书名：极品妻奴 作者：寄秋 文案： 呼～一天又平安的过去了，感谢她「天水城之虎」的努力！ 只要有她这威扬武馆千金在，九尾鞭一使，哪有恶霸敢作怪？ 再说了，她后头可还有个大靠山──冷面大师兄兼未婚夫漠生， 打小被她梅家收留、拜师后，他就认定了她是主子、是心头宝， 谁敢让她梅双樱不开心，哼哼～明年坟上的草就长这么高了（手比腰）， 所以说啊，相夫何必悠着来？自个儿的妻奴自个儿培养呗！ 只不过她真没想到自家师兄的「宠妻造诣」这么高， 某次两人护镖上前线，意外让师兄的身世之谜浮出水面， 为了不让宠她一世的承诺因故生变，师兄竟要她……即刻成亲?! 第一章 我的心头宝 「你是谁？」 这是八岁的漠生第一次见到粉妆玉琢的小师妹，他有些慌乱，有些手足无措，只能尽量表现镇定。 可究竟还是孩子，忍不住多瞧了两眼眼前扎着双丫髻的小姑娘，大大的眼睛骨碌碌的，像琉璃珠子，黑眸中透着令人心口一暖的明亮。 还有那带着软糯、奶声奶气的娇声，活似软绵绵的水糖，叫他一听就整颗心软到不行，暗暗在心里下了个决定，无论有多困难，他都要守护她，不受人欺辱，让她永远保持此时的纯净。 这时的梅双樱才三岁，乌溜溜的双眼中闪着好奇，没有半丝日后的张扬，一眼就看出是个被爹娘捧在手心疼爱的武馆千金。 「宝儿，他是大师兄。」刚蓄胡的梅承勇抱起数日未见的女儿，慎重的介绍新收进门的徒弟。 他们住的地方叫天水城，是一座边陲小城，离边关约三百里，中间隔了百来里的陵山县，人口不算多，四、五万而已，以耕牧为主，一条嘉陵江横贯数百里，汇流入大江，是城里对外的主要通路。 当然也有官道，但路面崎岖且山多，不易行走，而且山匪颇多，一般往南边走的商旅大多以走水路为多，一来减少路上颠簸，路程可缩短数日，二来也是安全。 不过也因为靠近边关，天水城、陵山县、嘉言关三地的居民都有习武的习惯，自动自发组成民防团，平日无事就练练拳脚强身，一有战事便拿起刀枪箭棍护卫家人。 因此家家户户多多少少都有人学武，武馆林立，民风略显剽悍，武风也较为盛行。 梅双樱的姥爷便是威扬武馆的馆主，他独生一女杨雪心，疼爱至极，长大后嫁予青梅竹马的义兄，也就是梅承勇，杨姥爷都抱孙了，所以打算将武馆传给身为半子的大徒弟。 梅承勇数日未归便是遵从师命去了陵山县当教头，教当地的民防团杨家枪法，以及组织长棍队，指导百姓在手无寸铁的情况下如何应敌。 毕竟此处离边关太近了，才几日的路程，一旦嘉言关城破，长驱直入的胡人会直下守城不到三万将士的陵山县，而后是百姓群居的天水城，百姓们的性命岌岌可危。 既然如此危险，为何不搬离呢？ 所谓故土难移，住了几辈子的地方，谁愿意离乡背井辞了祖地，远赴他乡落地生根，忘了祖先的出生地。 虽然不时有胡人犯境，但小规模的冲突还能控制，因而尚且相安无事，每月一次的互通早市，交易两边货物，只要没有重大的雪灾、蝗祸，通常仗是打不起来的，顶多互看不顺眼打了几场架罢了。 「大师兄？」那是什么，可以吃吗？ 看着女儿懵懂的神情，梅承勇哈哈大笑的轻拧她鼻头。 「就是陪你玩，你惹事会替你出头的人。」他逗着女儿，一副有女万事足的模样。 「是吗？」白白嫩嫩的小脸学人皱眉，好像非常嫌弃的样子，蹬着小脚丫子要爹放她下地。 疼女儿的梅承勇笑着弯腰放下女儿，她一落地便蹭蹭的跑到漠生跟前，偏着头看他。 「我叫宝儿，是爹爹的心头宝，你叫什么？」嗯！他太高了，她不喜欢仰着脖子说话。 看她小大人似的询问，漠生手心微微冒汗。「我……我叫漠生，是你的……大师兄。」 「可你为什么是大师兄呢？我才是大师姊。」每个人都比她大，太讨厌了，她什么时候才能长大。 「因为我比你大。」年纪大的是大师兄，她还小。 梅双樱不服气的两手叉腰，小短腿绕着他前后走了一圈，「可是我有很多玩伴，不需要你。」 一句「不需要你」像刺中漠生的伤口，他脸色微变，向前走了一步挺起胸膛，「但是大师兄只有一个，以后我会带着你玩，陪你练武，有好吃的一定让给你，绝不让人欺负你。」 她状似在考虑，十分苦恼的抿着唇。「爹，他真是我大师兄吗？我可不可以换，我不要每次都当小的。」 威扬武馆每年都收弟子，最低门槛是七岁，筋骨扎实了才肯收，目前馆中有将近百名学徒。 学武期是十年，最多不超过十五年，他们是家中的主力，要负担家计，不可能一生致力于武，因此学成之后便各自归家，或耕种、或经商、或从军，各有各的去处。 因而武馆中最不缺的便是打着赤膊的汉子，由小而大一字排开，每日吆喝声震耳欲聋，吵得梅双樱不能睡好觉，每每揉着眼皮子被迫早起，她睁开眼看到的全是男的、男的、男的……实在有点腻了。 只是老馆主上了年纪，不想再收徒弟，便将武馆事务交由大弟子打理，因此梅双樱的玩伴虽多，但大部分都是十来岁的少年，年岁和她差上一大截，想玩也玩不到一块。 如今突然来了个只差五岁的大师兄，她不是讨厌，就是不满怎么自己又是最小的，明明是她先来的，为什么又殿后？ 「宝儿，不可以欺负大师兄。」轻柔的女声宛若一道春风吹拂而过，让父女俩皆面上一笑。 「娘。」 「夫人。」 看到秀丽的娘亲，梅双樱笑呵呵地往前一扑，抱住她大腿，还没腿高的小身板像雪团儿似。 而一旁的梅承勇则满眼柔情地凝视妻子，一手轻搂她腰身，眼中只有她一人，再也看不到其他。 好一幅天伦之乐，看得漠生好不羡慕，曾经他也有慈爱的爹娘，对他关怀备至，可是…… 眼底闪过一丝黯然，他忍泪的眼中有着悲切的痛楚。 蓦地，一双软若无骨的小手牵着他的手。 捉住浮木般，他反握那软软的手心。 「大师兄，你不高兴吗？」既然娘说不能欺负他，她委屈点当小的就是。 听着甜腻的娇声，漠生摇头。 「那你为什么哭？」她都不哭，她长大了，有三岁。 他一滞，抬起手背抹去眼角泪珠。「我想家。」 想他受尽委屈的娘，以及被权势所逼不得不低头的爹。 「你家在哪里？」她又问。 「在很远很远的地方。」一个叫京城的繁华地带，若非舅舅冒死带走他，此时他只怕已死于非命。 想起一连串的追杀和惊险经历，漠生眼底浮起恨意，在他小小的心灵中升起一丝灭不去的戾气。 「很远有多远，有到慈云庵那么远吗？」梅双樱最远到过城外的慈云庵，她被她姥姥背着去上香。 漠生不知慈云庵在哪里，一脸无措的比着天际，「很远、很远、非常远，要走很久很久。」 他从京城到天水城，一路躲躲藏藏、餐风露宿走了五个多月，隐姓埋名不让人知晓他是谁。 连自己名字都不能用的漠生遥望京城的方向，他不知道这辈子还能不能回得去，只要那个女人还在的一天，他就只能叫漠生，一个边关小城的少年，而非锦衣玉食的……他不再高高在上。 「那你岂不是很累、很累，我最讨厌走路了。」在梅双樱的认知中，从街头走到街尾便是远，她的小腿儿负荷不了。 「是，不走路，你两条腿是生来好看的。」杨雪心笑着打趣女儿，这腿儿虽短，跑得可快了，追都追不上，精力旺盛得令人吃不消。 「娘……」梅双樱不高兴的睁大眼，圆滚滚的黑眼珠里盛满爹娘宠溺的笑脸，看得出她是个备受娇宠的孩子。 「好、好、好，娘不说宝儿的小话，你最乖了。哥哥的爹娘不在身边，你代替你爹多照顾他一些，不许欺负人。」女儿那小脾气呀！为娘的最清楚了，被宠得受不得气。 三岁看大，尽管孩子尚年幼，为人父母的杨雪心已经开始为女儿忧心，担心她日后会刁蛮任性，路走得忐忐忑忑。 「不是哥哥。」梅双樱一脸认真。 「不是哥哥是什么？」她好笑地捏捏女儿的小肉颊。 她鼓着腮帮子。「是大师兄，爹刚说过了，宝儿可聪明了，记得牢牢的，娘不能说错。」 「是，是娘说错了，是大师兄，以后他会在我们武馆学武，你们要好好相处。」杨雪心慈爱的眼眸看向不足十岁的孩子，有些同情他的际遇，爹娘犹在却似无。 「嗯！我罩他。」小小的丫头说得豪气干云，几乎可见他日如何的翻云覆雨，肯定不安分。 闻言，梅承勇夫妇差点笑出声，轻揉女儿头顶，似喜似忧她的太懂事。「大师兄从很远的地方来，一定很累了，你先带他去休息，再叫王婶给他下碗面吃，别饿着了。」 「娘，我也饿了。」梅双樱揉着肚皮，表示她没吃饱，看人家吃什么她也想吃，不落人后。 「你也吃一些，不可贪嘴。」这孩子呀！小吃货一个。 「好，我就吃一小碗。」她圆润的小手指掐出一小缝。 杨雪心失笑。「嗯，去吧。」 看着女儿的身影像雀跃的小雀儿飞快消失在垂花门后，她扬高的笑意慢慢收起，目露忧色。 「勇哥，这样好吗？」她心里怎么七上八下的。 「放心，没人知晓他在我们这里，明儿个我就对外说新收了个徒弟，咱们武馆男孩子多，不怕看出蹊跷。」他是做了多方设想才决意收下，受人恩惠总不能不报。 天高皇帝远，离得远了就省下不少麻烦。 「那边真的容不下他？」那可是亲爹哪！竟然这般狠心，若她家宝儿离开她视线一日，她恐怕吃不香、睡不着，寝食难安。 「这也是没办法的事，身不由己，自从那一个有了自己的孩子，她哪容得了有人和她的孩子争位，不一脚踩下去哪肯甘心。」最毒妇人心，漠生的存在便成了眼中钉、肉中刺，不拔不行。 「只见新人笑，未闻旧人哭……」她一阵唏嘘。 「嘘！噤声。我不会这么对你的。」她是他心上的明月光，疼她都来不及又岂会负心。 威扬武馆是杨雪心的祖父所创，一代一代的相传下来，至今有七十余年了。 杨雪心是独生女，并无兄弟，所以其父有意将担子交给女婿、义子兼徒弟——?梅承勇，他把名下所有的一切过给了女儿当嫁妆，盼着他俩为两老养老送终。 当初成亲时便言明夫妻俩要有一子过继杨家，承杨家香火，这才让梅承勇慢慢地接下武馆，开始收徒。 只可惜夫妻成婚七年才生下一女梅双樱，之后便再无消息。两老和他们虽急，但也无可奈何，杨家的子嗣一向稀薄，因此也做好了让梅双樱招赘的准备，以防万一。 漠生的到来就像在提醒着他们一般，是呀，若再无男丁，也该施行长久以来的计划了，多挑几个有备无患。 「谁晓得喔！哪天我人老珠黄，看你嫌不嫌弃。」女人最怕年华老去，一旦容貌不再，情浓终会转薄。 「你呦！想得太多了，我这颗心都被你吊着，除了你谁还看得进眼里，这辈子唯你而已。」他的确用情专一，几十年的感情哪是他人能介入，但是…… 凡事都有个但书。 天有不测风云，人有旦夕祸福。 「去，满嘴的甜言蜜语，人还活着时当然浓情密意，哪天我不在了……」她的宝儿该如何是好。 梅承勇倏地捂住她嘴巴。「胡说什么，我们都会长命百岁，儿孙满堂，满头白发的含笑而终。」 「希望如此。」看着漠生那孩子，她不由得想着自己的女儿，心里悄悄未雨绸缪地做起打算了。 「把心放宽，没事的，我们会在一起长长久久。」梅承勇以为妻子为漠生的事担忧，出声安抚。 她笑了笑，看了一眼丈夫。「他以后还回得去吗？堂堂贵公子流落我们这个偏远小城……」 「只要那一位不失宠便回京无望，那个女人不就靠她才赶走漠生的亲娘，占了人家的位置。」权贵之家又如何，还不是在权势下屈从，连妻子、孩子也保不住。 「唉，一个女人搅得一家子天翻地覆。」人家好好的父慈子孝、夫妻和睦，却被一颗老鼠屎坏了一锅粥，想要喊冤都没处去。 权高压人。 「为难的是明威将军，一人千辛万苦潜入京里，把性命饱受威胁的小外甥给带出京。」他此举犹如头上顶着钢刀，不知何时会落下，一个小小四品将领拿什么跟人斗。 「也苦了他，为了他姊姊的孩子……」人在这世间岂有不遭遇苦难的，只能咬牙硬撑。 两人相视一眼，只有苦笑。 但求孩子无恙，是父母之大幸。他们是这般想的。 不过另一头的两小无猜，又是怎样呢？ 「小小姐，别吃太多了，小心撑着。」哎呀！这孩子老不听劝，一遇到好吃的便不管不顾了。 「王婶，我肚子大，不怕。」拍拍肚子的小女娃吃得满嘴油，呼噜一声吸起长长的面条。 「不怕也不能硬撑，万一撑破了小肚子，以后没得吃了。」小小姐像老爷，脾气硬。 王婶的爹曾在武馆学过武，早年嘉言关军情紧急，他应召上了城头就没回来，王婶和她娘便带着抚恤金落户天水城，以缝补、洗衣为生，母女俩勉强相依为命。 但好景不常，王婶的娘再嫁的丈夫是个赌鬼，一赌输钱便对她俩拳打脚踢，骂两人是丧门星、败家的婆娘，最后还因欠下赌债将她们卖了，一个卖给关外人士，从此再无下文，一个送入花楼，打小学着伺候男人。 不过不肯轻贱自身的王婶逃了，幸运的被当时威扬武馆的馆主买下，当了夫人身边的丫头，而后又为她婚配，嫁给一名在酒楼干活的厨子，两人开了间小饭馆倒也和乐。 只是王婶那口子好酒，一次酒后口角和人大打出手，仗着几分酒意不肯罢手，结果反被人打断手脚。 好好的一个家就这么完了，走投无路的王婶只好回老东家求助，带着残废夫和幼子重回武馆当名厨娘。 梅双樱有些迟疑地摸摸有点涨的肚子，很不甘心地把没吃完的汤面推给身侧的青衣少年。「大师兄，你吃。」 漠生看了面，再看她一眼。「我吃不了那么多。」 长途跋涉所累积的疲累，其实他的胃口并不好，几个月来都只是勉为其难的吃了几口，让胃里有点东西。 「多吃一点才会长高高，我娘说的。」她硬要人家把面吃完，不许剩下，她可馋这碗面了，只是吃太饱会肚子痛。 「我比你高。」漠生的心情不是很好，他还没从家里的变故中回过神，离家的难受憋得紧。 梅双樱一顿，不快的噘着小嘴。「我还小，等我长大了一定比你高，有这么高……」 她从椅子上站起来，又爬到吃饭的饭桌上，踮起脚尖往上一比，摇摇晃晃的身子叫人看得心惊。 「小小姐，别玩了，快下来吃面，王婶给你做水晶冻……」唉！多被小小姐吓几回，没死也去掉半条命。 一听到有水晶冻，她乖巧的爬下来坐好，「王婶，我很乖，你不可以跟我娘说喔！」 「好，小小姐，咱们不吃了，一会儿睡个觉，晚点再吃。」这个小祖宗呀！简直来磨人的。 「嗯！」她点点头，依依不舍的吞着口水，盯着吃了一半的杂菜浇头面，十分懊恼自己的小肚肚不够大。 「小哥儿，你怎么不吃，是不是王婶煮的面不合你口味？」王婶不忘关心新来的小子，这小子虽又黑又瘦了点，但不失俊色。 板着脸的漠生抬起头。「不是，我还不太饿。」 「不饿就喝点汤，暖暖身子。」看来食量不大，日后能省点口粮，这干巴巴的身体还有得养。 几日之后，王婶才知道她错了，新来的小哥儿胃口好得很，一餐能吃光三、四碗压得很足的白米饭，桌上的菜肉没得剩，全扫个精光。 但这些是后话了。 「大师兄，你是想你娘吗？」梅双樱将心比心地问。 一提到娘，漠生的眼眶就红了，泪珠儿一滴一滴的滑落。 他怎会不想他娘？好想好想，吃糠咽菜也想跟她在一起，可是娘叫他走，走得越远越好，永远不要回头。 「大师兄不哭，我把娘分你一半，我们都有娘疼好不好。」娘要是不在她身边她也会想哭。 「……」一只暖呼呼的小手爬上他的脸，胡乱地擦着他的泪，漠生迎向世上最黑亮的一双眼儿，心中盈满暖意。「好，你娘就是我娘，我们一起孝顺她。」 「好。」她咧开八颗小米牙。 看她天真无邪的笑了，漠生的嘴角也微微上扬，终此一生，他的心只为她牵动。 「快，用力、用力、再用力一点，只差一点了……」 事隔四年，已七岁的梅双樱终于要添个弟弟了。 面对后继有人的喜悦，守在产房外的众人却面容愁苦，无一喜色，每个人都心急如焚的望向呻吟声渐弱的屋里。 原因无他，杨雪心早产了。 刚满八个月的腹中儿急着见爹娘，俗话说七活八不活，这孩子尚未出生便遭遇人生一大劫。 