《庶女阿芙》作者：于心焉
    文案：
    他说他喜欢我，可他，却跟我的嫡姐订了亲。
    本文是《小户之女》的前传，是女主小姨顾南芙和男主三叔卫晔的故事，因为不想在《小户之女》中写太多顾南芙和卫晔之前的事情，所以专门开此文把故事交代一下。
    内容标签： 情有独钟 天作之合 成长
    搜索关键字：主角：顾南芙，卫晔 ┃ 配角： ┃ 其它：
    一句话简介：愿得一心人
    立意：自立，自强 
    第一章
    顾氏在江州也算是个望族。
    顾南芙是顾氏家主顾则平最小的女儿，不过，她是庶女，在家中并不受宠，受宠的是顾则平唯一的嫡女顾韵清。
    顾则平之妻袁氏出自陈郡袁氏，正经的大家闺秀，育有一子一女。儿子顾谦年方二十，顾韵清十七。
    除了袁氏，顾则平还有一房妾室曾氏，育有一子二女。
    曾氏虽然出身不高，但她所生的一子二女，皆聪慧。曾子顾谙在书馆读书时，资质甚高，很得书馆老师喜欢。但袁氏觉得他压了嫡子顾谦一头，便把他从书馆叫了回来，又怕别人说她这个嫡母苛待庶子，便让顾谙去了江州司兵处，对外宣称，两个儿子，顾谦习文，顾谙习武，兄弟俩可互补互助。
    曾氏所生两女，分别唤作顾南蓉、顾南芙，容貌皆随其母，甚是美貌，在江州早有“顾氏双姝”的美誉。女儿长得美，曾氏却为此多有顾虑。相中她女儿的人虽多，但有身份的人家，庶女嫁过去只能为妾。
    曾氏原也是书香之家，家道败落沦落到顾府为婢，被顾则平看中之后收了房。但作为妾室，她不仅要看人脸色行事，甚至还常常受袁氏苛待。这些年来，曾氏不仅自己吃够了为妾的苦，还累及子女受人白眼，她怎么也不愿让女儿再作妾，因而，她觉得女儿选个门第低的女婿也无妨，只要能嫁过去为正妻。
    两年前，她求着顾则平把长女顾南蓉嫁给了安成县佐史江鑫。江鑫虽然只是一小吏，但也是吃公家饭的，且那江鑫长相甚是英俊，阿蓉也喜欢他，两人成亲也算是两情两悦。如今两人成婚两年，夫妻和顺，膝下有两女，皆玉雪可爱，让曾氏心里多少有了些安慰。
    如今，她的小女儿顾南芙已满十六岁，也该说亲事了。可顾南芙却偏偏是个心气儿高的女子，相看了好几家，无一合她心意，曾氏心里也有些着急。她怕阿芙再不把婚事定下来，袁氏随意把她嫁了出去，可就糟了。
    转眼就是袁氏四十岁寿辰了。袁氏的族姐，长平侯的夫人要从京城来江州为妹妹祝寿，同行的还有她的小儿子卫晔。
    说起长平侯家这位夫人，也是个有福气的人，嫁给了长平侯之后，连育三子。长子卫昭娶的是琅琊王氏之女，次子卫晞娶了皇后唯一的女儿永宁公主，幼子卫晔年十八，在族中排行第七，尚未婚配。
    袁氏之女顾韵清，比顾南芙年长半岁，也未定亲。袁氏与长平侯夫人姐妹俩便打了主意，想让这两孩子配成一对。这次长平侯夫人借着为妹妹贺寿之机，带着小儿子前来，说是先与顾家相看一番，若合意，就先把亲事定下来。
    顾家觉得相看只是走个过场，他们自然是极想结这门亲的，主要是看卫家的意思。再说了，传说卫家七公子卫晔姿容甚美，文武双全，早就名声在外，哪有相看不中的？
    顾南芙也听说了顾韵清即将与长平侯家结亲之事。对这位卫七郎，她是早有耳闻，也想借此机会看一看，是否浪得虚名。
    可就袁氏却差她去普月庵祈福，许得在她生辰前两日才可回来。
    听到袁氏的安排，顾南芙愣了愣，点头应了下来，回屋就收拾好衣物，辞别了曾氏，就去了普月庵。
    她心里知道，袁氏心里对自己有了心结，才会在此时让她离开。
    一年前，顾韵清也说过一次亲。男方出自江南名门吴州沈氏。相看那日，十五岁的顾南芙也与叔伯家几位姐妹跟着去凑热闹，没想到，那沈公子在一群姑娘之中，居然一眼就看中了顾南芙，再不肯跟顾韵清订亲。
    最后闹得的局面是，沈公子不愿娶顾韵清，顾南芙庶女的身份又不能为正妻。这门亲事到最后，谁也没成。顾韵清也因此对顾南芙坏了自己的亲事多有埋怨，从此便看顾南芙处处不顺眼。
    其实，顾南芙完全没有想坏她姻缘的想法。再说了，这次来的长平侯家的公子，身份比沈公子还尊贵，也不是沈南芙这种庶女能肖想得了的。不过，她也怕万一自己在家，顾韵清这门亲事又没成，也不知道袁氏母女会不会再怪到自己头上，还不如去普月庵还落得个清静。
    顾南芙在普月庵也是个常客。她小时候身子弱，普月庵的圆慧师太擅长医术，曾氏就把她送到了普月庵。她在庵中，一边养病，一边跟着圆慧师太识文断字，学歧黄之术，到后来索性作了圆慧师太的俗家弟子。圆慧师太给她按庵中排序取了个法号，唤作妙蕴。
    江州夏日天热，而普月庵背靠源山，较之城中凉爽许多。因而，顾南芙每年夏季都要来庵里住几个月，既可以继续跟师父学习医术，也可以避暑，可谓一举两得。不过往年春日，顾南芙多在家中，偶来普月庵也当日便回，像这般长住倒不多见。
    一晃，顾南芙在普月庵便住了十来日。这日刚起床，便看见小粟儿便跑到她房间，一脸兴奋地说道：“阿蕴姐姐，昨儿阿谨姐姐去山上寻草药，说是漫山都是清明草了。阿蕴姐姐，我们一起去摘清明草回来做清明饼嘛。”
    小粟儿今年七岁，是被狠心的父母遗弃在普月庵门前的。顾南芙也算看着她长大的，很是疼爱她。此时，看着小家伙扑闪着大眼睛，一脸期待地望着她。她把小粟儿搂在怀里，捏了捏她红扑扑的小脸蛋，柔声问道：“粟儿想吃清明饼？”
    “嗯，嗯。”小粟儿使劲点着头，“我记得去年阿蕴姐姐做的清明饼可好吃了。”
    去年，顾南芙在家中做了清明饼，特意送了些来庵中给大家品尝，没想到小粟儿尝了味倒惦记上了。
    “那行，我带你去采清明菜，回来我们就做清明饼。”顾南芙笑着说道。
    “好哎——”小粟儿拍着手跑出了门，说道，“我去叫妙谨姐姐一起，顺便拿背篓去装清明草！”
    顾南芙吃过早饭，便与师妹妙谨带着小粟儿上了普月庵后的源山。
    上山的路上也有些清明菜，但稀稀拉拉的，妙谨说山里更多，长得还更茂盛。三人便沿着小路，往远处走去。
    约摸走了半个时辰，到了一处开阔地，果然这一大片，全是清明菜，又茂密又粗壮，小粟儿欢喜得直拍手。
    顾南芙摸了摸小粟儿的头，说道：“粟儿，想吃清明饼，可要使劲干活儿哦。”
    “好咧。”小粟儿提着篮子，撒着欢儿跑进了清明菜“田”里，“阿蕴姐姐，阿谨姐姐，我们比赛采清明草吧。我今天一定采得最多！”
    看着小粟儿可爱的模样，顾南芙与妙谨相视一笑，应了她，便各提了一个篮子，走入其间，开始采摘起清明菜来了。
    庵里人多，顾南芙想多采一些清明菜，分给大家吃。除此之外，她还有一点私心。兄长顾谙所在的江州大营便在不远的云林镇上，她还想做点给兄长送去。
    此时，日头高升，顾南芙觉得有些晒，便招呼着小粟儿和妙谨挨着林边采，可以借着树荫躲着太阳。
    正在顾南芙专心采摘清明菜之时，只听“砰”的一声音。她抬起头一看，不知从哪儿蹿出一只兔子，慌不择路，一头撞在旁边的青冈树上，倒在了一旁。
    顾南芙先是吓得大叫一声，随即看到这兔子，不禁愣住了。古人诚不我欺我，还真有“守株待兔”这样的好事？
    她又一看！咦，这兔子腿上好像插着一只箭？
    她伸出手，抓住兔子脖子，把它提了过来。兔子没有挣扎，不知道是晕过去了，还是死了，腿上果然有一支箭。
    她对着妙谨叫道：“阿谨，我捡到一只兔子！你来看看它是活的还是死了？”
    “阿蕴姐姐，你捉到一只小兔子吗？”小粟儿听到顾南芙的叫声，提着小篮子，一脸兴奋地往顾南芙跑来。
    突然，她脚下一顿，怔怔地望着顾南芙的方向。
    “怎么了？”顾南芙望着小粟儿。
    小粟儿指了指顾南芙的身后，怯声说道：“阿蕴姐姐，有人来了。”
    顾南芙转过头去，只见一个绿衣男子骑着一匹雄壮的黑马奔了过来。很快，男子就来到了她面前。
    顾南芙打量着他。这男子很是面生，但是眉目清俊，浑身上下散发着名门贵公子的气质，一瞅便知出身不凡。
    只见男子勒住缰绳，将马停住，然后伸出手，指了指她手里的兔子，说道：“姑娘，这兔子为我所猎，请你交还给我。”
    “你的？”顾南芙一愣，随即笑了起来，“这明明是山中野兔，何来是你的一说？”
    似乎没想到顾南芙会如此说，男子也有些懵。他皱了一下眉头，指着那兔子，说道：“这兔子是被我的箭所猎，不信，姑娘请看箭尾上还有我家的徽印！”
    顾南芙低头一看，果然在箭尾上看见了一个自己从未见过的图案。她眉头轻轻一皱，伸手把箭尾折了下来，在身边的石头上磨了磨，然后拿起来看了看，随即把箭举到男子跟前，晃了晃，说道：“现在徽印没有了，你还凭什么说这兔子是你所猎？”
    看到顾南芙这番操作，男子惊得目瞪口呆，半晌说不出话来。
    见男子无话说，顾南芙嘿嘿一笑，说道：“怎么？你没证据说兔子是你的？所以，现在，这只兔子是我的了！”
    第二章
    回到普月庵，顾南芙让小粟儿抱着兔子去找师父医治，她与妙谨去厨房做清明饼。
    蒸好一屉饼，顾南芙便让妙谨看着火，自己装了一盘，给师父圆慧师太送去。
    她刚到圆慧师太所居的厢房，小粟儿便跑了出来，冲着顾南芙叫道：“阿蕴姐姐，清明饼这么快就蒸好了。”
    顾南芙笑盈盈地望着她，说道：“刚蒸好一屉，先送点来给你们尝尝。”
    “谢谢阿蕴姐姐，我来端吧。”说着，小粟儿接过盘子，转身往屋内跑去，大叫道，“师父，吃清明饼了。”
    顾南芙笑了笑，跟在小粟儿的身后进了房，看见师父圆慧师太正坐在书案前，双拐搁在一旁，桌上摆了书与纸笔。看样子，她正在教小粟儿识字。
    看到这一幕，顾南芙不禁有些感慨。当初，师父也是这样教她识字的。不过，师父现在年纪大了，不仅眼睛没那么好使了，这几日腿上的旧疾又犯了，连路都走不了，只能靠双拐才能活动一些。
    想到这里，顾南芙有些心疼圆慧师太，便说道：“师父，你多顾着身子。这些日子我住在庵中，也没多少事，便由我来教小粟儿识字吧。”
    圆慧师太望着顾南芙微笑着点了点头，说道：“也好。”
    小粟儿拿了一块清明饼，举到圆慧师太跟前，仰着天真可爱的小脸，说道：“师父，吃清明饼呀。阿蕴姐姐做的清明饼可好吃了。”
    “好。”圆慧师太从小粟儿手中接过饼。
    顾南芙坐到师父身边，正准备说话，小粟儿又往她手里塞了一块饼，说道：“阿蕴姐姐，你也吃呀。”
    “谢谢小粟儿。”顾南芙接过饼，咬了一口。
    小粟儿也拿了一块饼，靠着顾南芙，坐着吃了起来。
    师徒三人坐在一起，一边吃着饼，一边说着话。
    “师父，那兔子可能救活？”顾南芙问道。
    圆慧师太把手中的半块饼放到一旁，说道：“应该能救活。那箭只伤到它腿，并未伤及要害，只是它以后走路，可能会有些跛，怕是不能把它放归山林，否则它无法快跑，只能成为其他野兽的盘中餐。”
    小粟儿一听，忙说道：“那我们就不放它回去了嘛。我们就养着它，师父，阿蕴姐姐，好不好？”
    顾南芙与圆慧师太对视一眼，笑道：“那以后小兔子就由小粟儿照顾了，好不好？”
    “好！”小粟儿应得脆生生的。
    这兔子就这么在普月庵住了下来。小粟儿给它取了一个名字，叫做“阿饼”，因为它是为了做清明饼才被救下来。
    吃完了饼，顾南芙又回了厨房继续做饼。次日，她拿食盒装了一满盒的清明饼，给在江州大营里的兄长顾谙送去。
    普月庵在源山半坡上。走到山脚，再往东走三四里路，便是云林镇。而朝庭的江州大营，便在这镇上。顾南芙虽然出身世家，但因是不受重视的庶女，也没有那么多规矩拘着她，加之从小便住在普月庵里，没事就在源山上跑，也没有一般大家女儿的娇气，提着食盒走着路，不过一个时辰的功夫，便到了江州大营。
    她请了守营的兵士帮她通知顾谙，自己便站在营外候着。这时，营内匆匆走出一年中年男子，神情似乎有些着急。
    这人，顾南芙认识，乃江州大营的军医万坤。每当他遇到棘手的病例，总爱来普月庵找圆慧师太求助，因而，顾南芙与他很是熟悉。
    “坤叔！”顾南芙主动上前招呼道，“这么急去哪里？”
    “阿蕴？”看见顾南芙在此，万坤似乎有些惊讶，“你来此……”
    这时，万坤看见顾南芙手中的食盒，似乎明白了：“你是来找顾小队的？”
    “嗯。”顾南芙点了点头，“做了些清明饼，送来给兄长。坤叔也来一起用点吧。”
    “不了，”万坤摇了摇头，脸色不太好，“军中有人得了重症，我正要去请你师父来营中看看。”
    “师父怕是来不了。”顾南芙忙说道，“这几日师父旧疾犯了，行路多有不便，这几日都只在她厢房的院子里活动一下。”
    “啊？”万坤满脸失望之色溢于言表，“那怎么办？这弄不好会出人命的啊！”
    “怎么了？”顾南芙赶忙问道，“什么病？这么严重？”
    “昨日从京中来的叶公子到源山中打猎，回来还好好的，没想到晚上突然昏迷，后来还吐了血。”说到这里，万坤往左右看了看，“我听说这位叶公子来历不凡，他若是在我们大营出了事，我们怎么担待得起？”
    “可师父真出不了门。”顾南芙眉头微微一皱，然后说道，“要不，坤叔，你把那叶公子抬到普月庵去吧？”
    “叶公子已经病重了，你们上山那段路又如此颠簸，而且，普月庵又不接待男客，就算让圆慧师太为他诊治了，也要马上把他抬回营里来，我怕每日这么来回，他禁不起折腾。”
    “那怎么办呢？” 顾南芙也有些替万坤着急。
    万坤望着顾南芙，眼睛突然一亮：“阿蕴姑娘，要不，你去看看叶公子吧。”
    “我？”顾南芙一愣，随即摇了摇头，“坤叔，你都查不到原因，我怕是不行吧？”
    “怎么会？”万坤一脸热切地望着顾南芙，“圆慧师太经常说你得了她的真传。我还记得有一次圆慧师太不在的时候，你不是救了一个中毒快死的婴孩吗？阿蕴姑娘，救人一命，胜造七级浮屠，何况这叶公子要出了事，说不定好几个人要给他赔命呢。”
    听到万坤这么说，顾南芙犹豫了一下，点头道：“那行吧，我去看看。若我不得法，我便回去请教师父。”
    “那好，阿蕴姑娘，这边请。”万坤引着顾南芙往营中走去。
    顾南芙跟在万坤身后，快步往营内走去。
    这时，先前帮顾南芙去找顾谙的兵士回来了。看见她，忙上前说道：“姑娘，顾小队带兵外出办事，不在营里。”
    顾谙不在？顾南芙微微一沉吟，然后把手中的食盒递给兵士，说道：“劳烦小哥待我兄长回来之时，替我把这食盒给他。”
    兵士点头应道：“姑娘放心，在下一定亲手把食盒转交到顾小队手里。”
    “有劳。”顾南芙道了谢，便随万坤去了叶公子的房间。
    刚走到屋门前，便看见统领江州大营的远威将军范拓疆从屋内走了出来，脸色看起来不太好。顾南芙随着万坤一共上前行礼。
    范拓疆看到顾南芙来了，有些惊讶：“阿蕴，你为何在此？”
