是说都城也安排人求雨了么，对，就那个女巫！她和咱们宫中的赵氏，是本家，远房的亲戚。”
    “哦。”
    见舍人点头，莹儿松口气，可马上有点后悔了，自己好像有点多嘴多舌。
    上官思量一番，确定道：“好，我知道了。”
    莹儿刚想再说点什么，突然耳朵轰鸣，两声炸响。
    “谁啊，谁啊？谁这么缺德！”莹儿甩开帘子向外骂去，寻那丢爆竹的人。马夫却拦了上来：“阿妹，阿妹……小儿、无知小儿，别一般见识……”
    “谁家的，好没家教！”她十分愤怒，向几位嬉笑逃去的孩童继续骂。
    马夫旁边一直嘘声，连道：“不可，不可啊……说不齐是哪家高官王孙……”
    “往人家车上丢，吓到人了？牲口要惊怎么办？谁，谁也不能这样啊，让孩子当街放炮，吓唬人玩……”莹儿讲着道理，声音却越来越小。
    “莹儿，找个地儿停一下。”
    侍女忙回车内，见主人捧着胸口。
    “您怎么样啊？要不看医工？皇宫近，要不回宫？”
    “无事，就是这会儿心跳得厉害……”
    “当街丢爆竹，没、没修养，家里人也不管管，无法无天，他们、他们真是太不像话了……”莹儿责备着别人，自己却声哽了。
    “唉，没事，没事……”上官忙拍那侍女的背，“坐一会儿就好了。”
    莹儿被顺了气，心中还是气不过，一会儿怨孩子不懂事；一会儿气大人目无王法；最后干脆恨起了发明爆竹的人。
    上官看她随时要炸，要她拿些钱买些茶水菓子。
    车内安静了，上官“怦怦怦”地节奏好算缓下来。
    喝口热茶，上官的脸上又见了血色，可小侍女就灵了，两眼空空嚼着菓子，瘫靠在一边，像一只斗败的鸡。
    第49章 访（中）
    “我说了不买不买，你偏买！”
    忽然车外一个女声，“哎呀，我的胳膊腿儿，太累，太累了，歇会……”接着，好像就在车尾停了。
    “哎呦，我的夫人呐！”一个男人叫。“您都心疼一头午了……咱能不能像平时一样，大大方方的，啊？再怎么说是上门走亲戚呀！”
    “怕就怕呀，忙活半天，咱俩吃个闭门羹！”女的鼻哼，语气依旧不好，“不年不节的，这个折腾！一大清早的，就被你拽起来，又捯饬又跑市场……咱好不容易碰巧都休息，干嘛花钱受罪，在家躺着不好么！”
    “唉呀——不是跟你解释过了嘛！你真大年里去了，那家里都是人，不就、不就显不着咱们了么！别人记不住，那钱，钱不白花啦？所以呀，碰上这半年节儿的多不容易！这样也不会尴尬，是不？”
    什么情况？
    谁家啊？自家亲戚都记不住，听着好像还可能被拒之门外。
    莹儿的好奇心渐渐被那对夫妻勾了起来，悄悄支起一只腿，向车后瞄，不看不要紧，一瞧竟是一张熟脸儿。
    “起居郎……”丫鬟瞪大眼睛，极小声向舍人戳点。上官极快地回头一眼，见车外的王右史一身男装，除开脸上红妆，其余与身旁男子无异。
    莹儿以为舍人会下车寒暄，却没想那边再回身坐好就不动了。
    没认出来？
    不可能啊！自己御前稍走过几回都能认出。日日跟着圣人的内舍人，怎么可能认不出那是掌管记录皇帝日常言行的起居郎呢？
    车内静谧，外面两人还在掰扯。
    “说得好像这样，人家就会高看你一眼似的！”妻子一句就让对面低了头。那男人吧嗒一会儿嘴，叹：“唉，谁让我寒族出身，配不上你们这样‘王谢’高门呢……”
    “都什么时候了，还提这个！还高门？反正我不是……咱家小门小户！”
    “诶，别这么说，别这么说，娘子好歹官居六品，也是光耀门楣不是！”
    女的立即哼气：“从六品的小官，长什么脸！”
    “六品怎么了？女子为官！与郎君我同级！”男人拍打胸脯，声也壮了，“还、还前程似锦！啊，没准明儿就得升，是不是啊……”他说着凑上一张笑脸。丈夫一再说好听的哄着，妻子终于乐了，斜一眼撇了嘴。“得！说不过你……你看看呀，手都勒红了，大老远的拎这些个东西……”
    “还不是你舍不得雇车……”丈夫忙去接着，见她抬手抹汗忙道：“诶，慢点慢点！我好容易画好的眉……”
    女的立即给去一拳，“疯啦！大庭广众的……”说着左右看看。莹儿忙猫腰。
    “张敞画眉，夫妻之道嘛……”男人嬉笑。
    “又给自己脸上贴金！走啦走啦！”
    “娘子，给我给我，都给我拿！”
    妻子松了手，眼睛却一直追着那礼盒。“董家的菓子多贵啊，我都舍不得吃……”
    “回家我就帮人撰文！”
    “唉呀，我希望……最好说都没在……”从丈夫腋下抽出匹料子，妻子抱紧了怀中。“这样留下了，正好新年给你做一身儿……”
    那摇头的男人经过车身，望欢笑妻子的眼神，既无奈又心疼。
    莹儿见那二人走远了，缓缓坐下，不可置信道：“竟如此烟火气，原来和咱们一样的……之前几回碰见，她都目无表情地站着，若不是笔动，我还以为是木头呢……”
    这想法上官也曾有过，但她有过一回教训，便不会再这样想了。她将自己的经验传授给身旁女孩：“是人就有喜怒哀乐，你我一样，王右史也一样。”
    莹儿重重点了几下头，表示很赞同，想起那夫妻对话，忙抬头问：“王右史家，原来很厉害吗？”
    这个问题好像难住了舍人，上面攒起眉，思索了很有一会儿，倒让女孩自己想起来了。
    “是了，我忆起来啦，她家是‘五姓七望’！听说放以前那叫一个了不得，王氏更是高门中的高门，大帝的原配不就……”莹儿猛咬了嘴唇。
    过了甚久，车子再次出发了，“咕噜咕噜”地碾压着神都的土地。
    王皇后。
    要不莹儿提，上官也快忘了大唐的历史里还曾有这么个人。她没见过她，那位皇后在她出生前就离世了。
    世人也该都忘了吧？
    上官想着。
    不过真细论起来，她哪里算皇后呢？
    庶人、罪人，才是她的名头。
    这个国家已经十七年没有皇后了，现今的皇宫里只有皇帝。
    下一位何时现世、是谁？是不是一样动魄曲折？
    谁又敢想的呢……
    王右史本人也值得玩味，对她而言，现在算不算好时候呢？
    若是旧日，她该比现今高贵，一位养闲深闺的妇人；但今却掌了笔，与丈夫同朝做官，甚至近在帝王侧……
    目光落到脚边，那里蜷缩成团瑟瑟发抖，上官伸手过去：“冷吗？是不是吹了风了？”
    “舍人，我有点……”
    “怕”字让女孩儿吞掉了，她惶恐极了，生怕那个可以“通玄”的铜箱子送她与族人团聚，更怕它再送自己回那个地方。
    终于到了目的地，达到的人却不欢喜。
    内舍人踏实了地，四顾着，对比着脑中上次见到的记忆。
    好像没变，又好像哪里变了，一时，她也讲不出那其中微小的差异。
    “贵主刚还说您怎不来看她呢，您就来了！”桃儿笑迎上来。
    “明儿让她带你们摆个卦摊吧，我看她比外面的灵儿！”
    桃儿笑得热情，上官也回得热络，手自然地挽在一起。
    “哎呦，小莹奴怎么啦？小脸儿都青了。想宫中姐妹啦？没事儿，一会儿叫你杏儿姐姐带你玩！”桃儿拉了把走得慢的人，小侍女忙把脸收拾了收拾。
    走出几步，上官站住了，回头道：“铜铁都熔了铸天枢了。”她想到了那孩子的担心，她想告诉她，这世上铜匦消失很久了。
    桃儿不知主仆在纠结什么，只见她们脸色不好，于是打哈哈：“是啊，都没啦，铜箸都少见！不过那玩意也不好用，烫嘴！欸！番邦刚给公主献了几双不知什么雕的，您要不要帮着看看？”
    “是吗？”上官随意搭了一句。
    “是呀，筷尾都是镂空的，可精致了呢！公主看了都想用来簪呢！”桃儿说着向头上一比。
    “是她的个性……”上官笑，“什么颜色的，不是玳瑁吧？”
    “不是，那个我们认识的……”
    前面一言接一语，小丫鬟的心情渐渐好了起来，想着自己现在有舍人了，心也越发踏实了，便跟着也猜起了动物。
    上官主动提出不去正厅，桃儿当然顺了客人的意思，将主仆二人安排在后花园亭中。
    “您吃茶！稍微坐下啊，公主马上就到。”桃儿一面向她客气，又回头吩咐：“去，再添些炭火。”
    上官点点头，慢慢饮茶，是自己的口味，便又点了点头。
    “阿妹，吃个菓子！”桃儿端起金盘招呼，又笑：“不及老夫人的手艺哈，前儿老夫人来看二郎，我还说要跟她请教呢！”
    莹儿无心比较两家手艺，更深知她因谁客气，摆手道：“谢阿姐，我才吃过了……”确也是实话。
    李桃儿也不强求，正襟陪着内舍人闲聊，介绍园子添了什么果树，哪儿送了几只好猎犬，又笑公主该急不可耐邀请舍人冬猎了。第二次回头，她见路上还没来人，便道：“您也知道贵主最爱打扮，估计还描眉呢，看您来了，更得废功夫了！我去看一下。哦，对了，池里刚投了好些红鲤鱼，会跟着人走呢！”
    上官称好，对方施礼出了亭。
    “真厉害！”莹儿眼睛跟出好远，心口皆服。想了想，她走去自家主人：“舍人，您放心，我会和阿姐一样的……不，我要胜她！”
    内舍人一笑，点了点头。
    静候一阵，仍不见人，莹儿瞅瞅了周围的侍女，贴耳嘀咕：“要不要……我去催催？”
    那边却摆了手，添着茶道：“正门的车马你该也看到了，这里香客不比庙里少。”
    侍女忽明了舍人为何不去正厅，先前更是从偏僻侧门入的府。刚刚，她还有些替主人抱不平，现在想起来……
    见身侧不断膝上搓揉两手，上官笑去：“不是说有鱼么，走，你招手我看它们来不来？”
    “它们该不认……我头次来……”女孩为难回，“并且我长得也不像好吃的……”
    “好吃呀，我也舍不得喂。”说笑着，人站了起来，婢女忙扶着。
    公主的鱼跟府内的人一样灵，她们刚近水边，一团艳红就聚了过来。
    “舍人，舍人，是真的！”
    女孩指了笑，随即向前快走，查验它们跟不跟着。
    后面，上官婉儿慢慢挪着步，她眼中没有那团求食的红鱼，倒是盯着两尾青鲤，心头浮起一件旧事。
    第50章 访（下）
    “你别想了！”
    猛然一呵，回忆被断，上官脸上的笑也僵了，紧听着：“他什么身份，你什么身份！人家是郡王！”
    一个白眼，太平扭头正对上官的眼，一时也定住。婢女垂首默默跟着，忽前面不走了，一抬头，也对上了内舍人惊诧的眼。
    还是公主反应快些，霎那笑迎过去：“怎么跑这儿，不等亭里吗？外面多冷呀！”说着，伸手拉人向和暖处。
    对方嗯了两声顺从跟了。
    快要进亭，公主又瞥杏儿，那边依旧深深低着头。上官也看见了，却当没看见，并且方才那席话，亦非初闻，早在少室峰顶投龙就已有听过。——那时听来含糊，今日信息却十分明了。可不管哪次，心情却是一样的，一样的沉重。
    主客落座，各自捧茶缄默。
    “呦，那丫头在那儿呢！我说我怎么没注意到……”公主越窗看见小侍女在一热气腾涌处。那孩子顾着玩，走出了好远。“戏鱼呢吧？杏儿，送些鱼食。”
    “是。”杏儿应，向主客躬身，出了门缓缓向远处木桥。
    “替内舍人换碗热的。”公主又吩咐，旋即向上官笑：“今儿也怪，像商量好的一样，攸暨族兄弟都过来了！你真不过去见见……”
    对座轻轻摇头，却也紧了眉。
    “也行吧，不见也罢呀……”公主说着放下茶，“没什么可聊的，就是闲来坐坐。”
    “二郎怎么样了，能下床了吗？”上官抬眼问。
    “哦，好多了！早能活动了，是我不让，让他老实躺着去！我就不信板不过来……”
    “该动还是得动，腿脚别不灵活了……”
    “知道，攸暨有盯在呢！”太平说着给上官添茶，对面挡了手，她便接道：“唉，现在那孩子也就愿听他的，也是，就他有耐心！回京衣不解连守了几晚，便溺也都他伺候的……唉，说起来，孩子伤了竟是他最遭罪……”
    孩子的母亲接连叹息望外，说得客人又皱了眉头。
    “哦，崇胤，崇胤他出去了！带两个弟弟去看妹妹了。”
    “这样啊，怪不得……”上官也在纳闷为何自己坐了这么久，薛大郎没过来问候。她点点头表示理解，想问去看哪个妹妹，却不知为何犯了懒。
    窗外，少女正跟阿姐正向水中投食，不经意瞧见亭中有人望来，忙奋力挥挥手。李杏儿也抬起头，旋即又落了下去。
    “哦，对了，那个谁来了……”公主扭头回来，“送药，还特意带了儿媳妇……”
    上官知道她说的谁，但为了确认还问了：“她……和和武承嗣的女儿？”
    太平努起了嘴：“哼，想想就气！还特意拉我到无人处……要我转告你，对不起你，希望你原谅她，别再怨她这个行将就木之人！”
    平素想不起这号人物，但听那人如此讲，受了伤害的人顿时难过。
    “还要你原谅她？自己造的孽，一句话就完了！我一点也不想把这些转告你，又怕她亲自登你门恶心人……”
    “她，不会真的快……不中用了吧？”
    “谁知道呢，我看没什么毛病，腿脚比八十的利落！”公主越说越气，怒目来，“你不知道吗？祸害都特长命！蹦蹦跶跶，许比我们能抻悠！动不动天下大赦……搞得那些害人精都起歪心思了！想着把自己的罪也一笔勾了？做梦！越老越荒唐，真让人看不入眼！”她口里喷气，领口的帔子也被扯了开。
    上官少不得劝几句，犯不上为一些无足轻重的人，气坏了自己身子，说了半天好算把对座的气说匀了。
    安静时，莹儿贴墙低头潜了进来。
    将茶饮完了，上官起身道：“你前面还有客人，我就不多坐了……”
    “别啊，马上饭点了。你坐你的，那边有人招呼……”
    “阿娘不知道我出来了，回到家该找不着人了。”
    “那，那好吧……也是，老夫人肯定不见你不动筷子……那你抽空再来啊！崇胤你都没见着呢，唉，肯定被他妹妹留住了……要不让人喊回来吧？”
    “别，别折腾孩子了！年根儿了，多得是功夫见。”上官没走几步，又劝：“你也别送了，跟我还客气。呆这么久，那边该问了。”
    公主回望一眼，摇头叹：“怪匆忙的，饭没吃，俩人话也没说几句……”
    “有机会，有机会……”说着，上官紧了紧她的手，转了身，缓缓抽走了。
    杏儿一直把她们送到车旁。
    上官没有立即登车，站了一会儿，掀起了面纱，想安慰那女子几句，却生生把想好的话咽下了。自己现处的状况，更像个笑话，又说什么轻巧呢。
    她上前拥了拥李杏儿，果决登上了回程的车。
    母亲果然先回，不过饭还没摆上。
    她正摆弄着她的战利品，一张张地检查符文，一听人进门，忙欢喜捧过去。
    “这，这这都什么啊？”母亲向荷包里塞，女儿就掏。
    一拍那孩子的手，郑氏夺了回来，“呀，呀，弄坏了！这位大师灵着呢……”随即把符纸捋了又捋，顺了又顺。
    “几笔朱砂就卖钱啦？钱真好赚！”上官斜眼黄纸上的乱线条。
    当娘的又拍一下。
    “瞎说！不许说卖，得用‘请’！大家都请呢，排了好长的队才轮到！因为这呀，饼店也只能明天再去了……”
    “好，请的，请的！”女儿无奈点点头。
    “你都没瞧见呀！今天那架势，我严重怀疑全神都的人都去啦！”
    母亲说话越来越夸张了，女儿连连摇摇头，瞄见几张梵文符咒后，忽然瞥见几张更怪的，叫道：“汉文，梵文？这，这又是什么鬼画……”
    见阿娘又抬手，她忙捂嘴。
    “跟活佛请的！人家什么、什么高地下来的，说是徒步翻越世上最高的雪峰呢！”郑夫人自述洋洋，仿佛壮举是她所为，又或她亲眼见证。
    “活佛还用走路？”上官撇撇嘴，随即扭身劝：“不是，娘，这太乱了吧！又是道士，又是菩萨，还、还活佛……您信得也太杂了吧？”
    母亲不说话了，落了眼帘默默收拾符纸，半晌才语：“哪怕一位，哪只有一位能保佑我儿……我愿给他日日捧足叩首……”