大家都期待这一胎，巴望着杨雪心一举得男让梅、杨两家有后，从杨雪心有孕以来，所有人都十分用心照顾她，唯恐硌着了、碰着了，小心翼翼的伺候，连重物、针线都不许拿。 谁知今儿个才刚出房门透个气，腊月冬日里的，冷不防地一滑，没踩稳的杨雪心便往后一摔，重重落地，紧接着就见红了，动了胎气，肚子一抽一抽的疼着。 偏偏还不到日子，胎位有点不正，都生了一天一夜还生不下来，再憋下去，孩子生出来也是个傻的。 更甚者，胎死腹中，一尸两命。 「夫人，你撑着点，别晕死过去，孩子还得靠你呢！参汤，快熬碗参汤来，孕妇撑不住……」稳婆在屋里大喊，明明是大冷天她却满头大汗，一手揉着孕妇的肚子。 「好，参汤马上来。」 外面应和着，一碗备着的参汤很快地送进屋里。 只是参汤喝了，产妇有了力气，孩子还是卡在产道下不来，快把人急死了。 这时谁还想其他，只想母子平安。 「爹，咱们不要弟弟好不好，让娘别生了。」白着一张脸的梅双樱，哭着捉住她爹的手。 红着眼的梅承勇轻拍女儿手背，他心里也急，坐立难安。「傻孩子，都生了一半怎么能不生，你娘她……没事，一会儿就生了，我们再等等、再等等……」 为什么还不生，他的妻子，他的儿…… 「爹，宝儿怕……」她不想没有娘。 他也怕，可是……「不怕、不怕，有爹在。」 有了爹的安抚，她不安的心才稍微定了些，可是旁边偏有不识趣的声音引人愤怒——? 「表哥，我看姊姊八成是不行了，你要及早做好准备，别给耽搁……」 「谁是你姊姊，你不过是借住我家的客人攀什么亲戚，我娘要是有个什么万一我拿你填坟。」别以为她年纪小做不出来，谁敢动她娘，她就跟谁拚命，至死方休。 「哎哟！你怎么推人，表哥，你也不管管女儿，看她这性子多刁蛮，日后如何说亲。」小贱种，敢推她，看她以后如何折磨她，只要那里面的女人殁了，谁能拦她。 「这是我家的事，用不着你管！你哪里来哪里去，别死皮赖脸的住在我家不走。」哼！厚脸皮。 这死小孩，真想生生的掐死她，带着一双拖油瓶投靠梅家的花贞娘眼露恼色，她小心的藏好，怕人瞧见。 「宝儿，不可说这话，你表姑也是无处可去才来投靠，你不能对长辈无礼。」心乱如麻的梅承勇操心着屋内的妻子，虽然他对表妹的话亦有不悦，但更不愿意女儿传出不好的名声。 「寄人篱下就要有寄人篱下的样子，不要一直不要脸地往我爹身边靠，若非你时不时的给我爹送这送那的，我爹和我娘怎么会因为你而生口角，你是害人精、克夫鬼……」她一定要把她赶出去，绝不让她继续留下。 梅双樱的话说得一点也不客气，丝毫不像才七岁的孩子，白嫩的脸上有一丝怨恨。 莫怪她心有怨怼，她娘昨天会心气不顺，想出门透透气也是因为这位不当自个儿是客的表姑，母女俩都吃过她的亏。 梅承勇早年出生在贫困农家，他亲生爹娘生有七子两女，实在养不起便决定卖几个好保住其他人。 身为老五的梅承勇话不多又偏吃得多，嘴不甜不会哄人，没二话自是其中一人。 好在他二舅来得及时，扛了两袋米又留下五两银子，他们一家才度过那年旱情，又开垦了三亩荒地才得以维生。 后来杨姥爷路过他们村子，觉得梅承勇是学武的好苗子，便给了他爹娘十两银子断了亲恩，认作义子带回武馆。 从此本名梅五狗的他改名承勇，意思是承杨家的教养之恩和武勇。梅承勇走出那村子后就再也没回去过，多年来祭拜的祖先牌位亦是杨家先祖，彻底与梅家分割开来。 但是他从未忘却二舅当年施米舍财的恩惠，仍与娘舅家有往来，花贞娘便是他二舅之女。 一日他经过牛头村，见到丧夫一年的表妹被夫家赶出门，连同她一双儿女也不要，想起二舅家这些年也过得不甚如意，心生不忍的他便想着先带他们回武馆安顿再说。 梅承勇的用意是好的，想让娘儿仨有个落脚处免于三餐不济，无处栖身，事后看要再嫁或谋个生计养活自己和儿女都行，至少在他的看顾下衣食无虞，别人看在他的面子上也多有通融。 谁知花贞娘住下就不走了，明赶暗逐也不挪窝，还不时暗示已有身孕的表嫂要贤惠些，她大腹便便伺候不了人就赶紧寻个良家子给表哥当屋里人，一口一个姊姊的毛遂自荐，娥皇、女英的「美事」也常挂在嘴上。 为了这事，杨雪心动了好几回胎气，安胎药一帖一帖的服用，她要丈夫将人挪出去，避免瓜田李下之嫌，可梅承勇总是一脸为难的说再等等，两夫妻因此黑了脸，好几日说不上一句话是常事。 此时花贞娘却趁虚而入，时不时炖个补汤、熬锅降火的绿豆汤什么的献殷勤，夫死一年便穿红戴绿，抹上胭脂点唇红，当人家没老婆似地左跟右随，有时还以梅家人自居，擅自收人学武的束修中饱私囊。 因为念着二舅的缘故，梅承勇能忍则忍，反正没多少银子就当让表妹存点私房，日后有个出路。 但他能忍，杨雪心母女不能忍，她们等着这一胎生完后便将这几尊大佛扫地出门，白眼狼是养不熟的。 「宝儿……」这孩子真被他们宠坏了，讲话没分寸，口无遮拦，得找个女夫子教教。 「我说错了吗？还是爹认为她做的都是对的，光天化日下对你蹭来又蹭去，不知廉耻的当着弟子的面为你整理衣衫，还拉你的手说她少了一根银簪子，正好娘的首饰匣子里有一根蝴蝶簪，她拿了也无所谓……」她们要退让到什么程度才到头？ 「我、我拿回来了……」梅承勇无言以对，表妹的种种行径的确过了些，他也制止过，只是她一提二舅他便没辙，二舅对他的好他无以回报，只能一再纵容表妹。 「那就没事了吗？她的得寸进尺是谁纵容的？」爹想两边都顾全，可又太优柔寡断，拿不定主意。 「这……」他有他的难处，为何妻女不肯体谅？他们才是一家人，本该同舟共济。 「我不活了，不要活了！一桶污水往我身上泼，我活着还有什么意思，不如去死！表侄女今日这番话是要逼我去死，表哥你若不给我交代，我今天就死在你面前……」花贞娘藉机寻死觅活，一声高过一声，存心让屋里生孩子的妇人气到断气，也逼梅承勇负起毁损她名誉的责任。 她要的是武馆夫人的位置。 「表妹你……」慢着嚎，嚎得人脑门发抽。 「不想活就去死，上吊、服毒、撞墙都由你，谁敢拦就滚出威扬武馆，吃我们的、喝我们的、住我们的，还敢撬我娘的墙角，你死呀！你一死我一定善待你的儿女，否则……」别人给她多少，她还以十倍、百倍、千倍。 「你……」看到梅双樱小小的身子里发出的愤怒，头一回感到害怕的花贞娘心口抽紧。 不过是个孩子而已，怎么会有虎狼般的眼神。 「宝儿，别生气，师娘一定会吉人天相的，你不要在这里和她闹，反而让里面的师娘不安心。」关心则乱，她太急躁了，像只受伤的小兽见人就咬。 「大师兄，娘她……」她说着说着就红了眼眶，豆大的泪珠儿扑簌簌的往下掉。 看着委屈极了的小师妹，心中不舍的漠生有些怨怪师父不懂轻重，分不清外人、自己人。「师娘是好人，不会有事，有咱们这么可爱的宝儿在，她舍不得走太远。」 此时十二岁的他已有十五、六岁少年的体型，长得高又俊秀，进入变声期，原本清扬的嗓音有点沉。 「真的吗？」她泪眼婆娑。 「真的，你要相信师娘。」他也很怕师娘不在了，在武馆这几年，他已经把师娘当他亲娘了。 话刚说完，屋内传来微弱的婴儿啼哭声，断断续续的宛如猫崽的叫声，众人同时一喜，松了一口气。 「生了、生了，终于生了……」 「生了就好、生了就好，老天保佑……」 「是男是女，快抱出来瞅瞅。」 一听到孩子生了，自知没戏的花贞娘气得掉头就走，暗道可惜，居然没母子俱亡，枉费她一番摆弄。 但是她走了之后，稳婆又惊喊，「不好，是血崩，快止血……」 大夫是早早就找来了，这时候也顾不得男女有别，仁善堂李大夫拎着药箱入内，一盆一盆鲜红刺眼的血水被端出，一个人能流多少血无人可知，但是谁都知晓即使救活了，寿命怕也不长了，损害的身体终是无法恢复。 果不其然。 在抢救了三天三夜后，死里逃生的杨雪心从此缠绵病榻，再也起不了身。她虚弱得无法哺育亲儿，连多抱一会都气竭，撑了一年终究油尽灯枯，瘦得只剩下皮包骨。 「娘……」看到今日娘的气色红润，宛如大病初愈似的，梅双樱心下一惊，有着不祥的预感。 娘的目光太清亮了，反而不正常，隐隐感觉不对劲。 「嘘！娘没什么力气，听娘把话说完，娘在床头下的暗柜里，放了田契、房契、地契和这些年收入的银票，房契、田契娘已让人改了你的名字，你爹并不知情，全都是给你的……」他们杨家的财产绝不便宜别人，她撑着这些时日就是为了她的儿女。 「那弟弟他……」一两银子也不给吗？ 「你护得住家财才有你弟弟的一份，娘相信你会照顾好峯哥儿，娘只有你了……」到终来，丈夫却是最无法依靠的一个。这一年来她实在太失望了，太重情义的丈夫只想还恩，却忘了真正对他恩重如山的是杨家人。 杨雪心生的是儿子，但因早产的缘故生得弱小，快足岁的孩子看来才七、八个月，才刚学会爬。 「娘，我会把弟弟放在第一位，不会有人能欺到我们头上。」她爹收了多名弟子，谁敢招惹她就叫他们开扁。 「嗯！凶悍点好，人善人欺，人恶人怕，有后娘就有后爹，娘不信你爹始终如一，他太重情了。」亲情、友情也是情，一旦陷入就被困住了。「所以娘放心不下，先为你寻一门亲事，漠生，你过来。」 「师娘。」漠生眼中闪着泪光。 「漠生，师娘这几年对你可好？」这孩子的心性不错，果敢又坚毅、为人刚正，比起他师父好上太多。 「有如亲生。」老天无眼，让他两个娘都遭受不公。 「师娘把宝儿交托给你可行？」她问。 漠生目光一正。「好。」 「你知道师娘的意思吗？」她又问了一遍。 「知道，从今日起宝儿就是我未婚妻子。」就此一生，不离不散，绝不相负。 杨雪心欣慰地笑了，眼神渐渐涣散，「……在东厢房外第三棵老树下……我祖父埋了三十坛女儿红，缺钱的时候挖出来，相当值钱，还有地窖里装腌菜的坛子底下，我用油布包着十来锭白银，记得去取……」 第二章 女儿当家 「我不同意。」 杨雪心死后不到一年，梅双樱所担心的事终于发生了。 不够坚定的梅承勇做不出落井下石的事，在花贞娘哭喊吵闹的情况下还是没能将人赶走，反而让他们死皮赖脸地占了个院子，从此过起茶来伸手、饭来张口的富养日子。 但是她还不知足，趁着一日送汤水的时候在汤里下药，一时把持不住的梅承勇中了招，与她在书房里春风一度。 事后梅承勇悔意甚重，自觉有负亡妻，便想在外面买一座宅子安置花贞娘三人，算是对她的补偿。 可花贞娘岂会放过这头肥羊，她又哭又闹的吵着要梅承勇明媒正娶、三媒六聘大红花轿将她抬进门，最少十二抬的聘礼，让她风风光光进威扬武馆，否则她就吊死在武馆门口，让天水城百姓不敢再送自家儿郎来习武。 被闹得快名誉扫地的梅承勇只好硬着头皮应允，面上发红的向女儿提起这件见不得人的事，也顺便从帐房取银两。 但他得到的只有四个字。 「你凭什么不同意，我都是你爹的人了，他敢不负责任！」婚事被阻，花贞娘第一个跳出来大吼。 「凭我是当家人。」已经九岁的梅双樱轻拨一下桌上的算盘，有点肉的粉颊看得出她日后的风华绝代。 「谁说你是当家人了，当家的是你爹，你小小年纪就想掌权未免太不自量力。」日后会是她的，一旦她成为武馆夫人，所有人都得看她脸色行事。 花贞娘想着往后的无限风光，一出门多少人喊她师娘、阿谀奉承，给她送银送金的人肯定不少，她只需扬扬手就有挥霍不尽的富贵。 「你才是不自量力、异想天开，我爹没告诉你威扬武馆是我娘的嫁妆吗？包括两间铺子、城外五十亩水田、两座大庄子，全是我娘的。我爹若想娶你为妻就得净身出户，别想得一文钱。」用她娘的银子养女人？休想。 「你说什么，你娘的嫁妆？」那她在忙活什么，步步用心筹谋却换来一场空？ 不，这不是她要的，都走到最后一步了怎能轻言收手，何况她把身子都给了人，还能撇开手？ 「宝儿，你娘什么时候把她的嫁妆给了你，怎么爹毫不知情。」在这方面，梅承勇倒是不在意，他本来就打算传给女儿、女婿，只是如今多了个稚儿。 「在你和这个没脸没皮的人拉拉扯扯时，我娘说爹这辈子是守成的分，没多大的出息，没娘帮他管着银子，家产迟早被爹的侠肝义胆给挥霍完。所以娘要我当家，至少我没爹那般败家。」她管着大权，想从她手中挖银子比登天还难。 闻言，梅承勇面上一讪，对妻子、女儿的愧疚更深了。 他也想摆脱狗皮膏药般的表妹，可是他每每尚未板起脸前，她已经先泪眼汪汪的说起年幼时的艰难，二舅为了救济梅家苦了自家孩子，省吃俭用才凑出几袋口粮。这一听，他还能说出什么狠话？那些恩情，一辈子也还不完。 「堂堂武馆馆主难道一两银子也没有？你爹傻，相信你的胡话，我可是半点也不信，该你爹的全部拿出来，休想藏私，我才是他日后的妻子。」不甘心全盘落空的花贞娘阴着脸力争，不挖个几千两银子出来绝不罢休。 听到她自称是爹的妻室，气鼓鼓的梅双樱正想翻脸，用她刚学会的落樱三十六鞭法抽这个不要脸的女人。脾性大的她可受不得气，可大师兄要她稍安勿躁的眼神一使，她也只有忍了。 毕竟这时候的她才九岁，还学不会控制脾气，一发作起来天崩地裂，连她爹都怕，退却三步。 「哼！我爹不用养家活口吗？他赚的银子要养我娘和我，后来多一个峯哥儿，你看我们天天锦衣玉食不用花银子呀！我娘每年打的金钗、银簪就要好几百两，更别提她生完峯哥儿后每日都要参汤吊命，喏！这算盘借你拨几下，自个儿算算一共花了多少银子，不欠债我都该庆幸了。」她一笔一笔的算，算得一清二楚。 花贞娘越听脸越黑，阴得像梅雨天，阴郁沉沉、没法放晴，上百年的人参有多贵她不晓得吗？杨雪心生前前前后后用了六、七根，少说两、三千两吧！那些全是她的银子。 不过花贞娘不知道的是，杨雪心所用的人参全是天水城居民送的，不花半文钱，梅承勇在地方上的名声甚佳，救助了不少穷困百姓，又义务教导民防团习武，因此名义上的徒弟不少，个个都愿意尽一分心力。 再者，威扬武馆在天水城立馆多年，一代一代的人情累积下来，还不值一根人参吗？杨家人脉广得很。 可惜杨姥爷两老早走了一步，梅双樱五岁那年，杨姥爷辗转得知年少去从军却音讯全无的二弟下落，兄弟俩有三十多年未见了，他急着去找人，把武馆丢给大弟子梅承勇。 谁知途中遇到山洪爆发，两老和三个护送的徒弟葬身大水中，两个被救起的徒弟赶忙回转告知，威扬武馆出动三百多人沿岸打捞，花了一个多月才找到发涨变形的尸体。 姥姥、姥爷的陈尸地相隔不到一里，两人生前感情甚笃，死后也不愿意分隔太远，先后差半个时辰寻获，天水城一半百姓戴孝七日，等头七过后才除孝，以示对耆老的缅怀。 「他……他不可能身无分文，最少日后的束修应该交到他手上。」花贞娘退而求其次，谋划梅承勇以后赚的银子。 梅双樱气呼呼的瞪眼，在大师兄的安抚下勉强忍住一肚子气，「你要算就来算个清楚，我娘的嫁妆铺子光是一小间月租金就是三十两，一年三百六十两，如果我爹要继续开武馆，看在自己人分上，一个月算你五十两，一次付一年，一次付清。」 梅承勇和漠生一听，在心里乐了，女儿（小师妹）真厉害，半点便宜也不让人占。 「他是你亲爹，你连他的银子也要赚！」花贞娘气得脸都变色，难以置信连开武馆都要付租金。 「亲兄弟明算帐，何况我是要嫁出门的女儿，我不多为自己攒点嫁妆，你要补贴给我吗？」她用蔑视的眼神睨了花贞娘一眼。 噗地，梅承勇不小心笑出声，女儿脾气虽然不好，可那聪明劲像她娘，都是个人精。 「表哥，你还笑得出来！你女儿这般算计你，你为人父亲的尊严在哪里。她在吸你的血你知不知道，居然还乐在其中。」 他清咳了数声。