    范拓疆之妻王夫人有心绞之疾，圆慧师太为其诊治了两三年才痊愈，自此范拓疆十分感激圆慧师太，连带着对普月庵的人都有几分另眼相看。
    王夫人心疾虽然好了，但还需要长期吃圆慧师太所配制的护心丸保养，以免复发。因而，顾南芙经常到范府给王夫人送药，与王夫人熟悉后，很得王夫人的喜欢。范拓疆与她也因此熟识。顾谙来江州大营，又拜在范拓疆的门下，关系自然也就更进了一步。
    没待顾南芙回话，万坤便回道：“回将军，圆慧师太腿疾复发，无法来营中为叶公子诊视，故小人请了阿蕴姑娘来帮忙。”
    “圆慧师太来不了？”范拓疆微微一皱，转眼望着顾南芙，问道，“阿蕴，你可行？”
    顾南芙微微躬了躬身，回话道：“阿蕴不敢夸口，待阿蕴为叶公子看看，才能知道能否医治。”
    “那行，你先看看。”说到这里，他微微一顿，又说道，“阿蕴，这叶公子……你可要仔细为他诊治，出不得差错！”
    顾南芙一愣，随即点头：“将军放心，阿蕴必当全力为叶公子医治。若是真的有什么不清楚的地方，阿蕴回去再向师父请教。”
    听到顾南芙这般说，范拓疆放了心：“如此，还请阿蕴费心了。”
    顾南芙回道：“将军客气了。”
    送走了范拓疆，顾南芙这才与万坤一起进了屋。
    一抬眼，顾南芙便看见屋中竹榻上躺着一个人，旁边坐着一位神情焦急的少年。看见万坤走了进来，少年忙一脸急切地迎上来，问道：“万大夫，可找到圆慧师太来医治我家公子。”
    万坤转身将顾南芙迎上前来，对着那少年说道：“阿平，莫急。圆慧师太身体抱恙，无法前来。这位阿蕴姑娘是圆慧师太的得意弟子，我特意请她来为叶公子诊治。”
    少年上前对着顾南芙行礼道：“阿蕴姑娘，阿平求你，你可一定要治好我家公子啊。”
    顾南芙一边回礼，一边说道：“我可不敢打保票，且让我看看你家公子的病再说。”
    “阿平，你把你家公子如何发病，再给阿蕴姑娘说一下。”
    听到万坤这么说，阿平忙说道：“阿蕴姑娘，昨日我家公子去山中打猎，归来都还好好的，不知怎么回事，昨晚戌时二刻左右，他突然倒地昏迷不醒。万大夫用了药，守了他一宿也不见好，今晨还吐了血……”
    顾南芙一边听阿平说着话，一边走上前去，准备观察一下病人的气色。突然，她一愣。躺在病床上这年轻男子，居然是昨日在山上向她讨要小兔子之人。
    第三章
    看着顾南芙一脸怔住了，阿平忙上前说道：“阿蕴姑娘，这便是我家公子，还请你替他诊治一下。”
    “哦……”顾南芙回过神来，赶紧走上前来，把手搭在叶公子的手脉上，把着脉。
    见顾南芙眉头慢慢锁起，万坤心头“咯噔”一声：“阿蕴姑娘，可看出了什么古怪？”
    “还不确定。”顾南芙轻轻摇了摇头，抬起头来，看了看叶公子的面色，然后对着阿平说道：“阿平，你把叶公子的耳廓背后现出来让我看看。”
    听到顾南芙这么说，万坤脸色一变：“阿蕴姑娘，你不会认为是……是那个吧？”
    “有些像。”顾南芙回答道。
    阿平未觉两人的异常，应了顾南芙一声，然后把叶公子的头靠在自己的肩膀上，撩起他的头发，露出他的耳廓后面。
    顾南芙定睛一看，在叶公子耳廓背面的正中，有一个黑色的小点。这黑点很是细小，若不仔细都不会被注意到。
    “果然……”万坤深吸了一口气。
    顾南芙点了点头，说道：“果然！”
    阿平听得莫名其妙，对着万坤和顾南芙问道：“万大夫，阿蕴姑娘，你们在说什么呀？”
    万坤一脸凝重，对着阿平问道：“阿平，昨儿你和你家公子上山打猎之时，可是去了隐逸谷？”
    “我不认识路，不过公子确实去了一个峡谷，不知道那峡谷是不是隐逸谷。在对了，在那里，公子还被一个小虫咬了。就在这耳朵后面。”
    万坤一听，与顾南芙对视了一眼，两人脸色都有些严肃。
    “那小虫呢？”万坤又问道。
    “它咬公子的时候，被公子打死了。”阿平说道。
    “唉，那就麻烦了。”万坤甩了甩头。
    “怎么了？”听万坤这么说，阿平有些忐忑。
    “这虫名叫赤貉虫，是源山上特有的毒虫。”万坤向他解释道，“此虫专从人的耳后下口，吸食人的血液，同时它口中的毒液会进入人的身体内，使人中毒，但一般来说，毒性不会很大。因为赤貉虫最毒的不是口水，而是它的血液。叶公子将赤貉虫打死之后，它血液中的毒液便由叶公子耳后的伤口进入身体，所以他才会昏迷不醒。”
    “那怎么办？”阿平脸色大变，一脸焦急地说道，“这毒可有药解？”
    “阿平莫急，这赤貉虫之毒，这江州唯有圆慧师太可解，而阿蕴姑娘正好是圆慧师太的高徒，想必她定有法子施救叶公子的。”说到这里，万坤转过脸来，望着顾南芙，说道，“阿蕴姑娘，你有法子吧？”
    顾南芙眉头微皱，沉默了片刻，说道：“赤貉虫之毒，与其他虫毒不同，不能仅靠药物将毒排除，还得用药油配合手法推拿，将毒液逼出，这手法很是重要。师父虽然也教过我如何医治赤貉虫之毒，但我却从未医治过中此毒之人，而且药油必须现配现用，绝不可放到第二日。我还得先回庵中，将药油配好。”
    阿平一听，急忙说道：“那便请阿蕴姑娘早些将药油配好。”
    “我会的。”顾南芙点了点头，说道，“我先开个口服方子，烦请万大夫捡药熬制之后，给叶公子先服下，我这便回去配置药油，明日再下山来为叶公子推毒。”
    阿平听到主子有救，忙拜谢道：“如此有劳阿蕴姑娘了。”
    “客气了。”顾南芙赶紧将他扶起，然后写了药方交给万坤，自己便赶回了庵中。
    在圆慧师太的指导下，顾南芙当晚便将药油配置好，次日一早便下山来到江州大营，为叶公子推拿解毒。
    五日后，顾南芙发现叶公子耳后的黑点已经消失了。这意味体内的毒已经解得差不多了。
    顾南芙执起叶公子的手，准备给他推药。阿平凑上前来，一脸忧心地问道：“阿蕴姑娘，我家公子何时才能醒啊？这都五六日了，每日都靠着点米浆吊着命，他还不醒，我都不知道怎么办了？”
    “你别着急，”顾南芙对着阿平安慰道，“毒已经解得差不多了，快则今晚，慢则明日清早，你家公子应该就会醒了。”
    阿平一听，惊喜道：“阿蕴姑娘，你说的可当真？可不是诓我的？”
    顾南芙笑了起来：“我诓你做甚？我还赶着给你家公子推毒，哪有这个功夫来诓你？”
    阿平呵呵笑了两声，说道：“阿蕴姑娘，你先忙，我去给你烧些热水来。”
    “你去忙吧。”顾南芙把药油抹在叶公子的手上，然后点住他的穴位，开始为他推拿解毒。
    顾南芙把手放在叶公子的掌心，按住劳宫穴，一使劲，叶公子原本摊开的手指突然勾了回来，将她的手紧紧握住。她一愣。为他推药这几日来，他的手，还第一次有反应。
    顾南芙偏着头看了看叶公子，只见他双目紧闭，仍然在昏迷着。想必应该是无意识的反应吧。她低下头，把他的手指掰开，继续推药。他的手指轻轻勾了勾。看来，今天晚上，叶公子就会醒了。
    推完了药，顾南芙出了一身薄汗。她抬起衣袖，在额头轻轻拭了拭汗水，然后把药油收拾好，起了身来。
    阿平见状，赶紧端着水盆走了上来，笑道：“阿蕴姑娘，辛苦了，快洗洗手吧。”
    “有劳。”顾南芙在盆里把水洗净。
    阿平又赶紧递上一张布巾，说道：“阿蕴姑娘，擦把手。”
    顾南芙道了谢，接过了布巾，擦过脸，便告辞离开。
    阿平把她送到门外，笑道：“阿蕴姑娘，明儿可早些来啊。”
    顾南芙摇了摇头，说道：“明日我就不过来了。”
    阿平一愣，问道：“这是为何？”
    顾南芙解释道：“你家公子今晚应该就会醒来了。他醒后，便不再需要推拿排毒，每日口服汤药便行了。药方我已经交给万大夫了，他自会来照顾叶公子。如果还有什么，叫万大夫来找我便是。”
    “如此，真是感谢阿蕴姑娘了。”说着，阿平躬身，对着顾南芙深深一鞠。
    顾南芙出了门来，又去找万坤交代了几句，这才回了普月庵。
    过了两日，顾南芙见万坤并未前来找寻自己，想必那位叶公子如她预料一般，已经顺利解了毒，服了药，没什么大碍了，她也就把此事放下了，悉心照顾师父圆慧师太。
    圆慧师太毕竟年岁大了，腿疾久久未好。于是，每日妙谨上山为她采药，顾南芙为她推拿上药。没事的时候，两人陪着她说话，还有着小粟儿这个小丫头哄她开心，日子过得倒还算平顺。
    这天，庵里却出了事。妙谨上床采药，天黑了还没有回来，庵里众人都紧张起来。顾南芙更是连夜便要上山寻人。
    看着大家一片慌乱，圆慧大师心里虽然也担心着急，但她知道，此时她不能乱。她要再乱了，庵里便没有主心骨了。她叫住要摸黑出门的顾南芙等几个弟子，说道：“阿蕴，你们不能上山！”
    顾南芙转过脸来，不解地望着圆慧师太：“为什么，师父？万一妙谨在山上遇险，等着我们去救呢？”
    “源山这么大，如果妙谨真的在山上遇险，就凭你们几个女子，能把她救回来？我怕的是，妙谨没救回来，你们又出了事，那可怎么办？”
    “那……”顾南芙咬了咬唇，说道，“那我们就不管妙谨死活了？”
    “当然要管！”圆慧师太转过脸来，对着圆清师太说道，“师妹，劳烦你亲自去江州大营跑一趟，请范将军派人帮忙上山搜寻妙谨。”
    “是，主持。”圆清师太应了一声，便出了门，赶往江州大营。
    圆慧师太当年救过王夫人，因而，听到圆慧师太请求帮忙，范拓疆很是爽快，当夜便派了二百多兵士来，提着灯火上门寻人。
    这一夜，普月庵里也无人入睡，都在等待着妙谨的消息。可是，直到次日清晨，还是没有寻获妙谨。顾南芙再也沉不住气了，天一亮，便瞒着圆慧师太上了山。
    源山虽然山深林阔，但顾南芙从小便在这山上采药，这山中哪些地方草药多，她都知道。江州大营的兵士搜寻了一晚也没有妙谨的消息，她估摸着妙谨应该去了那片最险峻的遇龙峡采药才会出事，于是，她上了山，便直奔遇龙峡而去。
    遇龙峡在源山深处。这里草药众多，本是采药的好去处，但谷中也有不少有毒的花草，因而谷中终年瘴气缭绕，人行其中，极易被瘴毒所害。因而，普月庵的人上山采药，都会避开此地。
    顾南芙会推测妙谨来此地，是因为前两日庵中来了一位叫做燕红的，患有头疾的女子，圆慧师太把她交给了妙谨。而顾南芙曾听妙谨无意念叨过，为燕红医治，缺一味极重要的药，羊葛。
    羊葛有小毒，但对医治头疾有奇效，不过却是极难寻找。源山之中，妙谨和顾南芙经常去采摘草药的那几片地区，都未曾见过。而遇龙峡中药草颇丰，顾南芙估计妙谨会不会为了寻找羊葛冒险进入遇龙峡。
    为了早些寻到妙谨，顾南芙凭着自己对源山的熟悉，穿过崎岖险峻的小路往遇龙峡赶去。一个时辰后，顾南芙便站到了遇龙峡的峡口。
    第四章
    顾南芙站在峡口上，往遇龙峡中望去，只见山谷中隐隐有烟零缭绕，里面的事物都看不太真切。这些烟雾，便是瘴气了。人行其中，如果不慎，中了瘴气之毒，小则昏迷，大可丧命。好在顾南芙早有准备。她从腰间取出一只细白瓷瓶，揭开瓶塞，从中倒出一粒药丸含在口中。
    此乃圆慧师太的独门密方所制之明心丸。该丸材料极难取得，圆慧师太一年所制也不过二十来颗。因为顾南芙与妙谨经常上山采药，圆慧师太便让她们两人随身携带一颗明心丸，以备不时之需。
    含着明心丸，顾南芙只觉有一股清明之气在自己胸中流淌着。她深深吸了一口气，抬脚踏进了遇龙峡。
    虽然顾南芙在源山说得上是常客，不过这遇龙峡，她还是第一回来，心中不免有几分胆怯。可是，一想到妙谨可能在峡谷中某个地方等着她去营救，再害怕，她也只有硬着头皮往前走。
    很快，顾南芙便忘记了害怕，而被谷中各种难得一见的草药所吸引。遇到难得一见的草药，她忍不住采摘了下来，放在自己的手帕里包起来，准备带回去。
    更让她惊喜的是，她在路上发现到了一些足迹，看鞋印，应该就是普月庵的布鞋。也就是说，妙谨，真的来了遇龙峡。
    顾南芙一边循着妙谨的足迹往前走去，一边观察着谷中可有珍稀的草药，心里完全不再害怕了。这时，她看见前面草丛有一丛羊葛，不禁一喜，赶紧跑上前去，准备采摘下来。
    突然，一阵“咝咝”之声在她耳边响了起来。听到这声音，她心里不由一阵发毛。她站起身，循声望了过去，只见一条身子足有盆粗的白色大蟒，支着半个身子，正瞪着自己。那白蟒的口中，还不停地吐着黑红的信子，仿佛在向她示威。
    顾南芙脸色大变。她从小便惧怕蛇，更何况如此巨蟒，她只觉得手脚一阵发软，想逃，浑身上下却使不上劲，想叫，却发现自己完全发不出任何声音。她呆呆地站在原地，惊恐地望着白蟒。
    白蟒常年独居在此山谷中，特别不喜人来打扰。看见顾南芙，原一开始只是咝叫着警告，没想到顾南芙站着不肯离开。白蟒也怒了，随即张开血盆大口便向顾南芙扑了过来。
    顾南芙此时却像被人使了定身术似的，跑也无力跑，叫也无力叫，看着扑将过来的白蟒，别无他法，只得眼一闭，心中暗叫道，完了，这下要葬身蛇腹了。
    就在她认命等死之时，突然听到有人叫了一声：“阿蕴姑娘！小心！”随即便感觉腰上搭了一只手，托着她的腰，把她往后一拉，把她从蛇口带了出来。
    她转过头，不禁一愣。救自己的人，居然是前些日子还因中毒躺在床榻上的叶公子。
    此时容不得他们叙旧，那白蟒见到口的猎物从自己口边逃脱，恼怒异常，又向顾南芙与叶公子凶猛地扑了上来。叶公子把顾南芙推到自己身后，说道：“你先呆着。”随即便拔出剑迎了上去。
    那叶公子身形也算高大，可与那巨大的白蟒相较，却显得弱小了许多。顾南芙心里担心不已，情急之下，她居然又能说话了。她对着叶公子叫道：“叶公子，别打了我们，先跑吧。”
    “这东西想必平日就作恶，你看它那洞边的人骨，也知它害了不少性命。既然今日都遇上了，索性便给它个了断，省得它再害人性命。”
    说话间，叶公子已到了白蟒近前，与它厮杀起来。看起来，这应当是一场恶战。怕叶公子不敌白蟒，顾南芙心里又是害怕，又是为那叶公子担心，正想着自己要不要出谷去搬救兵。
    这时，只听那白蟒，一声长嘶，身子便软软地耷了下来。
    “叶公子，你没事吧？”顾南芙大叫道。
    “我刚刚刺中了它的七寸！”说着，叶公子收了剑，退了回来。
    可顾南芙却发现有些不对劲了。随着那白蟒的长嘶，它口中也慢慢挥发出一阵血雾，渐渐在空气中弥漫开来。随着那血雾从她的口鼻中侵入进来，她敏感地发现，这血雾有毒！好在顾南芙口中含有明心丸，可抵御空气中的毒雾。可叶公子没有明心丸，他不会中毒吧？
    想到这里，她连忙对着叶公子叫道：“叶公子，那蟒所吐之血气有毒，快快把口鼻遮住！”
    可似乎已经晚了。只见叶公子怔立在原处，原本清明的双眼，慢慢变成了红色。
    顾南芙心中暗道，糟了！看样子，叶公子已经中毒了！她赶紧跑上前，拉着叶公子的胳膊，大叫道：“叶公子！叶公子！快遮口鼻！”
