《我的管家先生》作者：脚上有鞋 文案 【只对他无理取闹大小姐×只对她温柔体贴全能管家】 1 整个欧洲商界都知道，奥古斯塔斯家族的大管家顾简心狠手辣，雷厉风行。 可交际场上对他又是另一番评价，天生一副好皮相，十足的绅士架势，多的是排队等着和他跳舞的名媛太太。 传言就是传言。 茉莉无数次从好友嘴里听到伦敦女人对顾简的痴迷，并劝茉莉近水楼台先得月时，她都忍俊不禁，“他分明是块木头，无趣得很”，只是比别的木头温柔一点，体贴一点罢了。 2 整个上流社会都知道，奥古斯塔斯家族的大小姐茉莉远观温婉恬静，近看是朵冰茉莉，多少高官显爵家的公子哥对她献殷勤，可她看都不看一眼。 传言就是传言。 从茉莉生下来，就是顾简在照顾她，分明是个爱撒娇耍脾气无理取闹的小丫头，只是比别的小丫头可爱一点，漂亮一点罢了。 3 茉莉最近得了很奇怪的病，一见到她的管家顾简就脸红心跳，说话结巴。 甚至还鬼使神差在书柜最高层，偷藏了一本《追夫三十六计》。 后来东窗事发，顾简挑眉抱臂，凑近她问：“小姐能解释一下吗？” 茉莉眼一闭，心一横：“我就是喜欢你，怎样！” 4 自打先生安排他照顾小姐起，顾简就没考虑过有自己的人生，更别提结婚生子这回事。 先生和夫人对他有恩，照顾小姐是他这辈子理所当然的责任。 直到他撞见别人跟小姐表白，才知这份责任不知不觉变了质，他放任这念头肆意发展终于到了不可控的局面。 “小姐，别答应他”。 “？！” 1v1，he，甜宠，存稿充足，每天18点更新 微博：晋江脚上有鞋 内容标签： 豪门世家 情有独钟 近水楼台 甜文 搜索关键字：主角：茉莉（唐晚），顾简 ┃ 配角：祁桑年，艾琳，唐若妍 ┃ 其它： 一句话简介：小姐和管家的双向暗恋 立意：希望每个人都能有甜甜的恋爱 第1章 剧变 刚过圣诞节，英国各地的节日氛围还没有完全散去，圣诞树上的彩灯一闪一闪，人们说说笑笑，虽然天气冷得让人时不时想冒出一两句脏话，但仍不能否认好心情。 可是此时伦敦郊区的一座庄园里，不仅天气冷得发颤，诺大的城堡里，所有人脸上的表情也如寒冰般凝重。 大大小小的花圈代替五彩斑斓的节日装饰，宽敞的大厅里设立了灵堂，正中的黑白遗像上印着一位儒雅的中年男子。 五日前，传承三百年的奥古斯塔斯家族的掌门人塞西尔被人暗杀，当场死亡。 一时间，不仅奥古斯塔斯家族乱成一团，整个欧洲的格局都随着塞西尔的去世而悄然变化。 塞西尔才能卓著，眼光独到，当权短短十几年，这个隐有没落之兆的古老家族便重新焕发生机，让整个欧洲不可小觑。 可他死时正值壮年，根本没有留下关于继承人的遗嘱。 其实按道理应由他的子女接任，可他的独生女儿茉莉，是个连每日清晨要穿哪件衣裙还捉摸不透的十七岁黄毛丫头。 家族中迅速分成两派，以塞西尔的母亲瑞伊夫人为首，支持塞西尔的弟弟韦恩继任，韦恩才华平庸，是个十足的浪荡公子，但是得母亲偏爱，瑞伊夫人出身名门，向来强势，跟随者竟是不少。 另一派便是支持茉莉小姐，这些人心思各异，感念塞西尔恩德的不在少数，借着茉莉，想要自己独揽大权的也大有人在。 从塞西尔去世的那一刻这个问题便开始了争论，直到现在也没个结果。 这些事情年幼的茉莉不懂，也无心争权，她只知道疼爱自己的父亲永远离开了，从今往后，她再也没有亲人了。 奢华的庄园里修建着一座古朴的教堂，茉莉坐在长椅上，对着神像默默祷告，希望主可以保佑父亲在天堂获得永恒的幸福。 夜深了，天气更加寒冷，冷风也挤进了教堂，只穿着一件白色针织长裙的茉莉或许太过专注，丝毫没有感受到，仆人詹妮注意到小姐的发丝微微吹动，赶忙蹑手蹑脚四处检查，关上不知道何时被打开的窗户。 詹妮自然也知道最近发生的事情，他们看着可怜无助的小姐，心生怜爱，小姐为人善良，真的就像一朵茉莉花一样，从她身边走过都能感受到清香。 反而瑞伊夫人常常板着脸，对下人要求严格，也从没在外人面前笑过，她不喜欢塞西尔先生，也不喜欢茉莉小姐，更不喜欢小姐的母亲——一位来自东方的美人，在她的眼里只有她的小儿子韦恩少爷。 韦恩少爷倒是没有苛待过下人，不过庄园中稍有姿色的女仆都被他用轻浮的语言戏弄过，他是穿梭于花丛中的蜜蜂，每一朵花都要被他采撷，这样的人显然不适合族长的位置，更何况他在塞西尔先生去世后三天才慢悠悠的从女人的床上回到庄园。 不过这些都不是他们这些仆人应该操心的事情，不论谁当选，他们依旧是仆人，做着和现在相同的工作。 詹妮正想着，教堂的门被轻轻推开，又迅速被轻轻合上，没有一丝冷风趁机窜进来。 进来的年轻人穿着西装，头发梳的一丝不苟，像是刚从正式的酒会赶回来。 詹妮遥遥向他俯身，没敢打扰到小姐，年轻人点头致意后，就这样站在门边，没说话也没走上前来。 尽管庄园中的每个人都知道顾管家是何等的英俊，詹妮每一次看到他还是会微微惊讶。 他的肌肤不像大多数的英国绅士一样白皙，但要比普通的亚洲人明亮几分，眉毛又浓又黑，不是精心修饰过的规整，偶尔有几根偏要随心所欲，左边眉尾有一粒小小的痣，不过离得远了便看不见了。 双唇是浅浅的颜色，冬天里经常会裂开，添一道红痕，也是让茉莉最为忧心的事情，总是想尽各种办法送他各式各样的润唇膏。 一双眼睛最令人感到惊心动魄的美，狭长却不尖锐，双眼皮折痕窄而深刻，或许这就是被主所眷顾的容貌吧。 过了一会儿，茉莉结束了祷告，睁开眼看着神像，似乎是陷入了沉思，一言不发，脸上的悲伤掩藏不住。 年轻人唤了一声：“小姐”，而后走向茉莉。 茉莉回头，看到是他，站起来微微笑了笑：“顾简，你回来了”，说着就要靠近他。 顾简停在了她一米之外，用浅浅笑意回她：“我身上冷，小姐先穿上衣服”。 他时常是笑着的，温和的，鲜少有发怒的时候，管家这差事就是如此，可詹妮此时却察觉到他笑容里的微末苦涩。 他们说的是中国话，詹妮作为近身服侍小姐的女佣也必须精通中国话。 闻言，詹妮从一旁拿过茉莉的外套为她穿好，她便迫不及待的去捉顾简的手：“我就知道你不会带手套，我的手是热的，可以把温暖分你一半”。 两人牵着手走出教堂，茉莉的卧室在主楼，离教堂不远，刚一出来，便听到议事楼中传来激烈的言语声，连续几日，即使到了深夜，这些人也灯火通明，热情如火地讨论着继承人的事情，妄图从中分一杯羹。 大厅的灵堂中只有打着瞌睡的仆人，而拍着胸脯述说自己忠诚的人却在别处精打细算。 茉莉神色黯然，什么也没说，顾简握着她的手更紧了几分。 “小姐晚饭吃的什么？” “没什么胃口，只喝了一碗粥”。 顾简蹙眉，自从出事，茉莉便寝食难安，短短几日已经消瘦了一大圈，但他毫无办法。 “今晚想听什么样的睡前故事呢？” 茉莉摇摇头：“不用了，今晚我不想听故事”。 童年时期，因为母亲早逝，父亲忙于公务难得陪她，因而她高兴时，难过时，睡前都要听着顾简的故事，有顾简的陪伴才能入睡，这几日也多亏了顾简，她才能在夜里勉强睡一两个小时。 可是她不能这么自私，顾简眼睛下面的青色昭示着他的憔悴，这些日子为了父亲的事情，他奔波操劳，她也要学着长大，学着没有人庇佑也能生活，而不是别人口中讥笑的小女孩。 “那你记得喝牛奶”，顾简没反驳她，也没有问她理由，只是叮嘱她。 回到主楼后，顾简和她道过晚安便离开了，仆人们偷偷目送顾简离开，然后侍候茉莉去沐浴。 月光透过窗户洒进来，像是铺了一层柔和的毯子，茉莉躺在床上辗转反侧，一闭目便是父亲倒在血泊中画面。 隐藏在暗处的杀手精确瞄准，扣动扳机，一击毙命。 凶手逃之夭夭，别指望警察捉到凶手，大家族间的纷争政府不感兴趣，而奥古斯塔斯家族的人也不感兴趣。 茉莉干脆起身到隔壁房间，从前是父亲和母亲的房间，后来是父亲一个人的房间，现在闲置了。 床头柜上摆放着一家三口的照片，塞西尔每天早上起床第一件事便是亲吻这张照片。 茉莉躺下，被子里还有塞西尔常用的香水味道，她抱着相框，眼泪淌了出来。 伦敦开始下雪，昨晚在人们熟睡的时候，雪花肆无忌惮飞向每一个角落，到了早上，已经积了厚厚一层。 今天是将塞西尔先生的骨灰安葬的日子。 一大早，仆人詹妮便去叫茉莉起床，可到了房间一看竟然空无一人，将她吓了一跳，因为主楼里不允许仆人留宿，昨夜只有小姐一个人，一瞬间许许多多的想法闪过她的脑子。 她慌了神，将卧室翻了个遍也没找到茉莉的影子，正好这时顾简也来了，看她这副样子，问她怎么回事，詹妮只得如实告知。 尽管现在两派人马明争暗斗，瑞伊夫人也绝不敢将茉莉藏起来，毕竟茉莉是她的亲孙女，一旦她这样做，另一派立马就会抓住她的把柄，媒体也不会放过这个大新闻。 顾简静了片刻，径直走向塞西尔先生的房间，果然床上蜷缩着一个小女孩，正是茉莉。 松了一口气的詹妮，眼泪都快出来了，在心里感谢耶稣的保佑。 他蹲在床前叫她：“小姐”。 睡着的茉莉皱着眉头，长发散在脸颊上，睫毛还挂着没有风干的泪珠，怀中紧紧抱着相框。 顾简叹了一口气，替她拨开头发，摇了摇她的肩膀：“晚晚，醒醒”。 “爸爸？”茉莉开口，带着很浓重的鼻音。 她还没有完全醒过来，只是爸爸常常这么叫她，温柔又怜爱。 茉莉的母亲唐如之是中国人，所以她也有一个美丽的中国名字，叫唐晚。 眼前的人影渐渐清晰，看清是顾简后，心中一阵失落，父亲已经不在了，再也不会叫她晚晚了。 “晚晚，今天是先生安葬的日子，我们要早点去墓地”。 茉莉点点头，詹妮立刻上前带着她去洗漱。 顾简在会客室一边看手中的文件，一边等待茉莉，大概一个小时后，茉莉从卧室出来，她今天穿着黑色的呢子大衣，还有一顶黑色贝雷帽，帽子上的网纱遮挡住她的面容，看起来完全就是沉浸在悲伤中又勉力坚强的小女孩。 这一身打扮很得体，不得不说，詹妮是个合格的女佣，每次经过她的手，茉莉的衣着和妆容总是恰到好处。 更何况，茉莉今天本身已经在伤痛中难以自拔了。 司机早就等候在楼下，见到茉莉后向她俯身，而后去开车门。 这时，瑞伊夫人也来了，她仍旧是一脸高傲，仿佛不是去参加葬礼，而是任职大会一样，她看了一眼茉莉，发出一声蔑视的轻哼，然后旁若无人的经过。 对于祖母的冷漠，茉莉早就习以为常，并且她对瑞伊夫人也没有孺慕之情，全当是住在同一屋檐下的陌生人。 只是顾简每次都会替她难过，这次也是，嘴唇抿成一条线，视线停留在她身上。 她攥住顾简的衣袖，晃了两下，勉强弯了弯嘴角，示意自己还好。 “顾简，我们走吧”。 第2章 生病 奥古斯塔斯家族发生的剧变，是现在社会上的头条大新闻，记者和媒体甚至比家族本身还要关注这件事。 当茉莉到达墓园时，已经有上百名记者架好摄像机等候在外了。 茉莉一下车，他们便如倾巢出动的黄蜂，一拥而上，幸好顾简早有准备，几十名穿西装戴墨镜的保镖将他们拦住，他们连茉莉的一片衣角也没有碰到，只好歇斯底里大声发问。 “请问奥古斯塔斯家族知道此次凶杀事件背后的真相吗？” “请问茉莉小姐对于继承人之争有几分把握？” “……” 顾简迅速带着她离开了是非之地，记者见她的身影已经消失，只好再次围住刚到来的瑞伊夫人的车子，开始了相同的提问。 上午八点，葬礼开始举行。 家族中的元老和集团股东都肃穆而立，茉莉作为塞西尔唯一的女儿捧着他的骨灰，在墓碑前闭目祈祷，然后将骨灰盒交给在一旁的神父，神父捧着一本厚重的祈祷书，用苍老而悲悯的声音诵读书上的墓葬辞，全体人员默哀。 茉莉眼看着父亲被安放在冰冷的墓地里，彻底从世上消失，或许再过不久，人们恢复了以往欢笑的生活，夜深人静也不会再有人记起曾经在欧洲商界叱咤风云的男人。 顾简的目光一刻也没有离开过茉莉。 她的鼻尖被冻的发红，柔软的双手似乎也有些僵硬，肩膀轻轻颤抖着，即使罩着面纱，他也知道，小姐一定哭了。 整场葬礼持续了一个多小时，尽管人人都表情严肃，几欲啜泣，可是真正为塞西尔的离世感到难过的只有茉莉和顾简，哪怕是他的亲生母亲只怕此刻仍是在心里盘算如何将自己的小儿子送上宝座。 说到韦恩少爷，他似乎来的很早，走的也很早，没有和任何人打招呼，站在亲友的队伍里，凝视了一会儿茉莉手中的骨灰盒便离去了，幸好媒体是不被允许入内的，不然瑞伊夫人又该头疼了，她拿这个任性的小儿子一点办法也没有。 葬礼结束后，茉莉就病了，她的身体本就娇弱，这病来势汹汹，她终日昏睡，高烧不止，医生说是连日的忧心和天气寒冷所致，静心养着，很快就会好。 詹妮白天守在小姐身边，因为顾简白天从不在庄园里，只有晚上才会回来，茉莉便由他亲自守着。 他看着病中苍白的茉莉，怜爱地抚摸她的头发，茉莉有一头浅棕色的长发，柔顺有光泽，现在也稍显暗淡了。 从茉莉出生起，顾简就一直在她身边，塞西尔先生对他唯一的吩咐就是无论何时都要照顾好茉莉。 现在茉莉重病，像一只被人遗弃的小猫一样，他却无法让她立刻摆脱这种困境。 大概是他的眼神太过哀怨，熟睡的茉莉也被感染，缓缓睁开朦胧的睡眼，捉住顾简的手指。 “顾简，外面很冷吧，可不可以不要走了”。 还没等顾简回答，她便又睡着了。 醒来已经是早上了，今天难得是个大晴天，阳光落在积雪上，折射出好看的光芒，从窗边看去，好似熠熠的湖面。 静养了几日后，高烧已经退了，只是身子仍旧懒懒的，不想动弹，詹妮提议到玻璃花房中小坐，可别浪费了这么好的天气。 茉莉思索片刻觉得也好，于是拿了一本诗集，裹着厚厚的毛毯随着詹妮到了玻璃花房。 从主楼穿过一条走廊便是玻璃花房，是当年塞西尔先生为了讨好妻子而建，里面全是中国的花卉，用来缓解妻子的思乡之情。 这里花香四溢，但是并不是很浓重的香味，让人感觉到舒适和放松。 茉莉翻开诗集，恰好拿了顾简送她的中学开学时的礼物，扉页写着对她的祝语，不是成绩优异之类的话，而是希望她可以在学校获得珍贵的友情，有趣的知识和人生的哲理。 读了几首诗后，茉莉渐渐觉得有些困倦，打了个哈欠，詹妮立刻会意，准备带她回去。 “咚咚”，玻璃房被敲了两下，发出清脆的声音，花房外站着一个年轻男子，正对着茉莉，笑的欢快。 是韦恩少爷，詹妮想不通他怎么会出现在这里。 韦恩进了花房，他的发型和衣着都是当下最流行的样式，一双湛蓝色的眼睛如暗夜里的蓝宝石，直教人心神荡漾。 “我亲爱的茉莉，你看起来如此憔悴，希望这朵茉莉花能带你片刻的欢愉”，他语调轻松，从身后变出一朵洁白的茉莉花，仿佛正和小侄女在郊外踏青一般。 现在并不是茉莉花盛开的季节，但他总有办法弄来这些讨女孩欢心的东西。 茉莉对这个叔叔谈不上讨厌，也谈不上喜欢，毕竟他们的交集并不算多，虽然每次见面他都会给茉莉一些小礼物，但是现在父亲刚刚去世，他开心的样子让茉莉不太舒服。 “谢谢叔叔”，茉莉是有良好教养的贵族小姐，当然不会当面给对方难堪，接过茉莉花让詹妮拿着。 他仿佛刚看见詹妮一般，惊讶道：“詹妮！许久不见，你又变漂亮了！” 詹妮尴尬不敢言语，因为她明显感到小姐的脸色不好看。 “叔叔还有别的事情吗？我想回房间休息了”。 “没有，只是来看看我亲爱的侄女，希望我的到来能让你快些好起来”，他的语气十分诚恳，“另外，还想告诉小茉莉，我对……” “韦恩少爷！” 他还没有说完，便被人打断。 “哦！简！你还过得好吗？”他看着刚进来玻璃花房的顾简打招呼，左右端详了几眼，“看起来不算太好，不久之后，整个庄园的女子都只会赞叹我的英俊了”。 顾简恰好有事回庄园一趟，想着来看一眼茉莉，结果却看到了不速之客，顾简没有心情和他开玩笑，毕竟他现在是和小姐对立的人。 “韦恩少爷，您现在恐怕不应该出现在这里”。 尽管顾简看起来态度恭敬，甚至是笑着的，却掩饰不住语气里的警告之意。 “别紧张，简，我只是路过，对了，新年快乐，茉莉”，他朝着茉莉俏皮眨眼，给她节日的祝福，然后便离去了。 说起来，明天就是新年了，而今年的庄园没有信念，只有一片死灰。 “他对你说什么了吗？”顾简问她。 茉莉摇摇头：“叔叔送了我一朵茉莉花，他似乎还想说什么，但是没说完”。 顾简摸摸她的头，望了一眼詹妮手里还带着露珠的新鲜花朵，没再说什么，将茉莉带回了房间，简单交代了几句，便又匆匆离开了。 这些日子顾简很忙，茉莉从窗边看他越来越远的身影，顾简为她忙碌了十六年，她却从来没有为顾简做过什么，甚至今年因为父亲突然离世，新年礼物也没有来得及准备。 父亲不在了，日子却还是要继续，她是奥古斯塔斯家族的女儿，身上留着父亲的血，无论生活如何打击，她都不会束手就擒。 詹妮将韦恩送的白茉莉插在玻璃瓶里，摆在她的书桌上，散发出淡淡的清香。 难道真的有一天要和韦恩叔叔反目成仇吗，为了权力，为了财富？ 她摇摇头，大概她会选择放弃吧。 “小姐，艾琳小姐的电话”，詹妮来叫她。 茉莉跑到会客厅去接电话，这些天顾简不让她看手机，免得看到一些媒体的胡乱报道。 童年时期的一次舞会上茉莉结识了艾琳，她比茉莉年长三岁，但她们竟是出奇地投缘，成了茉莉最要好的朋友，在学校她们形影不离，谁都知道大学部的艾琳学姐和高中部的茉莉是极亲密的，假期里艾琳也常常到家中做客，哪怕在父亲去世后，各大家族都处于观望状态，艾琳仍然会背着她父亲偷偷打电话来安慰茉莉。 现在就是艾琳在不知道哪个电话亭给她打来的电话。 “茉莉！你还好吗？我听说你病了，现在怎么样了？”听筒里传来的年轻女孩的声音充满了担心。 “只是一些小病，现在我已经好了，难为你了，这么冷的天还要从家里跑出来”，茉莉对朋友的行为很感动。 “你说的是什么话，我自然是要关心你的，我现在恨不得骑着扫帚飞到你身边亲自照顾你”，艾琳是个大大咧咧的女孩子，对柔弱的茉莉有一种天生的保护欲。 茉莉被她逗笑，眼前已经浮现出魔法师艾琳来搭救她的画面。 “我没有事，倒是顾简，我很担心他，他这些天一定累坏了，但他从来不会对我说”。 艾琳自然是知道这位奥古斯塔斯家族的大管家，不过因为茉莉的缘故，她与这位传闻中年轻有为的管家近距离接触过许多次，倒也没觉得有疏远，反而只是将他当做一个难得一见的帅哥，甚至扬言如果顾简三十岁仍旧未婚，她便抛下面子去倒追，这自然是小姐们之间的胡话，不过也叫茉莉打趣了她好久。 “想来也是，简对塞西尔先生忠心耿耿，肯定不会放任他人在他去世后胡作非为的，我这些天也偶然听见爸爸说简最近有些大动作，具体是什么我就不懂了，不过有简在你身边，我是十分放心的”。 两个人聊了许久，最后艾琳实在无法忍受寒冷，才以新年祝福结束了通话。 “詹妮，帮我找找上个月没织完的围巾放到哪里去了，好吗？” 方才艾琳说她出门太着急忘记戴围巾，茉莉这才想起来，上个月她一时新鲜和詹妮学织围巾，结果还没织好，最令人烦恼的学业考核快要临近，只好先收起来。 倒是可以送给顾简做新年礼物，这条围巾已经织了一大半，今天应该来得及完成。 如果她没忘记手法的话。 第3章 晚安吻 庄园的另一边矗立着一座六层高的中世纪建筑，是整个庄园中最为奢华考究的建筑，这是也是瑞伊夫人的住处。 本来这里属于每一任族长，但是孝顺的塞西尔先生将它送给母亲，自己则和妻子女儿搬到了如今的主楼。 后来瑞伊夫人在这里种植了大片浓艳的玫瑰，所以也被成为玫瑰城堡。 此时，玫瑰城堡里传来一阵噼里啪啦，像是打碎玻璃或瓷器的声音，动静很大。 “夫人，您何必生气，顾简只是一个外人，甚至不是英国人，再者小姐年幼无知，继承人的位置一定是韦恩少爷的”。 动静正是从三楼的书房传来，瑞伊夫人听说了最近顾简的动作，怒不可遏，一旁劝她息怒的是一个头发花白的老头——瑞伊夫人的左膀右臂布徳秘书长。 虽然表面上韦恩和茉莉都是候选继承人，但其实茉莉的胜算微乎其微，没有人会把自己的身家交给一个无依无靠的小女孩，而韦恩少爷身后是整个沃格特家族——瑞伊夫人的娘家。 但是瑞伊夫人向来谨慎，容不得一丝差错，早知今日，她当初就不该让顾简这个孤儿进到庄园，她的眼中闪过一丝狠戾。 “韦恩呢？” 布徳犹豫一下，如实告知：“少爷刚回来庄园，似乎和茉莉小姐碰过面，现在应该在房间”。 她不知道为什么这个儿子一点也不像她，不求上进也就罢了，还一点不听她的劝告。 “让他来见我”。 不一会儿，门外便传来慵懒的男声：“母亲大人，我昨夜彻夜未眠，您有什么指示，麻烦快点说完，我好接着去睡觉”。 韦恩穿着蓝色丝绸睡衣，领口微敞，金色的头发有些凌乱，打着哈欠走进来，然后直接窝在了沙发上。 “你现在还有心情去花天酒地？若不是我为你谋划，只怕你连明天的午餐钱都没有！”瑞伊夫人怒火中烧。 韦恩丝毫不在意：“这倒不必母亲操心，我名下的酒庄和农场足够我这辈子挥霍了”，他笑意盈盈。 瑞伊夫人差点被他气死，布徳赶忙为她顺气，并为她倒了一杯热水，雾气腾腾。 “我不与你争论，只是告诫你，不要与茉莉走的太近，顾简那个人也要时刻提防，明白吗？新年过后家族会召开发布会，提名你为下一任族长”，她不能再等了，否则夜长梦多。 听到这话，韦恩稍稍清醒，语气也变得郑重，起身道：“族长的位置，母亲若是想要，便自己留着，我已经订好了明日到瑞士的机票”。 瑞伊夫人大概是对他失望了，朝着他离去的背影吩咐布徳：“取消他的航班，派人看着他！” 韦恩顿了一下，没回头，彻底离开了瑞伊的视线。 主楼里，茉莉果然对围巾的织法忘的差不多，只好再次拜托詹妮教她，本来只剩收尾的工作，硬生生让她忙碌了整整一天，完全织好后已经夜幕降临，钟摆发出悠长而沉重的八次声响。 厨房已经为茉莉做好了丰盛的晚餐，但是茉莉吩咐再等等。 她在等顾简，父亲去世后，顾简很少能在晚饭时间回家，但是会提前告诉她不用等他。 今天他没有打电话来，就说明他一定会回来。 “我想去为父亲祷告，等他回来了告诉我”，茉莉交代了詹妮，便去了祷告室。 耶稣像立在当中的台子上，塞西尔和妻子唐如之的相片摆放在旁边，茉莉双手相扣在胸前，在心里祝福父亲母亲在天堂也能感受到新年的气氛，祈求主和父母的灵魂可以保佑顾简，保佑家族。 大概过了一个时辰，敲门声响起。 茉莉去开门，门口的人果然是顾简。 他一身风尘仆仆，脸颊染着红晕，呼吸有些重，看起来像是着急跑回来的一样。 “小姐饿了吧，处理事情有些晚了，往后小姐不用等我”。 “那怎么可以？今天是可是一年的最后一天，我不想一个人度过，一定要等你的！而且我不饿，真的！” 大概是主为了惩罚茉莉在他眼前撒谎，故意让她的肚子恰好“咕咕”叫了两声，茉莉忙捂着肚子，小声嘟囔：“不是我”。 顾简看她嘟着嘴狡辩的样子太可爱，忍不住上前轻抚她的脸颊，比春天里最娇嫩的花朵还要柔软，顾简碰过的地方，微微泛起一层粉色，暖和的灯光落在她身上，就像是上帝派来的小天使。 “好，我知道”，顾简宠溺的说。 茉莉下意识稍微偏头，不敢对上顾简的眼睛，都怪艾琳，每天在她耳边唠叨顾简有多么英俊，多么温柔，导致现在她有点艾琳上身的感觉，脸颊发烫，心脏也不自主跳快几拍。 顾简松开茉莉，简单而郑重对着耶稣像闭目祷告了一会儿，便领着快饿晕的茉莉去餐厅。 詹妮已经将精心制作的菜肴，颇具艺术感地布置在餐桌上，甚至让人有点不忍心破坏这份美感，但茉莉的肚子已经在激烈抗议了，也只好在心里向一桌饭食道歉。 吃饱喝足后，茉莉向詹妮示意，詹妮立刻去了茉莉的房间。 “对了，顾简，今晚我可以不去向祖母送新年祝福吗？”父亲尊敬祖母，往常都是父亲带着她去，尽管瑞伊夫人从来没有给过他们好脸，可是现在父亲不在了，按理她作为晚辈不应该有失礼节，可她有点害怕，祖母盯着她的时候像是要将她生吞活剥。 “小姐不想做的事情就不用去做”，顾简向来纵容她的任性，现在瑞伊夫人大概也不想见到茉莉。 “明天你还要出去吗？”茉莉询问，以前的新年，父亲会带着一家人去外面度假，顾简也是他们的家人。 “不，明天陪小姐，小姐想去哪里？” 茉莉想了想，回答他：“爸爸说过圣诞节会带我去圣伯艺术馆看画展，现在应该还没有结束”。 顾简同意她的提议，几句话的功夫詹妮也再次回到了餐厅，手里拿着一个包装好的礼盒。 茉莉从椅子上跳起来去接过礼盒，颇有些邀功意味得献给顾简。 “我为你准备的新年礼物”。 顾简错愕了一瞬，他没想到这个时候小姐竟然还想着给他准备礼物。 茉莉似乎看出了顾简的心思：“我是爸爸的女儿，没有你想象的那么脆弱，我一直都知道我们获得荣华富贵的同时，也必须时刻提心吊胆，爸爸经常对我说，即使所有人都离我而去，我也应该好好生活，其实我一点也不想听到这些话，也不想身边任何一个人离开，可是这就是现实，爸爸真的不在了，我很难过，甚至也想过要去陪爸爸妈妈”。 听到这里，顾简顿时紧张，手掌贴在茉莉颈后，将她带到怀里：“晚晚，永远不要有这种想法，我会疯的”。 声音沙哑而颤抖，他害怕了，面对权贵，阴谋，尔虞我诈，他从没有畏惧过，但现在他真的害怕了。 茉莉安慰地回抱他，手臂穿过顾简身侧，靠在他的胸膛上：“那种懦弱的想法我不会再有了，我会好好活下去的，我也舍不得你，舍不得艾琳，还有詹妮我也舍不得，没有人比她泡的红茶还好喝了”。 一旁的詹妮听到后也强忍泪水，茉莉小姐真是世界上最好的人，怎么会让她遭遇这些。 这时，钟摆再次响起，整整十下。 “十点了，你该休息了，明天才有充足的精力”，顾简放开她，茉莉身体不好，必须要有足够的睡眠才行，哪怕是跨年夜也不能晚睡。 茉莉只好依依不舍和他告别，这些天和顾简相处的时间太短了。 “你记得拆礼物，我保证你一定会喜欢的”，茉莉很有自信。 其实只要是她送的礼物，哪怕是一片落叶，顾简也会如珍如宝的对待。 茉莉回头看顾简，他身上还穿着白天在花房时的那件西装，身姿挺拔，步伐稳健。 “顾简！”茉莉突然叫住他，跑到他身边。 “你可以给我一个晚安吻吗？”茉莉仰着头看他。 茉莉的眼睛颜色很特殊，比寻常的琥珀色要再浅一些，通透明亮，一圈一圈晕出金色的光泽。 顾简看着她的眼睛，浓密卷翘的睫毛投下阴影，一时没有动作。 因为茉莉的妈妈是中国人，塞西尔又十分爱他的妻子，所以在这个小家庭里，他们更多时候秉持中国人的生活方式。 他作为管家亲吻小姐，并不合适，他也从来有这样做过，尽管这在英国是再正常不过的事情。 “就当是给我的祝福，就像爸爸妈妈对我的亲吻一样，不然今晚我会感到孤独和寒冷”，茉莉说的真诚而恳切，完全就是幼小的晚辈再向长辈索求关怀。 顾简微笑，俯下身在她的额头印下一吻，有些凉凉的，但似乎又很温暖。 “祝福你，我的小姐，希望你一生无虞，我会尽我所能保护小姐不受一丝伤害”。 这句话他说的缓慢，一字一句。 不远处的詹妮看到这一幕，心中微微触动，她完全相信顾管家的承诺，娇小的小姐在他的羽翼之下一定会被保护的很好。 终于和顾简告别，茉莉回到卧室一眼就看到床头柜上的小盒子，她打开，里面是一条银色的项链，中间坠着一颗星星，很别致小巧。还附有一张卡片，写着“新年快乐”，是顾简的字迹。 请詹妮为她带上后，足足照了十分钟的镜子，才肯去睡觉。 顾简送她的每一件礼物，她都很喜欢，茉莉轻抚着脖子上的项链，很快就进入梦乡，这是父亲出事后，她睡得最踏实的一次。 大概是顾简的晚安吻起作用了吧。 第4章 暗杀 相比于庄园中的沉闷和阴郁，街道上到处洋溢着新年的喜悦。 但是圣伯艺术馆却很冷清，没有一位游客，全是让人望而生畏的保镖，警惕的巡视周围。 圣伯艺术馆占地面积不大，通白的墙体上随意涂鸦几处高饱和度的色块，黄色的，绿色的，蓝色的，没什么规则的形状，竟也出奇的和谐。 茉莉和顾简到达后已经是十点以后了，清晨的薄雾散去，天气仍然不是很晴朗，灰蒙蒙地罩在头顶，让茉莉觉得心里有些发慌。 顾简似乎察觉到她的情绪，牵着顾简的手被他轻捏了一下，顿时安心不少。 顾简今天穿着便装，白色羽绒服和牛仔裤的搭配看起来就像是青春活泼的校园男孩，脖子上还戴着昨天茉莉送她的红色围巾，上面的图案织的歪歪扭扭，他花了很长时间才辨认出来是他名字的首字母，即使这样，这世上也没有任何一条围巾能与这条相媲美。 听到汽车的声音，有一位身体发福的中年男人从艺术馆里出来迎接，是这里的馆长，今日由他负责给这位传闻中的小姐解说，其余的员工都被他准了假。 顾简昨晚让人安排妥当，不许闲杂人等肆意进出，如今茉莉的身份太过引人注目。 这座艺术馆不算太出名，里面摆放的画作大多是籍籍无名的画家所创作的，但是也不乏有精品。 就如茉莉眼前的这一幅，在她看来感触颇多。 馆长介绍这是一位中国画家所作的江南晚景，没有喧嚣，没有繁华，也没有落寞或是忧伤，似乎从这幅画里无法感受到任何情感，但是转念一想，观赏者又可以赋予它无限的情感。 “你还记得中国的景象吗？和这画中是不是一样的？”茉莉好奇地问顾简。 “不大记得了，应该差不多吧，不过前些年去中国，金先生曾大肆赞赏江南水乡，最后还是因为时间关系没能去”，顾简回忆之前和金先生谈生意的场景。 茉莉微微感到遗憾。 她从来没有去过中国，大人之间的事情她了解的不多，隐约知道母亲当初为了和父亲在一起几乎和家里闹翻断了联系，后来是什么样的情况也全然不知。 母亲去世后，父亲更不敢去中国，唯恐触景生情。 她本来想着顾简是地道的中国人，虽然几岁的时候便跟着母亲到了英国，但终归是在中国生活过，以前也和她零零散散说过些中国的事情，可是问他父亲和母亲的往事，他是怎么也不肯说的，一定是被特意嘱咐过了。 再看顾简也盯着这幅画出神，画中夕阳湖面上闪着波光，一叶小舟飘在其中。 她其实很心疼顾简，顾简是母亲捡来的孩子。 以前尖酸刻薄的下人们经常会议论他的身世，他是母亲在街上捡来的，别人不要了的孩子，所以给了他一个名字叫简。 茉莉对这些下人很生气，父亲知道后也很生气，严厉惩治过一番，倒是没人敢明目张胆的说了，现在更是不敢了，小心讨好还来不及。 “我们去看看别的吧，那是什么？”茉莉抓着他的手腕跑到下一个展柜。 馆长又开始耐心的为他们讲解。 过了一个多小时后，茉莉的热情已经被消磨的差不多，也到了吃午饭的时候，早上花了很多时间打扮，只匆匆吃了一片面包，现在的茉莉已经饥肠辘辘了。 顾简叫来司机，另外安排了六名保镖送茉莉回去。 “你不回去吗？” “小姐，我还有些事情要处理，不用等我吃晚餐”，顾简解释。 这说明他直到晚上也不回来了，还以为新年的第一天他能完完整整陪她度过呢。 “好吧，那你也要按时吃饭”，茉莉嘱咐他照顾自己，又拉开衣服的拉链，露出脖子，“你看，漂亮吗？” 茉莉戴了顾简送的项链，但是天气太冷了，她一直把自己包裹在暖和的外套里，本想着一会到了温暖的餐厅再展示给他看的。 顾简愣了一下，笑了，一颗钻石星星坠在茉莉的锁骨之间，艺术馆的灯光照射在上面，异常的炫目。 “很漂亮”。 茉莉也弯了眼睛，浅金琥珀的眸子里似乎有光影在流转。 顿时间，顾简觉得这颗钻石星星有些黯然失色了。 茉莉回到庄园的时候，詹妮已经准备好了午餐，显然是被提前告知了。 一边吃饭一边和詹妮聊天，这倒是和别的大家族不同了，因为母亲从前喜欢在饭桌上热热闹闹，有说有笑才有温馨的感觉，这个传统便一直留着了，若是哪天叫她一个人安安静静吃饭，恐怕再美味的菜肴也要索然无味了。 “早上瑞伊夫人亲自来过一趟主楼，询问小姐的去处，似乎是对小姐的做法有些不满”，詹妮回忆起早上瑞伊夫人的脸色，何止是不满，甚至怒斥茉莉目无尊长，满院子的仆人都噤若寒蝉。 茉莉不用想也知道祖母的反应，往常父亲在时，她还能勉强装一装柔顺，可是她无论如何也忘不了祖母用恶毒的语言诅咒她和母亲，她不会去恨祖母，只当做陌生人各不相干就是最好了。 “说些别的吧詹妮，一提起祖母我就头疼”，茉莉按了按太阳穴。 他们聊了些轻松的话题，用过餐后，茉莉照常去祷告室为父母祈福，午睡了一会，下午便在玻璃花房看书。 花房中的花经过精心饲养，开的极好。 有一种小紫花，茉莉最喜欢，但不知道叫什么名字，也不想去打听。它被放置在白色的花架上，栽种它的花盆也是很简单的素瓷盆，细细的根茎，叶子却生了很多，大片大片，簇拥着中间几朵孱弱弱的紫色花瓣，惹人怜爱。 今日本就阴着天，天黑得比往常更早，甚至没有察觉到裹着晚霞的傍晚，直接就笼下了黑幕，星星没几颗，云的形状依稀可见。 不过才五点多，茉莉起身开灯，她读书的时候一般是不愿有人在旁边的。 可这时詹妮却慌慌张张敲门，也没等她回应，便冲了进来，很是着急的样子，五官都就做一团了，声音也拔高了好几个度。 “小姐！大事不好了！”詹妮将手机推给茉莉。 屏幕上的大字直接跳到眼睛里，跳进胸腔，扯断了一根心弦。 奥古斯塔斯家族大管家遭遇暗杀！韦恩先生发表声明退出继承人之争！ 茉莉拿不稳手机，嘭的一声掉到了地上，脑袋嗡嗡作响，照片上的顾简浑身是血，就和那天父亲倒在血泊中一样。 “他没事的对吧？他在哪里？快点带我去见他，我要见他！”茉莉颤抖着声音，这句话几乎是用尽全力才才从喉咙里发出来。 詹妮被她这副样子吓坏了，真怕小姐再有个好歹，现在的茉莉眼泪完全止不住了，整个人都在发抖，如被秋风扫过的落叶，毫无力气的跌坐在椅子上。 新闻上的场景触目惊心，詹妮也不知道该怎么安慰茉莉，不停的给她擦眼泪。车子已经等在外面，茉莉迫不及待上车，催促司机开的快点再快点。 一路飞驰连闯红灯，终于在半小时后到了家族的私人医院。 层层保镖把守，外面的记者吵吵嚷嚷，相机嚓嚓的声音不绝于耳，互相推搡着探着身子，试图挤进医院，挖一些不得了的真相。 车子还没停稳，茉莉便推开车门要下车，保镖来不及将她护住，就已经被记者围了个严严实实，嘈杂的声音从四面八方传来，一个接一个提问震的耳朵疼。 茉莉看着他们的嘴一张一合，表情像是在审问犯人一样冰冷无情。 她只说了一句话。 “每一笔债我都将铭记于心，奥古斯塔斯家族会让幕后之人付出难以承受的代价！” 记者们一时间没有反应过来，茉莉站在台阶上，身上只有一件单薄的衣服，眼眶里全是泪水，但这句宣战一般的誓言，却让所有人都在心中莫名感到一阵凉意。 趁着他们慌神的时间，保镖立马为茉莉开出一条路，将她带到三楼的病房，茉莉迫切想知道顾简的情况，但保镖并不是很清楚。 到了门口，茉莉却有一点不敢进去了，手伸到门把手上试探了好几回，似乎里面有人在说话，有顾简的声音，也有别人的。 她推门进去，病房里的三个人都齐齐看她，显然没料到小姐会在这个时候突然出现。 顾简半躺在病床上，穿着一件衬衫，脸色有些苍白，右手还拿着一份文件，和新闻里的血流成河完全是两回事。 顾简向两位秘书递了眼色，他们便拿着文件出去了。 “吃饭了吗？怎么穿的这么少？”顾简问她，嗓音有一点轻飘飘的感觉，像是棉花糖略过一样。 茉莉走到病床旁，隔着一尺的距离，仔细审视他，从上到下。 “你伤到哪里了？你知道我会担心会害怕吗？为什么不给我打电话？为什么要让我从新闻上看到你？”茉莉本想质问他，可是出口的话全然没有一点气势，委屈的不行，忍不住又哭了，浓浓鼻音里的忧伤化也化不开。 “只是胳膊擦破了些皮，媒体专爱夸大其词，你也知道的，没告诉你就是怕你会哭”，顾简坐直了些，用右手去给茉莉擦眼泪，她的泪是凉的，脸颊也是冷的。 顾简拿过枕头边叠放整齐的红色围巾，将茉莉裹住，又将空调调高几度。 “幸好我当时摘了围巾，不然沾上血可怎么办”，他庆幸道。 茉莉更难过了，什么时候了还顾得上一条围巾。 她慢慢卷起顾简身上的病服，左臂上缠着厚厚的纱布，浸出一点血迹，格外刺眼。 “疼不疼？”茉莉不敢摸，指尖悬在伤口上方。 “只这一处，大概是策划暗杀的人舍不得花钱，找了个不靠谱的杀手”，顾简开着轻松的玩笑。 虽然茉莉悬着的心稍稍放下了，可还是不禁后怕，万一再偏一些，可怎么办？ “顾简，我讨厌这种生活了”，茉莉将脸埋在顾简掌心。 讨厌勾心斗角，讨厌尔虞我诈，讨厌她的亲人一声不响就离开，就受伤，她也讨厌自己，什么也做不了。 第5章 驱逐 第二日事态发酵的更严重，这个新年格外与众不同。 顾简的身体状况无人知晓，媒体每日起早贪黑守在医院外，也没窥探到一星半点有用的消息。 不过各种各样的猜测阴谋论满天飞，基本上大众已经认定此次暗杀事件背后的主谋是瑞伊夫人了。 报导分析的头头是道，瑞伊夫人痛恨孙女，偏爱小儿子，可小儿子公开表示不参与夺权，怒不可遏的瑞伊夫人只好对孙女痛下杀手，没想到顾简当了替死羊糕。 这些推理当然不足以令人信服，可若是在现场找到了带有指纹的凶器便另当别论。 而指纹的主人近日曾与瑞伊夫人身边的布徳秘书长有过接触，真相仿佛已经一目了然。 接下来的日子，顾简都住在医院不露面，茉莉每天都会去看望他，故意留给记者行色匆匆的背影，这当然是顾简交代她的，毕竟这伤不能白受。 舆论的力量确实惊人，短短几天，风向已经有很大转变，支持茉莉一派的人数陡增，关键是即使想支持韦恩，也完全找不到他的人影了，瑞伊夫人到底没能困住他。 这天茉莉正在为顾简准备换洗的衣物，电话铃声响起，是艾琳。 “亲爱的！你还好吗？我看到你的照片苍白的吓人！”艾琳的声音很大，听得出来是真的忧虑。 茉莉没办法告诉她事情，却也不想骗她：“我没事艾琳，上帝会保佑我和顾简的”。 生于大家族艾琳自然明白有些话不能明说，并没有问她顾简的现状，转而说：“幸好你不在车里，不然我简直无法想象会发生什么！瑞伊夫人竟然这么迫不及待，完全不像她的作风，虽然她一口否认，可证据确凿，没人会相信她的！” 艾琳很气愤，茉莉听着她的话，突然间回想起一些细节，这些琐碎像是一粒粒钢珠，贯穿成线。 是了，祖母何等精明，如何会在这个关键时刻派出杀手，还是个半吊子杀手。 顾简只受了无关紧要的伤，他们在圣伯艺术馆分别，明明说好的一整天都会陪她…… 穿好的钢珠骤然断裂，一颗颗劈哩叭啦在她的脑子里迸溅！ 茉莉心不在焉挂断了艾琳的电话，直奔医院。 病房布置的很简洁，浅蓝色的墙壁像是一望无际的喜林草，落地窗前拉上了一层白色的纱帘，隔绝了外界的视线。 顾简坐在办公桌前处理公文，看到茉莉一下子闯进来，愣了一下，看了眼墙上的挂钟，转而对她微笑：“小姐今天怎么这么早，多睡会也是可以的”，现在公众印象中的顾简已经是卧床不起的形象了，媒体也不会觉得茉莉早来一会或晚到一会有什么不妥。 可是他立马发现今天的茉莉和往常有些不同，没有和他搭话，看起来有些微怒，眼睛瞪的圆圆的，就站在门口一动不动。 “你骗我，对不对？这件事情根本和祖母没有关系，是你一手策划的，对不对？我想听你的解释”，茉莉质问他，多么希望能亲口听到他的否认，希望他能忍不住嘲笑她丰富的想象力。 可是他没有。 顾简敛了眉，坦荡和她对视：“不错，是我的安排”。 但是瑞伊夫人派人跟踪茉莉是真的，韦恩放弃继承权也是真，他只是顺水推舟布了这个局，可再多的理由，他骗了她也是真。 他眼睁睁看着茉莉转身跑走，病房的门被撞的来回摆动。 小姐恼他了，他没脸去追，追上了又如何？说什么？解释什么？这都是事实。 文件上条理清楚的文字变成了乱码，一个字也看不进去。 顾简揉揉眉心，一整天他都没法集中精力，眼前全是茉莉含泪跑开的画面，他给詹妮打过电话，詹妮说小姐回来后就把自己关在卧室里，不吃不喝还反锁了房门。 没想到这次茉莉是真的生气了，往常同他闹脾气，决计不会饿着自己，锁着自己，只会一个劲儿和父亲詹妮抱怨他有多么过分。 终究还是放心不下，顾简朝着问外喊了一声：“坤！” 坤是顾简的助理，一个寡言的亚裔男人，跟着顾简身边很多年了，像个影子一样。 “现在回庄园”。 坤没有任何迟疑，立即着手去安排。 医院前门聚集了众多记者，他们带着帐篷在这里住了很多天，而现在医院的后门一辆汽车消失在夜色中。 庄园主楼。 詹妮急得团团转，小姐一整天什么东西也没吃，她真的不知道该怎么办才好了，结果抬眼就看到顾管家面色冷峻从外面进来。 他顾不得和詹妮打招呼，直接拿了备用钥匙，去了茉莉的房间。 房间很暗，没有开灯，也没有拉上窗帘，庄园的路灯照在地板上，茉莉席地而坐，手臂圈着膝盖，长长的头发散落在后背，仿佛是被神禁锢的迷失少女。 顾简走过去坐在她身后。 “詹妮说你一天没有吃东西，生我的气也不要饿坏自己，好吗？” 茉莉没理他，仍旧背对着顾简。 “这次是我错了，我保证以后再也不会欺骗你，看在这份芒果布丁的面子上，原谅我吧，好不好”，顾简小心翼翼的求得她的宽恕，像是上帝最虔诚的信徒在祈求一般，把特意绕了三条街买来的茉莉最喜欢的甜品放在她面前。 “你根本不明白我为什么难过？顾简，我不会生你的气，你做的一切都是为了我，我怎么会生你气？我只是难过，你一点也不爱惜自己的生命”，茉莉转过头，浅色琥珀的眸子在光晕下散出一圈清澈的涟漪。 顾简仿佛被针刺了一下，细细的银针一下一下钻进心里，不是很疼，却叫他喘不上来气。 原来她是因为这个才哭的。 “你答应我，今后无论是什么原因都不要为了我伤害自己，你的命和我的命同样重要，而那些身外之物，对我来说根本轻如鸿毛”，她完全不敢去想万一计划出了差错该怎么办！ 茉莉的眼泪掉下来，像钢钉一般将顾简钉在原地，无法动弹。 最后茉莉得到了顾简的承诺，又狠狠哭了一场，边哭边吃布丁，这布丁一点也不甜！ 过了许久，终于累的睡着了，顾简将她抱上床，久久注视着她脖子上的星星项链，俯下身在茉莉的头顶落下一个吻。 对不起，我的小姐，我又骗了你，我的性命远不及你重要，我会永远守护你，这是我的使命。 一直守在房门外门的詹妮看到顾简出来，赶忙上前，听到小姐已经睡下了的回答才放心，果然只有顾管家才劝得了小姐。 接下来的几天顾简都待在庄园里，每日陪着茉莉读书赏花，日子过得很平静，仿佛回到了圣诞节之前，塞西尔先生还健在的时候。 可是瑞伊夫人的心情却如同坠入冰窖。 玫瑰城堡里，瑞伊夫人刚从议事厅回来，脸色铁青。 “这或许就是奥古斯塔斯家族的劫难吧，若是塞西尔的灵魂看到如今的场面不知作何感想，会不会后悔没有听从我的劝告引狼入室”，她语气里既有愤怒也有无奈，尽管她衣着华丽，妆容精致，也可看出短短一个月她苍老了不少。 韦德秘书长也叹气：“茉莉小姐年幼，事事仰仗顾管家，不过好在还有两年的时间，也许事情没有那么坏”，他们方才与顾简达成了协议，双方各退一步。 瑞伊夫人从窗边眺望不远处的主楼，衣袖下的双手紧握，她绝不让家族落入外人手中！ 没过几日，一则新闻犹如重磅炸弹在欧洲落下，距离塞西尔先生去世三十六天后，奥古斯塔斯家族选出了新一任的掌门人——年仅十六岁的茉莉·奥古斯塔斯！ 和这一消息同时公布的还有，茉莉小姐将于今日前往中国，掌管在家族在亚洲的生意，开始为期两年的学习。 看似是外出历练学习，不过是寻了借口将茉莉外放驱逐罢了，家族生意多集中欧洲，亚洲市场还处于探索阶段，基本没什么可管理的，这场奥古斯塔斯家族中没有硝烟的战争，不好说谁赢谁输，暂且平手，也是目前为止最好的结局。 茉莉松了一口气，她在庄园教堂里对着神像祈祷，将最近的事情说给上帝听，希望他能将话带给在天堂的父母。 就任仪式安排在一月末的一天，难得的大晴天，古朴的庄园被阳光一朝，金粼粼的，太过梦幻。 议事厅被布置的格外庄严，深棕的色调，壁纸是古典的花纹，墙壁上陈列着三百年来历任族长的画像，每幅画像上方嵌着古董吊灯，发出暖黄熏人的灯光，大厅正中是耶稣像，绕过雕像分出两侧楼梯，旋转直上二楼。 瑞伊夫人和茉莉坐在二楼，布徳和顾简分别立在她们身侧，还有一些家族中德高望重的长辈也坐在二楼。 今天茉莉穿着繁复的中世纪欧洲女子裙装，裙摆一层一层扩散开来，缀满了珍珠和宝石。发型也不是平时随意的样子，绾成发髻盘在脑后，装饰一枚低调但价值不菲的钻石发夹，颈上仍是顾简送她的项链，在今日这样的场合有些素净，女佣本来是要为她换上硕大的蓝宝石项链，被她拒绝了。 她俯视一楼受邀而来的各大家族代表，众人眼中似乎全是对她的赞叹。 今天的茉莉格外漂亮。 茉莉偷偷往旁边瞥一眼，顾简一身正装，神色严肃，看不出他在想什么。 上午九点，仪式开始举行，先由牧师讲述家族的历史，歌颂历任掌权者的伟大，无聊的赞歌部分持续了半个多小时，终于到了今天的重点。 一位白发老者从座位上站起来，是茉莉祖父的兄长尤金，由他授予茉莉代表家族的徽章。 司仪从楼梯走上来，手里端着一个盒子，罩着幽蓝色的金丝绒布，尤金揭开幕布，水晶盒里躺着一枚半个手掌大小的古铜色徽章，代表着家族三百年来的传承。 尤金先闭目祷告，然后双手郑重地将徽章取出，茉莉也站了起来，走到他面前，单膝跪地，双手合十交叉征得上帝同意，遂伸出双手举过头顶接受尤金的授予。 沉甸甸的徽章被放入她的掌心，连带着这个古老家族三百年的荣辱与未来一同交给她。 尤金把茉莉扶起来，将她引到中间台阶上的椅子，用威严但不算很高朗的声音宣布：“从今天起，茉莉正式成为奥古斯塔斯家族第十三位族长，所有人将永远衷心拥护您，爱戴您，也希望您能延续家族的荣耀”，说完，慈爱地亲吻了她的手背。 “我会尽我所能”，茉莉对他许诺，也是对整个家族许诺。 议事厅里的所有人都为这个场景鼓掌，为数不多被邀请的媒体快速按动快门，记录这一历史性的时刻。 茉莉忍不住又看一眼顾简，没想到这回他也在看她，满含笑意。 本来对冗长的仪式还有耐心的茉莉，心中有点急切，像是燃起了星星之火，好想快点结束，逃离这里，和顾简一起逃到新年时候看到的那幅江南晚景图里。 第6章 女朋友 仪式结束后，中午有家庭聚餐，除了茉莉，只有族中的长辈才能参加，大家都纷纷向茉莉道贺敬酒，顺便再勉励两句，茉莉的酒被顾简提前换成了饮料，没人发现。 貌似是其乐融融的场面，只有祖母脸色不太好看，但对着别人还能勉强扯一下嘴角，看向茉莉时便是毫不掩饰的厌恶了，茉莉无奈，只管自己埋头吃饭，时不时点头微笑应和这虚伪的场面。 这场聚会结束后，祖母便搬到了谢菲尔德居住，直到茉莉离开英国的时候她也没回来。 这期间茉莉还收到了一封邮件，是韦恩从瑞士寄来的。 这是茉莉没有想到的。 牛皮口袋中装着一张明信片，图案是夜幕下的雪景小镇，宛如童话般美丽，卡片上没有任何寄语。 还有一个袖珍玻璃瓶，贴着便签“天使小镇的雪，你看到的时候大概已经融化了”，确实已经变作了透明的液体，还漂浮着一些细小的杂质颗粒。 后来还是常年服侍塞西尔的佣人在帮她整理塞西尔遗物的时候，偶然看见了这个牛皮袋，解释说：“韦恩少爷经常会给先生邮寄纪念品，可能是因为先生不在了，才寄给小姐吧”。 茉莉听了他的话若有所思，将牛皮袋也放入了父亲遗物的箱子中。 继承人之争大局已定，艾琳的父亲也不再约束她，艾琳像往常一样到庄园找茉莉。 艾琳长相明艳，浓眉大眼，一头红色卷发，但今日打扮低调，显然是为了照顾茉莉的心情。 “你真的要去中国吗？这好像很远”。 两人在玻璃房中聊天，外面白雪皑皑，今日雪下的不算大，院子的仆人们好兴致伸手将雪花接住，观察它们的形状，欢笑的声音轻轻的，显然是在刻意压制，以免打扰到主人。 艾琳很舍不得她，在她即将离开前的几天恨不得每分每秒都与她黏在一起。 “只是两年而已，我们每天都可以打电话，现在又不是十八世纪”，茉莉安慰她。 “要不你把我也装进行李箱带走吧”，艾琳说着孩子气的话。 茉莉好笑又感动。 “万一你不习惯那里的饮食和生活，过不了一天就吵着要回来，我可没办法再把装进行李箱带回来了”。 “再说，我把你带走，戴维哥哥准得亲自跑到中国兴师问罪”。 戴维是艾琳的未婚夫，从小就定下的家族联姻，不过好在戴维对艾琳很是爱护，艾琳也不讨厌他，算是默许了这桩婚事。 艾琳果然无法反驳，红着脸佯装生气对她举起拳头。 “他要是敢为难你，我就不嫁给他”。 小女孩凑在一起说说闹闹，无论如何也绕不过恋爱的话题。 茉莉长的漂亮，兼具东西方之美，在学校向来万人追捧，可是茉莉对所有的男孩都礼貌而疏远，他们也只能黯然神伤。 塞西尔的婚姻是自己做主，他自然也不会让茉莉成为商业联姻的牺牲品。 艾琳说：“你的恋人会出现在中国吗？” 其实艾琳也很好奇什么样的男子才能让茉莉动心，茉莉的追求者中不乏百里挑一的好男人，甚至连皇室的王子也为她倾心，可她不为所动，她真怕茉莉在二三十年后成为一个孤苦伶仃的可怜老太太。 茉莉顺着她去思考，她似乎也从来没有想过这个问题，中国男朋友？ “大概要个子高一点，长相英俊”，茉莉回答，“就像昨日我们看的那部电影的男主角，大概是这样吧”。 茉莉笑起来，笑容很深，脸颊边有着若隐若现的酒窝。 艾琳失望，那个男主角确实很帅，不然也没办法成为正当红的影星，但他已经三十岁了，况且外貌出众的人她们身边比比皆是，那个男主角也算不上什么。 紧接着她好像明白了，“原来你喜欢年长一些的！” 艾琳得出结论，然后像是被电触到一样，惊叫一声。 “我知道了！简不就是这样的吗！个子很高，又足够帅，年龄长你十二岁，这也太合适了，我可以把我的简忍痛割爱给你！” 简直是荒诞不经的言论！ “你在胡说些……” “小姐们在说什么，吃些下午茶吧”，玻璃门边传来温润的男声，顾简端着两叠精致的点心走进来。 艾琳坏笑道：“中国有句古话叫说曹操曹操到”。 顾简神色依旧，微微挑眉：“在说我吗？ 茉莉尴尬，赶紧解释：“顾简你别听她的，赶紧住嘴，艾琳”，递给艾琳警告的眼神。 艾琳视而不见，存了捉弄她的心思，眼睛一转，对着顾简发问。 “顾管家有女朋友吗？我有个表哥的小姑姑托我问的”，艾琳鬼点子层出不穷。 茉莉扶额没阻止她，自顾自品尝这两样点心，再配上詹妮的红茶，简直是人间美味。 但她的耳朵却时刻留意着，因为她也想知道，顾简从不对她说起自己的私事。 听到这个敏感又奇特的问句，顾简没什么太大反应，瞥了一眼心不在焉的茉莉，笑道：“这似乎和艾琳小姐表哥的小姑姑没什么关系，我就不予回答了，祝小姐们度过一个愉快的下午”，然后优雅离去。 艾琳叹一口气，托着下巴：“简还是一如既往的无情，我收回刚才的话，他是个好管家，但一定不是好男友”。 两人有一搭没一搭的说话，直到戴维打来电话提醒她别忘记晚上的约会，艾琳这才双颊发红不依不舍地离开。 这几天茉莉也被迫参加了不少酒会，灯光迷蒙，酒精的气味充斥着大脑，男男女女脸上挂着精致的表情，幸好顾简在一旁陪着她，应对起这种场面来得心应手，绕是如此，她依旧精疲力竭，今天终于难得清闲清静，在家里窝着懒了一天。 只是心里好像被什么东西勾起了些杂念，挠的她静不下心，艾琳走后，她就一个人躺在花房的沙发里，手里的书成了摆设，一页也没翻动。 “小姐发什么呆呢？” 詹妮不知道什么时候进来了，叫了她一声，才回过神来。 茉莉摇摇头：“没什么，明天就要走了，舍不得”，随便扯了句谎。 詹妮一边收拾下午用过的茶叠，一边笑着安慰茉莉：“很快就会回来的，而且我和顾管家都还在小姐身边，一切都还和现在一样，小姐别太伤心”。 晚餐时，顾简也发现了茉莉的反常，用餐后邀请茉莉一起去花园里散步。 这个季节，即使是玻璃花房也只有寥寥几盆花还在盛开，花园里更是了无生机，只有光秃秃的枝桠上积着一层雪，稍微有些动静，便扑簌簌落下来。 到了晚上雪已经停了，园中小径上的积雪也已经被仆人清扫干净，整个花园里亮满路灯，昏黄的光束颇有种上世纪油画的复古之美。 茉莉穿着厚厚的羽绒服，毛绒围巾挡了大半张脸，像个刚从洞里探出头的小兔子，可爱极了。 “房子安排在江南，靠近水边，听说当地居民也有出门就划船的”，顾简开口。 “像威尼斯那样？” “大概吧，也不完全像”。 “离溪河近吗”，茉莉又问，溪河是她母亲的故乡。 “很近”，他特意选在溪河市内一处文化遗址，买了民国时期的一栋洋房，距离市区只有半个小时的车程。 接着很长一段时间没说话，两个人安静的走路，茉莉时不时偷看他一眼，装在口袋的手心浸出薄汗。 “也不知道今晚艾琳的约会怎么样了？”茉莉不知道她为什么鬼使神差提起艾琳。 顾简却是很认真回答她：“若是联姻，戴维虽然是长子，母亲也出身贵族，但是他父亲似乎更看重情人的儿子，他能不能顺利接手家族有待商榷，至于人品，不好说”。 茉莉没想到他对戴维这么了解，不过转念一想，从前父亲就将顾简带在身边，让他参与家族事务，对各大家族的事情略知一二倒也不奇怪了。 “他对艾琳很体贴，艾琳也喜欢他，这就够了”，茉莉又想起来下午顾简避而不答的问题和艾琳的玩笑话。 她装作不经意的提起：“艾琳问你女朋友的事，怎么不告诉她？” “没女朋友，照顾小姐就够我忙了”，顾简这回不找借口了。 “那如果我长大了，不需要你照顾了，你就会有女朋友吗？” 这个问题问的巧妙，茉莉转过身，正对着他，仰着头，眼睛睁的大大的。 顾简揉揉她的小脑袋：“太晚了，回去吧”。 就知道他又会这样，艾琳说的没错，他太无趣了，茉莉泄了气，一路上也没等他，一个人垂着头回了主楼。 第二日下午，奥古斯塔斯家族的专机已经等候在希斯罗机场，只待茉莉和艾琳这对姐妹抱头痛哭完毕就可以起飞了。 “亲爱的，照顾好自己，有好玩的好吃的，一切有趣的事情要想着分享给我，也要多交朋友，但是我必须在你心里排第一位！”艾琳郑重地叮嘱茉莉，同时也拜托顾简务必照看好她的朋友。 小女孩们泪眼朦胧挥手告别，从伦敦飞往中国溪河市的专机在天空划过一道弧线，一转眼就看不见了。 第7章 溪河 溪河之所以叫溪河，是因为城中有一条贯穿东西的河流叫溪河，早些年闹旱灾干涸了一半，只剩西城区这半条水，后来政府出资在东城区挖了一条人工河，人们为了区分干脆将东边的叫东河，西边的叫西河，恰好和原来的溪字同音。 最能领略西河水清幽静谧的地方在郊外沈乡，沈乡大多住的是些渔民，靠渔业和手工业生活。 二月份的溪河算不得太冷，到底是典型的南方城市，河边上柳树竟也开始隐约有抽芽的迹象，到了晌午，乡民都收了渔网关了铺子回家吃饭，浓浓的烟火气息。 沈乡的房子大多是平房，灰墙黛瓦，偶尔有一两处花园洋房，但都是上世纪的建筑，现代的高楼在这里见不到。 赵秀萍刚到这里的时候就忍不住在心里讶异：竟然还有这样的好地方！ 但也就一瞬间的事情，对她来说，在哪里干活都是一样的，只要雇主给的工资高就是山清水秀的好地方，听说主人家是从英国来的有钱人，姓顾，昨天晚上有人给她打电话说今天到，让她提前准备准备。 老母鸡刚炖好，就听到洋房外面有汽车的声音，关了火，摘了围裙就往出走。 果然气派！ 门口停着四辆漆黑透亮的汽车，全是她没见过的车标，约莫是很贵的，先从三辆车上下来的全是清一色的外国保镖，人高马大往那儿一杵，陈秀萍大气也不敢出。 最后下车的肯定就是主家了，一男一女。 男的看着像是中国人，俊俏的不得了，女的不是标准的东方的面孔，倒像是她孙女童话书里描写的精灵，她活了四十多年就没见过这样的人。 有钱人大抵都是有些矫情，那个男人打着一把伞遮住他身边的女人，江南多雨潮湿，可今日连毛毛细雨也算不上，当地没人会打伞。 赵秀萍有些紧张，两只粗糙不堪的手在身上剐蹭了好几下，又抻了抻衣裳，去迎接他们。 “顾先生，顾太太”，中介吩咐的称呼，洋人得这么叫。她没见过什么大世面，往常到别人家当保姆，男的都叫哥，女的都叫姐，年龄小一些的就直接叫名字。 顾简应声，挑了挑眉，茉莉回望了他一眼，给眼前的中国女人解释：“我姓唐，我叫唐晚，我们不是…那种关系”。 这叫赵秀萍更局促了，她其实没琢磨明白两人的关系，女孩看起来极年轻，至多十六七的样子，可又不像完全不谙世事，看着两人登对，还以为是小夫妻，没想到完全不是这回事。 结结巴巴道歉：“啊，我，我这，对不起，对不起，唐小姐”。 茉莉轻轻摇摇头，为她微笑，她并没有生气，反而觉得顾太太这个称呼有些新奇。 “这栋房子好漂亮，不知道以前的主人是谁”，来之前茉莉没看过照片，她说她一定要亲自来看，照片未免失真也没了氛围。 洋房不算太大，整体是白色，两层楼外带半层小阁楼，院子里铺满了草皮，还圈了一棵树，光秃秃的看不出品种，树下摆着一张小圆桌和两把椅子，闲暇时可以在这里喝茶吹风消磨时光。 因着面积不大，所以只在当地雇了一个保姆，从英国跟着来的只有詹妮和一个厨师。 赵秀萍一边将她们领进去一边回答茉莉的提问：“是民国时候有名的沈督军用来金屋藏娇的”，说到这，她笑了一下，风流韵事永远是最广为流传的。 后来这沈督军死了，房子就闲置了，一直到最近，沈家后人才挂牌出售，被顾简买了下来。 赵秀萍操一口不太标准的普通话，带了溪河口音，茉莉得认真的听着仍是偶有一两个词不太明白。 本来想着让顾简重新找一个女佣，但是吃了当她用餐的时候这个念头就被完全打消了，实在是太美味了，大概从英国带来的厨师要在很长一段时间内失宠了。 用过餐后茉莉昏昏欲睡，加之天气也不好，顾简担心她着凉，游览西河的计划延后到明日。 休息了一天，茉莉精力充沛，丝毫没有水土不服的现象，穿着一件红色的毛呢大衣，映衬着脸蛋也红扑扑，像是将升未升的朝阳投出的光芒一样，不刺眼很温和。 他们租了一条小船，赵秀萍是当地人，娴熟的和船家杀价，茉莉从未见过这种你来我往颇有些生动的交易方式，悄悄和顾简说下回买东西她也要试试。 木船看起来不大，里面确实宽敞，坐三个人绰绰有余，船夫在前面撑船，船尾还有一位做传统打扮梳着大辫子的女人唱着当地的小调，茉莉虽然听不懂唱的什么，但此情此景也让她心中颇有些感触。 船家和赵秀萍两个人都为茉莉解说一路上的所见所闻，茉莉看什么都新鲜，一会从左边窗子探出头去看在河边浆洗衣服的妇女，一会有跑到右边盯着在自家门前拉弦子的老人家，全然是她没见过的，和英国的一切都不相同。 “这算什么呀，等到春节元宵节的时候，摆了灯会庙会，那才叫热闹！”陈秀萍这话里带着自豪。 “灯会？” “是啊，到时候还有杂耍表演，小姐肯定没见过”，赵秀萍将踩高跷，锣鼓队等娓娓道来。 听得茉莉眼睛亮亮的，缠着赵秀萍再多讲一点，她自然是乐意的，原来有钱人也不是什么都见过。 茉莉心神向往，立马和身边的人说：“顾简你见过吗？我真恨不得今晚就过春节！”母亲还在的时候倒是会庆祝春节，也不过是做些丰盛的吃食，挂两盏灯笼，实在不能叫做地道的过节。 顾简宠溺的朝她一笑。 赵秀萍看着两人互动，实在疑惑，怎么就不是两口子呢？这顾先生也叫唐小姐是小姐，可这唐小姐显然对他十分亲近，一点也没小姐的架子，主人家的事她也不好过问，只能随它去了。 不知不觉木船已经沿着路线走了一遍，三人下船。 靠岸的地方有些湿滑，赵秀萍险些摔倒，幸好扶着旁边的木桩，顾简皱了皱眉，伸出手臂将茉莉从船上抱下来。 街边行人三三两两，多是当地人，偶尔夹杂几个行人，拿着相机一顿乱拍，试图将这秀丽江南定格在胶片中。 茉莉刚刚站定便看见路边卖糖人的摊子，木头箱子上插着已经做好的几根，是一些常见的动物形状，那匠人还在做，茉莉拉着顾简快走几步。 匠人见来了生意，手中活计不停，笑盈盈问：“小姑娘想要个什么？” 茉莉没见过这种手艺，一时也想不出来，便在做好的里面挑了一个，是一个卡通形象的小猫，表情很严肃，胡须拉的很长。 顾简付了钱，茉莉拿着糖人摆弄了许久，自然是舍不得吃的，好在是冬天也不会融化。 “顾简，你看它像不像你，看起来好像很凶，但其实就是一只小猫咪”。 大概是塞西尔先生离世后，顾简身上的担子徒然陡增，要为茉莉挡去风雨，要压得住家族里的异样声音，可能连他自己都没发现，最近的笑容越来越少了吧。 一旁的赵秀萍听这这个形容，差些笑出来，顾先生平时确实很严肃，她总觉得有些慎得慌，和他说一句话也得在心里先确认三遍才敢开口，只怕也只有在唐小姐面前是乖巧的猫儿了。 “是吗？我看着不太像，倒是有几分像你闹脾气的样子”，顾简认真端详糖人，反驳茉莉的联想。 茉莉努了努嘴，嗤了一声，不与他争辩，越看这糖人越像顾简。 平时茉莉有吃下午茶的习惯，出来了几个小时，觉得有些饿了，正好前面有一家茶馆，门前的旌旗很久了，贴上去的“茶”字掉的七七八八，留下印迹，一个客人也没有。 进了里面，立马出来一个穿着一点不讲究的妇女，拿着菜单问：“几位要点什么？” 茉莉随便点了一壶茶，糖人也有些玩腻了，便一边吃糖人一边等店家上茶。 恰好这时店里又来了一群年轻人，男男女女，有四五个，他们说笑着，叽叽喳喳像早春枝头的鸟，很是青春活泼。 茉莉看着他们，他们自然也注意到了茉莉，一个男生朝着茉莉的桌子走过来。 他拿出几张宣传纸：“我们是假期实践的学生，能麻烦几位帮忙填一个调查表吗？” 原来是这样，茉莉也曾参加过学校安排的实践，当时是盛夏在路上募捐，没几个人愿意搭理他们。 想起自己失败的实践经历，茉莉自然答应了他的请求。 男生见她点头，开心的把问卷分给他们，茉莉和陈秀萍都是三两下就填好了，再看顾简，仿佛他手里是一份及其重要的文件，足足写了十分钟，满满当当全是字，显然那个男生也没想到他会这么认真，对他们再三道谢。 临走的时候，他犹豫一下，但还是对着茉莉说：“我可以要你的微信吗？” 茉莉想了想，问他：“这是什么意思？” 男孩脸色一瞬间闪过尴尬，但还是笑着说：“没什么，算了”，便和茉莉告别，转身去和他的同学会合。 茉莉一头雾水，后来赵秀萍向她解释了微信，顺便告诉她被陌生人要微信中包含的暧昧意思，茉莉听完明白了刚才那人的反应，他大概是觉得被拒绝了吧。 小小的插曲并不能影响茉莉，他们在外面直逛到天黑才回去，西河的渔船上了灯，影子被月亮投射到水面，时不时惊起一两声江南小调，这时的沈乡宛如另一个世界。 第8章 私心 一回到家，茉莉便把自己埋在客厅的粉色小沙发里，鼓捣着自己的手机，詹妮叫她吃饭，她说不饿，一路上吃了不少小吃，顾简也就没再劝她，只端给她一杯温牛奶。 “顾简，把你的手机给我”。 顾简没迟疑，直接从口袋里拿出来给她：“少看一会手机，对眼睛不好”。 “知道了，你快去吃饭吧”，茉莉把他赶走，最烦顾简唠叨她。 顾简无奈，揉揉她的脑袋去吃饭，时不时看她一眼，不知道她拿着手机在干什么。 不一会儿，茉莉把自己从沙发里□□，跑到餐桌旁，把手机推到他面前。 微信的界面，消息栏里显示“可爱的晚晚成为你的好友”，头像是英国庄园的雪景，他的头像也是茉莉随手拍的一张天空日光。 再看茉莉的界面，同样显示着“顾先生成为你的好友”。 顾简两指托着下巴，顾先生，这个称呼还真没听她叫过。 “这叫入乡随俗，不过你可不能随便给陌生人，知道吗？”茉莉提醒他。 “你也是”。 他的话音还没落，茉莉就飞着去把家里所有人的微信都加了个遍。 自从来了溪河，茉莉整个人都开朗不少，几乎每天都要出门，沈乡不算大，没几天就传遍了巷子的洋房里来了个小姑娘，漂亮活泼的不得了。 只是她心心念念要盼的庙会灯展是去不了了。 听了赵秀萍绘声绘色描绘新年的各种热闹，除夕这天，茉莉就迫不及待将整栋洋房里里外外都装饰了起来，大红灯笼挑在大门口，福字，“鱼”挂件，新的挂历一样不落，就连春联都要自己写，只是书法造诣不太深，勉强算个公整。 坏就坏在春联上。 大家都在她的指挥下忙的团团转，茉莉搭着木梯贴春联，结果一个没站稳，摔了下来。 “啊——！” 听到声音，所有人都放下手中的事情跑去院子里，茉莉倒在地上，扶梯还压在她身上，有些发红的小脸皱成一团，眼泪已经流个不止，一边哭一边喊疼。 顾简赶紧把她抱起来，直接去车库开车。 茉莉躺在后座，钻心的疼，想用手去碰又不敢，左边小腿不知道被什么东西划伤了，还流着血。 “顾简，顾简……” “晚晚，马上就到医院了，再忍一忍”，顾简心急如焚，手心全是汗，紧握着方向盘，一脚踩足油门。 好不容易到了医院，除夕医生都放假，只有门诊有几个人烤着火玩手机，大过年来看病的还真不多。 顾简抱着她去找医生，茉莉死死抓着他胸前的衣服，头发粘在额头上，脸色苍白的吓人。 “医生！”顾简也要被她吓死，恨不能替她遭受。 医院仅有的几个人被这一嗓子喊的侧目去看，只见一男一女，都穿着家居服，慌里慌张，阵仗不小，还以为出了大事，赶忙披上白大褂。 值班室里出来一位男医生和一位女护士，把他们带到急诊室，顾简在外面等的坐立不安，听着茉莉在里面的哭喊声，若不是护士瞪着拦住他，差点就要直接冲进去揪住医生的领子，质问他会不会看病了。 过了一个小时左右，男医生才从病房出来，顾简马上抓着问：“她怎么样了！” 男医生猛地被吓了一跳，摘了口罩，回他：“没什么大事，扭伤加皮外伤，养几天就好了，这段时间别吃刺激食物，最好卧床静养”。 折腾了一趟，回到家已经是晚上了，客厅里的电视机还开着，播放春晚节目，喜气洋洋。 詹妮和赵秀萍都惦记她，时不时在门口张望一眼，看到远处有车灯，不由得上前两步确认，果然是他们回来了，顾简打横抱着茉莉，茉莉睡着了，安安静静躺在他怀里，腿上还缠着纱布。 看起来并没有大碍，詹妮感谢上帝，眼眶湿润。赵秀萍也抚了抚胸口，当时她的心都快从嗓子眼里蹦出来了，毕竟唐小姐是听了她的话才这么兴冲冲过春节的，万一顾先生一怒之下辞退了她，再想找一份轻松还挣钱多的工作可就难了。 顾简直接将茉莉抱回了房间，让詹妮帮她擦身换衣服，毕竟白天穿着的家居服沾满了灰尘和血迹，不一会儿詹妮从房间里出来，问：“顾管家，要不要吃些东西？” “不了，你去休息吧，我来看着小姐”。 “嗯，需要的话随时叫我”，詹妮等了一晚上，没确认茉莉安全之前她也没心思吃饭，现在下楼随便吃了两口，关了电视和客厅的灯，才去休息。 红灯笼罩着朦胧的光影，偶尔一两声附近人家狗吠，洋房里静悄悄，茉莉的卧室亮着一盏小台灯。 光线调到了最暗一档，墙上窗帘上映着放大的影子。 茉莉本来一直都在哭，后来大概是哭累了，声音渐渐小了，顾简开着车时不时回头看她一眼，发现已经睡着了。 他回想起今天的事情仍然心有余悸，幸好木梯还不算高，明天得联系装修公司将院子里全部盖上草皮，房子里也得铺好厚厚的地毯。 顾简的手指轻轻拂过茉莉的脸，停在耳边帮她捋好碎发，他又没照顾好小姐。 睡着的茉莉似乎被梦魇缠住了，眉毛蹙了起来，双手也紧紧抓着被子。 “疼……” 喉咙里挤出这一个字，干涩而轻柔，不仔细听便错过了。 顾简捕捉到茉莉的痛苦，把他的手收在掌中合上，仿佛是蚌壳保护着独一无二的珍珠一般。 “月儿弯弯，树儿安眠 河水清清，岸边人家有倒影 阿妈唱着歌儿，小小人儿睡到天明……” 若说顾简所不擅长的也就只有唱歌了，偏生年幼的茉莉最爱捉弄他，总要强迫他唱，但也不笑他唱的不好，就静静听着，有时还跟着哼起来，不过后来发现顾简的歌声催眠效果奇佳，果然慢慢的，茉莉平静了很多，又放松身体沉沉睡去了。 这是顾简唯一会唱的一首歌，刻在脑子里一般，小时候阿妈给唱过，阿妈大概是死了，约莫有个妹妹也死了，只记得她的眼睛很大，时常含着泪水，后来他一个人在街上流浪，快死的时候被唐如之捡了回去，这些事情也就渐渐忘了。 也不重要。 他只要守好茉莉就好了。 天还未亮的时候茉莉就醒了，刚想动弹，发现钻心的疼，才想起来自己昨天从高处摔下来，从医院回来的路上不知怎么的就睡着了。 此刻手还被人执着，再看竟是顾简伏在她床边。 好久没仔细看看睡着的顾简了，小时候还可以撒娇央求爸爸妈妈让顾简陪她一整夜，自从她懂事以后顾简便不会留在她房间了。 茉莉轻轻抽出一只手，拨着顾简额前的碎发，又滑到他的鼻梁上，不由得想：顾简往后也会对另一个女孩子温柔体贴吗？ 这个念头只是想着就够令人难过了，茉莉思考如何能永远留住顾简，纵然这很自私，可是她没了顾简大概是没办法生活的。 茉莉想的出神，手指在顾简脸上不自觉来来回回，吵醒了他。 “晚晚你醒了，感觉怎么样？”他眼睛还没完全睁开，哑着嗓子问茉莉。 茉莉被惊了一下，指尖着火了一般发烫，倏的收了回来藏进被子里。 “还好，现在已经是春节了吗？新年快乐，顾简”。 顾简一点也快乐不起来，甚至有些讨厌春节了，害的茉莉受伤。 “我去叫詹妮来陪你，你再睡会”，顾简说着起身，但是在地板上坐了一宿，腿已经麻木到没有知觉，一站起来便有些摇晃，本来是可以站稳的，哪知道茉莉恰好拽了他一把。 房间里顿时空前安静，所有的声音都被放大，钟表嘀嗒，窗户微微颤动，甚至空中漂浮的尘埃碰撞声都一清二楚。 茉莉身体瞬间僵直，凝视着撑在她身上的顾简，她本来只是想挽留顾简，没想到会变成这样。 顾简的呼吸有些重，气息落在她的鼻尖，唇边，竟觉得炙热，像壁炉烧着火焰，台灯的光在他脸上打下阴影，头发垂在茉莉的额头上，轻微的刺感，麻酥酥，停了电一样，从头流到脚。 不知道为什么又想起艾琳的话。 “个子很高，又足够帅。” “你知道伦敦有多少女孩在讨论简吗？” “我可以把我的简忍痛割爱给你。” “…” 茉莉闭了闭眼想把这些不成逻辑的语言赶出脑子，再睁眼时顾简已经站稳了，她松了一口气，看着顾简离开，也没再开口。 最近真是见鬼了，怎么总冒出一些乱七八糟的念头，顾简是她的家人，从她出生起就陪着她，照顾她，她怎么能自私地想圈住顾简一辈子，茉莉呀茉莉，你真是没良心，趁早悔改也许还能求得上帝的原谅。 门又咯嗒一声被打开，是詹妮。 詹妮一走近她就低低惊呼：“哎呀！小姐的脸怎么这么红，该不会是发烧了吧？”手背覆上她的额头，检查她的体温。 结果茉莉的脸更红了。 第9章 黄玫瑰 没过多久，茉莉便被吵醒了，时不时传来一阵鞭炮声，还有小孩子的吵闹，洋房地处僻静，但还是难掩传来的节日欢愉。 干脆起床，詹妮拉开窗帘，还能看到几簇扬扬升起的青烟，茉莉叹了口气，本来这个时候她也该在外面玩烟花的。 “小姐醒了”，詹妮一直守在房间里，和她打过招呼，去将早就准备的轮椅推过来。 “外面是什么声音，有客人吗？”除了春节应有的欢闹，洋房中也有了一些奇怪的动静。 “是顾管家请来的匠人，铺地毯的”。 詹妮看茉莉露出不解的表情，解释说：“这样即使小姐不小心再摔倒，也不至于受这么重的伤”。 这倒是茉莉没有想到的，嘟囔道：“哪里用得着这么麻烦，顾简也太小题大做了”。 正巧被走进来的顾简听见，他先示意詹妮出去，房间里只剩下他们俩，顾简掀开被子，一手穿过她的手臂，一手揽住她的腿弯，把人抱到了轮椅上。 清冽的气息靠近过来，眼前一下子放映画一般出现了清晨时咫尺相对的场景，她悄悄抬眼看顾简，他和往常无差别，语重心长的叮嘱：“小姐的事，于我而言都是天大的事，以后小心些，别再把自己置于险地，让我担心，好吗？” 顿时，茉莉更加局促，似乎只有她记得这件事，也没太听清楚顾简说了什么，只是顺着他应和了一句，顾简也没再说什么。 换药，吃饭，休息，相同的事情一遍一遍重复。 期待万分的春节因为摔伤这个小插曲变得索然无味，哪怕她祈求坐着轮椅出去也被拒绝，顾简铁面无情告知她最好在床上躺着休息，外面人多，难免磕碰，茉莉无法反驳。 因为心情低落，茉莉不怎么想说话，成日里只能悻悻的窝在沙发上不停的转台，电视里大多在重播除夕夜的晚会，时而爆笑，时而掌声，茉莉却不敢兴趣，顾简坐在一边看文件也不说话，詹妮和赵秀萍也不敢上前打扰，整栋房子在电视声音的衬托下更显得冷冷清清。 “顾简，要不…”茉莉探起身子，试探着和顾简说话。 “不行”，没等她说完，顾简眼皮也没抬一下就拒绝了，甚至伸手关了电视，把她抱上床，茉莉只能捶他胸口以示抗议，动作还不敢太大，万一牵扯到伤口，疼的可是她自己，简直憋闷委屈到了极点。 “我才刚醒，哪里睡得着，只是一点小伤而已，你却把我当成小猪圈养”，茉莉指着墙上显示下午三点的挂钟。 结果却听到顾简一声轻笑，颇有些无奈和宠溺的意味：“这倒是个好主意，正好将你养的白白胖胖，才更像一只小猪”。 他上下扫视茉莉，露在外面的脖颈和手腕雪白，蓝紫色的血管也看得清楚，就是太瘦了，锁骨明显凸出来，挂着的项链像是被悬空抬起，下颌尖尖的，好在气色红润，两颊气鼓鼓仿佛下一秒就要炸掉的红气球。 “小姐乖一些，先把身体养好，到时候不论你想去哪里，想做什么，我都陪你去”，顾简半蹲在她身边，执着她的手安抚。 茉莉偏过头，似乎被他说服了，语气也平静不少，甚至有些心虚道：“你答应我了就不能反悔”。 好在这些天顾简每天都会派人到街上去将一些热闹有趣的场景录下来，带回来给茉莉看，虽然不如亲身体会那么畅快，也可勉强解解闷。 沈乡的年味十足，仿佛一点没受现代生活的影响，敲锣打鼓不绝于耳，杂耍表演的场地也有好几处，每晚的节目各不相同，小摊小贩似乎一下子全冒出来了，就连先前去过的破旧茶馆也焕然一新，灯笼和大红绸挂的满满当当。 就在茉莉无所事事，靠着视频勉强度日的大年初三，艾琳从英国打来了视频电话，说起来她们也有好几天没有联系了，毕竟艾琳可不像她似的，闲人一个。 “亲爱的，你最近过得好吗？” 艾琳笑的灿烂，红色的头发被风吹的有些凌乱，英国正是中午，阳光很好，她身后似乎是一家咖啡馆，汽车鸣笛和行人交谈声此起彼伏。 “我很好，最近是中国的春节，特别热闹，你呢？”茉莉没打算告诉她自己受伤的事情，免得她担心。 “春节？”艾琳来了兴趣，她有一次来中国旅游的时候经历过这盛大的节目，现在想起来仍觉震撼，“真是太巧了，今天是情人节，英国也特别热闹，我敢肯定所有的英国人都找到了自己的伴侣，竟然没看见有哪个人是单独外出的，真是不可思议！” 说着，她将镜头环绕一周，确实入目便是玫瑰花，拥抱和亲吻的恋人。 画面又转到艾琳，还没说几句话，她突然变得更加喜悦，冲着远处招手，好像是看到了和她约好一起庆祝节日的人，然后便火急火燎挂断了电话：“拜拜茉莉！我要开始情人节的约会了，也希望你能早日找到自己的真命天子！” 茉莉向来是不记得这个节日，每次都是学校中对她大献殷勤的男生捧着一束束艳丽的花去提醒她。 至于今年，早上的时候她发现床头的花瓶里插着一支黄玫瑰。 很浅的鹅黄色，花瓣一层一层裹得很紧，不是常见的玫瑰花，装点在复古风格的房间里，别有一番风味。 起初心里有些疑惑，詹妮每天都会为她准备新鲜的花朵，用于驱散最近卧室中充斥着的消毒水和各种药品的味道，通常是一些清雅的品种，从来没有过玫瑰花，不过想着或许是这黄玫瑰太过可爱芬芳，让詹妮无法拒绝它的美丽，便也没再纠结。 情人节和一支黄玫瑰。 这么一想詹妮确实有些浪漫。 “詹妮”，茉莉唤一声，詹妮便推门进来，这些天詹妮搬到了茉莉对面的房间方便照顾她。 “小姐要睡了吗？” “不是，谢谢你的黄玫瑰，还有情人节快乐，虽然今天已经快结束了”，茉莉朝她道谢，詹妮是有恋人的，也在英国庄园里工作，这次把她带来中国，他们被迫变成了异国恋，这么一想还真是过分。 詹妮立马摆手：“黄玫瑰是顾管家的主意，他昨天特意嘱咐我的”。 竟然是顾简。 茉莉抱着花瓶，端详了半天，尽管泡在水里，一天过后花瓣也已微微蜷起，花茎也弯曲，相比刚摘下的时候更多了一丝慵懒和颓唐，看起来像在低头思考的哲学家一般。 顾简和玫瑰花。 黄玫瑰送给茉莉。 茉莉触碰了一下它的花瓣，竟然从指尖涌上了一股清寒，淡淡的香气缠绕住她，就像新年的早晨，顾简撑在她身侧的手臂，动弹不得。 茉莉立刻将瓶子放到床头柜另一侧，迅速将自己藏在被子里，心中暗道：茉莉呀茉莉，你到底是怎么了？ 最近的茉莉变得很奇怪。 不止詹妮和陈秀萍发现了，就连顾简也觉得不对劲，茉莉对他太过冷淡了。 顾简以为是自己太约束她，致使她生气了，这在以前也是发生过的，茉莉和他生气的时候有时会不理他，有时会大吵大闹，但是绝对不会超过三天，而现在已经快一个星期了。 “小姐在生我的气吗？” 在尝试多种办法讨她欢心均以失败告终后，顾简决定开门见山。 可是茉莉看也不看他：“没有，我想看书了，你也去忙自己的事情吧”。 “迫不及待赶我走，还说没有，让我想想该怎么弥补自己的过失，居然让美丽的小姐失去笑容”，顾简表情认真，似乎真的在思考。 茉莉瞄他一眼，被顾简抓个正着，他随即变魔术一样，掌心捧着一个粉色的小盒子。 “是你喜欢的芝士蛋糕，加了芒果粒”，顾简讨好她，特意跑到市区买了新鲜的糕点。 大概知道茉莉是个小馋猫，每次闹了别扭，顾简都会用甜品来收买她，这招确实好用，茉莉虽然嘴上不饶人，可每次买回来的甜品，都会被她一口不剩的吃掉。 茉莉羞愧，明明是她自己心里别扭，无辜的顾简却要一味地包容她的坏脾气，可是，顾简越是对她纵容，心魔就越是猖狂，心底的声音在叫嚣，越来越清晰，茉莉害怕她会失去这一切。 “谢谢你，我现在不饿”。 顾简无奈，只能先转过这个话题，拿出几份资料摆在茉莉面前。 茉莉还以为是公司事务的文件，本来她来中国就是学习管理家族，刚开始倒是信心满满，学了一会后发现自己不过大约是真的没这个天赋，看见文件便头疼，只好撒娇全推给了顾简，顾简宠她，自然不会勉强。 再一看才发现是溪河市内几所中学的资料。 说起来中国学校的新年假期已经快结束了，茉莉既然要在这里生活，自然是要上学的。 “这些是我筛选过的学校，小姐选一所喜欢的告诉我”。 “好”。 顾简对她的冷漠无可奈何，叹了口气从她的卧室出去，关上门又在门口站了好久才离开。 茉莉仔细对比那几所学校，看起来都差不多，和在英国的贵族学校大不相同，随便选了一所，只因为学校里种了樱花树，春天的时候应该会很漂亮。 把这些资料放到一旁，茉莉打开书桌最下方的抽屉，拿出已经完全枯萎的那支黄玫瑰，詹妮本来要扔掉的，她偷偷捡回来了，明明只要告诉詹妮让她将花留下就好了，却偏偏要像做贼一样，仿佛这朵花里藏着一个天大的秘密。 茉莉看了一会，又将花放了回去，锁上抽屉，若无其事继续阅读随便拿出来的一本书，翻了半天也不知道这个作者啰里吧嗦到底在记述什么。 第10章 欺负 时间过得飞快，新年转眼便过去，一点痕迹也寻不到了。 茉莉的腿伤好的差不多，已经不需要再借助轮椅，只是小腿上的划痕还没有完全消去，为此顾简给她搜罗了不少祛疤的药膏。 看着这些药膏，茉莉还真是不太适应顾简不在身边的日子，家族在新加坡的公司出了些问题，必须要顾简亲自去处理，本来一个星期就能赶回来，没想到他又临时决定到亚洲各分部视察工作，还要回英国参加董事会，一来二去归期未定。 “小姐也太辛苦了，先吃些东西吧”，詹妮为她端来下午茶，看到茉莉对着课本发呆，情深略显沮丧，还以为是学校功课太困难。 中国的学校完全不同于英国，每日早出晚归，茉莉几乎到家倒头就睡，早上仍旧是迷迷糊糊，就连周末也被安排了堆积如山的作业，想想就觉得可怕，顾简也想过重新换一所学校，但是茉莉认为自己可以坚持。 “要不要请家庭教师？”顺便瞥到茉莉的习题册，密密麻麻的题目让詹妮眩晕，提出了这个建议。 在一边打扫的赵秀萍听到后，凑过来说：“我有个侄儿去年刚考上重点大学，不然叫他来辅导小姐，保证尽心尽责！” 听闻此言，詹妮在心里鄙夷，她一点也不喜欢这个中国女佣，眼睛里永远闪着算计，无奈小姐看中她做事勤快和过人的厨艺。 不过茉莉此时的心思完全不在书本上，随手拿了一块糕点，答非所问：“真好吃，谢谢你的下午茶，我该抓紧时间完成作业了，晚饭前别和我说话，拜托了”。 詹妮摇头直呼小姐已经快变成学习的机器了！ 尽管如此，茉莉的假期作业从来没有按时完成过，老师还算和善，时常勉励她，还特意安排了学习委员在课余时间一对一辅导她，当然也不能排除顾简在开学前为学校换了一批新的实验器材，才得到优待的缘故。 同学们大多好相处，常对她伸出援助之手，可世上没有不透风的墙，捐器材的事情传到了某些人的耳中再加以大肆宣扬，班里的一些女生对茉莉心生厌恶，漂亮又孤傲的女同学总会让同性嫉妒到发狂。 茉莉生于大家族，最不缺少的就是恶意的诽谤和流言，依旧每日上学放学，为课业烦恼，无视女生之间的窃窃私语和阴阳怪气，拒绝各个年级和班级慕名而来的告白信，日子过得竟然和在英国时并无二致。 隔天又是工作日，天不亮茉莉便准备去上学，车子停在学校门口，学生们总要侧目讶异，溪河经济不算发达，没几个人像茉莉这样豪车接送，茉莉也从来没有刻意掩饰财富的想法，导致她转学没几天变成了学校的焦点人物。 下了车刚走没几步，便听到有人唤她。 “唐晚！” 茉莉回头，是她的同班同学祁桑年，很干净温和的男生，留着细碎的短发，笑起来眼睛弯弯的，普通的校服穿在他身上像是设计师专门定制的款式。 说来也是巧得很，沈乡茶馆里和茉莉要微信的男生正是他。 茉莉到新班级的第一天祁桑年就认出她来，主动站起来请茉莉做他的同桌，对她多有照顾，因此茉莉对他的印象还不错。 祁桑年离她还有一段距离，一路小跑到她身边，道路两边的目光全集中在他们身上，两位当事人却毫无察觉。 “早上好，看起来今天你有一个愉快的开始”。 “哦——”他还不太习惯这样的打招呼方式，挠挠头，笑道：“早上好！” “周五的植树节活动，你决定好和谁一个组了吗？今天就要上交名单了，周末我在微信上问你，你没回消息”，祁桑年问她。 开学第一天他就要了茉莉的微信，也才知道原来当时茉莉并不是故意拒绝他。 “不好意思，我忘记了”，茉莉面露歉意，实际上她也懒得去思考分组的问题，想了想问道：“我可以和你一个组吗？” “当然了，一会我和班长说一下就行了”，祁桑年求之不得，更加兴奋地和她说起植树活动的细节。 集体活动茉莉向来不感兴趣，但出于礼貌也在认真倾听。 一路到了教室，距离早读还有十几分钟，同学们有的已经在学习，有的还在嘻笑打闹，班长挨个收周末作业，到了茉莉的座位旁，祁桑年兴冲冲说：“班长，唐晚和我一个组，也是三组”。 “嗯，我知道了，交一下作业”。 班长张溪桐是个奇女子，同学们这么称呼她，不过一点诋毁的意思也没有，她做起事来雷厉风行，说一不二，但是从来不会以职权压人，学习成绩又好，长相端庄，时常扎一个高马尾，走起路来一晃一晃，大家对她全是赞赏和佩服，就连班里最会惹是生非的小混混也在班长面前没了嚣张。 “这个是我的物理笔记，上次周考你的物理成绩不太理想，可以参考一下”，张溪桐把一个封皮写着物理的本子递给茉莉。 “谢谢，我会好好看的”，茉莉双手接过，班长对她也是多有照顾，只是她大概又要辜负这份笔记了。 开学两个星期，她完全听不懂各科老师每字每句，英语除外，这里没有油画课，没有马术课，也没有任何一项她所擅长的课程，同样是高中，中国的课程设置晦涩深奥，茉莉除了频频叹气，别无他法。 “班长这么偏心，我物理也不好，怎么不给我借笔记”，茉莉前排的一个女生故意抱怨。 场面一度尴尬，茉莉没理会她，默默整理好早读要用的书。 祁桑年替她出面，笑嘻嘻半开玩笑似的：“太阳打西边出来了，居然能从姚璐嘴里听到借笔记的话，不过借给你只怕你也不看，说不定到最后都找不着了，班长你说是不是？” “快上课了，赶紧准备一下吧”，张溪桐没参与他们无聊的争论，继续去收作业。 被称作姚璐的女生面子上挂不住，恶狠狠得盯着唐晚，手肘撞向唐晚的课桌，猛地摇晃了一下。 这下祁桑年不乐意了，站起来大喊大叫要和姚璐理论，震的姚璐快哭出来了，唐晚和别的同学费了好大劲才把祁桑年劝住。 高二五班的人都知道姚璐喜欢祁桑年，追了一年也没追上，不过学校里喜欢祁桑年的女生没有三百也有一百，好在没一个人成功上位，总觉得有一天男神会被自己感动，可刚转学来的混血小美女一下子就把祁桑年的魂勾走了，少男少女的感情永远纷繁复杂。 周五是植树节，学校为了响应政府绿水青山而组织了一次活动，当然不会让全校学校都跑到山上去种树，一个年级挑一个班，五班的组织委员在学生会人脉广，才争取来这次机会。 下午两点到学校操场集合，大巴车统一开到宁台山脚下一个正在修建的公园里。 每个学校负责一个区域，工具和树种早就准备好了，带队的老师给大家简单讲解了栽树的要点后，同学们都跃跃欲试，男生们一人扛着一把铁钎，干的热火朝天。 茉莉所在的小组有五个人，除了祁桑年，另外还有两个女生一个男生，她都不记得名字。 每个小组分到两颗树的任务，祁桑年自然是要和茉莉一起，其他三个人很识趣的选另一棵树。 祁桑年却得心应手，像个园丁一样轻车熟路挖开一个坑，对茉莉说：“唐晚，你在旁边看着就行，别弄脏衣服”。 茉莉不擅长体力活，便也不逞强，听话的退后几步，拿出相机对着周围拍了几张照片，她有记录生活的习惯，今天难得出门一趟就顺手把相机也带了出来。 听到咔嚓的声音，祁桑年凑过来，让茉莉给他也拍一张，回去好给爸妈看看他劳动的样子，结果旁边的同学看见了也都围过来让茉莉帮忙照相。 照了几个人后，祁桑年有些不耐烦把他们都赶走：“好了好了，再拍下去我们组这棵树到天黑也种不完”，他已经挖好了一个小坑，正在埋树苗。 祁桑年动作很快，不到一个小时就栽的差不多，唐晚忍不住赞美他几句，他便更有干劲，别的小组两三个人也没他种的好。 看着种树的工作马上快完成，茉莉去和班长领丝带，给小树做标记。 丝带的颜色和款式有很多，茉莉正纠结不知道该选哪一根的时候，从旁边冲着她突然飞过来一铁钎土，她没有防备，被砸了个正着，泥土里还混着石块和杂草，落了她满身满脸。 “哎呀，真是对不起，我没掌握好力度，你不要紧吧”，姚璐把铁钎扔到一旁，拍拍手，抱臂走到茉莉身边，假意道歉。 这件事情周围的同学都看的清楚，分明就是姚璐故意挑衅在先，只不过也没几个人替茉莉出头，更多的是讶异，掩着嘴互相私语。 没人敢惹姚璐，且不说她是学校有名的太妹，就凭她爸是副校长，大家平时也对她敢怒不敢言。 茉莉愣在原地，灰尘进了眼睛，眼眶里续起湿意，还有一些小石子顺着衣领钻进衣服里面，贴着皮肤一路滚落，细细划伤的疼痛感很清晰。 张溪桐赶紧帮茉莉整理，厉声责问姚璐：“你太过分了，我会把这件事汇报给老师！” “随便”，她一脸不在乎，踢了两脚地上摆着的树苗，“看什么看，有什么好看的，我就是看她不顺眼，怎样？” 大家被她一喝，也不再管这件事，继续劳动，祁桑年听到声音便赶过来，见茉莉受了欺负，始作俑者还如此理直气壮，他不是什么滥好人，也不会无原则的忍让女生，二话不说就要挥拳头，幸好茉莉和张溪桐死死拦住了他。 姚璐冷哼一声，穿着便服，两指勾着校服搭在背上准备扬长而去。 还没走出活动区域，眼前乍然落下一片阴影，被人挡住了去路。 “这位同学，请你道歉”。 第11章 绕颈 姚璐抬头，是个从来没见个的生面孔，西装笔挺，语气平稳，却气势压人。 她定定心神，手指不自然捻了两下握成拳塞进口袋：“你是谁？” “我是唐晚的家长”，顾简回答她。 “我已经道过歉了，所有人都听见了，不信你问他们，我很忙，别挡路”，说着就要绕开顾简。 “我再说一次，向她道歉”。 姚璐充耳不闻，结果下一秒就被人翻到在地，一头栽进了本来是给树苗准备的泥坑里，狼狈不堪，旁边的人艰难憋笑。 顾简径直走向茉莉，半个多月没见她，从英国匆匆赶回家，听詹妮说今天学校有活动，便直接来了宁台山公园。 一眼便看见了人群中穿着运动校服的茉莉，没去打扰她，暗暗想道小姐从来没做过重活，她的腿也还没完全康复，万一再把自己伤着，不过直到活动快结束她也没动手，只是拍拍照，偶尔和身边的同学交谈两句，稍稍放下心来。 哪里想到眼睁睁看到她被人欺负。 张溪桐和祁桑年在帮她整理头发和衣服，茉莉听见熟悉的声音后抬头一看，没想到真是顾简，昨晚通电话，他也没说要回来。 “顾简？” 他没应，凝视着她，直接把她拉到身边，手掌包住她的手，太凉了，还总是说他不戴手套，到了自己这里还不是一样不上心。 对她身边的两个学生点头致意，眼神划过祁桑年的时候多停留了几秒，带着打量，祁桑年倒是大方与他对视。 带队老师没想到自己去旁边抽根烟的功夫就发生了这么多事，匆匆掐了烟赶过来就看见了顾简。 顾简是学校财神的事情，班上的老师都知道，他不愿声张，只希望能照顾好他家小孩。 “唐晚家长，这个同学之间，小打小闹……” 老师不停地搓手，赔着笑脸解释，这件事情不算小事，办公室里听别的老师提起过这两个女生之间的矛盾，可都是惹不起的角色，睁一只眼闭一只眼，现在闹到了家长面前，接着传到校长耳朵里，不好收场，他只后悔今天怎么偏偏是他带队。 顾简抬手止住他的话，“我先带她回去了”。 老师连连点头，“行，行，回去吧，好好歇歇”，顾简倒是没难为他，他松了一口气，暗暗庆幸唐晚家长是个好说话的人。 临走的时候茉莉把挑好的丝带给了祁桑年，还向他道歉搞砸了活动，祁桑年更觉得茉莉善良就像是上帝身边的天使一样，西方人或许会喜欢这个比喻。 顾简没带司机，他为茉莉打开副驾驶车门，一路上神情凝重，茉莉时不时看他一眼，她知道顾简现在大概很生气。 等红灯的时候，顾简问她：“疼不疼？” 他一说话，茉莉直起身子往他身边凑了一凑，像是封闭的匣子被转开机关。 茉莉答：“我没事的，也不疼，只是看起来有些狼狈而已”。 “第一次？” “嗯，以前只是说几句不好听的话”。 “怎么不告诉我？”他不在家这些日子，每次打电话她都只挑些无关紧要的话题。 茉莉努努嘴：“我也没想到她会这么偏激，我以为只要不理她就好了，毕竟人与人之间难免会有摩擦，恰好她不喜欢我”。 顾简的脸色已经很不好看，茉莉斟酌一下，开口安慰他，并不是为姚璐开脱，而是不想让顾简难过，每次哪怕她掉一根汗毛，顾简都会自责很久，可这并不是他的错。 “说起来，她摔倒的时候我真的很想笑，差点没忍住，我还正想着该怎么还手呢，你就来了，水浒传里是不是有个及时雨宋江，你和他差不多了”，茉莉想起姚璐在泥潭里爬不起来的滑稽样子，弯了眼睛，她不愿生事，却不怕事，只是从前没人敢在她面前嚣张。 “傻晚晚”。 到了家之后詹妮看到茉莉的样子吓了一跳，赶紧带她去清理，脖子上和背上有一些小小的划痕，微微发红，詹妮替她上了药膏，不算严重，只是茉莉太过娇嫩，隆起几道红肿的痕迹，三两天就能恢复如初。 茉莉穿着浴袍，坐在床上擦头发，顾简不知道什么时候进来的，突然站在她旁边接过她手里的毛巾，还将茉莉吓了一跳。 