「宝儿也没说错，那是她娘留给她的，她想怎么做就怎么做，谁也管不着。」 她们母女俩都是聪慧的，就他一个笨人，连个表妹也约束不住，最后还把自己赔进去。 「峯哥儿也是嫁妆之一，娘说的。」唯恐天下不乱的梅双樱又添一句，足有画龙点睛之妙。 「不成、不成，我还等着他给我摔盆送终呢！你们都走了，谁处理我的身后事？」梅承勇好不容易得了个儿子，岂能不留在身边，谁来说情都不行，他也想老死后有人祭拜。 「她喏！她不是寻死觅活地非要嫁给你。」梅双樱胖胖的手指指向两眼冒火的花贞娘，无利可图的事她都想打退堂鼓了，太不划算。 「指望她我不如时候到了自个儿挖坑立碑，早早穿好寿衣往棺材里一躺。」等死了事。 「表哥，你说这话是什么意思，为什么不能指望我，也许我肚子里就有你的种，你要几个孩子我都给你生。」她就不信生不出来，她一儿一女不都养得这么大了。 「不可能。」没等梅承勇开口，梅双樱斩钉截铁的下断言。 「小姑娘别管太多大人的事，我和你爹之间不是你能插手的，等你长大了再说。」花贞娘一脸暧昧的掩唇笑，一副她有本钱张狂的样子，区区一个小丫头玩得过她吗？ 很想咬她一口的梅双樱哼了一声。「我娘临死前跟我说了一个很大的秘密，和你有关。」 「和我有关？」什么秘密？ 「想听吗？」她吊人胃口。 废话，自然想听。「你想说就说，不想说不勉强。」 其实她心里在意得要命，想知道究竟是什么事，但表面上跩得二五八万，想让人求她。 「那我就不说了，省得闹心。」梅双樱偏不从，谁让她堵心她就让谁难受。 「梅双樱——?」不得顺心的花贞娘怒极一喊。 「叫魂呀！胆儿都被你喊破了。」秋后的蚂蚱罢了，还能蹦几蹦，很快的连腿都没了。 「不怕、不怕，顺顺毛。」漠生抢了师父一步，在小师妹头顶轻拍，又顺着她柔细发丝往下轻抚。 他被记恨了。 「大师兄，别把我头发弄乱了，我最讨厌梳头。」每次都会扯断几根头发，痛死了。 「不乱、不乱，大师兄帮你梳。」她的发又黑又亮，像是月光下洒落的云瀑，带着月的光辉。 「漠生，她爹还在。」这小子眼中还有没有师父的存在，师恩深似海，斗金难偿还，切记、切记。 漠生目色淡如烟。「小师妹此时正怼着你，师父还是少来凑热闹，免得怼上加怼。」 会不会说话、会不会说话呀！好歹讲点人话，他几时亏待了他，居然徒弟反咬师父一口。 「你们不要合起来糊弄我，今天不把话说清楚，明天我就把武馆上下闹得鸡犬不宁。」她别的本事没有，一哭二闹三上吊是拿手绝活，她不怕丢脸，就怕没银子花用。 「闹？一棍子敲晕。」她不像她爹，三、两句话就被人拿捏住。 「不可能是什么意思，你藏着掖着糊弄谁。」除了下药一事，她没做什么让人说嘴的事。 花贞娘暗暗心虚了一下，她偷偷洒水凝成冰害杨雪心滑倒早产，这件事她死也不会说出口。 「你真要听，对你而言不是好事。」对她们姊弟来说却是再好不过，娘最疼的还是他们。 想到没法陪他们长大的娘亲，梅双樱心口还有微酸的痛楚，她是没娘的孩子了，少一个人疼她。 「说——?」花贞娘拍桌子叫嚣。 「是你想听的，怨不得人，我娘早料到你会对我爹下手，但是千日防贼还是挺累心的，不如一劳永逸。」花贞娘的野心众所皆知，唯有她爹顾念旧情，老认为她是孩提时的小表妹。 「她……她做了什么？」花贞娘忽然不想听，莫名地感到一阵恐慌，事前做了家产转移的杨雪心绝对不是蠢人，她不会做毫无意义的事。 「也没什么，我娘说她让人在你的茶水中连续放了一个月的绝子散，彻底绝了你生子的机会，以免你有了亲生子后又想尽办法对付我们姊弟，将我们赶尽杀绝。」这样就不会有人和她的孩子争产，杨、梅两家的私产尽归她手。 「什么！」花贞娘身子一晃，惊到快站不住。 没有孩子，没有孩子……杨雪心居然这么狠。 虽然她有自己的一女一儿，可终究不是姓梅的骨肉，没有血脉相连又能亲到哪去，她想从中分一杯羹也名不正言不顺，理亏得很，杨雪心下手太重了，重到她承受不起。 「顺便跟你谈谈租金的问题，如今威扬武馆的房契、地契都在我手中，换成我的名字，我爹就算了，自己人，当报生养之恩，可我和你并无太多牵连，你住在我的武馆内白吃白喝，也该算算帐了。」她把算盘往回抽，趴在算盘上一笔一笔的拨算盘珠子。 「我是你爹的人——?」是可忍孰不可忍，欺人太甚，等她做了她继母后，看她怎么整治继女。 「那叫我爹付帐呀！跟我有什么关系，又不是我剥光了你的衣物。」果然脸皮厚的人没廉耻，干出那种见不得人的丑事也敢大声嚷嚷，换成旁人早羞愧得足不出户。 「别呀！爹没钱。」赶紧哭穷的梅承勇不强出头，在女儿和对他下春药的女人之间，当然是女儿重要。 「表哥……」他想弃她不顾吗？ 花贞娘泫然欲泣，故作楚楚可怜样。 「听到没，我爹没钱，以前算我爹还他二舅的恩情，从此互不亏欠，这笔钱我就不算了。不过从今日起，住在武馆内就要算租金，任何吃的、用的自理，武馆不再供应，提醒你一点，馆里的佣仆都是我养的，我付的月银，你无从使唤，洗衣、烧饭这种小事自己动手……」 「你……」生女肖母，母女俩都是狠人。 绝了她的生路，断了她唯一的机会，不下了崽的女人还有人要吗？谁甘愿抚养别人的孩子。 「还有，我绝不会同意我爹娶你为妻，我只有一个娘，没人能占了她的位置，你要闹尽管去闹，我不怕见死人，要是你死不了我还能助你一臂之力，完成你的愿望。」她想死吗？也就嘴上说说，惜命的人不可能真的去死。 何况她有儿有女，决计放不下。 「表哥，你就任你女儿胡作非为吗？她十岁不到能当什么家。」花贞娘一脸可怜兮兮，想勾起表哥的怜悯。 看着眼中带泪的表妹，梅承勇有种全身乏力的感觉，「我家一向是女子为主，以前是她姥姥，而后是她娘，现今两人都不在了，宝儿虽小却也挺得起来，你没瞧见她师兄、师弟都怕她。」 他家宝儿是真正的宝，是他骨子里抽出来的一块血肉，他宠她、爱她、疼她，不因麟儿的出生而少上一分。 「你疯了吗？让一个小姑娘当家！」姓梅的全是疯子，疯得叫人咬牙切齿，老的蠢、小的犟。 梅承勇抚着女儿的头，却不意外被她白眼拨开。「反正她折腾的是她的嫁妆，我堂堂男儿岂能靠妻子的嫁妆养活。」 「哼！马后炮。」梅双樱嗤哼了一声，朝她爹扮鬼脸，一点也没姑娘样，倒像顽劣小子，全是她爹和大师兄宠出来的。 「宝儿呀！爹已经够惨了。」不用再落井下石。 他哪晓得昔日乖巧、听话的小表妹竟然在他的汤水下药，还在他推开她时又缠上来，宽衣解带直捣黄龙，让两年不曾亲近女人的身体欲火狂燃，一下子就扑上去。 事后他也非常后悔，但后悔无济于事，事已发生，说再多也无用，再羞愧也要去面对，诚如女儿所言，是他的纵容才纵得表妹恬不知耻，要是不事事包容，今日也不会有叫人苦笑连连的荒唐事。 「自作孽不可活。」谁叫他对不起娘。 「宝儿……」他的宝儿最心善了，口毒心软。 「算了、算了，最多允你纳她为妾，但是你自己的妾自己养，别想我掏出一文钱。她生的儿女不姓梅，不准入籍，她养得起就养，养不起就送人。你赚的银子是要留给我和峯哥儿的，不许分给外姓人。」她就是吃独食，不让人嘴边夺食。 「好、好、好，爹都依你……」一遇到肖似妻子的女儿，梅承勇就像没原则的老好人，什么都好。 「你……你们，太欺负人了！我花贞娘就只能为妾？」和她想要的差距太多，她无法接受。 「你也可以不要，最多是我爹白睡了一回……」她爹也很委屈好不好，这女人还没她娘的一半好看。 「宝儿……」 「小师妹——?」 一老一少两道声音同时在她头顶响起，意喻分明，有些话不该由她这小姑娘说出口，妇德、妇言、妇功…… 「哎呀！你们别烦我，做都做了还不许人说，她下药的时候有想到爹的心情吗？说不定还沾沾自喜这么好得手，可是就算所有人都忘了，我也不会忘了让我娘滑倒早产的那一片冰，你敢说没有你的手笔？」那时她还小没能想透，可是多长了岁数后，以前弄不清楚的地方心里都明镜儿似的。 这事大家都不敢撕掉那层窗户纸，心知肚明却宁可烂在肚子里，粉饰太平。 「你……你在胡说什么！别指鹿为马硬在我头上栽罪名，为妾的事我再想一想，你们别想甩开我。」花贞娘眼神飘忽的落荒而逃，没敢再停留。 当花贞娘一走，一声叹息幽幽而起。 「都是爹的错。」悔之已晚。 「本来就是你的错，要不然娘也不会死。」坏爹！ 梅双樱转身进了内室。 「宝儿……」他的乖宝呀！哭了。 「师父，我会守着小师妹的，不会让她有事。」师娘那么好的人，他也舍不得，除了娘之外，师娘是待他最好的人。 「嗯，好好跟她说，不要太倔了，得饶人处且饶人，人和人相处不能只凭冲动行事，给人留后路也是结善缘。」如果把所有人都得罪光了，日后她有事谁肯伸出援手。 妻子的早逝是她心中不能碰的痛，他知道这一生将成为印痕烙在心上，可他能杀了表妹为她偿命吗？ 国有国法，家有家规，做错了就要自己承担。 「好的，师父，我会劝她。」劝不劝得动是另一回事，他不打包票，毕竟自己的老婆自己疼。 信守承诺的漠生没忘了两人的婚约，他等着那一天的到来。 「好，我走了。」女儿这脾性跟她娘一模一样，一生起气来便不理不睬，谁来说情都没用。 女儿宝的梅承勇摇着头走开，不发一语。 父亲一走，梅双樱又出了内室，眼眶红红的，像受了极大委屈。 「大师兄，你也觉得我太狠了吗？」一想到娘永埋地底，她都认为自己太不孝，下手轻了。 「不会。别想太多，要不要出去玩会儿，城西张大户的胖儿子肉多，耐揍。」正好让她出出气。 「玩？」她双眼一亮。 「逮到你了。」 刚一踏出武馆，一道水绿色影子忽地扑过来，从五岁开始学武的梅双樱差点一脚踹出去。 「林芷娘，人吓人会吓死人，你知不知道你差一点成为我脚下亡魂。」吓到她了，她不想成为踹死好友的凶手。 「呿！你夸张的语气怎么还改不了，就你那双麻雀脚能有多大的力气，就我这药箱也踹不破，啊！大师兄好，忘了还有你。」太急着逮这只乌鰡了，没注意左右。 秤不离砣，砣不离秤，形影不离，这对师兄妹的感情也太好了，叫人看了既羡慕又嫉妒。 哪像她和她二哥，爆竹似的，一见面就能吵上两句。 「什么叫忘了还有你，那是我大师兄不是你大师兄，你少乱认亲戚。」大师兄是她的，只疼她一人，谁也别来捡残羹剩肴。 看到两人逗嘴的模样，走在小师妹身后的漠生在心里会心一笑，她们就像两只长牙的狗崽，喜欢互咬。 「你师兄就是我师兄，差不多，你这人就是小气、爱计较，学学我的气度，宰相肚里能撑船。」说着大话的绿衫小姑娘和梅双樱同岁，但个头比她小了一些，看来约七岁左右。 「说我小气，有事别找我。」一说完，梅双樱掉头就要走，不理会小同伴的聒噪，她忙得很。 「别别别，咱们是什么交情，有我就有你，你不能丢下我不管。」林芷娘当下不怕丢脸的抱住她的腰。 所谓物以类聚，梅双樱是众所皆知的爆脾气，打遍天水城的孩子圈无敌手，一群横行霸道的小霸王一见到她就赶紧绕路走，就怕和她撞上会被打得鼻青脸肿。 大家怕的不只是她，还有她影子似的大师兄。要是她遇上谁带打手又打不过的时候，这位大师兄便会出手，把想找他小师妹报仇的人全打趴了，看谁还敢动歪念头。 两人的能打是出名的，在孩子圈中人称「天雷二煞」。 一个是天都怕的鬼见愁，一个是见人就打雷的女罗刹。 而家中开医馆的林芷娘便是个小无赖，一看到顺眼的就缠住不放，非要和人家当朋友不可，物尽其用占尽好处。 「仁善堂」便是她家的，她自幼热爱医术，一有医书绝不放过，废寝忘食的习医想当一代名医。 她们还有一位好友叫于香檀，那也是个怪人，家里开了一间胭脂坊，她对香味特别敏锐，轻轻一嗅便知是何味，但是鲜少出门，最讨厌人多的地方，和两位老往外跑的姊妹淘正好相反，文静得近乎孤僻。 「大师兄，把她给我扯开，我又不是她祖宗，光天化日之下抱成一团成何体统。」鼓着腮帮子的梅双樱气呼呼的装大，可肉肉的小脸仍给人天真无邪的感觉，活似观音菩萨座前的小玉女。 「林家妹妹，松手，我家小师妹不耐烦与人搂搂抱抱。」漠生面无表情地看着两人拉扯，用着冷到极点的神情施以威压。虽然他不到十五岁，却已有成年男子的身长，得仰望着才能与他对视。 对两个尚未发育，还在小豆芽阶段的小姑娘而言，他像山一样的存在，既危险又能庇护她们。 「不松手、不松手，大师兄不能厚此薄彼，我找宝儿找好久了，她一直好忙。」也不知道在忙什么，跟她爷爷一样神龙见首不见尾，每回她上武馆找人都被赶，好生气。 「不要叫我宝儿，我长大了，要改口双樱或梅小姐。」半大不小的孩子老爱装大人，总觉得自己不小了。 宝儿是乳名，打小喊到大，天水城百姓都忘了她本名叫梅双樱，还当她娃儿似的宝儿、宝儿喊个不停。 可没娘的孩子早当家，在接手娘亲的嫁妆后，昔日无忧无虑的小丫头也渐渐染上世俗之气，她不仅要管着武馆，还要照顾刚学会走路的弟弟，又当娘又当姊姊的，心态上或多或少有所改变。 她也知道乳名是在家里喊的，一出了家门便不合宜，随着年龄增长，有些事若是不变会成为笑话。 「谁跟你梅小姐，你还叫我林姑娘不成，宝儿、好宝儿，看在咱们青梅竹马的情分上，你不能抛弃我，我是你今生的背后瘤，有我有你。」树缠藤、藤缠树，缠死她。 「大师兄。」恶不恶心，什么背后瘤，这人中了药毒不成。 一声大师兄，漠生倏地出手往林芷娘颈后穴位一按，她顿时全身僵硬、双手发麻，不自觉把手放开。 「不带这么玩的，梅宝儿，你是不是朋友，别以为会武很厉害，等我学会我爷爷的医术，我拿九针透穴对付你。」君子报仇十年不晚，她一定要尽快学成，炼制叫人欲生欲死的药，看谁还敢对她动手动脚。 林芷娘是个药痴，是林家小辈中习医天分最高的一个，颇受家中长辈青睐，有意培养她，但是因为女儿身的缘故，对她的培植也是有限，毕竟姑娘家长大终究要嫁人，女子行医者少之又少，因此在药材的来源上不那么丰足，大多的资源先给了同辈的男丁，到她手中的少得可怜。 好在她祖父疼她，常常给她开小灶，医书上的提供和医术上的指点不亚于同宗兄弟，认草药、背方子倒是有模有样，最近热衷于把脉、针灸，不少人受到她的「毒手」。 「是呀！我很怕，你敢用针扎我，我掐死你。」梅双樱做出掐人的样子，龇牙咧嘴好不凶恶。 「好啦！好啦！我不扎你，你也不许掐我，大不了以后你生病来看诊，我不收你诊金。」够意思吧！她家是仁善堂可不是善堂，这条件很是优厚了。 「臭芷娘，你诅咒我呀！」梅双樱小拳头一握，在林芷娘鼻头前挥呀挥，威胁意味浓厚。 林芷娘细脖子往上一仰，理直气壮。「人吃五谷杂粮哪有不生病的道理，头疼脑热总会有吧，尤其是你练棍又练鞭的，刀来剑去，你怎么知道自己不会受伤？病了、伤了总要大夫，本神医肯出手是你的福气，当惜福。」 谁也没料到此时小豆丁似的小丫头，在若干年后真成了她口中的一代神医，除了起死人、肉白骨无法医外，天地间的疑难杂症她都能药到病除，一手金针使得出神入化。 「我有大师兄。」梅双樱洋洋得意。 漠生被当成了万灵丹，看着小师妹自傲不已的小脸，他心底一块柔软崩了一角，对她的喜爱又添了一分。 「万一有一天他不在你身边呢？」林芷娘没多想的脱口而出，她觉得人总要吃饭、睡觉、洗漱，不可能无时无刻黏在一起，肯定有一人走东，一人走西的时候。 但是她的话一出，梅双樱和漠生同时变脸，他们互视一眼，师兄、师妹的感情在不知何时间起了变化，更因这句话而起了涟漪。 「放心，大师兄不会离开你，你赶我都不走。」