    叶公子转过脸眼，血红的眼中，凶光一闪。在他的眼中，顾南芙已经慢慢幻化成了一个蛇妖。他伸手去拔剑，便要向顾南芙刺去：“可恶蛇妖，还想害人！”
    看见剑向着自己刺过来，顾南芙心头大慌。她知道，叶公子此时中毒已至神智不清，根本认不出自己。若是被他刺中，自己怕真的命休矣。她肯定打不过他，当午之急，便是为他解毒。可是，一时之间，哪里去找药？
    突然，她脑中灵光一闪。自己口中含着的那片明心丸。可是，若把此药给了叶公子，她自己也会中毒的。可此时事出紧急，她也没有时间再思考。于是，她顾不得许多，躲过叶公子这一剑之后，身体轻轻一旋，扑到他身上，就在他收剑回砍的时间，她迅速勾住叶公子的脖子，将唇贴了上去。
    她感觉到，叶公子一下呆住了，还未等他反应过来，她心一横，眼一闭，撬开他的唇，将药丸推了进去。而她，便汲取他口中含药的津液，维持着自己不被蛇毒所迷惑。
    也不知过了多久，她感觉到叶公子原本僵硬的身体微微有了些反应。她轻轻睁开眼，正好对上他的目光。他眼中的红光已经慢慢褪去，眼神也渐渐清明起来。她知道，自己安全了。可是，她也不敢把药丸拿过来。她怕他没有明心丸的保护，又会中毒发狂。
    她眉头轻轻皱了皱，然后用舌头勾住药丸，取到自己嘴里，用牙轻轻咬下一半，推到他口中，剩下的一半，她继续压在舌下。随即，伸手将他一推，与他分了开来。
    因为有静心丸起效，叶公子原本混浊的目光，也慢慢变得清明起来了。只见他愣了一下，随即两颊变得绯红。看来，他还记得先前发生之事。
    他望着顾南芙，眼神有几分慌乱，说出的话，也有几分零乱：“阿、阿蕴姑娘，我、你……先前……嗯……那个……”
    顾南芙深吸了一口气，打断他的话道：“叶公子，先前你中毒发狂，我那般做，不过是权宜之举。除你我之外，不会再有人知晓此事，公子对此不必记怀。”
    叶公子怔了一下，随即拱手一礼道：“叶某再次感谢阿蕴姑娘救命之恩。”
    “叶公子不必多礼。”顾南芙回了一礼，说道，“我师姐还困在谷中，我要去寻找她了。我这便告辞，叶公子自行出谷吧。”说罢，她转身便向峡谷深处走去。
    逃离了叶公子的视线，顾南芙才发现，自己心如鼓擂，“怦怦”跳个不停。
    看着顾南芙远去的背影，叶公子犹豫了片刻，高声叫道：“阿蕴姑娘，我随你去。”随即，他便追了上来。
    顾南芙见状，轻轻咬了咬唇，也未多说什么，继续找寻着妙谨的足迹，找寻着。
    终于在附近又找到了妙谨的足变，不过看起来，步伐有些零乱。她应该是遇到了什么事情，可能受了伤。想到先前那条可怕的巨蟒，顾南芙心头一悸，加快脚步，循着妙谨足变离开的方向，寻了过去。
    妙谨的足迹，断在了一处山崖边。顾南芙心头大惧。妙谨不会坠崖了吧？
    她赶紧伏到崖边，撑着旁边的树枝，往崖下望去。崖底太深，一眼望不到底。若是妙谨真的坠了下去，哪还有活命？
    “妙谨！妙谨！”她对着崖下叫了起来，声音带了哭腔。如果妙谨真掉了下去，她知道不会有人回答她，她一辈子再也见不到妙谨了。可是，她仍然傻傻地期望会有奇迹地出现。
    叶公子赶了过来，在她肩上轻轻拍了拍：“阿蕴姑娘，节哀。”
    “哎——是、是阿蕴吗？”
    崖下传来微弱的呼声。听起来，好像是妙谨的声音。
    顾南芙一愣。奇迹，真的出现了？
    她心头一阵狂喜，对着崖下叫道：“妙谨，是我，你在哪里？我怎么看不见你？”
    “我在崖下一块凸起的石头上。”妙谨的声音隐隐传来，“摔下来的时候，腿摔伤了，现在走不了。”
    听说妙谨腿受了伤，顾南芙有些着急。她朝四处看了看，见崖边遍布着一种叫着紫荆藤的蔓草。这紫荆藤极有韧性，用它制成绳套，连牛都能套住。
    “妙谨，你伸手出来晃一晃，我看你离我有多远。我去扯紫荆藤来编个绳子，把你拉上来。”
    话音刚落，她便看见崖下六七丈处，伸出了一只手，轻轻挥了挥。
    待她看清时，发现叶公子已经扯了紫荆藤回来了。她赶忙上前，两人便一起编了一条十来丈的绳子，丢了下去，让妙谨把绳子系在自己腰上，把她拉了上来。
    第五章
    把妙谨救上来之后，顾南芙才发现，她腿上的伤非常严重，完全无法自己行走，只有靠人背才行。可是，回普月庵还有那么长的路，以顾南芙的小身板，把她背出遇龙峡都做不到，更遑论把她背出这源山。叶公子虽然能做到，可他毕竟是男子，妙谨又是出家人，男女有别，妙谨是死也不会让他背的。这可怎么办呀？
    看到顾南芙皱着眉头一筹莫展，叶公子对她说道：“阿蕴姑娘莫急，我有办法将妙谨师父带出去。”
    “真的？”顾南芙一脸惊喜。
    “嗯。”他点了点头，说道，“你等等，我先做个物件。”
    他持剑进到林中，斩了些树木，用紫荆藤绑起来，做了一个平木架子，将紫荆藤栓在木架前端，又让妙谨坐在架子上。他抓着紫荆藤在前面拉，顾南芙在后面推。虽然磕磕绊绊，便总算平安地把妙谨带出了遇龙峡。好在他们三个出了遇龙峡不远，便遇到了一队来寻找妙谨的兵士，大家轮流着抬妙谨回去，速度便快了许多，一行人总算在天黑前出了源山，回到了普月庵。
    顾南芙刚把妙谨安顿在了榻上，便看见小粟儿跑了进来，对着她大叫道：“阿蕴姐姐，不好了，跟你一起回来那个长得很好看的哥哥，他，他晕倒了。”
    听小粟儿说了这一长串，顾南芙愣了愣，才反应过来，她说的是叶公子。正好这时，圆慧师太柱着拐进了屋来，顾南芙便把妙谨交给了师父，出门去查看叶公子的情况。
    这时，几个兵士已经把晕倒的叶公子扶到了椅子上。顾南芙上前，问道：“叶公子怎么突然会晕倒的？”
    “我们也不知道怎么一回事。”一个兵士回答道，“我们帮着把妙谨小师父抬进屋之后，出来就看见叶公子倒在地上了。”
    顾南芙皱了皱眉，伸手搭在了叶公子的腕上。她感觉到叶公子的脉象确实有些异常。她隐隐觉得有些不对劲，又翻开叶公子的眼皮看了看眼睛，心中顿时有了数。
    叶公子上次中了赤貉虫的毒，虽然顾南芙已经给他把毒解了，但其实还有些许的余毒没有清完，这次在遇龙峡中，他又中了巨蟒之毒。
    坏就坏在这次蛇毒之上。
    虽然顾南芙已经给叶公子及时用药，但那毒液毕竟已经进了他的身体。赤貉之毒属阳，而巨蟒之毒属阴，两者本就水火不容，如今这相克的两种毒液同时存在于他体内，毒一下就爆发了出来。叶公子能坚持到现在才晕倒，已经算异于常人了。
    顾南芙虽然已经诊出叶公子的病症，但其病是由于阴阳两种毒在体内冲撞引发，一时半会儿还解不了毒，需得用药及施针排毒七日才成。可如今师父圆慧师太腿疾未愈，妙谨又受了伤，庵中还住了好几位求医的病人，顾南芙委实有些抽不开身每日到江州大营为叶公子诊治。可这叶公子的病，也耽搁不得。再怎么说，他也是为了救顾南芙才中了白蟒的毒，她也做不出弃他不顾之事。
    顾南芙思忖了片刻，心中有了主意，转身又进了屋去。此时，圆慧师太已经为妙谨接了骨，正在写药方。顾南芙上前，把叶公子的事情告知了师父。
    听到顾南芙的话，圆慧师太笔下一顿。她搁了笔，转过眼来，望着顾南芙，问道：“阿蕴，你心里怎么打算的？”
    顾南芙犹豫了片刻，说道：“师父，这叶公子是为了救我才中毒，而且没有他帮忙，估计我一个人也难以把妙谨救出来。于情于理，我都必须为叶公子解毒。”
    “那阿蕴的意思，是想把他留在庵内？”圆慧大师问道。
    “当然不是。”顾南芙摇了摇头，说道，“庵内皆是女子，他留在此处，必定多有不便，也怕惹人闲话。不过，庵外那处空置的草庐，不妨让他暂住。这样，既方便我每日为他施针用药，也可避嫌。不知师父觉得如何？”
    圆慧师太微微一笑，说道：“阿蕴已经考虑得很周全了，就照你说的做吧。叶公子毕竟是有恩于你和妙谨，切不可慢怠。”
    “弟子明白。”
    顾南芙从屋内退了出来，回到亭中，便让兵士们把叶公子扶到了庵外的草庐中，暂时让他住了下来。
    阿平得知叶公子出了事，也赶到了草庐来。看见叶公子双目紧闭，脸色苍白，他又惊又怕，对着顾南芙问道：“阿蕴姑娘，我家公子又怎么了？”
    顾南芙知道，对于阿平这种家奴来说，叶公子若出了事，他估计也活不成了。于是，她对着阿平安慰道：“你别着急，你家公子他身上的毒已经清得差不多了，只留一些余毒，没什么大碍的。”
    “那我家公子为什么不醒过来呀？”阿平眼泪汪汪地说道。
    “他之前的毒未清完，如今又中了毒，且这两种毒分属阴阳，虽然都是余毒，力弱，但却在他体内冲撞，所以才会昏迷。”
    “什么？”阿平一脸震惊，“我家公子什么时候又中过毒？”
    “嗯……今日，叶公子为了救我才被那白蟒所伤，不过你别担心，当时我已经给他吃了药……”想到为叶公子解毒的那一幕，顾南芙脸微微一红，她咬了咬唇，说道，“这几日我会好好照顾叶公子，替他把毒逼出来的，很快他就会痊愈了。”
    听到顾南芙如此说，阿平长出了一口气：“阿蕴姑娘的医术，我是信得过的。还请阿蕴姑娘多多费心了。”说着他躬身行礼。
    顾南芙忙扶了他起来，便开始为叶公子施针放毒。
    当晚，叶公子就醒了过来，不过，他体内的毒还未清除，身子也不利索，还需要继续在草庐中住些日子。
    次日，顾南芙将庵中的事务安顿好后，便背着针药箱来了草庐。叶公子已经起了身，阿平把一张榻椅推到窗边，将他安置其上。
    顾南芙一进屋，便看见叶公子捧着一本书，临窗而阅。
    看见顾南芙踏进门来，叶公子把书放下，搁在膝上，抬起眼来，定定地望着她微笑：“阿蕴姑娘来了。”
    被他这么看着，顾南芙只觉得有些不自在，特别是想到昨日自己以唇喂药，顿觉两颊发烫。她望着他，掩饰地笑了笑，说道：“叶公子，今日可感觉好些了？”
    叶公子淡笑着点了点头：“好多了。”顿了顿，他又说道，“上次中毒，多亏阿蕴姑娘相救，此次中毒，又是阿蕴姑娘所救，叶某真是感激不尽。”
    “叶公子不必道谢，说起来，昨日还是叶公子多救了我。不然，说不定我已葬身蛇腹。”
    “阿蕴姑娘客气了。”叶公子脸上依然漾着淡淡的笑意，“我昨日帮忙上山寻妙谨师父，听到有兵士看见你去了遇龙峡，便过来寻你，想帮你的忙。说起来，昨日来得还真巧……”
    顾南芙听他说起昨日之事，怕他把自己给他喂药解毒的事情也说出来，忙打断他说道：“叶公子，先别说话，我为你把把脉。”说着，她坐到榻椅旁边。
    叶公子伸出手，撩起衣袖，把手腕露了出来。
    顾南芙把丝帕覆了上去，然后把手指搭上去，隔着丝帕来摸着叶公子的腕脉。脉象暂且还平稳，看来叶公子的体内的两种毒都被控制住了，现在只需慢慢清除便是。
    “叶公子，我马上为你施针，”顾南芙打开针盒，取出一根银针，又说道，“你暂且闭眼。”
    “我不怕疼，不用闭眼，你尽管扎便是。”
    顾南芙笑了起来：“叶公子，我会在你的眼上、额上施针，你不闭眼怎么成？”
    “哦，这样啊。”叶公子也笑了起来，随即听话地闭上了眼。
    顾南芙靠上去，在他头部、枕部、耳后的穴位上施了几针。最后两针，是在他眼上、眉毛正中的鱼腰穴。叶公子的眉毛很是浓密，顾南芙怕扎不准，先用手在他眉间轻轻摸了摸，找准穴位。就在她准备施针的时候，她感觉叶公子的呼吸慢慢变得急促。这个人，真是怪，说自己不怕，真要施针的时候，却又紧张起来了。
    顾南芙也未管他，拿起针，在他眉间扎了下去。
    他身体微微一颤。
    “好了，叶公子。”顾南芙一边收拾针包，一边说道。
    叶公子慢慢把眼睛睁了开来。
    “这针要一柱香以后才能拔掉，公子可闭目养会儿神，若是无聊，也可看看书。”
    “那我看看书吧。”叶公子把书又拾了回来，对着顾南芙说道，“对了，阿蕴姑娘，你看过……”
    他话还未说完，便听到门外传来一个女童的声音：“阿蕴姐姐，快来帮我们采海棠果啊！”
    顾南芙从窗边望了出去，看见院里海棠树下，小粟儿和几个附近人家的小童正拿着竹竿，准备把海棠果打落下来。
    “小粟儿，别打！”顾南芙赶紧叫道，“会把果子打坏的！”
    “那怎么办？”小粟儿歪着头，望着顾南芙。
    “等一下，我来帮你们摘。”说着，顾南芙把药箱放在一旁的桌上，便出了门去。
    小粟儿见顾南芙走到近前，忙跑上前来拉着她的手，说道：“阿蕴姐姐，不用竿子打，那海棠果怎么摘得到啊？”
    “我爬上树去摘。”一个叫做绢子小姑娘擦了擦手，便要去爬树。
    顾南芙忙把她拉住，说道：“绢子，你别去，小心摔着。”
    “既不能打，又不上树，如何摘果子啊？”绢子回过头来，望着顾南芙。
    “我爬上去给你们摘。”顾南芙挽起袖子，伸手抓着一根树枝，微微一用力，人便上了树。她踩在树枝上，把枝丫压低，让小粟儿她们可以摘到果子，她自己则抬手摘长在高处的果子。不一会儿，采摘的海棠果已经放在满满的一篮子。
    “够了！够了！”小粟儿对着顾南芙叫道，“阿蕴姐姐，快下来了，篮子快盛不下了。”
    “那我就下来了。”顾南芙把枝头上最红的那一个海棠果摘了下来，然后人便从树枝上跳了下来。
    她从小就在源山里上蹿下跳，爬树摘果，下河摸鱼，对她来说，全都不在话里。下了树来，她轻轻拍了拍自己身上的尘土，然后拿着刚摘下的那个海棠果，便咬了一口。酸酸的，甜甜的，吃在嘴里，甚是可口。
    这时，她感觉好像有一道光定在自己的身上。她回望过去，发现叶公子正捧着书，笑意盈盈地望着自己。
    第六章
    与叶公子的目光就这么突兀地对上，顾南芙愣了愣，然后平复了一下心境，装着不在意的模样，举起自己手里的海棠果，冲着他晃了晃，意思是问他吃不吃。
    他脸上依然洋溢如春风般和煦的笑容，没说吃，也没说不吃。她这才想起，手里这海棠果是自己吃过的，怎么能问他吃不吃呢？
    她冲他笑了笑，说道：“等一下啊。”然后，她俯下。身来，对着正蹲在地上清理着海棠的小姑娘们说道，“你们谁给草庐里养病的哥哥送几个海棠果去？”
    小粟儿她们几个年纪小的，此时满心都沉浸在海棠果大丰收的喜悦中，哪管得了这许多？对顾南芙的话像是完全没听到似的，根本没搭理她。
    好在绢子大一点，她听到了顾南芙的话，转脸望了叶公子一眼，然后回过脸来对着顾南芙说道：“阿蕴姐姐，我去给大哥哥送吧！”说完，小姑娘便捡了几个又大又红的海棠果，往草庐里跑去。
    见小粟儿她们几个快清理完了，顾南芙正打算跟她们一道回庵里去，却想起自己的药箱放在草庐里了，只好回去取。
    刚进门，她便听到绢子在跟叶公子说着话。
    “大哥哥，你好厉害，能认识这么多的字！”
    这是绢子崇拜的声音。
    “只要你愿意学，你也可以认得这些字的。”
    叶公子对着孩童说话的声音，温润和煦，如山间拂来的轻风。
    “我娘说，女孩子用不着识字。”绢子的声音慢慢低了下来，听得出来，她心里有些难过，还有几分不甘心。