    上官不说话了，也不再乱翻那些零碎了，安静看了一阵，继而帮着一起装入自己的荷包。“娘，我好好带着。我们吃饭吧。”
    “哦，可不是!吃饭，吃饭！孩子都饿了……”母亲欢喜奔向厨房监工催促。
    莹儿见舍人一直望夫人离开的方向发呆，自己也思量着老夫人的话。
    她的结论是一样的。
    若求神管用，为舍人，她愿意进庙就烧香,见佛就磕头。
    饭菜摆下，合家入坐，齐端起碗筷食人间烟火。
    “你姨母刚才想过来，又怕空手不好看……”郑氏说着，脸上也跟着发窘。
    上官将口中饭菜咽下。“来就来呗，自家人，还买什么东西。”
    “莹儿多吃啊！”郑氏侧目劝，又向女儿接道：“你们好久没见了，她觉得怎么地得郑重些。唉，说不买东西，还是拦不住买了盒菓子！她呢，也怪不容易的，一个人拉扯孩子……婉儿，你能不能……替你表弟王昱……”
    母亲说得很慢，女儿回应更迟，半日拨着碗里的菰米，好久，才极轻地“嗯”了一声。
    “那我替我妹妹谢谢你了！她今天还把你好个儿夸呢，说当年听胎梦就笃论这孩子将来了不得！今儿呀，也是沾了你的光才能坐那么大的马车！”
    老母如释重负，语速语气都变了，一直转述完马车怎么好怎么宽敞，又向小侍女讲起了那个熟的不能再熟的胎梦。
    欢笑声环绕，上官婉儿的心却无法再轻松。
    正大家各有心事，家仆疾步进来：“才人、夫人，公主府来人了。”
    “唉，还是去麻烦薛郎了……”上官叹着起身。
    来人不是薛崇胤，但不管是谁，内舍人同样笑脸相迎。
    “桃儿，你家主人真是！这样以后我可不上门了……”上官一见侍女身后的人在卸车，就知公主又送东西了。
    李桃儿只是笑，看见老夫人，忙近前揖礼，又拉了老人家的手道：“贵主早想亲自过来谢您的，但又得盯着二郎……不是什么贵重东西，就一点炭。内舍人回府一趟难得，一家人围炉而坐，好好话话家常。”
    见母亲不绝点头，上官也便不再推辞；但又见那些壮硕妇人担了酒、米等物进来，还是微摇了摇头。
    公主府的人有母亲相送，只剩她对着一地东西，内心复杂。
    她有点怨母亲，怪她不该拎着一盒菓子上门。
    地上的东西都被清空了，小侍女见主人还在怔愣，近前道：“公主对您真好，您在宫里怕您冷了，出来了也担心您会冻着……”
    内舍人没说话，沉默进了屋。
    未呆满三晚，第三天一起她便收拾回宫了。
    第51章 暖
    新婚燕尔传来好消息，女皇心情大好。
    趁着心气高，她去了一趟新安县，可把烂柯山所有的洞窟翻遍了，也没找到那两个传说中下凡来下棋的仙童子。
    “洞中方一日，世上已百年”无处验证，不过，眼下倒真要新的一年了。
    虽然知道地方不大，但内舍人还是开放了暖阁，尽量让姐妹们都来自己房间坐着，瞧着一屋的人有点伸不开胳膊腿儿，这次她是真的承认这间房小了点儿，但也是能唯一能用的办法了。——冬天不好过，宫人病倒的人数仍在增多。
    见姐妹安然做着自己的事，她的心踏实了一些。
    蓝儿在研究脂粉。
    她总觉得铅华不好，于是先买了玉石，又向大姐要了两颗海珍珠，再拆了条项链，准备研究新的配方。
    “二姐，您看可以吗？”松儿拿了个圆钵进来。
    贺娄暂停了磨粉，“干透了吗？”
    “嗯，我检查过了。”
    贺娄用手摸摸，米汁淘洗得很干净，沉淀质地很细腻。“好！慢慢研磨成粉，磨细点儿啊。”
    “是。”随即，松儿坐去了旁边，那里还有一堆药材白术、白芷、白敛、白檀以及各种香料。
    屋里暖暖香香，女童的两眼早打起了架，歪了身子刚要躺向做针线的桧儿姐姐腿上，对上了揉脖子人的眼。她赶紧将眼一闭，装没看见，却听：“豆子，豆子！”
    喊了两声，那边没了动静。
    小孩儿以为躲过一劫，却听上方阿姐笑“二姐站起来了，过来哈！”
    “啊！”迅速挣了起来，却见那边没起来，可举着拳头，小孩儿还是麻溜滚了过去。被像小猫狗似的一拎，豆儿忙笑：“二姐，哪里酸？脖子是吧？我给你揉揉……”
    “不用，你帮我试试粉。”
    不用动体力，那孩子反而难过，眼巴巴望向了舍人发出求救，谁知那边扑哧一笑，就不抬头了；再看近处的莹儿姐，那家伙好似书圣附了体，竟然眼皮眨都不眨一下。
    “二姐姐，你能不能换个人啊？这屋子里这么人呢……”姜豆儿环望着做着游说，忽摊手笑：“我是小孩儿，不用理妆！”
    “哎呀，什么不用，没几年就长大了！”阿姐将她胳膊搬服帖，捏起下巴又道：“再说给你弄漂亮点，还不好？”
    那孩子却不领情，嘴里露风还嘟囔：“还不是拿我替人试验……”
    “你说什么？”二姐一举拳头，鹌鹑缩了脖。小家伙熨帖了，屋内就静了，而娟儿难得得空看人写字，专注看阿姐运笔，全然一点儿没听见。
    各种粉末一混，加了香露，又几滴杏油，一会儿豆儿脸上各种白道。
    改了几次比例，贺娄还是不怎么满意，蹙眉端看着小胖脸儿，气愤道：“你这孩子怎么这么黑呀！你看看一冬快过去了，大家肤色都白回来了呀！”
    “东西做不好，怪我脸黑……”小豆子不服气。
    “哎，不是，你让大家看看！”她扭过小孩儿的脸，给旁个指，“这一爻一爻的，不知道的，以为我演卦呢！”
    上官禁不住抬了眼，嘴皮子包得不够快，又挤出气来。
    左右更是笑出了声。
    “要不，我给你涂满一半儿，你自己看看像不像太极图……”
    孩子见大家笑得愈欢，猛将脸上的手甩下来，鼓了鼓两腮。
    “好啦，好啦，阿姐不逗你啦……”二姐说着两手来回抹她腮帮子，将粉涂匀实了。“以后夏天不许乱跑了！再黑了，小心把你和小狗熊关一块……”
    豆子知道那是唬小孩儿的，连哼两声，见阿姐低头向腰间，登时不笑了，泥鳅一般从人膝上逃走了。贺娄也不跟她纠结，回头唤去娟儿。
    娟儿正看那笔下入迷，应了声，眼却不离纸。
    “娟儿，”二姐就又叫了她一次，上半身也转了去，“快，把眉修了，好赶紧去习艺馆练功！”
    几月前，杜娟儿被送了内教坊习艺，因为年纪稍大骨筋硬，被二姐盯得特别紧。
    但她本人一点也不想习舞，她最想同二姐一起去校场；或者与其他姐妹一样跟舍人认字习文；再不济在宫中精熟厨艺、烹茶，做做女红。
    二姐的态度十分坚决，不容丝毫商量，并且一条条地反驳回去：常走沙场，新伤旧伤、脸糙几许、受多少累，她自己心里最清楚；小娘子将笄之年才开蒙，即使头悬梁锥刺股，学到死也达不了‘棚顶’；厨子、绣娘什么的，宫中何时缺过。
    上官听见两人吵架，本想帮孩子说几句，但细一思，还是同意了二娘的处理。她就是“棚顶”，岂不知这一路所受的千锤百炼，自己也不想娟儿遭自己受过的罪。
    娟儿不甘，又无力抵抗，只能携了困惑被推着走，这会儿见二姐鹰视自己，无奈地移了过去。
    “基本功得夯实了，知道吗？别人压三刻钟，你就半个时辰；她们回去练几遍，你都得加倍，知道吗？下腰，尤其下腰，一定得练！知道吗？刚能弯下去，不练几天就回去了……”阿姐边去眉间的杂毛边道。
    娟儿不觉痛，可被一个个‘知道’搞得好烦，又怕二姐亲自要送，就胡乱应承说该出门了。
    “慢走，小心点！别……”贺娄话未完，人就没影儿了。“受伤”二字，也只能留给自己。
    内舍人瞥见那人举着镊子，定定望着门口，心中有种说不出的滋味。“咳”柏儿在旁轻嗽，她忙提笔向纸面接上文。
    将镊尖的毛发清干净，二姐来回盘看了几转，嫣然向孩子一笑：“豆子，你来！”
    “啊？又来……”
    “给你画个时兴的眉！”
    “不要，”豆儿帮蘋儿姐姐理线正安，“我这样挺好！”
    “好什么好，一点也不好看！”瞧那小嘴撅起来，她稍微妥协，“好好，不画，就把通眉的几根连毛拔了……”
    “不拔不行吗？也许哪天流行我这种呢！”小孩指着自己眉心笑。
    “你做梦吧你！听过远山、却月、三峰……”那边掰数着，“还有分梢、最新的拂云，就没听过连心的！”
    上官想说曹阿瞒有此好，还美名曰“仙娥妆”，但见宫人多欢笑，跟着笑笑摇头作罢。
    “去吧。”
    小豆儿被身旁催促，只好叹气向二姐那挪，但嘴里还是不服：“没准呢，没哪天呢……流行还不都是人弄的……我长大了就推广这个！”
    “等你长大再说吧！”二姐一拉，那孩子一滑直接入了怀。
    弄完眉心，贺娄还觉得不过瘾，拨弄那大团垂下的黑发，逗道：“再换个发型怎么样？”
    “你不疼我……”小孩哭丧了脸。
    “怎么不疼？”
    “你，你蹂|躏我！”新学的一个词儿，被她赶紧用上了。阿姐立地揉捏胖脸蛋儿，“瞎说，还蹂|躏……好吃的不都给你了！”
    “才不是！你是怕娟儿长胖！”
    小孩儿一激动，口水没门牙挡着飞了出来。二姐嫌弃擦着：“那下次我都给旁个……”
    “别呀，别呀！我就这么点福利……”
    “那就听话！乖乖坐着啊，我去拿长钗。”
    豆子抹抹口鼻，老实坐着等着。
    总拿她练手是有原因的，别看她年纪小，却发量惊人，发丝又粗又黑。二姐给娟儿吃了不少黑豆、枸杞、红枣，也没赶上这孩子的辫子。所以到今天，小豆儿虽不用像成年女子一样高绾发髻，但大人的发式已尝试了不少，尤其是双环、飞仙这类复杂的发式。
    再回来，二姐不仅拿了簪钗，还捧了一些砸开的核桃。
    “吃吧，长长脑，省得瞎用词儿！”
    小孩眼里都是吃食，忙向蘋儿姐要了针，低头仔细挑着吃着。
    一会儿，女童头顶支起巨大的望仙髻。前后瞧过，二姐对自己的作品很是满意，笑：“真好呀！真像个仙女！”
    听见夸，那孩子仰脸咧了嘴。
    “你说你这头发怎么长的？娟儿吃多少核桃坚果，怎么就生不出来呢……”
    “天生的，天生的！”豆儿一边向缝隙中扎，一边点头。
    二姐嗯了声，像是肯定，又像是泄了气。
    “来，把眉画了吧。”
    小孩儿吃得开心，任她摆弄。
    画了两下，二姐就停了，“你这眉头真捣蛋，乍那么开干嘛！”重拿出镊子整理，揪掉三五根又不动了。女童在跟小核桃肉较劲，忽眼前寒光一闪，再定眼，见阿姐将刀举在脸前。“不修了，剃掉，重长新的……”刀随之落下了。
    豆儿一下不干了，撒开核桃就逃。不想，被手快的二姐一把擒住，迎面拘在怀里。
    小孩儿怎么比大人力气呢？
    挣扎两下，小童不动了。
    二姐以为她老实了，就松开手，谁知她仍不动，忽然心下怪怪的，一低头，那家伙正埋在那儿痴痴地笑。
    “你你…你个小浪子！”她一把推开。
    一分，那孩子抹嘴大笑不停。
    “呀！”二姐连拍胸口，一气狠擦。
    “没有口水。”
    她哪管她说什么，“浪子、登徒子”断不了口。
    “我是女的！要叫也是 ‘浪|女’‘登徒女’！”小女孩反驳，还得意地向周围笑客扭脖子，撑地起来一半儿，不知想到什么又开始痴笑。
    “又傻笑什么？”
    “嘿嘿！好软！”
    二姐扑去，连捞几下没捞到，见那巨大的环髻蹬起来逃出了门，气得狠狠捶打着地板。
    笔尖早已发抖，那声“嘿嘿”，上官干脆掉了笔，抬眼见几个女孩憋着笑想扶又不敢近，叹：“家里真是越来越热闹了……”
    “都成猴山了，您还笑！”
    那人爬了起来，一拢衣襟，接着骂咧。
    上官可不敢跟她强，向看客一吐舌，那几人也回鬼脸表示同仁。
    见那衣衫带子被重新扎紧，帔子也遮得严严实实，内舍人移开了眼睛，一转头，莹儿胸前一沓纸快写完，又低头看看自己，叹道：“唉，还不如莹儿啊……”
    第52章 倒春寒
    飞雪扬扬，密密稠稠，触物化水，淋漓不尽。
    苏大丞相家中闷坐，哆哆嗦嗦烤着火抱怨着外面的鬼天气。“搞什么？真是不打算让人活了，开春时节竟还下雪……”家奴们听见，赶紧将屏风围得更拢些。不想，那人扭头便骂：“憋死人啦！喘不上气、喘不上气！你也不想让我活了，是不是！”
    老家仆不敢说什么，忙使眼命他们赶紧分开。
    拿火钳猛捅了几下，盆内一阵轰隆隆，看着鲜亮上窜的火苗，那人又发怨气：“你晓得不晓得那牢里的冷地板啊……我差点就没回来……”
    听着哭腔，老管家也十分不好受，他知道他家郎君遭了多大罪，但想着好歹保下命，也算值了。
    “相公……”管家终走上前。
    从前，家里人是不称苏味道官职的，但是近日不同，他命所有仆人都改了称呼。
    那边受用，抬了眼，算作答应。
    “您不能老在家里坐着啊。”
    “去哪儿？难道这天儿，我、我出去还趟风冒雪去，啊？出去……还不够丢人的！前些日我还没丢够吗我？”
    “唉，您别这么说啊！陛下都已经将您官复原职了。您是当朝宰相、大周重臣，谁还敢小瞧您不成？”
    那边不说话了。虽然官职什么的一切复旧了，可这位周朝宰相的内心并没有平复，总还觉得失去了什么。
    “我相信您也看出来了，陛下还是信任您、心疼您的……不然，你看张锡……”
    “不许提他！”一提张锡，他就来气，一摔火钳叫：“我不认识他！不许那个名字出现、出现这家里……”因为烟尘加上情绪激动，老宰相咳嗽了起来。老仆忙帮着顺气：“您消消气，消消气，都过去了……”
    “我苏某年过半百，为官三十余载，就没见过那种人！年纪比我还大……他嘴、他那嘴竟没个把门儿的！竟然什么都往外说……那能说吗？那是圣人内宴上一时的玩笑话呀！”
    “哎呦，我觉得他呀，他就是太兴奋了，又不像您高居宰相之位多年……”
    “受贿，他还受贿！据他交代，有好几万！”手指头颤颤，说话人一副怒其不争的样子。“顶下了李峤，但他做人做事赶得上他外甥么！巨山兄也够倒霉的……洁身自好一辈子，怎么摊上这么‘嗜臭’的舅舅……”
    见自家郎君如此激动，老仆也不知如何相劝，唯叹气连连。
    “不对！最他娘倒霉的是我！圣人竟然还怪我，怪我没在一众待选官员前拦住他……我、我我拦得住么，他嘴皮子那么快！再说我知道他要说什么呀……”相国说得自己委屈不已，眼里噙了泪。
    老管家从司刑寺把人接回来，就不知听过多少遍了，却也只能像头回听见一样，不断点头。
    “我是受贿啦？还大嘴巴啦？”管家忙改成摇头，连说没有。那坐着的人嘴巴越发颤抖：“对，对啊……差点，差点因为这种人丢了官，还、还险些外放！”苏相国拿起钳子一阵乱捅，顿时火星子四溅。老仆心疼不已，忙递茶过去：“您别生气了，气大伤身呀，您都多少天没吃好睡好了……”
    “我吃得下么！能像他一样？我都怀疑他脑袋里是不是装了狗屎！都被羁押了，还鲜衣良马，还、还搞平日排场？罪犯，罪犯，他是罪犯！他、他他知道吗……”自己气得连连咳嗽，手里的茶也不小心泼撒出去，盆中灰烟飞腾，又是一阵嗽声。
    “开门，打开门！”
    老仆给披了衣服，左右扶他起来，去门口换换气。
    苍空叆叇，雪花如鹤羽，大朵大朵地被从暗云里抖落。
    那些精灵自由曼舞，飞旋越过沟渠，从容飘向房脊，它们聚集越积越厚，忽轰响，白色塌了一个洞。一大片融雪从观雪人眼前坠落，拍在黑砖上。一瞬间，皎白晶花棱角消失，继而踪迹全无。
    渠内流水越来越湍，携卷污秽奔向洛水。
    “好雪，好雪啊……”
    老仆人观漫天霏霏叹，被寒光打来也难止笑容。那眼寒心寒之人哪有心情赏雪，一提衣服领子，哼声转身。管家忙赶着道：“相公，我这么说，可是有理有据啊。”
    前面停了脚，候其下文。
    “民间不是说嘛，‘冬日地盖三层被，来年枕着蒸饼睡。’”