知道她的不安，漠生面色柔和的轻抚她头顶。 母亲的离世让梅双樱对身边人更为依赖，她心头因林芷娘那句话悄悄蒙上阴影。「我才不会赶大师兄，你是我的，你要陪我到很老很老，老得我都走不动了，你就背我。」 「好，我背你。」他说得彷佛这是世上最乐意的事，两人一起变老，背她走到最后。 「嗯！大师兄最好了。」她展颜一笑，彷佛春天里的花儿都飘进她眼睛里，明亮而温暖。 他勾唇，往上一提，心里满满的宠溺。 「够了、够了，别在我面前展现你们的师兄妹情深了，我败了成不成，欺负我没有对我百依百顺的哥哥呀！只有白眼斗鸡似的坏兄长。」大哥冷漠、不苟言笑，看重医书更甚于妹妹，为了一本书有可能卖掉她；二哥跳脱、心性不定，一见她就跟她吵，不喜医，一看到药草就跑。 「你才莫名其妙，找我做什么，有话直说，不要再拐弯抹角，我脑子没那么多条筋，转不过来。」她讨厌动脑，娘说慧极必伤，因此能用拳头解决的事她何必伤神费心，多少人因绞尽脑汁而早生华发。 「梅宝儿，我们是不是好朋友？」林芷娘又想靠近，耍无赖的与梅双樱勾肩搭背，偏一堵冷面肉墙挡在前头，叫她小有郁气。 大师兄威武，大师兄英明，大师兄是杀人夺宝，毁尸灭迹的必备良器，能护体强身。 「是又如何，不是又如何，背黑锅的事少找我，你爹明里暗里叮嘱我少带坏你。」明明林芷娘天生长歪，林家老爹非要怪罪邻里带坏女儿，她蒙受的不白之冤向谁讨。 「哎呀！我爹那是老顽固了，不用理他，还没我爷爷开明。我是想，你闲着也是闲着，不如陪我上一趟弥陀山，我们一路游山玩水，哼着曲儿摘着花，人生何其快活。」她一双眼儿眨呀眨，活似那万千桃花在眼里跳着，亮晃晃的。 闻言，两道细细月牙眉一蹙。「你又要上山采草药。」 又？ 这个字用得微妙。 表示林芷娘不只一次偷溜上山，而且老拉她口中的好朋友下水，让梅双樱成为父执辈眼中的万恶罪人。 「我、我不能上清凉寺拜……拜佛吗？」她说得自个儿都心虚，两眼不敢直视人。 「你说的话自己相信吗？」当她和她一样蠢得不行，明明两人是同龄人，怎么一个显得特别笨。 弥陀山有千峯，其中一峯的半山腰建有一寺名清凉，清凉寺中和尚过千，大半个山头都是清凉寺所有，寺里最有名的是拈指莲花，花开七色，花蕊似观音拈指，故而闻名。 但拈指莲花十分罕见，千百朵莲花中只开出一朵，十年一含葩、花开待十年，等莲瓣开展时莲香四溢，闻者神清气爽、百病骤消，开尽七七四十九天花瓣枯萎，再待十年结出莲子，此为佛界圣物，据说一颗莲子可解百毒，亦可避邪。 关于拈指莲花的传闻众多，但七色莲确实是世间少见，而且莲子更是少之又少，一次结子要三十年，每次最多九粒，形色偏黑，约女子小指指甲片大小，具有药用功效。 只是有人可能终其一生也看不到一回，据知佛赠有缘人，莲子长年供奉在菩萨座前，想求莲子先问菩萨，得三圣筊方可取走，否则不管怎么偷抢拐骗，莲子还是会回到供桌前，承人间香火。 因此清凉寺香烟鼎盛，不时有来往香客前来焚香谒佛，它成了佛门圣地，受万民景仰。 但也仅清凉寺所在的这座山头看得到人烟和商贩，山脚下还有座名为慈云庵的尼姑庵，收留无家可归的女子落发为尼，其他山峯却是山高岭峻、凶险重重，几百里瞧不见一个人踪是常事，树木杂生、野兽遍野。 唯一的好处是山里没人走动，野生的好东西多到数不清，动辄百年、千年的药草更是随处可见，只要够胆往深处走，收获之丰富够一辈子吃喝不完了。 林芷娘有一回就拉着好友往弥陀山后山走，几个小姑娘初生之犊不畏虎，越走越偏，居然让她们挖到两株五百年的成形人参，她们把它卖了，得银六千五百两。 分了银子之后才知人参这么值钱，又相约了几回偷偷进山，什么灵芝、何首乌、三七、天麻、黄精、黄耆、白术……简直要什么有什么，挖得不亦乐乎，几个小姑娘赚银子赚得眉开眼笑。 只是越走越深，她们遇到……老虎了。 第三章 锦衣少年 「林芷娘我警告妳，这次不能走得太深，要是像之前那样我真的会丢下妳不管，自个儿逃命去……」 谁会傻得送肉入虎口。 遇虎的那一回梅双樱刚学会甩鞭，落樱三十六鞭法正学到第十鞭，她十分自傲的现宝，在小伙伴面前耍了一套威风凛凛的鞭法，在七、八岁小姑娘心里那已经非常厉害了。 因此几个不知「怕」为何物的孩子被银子迷花了眼，自恃艺高胆大便瞒着爹娘私自入山，而且还往连路都找不到的深山去，几人背着小竹筐，找着自己认识的药材。 就在大家采得竹筐快满时，一声虎啸平地起，她们不只不怕还兴奋莫名的商量怎么设陷阱捕捉大老虎。 只是老虎一现身，体型之巨大把所有人都吓坏了……那是梅双樱第一次被疼她入骨的父亲喝斥，罚跪在祠堂一天一夜，因为同去的小姑娘都受伤了，满身是血地被抬下山。 即使是她也被虎爪在手臂上抓出三条见骨的血痕，那还是她学武，身手矫健地避开致命伤，是其中受伤最轻的，其他人光是养伤就要三个月到半年，惨得没法出门见人。 而且无一例外的，全被禁足。 那一日，幸好是梅双樱的大师兄及时出现，不然全都要葬身虎口了。 如今那张虎皮挂在武馆正堂的墙上，一入冬就成了她爹的坐垫，虎骨、虎肉、虎血什么的全卖了，充当各家看诊的诊金和药费，仁善堂也破例打六折价，谁让起因是自家不安分的小祖宗呢！ 只是事过境迁后，梅双樱却成了各家长辈不待见的小魔星，他们都不希望她上门找自家孩子玩耍，要不是小姑娘自以为艺高胆大，纵使孩子们再荒唐也不会偷跑上山，因此经过那一次几乎丧命的惊险，谁还敢让家中小姑娘和她一起玩，那会要命的。 「知道了、知道了，妳不要一直在我耳边念，比我娘还唠叨，我不就出过一次事，瞧你们紧张的，大难不死必有后福听过没，我福气大得很……啊！谁拉我。」真讨厌，拉她后衣领，欺负她个小人矮吗？ 瞧瞧自个儿的小短腿，林芷娘一肚子闷气，她家药最多，天天吃药进补，怎么就不长个头，气死人了。 「蜈蚣。」有毒。 低头一看，脚底下有几只五寸长的蜈蚣在腐烂的树叶堆里钻动，她一阵发冷地将脚移开。「谢谢大师兄。」 「说了几次，那是我大师兄不是妳大师兄，不要乱喊。」梅双樱瞪着圆亮大眼，把大师兄拉到身边。 「妳看妳，小家子气又来了，妳的就是我的，我的就是妳的，我们不分彼此。」一个好好的大师兄不分人用，她藏起来能当银子花吗？实在是太不会当家过日子了。 「一个连凤眼糕都买不起要跟我借钱的人，还好意思说和我不分彼此，妳有多少银子跟我分。」她还真敢说，脸皮之厚和武馆那一位有得比。 林芷娘倏地脸红，难得有一回难为情。「我是刚好买到中意的药材把银子用光的，不是真的没钱，我家家大业大，还缺我零花钱吗？」 「那很难讲，如果有个花钱似流水的子孙，妳爹娘都要哭了。」她借出去的银子连个子儿也没瞧过，林正娘从来就没还，倒是奇奇怪怪的药丸、药粉一大堆，她看了也不敢用。 「等我当上一代名医后，之后我制的药一药难求……」到时就换她拿翘给不给了。 「医痴」的林芷娘对医药的追求已经有些走火入魔，她常常神来一笔想这个方子该怎么改、那个方子要加减什么药，为了印证想法，她便在自家的药铺子配药，然后试着给病人服用看看疗效。 如果能治好是好事，就怕出大乱子，每每她一用药就把病人治得苦不堪言，即使病好了也吃不少苦头，让家人一见她就发愁，不知该让她习医好，还是让她离医馆远一点，毕竟她改过的药方子确实比原来的好用。 不过最叫人吃不消的是药材乃消耗品，她自己资源少，便想尽办法让同辈的男丁帮她往自家药库里抓药，一抓还不是一份，少则七、八份，多则十来份，还大多数糟蹋掉，再家大业大也不堪损耗。 后来为求公平，林家多添了一条家规，不管姓不姓林，从自家取药一律都得付费，拿多少给多少银子，严禁私自挪用，没银子自个儿上山去采，多余的卖给医馆也成。 林芷娘本来有一个小银匣，装着大大小小不少碎银子，可是为了她的行医路，满满的匣子早就见底，连以前卖药草的银子也没有了，只能东借西借的向好朋友打秋风。 可是有些名贵药材实在买不到，她又阮囊羞涩，只好打山里那些草药的主意，只要让她挖到一株百年人参，甚至是千年人参，她又能挥霍好些年，不用担心其他的了。 「大师兄，我们先走吧，别理这个痴心妄想的疯子。」还一代名医呢！不被毒蛇猛兽咬死算她万幸。 「好。」漠生眉眼一柔，带着小师妹往较平坦的小径走去，在走之前先用长树枝打草惊蛇。 他们此行摘的是药草，不是打猎，因此安全最重要，得把草丛间、树林中的野兽打出来确保万一。 不过若有野鸡、野兔、獐子之类，他不介意打几只，给自个儿添添口粮，野味比家养的可口。 「哎呀！别这样嘛！等等我，我就缺几种药材配不全，想来碰碰运气，妳也晓得我银子花光了，只能自食其力，再不挖棵地精我都要弹尽粮绝了……」学医真花银子呀！爷爷也不多赞助她一些，害她满山遍野寻宝。 嘴上咕咕哝哝的林芷娘彷佛入了宝山，很快就挖到两棵价钱不算便宜的肉桂，接着往身后背着的竹筐一扔。 上山的三个人都背了一个竹筐，但只有林芷娘杂七杂八的药草弄了一堆，她是一见好药材就不放过，或摘、或拔、或挖、或割，弄得两手全是草割的伤口，她还乐此不彼。 而梅双樱和漠生对药草的认知没林芷娘多，他俩只取自己认识的药草，余下留给捡漏的林芷娘。 不过师兄妹两人并不在意取多取少，他们主要是陪林芷娘采药，因而没有她用心，两个人还要不时的观觑附近有没有危险，是否有兽踪出没。 「妳制的药我开口要，妳敢不给？」不管她将来是不是有成就，先挖坑给她再说，好朋友就是用来陷害的。 「这……给。」林芷娘气弱的说。 人家的拳头比她硬，她怕疼。 「以后不要再说什么名医不名医，学医就是要救人，妳在我眼中就是赖皮鬼林芷娘，哪天妳制成什么起死回生丸、九转大金丹，妳不给我，我掐着妳的脖子抢。」梅双樱嘴里说着凶狠话，实则减轻好友的愧疚感，她才不在乎那几颗臭药丸。 「给给给……妳要什么我都给，别再威胁我了，不过妳说得起死回生丸、九转大金丹是什么，我听都没听过。」回头问问爷爷，他肯定是藏私了，好东西不教她。 「不就等妳制嘛！妳不是想成为一代名医，那就好好钻研医术，把救命的药弄出来，我在话本里有看过，命悬一线也救得回来。」要是有那种药，她娘就不会死了。 想到娘逐渐模糊的面容，梅双樱眼中有点发涩，她怕有一天把娘给忘记了怎么办，那是她最在意的事。 「小师妹，这给妳。」一见小师妹情绪有点低落，漠生顺手从山岩石壁中摘下一朵粉紫色的花送给她。 「谢谢大师兄，花好美……」嗯！也很香，淡淡的不浓烈，但是香气久久不散，让人心胸顿然开阔。 「等一下！」林芷娘忽地大叫。 「妳又犯抽了吗？」一朵花而已，值得大惊小怪。 林芷娘没好气地用手遮住硕大的紫花，怕风吹散了花粉，连忙取出一小瓷瓶收集花蜜， 「妳知不知道这是什么，玉蝉花呀！多少人想买买不到，一钱十金哪！妳那是什么鸟屎运，随便一摘就摘到百两金。」 一两金子十两银，百两黄金等值一千两银子。 漠生采下的玉蝉花有手掌大，约二两四钱。 「看妳想要又不好意思开口的样子，我就让给妳吧。」梅双樱不缺银子，银子买不到好朋友。 「条件呢？」什么叫青梅竹马，就是妳脸上几根毛都一清二楚。林芷娘从不相信天上会掉芝麻馅饼下来。 「以后妳炼制出起死回生丸、九转大金丹时，一样各给我五颗。」她狮子大开口，一点也不觉得有什么不对。 漠生在梅双樱背后悄悄地扬唇，对小师妹的趁火打劫十分佩服。 现在一脸稚气，没三块豆腐高的林芷娘看不出日后有多大的成就，可是人不可貌相，以她此时对医术的狂热来看，难保不会成为大药师或她念念不忘的上代神医，和学医的人往来绝吃不了亏，至少她的药绝对少不了。 但是漠生绝对想不到，眼前一脸脏污的小姑娘日后还真成了医术惊绝的神医圣手，医治无数沉癎多年的重疾，并真的炼制出起死回生丸、九转大金丹，肉疼地给了她的债主。 「妳要那么多颗干什么，一听就是很耗银子，我上哪弄来这么多药材。」她开始哭穷，叫苦连天。 「我、我爹、大师兄、峯哥儿，一颗应急，有备无患，难道妳想见死不救，眼见我们一家子去死。」梅双樱折指一数，语气很重的以势压人，把人打得溃不成军。 一听他也在一家人之中，话不多的漠生傻傻地笑了，对小师妹的溺爱又加深一分。 「妳……妳打劫呀！」哪有这么算的，以为药材不用银子啊！想想要花费的心力和时间，她心都痛了。 没良心的梅宝儿，坑她像在坑仇人似的。 「要不，妳也可以不要，我拿回去卖钱，给大师兄买件貂皮披风。」大师兄还是学徒，没什么银子，她帮他攒点私房，免得以后手头紧，连买个肉包子都舍不得。 漠生八岁来到武馆，如今都过六年了，他是梅承勇名下的大弟子，平时带着其他弟子习武，虽然不用交束修，可也没有银子拿，他是靠上山打猎才有些银钱，存了好些年才百两银子不到，有一些还是杨雪心生前给的，怕他没爹没娘的，没人照顾，手上有银子也免去向人开口的窘境，她是真心疼爱他。 只可惜好人不长命,老天爷见不得人好，早早收了去。 「行行行，给，我早说给了，妳别弄坏我的玉蝉花，很值钱的。」这个暴殄天物的，银子送到眼前也不识得。 「给妳，瞧妳乐的。」一朵花而已，乐得嘴都阖不拢。 「梅宝儿，以后我不说妳小气了，妳是大气呀！有巾帼之风。」她没交错这个朋友。 「少拍马屁，回去别害我挨骂就好。」他们是偷溜上山，各自让人跑腿跟家人说一声，未经允许先斩后奏。 「嘿嘿！」林芷娘挠耳讪笑。 「大师兄，把另一朵摘给我吧。」有银子不赚是傻子。 「好。」 另一朵……什么另一朵，林芷娘傻住了。 「妳给我的《药草宝典》不是写着：『玉蝉花花开双生，并带连枝，从不独长』。若非妳提到玉蝉花，我都忘了书的内容。」正好她前两日有翻到那一页，心想玉蝉花长什么样。 看到漠生又摘回一朵比之前更大朵的粉紫色硕花，林芷娘都要扯发尖叫了。她怎么胡涂了，花开双生这种事居然没想到，她当什么医者呀！又被梅宝儿给坑了。 当初入山有言明，一同发现的药草各分一半，若是个人寻获便归个人所有，玉蝉花是她认出来的，所以她有权分走她手上的这一朵，另一朵自是他们师兄妹的。 啊！她亏大了，那朵有三两五钱吧！几千两银子从她眼前飞过去，她的心，痛呀！ 「大师兄，我看到血灵芝了，快过去摘……」好大一片，不卖留着应急，习武之人难免有碰撞挫伤。 「好。」漠生双脚凌空一点飞跃而起，长在高处的血灵芝有七、八片，他手刀一劈纷纷落下，他不费吹灰之力全数接住。 「大师兄，是玉蟾耶！那个表皮有毒,快摘几片山芋叶迭在一起包住牠。」雪白如玉，几十万蟾蜍中只有一只。 「好。」漠生一扑，手到擒来。 「啊！是清心兰，长在峭壁，大师兄你小心点，上头有苔鲜，会滑。」果然山上处处是宝，下回她和大师兄自己来，不带碍手碍脚的小疯子，走得慢不说还爱大惊小怪。 「我知道，别担心。」几个空踩，漠生上了丈高的绝壁，罕见药草旁定有毒物盘桓，他取出防身匕首一挥，一条全身通红的双头蛇霎时头断血流，只剩下还在扭动的蛇身。 漠生取花时也把蛇躯取下，他不晓得值不值钱，再不济煮个蛇羹也不错，都有他手臂粗了。 「大师兄，紫灵芝，你看，好多……」梅双樱话还没说完，有人急吼吼的跑过来。 「等一下，你们吃肉，好歹给我喝口汤，别一网打尽，不要忘了你们是陪我的，是、陪、我，我才是采药人，好东西被你们采光了，我采什么……」呜……欺负人。 「要不，妳上去采，我们不抢，都给妳。」