    “谁说女子用不着识字的？”听到这话，顾南芙心里有些来气，“女子除了力气比男子小一些，还有哪里比男子差了？”
    “可是，我娘不会让我去私塾的。”绢子摇了摇头，“没有人教，绢子如何识得字？”
    叶公子望着绢子，微笑着问道：“绢子，你想学识字吗？”
    绢子抬头望着叶公子，使劲点头：“想，想！”
    叶公子轻轻摸了摸她的头，说道：“反正我在这里养病，也无其他事，你每日可来此，我教你识字。”
    “真的呀，太好了！”绢子一脸欢喜，撒腿跑到屋外，跟小伙伴们分享了这个好消息，“我可以跟叶哥哥学识字了！”
    那几个小姑娘听到叶公子要教绢子识字，也跑进屋来，要求一起学，叶公子都一一应了下来，还跟她们说，村子里若还有愿意学识字的小童，都可前来。
    小姑娘们开心地离开了，而孩子们辛苦所摘的那一篮海棠果，便作为孩子们付的束脩，放在了叶公子的桌上。当然，最后还是被顾南芙拿回了庵里。
    圆慧师太听说叶公子要教孩子们识字，很是支持，让庵里的弟子搬了些桌凳到草庐中来，此地俨然成了一个小私塾。
    次日，附近村子里来了十一个孩子，七个女童，四个男童，叶公子的授课生涯就此开启。
    顾南芙为他施了针之后，孩子们差不多就到了，他便开始教孩子们读书识字，阿平还给孩子们准备了小点心。
    顾南芙照例施完针便回庵。毕竟圆慧师太腿脚不太方便，更多的时候还是顾南芙在照顾妙谨。经过几日的治疗，妙谨已经好了不少。她听说了叶公子为了救自己中毒之事，她脚刚能下地，便坚持要来草庐向叶公子探望。顾南芙拗不过她，便扶着她来了草庐。
    到的时候，叶公子正在教孩子们握笔写字。怕打扰他，顾南芙扶着妙谨悄悄坐到一旁等待。
    叶公子很是专注，一边向孩子们讲授着握笔、落笔的技法，一边在纸上写着字。
    经过上次与巨蟒一战，顾南芙是知道叶公子身手不凡，如今看到他落在纸上的字如此遒劲飘逸，才发觉这京城来的叶公子，还真的是文武双全。她抬起眼，细细观察着他。此时，他正侧颜对着她。从顾南芙的坐处看去，他鼻峰高挺，睫毛轻闪，双唇微抿……
    看到他的嘴唇，顾南芙又想到那日以嘴向他喂药之事，心 “砰”的一跳，随即便如小鹿乱撞起来。
    叶公子写好之后，将笔搁下，对着孩子们说道：“你们都听懂要领了吗？听懂了就自己学着写一写。”
    孩子们端端正正地自己的座位，提起笔就开始练了起来。叶公子走在其中，观察着孩子们握笔的姿势是否正确，一转身，看见顾南芙和妙谨居然坐在一旁。
    他的目光在顾南芙的脸上微微一顿，随即冲着顾南芙与妙谨微笑着走了过来。顾南芙见状，赶紧站了起来。
    “阿蕴姑娘，妙谨师父。”叶公子轻轻一揖。
    顾南芙心里还想到遇龙峡喂药之事，有些不敢直视叶公子，便低着头，回了一礼：“叶公子有礼。”
    妙谨腿脚不便，便坐着行礼道：“阿弥陀佛，那日多亏叶公子出手相助，今日妙谨特来向叶公子道谢。”
    “举手之劳，妙谨师父不必多礼。”叶公子微笑着回礼。
    “听闻公子在遇龙峡中，被那蛇毒所伤，不知公子可痊愈了？”妙谨又问道。
    听到这话，叶公子转过脸来，望着顾南芙，意有所指地说道：“说起来那白蟒，还多亏了阿蕴姑娘为我解毒。”
    顾南芙原本低着头，听到他叫着自己的名字，下意识地抬起头来，望向他，正好与他双目相对。他的双眼异常明亮，像皎洁的月光倒映在幽深的湖面中。顾南芙觉得自己的心房，似乎也跟随着湖水轻轻地荡漾了起来。
    这晚，顾南芙躺在床上，久久不能入睡。她一闭上眼，脑中便映出叶公子的写字时的侧颜。她感觉，在不知不觉间，有什么东西，在她的心里生根发芽了。
    次日，顾南芙来为叶公子施针，似乎心境不再像以往那么平静了，手也没有那么稳了。当她手中的针，刺入叶公子的眉间时，只听他轻轻哼了一声，眉头也皱了起来。
    顾南芙心头一慌，赶忙问道：“怎么？很疼吗？”
    他睁开眼来，对着她微微一笑，说道：“无妨。”
    她内疚地说道：“刚刚手抖了一下，弄疼了你，真的很抱歉。”说完，她低下头，没有看他。
    顾南芙感觉自己真的很奇怪，见不到他的时候，满心满眼都是他，可此时他就在她面前，她却不敢看他了。
    叶公子看着她这模样，只笑了笑，问道：“阿蕴姑娘，不必自责，不怎么疼的。对了，我这毒可清得差不多了？”
    顾南芙点了点头，说道：“我刚刚摸你的脉，你体内那两股互相冲撞的毒素已经清除得差不多了，明日应该就不用施针了，只用继续吃几日药便可。”
    “这些日子，多谢阿蕴姑娘了。”
    “份内之事，叶公子不必客气。”顾南芙把针盒收起来，便去了灶房看药熬得如何了。
    叶公子的目光追随着她的身影，直到她出了门，这才把目光收了回来。
    晚间，顾南芙从圆慧师太的房间出来，准备回房歇息，穿过回廊，正准备转弯，一个小小的身影突然冲了出来，与她撞了个满怀。
    顾南芙吓了一跳，定晴一看，原来是小粟儿，忍不住嗔道：“小粟儿，你如此冒失作何？”
    小粟儿揉了揉小脑袋，看见顾南芙，忙欢叫道：“阿蕴姐姐，陪我去后山捉飞萤吧！”
    “这时节，又不是盛夏，飞萤还未出来呢。”顾南芙拉着小粟儿的手，想把她带回厢房去，“时候不早了，快快回去睡觉。”
    “不！我要去抓飞萤吧！”小粟儿闹着不肯回去，“我听秀兰说，她昨晚抓了好多飞萤呢。她把飞萤装在袋子里，挂在帐中，比火烛还好使。阿蕴姐姐，你就陪我去捉嘛，我也想把飞萤灯挂在帐子里！”
    看着小粟儿为了求自己帮忙的小模样，顾南芙心头一软，说道：“那行，我陪你去捉。不过，我们要说好，最多两刻钟。两刻钟的时间到了，不管捉没捉到，我们也要回来！”
    “好啊！好啊！”小粟儿拍着手叫道，“可以去捉飞萤了！”
    顾南芙无奈地摸了摸她的头，然后便与她一道出了庵来。
    路过草庐，顾南芙看见屋里还亮着灯。叶公子身影正坐在窗前，翻看着书籍。
    见此情景，顾南芙犹豫着是否要上前与他打个招呼，小粟儿却在一旁大叫了起来：“叶哥哥，叶哥哥！”
    闻声，叶公子放下手，望了过来。看见小粟儿身边的顾南芙时，他微微一怔，随即点头微笑：“两位姑娘，夜深了，还未休息，是要去何处啊？”
    未等顾南芙答话，小粟儿便抢着说道：“阿蕴姐姐和我要去后山捉飞萤。叶哥哥，你若是得闲，随我们一道去嘛。”
    顾南芙便以为他为敷衍几句便拒了，没想到他竟然微笑着把头一点，随即便把书放到一旁，说道：“好呀。反正我也无事，便随你们一道去。”说罢，他便起身出了门来。
    顾南芙见他居然答应了小粟儿要一道去捉飞萤，先是一愣，随即心里又是一阵欢喜。
    真好，他也要来。
    第七章
    阿平见叶公子要随顾南芙她们去后山，便也跟了上来，一行四人，向后山走去。
    这个时节，虽然还不是太热，但也有一些心急的飞萤已经出来了，不过，数量不多，也不那么好捉。一到清石泉边，看见溪边树林中星星点点的亮着光，小粟儿还是很兴奋，迫不及待地跑上前去捉。可她毕竟年纪小，动作不甚灵敏，每每都被飞萤逃脱。
    小粟儿有些着急了，回过头来，冲着顾南芙他们叫道：“阿蕴姐姐，叶哥哥，阿平哥哥，快来帮我捉飞萤啊！”
    顾南芙望着她笑道：“是你想要的，便自己捉，横竖你只有两刻钟的功夫，我看你能不能捉到。”
    “哼！”小粟儿噘起了嘴，眼巴巴地望着叶公子与阿平二人，“叶哥哥，阿平哥哥，你们帮帮我吧。”
    叶公子笑着摇了摇头，对着阿平说道：“阿平，你去帮帮她。”
    “是，公子。”阿平得了令，便上前帮小粟儿捉飞萤。
    阿平身手比小粟儿灵活多了，不一会儿便捉了两只飞萤，把小粟儿欢喜得直叫。她连忙取出竹筒，把飞萤小心装进竹筒中。
    看着小粟儿开心地模样，顾南芙不禁也会心一笑，在溪边找了块石头，坐了下来。
    叶公子见状，犹豫了一下，坐到了她身边。
    顾南芙已对叶公子动了心思，见他坐了过来，心一下跳了起来。她也不敢去看叶公子，装着看小粟儿和阿平捉萤火虫的模样，脸望向一边。
    叶公子似乎也有些局促，坐了半晌，也未说话。
    两人就这般并坐着，都不吭声，感觉总有些怪异。顾南芙思忖着，找个什么由头与他说说话。
    就在她绞尽脑汁想话题之时，坐在一旁的叶公子倒先出了声：“阿蕴姑娘，在下有个好奇之事，想问一下，可能有些唐突，不知当问不当问？”
    听到叶公子这么说，顾南芙有些奇怪，他有何好奇之事？她转过头来，望着他笑道：“叶公子但说无妨。”
    他似乎犹豫了一下，才又问道：“阿蕴姑娘，你一直住在庵里，是打算出家吗？”
    顾南芙一听，忍不住“扑哧”笑出声来：“当然不是啦。我确实经常在普月庵居住，但并非想要出家。我从小身子弱，我师父医术了解，我娘便把我送来庵中长住，由我师父为了调理身子，因而我才长居于此。最近来此，是因为我母亲快要过寿，此次来庵中，是为我母亲祈福的。”
    叶公子听了，眉毛轻轻一扬，随即望着她笑：“原来如此啊，那我就放心了。”
    顾南芙一愣，问道：“叶公子放什么心呀？”
    “放心你不会出家啊。”他望着她温润的笑。
    顾南芙似乎有些不明白他的意思，却似乎又明白了一些。她又问道：“这，与叶公子又不相干，叶公子有何不放心的？”
    “如何不相干？”他侧过眼，定定地望着她，幽深的目光，在温柔的月色中，几乎要把她的心融化了，“那日在遇龙峡，在下与阿蕴姑娘已有逾矩之事，难道姑娘想赖账？”
    听叶公子这么说，顾南芙一呆，整个人都懵了，半晌才结结巴巴地说道：“我，我，赖什么，什么账？”
    看到她如此紧张，他反而嚣张地把头倾了过来，嘴唇贴近她的耳畔，沉声说道：“你说呢？”
    “我，这，我……”顾南芙更是紧张了，完全不知道要怎么回应他。
    正在这时，小粟儿转过头来，对着他们叫道：“阿蕴姐姐，叶哥哥，你们快来看呀！阿平哥哥太厉害了，抓了好多好多的萤火虫。”
    顾南芙像溺水之人抓了根救命稻草一般，赶忙站起身来，对着小粟儿高声道：“我这就来！”说罢，她转过身，对着叶公子说道，“叶公子，我去看看小粟儿。”也不等叶公子回应，她像逃一般，跑了开去。
    叶公子看见她这模样，忍不住笑了起来。虽然她在躲他，但他已经感觉到了，她对他，与他对她，是一样的。
    今晚，月色，正好。
    他也起了身来，向着她所在的方向走去。
    顾南芙见叶公子也过来了，面色不禁浮出几分尴尬。叶公子倒像没事人一样，与阿平一起帮着小粟儿捉飞萤。很快，小粟儿的竹筒便装满了飞萤。小姑娘终于心满意足地回去了。
    走到草庐跟前，小粟儿向叶公子与阿平道谢。顾南芙把头低着，没有敢看他，见小粟儿过来了，便拉着她的手，向叶公子行了礼，便转过身准备回庵里。
    “阿蕴姑娘！”叶公子叫她。
    她心头“砰”的一跳，脸上飞上了一层红霞。她定了定心神，然后转过身来，望着他，尴尬地笑了笑，回道：“叶公子，可还是有事？”
    “明日，我等你。”他望着她，两只眸子分外清明。
    她每日都要为他诊病，这句话，原本听起来也平常，但此时顾南芙却觉得，他话里有着只有他们两人才知道的秘密。
    她咬了咬唇，应了一声：“嗯。”随即便拉着小粟儿，转过身往庵里跑去。只余他沐浴在月色的清辉中，一脸清浅的笑容。
    回到屋里，他从自己枕下取出一个锦袋。他伸手从锦袋摸出了一块玉佩。十八年了，这玉佩终于要有主人了。
    清晨，一只白羽鸽从山下飞了上来，停在了草庐边一树枝头之上。
    阿平站在门边，手向上伸了出去。白羽鸽见状，轻轻扑簌了两下翅膀，然后调整方向，往下俯冲下来，稳稳地停在了阿平的左胳膊上。阿平伸出右手，将白羽鸽捉住。
    白羽鸽的右爪上，绑了一只竹筒。阿平取下竹筒，将白羽鸽关进笼中，然后将竹筒抖动了几下，纸条的一条露了出来。阿平小心地把纸条拿了出来，然后走到门边，轻轻敲了几下，说道：“公子，山下来信儿了。”
    随即，便听到叶公子沉声应道：“拿进来。”
    “是。”阿平推开门，将纸条呈了上去。
    叶公子取过纸，打开一看，眉头微微一皱，似乎有些不悦。
    看见主子这般模样，阿平有些不安，惴惴问道：“公子，可是有事？”
    叶公子抬起头来，目光望向屋外，不知望向了什么地方。半晌，说道：“夫人到了，叫我去见她。”
    阿平一怔，随即问道：“那……我们……”
    叶公子沉吟了片刻，说道：“今日下山，去见夫人。”
    “那公子的伤怎么办？”阿平有些担心。
    “已经无碍了。”顿了一下，叶公子又说道，“你去请阿蕴姑娘过来，请她开个药方，我下山以后好服用。”
    “是。”阿平应了一声，便往庵内走去。
    叶公子又坐了片刻，似是想起了什么，从枕下摸出那只装着玉佩的锦袋，犹豫了片刻，将锦袋揣入了袖中。
    一刻钟后，阿平回来，他的身后，跟着顾南芙。叶公子看见顾南芙，赶紧迎了上去。突然，他脚下一顿，停了下来。
    在顾南芙的身边，有一位身形高大的年轻男子。他与顾南芙一边走一边说笑着，两人的神情看起来十分亲密。
    叶公子眉尖微微一皱，随即神色正常地迎上前去，叫住顾南芙：“阿蕴姑娘，早。”
    “叶公子，早。”顾南芙回了一礼。见到叶公子，又想到昨晚之事，她面色微微泛红。
    “这位公子是？”叶公子望着顾南芙身后的男子。
    顾南芙赶忙介绍道：“这是我阿兄。”随即她又转过头，对着兄长道，“阿兄，这是叶公子。”
    顾谙闻之，随即向叶公子揖手一礼：“在下顾谙，见过叶公子。”
    叶公子听到顾南芙说顾谙是她兄长，神情一松，赶紧回礼道：“顾兄有礼。”
    顾谙含笑道：“早闻叶公子大名，只是前些时日，顾某带队外巡，未能得见，心中正抱憾。今日来接舍妹归家，不料竟然偶遇公子，真乃幸事。”
    听到顾谙说来接顾南芙回家，叶公子只觉自己眼皮微微一跳。他抬眼望向顾南芙，一脸惊讶地问道：“阿蕴姑娘要走了？还回来吗？”
    未等顾南芙回答，顾谙便抢着答道：“家中母亲过两日要做寿，我们兄妹要回家为母亲祝寿。”
    听到顾谙的话，叶公子似乎愣了一下，像是想到了什么，沉吟了片刻，问道：“顾兄说的，可是江州顾氏家主夫人袁夫人？”江州姓顾的人家也许不少，但能称为“江州顾氏”的，只有那一族。
    顾谙微笑着点头道：“正是。”
    叶公子望着顾南芙一脸了然地笑了起来，说道：“原来，我们这么有缘！”
    顾南芙听叶公子无头无脑地来了这么一句，有些不解：“有什么缘呀？”
    “没什么。”叶公子望着顾南芙，眼神异常清亮。
    顾南芙被他看得有些害羞，她低了头问道：“对了，公子差阿平来叫我，可是有急事？”
    “嗯。”叶公子点了点头，说道，“我也要下山了。”