离得近了，可以闻到他身上浅浅的烟草味，不刺鼻，甚至有些上瘾。 顾简很少抽烟，也从来不会当着她的面抽烟。 “事情都处理好了吗？”茉莉指的是家族的生意，不过是习惯性问一句，顾简的能力她没有怀疑。 “嗯”。 “今天的活动还挺有意思的，那棵树虽然不是我种的，但是我帮忙选了树种和标记的丝带，等公园建好了，我带你去看”。 “好”，顾简替她擦好头发以后，“给你带了礼物，去看看喜不喜欢”，带她到了楼下的花房。 这栋房子本来是没有花房的，住进来以后才将一楼的一间杂物间改建成了花房，不过远不如英国的玻璃花房。 这里面的花全是茉莉挑选的，不是多么名贵的品种，有茉莉外出时候采的野花，有路过花店顺手买回来的，零零散散摆在房间里，没什么章法，她平时也不大来这里。 此时花房的阳台上放着两盆花，是之前没有的。 茉莉快走几步，惊喜道：“你把它从英国带回来了！” 是放在玻璃花房里的那盆小紫花，路边有不少紫花，不过是胡乱生长，恰好是紫颜色又开着小小的花罢了，全没有那一盆的韵味。 “不是，是另一盆，在新加坡偶然看见的，说是叫绕颈花，两盆放在一起养，互相交缠最后还能结出果子”。 竟是这样，怪不得英国的花感觉一直病怏怏的，开的没什么力气，原来是缺了另一半。 既然已经知道了它的名字，茉莉也不再随缘赏花，以前的坚持也没什么意义了，从网上查了许多关于绕颈花的资料，亲自施肥照料，而且这花的产地居然是中国溪河，来了溪河没见过，漂洋过海的新加坡和英国倒是有，不禁觉得稀奇，也更觉得与这盆花有缘分。 再想想也说的通，玻璃花房本就是茉莉父亲为了母亲寻花所建，采一株母亲家乡的小花自然最好，何况，绕颈而生，孕育果实，爱情的意味十足。 周末悠闲了两日，又是周一，天不亮茉莉就起床洗漱吃饭，顾简也起的很早，陪她一起吃早饭。 “公司有事吗？”茉莉以为她公务在身。 亚太地区的总部设在新加坡，中国的分公司只在几个大城市，他们来了溪河后，临时租了一栋写字楼，成立办事处，他们公司在溪河算是新面孔，为了站稳脚跟，顾简比在英国的时候还要繁忙，一天到晚见不着人影。 “没有，送你上学”。 “哦”，茉莉喝完最后一口牛奶，跟着顾简出门。 只有在她很小的时候顾简会送她去上学，后来他的工作越来越忙碌，父亲交代他做的事情很多，就只有司机送她了。 这次也是，他甚至没有赶上她开学。 车里坐着四个人，副驾驶坐着坤。 “他跟着你去学校，不然我不放心”，顾简解释，他不敢让茉莉离开他的视线，哪怕一秒钟。 坤跟在顾简身边，身手很好，不仅做秘书的工作还兼职保镖，茉莉还和顾简说要开他双倍工资。 茉莉不习惯上学的时候身边带着保镖，英国的贵族学校治安很好，一点差错也不会出，学生们都出身上流社会，一般不会用暴力解决问题，因为他们代表的是身后的整个家族。 但她没拒绝，类似姚璐的事情她也不希望再发生。 “好吧，不过你会不会不方便？”坤是顾简的左右手。 顾简从容笑：“别的事情我都能应付”，只有眼前的小丫头，即使安排得再妥当，他也不敢有十足的把握。 车子停在学校门口，查纪律的老师拿着小本子认真核对，学生们三三两两进校门。 顾简交代她：“放了学早点回家，要去哪里的话让坤陪你，别自己一个人”。 茉莉应声，和他挥手下了车，融入上学的人群中。 一进教室，本来吵吵嚷嚷的大家突然安静下来，齐刷刷盯着她，茉莉莫名其妙，回到座位上，也没理会他们，坤不知道去哪里了，想必是顾简交代过他不能影响茉莉的正常学习生活。 学生们不一会儿转为窃窃私语，声音渐渐不受控制，变得和刚才无异，交谈的内容也传进了茉莉的耳朵。 姚璐退学了，姚副校长听说犯了事，被警察抓走了。 茉莉顿住，眸光闪了一下，随即恢复自然。 祁桑年踩着点进教室，一进来就狠狠把书包往地上一甩，噼里啪啦，黑板擦粉笔溅了一地，前排学生的课桌咚的一声急急后退。 教室鸦雀无声。 刚走到门口准备上早读的老师吓得差点把手杯打翻，气的怒吼。 “祁桑年！干什么呢你！出去！” 老师们一向偏爱祁桑年，长得好，成绩好，皮是皮了点，无伤大雅，今天吃错药了上房揭瓦。 祁桑年哼了一声，在外面站了一节课，下课铃一响，老师抱着书走出教室，叫他别再惹事，最近学校的事情够多了，他作为班主任，一个头两个大。 他回到座位上，发现自己的书包已经在桌子上放着，掉出来的文具和书都收拾整齐了。 是唐晚帮他捡回来的，他从窗户里看见了。 “别听他们瞎说，闲着没事干，欠收拾”，祁桑年愤愤对茉莉说，上学的路上碰见了几个围着他转的小弟，跟他打听唐晚的事。 植树那天去了三个班，消息传的很快，当事人是学校里的风云人物，现在已经传到外校的人都知道了，还全是谣言。 说五班唐晚家里的生意见不得光，不然哪来这么大的本事让副校长倒台，更过分的居然编排她不过是--不过是别人的情妇！ “听说那天有个男人来接她，谁知道是什么关系”，小弟自顾自说，突然发现祁哥脸色不好，又笑着打哈哈，“说不定是她哥哥”。 祁桑年警告瞪他一眼，扬长而去。 心里琢磨着，他当然不会怀疑唐晚，只是那天她称呼那个男人是顾简，不是哥哥。 第12章 家长会 这些传言茉莉不知道，还以为同学们因为姚璐的事情又要疏远她，所以并不在意，从包里拿出一个纸袋。 “周五的照片，我洗出来了，给你”。 祁桑年接过来打开，很多张，有小树，有他弯着腰铲土，还有他俩的合照——拜托别人拍的，没想到这个她也洗了。 “唐晚”，祁桑年看着照片居然一瞬间有哽咽的冲动，久久说不出话，上课铃响了，他才冒出一句“谢谢”，掺在铃声里，茉莉没听清。 谣言来的快去的也快，没有人会揪住一件事情记得一辈子，尤其是和自己不相关的事情，恶毒的传闻还没到茉莉耳朵里就消散了，自从经过这场闹剧，同学们对她很客气，她也没指望能交知心朋友，这样很好。 无穷无尽的题海和背不完的课文公式让茉莉焦头烂额，每天脑子里大概只有学习这一件事，可是上帝似乎并不眷顾她，期末考茉莉排三十四名，班里一共四十个人。 顾简看着她的成绩单，鼓励她：“小姐做的很好了”。 詹妮也在一旁附和，小姐可是刚转学过来，换了是她，只怕最后一名就要被她承包了。 只有赵秀萍发出一声惊叹，混着惋惜和同情：“这样下去考不上大学了，顾先生还是趁早请个家教吧”，她又打算把她的侄子推出来，詹妮及时打断他。 “赵，我做了布丁放在厨房里，麻烦你端给小姐吧”。 赵秀萍不情不愿离开，她不敢顶撞詹妮，这点眼色还是有的。 茉莉不知道怎么回事，仿佛和成绩较上劲了：“顾简，我很没面子的，要不还是请个家教吧”。 赵秀萍刚从厨房来，还以为有戏，喜上眉梢，结果下一秒就泄了气。 茉莉说：“要女老师”。 顾简不会苛求她的成绩，倒一名也没关系，她是奥古斯塔斯家族的族长，她要学的是阴谋，社交和商业，但这些也不重要，一切有他，小姐就去做自己想做的事情吧。 “还有，明天下午有家长会，家长的位子是按学生的成绩排的，你可能会有一点没面子”，茉莉无奈的告知顾简这一消息。 考完试出了成绩，学校就放暑假了，家长会的时候只有几个班干部在组织，别的学生都不用到场。 班主任大概是出于私心，给了茉莉一个宣传委员的名号，她懒得去和老师请辞，平时也没什么事，就一直担着名头，这次家长会，张溪桐让她留下帮忙，她没好意思拒绝。 经过一个学期的相处，茉莉和张溪桐算是谈得来，她不像艾琳那样热情如火，而是像秋天里的风，不温暖不寒冷，却让人感到舒服自在。 茉莉负责引导家长签到和就坐。 顾简是和茉莉一起来的，早早就坐到了最后一排，一直看着她忙前忙后，没怎么见过她这个样子。 她在他面前是长不大的小孩子，会闹会哭，撒娇任性。在别人面前是冷淡的小姐，裹着厚厚的壳，永远藏着防备。 可现在，她扎着马尾，穿着校服，脸上一直挂着笑，耐心给别人指方向，和普通的十几岁女孩子没差别，其实顾简更希望她能这样生活。 没一会儿人都来的差不多，班主任宣布开会，先总结了一下班里学生的整体情况，点了几个学生表扬，其中就有茉莉，夸她刻苦天赋强，说这些话的时候还一直和顾简眼神交流。 茉莉站在一边垂着头，心里暗道这个老师真虚伪，为了讨好顾简睁眼说瞎话。 老师说完就轮到优秀学生家长分享教育经验，本来定的是第一名张溪桐的家长，但她以父母工作忙为由拒绝了，今天第一排第一个座位也是空着的。 另一名家长发完言后，家长会也就结束了，茉莉还得再留下来收拾教室，等家长都走了，班主任赶紧过来和顾简说话，把茉莉夸上了天。 顾简只是淡淡的应和她，眼神一直随着茉莉的身影。 班主任识趣，看出了他明显不想听他吹捧，便说：“也收拾的差不多了，唐晚家长就先带着唐晚回去吧”。 茉莉对老师和张溪桐告别，跟着顾简出了教室，快出校门的时候碰到了祁桑年。 他穿着篮球服，指尖上顶着一颗篮球，满头大汗，阳光一照，像是沐浴在金色河流下的勇士。 “唐晚！”他叫住茉莉，“家长会开完了？” “嗯，你怎么还在学校？”茉莉问他。 顾简听到这个问句，眼神闪烁了一下，小姐向来不关心别人的事情，哪怕是礼貌的虚伪话也只有在重要场合下才会说几句。 “在家也没事干，正好别人约我打球，这位是？”祁桑年看着茉莉身边的年轻人，是在植树活动的时候带走茉莉的人，叫顾简。 茉莉落落大方介绍：“他是我舅舅”。 祁桑年瞬间了然，原来是舅舅，怪不得这么年轻，又和她不是一个姓。 随即说了一句：“舅舅好”，语气郑重甚至还鞠了一躬。 “这是我的同桌，叫祁桑年，平时很照顾我的”，茉莉又向顾简介绍。 顾简眯了眼，他记得这个男孩，从沈乡茶馆到宁台山公园，他都在。 “你好，我们家晚晚给你添麻烦了”。 祁桑年连连摆手，有些手忙脚乱：”不麻烦不麻烦，我照顾她是应该的”。 这话说的颇有歧义，茉莉不是木讷不谙世事的小女孩，自然知道祁桑年对她的心思，但只要他没挑明，茉莉就全当不知道，可是看着祁桑年越说越离谱，她去看顾简的反应，倒是神色如常，没什么变化，松了一口气。 倒不是怕顾简管着她，而是每次有男生向她示好，他从来不会反对，只是会一遍又一遍告诫她人心险恶，女孩子要保护好自己云云，实在是听得烦了。 可是这回，大概神经搭错了，居然想听他唠叨两句了。 顾简没再回答祁桑年，茉莉和他说了再见，他们便分开了，祁桑年还热情地和顾简道别，就像真的是他亲舅舅一样。 到了车上，吹着冷气，茉莉宛如一条干涸的鱼儿越入河海，有了生机，茉莉最讨厌夏天了，粘腻腻的一点也不舒服。 “终于放假了，以前竟然没觉得假期这么美好”，茉莉感叹。 “为什么说我是你舅舅？”顾简没接着她的话，反而绕回到刚才。 茉莉尴尬：“随口就这么说了，总不能说你是我爸爸呀”。 顾简嘴角抽了一下：“小姐把我当长辈？” 茉莉看不懂他的表情，也听不懂他的问话，仔细想了一下：“你该不会是觉得我把你说老了吧，早知道你这么在意，我就说你是我哥哥了”。 顾简彻底不说话了，转头看窗外，茉莉也转到另一边，高楼大厦和行道树全都匆匆后退，来不及瞥一眼就消失在视线里。 不当长辈还能当什么呢？总比主仆关系好多了，好不容易到了一个新的环境，她不想告诉别人顾简是她的管家。 “停车”。 顾简吩咐，司机靠边停了车，还没到家，茉莉不知道他要干什么，还没问他就下车了。 车辆如川流，他过了马路，茉莉就看不到他了，一直盯着马路，不到十分钟顾简重新进入她的视野，手里提着一个袋子，另一只手还小心护着，应当是重要的东西。 没想到他一上车就把袋子放到茉莉前面。 “冰激凌，芒果味的”，顾简说，“走吧”。 原来是特地为她去买的，茉莉这才想起来，上周她闹着非要吃这家店的冰激凌，可偏偏遇上生理期，也就只能嘴上说说，一时兴起而已后来就忘了，没想到顾简还记得。 “快吃吧，一会化了，来了好几天都没做这个口味”，顾简见茉莉端着袋子入神，提醒她。 茉莉挖了一勺放进嘴里，很凉很甜，从舌头经过喉咙直到胃里，扩散到四肢百骸，仿佛吃的不是冰激凌，而是被通上电流，一下子精力全都集中起来，涌上脑子冲破了一层束缚。 她高兴地笑起来，酒窝不太明显：“好吃！你也尝尝”，她举起勺子放在顾简嘴边。 他没张嘴，就这么愣住了。 “张嘴啊，手很累的”，茉莉催促他，带着撒娇的意味。 顾简垂眸看着这一勺冰激凌，边缘有些融化了，芒果粒浮在表面，看起来就很好吃，轻抿进嘴里，一下子全都化开了，口齿间都是甜腻腻的味道，他不是很喜欢，但是这味道里还多了一丝别的，说不清楚。 茉莉见他吃了，一边追着问他好不好吃，一边又接着吃顾简点头说不错，眼睛却没离开过那个勺子，刚才勺子上似乎还残留着一丁点他吃剩下的。 小姐没来不会和别人共用私人物品，哪怕是塞西尔先生也没有这个特权，更何况是他，他只是小姐的管家罢了，不过是有幸能陪在她身边这么多年，才让她觉得亲近，换了别的任何一个人照顾她十六年，她都会这样吧。 他没什么特别的，说到底，只是个管家。 第13章 旧宅 一整个学期茉莉就在家和学校之间来回，憋闷坏了，趁着假期想出去走走，又不知道该到哪里去，远一些的地方，她嫌路途奔波，不愿劳累，再者顾简也不能丢下工作陪她疯玩两个月。 近些的，沈乡已经被她逛遍了，溪河附近也就只有一个地方至今还没去过，或者说还没准备好。 唐氏旧宅——茉莉母亲唐如之成长的地方。 据说当年母亲是抛下一切和父亲到了英国，和家人断了来往，是故茉莉对母亲的家族并不了解，也不知道还有没有别的亲人在，母亲从没提过，她也不会刻意去挑起母亲的伤心事，母亲过世后，中国溪河就离她越来越远，仿佛变成了一个远古传说。 即使是母亲，若不是时常翻看着照片，只怕连她的容颜也要快忘记了，时间过去太久了。 这事还是顾简提起的，在英国的时候茉莉就问他住的地方离溪河近不近，来了之后却是一句也没提过，猜她是近乡情怯。 就当是平常出游，茉莉不愿太多人随行，司机也不要带，只她和顾简两个人开车前往。 唐家比沈乡还要偏远些，是祖上传下来的祖屋，本来也是繁荣之地，几经变换，沧海变桑田，竟成了山野荒地。 子孙后代一直保留着这处宅子，不常居住，更多的当成象征，顾简小时候来过几回，不过是逢年过节的时候大家才都凑在一起祭祀祖先。 本来没想到去祖宅，当时茉莉祖父做生意赚了些钱，在溪河也算有名声，另外置办了房产，但派人去打听才知早就转手卖人了，整个溪河还留有唐家踪迹的也只有这里了。 本打算趁着早上凉爽出发，结果茉莉赖床，顾简无奈，只好将行程改为下午，驱车走了接近两个小时才到——后半段多是乡间土路，坑坑洼洼不好走，耽搁了时间。 一到下塘村，大片大片的水稻田夺人眼目，偶尔能看见几个农民弯着腰，戴着草编帽子在干农活，他们大约是没怎么见过汽车，顾简的车驶过发出声音，总能引得他们抬起身来看两眼。 唐家在村子的尽头，靠着院墙种了一排树，大门是后来新换的，样子仍旧是古旧的样子，黑漆木门，两侧各有一个大铜圆环，门上有牌匾题着“唐宅”，大字旁边还刻着小字，是历代先祖的名字。 茉莉下了车，没有想象中扑面而来的热浪，阳光虽然毒辣刺眼，但穿过层层阻碍，被乡下的淳朴气息净化一番，只剩下了温暖。 “这里就是妈妈的家吗？看起来很悠久”，茉莉环视周围，“也不知道还有没有人在住？” 大概是没了，门外的台阶上不常有人走动，布满了青苔，还伴有两三朵小野花，门上还挂着大锁，种种迹象都表明此处无人。 茉莉上前两步，把脸埋在两扇门中间的缝隙，一只眼睛投过去试图看看里面的景象。 还没来得及看到什么，便听得身后一声呵斥。 “喂！什么人！干什么的！” 是个老头，六七十岁，褂衫布鞋，臂弯上挎着一个篮子，用一小块方布盖着，冲着茉莉发问，虽然语气不善，但也不至于横眉怒目，更多的是疑惑。 茉莉感到羞愧心虚，不敢答话，此刻自己的行径实在不算好，像个小毛贼一般窥探别人的房子，她跑下台阶躲在顾简身后，眼睛殷殷望着他，向他求助。 顾简正欲解释来意，那老伯身后站出来一个女孩，问道：“顾简？！” 在场人的注意力都集中到他二人身上，茉莉看着那个女孩，二十来岁的样子，打扮很简单，短袖牛仔裤，扎一个丸子头，圆脸圆眼，没化妆，笑起来明媚活泼。 她靠近顾简，顾简似乎还没认出她，她又说到：“我是若妍，你还记得吗？” 除茉莉以外的三个人都又惊又喜，顾简鲜少露出这样的表情，他们交流几句，认了亲，那老伯遂热情的开门，将他们迎了进去。 宅子里的陈设入目，院子里种着几株差不多的矮树，顺着树中间看去就是客厅，再往后是卧房，卧房后还有一个小园子，三进的构造，面积不算大，却是一应俱全。 茉莉观赏房子，老伯和女孩都端详她。 “想来是小表妹吧，和姑姑像是一个模子里刻出来的”，女孩热络的挽过她的手，茉莉乍一时不适应，讷讷点头。 “阿如的孩子都这般大了，阿如呢？她过的好不好？”老伯感慨。 顾简答他：“夫人去世很多年了”。 此言一出，又是一阵唏嘘，众人都默了一瞬，老伯叹了两声，先将他们安顿下来。 本来他们没指望这老宅还能有人，X打算在外面看几眼便到别处去玩两天直接回沈乡，既然现在遇到了故人，又极力挽留，无论如何也得住上几日了。 茉莉住在唐如之以前的房间，装修风格很现代，她还以为要像古代人一样，房中不染尘灰，就像一直有人居住一样。 “他们是谁？” 待老伯安置好他们，和那个女孩去厨房做饭，茉莉才问顾简。 “陈伯和若妍”。 顾简简单向她解释，茉莉大概理清楚这些人物关系。 外祖父膝下一子一女兄妹俩，即是她母亲和唐若妍的父亲，也就是说她与那个女孩是表姐妹，至于陈伯，则是唐家多年的老帮佣，主人家待他宽厚，所以唐若妍这样的小辈也对他很是尊敬，这些日子陈伯的老伴住院了，陈伯和唐若妍刚从医院回来，正巧赶上村子里集会，顺便买了些吃的用的。 “你和表姐很熟？” “小时候带她玩过几天，泥孩子一个，现在变了不少，倒是不敢认了”，顾简回忆往事，笑着摇头，从他的表情也可看出那段时光充满了欢愉。 茉莉努努嘴，他年纪也不大，怎么到处给人带孩子，莫名不想再理他。 夏日天黑的晚，树上的蝉鸣的起劲，陈伯来叫他们吃饭的时候外面还很亮堂。 “小表妹快来坐这里”，唐若妍向她招手，茉莉只好坐在她身边。 “表妹是暑假来中国玩吗？” “不是，在溪河住了半年了”，茉莉摇头。 唐若妍微微疑惑，但随即想到茉莉长在大家族，弯弯绕绕势必多的很，也不便再细问，转了话题：“还不知道小表妹叫什么呢”？ 茉莉如实回答：“妈妈给我起的名字叫唐晚”。 唐若妍默念了一遍：“哪个晚？” 茉莉一时想不出一句好的形容，顾简替她说道：“晚来天欲雪”。 “姑姑逼你读书的后遗症还在？哪句话也得沾些典故，那我往后就叫你晚晚了” 前一句是对顾简说的。 唐如之将他从街上捡回来的时候，他浑身上下只有一块烂布蔽体，不知道已经在外面流浪多久了，先前他怕生一句话也不说，大家伙也不勉强他，可他还指着天天去外面疯跑，这可是不行，唐如之便叫他日日读书，几岁的孩子，又是野惯了的人，一开始自然坐不住，但过了些日子成了习惯，居然天天上岗似的，自觉往那书房一坐就开始摇头晃脑，唐老先生还想着这孩子怕不是想中状元，全家人哈哈大笑。 再听他们说起往事，茉莉一句嘴也插不上，埋头吃饭。 茉莉对这个刚见面的表姐熟络不起来，可偏偏她是个活泼性子，和艾琳倒是相像，不由分说地就把她当成朋友，不过她倒是挺喜欢，社交这类事她实在头疼，有人主动靠过来自然是好事。 “唐先生他们呢，怎么就你一个人在老宅”，顾简问唐若妍。 唐若妍没答话，反倒盯着他上下左右瞧了个仔细：“呀呀呀！刚进门我就想问你了，十几年没见，你完全像是变了个人，整个人冷冷的不说，怎么还客套成这样，什么唐先生，小时候你都是叫我爸唐叔叔的”。 揶揄了一顿，唐若妍才解释：“其实姑姑去了英国不久，爷爷奶奶就相继去世了，我爸妈就带着我到美国了，我妈这两年身体也不好，去不了太远的地方，至于我嘛，在家呆的烦了，就想着出来逛逛，回国有一年了，在溪河市里当个老师，教书育人，倒是挺快乐，现在放暑假所以来老宅看看”。 “哎，晚晚在哪个学校？”她突然想起来。 “一中”。 “我在三中，还以为能在一个学校，不过离得也不远”。 大家有说有笑，天黑了才把这顿饭给吃完，饭后顾简帮忙收拾，茉莉则自己回了房间。 过了好久，茉莉的房外响起敲门声，她不理会，反而躺下一把关了灯，蒙着被子背对着门口。 敲门声停了，门开了，顾简走进来，乡下不比城市，月光更是明亮，即使关了灯，窗户的影子投到地面墙壁上，一格一格里全都盛满了光辉。 床上的人缩成一团，分明还没睡，叫她却不应，他自我检讨了一番，实在想不通小姐同他别扭什么，或许只是换了地方不习惯？触景生情，想起夫人伤心了？小姐大概不想别人来打扰她。 只好上前替她整理被子，别叫她闷坏了自己，留下一句“小姐晚安”就离开了。 殊不知茉莉更生气了，往常他一定会问她怎么了，可今天却对她毫不关心，猛地又将自己裹进被子，她发誓再也不要和顾简说话了！ 第14章 失踪 乡下的早上很是清凉，还有没散开的雾霭，阳光温和爱抚着每一处。 陈伯有早起的习惯，先在院子里打一套太极，吃过早饭后再扫洒院子。 等茉莉起床的时候已经八点多钟，他正在摇椅上扇着蒲扇听弹评，悠哉游哉。 “陈爷爷早”。 听到茉莉的声音，陈伯立刻睁开眼，笑呵呵的说：“小丫头起来了”，从摇椅上站起来领着她去吃饭——稀粥馒头还有几个小菜，一直给她温着。 “吃的惯不？”陈伯怕不合她口味，可这附近也没有卖面包的地方，他自己更不会烤面包了。 茉莉点头，中餐吃了大半年，自然是习惯了。 不过环视一周，确认家里只有她和陈伯二人，问道：“顾简和表姐呢？” “他俩一大早去县城看我那老伴了”。 茉莉一阵失落：“怎么也不叫我？” 陈伯笑说：“还不是阿简那小子疼你，不舍得喊你，再说医院也不是什么好地方，小丫头不去也好”，眼前这个小姑娘他越看越像小如，虽说一看是个外国孩子，可这说话的神气和五官太像了，不自觉就对她怜爱三分，亲近了起来。 听了他的话，茉莉虽有些高兴，可仍旧无法冲散失落，吃了几口便饱了，打算收拾碗筷，却被陈伯拦下：“我收拾就好了，丫头玩去吧”。 可茉莉不好意思让一个老人家干活，自己却闲在一边，毕竟没人拿陈伯当下人，她执意如此，陈伯也只好随她去，二人一同到了厨房。 茉莉不知从何下手，陈伯却以为她真有两下子，也没管她，自己到一旁择菜去了，不一会儿就听得一声脆响，扭身一看，磁盘碎成七八瓣，溅了满地，那小丫头手上红红的，流血了。 茉莉愣在原地，捏着指头，割出的伤口不太深，但还是不断渗出鲜血，再一滴一滴落在地上，眼泪也快被逼出来了。 陈伯赶忙扔下菜叶子，先给她贴了创可贴，哄小孩子一样哄了几句，不然真哭了他可没招了，就像小如小时候，最是怕疼，细细的口子也能扯着嗓子喊一天，谁也劝不了她。 茉莉盯着自己的指头，趴在桌子上，心想她可真是没用，连洗碗也不会，昨天表姐就做的那么好，顾简也是，他们都会洗碗…… 再加上陈伯没过一会就来跟她说他们俩个中午在外面吃不回来了，更是一下子什么心情也没了，百无聊赖熬到了下午。 陈伯也看出她无精打采，提议房子后面不远的地方有个小河，小孩子们都喜欢在那里抓鱼踩水，问她想不想去，茉莉本想着拒绝，但转念一想自己本来就是来度假的，窝在房间生闷气岂不是浪费，才不要因为顾简破坏心情！ 两个人说走就走，陈伯换了一身短衣短裤和拖鞋，仍旧带上草帽挂着篮子，甚至还想再背一个背篓：“万一咱家小丫头抓鱼在行，一下子抓个十来条可麻烦了”。 茉莉干笑两声：“陈爷爷，你的担忧完全没必要……” 她也换了衣裳，只不过她带来的都是裙子，不太方便，幸好房间里还有唐如之以前的东西，她找了一身衣服出来，也作和陈伯差不多的打扮。 陈伯将门一锁，哼着小曲儿，带着茉莉向着小溪流进发。 虽说是刚过晌午不久，今天天气有些阴沉，太阳不算毒辣，到了小溪边没有树木的遮挡也不会被日光晃眼，只是有些潮湿闷热，可一脚踩到水里，水花溅到腿上，身上，周遭瞬间变得清透许多，甚是好玩。 茉莉笑着在水里嬉戏，鱼儿们被她的动作惊扰，四处游窜，自然是一条也捉不到了，陈伯索性放下篮子，坐到溪边的一块大石头上闭目养神，由着茉莉去瞎闹。 没过一会，这小溪边有村民路过，隔着小河瞧见陈伯，便喊了他一声：“哎！老陈！” 陈伯本来躺在石上，听得声音后，将草帽从脸上除去，直起身子来，眯着眼回应那人。 那人又道：“你家门口有人等着！好像是你亲戚！快回去看看吧！” 听了他的话，一时拿不准是哪位亲戚，虽说顾简和唐若妍是生面孔，可他们拿着钥匙自然不会是他们。 他和老伴只一个儿子，平日里常来看他，街坊邻居都认识，另一些远方的亲戚也只有逢年过节才走动，但也说不准是正好来看看他。 “知道啦！” 两人对话间，茉莉也停下来目光在他们之间转换，那村民也注意到了她，遂问：“这小丫头没见过啊！” 陈伯答道：“老唐孙女，放假来玩的！” 那人了然似的点点头，又看了茉莉一眼，茉莉朝他笑笑，他便继续走他的路，离开了，溪边又只剩下野草偶尔沙沙，游鱼倏尔摆尾的寂静声音。 陈伯惦记着家门口的亲戚，想要回去看看，茉莉却表示自己还没玩够，不想回去，陈伯放心不下她一个人，可茉莉坚持，摇着他的衣袖一再恳求，陈伯也不忍心扫了她的兴致，只好千叮咛万嘱咐：“要是玩累了就赶紧回来，注意安全，别往远处跑，记住了没？”。 茉莉点点头，陈伯看她几眼，又改口道：“要不你就在等着，爷爷回去看一眼就马上来接你，行不？” 茉莉再次重重点头，陈伯却总觉得惴惴不安，可转念一想，这穷乡僻壤，别说穷凶极恶之人，河边就连些凶兽毒物也不曾见过，左不过路过些纯朴村民和蜜蜂蝴蝶，便也稍稍放心了。 陈伯走前将竹篮留给她，茉莉踩水踩的累了，就安静下来仔细盯着河里的小鱼，她分不清是什么品种，样子大多是长着青色鳞片，个头不大，尾巴却占了整个身体的一半，摆起来很是灵活，茉莉一有所动作它们便迅速散开，到头来一条鱼也没抓着，茉莉泄气也觉无趣，赌气似的不再同它们较真。 从河里上来，在溪边大石上坐了一会，这里实在是僻静，自从刚才那个过路人走了后再也没有人经过了，周围长着几丛野花，但还是以杂草居多，飞虫也不爱来这地方。 石头有些高，茉莉双腿垂下来挨不着地面，一前一后缓缓荡着，腿上带着的水珠蒸发干掉了，她时而闭目，思索着顾简在做什么，中午吃的什么，和表姐说了什么，想不出个名堂，便睁开眼，看看云，看看水，看看四周景象。 居然看到一只蝴蝶，小小的，浅黄色，不知道从哪里飞来的，或许是迷路了，它飞得很低，落在草叶上停留一会，大概发现不是它喜欢的味道便扇着翅膀离开，终于到了河边的几朵小花上，花瓣和它都是薄薄的一片，小心翼翼的结合，仿佛稍有动静它们便要被震碎。 茉莉悄悄起身，走到那蝴蝶旁边，它似乎不怕人，仍然维持着先前的姿势，茉莉就大着胆子伸出食指想去触摸它，还没碰到，那蝴蝶从花瓣上飞起来，很缓慢，似乎在逗着茉莉玩。 蝴蝶向前飞去，茉莉追着它向前走，踏过了小溪，越过了草丛，竹篮子和溪石通通被她抛在了身后。 再说陈伯匆匆赶回家后，果然瞧见有两个人在门口等着，是远方的侄子侄女，将他们迎进家，原来他们听说了陈伯老伴住院的事情，先到医院探望了一番，又特意拎了些水果鸡蛋来看看他，他们说了几句话后，陈伯惦记着茉莉，便让他们在家里先坐着歇歇，等他把小孙女带回来了再好好聊聊，晚饭也留下吃。 侄子侄女忙起身，让他有事便赶紧去忙，他们也只不过是看看他，晚上还要赶回城里去，就不留下吃完饭了，陈伯再三挽留，他们仍是拒绝，便只好作罢。 看看墙上挂着的钟表，指向四点，已经把茉莉留在溪边接近一个小时了，小孩子再怎么贪玩也该着累了，想着又戴好草帽出门去了。 可到了溪边哪里还有茉莉的影子？ 一下子陈伯就慌神了，把附近翻了个遍，连声唤她：“丫头！晚晚！” 声音里全是焦急，沙哑的声音染上炎热的空气，像着了火一般烧着陈伯。 “你藏哪儿去了？跟爷爷回家了！” 可是根本没有人回应他，这块地方十分平坦，放眼望去，尽收眼底，根本藏不住人。 他想着会不会是小丫头自己等不及先回家去了，两人在路上错开没遇到，又赶紧跑回家里，只见门上的大铜锁缠在一起，仍旧是刚才的模样，根本没人来过。 他胸中似有千斤坠，拉着心直直跌下去，不是茉莉玩心大起跟他老头玩躲猫猫，他把小丫头弄丢了！ 陈伯一下子没了注意，头上背上霎时起了一层湿汗，手也颤巍巍，腿也有些站不稳，从口袋里掏出手机，翻了七八遍才终于找到顾简的号码，拨了过去。 那边很快接起来，伴有汽车鸣笛的声音。 “喂，陈伯，路上堵车，可能还得半小时才能回去”，顾简开着车，唐若妍替他接了电话，以为是陈伯打来催他们回家的，故而解释。 没想到却发生了大事。 手机里传来陈伯的声音微微变调。 “晚晚丫头不见了，我，我就带她来水边玩，家里来人了，我就回去，再回来，她就不见了！怎么找也找不见，我不该，不该回去的”。 听了陈伯前言不搭后语的话，唐若妍一震，看了身边开车的男人一眼，他没说话，双唇紧闭，眼睛盯着前方，握着方向盘的手青筋尽显。 她先安抚陈伯：“陈伯你先别着急，也许小孩子贪玩跑到哪里去了，你再好好找找，别急，我们马上就到了”。 挂了电话，唐若妍对顾简道：“你也别太担心，就是我们小时候去过的那个小河，没坏人，肯定没事的”，她说着别担心，自己的手指却都搅到了一起。 顾简没回答她，只专注在眼前排成长龙似的车辆。 晚晚，你可千万不要有事…… 第15章 闹脾气 傍晚五点多钟，顾简和唐若妍回到了唐宅，陈伯在家里等着，坐立不安，等一个多小时过去了茉莉也没回来。 听到汽车响动，陈伯立马到门口，顾简一见面就问他：“陈伯，怎么回事？” 陈伯现在已经稍稍镇定了些，边领着他们往溪边赶去，边把事情从头到尾叙述了一遍。 到了小河，一片静谧。 他们分头行动，顾简沿着河流搜寻茉莉的身影，一声声唤她的名字，可是回应他的只有时而滚来的热浪。 这条路不知道走了有多远，小河已经完全消失在身后，天色也微微暗沉了下来，远处天边只有一线亮色，晕染着灿烈的晚霞席卷至整片天空。 可是茉莉仍不知所踪。 下塘村地势平坦，并无山丘土坡，藏不住人，一览无余，再往前走，便到了水稻田，不知道属于哪户人家，田里正巧有两位妇女在农作，弯着腰，手上的活计没停，还相互交谈着，说的内容便不得而知了，用的是方言。 顾简朝着她们问：“你好，请问有没有见过一个小姑娘，十六七岁，长的很漂亮”。 那两位妇女寻声望向他，又对视一眼，似在回忆，点点头：“见过，也就没多大功夫，往那边走了”。 另一人也附和道：“好像是迷路了也不知道是谁家的孩子”。 她们印象很深，那女孩是生面孔，手里拿着一把野花，虽然穿的寻常，却看得出是城里人。 顾简心中一跳，道谢后便按照她们指明的方向疾行而去。 不多时，出现一条稍微宽阔的小路，路边少女席地而坐，毫无章法的拨弄手里的一束野花，时不时揪一瓣放在手心，再用力一吹，这花瓣飘到空中又旋到草丛里找不见了。 “晚晚！” 少女一回头，面上瞬间带了笑，将那把野花扔到了一旁，向他跑来扑到他怀里。 顾简没反应过来，被突然撞进来的柔软身体怔住，是阳光，水和花的味道，仿佛他的心里某处一直藏着一只空瓶，突然装满了，溢出来，传到指尖，微微发热，冲上脑袋，所有的思绪都被冲破了。 伸出双臂箍住她，微微欠身，下颌靠在她肩上，能看见她颈后一粒红痣，鬼使神差地就将手覆在了上面，摩挲了两下。 怀里的人咯咯笑起来，茉莉最怕痒，顾简明明知道的，不知道在搞什么鬼。 清脆的笑声如铃，大概能解开魔咒，摇醒神志。 顾简放开她，脸色严肃起来：“小姐跑到哪里去了？大家都在担心你！” 茉莉本来笑着，听到这毫无预兆的训斥笑容尽散，仿佛和他较劲似的，才不怕他这幅故作严厉的样子，别过脸不看他：“反正你也不陪我，我爱到哪里去就到哪里去，不用你管，也轮不到你来凶我！” 顾简听出了她话里的委屈，自己方才也是急过了头，遂又软下语调，半屈着身子说：“小姐，我不是凶你，是担心你”。 这更触动了茉莉地神经，甩开顾简搭在她肩上的手：“不要叫我小姐，你把我一个人丢下，哪里把我当小姐！”。 原来是怨他来晚了。 说着自顾自地往前走，一瘸一拐，却赌气的偏要快走，痛感传来，下意识捏紧衣角。 “脚怎么了？”顾简追上她。 “小姐，我背你”，茉莉一同他闹别扭，他就不知所措，纵然哄小丫头哄了十几年，却还是没经验，每句话都小心翼翼。 茉莉充耳不闻，继续走自己的路，可是路却有些模糊，蒙上了一层水雾，像是阴雨天，可现在分明是晴天。 才不要他背，就算是痛死在路上，也不要！ 茉莉正愤愤想着，身子骤然间凌空，稳稳落在一双臂弯里，很结实。 “别闹了，都是我的错，好不好，小姐原谅我这一次？”顾简向怀里的女孩道歉，却不想她竟淌下泪来，看来这次是气得狠了。 一路把茉莉抱回去，他不断的试图找话题引起茉莉的注意，可茉莉始终把头扭在一边，顾简心里叹气，小姐最近同他置气的次数越来越多，莫非是到了青春期叛逆的时候？ 陈伯和唐若妍已经在家里了，他们通了电话知道已经找到了茉莉。 等看到茉莉是被抱回来的，还好像哭过，眼睛红红的，以为她遭遇了什么不好的事情，陈伯更是惭愧到无地自容，攥着手欲言又止。 茉莉却先开口和他道歉：“对不起陈爷爷，我没听你的话，让你担心了”。 陈伯立马上前嘘寒问暖，眼眶也稍稍湿润了，得知茉莉只是崴到了脚才松了一口气，念了好几遍菩萨保佑，赶忙去厨房给她做好吃的了。 顾简把茉莉抱回卧室，放到床上，准备检查她扭伤的地方，茉莉却躲着他偏不让他看，顾简无奈，正好唐若妍拿了药酒进来，顾简只好拜托她帮忙。 “若妍，麻烦你帮她上药吧”。 茉莉立刻接上他的话：“不要，我不要上药！” “怎么了这是？”唐若妍看着两人相持不下的场面，不明就里。 顾简捏了捏眉心：“小孩子脾气大，跟我闹呢”。 刚说完，就有一个玩偶朝他飞过来，结结实实砸了一下掉在地上，茉莉喊到：“我不是小孩子”。 顾简和唐若妍相视一眼，似乎在说分明就是小孩子，让人哭笑不得。 “好，你长大了，就要爱惜自己，表姐帮你涂药好不好？晚晚最乖了”，唐若妍坐在她床边，温言相劝，茉莉没回答，但也没反对。 顾简把玩偶捡起来重新摆在她床头便出去了。 房间里只剩她们两个，唐若妍掀开被子，看到茉莉的脚踝已经发肿，轻轻帮她上药酒，可是茉莉太弱嫩了，不断发出抽气的声音。 “能跟表姐说说顾简那个臭小子怎么惹你生气了吗？表姐帮你教训他”，唐若妍试图和小姑娘交心。 可这话听在茉莉耳朵里更不是滋味，说不上来的奇怪。 “我会受伤都怪他，父亲让他照顾我，他没有尽到职责”，茉莉把父亲搬出来说事。 唐若妍主修教育学，和各个年龄层的孩子都打过交道，略一思索，便想明白茉莉的心理，小孩子都渴望能得到大人全部的关心和爱护，稍一分神，孩子就难免会产生失落感。 她笑着替顾简打抱不平：“这你可是错怪他了，一路上也就提到你的时候能多说两句话，听陈伯说你不见了，不知道有多着急，开着车差点飞起来”。 按下听到“飞起来”几个字的时候明明紧张了一下的心弦。 “才不信，明明你们回来的那么晚”。 “还不是为了你这个小丫头，顾简跑了大半个城，又是买衣服又是买蛋糕”，在她印象里，顾简可不是为了讨小女孩欢心而费尽心思的人。 衣服？本来他们只计划外出两三天，没带多少换洗的衣服，可是昨天茉莉改了主意，和顾简说想多在唐宅住些日子，是因为这个缘故吗？ 茉莉想再辩驳什么，却发现无可辩驳，只能无理取闹似的轻哼一声：“反正怪他”。 “要是顾简结婚了，我们晚晚可怎么办？不能一直当小女孩了”，唐若妍笑笑，这孩子太依赖顾简，也不知道是好是坏，替她盖好被子便拿着药酒出去了。 床上的茉莉静静躺着，房间里也很静，外面的声音穿墙而过，不太真切也隐约可辨。 燃气灶的声音，热油裹着食材的的呲呲声，陈伯说饭做好了要来叫她。 她对陈伯也愧疚，答应了他不乱跑，却被一只小蝴蝶勾着走了，还迷了路，说起来真是丢脸。 唐若妍回应陈伯说她刚睡下，玩了一天累了，把饭菜给她端过去。 表姐其实很照顾她，尽管只认识了两天，她可以感受到表姐真的将她当做妹妹疼爱，她也从来没有过一个姐姐。 要是顾简结婚了…… 她甩甩头，才不会有那一天呢！ 房门响动，是顾简端了饭菜进来。 “小姐起来吃点吧”。 茉莉背对着他不出声，身子微微有些动作，顾简知道她没睡着，故意的罢了。 “这一次是我的过错，只要小姐肯原谅我，怎么罚我都行，好不好？”小祖宗终归还是得好好哄。 小时候茉莉是个刁蛮小姐，经常罚他绕着庄园跑十圈也不解气，后来有一回下了雪，他着凉生病，结果小姐自己却哭了，后来也不再真的罚他，不过是提些为难的要求，瞒着先生带她出去疯玩之类的。 “我现在还没想好怎么罚你，先记着”，茉莉不过是等着他给个台阶，不然岂不真的成了无端生气，又无端和好，也太没面子了。 顾简欣然答应：“好，你说了算，先吃饭吧”。 茉莉坐起来，使坏道：“我受伤了，你喂我吃”。 “……” 今天的饭菜似乎格外香，也许是今天茉莉过于疲惫了，比往常多吃了一小碗，顾简倒是高兴她难得有胃口，正是长身体的年龄，小姐却格外挑食，下午抱她回来的时候也是轻飘飘的没有分量。 “你给我买的蛋糕呢？我想尝尝”。 顾简举着勺子愣了一下，衣服和蛋糕，他忘了还有这回事，被茉莉失踪的事情吓昏了头，什么也顾不得了。 “……还在车里”。 他放下碗去车里拿回来，果然本来新鲜出炉的蛋糕，在高温的车子里放了一下午已经变味不能吃了，他朝茉莉一摊手，失意无奈。 只把两个纸袋子递给她，幸好衣服不会变质。 第16章 珍珠扣 因为茉莉扭伤了脚，她一向身子弱，小磕小碰也得养几天才能好，故而这两天都安安分分待在家里，最多到屋子后面的园子里坐一会儿，听陈伯讲些陈年古事。 唐若妍接到学校的电话，省里临时开教学会，领导看重她是留洋人才把这个名额给她，她只好和大家告别。 临走的时候把自己现在的住址留给了茉莉，让她常来玩。 茉莉点头，心里却不大肯定这个诺言会不会践行。 “阿简，照顾好我妹妹，不许惹她哭惹她生气，不然我可饶不了你”，唐若妍半开玩笑似的对顾简说。 虽然是关心茉莉的话，可茉莉不喜欢有人插手她和顾简的事情，她见不得唐若妍对顾简流露出的自然的亲昵，垂下眼，把脚边的一颗小石子踢了出去。 “表姐，顾简对我很好的”，她同顾简闹脾气是她的事，却不愿听到别人指责顾简一点不好。 顾简没回答，往茉莉那里瞥了一眼，面上含着笑，他自己没发觉，茉莉也不知道，唐若妍倒是看在眼里，若有所思，随即又觉得自己的想法还真是离谱，笑了笑遂开车离去。 车子越驶越远，被车身压倒的杂草重新晃着挺直了腰杆，野猫从草丛里窜了出来，卧在路边，眯着眼一动不动，好像睡着了。 陈伯有些感伤：“你们这些孩子，我是见一面少一面了，唉”。 “陈爷爷，我一有空就回来看您，您要是想我们了，就打个电话，我保证立马出现在您面前，比曹操还快！”茉莉和陈伯相处几日，颇喜欢这个长辈，言行上不再束手束脚，常说些俏皮话，逗的陈伯开怀大笑。 “是啊陈伯”，顾简附和。 结果陈伯忽的想起什么，揪着顾简不放：“你也老大不小了，快三十了吧？打算什么时候结婚啊？” “她还小，等晚晚长大了再说吧”，顾简望着茉莉，茉莉忽视落在她身上的目光，转而搀着陈伯的手臂。 “你别拿晚晚当挡箭牌，你们一个两个都不当回事，若妍那丫头也是，不趁着年轻好好挑挑，将来有你们后悔的时候”，老人家总是爱替小辈操心人生大事，一幅恨铁不成钢的样子。 “嗯，我知道，您老费心了，但是晚晚，我放心不下”。 陈伯也理解他，小丫头是个苦命人，小小年纪父母双亡，虽然不知道她从英国回来的内幕原因，也大概猜到大家族的尔虞我诈，叹了口气，拍拍顾简，背着手回屋了。 第二日医院来电话，安排了陈伯老伴的手术时间，陈伯这几日就要到县城里去，等老伴出院了再一起回来。 在宅子里闷了两日，仿佛已经失去了旅行的意义，茉莉打算重新振作起来，将这周围游览个遍，可思来想去也想不出个好去处，天气炎热多劳累，那些久负盛名的风景名胜，她一点兴趣也提不起来，从前去过几次，无非就是排着队观赏别人毛茸茸的脑袋罢了。 正好陈伯要去医院，茉莉便说：“我也想去探望陈奶奶”。 于情于理茉莉觉得自己都应该去一趟，上回顾简没叫她起床，满是遗憾。 顾简自然不会反对，茉莉这些年被养的娇气，却一点没沾染贵族子弟的不良习气，听话知礼，虽然偶尔闹一些小脾气，无伤大雅。 陈伯直夸她是好孩子，夸着夸着竟生出一丝感伤。 得了应允，茉莉立刻回房换衣服。 衣架上挂着顾简为她买回来的衣裙，是旧时的旗袍样式加了流行的元素，瓷白的料子，绣着暗纹花，是很素净的款式。 她穿上很合身，侧边的开叉不算高，从小腿肚延伸到膝盖上一点的位置，青涩稚嫩的身体被包裹出轮廓，只一点不好，这旗袍在颈后设计了一粒暗扣，她怎么也系不上，急得跺脚，直想把它揪下来，可最终还是妥协，同一件衣服较劲能有什么结果？ 只好去找顾简帮忙，就在她隔壁的房间，轻轻敲了两下门，直接走进来，顾简还在伏案工作——这次出来他也随身带着文件，一有空闲便处理公务，茉莉顿觉对他不起，将诺大家族的重担甩给他。 他专注于眼前电脑屏幕上的资料，手中执烟，灰烬已经很长了，摇摇欲坠坚持着，烟雾细散往上升，慢慢汇聚成一大片。 见茉莉进来，将烟捻灭，开了窗，摘下鼻梁上架着的眼镜，揉揉眉心，说道：“小姐准备好了？要走吗？” 从茉莉进门，他就注意到了茉莉穿着这件旗袍，是他挑的，看起来很衬她。 茉莉面露尴尬：“扣子……” 她转身，将头发捋道身前一侧，露出脖颈后那颗烦人的扣子，领子微微敞着，珍珠扣，朱砂痣，很相配。 顾简上前，他身上的烟味还没有散尽，茉莉闻不得烟味，可偏偏不嫌他，很香，很冷，很远，像是大片旷野和湛蓝天空的味道。 为此茉莉还特意问过他抽的什么烟，不过就是极普通的，父亲和身边的人都会抽的牌子。 这扣子确实难缠，小拇指大的珍珠配着极细小的扣眼，顾简试了好几次都穿不过，手指无意中点在茉莉的皮肤上，他又靠的近了一点，气息涌过来，茉莉感到心脏的律动快了几分，绕了一缕发丝在指间，绕着绕着差点打结。 “好了”，他一副如释重负的样子，看着自己的杰作，领口圈住的脖子细长白皙，一层小绒毛随着她的呼吸起伏，可爱极了。 箍紧的感觉传来，茉莉偏着头朝顾简抱怨：“这衣服也太不合理，一个人的时候还真是拿它没办法，回去后一定要让詹妮将扣子缝到前面来”。 “你叫我就是了，何必如此大费周章”，顾简承诺她，全然忘了自己刚才笨手笨脚的样子。 本来陈伯的儿子来下塘村接他，既然顾简和茉莉也要去，便不必再麻烦儿子一趟。 陈伯老伴住在县里最大的医院，不过下塘县只是十八线小城市，医院的外墙看起来有些年头，墙体偶有几处生了裂缝，墙皮掉落。 路上茉莉问陈奶奶得了什么病，陈伯说就是人老了不中用，一些老毛病发展起来，长了一个小肿瘤，不算大事。 进了医院，消毒水的味道扑面而来，茉莉下意识蹙眉，离顾简近了一点，他身上有清冽的气息能让茉莉稍稍舒服。 医院人来人往，经过茉莉和顾简时，总要瞧他们一眼，有大胆一些的护士甚至会来和顾简搭话，主动将他们领到了陈婶的病房。 病房里住着三位病人，都是老人，他们都有子女陪在一旁，本就狭小的空间，装了这么多人后更显逼仄。 唐若妍早就说要换个病房，老人家不肯，说这样热闹，顾简上次来也提过，还是这个理由，且十分坚定，若是强行换了，老人家只怕是要急眼，只得作罢。 “爸”，最里面的床位，有个中年人从椅子上站起来，叫了一声。 陈伯应声走过去，病床上躺着一位老太太，看起来很精神，面色红润，手里拿着削好皮的苹果，想必就是陈婶了，本来茉莉还以为是陈伯不愿让人担心才说只是做个小手术，看来真的就只是寻常的小毛病罢了，茉莉顿时也放下心来。 陈婶看着他们来了，放下苹果，很热络地招手：“你就是晚晚吧？长的真好看！” 茉莉上前握住她伸出来的手：“陈奶奶好”。 “好，好，真乖呀”，陈婶笑着，眼角嘴角的皱纹很深，十分慈祥，看起来真的很喜欢茉莉，让她坐，又给她塞了个橘子，”跟小如真像啊！” 大家见了茉莉都有一种哀怜，毕竟唐如之当年从家里决裂远走，一去不返，过了十几年才得知她已经不在人世了，陈伯陈婶是看着唐如之长大的，哪能淡然？ 说了一会话之后，护士进来安排晚上的手术，嘱托几句注意事项，还不忘偷瞄顾简几眼，可注意到他身边的女孩子似乎也盯着她，顿时有种瑟缩感，尴尬一笑收回了视线，略有些失望。 陈婶一直拉着茉莉的手和她絮絮叨叨，陈伯和顾简去食堂给陈婶买饭，陈伯儿子去和医生再确认一下手术的情况。 “你妈当年也跟你一样，安安静静的，不怎么说话，可你不知道，她就是在家里闹腾，任性得很”，陈婶回忆着当年唐如之，若不是这么任性哪能抛下这个家说走就走，她把唐如之当亲女儿看待，说着就眼底映泪。 