反正竹筐快满了，再采一回也该回去了。 林芷娘抬头一看，那眼泪都快往下滴，人家她又没蝙蝠似的大师兄，那么高的树干分岔处她哪摘得到，「等我学成出师后，你们威扬武馆的人看诊一概半价。」 「好，成交。」多拿点跌打损伤药，武馆中最多是对招时受伤，风寒体热倒是很少，习武之人向来身强体健。 「又坑我。」梅宝儿这混蛋给她挖多少坑呀！ 「妳不是常说我们是好朋友，我挺妳就是妳挺我，最多妳在制药时少什么药材跟我提一声，我们武馆弟子多，让他们去找。」她一句话就累死馆中师兄弟。 鼻子一抽，林芷娘忍住泪意。「好，就这么说定了，妳一定要帮我，我的神医之路就靠妳了。」 「……好。」瞧她这眼泪鼻涕的，是太恶心了。 林芷娘感动得笑了。「宝儿，妳真好，有妳和大师兄的陪同，我安心不少，这一次收获不小，够我再挥霍几年了，就算回去再挨一顿打也甘心，我们是一辈子的好朋友。」 一辈子呀！林芷娘实在太折腾人，真不知何时会被她拖累。「妳别再提醒我了，我不想获足。」 害人精。 「大师兄，也谢谢你，没有你飞来飞去的好身手，我也捡不到这些好货。」林芷娘高兴的用手背往脸上一抹，顿时变成一只小花猫。 「不客气，妳该谢的是我小师妹，我是因为她才顺手帮了妳一把。」若非小师妹，他不会在乎林芷娘的死活，就算被野兽叼了也不会眨一下眼，这小丫头太弱了。 「嗯！都谢，两个都是好人，我有你们就可横行天水城，等我名扬天下了，你们来给我当护卫……」那就万无一失了，两个大凶器一左一右站着，她多威风呀！ 「嗟！妳想得美……」咦！等等，护卫？一道闪光忽从梅双樱脑中闪过，她目露惊喜。时时关注小师妹的漠生看到她面上一喜，心有灵犀地想到她可能有什么好主意，笑着往她头上一揉。 「又想做什么了？」只要不伤及自身，他都奉陪。 「回去再说，我为咱们武馆的弟子找到一条出路……小疯子，妳还不走干什么，想留在山上过夜呀！」山里天暗得快，再过一会就漆黑一片了，不利行走。 「你们听见没？」林芷娘竖起耳朵聆听。 「听见什么？」 还没修出内劲的梅双樱没听到断断续续的呼救声，但不想搭理的漠生听得一清二楚，还听出在哪个方位。 「有人的声音。」林芷娘正要往前走，竹筐被人从后头拉住。 「人？」哪来的人。 「大师兄，我要去救人。」遇到他人有难要及时伸出援手，此乃医者之道。 「这边。」他指了个相反方向。 「喂！」没有一点迟疑的林芷娘转了方向朝那头呼喊，大师兄不会骗她，越快救到人才能越快下山。 夜里的山上并不安全，不少夜行性兽群出来觅食，她们两个小姑娘和一个半大不小的少年不够喂其牙口。 三人循声找人，在一个滑坡底下看见一名全身是血的锦衣少年，他的两眼睁得很大，有点涣散，眼看着就要昏迷过去却咬破唇瓣强撑着，不让自己昏厥，等人来救。 一看到眼前出现的晃动人影，少年绝望的眸光闪着异彩。 「大师兄，那儿有藤蔓，你把藤蔓缠在身上下去救人，截一段藤蔓把他绑在后背带上 来，我们把另一头的藤蔓绑在大树上，你拉紧藤蔓慢慢爬……」天快黑了，野兽要出来了。 梅双樱当机立断先救人，要是再拖延谁也走不了。 「好。」 漠生飞快的截断一条最粗的长藤，先找到扎根深的大树绕上两圈绑紧，再把另一端的藤蔓往腰上一缠，顺着斜坡的坡度一弹一跳，眨眼间来到受伤的锦衣少年身侧，查看他的伤势。 大致确定了受伤部位后，他双脚前端先插入土里，站稳后再把人往背上一放，以藤蔓绑住，确认不会有掉落之虞，再一手高一手低拉住藤蔓，小心翼翼往上挪步。 「大师兄，会不会很重？」看他爬得很辛苦。 「不会。」 「要不要帮你拉一下？」好快点上来。 「不用，妳让开。」他沉着声，有些吃力。 「好。」梅双樱往后退了几步。 「我上来了，别往前靠……」 ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 「哇！他伤得很重……啧！左腿骨折，折得真漂亮，瞧瞧这折度，省了我多少事，上个夹板休养三个月便完好如初，就是胸前的伤口比较麻烦，都化脓了，得清创再缝合，我带的桑皮线不知够不够用……」 在日落之前，两个急行路的小姑娘和少年终于赶在野兽出来前下山，他们用藤蔓编的网又拖又抬，最后是背，这才气喘吁吁地来到山脚下，满头是汗的庆幸自个儿逃出生天。 不过夜幕低垂，入城的城门早已在戌时关闭，这时候赶回去也进不了城，只能露宿墙角。 于是几人在附近找了找，寻了座废弃的山屋，大概是以前猎夫留下的，有一包盐、一床破被子、两口锅，以及破了一角的水缸。 依照猎夫上山打猎的习惯，他们会在路过的栖息处留下一些应急物品，自用或让其他避难者使用，这是山民们的善意，受惠者也会比照办理，留些东西给后来者。 梅双樱、漠生等人一进入山屋后，漠生先把背上的人解开，放在堆成一堆的稻草上，然后到外头拾一会儿柴火，再用火石点火，让山屋里一片明亮，最后取来干净的水用其中一口锅烧水。 这些全是漠生一力所为，没让梅双樱干一点活，又塞给她几颗山果让她坐在门边啃，背着里面那个被脱得快精光的少年。 这是他的媳妇儿，怎么能看见其他男人的身体，即使她不足十岁，也要谨守男女有别的分际，就让里头的小疯子去折腾吧，救得活是功德一件，反之往山后一扔，山里的野兽会解决一切。 只是那个林芷娘呀……救人就救人，发出什么怪声，啧啧啧的自言自语让人想不听见都不行，搅得好奇心重的梅双樱好几次想回头看。 「……啊！腋下还中了一箭，我怎么没瞧见，这有倒勾，要把肉切开再拔出，我一个人力气不够，宝儿……」她揍人很有力，拳拳到肉，应该能帮上一点忙。 「我来。」没等林芷娘说完，先一步起身的漠生以掌轻压小师妹肩头，不许她妄动。 「喔！大师兄也行，我只要力气大的，你压住他的胸口让他别乱动，我说拔时你就用力一拔，要顺着我切开的伤口，不然他要再受一次罪。」要切肉呀！好兴奋。 有个活人让她试刀，林芷娘高兴得快要蹦起来。 「林小笨，妳还真随便。」为什么不喊她，她也想看看伤得如何呀，她这辈子头一次见到这情况，真想瞅一眼为什么他流了那么多血还没死，这人的命肯定很硬。 「没妳随便，梅小宝。」哼！又不是我不让妳过来，妳迁怒我做什么，有本事找妳大师兄去。 两个小姑娘一吵嘴就小来小去，年纪小的人都急着长大，最恨「小」这个字，因此两人一来一往的斗了起来。 「妳行不行呀！别把一个大活人医成死人，以后妳的行医之路可有阻碍了。」不看就不看，稀罕。 嘟着小嘴的梅双樱对着火堆，大口啃着酸甜的野果泄忿，武馆的弟子大热天不都光着膀子练拳，她看得都不想看了，哪差这一个。 原以为她够爱计较了，没想到大师兄更计较，偷看一眼都不成。 小气。 「谁说我不行的，下次妳被砍出碗大的口，我保证把妳缝得像我娘的绣花，不留半点疤痕。」敢质疑她？她只是还没学好本事而已，待大鹏鸟展翅那天，她会一飞千里，等着瞧。 「林芷娘，把话收回去。」 冷沉的声音一起，林芷娘双肩一缩，一副快被虐死的悲愤样，「大、大师兄,你不要吓我，我、我只是开开玩笑而已，我和宝儿一向口无遮烂，百无禁忌。」 「我不是妳的大师兄。」什么话能说，什么话不能说，她最好在脑子里过三遍，别让人提醒。 「大……漠生大哥，我道歉，我不该说对宝儿不好的话，以后不敢了。」死宝儿，也不帮她求情，大师兄冷着脸凶人的时候真可怕，呜！娘！外面坏人好多。 「嗯。」他勉强接受，看在小师妹的面子上。 雨过天青了？大胆的林芷娘吓过一回后又胆大包天起来。「你们煮的鸡汤可不可以给我留一碗，我饿了。」 「妳不是啃草药就饱，妳看竹筐里还有巴掌大的紫灵芝，生啃一半就差不多了。」梅双樱语气轻快。 臭宝儿，趁机欺负她。「妳知道半片紫灵芝多贵吗？足够买你们武馆半年份的米粮。」 「那妳吃不吃？」听说灵芝很苦。 「我喝鸡汤。」她又不傻，加了菌菇的炖鸡汤不吃，反倒去啃灵芝，她看起来像智力未开的傻子吗？ 「随妳。」大师兄捉了很多，不怕不够吃。 漠生在山里陪两个小姑娘摘草药时，他也眼观四路的打了五只山鸡、八只兔子，心想吃不完还能拿去卖钱。 但中途为了背受伤的锦衣少年，丢了两只山鸡、三只兔子减轻重量，山屋内就剩三只山鸡、五只兔子。 山鸡比家鸡小了许多，他在取水时顺便把鸡处理了，烧水时一同炖鸡，竹筐内有一把鸡枞菇和五朵猴头菇，他一并丢进鸡汤里煮，洒了猎夫留下的盐巴，小火慢熬。 忙了一天，大家都累了，随着滚滚冒出的鸡汤，一个个眼巴巴的盯着，闻着浓郁的香味吞口水。 「我烤了兔子，待会一人一只兔腿，不用抢。」别看她们年纪小，一个比一个还会吃，不知道吃到哪了，不长个子不长肉。 「大师兄，你真好，我就怕饿肚子睡觉。」嗯！她喜欢吃烤兔腿，待会叫大师兄多烤一只兔子好了。 「有大师兄真好，我也想要有这么好的大师兄。」她家两个哥哥连人家一条腿也比不上。 又妒又羡的林芷娘满口酸，她真的很想有个事事周全的大师兄，万事不用发愁，有大师兄就好。 「下辈子吧。叫妳爹收个笨一点的徒弟也许还可以任妳使唤，想象我大师兄这种英武挺拔又才智双全的，这辈子是找不到了，仅此一家。」不无得意的梅双樱仰起白净的下颚，一双明亮的眼儿慧黠又讨喜。 「梅宝儿，妳真是讨厌，那张嘴坏透了……」刚一说完，林芷娘连忙看向一旁的漠生，见他没摆臭脸才松了一口气。 有恃无恐的师妹，宠溺无上限的师兄，她的命运怎会如此乖舛，遇上这两个天理难容的人。 「大师兄，我可以回头了吗？」老是向着外面多寂寞，一片漆黑，连星星都看不到。 「再等一下。」漠生捉起破被子往锦衣少年身上一覆，随即走回梅双樱身边，以守护之姿为她挡风。 「好了。」 一听好了，梅双樱笑咪咪的转身，看了一眼满脸血污的锦衣少年。「大师兄，鸡汤滚了，可以吃了吧？」 「嗯，吃吧。小心烫嘴。」漠生用竹子削制的碗盛了一碗，先吹凉了几口再递给小师妹。 山屋外头刚好长了一丛翠竹，碗口大的竹身，他用匕首咻咻削了几下，三只竹碗三双竹筷便完成了。 他没想过受伤的少年得吃喝，这一昏迷最少要到明天早上才会清醒，希望到时锦衣少年的人能找来。 「我的呢？」饿得饥肠辘辘的林芷娘赶紧出声。 「自己盛。」变声的男音又低又沉，带了一丝拒人于千里之外的清冷。 「我也没有少鼻子、多眼睛，为什么待遇差这么多。」没得比较时，觉得自己是天之骄女，一有比较后，根本是地上一坨泥，任人践踏。 「因为他是我大师兄，不是妳大师兄，哭鼻子吧妳！」梅双樱拇指往鼻头一放，做了个搨的动作，幼稚又可爱。 「妳就得瑟、炫耀吧！」气死了，跟宝儿比什么，发愤图强努力进食，有一天她也能找到一个任劳任怨的大师兄。 已经吃第四碗的林芷娘朝第五碗迈进，手里拿着流油的烤兔腿，吃在嘴里，恨在心里呀！ 瞧！人家的师兄对她多好，把兔肉一片一片的片下来放在宝儿的碗里，她只要吃就好。 宝儿实在太好命，害人看得眼馋，要不是宝儿太凶残了，真想把大师兄抢过来占为己有，她爹不介意多收个徒弟。 「大师兄，困了。」睡意一起，梅双樱揉着眼皮。 「过来。」他招手。 「大师兄。」好困，吃饱了就想睡。 「躺我腿上睡。」他轻轻拍着她的背，哄她入睡。 「那我呢？」林芷娘已经妒忌到牙疼了。 「自己想办法。」漠生眼睛一闭，视若无睹。 一串银铃轻笑声，找到好睡位置的梅双樱笑了笑，不久便沉沉睡去，她不知道她睡着的时候，她的大师兄又睁开眼，目光温柔地看了她好一会儿才又入睡，双手始终护着呼吸清浅的小人儿。 好几次从睡梦中冻醒的林芷娘不只一次咬牙切齿。梅宝儿是上辈子烧了几百根高香，才会走这样的好运，要不是她是自己的好友，她肯定咬她，把她的好运咬过来。 哼！睡吧！睡吧！ 一觉醒来就过去，明天……明天会很惨，她爹的大棍子铁定在等着她。 次日。 风和日丽。 「醒了？」 漠生轻声的问着怀里动了一下的小师妹，深眸却瞟向睁眼看向他们的锦衣少年，四目对上，话不须多。 「嗯。」梅双樱卷翘的羽睫微颤，缓缓掀开。 「妳先坐一下，我把昨晚吃剩的汤再热一热，吃饱了再走。」她禁不起饿，一饿就手脚发软。 「还有剩的？」她惊讶不已。 他失笑地揉捏她发麻的小腿，等她不痛了再用竹筷往锅里一搅，鲜甜的味道飘了出来。其实是没得剩，不过昨夜进蛇了，他把蛇杀了，剁成一块块丢进锅里加水加百合根慢火炖熬，熬煮到天亮正是时候，肉吃起来类似鸡肉，不挑明了是吃不太出来的。 「也给我一碗。」锦衣少年发出轻哑的声音。 「好。」漠生把自己的碗给他，盛了八分满，汤多肉少，失血过多的人喝汤比较好。 「多谢各位救了我的命，我叫严七，京城人士。」严七气色不佳的自报姓名，捧着碗的手微颤。 严？ 「你要留在这里等人来接，还是要我们顺路送你到哪里，我们只是平民老百姓，不想惹上麻烦。」 闻言，他眼神黯了黯，看了看眼前年纪比他小的「孩子」。「弥陀山的清凉寺，我和我的人约了在那里碰头。」 「可以，但以后请你不要和我们连系，也不用想着报恩，你最好的报答是把我们当成陌路人，老死不相往来，你的未来不适合我们，请记住救命之恩大过天……」 第四章 漠生是谁 「查到了吗？」 「禀七爷，查到了。」 「说。」 「是。」 一名留着长须的中年男子伸手一撕，原本算命先生模样的男人忽然年轻了十来岁，看来只有二十四、五岁。 他的虎口处长有厚茧，看得出来长年握剑，脚下踏地无声，应是武学一绝的高手，目光炯然。 「那名少年是威扬武馆馆主梅承勇的大弟子，今年年岁只比七爷小一岁，他大概八岁时拜在梅承勇名下，之前不知，据说是梅承勇捡回来的弃儿，父母皆已亡故。」 「亡故？」被称七爷的锦衣少年轻笑一声，「你不觉得他和昌平侯魏正邑长得很像吗？」 「咦！昌平侯？」他想了一下，的确有七分神似，若是魏老鬼再年轻二十岁便是他那样子。 难道是……昌平侯偷养外室？ 「上官百里，你别乱猜了，还记得被殷如玉逼走的昌平侯元配吗？她不是生有一个嫡长子。」可是殷如玉容不下，不是她肚子所出的都必须铲除。 「不是听说早死了？」还置了灵堂，请高僧渡化念经，整整七七四十九天的水陆法会，哭声连天。 「你看到尸首了？」他嗤之以鼻。 「这……」的确没人见着，小儿棺木当天盖棺入钉，直接葬入祖坟。 「移花接木，金蝉脱壳，随便哪一种，昌平侯还挺有本事的，敢在殷如玉眼皮子底下玩一手偷天换日。」他倒是佩服他了，而仗着殷贵妃之势的女人居然毫无所觉，还以为除掉隐患，整日开心作乐呢！ 殷如玉是殷贵妃之妹，两人相差十岁，深受皇上宠爱的殷贵妃十分偏疼这位幼妹，她要什么就给什么，从不说不。 所以昌平侯的元配就得自请下堂，让出昌平侯夫人之位，退避庵堂不问世事，连唯一的儿子也无法顾全。 「七爷，殷家声势正旺，这事咱们管不得。」现今大势分太子和六皇子两派，皇上被殷贵妃勾了魂，有意废太子立六皇子为嗣子。 六皇子便是殷贵妃所出，殷家以女为贵，由四品官员升为国公，族中子弟凭借裙带关系入朝为官者众。 「谁说我要管了，你没瞧见他那天的嘴脸，居然一脸嫌弃地要我不要报恩，说最大的还恩便是当没这回事，他是他、我是我，井水不犯河水。」他有那么见不得人吗？连个平头百姓都敢威胁他。 闻言的上官百里噗哧一笑。「七爷呀！你一身价值连城的云锦，谁看不出你是个大麻烦，若他真是昌平侯之子，打小出生在富贵窝，怎会看不透你的『严』姓是假的。」 