    顾南芙一惊，抬起头来，望着他，急切地问道：“叶公子，你，你要走了？那……那……”
    那你还回来吗？
    第八章
    叶公子望着顾南芙，：“我差阿平叫你过来，是想与你道……”说到这里，他看了一眼站在一旁的顾谙，然后一边对着顾南芙使着眼色，一边说道，“是想请你为我开个药方，下山以后我服药治疗便是。”
    见叶公子如此模样，顾南芙自然明白他是有话想单独与自己说。她微微一沉吟，然后点了点头，说道：“那我们进屋，我再给你把脉看一下。”
    “好。”叶公子应了一声，然后又对着顾谙说道，“顾兄，麻烦你在外屋稍坐，我还得劳烦阿蕴姑娘。”
    “无事。”顾谙笑着应道，“你们去吧，我在这山间随意走走便是。”
    把顾谙打发走，叶公子便与顾南芙一起进了屋。虽然已经很多次来这屋里为叶公子诊脉，但毕竟经过了昨夜，一起都有些不同了。就在她内心忐忑之时，叶公子一进屋，便捉了她的手，说道：“阿蕴，我有话与你说……”
    顾南芙被他吓了一跳，赶紧把手抽了出来，红着脸说道：“公子有什么话，直说便是。”
    叶公子见她害羞，也未再去拉她，只放柔了声音，说道：“阿蕴，我有东西想送你。”说着，他从袖中取出那只锦袋，递给她。
    她抬起头来，眼眸如水一般清澈澄明。
    “这是何物？”她问。
    “你打开看了便知。”他嘴角含笑。
    她望了他一眼，犹豫了一下，然后将锦袋打开。里面放着一块羊脂白玉雕铸的玉佩。
    她一怔。
    一个男子送女子玉佩，表示着什么，她当然知道。此时，她只觉得自己心里有一万只兔子在乱蹿似的。
    她定了定心，仰起脸来，看着他，问道：“叶公子，这，这是何意？”
    他一脸的温润的笑容，轻声说道：“我以为，你昨晚已经明白我是何意了。”
    听到他这么说，她心里更是慌乱。她不知道他究竟是哪家的公子，但从他的风华气质，以及范拓疆对他的态度来看，他的出身不会低。而她，虽然出自江州顾氏，但一个“庶”字，便决定了她的身不由己。像他这样的贵公子，她感觉自己有些高攀不起。
    一想到这里，她的手像是被什么烫了一下似的，赶紧把玉佩与锦袋塞回他手里，低着头说道：“叶公子，这，这太贵重了，我，我不配公子如此相待。”
    没想到顾南芙会拒绝，叶公子有些意外，却也不甘心。他抓住顾南芙的手，把玉佩按回她手里，说道：“为何不能？在我心中，如若你都不配，那这世间便无人可配。”
    “嗯？”顾南芙一愣，怔怔地看着他。
    他微微一笑，说道：“你是江州顾氏之女，对吧？”他把锦袋放在她的手心里，将她的手紧紧按住，“你放心过些日子，我便来提亲。”
    “提……提亲……”顾南芙一脸震惊，“你真……你要来提……提亲？”
    他扬了扬眉：“不然呢？”
    她怔了怔：“你说真的？”
    “我这回来江州，本就准备想说亲的。母亲给了我这枚玉佩，让我送给与我订亲的姑娘。”说到这里，他定定地望着她，眼中似有万千星河般，闪烁着光芒，“今日，我便把它送给你。那你，愿意接受它吗？”
    顾南芙握着玉佩的手，微微颤抖着。她感觉自己手中握着的，不仅仅是一枚玉佩，而是他的一颗真心。而她自己的心，也不知在何时，悄悄地系到了他的身上。如果他真的有这个心，自己何不试着接受一下，也许，能成呢？
    她咬了咬唇，问道：“你当真会来提亲？”
    “当真！”他望着她，目光坚定。
    “那，这玉佩，我暂且收下了。”她抬眼望着他，脸上带着几分少女的娇羞，“我，我等你。”
    见她收了玉佩，他原本有些忐忑的心，总算彻底放了下来。他轻轻拥着她，说道：“阿蕴，你放心，我下山禀明母亲之后，便来顾府提亲。”
    “嗯。”她靠在他怀中，脸贴在他的胸口，心里是从未有过的欢喜与激动。她终于找到了一个值得倾心以待的男子，如果真能与他携手一生，岂不是幸事？
    顾谙在外逛了一圈，回来催顾南芙，两人才依依不舍的分别。叶公子身上的毒虽然已经清得差不多了，但以防万一，顾南芙还是给了他一瓶解毒药丸，以备不时之需。
    阿平看着自家公子站在廊下，望着顾南芙与顾谙远去的身影，半晌不肯回头。他忍不住问道：“公子，原来阿蕴姑娘就是江州顾家的女儿，真是太巧了。”
    叶公子并不回头，只是嘴角轻轻勾着笑意：“确实巧。”
    “之前夫人叫公子与顾家的女儿说亲，公子还不愿意。如今知道是阿蕴姑娘，公子心里想必欢喜不已吧。”阿平笑着打趣道。
    “听说顾家家主与夫人膝下只有一女，我以为她也跟大嫂一般娇纵，没想到，她……她竟然是如此美好的女子。”说到这里，他唇边的笑意更深了。
    阿平呵呵笑道：“小的倒觉得，听顾姑娘的名字，便知她不会是世子夫人那般脾性的人。”
    听到这话，叶公子微微一怔，说道：“她的名字叫……”他犹豫了一下。
    “上回夫人跟公子说的时候，小的听了个墙角，顾姑娘的闺名叫韵清。”
    “是了，阿蕴……”他看到她的身影进了门，便消失在了他的眼中。
    他从口中轻轻吐出两个名字：“顾韵清，阿蕴……”
    心底，是从未有过的柔软。
    顾南芙与顾谙一同回到顾府，已经近戌时了。
    回到母亲曾氏的院子，她惊喜地看到，阿姐顾南蓉带着三岁的江沅和刚会走路的江湄正在院子里玩。马上便是嫡母袁夫人的寿辰了，顾南蓉虽是庶女，于情于理，也要要回来给嫡母祝寿。
    “阿姐！”顾南芙扑了上去，一把抱住了顾南蓉。说起来，姐妹俩也快一年未见了，自然格外亲热。
    曾氏见顾南芙如此，忙把她拉开，说道：“阿芙，你别如此莽撞，小心吓着阿湄了。”
    因蕴与顾韵清的韵字同音，回到顾家，圆慧师太为顾南芙取的“阿蕴”之名便不好再叫，故而家人都称她为“阿芙”。
    顾南蓉怀里的小阿湄正瞪着眼睛，滴溜溜地望着顾南芙。
    顾南芙放开阿姐，伸手阿湄脸上轻轻捏了捏，说道：“这便是阿湄啊，长得可真喜庆。”说着，她便把站在顾南蓉身旁的江沅抱了起来，在她脸上亲了一下，说道，“好久没见阿沅了，身上还是那么香。”
    江沅奶着嗓子叫着她：“小姨。”
    顾南芙又亲了江沅一口，然后把江沅交给顾谙抱着，对着顾南蓉问道：“阿姐，姐夫没来？”
    顾南蓉一怔，随即掩饰地笑了笑：“衙门里事多，他走不开。”
    见顾南蓉这模样，顾南芙知道阿姐肯定受了委屈，忿忿说道：“江家那老婆子又给你脸色，不让姐夫陪你回来？”
    顾南蓉低着头没说话。连着两胎都是女儿，她没少被婆母甩脸色。
    顾谙见顾南蓉神色不对，忙宽慰道：“阿蓉还年轻，不急这一胎两胎的。再说了，女子又如何？”说着，他搂了搂怀里的外甥女江沅，说道，“看，我们阿沅长得多好看。”
    “这倒是。”顾南蓉点头对这话表示赞同，“这府里府外，我就没见过有阿沅这么漂亮的小孩了。”
    听到这话，顾南蓉“扑哧”笑了起来：“阿芙，你是在夸你自己吗？”
    “什么？”顾南芙一时没明白阿姐的意思。
    “众人都说，阿沅长得跟你这个姨母一模一样，你说说，你是在夸阿沅还是夸你自己？”
    顾南芙与顾南蓉虽是同胞姐妹，但相貌却只有五分相似。顾南蓉长得像母亲曾氏，而顾南芙则更像父亲顾则平一些，特别是眉眼，顾南蓉与曾氏一般眉目柔和，而顾南芙与顾韵清都与父亲一样，眉眼之间带了几分英气。可不知怎么回事，顾南蓉所出的江沅，却似顾南芙一般，眉目间颇有英气。
    听到姐姐这般说，顾南芙嘿嘿笑了两声：“当然是夸阿沅啦。我们阿沅多会长呀，知道谁好看，就长得像谁！”
    见顾南芙如此不含蓄，曾氏也忍不住啐道：“你这丫头，没见过如此不知羞的女子！”
    “我哪里不知羞了嘛！”
    ……
    看着母亲与两个妹妹嬉笑打闹着，顾谙也不插嘴，只抱着江沅站在一旁傻乐着。
    这便是天伦之乐吧？
    两日后，便是顾则平的正室袁夫人的寿辰。
    顾家上下，除了老夫人之外，都起了个大早。
    顾南芙一出门，便看见院中几个丫鬟聚在一起嘀咕着什么。
    “香蕙！”顾南芙把平日服侍自己的丫鬟叫了过来，“给我打点水，我要洗漱了。”
    “是。”香蕙赶紧去打了水来。
    顾南芙洗漱之后，香蕙又服侍她梳妆。
    “刚刚你们几个在那边说什么呢？”顾南芙随口地问道。
    “我们在说府里今日双喜临门呢。”香蕙笑嘻嘻地说道。
    “双喜？除了母亲过寿，还有何喜事？”顾南芙好奇地问道。
    “姑娘还不知道？”香蕙似是有些意外，“听说四姑娘的亲事也说成了，要趁着夫人今日过寿，把亲定下来呢。”
    香蕙口中的四姑娘，便是顾韵清，在家中排行第四，而只比她小几个月的顾南芙，在家中排行第五。
    “四姐要订亲了？”顾南芙有些意外，好奇地问道，“说的是哪家的公子呀？”
    第九章
    香蕙凑上前来，附在顾南芙的耳边轻声说道：“听四姑娘说是京城长平侯家的七公子。”
    “哦。”顾南芙点了点头。之前就知道嫡母袁夫人想与长平侯家结亲，如今看来，她应该是如愿以偿了。顾南芙又想到了叶公子说不日会来府里提亲之事。之前她还因为顾韵清没说亲而怕袁夫人不答应，没想到顾韵清这就要说亲了。
    顾南芙虽然与顾韵清同岁，但毕竟顾韵清比她年长一些，又是嫡女，若是顾韵清未说亲，她却要被人提亲，袁夫人心里肯定会有些不畅快，说不定找个借口回绝了。如今顾韵清把亲订了，那叶公子来向她提亲之事，应该会更顺利一些吧。
    香蕙为她把头梳好，正在收拾屋里的东西，这时，曾氏房里的香芝跑到门边，对着香蕙使了使眼色。香蕙冲着她点了点头，然后又用唇语说着“等一会儿”。
    “你们俩做什么呀？”顾南芙发现了她们俩的小动作，对着门外的香芝说道，“香芝，你鬼鬼祟祟地在做什么？”
    见顾南芙发现了，香芝一脸讨好地笑道：“回五姑娘的话，听说长平侯夫人与卫七公子来了，奴婢来叫香蕙姐姐一道去看看卫七公子。”
    顾南芙一扬眉，说道：“卫七公子有何好看的？还不是两只眼睛一张嘴？”
    “不一样，不一样！”香芝对着顾南芙连连说道，“我听彩屏姐姐说，卫七公子长得可俊了，江州城便没见过如此好看的男子。”
    听到这话，顾南芙轻呵了一声。彩屏是袁夫人跟前的人，这卫七公子将来便是袁夫人的女婿了。这彩屏说的话，能有几个准头？难保不是为了夸自家姑娘嫁得好，吹嘘而已。
    不过，看着香蕙与香芝两个小丫头一脸激动的模样，顾南芙便说道：“行吧，你们要去便去吧。我这里也无事了，不需要人服侍。”
    香蕙一听，大喜道：“多谢五姑娘，奴婢就去看一眼，马上就回来。”
    顾南芙笑了笑：“去吧，去吧，看够了再回来。不过，小心彩屏来撕你们的眼。”
    香芝与香蕙一阵嘻嘻哈哈地跑开了。顾南芙洗漱完了，便去了顾南蓉房里，想着她一人带着两个孩子，过去搭把手。
    一进屋，便看见顾南蓉正在给阿湄穿衣裳。
    “阿姐，阿沅呢？”顾南芙四下看了看，没看见江沅，便问道，“她去了哪儿？”
    “她在阿娘屋里。”顾南蓉一边给江湄整理着衣裳，一边说道，“阿娘怕我一人带不了两个孩子，就把阿沅带过去了。”
    “还是阿娘心疼阿姐。”顾南芙上前，逗弄着江湄，把小家伙逗得咯咯直笑。
    顾南蓉看了顾南芙一眼，又说道：“阿娘让我把阿沅留在顾府，她来照顾。”
    顾南芙一愣，随即笑道：“那是好事呀。你出嫁了，我和阿兄也经常不在府里，阿娘一个人也无聊，让阿沅陪着她也是极好的。”
    顾南蓉轻轻一叹，说道：“我知道，你和阿娘都想帮我。”说着，她转眼看着顾南芙，说道：“阿芙，你日后要嫁人，可要好好选一下，别像我这样糊里糊涂便嫁了。说到底，还是我们这个庶女身份误人，不然，我也不至于嫁给江鑫。”
    “阿姐……”听顾南蓉说得伤感，顾南芙拉着顾南蓉的手，一时不知道要说些什么。
    庶女这个身份，确实是她们姐妹最介意，却又最无能为力之事。
    这时，二房的庶女顾春宁蹿进了院子，叫道：“五姐！五姐！”
    顾南芙听到声音，走到门边，对着顾春害叫道：“阿宁，可是有事？”
    顾春宁看见顾南芙在顾南蓉屋里，便跑了过来，先给顾南蓉见了礼，才对着顾南芙说道：“五姐，长平侯夫人到了，玉屏传话，让我和你一起去伯娘房里给侯夫人见礼。”说到这里，顾春宁冲她挤了挤眼，又道，“听到卫七公子也来，不知道能不能见到他。听说他长得可好看了。”
    顾南芙被她逗笑了：“好看又如何？他可马上就是你姐夫了，你还想怎样？”
    “要真像他们说得那样好看呀……”顾春宁望着顾南芙，抿嘴一笑，“我便跟着四姐媵嫁过去也行啊。”
    顾南芙一听，脸色一变，提醒道：“六妹妹，话不可乱说。你我姐妹说笑无事，恐怕被有心人听了去，若是传到四姐耳朵里，看你怎么收场？”
    顾春宁呵呵笑了两声：“哎呀，五姐，我就是说笑而已。走吧，别让四姐她们等急了。”说着，她在阿湄的小脸蛋上轻轻捏了一下，“是不是呀，小阿湄？”
    “别把阿湄掐疼了。”顾南芙把她的手拍开，然后对着顾南蓉说道，“阿姐，那我与阿宁过去一趟。”
    “去吧。”顾南蓉点了点头。她已经嫁了人，不算顾家的人了，这个场合，她也就不适宜去了。
    顾南芙跟顾春宁一起出了门。走到袁夫人院子外面，她看见顾韵清牵着三房的嫡女、十三岁的顾静仪在等着她与顾春宁。
    姐妹四人寒喧了几句，说笑着进了屋。
    一进到袁夫人的屋里，顾南芙便看见主位上坐着一位穿着千金锦织就的碧色衫裙、容貌秀美的贵妇人，想必便是那长平侯夫人。
    看见顾韵清领着几个姐妹进了门来，袁夫人忙对着女儿招手道：“韵清，你们几个快快上来与姨母见礼。”袁夫人与长平侯夫人是堂姐妹，因而按规矩，顾家的孩子都得称长平侯夫人一声姨母。
    听到母亲发了话，顾韵清忙拉着顾静仪上前，对着长平侯夫人行礼道：“韵清见过姨母。”
    顾静仪跟着堂姐一道行礼。
    两位嫡女站在前边，而顾南芙与顾春宁两位庶女便站在后边，也行了礼。
    侯夫人叫了起，便给顾家四位姑娘送了见面礼。顾韵清得了一支缀南珠金镶玉簪，顾静仪所得是一支红玛瑙金簪，而顾南芙与顾春宁是两支普通的梅花玉钗。嫡庶、亲疏关系，在赠礼上便可见一般。好在顾南芙也不在意这个，行了礼便退到一边。
    侯夫人似乎很喜欢顾韵清，让她坐在自己身边，拉着她的手亲热地说着话。顾韵清有些受宠若惊，小心地答着话，神情有几分娇羞。
    坐了不过一刻钟的功夫，便有丫鬟上前，在袁夫人耳边说了些什么话。
    袁夫人点了点头，随即与侯夫人交换了一个眼色，然后对着顾韵清说道：“韵清，我与你姨母说有些话要说，你带着几个妹妹去聆风亭赏赏花吧。”
    顾韵清脸一红，轻声应道：“是。”