    “痴汉！你脑里也装狗屎了吗？现在什么季节了！不影响春耕就不错了，还睡、睡什么睡！”苏味道吹着胡子。仆人不怒亦不恼，继续笑：“您想啊，去夏大旱……最起码，最起码今春的水量有了保证不是？”
    “歪理，歪理！”家主不跟他胡搅，再扭身却又被拉住。“您不能光想您自己啊，您得想想……啊，啊？”仆人不明说是谁，却一个劲儿地拨浪脑袋。
    苏味道知道他的意思，摸着胡须略作沉吟：“那……然后呢？”
    “嘿，您那么剔透个人儿，还要我说啊。”管家笑，旋即给解释：“是，大雪对百姓来说……是那个了点儿，有点影响生活，可、可对陛下而言，这是什么啊？是异象啊，是上天给的异象啊！既然老天都疼呵您了，眼前现成的‘大瑞’，您何不作这‘献石人’呢？”
    老奴仆继续笑着，苏相公则抚须望去门外，两眼渐渐微眯。
    “‘雾开中道日，雪敛属车尘。预奉咸英奏，长歌亿万春。’”老管家说着，顺着主人目光一齐远望出去。
    二人目光愈远愈深邃，不久齐笑：“瑞雪啊，瑞雪啊……”
    苏味道冒雪出门，一路行进，甚是泥泞。
    不过到了宣政殿外，他的心情就大好了。百官按其指令早已到齐，等候多时，一见人来，纷纷向前恭贺。
    “苏相公，恭喜啊！瑞雪霏霏，国之大幸啊！”
    “同喜，同喜！天降祥瑞，皆陛下文治武功之果啊，真可谓：瑞雪纷扬，治国有方，功德无量，万寿无疆。”苏相国抱拳大笑，大小官员当下复述不歇。
    也非特意，随口一说，他就将大家面圣的口径先统一了，点点头自我肯定一番，抬脚迈门，谁知，忽然窜出一条“坏狗”。
    殿中侍御史王求礼挡路，“苏相公，请您慎重啊！这可不是什么祥瑞啊！”
    “有什么事，以后再说吧。”
    已经箭在弦上，苏味道哪有没时间跟他罗里吧嗦，现在自己身后好几十号人呢，并且皇帝马上该来了。
    那人却不知好歹，只不停重复方才那句。
    一推那个七品下，苏味道让他旁边先凉快去。前面开了路，后面鱼贯而行，经过那个“呆瓜”，几人俛眄，几人忍笑，更多的视若无睹。
    王求礼站了一会儿，走向大殿侧门。眼前门槛抬脚即过，但他没有资格，这个官阶只能走侧门。
    女皇帝被搀了出来，面色和悦，她知道这帮人要干嘛。
    “瑞雪纷扬，治国有方，功德无量，万寿无疆。”整齐的口号果然让人受用。一片祥和中，官员先后献诗。李峤诗云：
    瑞雪惊千里，同云暗九霄。
    地疑明月夜，山似白云朝。
    逐舞花光动，临歌扇影飘。
    大周天阙路，今日海神朝。
    苏味道自然少不得捧场，心下却也想着得来个更厉害的，正想着，听闻身后：“宰相调燮阴阳，而致雪降暮春，这是灾祸啊！怎么称作祥瑞呢？”
    好耳熟的声音，一回头，苏相国见那“狗”又窜出来了。
    “你，你……”
    那人不看，仍向上道：“正万物荣发之际，突降大雪必酿冻害，民间百姓之大苦啊。一场灾祸，竟被歪曲，强说是吉！圣人，何其荒谬啊！”
    瞬间激发众怒，许多人瞪眼，呼吸也重了。
    “以凶为瑞，贺者皆谄谀之士也。”王求礼也不客气，一字字打在那些人脸上。
    被打的人，顿时一脸铁青。
    空气凝结，让人窒息。
    苏味道大口喘气，哆嗦不止，扭头去看女皇，却见那边站了起，一言不发，随即消失在珠帘之后。
    眼不见为净。
    这是皇帝唯一可做的了。几天了，大臣一波波仍想用热脸来贴，都被她无情地扇了回去。内舍人不好说什么，只是猜想着：那天若狄公没有因病缺席，当是如何光景……
    内侍请了几次，终于把自罚闭门思过的国老带来了。
    “圣人多有体恤，免了臣夜间宫中轮值之差，更告诫同僚非大事勿扰，可、可我这不重用的老骨头……名为百官之首，实则尸位素餐……老臣该死啊！愧对陛下，无颜陛下，亦无颜面去见先帝……”
    浊泪越过一道道坎，滚淌向纵横沟壑。
    “国老何出此言，都是他们胡闹，朕无意怪你啊……”下面哭，上面也哭。
    过了好久，内舍人总算把狄公扶了起来。
    “想当年朝中人才济济，现今却一个个都先去了……近些月多有帮人撰写墓志，去年十月底袁公瑜夫妇合葬，也是我帮写的。他们夫妻二人，几十年后总算又在一处了……”狄仁杰叹。
    举朝，狄仁杰是唯一一个可以与皇帝谈论相关“死亡”这个话题的人。
    女皇一听，又流出泪来。
    虽说袁公瑜原是高宗时武后的心腹，但他在垂拱元年（685年）七月就离世了，此刻女皇的悲伤明显超出了对旧臣的怀念。
    上官舍人忙又相劝，贺娄典记亦递热酒向国老。
    老妇止住泪，却没了精神，呆坐着一言不发。狄公也不言语，捧碗暖酒，另一边静静坐着。二人好像变成了冬眠未醒的动物，内舍人见他们眨眼的动作也迟缓许多。
    半晌，女皇抬了头，“我欲求一佳士，您看谁合适呢？”
    “不知道陛下想让他作什么呢？”
    “欲为将相。”
    “如果您所要的是文采风流之人，那么苏味道、李峤本就是最合适的人选。但如果您一定要找出类拔萃的奇才，那就只有荆州长史张柬之了……其人虽老，但却实实在在是一位宰相之才。”那边说着，放了碗。
    与内舍人想的有一点不一样：女皇没有回答，如走神了一般，望向某处不知想什么。
    老叟也不问，加了酒，就又将碗捧在胸前。
    他们很快再次变成两只冬眠未醒的动物。
    第53章 煞
    怕进那道院门，可最近柴萤又不得不去。
    伴她第一次上夜的阿姐走了。
    知晓的时候，已经过去两天了，掖廷的铺位早空了，她没见到她最后一眼。
    赵主事也走了。
    正月初三走的，恰举国欢庆之际，那日成州来报发现了神迹。——一个巨大的脚印。皇帝大喜，特改年号“大足”。
    老人求仁得仁，得到了想要自己的。几件随葬陶器，为自己的一生画上了圆满的句号。内舍人没动用那份“棺材本”，她包办了葬礼，并要人把那钱带给赵氏的家人。因为在她看来，年年有人祭扫许才是亡者最大的遗愿，只是面对再清楚不过的无望，谁会开这个口呢……
    两番周折，柴莹儿找到了赵氏的一位远亲。
    那妇人也上了年纪，捧着遗物，挺脖子嚎了几嗓“我苦命的阿姐”，就直不起身来。莹儿一直觉得自己是个泪腺浅的人，谁哭都会跟着鼻酸，可今日竟反了常。她不知何解，只觉得，那道门走多了，心也就变了。
    悲凉的哀音远了，她转身向回，甬路上陆续有人问好。
    “柴女史。”
    “柴主事。”
    终于成了这个王朝最小的官儿，若从前该多高兴啊，但今日竟笑不出来，女孩将这一切归于
    觊幸的结果。
    “都吃过，给你留了羊羹！”
    走出了几步，二姐没听见答，倒退回来。“你……”
    她以为那孩子吃素吃惯了，好算等到屠禁令废除，居然也不会高兴了；不想，却见莹儿一脸，精神甚是憔悴萎靡，想训诫几句，可到底说了软话：“回完话就休息吧，我让她们给你温着，饿了再吃。”
    对面依旧垂头，好像听见了又似没听见。她怕水凉了，提桶先进了屋。
    上官准备今晚早点安歇。放空了脑子，她努力吸着面巾里不断折腾出的热气，身后则有娟儿用梳一寸寸地按摩着头皮。
    二姐进来，向两盆里分别加过热水又出去了。
    感觉面前好像站着人，上官揭下了脸上的手巾，见莹儿站在对面呆呆盯着脚盆。
    “回来了，吃了吗？”
    听见舍人问，那人涩滞地点下头。
    “那就早下去歇了吧，我也乏得很……今夜里有她们，你就好好休息吧。”上官说着将毛巾递去。对面僵硬抬了臂，指头却不跟力。
    湿手巾径直落下，砸在脚盆力，打了个大水花。
    “阿姐！”
    听见喊声，小豆子赶紧从帐里探出脑袋，见娟儿慌手慌脚收拾，忙跑下床帮忙。
    两人收拾干净了，舍人也换了睡衣。
    “阿姐？阿姐……”娟儿见姐姐还杵着，疑惑地喊了两声。豆子见那人还不动，顿时急了，立即大喊：“柴莹儿！”
    二姐听见动静，赶紧进来，见大家一脸惊慌，忙两步过去，用手在那人眼前晃晃，却见莹儿仍直勾勾盯着一处；再探额头，不热，忙向架上抽取一条红绡道：“不是病，估计被煞气打到了……”
    豆儿不懂什么意思，但见二姐将那红绸紧紧系在姐姐头上，心下生了惧，匆忙下顾，看见自己下身的红裙，忙背手捏起一角儿。
    “扶回屋里，煮碗姜糖水。”二姐嘱咐娟儿。
    女孩听了立即接了手。娟儿已比姐姐高出一拳有余，生得长手长脚，一揽一扛，毫无费力之色。
    豆儿想跟着去看的，可又担心也被打了怎么办，毕竟自己连“煞”长什么样儿都不知道……支着两耳认真听着，可等了半天，也不见两个大人再说什么。
    “以后那种事情呀，还是得我去。唉，还是年纪小啊……”二姐边收拾着边说，又马上摇头，“可说根儿上又跟年纪有什么关系呢……唉，年景不好啊，年景不好啊！”她说着直了直腰，捶打着，再三嗟叹。
    姜豆儿忙抢着干活，替姐姐把水都倒了。
    “近来卜卦，居然连着几卦‘乾卦上九爻’……不好，不好啊！”
    阿姐说着听不懂的东西，并摇头越发厉害，让豆儿更害怕了，她慌放回盆，两手都抓紧了裙子。上官瞧见了，忙向贺娄抬手。
    “唉，不说了，早晚会过去的。”贺娄走去摸了摸那惊悸孩子的头，又扭头道：“您睡吧，天上不会塌的，就是下刀子，也有我拿盾替您挡着！”
    床上的语塞，倒是孩子抢道：“阿姐，我相信你！”
    “好！”贺娄拉起那孩子的手，“那你要多吃多睡，长高高啊！那样，咱娘俩才好一起保护大家！”
    “是！”小孩猛窜一下，好似瞬间达到了阿姐的要求。
    “那快走吧，赶紧睡觉，不然不长个儿喽……”姐姐再笑完，那孩子不知怎么哼唧了起来，一直拉着人不放手，不知想干嘛。贺娄少不得连劝带哄，催促不停。这个功夫，内舍人说话了：“蓝儿，你也去吧。我一个人可以的。”
    “不行！”头不回，贺娄就否决了。“我不能让您一个人。”
    “从前都是这样的，现在偶尔一回，有什么关系呢……”
    “现今是现今，不是以前了！过去的日子过去了，就不会再回来了……您有我们，我们也不会再让您再回去。”
    大人说话总要弄得如此高深莫测吗？小女孩儿想。
    现在当然不是从前啊，一件显而易见的事，她们为什么要一再强调呢？况且，一个值夜而已……
    “我，我！我可以！”
    豆儿觉得自己就可以解决这件事。那两个成人却像没看见一样，继续着自己的主张。
    “蓝儿，我没想的那般脆弱……”
    “我知道，我也从未怀疑过半分……我，我只是不想你太辛苦……”
    “我何尝不是！我担心你，你的身体……”
    “我的身体，我心里有数！”
    小孩儿在两人间来回跑，最后扑去内舍人身上，“舍人，我真的可以的！您不要轻视我！”
    上官不说话了，好半天看去孩子，缓缓抬起手，“柳儿病了，杨儿照顾，结果把自己也弄倒了。赵主事说她该负责，明明自己照料病人最有经验……她那把年纪不该操那个心的……这院里接连走三四个了，我真的有点怕……”
    豆儿被舍人看着，摸着头，却知这些话不是对自己说，忽然，被紧紧一拥，看不见了说话人的脸。
    那边打地铺的人撒了手。
    铺褥落了地上，自己散了一地。
    “这个院里的人都是死过的……能聚在这里，被人在乎过，与姐妹们痛快笑过，已是命中最大的造。上天已经宽待我们了……”
    豆儿听见二姐这么说，更加坚定了自己的主意，从那怀里抬了头。
    “舍人，你信我一次好不好？我可以做到的，我真的能行的！你信我一次，就信我一次……”那孩子哀求着。
    “我信豆儿。”身后回应了她。
    “真的？阿姐信我？”姜豆儿惊讶扭头，随即欢叫：“舍人，看呀，您看呀！二姐姐她都相信我啊！”
    眼前人抿了嘴，终于点下头来。
    “万岁，万岁！”小孩子跳出来，自己转头在毯子上忙开了，又是抖被子又是拍枕头，“太好啦，我终于作一回尉迟敬德啦！”
    阿姐笑笑，向那孩童头上一阵搓揉，又告诫道：“那你可不准打呼噜呦！”
    “不会！我是尽职尽责的姜豆儿，不是贪吃贪睡的小胖猪！”
    大家一阵笑，水蓝起了身，“我去看看莹儿，你们就睡吧。”
    “蓝儿！你也早点休息……”
    “嗯！”她点点头，扭身际，忽想起大事，忙说：“舍人，可以触到名簿、档案了。唉，好算等到这天，没想，还没查……”
    “算了……若旁人有心，做戏也会做全套的。”
    小女孩再次没听懂，但这次她选择搞清楚，便从被里坐起问：“舍人，什么叫……‘做戏做全套啊’？”
    “大人的一种游戏，但是要好好玩，认真玩，这样才算尽职敬业。”
    “哦……”孩子不知这是种什么游戏，但自己不论玩什么都尽全力的，于是笑：“舍人，您放心，我会做戏！不，我会比他们更全套！”
    舍人登时一愣，缓缓扯了嘴角回：“睡吧……”
    “好！”
    孩子刺溜钻入被中，听阿姐出了门；再瞧见舍人终于睡在了自己捂热的被窝里，微笑眯上了眼睛。
    第54章 天赋
    一声幽叹，榻上人离了梦境。
    迷蒙蒙渐沉，忽然又一嗟呀入耳，上官睁了眼，只见帐帘极轻地呼扇着，盯看一会儿，听见房外枝条沙沙作响。
    “风声鹤唳，岂非自扰乎……”她情不自禁语，旋即担心吵醒下面小童，侧耳去，还好悄无声息。
    长长的烛火透过绛帐，照得满床暗花儿一片。
    闭上眼，点点光点纷纷在黑黝黝中飞了起来，好像夏夜荒野里游荡的无序萤火；又听窗外，竹枝仍沙沙响着，只觉万物尽在风波之中；一声轻唏，女子拨开帘子，坐了起来。
    那孩子不受大通铺所限，彻底施展开拳脚。
    上官披了袄子，蹲下瞅了瞅，没猜出那是什么功法。
    “马上封侯？”
    她给那招式起了名儿，掰开分跨被子的两腿，又收回一臂，总算给女童大致还原到初始的状态，刚要站起来，一歪头，还是觉得哪里有点不对……
    “好家伙！还真是块学武的料子！”
    原来，那小小娘子在地铺上不仅打把势，还翻了筋斗。
    从另一边掏出枕头，顺便摸了被窝里的温度，塞枕掖被，她终于满意站起身。
    案头灯下放了一把小剪子。
    内舍人拿起，见刃上还有一层薄薄的蜡油，想该是莹儿半夜起来修烛花用的。这个活，她已经做到让人毫无察觉了。
    剪子走了一圈，屋中的烛光变得柔和许多。
    除了莹儿的小剪，案上还有她誊录了近半年的文集。之所以花了那么长时间，是因她每下一字，都极为慎重。
    看见纸面的一笔一划，上官彷佛又看见了书写之人认真的模样。
    那孩子已经吃通了《乐毅论》的清劲古朴，并融合了自己的心性形成了独特笔意；而自己与她几乎同时研习王右军书，才半年，却已落了下风……
    她是佩服她的。
    “样貌平平，性格从众随分。”很多人评价柴莹儿，甚至有人直言“资质平庸，瞧不出什么优点。”，甚至她自己也说自己“上天可能不太喜欢我吧，没有赋予半点不同寻常的才华。”
    上官都不认同，她认为莹儿有着这世上最可贵的天赋。
    ——能为常人所难为。
    别人欢闹时，她不闻不见，继续全神贯注地做自己的事。
    这就是为常人所难为。
    这就是“不同寻常”。
    这就是天赋。
    翻着那一页页的文字，上官再次由衷地敬佩。她坚信，终有一天，莹儿会摸到自己的棚顶。
    “舍人……”
    “嗯。”上官抬起头。小女童醒了，望来：“您还写东西呀？”
    “没有。这些都是你莹儿阿姐写好的。”
    那边迷糊地应声，躺下了，忽又抬了头，“是那个‘前不见古人，后不见来者’的，对吧？”
    “嗯？你这么知道？”