严，燕，燕七，燕是国姓，燕七的身分不言可明。 当朝七皇子。 被人追杀到要人救的地步，这事儿还不大？ 稍有脑子的人都会退避三舍，不愿牵扯其中。 何况那小子本身就带着事，更不会让自己暴露，好不容易逃出虎狼之口的他又怎会拖累收留他的一家人，他们的感情似乎很好，他也融入边城的生活，少了勋贵气。 「哼！没瞧见我现在是个残废吗？我这身伤什么也干不了，只能哼哼唧唧的养伤。」一条断腿，无数的伤口，燕子豫，这份大礼他记下了，来日必定归还。 「这倒是。」别乱动以免惹来杀机，他以前太冒出头了，老想两边说和，结果两边不是人。 燕七双眼一瞇。「你在幸灾乐祸吗？」 上官百里识相地收起嘴边的笑意，不让这位爷恼羞成怒。「七爷，我还查到那两位小姑娘，你要顺便听一听吗？」 「姓梅的就不必，一口一声大师兄就晓得两人关系，师兄妹一个鼻孔出气，只有噎死人的分。」也是个熊胆的，居然叫腿残的他下来，她脚酸了，要她大师兄背。 那个混蛋、那个混蛋，不是一个，是两个，竟然就把他扔下，折了一根竹杖让他撑着自己走，也不担心他的腿断得更厉害，好手好脚的那一个还叫他努力点，清凉寺快到了。 一群混蛋，没一个好人。 「是，另一个是仁善堂医馆林家的女儿，跟着她爷爷学过几年医术，七爷身上的伤便是经过她的手，手法拙劣虽不能跟太医相提并论，可别具巧思，用药精准，连我都大感惊讶。」假以时日必是一号人物。 「那小丫头会医术？」站起来还没他胸口高。 「七爷，高手在民间，不要轻忽每一个你认为不值一顾的人，光凭她能把你从那么惊险的情况下抢救回来，还有几根木头当夹板固定你的腿，难说她再成长下去不会成为搅乱风云的那只手。」做不成朋友也不要树敌，大局为重。 「……」他要咽下这口气？ 上官百里轻笑的取出蒲扇轻握，「其实七爷心里挺喜欢他们的，想串个门子，可惜这些庶民太令人气恼了，爷都还没开口要给他们恩泽，他们倒先给你一巴掌。」 「你看戏看得很乐？」见他被打脸反倒乐得很，他丢脸，身为军师的他又多得脸，笑呵呵的嘴脸真碍眼。 「还好。」好久没这么乐了，在那个乌烟瘴气的京城享受不到最平凡的快乐，真不想回去。 「你没忘了我受伤了吧！」燕七一肚子火却找不到人发泄，他看满面春风的上官百里越看越不顺眼。 「七爷放心，我已为你找来最舒适的马车，整整铺了七层十斤厚的棉被，绝对让你感受不到马车的上下震动。」保证如躺在棉花里般轻飘飘。 听到七层十斤厚的棉被，燕七的脸都黑了。「你是想让我早点回去送死是吧，我和你有什么深仇大恨，你非要我死不可，躺在棉被里我还翻得了身吗？要是人家杀上马车要我的命，我只有引颈就戮的分。」 连逃都逃不了，血溅棉花。 上官百里正色。「七爷，此时非同小可，京城非回不可，我们得设一个局先让昌平侯和那边断了线，把殷贵妃的一条腿砍了，看她还能走多远。」 「你要动殷如玉的儿子？」他沉思起来。 「也不是不能动，就当报那一位的救命之恩，昌平侯这个儿子不行了，总要再找一个。」殷如玉敢摇头吗？除非要昌平侯后继无人，连个爵位都旁落他人手中。 「你要把他扯进这淌浑水？」他不赞同，那人明摆着不愿再涉入浊世之中，只想当个默默无名的大师兄。 上官百里一顿，「看情况，也不一定是他，若是事情找上他了，起码有应变的时机。」 燕七明白他口中的「事情」指的是何事，万一殷如玉发现那位大师兄的存在，只怕会赶尽杀绝，不留后患，「罢了、罢了，准备准备好启程回京，耽搁太久真会启人疑窦。」 「那几位呢？」不能真的无声无息，总要有所回报。 燕七思忖了一下。「那两位师兄妹就给他们土地吧，北边那千顷荒田尚未开垦，让他们自个儿去处理。」 地肥、近水源，不少人盯着那块地，但因后面有人，没人拿得下来，因此看得眼红也莫可奈何。 不过这也是种趣味，他想看看那一个十四、一个九岁的两个小娃能干出多轰轰烈烈的大事来，在群狼环伺中杀出一条血路，让所有不服气的人闭嘴。 「七爷，不厚道呀！」上官百里反拿蒲扇往后脑杓一拍，失笑自家七爷连孩子都想耍上一耍。 「哼！说我是病秧子，我饶得过他们吗？」那个玩鞭子的小姑娘太嘴贱了，以为小声地俯在她大师兄耳边说他就没听见。 「七爷，宽恕是美德。」太爱计较了。 他冷哼一声，「至于用针把我的皮肉当衣服缝的那一位，她不是缺银子吗？就送一万两银票给她，再把宫中少见的药材送上几捆，既然你那么推崇她，我们便帮她一把……」 「几捆？」药材是用「捆」计数的吗？这位爷太不知民间疾苦了，珍稀药草是论株算，甚至以「钱」来过枰。 一两燕窝跟一捆葛根能放在一起算吗？ 真是吃米不晓得粮价。 「你觉得我拿不出手？」不过是九牛之一毛，他还不看在眼里。 捡回一条命的燕七视金钱如粪土，在经历过一次生死大劫后，他反而看开了，人活于世不就争那一口气，其他都是虚的。 「七爷，回京后要不要试探试探昌平侯，稍微透露一下他长子的一二，看他会不会反水。」利之所趋，很少有人不动摇，妻子、儿子一夕成空，稍有血性的男人都不会平白接受。 「不是传言他和昌平侯夫人感情甚笃，还生下一子一女？」面有蔑意的燕七出言讽刺。 昌平侯魏正邑再娶后，几年内又生下一双儿女，看似情甘意甜，殷如玉不时在宫宴上炫耀夫婿对她的好，两人总是笑脸相向，没听过闺房不和睦，成亲多年昌平侯连一名妾室都未纳，只一名正妻。 不过他敢纳吗？ 连元配都容不下，何况妾室、庶子庶女。 殷如玉的妒性可比天下第一醋的房夫人，她心如毒蝎，出手狠毒，不让昌平侯身边出现她以外的女子。 「都说是传言了，你还相信。咱们这些人不是最会作戏？虚虚假假、假假真真，当真的人是傻子。」连最亲近的人都不能信任，身分高高在上又如何？不值得夸耀。 世族大户里那些未浮出水面的肮脏事不知凡几，堂堂昌平侯何等尊贵，却因为一名贵妃之妹而不得不低头，让妻儿流落在外。 自殷贵妃入宫以来，殷家便水涨船高，随着六皇子的日渐成人，很多事都压不住了，开始暗潮汹涌。 燕七的遇剌说是意外又不算太意外，他们也晓得这一次的离京身后跟了不少尾巴，因此调了燕云三十六骑随后护驾，用意是想看看对方会怎么做，真敢痛下杀手吗？ 谁知他们太大意了，两拨人马竟然不约而同出手，逃过一波追击又来一波，前后夹击，以致于燕云三十六骑只顾着迎击前方，却疏忽了后方的防备，导致燕七匆忙逃脱。 因为对地势的不明了，他逃进山里，可又受了伤视线不清，一脚踩空跌入滑坡，几乎丧命。 一直等不到人来救，燕七都要绝望了，他以为此生到此为止，连母妃最后一面也见不到。 幸好天无绝人之路，救星凌空而现，当他被救起的那一刻，恍如有隔世之感，他又活了过来。 唯一的不满是这几个「救命恩人」太不识抬举了，送到眼前的荣华富贵都不肯收，不但一手推开，还「施恩不望报」，盼他忘个精光，浮光掠影，一笔勾销。 哼！想当没这回事吗？ 作梦。 他非要他们牢牢记住，在辛午年六月，他来过，越想淡忘越是浓墨的留存，他不是有恩不报的人。 「何况我们要拿他另一个儿子做靶，若是他真在意昌平侯夫人，誓必在朝廷掀起一阵风浪。」如果无声无息的平息下去，这对夫妻说有多恩爱几人会信，不过是貌合神离。 「这是你说的试探？」洗去一脸血污的燕七容貌俊逸，不到弱冠的年岁已展现皇家贵气。 「是，舍不得孩子套不住狼，咱们得先知道他们合不合，从内部瓦解殷贵妃阵容，咱们只缺一个打乱他们计划的缺口，若能一举坏了这条线，殷贵妃想助六皇子成事的助力便少了一条。」不怕如虎添翼，就怕从根子烂起，一旦底根烂掉了，擎天大树还不倒？ 「太子那边呢？」他可没忘了背上那份大礼，森冷的大刀一劈下，他都听见皮开肉绽的声音了。 上官百里面色复杂的看了他一眼。「那要看你对那个位置有多大的兴趣，是否甘于臣服。」 是做纯臣，或是…… 另有志向。 「说说，当是闲聊。」皇家没有孩子，年仅十五的燕七已面有戾色，对自家兄弟下手毫不犹豫。 别人要他死，他先让别人死。 既然大家想玩就来玩，下一盘以江山为局的棋子，不到最后谁也别笑，没能耐的人坐不上那位子。 燕七不想争，只想当个富贵闲王，整日游山玩水，坐看云起云落，与诗书为伍、美酒为伴，笑饮梨花白。 偏偏那些人逼着他争，一步一步地把他逼出来，让他避无可避，不自觉走入无底深渊。 当今皇上的子嗣并不丰，生有十子六女却夭折了七位，现存的皇子也就五个，最小的老九才三岁，算不上个分儿。 大皇子是德妃所生，却没活过七岁，溺水而亡；二皇子即太子，皇后嫡出；三皇子、四皇子死于天花；五皇子天残，一出生就大小腿，连走路都是个问题，而后是殷贵妃所生的六皇子，今年十六。 燕七排行第七，其母为贤妃，贤妃之父乃当朝相爷，其兄弟有五，三人在朝中为官，其中两人外放，但官职并不低。 面对如此强劲的后援，太子和殷贵妃怎能不心惊胆颤，即使七皇子无心夺位又有谁能放心。假若身为文人之首的宰相登高一呼，那些自命清高的文人、世家岂能不回应，届时文人治国、河清海晏、偃武修文、再创盛世……都没他们的分。 太子不敢赌，六皇子输不起，为了不留后患，两人似乎有志一同，先抓根基不稳的七皇子来涮刀，免得日后长成气候，造成他们夺位的阻碍，将小幼狼养成威胁不是聪明作法，当舍则舍，何须顾虑。 「单凭你母妃是贤妃这一点，太子和殷贵妃就不可能放过你，德、良、贤、淑四妃位居高位，都是皇上潜邸时的旧人，殷贵妃再得宠也压不下她们，皇后更指望她们与殷贵妃分宠，皇上念旧，难保不会对你另眼相待……」 怕就怕皇上特意的关注，一有风吹草动便牵动后宫的紧张局势，人不怕明刀明枪，就怕暗箭伤人，只盯着一亩三分地的嫔妃看的是眼前的得失，谁敢和她们争三分五厘的好处她们就灭了谁。 后宫的风起云涌不亚于朝堂的明争暗斗，她们更敢肆无忌惮、心狠手辣，藉由家族的势力行事。 这一次的意外便是最大的示警，上官百里不相信皇后和殷贵妃没掺和在内，女人有时候比男人更狠。 「所以我得争？」燕七一脸厌恶。 「这不是争不争的问题，而是你想不想活，若是你有全身而退的方法，我乐见你做壁上观，隔岸观火，看两虎相争。」那位子不好坐，通常是孤家寡人，肩上责任越重越孤寂。 燕七沉默了许久、许久，面上有着挣扎。「算了，船到桥头自然直，先回京吧！之后再从长计议。」 「是，七爷怎么说怎么做。」他是属臣，只能从善如流。 「还有那几个人，给我派人盯着，时时回报他们的动静，若有人因为那块地找麻烦你就让人处理了。」他是报恩，不是结仇，虽然他很想看看，少年两女娃的本事。 闻言的上官百里为之失笑。「你怎么还不放过他们，合着他们救你还救错了……」 「少啰唆，照做就是。」他脸微红，有着不自在。 他是恨，恨他们不把他当一回事，又背又拖的让他不好过，他背后还有拖行时被地上石头硌到的瘀痕。 但更多的是羡慕，只对一人体贴入微的大师兄，聪明但娇气的小师妹，行事如同无赖，口无好话的小大夫，他们让他感受到平凡人的温馨，为了彼此竭尽心力的付出，从不问能收获什么。 这才是真正的交心，是他所渴望的，一直以来他都没有能玩得来的同辈人，靠近他的人皆因他是七皇子而想从他身上获得什么，不像救他的那几人不求回报，他们只是狠不下心见死不救罢了。 皇家人欠缺的正是：真。 「是，七爷。」瞧他那别扭的样子，这才像个孩子。 燕七眼神迷离了一下，「走之前我想再见他们一面。」 「最好不要，如今尚未有人知晓你的脱困与他们有关，若是你与他们接触，暗地盯着的那些人怕是有自己的想法，对他们反而不利。」上官百里脸色一变的阻止，不想一时之举反成加害。 「这也不成、那也不行，我跟困兽有什么不同。」连想交个朋友也被制止，这人生还有什么趣味。 「七爷，稍安勿躁，你躁动了。」心急易坏事，戒急用忍，心平气和才能好好的思考。 燕七冷哼，看着重上夹板的腿满心不快。「七层十斤的棉被，要是颠着了你家七爷，我让你进宫当太监。」 面皮一抽的上官百里两腿夹紧，干笑。 春风尽，荷香飘。 在回京的途中，养伤养得像大爷的燕子齐时时想起天水城外的弥陀山，那几名相互逗嘴又和谐的少年、少女，如果他不是皇子的话，是不是也能如他们一般背起竹筐，满山遍野的采草药、摘野果、烤兔肉，嘻嘻哈哈地追赶跑跳…… ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 「爹呀！我可不可以别跪祠堂，我腿疼。」她姓梅，可祠堂内摆的是姓杨的牌位，她爹真逗趣。 「给我跪好，再吵，三天不准吃饭。」看她干的是什么事，没一件让人省心。 「爹，你舍得？」刀子嘴豆腐心，哪一次不是干打雷不下雨，说上两句就自个儿心疼得要命。 梅承勇吹胡子瞪眼，手中腕粗的长棍朝空虚挥了一下。「妳看我舍不舍得，也不瞧瞧自己才多大，居然胆儿肥的拐带人家林家的女儿，还一天一夜不回来，就宿在那人烟罕至的荒郊野外，我看妳是皮痒了，不打一顿不行。」 「我们那是救人……」好人没好报，太冤了。 「救什么人，一派胡言，几个小豆丁逞什么能，别人再怎样也比不上自己的小命重要，天一黑不赶快回城，等着狼叼走打牙祭吗？妳平时的聪明劲哪儿去了，全被屎给糊了是不是。」他忍不住害怕，女儿就这么一个，若搞丢了怎么对得起死去的妻子。 「爹，你不讲理，平时你的教导一大堆，我没全听进去也有记住三、五句经典的，见人有难不伸援手还是个人吗？我们不能只管自己而不理他人死活。」条条是道理的梅双樱据理力争。从进城到现在，她粒米未进，快饿死了。 「还敢顶嘴，跪好、背挺直，小小年纪不学好，是我当爹的没教好。妳呀妳，就不能长进点，别从早到晚让我操心。」养女不教父之过，他怎会养出一个土匪性格的女儿。 「爹呀，我已经够长进了，还给武馆的叔伯们找了个赚钱的活计……」天水城的差事不好找，僧多粥少，大多闲在家干点农忙和杂工，日日从年头忙到年尾也赚不了几两银子。 越靠近边关的百姓越穷，天水城还好，尚能找到活干，陵山县往北就真的是穷县，吃饱都成问题更别提其他了。 春融来得晚，隆冬来得早，地里的收成就一熟，春耕、夏种、秋收、冬藏，以种麦子,玉米居多，稻米很少，勤快一点的入冬前洒点芸薹种子，一个半月后收割，晒干的菜籽能榨点油。 北地的困苦是说不尽，近来连习武的人也变少了，缴不起束修回家种田,武馆的生计也面临极大挑战。 「闭嘴，毛没长齐还想着飞，妳用妳的聪明脑子好好反省反省，学点女红、绣绣花，别再老往外面跑，静下心来当个大家闺秀。」她也该懂事了，转眼便是大姑娘了。 一听到女红、繍花，梅双樱眼白一翻。「爹，你口渴了吗？多喝茶，老人家气血不顺，你留神点。」 「不孝女，妳爹才三十出头，哪来的老人家，妳不气我就不快活是吧！」梅承勇脸红脖子粗，真想给女儿一阵好打，她实在太顽劣了，从不知道错在哪里。 「师父，小师妹是怕你气坏了身子，如今师娘都不在了，你还要让她无依无靠吗？」那身板哪跪得住，还不是折腾。 一提到妻子，梅承勇神色黯然。「漠生，你不必跪，起来。」 跪在小师妹身侧的漠生一脸倔色。「是我没护好小师妹才让师父生气，是我没做好当师兄的责任，我该罚。」 看到他坚定的眼神，感慨万千的梅承勇喟然一叹。「与你无关，你这性子为师还不知道吗？对宝儿太过纵容了，与其让你管着她，还不如说她管着你，你对她也未免太百依百顺了……」 「爹呀！