    看到这一幕，顾南芙也明白了，应该是袁夫人与侯夫人安排，让顾韵清与卫七郎相看一番。她也不作声，跟在顾韵清身后出了门，沿着碧鸳池往前走去。
    碧鸳池，从顾府中横穿，蜿蜒而过，将顾府后院一分而二。聆风亭便在湖边。而在碧鸳池的另一端，有一听雨筑，与聆风亭遥遥相对。
    走近聆风亭，顾南芙看见听雨筑里隐隐有几个男子的身影。她细细看了一下，有嫡兄顾谦，二房嫡子顾谚和顾诚，三房嫡子顾评，而作为庶子的顾谙并不在其中。另一人背对碧鸳池，着月白衣衫的男子，并不是顾家子弟，想必便是即将与顾韵清定亲的卫七郎吧。
    这时，顾评看见顾南芙等姐妹几个走了过来，笑嘻嘻地说了句什么，坐在听雨筑的顾家兄弟都望了过来，那白衣男子也转过身来。熟悉的面容，一下子撞进了顾南芙的眼中。
    顾南芙猛然停住脚步，整个人木鸡一般呆怔着。叶公子怎么会在这里？这时，她看见顾韵清望着叶公子，脸“腾”地一红。她觉得自己的心头像被人敲了一棍似的。难道，这叶公子，便是卫七公子。
    可她还是有些不敢相信！前日分别之时，他才赠了她玉佩定情，告诉她自己很快便会来顾府提亲，可是一转眼，他就要与顾韵清订亲了？这是怎么回事？难道在山上，他与她说的那些话，都是假的？
    叶公子，不，卫七郎也看到了她，唇边微微勾了一个淡淡的微笑。
    “哇！”顾春宁咬着顾韵清的耳朵，说道，“四姐，卫七郎长得可真好看！”
    顾韵清更是不时偷眼望向对面。那男子眉目清俊，唇红齿白，姿容极其俊美，顾家四子坐在他旁边，生生被比了下去。她的心仍然像跳漏了一拍似的，有些呼吸不过来了。
    而卫七郎也望着她的方向，微微带着笑，想必，他也是满意自己的吧？这般一想，顾韵清把头低了下来，脸烫得更厉害。失去吴州沈氏的那门亲事时，她还很失望难过，没想到如今能与长平侯家结亲，能与卫七郎这般的男子结亲，看来，当初没与沈家结亲，却是因祸得福了。
    与顾韵清不同的是，顾南芙却是浑身冰凉，半晌，她才稳了心神，抱着最后一丝希望，对着顾韵清问道：“四姐，那月白衣衫公子便是要与你订亲的卫七郎吧？”
    “嗯。”顾韵清一脸娇羞地点了点头。
    真是他！
    顾南芙感觉自己浑身上下都在发抖。她努力控制着，不想让顾韵清等人看出来，快步走进亭中，背对着碧鸳湖坐了下来。
    卫七郎，卫晔。晔与叶同音，所以，他便化成了叶公子？他跟她说，他要娶她，可是一转眼，他就要跟她的嫡姐定亲了！想到这里，顾南芙只感觉一股酸涩之气儿，从她心头冒了出来，眼泪似乎都快夺眶而出了。
    她也不知道怎么结束这场相看的，更不知道自己怎么回屋的，她感觉自己就像一块行尸走肉似的，身体似乎都不受人摆布了。
    她很想找到卫晔，问问他，这到底是怎么回事！既然他要跟她的嫡姐定亲，为何又来招惹她？为何要送她玉佩定情？为何要告诉她，他会来提亲，他会来娶她？
    如今，他确是来提亲了，可是他要娶的人，却不是她。因为她是庶女吗？她配不上他这位长平侯家的嫡子？
    她有很多的疑问，可是，正在她犹豫要不要去找卫晔之时，她听到府里有人传的消息，卫晔见到顾韵清之后，很是喜欢。见此，长平侯夫人与袁夫人当即决定，就在袁夫人寿辰上，把两个孩子婚事定下来，双喜临门。待侯夫人回到京城之后，再行六礼。
    听到这个消息，顾南芙呆怔了片刻。他真的要与顾韵清订亲？
    第十章
    顾南芙拿出卫晔赠与她的那枚玉佩，心头闷闷发痛。她原本还想问问他怎么回事，如今看来，怕是用不着了。
    正抱着江湄喂水的顾南蓉，看见小妹神色有些异样，忙问道：“阿芙，怎么脸色这么难看？可是有事？”
    顾南芙回过神来，对着姐姐笑了笑，说道：“无事。”说着，她看着坐在一旁剥着花生吃的江沅，说道，“阿姐，我带阿沅到园子里玩玩。”
    江沅一听，赶紧把手里的花生一扔，拍着小手跑了过来：“好啊，小姨带阿沅去玩呀。”
    “去吧。”顾南蓉微笑着看着江沅，为她理了理衣裳，然后说道，“她才吃了东西，别让她跑得太厉害，小心肚子疼。”
    “我知道的。”顾南芙牵着江沅的手，就要出门。突然，她像是想起了什么，回过头看了香蕙一眼，说道，“香蕙，你随我一道来。”
    “是。”香蕙赶紧跟了上来。
    主仆三人刚走到院外，便看见一只小黑猫顺着竹篱蹿了出来，举着爪子在扑蝴蝶。江沅看见了，很是欢喜，口中叫道：“猫猫！猫猫！”说着，迈着小腿便追了过去。
    顾南芙叫了声：“阿沅，慢点，别跑远了！”
    “嗯。”江沅应了一声。
    顾南芙见江沅停下脚，站在原地，远远地看着小黑猫。她转过脸来，望着香蕙。
    香蕙看见顾南芙的模样，就知道她有事找自己，便上前笑道：“姑娘，可是有事？”
    顾南芙犹豫了片刻，然后说道：“香蕙，你我从小一起长大，你可值得我信任？”
    见顾南芙一脸正色，香蕙也敛了笑，忙说道：“自香蕙进府以来，姑娘待香蕙极好。上次香蕙生病差点死了，还是姑娘把香蕙从鬼门关拉回来的。姑娘若是有事，请尽管吩咐，香蕙就是上刀山下火海也给姑娘办好。”
    “我确实有事要你帮我去做。”说着，顾南芙从腰间取出锦袋，递给香蕙。
    “姑娘，这……”香蕙一脸不解。
    顾南芙垂下眼，定定望着那锦袋，说道：“你去打听一下卫七公子的住处，然后把这锦袋送去，亲手交给卫公子的侍从阿平，就说是普月庵阿蕴送还的。”
    听了顾南芙的话，香蕙一怔，问道：“姑娘？你，你为何要找卫七公子的侍从？”
    顾南芙也不想与她多解释，只说道：“别的你别多问，你将此物交给阿平即可。还有，此事你只能你一人知晓，万不可透露他人。”
    “是，姑娘。”香蕙似懂非懂地点了点头。
    “那你现在便去吧。”顾南芙催促道。
    香蕙取了玉佩，便匆匆地离去。
    看着香蕙的背影，顾南芙心里说不出什么滋味。这时，江沅冲着她叫道：“小姨，快来看呀，小猫扑到黄蝶了。”
    顾南芙转过脸，这才看见江沅蹲在那黑猫旁边。她怕江沅被猫抓着，赶紧走了过去。
    掌灯时分，香蕙才回来。
    “姑娘，玉佩我已经给了阿平。”香蕙向顾南芙回话道。
    顾南芙眼皮微微一跳，半晌，问道：“嗯……一切，可，可还顺利？”
    香蕙顿了一下，说道：“我将玉佩给阿平时，一开始他不接，问我什么要还，我只说我家姑娘叫我拿来的，没说其他的。他见从我这里问不到什么，便收下了。”
    顾南芙点了点头，说道：“你做得很好，先下去用些晚食吧。”
    “是，姑娘。”香蕙退了下去。
    顾南芙临窗而坐，望着天边慢慢升起的月亮。今晚，又将是一个不眠之夜。在这个夜晚，让她最后再想他一次吧。明日，他与顾韵清订了亲，便是她的姐夫了。过了今晚，她再也不能想他了，就当他是她在这俗世中擦身而过的路人，虽有缘相遇，却注定无法同行。
    次日，顾南芙早早地起床，与几个姐妹一道前去袁夫人的院子祝寿。
    顾韵清是袁夫人亲生的女儿，今日又有订亲之喜，自然是一脸春风得意之色。
    一想到顾韵清要与卫晔订亲，顾南芙心里便堵得慌。姐妹互相见了礼，她便低着头，没有再去看顾韵清。顾春宁对顾韵清很是羡慕，直盯着她看。突然，她在顾韵清的腰上看到一件新奇之物。
    “四姐，你腰上那枚玉佩好漂亮呀？一看那玉的质地，便知不寻常，你从哪儿得来的？”顾春宁好奇地问道。
    玉佩？顾南芙心头一跳。她抬起眼来，望向顾韵清的腰间。突然，她一怔。顾韵清的腰上挂着的那枚玉佩，正是昨日她还给卫晔之物。可她昨天才还给卫晔，怎么今天就出现在了顾韵清身上？
    未等顾韵清说话，便听她的丫鬟紫云说道：“六姑娘，这玉佩可是我们姑爷送给我们姑娘的定情信物。”
    “定情信物？”顾春宁眼睛都瞪大了。
    紫云一脸得意地笑道：“昨晚卫公子叫了一个侍女前来找我们姑娘，把这枚玉佩给了姑娘，还带了卫公子的话，说这玉佩是他与姑娘的定情信物，还叫姑娘好生保管，不可弄丢了。”
    “哇哦！”顾春宁羡慕得双眼放光。她扯了扯顾南芙的衣袖，惊声道：“五姐姐，你看看，四姐姐能得卫公子如此相待，可真是太有福气了。”
    顾南芙按下自己心头的酸涩，强笑着点了点头：“四姐确实是有福之人。”
    顾韵清羞涩地笑了笑，眼中尽是欢喜之意。
    进了屋，几位姑娘向袁夫人贺了寿，便坐到一边。
    袁夫人原本心情很好，可不知为何，她瞅见顾南芙低头闷坐着，心头突然一阵莫名发堵。
    “阿芙，你怎么了？可是身子有些抱恙？”袁夫人问道。
    顾南芙昨晚一夜未睡，原本脸色就不太好，先前又被顾韵清那玉佩刺激了一番，此时更是脸色更是难看，确像得有恙在身。
    “谢母亲关心，阿芙确有些微恙。”顾南芙起身回答道。
    袁夫人眉头微微一皱，说道：“那你回去就呆在屋里好好养病，没事就别出来了，免得把病气过得其他人。”
    自从上回顾南芙坏了让顾韵清与沈家的亲事后，袁夫人便看顾南芙不太顺眼，总觉得她会碍着自家亲生女儿。今日又是顾韵清订亲之日，袁夫人又想到了上回之事，心里难免不痛快。既然顾南芙身子有些不适，袁夫人便趁机把她打发了，省得她留下来触霉头。
    顾南芙也知道袁夫人不待见自己，听到这番话，她顿了一下，点头应道：“是，母亲。”
    其实，她也不想亲眼看见卫晔与顾韵清行订亲之仪，也就顺着袁夫人的意思，应了下来。
    回到院子里，母亲和兄姐都去了寿宴，连丫鬟都去了前边凑热闹，院子里便只剩她一人，不免有些冷清。
    她回到房中，呆坐了片刻，便开始收拾行装，打算次日便回普月庵去。她不想再留在顾家，不想再看见顾韵清，甚至都不想再听到有关于她和卫晔的消息。以后，她便长居普月庵吧，回不回顾家，甚至嫁不嫁人，都不重要了。
    就在她把要带走的东西清理好，准备装箱之时，突然听到“啪”的一声，有人大力地把院门推了开来。
    顾南芙从房中探出头来，看见顾谙一脸焦急地进了门来，忙叫道：“阿兄，何事着急？”
    “阿芙！”顾谙三步并着两步蹿上前来，一把捏着顾南芙的胳膊，眼中闪烁着不安的情绪，“阿芙，出事了！”
    顾南芙一愣，问道：“出了何事？”
    顾谙望着顾南芙，突然有些犹豫：“那个，跟四妹订亲的卫七公子，就是我在普月庵见到的叶公子，你可知晓？”
    顾南芙目光一闪，点头道：“我也是昨日陪四姐去相看的时候，才知道是他。”
    顾谙一愣：“相看的时候，你也在场？”
    “嗯。”顾南芙点了点头
    顾谙喃喃道：“那就难怪了。”
    顾南芙有些不解：“怎么了？”
    顾谙抬起眼来，望着顾南芙，说道：“阿芙，恐怕你惹了大事了？”
    “什么大事？今日不是四姐与卫公子订亲吗？我都没出去，能惹什么事？”
    “就是这个订亲，出了事！”顾谙长叹了一口气，“卫七公子当着满堂宾客的面要悔婚！”
    “什么？”顾南芙大惊，“他，他，他为何悔婚？”
    “他说，他认错人了，他要订亲的女子并非四妹，而是顾家另一位姑娘，名唤阿蕴。”
    听到这话，顾南芙眼睛蓦然瞪大。他认错人了？这是怎么回事？
    “我一听这话，我就知道他说的是你。我正在纳闷，订亲之前不是相看过吗？他又怎么会认错人？可你又说相看那日你也在场，这就说得通了，他们肯定没跟他说清楚是那个姑娘，估计就指了指，正巧你也在，他看到了你，就以为你就是要与他订亲的女子，所以才答应了下来。”
    顾南芙一愣。是这样吗？她皱着眉头，说道：“可昨日我知道他要与四姐订亲之后，我叫香蕙把他赠我的玉佩送还与他之后，他却差人将玉佩送给了四姐，还说这是他们的定情信物，让她好好保管，别弄丢了。这，这又作何解释？”
    “阿芙，怕是你误会了。”顾谙苦笑一声，说道，“他一直以为你便是要与他订亲的人，见你把玉佩还给他，估计他也不知道你是什么意思，就叫人送回给你。只不过他认错了人，以为你是四妹，所以才派人把玉佩送到了四妹那里。”
    听到这里，顾南芙一呆。
    是这样吗？
    她误会他了？
    第十一章
    正在兄妹俩说话之时，袁夫人房里的大丫鬟玉屏推开院门走了进来。她看见顾南芙和顾谙站在院中，眼中闪过一丝厌恶之色，但很快便隐去。她走上前，对着顾谙与顾南芙行一礼，随即起身说道：“五姑娘，夫人请你过去一趟！”
    见到玉屏来找自己，顾南芙心里明白，袁夫人估计是要找自己兴师问罪呢。
    她深吸了一口气，回道：“你先回去给夫人回话，我马上就来。”
    玉屏僵着脸说道：“夫人的意思，是请五姑娘这就随玉屏一道过去，不得耽搁。”
    顾南芙从玉屏里的话里听出了胁迫的味道。她说了马上就去，玉屏却连一刻也不能等，感觉像要把她押过去似的。她虽然是顾则平的女儿，可在这府里，庶女的地位，有时候还不如主母袁夫人身边的大丫鬟。
    她也知道，这一关自己是躲不过的，迟早都要见袁夫人，也就懒得再多说。于是，她也装着没事人似的，点头应道：“那行，我这便过去。”说完，她便向院外走去。
    顾谙有些担心，上前拦着顾南芙，说道：“阿芙，阿兄陪你一道去。”
    玉屏瞟了顾谙一眼，对着顾谙僵笑着说道：“三公子，夫人只叫了五姑娘去。”
    顾南芙拉着顾谙的手，冲着他摇了摇头，说道：“阿兄，无事的，你不必陪我。”
    既然是袁夫人的意思，顾谙也无法，只得侧身让了路，一脸担心地望着顾南芙随着玉屏出了门。
    顾南芙跟在玉屏身后，走进袁夫人的院子，站在了门前。她抬眼往屋里看了看，并不多，只有袁夫人、顾韵清、顾谦、长平侯夫人、卫晔以及曾氏。
    玉屏把顾南芙引到门前，站在门边，向屋里传话道：“夫人，五姑娘到了。”
    袁夫人冷声说道：“叫她进来！”
    “是。”玉屏回身对着顾南芙说道，“五姑娘，请。”
    “好。”顾南芙深吸了一口气，抬脚走了进去。
    刚一进门，卫晔便冲到她面前，叫道：“阿蕴！真的是你！”
    顾南芙低着头，没理他。
    卫晔拉住她的胳膊，转回头对着长平侯夫人说道：“母亲，这位阿蕴姑娘才是儿子想要求娶之人。”
    “阿晔！休要胡言！”长平侯夫人喝斥了一声，面色很是难看。
    顾南芙被长平侯夫人喝斥声吓得微微一颤，她赶紧把卫晔的手推开，上前向袁夫人及侯夫人行了礼，退到了曾氏身边。自始至终，她都没再看卫晔一眼。
    见顾南芙不理自己，卫晔也知道她难做，未再说话，只站在一旁。
    袁夫人看了看卫晔，又看了看顾南芙，然后转脸望着长平侯夫人，叹了一口气，说道：“阿姐，你看……这事怎么办？”
    长平侯夫人沉吟了片刻，然后对着卫晔问道：“阿晔，娶妻乃大事，且不可意气用事。临来之前，我与你爹爹商量过了，顾家嫡女才是合适人选。”
    “儿子不愿！”卫晔微躬着身，对着长平侯夫人说道，“母亲，儿子想娶之人是顾家五姑娘，除了她，儿子不想娶其他人，还望母亲与爹爹成全！”