    “我看阿姐一直写来着，就让她教了几句。那个，我还会……‘明月隐高树，长河没晓天。悠悠洛阳道，此会在何年。’‘黄金装战马，白羽集神兵。星月开天阵，山川列地营。’还有，还有‘芙蓉生夏浦，杨柳送春风。明日相思处，应对菊花丛。’”
    内舍人微笑肯定，那孩子却不笑，一脸严肃地说：“舍人，我不太明白……”
    “你说！”
    “这般才华，怎么不见他升官呢？”
    “他……”内舍人想转达圣人的评价给她，但那些不该讲给孩子听，于是道：“关于他，有一事流传很广，你知道吗？伯玉毁琴？”
    “知道！”小孩子来了精神，大笑：“他可真敢啊！我可想不出他那个出名的法子！主要，主要我舍不得，那可是把价值千缗的好琴啊！就那么摔了……哎呦，有点糟蹋东西了……”
    上官点点头，她爱听实话。
    “他现在……怎么了……死了吗……我看您还让阿姐抄了他的奏文……”女童小心地探问。
    “这，你…”上官欲反问，却明白孩子本就是天生最机敏的，无奈地点点头。
    “哦……”
    没有追问，可这反而让上官愈加难过。孩子总是这样，一旦感受到了大人的压力，就会变得懂事。
    “他为他的父亲解官归乡，后来……”
    “那，他阿耶呢？”
    上官有点后悔解释，良久，回：“也没了……”
    远处安静了。
    上官不敢去看，直到听那孩子走了过来：“舍人您也别难过了。这样，他跟他阿耶就一处了，是不是啊？那，文稿，您打算怎么处理呢？”
    “教给他的好友，整理成集。”
    “您不是他的好朋友吗？”
    上官摇了摇头。
    “那…他是没机会和您做朋友吧？如果他有机会和您一起品茶谈谈文章……要是，要是能来咱这儿坐坐！我相信他一定很荣幸跟您做朋友的！”
    “也许吧……”
    “您想好交给谁了吗？都抄好也整理好了，可以送去了啊。”
    舍人点头又摇头。
    “怎么？”
    “要等到夏天才行，那人在嵩山。”
    “嵩山？住山上？他、他是个山人？哦，隐士？”
    “嗯，确实有人称他‘随驾隐士’。”
    “随驾？那怎么不跟来皇宫啊？”黑黑的眼睛瞪得大大的，上官望之笑： “快了，也许不久就来了……”
    豆儿也笑了起来：“那太好啦，不然您要一直拿着等三五个月呢！”
    上官牵起小手，又把她送回被子里。
    “舍人，我觉得您算他的朋友的，很特殊的朋友，‘文友诗敌’。”
    小孩子又创词儿，上官一笑，俯身摸摸那小脑袋，“好孩子，睡吧……”小女孩笑眯眯合上眼睛。
    一声高呼，内舍人惊起。
    见天光将亮，再听，却再没了动静，她忙掀被走下床，却见莹儿正好推门进来。
    “刚才谁？怎么了？”
    “没事，没事……”对方一个劲儿地笑，随即走去榻边唤梦中小儿：“小猪，小猪，快起来啦！雄鸡已唱五回啦！”
    上官去那窗边向外探，见外面已起的宫人与往日无异，便没有再问。
    梳妆时，贺娄二娘才进来。
    “方才惊着您了吧，娟儿那孩子，她……”她说着忽抿嘴笑了，然后又摇头又点头。见这光景，又想起刚刚莹儿的表情，上官从匣上拿起一盒胭脂，递了过去：
    “替我道声恭喜她了。”
    以前，豆子就觉得“长大”好无趣，今天，更是又惧又恨起来。
    帮二姐做了一些事，小孩的胳膊腿儿都重了起来，走到院中脑瓜一坠，蹲下就不起了。
    这个院里数自己最小，有着两手都数不过来的姐姐，可现在竟找不到一个陪自己玩的。看着不远处被雨水摧落的碎花，豆儿也学会了叹气。
    “日子越来越难过啦，还要不要人活啦！唉呀，都什么人啊……”
    刚刚不过抱怨两句，二姐竟说要把她也送去内教坊，吓得她这会儿还心有余悸。
    听见了长吁短叹，莹儿过来安慰：“二姐也是为你好啊！人总要长大的呀，那长大了还能像小孩子一样天天只顾着玩么……”
    “可我这绊绊倒儿，真要学人家也学跳舞吗？你也说我像猴了……并且并且，我最怕疼了……”
    “那这样，你和我一样，学学书艺。楷、纂、飞白，你喜欢哪个？”
    “我，我……”豆子啃起了手指，忽放下大声问：“阿姐，你真觉得我有那个天赋吗？”
    “呃……”莹儿犹豫了，不过很快笑：“试过才知道。肯下点功，我相信你能看到进步的。”她讲着自己的经验，但看对方表情，好像没听进去。片刻沉思，她再次提议：“要不，你去学律令或者棋艺吧？我觉得你脑瓜不错，该能有所成。对了，你喜欢吟咏吗？我看你最近经常背诗的呀！”
    说到‘诗’，那孩子的眼睛亮了，须臾又暗了。“不行。我听说宋之问会去呢，我鼻子受不了。”
    “欸，咱舍人比他去的多呢，再说他早不是内教官了，他要侍奉圣人的……”可不管莹儿怎么说，那孩子只会摇头。因为还有事要忙，她只能给最后一个建议了：“那学医吧！对你来说，也最容易……”
    “舍人不许的。她早对我说过的。”
    “是吗……”莹儿有点懵，舍人可是一直鼓励宫人学习的。女童抓她胳膊摇晃来，“莹儿姐姐，你再想想，帮我仔细想想嘛……”
    “那……那我可真不知道了……”
    “莹儿。”
    二姐唤来，应声的忙站了起来。
    身边一空，小豆子更加失落了，再瞅见那碎的一地的粉红，叹得更大声起来。
    第55章 最亲的人
    东宫来人传话。
    对莹儿来说还是头回见，待那来人讲完，她当即上前问：“只薛大郎来吗？贵主不同来呀？”
    小公公面露窘促，皱眉回：“女史，这，小奴就不知了……郎君正跟贵主说话，多坐一时三刻也未可知……当然也说不好，也许一会儿一起来？”
    “有劳了。莹儿给宦使拿些酒钱。”贺娄推去，又望向内舍人。那边正有所思，见有人来望，摇了摇头，道：“准备待客吧。”
    传话的愉快拿着钱出了门，大侍女却蹲在炉边阴了脸。
    “二姐，我来吧……”见阿姐她状态不好，娟儿想要帮忙。不想被反手一拨，紧接，那人竖眉问来：“今日功课做了嘛？”
    女孩立即做小伏低，“还没……”
    “没有，那还不赶紧去！”
    女孩耷了眼，臊了眉，一转身却被掐住了手腕，惊慌回望，却见那人换了个面孔。
    “那个，功课稍晚点练也行。”不仅换了笑脸，阿姐还改了口风，“呃，你去把那套新茶盏洗来，就、就那个青釉莲瓣纹的。一会儿小郡王来了，你给他献茶，知道吗？”
    杜娟儿点点头，对方好像还不放心，边给她拢鬓发边道：“要柔，要缓，就像我们之前练习过的，知道……”
    “阿姐，我能做好。”女孩不想再听赘言。姐姐拍来不断笑：“那就好，那就好……”
    娟儿转身去拿东西，一出步，瞬间耸了眉。
    小豆子没事可做。在二姐站了会儿，觉得有点闷；放眼去，见大家都进进出出地转；自己搓了搓手，贴着边又回到舍人身后，挨着屏风站了。
    莹儿放下点心，刚试试酒壶温度，听院里进来人了。
    “内舍人……”
    来人一见礼，上官忙站了起来，还礼同时向她身后望了望。这一望让杏儿很不好意思，施礼致歉道：“让您久等了，不过……公主那边还有事情，一时走不开……”
    “哦，她也好些日子未进宫了，可以理解，可以解释……”
    “那个腰舆在门外了，我们大郎在九洲池等着您。”
    身后茶盏一响，上官也不及回头，忙问：“薛大也不来坐坐吗？”
    “他，他…那个……他……”
    公主的侍女开始支支吾吾。
    “舍人您去吧。水边冷，别让大郎等久了。”贺娄说着拿来外衣。
    上官觉得有道理，还是见了面再说吧，于是再次准备。二姐要莹儿带伞，又提醒蘋儿、桧儿道：“一会儿要下雨了，要抬舆的人看着点脚下，嘱咐他们小心点，啊！”
    “你不去吗？”
    那边摇摇头。上官看见大食案上花朵一样的点心簇拥着热气腾腾的茶，也再说什么，一抬手，示意侍女们出门。
    见内舍人走出房来，杏儿两个肩膀好算松了些，忙扶人上舆。那腰舆抬了起来，上面的人问道：“公主一会儿哪里用膳呢？春宫吗？”
    “应该会和圣人一起用膳吧。方才，贵主与大王们一起去集仙殿了。”
    “大王？”
    “驸马和他的兄长，还有建昌郡王、恒安郡王……”
    那名单似乎还有人，可内舍人没有追根问底。
    桃红柳绿，燕语莺啼，这是一年里皇宫最温柔的时光。
    可惜无人有心观景，一行人一路无话直向了池边。
    遥遥，莹儿已望见亭中人，若不是早知那是寿阳郡王，或以为误入瑶池偶遇仙人。正当她猜想小郡王今日为何如此打扮时，有人拉她帔肩。
    “你怎么来了？”
    “二姐，让我送伞。”豆儿笑。
    看看怀里已有的伞，她还是接了来，瞄一眼天，确实云又厚了几重，再低头，却见那孩子对自己挤眉弄眼。
    “干嘛呢？”她皱了眉。小豆子不答，只抬手拽衣服领子，又朝远处挤眉弄眼。
    一瞥嘴，莹儿扭头不理那垂髫小童了。
    豆儿摇头晃脑继续得意，很快瞅见左右都是公主的府的人，忙收住了。
    小女孩以为阿姐怕叫本主知道，可惜没猜对。莹儿这会儿确实不关心什么香，可她在意的并不是薛大郎，而是李桃儿。她正纠结这位漂亮阿姐为何总是闷闷不乐的，明明数她笑起来最好看。
    舆停稳了。
    “你们都在这儿候着吧。”
    众人应是，目送内舍人独自登高。再仰观那亭中青年，山下人无不叹：莲冠轩昂，法帔猎猎，好个绝世公子，气度雄远独立。上官比旁人靠更近，看到的也更多些：那孩子既继承了父亲的温柔敦厚，又有母亲的敏锐果敢，两种气于其体内碰撞融合形成了他自己的炁。可那团介质是那么的特殊，凡人很难走近，只因近一步，伤便多一分。
    此刻，他不知想什么，有人靠近，竟也未察觉。
    “崇胤。”一声轻唤。
    那孩子回了头，“阿娘。”
    上官点点头，接受了这份天下分量最重的称呼。
    不知为何，那青年又转回身去，望着亭外波谲云诡的光景，道：“娘，您该听从母亲的建议的。这里很美，许，也许公主府是比不过……但这儿……并不适合您。”
    只觉得宽大的鹤氅显得他越发消瘦了，上官只顾着端详孩子，忽闻惊语，顿时一怔，半晌，方小心问：“你、你母亲告诉你了？”
    薛崇胤颔首。
    “她……”
    上官未料公主会将她们年少的梯己话告诉孩子，可转念想，薛郎都已到了成家的年纪，还有什么不能说的呢。只是，此时旧事重提却已毫无意义。
    ——她已选择了这里，选择了这种孤守的日子。
    又片刻，她再次做了选择，微笑岔开话题：“天起还凉，你该多穿些的，吹病了，耶娘该怪了……”
    “娘，我是来跟您辞别的。”
    那拉拢青褐罩衣的手定了，好一阵，才接续动作。又细细整理一番，上官抬了眼，“去哪？”
    “我想要山林隐居，好继续修道。”
    妇人再次垂眉，好一阵儿，缓缓点了头，“也好，难得大郎有这份心……”
    “阿娘，您同意了是吗？”
    她又点点头。
    “那我明儿就出发了，一会儿顺便与阿婆别过。”
    “这么急？”她猛抬起脸来，“等几天吧，马上入夏了，随驾一起过去，也好有个照应……”却换来对方低了头。
    “我……我不去嵩山。”
    “那你去哪儿？”
    “南山。”
    “南山？南山…你要回长安？”
    世上有太多的明知故问。不是听者没听懂，她只是想借由再次询问，让对方改了答案。可是，若愿改口，那答者又何必会有先前那般说。
    薛大郎是个软心肠的人，他选择缄默不答。
    “真的不可改选嵩山吗？”一方仍在执着，另一方却也坚守。“我是真心向道，不是那些‘随驾隐士’。”
    孩子笑了，母亲却难敌悲凉，唤着“儿啊”，手颤颤攀上那冰冷的莲花冠，一下哭出声来。
    小郡王离开后，内舍人请公主的人先行复命，随即让自己的人也先回去。
    她一个人在亭内坐了好久，莹儿也在亭子站了好久。
    主仆向回，一路无话。
    殿阙间穿行良久，莹儿老远瞧见了娟儿。——阿妹缩着肩，正在抽抽嗒嗒。正奇怪，她见二姐从西南方疾步过来。
    “猪狗一样的东西！把人逼没活路了，现在稍微好点……竟，竟算计着让人养他了！不如猪狗，呸！”二姐回头猛啐一口。走在前面的女孩登时像被人打了肚子，弯下腰，紧紧捂住整张脸。莹儿忙跑过去，“娟儿，娟儿，怎么了？”
    “不许哭！为那种人掉什么泪！”后面痛斥。
    女孩哽了一下，哭声当即消止，可泪眼却如涌泉般不停向外淌。莹儿一再拍抚，都压不住那纤细的身体不断抽搦；转头欲向二姐问个明白，却见那里怒火正盛，背向二人大骂不歇。
    总算等到舍人过来，她没说话，只给了个眼色。
    “走，我们先回去。”莹儿说着，抱紧妹妹，“没事的，没事的，不管多大的事情，咱有舍人在呢……”
    两人慢慢走开了，听见身后骂声越来越小，临近甬道的尽头，娟儿停下了。垂落的额发遮住了那雾气的双目，让人看不清她的视焦；莹儿也后望去，见身后长长的夹道上空无一人，高楼群宇栽倒在天地昏暗之中。
    “不好弄啊，想想就头疼……”
    莹儿睡不着，她知道帐内人也没睡着，叹口气接道：“要不……反正我一时半会儿也没花钱的地方……”说完有一会儿了，帐内依然没有回音，不知是同意还是不同意。将双臂缓缓垫在枕后，她又道：“刚才，私下里……我跟二姐提了一嘴，可被她拒绝了。唉，我不想她都自己扛啊……”
    “不是钱的事。”
    莹儿吃惊上看，“那是什么？他不是来要钱的么！”
    帐帘紧闭，平静如镜。
    床下人见没有回应，忍不住嗟叹：“唉，其实我不关心他们所求……也不想多说他们多无耻、多龌龊……我只为娟儿心酸，今天我才认定赤口白牙的厉害了。二姐姐干生气、您也一筹莫展……这世上竟有比山更重的东西，把人定死到这般，哪怕藏到这雀儿都飞不进拉来的地方也不行……”
    “最后一句说得很好。”
    “但舍人，我不明白。最亲的人，不是最该帮自己人么！为何……像陛下那几位族侄宁愿归隐，山中务农，也不愿为她分担些……不久前那个献瑞‘三腿牛’，宰相们又跟着胡闹！听长姐说，圣人近日来常常愁容满面，吃睡都很是不好……朝廷那么需要人才，他们何必让老人那般神伤呢……”侍女回忆着又受触动。
    “不要爱心泛滥。”
    莹儿圆瞪双眼，盯看帘子许久。那里面却再也没丢出一句话来。
    第56章 期待
    仅去过一回，上官婉儿就对三阳宫没了期待。
    可季节变化摆脱不了客观规律，天将会比一天热注定是不可抗力，不管你情不情愿，春天过完就是夏天。
    莹儿知道舍人为何对行宫没了期待，并且很理解她的想法：公主因家有顽童，自言要晚去一个月；又有二姐被皇帝点名留守，她们的缺席势必让主人心里空了一块。而那空出来的地方，无论无何是一座行宫补不上的。
    莹儿自己的心里也发空，但与舍人不同，她知晓她所缺的那块就在三阳宫。
    一个索然、一个期盼，出发的日子还是到了。
    “高兴点，这是去避暑，是去享福，又不是千难万险求取真经。”公主笑得畅快。她不同行，却也赶来送行。
    “我宁愿是取经……”上官小声嘀咕，随即抬起头，“我看起来很不开心吗？我心里挺高兴的啊。”
    “你那也叫高兴？”公主向她身边一指，“你看看！这才叫开心！”
    上官一扭头，身后的侍女正垫脚，一对了眼儿，马上低下头。她不在意这芝麻事儿，径直抓来公主手，“你真的不去吗？”
    对方未语先叹气，接连不住摇头，“我也想走啊，可家里，家里有前世的讨债鬼呦！唉，我仔细想过了，上辈子我肯定是害他们了……”
    “哪有你说得那么严重，好好的孩子说成魔王了！”