茉莉不知道怎么安慰，只能紧紧握着她的手。 “好孩子，你这小小年纪就一个人，要不是阿简在你身边，奶奶还真是放心不下，说起来也是善有善报，当年小如捡了阿简回来，哪里又想到今天能借他的力照顾你”，陈婶感叹。 若是当年在外流浪的顾简没有遇到唐如之，今天的茉莉生活里就没有顾简，如果没有顾简，茉莉想，她应该也不是现在的茉莉了。 没一会儿，陈婶便觉得困乏，吃过饭睡下了，茉莉和顾简告辞，驱车回唐宅，陈伯留在县城中，等陈婶出院后再回来，估计要到八月末了。 这样一来，唐宅竟然只剩下了茉莉和顾简二人。 顾简问她要不要回沈乡，茉莉不想走，本就是计划来下趟游玩，结果事与愿违，心中抱憾，除却这一点，便是为了后园里的葡萄藤她也舍不得走。 七夕节牛郎织女鹊桥相会，执手泪眼，这个时候只需往葡萄藤下一坐，张开耳朵仔细听，竟真是能听到一对苦情人在低低诉说！ 这是陈伯给她讲的众多民间古事中的一个。 恰好宅子里架了葡萄藤，两天后就是七夕节，茉莉对此很感兴趣，但她并没有对顾简明说，随便找了个理由搪塞，顾简向来随着她，便继续留在唐宅。 第17章 河神 这两日茉莉也没有闲着，在网上查了许多资料，下塘县及周边市县这些年来着力发展旅游业，一些古建筑全圈起来变作景点，湿地公园也修了许多，每到了旅游旺季便挤满了人，茉莉是不爱去这种地方的，因为一半的时间在排着长龙一样的队，另一半时间便消磨在观赏前方一颗又一颗毛茸茸的脑袋上。 她最后挑了一处魏公祠，计划前往。 说是很久很久以前，有个姓魏的士人在当时很有名声，他游历四海到了下塘这个地方，觉得环境优美适宜居住，便从此定居下来，朝廷也听闻了他的美名请他做官，他再三推辞，最后百姓联名请愿他才勉强答应，上任后颇有政绩，没几年便治理此地路不拾遗，夜不闭户，他去世后，当地的百姓为他建立祠堂纪念他。 茉莉倒不是对这魏姓士人感兴趣，只图个清净闲适，一来这祠堂开放多年，当地人早已对它兴致怏怏，二来这祠堂后面有一片湖，养着不少荷花，游人也可以下湖去摘荷花摘莲蓬。 一大早到了魏公祠，阳光很低，照在大门前的魏公石像上，他一手执卷，一手负在身后，教人一看就明白是清高雅人。 茉莉在一旁等着，顾简去买门票，回头再看，她身边站着一个女人，走过去才知是当地揽客的导游，导游极力游说：“美女，里面很大的，还有很多古迹，单单你自己看，是看不出什么名堂的”。 又对顾简道：“帅哥，好不容易来一趟，不如好好玩玩，里面还有一个纪念馆是讲魏公和他妻子的，要是不了解情况，就没意思了”。 顾简倒是无所谓，全看茉莉，茉莉思索了一下，觉得她说的不无道理，且这女人一大早同他们浪费许多口舌，若不雇佣，还真些不好意思。 导游得了生意，欣喜的不行，领着他们检票进门，此地的游人本来就少，现在更是寥寥无几。 进去后一入目便又是一尊魏公像，姿态和外面那个稍有不同，导游带着他们沿路线走，每到一处都能滔滔不绝讲上许久，哪怕一块砖，一片叶也都是有来由的，茉莉听得认真，顿觉庆幸有人做导游这份工作。 游览了一圈，最后才到先前提过的纪念馆，里面挂有魏公所作的画卷，玻璃罩子里放着他的手稿，还另外劈出一半的空间，用护栏链条隔开，放置着几件家具，仿制魏公和妻子生活的场景。 “世人提起魏公，除了称赞他的才能外，还会为他的深情所感动，据记载魏公三十岁成亲，迎娶了小她十二岁的苏氏女，苏氏出身贫寒，按理说同魏公这样的名士在生活中并无交集，但他们究竟因何相遇已经无法得知，只知魏公与苏氏一生相敬如宾，十分恩爱，但是天不作美，苏氏早忘，魏公悲痛不已，不到一年便身患重病，撒手人寰”，导游熟练讲述魏公的凄美爱情。 茉莉听后，唏嘘叹惋，问道：“顾简，你说他们是怎么相遇相爱的？” 顾简认真想她的问题，片刻后说：“或许在某一次出游时偶然碰面，像是元宵灯会，春日踏青之类的”。 茉莉了然的点头：“哦，这倒是真的很有可能”。 导游在这里做了很久的生意，没什么人探究他们究竟如何相识，只是机械的听她讲解，面无表情地走向下一个景点，哪怕有一些活泼跳跃的女孩子提出这个问题，身边的男人也大多敷衍一句“我怎么知道”。 他们看完屋内的陈设后，从后门出去，院子里种着一棵矮树，上面挂满了小锁，缠着五颜六色的布条，树前面有一张小桌子，也摆满了锁和布条。 导游说这是同心锁，恋人们挂一把锁，布条上写上名字就能一生恩爱，若还是单身，也挂上一把锁，不久就会天降姻缘。 其实就是景区挣钱的把戏，就是图个彩头。 “二位也挂一把吧，听说很灵验的”。 茉莉看看顾简，顾简说：“你要是喜欢就去挂”。 茉莉去摊子上挑样式，导游笑呵呵和顾简搭话：“帅哥对女朋友真好，两位肯定能一辈子和和美美的”。 “我们不是男女朋友”，顾简面无表情。 “二位已经结婚了？那位美女看着挺年轻的”，导游心中认定他俩是一对。 顾简不再说话，掏出几张钞票算作给她的报酬，远高于本来的价格，导游更开心，没想到一大早就遇到了出手阔绰的旅客，不像平时，不和她砍价就很难得了。 茉莉不知道她们说了什么，挑了一把浅蓝色的锁，系了红布条，写了两个名字，点着脚尖想挂的高一些，顾简过来帮她，茉莉立刻退开，紧攥着小锁：“我自己来，你别看”。 挂好以后，魏公祠的游览就算结束，全程不走回头路，从东门进，西门出，荷花湖恰好就在西边，开车十来分钟，顾简去停车场取车，茉莉站在原地等他，导游本该重新到东门去揽生意，毕竟得了他们那么多钱，便也留下来陪茉莉一起等，算是附赠服务。 “美女哪里人？混血吧？长的真漂亮”。 茉莉“嗯”了一声。 “你们是来度蜜月的吧？我还以为你们是谈恋爱的小情侣，结果帅哥说你们已经结婚了，郎才女貌，般配的呀”，导游明显会错意，以为顾简方才的默不作声是默认了她的猜测。 茉莉心中一惊，顾简说，他们，结婚了？！ 导游还在滔滔不绝，茉莉却一个字也听不进去，仿佛周遭，脑海，五脏六腑，她所能感知到的一切，都写着两个大字“结婚”！ “真的吗？”茉莉不敢问，但又想问，纠结着说出来，声音弱弱的，眼神揪着导游。 “当然是真的！那片湖里的荷花可多了，个顶个的好！” “……” 顾简开车过来，导游和他们挥手再见，茉莉坐在副驾上，捏着安全带，揉来绞去，安全带都要变形，顾简专心开车，没发觉她的心理变化，茉莉再一想，又实在觉得不可能，必然是那导游听错了，或者胡乱说的，根本就没这一回事，她甩甩头，深呼吸一口，支着下巴看窗外的风景了。 有人有景的地方，就有生财的门道，这片湖被私人承包了，湖上停靠着几艘游船，供旅客使用，他们随便上了一条，这船外表是普通的画舫船，用了电机驱动，坐起来很平稳，激起浅浅一层水花。 这片湖不算大，湖边长着芦苇，隔绝了湖与外界，置身其中，恍若隔世。 师傅将船开到荷花区，湖中只剩一条窄窄的空隙，其余地方全种满了花，花茎又长又直，三人一船完全被包裹住，茉莉从船舱中出来，站在甲板上，硕大的荷叶从从她身边略过，叶子摆动，叶中积的露水撒出来，滴在头发手臂上，从叶间穿回来的日光汇聚在这些水珠上，很耀眼。 但是这些荷花是不能摘的，太大了，这里的水也很深，划船的师傅将船往侧边靠拢，穿着黑胶塑料水裤，熟稔地跳下水，钻进了荷花从里，茉莉伸着脖子也看不见他的踪影了，只有叶子簌簌摆动，茎杆摇晃。 片刻后，师傅抓着两手荷花上了船，半米的长度，连花带杆，沾着淤泥，还有好几根莲蓬，新鲜的很，全递给了茉莉，茉莉抱了满怀也拿不了，分了一多半给顾简。 这种花，茉莉只远远的观赏过，这样真切握在手里还是第一次，更不知道莲蓬还能食用，况且她也不大爱吃莲子，总觉得有一股苦涩。 顾简生在南方，在溪河长到十岁，下水是常有的事，他剥了一把莲子放在手心摆在茉莉面前，一颗一颗白嫩圆润。 “你尝尝”。 茉莉不忍拒绝他，捏了一粒，做好了满嘴溢苦的准备，却没想到，那粒莲子很嫩，牙齿碰到它就散开了，在嘴里化成一片清甜。 得了甜头，又从顾简手里捏了几粒一起放进嘴里，竟吃的上瘾，直到所有的莲蓬都被剥完，她仍然意犹未尽，驾船师傅收了钱，只好又找了一处浅滩为客人摘了许多来，方才那些荷花离了水，在闷热天气下很快就卷了边，有些萎蔫，茉莉将它们放置一边，把玩刚采来的新鲜荷叶。 那船夫这回从花里出来时，头上还顶着一柄荷叶，茉莉觉得好玩，也照着样子做，顾简剥了莲子，她却两只手都占着，直接张嘴示意。 顾简瞧她玩的开心，一粒一粒喂她，偶尔碰到她的唇，甚至好几次小丫头心急，直接咬到他的手指，酥酥麻麻，猫儿一般。 还没喂完，茉莉突然将她手里整理好的荷叶扣在他头上，咯咯笑起来，顾简一颤，一把莲子差点没握紧散落了。 “你这样子像是水里长出来的河神！” 说着给自己也扣了一柄荷叶，朝他挤眉弄眼，“你看我像什么？好看吗？” 荷叶的阴影遮在顾简脸上，手心的莲子被他握的发热，有几粒太脆弱已经破皮了，清凉只有一丝，漏出指缝。 像河神养着的一株茉莉花，费劲心思将她变成荷花的模样。 顾简帮她扶正荷叶，说：“好看”。 第18章 葡萄藤 七夕这个节日茉莉是从来不过的，奥古斯塔斯家族自然不会庆祝中国的古老节日，茉莉母亲对此也无太大兴趣，对这些五花八门的仪式并不注重。 倒是曾经有人为了追求茉莉，探听了她的身世，寻些中国的小玩意儿在七夕这天送来讨好她，只不过茉莉从没接受过，只剩一堆可怜的男孩们在这个节日里黯然神伤。 这天他们早早吃过晚饭，顾简去洗碗，茉莉就在一旁给他打下手，将碗上的水珠擦干净再放进橱柜中。 顾简哪里会让她做这些事情：“这里有我就够了，小姐去休息吧”。 茉莉却越发执拗，明明别人的帮助他就不会拒绝，为什么偏偏她就不行，说：“可是我一点也不累，我就是要和你一起做家务”。 听说上次茉莉把碗摔碎还割破了手指，现在又信誓旦旦，果然是个小女孩，好了伤疤忘了疼。 他无奈，茉莉抓过摞在旁边的碟子，可没想到这碟子上油太大，她一个不注意，差点从手里滑落。 幸好反应及时才把碗捏住，打开水龙头，水流很大，哗啦啦流出来，试图想掩盖住尴尬的气氛。 顾简可不想再看到她受伤，接过碟子，递给她一块毛巾：“小姐帮我把餐具上的水擦干吧”。 茉莉心虚，底气不足的“嗯”了一声，闷头擦碗，仿佛要将碗上刷的漆也刮下来一层才肯罢休。 收拾妥当后，顾简照常打算回房间处理公务，听秘书汇报工作，茉莉叫住他。 “今天是七夕，你也要工作吗，真是个工作狂！” 顾简挑眉，“不然呢？我单身，小姐应该知道吧？” 茉莉抱臂：“谁说单身的人不能过七夕，只要身在其中，自得其乐就是体会节日的精神了，枯燥的文件里面可没有节日氛围”。 接着她又一脸得意说：“牛郎织女的故事你总该知道吧，陈爷爷说七夕的晚上在葡萄藤下可以听到他们相会！后园就有葡萄藤！” 顾简听她说，这才明白茉莉不肯离开唐宅是大概等着这一天验证这个浪漫的传说，小女孩有了自己的心思，竟藏到现在才表明。 “可是小姐，你怎么不早一点告诉我，今晚安排了很重要的会议，各大股东都要出席，如果我缺席，不太好”，顾简摩挲着下巴为难。 茉莉立刻皱了眉，咬着嘴唇：“推迟不行吗？你告诉他们明天再来好不好？” 顾简思索：“可能有些难”。 茉莉泄气，松开顾简的手臂，撅着嘴不情愿道：“好吧，是我太任性了”，随之又是深深的懊悔，“我真是个不称职的族长，爸爸在天堂看着我估计也会骂我了，几点的会议？我也要参加！” 说着就真的改了方向去卧室，打算将今晚浪漫的葡萄藤相会改为严肃的线上会议。 顾简捉住她的手，将她拽了回来：“小姐这么懂事，先生会很高兴的，今晚的会议我再想想办法”。 他一只手还握着茉莉，另一只手从口袋拿出手机拨了一个号码，很快接通。 “我是顾简”。 “顾管家……”坤以为顾简又新的指示。 “今晚的会议准备的怎么样？” “……今天没有……”顾简的话让他摸不着头脑，可坤还没说完今天没有会议，就被顾简截断，一顿斥责。 茉莉仰着头，听他讲电话，那边不知道说了什么，顾简顿时有了愠色，声音也拔高了一些。 “会议时间都搞不清楚吗！我不希望看到这种情况再次发生”。 “……” 不给对方反驳的时间，顾简直接挂断电话。 “怎么了？”茉莉问。 顾简朝她一笑，仿佛方才不愉快的对话不存在一般：”坤记错了会议时间”。 尽管坤现在可能不太好受，可茉莉实在赶不及同情他，开心的跳起来抱住顾简，：“所以——” 顾简单手揽住她，接上话茬：“所以今晚我的时间由小姐支配”。 夜幕降临，星星没有几颗，月亮残缺，柔雾般的光辉映照着周围的云层轮廓。 后院里葡萄藤下摆着木质的小桌和摇椅，小桌上还有一套茶具，陈伯闲来无事便喜爱在此消磨时光，是故这小院也被他打理的井井有条。 他还在院子的另一侧开垦了一小块土地，种了西红柿和黄瓜，随手摘下来就能吃，生活好不惬意。 茉莉照着印象中陈伯泡茶的样子，放了茶叶又加了水，但是味道总是没有陈伯泡出来的香醇。 “小姐，茶艺是一门学问，你这样顶多可用来解渴”，顾简啜了一口，打趣她。 “解渴也是一门学问，生存还是毁灭的学问”。 顾简轻笑，应和她：“小姐说的是，要不要吃些东西？” 他怕茉莉只喝茶未免单调，厨房里有早上买来的点心，还没吃完。 “不要，怕胖”，茉莉摇头拒绝，自从来了中国，已经增了八斤，若是放任自流，只怕没有脸面见人。 顾简搞不懂年轻女孩子的心思，端详她几眼，看的茉莉红了脸，才下结论：“小姐还是有些瘦”。 那日把她从农田里抱回来，轻飘飘的没有份量，当时还想着回去后让詹妮给她做些营养餐补补。 “才不是，胖死了，你看！”她捏着自己两颊的肉，眼睛挣得圆圆的，试图证明自己的肥胖。 顾简被她逗笑：“好好好，小姐说什么就是什么”。 明显的敷衍，茉莉也不再与他争辩这个话题，支起耳朵认真去听，可是除了虫鸣和风声再也没有别的声音了。 “顾简，你快听听，能听到吗？我怎么一个字也听不见”。 “大概现在太早了，牛郎织女还没碰面”，顾简解释道，他不忍心说牛郎织女的传说只是一个彻头彻尾的骗局，仙女和凡人的爱情太遥远，隔着天和地，只有在书里才能靠的近些。 小女孩未必不知道，可要是严肃地让她认清现实，未免太伤人。 “也对，听说他们相隔在银河两边，太远了”，茉莉为古老传说中的爱情感伤，托着下巴叹了口气，“如果有一天，我爱的人也离我很远，该怎么办呢？” 亦或者，相距咫尺却远胜千里。 “小姐爱谁？” 顾简一边沏茶，一边问她，甚至没有多余的表情，茉莉却一阵慌乱，坐姿也变得拘谨起来，捋着头发说：“没有啊，只是假设而已，我是说万一有这么一天。” 果然，小姐心动了，顾简在心里下了结论，是学校里新认识的男生吗，家长会结束后见过的祁桑年？ “无论多远，我一定把他带到小姐面前，不会让小姐伤心”。 “只怕到时候你也帮不了我”，茉莉转过身去摘垂下来的葡萄叶子，转动它的叶柄，在手里划出一道弧度。 两人不再说话，茉莉专心等待天上的有情人。 等了许久，已经到了十点多，葡萄树下仍是静悄悄，牛郎织女大概到别处会面了，茉莉打了个哈欠，扔掉被她揉的不成样子的叶子，呡了一口茶水，冷得不成样子。 再看一边的顾简，躺在摇椅上，双手交叠在身前，竟然不知道什么时候睡着了。 茉莉轻手轻脚走到他身边，叫他一声没人应，在他眼前晃晃手指，也没醒。 他一定是很累了，在茉莉的印象中，顾简永远是一丝不苟忙忙碌碌，唐若妍口中在乡下疯跑调皮的顾简就好像是从来没有存在过一样。 睡着的顾简卸下所有的防备，很平静，左眉尾的一粒小痣格外明显，似乎有魔力一样吸引着茉莉，她左右顾盼，明明这院子里只有他们两人，却觉得花草在一瞬间全都有了生机，双手蒙上自己的眼，心中默念“我不看你们，你们也别看我，好不好？” 俯身，嘴唇落在顾简眉尾，只是一秒钟，未做停留，便迅速离开，站的笔直，双水背在身后，踮着脚尖，一下又一下。 没什么感觉，只有心脏咚咚跳。 顾简还没醒来，茉莉松了一口气，像做贼一样，甚至提前替自己想好了以晚安吻为说辞，反正这在英国很平常。 不知道是不是脑袋发热的原因，她似乎听到了从很远地方传来的声音，穿过葡萄藤，是很微弱的私语声，啜泣声，是牛郎织女相会的声音！ 他们说的什么听不清，但却是真真切切的！ 茉莉用了些力气推了推顾简，顾简挣扎着张开眼皮，半梦半醒。 “对不起小姐，我睡着了”，音调中有着浓厚的鼻音。 茉莉笑的开心：“我听到了！” 顾简一时没反应过来，顿了一下才明白他们在葡萄树下，看茉莉神采飞扬，暗道小姐大约是魔怔了，以至于出现了幻听。 “有情人终成眷属，即使是王母娘娘用一道银河分隔，也挡不住两颗相爱的心，对不对？” “大概吧，不过小姐”，顾简回答不了她稀奇古怪的问题，指着腕上的手表说：“快十一点了，该睡觉了，熬夜伤身体”。 茉莉撅嘴，恼他不解风情：“什么嘛，你根本一个字也没听进去！” “我的小姐，爱情不是那么简单的事情，等你真的爱上一个人就知道了”，顾简很好奇最近小姐的反常，在英国的时候，她可从来没说过关于爱情的话题，哪怕艾琳小姐提起，她也总是以一两句话结束。 “好吧，那你也要早睡，熬夜伤身体！” 也许顾简说得对，爱情没有那么简单，不然她也不会犹豫不决，她害怕一切只是她的一厢情愿，她害怕平静的生活被打破，再也回不去从前。 大概这世上有很多个王母娘娘，每一个都蛰伏在陷入爱情的人身边，随时准备拔下发簪，划出一道绚丽又无法逾越的银河。 第19章 惊喜 在唐家老宅呆了一个多星期，茉莉终于回到了沈乡，一进门就迎来了意想不到的惊喜。 “亲爱的！我好想你！” 正宗的伦敦腔，带着女孩子独有的调皮和欢快。 是艾琳！ 听到门外的动静，她就风风火火地飞了出来，扑在茉莉身上，抱住了她。 茉莉简直不知道该用什么表情来回应，回抱她：“艾琳！你怎么来了？！” 艾琳放开她，拨弄自己的头发，红色变成棕色，大波浪也成了直发：“想你了呗！你被中国迷晕了眼，也不回去，只好我飞来见见你，解去相思愁啊，没想到你竟然不在家，叫我扑了空，不过也好，你喜欢这个惊喜吗？” 怪不得在老宅的时候和艾琳联系，她死活都不开视频。 茉莉还在震惊中没有回过神来，还是艾琳提醒她先换了拖鞋，詹妮端来切好的果盘和鲜榨果汁，便不再打扰两位小姐久别相见。 “本来只打算去妈妈的故乡看一看，两三天就回来，只是中途计划有变，不然我肯定能赶得上第一时间迎接你的”，茉莉给她解释。 “好了好了，我又没有怪你，能养出阿姨那样美丽女子的地方一定风景很美，才让你流连忘返”，艾琳咬了一口苹果说道。 “我们上楼去吧，给你买了好多有意思的小玩意，本来打算寄到英国，现在倒是不用了”，茉莉从沙发上把她拖起来，艾琳还不忘抓一块西瓜带走。 “那你可得感谢我，为你省了一大笔邮费”。 去的时候茉莉带了一只行李箱，回来的时候却变成了三只。 艾琳看着她带回来的纪念品和当地特产，样样都新奇：“我听说是简陪你去的，你们没有一起回来吗？” “去公司了，这几天积了不少工作，要晚上才回来，怎么，你想他了？”茉莉一边整理自己的衣服，一边调侃艾琳。 “是啊，我是想他，简长的帅，性格好，能力强，天生有一种让女人无法抵抗的魅力”，艾琳毫不掩饰对顾简的赞美，不过她说的也全都是事实，英国上流社会的女人都这么想。 接着她又坏笑道：“就是不知道那方面的本领强不强”。 听得茉莉一阵脸热：“你说什么呢！小心我去向戴维哥哥告状，看他怎么惩治你！” 行李箱中有一条草编的手链，嵌着一些浅蓝色的珠子，做工当然比不得奢侈品，但也算得上小巧精致，艾琳拿它在自己手腕上比量。 “他呀，可没空闲管我，被他母亲派到德国工作，要半年才能回来”。 戴维的父亲前两日接了私生子回家，还为他举行了盛大的宴会，算是公开承认他的身份，戴维母亲气得不轻，立刻向戴维父亲施压，他父亲靠妻子起家，虽然翅膀硬了，终归不会让局面太难看，德国的生意是家族的重中之重，交给戴维去打理，就算是补偿。 自从到了中国，尽管茉莉是族长，但大大小小的事情都有顾简操心，她也久不关心大家族之间的纷杂事务，果真家家有本难念的经，还好父亲只爱母亲，没留下一个弟弟来与她作对。 再想起冬日还在英国时，顾简在小花园里和她说过的话，戴维的继承权是一个未知数。茉莉不由得担心艾琳。 “你打算怎么办？倘若他父亲真的一意孤行把家族交给另一个儿子”。 “该怎么办就怎么办，现在想它干吗？”她一幅事不关己的样子，举着一块绿豆糕向茉莉招手，“这个真好吃，你快来尝尝！” 也不知道艾琳是不是真的不担心，艾琳的家族在整个欧洲只能算中上，她父亲意图将女儿嫁给显贵来谋求拓展版图，艾琳的婚事由不得她自己，戴维一旦被推下继承人的位子，艾琳必将被她父亲当成礼物送给其他人。 “好吃”，茉莉就着她的手咬了一口，“我买了很多，你都拿走吧”。 这个话题太过沉重，不适合两个半年没见的小姐妹用来当做闺房私话。 “呀！这是什么？” 行李箱里带着一本诗集，还是中学时顾简送给茉莉的那本，她走到哪里都要带着，睡前读一两首，不然会不安心，这件事艾琳是知道的。 “一片叶子”，艾琳说。 茉莉正在把顾简买给她的旗袍挂进衣柜，手上顿了一下，那天晚上在葡萄藤下扯了一片，压进了诗集里。 “当时我们俩都坐在葡萄藤下 橘猫伏在脚边打瞌睡 月亮不太圆 你却突然说要和我到遥远的地方去 只有我们俩，连这只笨猫也不带” 艾琳拿起叶子，却看到了藏在叶片下的这首诗，读了出来，可能她天生就是对爱情敏锐的专家，合上书走到茉莉身边，神情了然而笃定。 “亲爱的，你不会真的在这里爱上了一个中国男孩吧？” 茉莉关上衣柜的门，绕开她又去整理别的。 “你不说话，可是你的眼睛已经告诉我答案了，快跟我说说，他是个怎么样的人，和赫伯特·希尔相比呢？” 赫伯特是茉莉喜欢的男明星，身高一米九，头发很利落，留着性感的络腮胡子，一双眼睛很锐利又饱含深情，茉莉曾开玩笑说过他是她的择偶标准。 随即艾琳又推翻自己的问题：“不对不对，既然是中国男孩，应该和简相比才对，你倒是说说呀，别总吊着我的胃口”。 “说什么，你自己编故事编的起劲，我哪里知道你想要一个什么样的男主角”，茉莉拿过她手里的诗集摆在书架上，“恰好捡了一片叶子当书签也能被你说成浪漫动人的恋爱，小姐，你真的不考虑去当导演吗？” 艾琳撇撇嘴，不再缠着她，可脸上的表情分明是不信她的说辞。 这件事情没个结论，茉莉觉得对不起艾琳，她们是无话不谈的朋友，可这飘渺的念头实在连爱情都谈不上，她不知道该怎么开口。 只是这秘密终归也没藏太久。 艾琳在他们去老宅的这段日子，一个人跑去外面疯了好几天，疯得累了，茉莉回来后反而没力气出去玩，两个人成天窝在家里看影片睡懒觉讲废话，闲散的日子过了几天，艾琳又腻了，她说看电影就要在影院里，吃饭就要在餐厅里，这才叫生活。 “你去问问简有没有空，让他陪我们去，我可不想再看见那个无聊至极的司机”，她说的是坤，出于她的安全考虑，每次出门都是坤在陪同。 “我竟不知道你们的关系这样要好了，合起伙来隐瞒你到中国的消息，现在小姐你出门也要他陪伴左右了？” 后来茉莉才知道顾简是早知道这消息的，想想也是，他是管家，这个家里发生任何事情肯定是要经他手，茉莉不会生气，不过调侃一两句，发发牢骚罢了。 艾琳用脚尖踢茉莉，催促着她，茉莉只好从沙发上起来，走到书房。 顾简不知道在和谁讲电话，语气很平和，总之不是他的下属，茉莉坐到一边等他。 “我也正好有些事要和你商量”。 “嗯，行，我问问她”。 “好，明天见”。 挂断之后，茉莉问他：“是谁的电话？” “若妍，明天想请我们吃饭，说想你了”。 原来是表姐，茉莉轻咬下唇，说：“明天艾琳想去Shopping，你帮我和表姐说抱歉”。 顾简不强求，点头应下，看得出来茉莉对唐若妍并不亲近。 “小姐找我有事吗？” “没有，就是和你说明天可不可以不要让坤当司机”。 “为什么？” “艾琳觉得他无趣”，茉莉耸肩。 原因让顾简哭笑不得，可这件事不能顺着她。 “有他跟着我才放心，不过我会和坤说让他有趣一些，讨小姐们欢心 ”。 茉莉没心思和他争辩坤的问题，回到客厅，艾琳半坐着凑过来，一脸期待。 “他一定有空吧！反正你的话他肯定听的”。 “我没问，他明天和别人有约了”，茉莉平静的打碎艾琳的美梦。 她果然失望的跌在沙发里：“啊？那岂不是又要面对坤，上回我跟他讲话的语气很糟糕，明天他一定不会给我好脸色！你是怎么做到和他每天相处的？” 茉莉想不通艾琳怎么会对坤生厌，坤的确少言寡语，但是办事周到又衷心，长相不算帅气，却独有一种冷酷气质，好多学校的女孩子曾私下打听“跟在唐晚身边的那个帅哥是谁”，这是祁桑年告诉她的。 隔天早上七点，坤准时出现在楼下，因为艾琳说要出去外面吃早点，让他早点来，可她自己却因为和戴维视频通话到很晚，结果赖床。 茉莉已经收拾妥当，简单的蓝色连衣裙，没有过多的设计和装饰，头发束起来，露出脖颈，仍然戴着顾简新年时送她的项链。 “艾琳，快起床了，已经八点了，早餐店要关门了”。 “哎呀，让我再睡一会嘛”，艾琳迷迷糊糊，抓过被子蒙上头。 “你要是再不起床，我就让坤亲自来请你”。 这威胁果然有效，大概艾琳是真的还在梦里：“好嘛好嘛，我起就是了”。 茉莉无奈，下楼向坤道歉：“不好意思，艾琳她还需要一点时间，让你等了这么久，你饿不饿，要不先吃点东西？” 坤没有任何表情：“这是我的工作，小姐不用向我解释”。 说完又直直坐在椅子上，詹妮端来的面包牛奶一下也没动。 顾简在楼梯上看到茉莉一脸为难的和坤说话，他的小姐对所有人都这么善良。 一面系好衬衫扣子，一面下楼，西装搭在臂弯里，接过詹妮递来的咖啡。 看到他，坤立刻站起来点头致意。 “小姐，玩的开心”。 正好这时艾琳从楼上跑下来，咋咋呼呼：“早上好啊，简！我准备好了！走啦走啦！” 茉莉没理顾简，上前挽着艾琳，对身后的坤喊了一声：“我们走吧，坤”。 坤迟钝的应了一声，向顾简致意后快步跟上，却总感觉身后的有一双眼睛盯着他，不禁后脊发凉。 第20章 秘闻 还以为艾琳会带她去某间高档餐厅吃早餐，没想到弯弯绕绕小巷子里的一家包子店，招牌已经很旧了，店主是一对老夫妻，看起来在这里经营多年。 艾琳先前来过，轻车熟路，一进去就坐到了靠窗的位置，点了小笼包和豆腐脑。 “我跟你说，这家店超级超级超级好吃，你一定会爱上的！” “你怎么找到这里的？”茉莉很疑惑。 “就……就偶然发现的嘛，反正好吃就是了”，艾琳挠挠头，从竹筒里拿出两双筷子。 到一个新的地方，自然是要吃美食，赏美景，艾琳每日都是西餐，总不能到了中国也吃西餐，可她又不熟悉，就让坤推荐中餐店，他一路开车到这个巷子，逼仄拥挤，路过的行人匆匆忙忙，路灯忽闪忽明，年久失修。 她当时想，坤不会打算绑架她吧？为了几个小时前她捉弄坤喝下一杯带芥末的饮料，只是想看他是否永远僵着一张脸而已，对天发誓，绝无恶意的。 直到车停在这家包子店门口。 坤说这里是旧城区，房价便宜，住的都是退休的老人或者刚来城市打拼的年轻人，他也是无意间发现的，空闲的时候会来这里。 艾琳放下心来，可她不免怀疑，坤有故意吓唬她的意图，尽管这是一家很不错的饭馆。 不过她才不要承认是坤带她来过的，才跟茉莉抱怨过他，要是告诉她真相，岂不是很没有面子？ 她看了坤一眼，仍然是正襟危坐，时刻警觉着周围的情况，并不在意艾琳说了什么。 这家店的味道确实不错，茉莉很喜欢中式早餐，但是还从未一大早跑到外面吃过。 “看来我以后可能会变成这家店的常客了”，茉莉忍不住称赞。 吃过早餐，直接向着溪河最大的购物中心进发，茉莉没什么花钱的欲望，艾琳却不同，每次到了商场总要挥金如土，导购员殷勤地跟在她身后，笑的虚假，尽显讨好之意。 “茉莉，帮我选一条？”艾琳举着两条领带，左右为难。 “送戴维哥哥的话就选蓝色，送你父亲那样严肃的男人就选这条烟灰色”，茉莉认真思考。 艾琳思索了一下，对导购说：“都帮我包起来”。 茉莉扶额，她就知道艾琳才不是会为此苦恼的人。 “你真不准备买些什么吗？”艾琳买完领带又去挑西服。 “我又没有可以送的人，难不成也买来送戴维哥哥吗？” “当然是简啊！”艾琳说，“真是没良心，简可不会忘了送你衣服首饰，你呢，却总是把他忘到脑后，今天早上还给他脸色看，这是为什么呀？” 艾琳是一个称职的粉丝，无时无刻不替她的偶像伸张正义。 “谁给他脸色看了，在你心里我就是蛮横无理的人吗？”茉莉心虚的辩解。 “总体来说你不是，但对上顾简，你就是，你想想看，从你童年时期，顾简就经常被你以各种方式捉弄，你现在长大了，总算是有了一点理智，可又时常和他闹脾气，我若是简，早就另谋高就了”，艾琳像是无情的判官，陈列她的罪名。 茉莉哑言，她也没有这么差劲吧？童年时期，母亲早逝，父亲忙于工作，她只是想让顾简多陪陪她，才会恶作剧想博得他更多的关注罢了，至于现在…… “顾简也会这么想吗？”茉莉有些担心。 艾琳又选了两套衣服，直接让服务员寄到了德国：“简的心思我看不透，总之，你对他好点吧，再说了……” 突然想起来还有坤在场，拉着茉莉到一边，避开他，小声说：“再说了，顾简现在掌握着奥古斯塔斯家族一半的实权，我知道他对你忠心耿耿，可万一有一天他真的受不了你的大小姐脾气……” 这种事情茉莉从来考虑过，她打断艾琳，很笃定的推翻这个离谱的假设：“顾简不是这种人！” 艾琳看她炸毛，立马安抚：“我知道，我只是假设嘛，好了好了，不说了，我饿了，吃饭去吧”。 茉莉明白艾琳是真心替她考虑，自然不会跟她计较，这个话题就此打住。 导购员笑的满脸褶子，直角鞠躬送走两位女财神，茉莉最后还是买了一对袖扣，打算晚上回去送给顾简。 商场六楼和七楼都是餐厅，艾琳找了一家法国菜，在网上看攻略时，很多人推荐这家味道不错，干脆去试试。 可还没进去，从外面的玻璃门上就看到里面坐着两个熟悉的人。 一男一女，顾简和唐若妍。 艾琳不认识唐若妍，双眼放光：“哎！是简！他居然单独跟女人来约会，惊天秘闻！要是被那群小姐太太知道了，准要哭上三天三夜！” 这话尽管有夸张的成分，但也足以说明这件事的不寻常，英国有名的大管家顾简，对待女士温文尔雅，礼数周到，可若是哪个女孩想私下约他喝杯咖啡，比登基当女王还要难。 “她好漂亮，优雅成熟，稳重干练，原来简喜欢这种类型”，艾琳还在观察，唐若妍今天显然是精心修饰过的，和在老宅时的随意不同。 “那是我表姐，我跟你提过的”。 “你可没跟我说她这么漂亮，你有表姐夫吗？” “没听她提过”。 “看来是没有了，她和简完全是天造地设的一双，又有从前的情谊在，我敢打赌，这个女人会是最后的赢家，走，我们也去凑凑热闹！” 茉莉不想去，不想去见证别人眼里的天造地设：“既然这样，还是不要去打扰他们了”。 “哎呀，我亲爱的茉莉，机会难得，这样的场面下一次就不知道是哪年哪月了，走吧！” 说着，艾琳就硬拖着茉莉进了餐厅。 唐若妍的位子正好朝着门口，他们一进来，唐若妍就看见了，略有些惊讶的招手：“茉莉？” 顾简闻言侧身，还真是，站起来去迎她，替她拉开椅子。 服务生帮他们多加了两套餐具，递上了菜单，坤单独另坐旁边一桌。 顾简和唐若妍已经吃好了，本来闲聊两句就打算离开，没想到正好碰上茉莉。 “表姐你好，我叫艾琳，是茉莉最好的朋友”，艾琳天生自来熟，兴奋地和唐若妍打招呼，倒像她才是唐若妍的亲表妹。 唐若妍礼貌的和她握手，自我介绍。 艾琳不会说中文，大家为了体谅她，干脆用英语交流，一桌四个人，三个是正宗伦敦腔，只唐若妍是美音。 艾琳听茉莉说起过，她这个表姐是从美国回来的，倒也不足为奇了。 “你呀，让你问晚晚有没有时间，你可倒好，连她要去哪里玩都没搞清楚”，唐若妍故作生气，抱怨顾简。 她昨天刚从省里开会回来，打电话到老宅，陈婶已经没有大碍出院了，顾简和茉莉也回去了，她对这个素未谋面的小表妹是打心里喜欢，可小表妹似乎有些拘谨，便想着经常见一面培养感情，没想到顾简是个办事不靠谱的人，还好阴差阳错又聚到了一起。 艾琳听了这话，假装喝水掩饰震惊，还不忘悄悄戳了茉莉一下——小姐妹之间分享八卦的小动作罢了，除了茉莉，她还没见过哪个人敢这么随性地埋怨顾简。 茉莉却显得冷淡，恍若未闻。 “表姐，你别怪顾简，是我没和他讲清楚”。 “你可别替他找借口，小时候姑姑就说他马虎，盼着他大器晚成，结果快三十的人了，还是老样子”，唐若妍也不是真怪顾简，笑着讲他小时候的糗事。 艾琳一口清水卡在了嗓子眼，猛地咳了两声，茉莉坐她对面，没法给她顺气，唐若妍轻拍了拍她后背，艾琳示意自己没事，就是这话太过稀奇——顾简掌管这么大一个家族，井井有条，也能被说马虎？再看顾简，只是显得有些无奈，仿佛是惹了祸被捉个正着一样，奇怪奇怪！ 唐若妍也意识到还有外人在，给顾简留个面子，转而去和茉莉说话：“看你们这大包小包，战绩颇丰啊！” 茉莉道：“随便逛了逛，也不知道会遇上表姐，不然刚才就该好好挑个礼物的”。 这话提醒了唐若妍，她从手包里拿出一个长条蓝丝绒盒子摆在茉莉眼前：“我当姐姐的，哪能要你给我买东西”。 “这是？”茉莉不解。 “打开看看喜不喜欢？” 茉莉打开来，是一根钢笔，笔身细长，通体白瓷，笔帽前端镶着一圈珐琅，简约别致，一看就是女孩子喜欢的人款式。 起码艾琳这个女孩子是被吸引了，她激动道：“这不是LANZE这一季新出的钢笔吗？限量款的，一上市就被抢购一空了！” LANZE是一家奢侈品牌，服装珠宝，香水包包，生活用品，什么都做，近几年尤其受欧洲推崇。 茉莉本来想推辞，可又觉得不太礼貌，道了声谢谢表姐就收下了，再一想好歹是人家费了心思送的礼物，再加了一句：“正好缺支钢笔，挑了也没找到合心意的，眼都晕了，这下可不愁了”。 谁也不会真当茉莉就连一支笔也没的用，全等着别人来送，只是这话说的好听，唐若妍也高兴，瞬间觉着和这个妹妹拉近些距离。 本来在此之前她甚至不知道自己还有个小表妹，姑姑跟家里断了联系后，家里人也都不怎么提，免得伤心，可心里也都记挂着，时常把以前的照片拿出来翻看。 这回她见了茉莉，和唐如之长的那么像，人又乖巧懂事，和远在美国的父母提起来，他们也都老泪纵横，差点就买了当天的飞机回来，若不是医生拦着，厉声警告，只怕现在早就认了亲。 每日父亲唐言之都要和她通电话，让她多顾念着妹妹，头回见的时候，茉莉和她还生疏的很，这回本来生怕自己送的东西她不喜欢，没想到是白担心了。 正好这时服务生来撤去餐盘，端来新菜品，艾琳嚷着说饿死了，唐若妍便又赶紧招呼着大家别光顾着说话，趁热吃菜。 第21章 猜测 吃过饭后，唐若妍说自己还有事，顾简也要去公司，正好顺路，二人便一起离开了。 艾琳这个散财童子意犹未尽，茉莉陪着她又逛了半个下午，腿都要断掉，祈求着喊饶，但又不愿扫了艾琳兴致，便提议先到楼下咖啡馆稍微休息一下。 咖啡馆是新开的，简约的灰棕色装修格调，大概是工作日的缘故，客人不是很多，有两三成群小声说着什么，也有独自坐一桌眺望窗外的。 “二位喝点什么？”店员服务态度很好，话里带着笑音。 艾琳仔仔细细看菜单，一时抉择不出来，正想请店员推荐一款，却听这店员认出了茉莉，叫了她一声。 “唐晚？” 原来是熟人。 “班长？怎么是你？”茉莉瞧了半天，才反应过来是张溪桐，她穿着店员制服，带着帽子，化了淡妆，不细看还真认不出来。 “在家里也是闲着，干脆出来兼职打发时间，和朋友来玩？”她向着艾琳弯弯嘴角，算是打过招呼，知道茉莉是从英国回来的，所以对艾琳这个外国人也并不惊讶。 可艾琳听不懂他们说的什么，回以笑意，便继续研究菜单了，好在现在有些规模的企业都注重与国际接轨，商场招聘导购首要一条就得英语熟练，菜单上也是中英双语，可同学见面自然就入乡随俗。 “也是，我整个都快发霉了”，两个人随便聊了几句，点了咖啡，这偶遇也就到此为止了。 可再想想，上回家长会张溪桐特意留了她，两人的关系比别的人要强上一点，再者在学校里，人家也帮过她不少，遂又折返回来，说：“下周二是我的生日，你要是有时间的话就来家里玩，回头我把地址发给你”。 张溪桐自然是答应：“好啊，到时候我肯定去”。 挑了个靠里面的位置坐下来，外头的阳光经过层层阻碍到这也没多少亮堂，好在灯光开的够足，长长一条白筒子灯垂下来，散发出柔和的明亮。 茉莉一坐下就在微信上把地址发了过去，当时图个新鲜，玩了两天，后来好友列表里拢共不超过十个人，外带一个班级群，平时家里的人天天面对面见着，也想不着发微信，班里的同学无话可聊，渐渐这软件在她手机积了灰，一个月里能有三两回想起来都算是多了。 上回和张溪桐的聊天还是班里收班费的转账记录，她是有心和张溪桐交朋友，只是茉莉向来不是招揽人的性格。张溪桐恰好也不是，她虽说在班里人缘好，但要说能挽着手说悄悄话的好朋友还真没有。这次要是能借着生日和她再近几分是最好不过了。 置顶的联系人自然是顾简，备注还是顾先生，微信上和他说的话最多，有时候夜里睡不着，想和他说说话，又不确定他睡了没，就算没睡，也不方便两个人往客厅一坐促膝长谈，就在微信上问一句，十回有九回能得到顾简的回应，收到了消息茉莉也开心不起来。 心想他说教起来一套一套，熬夜不好，自己熬起夜来反倒不管不顾，可又不敢说他，怕他表面上听话，装作睡了不回微信，背地里还在书桌上看文件，这更叫人忧心。 看着就点进了他的对话框，斟酌了一下，敲了一行字，问他表姐家里的水管修好了吗。 唐若妍本来是想着再陪陪茉莉，姐妹俩逛逛街，可上天捉弄她，今早出门的时候，偏偏水管破了，幸好是在浴室，能顺着下水道流走，一时半会也没什么大事，可这事不能拖着，叫了维修工下午去修，这才急急忙忙走了，顾简这两日手里没什么要紧的事，怕她一个人招呼不来，便说先陪着她送走了维修工再去公司。 走的时候嘱咐茉莉别贪玩，天黑了就早点回去，茉莉敷衍应了一声，就催着他走了，反正他那时心里最要紧的是那一截水管，总不能因为跟她多说两句话耽误了事。 这回顾简消息回的慢了，茉莉又点进了他的朋友圈，不出意外地空空如也，只是这背景图原来没设置，现在添了一张，茉莉一眼认出是老宅后院，葡萄藤，摇椅，茶具都入了景。 人们常说童年影响一辈子，在英国的时候，顾简不怎么提他小时候，现在才知道他心里惦念着，以前的房子，以前的人，以前的事，这些过往茉莉只能在脑子里画出个大概轮廓，毕竟那里面没她。 咖啡端了上来，艾琳看她也没反应，自坐下就拨弄手机，问：“看什么呢？这么认真？” 茉莉抿了口咖啡，她受不得苦味，每每都要备注多糖多奶，这回也是，甜腻的滋味一下子就占了整个口腔。 “给同学发地址，万一后来忘了可就尴尬，顺便又问问表姐家的水管修好了没有”。 提到唐若妍，艾琳就来了兴趣，她才不理会水管好坏，要紧的是别的，“看起来简对唐小姐看十分关心，唐小姐嘛，中午在餐厅总是有意无意注视着简，行为举止也很亲近，我看得出来，她必然是喜欢简的”。 艾琳别的本事没有，男孩女孩之间的恋爱看的明明白白，说的头头是道。 她这边分析的起劲，看的看热闹，不防茉莉给她浇冷水：“不论怎么说顾简对我表姐自然和别的小姐们不一样，唐家于他有恩，童年又表姐相处过一段时间，就像是我和顾简不也是亲近吗？” “这哪里一样！”艾琳反驳，“其实说句实话，简确实让女孩们追捧，可真要谈到婚姻，又有哪位大家族愿意把女儿嫁给他，他现在管着大小事务，可不过是替你管着，再过几年，他便只是个管家，就这一点你与唐小姐就不同，唐小姐和英国的势力一点关系都没有，要真是互相喜欢了，没人管的着”。 这话听得茉莉心里不是滋味，可又没法否认，这就是事实，她当然知道别人表面对着顾简恭恭敬敬，背过去又拿着他的身世当谈资嘲笑，可尽管如此，茉莉还是想替他说几句话。 “要是他愿意，就让他管一辈子，反正我看到文件就头疼”。 从来她的就是顾简的，没有分别。 艾琳知道她和顾简感情深厚，却没想到了这种程度，诺大的家族，轻飘飘一句话就能拱手让人。 “好，随你安排，这都是后话了，现在我们说的是唐小姐的事，简是注定要结婚的，与其找个别的女人，不如是唐小姐，她是你姐姐，总不会教唆简疏远你”。 这是近来第三回听见人说顾简要结婚的事，她其实想不明白，为什么就非得结婚呢？ 等了半天，咖啡也见了底，顾简还是没回复，索性也不再等，本来也不是关心水管的问题。 正打算收了手机，却见来了消息，不过不是顾简，是祁桑年。 他倒是隔三差五的找茉莉聊天，都是些有的没的，没什么正经事，茉莉每次简短说上几个字，顶多四五个来回这天就聊不下去了。 十七八的女孩子心思敏感，她又是被人献惯了殷勤的，纵然不像艾琳在情场游刃有余，可身边的一个男孩总是凑上来顾着你，不用想也知道是什么意思。 她虽然对祁桑年没有爱慕之心，可也知道他跟以前学校里追在她身后的上流社会公子哥不一样，那些人贪恋茉莉的容貌和家世，买束乏味的玫瑰花说喜欢她，一转头又能和别的女孩暧昧。 祁桑年不是，她感觉的出来。 礼貌而疏远地和他相处，是最好的方法，若有哪一天他挑明了说出来，也只能让他伤心一回。 这次他又约茉莉去海洋馆玩，茉莉已经想好了借口拒绝他，转念却改了主意。 “海洋馆人多，我怕热，不过下周二是我的生日，我想邀请你，可以吗？”编辑好就发送了出去。 他没让茉莉等，几乎是一秒钟的时候就回复她“当然可以”，接着又问了许多细节，茉莉简单说了两句，推说有事，到时候再说。 其实是她心虚，不敢再面对祁桑年的热情。 在咖啡店里坐了一个小时，艾琳才后知后觉地累了，临走茉莉和张溪桐说了再见，随便找家餐厅吃过晚饭就打算直接回家了。 在车上艾琳说起来她生日的事情，问她除了咖啡馆里的女同学，还有没有邀请要好的朋友，人多才热闹。 茉莉说还有另一位同学，艾琳追着问男生女生，茉莉含糊地说到时候你就知道了。 这话听来大有讲究，要是女孩没什么可掩饰的，要是男孩，坦坦荡荡做朋友也不至于闪烁其辞，非得这关系里面掺了别的，才会如此。 “哦——”，艾琳拉长了声调，“该不会是你心里藏着不告诉我的那个人吧？” 茉莉坐在后排，偏偏往前排瞥了一眼，坤坐的笔直，小姐们的对话一字不落进了他耳朵，面上没反应，心里肯定是要记下来，回去后给顾简汇报的。 “不知道你说的是什么？今天可真是忙坏你这个大小姐了，猜了一个还不够，还要接着猜”。 艾琳全当她是被戳破了心事害羞，不再缠着她，“行，反正到时候我自己看就是了”。 第22章 袖扣 回了沈乡的洋房，已经差不多晚上九点，房子门口的两盏灯彻夜都亮着，照着河面熠熠，像铺了一层锡箔纸。 汽车停在门口，詹妮就从房子里走出来开门。 “小姐回来了？饿不饿？要吃点什么吗？” 艾琳一边打哈欠，一边说：“我们吃过饭了，好困，我先睡了，有什么事情明天再说”，直接回了房间。 “顾简呢？他回来了吗？”茉莉其实看到了二楼的房间开了灯，显然是有人的，可偏要明知故问。 詹妮说：“半小时前刚回来，在房间呢”。 “哦”，她随意应了一声，从一大堆的购物袋里挑出一只带着上楼，其余满地都是艾琳的战利品。 这是买给顾简的袖扣，银色方形，中间有一圈镂空，刻着品牌的LOGO，是很简单的样式，艾琳当时撇着嘴评价太过素净，像是白开水怎么喝也没有味道。茉莉却喜欢，说它应该是烦闷夏天里的凉白水。 茉莉端着小袋子走到顾简房门前，犹豫了一会才敲门，半晌没动静，推门进去才听见卫生间里传来流水声，他应该是在洗澡。 按理说，这时候茉莉应该立马转身出去，再挑个别的时间来，可她没走，坐在办公桌后的椅子上等着。 桌上放着的文件很多，都被摊开摞了起来，右上角摆着一张她和顾简的合照，哪一年拍的已经完全没有印象，她当时看起来只有六七岁的样子，背景是一个公园，顾简蹲在她身边，手臂揽着她的肩膀，而她不知道在东张西望什么，连镜头也没看。 明明和他有那么多的照片，却非得摆这一张，明显不在状态，也不知道顾简怎么想的。 椅子是可以旋转的，茉莉坐着，脚尖点地，来来回回地转，仰头望着天花板，也不嫌头晕目眩，耳朵边的水声还是没有停，其实现在站起来立马出去也还是来得及，万一顾简没有把换洗的衣服带进去呢？到时候她该像个小孩子一样故作平静还是非礼勿视？ 这念头一起，茉莉顿时有些难为情，在心里暗骂自己，什么时候变成了这副样子，可骂归骂，人还是像被黏住了脚掌没动弹。 只是停住了转椅，拨弄着桌子上物件缓解突然冒起来的一丝尴尬，这才看见桌子的抽屉没有合好，露出一条缝，可以看见里面放着一个丝绒盒子，很眼熟，再仔细看看盒子上印着的英文字母了提醒她，和唐若妍送的钢笔是一个牌子，想必这是顾简那一份礼物了。 茉莉一开始真的没有打开的心思，良好的教养不允许她这样做。 将那盒子放在一边，装作没有看到，花洒还没有关上，溅在地面上，墙壁上，劈里啪啦。 