    “可是，她是庶女！你是长平侯嫡子，怎能娶一庶女为妻？”长平侯夫人厉声道。
    “母亲！”卫晔眉头微皱，说道，“儿子又不承袭爵位，娶庶女为妻有何不可？”
    “放肆！”长平侯夫人有些发怒了，“你长嫂出自琅琊王氏，二嫂为当朝公主，你娶个卑贱的庶女做她们的妯娌，岂不让她们沦为笑柄？”
    顾南芙咬着唇，两手放在身下，紧紧握着，身子微微颤抖着。卑贱！笑柄！原来，在长平侯夫人心里，自己这个庶女是如此的不堪！
    曾氏感觉到了顾南芙的失态，赶紧伸手握住身侧女儿的手，心底却是一片悲伤。是她，自甘坠落为人之妾，才害得儿子女儿为庶女，一生都被人压着抬不起头。
    卫晔没想到母亲说话如此伤人，他愣了一下，转头看了顾南芙一眼，见她这般模样，他心头蓦地一疼。他放在心尖上的姑娘，怎容人如此糟践？
    他上前一步，对着长平侯夫人说道：“母亲，论品行才能，顾五姑娘不输于我两位嫂嫂。她除了是庶女，在其他方面，不比京中的贵女名媛差。儿子既然认定了她，便不会再娶其他人！若是母亲不答应，儿子宁愿终身不娶！”
    “你……”长平侯夫人气急，一时说不出话来。卫晔是她的幼子，也是她最疼爱的孩子。可如今，他却为了一个庶女与自己作对，更是让她又恼怒又伤心。
    听到卫晔这么说，顾南芙心尖一颤。她没想到卫晔为了她会这样跟长平侯夫人说话。可她也知道，卫晔越是维护自己，越是会激怒长平侯夫人，毕竟，嫡庶之间有着天渊之别。长平侯夫人是不可能轻易让步的。
    这时，顾南芙的耳边传来轻轻啜泣之声。她转过头一看，是顾韵清正转脸拭着眼泪。此情此景，让她的心头也不禁一黯。上回是郑公子，这回是卫七公子，不管因由如何，顾韵清这两次议亲，确是因她受阻。她心里也觉得有些对不住顾韵清。
    见卫晔与长平侯夫人之间说崩了，袁夫人沉吟了片刻，然后对着卫晔问道：“阿晔，你真想要阿芙进门？”
    听到袁夫人这般说，卫晔以为事有转机，赶忙说道：“卫晔非五姑娘不娶！”
    “阿晔！”长平侯夫人大喝道。一个庶女，怎么可能嫁进卫家为正室？长平侯府的脸面往何放？
    袁夫人冲长平侯夫人使了一个眼色，示意她少安毋躁。
    长平侯夫人忍住气，未再继续说话。
    袁夫人又对着卫晔说道：“你要跟阿芙进门，也不是不行，不过，有个条件？”
    卫晔一听，大喜道：“夫人，只要能娶五姑娘，什么条件我都答应！”
    闻言，袁夫人轻声一笑，说道：“我有个两全其美之法，阿晔你还是按原计划与韵清订亲，娶韵清为正妻。出嫁之时，顾家让阿芙作为媵妾随韵清一同进门，如何？”
    媵妾？顾南芙心头像被人刺了一下似的。袁夫人的意思，是让她作为顾韵清的陪嫁，嫁入长平侯府做卫晔的妾？那不仅她这一辈子可就完了，而她的子女也与她一样，一生一世翻不了身！想到这里，顾南芙只觉得自己的脑袋“轰”的一响！
    “不！”顾南芙下意识地叫道，“我不为妾！”
    “住口！”袁夫人抬起眼来，望着顾南芙，满是厌恶之色。
    顾南芙愣了愣，正在再说话，只见曾氏上前一步，将女儿护在身后，然后望向袁夫人，说道：“请夫人开恩，阿芙不为妾。”
    袁夫人眉头一皱，说道：“曾氏，这里何曾有你说话的份？你也是妾，有何资格说三道四？”
    曾氏脸色一白，随即含着泪说道：“正因为我是妾，我才知道为妾之苦。所以，我是万万不可让我的两个女儿为妾，哪怕嫁得差一些，也要为正室。况且老爷也曾答应不会让她们姐妹俩作妾的！”
    袁夫人冷笑一声，说道：“阿蓉的婚事，我就算睁一只眼闭一只眼由着你了，这阿芙的婚事，我还不能作主了？”
    “阿芙的婚事当然由夫人作主，只是，求夫人别让阿芙为妾！”曾氏望着袁夫人，眼中满是哀求之色。
    “既然你也知道由我作主，那为不为妾，也是我说了算！”袁夫人没有一丝动摇。
    “夫人开恩啊！阿芙没有要攀附长平侯府的意思，夫人另外寻个好人家给阿芙！”曾氏一下跪了下来，向袁夫人磕头道，“求夫人放过阿芙！求夫人放过阿芙！”
    “阿娘，你做甚？”顾南芙赶紧扑上去，想把母亲扶起来。
    可曾氏却不肯起来，反而拉着顾南芙的手，说道：“阿芙，快跟阿娘一起跪下，求求夫人吧。”
    顾南芙性子有些倔，本不愿意求袁夫人，可看着母亲这般模样，她心软了，觉得对不起母亲，含泪跪在了曾氏旁边，对着袁夫人说道：“夫人，阿芙宁愿终身不嫁也不愿为妾。如果夫人不喜，阿芙明日便去普月庵剃渡出家。”
    见顾南芙这么模样，卫晔一阵心疼，上前想要扶起顾南芙：“阿蕴，你快起身，我说过要娶你，便是作正室，不会让你为妾的。”
    “七公子……”顾南芙叫了他一声，泪如雨下。她知道，婚姻大事，卫晔做不了主，而长平侯夫人是绝不可能答应他娶自己的。她对卫晔有情，可是，她不可能为了和在一起而为妾，再害了自己的孩子。所以，她宁愿放弃这份感情。
    卫晔对顾南芙说的这番话，听在顾韵清耳中，是如此的刺耳。她咬着唇，低着头，眼泪像珠子一般，成串地掉落了下来。她再也忍不住，掩面大泣起来。
    作为母亲，看自己的女儿如此伤心，袁夫人心里更是难爱。一年前，顾南芙就坏过一次顾韵清的亲事了，这一次，不能让她再坏了事。于是，她冷着脸，对着曾氏与顾南芙说道：“你们俩跪到明天也没用，这事就这么定了。韵清为妻，阿芙为妾！阿姐，你觉得如何？”
    长平侯夫人脸色微霁，点头道：“实在不行，也只能这样了。”她不可能让顾南芙为卫晔的正室，不过，既然自家儿子既然喜欢她，纳其为妾也并无不可。
    眼看自己的命运就要被这两位妇人定下，顾南芙大声叫道：“我不为妾！”
    袁夫人冷冷瞟了她一眼，说道：“由不得你！”
    顾南芙牙一咬，说道：“如果母亲非要逼阿芙，那到时就让阿芙的尸身作为四姐的陪嫁进侯府吧！”
    “阿蕴！”卫晔吓得惊声一叫，抓住顾南芙的手，说道，“你别做傻事！我答应你之事，必定做到！如果你不能进长平侯府，大不了我离开侯府！天大地大，我相信，总有我们容身之处！”
    侯夫人一听，脸色大变，喝道：“阿晔！你，你怎可说出如此大逆不道之话？”
    顾南芙心头却是大为感动。她抬起泪眼，望着他。不管他能否说到做到，至少这一刻，她觉得，自己的一片痴心没有错付。可是，自己也不能害了他，如若他与自己私奔，那他这一辈子也翻不了身了。
    她努力对着他笑了笑，颤声说道：“七公子，承蒙厚爱，阿芙承受不起。我们，就当以前之事从未发生之过，一切，都忘了吧！”
    “不！不可能！”卫晔把她的手握在掌中，“我把玉佩交与你之时，在我心中，你便是我唯一想娶的女子，我卫晔此生此世的妻子，只有你，也只能是你。”说到这里，他好像想起了什么，站起身来，走到顾韵清面前，说道，“四姑娘，请你把玉佩还与我。昨日是我误会你是五姑娘，才会把玉佩错送的。”
    顾韵清抬起惨白的脸，把玉佩从自己的腰上扯了下来，递给卫晔，凄然一笑，说道：“七公子，还你！”
    “多谢。”卫晔接过玉佩，转身便要交给顾南芙，“拿好了，可别再弄丢了。”
    顾南芙身子一僵，却没接。她摇了摇头，说道：“七公子，我们不要再自欺欺人了，我们，不可能的！你还是，还是按两位夫人的意思，娶我四姐吧。”
    卫晔摇着头，说道：“不！除了你，我绝不娶别人！”
    这时，顾韵清再也忍不住了，走到顾南芙面前，怨毒地此着她，问道：“为什么？为什么你一次又一次坏我姻缘？”
    对顾韵清，顾南芙心里是有愧的。她低着头，嗫嚅着双唇，说道：“四姐，对不起，我也不想这样的……”
    “嗬！”顾韵清冷声一笑，说道，“不管你想不想，你还是做了，是不是？”
    “沈公子那事，我没有做过任何事！至于卫……”顾南芙看了卫晔一眼，说道，“我之前并不知道他便是即将与你定亲的卫七公子。不过四姐，你放心，你，你若是与他成婚，你去京城，我留在江州，今生今世都不会与他再见面的！”
    听到顾南芙这番话，卫晔只觉得自己的心骤然一缩。今生今世都不再见面？怎么可能？他一把捉住顾南芙的手，急急说道：“阿蕴，莫说这些气话！我说过我的妻子只能是你，便不可能再娶别人！”
    “我，我身份卑贱，配不上七公子！”顾南芙挣扎着，想抽出自己的手。
    卫晔不放开她。他转过脸，望着长平侯夫人一眼，然后回过脸，定定地望着顾南芙，随即举手指天，缓缓说道：“我卫晔可对天起誓，今生今世，卫晔只娶顾南芙为妻，若违此誓，不得善终！”
    “别！”顾南芙赶紧伸手去捂他的嘴。
    而长平侯夫人更是震惊得无以复加，正想出言喝斥卫晔，却听到卫谦惊叫道：“四妹！你怎么了？”
    顾南芙闻声转过脸去，却看见顾韵清已经倒在卫谦的怀里，面色苍白，双目紧闭。袁夫人吓得差点闭过气儿来，忙叫人请郎中来，而这场闹剧也在慌乱中结束了。
    出门之时，卫晔趁人不注意，将玉佩塞在了顾南芙手中，便转身便走远了。顾南芙本想还给他，可又不敢去追他，只得改日再归还。
    这一晚，顾南芙又是一夜未眠。今天发生的事，让她心力交瘁。她不知道她与卫晔、顾韵清之间的事情会如何收场。但是，她是无论如何不会做妾的。
    没想到第二天，又是一道晴天霹雳！
    顾韵清，死了。
    第十二章
    昨晚歇息时，顾韵清把紫云赶了出来，说想自己一个人清静一下。知道她心情不好，紫云也不敢说什么，就没去打扰。今日一早，紫云去服侍她起床，却怎么也叫不开门。
    袁夫人得到消息后，便亲自过来劝，但顾韵清的屋里仍然毫无声响。袁夫人急了，叫人把门撞开。没想到门一开，便看见顾韵清挂在房梁上，身子都硬了。
    袁夫人气急攻心，当即昏了过去。顾府瞬间乱成了一锅粥。
    听到顾韵清上吊身亡的消息，顾南芙整个人都懵了。她做梦都没想到顾韵清会这么轻易结束自己的生命。她呆坐着，身体不住地颤抖，脑中全是昨日顾韵清离开之时，那满是怨恨的眼神。
    曾氏知道顾韵清的事情之后，既震惊又是害怕。顾韵清死了，袁夫人一定不会放过顾南芙的！想到这里，她不禁抱着女儿哭道：“阿芙，这下你可怎么办啊？”
    跟在外祖母身后进门的江沅，看见曾氏哭泣，小脸满是惊恐，也跟着大哭了起来。顾南芙怕江沅被吓着，忙把她搂在怀里，对着母亲劝道：“阿娘，别担心。夫人不待见我，也不过是在我的婚事上作文章。大不了我回普月庵，清灯一盏，渡此一生便是。”
    “可是，我怕夫人不会这么轻易放你。她狠起来，要你给四姑娘抵命也说不定。”曾氏泣声道。
    顾南芙一怔，随即让香蕙把江沅带了出去，这才对着曾氏说道：“阿娘，夫人她真要害我，我也躲不过。如果以我的命，能换母亲与阿兄平安，我给她便是！”
    “不！”曾氏惊叫一声，用手捂住女儿的嘴，“你们兄妹三人都是我的命根子，除非我死，否则不会让你们任何一人出事！”
    “娘！”顾南芙把曾氏的手拉住，含泪说道，“女儿也只想阿娘和兄姐平安无事，其他别无所求。”
    “阿芙！”曾氏把顾南芙搂进怀里，“好端端的，你怎么就惹上这些是非了！”
    是啊，怎么就惹上了这些是非。顾南芙低着头，眼泪终是从眶中倾泻而出。
    这时，红肿着双眼的玉屏进了院来，走到曾氏与顾南芙面前，哑声说道：“五姑娘，夫人要见你。”
    顾南芙没想到袁夫人这么快就找上门来了。她应了一声，然后把泪水抹净，便要起身。
    这时，曾氏拉住她，说道：“阿芙，阿娘陪你一起去。”
    “阿娘，不必了。”顾南芙摇了摇头，“我自己能行。”她并不想母亲像上次那般，在袁夫人面前低三下四地替自己求情。
    “让娘跟你一起去吧。”曾氏把顾南芙的手紧紧抓住手里，像是拿定了主意似的，“你让娘留在屋里，还是坐立不安，还不如让娘跟你去，有什么事，我们娘俩还能有个照应。”
    见劝不住曾氏，顾南芙只得点了点头：“好。”
    “曾夫人，夫人只叫了五姑娘去，没有叫你。”玉屏冷着脸说道。
    听到玉屏的话，曾氏却不着急，只说道：“我知道阿芙这回犯了大错。但阿芙是我所出，她的错，我这个做娘的，也有责任。就让我随她一起去夫人跟前请罪吧。”
    曾氏如此说了，玉屏似乎也找不到不再让她去的理由，便哼了一声，转身出了门。
    曾氏拉了拉顾南芙，示意她放宽心，随即母女俩与玉屏一起出了门。
    进了院子，玉屏引着顾南芙与曾氏去了偏厅。走到门边，顾南芙便看见袁夫人斜靠在榻椅上，面色灰白，双目红肿，颊上犹有泪痕。长平侯夫人坐在一边，似在劝慰她。
    曾氏轻轻拉了拉顾南芙的手，然后先行进了屋，向袁夫人请安道：“夫人。”
    听到曾氏的声音，袁夫人转过脸来，厉声喝道：“顾南芙那个贱蹄子呢？她不敢来？”
    听到袁夫人骂自己为“贱蹄子”，顾南芙心头一震。她知道，袁夫人是恨极了自己。她深深吸了一口气，抬脚进屋，说道：“母亲，阿芙到了……”
    话音未落，只见袁夫人抓起手边的茶杯，就冲着顾南芙扔了过来：“谁是你母亲？你害死了我女儿，何来脸面称我为母亲？”
    “啪”地一声，茶杯碎在她脚前，瓷片溅了起来，打在顾南芙的手上，将她的手腕划了个血口子。
    顾南芙眉头一皱，却没有呼痛。怕再激怒袁夫人，她低着头，没有敢说话。
    袁夫人重重了呼吸了几下，然后转过脸，对着长平侯夫人，哑声说道：“阿姐，我有些家事处理，让你见笑了。”
    长平侯夫人自然明白袁夫人的意思。她叹了一口气，说道：“那行，你先处理家事。阿姐改日再来看你。”
    “嗯。”袁夫人点了点头。
    长平侯夫人轻轻拍了拍袁夫人的手，然后起身，向外走去。她经过顾南芙身边时，瞅到顾南芙的手上正在滴血，脚下微微一顿，抬头看了顾南芙一眼。
    她也知道，在顾韵清这件事上，其实也怪不上顾南芙。可袁夫人死了女儿，她不敢怪卫晔，不敢怪长平侯府，唯一能出气的，就是这个庶女了。而她，打心眼里也不喜欢这个不自量力，妄图飞上枝头作凤凰的小庶女。所以，这件事就让顾家自己解决吧，她也犯不着插手。如果堂妹要了这个小庶女的命，那自家儿子也就彻底死心了。
    这般一想，她终是什么都没说，加快脚步，出了门去。
    见长平侯夫人出了院门，袁夫人对着顾南芙厉喝一声：“贱人！跪下！”
    顾南芙惊得浑身一颤，虽然心有不甘，但她还是跪了下来。
    “你可知错？”袁夫人喝问道。
    顾南芙咬了咬唇，回道：“阿芙不知错在何处？”
    袁夫人瞪着血红的双眼，咬牙说道：“你勾引卫七郎，故意坏韵清的婚事，逼死了韵清，你还敢说自己没错？”
    “夫人！”顾南芙抬起头，毫不示弱地望着袁夫人，说道，“我与卫七郎是旧识，但我没有勾引他。他之前中了毒，我为他诊治地，当时我也不知他是卫七郎，更谈不上故意坏四姐婚事。若是早知他是要与四姐议亲之人，我，我肯定离他远远的。至于四姐的事，我也很难过，我从来没想过她会走这一步。夫人要把四姐之死强加于我身上，我不服！”