    “你没…”公主又拍来，“你没瞧见啊，那驴起来呀真让人没招没招儿的！薛二要他自己一个其实也还好，就怕谁来勾搭，一勾就能给拐跑了，浑起来别说娘了，姓什么都给你忘了！唉，少看一眼都不行……熬着吧，熬着吧，啥时候把这条命还了，啥时候就消停了……”
    上官大笑不止，没想公主也有失策的时候。
    “笑什么,可不随我哈，我，我可是有名的斯文恬静！”
    “好吧，请文静的公主赶紧移驾吧，圣人该等着急了！”上官说话推她动身，那人立即大叫：“唉，唉，别赶人啊！我话还没说完呢！”
    一方松手，另一方立即附耳过去。
    莹儿不知公主说的什么，只见她眼珠一阵滴溜溜转。
    “哎呀”，舍人忽然叫了一声。
    “怎么啦？她们，我知道好些人蓄养呢……”
    “快走，快走！”脸红的人也不听，一路将人推出好远。“有薛郎的消息告我一声！”
    公主高应了声，带着人离开了。
    莹儿羡慕她们二人相处时的感觉，那这一种灵魂上切合的默契。
    它是那么可遇而不可求。
    不知何时起，少女的内心底常常会萌生出一丝不满足，即使她是那么地满足现今的生活状态……那份不满足常常折磨着自己，可也正是这份需要被不断满足的渴望，让她活得越来越有劲头。前所未有的矛盾，却前所未有的幸福，女孩被这样奇幻的感觉包围着。
    她清楚的明白，自己需要的就在三阳宫，只要自己到了，就可以补足那份不满足了。
    女孩拍拍随身的包袱，心稍安。
    行宫的第一天。
    娇阳升，启绣户，开绮窗，云母烁烁，兰木生香，透碧纱山树油油，听溪涧清脆叮当，闺中人取出纸笔来，手书一封欲寄远方。暂停，通读一遍，抬手给揉了，换张笺纸，才书三五行，她一摇头又给揉了，复取了第三张笺纸来。
    身后忽然大笑，那写信人扭头看去，一脸不解。
    “您、您……您当他孩子啊……啊、不是，您这像叮嘱无知小童似的……”
    上官拿起信来，懵懵懂懂。“啊？是吗…”
    “您看啊，‘夏季毒物横行，尤需当心蛇虫蚊蚁，硫磺、艾蒿万不可缺’……”莹儿指着，吧唧了下嘴，“这句还将就吧，但您看下面，‘煮羹烹茶定要待水全沸了。’这事儿有奴仆吧，该……不用大郎操心吧？还，还有后面呢！‘睡前莫食浓茶。三餐按时，早晚添衣……送去衣物莫舍不得，阿娘闲下便与儿书……’”
    莹儿读着读着，声越来越小了，嘴角也随着低了下来。
    “唉，我也觉得不好，重新来过，重新……”上官来夺，女孩却不放手，见那孩子盯着信渐渐点起头来。“挺好的，写得真的挺好的……”
    “真的吗？”
    这次，那信的人深深地点头，终于让写信的人放了心。
    豆儿一直在舍人身边摇扇，小女孩还认不全纸上的字，只听着那些“废话”，忽然想起二姐来，在京城时常嫌她絮絮叨叨，这会儿，不知怎么了，特别地想她……
    即使再想念姐姐，小豆儿也只能想想了。二张兄弟就不一样了，他们说走就走，才到三阳宫又脚不沾地立即往回赶。
    外甥女生了，作为亲舅舅，二人坚决要参加“洗儿”。
    女皇也高兴，不停感叹“年近耄耋，四世同堂，这辈子知足了。”同时又叹：“什么时候，李重润能像他哥哥这样省心就好了。”
    人啊，总是这么贪心。
    上官见老人变得如此之快，心下感慨。行宫里一片喜气，她却高兴不起来。公主没来，二张又走，就剩下这几个岂不是很容易冤家聚头？
    真巧，上午她才犯嘀咕，下午有旨召见太子、相王、梁王。
    上面，上官婉儿站立御座旁直视前方；下面，显、旦、思低头各自静静饮茶，他们都等皇帝午睡醒来。
    李旦放下茶碗，左右看看，忽然站了起来。
    “去哪儿？”李显抬头问。
    “净手。”
    “我也去。”
    李显还未完全起来，见表哥也站了起来，瞬间暗笑：怎么大家屎尿屁都赶一块儿了。“阿兄也要去？”
    武三思憨笑不答。
    “不行吧……阿娘马上出来，一个人没有……”李显说着，回头向帘里望。
    “你们不去，那我去了啊。”站起来的不等了。“哎！”李显喊了一声，没叫住，立即去盯表哥：“您不许去啊！等他回来，我先……哎呦，早知我先去了！”膀胱报警，让他顿时后悔了。
    见太子再看茶水那叫一个嫌弃，武三思乐了。
    憋尿的人心里没着没落的，连连摇头晃脑，瞧见内舍人忙问：“婉儿，娘叫我们什么事啊？”
    “回太子殿下，我也不知。”
    “你也不知道，那估计……没啥事。”感到踏实点，膀胱瞬间好像也扩容了，他笑了：“哎，你前几天那诗不错哎！就是那首《风》！怎么说来着……‘唯怨扉异动，相扰欲何如？’”
    “谢郎君夸奖。”
    “不光我夸，李巨山也说好欸！哎，婉儿，我倒有个疑惑……你那诗里一直瞧着门看……是在等人吗？等谁呢？”
    “我没等谁。”
    “没等人吗？啊？难不成我猜错了……”李显扯了扯胡子，吃惊竟然判断失误了。“还以为你想阿妹呢……”
    当即想回“我是很想念公主”，可嘴唇分开，上官又把话咽了下去 。
    “你别站着了，下来一起坐，还得会儿呢！”李显站了起来，盯着门口直揉肚子，“哎呦，还不回来，早知我先去了！”再回过头，见那上面的人并未动，他只得弯着腰继续跟梁王搭话。
    “阿兄觉得呢？”
    “什么？”
    “婉儿的诗呀！你没读吗？”
    武三思摇摇头。
    太子很高兴，当即一本正经吟咏：“密叶驱凝淤，精帘理近疏。唯怨扉异动，相扰欲何如？”他特意给梁王留了些品味的时间，等了一会儿才笑问去：“怎么样？是不是很有味道？”
    那边片刻思索，点了点头。
    “我觉得啊，此诗妙就妙在情感真实。这天下女儿啊，心思比我们男郎单纯也细腻。你看啊，这首诗里有敏感，夹着理性，说坚决却又难舍、嗔念、缱绻、期盼……哎，怎么越说越觉得我像个女子呢！嗨，没准我上一世就是个女儿郎吧。”他摇摇头笑笑，给自己解嘲。
    上官婉儿听着，不知怎地，痴望着走了下来。
    李显最后还不忘谦虚一句：“阿兄是个过来人，应该比我懂。”
    “我不懂！女子也不能一概而论，其中不乏演戏高手，弄人如反掌，何况游戏文字……”他极快地旁瞟一眼，“尤其是聪明的女人，殿下还是小心莫被骗了为妙！”殿内人太少，显得梁王的语气很突兀。
    “欸，婉儿不是嗐……”李显还没说完，被上官抢白：“我的文字从不骗人！”
    “哼！”
    表哥忽然无名火，李显也不知他是冲自己还是哼婉儿。
    “鄙人不知。寡学，做不得内舍人知音！”
    “你！你……”
    这下，皇太子知道梁王跟谁置气了。可是他俩怎么吵起来了……见婉儿眼圈红了，李显后悔起来，闲着没事挑什么话头儿；随即怨起表哥来，无缘故的跟妹妹争什么口舌之快。
    “哎，我说！呦，肚子……”
    太子站起还没想好怎么说，听见“现在说寡学，早干什么了！”。侍儿挑起帘栊，女皇被搀了出来。
    殿内人立即恭敬立好。
    李旦从外面匆忙进来，发现气氛有点不对，忙也垂手颔首，挨了三哥站好。
    今儿天气凉爽，女皇也睡饱了，闲着无事，彻底打开了话匣子，把陈芝麻烂谷子都倒了出来。
    从太子起头，骂他年少就知道花冠、芥粉、鸡爪子，还扯出了王勃。要不是见他抖如筛糠，估计他媳妇还丈人都少不了篇幅。
    李显完了，李旦也没挨上好，被形容“长了个大象屁股”。李三整日疯跑斗鸡走狗，老四就窝屋里不出门，又不是个花匠，竟把些草儿花呀当耶娘！
    武三最大，自然要多骂。估计才参加了继魏王的婚礼，老姑母从家族亲戚那得了不少新料。——将他和堂哥武承嗣怎么贪玩逃学、一肚坏水气夫子，还有没少吃他娘做的皮鞭子炖肉等等，来龙去脉细细讲了遍。
    三个中年男人站一排，开始耷拉脑袋，渐渐抓耳挠腮，继而瞧旁个偷笑起来。
    太子憋不住了扑哧出声，老人就把自己也说乐了，最后连上官婉儿难藏掖了……
    第57章 验
    寄出了信，上官陡然忙碌开来。
    裁了单衣又制冬衣，桧儿帮着缝，莹儿带着烫，小院内一时狭小不堪。身侧越来越烤，蘋儿被呛得受不了，咳了两声，道：“圆圆，换个地儿扇吧！我都快熟啦！”
    那边抬脸笑：“欸，我说，你看这炭火点都点了……”
    “你想干嘛？”
    “烤点什么吃，怎么样？我看那边好像有几棵板栗树。”蘋儿将那指尖一拨，“熟了么，大馋猫！现在就给惦记上了……”
    她俩笑不停。中间拿熨斗的人不乐意了，“嘿，嘿，嘿，拉平了嗨！”，刚要下手被撞了胳膊肘。
    “哎呦我天！姜豆儿！你看着点，炭没洒出来……”
    身后大叫着去细查料子，女童却一点儿也不在意。她现在呀，只关心烤什么。“阿姐，阿姐！没栗子，弄点芋头也行啊！”
    “哈哈，大馋虫勾来了小馋虫！你们俩呀，一个豆儿、一个圆儿，依我看……都变成球不可！”蘋儿哈哈大笑。
    “哎！我生气了啊！干活呐！”拿熨斗的人扭了鼻子。
    “阿姐，我的好姐姐……”豆儿嗲嗲移着小碎步，莹儿只得将熨斗避开。“又干嘛？不干活还捣乱！”
    那孩子一下子扎去，紧紧抱住了，“豆奴奴，想吃芋芋……”
    “嘿，嘿，好好说话！”阿姐不得又将熨斗举高一分。
    “我想吃烤芋头。”
    “哦，想吃烤芋头啊……那想吧！”
    “坏姐姐，坏姐姐！”女童开始拱人，惊得姐姐忙喊：“好好好，吃吃吃！”
    “真哒？”
    “可以，不过……先答一道题，怎么样？”莹儿哈下腰来挤眼。一旁有人接走了熨斗，她便重申说：“很划算的啊！只要答对了，马上就有好吃的呦！”
    “啊——吃个东西还费脑子！算了，算了！”
    “你看你，题面都没听就放弃啦，万一很简单呢！”
    “那简单吗？”
    “老难了，想破头那种……”
    “啊不吃了，不吃了。”小孩甩手就走，阿姐拉住。“逗你的，很简单的！那听题了，你说你想吃芋芋，可是它为什么叫‘芋’呢？”
    “以前的人瞎起的呗。”
    莹儿挨近那小脸，笑：“这是你的答案吗？你确定——”
    “不是不是，让我想想，想想……”小童摆手，慌向左右求助，可等到柏儿姐最后一个放了熨斗也还是个摇头。
    “倒计时喽！”那人挺起腰就开始倒数。“十、九、八……”
    “啊！等下，等下！”小儿钻过绢布，急急奔去大床，“舍人，舍人，考验你智慧的时刻到了！”
    “啊，不是考你么，怎么，怎么还成考我了啦？”上官放下针线，瞅向两边笑。
    “五……五个半！”远处抻脖望来。小童忙央求：“作百佛寺，不如活一人。今儿这条小馋虫就靠您啦！”
    “哦……那好吧。”
    “您快告诉我芋艿名称的由来吧！”
    “你怎么答的呢？”
    “我，我……我说别人瞎起的。”那孩子挠挠头，自己知道不好意思。内舍人没笑，渐渐开始点头，“你这么说……也不能算错……”
    “啊？真哒！”豆儿窜起来就要往回跑。
    “哎，哎，可是得用典啊！”内舍人叫住了那孩子，“《说文解字》言：大叶、实根，骇人，故谓之芋。”
    “嗨——原来竟然是吓的！那，那还真是瞎起呀！”对面再次点头，姜豆儿不由长吁一口气。
    “最后三个数，三……”
    小孩儿踩了点窜回，高高一蹦，叫：“我已经知道正确答案啦！”
    “是吗？说来听听！”
    豆子回首一眼，随即背手挺胸复述道：“《说文解字》这本书上说：‘大叶、实根，骇人，故谓之芋。’就是说，有个人第一次见到这种大叶大根的植物，被吓得一声惊呼‘吁——’。芋的名字就这样诞生啦！”那孩子扬手，自己给自己撒了花。
    “好好好，你答对啦！”
    “那是当然，我可不像那家伙。”莹儿不解，忙问：“哪个家伙？”
    “就受惊的那个呗，芋头都没见过！田舍汉！”
    柴莹儿想告诉她，其实乡下人才见得多，他们年岁耗在地里、从土里刨吃穿，视芋菽之物如生命；可见人人欢笑，转念作了罢。
    芋香在小院里弥散开来，伴随流水叮咚，别有一番清新味道。
    拨下硬皮，小童看准了就是一大口，顿时变成哈气的狗儿。
    “烫！你慢点，又没人跟你抢！”蘋儿拍拍那小家伙的脑袋瓜，转身又给莹儿递去一个，“阿姐，小心烫。”
    莹儿道了声谢，看着掌心大叶上的三颗芋头却迟迟不动。
    内舍人边走边点头，问去：“好吃吗？”
    “好吃！”满院笑脸齐扬。
    果然，世上最甜不是蜜。一想到蜜，上官忙唤：“莹儿，不是才送了罐椴花蜜来么，拿出来给大家蘸着食。”
    闻听还有蜂蜜，众女子又一阵欢呼。
    忙完了，莹儿坐回石台，芋头再上手次瞬间故态复萌。豆儿瞧见了，替她心疼起来：“阿姐，再不吃就冷了……”
    那边眼皮不抬，囫囵个儿塞来。
    “不是，阿姐。我意思是，凉了就不好吃……”
    “莹儿，你来！”
    被舍人唤，莹儿匆忙起身。豆儿则端了端肩膀，见人跑远了，只得小心将东西捧好了。
    “舍人，您何事？”
    “阳光真不错！你看，一场雨水后，天空是不是像被洗过一样？”舍人举头看着头笑。莹儿也抬头望去，见几只白鸟拍翅滑过蔚蓝的海，送它们到了天际，才缓缓回：“是啊，很好……”
    “不喜欢芋头吗？”
    “没有。”
    “有心事？”
    少女又摇摇头。
    “去吧！”
    “是。”刚回身，莹儿听身后：“我是说，去找花儿吧。”
    她慌地调转，“这，您…”
    见对方惊中有喜，上官笑：“这一月啊，白里忙完晚里忙。今日得空又是个大晴天，你去把花儿叫来，咱们一起吃芋头，还有试试你给她做的鞋。”
    “您，您……”
    “我怎能不知道？”上官摇头，“这一路啊，你最宝贝就是它了。”
    女孩低头咧嘴，没想舍人都看在眼里了；再抬头，见舍人向她身后招手。豆儿忙跑来，一停脚将芋头还给阿姐。
    “你吃，你吃。”
    上官知莹儿这会儿更没心思吃东西了，便向豆儿说：“你替你阿姐跑一趟，找个人，就是公主花园里的花娘……”
    “洪花儿。”莹儿忙补充。
    “对，洪花儿，你跟她说内舍人有请。”
    豆儿听明白了，立即“好嘞”，撒开脚丫就往外跑。
    “慢点，慢点……”迟来的叮嘱哪能追得上呢，那孩子早一溜烟没了。向舍人一躬身，莹儿也赶紧跑去取鞋。
    见那孩子欢喜欲腾，上官婉儿向着灿烂的阳光，大大地伸了个懒腰。
    鞋料不贵重亦无绣。
    但几层粗麻上针脚细细密密，一双鞋底更是厚而结实，摸在手里，让上官想起了小时候母亲给自己做的鞋。那时她总是不舍得穿，雨天更是要脱下来抱在怀里，光脚走路。
    姐妹们纷纷凑来瞧，内舍人便将那鞋子传了出去。
    源源不断的夸奖，让制鞋的人有点不意思，但顾不上谦虚，她更在意院门的动静，直到听见了人语。
    “我能不去吗？”
    “别呀，都到门口了！再说，是我们舍人请你。”
    洪花儿低了头，不停地揉搓黄褐的裙子。小孩儿等不及了，立即推来：“走呀，怎么又不动啦，就两步了咧……”
    “花儿。”
    被唤的人一抬眼，见门里站着莹儿，这一错神的功夫，被后面推进了门。进了院，她顷刻傻了。——一院子的眼睛。不等看清一双双眼睛，就被人推着向那众人簇拥处。
    女孩一怕，腿就软了。
    “哎呀，快起来，快起来。”内舍人从床榻弯腰喊，左右忙把人拉了起来。
    “哎，长得怪俊的。”
    “阿姐，她眼睛真好看。”
    几语瞬间聚睛，上年岁的婆娘更要挨近瞧个仔细。
    “黑了点…”
    “嗯，细瞧……不行，好些斑。”