要不就看一下吧？反正顾简对她毫无保留。 应当是毫无保留，她这样说服自己。 可当她真的打开以后，却不知道该摆出何种表情了，竟然也是一对袖扣，这就是血缘关系注定的默契吗？ 要是艾琳在场估计又要惊叫出声了，不同于茉莉选的那款“白水”似的寡淡，金色的圆形底座托着黑宝石，低调奢华，工艺考究，明显更适合顾简这样的男人。 茉莉将那盒子盖上，完好地放回原处，起身打算离开，这时，流水戛然而止，浴室门的把手“咔哒”转开，事实证明茉莉的担忧毫无意义，顾简一身家居服穿戴整齐地走出来，手上还拿着毛巾，还未擦干的水珠聚到发梢垂着，随着他走动滑落在脖颈肩膀上，洇出一小点暗色。 他看见茉莉后怔了一下，“小姐？”还以为她有什么要紧事？本来洗完澡也打算去看看她回来了没有，不料人已经在他房间里了。 茉莉有些不自然，偏偏当她要走的时候撞个正着，手心攥紧了袖扣，藏到背后，说：“就是想问问表姐家的水管修好了吗？我给你发过消息的”。 他听完将毛巾放到一边，解释说：“修好了，一点小毛病，后来有个紧急会议，一直忙到晚上，回来才看到你的消息，本打算一会儿直接告诉你的”。 她点点头，原来是这样，他收到了消息，却没有在第一时间回复。 袖扣捏得紧了有些硌手，刺痛的感觉窜上了脑袋，不受控制地开始胡说：“顾简，你会不会觉得我是个坏女孩，公司的事情都推给你，还无缘无故向你发脾气，也没有经常送你礼物，只有你在不停的照顾我，你会不会有一天对我感到厌烦？” 其实在商场里艾琳劝诫她的时候，表面上义正言辞反驳艾琳，内心却有一丝慌乱，现在印证了，顾简可以陪着表姐维修出了“小毛病”的水管，也可以把她的消息抛掷脑后。 茉莉突如其来的几句质问，让顾简愣在原地，他没说话，就这么看着茉莉，她用眼神在他们之间砌了一座高墙，好像随时都能将他推开，把自己围困。 他想，小姐还在为先生的离世悲痛不已吗，是他做的不好让小姐感到孤独了吗，还是别的？ 或许他应该说，照顾小姐是他的荣幸，可是对现在的茉莉来说未免显得太单薄，在酒会上能言善辩的顾管家在一刻竟然不知道该如何来抚慰面前的小女孩。 他绞尽脑汁试图组织完美的措辞来表达他的忠诚，还没等他想出来，茉莉扔下一句“表姐送你的袖扣很好看，晚安”，就夺门而去。 茉莉闯进来的时候，艾琳正在和戴维打视频电话，嘴上说着眼皮打架要去早睡，转眼还不是神采飞扬，爱情的力量果然可怕。 “亲爱的，要不要和你最爱的茉莉打招呼？”艾琳还没发现茉莉情绪不对劲，和戴维说着玩笑话，朝茉莉招手，走进了才发现她几乎都快哭了。 赶忙挂断了戴维的电话，问她怎么了。 茉莉摊开手，掌心已经破皮浸了血迹，银色的袖扣染了红色，静静躺在那里。 “你说得对，没有人会喜欢这种款式”。 艾琳眉头一跳，从床头扯了两张纸巾给她擦手，把袖扣放到一边，“简不要？不可能吧！” 依着顾简对茉莉的态度，即使再不喜欢应该也会笑着收下吧。 “到底怎么回事？”艾琳察觉到事情并不简单。 茉莉将刚才的事情转述一遍，“坏蛋顾简，我不要给他了，他有表姐送的就够了，在他心里我大概只能排第三位了”，唐若妍，会议，接下来才是她这个一无是处的小姐。 艾琳从她的叙述中没有理出任何头绪，“所以呢？亲爱的，简不是每天拿着手机哄小女孩的男人，你太敏感了！而且送男士礼物无非就是手表领带袖扣这几样，唐小姐和你互不相关啊！” “可是…可是相同的东西就会被比较，我不喜欢这样”，两张纸巾被茉莉揉搓地不成样子。 “宝贝！你在想什么！你是他的小姐，哪怕送给简一根羽毛，他也会收进玻璃柜里珍藏起来吧”，这一点她绝不是信口胡说，“至于唐小姐嘛，不论是从童年伙伴还是追求者的角度来说，跟你完全没有可比性”，至少目前而言是这样，在艾琳看来，顾简不是随便对女人用情至深的人，“就算她成了顾太太，那也是以后的事情了”。 艾琳完全不懂茉莉在为这样一件毫无意义的事情伤心，可她的想法在下一秒就被完全颠覆。 “我不要做他的小姐！也不要别人做他的顾太太！” 茉莉说完就哭了，艾琳联想到她最近的反常举动，彻底明白过来她的意思，甚至有点不敢相信，她扳正茉莉的身子，郑重又带着试探地问：“茉莉，你告诉我，你喜欢顾简吗？” 她喜欢顾简吗？ 是的，她喜欢顾简。 不是对长辈的依恋，不是小女孩无理取闹要糖吃的借口，她真切又小心地喜欢顾简了。 艾琳得到了肯定的答案，也就一瞬惊诧，托着下巴轻笑了起来，本来严肃的气氛顿时碎裂，茉莉也因此羞赧，这不是她想象中艾琳的反应，还以为她会瞳孔放大，满嘴惊呼上帝呢！ “你笑什么？” “当然是高兴咯”，艾琳想起来她的手还被她无谓摧残而流血，到抽屉里找医药箱，“我早就说过，你们很般配，让我想想，你当时是怎么说来着？” 茉莉让她住口，“你当时只是想要揶揄我吧，你今天还说顾简和表姐是天作之合呢！” 艾琳撕开创可贴给她贴好，“我胡说的嘛”。 藏了半年多的心思倾泻而出，艾琳缠着她问东问西，将她问的耳朵脸颊烫的不行。 可是说着说着茉莉叹了一口气，“顾简一定不会喜欢我的，他只是把我当成小孩”。 “中国有句话叫近水楼台先得月，亲爱的，你要对自己有信心！”艾琳神情坚定，宛如出征前宣誓的战士。 “顾简是管家，我是家族掌门人，没有人会同意的”。 “我第一个同意！戴维也同意！”她擅自替戴维做主，“谁要是敢说半个不字，我一定让整个伦敦城都传遍那人的丑闻”，上流社会最不缺秘密，也不缺漏风的墙。 茉莉佩服艾琳的翻脸速度，只要她想，任何事情都能由她颠来倒去，全然忘记上午她还头头是道分析了顾简在上流贵女圈的惨淡行情。 “亲爱的，别想那么多了，你喜欢他就尽力去追求，你不喜欢他了，还有我在你身边，好吗？”艾琳向来敢爱敢恨，风风火火，这时刻居然也要红了眼眶，不知道是为一颗初心终于萌动而感概，还是为茉莉接下来也许会坎坷的爱情的忧愁。 那人是顾简啊，奥古斯塔斯家族的大管家，如今掌握家族一半命脉的男人，在商场上杀伐果断，冷酷无情，他会为爱情所羁绊吗？ 转念再想，他是顾简，是从茉莉出生就陪伴左右的人，他照顾着茉莉的一切，若他明白了茉莉这份心思，他会如何抉择？ 艾琳看着为情所困的茉莉，一点点擦拭着沾在袖扣上的血迹，认真又执着，在心中暗叹了一口气。 第23章 生日会 墙上挂着的时钟走过12点，意味着又是新的一天。 台历上这一天被特意标注出来，是茉莉的十八岁生日。 客厅没有开灯，但这幢房子里所有的人都在客厅里等着这一刻，蛋糕上的蜡烛映衬出女孩字年轻的脸庞，她带着彩色条纹图案的生日帽，闭眼笑着许愿，大家在旁边也笑着给她唱生日快乐歌，唱了四五遍，她才许完这个漫长的愿望，一口气吹灭了所有的蜡烛。 艾琳说她太贪心了，许了那么长的愿望，小心上帝听完就忘，不过还是祝她愿望成真，“祝你早日找到真命天子，拥有甜蜜的恋爱！” 幸好詹妮还没有开灯，烛光本来就是暖洋洋，茉莉脸上的微红应该被完全遮掩住了，暗中递给艾琳一个眼神，叫她闭嘴。 其实这不过是再正常不过的玩笑，在她这个年纪，几乎每个英国女孩都经历过了爱情，仿佛只有她一个异类，就连詹妮和赵秀萍都接起话茬附和，“小姐人长得跟仙女似的，性格好，家世也好，还愁找不到好人家？”赵秀萍乐呵呵地说，让她侄儿来辅导茉莉功课的事情提了好几次，不就是打着攀龙附凤的心思，他们家穷是穷了点，可她那侄儿长得一表人才，没准就日久生情了，这谁说得准，可这事到现在也还没影，看来还是得她想想办法说服这唐小姐。 詹妮自然认同她的赞美，可是好人家却不是那么简单的事情，小姐身份尊贵，结婚对象必然是要从高官显爵的子弟中挑选，可那些自诩优雅的绅士个个浪荡，哪里配得上小姐？ “小姐一定要擦亮眼睛，别被花言巧语蒙蔽了双眼”，詹妮像个老母亲担心着茉莉。 “你放心吧，我相信他一定会是个好人的”，茉莉这话难免让人联想，仿佛这个“他”确有其人。 詹妮纵然也有所察觉，但她只是女仆，不便再对小姐的事情多番询问。 可茉莉一点也不关心詹妮的想法，顾简坐在她对面，今晚的话格外少，他似乎并不想对茉莉的爱情发表任何观点，这让茉莉有些挫败。 艾琳催着茉莉切蛋糕，这个话题便戛然而止，大家一边吃蛋糕，一边将自己准备的礼物拿出来送给茉莉，再说两句俗套但是应景的祝福，今晚的庆生活动就算结束了。 凌晨一点钟，习惯早睡的茉莉已经眼皮打架，回到房间又迫不及待想拆开礼物。 詹妮的礼物最没创意，每年都是一张手工贺卡，但每年都写着不同的祝愿，满满当当，茉莉很喜欢。 赵秀萍的礼物是第一次收，略显粗糙的八音盒，茉莉把它摆在墙壁的架子上。 艾琳的礼物有两份，一份是价值不菲的钻石手链，是她来中国之前就准备好的。还有一份让茉莉无语，《追夫三十六计》，原来她昨天神神秘秘跑出去就是为了买这本书。 房间里只有她自己，却还是下意识左右顾盼才小心翻开，看得出来是经过艾琳的精心挑选，书的章节分类很详细，但现在显然不是研究这本书的时候，茉莉捧着这本书不知道该如何安置，可千万不能让打扫房间的詹妮发现，最后踩着凳子塞进了最高处的书柜里。 今年生日最让人失望的大概就是顾简了，下午的时候他拎着一个大箱子来敲她的门，说是给她的礼物，满心欢喜的收下，拆开后果然惊喜，竟是全套的高中教辅资料和练习题册，茉莉将这箱子推到角落里，再也不想看它一眼。 但她不知道的是，这一大箱子的书也是顾简临时准备的。 本来上个月他特意到香港排长队买了赫伯特的签名CD——茉莉最喜欢的明星，其实这种事情交代秘书大可放心，可是送给茉莉的东西还是亲自来买更好。 没想到生日还没到，先播放了一首小插曲。 那天晚上茉莉从他房间离开去找艾琳，他在外面等了半天茉莉也没出来，他捉摸不透茉莉的心思，不过这个时候艾琳的安慰大概会更有效。 他问过坤茉莉的近况，坤向他汇报小姐似乎有喜欢的人了，是在学校认识的，小姐邀请了他来生日会。 学校认识的？他只能想到那天从篮球场跑过来的男孩，祁桑年。 他看着长大的小女孩是因为爱情而变得患得患失吗？ 第二日他告诉坤去把市面上的高中学习资料全买回来，一个月前茉莉拜托他找家教辅导功课，生日礼物送这个倒也合适，也省得她为了别的事情一再分心。 那张CD至今还在保险柜里锁着。 这次生日会办的很简单，没有奢华地宴会，没有各界名流蜂拥而至，只是在院子里摆了一张方形的大理石桌，上面罩着很大的遮阳伞，院子里种的一棵树已经枝繁叶茂，投下一片阴影，西餐红酒换成了露天烧烤，尽管如此，茉莉还是不可避免地担心中午在太阳的炙烤下将会十分炎热，但又不能把聚会时间改到晚上，若是有一座玻璃花房这问题便迎刃而解了。 临近中午，詹妮和赵秀萍已经开始洗菜准备饮料，坤也在帮忙搬东西摆餐具。茉莉在房间收拾妥当准备下楼加入他们，被艾琳在楼梯口叫住。 “我的茉莉，你不会打算穿这一身去参加生日派对吧？” 茉莉低头看自己，简单的短袖搭配运动短裤，很适合今天的场合，“是啊，不过，你穿着礼服去吃烧烤会不会不方便？”她反问艾琳，不得不承认，何时何地艾琳都是人群钟耀眼的那一个，她一身红色吊带短裙，头发高高束起来，细长的耳饰垂在肩膀上，衬托出完美的脖颈。 在溪河住了一段日子，茉莉甚至有时候觉得这才是她原本的生活，人们相处地平等随意，想笑就开怀大笑，不开心就在大街上肆意皱起眉头，而不是永远都带着精致假面。 大概就是被这样的氛围所影响，她居然在生日会这样重要的场合随心所欲地穿着休闲装而并未觉得有何不妥。 艾琳一副恨铁不成钢的样子，把她推回房间，小声又严肃地说：“亲爱的，你这样是追不到男人的！今天唐小姐也会来吧，如果这样朴素的你和动人的他站在一起，你说简会喜欢谁？” 看茉莉若有所思，她接着说：“要想让简不可自拔地爱上你，首先得让他明白你是一个女人而不是小孩，懂吗？” 在经过艾琳的改造后，茉莉看着镜中的自己，“你确定顾简喜欢这种类型吗？” 妆容浓郁，几乎看不出茉莉本来的面貌，一字肩白色鱼尾长裙，妖艳与清纯的极致碰撞，虽然她从未尝试过这种风格，但仔细想想，以往在宴会上的小姐们似乎都是这样的打扮。 “当然！连我都要情不自禁爱上你了，简直就是降落人间的维纳斯女神！”艾琳毫不吝啬地夸赞她，绝不是作为朋友而违心说出的虚言，这样的茉莉任谁看见都会惊为天人。 事实也确实如此。 当她出现在庭院中的时候，詹妮发出一声惊呼，“上帝！”这样的小姐她一时无法适应，毕竟小姐哪怕出席重要场合也只是略施淡妆，但似乎浓妆更适合他，“太漂亮了，我的小姐！” 赵秀萍愣了一下神，也跟着赞叹。坤是根木头，自然也就不指望他能表现出不可思议的表情。 至于顾简，他去了甜品店买蛋糕，现在还没回来，其实茉莉想第一眼就让他看到的。 现实确实她被三个女人围住一顿天花乱坠地赞美，有些不好意思，“我去外面看看同学来了没有”，借口脱身。 刚到门口，就遇上了张溪桐，她的穿着和平时一样简单，这到更显得茉莉有些过于隆重。 张溪桐笑着，牵着茉莉的手转了个圈，“哇！唐晚，我差点没认出来，好漂亮！”然后从包里拿出给茉莉的生日礼物，“生日快乐，大美女！” 今天的张溪桐比在学校的时候活泼了不少，不是永远板着脸的班长，而是茉莉的朋友，两人挽着手臂进去，茉莉把她介绍给大家认识，可她到底只认识茉莉一个人，刚开始还有些拘谨，艾琳因为和她有过一面之缘，主动和她搭起话来，两个人便很快熟络起来。 “茉莉，你不是还有一个朋友吗，怎么还没到？”艾琳一边烤肉一边问。 “是祁桑年吗？”张溪桐插了一句。 茉莉点头，“你怎么知道的？” “前两天他还问我送女孩子什么礼物比较合适，当时我就觉得应该和你有关系，没想到还真是”，张溪桐解释，现在整个学校谁不知道祁桑年喜欢茉莉，即使是两耳不闻窗外事的张溪桐也听到了这个八卦。 茉莉不知道该怎么接话，其实她现在已经后悔邀请祁桑年了，她注定没办法回应祁桑年的感情，就不应该和他过多牵扯，都怪当时被顾简气昏了头。 一提到祁桑年，艾琳就来了兴致，要知道茉莉从来都不会搭理那些追求者，而这个祁桑年居然可以被邀请来生日会，她自然要看看是何方神圣。 正好这时茉莉的电话响了，一个陌生号码，接起来是祁桑年。艾琳就凑在她身边，试图听出些不同寻常的暧昧，虽然她现在一万分支持茉莉追求顾简，可终究他们之间障碍重重，如果只是谈谈恋爱，同龄的朋友才是最好的选择。 “好，那我去接你吧”，祁桑年在巷子里绕了八百遍终于还是迷路了，即使这很丢人，也还是选择向茉莉求救。 “我陪你去吧”，艾琳自告奋勇，虽然她已经知道茉莉心有所属，但还是对茉莉拿来当挡箭牌的男孩充满了好奇，想早一秒一睹为快。 茉莉却从他诡异的热情中看出她的企图，拒绝道：“你还是帮我好好陪着班长吧，我自己去就好了”。 幸好现在是中午，沈乡的街坊邻居也全都回家吃饭，道路上几乎没有一个人，不然穿成这个样子，茉莉还真没勇气出门。 按照祁桑年的描述，他应该就在不远处的地方，果然穿过一条巷子就看见一个男孩站在河边柳树下，他似乎有些紧张，不停地来回踱步，又好像在自言自语什么，中午的太阳晃眼，他抬手遮去阳光远眺，正好和茉莉四目相对。 祁桑年和大家的反应一样，眼前的女孩漂亮的过分，他想，如果能永远这样看着她该有多好。 少年时候的心思就是这么单纯，喜欢一个人，甚至不奢求拥有。 与此同时，河岸对面停着一辆轿车，车里的人注视着这一幕，握紧了方向盘。 副驾驶坐着的女人轻笑，“看来晚晚是长大了，顾简，你总是拿晚晚当借口，现在她也有了小男朋友，你是不是也该考虑自己的事情了”。 或许是阳光太刺眼，顾简别过头不再去看，“她才十七，不懂得分辨感情，至于我，以后再说吧”，他仍旧是一副温和模样，“倒是你，叔叔和阿姨没少催你吧？” 唐若妍无奈笑笑，“行，说不过你，赶紧回去吧，奶油该化了”。 第24章 暗潮 茉莉和祁桑年走回来的时候，顾简已经到家了。 唐若妍一看见就热情地迎上来，先是祝她生日快乐，接着又说：“晚晚，这位是？” “我同学，祁桑年”，茉莉简单地给两人介绍，“这是我表姐”。 祁桑年很礼貌地和她打招呼，甚至还朝着远处的顾简招手：“舅舅好！” 顾简只是略微点了一下头，以示回应，反倒是唐若妍，因为认准了他和茉莉的关系，对他很是热络，时不时旁敲侧击问几句他的情况，祁桑年都一一耐心回答，再加之他本就性格外向，唐若妍对他印象不错，算是过了她做姐姐这一关。 茉莉在一旁默默择菜，择了半天也没个成果，反倒是好好的蔬菜被她糟蹋地不成样子。艾琳凑到她身边，跟她咬耳朵：“要我说这个男孩也不错，你真的对他没有想法？” “你明明知道的”，茉莉看了一眼顾简，从她进门就没和她说过一句话，绷着脸好像谁惹他不开心了似的，“不许再胡说了，我和祁桑年只是普通朋友”，放下手中地蔬菜又到一边准备去串肉。 艾琳也跟着她，“好好好，不过刚才简是和唐小姐一起回来的，他们怎么就刚好遇上了？”顾简去甜品店的时候可没说顺便去接唐小姐，所以他们一起从车上下来的时候，艾琳还疑惑了一瞬。 是啊，为什么呢？茉莉一分神就被钢签刺破了手，自己却没察觉，就听到唐若妍问顾简：“送你的袖扣还喜欢吗？” 顾简应了一声，也没说喜不喜欢，艾琳不合时宜地笑着说：“真的太巧了表姐！茉莉也给简买了一副袖扣！” 茉莉不知道艾琳怎么就把这件事宣扬了出去，皱着眉头，略有些尴尬地拽了她一下，艾琳这才发现她的手在流血，立刻惊呼一声：“天！亲爱的，疼不疼，我带你去上药吧！” 说着就要带茉莉回屋，祁桑年闻言赶紧从一边跑过来，很着急地问她怎么了。 茉莉还没来得及回答，另一只手臂就被人握住，他的手掌还沾着水，有点凉却很有力，是顾简，他没给茉莉说话的机会，直接从艾琳手里接过茉莉，“交给我吧”。 其实不过是个小伤口，虽然流了血，但几乎感觉不到疼痛，顾简拿出医药箱，瓶瓶罐罐找了好几种，未免有点小题大做，“我没事的，一个创可贴就可以了”。 茉莉只想赶快简单处理一下，万一顾简问出袖扣的事情她可真不知道该怎么解释。 却没想到，顾简抓着她的手指，竟毫无预兆地放入口中！ 一瞬间，茉莉的脑子简直要炸开了！她能清晰地感觉到自己的指尖触碰着顾简的牙齿，温热濡湿，全身的血液仿佛都汇聚在手指，心脏不正常地快速跳动，这感觉一路传到手指，微微发颤，她下意识地想抽回来，却被手腕上的力道阻止。 大约三五秒的时间，顾简松开了她，“别总冒冒失失，小心些”，小心翼翼的帮她上了药。 茉莉立刻站起来就要到院子里去，现在顾简的一举一动都能让她方寸大乱，谁知道过多的荷尔蒙会让她做出什么样不理智的行为。 顾简却有意为难她似的，“小姐等一下”，他离开客厅上楼，又很快回来，手里还拿着一件男式白衬衫，和他身上的这件差不多款式。 下一刻这件衬衫就被裹在了茉莉身上，性感的连衣裙瞬间失去了它的价值。 “小姐先穿着吧，别着凉”。 茉莉不解，今天室外温度三十度，不中暑就是上帝保佑了，正想拒绝，顾简却已经大踏步走出去了。 算了，反正艾琳为她选的这件衣服穿起来总觉得不自在，这样也好省去不少麻烦，总归这衣服是穿给顾简看的，他既已看到便是目标达成，只是不知道他喜不喜欢这样的打扮。 时间差不多已经到十二点，大家都围坐在一起说说笑笑，看见茉莉从屋子里出来，唐若妍便起身到冰箱里拿蛋糕。 艾琳把她按到座位上，“亲爱的，你今天就只管享受，让我们竭尽全力地为你服务”，说完发现茉莉换了一身格格不入的打扮，指着她身上的衬衫问道：“这是什么？” 茉莉看了坐在她对面的顾简一眼，他正卷着袖子给大家倒饮料，似乎并没有听到艾琳的话，于是昧着良心回答道：“我有点冷”。 听了这回答，艾琳差点笑出眼泪，用手试了试她额头的温度，“你没有生病吧！这样的天气你说冷？” “好了，别说了，快吃饭吧”，茉莉不再和她讨论这个问题，试图用美食堵她的口。 许愿，吹蜡烛，唱生日歌，所有的流程又全部来了一遍，到现在，茉莉居然一点庆祝生日的激情都没有了，只是笑着用餐，时不时回应别人的聊天。 祁桑年察觉到茉莉兴致不高，还真以为她生病了，又是关心她又是给她夹菜，“对了，唐晚，马上要开学了，你假期作业做的怎么样了？” “差不多了”。 “嗯，开学就高三了，要是你有什么问题，都可以问我，我要是也不会就去请教了班长再来教你”。 张溪桐不给面子地拆他台：“唐晚直接问我不就行了，多此一举”。 两人又因此辩驳了起来，茉莉在一旁又无奈又好笑。 祁桑年到底论不过张溪桐，毕竟她曾经代表学校参加过省级的辩论赛还得了奖，只得甘拜下风，“反正我就是要和唐晚一起学习”，转而给茉莉拿了两串烤虾，“这个是我亲手烤的，你尝尝好不好吃”。 茉莉向他道谢，却把烤虾放在盘子一边，一下未动。 “怎么了？你不喜欢吃虾吗？”祁桑年问。 “不是，我只是--” “她只吃剥好的虾”，顾简接着把她的下半句说完，同时将一碗去皮的虾仁放在她面前，顾简给她剥了十几年的虾，技巧自然不必说，每一只虾都完好无损，一点肉都没有浪费。 茉莉歉意地朝祁桑年笑笑，夹了一只虾，蘸了酱料，其实她很爱吃海鲜。 “你早点告诉我啊”，祁桑年明白了原委，暗中自责考虑不周，像唐晚这样的女孩一看就是娇生惯养，自己却连这一点都没有想到，要到猴年马月才能追到她呀。 他正准备将那些虾全部剥皮抽筋，却被茉莉急忙拦住，哪有让客人给自己剥虾的道理。 此外，其实若要说她只吃剥好的虾，不如说她只吃顾简剥好的虾。 接下来的一个多小时里，祁桑年似乎是为了弥补自己刚才的失误，一个劲地讨好茉莉，让茉莉无所适从，却也只能礼貌地接受，毕竟是她请来的客人。 在场的所有人，除了艾琳知道她的心意，别的人全都夸奖祁桑年有绅士风度，估计心里也将他们当作一对，就连始终面无表情的坤也隐约露出耐人寻味的表情，大概是联想到和艾琳逛街那天她在车里说的话了。 现在茉莉脑子里有一万句大写的后悔，只有埋头专注于餐盘里的食物，时间一分一秒过去，终于熬到了聚会结束。 张溪桐打工的咖啡店还有工作在等着她，并没有待很久，倒是祁桑年一直磨蹭着不想走，神态中隐含着犹豫，似乎有很为难的事情困扰着他。 实际上，就是如此。 昨晚他在心里计划了几百几千遍要在茉莉的生日会上和她告白，可现在已经到了收拾餐具的阶段，他也始终无法说出口。 这不是他第一次喜欢一个女孩，却是第一次因为爱情让他感到紧张，羞涩，甚至有一点忐忑。 他害怕当他说出爱慕的字眼时，换来心爱的人冷漠不解的眼神--他知道茉莉从未对他有过一丝的爱恋之心，这只不过是他的一厢情愿。他也害怕她的家人将他当作轻浮之辈，再不让他接近茉莉半步--尽管这看起来并不大可能，即使是茉莉的严肃舅舅也不会是这样无礼的人。 可他还是没有勇气。 算了，他在心里这样安慰自己，等到茉莉被他打动的那一天再说明这一切，哪怕她的心意只有一丝一毫的改变。 所以当茉莉把他送到门口的时候，他只是含着微笑，挥了挥手，说开学见。 送走了所有的客人，略微疲惫的茉莉回房间卸掉浓妆，换上舒适的衣服，躺在床上，那件白衬衫也躺在她手边。 也许应该把它还给顾简，他现在应该就在房间。 本来还以为当唐若妍说自己要打车回家的时候，顾简会自告奋勇提出送她，但是并没有，他只是淡淡地说路上小心。唐若妍明显愣了一下，才回过神来，难掩低落地离开。 想着茉莉就从床上爬起来，正巧艾琳同一时间推开了她的门。 “你要出去吗？” “送衣服。” “果然是简，他不会是吃醋了吧？” “他大概是觉得我的穿着不合礼制吧”，茉莉从来没想过顾简会吃醋，艾琳的想法未免有些离谱了。 艾琳坐了下来，用手比划着分析，“当猎手认定不会跳出陷阱的猎物似乎要被别的猎手诱捕，你说他会做出什么反应？祁的出现让他有了危机感”。 “看来我真的有必要去和顾简解释了，如果他也误会了我和祁桑年的关系，这可不妙”，茉莉拿着衬衫绕开艾琳，却再次被她阻止。 “千万不能解释！这是多好的机会来证明简对你的心意，究竟是慈爱还是爱恋”。 管家没有权利去干涉小姐的爱情，可若他也同时是这场爱情的竞争者，便另当别论了。 第25章 礼物 挣扎一番，茉莉还是决定听从艾琳的建议。 当她去找顾简的时候，他正在换衣服，上衣还没来得及穿上，精瘦健康的身体猝不及防落在茉莉眼中，她下意识转身，挡住自己的眼睛，可脑海里的画面却挥之不去。 顾简反应淡然，让她稍等，大概一分钟不到，耳边传来他略微低沉的声音，“小姐，可以转过来了”。 “这个给你，我先走了”，茉莉红着脸，手臂伸的笔直。 顾简接过去，随意搭在床边，继续在衣柜里挑选西装外套。 “小姐，艾琳小姐提到的袖扣是什么意思？” 一下子茉莉的脚像是被地板黏住了，还以为这件事已经悄无声息地揭过去了，她想了想，实话是决计不能说的，那太让人难为情了，只得搪塞说：“你知道我一向粗心，袖扣买来后大概是落在咖啡馆了，艾琳她还不知道这个糟糕的消息”。 “真是太遗憾了，正好原来这副坏了，还以为小姐能帮上我的大忙”。 他的衬衫的袖子没有特意装饰袖扣，只是最普通的木制纽扣。 “表姐也可以帮你的忙”，茉莉怀疑他在故意等她说这句话，他的表情中并没哟真正为此事感到苦恼，反而带着一抹狡黠的笑容。 “说实话，我并不喜欢那种华丽的款式，但还请小姐不要告诉若妍，这听起来不太礼貌”。 他说完，也正好挑出了一件灰蓝色的西装，问茉莉它怎么样。 “我想它很适合你”，茉莉一头雾水地回答，她从未对顾简的穿着提出过建议，毕竟他的品味并不值得别人为他担心。 顾简合上衣柜，穿上这件西装，头发也是重新疏过的，看起来要出席很隆重的场合。 “今天也有重要的会议吗？”茉莉问。 “大概算是吧”。 “嗯，我也累了，要去休息了”，茉莉的心里涌起一丝失落和难过，既为顾简没日没夜工作，也为今年的生日注定不完整，但这不能怪谁。 “七点呢？七点的时候小姐能恢复精力，接受我的晚餐邀请吗？”他抬手看了眼手表，现在是下午三点零五分。 茉莉只是向他投去疑惑的眼神。她不确定是不是她想的那样。 在英国的时候，她的生日不只是平凡的生日这么简单，她是奥古斯塔斯家族的千金小姐，这一天不可能被随意度过，父亲会为她举办盛大的晚宴，她穿着华丽的礼服，佩戴昂贵的首饰，优雅得体地对每一位宾客展露笑容，即使她的内心恨不得下一秒就卸下沉重的身份逃回卧室休息。 在她年幼的时候，她曾提出抗议，冗长的宴会令她感到厌烦，父亲对她格外疼爱，从来不会逼迫她去做不喜欢的事情，但这次不一样。 父亲和她说抱歉，结果却是无法更改，如果她不能出现在宴会上，没有人会认为这事塞西尔先生对独女的疼爱，只会认为中国女子生下的孩子在家族不受重视。 宴会从清晨持续到夜晚，一整天都在喧哗嚷闹中度过。 除了十二岁那一年，她策划了一次蓄谋已久的出逃，央求着顾简带她离开庄园，随便到哪里都可以，即使是在公园的长椅上枯坐一天也无所谓。真不知道她是如何打动顾简同意她这个疯狂的计划，他们在外面玩了一天，在广场看烟花，在路边寻常的餐厅吃快餐，顾简还给她买了一个氢气球，结果不小心一松手飘走了，也许还玩了些别的项目，但她记不清了，因为这一天虽然绝大部分时间都在快乐中度过，但是它有一个很坏很坏的结尾。 父亲派人找了他们一天。 回家后遭受惩罚是意料之中的事情，只不过不是她，是顾简。她在房间里可以清晰听到顾简被鞭打的声音，父亲是故意让她听到而后感到害怕，詹妮不停地给她揩拭泪水，一瞬间却又涌满眼眶。 第二天天不亮她就去顾简的小楼里找他，可是他不在，仆人对顾简的事情也不清楚。她去问父亲，父亲无情地将她拒之门外，接下来的一个月里她都没有见过顾简，她甚至想过顾简也许被父亲打死了，如果真是这样，她就去教会做修女，一辈子替母亲和顾简祷告，再也不要做什么小姐，也不要再理父亲。 好在顾简只是被派到法国，这不过是父亲吓唬她的手段，虽然令人不齿，但很奏效。 自那之后，她不敢再一昧任性，不想看到父亲阴鸷的神情，也不忍顾简受到无谓的伤害。 等她从沉重的回忆中挣脱出来的时候，顾简已经微笑着和她告别。 茉莉在房间呆坐到六点半，房子前出现了汽车的声音，她从窗户望去，确实是顾简的车，只是站在车边的人换成了坤。茉莉跑下楼，坤恭敬地给她开车门。 “顾简呢？” “顾管家已经在等小姐了。” “我们要去哪里？” “小姐到了就知道了。” 茉莉不再发问，安静地靠坐着。城市还是一片明亮，路上的车辆和行人很多，但也不至于堵塞交通，坤被迫放慢了驾驶速度，正好叫茉莉将街边的景色都看个清楚，她很羡慕那些可以自由行走的人，身后没有成群结队的保镖，路线也不是精心规划的，只是随心所欲地走到这里或那里。 现在好了，来了中国，没有人在意她是谁，没有人想要在某座高楼的顶层瞄准她。 最后车停在了商业中心最富盛名的“锦绣高阁”餐厅楼下。 服务生挂着职业假笑走上前来，她似乎认出了坤，没有询问多余的话，直接带领他们上楼，直到最顶层三十八层。 一出电梯，顿觉开阔。一整层都被罩在巨大的玻璃拱顶之下，仿佛置身于天空云层中。 远处的红霞落在玻璃上，洋洋洒洒倾透进来，餐桌，花瓶，三角钢琴都变得柔和而虚幻，地板上围了一圈的蜡烛代替地灯，说不上来的浪漫。 服务生和坤都不再向前，餐厅里空无一人，只有钢琴在弹奏，很入门的曲子，演奏者显然是个新手，其实是这样简单的曲子也错误频出，茉莉循着琴声而去，琴后面坐着的人果然是顾简。 他穿着下午挑选的衣服，吃力地辨认琴谱，笨拙地按着琴键，茉莉笑出来。 “钢琴不是你这样弹的”，茉莉自小受到良好的教育，钢琴是她的必修课。 顾简也笑，鲜少地露出羞涩的表情，像是被抓住错处的小孩子，停止蹩脚的演奏，说：“苦练了很久想讨小姐欢心，结果还是不尽人意，看来是没有艺术天赋”。 “如果你是想讨我欢心，那么我现在很开心。” “我很荣幸”，顾简向服务生招手，服务生立马会意，推着餐车出来。 一道道精致的餐点被端上来，最后是一捧洁白的花束，花瓣上还沾着水珠，很新鲜，茉莉接过来嗅了一下，轻声说了句谢谢。 “尝尝看合不合你的胃口”，顾简给她倒上度数很低的葡萄酒。 桌上全是中国菜，并没有严格的菜系区分，但是近来中国菜是她的心头爱，看起来就很美味的样子。 茉莉应声夹了距离她最近的一道菜，色泽鲜艳，咬下去清脆可口，很淡的香甜味道，忍不住又夹了一块。 “这家餐厅换厨师了吗？”茉莉问道，上一次来吃饭似乎并不是这个口味。 “我亲手做的，与厨师相比如何？” 这倒是茉莉没有预料到的，还是第一次尝到顾简的手艺。 “我敢打赌，绝对远胜于他！即使说是云泥之别也毫不夸张！” 顾简不知道这话有几分可信，但毫无疑问对他很受用，“小姐一定是在消遣我了”。 茉莉连忙解释：“我以上帝的名义起誓。难道没有人对你的厨艺称赞过吗？”说到这里，她突然有一点紧张。 “没有”，他摇摇头，又接着说：“除了小姐，还没有向任何人展示过”。 “我希望这不是最后一次吃你做的饭”，茉莉悬着的心安放下来，她刚才好怕他冒出一句若妍也觉得好吃，但是他觉得若妍只是在敷衍。 “当然，随时都可以。” 用过晚餐后，天色已经完全暗了下来，从玻璃幕墙眺望出去，整座城市霓虹交错，川流不息，只是这玻璃隔音效果好得出奇，竟然一丝噪音也无法传进来，仿佛在喧闹世俗中另外辟出一块净土，宁静如潺潺流水，滤过一切繁杂。 顾简递给她一个用彩色包装纸裹好，还系着蝴蝶结的东西，茉莉猜不出是什么，直接拆开来，惊喜道：“赫伯特的CD！你怎么会有？很难买到的！” 看到茉莉展露笑颜，他很庆幸最后做出把CD从保险柜里取出来的决定。 就在茉莉以为顾简的安排已经尽数进行，准备抱着CD起身回家之时，不远处的天空突然接连绽放绚丽的烟花。 “顾简，你看！”茉莉不由推开玻璃门，人世间的气息瞬间扑面而来，五感仿佛都被打开了一般，汽车鸣笛声穿插在烟花升空的“砰砰”巨响中，温暖的晚风包裹住她，颊边生出绯红，不知是葡萄酒的作用也在此显现，还是单纯被烟火映红，身体似乎也被这样盛大的场面所震慑，只能伏在栏杆旁。 听到她的喊声，顾简也走出来，和她说了一句话，但烟花声音太大，她根本没有听清楚。 “你说什么？” 她笑眼盈盈，浅色的瞳孔更加光亮，像是藏在深海的夜明珠。 他俯下身，一只手扶在她颈后，在她耳边重复一次：“我说想不想离得近一点？” 第26章 家教 刚才还辨不清烟花到底从哪里升上来，现在就已经置身于湖心广场的凉亭中时，茉莉才反应过来，他只是问她要不要离得近一点看烟花。 喷泉裹挟着烟火从四面八方裹挟而来，周围的人群发出一阵阵惊叹声。 顾简把她护在身前，避免被人撞到，茉莉回身抬头看他，他的目光本来专注于夜空，此时转到她脸上，对视一眼，只是微笑着并不想开口说什么，将她搞错重点的小脑袋扭正。 这场烟火持续了大约有一个多小时，广场上越来越多人闻讯赶来，他们互相议论着，笑着。 人声鼎沸中，她和顾简，仿佛也正如别人一样，度过了最寻常不过的一天而已。 繁华落尽，人潮散去，他们走在公园的小径上。 “今天怎么会有烟火表演？”茉莉问。 “当年在游乐园哭鼻子的小女孩说她想看”，顾简回答，他给当地政府捐了两千万建设城市绿化，顺便提了一个娱乐大众的小建议，所有费用他来承担，当地负责人自然没任何拒绝的理由。 茉莉却沿着他的话想起来，当年偷偷跑出来，最后一个项目是到游乐园看烟花表演，但是那天因为一些意外推迟了表演，她还因此在游乐园的门口大哭了一顿，没想到他还记得。 “你还记得呀，当时都怪我，害你被父亲责罚”，茉莉满是歉疚，若早知结果她绝不会肆意任性。 顾简停下脚步，“不怪你，只要是小姐想要的，我都会办到”。 仔细想想确实是这样，顾简从来没有让她失望过，他就像是一个完美无瑕的机器人，把每一件事都安排妥当。甚至有时候她会想，顾简是照顾“小姐”，还是在照顾“茉莉”。 “如果我不是小姐呢？”茉莉问，向他投去恳切地目光，“如果詹妮变成了小姐，或者艾琳，或者随便谁都好，你也会对她们面面俱到吗？” 这问题过于刁钻尖锐，茉莉也知道自己最近越来越惹人厌，可她完全控制不住自己的思想和喉咙。 顾简沉默了，可他脸上似乎并没有为难和窘迫的表情。 偶尔路过一两个行人，说说笑笑，偷瞄他们一眼，或许是因为过于出众的容貌，或许只是不解他们在公园里仿佛对峙一般。 “照顾小姐的生活起居，为小姐排忧解难是我的职责”。 他是那么平静说出这句话，没有顾左右而言他，茉莉心中紧绷着的一根弦几乎就要被震断。却听到他再次开口。 “照顾晚晚，是我心甘情愿的”，他忽然笑起来。 仿佛是夏风轻掠过水面，晕开一圈圈涟漪，分明不是惊天动地的波澜，却久久无法平息，就像此刻的茉莉，当她晚上躺在床上，还仍然念着他这句话，翻来覆去，一整夜失眠。 没过几天就到了开学的日子，学校生活一如既往地枯燥乏味，老师在讲台上唾沫横飞，她不由自主地神游天外。 艾琳回了英国，临行前还不放心她虚无缥缈的爱情。 “我敢以上帝的名义发誓，简绝对无可自拔地爱上你了”，谁都知道，艾琳并不是虔诚的教徒，她更像是无神论者，这句誓言也只能当作玩笑话，但也不能全然是胡编乱造的，艾琳仔细地分析了顾简准备烛光晚餐和他那一句心甘情愿，得出了这个结论。 茉莉时而觉得艾琳说的是对的，时而看着顾简那一张永远平易近人的脸庞，就觉得他并没有别的心思，十有八九是她在自作多情了。 “我真的希望上帝能宽恕你的率真，也希望事情如你所愿”，茉莉拥抱了她，“不过现在飞机快要起飞了”。 艾琳听到登机的广播匆匆忙忙拖着行李箱一路小跑，一边喊道：“亲爱的，送你的书一定要认真读！上帝会祝福你的！” 茉莉顿觉尴尬，还好是坤来陪她送机，不过也因此才想起来还有一本被她红着脸藏起来的《追夫三十六计》，看看倒是也无所谓，只是绝对不能让艾琳知道她的举动，她一定会哈哈大笑，尽管知道她并无恶意。 铃声响起，才把她的思绪捉了回来。 祁桑年照例把这节课的课堂笔记借给茉莉，茉莉谢过他的好意，却实在无心翻看天书一样的笔记本。 祁桑年比以前更加刻苦勤奋，也不再惹是生非，学校里几乎快没有了他的传闻，新学期的第一次月考他就从年级三十名杀到了第五的位置，老师们自然对这一局面感到高兴。 “唐晚，你考虑好想去哪所大学了吗，或者哪个城市？”祁桑年问。高三一开学，班主任就给每个人发了志愿表，把自己的目标院校和分数填好，统一贴在教室后面的文化墙上，以示激励。 高三对每个学生都意义重大，他们尽情憧憬未来，幻想出一个又一个的美梦，同时也小心谨慎，在成千上百的选择中绞尽脑汁选择自己的归向。 而茉莉显然不在此行列中，顾简会替她安排好一切“不知道，大概是在英国的某所学校吧”。 “那我也去英国，到时候咱俩还能做同学”，祁桑年轻而易举地对这个难题做出了决定。 茉莉并不关心他究竟要去哪里上学，“有什么办法才能在一夜之间学会全部的知识呢？”她突然莫名其妙地发问，让祁桑年一头雾水，以为她在为刚出来的月考成绩而烦恼，年级四百二十八名，总共五百六十三人，确实让人头疼。 但还是安慰她，“功夫不负有心人，要不每天下了晚自习，我给把你今天老师提到的知识点都串一遍，肯定没问题的！” 茉莉没再说话，自顾收拾东西走出教室，坤已经在等着她，接过她的书包，祁桑年抓紧这一周和茉莉最后相处的时间，围在身边有一搭没一搭地说话。 “这周末西河剧院有《费加罗的婚礼》，听说是国外地剧团来巡演”，祁桑年试图引起茉莉的注意。 “是吗？”茉莉不太感兴趣。 “我正好有两张票，我爸朋友给的，你想不想去？” “恐怕不行，周末我要补习功课”。 聊起这个话题茉莉就提不起精神，上学期结束的时候她提出要找家教的事情，但是万万没想到，顾简千挑万选选中了唐若妍来接手这项工作，当第一个周末唐若妍出现在沈乡的时候，茉莉便感觉事态隐隐有些不对劲，当她说明来意后，茉莉只能勉强扯出一个笑容。 不得不说，唐若妍在教学方面很有技巧，原本晦涩难懂的理综题在她手下迎刃而解，可即使如此，茉莉还是不能接受这件事，甚至为此一个星期没有给顾简好脸色，他没有经过她的同意就擅自作此决定。 “学习不急于一时，偶尔也需要休息一下，劳逸结合啊”，祁桑年还在试图劝说她。 “那我回家和舅舅商量一下，再见”，茉莉也只能如此搪塞他。 周六上午，唐若妍准时出现在洋房里，顾简亲自去给她开门，两个人并肩走进来，不一会儿，就传来了上楼的声音，接着茉莉的房门被敲了两下。 唐若妍笑着和她打招呼，其实她真的是很好的人，不论什么时候都是挂着一副和善的表情，事事考虑周到，从来不会让人感到难堪或尴尬，茉莉自知没有她的好脾气，最多在外人面前装一装乖巧形象。 就比如这一刻，茉莉内心恨不得赶紧结束补习，也不想看到顾简和表姐熟稔地相处。可她只能笑吟吟地和唐若妍说请进。 这周的补习内容刚结束的月考卷子，当满是红叉的卷子摆在桌面上时，茉莉有些难为情，其实并没有人对她的成绩提出要求，事实上，中学成绩对她来说也并无意义，可是现在她真的想祈求上帝让这一份惨不忍睹的试卷重获新生，这大概是女孩天生的自尊心在作祟，毕竟她将唐若妍当作潜在的情敌。 唐若妍似乎察觉到了她的不自在，体贴地宽慰她，耐心地从第一题开始讲解，茉莉一开始还心不在焉，也许唐若妍讲的过于通俗易懂，一上午过去后，她竟然有一种恍然大悟的感觉。 临近中午，照旧是要留唐若妍用午饭，她也不会客套推脱，她从心里将他们当作一家人，并没有任何拘束感，反倒是茉莉，像是来做客的客人一般，看着唐若妍和顾简时不时聊上一两句，心里不痛快，又不能表现出来，只好埋头吃饭，詹妮还以为小姐学习过于辛苦而饿坏了，赶忙给她添饭。 “明天我想和同学去看歌剧”，茉莉突然想起来这件事，赌气似的说出来。 “嗯，注意安全，让坤跟着”，顾简不会反对她的任何决定，即使遇到很离谱的无理要求，也不过是提出建议，他很认得清自己的身份。 反倒是唐若妍很关心地询问她，“什么歌剧呀？是上回来家里做客的同学吗？” “嗯，祁桑年，表姐你见过的，他跟我说要劳逸结合，我觉得很有道理”。 唐若妍彻底明白了，她心里认定了两个小孩正在谈恋爱，倒也不足为奇，“那个男孩挺好的，性格阳光，也很细心，跟表姐说说，你们是不是在交往？” “我们只是朋友”，茉莉淡淡解释一句，看在唐若妍的眼里等同于默认。 “其实这个年纪谈恋爱很正常的，我记得我当年早恋，我爸还偷偷找那个男生谈话”唐若妍回忆起自己青春期的懵懂经历，接着很自然把头转向顾简，“你有没有早恋过？” 他看着两个殷切盯着他的女士，无奈答道：“让二位失望了，没有”。 “真的？我记得小时候村子里的小女孩好像有一大半喜欢你，长大了行情不好了？”，唐若妍明显不相信的样子。 “是先生眼光高吧，打第一眼见先生和小姐，我就心想，还没见过这么好看的人呢，可不就得挑着点，找对象可马虎不得的”，来收拾餐具的陈秀萍笑呵呵地插话。 其实她还有一句话没说，她总觉得这顾先生和小姐是再登对不过了，虽说小姐的表姐也是一表人才，又对顾先生有那个想法，可总是瞧着这两人站一块差点意思。 不过这歌剧最后还是没去看成。 第27章 两只船 原本中午的时候顾简对这件事反应平平，不料到了晚上，他通知茉莉明天他将会一同前往歌剧院，因为坤临时有很重要的事情要去做。 茉莉很有理由怀疑他的话只是托词，毕竟像他这样的大忙人都能忙里偷闲亲自陪她看歌剧，坤不过是个秘书，一个对他唯命是从的秘书。 “我猜测你不会喜欢它的，或许你会在剧院睡着”，他以前就这么干过，由此茉莉才得知他大概是真的认定歌剧冗长而无聊，是以拒绝接受他的安排。 “没有人会是一成不变的，我想我现在可以领会到歌剧的魅力”。 “但是”，茉莉没有顺从他，“在我的同学眼里，你是我的舅舅，如果你也一起去的话，他会感到十分拘谨，没有谁会带着长辈去赴约”。 “那就告诉他实话，小姐的舅舅另有其人，我只是--” 他还没有说完，口袋里的手机适时响起来，他道了一声抱歉，起身到窗边接电话，声调沉稳平静，和夜色一样浓重。 很简短的一次通话，听起来像是工作上的事情。 “怎么了？”茉莉看他似乎欲言又止，便主动开口。 “生意上的事情”，顾简思忖了片刻，“原定下周来访的日本商人，提前了行程，今晚已经在溪河了”。 顾简无奈苦笑，连上帝都站在茉莉一边，这下她总该欢喜了，可以拜托他这个“长辈”，和同学尽情地欣赏歌剧了，这么一想，还真是莫名有些失落，甚至一瞬间考虑过任由这一单生意被搅黄算了。 但茉莉并未如他所想，恰恰相反，她立刻表示要推掉明天和祁桑年的约定，顿时严肃了起来，仿佛已经坐在了和日本人的谈判桌上，“不如让我和你一起去公司，反正这些东西早晚要学，要不然两年之后回了英国，族中长辈见我一点长进也没有，肯定要背后说我坏话的”。 顾简默了一瞬，好似惊讶于她的决定，但还是欣然同意。茉莉回房后，先给祁桑年发了微信，向他表示歉意，他几乎是同时敲过来回复，说下次再约。 接着便接到了艾琳的视频电话，自从她回英国后，和茉莉的联系尤为密切，有很大一部分原因在于她太想第一时间了解到茉莉和顾简的爱情故事。 “晚上好，亲爱的，愉快的一天又要结束了”，她的语调轻快愉悦，若是只听声音，还以为她在某个风景宜人的海边度假呢。 “确实，但我今晚可能没有办法和你聊很久，明天我要到公司处理公务，你知道这很令人头疼”，这绝不是茉莉装出来的，对她来说，陌生的商务接洽不亚于理综题带给她的困扰。 “《费加罗的婚礼》呢？” 茉莉把刚才发生的变故转述给艾琳，不出意外，获得了艾琳夸张又意味不明的一声长叹。 “亲爱的，不要告诉我，你在爱情这方面天赋异禀你告诉我，你一定夜以继日地学习了我送你的爱情宝典对不对？不然我没法解释你的所作所为”。 在艾琳看来，所有的一切不过是个阴谋，善意的阴谋。茉莉利用了对她一往情深的祁桑年，惹得顾简为她争风吃醋，编造蹩脚的谎言，最后顺理成章把毫无吸引力的歌剧丢在一边，换来了和顾简独处的机会。 “我想说，这也许只是个巧合，你的猜测完全是无稽之谈”，茉莉反驳她，但其实心里是有那么一点赞同艾琳的，若是仔细听，便能发现她的声音中有一丝心虚，“至于什么爱情宝典，你知道我为了把它藏起来不至于让詹妮打扫屋子的时候看见，费了多大的力气吗？” “好吧好吧，随你怎么说”，艾琳不再纠结这个问题，又闲聊了几句便下线了。 茉莉放下手机，发了一会呆，猛然站起来走到书柜旁，踩在椅子上，伸手摸索了几下，拿出来一本书。 赫然是那本《追夫三十六计》。 看看也无妨，茉莉想，她只是避免一本被辛苦刊印出来的图书变成一堆废纸，为了体恤他人的辛劳。 不过这名字真是有够老土，她翻开目录，目光落在其中一条标题上“第卅计反客为主--听他说爱你”。 这本书十分厚重，每一章节都阐述地极其详尽，这招反客为主，足足铺陈了二十余页，为读者考虑到了各种各样的情形，相处时要在落落大方中夹带含糊的暧昧态度，让对方琢磨不透你的心意，切忌在对方身上投入过多的注意，但是对话时务必凝视他的眼睛，若能对视十秒，也许会有意想不到的结果，诸如此类。 