你这话说的就不对了，大师兄对我百依百顺有什么不好，我才是你女儿，他不是你儿子，你应该要乐见其成才是，而且我管着他才不会中招呀！难道要像爹一样多个花姨娘？」她娘就是管得少才出事，连命都留不住。 无处可去的花贞娘再三考虑下，决定吞下屈辱，忍住他人嘲笑的目光，当不成正妻就为妾，她先委屈求全再做图谋，不信凭她的手段争不出一二。 不过梅双樱是个狠心的孩子，打人就要打到她爬不起来为止，因此每个月只从她爹的月例中挪过去二两银子当她的月银，花姨娘的儿子、女儿则一文钱也没有。 她说到做到，不替外姓人养孩子，要花姨娘自己想办法。 先前过着表姑奶奶生活的花姨娘哪受得了这天差地遗的待遇，由要啥有啥沦落到向人伸手，本来还能呼婢唤仆的她只能事事自个儿动手，让享受惯了的她实在无法接受。 她闹也闹过、哭也哭过，可是梅双樱全不理会，她捏着亲爹的银袋子，半两银子也不让他沾手，想用什么、想买什么，随后有人去付钱，她把持最重要的一关。 眼见女儿闹着要穿新裙子、儿子哭着肚子饿，莫可奈何的花姨娘只得屈从，洗起全武馆学徒的脏衣，赚取一个月三两银子的月俸。 此时她还蹲在后院洗衣服，边洗边骂梅承勇不中用，管不住女儿反被女儿箝制，害她想从中捞点银子都不行。 「妳……妳是存心来讨债，哪壶不开提哪壶，我那是没防备，才会、才会……妳一个孩子少管大人的事，跪好点，斜着身子成何体统。」她就不能像一般小姑娘乖巧、听话吗？唉！心好累。 「那好吧，原本我打算下个月起给你添点酒钱，多打两坛子酒让你喝得痛快，这会儿我不管了，你就少喝点吧。」酒喝太多伤身，银子省下来给他买两双羊皮靴子。 「别呀！别、别、别，我的酒省不得，妳……多买点，我和妳周伯伯喝。」他就好酒，不喝上两口酒虫犯浑。 「爹呀！到底你是孩子还是我是孩子，怎么尽说孩子气的话。」她要是不掌这个家，以她爹凡事不在意的心性，早晚被人骗光一切。 脸上一热的梅承勇讪然轻咳，拿出父亲威严冷下脸。「妳彻夜不归逗留在外，未经允许私自上山，为父屡教不驯、不思悔改，妳就好好的跪着，晚膳前不许起来。」 一说完，他也不敢看向女儿，赶紧脚底抹油，溜之大吉。 祠堂的门未关上，徐徐的风吹了进来，杨家列祖列宗的牌位齐排而立，宛若先祖面露浅笑，看着底下叫人无奈又心疼的后辈子孙，这丫头是学不乖，像极了杨家人的脾气。 暴、躁、倔。 「大师兄，你不用跪，去打拳、舞舞长棍，把身子练结实点。」她是好人没好报的现世报，当为殷鉴。 「我陪妳，无妨。」跪得直挺挺的漠生望着祠堂的牌位，他只认得杨姥爷、姥姥和师娘。 「哎呀！你又不姓梅，跪什么跪，小心我家先人到了晚上找你开骂。」她拉了拉他袖子，不让跪。 女婿是半子。他在心里回着。「妳姓梅，但这里是杨家祖先，我跪姥爷、姥姥和师娘。」 「大师兄，我不一样，我以后生的孩子有一个要姓杨，所以我是半个杨家人。」本来一人承两嗣，不过有峯哥儿了，往后他生的孩子姓梅，即可祭祠梅家先祖。 我跟妳的孩子。漠生没说出口，只从怀中取出两颗大肉包子。「快趁热吃了，我从厨房偷来的。」 「大师兄，你真好。」但也变坏了，居然去偷。武馆里的东西是拿，不用偷。 「快吃，吃完了还有一个。」看她吃得欢快，漠生忍不住笑了，一颗包子而已，瞧她狼吞虎咽的。 「大师兄你也吃，我知道你也没吃饱，我们要同舟共济共患难，亏了谁也不能亏了自己。」她只拿一颗，另一颗推回去，闻到肉香味就一口接一口，大快朵颐。 「我不饿。」话一说完，肚子不争气的发出腹鸣声。 梅双樱咯咯笑了起来，撕了一小块肉包往大师兄嘴里塞，「吃饱了才有力气让我靠，我还小，很多事做不来，大师兄你要帮我，没你我不行的，你是我的靠山。」 听着软绵绵的娇声，漠生的心口也软成一片，没能拒绝娇憨的小师妹。「好，我吃。」 一人一颗肉包子吃得无比开心，你看我我看你的笑开了，两小无猜的情感日渐加温。 「大师兄，我想到一个主意，你帮我。」多亏了林芷娘的随口一说，不然她还想不到。 「嗯。」他点头。 「我爹实在太笨了，自从娘走后，武馆的弟子也少了许多，再这么下去肯定入不敷出，所以我打算弄个镖队，让学武有成的师叔们去走镖，平时有空就练武，一有人托镖就出行，赚钱和强身两不耽误……」 嗯！不错、不错，不愧是他女儿，真聪明，想出保人、保货的方法为武馆添点收入，不过他也没那么笨啊！从没管过事的他哪会管事，岳母和妻子管得太好了，以致他像个废人似的，只会教人拳脚功夫而不会带人。 躲在门边偷听的梅承勇实在放不下疼爱的女儿，只能偷看她好不好，可是腿上忽有重物一压，他看也没看的用脚踢开，以为是家中养来看门的黑狗兄旺财。 只是踢了又来，还把身体往他小腿一沉，这下子可就火了，连狗都欺人，他一家之主地位何在？ 谁知低头一看，果真是小犬来了——他家那只两岁大的犬子峯哥儿，他睁着大大的眼睛回望父亲。 「看姊姊，不要罚她。」坏爹。 小梅双峯作势要咬他爹，可牙□太细咬不动，他气。 「啸！小声点，姊姊做错事，要罚。」他鬼鬼祟祟的弯下身，唯恐被人发现。 「不小声，不罚，姊姊疼峯哥儿，乖。」是爹不好，乱罚人,姊姊是天下最好、最好的人。 「哎呀！你属狗呀！还咬人，这口牙还没长齐呢！」怎么又来个暴脾气的，跟他姊姊一模一样。 「姊姊、姊姊，我来看你了，爹爹坏，不要理他，峯哥儿好，陪姊姊……」腿短的小人儿跑得快，钻过他爹的裤裆往祠堂里跑，边跑边喊姊姊，可爱的模样令人莞尔。 吃里扒外，白养他了。见状不对的梅承勇赶紧开溜?谁知一回身便与扬着饭盒的王婶磕个正着，尴尬的装没事。 「送晚膳呀！」 王婶愣了一下，看看刚过午的天色。「是的，老爷。」 午膳尚未用哪来的晚膳，这话真古怪，她在心里嘀咕。 「快送进去，别提见到我。」当爹的不容易啊。 王婶一脸困惑，手提饭盒走进祠堂。「小少爷别缠着小小姐，快让你姊姊吃饭，喔！吃晚膳。」 「晚膳？」梅双樱懵了。 见她怔住，王婶霍地明白。「老爷刚走，他说的。」 她恍然大悟的喔了一声，捂着嘴吃吃发笑。「自家的孩子自家疼嘛！我爹肯定心疼罚我了。」 「姊姊，吃。」梅双峯捉起|块酱京排骨就要喂姊姊。 漠生也笑了。「师父罚妳是罚给外人看，做做样子免得落人口实，不然林家人又要说师父纵女为祸。」 「哼！我哪祸害他们了，没瞧见我让林小笨赚了多少银子，那些百年人参、千年灵芝的，还有各种药材，他仁善堂有钱也买不到……」是她不计较，他们才能赚大钱。 「好了，别提这事，多吃一点，怎么才一天就瘦了……」 闻言的梅双樱咯咯笑。「不瘦不瘦，大师兄也吃。」 「姊姊，峯哥儿也要吃……」没桌子高的小人儿也来凑热闹。 「好，姊姊喂你，你要嚼一嚼再吞下去，不要噎着了。」她夹无剌的鱼肉，吹凉了才给弟弟吃。 「嗯！」好吃、好吃。 看着共享一个饭盒的三个孩子，王婶眼中泪光闪动，她思念芳魂已杳的小姐，心疼早没了娘亲的姊弟，峯哥儿这辈子都不知道亲娘的长相…… 不行，不能哭，她还得多活几年，替小姐顾着这几个孩子，没娘的他们太可怜了。 第五章 走镖开源 六年后。 「马大军，你是长个不长脑是不是，连人话也听不懂了，我才说过天水城我说了算，你这颗灌满肥油的猪脑袋又往脑后抛，忘个精光了，我称霸天水城时还没你这头猪……」 这句话说的没错，当一身火红、骑着红棕大马冲过来的女子还年幼时，她便打遍天水城的大街小巷，那些富二代、官二代、街头小霸王全被她打得屁滚尿流、哭爹喊娘地不敢再横行。 她便是威扬武馆的馆主千金梅双樱，人称天水一猛虎。 「怎么又是妳这头母老虎，妳管闲事也未免管得太多了，我爹是谁妳知道吧！天水城守备，敢对小爷大呼小叫，官家两个口就足以咬死妳。」娘呀！老虎又来了。 正在调戏卖花小姑娘的马大军耳边忽然听见女子的娇斥声，觉得有点熟悉，回头一看竟是熟人，当下胆子差点吓破了，脸色转白，装腔作势地想藉亲爹之名把人吓走。 可惜强龙不压地头蛇，正六品的守备大人是三年前才由岭南平调过来，根基还没扎稳，而梅双樱是土生土长的本地人，往上好几代都是天水城人，这半城的百姓都在威扬武馆学过武，或是受过杨姥爷的恩惠，她一跺脚，全城骚动。 马守备是官，可也要看情势，民风剽焊的边境小城几乎人人会武，也能耍两下拳脚功夫，民不与官斗在这里不存在，想仗着官威在此耀武扬威、作威作福，百姓们第一个把人打出城，让人连官都做不得。 本想来搜括一番油水再走人的马守备一瞧见势不如人，连忙循规蹈矩地当他的守备大人，不敢有非分之想，乡绅富户孝敬的银两他敢收，用于百姓的官银动也不敢动。 地方知府严正清明，不与之同流合污，是个勤政爱民的好地方官，有样学样的马守备也约束眼高于顶的家人，要他们低调行事别得罪本地人，他做完两任就调走，别给他找事。 不过马守备也是善于钻营的人，不到一年就摸清了天水城大小事，并深入了解本地最大的势力不是官府，而是弟子众多的威扬武馆，他们不只个个能打，还养了五、六百人的镖队，那是真正杀过山匪，刀口沾满血的悍夫，有以一敌十的本领。 一想到连土匪都敢杀，还剿过好几个山寨，马守备就识相了，缩头缩尾不与之为敌，他还想继续当他的官。 只是他低头做人，还是养出个眼睛长在头顶的傻儿子，接二连三被天水城一霸逮过几回还不知死活，每每自以为伟幸一犯再犯，欺男霸女、胡作非为，把天水城百姓当作任他宰割的鱼肉。 「有本事来咬呀！你这个只剩下一张嘴的家伙，敢在我们天水城败坏女子的清白，马王爷有几只眼你数过没，回去问问马王爷的族亲，你爹应该清楚。」他们都姓马。 「妳、妳不要欺人太甚，再敢过……过来，别怪我饶不了妳……」这女魔头不是去了苏州？他都打听清楚了，怎么他一使坏人就出现，这世道让人如何活？ 「我就是欺人太甚，谁叫你不长眼撞进我手里。」天水城是她的家，她不允许有人祸害百姓。 鞭随语落，一手长鞭使得出神入化的梅双樱话一落下，闪电一般的赤焰九尾鞭卷向还怔立的龌龊男子，当下抽出一道血花，他痛得哇哇大叫，左闪右躲。 梅双樱一出鞭从不落空，鞭长五尺三寸，以精钢打制，鞭上有倒剌，鞭身通红泛银光，能一分为九，九条细鞭，故而称九尾鞭，有如山海经所描述的九尾狐，鞭鞭都能要人命。 「快，快护着爷！你们还愣着干什么，快给小爷打回去，她才一个人，你们还怕打不过吗，使劲地用，用力的打，打死小爷负责，这头母老虎猖狂太久了，打死她有赏……」天啊！痛死了，皮开肉锭，她那根鞭子怎么这么厉害。 血流不止的马大军认为全是鞭子在作祟，没想过其实是使鞭的人功夫超绝，身上带伤还起贪念，想把赤焰九尾鞭抢过来，占为己有。 有了神兵利器在手，他便所向无敌，想做什么就做什么，再也没人压得过他。 怕死的马大军虽有恶胆却也晓得天水城不是岭南，在吃过几次亏后，他特意带了二、三十名他爹的兵出来，一来有吓阻作用，让人心生恐惧，二来也好保护他的安危，堂堂守备府公子岂能让人看轻。 「是。」 重赏之下有勇夫，马大军一声「赏」，原本担心被鞭子抽到的小兵也一鼓作气的冲上前，蚁多咬死象，不信这么多人困不住一个骑马的十五岁姑娘，车轮战也累死她一人。 但是…… 「哈！打死我？姑奶奶我还把土匪的头当鞠球踢呢！摸摸你们的颈子够不够硬。」她的鞭子是沾过人血的，命不够硬的最好滚远点，否则休怪她鞭下不留人。 一鞭分九鞭，忽闪迷人眼，没人看见她如何出手的，只见纤纤素手美得像在绣花，五指或挑、或拈、或拨动，九条细鞭连伤九人，手腕再一翻，又是九人滚地哀嚎。 不到一刻钟，马大军带出来的爪牙全倒地不起，有的抱肚、有的蜷腿、有的扶着手臂、有的只敢趴着，因为背太痛了，火烧似的灼人，有人肩膀抬不起来，不见伤口却疼入骨髓…… 在场的人看傻了眼，也有些发怵，不愧是天水城一虎，实在太凶猛，这样的女子嫁得出去吗？ 「妳，妳敢打官兵……犯，犯了王法……啊！妳又用鞭子抽我……」血，他又流血了。 马大军捂着脸，感觉伤口火辣辣的疼。 「有官兵吗？我没瞧见，只看到一群欺负良民的恶徒，这么多人围攻我一个弱小女子，我好怕、好怕呀！」梅双樱嘲弄的发出惊声，媚如春水的眼儿居高临下的蔑视。 「梅双樱，妳要不要脸，凶猛如虎还敢自称弱女子，这里有谁比你强悍。」倒了八辈子楣，居然遇上她。 「放心，脸皮只比你薄一点，不敢与你媲美。阁下是不要脸始祖，叫人敬佩。」好话不听，非要逼她动手，当她好脾性不成，能好言好语听他说完一堆废话。 「妳……妳敢嘲笑我，我要将妳碎尸万段、挫骨扬灰，妳得意不了多久……」他气得口不择言，浑然忘却眼前面对的是何人，还当自己是吐沫成兵的公子哥儿。 「要将我小师妹碎尸万段、挫骨扬灰，你问过我了吗？」一道龙吟虎啸般的低沉嗓音以内力传来，几乎要将人的耳膜震破，发出嗡嗡声。 「大师兄。」梅双樱眉开眼笑的迎上前。 尘土飞扬，几匹高壮大马由远而近，马背上坐了数名精瘦男子，除了一名面带冷肃外，其他几人都一脸笑意，好不乐乎，等着看好戏。 「一进城就闹事。」俊色惑人的漠生一开口状似喝斥，但语气中多有纵容，不快她私自离队，招惹是非。 六年前威场武馆自组镖队，一开始只有不到二十人加入，其他人采观望态度，不相信护镖的买卖做得起来。 第一桩镖是北方商人要将五车皮毛运往南方销售，皮毛主人也是试试水温，不敢托运太多，想着能到达南边就好，赚多赚少无所谓，因此镖银给得很高，扣除贩卖皮毛的价钱顶多赚一成而已。 也是皮毛商贩走好运，那年江南发大水，一到入秋天气转凉，皮毛供不应求，价格往上翻了好几倍，他赚得盆满钵满，还自动加价贴给镖队过冬，一趟来回赚足千两银。 沿路也遭过几次匪患，但全被威扬武馆的武师给打退了，因此一回天水城，在皮毛商贩的赞扬声中，新组的镖队也广为人知，不少感兴趣的人纷纷询问，想求个平安。 那一回漠生和梅双樱也出去了，把梅承勇急得头发都快白了，直到两人归家了松了一口气。 可是之后的几回又去了，把他愁得整日眉头不展，数着日子盼他们早归，勿在外逗留太久。 两、三年后镖队的成长逐渐平稳，他俩也较少外出，把带镖的事交给特意培植起来的人，他们只在大镖时才偶尔跟镖，余下时日便整治那莫名得来的千顷土地。 虽然未留名姓，可漠生和梅双樱心底明白肯定是他们救的那名锦衣少年所赠。只有他能如此大手笔，而他们找不到人还地只好接下，再想办法找人开垦、耕种。 土地不利用起来，免税三年之后还是要缴税的，那么多的税金想想都心疼，于是两人异想天开的找上边关驻军。 而随着托镖的人越来越多，镖队的武师也越招越多，分成甲一、甲二、甲三、甲四、甲五五个镖队。 不过看人做买卖赚了银子，梅双樱也打起肥水不落外人田的念头，既然自家有五个镖队，为何不抽出两个镖队南货北运、北货南运，他们不插手商道，只赚取差价卖给商家，竟也有相当可观的利润。 发展至今已有六百余人，四个镖队、两个商队，在大师兄漠生和小师妹梅双樱的带领下，威扬武馆俨然已是城中首富，竖立起标竿，让其他小股势力望尘莫及。 「我是路见不平、拔刀相助，义举懂不懂，高风亮节、光风霁月，是值得推崇的美德。」梅双樱有如一朵盛开的海棠花，明艳照人，美得不可方物，漾着光彩的水眸宛若宝石，熠熠生辉。 「哪来的刀，分明是鞭，瞧瞧这些没求神拜佛的可怜虫，被咱们双樱妹妹虐得体无完肤。」啧啧！明知山有虎，偏向虎山行，这不就撞上大发雌威的母老虎了。 