    “太瘦太瘦，没福相啊！”
    豆儿左推右挤，强从几个摇头的婆妇间穿过去，拐了下傻愣着的人，“哎，你怎么干杵着不说话呀？叫人啊！”
    莹儿一直一旁看着，她在意的不是美丑，而是再见时的差距：记忆里爱笑爱说、心灵手巧的花儿，怎么变成了……
    巨大的落差，让她眼睁睁盯着那截枯树桩说不出话来。
    “阿姐，她这会儿哑了嘛，怎么一直不讲话！”豆儿着急了。
    “不可无礼！”桧儿说着去搭洪氏的肩，不想，指尖未到，那里瞬时塌了一块。“你这位阿姐看咱人太多了，可能有点紧张……”虚虚搂着，干笑两声，只好放了手，瞄莹儿姐紧咬着嘴唇，她只好再看向舍人。
    “大家忙了一上午了，都下去休息吧。”上官发了令。
    众人应是，纷纷退下。豆儿不想走，被桧儿抵着后脑不许回脸，强行带走了。院子空了，内舍人也站了起来，走近莹儿道：“下午没什么事，你可自行安排。”
    心怀感激目送舍人进了屋，莹儿再次看去那双眼，可对方已经将眼埋得看不见了。
    “花儿，我来了。”
    好半天，面前依旧埋头。
    “你吃芋头吗？很香的！哦，对了，还有蜂蜜呢……”她说着去拿，终见那人动作了。——她摇了摇头。虽是拒绝，但好算有了反应。莹儿赶紧欣喜捧起鞋子跑过去，“瞧，我给你做的鞋！”
    东西还未触人，人却如触电一般弹开了。
    “女史，奴婢不敢……”
    “你说什么？”柴莹儿不信，“你叫我……什么？”
    “洪氏见过柴女史。”
    “不是花儿，我们是朋友啊！”莹儿向前迈步，却逼得那行礼人连连后退。她一急，喊道：“你抬头看我！我是莹儿啊！”
    蘋儿慌忙从房里出来，“阿妹，莫喊，舍人刚睡下。”
    “她，她不认我了……”那人指尖颤颤，很快泪也潺潺。姐妹看见忙劝：“哎呀，别哭呀！好好的，这是怎么着……”
    劈开拭泪的手帕，泪人直向花儿的两膀，“你是怎么啦？花儿，你是生病啦，还是生我气了嘛……”
    一个激动，一个被摇得“恕罪”不绝。
    蘋儿分不开，还好柏儿支援：“花儿，你先走。”众人合力，总算扒开那紧扣的手指。
    “把人扶回房。”
    让大家送走情绪崩溃之人，柏儿再回头，身后竟没人了，忙追出院门，却见花儿如老鼠般贴着墙根不回头向远处仓皇逃走。
    院内，散落的鞋子被踩脏了，并两只离得好远……
    第58章 惩戒
    莹儿连着几天吃不下饭。
    姐妹们急得团团转，争相要当家人拿个主意，可那边的反应却异乎寻常的沉默。她们不明白舍人为何忽然变得冷漠，可其实，那人自己也无法明说。
    上官有一种迷糊的感觉，一种新的认识。但它还很稚嫩，却远不到领悟的程度。她只是觉得原来情感，尤其是两个人之间的情感，外人其实很难无法插手的。——莹儿与花儿的友谊，因自己的干预反而变糟了。
    虽然没人给自己贴上“多事”这个标签，但做了的人多少难免懊悔。
    西边杳无音信。新衣也寄出许多日了，依旧如此。
    不知是什么情况。
    没收到？太忙了？又或崇胤这孩子对自己，还是心有所怨……凡此种种轮番占据心头。可即便这样，她还是不敢追问，怕自己真的搅扰了他，让他真的恼了自己。
    怀疑无法凭空消失，它持续地发酵着，一会儿让大脑笃信不移，一会儿它羞愧难当；反复的拉锯中，从心到脑，再脑到心，直到拖累得身体的每一个细胞疲惫不堪也不会终止。
    张氏兄弟一去一返，堪称神速。
    女皇最为心疼，不住大呼辛苦。张易之却不在意，只顾着夸他的重外甥，只会吃睡的孩子被他说出了五百样好；说完孩子，又夸起了孩子的爹，好似生孩子只需的是男人。
    不管别人怎么想，皇帝买账了。
    “重福这孩子呀，还是不错的，长兄的姿态做得还是很足的。唉，老三年近知命见着自己第一个孙儿……不过，要指着那倔驴还不知道猴年马月呢！嗯……”见皇帝又点头，张易之忙道：“三月后，永泰郡主也将瓜熟蒂落了。这，要照顾两个孕产妇，太子妃着实不容易啊……”
    “那是她福气！她添孙儿，她不出力？”
    张易之应是。
    “辉儿你瞧见啦？怎么样啊？”
    “继魏王与郡主她一同出席了，只是我心急赶回来，没有上前搭话。不过，瞧他们的气色，应该都很不错。”
    想着秋收时便可以收获那颗两家融合的完美结晶，女皇再次喜笑颜开。
    “圣人，”男人借机凑近，摸着自己面颊道：“我也早过了不惑之年，并且天天剃须实在有点麻烦……您觉得……我蓄须如何？”那边抬手，他忙蹲了过去。皇帝微笑着来回抚摸那光滑的下巴，忽然一侧头，“婉儿。”
    “在。”
    “晚膳传太子过来。”
    “是。”
    “让他……让他把韦氏也带来吧。”
    “遵命。”
    男人极快回头一下，看不见他回视其弟那眼的表情，但可确定女皇看回时，他仍是一张笑脸。
    “你们母亲呢，看了吗？好些日子没见，想吧？”
    张昌宗立即接话过去：“谢陛下关心，我抽空回了一趟。母亲一切安好，尚宫按您吩咐定时登门问候起居。”
    “那就好，那就好啊。”老人说着轻拍大腿，向旁一惬。侍女近来调整隐囊，张昌宗则赶紧屈身，跪去榻前开始按腿；他的哥哥便顺势站起，另立一旁。
    殿内静下一阵，张易之见女皇仍闭着眼睛，默默躬了身向后退。
    “易之啊，李茂之呢……”
    忽听见皇帝提及自己母亲的私夫，张五郎脸上有点挂不住，清嗽了一声，答：“仍有登门。”
    老人一下睁开了眼睛，笑：“哦？那为何他……他不是休妻好些年了吗？”
    对面垂目，站了一阵方回：“我，我认为他不会愿意的。”
    “怎么说？他明说不娶了吗？”
    “没，只、只母亲……钟情于他。”
    “不是他先主动找上门的吗？”
    这个问题让五郎更难答了，他又不是当事人却硬要回答这等奸情之事，那白玉般的面容变了颜色，终于失去风度，没好气说：“色衰，爱弛……”
    那每个字说得都很用力，男人的额头腾起水汽。上官看到这里，只有吃惊，一是她第一次见那人流汗；而是二是李迥秀同其母韦氏之事与原来的设想有点不一样。
    皇帝冷笑，坐了起来，“美事不能都归他了，去，叫李尚书来！”
    小内侍忙小跑了出去。
    事情发展至此，两兄弟也有点傻眼，相顾踌躇。
    “帘后静观。”女皇给他们指了方向。张易之不想，被兄弟一拉，勉强跟随了。
    不多时，李迥秀进了殿。
    女皇没有立即发难，先了解现今陇右的军马状况，又问魏元忠处军粮，最后令其时刻注意突厥动态，绝不可再发生被掠走战马之事。
    上方耳提面命，李尚书自是惶恐，频频立下保证。
    “坐吧。”皇帝也怕他嘴干。
    凉饮端来，那人也不犹豫，捧起咕嘟咕嘟见了底。
    甘露从玉壶口汩汩而下，女皇端详起那个男人来，听细流近了碗口才问：“这辈子就打算这么着了？你前妻可一直没找人家啊。”
    “那，那弃妇！”男人瞬间激动，“又怂恿她兄弟告状？”
    “哎，我随口一说。崔氏没请说客……”
    李迥秀也觉得自己过于激动，收回离地的膝盖，整理长衫正坐好。
    “崔氏的性子是急躁了些，但咎所犯到底称不上大错，这些年罚也罚过了……再说你家中老的小的，总需有人操持！堂堂大周夏官尚书，总孤身一人，没个妇人在侧，说不过啊……”
    那男人直直坐着，良久，向上一叩首。
    “我为庶子，又自幼丧父，全仗母亲辛劳，抚养成人。今日能有所成，皆母亲一人之功。崔氏自始入门，常于母亲前叱责陪嫁使女，屡劝不改、违忤颜色。齐大非偶，我何不送她早回其高门？省她虚与委蛇、皮里春秋！”铿锵嗓音从厚实胸膛发出，加之内着半臂挺阔，使他整个人看起来愈发魁梧挺拔。
    老人听着，长吁不止，道：“早闻你母亲色养过人，果然言传身教。福气，好福气！婉儿，婉儿……”
    内舍人被唤两声。
    “是…”
    “选几个做事细心、聪明懂事的，送去李府好生侍奉。”
    “是。”
    “还有，回京记得接老夫人进宫住些日子。”
    “是！”
    都安排完，女皇摸着下巴又端量起下面来；而那男人连连谢恩，无限感激。
    盯着空了的坐席，张昌宗面露不悦。
    本想皇帝会让姓李的长长记性小惩大诫，谁知，先关心过前妻，后还送了侍女。别人的母亲得了实惠，而自己的母亲只配“常去看看”，六郎越想越不平。
    哥哥站他身后都看在眼里，一拍那肩。
    “五哥…”
    “难道你想真闹到添个爹？”哥哥摇头向外走，“算了算了……”
    六郎发一会儿呆，也摇摇头，深呼吸换了个表情，抬手掀帘。
    忙完再回，内舍人见殿内仅剩张易之一人了。榻上老媪闭着眼，有一搭没一搭跟他说着话。
    “犀角簟……”
    “很有用。据婢女观察，母亲再未夜半醒过。”男人答着，按下金交股，小心接好，继而将那一小块指甲装入专门的锦盒里。老人翘起一新指，看了眼回来的人，叹道：“你既回京，怎不把太夫人接过来呢？害她受暑气，遭罪啊……”
    “母亲与您年纪相近，身体却远不及您，此一路她怕吃不消的。况行宫里官员尚不够住……她来，又是一场非议。”
    “非议？我看哪个敢说！”
    皇帝一瞪眼，张郎忙劝：“没人，没人敢说！我只是觉得……多一事不如少一事啊。”
    “你啊，就是性子太软了。做事像那婉儿一样，瞻前顾后，畏首畏尾。”
    听闻皇帝如此评价自己行事风格，内舍人垂了眉。
    “如您所说，小臣确不及李尚书。他性格坚毅，行事果决，是堪当重任的人才。人常道‘艰苦的环境能锻炼人的意志。’，却不知它更能摧残人的意志。以他拥有能到今天地位，李母自然功不可没，但他本人曾受几何、付出几何，其实我们都清楚……”
    那语气娓娓动情，上官渐离了案头文字，寻音望去。
    目光相触，对方轻笑，道：“一块铁经过千锤百炼，铸成利剑，灼灼光华！同为男郎，向若而叹，亦难不被吸引啊！”她正看得专注，忽觉犀利之光投来，刚要低头，听皇帝唤：“上官舍人……”
    见内舍人缓缓站起来，贺娄水紫的心提到了嗓子眼儿。
    但她当下最担心的不是上官舍人，而是远处殿角的两个小侍女。天气越来越热，她便让莹儿、柏儿进殿里候着。两人头回遇到这场面，真怕她们闹出什么事儿来。
    “我看你瞧得仔细，说说，你怎么看李尚书。”
    “如张府令所言，我也认同李尚书可堪大任。但相比处事能力，我更钦佩其孝行，为其孝母之心动容。至孝之人，必至忠。我相信李尚书必不负圣人重托。”
    皇帝盯着她的眼睛看了一阵，徐徐道：“坐吧……”
    见人坐下了，贺娄氏的心也落实了，余光殿角，见那两孩子全程毫无反应——李柏儿眨过一次眼睛，而柴莹儿连眼皮动也未动。忽然瞥见殿门外来人，她忙报：“圣人，该用午膳了。”
    “嗯。”
    几人去扶，内舍人也向前去搀。皇帝扫了左右两眼，笑：“易之，午膳别伺候了，下去歇歇吧。”
    “臣不累。”
    “去吧。”女皇又转头另一边，“婉儿也去吧，好好睡一个觉儿，集中集中精神。”
    二人应是，前后出了殿，各向一方。
    第59章 自重
    殿里出来，舍人不说话，跟随二人也不发一语。
    莹儿仍在想着今早出门情形。——花儿畏怯地抱着鲜花进门，看见自己立即东西一放就跑了。全然枉费了舍人点名要她送花的心思。
    蝉音嚣哄，迸流击潭，望去旷野，女孩不禁想：是不是去年太贪心了？将最大最美的百合都采了，以致今夏谷中再无鲜花可摘……
    一进门，气氛就有点不对。
    侍女皆笑嘻嘻来看自己，上官刚要问，忽嗅一股熟悉香气，再看众人，果然她们笑得更欢了。
    “兰……”，没喊出来，眼前就一黑，内舍人不由笑嗔：“桃儿，你又戏我！”
    满屋大笑。
    她忙抬手去摸，一摸到，瞬间敛了笑容，颤声问：“蓝…水蓝……是你吗？”那双手抖得越发厉害，被她一拉。
    “是我！舍人，我来了！”
    上官立扑去，继而二人紧紧相拥。
    “呀！有那个‘蓝’，就不要我了吗！”公主见她们地上转了几转，忍不住叫。那人立即拥来，她却嫌弃了，不住戳点来人，“人家亲娘都不及去看，还带了她想要的人！亏我那么想她！她倒好，有了新，欢就忘了旧爱……”
    不管公主怎么说，上官可不敢再撒手了。
    中午不得睡，公主却有补偿的法子，掏出一封信来，原来她来嵩山前，先去了趟南山。
    再三读过远方安好的文字，上官终于一夜好眠。
    天亮了，纱帐外也空了，被褥已被收起。
    揉揉睡眼，她坐起，果然听见窗外有声——白日长了，二娘练得也更勤了；走下床，再把那文窗推大，打眼一瞧，竟发现自己猜错了人。
    娟儿正将手中长棍舞得呼呼生风。
    “嗯？”内舍人犯了疑：二娘一向甚为珍贵娟儿的手，除开针线，其他的一概不许她碰，现今为何舍得让她也操起器械了……正纳闷，珠帘动，见正是她本人进来，忙以眼指道：“娟儿，这……”
    “哦，练练上肢协调。”
    这个答案并不能解决上官心头疑惑，再移目细瞧，那粗棍的中端绑着软布。那厢放了东西，也来站来，审察片时对外喊：“洗净手，把馎饦煮了来！”
    旧疑未消，新惑又生。
    但想来，不管二娘做什么该都有她的道理，内舍人便没有盘查。
    用过早饭，又看了一阵书，她离案站起再次向外观瞧。窗外不远，莹儿正在墙阴下倒腾花草，一盆盆建兰叶茂花繁，凉风送爽，如沐香瀑。轻叩了下窗，见那边扭头来，屋内人问去：“今早，花儿来过了吗？”
    “还没……哦，对了，水快烧好了。”
    “嗯，好。”
    院前屋后转了两圈，莹儿暂进房来歇歇脚，喝了几口凉茶，见舍人仍举着书，便近来想提醒她也该歇一歇，略扫一眼书上的文字，不想，被牢牢吸引了。那阅书人读完本章最后一字，端书斟酌少顷，一偏头，见大侍女紧盯在自己手上。
    “你…你也爱《老子》吗？”
    点点头，却马上又摇摇头，莹儿抿了下嘴，答：“其实……没太读懂……”女孩以为舍人会像往常一样立即给她一番讲解，可对方扶案站起仅道：“打水吧。”
    “是……”侍女应着，迈步前再次瞄了那篇之题。
    门帘两个起落，姐妹们备好了沐发之物。
    散开舍人螺髻，她将长发持于一手，以篦一顺再顺。珠帘不撞了，外面却开始哜嘈起来，听着来来往往好像也在搬着什么，桧儿被蘋儿带得连连外顾。见她们去看，莹儿也向窗口扫，只一眼，好一阵儿忘了动篦子。
    “何事？”
    “二姐……她搭了台子。”见舍人亦面露讶异，她忙问：“不是您的吩咐吗？”对方摇摇头，显然舍人也不知情。
    那台子不矮，许多张高案如“山”垒成。
    女孩们颠倒几次，好容易将它们叠成二姐要的样子。擦着汗，柏儿再请指示：“您看可以吗？还需要再高点儿吗？”
    “你们站远点！”贺娄说完，就扯了娟儿近前，“上去！”
    “二娘，我、我怕高……”
    “知道。上去！”
    莹儿急急跑出来，“二姐，发生何事啊？有事我们好商量。”
    那边一愣，继而笑：“没事，不是罚她。”
    “那，那是……”
    “练胆儿。”
    “练胆量咱可以想想其他办法，这……这真有些……”莹儿仰面瞧，“太高，太高了！娟儿恐高，硬要她攀，小心把人摔了……”她横在两人中间，连连摆头，忽然瞥见院门有人捧花进来。
    “练胆子就要克服恐惧。”二姐隔空一提，娟儿被拽了过去。“怕什么？这些人护着！怕摔？来，垫子！”
    二娘说话向来说一不二，大家不敢不动，只是放慢动作以待舍人出来。见救星来了，大家忙用目光求救，却见舍人居然点头，莹儿虽然不解却也只得后退两步，让出位置来。