或许这本书就是茉莉打开新世界的大门，不知不觉间竟然翻看了两个小时，但她仿佛已经参透了爱情这回事，迫不及待期待着明天的到来，就像是期末考前认真复习了一个月，想要立马用考题来检验自己学业成果的学生一样。 她看了一眼墙上的挂钟，重重合上书，自言道：“艾琳，希望它真的有你所说的奇效”。 这一夜她几乎没有入眠，当清晨来临，詹妮按照约定时间叫她起床的时候，她居然出奇地精神。 吃过早餐，司机载他们去公司，这还是茉莉第一次来公司。 写字楼在溪河中心最繁华的地段，即使是早上九点，商场还没有开门，这条商业街上已经人来车往。 门口的保安看到顾简，立刻挺直腰背，向他俯首致意，“顾总好”，顾简便回他们一句早上好，一路走来都是如此。 今天因为要接待日本客户，很多员工都不得不加班，公司里并不算冷清，但也只有翻文件或者走路的声音，一切都井然有序。 茉莉新奇地观察着周围一切，办公楼的装修风格是极简的，白色的大理石地面营造出整洁的气氛，一楼大厅设有休闲区和办公咨询区，统一的米色调沙发，又给人一种温馨感。 顾简的办公室在十九楼，一出电梯，便有一位中年女士等在外面，直接向他汇报今天的行程安排，时不时瞥一眼茉莉，或者说从她踏入这栋大楼时，所有的员工都在偷偷地打量着她。 “好，我知道了，再把资料检查一遍，还有中午的餐厅确认一次，保证不能有任何差错”，顾简听完后，慎重交代她格外注意的事项。 那位女士会意，让他放心，直到他们进了办公室，她才坐到自己的位子上，立马凑过来一个年轻女孩，小声地说：“李姐，这女孩什么来头？” 李欣往办公室看了一眼，说道：“顾总的事谁清楚？” 这时旁边的人开口，“该不会是顾总女朋友吧？” “不能吧，那女孩看起来年纪还小啊，再说了，上回在公司楼下坐在顾总车里的可是另一个女人”。 “有钱人的想法不是我们能懂的，说不定家里一个外面一个”。 李姐适时出声打断了逐渐离谱的猜测，“赶紧工作吧，一会让顾总听见可没有好果子吃”。 办公室的隔音效果很好，顾简自然是无法听到他们的窃窃私语。 此时茉莉正安安静静坐在他身边，认真研究和客户的合同，这似乎对她来说很难，忽而蹙起了眉，忽而又轻咬着嘴唇，一副如临大敌的模样。 “累吗？” “他们几点到？” 顾简看一眼手表，“应该快到了，大概十点左右”。 茉莉不说话了，直勾勾地看着他，浅金色的眼瞳像是铺着曦光的水面，浅含着撒娇的意味，“万一我把事情搞砸了怎么办？” “今天只是带客户参观我们的生产基地，小姐只需要跟着我，然后一起吃个午餐就好”，顾简安慰她，试图让她紧张的心情放松下来。 确实，听起来并不难，和客户交涉这样的重任现在还分担不到她的头上，“爸爸在我这个年纪已经可以独当一面了”，她不禁有些挫败，掌管家族完全不是她所擅长的。 大概塞西尔也从没想过要把庞大的家族交到小女儿手上，相比于商业合同，他更宁愿茉莉去读一首十四行诗，茉莉被他保护地很好，不知人间疾苦，不懂诡谲阴谋。 “小姐也可以的”。 “我需要你给我一点力量”，茉莉向他靠近了一点，双手握着他的右手，好像虔诚的信徒在向上帝祈愿，温暖的信仰从手掌中源源不断地输送过来。 顾简侧了一个身子，用一只手臂虚虚地揽住茉莉，他在想他是不是做错了，他的小姐这么惹人怜爱，是长于玻璃花房中的一朵娇花，天生就应当被精心呵护，他致意把她送上继承人的位置终究是对还是错。 “小姐后悔吗？” 茉莉没听明白他话中的意思，靠在他肩膀上思索。 突然的敲门声打断了她的思绪。 秘书李欣推门进来时，就看到这样一副任谁都会觉得暧昧到诡异的场景。一向寡淡冷漠的顾总满脸柔情地抱着一个女人，即使被人撞破，他也丝毫没有慌乱，反而是那个小姑娘从他怀里挣了出来，表情稍显不自然，胡乱地翻看桌上的文件想要掩饰刚才发生的事情。 她脑子里全是刚才同事们八卦的话，莫非真是顾总女朋友？ 看她愣愣地呆站在原地，一言不发，顾简似有警告意味地扫她一眼，李欣顿感后脊发凉，瞬间回过神来正犹豫着要不要退出去的时候。 顾简开口：“有事？” “客，客户到了”。 作者有话要说： 朋友们，有人在吗，没有留言的单机写文好孤独，呜呜呜呜 第28章 答案 接待客户确实要简单得多，茉莉全程像是透明人一样跟在顾简身边，看他游刃有余地和客户谈笑，轻而易举地就拿到了一份合同。 “顾简，你真厉害！三言两语就说服了那位日本商人”，茉莉还记得客户一开始脸上的表情并不是十分满意。 顾简微笑着按电梯，“各取所需罢了，跟我们合作更有利于他快速打开欧洲市场，这家企业在日本很有国民度，但是近几年固步自封，因循守旧，若是再不自救恐怕哪天就不复存在了”，耐心给茉莉解释。 一路上茉莉缠着他东问西问，表现出极大的兴趣，顾简一一详细作答。 准备下班的员工碰到他们，都像见了鬼一样惊恐，顾总一向洁身自好，以往不少别有心思的女客户想要攀上顾总，最后哪个不是自讨没趣，公司里都说他们顾总是唐僧转世，美女画皮别来沾边。 也不知道今天是什么好日子，就在他们以为顾总携美离去的时候，听见有人叫了一声：“顾简”，循声望去，居然又是个漂亮女孩，虽然没有身边小姑娘那么精致，好在更具成熟知性之美，比起来倒也不相上下。 “就是她，上回在顾总车里的就是她”，十九楼的小秘书认出了唐若妍，听她这一解释，原本脚步匆匆的员工都放慢了步子，眼睛停在这三位身上，就等着看一出好戏，可没想到居然一团和气。 唐若妍没想到茉莉也在，“晚晚没去和同学看歌剧吗？” 茉莉有点心虚，她本来也没打算答应祁桑年的邀请，可现在不知道该怎么解释，还好顾简先开口，“若妍你怎么来了？” “哦”，她也不再纠结关于茉莉的事，笑着说，“今天我爸寄了些吃的，都是自己做的，还特意嘱咐我一定要拿给你们”，说着把手里的大袋子递给顾简。 “我爸他们惦记着晚晚，我妈正好也出院了，说是想最近回来一趟，看看你们”，唐若妍又说。 茉莉对舅舅一点印象都没有，妈妈也许提起过，但早就不记得了。 虽然在英国她有很多五花八门的亲戚，但是除了父亲和顾简，其余的能叫得上名字辈分的寥寥无几，茉莉对这位素未谋面的舅舅也并没有与生俱来的亲情归属，听唐若妍提起他们要专程来中国看望她，相比于期待和激动，更多是不知所措。 出了公司门，顾简请她一起回沈乡吃晚餐，茉莉看不出来他是在客套还是诚心诚意，好在唐若妍拒绝，说和朋友有约。 可茉莉心里总觉得有些不是滋味，和艾琳说起这件事，艾琳反而认为是她过于敏感了。 “我最亲爱的，你不可能要求简的世界里只有你一个人！” “艾琳，这不一样”，她不会如此无理，公司的员工，家里的佣人，她绝不会认为她们出现在顾简身边有任何问题。 “我想现在除了亲口问问简地想法，再没有别的办法能消除你整天的疑神疑鬼了，茉莉，继续下去我坚信总有一天你会疯的”，艾琳很担心她，茉莉表面看起来无欲无求，但是一旦产生念头，将是很可怕的执念。 说实话，茉莉已经不止一次冲动地考虑过质问顾简真的只是把她当作小姐吗，质问他终究有一天会为了别的女孩离开自己吗？无论是唐若妍还是其他人，终究会是有那么一个人。 但她又无数次把这个念头熄灭在脑海里，正如此刻。 她闹着脾气不肯睡觉，非要顾简彻夜教她公司事务，其实只是想问他，表姐是不是经常到公司去。 这借口真是无理又纯粹是无稽之谈，詹妮这个时候拿她一点办法也没有，况且她也知道，小姐无缘无故的坏脾气只是为了给顾管家出难题罢了，其他任何人也别妄想哄好这位固执的小姐。 顾简耐心地说：“小姐，虽然我对你的上进感到欣慰，天堂的先生也会为你骄傲，但是今天太晚了，明天还要早起上学，我认为现在小姐最好的选择是立马睡觉”。 “周末可以吗？就像今天这样”，茉莉和他谈条件。 “小姐，你大概忘了周末还有补习”，顾简挑眉提醒她。 “我厌烦补习了，况且，它们对我来说一点儿用都没有”，茉莉抓住他的手腕，眼神楚楚可怜，仿佛不答应她的话，你就是不可饶恕的罪人。 顾简不知道是什么让茉莉的想法一百八十度大转变，明明上学期结束的时候她还在为成绩排名愁眉苦脸，励志要发奋图强，而枯燥的文件完全站在她的对立面，一辈子也不要想得到她的垂青。 “我会亲自和表姐道歉的”，茉莉见他没有反应，继续说道。 顾简一向顺着她，这次也不例外，“好，那么现在小姐可以乖乖睡觉了吗？” “嗯”，茉莉乖巧地笑着答应他，顾简也回以一笑，准备离开，却被茉莉反手握住手腕。 猝不及防，茉莉坐起来，轻轻吻了他的额头，“晚安”，嘴唇离开他的肌肤，茉莉迅速缩回了被子里，背过身去，她没有勇气再看顾简。 刚才一瞬间，身体不受她控制一样，本能地想要亲吻他，好像想要向谁宣誓主权一样，现在顾简一定察觉到她的心思了，他会怎么做？委婉而语重心长地劝告她，他们不合适还是直截了当拒绝她？ 可他只是淡淡地说了句“晚安”，就替她关了灯，轻手轻脚出去了。 茉莉松了一口气，他可能只当是一个晚安吻吧。 即使第二天，第三天……顾简也依旧入场，看起来那天晚上的事情并不值得他放在心上，他永远都是一副镇定的样子，这让茉莉感到无比挫败，同时也让艾琳百思不得其解，最后得出了一个悲伤的结论，“茉莉，亲爱的，你一定要振作起来，还有更多更好的男孩在等着你呢”。 新的一周，学校里开始筹备校庆活动，恰逢百年，势必要很隆重。 学校里各处都贴着标语，围墙也在夜以继日重新粉刷，还新购置不少树种和鲜花，整个校园一下子焕然一新，一改往日的沉闷和严肃，仿佛重新拥有的生命一样。 学生们关心的自然就是校庆晚会了，学校要求每个班至少准备一项节目，重在参与。 茉莉所在的班级经过班委的热烈讨论，最后决定演一出话剧，王子从恶魔手中拯救公主的戏码，虽然老套但是经久不衰，尤其在中学生群体中很受欢迎。确定了题材，接下来就改选角，从报名的人里面进行投票选出了最终参演的人员。 茉莉一向不爱出风头，对集体活动不大热心，自然不会报名，可阴差阳错之下，这个女主角的重担还是落到了她的头上。 原定出演公主的女生在晚会前一个星期扭伤了脚，每天坐着轮椅上下学，再要表演节目显然是不可能的了，一时之间又没有同学愿意接过这个角色，毕竟现在课业繁重，距离正式登台时间紧迫，万一出了差错，可不仅是一个人丢脸的问题。 张溪桐急得团团转，向来成竹在胸的她连着几天都是愁容满面，偏偏她还不能亲自上阵解决这个问题--学生会安排她负责晚会当天的会场秩序，实在抽不开身。 接二连三的碰壁之下，她想到了茉莉，无论外表还是内在，茉莉都宛如真正的公主一样。 “抱歉，班长，我想我可能做不到”，茉莉一听到这个消息便婉言拒绝。 “唐晚，帮帮我吧，我真的没办法了，你一上场，咱们班绝对能得一等奖”，张溪桐逐条逐句给她分析她的出演将百利而无一害，将取得历史性的成功。 功夫不负有心人，茉莉经受不住她时时刻刻追着念叨，无奈之下同意了，她想应该也不会很难吧。 张溪桐欢呼雀跃，一时间表情失控，通知所有演出的同学，每天中午和晚上放学后加紧排练。祁桑年得知这一消息，悔的肠子都清了，早知如此，无论无何他也要去竞选王子一角，即使他想看排练都不行。 张溪桐义正言辞：“正式演出之前，一切细节都要保密”。 就这样，茉莉开始了辛苦的排练生活，回家后倒头就睡，甚至一天到晚都和顾简打不了照面，暂时没有心思去思索那点少女情怀。 这周六，张溪桐给大家放半天假，为了周日能精力充沛地展示出最佳表演。自从茉莉提出周末去公司实习以后，顾简的工作好似一下子清闲了下来，不是在客厅看新闻就是在院子里喝茶，茉莉本也只是想和他多一些相处的时间罢了，至于是看文件还是聊天喝下午茶倒是无所谓了。 唐若妍虽然不再给茉莉补习，但还是查三差五来沈乡，她对茉莉的学习成绩倒也不是很看重，只希望她过的开心，对她的决定表示理解。 可在茉莉看来，她大概是有更关心的事情才无暇顾及她的学习。 茉莉不止一次看到唐若妍私下询问赵秀萍关于顾简的喜好，喜欢吃什么饭菜，平时的娱乐有哪些云云。茉莉觉得吃了大半年的中国菜不合胃口了，也许该换换口味了。 赵秀萍知无不言，但遗憾的是，她对顾简并不了解，能说的上来的寥寥无几。 果然，这天趁着和茉莉独处的时候，先是和往常一样，闲聊几句，问问她学校的情况，还说起了演出的时候，祝她演出成功。接着把话题七拐八绕带到了顾简身上，旁敲侧击顾简的喜好。是了，相比于赵秀萍，茉莉十几年如一日地和顾简生活在一起，必然是更了解。 茉莉没有回答她的问题，反问道：“表姐，你该不是喜欢顾简吧？” 唐若妍听后一愣，随即笑起来，没有掩饰自己内心的想法，大方承认：“晚晚看出来了？看来顾简这个人还真是个木头，恐怕一点不知道呢”。 她的坦诚反而让茉莉无言以对，她又说道：“也不知道他好不好追，喜欢什么样的，其实我小时候就挺黏他的，他总是一副不耐烦的样子，讨厌死了”。 这个问题茉莉也无法回答，她自己还想知道答案呢！ 作者有话要说： 期待朋友们的留言呀～ 第29章 旧怨 周日上午是最后一次彩排。 校长亲自在场指导，他对这次的校庆活动很是重视。今晚除了有多年前的校友返校，还邀请了溪河市政府不少要员莅临，务必力求完美。 茉莉班级的节目排在中间的位置，她一大早到了学校，就被张溪桐拉去化妆间换衣服，坤就在外面等她。 凭着张溪桐在学生会的关系，他们班要到了一件单独的化妆间，别的同学都已经换好了衣服，在走廊里对台词，张溪桐替她拿出来演出服便出去了，化妆间里就剩了她一个人。茉莉看着这套衣服，虽然说不上多么别出心裁，但相比于她一路走进来看到的别的班级的服装，已经是精致了不少，毕竟为此前两天还特意收了一次班费。 张溪桐安顿好她，便又去了礼堂前台观看别的班级的节目，无非就是诗朗诵大合唱之类的，偶尔有一两个特别惊艳的表演，但她还是觉得绝对比不上自己班里的，校长倒是不在乎是不是推成出新，只要能展现学生的风采，学校的氛围就是好节目。 陆陆续续进行了十来项，眼看着就要轮到他们的话剧，张溪桐小跑到礼堂后面的准备区，大家都装扮了起来，有的嘴里还在念念有词，可是她看了一圈，唯独少了茉莉。 “唐晚呢？去厕所了吗？” 结果大家面面相觑，都说自从早上匆匆见了一面，就再也没见过她了。 张溪桐顿时皱了眉，赶到化妆间，她看到那个冷面的保镖仍然站在门外“怎么回事？”张溪桐问他，但他的表情似乎有些犹豫，“唐晚不会还没出来吧？” 坤点点头，他不清楚女孩子换衣服要多长时间，但是平时小姐参加舞会总要打扮一两个小时，眼看着时间差不多，又不敢贸然大然小姐，正踌躇着，小姐的同学就风风火火赶来了。 张溪桐二话不说，直接拧开门把手，里面的情况，却让两人大吃一惊。 化妆间里空无一人！ 也就是说茉莉无缘无故消失了。 坤立马警惕起来，四处查探，发现这间屋子竟然还有后门，那么很有可能茉莉就是从这里离开的，可是这完全说不通，表演在即，她没有偷偷溜走的理由。 张溪桐也对此感到困惑不已，立刻给茉莉打电话，却听到梳妆台后传来了手机铃声，她连手机也没带！ 他们两个把附近翻了个底朝天，结果一无所获。坤不敢再耽搁，立刻向顾简汇报情况。 茉莉醒来的时候，无法分辨自己身在何处。 她只记得当时准备换衣服，突然身后袭来一阵疼痛感，她就失去了意识。 这里似乎是一处废弃的工厂，到处都积沉了一层厚厚的黑灰，还有很多破旧的机器，堆满了废铜烂铁，没有灯，只有墙壁很高的地方开有几扇小窗，阳光很费力才能挤进来一点，显得十分拥挤和压抑。 茉莉的手和脚都被绑住了，她已经意识到她被人绑架了，但她想不出来谁是幕后主使。奥古斯塔斯家族的仇家不远万里跑到中国挟持她吗？ 她想起来前两天艾琳和她提起的新闻，莱特家族一夜之间股价暴跌，分崩离析，永无翻身的可能。艾琳说整个英国都心知肚明这是大管家顾简的手笔--莱特家族疑似参与了塞西尔谋杀案。 难道是莱特家族的人绑架了她？ 但是这种猜测很快就被否定，她挪动身体发出的声响惊动了不远处看守她的几个人，他们靠近她，走到有光照进来的地方，茉莉才看清他们的面容，分明是和她年龄差不多的小孩，穿着打扮很是放荡不羁，头发染成五颜六色，嘴里叼着烟，手里拿着钢棍，不怀好意地朝她笑。 “姚姐，这女的醒了”，其中一个小混混喊了一声。 不一会就从废工厂外面走进来一个人，是姚璐。 “记得我吗？”姚璐冲着她呼出烟雾，呛得茉莉直咳嗽，她又冷哼一声，“还真是大小姐”。 茉莉几乎要认不出她了，自从她退学之后，茉莉就渐渐淡忘了她，但那个时候的她绝不是现在这样画着浓郁的烟熏妆，衣着暴露，发型怪异。 “你想干什么？”茉莉问她。 “干什么？”她一下子跳坐在一台机器上，翘着二郎腿，指间的烟猛吸两口，随手扔了烟蒂，“当然是有仇报仇，有怨报怨”。 “我认为我们之间没有仇怨”。 看茉莉一脸镇静，和她想象中的茉莉哭着向她求饶的场景完全不同，愤愤地说道：“臭□□！咱俩的仇大了，看着你这副清高的样子我就想吐！” 姚璐几乎是咬着牙说出这句话的，当初她爸被调查，到处求人没有门路，人家才隐晦地说可能是孩子在学校得罪了不该得罪的人，后来她爸进了监狱，她妈转头就跟人跑了，而她呢，被退学，被人打，被人看不起，还被九中那群小混混给…… 现在这个罪魁祸首居然能脸不红心不跳地说没有仇怨，去他妈的没有仇怨。 茉莉看着姚璐逐渐狰狞的表情，当初听说她和她父亲的下场，茉莉就知道绝非偶然，必定是顾简为了植树节的事替她出气在背后运作，她不会去问顾简，也不会质疑他的做法，每个人的境遇都是自己造成的，所以，茉莉很难对姚璐施以同情。 “你应该知道你现在的行为会再次给你招来祸端”，茉莉想劝她看清事实。 没想到反而更加激怒了她，“我现在一无所有了，我什么都不怕，倒是你，我要让你生不如死！” “如果你放了我，我可以让你重新拥有以前的生活，我们之间的事情一笔勾销”。 “不稀罕，老子就是要让你死！”姚璐大概已经完全被仇恨蒙蔽了双眼，彻底疯了，因为情绪过于激动，她的整个脸都揪在了一起，面容可怖。 说着，她一抬手向周围的几个男生示意，“她给你们了”，这句话她是笑着说的。 那群人比她笑得更甚，笑声在工厂里回荡，像是地狱传来的夺命咒。 茉莉下意识地摩擦这地面向后退，心脏也越跳越快，身上微微颤抖了起来，顾简怎么还没有来救她？ “如果你们伤害了我，一定会后悔的，你们会和她一样家破人亡，前途尽毁”，茉莉还在试图让他们回头。 可是他们大概以为茉莉不过是在说一些不着边际的话，姚璐没有把事情的真相告诉过他们，只是被蒙在鼓里的可怜虫，别人手中听话的枪杆而已。 “我还没玩过这么漂亮的女人”，他们说着淫。秽下流的话，哈哈大笑。 有一只让人恶心的手重重落在她的肩膀上，还有一只捏着她的脸，他们正七手八脚准备把茉莉抬到另一处平坦的地面上。 茉莉闭着眼睛紧靠在废机器的一侧，她已经没有退路了，逃不了了吗？她想，或许她应该睁开眼，把这些人丑陋的嘴脸记下来，让顾简狠狠地惩罚他们，最好卖到非洲做苦力！ 眼泪大颗大颗从眼眶里滚出来，一边哭一边声嘶力竭控诉他们，“你们一定会后悔的！”结果却只是令他们更加兴奋，长袖雪纺衫的袖子“撕拉”一下被暴力扯下来，手臂暴露在空气中，猛地一冷。 “住手！” 突然一声怒喝！ 在场的所有人都被吓住了一样，围着茉莉的人都怔住了，被迫停下了手里的动作。 他们大概是没料到这么偏僻的地方还会有不速之客来坏事。 姚璐从废机器上跳下来，本想再点一根烟，发现烟盒里空空如也，不耐烦地扔了盒子，冷眼看着前来阻止的人。 是了，她和这丫头的愁怨还得再添一条，她那么喜欢祁桑年，祁桑年看都不看她一眼，凭什么这个刚来的转学生就轻而易举得到了一切。 祁桑年听到工厂里面传来的动静，打算来看看是怎么回事，根本没想到发出那些绝望痛苦求救声音的是茉莉，她现在不是应该在学校彩排晚会吗？ “姚璐？你疯了吗！”祁桑年一脸不可置信地盯着他们。 “对，我是疯了！被你们给逼疯了，怎么？你要英雄救美？” “放开她！”祁桑年不欲和她争辩。 那些小混混一听，似乎身体的好斗血液瞬间沸腾，他们互相对视，蔑视地笑起来，一个个摩拳擦掌，茉莉倒是暂时被忽略了。 他们一窝蜂似的扑向祁桑年，脸上兴致高昂，仿佛现在祁桑年已经在他们脚下被肆意蹂。躏了。 姚璐被仇恨蒙蔽了双眼，一点微不足道的爱意根本不足以让她回心转意，她抱臂退到一边等着看好戏。 可最后的结果却恰恰相反，除了祁桑年，所有的人都倒在地上痛声哀号，小混混们大多外强中干，靠着声势唬人，真要遇上不好惹的主，瞬间就露原型了。 祁桑年替茉莉解开绳子，把她扶起来，柔声说：“没事了”。 这么柔弱的小女生，一定是被吓怕了，脸上的泪水还没干，睫毛湿漉漉的，像是在丛林里迷路的小梅花鹿，被猎人的枪声惊吓，一动也不敢动。 茉莉轻轻说：“谢谢”，虽然知道自己已经脱险，但仍有些心有余悸，把自己半掩在祁桑年身后，不想看到这一地狼籍。 祁桑年握着她的手腕，只想尽快带她离开这里。 一边的姚璐看着祁桑年从始至终都没理她，不由握紧了拳，朝着他们的背影喊道：“你就这么喜欢她！我对你那么好，你就这样对我！” 祁桑年没有停下脚步，对姚璐的质问恍若未闻。 茉莉被搀扶着出来，阳光很和煦，吹来的风微微拂过，她太想见到顾简了。 第30章 受伤 “他们有没有把你怎么样？” 茉莉摇摇头，走了一段路 ，心情已经平复了很多，“我可以借你的手机吗？”她当时直接被人打晕，手机还放在桌子上没有拿出来，顾简现在一定知道她失踪了一定很着急。 祁桑年本来在这附近的篮球场打球，听到茉莉的喊声就跑了过去，书包还扔在篮球场，找到书包，拿出来手机一看却开不了机，大概是没电了，他尴尬地朝茉莉耸耸肩。 茉莉只能自认倒霉，张望附近，这里一片荒凉，看起来不像有人居住，“你知道这是哪里吗？离学校远不远？” “不算远，这里原来是炼钢厂，后来倒闭了，住在这里的工人陆陆续续搬走，这么多年也没人打理”，他指了指前面，“在往前走一走就是兴建路，应该能打到车，我送你回家”。 说着，从书包里拿出自己的外套给茉莉披在身上，“你穿着吧，我妈刚洗过，新的，我没穿”，他摸摸鼻子，庆幸带了件外套出门。 茉莉看自己这副衣衫不整的样子，确实不合适，也就没推辞，和他说了声谢谢。 “你怎么会来这里？” “以前我家住在这，平时有空就会来打球”。 “嗯”，茉莉应了一声，“我突然不见了，也不知道大家怎么继续排练节目，班长现在大概焦头烂额了”。 祁桑年没说话，却突然一下子站不稳，扶着旁边的栏杆，不至于倒下。 茉莉一惊，再看他才发现他的状态实在不算好，额头上布满了密密麻麻的汗珠，顺着脸颊流下来，衣领都被浸湿了，脸色很苍白，她刚才根本没注意到祁桑年身体不舒服，想想也是，他一个人赤手空拳应付五六个，难免吃力，嘴角流了血，身上的衣服也被划了好几道口子。 “你还好吗？受伤了吗？”茉莉急急问他。 他勉强一笑，缓了一会，说：“没事，就是有点疼”。 茉莉扶他到一边坐下，慢慢卷起来他的衣服，又是一惊--腹部有一道大约十公分的伤口，不断地往出冒血，只是他穿着黑衣服才没那么显眼。 “你别哭啊，这有什么”，祁桑年反过来安慰茉莉，他最见不得女孩子哭了。 “对不起，都是因为我”，茉莉擦擦眼泪，“我们先去医院吧”。 “我记得前面好像有一家诊所”。 祁桑年也不确定这么多年它还在不在，沿着记忆里的路走，没想到还真有，茉莉立刻看到了希望，扶着他进去。 诊所规模不大，但是很干净，服务台的工作人员看见他们进来，立刻叫了医生来。 还是伤口不是很深，简单包扎一下，回去以后上几天药就会痊愈。 上药的小护士还年轻，可能工作没几天，看见这样的伤还有点胆战心惊，一直问祁桑年痛不痛，要不要再轻一点。 男子汉大丈夫，这点伤还不至于哭天喊地，可一看见茉莉紧张地两只手攥在胸前，抢着替他回答护士：“麻烦您再轻一点”。 他觉得即使是受再多的伤，流再多血也很值，包扎好了以后，茉莉和诊所借了电话打给顾简。 那边一下子就接了起来，“你好，哪位”，他的声音很低，有点哑。 “是我”，茉莉说。 “小姐？是你吗？你现在在哪？”他的语调一下子急促起来。 茉莉告诉他地址，顾简让她在原地等他。祁桑年也给父母打了个电话，两个人一起坐在诊所的椅子上，没再说话，两个人沉默了一会，他脑子里却想了很多。 终于像是下了很大决心似的，朝着茉莉开口：“唐晚”。 茉莉回头，“怎么了，是不是伤口痛了？” “不是”。 “渴吗？要不要喝水？” “我喜欢你”。 茉莉端着水杯的手愣住了，服务台后的小姑娘好像也在偷偷笑，墙上挂着的钟表“滴答滴答”格外清晰。 “我喜欢你，早就喜欢了”。 “祁桑年，我……”茉莉没想到他会突然之间表明心迹。 “让我说完”，祁桑年打断她，“可能你觉得我整天吊儿郎当，没个正形，前女友也有四五个，但是唐晚，今天看到你被人欺负，我第一反应不是愤怒，而是心疼，你是这么好的女生，天生就应该被人呵护着，保护着，这些腌臜事一辈子也不应该出现在你面前。你知道吗？其实我上小学的时候经常被人欺负，我妈知道了就让我去学散打，只不过后来没人欺负我了，学的东西一直没派上用场，现在我才明白过来，也许这就是老天爷替我安排好的，为了能保护你，能在你遇到危险的时候站在你身前，我知道我们之间的距离可能很远很远，但是你能不能给我个机会，让我有奋力跑向你的一天？” 他一口气说了很多，他们四目相对，茉莉明白他不是随便说说来挑逗女生，抿了抿唇，放下水杯，她不知道该怎么拒绝才不会伤害到他的感情。 正在茉莉犯难的时候，诊所外面有人喊她，那人匆匆进门，一眼就看到了她。 “晚晚！” 茉莉立刻站起来，向他跑过去，扑在他怀里，“顾简，你总算来了”，明明没有那么委屈，一见到他，就感觉刚才在废工厂里的事情突然重似千斤，让她无法承受。 顾简搂住她，一下一下抚着她的后背来哄她，像是温柔的牧羊人梳理着他心爱小羊羔的羊毛。茉莉简单给顾简叙述了事情的原委。 在接到茉莉电话之前，顾简已经调取了学校的监控，几个小孩计划不周密，很容易就查到了去向，想到这里，他眉宇之间不经意露出一丝狠戾，只一瞬间就被隐藏了起来，坐在一边的祁桑年眼睛没有离开相拥的两人，捕捉到这一闪而过的眼神时，心里不自觉一颤，总感觉会有什么不好的事情发生。 当顾简对他郑重道谢并表示会承担医药费的时候，祁桑年还在那一个眼神中没有缓过来，只讷讷地说：“不要紧”。 没一会工夫，祁桑年的妈妈也赶来了，她是个体型微胖的中年妇女，保养的很好，一身运动装，像是刚从健身房出来。 “臭小子，又跟人打架了？”她一进门就冲着祁桑年大喊。 “林女士，我都快被人开膛了，你还说这种话”，祁桑年做出一副痛苦的表情。 林女士才看到她腰上缠着纱布，立马神情一变，“哎呦！我的亲亲宝贝，怎么了这是？”她想仔细看看，又不敢碰他，两只手悬在他身前，不知如何安放。 “阿姨，对不起，祁桑年是为了保护我才受伤的”，茉莉主动上前承认错误。 林女士愣了一下，大量眼前这个挂着泪的女孩，再看看儿子不大自然的表情，“儿子，你这是为爱情受伤？妈妈支持你，自己的姑娘就得自己护着”，她显然会错意，以为祁桑年和这姑娘是男女朋友，乐呵呵地对茉莉说：“好孩子，不用道歉，大小伙子流点血算什么？你叫什么呀？这姑娘长得真好看！” 仿佛一瞬间就忘了刚才还差点为了“亲亲宝贝”的伤口老泪纵横，立刻换上婆婆头回相看儿媳妇的神态，看着茉莉越看越喜欢。 “我叫唐晚”，茉莉犹豫一下说道：“阿姨，我们只是同学”。 祁桑年赶紧扯一扯林女士的衣袖，小声说：“妈，不是你想的那样，我还没追上呢”，两位家长好巧不巧打断了他的表白。 林女士瞥他一眼，尽是嘲讽和蔑视，这是谁生的傻儿子？ “林女士，我是唐晚的家长，我很感谢祁同学对晚晚的帮助，以后有需要的地方尽管开口”，顾简切断越走越偏的对话，掏出了一张名片。 这时，林女士才发现还站着一个人，顾简一身黑，身上气压又极低，差点和冰冷的墙壁融为一体，林女士是个乐天派，到哪也只能一眼瞅见明艳艳的东西，自动就忽略了顾简。 她接过名片，那面正好写着英文，看着有点吃力，不看又显得不礼貌，只能假装看了一眼，微微点点头，把名片收进手包里，热情和他打招呼：“唐晚爸爸您好您好，您看着好年轻啊，果然基因好才能生出来这么漂亮的闺女”。 祁桑年无语扶额，再度提醒迷糊老妈，“这是唐晚舅舅”。 “啊，呵呵，看我这没眼力的，您别介意啊，唐晚舅舅”，林女士又立马改口，仍旧是笑呵呵的，像是慈眉善目的弥勒佛。 “无妨”，顾简自然不会她计较这种小事，反正爸爸舅舅都是错的离谱。他提出要送祁桑年母子俩去医院，林女士连连摆手，说不用麻烦，她才开车来的，顾简也不强求，先带茉莉回家。 “唐晚，我等你的答复”，祁桑年最后对茉莉说。 茉莉应了一声，把身上披着的衣服还给祁桑年，就跟着顾简上了车。 车子很快驶离炼钢厂，茉莉缩在座椅里，裹着顾简的西装，压出许多褶皱，这时候看着路上车水马龙，才后知后觉刚才的遭遇有多么可怕，如果不是祁桑年恰好出现，天知道会发生什么。 “晚上的表演我帮你请假”，顾简看她状态不好，不想让她再操心别的。 但茉莉立刻反对，“不行，我的角色很重要，我不出现的话，整场话剧全搞砸了”。 “我担心小姐”。 “我没事，我只是没想到她会用这么恶毒的方式报复我”。 顾简一直没敢问茉莉有没有被人欺负，怕她心里难过，但看她的样子应该只是受到了一些惊吓，但即使如此，始作俑者也已经犯下了不可饶恕的罪责。 “好吧，但是坤必须寸步不离跟着小姐，类似的事情我不希望再看到”，顾简还是向她妥协。 “这次的事情不怪坤，你不要责罚他”，茉莉想起来坤，为他求情，尽管她知道顾简不会听，他有自己管理手下的方式。 果然顾简只是敷衍地答应她，他心里还惦念着另一件事。 “小姐要答复他什么？”他突然之间调转话题。 茉莉看他目不转睛盯着前方，很是专心地开车，好像只是不经意间的闲聊，这不是茉莉想看到的场景，她在脑子里偷偷设想过一万次顾简为了抓狂吃醋的样子，一定很可爱。 “他要我做他女朋友”，茉莉故意用了很欢快的语气。 “小姐打算拒绝吗？” “为什么要拒绝？他是个很不错的人，热情开朗，朝气蓬勃，和他在一起永远不会感到沉闷”，后半句是实话，茉莉不得不承认祁桑年很有魅力。 顾简没再说话，即使茉莉问他晚上会不会来看她的表演，顾简也只是表示要和秘书核对行程。 茉莉吃不准他的态度，到底是吃醋还是无所谓啊！ 第31章 胆小鬼 晚上顾简没有出现，坤陪着茉莉到了学校礼堂。 坤的脸色有点发白，但身姿板正，警惕地观察周围的一切，茉莉和他说抱歉，连累他受罚，坤对顾简很忠心，他毫无怨言，说：“坤没有保护好小姐，小姐不用为我开脱”。 张溪桐看见茉莉来了，赶忙跑过来左看右看，唯恐她出了事，上午差点把她急死，到处找不到人。 “你没事吧？”她不了解内幕，校长对外宣称茉莉身体不舒服先回家了，学生也不会想到她是被人绑架了。 茉莉微笑着握住她的手，“我没事，因为我耽误了进程，真的很抱歉”。 “你没事就万事大吉，反正之前已经练习过很多遍了，今晚一定没问题的”，张溪桐只是为了安慰茉莉才这么说，她还是有点担心茉莉的身体。 晚上七点，校庆晚会准时开始。 礼堂里座无虚席，大家上一刻还在交头接耳，下一秒晚会的序幕拉开，顿时掌声如雷。 先是校领导致辞，校长衣襟上别着大红花，脸上喜气洋洋，从学校的悠久历史到现在的人才辈出，好一顿赞美，接下来的几位领导也是差不多的讲稿，这一环节结束后，学生准备的表演便正式开始。 茉莉他们紧张地在后台候场，张溪桐已经去维持会场秩序，不和他们在一起，茉莉和别的同学并不相熟，即使别人和她搭话，她也只是简单几句话就把天聊死，大家再也找不到话题和她说，只能一个人坐在一边，无聊地等着时间流逝。 这期间，祁桑年给她发过微信，说他现在在医院，医生强烈反对他到处乱跑，他被限制了人生自由，还附带一个小猫流泪的表情包。 茉莉让他安心养伤，他一个劲表达不能亲眼看她表演是天大的遗憾，两个人又闲聊了几句，茉莉庆幸是在微信聊天，要是面对面，她还真不知道该怎么面对祁桑年，毕竟她还没有想到一个完美拒绝他的方法。 而另一边祁桑年在医院里，林女士坐在床边帮他削苹果，看着儿子脸上的笑容藏也藏不住，就差笑出声来了，问他怎么回事。 祁桑年倒是大方，直接把手机推在林女士眼前，是一张茉莉的照片---他拜托别的同学拍的，茉莉规规矩矩坐在椅子上，尽管化着夸张的舞台妆，却一点没有遮盖住她的美貌，宛如中世纪童话里的公主一样，优雅得体，照片里她偏着头，睁着大大的眼睛好像在看什么，更显得俏皮可爱。 林女士一下子也笑起来，放下苹果，接过手机仔细端详了起来，“臭小子，还挺有眼光！” 晚会的节目已经差不多到了尾声，校长今天上午临时把高三五班的话剧调到了压轴的位置，主持人报过幕，场上灯光一暗，人物陆续登场，月黑风高夜，觊觎公主的恶魔偷偷溜进了城堡，打晕侍卫带走了公主，国王知道这个消息后痛心不已，恰好领国的王子路过，答应前去营救公主，他单枪匹马，英姿飒爽驰骋在树林里，找到了恶魔的巢穴，巨大的勇气和正义的力量让他战胜一切困难，杀死恶魔救出了公主，话剧就在王子和公主甜美的婚礼上落下帷幕。 整场话剧一点差错都没出，台下发出了震耳的叫好声，茉莉在表演的时候，其实心里一直紧张地打鼓，根本没有看台下的观众，现在站定才看见第一排坐在校长旁边的男人，竟是顾简！ 茉莉一下子脸红起来，但因为化妆品和灯光的掩饰，没人看得出来她这一点害羞的神情。 虽然话剧里面并没有过分的肢体接触，但是她和别的人扮演情侣，还是在顾简的眼皮子底下，她并没有和顾简提起过话剧的内容，现在居然有一种红杏出墙被抓个正着的羞愧。 茉莉感觉到顾简的眼睛没有离开过她身上，她心虚地看向别的地方，不敢和他对视。 所有的节目表演完了，校领导评审出最佳表演，最具创意表演等各种各样的奖项，主持人宣读了获奖的班级，每个班级都要派学生代表上台领奖。 校长很懂人情世故，五班的话剧虽然新颖，比之震撼的节目也不是没有，但是他心里明白顾先生就是看在自家小孩的面子上才出席晚会，让这次的宣传上了一个台阶，无论如何也得把最优秀的奖颁给五班，还特意交代了五班班主任让茉莉当学生代表，说不定顾先生一开心又捐个几百万，宿舍楼似乎也该翻新了。 茉莉自然不知道校长心里的考量，当领奖的学生站成一排时，惊讶于正好顾简是她的颁奖人！ 今晚顾简换了一身纯黑色的西装，领带打得板正，鲜少地戴了一副金丝边眼镜，他一上台，下面便引起了一阵骚动，茉莉听不清他们对顾简的议论，但只看表情，三三两两咬耳朵，也知道无非是一些惊叹赞美的话。 茉莉立刻向他投去一瞥，眼含警告，谁让他打扮地花枝招展，招蜂引蝶。顾简不明所以，一挑眉，把证书递给她。 该死！她现在终于想明白了，分明就是顾简一直在勾引她，才让她这一年来想入非非。她接过证书，不再看顾简，唯恐自己在大庭广众之下失态。 这个环节结束后，又是冗长的发表演讲环节，本来顾简也在此之列，但是顾简拒绝了校长的安排，只得作罢。 等到全部结束散场的时候，已经过了十点，茉莉换好衣服，和同学们告别，会堂里的观众早就离去，空荡荡的场景很难想象刚才在这里有一场盛会。坤跟在她身边，依旧是一言不发，尽忠职守，像个机器人。 “顾简回去了吗？”她问坤，颁奖结束后，她就去了后台，没再见过顾简，顾简也没给她打电话。 坤如实回答，“顾管家没说”。 茉莉“哦”了一声，走出礼堂，却见顾简正在台阶下等她，他吩咐坤和司机先回去，茉莉自然愿意和顾简单独相处。 “我还以为你不会来”，茉莉说，上午她没直接问顾简，但是顾简明知晚上有她的表演，他也默不作声，想必是没时间，茉莉也就没再缠着问他。 顾简和她并排往校门口走，“话剧演的很好，我不来岂不是错过？” 茉莉努努嘴，“堂堂顾大管家，什么好的晚会没有见过，我这点雕虫小技根本不入眼吧”，很不给他面子似的拆台。 “难道小姐不想我来？” 茉莉默了一下，别扭又小声地承认道：“没有”，她希望顾简能参与她所有的生活。 顾简笑了笑，摸了摸她的头，手顺着头发自然而然搭在了她肩膀上，茉莉一下子绷直了身体，不敢动弹，顾简却好像心情很好，揽着她一路到了路边停车的地方。 回到家，詹妮给她准备了夜宵，茉莉忙碌了一个晚上，肚子还真的有点饿了，把夜宵吃了个干净，还给詹妮看他们班表演的照片，詹妮并不知道上午茉莉被绑架的事情，开开心心和她聊了一会天，心里欣慰小姐这段时间开朗了不少。 顾简也坐在餐桌上，和他们一起聊天，这时，突然弹出一条消息——是祁桑年发来的，祝贺她表演成功，茉莉简短回复了几句，再抬头却发现顾简已经离开了。 时间不早，茉莉和詹妮互道晚安后也上了楼。 一推门，还没来得及开灯，就被人一把扯了进来，反手把她压在门上，两个人靠得很近，呼吸声，心跳声交缠在一起，茉莉的心脏咚咚跳，感受着他温热的鼻息，一瞬间身体也升了温。 窗户才开着，秋天的晚风温柔吹拂，纱帘微微晃动，透进来的月光，清清凉凉，不至于让整个房间漆黑一片。 “顾简”，茉莉叫了他一声，声音很低，只在他们两个人之间回转。 “晚晚，别答应”，他弯下腰，恳求着说，又低又哑的嗓音，差点让人以为他是走投无路的赌徒，只靠着最后一点卑微的乞求来换取生存。 茉莉没反应过来他在说什么，就这么看着他的眼睛，借着月光和路灯的辉光更加明亮，方才在会堂的时候，他和校长谈笑，是那么的冷静，嘴边噙着淡漠的笑，可现在呢？他卸下了所有的防备，就连眉边的一颗小痣里都是悲伤。 她猛地懂了，他在求她不要答应琪桑年的表白。 他伤心了，因为她上午故意说了琪桑年的好话。 所以，他是喜欢她的，对吗？ “为什么？”茉莉问。 顾简抬起她的下巴，俯身吻了上去，柔软的双唇接受着他的侵略，牙关被撬开，极尽缠绵。 茉莉的脑子里一片空白，她全程睁着眼睛，呆呆地任由顾简肆意亲吻，周遭全是他的气息，身体发软地不行，只能依靠着门板才勉强站稳，这个姿势维持了不知道多久，顾简终于放开了她。 “小姐知道原因了吗？”他反问她。 这是顾简第一次不经过茉莉的同意就做出如此大胆的举动，他知道小姐是他不敢肖像的美好，不应该被这样随意对待，可他控制不住自己，每当看到别的男生把玫瑰花捧在她面前，他只能远远看着，这种场景经历一百次一千次，他以为他已经麻木了，他以为只要小姐能有自己的幸福就是对他最好的安排，可当小姐第一次表现出对别人的好感，他内心嫉妒地发狂。 茉莉像是被他吓住了，顾简放开她，开了灯，灯光照耀着，更显得她的脸颊红扑扑，嘴唇晶莹剔透，眼睛里也是水雾蒙蒙。 顾简叹了一口气，像是出窍的灵魂被上帝鞭打归位，清醒了过来，“对不起，小姐，对不起”，他绕开茉莉，正准备推门出去，就听见女孩子特有的柔和声线—— “胆小鬼，强吻女孩就是你表白的方式吗？一点都不浪漫”。 作者有话要说： 第一次亲吻，撒花撒花～ 顺便求留言，增加动力冲冲冲！ 另外说一声抱歉抱歉，最近太忙了，有时候来不及更新 第32章 难追 在家休息了几天，直到周五，祁桑年终于说服了林女士，得以重新上学。本来就不是什么大伤，只不过看着比较可怖而已，林女士硬是摆出了看护植物人的架势。 刚进校门口，就碰上了昔日小弟，热络地和他打招呼，接着神秘兮兮地说：“祁哥，你听没听说？以前你们班那个姚璐，喜欢过你那个，疯了！” 这消息称得上震惊，小弟见祁桑年似乎感兴趣的样子，一股脑把自己知道的信息全倒了出来，“就前天早上被清洁工在大马路上发现的”，他左右看了一下，用手挡着嘴，小声道：“听说是被街上的流浪汉那啥了，然后就精神失常了，场面及其惨烈！” 具体情况小弟虽是道听途说，总归八九不离十，想起来这场景就觉得不寒而栗，“要说这事是意外，我是不大信，警察调查的时候还发现平时跟着她的几个九中的小混混失踪了！哎，祁哥，你说这会不会是什么阴谋啊”，小弟沉浸在这场“恐怖事件”里，越想越后怕，光天白日都忍不住头皮发麻，可再回过神来，祁桑年早走远了。 这个事情对祁桑年来说，竟然有点意料之中，他回想起当日在诊所的时候顾简的眼神，凌厉狠辣，一点余地都不留。上一回姚璐出事，他就隐约猜到茉莉的家世不简单，一向乐观的林女士都不免担忧：“姑娘是个好姑娘，就怕咱跟人家们不当户不对”。但真相如何，谁也不敢妄断。 进了教室，一眼就看见茉莉已经在座位上，准备好了早读课本，她也看见他，微笑了起来，一扫刚才沉闷的心情。 “伤口还疼吗？医生怎么说？现在就能来学校了吗？你不要逞强，这几天我都在努力听课记笔记”，茉莉问了一连串的问题，把分好类的笔记本递给祁桑年。 “哦，对了，还有这个，防止留疤痕的，每天涂两次”，茉莉还特意把自己上一回划伤腿用的药膏带来，今天终于送了出去。 他也灿然笑了，管那么多干什么？他就是喜欢这个女孩。 “你说了这么多，让我先回答哪一句好呢？” 看他中气十足，还有心思开玩笑，想来是没什么大碍，上课铃声适时响起，两个人在老师的不善眼神的注视下赶紧端坐好。 但茉莉心里远不如表面上这般从容，一直在担心祁桑年会不会追问她的答案，面前摊着书本，可她心不在焉。 那晚顾简不由分说吻了她，直到现在还忍不住面红耳赤，更重要的是，从那以后，顾简就像是变了一个人，每个举动每句话都让她措手不及。 时间不知不觉流逝，挂钟的指针滴滴答答就溜到了十二点。因为学校对高三生的重视，颁布了高三年级中午要晚下课半小时，下午早上学半小时，这样一来，中间的空余时间只剩一小时，大部分学生中午都选择不回家，在食堂吃了午饭直接返回教室。 茉莉不愿意来回折腾，便也留在学校。 一进食堂就和祁桑年的一群小弟迎面相遇，他们直接在食堂高声喊她嫂子，恭恭敬敬腾出位置给茉莉，脸上还带着暧昧不清的笑，这场景多少有点尴尬和莫名其妙。 不仅她吓了一跳，就连张溪桐都忍不住八卦他俩什么时候火速交往了，全场不尴尬的估计也就祁桑年一个，虽然他警告小弟们别瞎说，但是难掩喜色，以前他喜欢茉莉，就算再怎么人尽皆知，也叫暗恋，现在不一样了，捅破了窗户纸，这事摆在了台面上，更方便正大光明地追求。 一直在暗中保护茉莉的坤，看到此情此景，思索着顾管家交代他一切反常都要及时汇报，小姐谈恋爱算不算？ 为了保险起见，他还是拿出了手机如实汇报，顺便贴心地附上了一张祁桑年和茉莉同桌吃饭的照片。 很快就收到了顾简的回复：紧跟着小姐，类似的情况需格外留意。 坤无条件服从顾简，顾管家所做的一切都是为了小姐好，收了手机换上冰山脸，像个木头桩子似的杵到他们的餐桌旁边。 本来说说笑笑的三个人，顿时被一片阴影罩住，茉莉眼看着坤横在过道中间妨碍别人，“坤？” 坤一脸板正：“坤奉命保护小姐的安全”，茉莉没反驳，任凭他当一个人形立牌，对着过路的人歉意地笑笑。 午餐时间，坤都目光警惕地盯着祁桑年，但凡他做出一点举动，坤就伸手挡在茉莉面前。 他买的水，不要！他帮茉莉送餐盘，不行！他和茉莉一起回教室，不允许！ 任谁都看出来他在故意刁难祁桑年，茉莉知道坤只是负责保护她，平时一句话都不肯多说，不用问，今天一定是受了顾简的指示，小气鬼！ 可她心里却高兴，抑制不住表现在脸上，张溪桐问她笑什么的时候，她连忙掩饰。 晚上九点下了晚自习，茉莉和张溪桐挽着手走到校门口分别，路边停着两辆显眼的豪车，坤示意了茉莉后，独自开车离去，而另一辆车的司机是顾简--连着三天，他都亲自接送她上下学。 “晚晚，这边”，他朝茉莉招手，笑容像是缓缓倾泻的月光，温柔地不像话，穿着也一改往日千篇一律的西装革履，反倒换了一身休闲装，和刚出校园的学生几乎没什么差别。 茉莉钻进副驾座，抱着自己的书包，睁着大眼睛滴溜溜看他，谁知他突然凑近，那晚的记忆再次浮现，不会又要吻她吧？ 响起“咔哒”一声，原来只是帮她系安全带，顺便揉了揉她的头发。 “今天祁桑年来学校了”，茉莉故意说着，要是早知道顾简对她的心思，也用不着自己天天胡思乱想，白白伤心了好久，现在当然不能那么轻易就让他如愿，也该叫他尝尝心急的滋味。 还有一个原因，吃醋的顾简实在太可爱了！ 就如此刻，他的笑容明显已经难以维持，要笑又笑不出来的别扭表情，简直有趣，“哦，是吗？他的伤怎么样了？” 茉莉在心里吐槽，明明他安插了间谍，对学校的事情了如指掌，想必今日在食堂被人高声叫嫂子的事情也早就知晓，还装出一副不知情的样子，“好多了，还约我明天去公园散步”，她随口扯谎。 他知道茉莉是故意提到祁桑年，顺着她的想法讨她开心，“这样啊，那这两张电影票怕是要浪费了”，他果真从中央扶手中拿出两张票，新上映的爱情片《无人区少女》，班里去看过的女生都说哭的稀里哗啦。 “你和别人去看好了，比如表姐”，茉莉不在乎说道。 正好到了十字路口等红灯，顾简腾出一只手，握住她，捏了捏她的掌心，“好，我待会就给若妍打电话，到时候小姐哭了可没人给你擦眼泪”。 茉莉泄气地想，自己还真是被他吃定了，她可不会傻到把顾简推给唐若妍，抓了一张票装进口袋，“表姐很忙的，我觉得你还是不要打扰她比较好”。 顾简听了，开怀大笑，被茉莉气鼓鼓地盯着才稍稍收敛，“都听晚晚的”。 到了沈乡，詹妮一如既往在门口等着他们回来，她微微皱着眉头，眼神里充满了不解，即使过去了四五天，詹妮还是无法适应到处都透露着怪异的顾管家，乍一看他还是那么温柔体贴，面面俱到，但只要仔细品味，不难发现他整个人像是被上帝重塑了一般，仿佛里里外外都不是原来的他了。 顾简替茉莉开车门，牵着她下车。 詹妮一下就注意到了他们两人十指相扣，将她当作透明人一般绕了过去，留她在原地，被周遭说不清的怪异包围。赶紧关了大门，跟着进去，茉莉和顾简已经上楼，客厅里空无一人，詹妮也只好带着疑问回房间睡觉。 周末的早晨，詹妮还是早早起床做早餐，但因为昨晚心里思虑太深，导致有些无精打采，照例假期詹妮是不能去打扰茉莉休息的，可怜的高中生在工作日已经受尽了折磨。 可今天当她把早餐做好，打算去叫顾简下楼用餐的时候，却发现他并不在房间，茉莉的房门也大敞着--他们一起消失了。 正当她四处寻找两人身影的时候，听到一楼的花房里传出了讲话的声音，她凑近站在门边，没敢敲门—— “原来它竟然是在破晓时开放，怪不得我等了这么久从没见过它开花”，茉莉惊奇地看着窗台上的绕颈花，还以为它和英国的绕颈花完全一样，没想到这种花细分的品种很多，大致看去没什么差别，只是绽放的时间不同，“你怎么会发现的？” 学校课业繁重，花房又有詹妮照料着，茉莉反而鲜少踏足，哪怕这盆她最爱的绕颈花，因着长期没动静，也被她忘在了脑后。 若不是顾简昨晚故作神秘说要给她个惊喜，估计直到从沈乡搬走，她也没法亲眼见证小紫花由花骨朵骤然绽放的美丽了。 太阳完全升了起来，柔和慈爱地照耀着每一片土地，绕颈花的花瓣果然在日光中慢慢回拢，给人一种它向来如此的错觉，茉莉打算把这盆花摆在卧室里。 “我想每天早上醒来都能看见它，一天的心情都会变好”，茉莉端着花盆设想。 顾简从侧边环住她的腰，下巴抵在她的颈窝里，“小姐看见它会不会想到我？” 这花是他送的，开花的秘密也是他告知的，好像真的能把它和顾简联系起来。 茉莉嘴上不承认，挣开他，“为什么要想你，顾管家”，她刻意强调“管家”二字，顾简就知道占她便宜，但还是掩不住笑地口是心非：“我很难追的，别以为我会轻易答应你”，说完就抱着花推门出去，正好和门口的詹妮面面相觑。 两人同时呆若木鸡。 第33章 无人区 公交车站是个浪漫的地方，老旧的站牌，单调狭窄的长椅，在人潮喧嚣中，你和他都偏着头期盼，暗自猜测着是否下一班车会从街角转弯处按着喇叭驶来。 --《追夫三十六计》 正是信了书里这一句话，茉莉和顾简在路边等了二十分钟，终于坐上了公交车。 车上人不是很多，茉莉挑了最后一排靠窗的位置，他们大概要坐八站，12点应该可以赶到餐厅吃饭。 时间绰绰有余，因为电影是下午场。 由于早上发生被詹妮撞破的突发事件，茉莉秉承名门淑女的矜持和教养，一时还不知如何面对她，不到中午就急着要出门，反观顾简一副没事人的样子，丝毫没有要避讳的意思，茉莉不得不佩服他的镇定。 正如此时，他一坐下，就自然而然地握住茉莉的手，茉莉越挣扎，他便攥得更紧，一脸得意地笑着，好像有什么了不得的大计划得逞了一般。 茉莉被他感染地也笑起来，心里却感到一阵憋闷，为什么事态走向完全和她设想的不同，分明应是顾简想方设法追求她，可他总是摆出胜券在握的神情，他仿佛是一个宽容的家长任由小孩子在他眼皮底下嬉闹，一切都逃不出他的预料。 恍然大悟之后，茉莉反扣住他的手腕，慢慢凑近，饱含深情地注视着他，本欲反撩，奈何道行尚浅。 “晚晚，你打算让我在这里亲你吗？”顾简垂着眼看她，声音很轻，像是羽毛掠过，酥酥麻麻，顿时让她汗毛倒立。 茉莉用另一只手捂住自己的嘴，她可不想在大庭广众之下成为焦点，好在乘客大多专注于目的地或手机里的新鲜事，不会特意回头注意到他们。 “滴--”伴随着一声突如其来的刺耳鸣笛，公交司机骤然刹车，茉莉一下子被晃进了顾简怀里，额头撞上一片柔软温热，耳边传来司机略显暴躁的声音：“妈的，会不会开车！” 她触电似的逃开，紧紧靠着窗户坐好，把头转到一边，恨不得钻到车厢外来躲避这尴尬无比的气氛，这就是现世报！ 顾简没再强迫她，笑看她在一边别扭，耳朵连着脖子都微微泛红，以前怎么没发现小丫头这么害羞。 两个人一路沉默到了终点站，期间茉莉偷偷瞄他几眼，每次都正好与他的视线相对，吓得慌忙移开眼睛，回过神来又暗骂自己越来越没出息。当字正腔圆的报站女音响起时，茉莉清咳一声，捋了捋头发，“走了”，故作从容地牵起他的手。 周六的缘故，商场里人流聚集，任何一家店铺都人满为患。他们直接上到五楼餐厅，男女老少在走廊里排起了长龙般的队伍，茉莉皱了皱眉头，不管加入哪一支都会在用餐前就把她所有的好心情都消磨殆尽。 她一路看着招牌，艰难地在心里做抉择，顾简径直将她带到一家湘菜馆外，服务员微笑着礼貌迎上前来，“顾总”，无视店外一整串羡慕的目光直接把他们带了进去。 大厅中座无虚席，大家吃的热火朝天，腾腾白雾从桌上的大铜锅里冒出来，香辣滋味弥漫各处，他们一路被带到尽头处的包厢，装修风格是古朴的中式格调，镂空花窗，木制餐桌，墙上还挂有字画。 点好菜，服务员离开后，茉莉问：“她为什么叫你顾总？”哪怕是提前预约好的位子，也应该是“顾先生”才对，更何况她一眼就认出了顾简，甚至没有自报家门。 “因为这座大楼都是属于小姐的”，顾简回答她，这里地处偏僻还没有经过深层开发，商场建好后经营不善，顾简便把它连着周围的地皮都买了下来，打算开发住宅区，最近算是商场重新开业，推出不少优惠活动，才聚集了这么多的顾客。 茉莉听了他解释才恍然大悟，同时也感到愧疚，公司进行了这么大的项目她都不知道，之前为了躲避周末补习提出要去公司实习的事情也不了了之，她还真是差劲，吐了吐舌头，“顾简，我担心家族终有一天毁在我手里”。 “这些事情不着急，等小姐长大了，自然能继承先生的遗志”，顾简安慰她，她现在太小了，贪玩任性，许多事情没有定性，他突然忧虑等她长大了，见识了更多更好的人和事，还会像现在这般依恋他吗？ 是不是有些操之过急了，他放任了自己对小姐的心思，究竟是对是错？ 服务员不一会儿就把菜上齐了，茉莉尤爱吃辣，面对美食，大快朵颐起来，丝毫没察觉顾简此时内心的想法。 用餐后，他们乘扶梯到了顶层的电影院，已经有很多人等在休息区，茉莉找了空位子坐下等电影开场，顾简去帮她买零食饮料。她还以为按照顾简的一贯作风会把整个电影院包下来，幸好不是，否则未免太过无趣。 茉莉看着不远处抱着一大桶爆米花，小心翼翼提防它洒出来的顾简，不禁“扑哧”笑出来，要是让他的员工看到平时一本正经的顾总也有如此可爱的一面，会是什么想法呢？ 或许是上帝也觉得她内心的想法充满了恶趣味，施了咒语，安排了接下来的一幕。 两个同样抱着爆米花的年轻女孩变戏法似的从旁边窜了出来，反复瞥了顾简好几眼，三分疑惑，七分震惊叫了一声：“顾总？” 顾简转头，应了一声。 “您来视察工作？”她们试探着问，又觉得不太可能，上下扫视顾简一番，休闲外套牛仔裤帆布鞋，手里还有一桶诡异的爆米花，“还是看电影？” 茉莉在远处看着他们相谈甚欢走过来，认出来是之前在十九楼见过的女员工，朝着她们一笑算作打招呼，毕竟她们说到底是给自己工作。 两个女孩也认出了茉莉，暗中交换了一个“原来如此”的眼神，她们自然不会当茉莉是老板，只觉得她是老板娘，热络地和她说：“你好！” 顾简把买来的零食放在茉莉面前，手随意搭在她肩膀上，对两个女员工说道：“一起坐吧，你们也是这一场的票吗？” “不了不了，那边还有朋友，我们先过去了，就不打扰顾总了”，她们暧昧的眼神在顾简和茉莉之前来回停转。 一转身，她们便立马把这么惊天动地的大新闻分享到微信群里，群里瞬间炸了锅，潜水多年的同事都忍不住冒了泡。 “你们聊什么了？她们的表情好奇怪”，茉莉问顾简。 “她们问我是不是来视察工作，我说不是，陪女朋友来电影”，顾简吸了一口奶茶，如实回答。 “你！”，茉莉顿时炸毛，怪不得刚才别人看她的眼神充满了不可言说的暧昧，“谁说我要做你女朋友了！”嘴上是这么说，心里却开心的不行。 顾简说她是他的女朋友，是她那么那么想要拥有的身份。 茉莉差点要哭出来了，脸上还是嗔怪的表情，眼眶却已经红了一圈，差点就要哭出来了。 顾简以为她真的生气了，不敢再逗她，柔声哄着：“晚晚，我错了，是我错了，我胡说的，周一去公司就和她们澄清，好不好？” 正好广播里提醒进场检票，茉莉站起来，“走了”。 第六排正中间的位置，视野极好。大家也陆陆续续进场坐定，茉莉才发现好巧不巧，刚才偶遇的两个员工就坐在她旁边。 两个女孩和她挥挥手，心里也是叫苦不迭，虽然今天的老板格外和善，但她们仍像是被班主任严格看管的小学生一样，不敢放肆，一场电影看的无比憋屈。 顾简全程的注意力都在茉莉身上，不是捏捏她的手，就是揉揉她的头，让茉莉心神荡漾，但随之也就习惯了，靠在他怀里，认真品鉴电影，不得不说，这部电影绝非徒有虚名。 男孩从小生活在贫困的单亲家庭，母亲在红灯区工作养家糊口，很少回家，只有每个月的生活费按时装好放在茶几上的信封袋，证明这个家有两个人，他没有亲戚，不和邻居来往，在学校也没有朋友--或者说没人愿意了解这样的他，他孤僻地长到十八岁考上大学，他竭力忘记过去，想在崭新的城市重新开始，学生会班干部奖学金，能争取的一切他都去争取，终于伪装地和别人一样，同时也在这里邂逅了一个女孩。 女孩善良勇敢，身上仿佛永远闪着光，甚至耀眼地让他不敢去接近，他怕会灼伤自己，也玷污了如此美好的她--他不配。所以他穷尽一生也没有想通她为什么会爱上他，不顾一切地追随他，保护他。 她每天都在宿舍楼下等着给他送早餐，去看他的每一场球赛，空闲的时候就去他上课的教室旁听，但不会打扰他，他找不出拒绝她的理由。 大学毕业后，找了份稳定的工作，租了一间不大的房子，两个人有苦有乐地生活，突然有一天家里打来电话，他母亲死了，死在男人床上，他请假回家，草草办了葬礼，卖了旧房子，这个逼仄阴暗的小巷子他大概再也不会回来了，他没有恨过他的母亲，也没有爱过她--或者说，他像是生活在无人区，没有爱过任何人。 母亲是站街女的消息像是蒲公英的种子，毫无缘由地飘到了公司的每个角落，一夜之间，化作乌有。 他想，或许这就是他的宿命，他没有告诉任何人，删了女孩所有的联系方式，独自前往塔克拉玛干沙漠，所有的一切他都不要了，所有的一切被风沙吞噬就是最好的结果。 但他没有想到会在飞机上遇到女孩，她没有阻止他，她说：“不准丢下我”。 他们在沙漠的月光下尽情拥吻，在绿洲里拍了好多好多的相片，静静躺在沙丘上等着风暴来袭。 这个过程漫长而煎熬，风声呼啸，尘土扑面，他的内心无比宁静，身边的女孩双目轻阖，嘴角微微带笑，她是这么可爱的女孩，他猛然反应过来，他不应该这样！ “我们回家吧，我想把相片洗出来挂在客厅里”。 归宿成了开端，少女闯进了无人区，救了一个濒死的人。 整部电影色调清淡，台词精炼，一帧帧都让人感到揪心，茉莉提前准备的纸巾派上了用场，影院里全都是大家压抑的啜泣声。 直到电影结束，灯光亮起，茉莉还沉浸在悲伤中，自言道：“真的有这么悲壮绝美的爱情吗？” 顾简给她擦擦泪，牵着她走出电影院。 他无法明确回答茉莉的问题，他不知道这个故事是现实的映射亦或只是为了赚取观众的眼泪。 但是无论沙漠还是绿洲，这辈子大概他都无法放开茉莉的手。 第34章 淋雨 天气预报再一次失灵。 预计的晴空万里，在电影散场后变作淅沥小雨，地面刚被打湿了一层，像中古时代的青铜镜，将世界颠倒复制出一个模模糊糊的轮廓。 商场门口没几个躲雨的人，要么直接开车离去，要么重新折返回去闲逛等雨停。 顾简抬头看了一眼天空，不像是短时间内能停雨的架势，茉莉穿的单薄，十七八的小姑娘总是不爱多爱衣服，凉风阵阵，枯叶被打湿，唰唰落了满街道，他脱下外套披在茉莉身上，准备打电话让司机来接。 茉莉抢过他的手机，摇摇头，指着手表上显示的时间，“十分钟后公交车就到站了，我想司机先生也需要一个不被打扰的周末”。 “小姐，不要任性，淋了雨你会生病的”，顾简不同意。 可下一秒就被茉莉不由分说牵着手跑出躲雨的屋檐，毛毛雨密密麻麻，头发丝蒙上一层水汽，绵软落在身上一点感觉都没有，这场雨没有一点攻击性，宛如大自然在亲切地爱抚人间。 顾简无奈笑笑，由她去吧。 还好车站不算远，这个天气没人会在这里等公交。 茉莉看着他，忍不住内心的笑意，踮起脚尖，伸手帮他拂去脸上的一点点雨珠，“抱歉，让你陪着我变得这么狼狈”，可她全然没有一点歉意，“不过你一定不知道你现在的样子，可爱极了”。 细碎的刘海沾了水变成一绺一绺，浅灰色的薄卫衣上布满了不规则的圆点，好像精心设计过的图案，鞋子和裤脚上溅了泥点子，这身衣服大概是报废了。 “小姐喜欢吗？”顾简顺势问她。还没人说过他可爱，他确实和这两个字格格不入，是个新奇的形容。 茉莉才不肯让他得意忘形，大着胆子，扯了扯他的脸颊，笑得更开心，“一般般”。 很快公交车到站，回到沈乡的时候，雨刚好停下来，一下车清新的空气扑面而来，顿感凉爽和舒适。 詹妮还在家里担忧他们会不会正好赶上下雨，等听到茉莉颇为骄傲地叙述淋雨经历的时候，眉头皱出一道深深的痕迹，可再看一旁的顾管家满脸宠溺，不曾拦着小姐的出格行为，她也不好说什么，只能转身去给两个人煮姜汤。 茉莉被顾简推着上楼洗澡换衣服，免得生病。 一夜好眠，次日清晨她破天荒地没有赖床，早早下楼吃早餐，餐桌上詹妮已经摆好了牛奶面包。 “顾简呢？出门了吗？”每天下楼，最先看到的就是一向自律的顾简坐在餐桌边吃早餐看新闻，今天他却不见踪影。 詹妮也奇怪，“顾管家还没起床”。 这简直让茉莉难以置信，不过她并未放在心上，悠哉地吃完早餐，在沙发上看了一会杂志，眼看着到了十点，詹妮已经在厨房为午餐忙碌，顾简始终没有露面。 这才让她隐隐觉得有些不对劲，放下杂志到顾简卧室门前轻轻敲门，好半天才有人来开门。 “小姐”，他眼睛半合着，声音哑的厉害，说完就咳嗽了两声，虚弱地像是随时能倒下。 茉莉跟着他进来，“顾简你生病了”，试了试他额头的温度，“好烫！是昨天淋了雨的缘故吗？”她赶忙把顾简又扶回了床上，用被子裹得严严实实。 “我没事，睡一觉就好了，小姐去忙自己的事情吧”，他连说话的力气都快没有了，可想而知他的情况有多糟糕。 “你躺着别动，都怪我”，茉莉按照自己以前生病时候的经验，给顾简额头搭了一条湿毛巾降温，立刻给家庭医生打了电话，来到中国后他就被安排住在隔壁的小楼里，不到一刻钟就提着医药箱匆匆赶来。 茉莉焦急地问他：“顾简怎么样？严重吗？要马上去医院吗？” 医生收好体温计，给她一个笑示意她冷静下来，“只是普通的发烧，顾管家的身体长期处于疲惫状态加之受寒，才会让病情来势汹汹，小姐不用过于担心，吃了药多休息很快就可以痊愈，我保证”。 这才让茉莉稍稍放下心来，又听医生说道：“每两个小时帮顾管家擦拭一次身体，会有助于更快康复”。 这让茉莉犯了难，现在房子里除了顾简，只有她和詹妮两个人，无论是谁都不合适给顾简擦身体…… “医生，能麻烦您留下来照顾他吗？”茉莉挽留打算离开的医生，医生受雇于奥古斯塔斯家族，自然不会拒绝这个请求。 “不用”，顾简勉强坐起来，“道格医生，很感谢你，我想我可以应付”。 两个人意见相左，道格医生站在门口不知所措，等他们最终讨论出一个结果，茉莉拗不过顾简，只得让医生先走。 “生病的顾管家原来还会闹小孩子脾气”，茉莉替他倒了一杯水，按照医嘱看着他吃过药，又把他按回床上，搬了把椅子坐在床边亲自看护。 “我不喜欢别人碰我的身体”，顾简真就像个小孩子一样委屈地解释，“除了小姐”。 听了这话，茉莉才反应过来，赶走医生不过是他的阴谋，以前他受过那么多伤，还不是请的护工，现在居然能编出这么蹩脚的理由。正想戳破他漏洞百出的借口，可一看到他缩在被子里，脸颊还染着潮红，即使是开玩笑的话也说不出口了。 她起身去浴室接了一盆温水，沾湿了毛巾，给顾简擦脸。 这是顾简没有想到的，本来他也就是逗逗茉莉，没想到她真的会照做，“小姐，谢谢”。 茉莉只当他奸计得逞，没有理他，继续被手臂脖子都擦完之后，支吾着说：“脱掉衣服”。 顾简一动不动，皱着眉头，“我没有力气”。 “那，那就算了”，茉莉端着水盆就要走，身后一阵急促的咳嗽声拉住了她的脚步，她叹了一口气折回来，“好了好了，我帮你”，这句话说地细如蚊吟，明知她是害羞，顾简偏要再问她一句，“小姐说什么？” “我帮你脱！” 茉莉骤然提高声调，把刚走到门口送早餐的詹妮吓了一跳，她看看手里的餐盘，决定还是挑个好时机再来送吧，现在大概顾管家并不想用餐。 茉莉深呼吸一口，心脏咚咚跳，在安静的房间里格外清晰，她小心翼翼解开顾简睡衣的扣子，他的身体结实精壮，身上四五处狰狞的疤痕随着呼吸微微起伏，看起来是很多年前的伤口了，茉莉伸出手想去摸一下，悬在胸前许久也没敢，她知道顾简这些年过的很辛苦，人前光鲜亮丽，温润亲和，背过身都是她看不见的艰辛。 “小姐，你打算看到什么时候？”顾简感受到了茉莉的伤心，故作轻松地说着暧昧话。 茉莉回过神，仔细小心地用毛巾擦过身体每一处，“想看到什么时候就看到什么时候，你是我的管家，你的身体也是属于我的”。 “好，是你的”，顾简被茉莉的霸道发言怔住，握住在他身上乱窜的小手，放在心脏的位置，“我的一切都是小姐的”。 不知道是顾简的温度太高，还是茉莉自己的原因，她感觉贴在他胸前的手掌快要着火了一样滚烫，其实现在茉莉可以很轻松的挣开他，但她没有，就这样任凭他握住，“所以未经过我的允许，你不许擅自受伤，擅自生病，不然，不然……” 想了半天，也想不出一个有威胁力的惩罚，猝不及防间，顾简手上突然用力，把她带到怀里，轻啄了她的双唇，“不然就罚我亲小姐一下”。 茉莉推开他，抻了抻衣服站好，捏着分寸佯装打他，把睡衣丢过去，“你自己穿”，端水转身离开。 “小姐，等等”，顾简说，“才擦了一半”，他低头看一眼自己的腿，示意茉莉。 茉莉愣了一下，随即又羞又恼，“你！我不管你了！”，快步躲进了浴室，靠在门上，手按在胸口，防止这颗心一不注意就蹦了出来，回想着刚才发生的一切，一个星期前，她无论如何也预料不到这样的场面，镜子里的她，双颊绯红，浅色的瞳仁像是半沉在湖面的月亮，氤氲朦胧。 自从茉莉害羞跑走，顾简就一直盯着浴室的门，过了二十分钟才听见把手转动，茉莉神色如常，催着他赶紧休息。 “睡不着”，他耍赖一样紧紧攥着茉莉的手，“能请小姐读书给我听吗？” 任谁也无法在这种情况下拒绝这个可怜的男人，当她的眼睛触到他的目光时，被一股无法言说的柔情和乞怜揪住，她才意识到，顾简是多么需要她。 茉莉在书柜里随手取出来一本，坐下来把书摊在腿上，用空闲的左手来翻动书页，嗓音如同缓慢的河流从半山腰潺潺而来，“……透过堆满积雪的农舍，我们看见农夫早早地把蜡烛点亮了，就像一颗孤寂的星星，散发着稀落的光，宛如某种朴素的美德在作晨祷……” 临近中午，当詹妮想要来提醒他们用餐时，见到的便是这样一副恬静美好的画面。 秋日的暖阳把屋子照的温和明亮，茉莉伏在顾简身上，他们似乎睡着了，詹妮轻轻走过去捡起掉落在脚边的一本书，注意到了他们十指紧扣。 第35章 坦白 在詹妮走进来时，顾简就醒了，他示意詹妮不要出声，或许是他望向茉莉的眼睛太过直白，即使在睡梦中，茉莉也能感觉到，转了转眼珠，随后张开了眼皮。 “你醒了？”她还没完全从睡梦中挣脱出来，迷迷糊糊地伸了个懒腰，才注意到已经十二点了，“我怎么睡着了？” 詹妮问她现在要不要吃饭，茉莉想了想，吩咐她先把顾简那一份端上来，毕竟他从早上开始就没吃过任何东西。 结果就是顾简故技重施，裹在被子里一动不动，嘴上抱怨着没力气自己吃饭。 茉莉拿他没办法，端起瓷碗，舀了一勺粥，放在嘴边吹一吹，一口一口喂他吃，顾简大概是真的饿坏了，平时最多吃一碗，今天吃了两碗还不够，要不是詹妮一脸尴尬地告知锅底已经空了的消息，他只怕不会罢休。 可当茉莉下楼去吃饭的时候，顾简抚着撑的圆滚滚的肚子，一年之内他都不想再闻到粥的味道，这下是真的一动也不能动了。 在家里休息了一整天，晚上基本已经退了烧，茉莉看着温度计显示在正常体温，松了一口气，“顾先生，恭喜你！” 顾简皱皱眉，他没想到这么快就恢复了，早知道昨晚就多冲几遍凉水澡了。 经此一事，顾简在茉莉心中的形象由原来的坚不可摧转换到弱柳扶风，几滴小雨就卧病在床，简直比她还娇弱，时时都要叮嘱顾简夜里盖好被子，出门多添衣服。 “需不需要戴围巾？今天似乎会降温”，茉莉强制顾简穿好羽绒服后，还是决定吩咐詹妮去把顾简的围巾拿来。 顾简无奈，却也只能在心中叫苦，“要迟到了，我的小姐”。 茉莉看看时间，迅速给他戴好围巾，还打了一个蝴蝶结，终于出了门。 今天是唐言之夫妇从美国回来的日子，三天前唐若妍来看他们的时候顺便带来了这个消息。虽说之前也已经有过几次视频通话，但真到了见面的时候，茉莉不禁紧张了起来。 “顾简，你看我穿的衣服合适吗？” “顾简，我应该把头发扎起来吗？” “顾简……” 顾简无奈笑笑，安抚她道：“我的小姐，一切都很完美，叔叔阿姨是很好的人，不用担心”。 她点点头，但手上的小动作出卖了她的内心，顾简照顾了她十七年，自然清楚她的想法，茉莉表面上乐观坚强，父母去世似乎也不能把她击垮，努力过好每一天，可是她分明还是个小女孩，从小失去了母亲的关爱，塞西尔先生的身份让他无暇顾及小女儿的内心世界，家中的长辈更不必说，不故意刁难她便是上帝保佑，她渴望亲情，又惧怕糟糕的亲人。 一双大手覆盖在茉莉的手上，温暖有力，像是可以为她挡住所有的风寒，圈出一篇温室，“有我在，好吗？”顾简把她揽到怀里，温柔地抚着她的后背，小姐好像还是太瘦了。 而在不远处，刚赶到机场的唐若妍正好看到这一幕，她心中一跳，随即整理好情绪，等着顾简放开茉莉，她才走上前，“顾简，晚晚”。 茉莉见是唐若妍，立刻站起来到她身边，“表姐，刚才广播说飞机好像要晚点了”，自从知道顾简对唐若妍没有别的心思后，她似乎也放下了对唐若妍的偏见，反而心中油然而生出愧疚，想要尽可能地表现出友好态度，是以最近几次见到唐若妍，茉莉都会主动和她搭话。 “是吗？这也是常见的事”，她坐下来，和茉莉有一搭没一搭地聊，问她最近的学习情况和生活琐事，只是没再提她的“小男朋友”。 闲聊起来时间过的很快，飞机降落，乘客一涌而出，他们三人紧紧盯着出口，还是顾简首先看见了唐言之和冯岚，二十年没见，他们比记忆中苍老了一些，体态也胖了些。 接着唐若妍也看见他们，挥手高声喊道：“爸！妈！”快步上前帮他们拿行李，结果被顾简眼疾手快接了过去。 视频电话和本人还是有一定差别，唐言之愣了一下才认出来是顾简，旁边那个混血小姑娘很显眼，一看就是他妹妹的女儿，他的外甥女。 他连唐若妍都没来得及搭理，就直接越过她抱住了茉莉，“晚晚，好丫头，长这么大了”，语调里逐渐带了哭腔，若不是冯岚在一边拉着，他们夫妻两个就要在大庭广众之下老泪纵横，丢人现眼了。 “老唐，回家再哭”，冯岚怜爱地抚摸了茉莉的脸庞，不禁想起来唐如之，她们从小就玩在一起，阿如的事她全知道，早知道她那么年轻就香消玉殒，当年说什么她也不会给阿如和那个外国人打掩护，让她俩私奔。 唐言之按了按眼眶，“对，回家，先回家”。 大概是血缘的羁绊，看到舅舅舅妈的一瞬间，茉莉的紧张局促全然消失，自然而然地便觉得和他们十分亲近，像是自始自终就生活在一起一样。在回沈乡的路上，茉莉不停地和他们聊天，在熟悉的人面前，她从来都是个活泼开朗的人，三两句话就逗得他们哈哈大笑，哪里还有多余的悲伤。 知道唐言之要来沈乡的消息，詹妮一早就和从英国带来的厨师准备午餐，尽管厨师一副游刃有余的模样，詹妮还是不自主地手忙脚乱，她已经习惯了中国女人赵秀萍在餐食上的帮忙，小姐突然将她辞退的原因，詹妮至今也没理出头绪。好在赵秀萍不是多么令人挂念的人，詹妮随即将她抛到脑后，琢磨摆盘的样式。 詹妮没见过夫人，只是从照片里得知小姐的母亲是位美丽女人，从别人女佣口中听来当年她和塞西尔先生的爱情故事，认定她是位勇敢浪漫的美丽女人，由此詹妮对即将到来的夫人哥哥充满了尊敬和好奇。 精心烹饪的饭菜端上餐桌，唐言之他们正好回来，詹妮一间便觉得夫人娘家个个相貌优越，这位唐先生气质儒雅，身形健壮但丝毫不会让人觉得臃肿，发型和着装很是讲究，脸上的些许皱纹只是他阅尽沧桑后所展现出的沉稳罢了。 小姐看起来很是高兴，不停地说说笑笑。 也不知怎么回事，话题突然跑到了唐若妍身上，唐言之老生常谈，“妍妍，你不是信誓旦旦地说要回国事业爱情两手抓吗？我怎么连你男朋友半个人影也没看见？熬成老姑娘了，我可不养你一辈子”。 唐若妍吐吐舌头，埋头吃菜，假装听不见。 茉莉知道唐若妍喜欢顾简，自然没办法变出来一个男朋友，替她解围，“舅舅，表姐这么年轻漂亮，还愁没有男朋友吗？您太心急了”。 “她要是像你这么大，我才懒得催她，可她呢，偏偏颠了个个儿，年轻的时候学早恋，现在反而矜持了”，唐言之不留情面地把女儿的糗事抖了出来。 “爸，给我留点面子”，唐若妍尴尬，“妈，您管管我爸”。 一家人哄堂大笑。 “阿简呐，你也……”唐言之不再调侃女儿，对着正在给茉莉夹菜的顾简语重心长。 被顾简及时截了话头，“叔叔，您真不用替我担心，现在公司事多，晚晚也小，忙不过来”。 唐言之摆摆手，“我知道，你从小就做事有分寸，我不担心你，叔叔是想让你也帮妍妍留意着点”。 顾简欣然应允下来，茉莉瞥一眼唐若妍的脸色，黯淡下来，强扯出笑容，大家不明白她的心思，还以为她只是面皮薄害羞。 唐言之夫妇在中国小住几天，回了趟唐家老宅，便准备返回美国，经过这段时间的相处，茉莉对刚认识不久的舅舅舅妈已经有了深厚的感情，竟然舍不得他们走，央求着再多留几日，但冯岚要定期去医院做检查，唐言之还有工作在身，好不容易才请了几天假，老板每日给他打电话催他，茉莉不再任性，和他们约定要经常见面便又开心起来。 只是她没想到，唐若妍也要跟着父母回美国。 茉莉在机场和每个人拥抱告别，眼睛里积聚了泪水，强忍着没流出来。 唐若妍拍拍小表妹的头，再看看顾简，想起来昨天和顾简的谈话。 当时她和顾简站在庭院里，从这个角度刚好可以看到客厅里茉莉陪着唐言之和冯岚聊天，小表妹古灵精怪，不知道说了什么，冯岚把她搂在怀里笑得慈爱，顾简的眼神时不时便投进了客厅，神色温和，挂着淡淡的笑。 她开口：“学校的工作已经交接好了，明天跟我爸妈一起回去”。 顾简这才转过头来，问她：“怎么这么突然，之前没听你提过”。 “是这两天才决定的，他们年龄大了，我妈身体也不好，想着能多陪陪他们”，唐若妍摆弄着眼前的茶杯，茶凉了，一口也没喝。 “也好”，顾简没说别的，尊重她的决定，可这更是一种变相的漠不关心，唐若妍在心中苦笑。 “你和……”本来想问问顾简和茉莉的事情，话刚出口，她就改了主意，“照顾好晚晚，她还小，别让她委屈”。 这几天她越发肯定顾简喜欢茉莉，她竟然出乎意料地没有感到嫉妒或是别的，就连伤心也只一瞬间，她真心希望顾简和表妹能好好的。 直到他们三人过了安检，连背影也看不见了，茉莉才叹了一口气，“顾简，我们什么时候去美国呀？” 顾简刮了刮她的鼻子，“他们才刚走，你就迫不及待安排下一次见面了？” “你知道吗？我第一次感觉到除了爸爸妈妈和你，我还有别的亲人在爱我”，茉莉仰着头，认真地回答。 “你想去，随时都可以，我陪着你”，顾简一边牵着她出机场，一边承诺。 茉莉得了应许，心里踏实许多，可没过一会儿，她又说：“顾简，有件事情我想告诉你”。 顾简等她接着往下说，可这小姑娘咬着下嘴唇，眉头微微蹙起，表情十分为难，仿佛这是件了不得的大事，他没催促她，等着她做好准备。 小姑娘像是下了很大的决心一般，重重闭了一下眼，深呼吸后，一口气倾泄出来，“其实表姐一直喜欢你，她让我帮她追求你，可是我不仅没有帮她，还……” 她说出这番话，即在顾简的预料之外，又觉得不值得惊讶，他的小姐本来就是这世上最单纯善良的女孩，况且，要是她真的帮了唐若妍，他大概并不会感到高兴。 顾简听后，靠边停车，解开安全带，在茉莉疑惑的注视下，他俯身撑在茉莉身前，“晚晚，我想亲你，怎么办？” 可他根本没有给茉莉选择的余地，便直接印在她唇上，不同于第一次的稍带侵略，也不同于第二次存心逗她蜻蜓点水。他将她当作一件珍宝一样小心翼翼，把他全部的真心都蕴藏在这一个吻里，轻盈爱怜，像露珠抚摸着清晨的玫瑰，像竖琴师呵护着脆弱的琴弦，像教徒虔诚跪拜着高贵的主。 他爱她，胜过任何事情。 第36章 出轨 说起来，茉莉已经很久没有和艾琳通话了。 茉莉陷入了爱情，不知不觉时间便溜走，此刻猛地想起来才发觉反常，一向关心她和顾简爱情走向的艾琳仿佛人间蒸发了一般，短讯大概半个月没有回复，拨去电话总是关机状态。 现在她再一次尝试按下艾琳的号码，嘟声了一分钟也没人回应，正当茉莉失望地准备挂断时，那边传来了熟悉的声音。 “艾琳！亲爱的，谢天谢地，你终于接电话了！你还好吗？”茉莉握着电话心情激动。 隔了有几秒钟，艾琳才缓缓开口：“我不太好，但是你不用为我担心”。 茉莉立刻皱了眉，艾琳的声音里尽显疲惫，像是在一个连天空都是灰色的世界里生活了五十年一样，“发生什么事了？你可以和我说吗？我随时都准备好听你倾诉”。 艾琳躺在卧室的床上，卧室中门窗紧闭，窗帘也关的严丝合缝，手机屏幕亮度是这个房间里唯一的孱弱光线。 她想了想，用简短的语言概括了这件糟糕的事情，“戴维出轨了，不止一个女人，从三年前开始”。 当时的情景还历历在目，她本想着给戴维一个惊喜，独自订了到德国的机票，还在路边买了一束玫瑰花，可当她推开办公室的门，她看见的不是伏案办公的戴维，他自然也不会如她想象那般惊呼着笑起来给她一个大大的拥抱，因为他当时正在和他的两个德国女秘书鬼混，那两个女人见到她并不惊讶，缠在戴维身上，脸上挂着看好戏的笑容。 她没办法自欺欺人将这一切当作一场误会，戴维慢条斯理穿好衣服，叫两个秘书先出去，他毫无悔过之心地向艾琳坦白了一切，他说这才是真实的他，他再也不想伪装了，他对她从来没有爱情，只不过是家族联姻罢了，若她不能接受，他怂着肩无所谓道：“我想我们只能分手了”。 这一切超出了艾琳的认知范围，她不想再看到戴维那张令人作呕的脸，也不想听到从他嘴里吐出任何刺耳的字眼。 直到现在，过去了两个星期，她仍是无法相信这是真实发生过的事情，她多么希望一觉醒来发现这只是一场令人胆战心惊的噩梦。她自己都没意识到，她要比想象中更爱戴维，这是最可怕的。 “这就是全部的经过，茉莉，不要安慰我，这会让我看起来更加可怜”，她声音颤抖着，眼泪流出来融进枕头，湿了一片。 “好，我不说，你现在身边有别人吗？你在英国吗？我真的很担心你”。 艾琳擦了擦眼泪，侧过身子，“我在瑞士，我可以的，相信我，这不算什么，我保证”，事实上，她自己也根本不知道这句话有几分可信度。 茉莉无法想象艾琳现在正处于何种痛苦中，她也跟着要哭了起来，但不想让艾琳更加伤心，泪水静静地一滴一滴滚出来，努力让说出口的语调听起来正常，她想立刻飞去瑞士，哪怕帮不了她，只是抱抱她也比什么都不做要好得多。 “亲爱的，让我一个人待着好吗？”艾琳拒绝了茉莉，她不愿让任何人看到她现在人不人鬼不鬼的样子，这样的她连自己也感到厌烦。 茉莉终于只能悬着担忧的心挂了电话。 艾琳哭着又睡了过去，不知道过了多久，公寓的门轻轻扭动发出声响，她睡得很浅而被吵醒，卧室的窗帘“唰”地被拉开，明媚的阳光一下子涌了进来，刺得她眼睛生疼睁不开。 “现在是午餐时间，美丽的小姐真的忍心辜负如此美景吗？”年轻男人的声音里带着与生俱来的乐观和欢快，他试图想把颓废的艾琳从被子里拔。出来。 艾琳竭力挣脱他，“韦恩叔叔，我没胃口，抱歉耽误您的时间了”。 这男人正是韦恩，半个月前他在瑞士的酒吧里认出了醉酒的艾琳--他亲爱的小侄女的好友，在她即将要被三个陌生男人带走的时候把她带回了公寓，起初她每日买醉不见踪影，喝醉了就大哭大闹，从她的只言片语里韦恩逐渐了解了事情的经过，既然她叫他一声叔叔，他就无法放任她不管。 “今天我做了烤鱼，就当是陪我吃好吗？”韦恩终于把她从床上拖起来，推进浴室洗漱。 艾琳看着镜子里脸色憔悴蜡黄的自己，叹了一口气，“艾琳，你居然为了一个男人把自己搞成这副样子”，打开水龙头，洗脸刷牙，扎起多日未疏已经打结的头发，出了浴室，韦恩已经将午餐摆好放在阳台的小桌子上。 白色的纱帘微微荡漾着，庭院树上落下的浓艳的黄色花朵铺了满地，这一方空间充盈着清新和宜人的味道。 韦恩看她出来，还换了一件衣服，和今天的晴朗阳光很相配，他站起来为她拉开椅子，贴心地帮她夹菜递纸巾。看到艾琳比平时地饭量大一些，他的内心竟然感到莫名地欣慰，这还是他第一回如此上心地照顾一个人。说起来他和伤害艾琳的男人大概也没有什么分别，身边女人不断，日子过的荒唐，唯一区别大概就是他从没承认过哪个女孩是他的女朋友。 “之前来过瑞士吗？” 艾琳咬着筷子摇头，她当时返回英国后，只想找个地方躲起来，随便哪里都好，只要不是英国，不是德国，哪里都好。 “瑞士的风景很美，总待在家里实在可惜，或许你对日内瓦湖有兴趣吗？明天我打算和朋友们去那里，可以邀请我眼前这位小姐同去吗？”韦恩尽量想勾起她对生活的热情。 但是艾琳显然还没做好准备，她只能先让自己看起来像个人，但是让她立刻精心装扮外出游玩，大概不太可能，“谢谢您的好意，但我更想在家里休息”。 韦恩笑笑，“好吧，明天早上八点我准时来接你，千万别迟到哦”。 他似乎没能听懂艾琳话中的意思，尽管她一点弯子都没绕，艾琳喝完水杯中的最后一口水，结束了可口的午餐时刻，“叔叔，我想您误会了，我并没有答应，我很感谢您这段时间对我的照顾，但是我认为可以到此为止了”。 她脸上表情淡漠，很认真很冷酷地拒绝热心肠的韦恩，好在韦恩的一贯性格使他并不在意这一番伤人的话，仍然好脾气地和她描绘日内瓦湖的绝美景色。艾琳没有耐心继续听下去，放下一句抱歉便直接回了卧室。 留在原地的韦恩无奈笑笑，“真是位不好哄的女孩”。 高大的梧桐树分列两边，枝桠像伞盖一样交接，罩在头顶，天空仿佛被阻隔在十万光年之外，旷远苍蓝。偶尔有骑行的人经过，洒满道路的枯黄落叶被碾碎，风一吹就跌撞着跳起来，跳到旁边宽阔的草地上，草地还带着绿色，延伸出去和秋天的金黄融合成了一片。 穿过梧桐路，便是日内瓦湖。 湖边停靠着几艘游轮，临湖建有一座私人城堡，一位瑞士年轻男人出来，和韦恩热情拥抱--是韦恩在瑞士的朋友，“你的新女伴？很漂亮，不得不承认你的眼光很好”，瑞士男人打量一下艾琳，对着韦恩调侃。 韦恩连忙解释道：“嘿，弗罗斯，她是我的侄女”，幸好艾琳听不懂意大利语。 弗罗斯耸耸肩，向他道歉，带着他们参观日内瓦湖，艾琳木讷地跟在韦恩身边，似乎眼前的秀美风光犹如一滩不入眼的烂泥，韦恩很体贴地替她翻译弗罗斯的讲解。 “现在光线正好，需要我帮你们拍照吗？”弗罗斯是个很健谈随和的人，他举起手里的照相机向他们提议。 “多谢”，韦恩觉得这是个不错的主意，“艾琳，亲爱的，你笑一笑好吗？”艾琳像个木头人一样面无表情，在韦恩的劝说下僵硬地扯了扯嘴角。 “好吧”，韦恩认命地叹息，可下一秒便坏笑着伸手捏着艾琳的两颊，如上帝创世般为她创造出一个极其夸张又滑稽的笑容。 弗罗斯眼疾手快按下快门，记录了下一刻的时光。 “韦恩叔叔！”艾琳被他捏着脸，吐字都不太清晰，“快放开我！” 听到弗罗斯对他说了句“OK”，韦恩松了手，看着一脸气鼓鼓的艾琳哈哈大笑，“抱歉抱歉，对美丽的小姐这么粗鲁，但是亲爱的，你现在终于看起来有了些生机”。 艾琳揉揉脸不作声，韦恩以为真的把她惹生气了，低下头来柔声道歉，不料艾琳心生一计，在韦恩凑过来的时候猛然抬头，以其人之道还治其人之身，不留情面地扯住他颊边的肉，“扑哧”便笑了出来。 好在忧愁的女孩重现笑颜，韦恩不觉得脸痛，只希望能再多出几张脸来供她逗乐也好。 天色近晚，他们和弗罗斯告别，临走时，弗罗斯拍着韦恩的肩膀，“朋友，我想你一定对我说了谎话”。 韦恩无奈摇着头，弗罗斯是个只相信自己眼睛的家伙，任凭他解释也无用，干脆一笑置之。 回到艾琳的公寓时星辰已经布满天空，韦恩道：“祝你好梦”。 艾琳拦住他离去的脚步，“韦恩叔叔，今天我很开心，谢谢你，我想是时候告别过去重新开始生活了，不过冰箱里的酒还没喝完，不如今晚用它们庆祝我的蜕变？” 韦恩很欣慰看到她的变化，欣然同意，却没想到艾琳一下子拿出来十几瓶红酒，难道她当时打算溺死在酒精里吗？ 阳台的凉风缓缓吹拂，似乎还夹杂着日内瓦湖的气息。 艾琳不知道自己什么时候喝醉的，也不知道胡言乱语了什么，哭了笑了，又喊又跳，迷迷糊糊睡着了。 自然也就无法解释第二日清晨她为什么会一丝。不挂地在韦恩怀里醒来。 第37章 揭穿 英国本家来了消息，家族的大多数董事要求茉莉返回伦敦，一族之长流落在外确实不像话，况且圣诞将至，塞西尔逝世已经快一年，祭奠仪式势必要茉莉出席，瑞伊夫人的脸色再不好看也无法阻止，只得在媒体面前装装样子，作出一副对孙女翘首期盼的虚伪嘴脸。 “小姐，我还真有些舍不得这里”，詹妮略有些感慨。 茉莉何尝不是，在沈乡的生活安逸平静，最大的烦扰也不过日常琐事，她不免担心回到庄园后的尔虞我诈纷沓而至。 “但我们总有一天要回去，詹妮”，茉莉大概猜到能让祖母松口，定然是顾简在背后为她运作，她不会为了逃避必须要面对的事情而和顾简耍小孩子脾气，这是她的责任，“况且，我也想父亲了”。 詹妮不再多言，去帮她准备下午茶，或许现在茉莉更需要一个人的独处时光。 这几天顾简像是刚来中国的时候一样忙，这边的生意刚起步，后续的对接人选和工作进行都要安排。直到临走的前一天才从公事中脱身。 转学的手续也已经办好，茉莉对同学们大多陌生，别人也只当有一个漂亮女生转来没几天就又转走了，大概没多久也不会再记得。 张溪桐说无论如何也要去机场送她，茉莉忙拒绝，现在学业紧张，张溪桐辞掉了周末的咖啡店打工，一心扑在课本上，怎么能特意请假来送她。 最终约定在周末见一面，以做告别。当时张溪桐问她有没有约别的人，茉莉明白她指的是祁桑年，对于祁桑年，茉莉一直怀着一份愧疚，所以在思考之后还是决定邀请祁桑年。 “对了，唐晚，祁桑年说他突然有急事来不了了，估计是不好意思告诉你，所以让给你带话”，张溪桐一进门就告知她这个遗憾的消息，“但我觉得，他估计是怕见了你就舍不得你走，会在你面前失态，才找了个借口”。 茉莉听了，心中不是滋味，祁桑年和她表白后，一直没想到该怎么拒绝他，眼看着她就要离开中国，这件事总要有个了断，最后写了一封拒绝信放到了他的书包里，可第二天祁桑年照样对她嘻嘻哈哈，茉莉怀疑他没看到信，便委婉地提醒他。 谁知他大大方方地说：“我看了，不过你从小生活在英国，字怎么写的这么好看啊！” 茉莉语塞，总之没有伤害到他就是好事，稍稍放下了悬着的心，和他说起在英国学中文的事情。 但现在经张溪桐一点拨，才反应过来，他大概只是表面装作无所谓吧，换做是谁大概都不会好受。 “还有这个，差点忘了”，张溪桐从包里掏出一个本子，封面是粉色的少女图案，“大家知道你要走了，特意写了这个留言本，以后你闲着没事翻一翻，就能想起来以前还认识过这么一群人，也是挺奇妙的感觉”。 这是茉莉万万没想到的，接过本子，眼泪一下子就蓄满了眼眶，强撑着没掉下来，不然会洇湿了本子。 她翻开第一页，是很熟悉的字体，一年多来，她几乎每天都会看到。 “这是祁桑年写的，他非得占第一页，还不想让大家看到他写的内容，非得最后一个才写”，张溪桐解释着凑过去看，“好好学习？”，她简直不敢相信自己的眼睛，“就这四个字还用得着藏着掖着？” 茉莉知道他的意思，他要考上英国的大学。 把留言本大致翻了一遍，不同的字迹，不同颜色的笔墨，但都是写着对她最美好的祝福，茉莉合上本子，深呼吸一口，原来世界上还有这么可爱的一群人。 张溪桐和茉莉都不是话多的人，但是今日却出奇，像是有说不完的话题。一直到夜幕降临用过晚餐，司机才把张溪桐送回家。 在沈乡到底住了一年，日积月累置办了不少物件，除去扔了的不要的，零零碎碎还有好些要收拾，尤其是茉莉的一些小玩意，詹妮拿不准主意是去是留，费了好些功夫才整理完，到了临走前一个晚上，还生怕落下了什么，便又来敲茉莉的门。 卧室的书桌先前茉莉交代过，她自己来收拾，可张溪桐一来便打乱了计划，现在又坐在床上看起了那本留言录，詹妮见她似乎也没时间亲力亲为，便问了一声：“小姐，明日要带的东西我来收吧”。 茉莉随口应了句“哦”，就没在意。 桌面上摆着茉莉和顾简的双人照，詹妮笑了笑放进了行李箱中，一格一格的抽屉拉开，都是些学校用的笔记本，大概也是用不到了，“小姐，课本和笔记要拿吗？” 她一边问，一边接着查看剩下的抽屉，茉莉刚想说拿着吧，猛然想起最下层的格子里藏了她不愿与人说的小心思，立刻跳下床，想着阻止詹妮，却已经来不及。 詹妮皱着眉头，一脸疑惑地拿出来一支茎杆都变成褐色的枯花，“它怎么跑到这里来了？”还以为是忘了扔掉的垃圾。 茉莉从她手中夺过来，放进箱子，一把合上，“这里还是我来收拾，你去休息吧”。 “这花已经枯萎到这地步了，小姐还是尽早扔了吧，再不然便制成标本存着”，詹妮被茉莉推着出门，还不忘喋喋不休给她建议。 正好这时顾简来寻她，詹妮知道二人关系不寻常，便很识趣地快步离开了。 “可都准备妥当了？”顾简丝毫不避讳，一进来就关上了门。 “差不多了”。 “刚才听到詹妮说什么花，是花房里还有想带着的吗？”顾简随口问她，走到书柜边上，只有她平时常看的几本随身带着，满满一柜子的书都留在这里，扫了一眼，看见本眼熟的文集，随手抽出来翻了两页。 茉莉摇了摇头，总归这房子已经被他们买下来了，他们走后也会请人时常照料着，倒也不必尽数搬走，有些花适应不了英国的气候，反而活不了。 “嗯，那你早点睡”，顾简打算把书归到原处，奈何书架上密密麻麻摆了太多本，抽出来容易，放进去难，来回一使劲，书架还得摇一摇晃一晃，好巧不巧就从上面掉下来一本书，顾简赶忙护住茉莉，“咯噔”一下砸他背上，便落在木地板上了。 茉莉吓了一跳，惊魂未定，躲在他怀里，“你有没有事啊？疼不疼？怎么会有一本……”她戛然而止，藏在柜顶的书不就是…… “追夫三十六计？”顾简弯腰捡起来砸他的罪魁祸首，把封面的几个大字读了出来。 茉莉偏过头，只想找个地缝钻进去，今晚的运势也太差了点，接二连三被人揭穿。 “小姐，你能解释一下吗？”顾简靠在书柜边上，半笑不笑，一副存心捉弄她的样子。 “我也不知道这…这是怎么回事”，茉莉低着头，手指绞着睡衣的下摆，又委屈又可怜，“我想起来了！”她支吾了半天，“一定是艾琳的，上次她来的时候我好像记得在她房间里看到过这本书，一定是她忘记拿走了”。 顾简一下子就被逗笑了，这么拙劣的借口亏他的小姐能编出来，他翻开这本恋爱手册，里面用各种各样的荧光笔标注，偶尔还有几行小字来记录感悟，看起来小姐很认真地研读了这本书。 茉莉见他久久不说话，一直盯着书里的内容，试探着开口：“你不相信吗？”说着还小心翼翼抽走了他手里的罪魁祸首，藏在背后。 “我自然是信的，只是感叹艾琳小姐确实刻苦用心，这也确实是本好书”，他瞥了一眼茉莉的手，“不过，这书小姐用不上”。 茉莉不明白他话中意思，就见顾简凑近了她，扶着她的肩膀一转，将她抵在墙上，“我喜欢小姐，自然是我来追小姐，晚晚只要肯给我个机会，等等我，就够了”。 原来他是这个意思。 两个人之间的距离不到十公分，顾简身上的温暖从她四周涌过来，一到冬天，茉莉就容易手脚冰凉，这一刻，她又忍不住第一千一万次庆幸，有顾简在身边真好。 “我不等你，还能去哪？”茉莉笑着偏开头，害羞着躲开他的眼睛。 