    “你还敢不服？若不是你，韵清会死吗？”袁夫人一脸怨毒地盯着顾南芙，“你既然长篇大论，这么能说，那你说说，我是蒸了你，还是煮了你？”
    闻言，曾氏脸色一白，忙走到顾南芙前面，把女儿护在身后，对着袁夫人哀声说道：“夫人，是我教女无方，如果夫人要罚的话，就罚我吧！我愿意为阿芙承担一切！”
    “你承担得了吗？”袁夫人“腾”地站起身来，像疯了一般大声叫道，“我的女儿死了！我要顾南芙这个贱人给她赔命！”
    “夫人！”曾氏“咚”地一声，扑在袁夫人脚边跪下，“求夫人放过阿芙吧！她还小，她才十七，她不懂事！有什么都冲我来吧！”
    袁夫人尖叫道：“她还小？那我的韵清呢？她也才十七岁啊！她就这么白白死了？”说完，她一脚踢在曾氏胸口，将她踢了开去。
    “啊！”曾氏捂着胸口倒在地上。
    “阿娘！”顾南芙扑上去，把曾氏扶住。
    曾氏一脸惨白。她望着袁夫人，颤声问道：“那夫人要怎么才肯放过阿芙？”
    袁夫人恶狠狠地盯着顾南芙，说道：“当然是一命赔一命！”
    顾南芙也倔强地昂着头，盯着袁夫人。她就不信，袁夫人真敢杀了她。
    听到袁夫人的话，曾氏身子微微一颤。她转过脸，望着顾南芙，眼中满是心疼和不舍。
    她慢慢从地上爬了起来。
    顾南芙去扶她，被她推了开去。
    她向四下看了看，然后往门边退走了两步，对着袁夫人问道：“夫人真的要一命赔一命？”
    “是！”袁夫人咬牙切齿地说道。
    “好！”曾氏突地笑了起来，脸上神情极为凄楚，“那我就把把我这条命赔给四姑娘！就算一命抵一命了！”说完，她转身便迈出了门，往屋外跑去。
    顾南芙愣了一下，随即向外追去：“阿娘！你想做甚？”
    她刚跑到门外，便看见曾氏以极快地速度，向院子正中的那棵榕树上撞去。
    “阿娘！”她大叫了起来。
    只听“砰”地一声，曾氏的头已经撞在了树干上。她整个人一颤，身子便软了下来，栽倒在了树下。
    “阿娘！”顾南芙冲了过去，将曾氏扶住，对着身边一脸震惊的玉屏叫道，“玉屏姐姐，快去叫郎中，救救我阿娘啊！”
    玉屏似这才反应过来，正要出门，突然想起什么，忙停下脚，望向门前的袁夫人。
    袁夫人也没料到曾氏会撞树自尽，呆呆地站在门前，看着曾氏头上不断涌出的鲜血，她整个人都在颤抖。
    “夫人，可，可要叫郎中？”玉屏小心地问道。
    “救我阿娘啊！救命啊！”顾南芙的哭喊声不断地传来。
    袁夫人回过神来，犹豫了一下，终究还是点了点头。玉屏见状，赶紧差人去叫郎中过来。
    “阿，阿芙……”曾氏双目都被鲜血盖住，她有些看不清，叫着女儿的名字，伸出手来。
    “阿娘！”顾南芙忙把她的手握住，“女儿在。”
    “阿娘替你填命了，你，你不用担心了，你一定要好好的活着……”
    “阿娘——我不要——”顾南芙已然泣不声哭，“阿娘，你，你怎么这么傻？女儿没错，你为何要做傻事啊！阿娘……”
    “夫人……”曾氏的声音越来越微弱，她用尽最后的力气叫着袁夫人。
    袁夫人死死咬着牙，没有吭声。
    “你……你说要……要一命赔一命……我，我把我的命……赔……赔了你，以后，阿芙，她……她就不欠你了！求……求你放……放过阿芙……”
    可是，她的话，没有得到袁夫人的任何回应。
    “夫人，求……求你放过……阿芙……”
    袁夫人还是瞪着血红的双眼，站在原地，没有回应她。
    “阿娘——”顾南芙泣声叫着母亲，“你别再说话了，你好好养养精神，郎中马上就到了！他会救你的，你不会死的。”
    “阿芙，阿娘知道，阿娘……是，是……救不回来的了……娘只希望，你……你们兄妹三人……”说到这里，曾夫人突然大口喘息起来。
    “阿娘，你别说话了！”顾南芙心里又是害怕，又是无措，“你再等一等，郎中来了，会救你的！”
    “阿芙……”曾氏摇了摇头，紧紧抓住顾南芙的手，“告诉你兄长和阿姐，阿娘的死，不……不怪任何人，是阿娘自己……自己的事！只要你们兄妹三人好好的，阿娘就……就……死而无……无憾了……”
    话音一落，曾氏抓住顾南芙的手一松，便垂了下来。
    顾南芙一呆。随即，她像明白了什么似的，撕心裂肺地大哭了起来：“阿娘——阿娘——”
    看到这一幕，袁夫人吓得往后退了两步。她对着玉屏摆了摆头，说道：“玉屏，你，你去看看！曾氏，怎么样了？”
    玉屏战战兢兢地走上前，伸出手，往曾氏的笔下一探，随即吓得整个人都弹了起来：“夫人，曾，曾氏已经，没，没有气了。”
    顾南芙一把将玉屏推开，大声叫道：“不要碰我阿娘！”
    “她，她，她真死了。”袁夫人有些哆嗦。
    听到袁夫人的声音，顾南芙抬起泪眼，用仇恨的目光看向袁夫人：“对，我阿娘死了，你如愿了？”
    听到顾南芙的话，袁夫人一愣，随即用同样充满仇恨的目光盯着顾南芙，咬牙切齿地说道：“死的又不是你，我如什么愿？你死了，我才如愿！”
    顾南芙小心地把曾氏放到一边，然后站起身来，冷冷地看着袁夫人，说道：“让夫人失望了，我顾南芙不但不会死，我还要长命百岁。我要亲眼看着夫人你归天呢。”
    袁夫人被顾南芙这么一激，气得整张脸都扭曲了。她冲上前，捏着顾南芙的下巴，恶声说道：“那好，我今天倒要看看，谁看着谁归天！曾氏那贱人刚死，你赶快跟着她去，黄泉路上，你们母女俩正好做个伴！”
    “哈——哈——哈——”顾南芙突然疯笑了起来，“夫人，四姐死了也没多久，你现在死也追得上她，你们母女也可以在黄泉路上做伴！”
    “你！”袁夫人气急，伸手去掐顾南芙的脖子，想把她掐死。
    曾氏死了，顾南蓉嫁了，顾谙在江州大营，在顾府里，顾南芙再没有任何牵挂了！如今，她心里只有恨，恨把曾氏逼死的袁夫人！见袁夫人要来掐自己，她如何肯坐以待毙？当即便闪开，伸手和袁夫人扭打在了一起。
    “胡闹！”
    突然一起大喝，像霹雳一般，在顾南芙的耳边炸响。
    袁夫人也被这吼声震住了，两人暂时松了手，回头望去，只见顾则平一脸铁青地站在门口，顾谦与顾谙站在他身后。
    “家里出了这么大的事，你们俩在这做什么？”顾则平望了过来，看见躺在地上的曾氏，脸色一变，“阿茹她……她怎么了？”
    顾谙看见曾氏这般模样，忙扑了过来，扶起母亲，红着眼大叫道：“阿娘，你，你怎么了？”
    顾南芙恨恨地盯着袁夫人，说道：“我阿娘，被袁氏逼死了！”
    听到顾南芙的话，顾则平身形晃了晃，似乎有些站不稳当。顾谦见状，忙上前扶住他：“爹爹，脚下小心。”
    这，这到底怎么回事？怎么会这样？他只有一妻一妾。袁氏出身好，是父母为他求来的亲事。他与袁氏相敬如宾。而曾氏，却是他自己看上的。曾氏容貌姣好，知书识礼，温婉可人，他们还育有一子两女，这么多年了，要论私底下的感情，他对曾氏绝不比对袁氏少。如今看着曾氏就这么香消玉殒，他一时也有些接受不了。
    “夫君！”袁夫忙扑了过来，大哭了起来，“顾南芙这个小贱人，她逼死嫡姐不说，如今还想杀害嫡母，怕是留她不得了！”
    “我没有逼死四姐！她自己要寻死，与我何干？倒是我阿娘，却是夫人逼死的！求父亲为我阿娘作主！”顾南芙流着眼泪跪在了父亲面前。
    顾则平望了过去。只见顾南芙倔强地昴着头，眼中虽有泪水，却毫无惧色。因为更喜欢曾氏一些，他怕袁氏不满，以前少有关注这三个庶子庶女，此时才发现，顾南芙这倔强的性子，却跟他这个父亲一般刚烈。
    自家两个女儿与顾七郎之间事情，他多少也有些了解。顾韵清的死，虽然与顾南芙有些关系，却又不能怪在她身上。如今曾氏死了，顾则平难免对曾氏所出的这个幼女生出了几分疼惜之情，可是，他也不能不顾袁氏。毕竟她才是正室。
    顾韵清死了，曾氏也死了，那，就这样吧。
    他轻轻闭了闭眼，然后长叹了一声，对着袁夫人说道：“阿雯，韵清去了，我做爹的不难过吗？可是，我已经失去了一个女儿，曾氏也赔了阿清一条命，这事……就算了吧。”
    “老爷！”袁夫人没想到顾则平这么轻易地就要翻篇，急得大叫，“曾氏那条贱命，如何能与韵清相比！”
    听到袁夫人这话，顾则平脸色一变，心口闷闷有些发痛：“阿茹再怎么，也是我的人！你这般说她，是何道理？”
    被顾则平这么一说，袁夫人一愣，随即咬着唇不敢再说了。女儿虽然死了，可她还有一个儿子顾谦。顾则平的庇护是顾谦最大的资本，她不能让顾谦因为自己这个母亲，与顾则平生了嫌隙。
    终于，袁夫人还是暂时消停了，没有再找顾南芙的麻烦。而顾南芙虽然恨袁夫人逼死了自己母亲，可她什么也做不了。唯一能做的，便是离开顾家，从此再不看到袁夫人那张可恶的脸。
    顾家同时办了两场葬礼。顾韵清是未出嫁的女儿，曾氏是小妾，棺材都不能在府中久留，三天后，两人便下了葬。
    母亲下葬后，顾谙又长年不在府中，顾南芙觉得，顾府已经不值得自己留恋了。她收拾好行装，准备前往普月庵。
    顾南蓉回顾府奔丧，顺便要把女儿江沅也接回家。看着姐姐瘦弱的身子，顾南芙有些心疼。她抱着阿沅，对着顾南蓉说道：“阿姐，你身子不好，阿湄又还小，我怕你照顾不过来。不如就把阿沅留给我照看吧。”
    听到这话，顾南蓉一愣：“阿芙，你一个未嫁的姑娘，带着个孩子做啥？”
    “阿姐，你觉得，事到如今，我还能有出嫁的那一天？”顾南芙轻叹道，“把阿沅留给我做伴吧。让我有个亲人。”
    “那你能带住她？”顾南蓉有些迟疑。
    “能。”顾南芙紧紧搂着阿沅，手在她头顶轻轻的抚着，“再说了，普月庵那么多人，我带不了的时候，自有人帮我的。你就安心照顾阿湄便是，阿沅就不用你担心了。你若是想她了，可以来普月庵看她，得空我也可以让她回家来看看你。等你什么时候身子好了，想阿沅回来了，你也随时可以来接她回去。”
    听到顾南芙这么说，顾南蓉也叹了一口气，点了点头：“那，那就辛苦阿芙了。”
    顾南蓉也是无奈。她虽然嫁了个小吏，但家中并不宽裕，她生江湄时又落了病根，身子一直不好。而她前边生的两胎都是女儿，婆母对此已有微词，她必须快快调理好身子，争取能早日生下儿子，固住自己在江家的地位，否则，婆母怕是就要为丈夫纳妾了。如今，有人帮着她照顾江沅，对她来说，怎么也要轻松一些。
    送别了顾南蓉，顾南芙收拾好东西，顾谙亲自把她和江沅送往普月庵。
    一下马车，她便看见站在草庐前站着一个白色的身影。
    “他怎么在这里？”顾南芙一愣。
    “他找了我好几次……”顾谙向她解释道，“他就要回京城了，以后，你们，怕是再也不会再面了。有什么想说的话，现在都说清了吧。”
    顾南芙把怀里的江沅放到地上，向着卫晔的方向走了过去。
    他静静地看着她，紧抿着双唇。
    “卫公子。”她走到卫晔面前，从腰间抽出他送她的那块玉佩，递了过去，然后努力地冲他笑了笑，说道，“这个，还是还给你吧。”
    发生了这么多的事，她与他都知道，他们俩是再无可能了。
    他垂眸，望着那枚玉佩，却没伸手去接：“给了你，我就不会再收回来。”
    她微微一怔，随即摇了摇头，说道：“卫公子，我此生此世怕是就在这普月庵了，这玉佩太贵重，我受不起。”说完，她便把玉佩往他手里塞去。
    他顺势握住她的手，把玉佩牢牢压在她的掌心，说道：“阿蕴……”
    听到这个名字，她心尖一颤。她抬起头来，眼中不知何时已含了泪。
    卫晔眼圈也有些泛红。他知道，这恐怕是他们这一生一世最后一次见面了。他不舍，可不舍又能怎么办？嫡庶二字，还有那两条人命，注定了他与她之间有着不可逾越的鸿沟。
    他的目光贪婪地停留在她的脸上，半晌，说道：“阿蕴，这玉佩，如同我的心一般，给了你，就不会再给别人了。你要也罢，不要也罢，这一生一世，它都是你的。”
    听到卫晔这番话，顾南芙再也忍不住了。泪水如同断了线的珠子一般滑落下来。
    “阿蕴，你，你别哭。”卫晔有些慌张，赶忙伸手为她擦拭着颊上的泪痕，哽咽道，“如果可以的话，我真想抛下一切，带着你远走高飞。”
    “我们不能这么做。”她摇了摇头，“我们还有亲人……”
    “希望，来世，我们能够在一起。你，你一定要等我来找你。”他的手轻轻抚着她的脸。
    “好。”她把手覆在他的手背上，用脸颊轻轻摩挲着他的手掌。她是真的舍不得他，她也相信他对她的真心，可是，他们都无力反抗这一切。
    “公子，时候不早了，我们该回去了。”阿平在一旁催促道。
    他深吸了一口气，说道：“阿蕴，我，我走了。”
    “你去吧。”她恋恋不舍地放开他的手。
    他的目光一直停留在她的脸上，不忍移开。
    两人都没有道“再见”，因为这一别，是再也不会见了。
    终于，他一咬牙，转过身，往山下走去。
    她望着他的背影，眼中模糊一片。
    他走过江沅的身边。小姑娘仰着脸，乌黑的眼珠好奇地望着他。
    他知道，这是她阿姐的孩子，不过，这孩子，居然长得有几分像她。
    他伸手在江沅头顶上轻轻抚了抚，问道：“你就是阿沅？”
    江沅点了点头，奶声说道：“我叫江沅。”
    他蹲下身来：“几岁了？”
    “三岁了。”
    “三岁呀，”他微笑着望着江沅，说道，“只比我家阿瑄小两岁。以后有机会来京城，我带你找阿瑄哥哥玩。”
    “好。”江沅似懂非懂地点了点头。
    卫晔笑了笑，伸手在江沅的小脸上轻轻捏了捏，说道：“阿沅，再见！”
    “再见！”江沅冲着他挥了挥手。
    卫晔站起身来，径直向前走去，没有再回头看顾南芙。他怕自己一回头，就再也舍不得离开了。
    顾南芙站在树下，望着他的背影，泪如泉涌。
    江沅跑到顾南芙身边，抱着她的腿，叫道：“小姨，不哭，阿沅会听话的。你别不要阿沅。”
    顾南芙伸手把江沅抱了起来，把脸埋在她的肩上，将满脸的泪水藏了起来，然后抬起头来，露出一个微笑：“阿沅，小姨怎么会不要你？今后，就我们俩相依为命了！”
    江沅怔怔地望着顾南芙。她太小，还不明白小姨话里的意思。
    这时，顾谙走到顾南芙身后，轻轻搂着她的肩膀，说道：“还有我！我们仨相依为命！”
    顾南芙努力地笑了笑，眼睛却望向远处的卫晔。
    永别了，叶公子。
    一年后，顾南芙听说卫晔与吏部侍郎的嫡长女卢氏订了亲。
    尘缘已了。她觉得，自己也是时候真正地皈依了……
    作者有话要说：
    顾南芙与卫晔的故事就到这里结束了。因为在《小户之女》中会涉及到顾南芙和卫晔，而且他们的事情对江沅和卫瑄的事情有一定的影响，所以就先把他们的故事写一下，之后就不会着这么多的笔墨来写了。
    虽然这个故事没什么人看，但还是要感谢愿意来看文的读者，爱你们哟！我会尽快存稿，把《小户之女》开坑的。