    垫子才好，二姐又撇头，“上！”
    见此，娟儿只得听命，紧了蹀躞，拉起两袖，咬牙向上爬，可还不到一半儿，那细腿儿比案腿儿摇得厉害。
    上摇带着下晃，一呼引发众惊。
    “啊！”
    听见尖叫，花儿首个冲了去，莹儿马上帮忙。两人用膝压，手去稳；先后几人加入，那“山”不动了。
    “不许停！继续！”
    远处贺娄背手催促。
    “别怕，阿姐们都在！”山下向上面点头。
    莹儿提心捏汗，甚久没有如此紧张，不住替娟儿默默鼓劲，见那两脚终于站上了最高的台案，不由长舒一气，落目间，与对面眼光交错。
    原来，她还是她。
    林荫下，阳光被剪成无数黄亮花朵。
    一会儿，小黄花便从石板跳上鞋面，衔住石榴裙裾，攀着飘扬的薄纱跃上女孩的肩头；一路行过，渐渐给并肩的人儿周身印满了璀璨。
    “还以为……你把我忘了……”
    “没有。”那边摇摇头，很快加言：“永远不会的。”
    脚未踏实，滞了半拍，莹儿瞬息赶上，“那，那为何总躲着我？”
    “你我……”女孩垂了目，“我们不一样。”
    “什么不一样？是你变了，还是我变了？换了姓，还是改了名？难道、难道每月多了一贯钱，几石粮食，我就不是我啦？”她不想大声说话，可说着说着就忘了。出乎意料，花儿没有被吓到，静静听着，继续走着，出绿阴时抬头望天：“一石的米够一大家子活了。”
    那一声自语，让柴莹儿哑言。
    她检讨着自己的轻率，扫见花儿露洞的衣鞋，愈发脚步沉重，渐渐落在洪氏身后。花儿觉察她走得很慢，调整步伐也随之慢了下来，等再次并行，道：“你该自重自己的身份，你是内舍人的贴身女官。”
    听见‘内舍人’这三字被刻意加重，莹儿抬眼望去，见花儿微笑点头。
    二人回到园工住所，一进了屋，便是十几人的通铺。
    这样的大通铺，莹儿也曾睡过。磨牙、呓语、鼾声与弥漫的脚臭、屁臭一齐围绕她的铺位，成了每夜睡眠的一部分。
    盯着熟悉的黑褐枕褥，她发了怔愣。
    “阿姐。”
    一个小女孩怯弱弱挪来喊人，随即好奇望向她。花儿下蹲抱了去，边整理小儿的头发边笑：“豆儿今日乖吗？”
    “乖！”小孩子高声回，扭了扭裙摆，又笑：“如厕我都喊了邓婆婆，没把裙弄脏。”
    “你，你亲妹妹？”已从那温情中感受到了，可她仍不敢笃定，不等花儿回答又急问：“也、也进宫了？她……这么小！”
    洪氏不说话。
    女童眨了眨眼，瞧瞧阿姐，又瞧瞧阿姐身后，于两个人间来来回回。
    好一阵儿，花儿站了起来，“耶娘阿弟都没了。”看不见她的表情，莹儿只能从眼前下沉的双肩感受那分量。那双肩膀能担起比少女体重更重的东西，而今还是被压垮了。
    小孩儿去牵姐姐的手。花儿吸了下鼻子，摸了摸她的脸蛋。
    从来没有如此刻这般无地自容。
    见过舍人案头堆着各地旱情的奏文，也曾为不下雨而万分焦急；但她从来没有将那纸上的数字与活生生的人联系过……
    她不知道真的……会死人……
    走出很远了，莹儿也不敢回头，她不敢看小女孩的眼睛。孩子的眼睛太清澈了，一眼可以望穿人心。
    而她自认经不起那样的拷问。
    第60章 交锋
    熟悉的鼻息游走在颊……
    须发转辗，时即时离，不经意把痒扭成渴……
    喘息回应喘息，它们互传着信号，似渐近的雷……如熨的唇接连落下，热力逐一开启毛孔；气息喷发而来，热化了体肤，润溽了一切所触……湿黏的青丝齐力裹住了颈，束得人无法动弹，勉强抬下巴，迎合去……
    一片水红入目。
    纱帘的颜色，看清了，榻上的女人叹口气。
    “不好。”她评价刚刚发生过的一切，拂落粘在脸边颈窝的发，开始了新的一天。
    “李相公，恭喜啊！”
    李迥秀喜获“同平章事”，李尚书成了李相公。作为第一个知道他升迁的人，上官替他欢喜。
    可惜，知的早，不如报的好。张易之快她一步，一下朝，就直奔主角，又有弟弟紧随其后乘胜追击。——那人脸上瞬息三变，惊到喜再到谢。
    张氏的目的达到了。
    道贺的同时，朝臣还要新相国莫忘了大恩人。
    见祝贺的人越来越多，围了圈又一圈，内舍人转身回了殿。
    殿内，女皇的心情也不错，端着一张纸，眯着眼一会儿近看，一会儿远瞧，眼角的皱纹中夹满了笑。
    “来，来，给我念念。”她唤她。上官赶紧趋步向前，接了纸，瞧了第一行字，心气落了三分，不喜欢也得念：“《和梁王众传张光禄是王子晋后身》。”暂顿，继而将全文念完。
    “嗯，写得真不错。崔融，崔安成……我还以为他会记恨张六那小子呢。”女皇指殿外。内舍人极速回首一眼，遽恭敬道：“崔郎中为人宽和，不会因遭贬之事耿耿于怀的。”
    “知道，知道……他要真记仇啊，那可辜负人啦，要不是昌宗美言，他能回来吗？明明他得罪的人在先。”
    连答了几个“是”，上官再看纸上，一时难移开眼睛。
    “不过……夸人就该当面夸，何况这等文采。婉儿啊……”
    “在。”
    “你让人安排一下，下午宫中曲宴。诸王、奉宸府、珠英学士……还有朝中善文者，对了，可再请附近山中隐士！还有，还有……”女皇一偏头，“瑶池，你，去请公主，就说皇太子也会来。”
    贺娄氏领命退下。
    上官想了想名单，问去：“圣人，要请国老吗？”
    “请啊，当然啊！”
    “是。”
    公主素有起床气，虽然皇帝让人午膳时候通知的，但她还是绷个脸来了。皇太子来得早，一见妹妹到了，乐呵呵迎上去：“阿妹来啦！”
    “嗯。”太平嘴皮不动，潦草地给哥哥见了礼。
    李显知道妹妹脾气，不计较，只不停向她身后瞅。公主不知他瞧什么，自己也回头看了一会儿，再扭头：“阿兄，找什么呢？”
    “我好妹夫唻？”
    公主瞬间瞪眼回问：“那我好嫂子唻？”
    “明知故问，神都看孩子呗！”
    “你也明知故问！他不一样！”
    “一样？”李显重复一遍，接着哈哈不止。殿内的在座不知兄妹玩得什么游戏，都陪着一起笑。
    只有上官婉儿，看着二人陷入深思。
    皇帝现身，人就齐了。
    今宴人数众多，人虽多，但冷冰、流水、小扇都有伺候。一时殿内外截然两个季节。
    大家都等皇帝说文题，可她却不着急开始正题。环顾一周后点点头，喊声“国老”，她看去了张氏兄弟：“想知道你们奉宸府都忙什么了。来，正好都在，跟大家说说，你们那书……欸，可有两年了啊！”
    张易之扭头看弟弟，张昌宗也看哥哥。倏地，弟弟站了起来：“回圣人，书已经进入最后整理阶段，目录编排好就完成了。”
    皇帝呵呵笑，在座也尽数颔首。
    趁此功夫，那站立之人偷眼远处，见张说、徐坚二人瞪眼点头，加了声量又报：“府内一定于本年将《三教珠英》编修完毕，绝不使大家失望！此书过千卷，卷卷皆为众学士十足用心。书成，还请狄公首个垂览，批评斧正。”
    狄仁杰对书的兴趣不大，原本偶然提了一句，没想皇帝特意要他俩给自己交待，又听张监那语气，只得说了不敢又道期待。
    内舍人一直静静看着。
    她在意，除了自己还有谁对那新书感兴趣，可观察半天唯公主可以完全确定——她场面也不做，以扇掩面连连哈欠。
    举杯预祝一番，众人开始了今日正题。
    “早先让大家写过王子晋，还特意要昌宗吹笙衣羽……不好，都不好！”上面笑，下面笑，谁知，一边忽然变了表情。“今日还是以此为题，希望在座作出新意。”
    奉宸府的人几欲哭出来，写此题，都快写吐了。
    但宋之问就不一样了。
    因为一点小毛病，他一直不得“问津”，好不容易眼见“明河”，赶紧第一个下了水。
    “王子乔，爱神仙，七月七日上宾天。白虎摇瑟凤吹笙，乘骑云气吸日精……”他倒会做人，自己得了机会，不忘传花旁座。“云卿，你不是才作一首相和歌辞吗？正好念来。”
    沈佺期也早有准备，赶紧把握机会。“忆昔王子晋，凤笙游云空。挥手弄白日，安能恋青宫。岂无婵娟子，结念罗帐中。怜寿不贵色，身世两无穷。”
    二诗皆获得女皇颔首。
    李峤觉得单调了点，自己另起意象，咏了一首《鹤》：“黄鹤远联翩，从鸾下紫烟……”
    苏味道自觉不能落于人后，想同赋一首，不想，李峤又出《笙》：“悬匏曲沃上，孤筱汶阳隈。形写歌鸾翼，声随舞凤衰……”
    流年不利啊，苏相国被打乱了，一时也不知该按原计划说王子乔，还是咏鹤颂笙，或者干脆自立方向，正犹豫，又听第三首：“虞舜调清管，王褒赋雅音。参差横凤翼，搜索动人心……”
    “懿宗啊，懿宗，武承美。”
    皇帝喊话，李峤急速收了。被喊的正摇头晃脑，忽见众目投来忙缩脖。
    “我见你蠢蠢欲动，该是技痒了，那就展示一回吧！”
    “我，我……”河内王吭哧两声，低了头。他只觉得今天人不少，殿里又凉快，远瞧近瞧看看景儿挺好玩。众兄弟替他捏汗，武攸宜赶快替其开脱：“圣人，懿宗不善文，您得让他准备准备……”。
    “准备什么？又不是打仗，还要提前调集粮草么！”
    “阿姑，我不会作诗！”武懿宗见连累了兄长，全揽来。“但、但我背诗，可以吗？”
    女皇想继续发飙，但见他六十的人站得也不稳了，没好气哼：“少拿别人二十字想糊弄我。”
    “不止，不止……”那人连连摆手，“长的，长的，我背一整篇！”
    皇帝白了他一眼，算是同意。
    武懿宗站好了，继续殷勤笑道：“这诗您听过，我知道好诗您一向记得很清的。这样，您给我挑错！要是背诗还背出错了，我任您罚！”
    兄弟们嫌他多话，纷纷咳嗽。女皇倒被逗乐了，摇摇头，心下也不明白自己怎么摊上了这样一个侄儿。
    “白鹤乘空何处飞，青田紫盖本相依……”
    只一句，三人瞳孔骤然一扩。皇帝重新观去，等他诵完，道：“还行……虽有一个地方绊了下，总体还算用心。但我问你，你怎会特意记了三思这首诗呢？”
    “写得好啊！旁人不会有情可原，我这个做哥哥的，怎么能不会呢！”
    女皇笑了，表情温和许多。
    “确实很好。”老者捋须。见狄公也表扬了，皇太子忙表态：“是啊！闻此文如竹风拂面，幽潭现月。表兄，你越来越厉害啦！”
    李峤等官员齐来拱手，梁王频频回敬。
    眼见颂扬大会要再添人物，公主开腔喊：“阿娘，薛大也作了好诗，您要不要听听？”
    “哦？崇胤也喜爱诗文了？”
    “是啊。他不是一向爱读书嘛，此去南山游历、求仙访道，才学更当精进呢！”
    “好啊好啊，快快念来。”
    将扇放于案头，公主庄重诵咏：
    云暮西薄日，
    草掩北芒茔。
    一朝尘归土，
    何论重与轻！
    “崇胤可以啊，大智慧啊！”武懿宗待彼拿起小扇，最先冲上表扬，“我这个侄儿了不得，了不得啊！在世庄周啊！”
    李显才是亲舅舅，又厚爱崇胤，鼓足气要大张旗鼓，却扫到母亲阴着脸，一惊，忙向后收了收。呵呵一圈，无人接话，再见临近的兄弟皆耸眉，河内王摸摸嘴巴，沉思起来。
    场内冰点。
    上官也在思索，方才耳闻与大郎的来信略不同，她见到的是：昏昏黄沙天，萋萋将相冢。风定尘归土，何论轻与重。
    “咳咳。”
    张易之打破僵局，笑：“大郎才思不错……出去历练历练，好事，好事……”一瞟弟弟，对方会意。
    凤翼起，仙乐响。
    “更衣。”公主离席唤仆。
    留在殿内纷纷口渴得紧，添水的添水，倒茶的倒茶。
    虽不渴，上官跟着捧了杯。
    一会儿，柏儿近前来，她以为侍女要给自己添茶，却听传来低语“大姐姐”，忙看去皇帝身侧，却见上面直勾勾看向殿外，想着外面发生了状况，赶忙起身急走，还没出槛，见一只胳膊拦住公主去路……
    第61章 姐妹
    “你何必念那诗。”
    梁王语气不重，但身形紧绷。上官瞧不见公主脸，只闻她笑：“呦，侄儿的诗可念，孙儿的诗就读不得啦？表兄，你可有意思！”旁侧一迈，那正脸儿如常灿烂。
    拦者不罢休，再次挡住：“你存心伤她！”
    “瞧你说的，诗怎么写，我就怎么念。听后什么感觉，是我能控制的？乱扣罪名！”她继续笑，再向旁侧。那人手不缩也不追，甚至头也不回，“你该把精力放在你该放的人身上！”
    公主收笑，猝逼去：“别光教育人，你也一样！”
    四目正对，咫尺雷霆。
    上官慌抬脚，身后一声咳嗽，不及回首，相王唤“表兄”擦肩。
    那两人扭头过来，神色都有不自然。不过，转瞬公主即笑：“欸，怎么一个个都出来啦！哎呦，娘该心疼冰了，快马加鞭让送来的……来，婉儿，我们快进去！酥山上了吗？”
    被公主拉着走，上官连回了两次头，可惜听不清那边说什么；还好，入座不久，见他们微笑进门。
    内舍人暂宽了心，皇帝却不悦难减。——一直有人进进出出，张五张六的雌雄排箫重唱被剖成一截一段的。
    狄仁杰见圣人一直锁眉，于音乐间歇开口先言不适。女皇一向关照国老，立即放他休息。老叟起身告辞瞬间，自己的心气也荡落到了谷底，一挥手。
    一场文会就此收了场。
    案头的酥山化完了，上官也没动一口。
    不再纠结二王的对话，倒对公主的“锋芒”难以释怀，赶紧将那封信找出来，她再次确定自己没记错，“也许有两个版本”只能这样安慰自己。
    “大娘来啦！呀！什么好吃呀？”
    “呦，豆奴变高了！圣人呀，怕咱们舍人胃口不好，特意赏了雕胡饭。”
    “阿弥陀佛！真香！一定好吃！”
    听见院内的动静，上官忙收了信。
    “舍人。”来人进屋见礼，她忙站了起来。“快坐快坐，豆儿给大姐姐倒茶！”
    “圣人情绪怎么样？”
    对坐呷茶，逐渐皱了眉。
    长长的深褐米粒，将特有的香气铺满了整个房间。豆儿摇着扇，瞅着热气，巴巴嘴尝到了一丝甜甜的味道。
    放了碗，大娘叹口气，道：“我觉得公主近日情绪不好……可能跟前几日圣人戏言要给二张封王有关。”
    “封王？”惊叹着，一只膝盖离了地。
    “戏言，戏言！那日学士们来回修书之事，圣人笑言‘王子晋贵为东周太子，昌宗为其转世，那最少也该封个王啊！’当时大家都笑来着，我见公主也……哦，想起来了，就是公主抵达行宫那日。”
    上官一回想，却已好久没与大娘私下谈话了。
    宫内发生了诸多事情，自己竟然浑然不知，“集中精神”再想到这几字，她扶了额头。
    “您别太担心，我觉得公主也就是闹闹脾气，不过，那个他……他……”对方吞吞吐吐，上官忙抬起眼。贺娄氏也不兜圈子，探前道：“二张，您还是要当心啊！尤其张府令，我觉得最近对您……”
    “我想针对谈不上，但借机敲打总是有的。”
    “不管怎么样，试药那次我是记下了。不爱惜您的人，我绝对不会放过他。”
    挪了挪身子，上官握住对面攥拳的手。小童听见“不放过”，忙不看香喷喷的米饭，停了扇，摸摸嘴看着沉默的二人。
    “说真的，他们确实有点过分了，崔舍人不过不愿写那个什么后身，结果就被贬去婺州……员郎中员半千他也不写啊，他们却没拿他怎么样。唉，崔舍人到底还是服软了啊，还是把诗写了啊……”
    良久，上官作结：“没有绝对实力，便会如此吧。说到底，那诗文也二张想要。”
    “实力，实力……”大娘长叹重复。
    “哦，对，文稿给卢藏用吗？”
    对方忙点头：“今日一散，我便找机会送去了。他再三感激，还说希望能当面向您道谢来着。”
    “道谢就不必了，只望用心保管就好。”