顾简也高兴，俯下身准备吻她，结果落在了冰冰凉凉的硬纸壳上----那本《追夫三十六计》横亘在两人唇间，茉莉推开他，谁让他刚才捉弄自己，以为说两句好话就能占她便宜，才不给他亲。 “晚安，顾管家”。 第二天一早，他们便到了机场，私人飞机已经待命，随时可以起飞。 茉莉站在机场对面的马路上，最后看一眼溪河，“顾简，我们什么时候才会回来？”真的到了要离开的这一刻，她才知道自己有多舍不得这里，舍不得下塘村的老宅，老宅里的遇到的陈伯和表姐，舍不得她和顾简在溪河的一分一秒，葡萄藤，荷花池，马路边上的亲吻……一切一切的美好回忆。 顾简为她拢了拢外套，“小姐想什么时候就什么时候”。 “也是，我是族长了，可以任意安排我的人生，对吗？” “对”，顾简顺着她，其实他们都知道，身处高位便是身不由己。 “那我们走吧”，茉莉转身，牵起顾简的手，还好不论在哪里，顾简都会陪着她一起。 就在这时，突然有人在喊她的名字，在一片嘈杂鼎沸中仍是很清晰的声音。 “唐晚！唐晚！” 周围的人都纷纷去看这个声音的主人，詹妮眼疾嘴快：“是小姐的同学！” 祁桑年，他就站在那里，和茉莉只隔着一条宽阔的马路，路上人来车往，他喊着唐晚的名字，喊着“我会去英国的！” “唐晚！我会去英国的！” 是了，还有这个来溪河第一天就遇见的男孩，为她打抱不平，为她受过伤，真是奇怪，想到他竟然全是他笑的样子。 茉莉只能在车与车的间隙中看见他，可下一秒便又被挡住了，“顾简，我对不起他”，如果时间能倒流，她不会让祁桑年爱上毫无希望的唐晚，这对他太残忍了。 顾简不由握紧了茉莉的手，“小姐，飞机该起飞了”。 第38章 归来 飞机降落在伦敦时已至凌晨，机场却出奇的热闹。 除了家族派来接茉莉的保镖和秘书外，更多的媒体记者汇集在此，高举相机，紧盯着出口处，生怕错过这个大新闻。一年前虽胜尤败的豪门大小姐被驱逐出国，可留下来的瑞伊夫人似乎也没捞到多少好处，更别说不见踪影的韦恩少爷了。 此次茉莉归来，对奥古斯塔斯家族乃至欧洲经济来说，皆为大事，岂能错过？ 一下飞机，两边保镖开道，派来接她的助理和顾简挡在她身前，不给媒体接近的机会。无论何时何地，记者们总是难改疯狂的本质，拥挤着，推搡着，大声喊出事先就准备好的问题。 “茉莉小姐，请问您接下来会全面接管奥氏集团吗？” “茉莉小姐，一年考察期满，您有把握和瑞伊夫人一争高下吗？” “塞西尔先生逝世周年将至，莱特家族的倒台是否与奥氏有关？” “……” 伦敦的记者过于胆大妄为，为了一个板面的新闻，什么问题都问的出口，他们可不是擅长在名门晚宴上兜圈子的绅士。 茉莉自然不会理会他们无聊的提问，谁知道他们会怎么扭曲事实，大写特写呢？ 凌晨的庄园静谧而安详，只亮着几盏路灯，道路两旁的草丛里害还积着前几日落的雪，只剩下薄薄一层，被远处驶来的车队远灯一刺，反射出些晶莹，一闪一闪的，还以为是天上的星星不慎坠落了。 守门人一早便候在这里，忍着困意，哈欠都不敢打一个，听到鸣笛声，便急急拉下开关，庄园的大门缓缓而开，六辆黑漆漆的汽车鱼贯而入，不一会儿便没了动静，方才喷出的尾气也消散殆尽，守门人转头睡下，这座庄园也再次恢复平静。 车子停在茉莉居住的主楼前，茉莉抬头望一眼，一切和她离开时无异。 “小姐，夫人已经睡下，嘱咐您今晚不必过去”，派去接她的助理转达瑞伊夫人的指令，“祝您有个好梦”。 茉莉点头，本来也没打算在这个时间去拜访祖母，祖母这样说不过是为了维护她那一点长辈的自尊和面子罢了。 保镖和詹妮将他们的行李提进去，房子每日都有佣人清扫，大厅中间摆着的装饰花卉也是新换的，边缘舒展，色泽明艳。 “又回来了，像梦一样”，茉莉对顾简说，“可我觉得我还没有准备好，别的不说，明日去和祖母见面就够我头疼了”，说着倒在沙发里，揉揉太阳穴。 “世界上有很多事情都来不及准备，小姐无需过得小心翼翼”，顾简站在一旁，微笑着回答她。 因着和祖母十几年来不甚愉快的相处经历，茉莉只是随口抱怨一句罢了，她自然知道顾简让她不必小心翼翼的原因，因为他会在背后替她摆平一切，这话让她感到温暖。 茉莉看着他笑，又向他招手，“你过来”。 顾简听话地照做，茉莉让他坐下，伸出双臂圈住他的脖颈，靠在他身上，两个人都不说话，就这么抱着。 适时，詹妮不合时宜地从二楼闯到大厅，“小姐，洗澡水……”待看到这一幕，便立刻噤声，很识趣地退到一边，心里却五味杂陈，小姐和顾管家的关系在沈乡的时候毫不避讳也就罢了，可回了英国若还像以前一般，迟早要出问题的，不免为他们担心。 顾简听到詹妮的声音，出声提醒她：“该休息了”。 茉莉窝在他怀里不动弹，撒娇道：“我走不动，楼梯好长”。 于是，顾简打横抱起茉莉，从詹妮身边经过。 詹妮在闭目在心中祈祷：上帝，请您保佑这对无所畏惧的恋人吧。 第二日的早晨，茉莉装扮得体去玫瑰城堡于瑞伊夫人会面。 顾简虽然代理茉莉在家族的股份和职权，但他的本职毕竟是管家，离开一年，庄园中大大小小的事务都要再核查过目，况且表面上祖孙团聚的场面，他并不适合出现。 茉莉坐上庄园中的电车，手机铃声响起，来电人为顾简。 “小姐早上好”。 “顾简？你不是在忙吗？工作不专心，我要扣你的工资”，昨晚顾简走的时候就告诉她今天有很多的工作要处理，大概是不能陪她吃午饭了。 “我担心小姐会紧张，结果小姐要罚我”，顾简在听筒里诉说自己的委屈。 “那好吧，是我冤枉你了，给你发奖金来补偿好不好？” “我能申请其他形式的补偿吗？比如小姐亲我一下，不，三下”，顾简认真地和茉莉讨价还价。 茉莉对他孩子气的索吻无可奈何，“我现在到玫瑰城堡了，至于你的奖励，我有时间的时候再考虑吧”，茉莉故意吊着他的胃口。 “那我等小姐的回答，小姐先挂断吧”。 茉莉却说：“不想挂，我把你放在口袋里，但是你千万别说话”。 开电车的司机停住，茉莉下车，心情颇好地和他道谢。 瑞伊夫人在庭院里端坐着饮茶，见到茉莉后神色严肃，仆人也都面无表情，仿佛这里是审讯犯人的监牢一样。 茉莉率先开口：“祖母早上好，昨夜我回来时已经到了凌晨，不便打扰您休息，到现在才能与您见面”。 瑞伊夫人抬了抬眼皮，“无妨，坐吧”。 “祖母近来可好？”佣人给茉莉倒茶，白蒙蒙的雾气霎时窜了起来，她象征性地抿了一口，她喝不惯祖母爱的茶叶。 瑞伊夫人不答反问：“这一年在中国可有长进？你父亲留下的整个家族可有把握？” 这才是她祖母的一贯做派，面对茉莉，连客套也不愿多说，尖锐而直接。 茉莉把手放在衣服口袋上，摸着里面的手机，道：“不敢妄称有把握，但也学了不少，不至于愧对父亲”，她顿了一下接着说，“倒是劳烦祖母记挂，于心不安，若是父亲还在，必然不会让祖母忧心这些琐事的”。 瑞伊夫人听着将茶杯重重磕在大理石面的桌上，声音清脆。她直直盯着茉莉，冷哼一声，“和你母亲一个样，自诩出身书香门第，言语之中毫无尊敬，怕不是去了趟中国，你也沾染了这些习性？” 茉莉捏紧了衣角，不再与她争辩，“父亲的祭典还要筹备，我便不打扰祖母饮茶的兴致了”，也不等瑞伊夫人回答，便直接起身离去，气的瑞易夫人摔碎了好好一盏陶瓷茶杯。 茉莉一走出玫瑰城堡，便从口袋里掏出手机，气呼呼地和顾简抱怨：“我早该知道祖母对我从没好话，宁愿背上目无尊长的名号也不愿来这一趟，还连累妈妈”。 不到五分钟的对话，顾简在电话另一边听得清楚，“小姐做的很好，隐忍委婉，当下逞几句口舌之快并无益处，瑞伊夫人挡不了小姐的路”，他很欣慰茉莉能够变得冷静，而不是像以前一样和瑞伊夫人高声争执，“不过小姐受了委屈，我很心疼，等晚上回庄园，我说些好听的话哄哄小姐”。 “我现在就要听”。 顾简看了看办公室里一堆等着他下达命令的人，“现在？晚晚想让别人和你一起听吗？那好，我……” 茉莉发觉他越发的油嘴滑舌，方才的不快一扫而光，截了他的话：“行了行了，你好好工作，拜拜”，便立马挂断了电话。 电车司机还在等着她，茉莉小姐和瑞伊夫人不和的事情人尽皆知，司机怎么也想不通小姐去了一趟玫瑰城堡反而心情大好。 坐了一天飞机，今天又起的格外早，刚到晚上茉莉便眼皮打架，心里还惦记着要等顾简回来，身子却沉沉陷在床上，不知什么时候睡着了。 早上一睁眼，登时从床上弹起来，朝着门外唤了一声“詹妮”，詹妮应声推门。 “小姐早安”，她笑着拉开窗帘，冬日的阳光像温和缓慢的水，淌了进来。 “顾简呢？”茉莉一边捋着乱蓬蓬的头发，一边发问。 “在楼下为小姐做早餐”，詹妮如实回答，看到茉莉立刻雀跃的表情，又说：“作业顾管家回来时，小姐已经睡下了，不过……”詹妮用眼神示意床头柜的位置。 茉莉这才看到上面摆着一本笔记本。 她翻开来，是顾简的字，遒劲有力，一笔一划都写的工整，和他平日里的龙飞凤舞不同——好看是好看，可茉莉中文造诣还差火候，时常看不懂。 本子里写满了情话，真不知道他从哪里学来的这些，既有老掉牙的经典台词，又有她从未见过的蹩脚形容——这大概是顾简自己绞尽脑汁想出来的。 茉莉看到一半“啪”地合上本子，鞋也没穿便飞奔下楼，一屋子的甜蜜空气都跟不上她的身影，仍然停留原地，詹妮来不及阻止她，只好帮她拿上拖鞋，笑着摇摇头，走出这甜得发腻的地方。 顾简刚做好早餐，从厨房端到餐厅，便猛地扑过来一团柔软。 “昨天我读了二百三十五页的文集，烤了五盘饼干，还去玻璃花房浇了花，安排助理联系了学校，和艾琳通了电话……你敢相信吗？只是一天的时间，我只是一天没有见到你”，茉莉环着他的腰，细数昨天的漫长。 顾简把她放到椅子上，替她穿上詹妮拿来的拖鞋，抽出她手中的笔记本，翻到最后一页。 “晚上十一点三十八分，我回来时我的晚晚已经睡着了，我好想把她叫醒，然后再和她说晚安，不过这样，她大概会生我的气吧，像个被吵醒的小狮子一样。” 第39章 保护神 “今天是奥古斯塔斯家族前任族长塞西尔先生逝世一周年的日子，茉莉小姐，瑞伊夫人携众人现身家族墓园，塞西尔先生离世后的家族内部风波不断，此次茉莉小姐将强势回归，据悉，家族财政大权均由其心腹大管家顾简把持，伦敦时报将持续为您报道”。 本该清净的墓园前，八方人马汇集，各家记者纷纷报道。 保镖开道，茉莉在顾简的陪同下穿过层层人海，和一年前一样，只不过那时事情来得太突然，她整个人像是被骤然来临的大雾蒙住了眼，什么也看不清，现在不同，握着她的那双手为她拨开迷雾，带着她跨过伤痛的时间。 这次的仪式要比上次简略许多，各大家族代表和塞西尔生前好友祭拜后离去，家族内部成员也并未停留太久。 一小时前，墓园的草坪挤满了亲朋好友，现在只剩下茉莉和顾简两个人。 “爸爸，您在天堂过得好吗？见到妈妈了吗？你们有没有想我？我很想你们”，茉莉跪在墓碑前，手抚着刻在碑上的名字，“你们不用为我担心，顾简会照顾我和公司的” ，说到这里她笑了一下：“爸爸，你一定想不到我们在一起了吧，你总说他沉稳能干，又一表人才，最后成了你的乘龙快婿，你肯定很骄傲，对吧”。 茉莉絮絮叨叨，攒了一大篓子的话，怎么说也说不完，顾简站在她身后静静听着，心中郑重起誓：“先生，请您放心，我会尽全力对待晚晚”。 当他们从墓园出来的时候，早晨围着的人群早已消失不见，恢复了它原本的安静寂寥。 茉莉的生活逐渐步入正轨，每日准备大学的入学考试，还要学习公司管理，出席每周例行的董事会议。瑞伊夫人不甘心，她的心腹总要在会议上刺茉莉两句或者反对顾简提出的新方案，这都无济于事，因为她的全部希望——韦恩，一直待在瑞士，丝毫没有回国的打算。 这天，学校因为检修设备而放假一天，茉莉听完例会，又在公司待了一上午，午饭时间才央求着顾简陪她回庄园。 “我特意让詹妮准备了你爱吃的菜，我今天好不容易空闲，所以我以董事长的身份命令你放下工作”，茉莉一把按住他手里的文件，准备将他拖出办公室。 最近公司正在进行一个规模很大的航运项目，牵扯甚广，这两日顾简几乎是不眠不休地改方案和开会。 “晚晚，过几日吧，下个月我们去澳洲度假，但是现在让我看完它们可以吗？”顾简也知道这段时间茉莉很辛苦，没有周末没有假期地在学校和公司之间奔波。 但是显然，茉莉并不买账，反而摆出一副可怜兮兮的样子，“即使我以女朋友的身份哀求你也不行吗？”她揪着顾简的袖子，眼波盈盈望着他，可怜又可爱。 顾简终究敌不过小女孩的招数，“行”。 刚回到主楼，连门还没进，顾简的手机便又响起刺耳的铃声，他无奈掏出手机一看，是航运项目的负责人。 “再紧急的事情也不许接”，茉莉板着脸，今日铁了心要当爱美人不爱江山的昏庸族长。 顾简自然不会由着她胡闹，按下接听键：“我是顾简，什……” 他还没说完，茉莉直接踮起脚尖用吻封住了他接下来的话。 算了，管他什么航运项目，顾简挂断电话，捧住茉莉的脸，加深了这个吻。 初春的正午不算太冷，院子左边的枯枝上零星孕育了几处绿芽，右边的樱花树已经缀满了□□小花，娇贵的很，稍有微风吹动便扑簌簌的落下来，落在他们的发顶，肩膀，还有一瓣最会选地方，恰好停在他们相触的唇间。 茉莉一伸舌将那樱花卷了进来，品了品：“下次做樱花曲奇给你吃好不好？” 顾简应了声好，又在她唇上轻啄了一下。 “你们在干什么！”猝不及防的一道厉声劈下，让茉莉一怔，下意识把头埋在顾简怀里，顾简摸摸她的头发安抚她，转头侧身。 不远处的瑞伊夫人目睹了两人亲吻的画面，脸色铁青，怒火中烧，气急了又带着一丝难以置信，踩着高跟鞋快步上前想要质问茉莉，不慎崴了一下，被身边的女佣眼疾手快扶住。 “事情如您所见”，顾简先开口，在他向茉莉表明心迹的那一刻，就没想过要掩藏这段关系。此时他目光坚定，坦荡地迎上瑞伊夫人的眼睛。 瑞伊夫人站不稳了，她没想到这个捡来的野种会这般嚣张，闭了闭眼，吸了口气，“茉莉！我在问你！”她再次语气咄咄，“你可知这样做的后果？你竟全然不顾及家族的颜面？” 接二连三的发问震聋欲聩，她和顾简不是一个世界的人，她是血统高贵的小姐，顾简的体面全是别人给的，今日他是家族的大总管，在外声名显赫，明日便是将他赶了出去，又能如何？只不过她是族长，这样的事情永远不会发生，但无法堵住民众之口，无法让合作伙伴信服，现在的家族危机重重，一年内乱，机遇错失，银行和投资商隔岸观火，将这一切当做闹剧，若是再生事端，塞西尔十余年的努力将付诸东流。 这些道理，在场的人心里都明白，气氛凝到了冰点，地上的樱花都被扬了起来，纷飞迷乱，他们站在原地，就被卷了进来。 “家族对我来说很重要，是祖祖辈辈的心血，我不会让它毁在我的手里”，茉莉开口，握紧了顾简的手，向前迈一步，将他挡在身后，“但是，我永远不会放开顾简”。 “够了！”瑞伊夫人简直听不下去了，“你的父亲母亲没有教会你任何正确的道理，自以为是的情种，哼，你好自为之，别落得人财两空，还要我来替你收拾残局的地步”，她对这段感情很是不屑，就像当年冷眼蔑视塞西尔和唐如之一样。尤其顾简根本就是个不知道从哪里冒出来的家伙，她总是从他冷静过头的眼神里察觉到不怀好意，早就让塞西尔将他送到福利院或者随便什么地方，没一个人听她的。 “多谢祖母提醒，我想您多虑了，还有别的事吗”，茉莉回敬她，顾简默默看着他身前的小姑娘为了他们的爱情争辩，心中触动，是一种说不上来的感觉。 瑞伊夫人这才想起来她到主楼的初衷，脸色愈发铁青，质问道：“工程部采购组长被撤职的事情，你应该给我一个交代”。 工程部组长是瑞伊夫人的亲信布徳秘书长唯一的侄子，真才实干分毫没有，借着这层关系在公司目无法纪倒是真的，时不时利用职务之便谋取私利，虽是蛀虫，但也是可以睁一只眼闭一只眼，不过是借此事让近来在公司中反对顾简的一派警醒些，看清形势，别站错了队。 “或许是祖母该给我一个交代吧”，茉莉面色转为平和，“他任职组长三年，负责项目原料的采购，原料却时不时被检测出质量问题，花出去的钱和买回来的东西不匹配，您说这是哪里出了问题？您若是不信我，大可去公司查”。 这件事的原委，瑞伊夫人是知道的，只是布徳跟在她身边多年，又气不过茉莉无视她，直接换了她的人，可现在她心里却突然感到一丝疲惫，无心再和茉莉争论下去，一甩袖，从嗓子眼里挤出不屑的冷哼，“牙尖嘴利，真该让你父亲看看你现在的模样！” 直到瑞伊夫人的身影消失在远处的鹅卵石径，茉莉才抚着胸脯松了一口气，“顾简，你不知道，刚才我的心都快跳出来了，真佩服我自己，居然敢那样和祖母说话”，她半笑半惊，天晓得她哪里来的勇气。 顾简轻点了一下她的鼻尖，“我们晚晚确实令人佩服，刚才还以为站在我身前的是上帝为我派来的保护神”，说着故意摆出一副柔弱的姿态，弯着腰靠着茉莉肩膀上。 这滑稽的表演立刻逗的茉莉捧腹大笑。 “这位先生，看在你如此柔弱美丽的份上，以后我允许你躲在我身后，接受我的庇护，让我为你挡风遮雨”，茉莉及其配合地变换出低沉的声音，模仿戏剧里的英雄角色说着台词一般的真心话。 她会竭尽所能地保护顾简，维护顾简，若有说他坏话的人，她便以更恶毒的语言去刺伤，若是有想伤害他的人，她便以同样的手段让其十倍奉还。 就比如布徳那个侄子，那日他倚着墙不知和谁通话，嬉皮笑脸地说：“什么顾简，提他的名字脏了我的嘴，捡来的杂种，看他能做点什么出来，到最后还不是得靠我叔叔”。 不过几天，他在例会上被直接开除，大声嚷着叫嚣，当茉莉把一摞文件甩到他面前时，立即偃旗息鼓，他当初的得意尽数转为了诧异。 “除了一生一世的陪伴，我真不知道该如何报答您的恩情了”，顾简越说越离谱的玩笑话拉回了茉莉的思绪。 两个人不约而同笑了起来，在轻柔和煦的春风中相拥。 在客厅窗户上目睹了刚才所发生一切的詹妮，吓得魂魄都要飞走，开始在心里对着上帝开始今天第七十六次祈祷：圣明的上帝，请您保佑茉莉小姐和顾管家，让他们能战胜所有未知的困难吧。 第40章 藏娇 最近茉莉不知道在忙些什么，经常见不着人影，顾简若是问起来，她便神秘一笑，勾着他的脖子，把话题偏到别处去，显然是在准备一个了不得的惊喜，顾简不再问，心里却是万分期待。 今天早上出门的时候，茉莉特意叮嘱他要早点下班回家，他知道揭开秘密的日子就是今天了。因为这事，顾简难得在董事会上走神，唇角微微勾起一个弧度，方才一位董事的发言从他耳边飘过，一个字也没停留 。 站在一旁的坤发现了他的异常，暗中提醒他，顾简才回过神来，顿了一下，“大家不觉得这间会议室有些闷热吗，我建议空调的温度再调低一些”。 负责会议的秘书急急照做，顺便给自己加了一件外套——虽然已到夏季，但19℃的房子实在和炎热搭不上边。 发言的董事脸色不好看，他刚发表了关于公司拓展纺织业的建议，却被顾简公然无视，反倒提起什么空调，将桌上的文件“啪”地一拍。 他真是想不通公司会交给一个外人来打理，不过最近有不少传言，韦恩少爷即将回国，瑞伊夫人私下也联络了不少董事，恐怕是想再次争权了，这事他是举双手同意，一个黄毛丫头和一个外姓小子在家族里闹笑话，他就看不惯了。 “拓展新业务是很必要”，顾简看他一眼，“但不可操之过急，现在公司大部分资金都投在了航运项目，纺织业又是我们从未涉及的领域”，他随意翻了翻关于纺织业的计划书，“这份计划的设想美好且不切实际，我认为目前没有讨论的必要”。 这番话立即激怒了那位董事，一众支持这份计划的董事也纷纷议论了起来，表达对顾简的不满：“大管家，您没有权利否定这项计划，尽管您现在代理整个集团，可说到底茉莉小姐才是集团的董事长”，他们把茉莉搬出来试图打压顾简，不过是认定了茉莉只是个傀儡，装模作样地学习管理公司，成不了气候。 面对董事们的挑衅，顾简不做回应，反而把玩起手边的一支钢笔，依旧面色从容，仿佛这间会议室正其乐融融。 这时，会议室的门突然打开，大家齐齐投去目光，高跟鞋和大理石地板相撞发出“嘭”的声音，鞋子的主人走的缓慢，每一声都清脆又带着压迫感，紧接着她一边向最前方顾简的位置走去，一边开口—— “既然各位还承认我是董事长，那么应该也记得我授权顾管家代理我的所有股份，他的决策就是我的决策”。 董事们面面相觑，没出声，大都撇撇嘴，等着听茉莉接着说。 “公司的发展中心在于工业器械和远洋船队，对纺织业一知半解，贸然涉足的结果是好是坏，谁也说不准”，茉莉拿起草拟的计划书，“马歇尔先生，在您的计划里，我们应该先购买华天国际的设备，去东南亚建立工厂，雇佣廉价劳动力，最后赚的盆满钵满”，她笑了一下。 “先不说华天国际的设备价格高昂，我们现在根本没有多余的资金，就说现在各国对环境污染及其重视，若是不和当地政府搞好关系，建立工厂很难审批，况且我们没有这方面的经验，其次产品生产出来，对比在纺织业经营几十年的厂子，毫无优势，客户凭什么相信我们？” “这些因素我想各位应该也考虑到了，却仍然坚持这份计划，莫非这里头有什么吸引着各位？”她稍稍拔高了音调，把计划书随意掷在桌面上，“空头支票？还是乌托邦的世界？” 随之，在座的人心中都颤了一颤。 拓展纺织业是瑞伊夫人的主意，她想要借此壮大自己的势力，从公司分一部分业务出来，追随她的人只想从中捞点油水，反正这公司是奥古斯塔斯的家族企业，说白了就是董事长一个人的企业，他们手里的股份少得可怜。 “各位若是心有不服，大可弃暗投明，我绝不阻拦，我也盼着各位能有朝一日飞黄腾达”，她扫视一圈，瑞伊夫人一派的董事或多或少感到心虚，垂着头不敢看她。 其实仔细一想，瑞伊夫人渐渐年迈，一辈子在庄园里养尊处优。至于韦恩少爷，恐怕没人会寄希望在他身上吧。 “董事长，这份计划确实是我考虑不周”，方才还一脸不屑的董事立刻转了态度，其余董事也接连附和。 顾简看着他的小姐穿着剪裁合体的职业西装，冷静地处理一切，她在无声无息中担起了属于她的责任，这种变化让顾简既欣慰又心疼，她本该是无忧无虑的小公主，在美好的年纪做着最单纯的事情。 “既然如此，我希望以后看到的是经过深思熟虑的计划书，公司和股东一荣俱荣，一损俱损，这个道理我想没有人不明白，今天的会议到此为止”，茉莉的语气再次变得平和，她转向顾简，“你跟我来，我有话要说”。 于是在众人的注视下，董事长突然出现训斥了一顿，又在她的贴身管家的跟随下翩然离去，不知道是不是错觉，看着茉莉小姐的背影，恍如当年塞西尔先生般挺毅。 “小姐，你想带我去哪里？”顾简和茉莉坐在后排，司机只管往前开车，一言不发。 “一会儿你就知道了”，茉莉卖着关子，俏皮地朝他眨了下眼睛，和她身上干练的西服形成鲜明的对比。 顾简不再问，由着她开心，车子走了很久，最后停在一片住宅区。这里仍旧是繁华的中心，周围的高楼大厦不胜其数，路上来往的都是步履匆匆的体面人。 他们的车子是生面孔，保安没见过，系统里也没登记过这辆车子的信息，司机下去不知道和他交涉了几句什么，保安便欣然放行，原本严肃的脸色换成了笑脸，车子驶进小区好远，保安的腰还微微躬着。 小区面积很大，设施和绿化都很齐全，应该是在不断扩建中，有些公寓楼可以看得出来上了年份，有些才上刷完漆，还没来得及卖出去。 茉莉带他去的便是较为老旧的一幢楼，统共也就十层高，但毕竟是个高档小区，这些年维护的还算不错。 进了电梯到了六层，茉莉掏出钥匙转开门把手，踏进去发觉顾简还愣在门外，又伸手把他拽了进来，“嘭”地一声合上门——约是上回忘记关窗子了，两面风挤着才发出了这般大的动静。 这间房子不算大，一百二三平的样子，但是布置的很温馨，墙壁稍稍带一点暖调的灰色，没贴壁纸，布艺沙发和它同一个颜色，绒绒的地毯上面摆着一张方木桌子，桌上随意散了一瓶花，几本书。窗子很大，拉着白纱帘，被风吹着微微晃动，顺便把窗外的烟火气也挟了进来。 “这是哪儿？”顾简问。 “你想喝什么？”茉莉拿出来两双拖鞋，驾轻就熟地打开冰箱，自己替他做了决定，“橙汁吧”，拿出来两个鲜橙子打算去榨汁。 接着向跟来的顾简解释：“这是妈妈刚来伦敦的时候爸爸送给她的房子，结婚之前她一直住在这里，后来她和爸爸置气了也会偶尔跑过来住几天，等爸爸哄好了再把她接回去”。 顾简一边听她讲，一边接过她手里的橙子，轰隆隆榨好了两杯果汁，倒在茉莉找出来的玻璃杯里。 “房子的钥匙我拿了好多年，一直不知道该什么用，爸爸用来金屋藏娇，我能做什么？现在倒是派上用场了，重新装修了一下，感觉是你会喜欢的风格”，茉莉笑吟吟看着他，随即拖了他参观。 “这间是你的卧室，旁边是我的，那里是书房，还特意买了一台按摩椅，要是你看文件看累了立马就能放松一下”，茉莉细数着房子里的一切，“对了，厨房里还买了多好炊具，你说会做饭给我吃的，还记得吧？” “记得”，顾简点点头。 “所以这套房子你满意吗？”茉莉仰着头问他。 顾简先是环顾着细细打量，笑道：“先生金屋藏娇，小姐打算木屋藏我？” “我怎么能和爸爸一样庸俗，满屋子的金银瓷器有什么好的？”茉莉鼓着腮帮子辩解，“你看这里，墙上的挂画是我画的，书柜里的书我选了很久，就连这玻璃杯的底座上都刻着你的名字”。 听她这么一说，顾简将一杯橙汁一饮而尽，果然有一个浅浅的痕迹，不过刻着的是“MOLLY”——茉莉手里的才是“GJ”。 见他喝了个精光，茉莉也仰头饮尽，顾简吻掉她唇边沾着的一粒橙子，蜻蜓点水便离开，将杯子放到一边，环住她，笑道：“我刚才逗你的，不过确实有一处不满意”。 “哪一处？” “两间卧室，是不是有点浪费了？” “……” 茉莉被他问的涨红了脸，挣开他，又不知道该躲去哪里，掸了掸盆栽叶子上不存在的灰尘，“你要是喜欢睡在客厅沙发上，明日我就叫人把你的卧室改了做琴房”。 “好了，这一句也是我逗你的”，顾简牵起她的手，打开白纱帘，方才若有似无的光线照的房子暖洋洋，却稍显惫懒，现在阳光一股脑全涌了进来，明亮的不像话，扑在人脸上，像是上了一层金粉，即刻就要迎来某些重大的时刻一般。 “往后我就被你藏在这里，做好一日三餐等你吃，擦地洗衣服也样样在行，你要是不高兴了，就改了我的卧室做琴房，只是别把我赶到客厅里”。 “那你想去哪？”茉莉笑问。 “小姐把你床边的一块地板借给我就行”。 她咯咯笑着：“想的美”。 作者有话要说： 霸气护夫还送房子，嘻嘻 第41章 失控 夏天最不让人好受。骄阳炙烤着，就连空气也要一寸一寸裂开，各自沸腾了再重新融到一处去。 “要不是媒体上到处都是你的新闻，我还被蒙在鼓里呢！”艾琳气恼地躲开茉莉朝她伸过来的讨好的双手。 “好几次都想和你说的，又怕你心情不好不爱听这些，早知道你——”茉莉瞥了艾琳旁边的人一眼，“我还能不告诉你？是吧，韦恩叔叔。” 闻言，艾琳也心虚，装作随意地呡了一口咖啡，“你问他干什么？和他有什么关系？” “怎么没有关系？我们的关系你都不承认了？”韦恩凑近了艾琳的脸，委屈像是被丈夫抛弃的糟糠妻。 “我和你有什么关系可讲？”艾琳反问。 茉莉被他们的一来一回逗笑，谁又能想到一年半载不见人影的韦恩叔叔会跟在她的好友艾琳身边，本就是全然没有联系的两个人啊！ 别说旁人，就连韦恩自己也想不明白，从日内瓦湖回来的次日清晨，他们赤。身裸。体地相拥醒来，宿醉后的头疼欲裂，足叫人惊诧到无言的场景，他捏捏太阳穴，确实不知该怎么开口。 反倒是艾琳，一把掀了被子，美好年轻的身体暴露在微凉的曦光中，她从地上捡起衣服一件件穿好，拢了拢头发扎成低马尾，“喝醉以后的事情不算数，我不在意，你也别往心里去”，她说着走出卧室，去收拾昨晚疯闹后不像样子的客厅。 和女人在醉酒后发生关系，这不是第一次，这种小事甚至是不值一提的，虽不明说，终究也是你情我愿的事情。 这次不同，洁白的床单上绽了朵娇艳的花，她还是小侄女的好友，无论如何都不能轻飘飘地过去。他的思绪还是一团乱麻，只能先起身随意套了裤子，走到客厅帮着艾琳一起收拾，跟在她身后，像个坏事做绝却生了悔改心的刑犯，正在等着沉默肃穆的法官对他进行最后的审判。 那日后来的事情他全都记得清楚，终日赖在她家里不肯走，通讯录里的女人号码删了个干净，朋友直以为他去的不是瑞士，而是到印度做苦行僧去了。 有过这样亲密的接触，年轻的男女朝夕相处，似乎相爱也就变得情理之中了。 “怎么把话题引到了我身上？”艾琳扯回走偏的会谈内容，“你呢？你打算怎样？” “记者想说什么我哪里管的住，公关部认为现在最好的做法就是不回应，等着舆论过去，我觉得十分可行”，茉莉客观地分析，随即又想起什么似的笑起来，“就是委屈了他，天天和我闹着，说跟了我连个名分也不给，不明不白的”。 艾琳听后笑得比茉莉方才取笑她时还要大声，恨不得将头顶这片晴空都震碎落下来，发出些轰隆隆的声音好来助兴。 “我简直不敢相信，这是简能说出来的话，你快给我讲讲！一想到他小鸟依人偎着你撒娇，竟然好端端起了一身鸡皮疙瘩，太过不可思议了！”艾琳的脑子里不由自主地构思起来，这般场面既骇人又诱人。 其实，抛开这些花前月下的浪漫情调，这事总透着几分古怪，她和顾简虽然没想过遮掩躲藏，但顶多是在两人独处时放肆些，当着外人的面已经收敛许多，况且奥古斯塔斯家族的权势在整个伦敦还无人敢轻易挑衅，从前的小打小闹说白了无伤大雅，可媒体再被业绩冲昏了头，也绝不敢在这样的大事上做文章，看起来是一则花边新闻，里面却牵连甚广，有说顾简狼子野心的，有说茉莉年少无能，甚至连塞西尔的死因也被解读出更多的阴谋，预言奥氏是西沉的落日，受此影响，奥氏的股票当天便跌停。 曝光的照片五花八门，应有尽有，她和顾简在墓园里拥抱，在公寓窗前接吻……林林总总几十张，好在距离隔的远了，照片模糊，还能硬撑着否认。 揪了报道新闻的记者，任职在伦敦一家小报社—换言之，他根本没有能力接近顾简和茉莉，新闻一发，这记者便消失的无影无踪，很难不将此事与背后的阴谋联系起来。 “确实，看来是有人在针对你们，会是谁呢？”艾琳托着下巴，皱起眉头，其实她心中有一个人选，换作以前早就脱口而出了。 “不是母亲，她还没这么糊涂，毁了公司对她没有好处”，韦恩从艾琳的眼神里就知道了她的想法，只淡淡开口。 “我不是这个意思……”艾琳底气不足地辩解，说到底瑞伊夫人是他的母亲，艾琳不愿伤害他们的母子情分。 茉莉也帮着说：“我也觉得不是祖母，躲在暗处盯着奥氏的人太多了，算了，不说这些，总会过去的”，以往的每一次危机都有惊无险，这次也必能逢凶化吉，圣明的上帝不会忘记他虔诚的信徒。 “是啊，这样的鬼天气里谈这样的事，未免糟糕地令人承受不住”，艾琳松了一口气地笑着，又去厨房里拿了些冰块来，添到自己的咖啡里。 接着随意聊了些关于茉莉即将到来的大学生活的憧憬，用过了晚餐，顾简亲自来接茉莉，艾琳父亲神情欢畅而略显谄媚地将他们送至大门口，探着身子，扯着嘴角，像是上了发条一般不住地朝着远去的车子挥手。 他这个女儿总归是有点用处，听说她被戴维甩了还跑到什么瑞士，他气的三天没吃下饭，想着等她回来了一定要好好教训她一顿，女人家没点眼色还怎么活？还真没想到，她倒是争气，能让奥氏的小少爷围着她打转，这个精明的胖老头立刻又打起了如意算盘。 此刻，除了艾琳父亲心里琢磨着韦恩，顾简也心存疑惑，他望着前面那辆银灰色的敞篷跑车，说：“韦恩少爷怎么会在这里？” 靠在他肩膀上的茉莉立刻端正坐直，迫不及待将这一段说离奇也不过分的缘分绘声绘色讲给顾简听，“往后，我竟然还要叫艾琳一声婶婶，想想就有趣！” 听到这个消息的顾简明显惊诧，艾琳和戴维的事他有所耳闻，意料之中，戴维是圈子里出了名的私生活混乱，只不过藏的好，小姐太太们只当他是绅士。但要是和韦恩比起来，却算不了什么——英国贵族子弟中最纨绔的一个，必是非韦恩莫属。 但终归是别人的事，他也不便置喙，只提点一句：“晚晚，你真觉得——” 话只说了一半，茉莉就明白了他的担忧，说道：“叔叔的作风我当然了解，可这一次我总觉得是不一样的，我也和艾琳说过了，她高兴才是重要的”。 不计结果如何，这一刻他们相爱了，这一刻是真心的，那就好好把握住，以后或者分崩离析，或者长长久久，都无关当下。 顾简听出了她话中的意思，伸手把她整个圈在怀里，吻吻她的发顶，道：“别担心，一切有我”。 怀里的人靠在他胸前，点点头，就听到他接着说：“不过最近还是要小心些，出门叫司机和保镖跟着，也要告诉我一声，手机别关机，定位的手表要带好，懂吗？” 这次的恋情风波，顾简查了几日，终于有些眉目，早就该想到的——莱特家族，以为他们树倒弥孙散，掀不起什么大风浪就没留意，没想到是忍辱负重，伺机而动，他本不愿赶尽杀绝，害怕沾的罪孽太多，上帝看不过眼，罚他倒是无事，就是怕身上戾气太多，玷。污了他的小女孩。 虽说他已经暗中处理了这些残留的隐患，活着的人也都逃到国外去了，但心里总还是惴惴不安，千万叮嘱了茉莉仍觉得不够，不自觉将她抱得更紧。 似乎是感受到了他的不安，茉莉仰起头在顾简颊边轻啄了一下，只一下就赶紧又笑着缩回他怀里。 只是一个再简单不过的动作，往常做了几百遍，可今日顾简却莫名被勾挑地难自禁，眼睛里晕开一大片说不清的色彩，跳跃着，闪动着，下一秒就冲了出来。 他捧住茉莉的脸颊，微微侧过头，嘴唇便盖在她的唇上，温柔仔细的描摹勾勒，可还觉得不够，手上的力道加重，稍有些发了狠，唇上也由轻柔的春风变成滚滚浪热袭来，咬开她的防线，深深占据每一寸。 车内的温度骤然升高，前面开车的司机捏紧了方向盘，手心里都是汗，眼睛死死盯着马路，连后视镜都不敢瞟一眼，终于是到了目的地，终于送走了两位贵人，他才大喘了一口气，伸手一摸——满脑门子的汗，领口袖口都湿了。 茉莉已经站不稳，顾简抱了她进电梯，笑着看她，她一面箍紧了他的脖子，一面把脸埋起来。 好容易摸出公寓钥匙，刚进来便又是一阵狂风暴雨，茉莉被抵在门板上，身子软的不像话，顾简的双臂从她腰间交叉着探入，一路向上，触到哪里，哪里就又痒又酥。 茉莉由着他摆弄，迷离着叫他的名字，一声一声，是最好的催化剂。 背后的两排扣实在碍事，一错便开，一手搂着她，一手顺着往前滑，少女的青涩和稚嫩全绽放在他指尖。 从客厅一路抱着亲着到了卧室，茉莉身上的衣服已除的差不多，顾简还是一副翩翩形象，形容整齐，待跌到了床上，茉莉颤着身子伸手去解他的领带，没想到被他捉住，放在唇边吻了吻，竟从她身上起来，贴心地替她盖好了被子。 “怎么了？”茉莉问他，脸上红红的，声音很小，有一点沙。 他笑笑，她还小，又这么的美好，实在不该就这样被随便对待了。 “是我失控了，等你再长大一些”，顾简替她掖好被子。 “我……”她本想说她不在意，只要是顾简，她什么时候都是愿意的，但又怕这话听起来太过轻浮，没一点贵族小姐的涵养，便不再说了。 “睡吧，我看着你睡”。 “可是……”，茉莉有点难为情，“我想先洗澡”，方才激烈了许久，身上粘腻地不舒服。 说要洗澡半天，却躺着一动不动，突然，顾简才反应过来，她现在几乎是一丝。不挂，摸摸鼻子轰地站起来，手也不知到该安放在哪里，“我，我先，先出去了”。 茉莉扑的笑了，溺在被子里，看今晚窗外的月亮又大又圆，分外的好看。 作者有话要说： 马上就要大结局了，求留言，求收藏，想和朋友们互动呀 第42章 幸福 天气转凉，今天没有风，青黄的草地上三三两两铺着野餐布聚做一堆，头顶的天空很高很远，微微泛白，像是洗旧了的牛仔料子。 “茉莉！”路上总是碰到熟人，热情地和她打招呼，这时候她便招招手，回一个饱满的笑容，眼睛弯成一条缝。 “别忘了明天诗社有活动！” “OK，不会忘！” “哎？你今天不去图书馆吗？” “不了，和朋友有约”。 下了课从教室走到学校大门口，这样的一问一答也得有许多，茉莉不会觉得厌烦，反而觉得很开心——到大学读书，是很开心的事，比以前不知活泼了多少，参加了各式各样的社团——有的是自己感兴趣的，有的被朋友拉了去，还有的稀里糊涂便被宣传的学长哄着填了表格。 司机按照她的吩咐一早便等在这里，茉莉抬手看了眼手表，三点十分，她和祁桑年约了五点，来得及。 先前她并不知道祁桑年果真来了英国，在校园里遇见的时候还惊了一跳，反倒是祁桑年一脸镇静，微微笑着同她说“好久不见”。 高考结束的那个暑假，祁桑年就到英国了，到英国的第一天就知道了茉莉和她“舅舅”的事，这是哪门子的舅舅，豪门千金和年轻管家，他自嘲的笑笑，怪不得他们有这么大的权利，怪不得他们之间给人的感觉不一般，原来是这样，原来，是这样…… 他到酒吧喝了几日的酒，消沉了几日，也一直关注着茉莉的消息，渐渐的，竟然释然了。他这样的伤心都是因为一厢情愿，是他早就预料到的结局，本来就只打算到英国来，离她近一点就很满足，现在她过的好——八卦媒体上的照片，虽然模糊的只有一个大致轮廓，但也能看得出他们是幸福的，这已经足够了，他又伤心什么呢？ 其实在开学的第一天他就见过茉莉了，但他每次都悄悄避开，不敢上前，见了面也无话可说——他自然是有许多话想说的，但是茉莉大概是没什么话和他说的。 她在学校的名气很大，追求者多的数不清，越是了解她，越是把现实看得清，这几个月来竟将以往十八年积攒的自信与锐气都消磨光了，实在不是个好现象。 与茉莉偶遇，真的就是偶遇。 他在树下拍照片，打算参加摄影展，突然有人在背后轻拍了他一下，回过头来发现是茉莉。 “我看着像是你，又不敢认，本都打算好鞠躬道歉说Sorry”，茉莉说着玩笑话，其实她远远的就认了出来，虽然祁桑年比半年前长高了些，皮肤也晒黑了不少，但还是一眼就认得出。 祁桑年攥着手里的相机，也笑，他设想过无数次和茉莉相遇的场景，也练习过许多对话，可真到了这一刻，他的嘴巴仿佛被一把特制的大锁锁上了，一个音节也发不出来。 “要不要去喝杯咖啡？”茉莉看他不说话，主动提议。 等到和茉莉面对面坐下时，他才敢仔仔细细地看看她，她好像一点没变，又好像变了，他说不上来。 突然想起什么似的，祁桑年从包里翻出一个牛皮信封袋。 “今天去洗相片才发现有这一张，刚好给你”。 茉莉接过来打开，又惊又喜——这是她到沈乡的第一天，坐了游船上岸，不慎脚下打滑，顾简去扶她，她半仰着头笑看顾简，整个人都撑在他手臂上。 没想到这一幕竟然被祁桑年拍了下来。 “这是——我真的没想到，谢谢你！” 随后闲聊几句，都是无关紧要的话，这次相遇便算结束了，茉莉没提以后常联系——不愿给他无谓的希望，祁桑年也没提，什么也没问——他不想让她为难。 刚上车，顾简便打来电话问她在做什么，茉莉一五一十说了与祁桑年的约定。 其实这纯粹是个巧合。 “诗社上周有活动，你是知道的，请了摄影社的同学来拍照，现在相片做好了要去取，活动我就没去，这种体力活当然要自告奋勇了，后来学姐说了名字才知道是他，你……不会生气吧？” 上次她和祁桑年见面，茉莉并没有当做一回事，随口和顾简提起后，他吃了许多天的闷醋，别别扭扭粘在她身边，样子委屈又可怜。 “我才没那么小气，你只管去就是了”。 今日难得清闲，听秘书说文化街区新开了一间花店，很受年轻女孩子的追捧，就连已婚已育的秘书小姐都忍不住买了两束插在办公桌上，顾简一看，一束是白色的，一束是青色，都不是很纯的颜色，像是杂交后的品种，但是胜在罕见别致。 问了地址，就在茉莉大学附近，当即一边驱车，一边给她打电话，未料到佳人早已有约。 独自进了花店，店面是临街的二层小楼，此时人不是很多，只有几个女孩子在拍照。 来了客人，店主也不会上前热情招呼，你自管自己看，挑中了再自行去前台结账。 顾简选了半天，请店主包好还写了卡片，刚走出花店，便看见平时接送茉莉的车子在这条步行街上艰难的行驶，最终停在离他不远的地方——不是与祁桑年约好了？怎么来了这里？他看了看手中的花束，又笑了笑，既然如此，倒不如死缠烂打跟着她去，自然，这是要先征求她同意的。 顾简刚走下台阶，突如其来的一声巨响将恬静美好的下午四分五裂—— 茉莉的车子爆炸了。 冲天的火光，碎片伴着火星黑烟，一起向周围飞溅，路人的哭泣惊呼此起彼伏。 顾简只觉得眼前蒙上了一片黑，什么也看不见，什么也听不见，这是一场梦吗？他浑身颤抖着，手里的花早就拿不稳掉落在地上，来来回回奔逃的人们踏过，不成样子了。 阳光恍惚，街道仿佛在转个不停，所有的一切都变得扭曲而模糊，只有那团火清清楚楚烧着，烧到了他身上眼睛里。 突然，他发了疯一样的冲向爆炸的汽车，好心的路人用尽力气拦着这个不知死活的年轻人。 “先生！请你冷静！” “先生？！” “……” 这个年轻人已经完全没有理智了，人们听不清他嘴里嘟嘟囔囔什么，也不知道他为什么对着一场爆炸流泪——尽管这很惨痛，但似乎与他并无关系。 热心的人们赶忙拨打了报警电话，又拿出灭火器“呲呲呲”一顿狂喷，黑焦焦的汽车只剩了个架子，消防员来的很快，对现场进行了清理，抬出一个同样黑焦焦的尸体。 不是茉莉，不是茉莉，那个人不是茉莉！ 这时他才稍稍镇定一些，抖着手翻遍了身上的口袋，才掏出手机，眼泪滴在上面也不管，拨通最上面一个的联系人—— “嘟嘟” 漫长的忙音，无人接听，他拨了一次又一次，在心里默念着：晚晚，求你了，接电话。 “顾简！” 这声音很近，就在他身边。 顾简回身一看，是她！是以为差点就失去的她！ 可茉莉却惊讶，顾简满面泪痕，眼眶里的红色蔓延到整张脸上，此刻他紧紧地箍着她，就快要喘不过气来，茉莉拍着他的后背：“顾简，先…先放开…” “你跑到哪里去了？我刚才…我以为…”，顾简的手很凉，茉莉被他的样子吓坏了，把他的手包裹起来。 本来她是要直接去赴约，但是中途想起来前几天顾简暗示她冬天就快到了，围巾却还是去年的那一条，正好今天路过文化街便想着买一些棉线和用来参考的围巾样式。 文化街很窄，她告诉司机到前面等她，便下了车，可不一会儿就听到了爆炸的声音，店里的客人都骚动了起来，外面也很乱，茉莉便打算在店里稍等一会，等消防车响着警报器去了现场，她也选好东西付了钱，可要给司机打电话却打不通，一直往前走就看了顾简。 顾简跟她说，发生爆炸的就是她今日乘坐的那辆车，司机已经丧生了。 “顾简，对不起，又让你担心我了”。 “你没事就好，没事就好”。 爆炸现场还是很混乱，消防员拉了警戒线，他们像是在末世里存活的恋人，在废墟和希望里相拥。 或许是发现了这并非一场普通的爆炸，警察也闻讯赶来，虽然这辆车子与茉莉有直接关系，但她认为现在并不是处理的好时机，立即驱车带顾简离开——幸好学了驾照。 车子停在建了喷泉，种满鲜花的公园旁边，这里一片安宁。 “顾简，我觉得你先回家休息一下吧，爆炸的事情明天再说，好吗？”茉莉劝阻着现在就要去警察局的顾简。 “这是冲着你来的，我没法安心休息，晚晚，我先送你回去，这些事情交给我”，他的脸上已经全然没有方才的悲痛，只是更加的冷漠，他立即给律师打了电话，不容置疑地把茉莉换到副驾驶座，踩下油门。 这件事情的后续是怎么样的，顾简没有告诉她，但她听到了他和律师的电话，是与上次的绯闻事件一样，都是莱特家族的手笔，但是也就到此为止了，这世界上永远也不存在莱特家族了。 茉莉甩甩脑袋，把那些似乎已经是上辈子的事情通通忘掉，在酒杯里倒满红酒，点好银烛台的蜡烛，精致的餐盘位置摆放地恰到好处。 她瞥一眼墙上的挂钟，门口响起了脚步声，钥匙碰撞的声音，她立刻飞奔着抢先一步打开门，给门外的人一个大大的拥抱。 “你怎么才回来，我等好久”，她撒着娇，一点怪罪的意思也没有。 “路上堵车，要不你罚我？”顾简揽着她亲吻，很低的音调在她耳边赔罪。 “好了，快去洗手，然后来尝尝我做的菜”，茉莉把他推到卫生间，又把他牵出来，按在椅子上，“咔哒”关掉了客厅的灯。 烛光把两人的影子映在墙壁上，幸福在这间里溢满了化不开。 顾简看着一桌子的菜，许久不出声，也不动手拿餐具。 良久，他才笑着看坐在他对面的那个女孩，长长的头发，白色的家居连衣裙，没有化妆但是很美。 “晚晚，嫁给我吧”。 这话说的突然，茉莉一下子怔住，忽又忍不住笑，故意刁难他：“表白的时候就稀里糊涂，求婚也这样”。 “那我明天把整个游乐园包下来，放烟花，撒花瓣，请合唱团来，准备好戒指再跟你求一遍，好不好？” “这还差不多”，虽然浪漫的十分老土，但她还是勉强说了一句。 “你答应了？你答应了对不对？” “大概吧，看你表现”。 顾简高兴地直接将茉莉抱起来，原地转了无数个圈，“晚晚答应了！” 这个夜晚，这间在伦敦最普通不过的小公寓，两个年轻人拥有着只属于他们的幸福。 独一无二的幸福。 （正文完） 作者有话要说： 这篇小说就是这样了，大结局啦！ 本来想写番外来着，码了一千字又觉得有点多余，他们的故事到这里似乎就已经够了，永远幸福地生活在一起！ 下一本应该还是现言，剧情可能会比较曲折复杂（nue），感兴趣的可以先收藏哦～