    大娘点点头，忽然扑哧一笑。
    “嗯？”
    “因为您早有交代，所以席间我一直有在观察。卢学士啊，估计也是想趁此次面圣好好表现，自己就带了不少诗稿……唉，可惜都没用上啊！”
    来之不易的机会就这么没了，上官也替那些隐士可惜，毕竟其中不少真有学识。
    “还有，我看崔舍人也一直拿着笔……诗集的事……看来他真有心在做。可叹他离京一年还记得……”贺娄见说得内舍人锁了眉，便理衣起身，道：“时间不早了，我也该回去了。”
    “再坐一下吧，二娘该回来了。”
    “不了，总能见的。”
    “那你多加小心。”
    “嗯。”那边点点头，快步走了出去。
    上官还在听那远去的脚步，豆儿忽把饭端了来：“舍人吃饭吧！再不吃，凉了！凉了可就不好吃啊！”
    “你想吃吗？”
    “啊？”那孩子一愣，忙摇头，“不，不想不想……”
    “吃吧。”
    “嗯——”豆儿后仰使劲摇头，“您胃口本就不好，天还热，我不能要！”
    二人正推脱，听院里：“花儿，来找阿姐的吧？”
    “我，我……”
    “莹儿和二姐出去了，你稍等下啊。”“来，来，进来坐啊！呀！这娇奴奴是谁啊？”“你妹妹吗？”“你叫什么名字呀？”
    听见七嘴八舌，豆儿忙向外瞧，正瞧见二姐带人回来。
    “二姐你瞧，这有个小小花！”有人指着笑。
    “都堵院门口干嘛，天暗了，还不掌灯！”
    于是女孩子们散开了。
    瞧不真切那小女孩的脸，豆儿只瞧见洪氏的腿后露出一只警觉而明亮的眼，虽然好奇，但想了想，还是先不要出去。
    “怎么了？出什么事了？”花儿突然造访，莹儿担心起来。
    对方不答话，只将身后向前推了推。
    “阿妹病了？”莹儿忙去摸孩子额头，听花儿出了声：“你能把她留下吗……”
    “啊？”那声音很小，小到莹儿也不敢确定。“你、你要把阿妹留这儿吗？”
    这一问，小孩“哇”地哭了出来。
    “啊，不要！阿姐，别不要我！”
    花儿哪是那么狠心的姐姐，鼻酸腿软，立即抱着妹妹痛哭出来。
    周围亮了，贺娄也大体知道情况，与莹儿对视过，忙道：“别哭，慢慢说，我们会尽量帮忙的！”
    花儿立即止了抽泣，扑去二姐：“贺娄掌制，求你留下我妹妹！”
    “你、你先起来，慢慢说，别吓了孩子。”
    贺娄被花儿箍得紧紧，有点懵，连连拉人，对方却不肯起来。另一边莹儿焦头烂额，大的不说话，小的只会哭，还好扭头之际，瞧见堂前站了人。
    “舍人，您看……”她难堪地发出求助。
    二姐终于拉起花儿来，“洪氏，你要想好了！你是她的血亲，这天下不可能有人比你待她更好。”
    “就是亲姐姐，才要替她想啊，跟着我有什么活路呢……”她见贺娄迟疑，伸手去狠狠地掐自己妹妹，“你、你你还哭，耶娘都让你哭死了，你要我也死么！”
    周围姐妹慌忙上前，好容易分开两边的手。
    那小女孩哭喊得撕心裂肺的，终于让贺娄也回了头。高台没有发言，只是微微压了下颌。
    “洪花儿，我们说好了，是你自愿将妹妹送来的，孩子又小，若是有什么闪失，你只能自己负责。”
    “多谢掌制，多谢内舍人！”花儿向上磕头，青砖咚咚作响。莹儿忙拉住，却止不住她流泪继续感激：“您的大恩大德，洪家铭刻在心，结草衔环……”
    见此景，贺娄叹了口，哀伤中暗自告知自己：只此一次下不为例。
    调整了表情她，将女童抱过来：“别哭了。今晚和二娘一起睡，明天就能见到阿姐啦。姐姐不是天天来送花么！”
    花儿马上去拉了小女孩手笑：“豆儿乖，你听话，阿姐明早来看你。”
    “你叫什么？豆儿是吧？”
    盯着大笑的陌生人，小孩子在那怀里畏葸点点头。
    “洪豆儿吗？哈哈哈，来，带你认识一个小姐姐。”随即，贺娄转头朝屋内喊：“黑豆儿！黑豆！快来见见你妹妹！”
    室内，姜豆儿一会儿一望窗外，犹豫要不要偷尝一粒米。二姐这一唤，让她下了决心，“来啦，来啦”奔了出去。
    第62章 夜奔
    公主虽来了行宫，却常见不到人影。
    皇帝不管不问随她搞什么。内舍人不知道她在忙什么，也不能说完全不知道。这两日，她在自己院子里监工修假山，说一来增些风景；二来娟儿就有了专属的练习场。
    见她干得如火如荼，上官也只能听之任之。
    天气燥，皇帝跟着火气重，宫正局的人一时成了御前的常客。刚刚两个宫女不过多看了张六郎两眼，女皇就又叫来了韦司正。
    听着殿外一声声竹片击肉，上官有些握不紧笔。张六郎则要淡定许多，事情虽因他起，但他有调整之法。——只要将那给女皇捶腿的节拍，错开哀嚎的节奏，事情就变得好的多。
    “婉儿，你怎样看生死之苦？”
    上面忽然抛下沉重一问，险些让抄写佛经的人惊丢了笔。暗下调整了气息，她恭顺回：“人事无常，生死在天，报应不爽，轮回复往。”答完抬眼，见张昌宗也很紧张，捶打的手居然悬空忘了落。
    等了一阵儿，榻上还是瞧无声息。
    对座突然发笑：“上官舍人啊，我觉得你的回答稍有偏颇。”
    “还请张府令赐教。”
    “你的话只讲了一半儿。佛云生死皆苦，却也道明解脱之法：锻炼心志，开悟智慧，跳出轮回，寂灭为乐。”榻上专注投来，他便放笔离位迎了上去。“此言与道家所倡‘无无’可谓同旨。而您也知道‘无无’不是真的‘空’，无即是有，是有的开始。”
    半跪榻前，他仰望着那双眼。
    “易之啊，我这两天鼻腔干得很……”女皇说着，捏了鼻尖。张六瞬间紧张，却将他哥哥起身一挡，“看药煎好没，好了端来。”
    “不灌那些苦水啦！唉呀，越喝心越苦啊……”老人委屈大叫。
    “那我去换成润燥的甜羹。”不及转身，张六被喊住：“哎，哎！多放些蜜！”
    “好唻！”他向老人挤眼。
    张易之也不闲着，将女皇袖子轻轻挽起，再一次给她把脉。
    “无碍，无碍。您啊，就是这几天没睡好。”
    老人长“嗯”一声，自己也知没什么大病。被服侍躺好了，也不困，她就枕着臂，看张五带人忙里忙外：先搬进来许多盆净水；又带人将数个大香炉抬得远远的。
    张氏兄弟都是事必躬亲之人，尤其奉侍之事，素来尽职尽责。待张易之前后检查过，满头大汗拂着前襟再回御床前，发现那榻上人竟然两眼婆娑。
    “您，您……”他凝噎着屈了膝。上官听见，赶紧放了笔，也跟着跪下了。
    “我……我是不是老了？”
    见满殿匍匐，又听这声，端羹回来的人一愣，旋而滚出泪来。
    半天暗红，内舍人回到院中。
    光亮从窗中透出，虽不见剪影，亦可知灯下人又在忙着走线。桃来李答，因为那座假山，二娘主动提出给公主绣一套被面。白天官家事，晚上自家事，闲暇皆绣活，夜半可能还要哄孩子，她的一日光阴就这样被排得满满当当。
    “不急吃饭。”
    听进来人这样道，贺娄缓缓坐了回去。
    净了手，舍人盯着一缕袅袅青烟发开了呆。莹儿与柏儿对看一眼，一个上茶，一个趁机轻手轻脚将香炉挪走了。
    再放碗，抬眼见案头空了，目光收回，须臾，上官向窗口站了起来。——此刻落日入虞渊，山林浸墨；唯迢迢紫红天地相接处，还有一抹蓝色，那里凝聚了太阳剩余在人世间全部的光辉。
    侍女们不知舍人在望什么，只觉得二姐的走线一声比一声大，尤其线将拉直时，宛如渐渐绷紧的弓弦。
    “莹儿，选几盆兰花，我们走。”
    忽然一声，侍女下意识去看二姐，见她望舍人，又见舍人看自己，才匆忙出了屋。
    贺娄再次站起来，舍人向她笑：“别担心，去去就回。哦，把屋内的灯点亮些！”看着窗外那一行人消失在假山后，她的心不知怎么猛地悬了起来，慌张对桧儿说：“你看着，我出去看看。”
    桧儿应了声，放了针线问：“您去哪儿？要帮忙吗？”
    “一点小事。去去就回。”贺娄说着拢头发，掸衣裙向门口，一掀帘，腹上撞上一坨黑家伙。
    “二娘，又尿炕啦！”来人跺脚报，紧听厢房传来哭声。
    “不是让你睡前不给水么！”
    “我没给！”
    “那哪来的尿！”
    “尿脬子有病吧……谁知怎么回事，天天画地图！”姜豆儿极为委屈，跳起大叫：“二姐！都过界啦，淌我被子上了，好大尿骚味儿！我不要跟她睡了！二姐，二姐……”
    小孩纠缠不休，大人本来就烦，又闻一声声嚎“阿姐，我要我阿姐”，一把推开眼见这个，先去解决“招魂”的。
    桧儿叹口气，又刺一针，逐渐担忧天冷前这鸳鸯被恐难交上了。
    守门的将军都很意外。
    她们不知内舍人为何这个时间会出现在圣人寝宫门口，况她带了这些人和花。
    为首的女将军走下来，未言先笑：“舍人为何前来啊？今日……今日好像听没说圣人传您侍读啊……”
    “是没有。但想着近日圣人睡眠欠佳，特送几盆兰花过来，以望她安神好睡。”那边点点头，却也再次抱拳，道：“您的心意我们明白，可您也知道今年起圣人特别明令‘夜间非召不见’，张府令他们……都不能例外……您这……”
    莹儿看看将军，又回头看看姐妹手上的兰花，心下打了退堂鼓，贴近舍人想劝明日再说，却见柏儿迈上前去。
    “张将军，这样，”女孩一拱手，“劳烦您替我们叫一下贺娄大娘。让她把花接了，省得我们一路端来了又一路端回去。”
    “贺娄大娘？”
    “贺娄典籍，就是我们二娘的胞姐啊。”
    “哦！贺娄凤沼的姐姐啊！”女将军马上跟了笑，一转头，叫了个人过来，“你，进去，小点声！”
    穿甲的女兵开了个缝，钻入高大的殿门后。还要稍等一会儿，莹儿便扶舍人一旁休息。
    “哎，二娘忙什么呢？最近老瞧不见人影？”
    “二姐答应了贵主一套枕被，所以校场比以前去得少了。”
    “哦，怪不得……”女将抿了抿嘴，瞬间指来：“诶！你怎知道我的姓呢？咱们好像……”
    李柏儿顿时哈哈笑，“我们见过哒！去年归京庆宴，我们一起喝过酒哇！您酒量真好！”
    “哈哈，是嘛……唉呀，那天喝多了……”张将军摸了摸脸。
    “是，都喝多了，不过真痛快啊！”两人说着话，传话的人滋溜出来了，紧随跟着贺娄大娘。她一出了门，赶紧向内舍人施礼：“您稍等一下。”
    上官拍拍她的手，一众皆少安毋躁。
    不知道是不是周围飘满了兰香，莹儿觉得等待的时间并不长，很快听殿内一串急促脚步。殿门开了，一个小宦官宣：
    “圣人有旨，传内舍人。”
    整理了下帔巾，上官领着一行迈进大门。进门前，李柏儿又向张将军拱了拱手。
    贺娄带侍女们放好花，望了一眼站在地中央的内舍人，默默领人下去了。
    寝室的灯火点得很亮。
    女皇全程没抬头，歪在榻上饶有兴致地展阅着一轴画。门被带上，上官又自处一小会儿，上面向她勾手，“来，你来！”
    稍一近前，上官就认出了那幅画。
    “《步辇图》……”
    “来，你来猜猜，看看哪个是我？”老人歪着脸，笑中敏黠。
    画作传神，上官也不是第一次见此画，但她的手尖还是在画面上几人之间犹豫了会儿，才指：“这个！”
    “哈！猜对了。”
    “其实不难找，您跟那时一点没变。”
    “是吗……”女皇松了画，摸摸自己的脸，瞬时恬愉变作叹息：“唉，阎立本……不世之材啊，只可惜他的子孙……”
    眼瞅气氛要变，上官忙道：“阎公丹青技法高超，人物栩栩如生，只是观此画……我总觉得稍有不妥……”
    “哦？”
    挨近了御床，上官指画上道：“您看，吐蕃外使前来通聘，可他……选得这个场景……还、还将文武圣皇帝……”耳边闻笑，她忙微微收紧两个肩头看去女皇。
    “哎呀呀！我知道你的意思，你是想说还将皇帝露出袍服外的袜子都画上了，是吧？”
    “这，总觉得有点、有点……”
    “不庄重！”女皇替她把话补全了，又自顾大笑一阵，方说：“可是，你不觉得很真实吗？”
    “真实，是真实……只怕后世不好接受。”
    “这你就不懂啦！”老人拉她坐到自己身边，掌心摊开指向那众星捧月的人物，“他可没想过别人怎么想、后代会怎么看，他要的就是这份真实呀！巨唐之前，出了很多皇帝，今后还将出更多皇帝，但他绝对不是芸芸其一！他，注定了不寻常，一个不寻常的皇帝，一个不普通寻常的男人……”
    那手指抚上了图画男人的胸膛，沿着前胸一直抚摸到男人卷曲上翘的胡梢儿。上官婉儿静静看着，感受着女皇指尖的那份温柔，她忽然明白了一件事：女人一生中可以有多份挚爱，但她绝不会因此就忘记那个初次眷恋之人。
    老妇察觉自己失态，慌忙收手，又笑： “婉儿啊，把我那方私印拿来！”于数多印章之中，上官将那枚单字鉴赏印章寻了出来。
    “太宗皇帝曾有两枚私印，‘贞’和‘观’……而我，只有一枚。”老人看着绢面上大大鲜红的“曌”字道，又捧印端详一番，再小心地放入上官托着的匣中。女皇的印章当然不止这一枚，688年加尊号圣母神皇时，就曾作神皇三玺。只是那些官印不是废了，就是近年不用了，倒只有这枚私印常常被拿出来。
    “几次想起来都忘说了，婉儿，你的字跟以前不太一样了。”
    “是吗？”
    “是啊，很好啊，硬气许多！进步很大！”
    内舍人放好了印盒，一躬身，“谢您夸赞。”
    “不用谢我，该谢你自己和那位好师傅……诶，哪位博士啊？”
    “并非书学博士所授。”上官说着又走回榻前。
    “那是……”
    “那位小师傅，您见过，就是近日常随我入殿的侍女。”
    “哦……”女皇似反问又似肯定，双目移望去殿外，烛火于瞳上一闪，如苍鹰掠过，笑睃看回又道：“股肱耳目、飞鸿羽翼，很好，很好啊……”
    “圣人，我想成为您的耳目心腹！”扑通一声，女皇先惊，后笑，伸手拉去：“你不已经是了嘛！”
    那方不起来，一直狠狠摇头。
    “那你觉得怎么才算呢？”
    “我只想替您分忧，让您少劳行，好让您把时间放在重视的人和事情上。”
    女皇点头，略沉吟，又笑道：“你一直在这样做，并且做得很好……”
    “不够好！明明可以做得更多更好！所以我自荐！我自荐自己做大周同平章事！”上官激动喊着，指尖抓着皇帝的手。但皇帝没怪罪，只是看着她笑，等她说完回道：“你现在已经在行同平章事了，不过没有名头罢了，难道你很在意那虚名吗？”
    “我在意！那不是虚名，名正方言顺！”
    上方垂了眉，一阵思忖后开始摇头：“不行，历朝都没置过女相国，前朝更是没有……”
    “凡事总有第一个，以前也没女皇帝！”
    老人用力在她脸上挖了一眼，扭开头，压了嘴角。上官牢牢盯看着，可随时间流逝那些皱纹越来越深，她不得不松了胸口提着的气。
    “你知不知道，为你设这个职位，我要顶多大舆论！”女皇猛扭头来，“我现在的处境，你最该清楚的啊！就是没错，别人还有三车话要说，何况、何况……你，你这是要我亲手给他们奉上把柄！”
    手一松，上下各自别开脸。
    “难道……您和他们一样，认为我……可有可无……”
    老人想骂糊涂，但听那声音哽咽，又见盈盈泪光，牵回了手道：“你不该这样想，也该知道我从没这样想过。”
    “那请您升我品级！升我作婕妤！”
    “婕妤？”下垂的眼尾登时立了起来。
    “不能做同凤阁鸾台三品，请封我三品婕妤！”
    皇帝一把甩了那手。“婕妤？谁的婕妤！我是女皇，我没婕妤！你要是先帝的婕妤，你就该殉葬乾陵！难不成……好啊，你、你你……你来作那竖子的前锋军！出去！给我滚出去！”
    天子盛怒，道道炸雷，女人抹着眼溃逃出来。
    将士们注视那一行人消失在夜雾之中，漫漫长夜才刚刚开始……