「二师兄，你这是捧我还是眨我，我怎么听出一丝谑意。」笑话她出手太重？她还没在每个人脸上刻花呢！ 「捧，绝对是捧，谁敢说三师妹一声不是，二师兄打断他的腿。」想找死不怕没鬼当，七月鬼门提早开。 王清隽是王婶的大儿子，是第二个拜在梅承勇名下的弟子，依入门的先后，梅双樱排第三，之后底下是六名师弟，分别是四师弟周少绍、五师弟张仲怀、六师弟郑不凡、七师弟秦劝、八师弟吴品众，小师弟梅双峯。 如今武馆又增添了十二名教武的师父，皆是先前威扬武馆前馆主的弟子，也是梅承勇的师兄弟，因此他只带连同自家儿女在内的九名弟子，余者各有自己的师父，他升格为师伯。 「二师兄你太狗腿了，三师姊的武力需要你吹捧吗？我建议你离远点，免得被她的鞭子扫到，遭受无妄之灾。」周少绍咧嘴取笑，他的马离得可远了，就怕不省心的三师姊一个失手用到自己人。 「老四，做一回男人，别让二师兄瞧不起你。」有这么扯后腿的师弟吗？ 「二师兄，你瞧不起吧！我是四师妹。」一遇上三师姊的凶猛，他宁可不当男人。 一句「四师妹」一出，几个师兄弟哄堂大笑，有人还揶揄着要给新师妹买朵珠花簪。 「不许胡闹，师父还在武馆等我们。」这一群一闹起来无法无天，比上万头小兽还闹腾。 「是，大师兄。」众人齐声。 漠生看了一眼安静下来的师弟们，又瞧了朝他挤眉弄眼的师妹，面容未变却好笑在心。 「全部往后退，不准碍事。」 「是。」 大师兄又想自个儿出锋头了。 哎呀！大师兄太坏了，每次都在三师姊面前大献殷勤。 大师兄太贼了，自己抢头功。 啧！司马昭之心，路人皆知，大师兄…… 几个师弟「窃窃私语」的说着大师兄小话，偏偏那声音传得老远，连没习武的老百姓都听见，低声吃笑「大师兄」的假公济私，原来他的不苟言笑是装出来的，一肚子花花肠子。 「嗯——」 冷眸一扫，几道杂音瞬间消失。 好，很好，知道怕就好。漠生目光转回脸色发白的马大军，踢到铁板的他十分后悔今日出门未看黄历。 大凶。 「我小师妹那么娇小柔弱，风一吹就倒，你怎么忍心对她下狠手，妄想辣手摧花，你说这公道我该怎么讨。」要不是小师妹有功夫，这亏岂不吃大了。 这……这假话说得太顺了吧！根本是睁眼说瞎话，护短护得人神共愤，没一句听得下去，只会起全身的鸡皮疙瘩，这大师兄恶心人的功力又增进几分。 掉了一地疙瘩的众人抖了抖身子。 「什么娇小柔弱，风一吹就倒，你眼睛瞎了吗？没看见躺了一地的都是我的人，我还被她伤了，这笔帐你要如何算？」他才是损失惨重的人，私下带了兵出来，他还不知道用什么借口向爹交代。 「看来伤得还不够重，小师妹曾说你的牙长歪了，我看真歪牙。」歪牙不拔，看了也碍眼。 「不歪、不歪，我的牙……」啊！飞出来了。 痛上加痛的马大军不知该捂伤口还是按住缺牙的地方，他痛得五官皱成一团，连娘都喊不出口。 「也许该把腿也给留下，省得出门惹是生非，逼得小师妹伸张正义。」漠生眼中确有其意。 一听他要砍自己的腿，面无血色的马大军难得聪明一回，他二话不说拔腿就跑，丢下伤臂拐腿的残兵，速度之快叫人回不了神，还有些……错愕。 「他……跑了？」五师弟张仲怀一脸讶然。 「不跑等着断腿吗？大师兄不出剑都能折了他两条腿，他傻了才等着当残废。」换成他也跑，大师兄不算凶暴，但是一出手绝对鬼哭神嚎，神鬼莫敌，堪称天下无双、翻天覆地、辟山填海的噬血虎王。 郑不凡暗暗在心里抹汗，好在天水城二虎是他的师兄师姊，要不然他也吃不消。 「说得有理，大师兄太凶残了。」也就调戏卖花女而已，给点银子安抚就好，没到断手断脚的地步。 秦劝最怜花惜玉，他虽比梅双樱大三岁却因入门晚，只能当师弟。他也是师兄弟当中桃花最多的一个，常常有红着脸的小姑娘找上门，依依难舍地想与他花前月下。 除了梅双峯外，每个师弟都比梅双樱年长，她是占了师父即爹的便宜，五岁就开始习武，因此辈分比人高。 「跟三师姊有得比。」周少绍小声的说了一句。 张仲怀补了一句。「所以才是天上一双，地上一对，号称我们天水城二虎，威震八方。」 不知是哪里出错了，师父一本正经，大师兄严谨正直，可是到了二师兄以后的弟子全都歪楼，没一个端正自身，再严肃的事都能打趣，说些令人啼笑皆非的话。 「说够了没？」这几人的舌头太长了，该修一修。 「够了，大师兄。」赶紧闭嘴，大师兄要黑脸了。 「够了就先回去，等镖队入城。」漠生拿出大师兄的威严，把几个小的震慑得不敢抬起头。 「是。」没二话，众人马腹一踢，纵马而行。 「还有妳……」墨色深瞳一触及如花娇颜，冷然的语气多了丝丝柔情，眼神也蒙上笑意。 「大师兄又想训人？」刚才的母老虎一下子柔弱成娇怯小白花，一眨一眨的水眸能将人溺死在其中。 「以后不准一个人偷偷离队，城门近在眼前，有什么好急的，早一点、晚一点没什么不同，妳这性子要改一改，不要再鲁莽行事。」改不了的孩子气，太急躁了。 梅双樱低头认错，但……「我也帮了人呀，功过相抵不算大错，大师兄，你还要继续骂我吗？」 这算思过吗？他无奈的扬唇。「这些年妳得罪不少人，幸好这一回只是守备府的酒囊饭袋，若是人家特意请了高手来，妳能落得个好吗？」 「大师兄，我有这么天怒人怨吗?还请高手围剿呢！我也就闯小小的祸而已，天水城是我的地盘，又有你们护航，谁敢太岁头上动土，为了报复把小命搭上。」她㈱B*地扯着大师兄的袖口撒娇，语气柔到能滴出蜜。 「还小祸，要不是妳大师兄还顶得住，看妳找谁背锅。」她聪明，但性格刚烈,怕迟早会给自己惹麻烦。 她咧开米白贝齿，谄媚到近乎滑头。「大师兄英明、大师兄神武，大师兄是我的定海神针、擎天一枪，没有你我怎么活……」 「好了、好了，巧言令色，快回去吧！再被妳灌迷汤下去，大师兄都要晕头转向了。」他伸手拉过她的缰绳，与之并行，两匹马疾风、踏月亲昵地互蹭鼻头。 「人家说的是真话，大师兄在我心里无可取代。」世上大概只有大师兄会不顾一切为她拚命，她都明白在心。 漠生轻轻地握了柔若无骨的小手一下，扬起的嘴角久久不散。「妳也是我心中的唯一，没人及得上。」 「那是，我是独一无二。」梅双樱脸上布满美玉光泽，笑得恣意，彷佛万千星光全聚拢在她身上。 看傻了眼的漠生不再言语，一丝一丝的柔情溢出，这是他的宝儿，与他相伴一生的至宝。 ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 「姊姊、姊姊，妳回来了，妳给我带什么东西，快给我，我好想妳喔……」嗯！这个人形大杀器是什么，又挡住他的路……呿！又是大师兄，每次都用武力压人。 爆竹似的梅双峯兴高采烈的冲过来，少年体型的他快如他姊姊一般高了，到了她下巴位置。 可是狂牛似的奔走还没到她姊姊跟前，一如往常的「路障」又出现，一只大手抵住他头顶，把他挡在三步之外。 「你是想我，还是想我给你的东西？」明知斗不过大师兄他还铁头直钻，有个傻弟弟实在叫人头疼。 「都有。」梅双峯大喊，企图从魔掌中脱身。 「峯哥儿，还没叫人。」规矩不行，还得再教。 「大师兄。」梅双峯嘟着嘴，很不甘愿的喊人。 和他抢姊姊的人都是坏人，大师兄最坏，仗着个高腿长抢人，还抢了不还，扬长而去。 「你长大了，男女七岁不同席，不要一见到你姊姊就扑过来，于她名声有损。」也不想想他个头越来越高了，碰坏了、撞伤了可不是小事，他皮粗肉厚，和宝儿的细皮嫩肉不一样。 「大师兄还不是和姊姊同进同出，毫无顾忌，你才应该收敛点，不要害了我姊姊。」大师兄想用似是而非的大道理拐他，真是太贼了，他和姊姊是亲姊弟，亲姊弟耶！怎么也比跟大师兄亲。 「我们为的是镖队的事情，你还小，不懂，等你长大了自会明了。」漠生用哄孩子的口气揉乱他的发。 「长大、长大，每次都用这一句话忽悠我，我已经很大了，再过两年也能跟姊姊去走镖，我会是最好的武师。」他用挑衅的眼神看向漠生,表示他一定会比他强。 「不行。」梅双樱目露厉色。 「姊姊……」梅双峯都快哭了，他最崇拜的姊姊居然是第一个跳出来阻止的人，他好伤心。 「至少要等到十五岁，太小姊姊不放心。」很快地，小树苗也要成长了，希望能长成参天大树。 他松了一口气，露出笑脸。「姊姊，妳吓死我了，我以为妳不让我走镖呢！」 梅双樱笑着拧他耳朵。「十五岁加入镖队，我和大师兄带你几年，等你能独当一面便接手镖队事务,你是爹唯一的儿子，要把武馆接过来，给爹养老，做孝顺儿子。」 弟弟是干什么用的，嫁祸呀！把自己不想做的事扔给他。 「姊姊呢？」他心上一慌。 「那时姊姊都二十多岁了，你还不准姊姊嫁人呀！非要我累死累活的给你当牛作马啊？」她才不干，她要撂挑子。 这些年武馆也赚够了，她自己的私房也不在少数，就连大师兄也是「富」字辈的爷儿，只要不遇到天灾人祸、兵荒马乱，那一千顷土地的出息也够嚼用了，她不缺银子。 既然不缺又何必拚命攒黄白俗物，知足常乐，够用就好，她还要留着气力去游历天下，大师兄答应她的。 仗剑走天涯，除尽一切不平事。 「姊姊嫁得出去吗？」天水城一虎哪！ 梅双峯刚一嘀咕，漠生的大掌立即往他后脑杓一掮。 除了少数几人外，没人知晓威扬武馆大小姐已许了人，她的未来夫家正是眼前的黑脸男子。 所以不存在嫁不嫁得出去的问题，有人等着接收。 「小孩子不懂事，不要乱说话。」敢说你姊姊，皮痒了，马步多蹲两时辰，挥剑千次。 「大师兄……」好痛呀！又不是他仇人。梅双峯一脸委屈，要哭不哭的扁着嘴。 漠生往小师弟背上一拍。「男子汉大丈夫要挺起胸膛，不能为了一点小事沮丧，以后你姊姊还要靠你给她撑腰，你要是立不起来，谁能让她依靠。」 一说到姊姊，他马上小胸脯一挺，扬眉抬颚。「姊姊，妳放心，我一定比妳更凶残，让人看见我就绕道走。」 呃……这是不是有点矫枉过正，什么不好比比凶残，她也不想凶名在外，只是脾气急了点。神情无力的梅双樱往大师兄那儿一瞟，在自家人面前她一向是娇滴滴的菟丝花，遇到事就由大师兄解决，她躲在他身后数着数，看几息了结。 「峯哥儿，姊姊给你带了你最爱的长戟，精铸师打造的绝品，上一回姊姊就下定了，这一次带回来了。」可怜的弟弟，姊姊补偿你，看在你一次又|次被大师兄糊弄得团团转的分上。 咱们才是亲的，不忍心你泥足深陷。 「真的吗？」他喜出望外。 他要有自己的武器了！ 「真的，花了我五百两。」天杀的贵。 不过比她的赤焰九尾鞭和大师兄的青锋剑，还是便宜了许多，他们的剑和鞭中加了天外飞石，刀砍不断、火烧不融，坚硬得能劈山碎石，化骨为沙，堪称神兵利器。 「姊姊，以后我赚了银子还妳，不过我还小，再等我几年。」他先是说得认真，而后咧开嘴傻笑。「姊姊，妳刚回来先去休息，我去接镖队要我的削天长戟。」 姊弟俩都是急性子，他话一说完就往武馆外边跑，急着拿他自行命名的银戟，连最喜欢的姊姊也不管了。 「刚刚才说他长大了，这会儿又说自己小，咱们峯哥儿缺少磨练，明天起多跑几圈练武场。」小孩子定性差，要安排更多的体术磨他的性子。 闻言的梅双樱好笑地睨了大师兄一眼。「那是我弟弟哪！你可不可以别把他当猴子耍，大师兄，你心眼也挺黑的。」 「对妳不黑。」全然坦白。 她得意的翘嘴。「那当然，因为我比你更黑。」 暗下黑手她又快又狠，准头没话说，便让人措手不及。 漠生勾唇一笑。「这有什么好比较，瞧妳乐得眼都瞇了，咱们不黑人，要大度。」 听出话中话的梅双樱笑得更欢了，小指勾着他尾指，神态自若。「我都听大师兄的，做个心地善良的人。」 看她娴雅的面露真诚，他都要相信她的话是真的，没半句虚假。「最好如妳所言，我也能省点心。」 她嘴上是一套，说得头头是道，让人信之无疑，一转头又是另一套，古灵精怪得叫人招架不住。 「哎呀！大师兄信我一回，我真心悔改了，绝不再冒冒失失让你担心，你瞧我多聪明伶俐，哪会是做傻事的样子，我不阴人就是别人祖上有德了，谁家没烧高香拿我大作文章。」她不以为然的撇嘴，露出娇俏又讨好的神情。 大掌反握小手，轻轻包覆。「宝儿，我们的事也该准备了，等秋收过后大家都清闲些时，我会向师父提一声。」 他多想把她变成他的，一刻也不想等，她越来越出色了，美得像边城一朵最娇艳的花，他怕这朵花被人摘下。 随着日积月累，漠生对看护十几年的小师妹情意渐深，他不知道自己的爱有多少，只知少了她的日子，他的心不再跳动。 「大师兄……」一向大剌剌的梅双樱居然面色潮红,有几分小女子的羞意。 「漠生大哥，你回来啦！这一趟出门累不累，要不要吃点东西，我弄了药膳给你补补身……」 才过了垂花门，难得展现一回女儿娇态的梅双樱红晕未褪，一道茜红色的身影迎面而来，娇声如莺，软中带腻，企图把「多余的」人挤掉，那抹笑靥甜得犹如春花开。 只是她未能如愿。 学武之人身手何其矫健，又是常年在外走动，对周遭发生的事非常敏锐，对方的身子刚一撞过来，两人便心有灵犀地往侧边一移，让她扑了个空。 「刘半翠，妳是把整瓶香粉往身上洒是不是，还是妳鼻子坏了，闻不到浓呛的味道。」 太香了，香得令人头晕目眩。 好厉害的毒，杀人于无形。 「姊姊怎么这么说话，妳是嫉妒我生得比妳好看吧！妳不能怪漠生大哥多看我两眼，看看妳一身劲装，一点姑娘样都没有，哪个男人敢看妳。」她眼中有着嫌弃，自认为女子当如她一般，温柔婉约，宜室宜家。 梅双樱翻了翻白眼，刘半翠的自说自话让人很无言。「谁是妳姊姊，我姓梅、妳姓刘，八竿子打不着关系，妳少自我陶醉了，就妳连我一根脚趾也比不上，装什么大蒜。」 她一听，泫然欲泣，一副受了极大委屈的样子，连拭泪的帕子都掏出来，往眼角一按。 「姊姊这话好不伤人，我们怎么就不是姊妹了，我娘是妳爹的枕边人，按理说咱俩是姊姊妹妹没错，妳不认都不成，这是事实。」 刘半翠是花姨娘的女儿，只比梅双樱小一岁，也到了该议亲的年纪，可她老当自己是梅家小姐，眼光高又不肯屈就，家无恒产的还不要。后来不知为何就盯上高大健壮的漠生，有意无意的暗示她愿意委身，让他快来提亲。 可惜妹有情、郎无意，彻底表错情，她做再多的明勾引、暗诱惑都是抛给瞎子看，人家完全不理会。 可是刘半翠丝毫不死心，越挫越勇，认为漠生只是欲拒还迎，不好明着私相授受，她再加把劲便可以水到渠成。 「想恶心人回妳自己屋子去，什么枕边人，不过是个妾罢了，妳还能蹬鼻子上眼吗？妳刘半翠和刘青松只是我家收留的穷亲戚，别太把自己当回事。日后你们各自嫁娶，我梅家不会出一份嫁妆、聘礼，自个儿勤快些，自食其力。」 随着刘家姊弟的长大，梅双樱一直防着他们两人，她不给丝毫的银子，让他们蹦跶不起来。 可是父亲正值壮年，不可能身边没有女人，偶尔也会到花姨娘屋里抒解一下，在她哭穷的泪眼下，才闹腾一回的他不好板着脸不给，就会心软的把身上的银子随手一掏。 食髓知味的花姨娘便不时地向梅承勇伸手，而且越要越多，贪心不足，要到让梅双樱起疑心——她爹的银子花得太快了。 她这一查，查出端倪，心里有气却隐忍不发，暗使了一招狠招让花姨娘再也要不到银子。 斧底抽薪的办法是她不再给父亲现两，他出外花用全部挂帐，再让商家凭条子来武馆结帐，她一放话出去，全天水城的大小商铺，包括摆摊的小贩莫有不从。 没法再要到钱的花姨娘对梅双樱恨得牙痒痒的，不过手边已有数巨两银子,也存点底气了，对女儿是极尽的打汾，耳提面命让她眼睛利一点，找个好人家当少奶奶去。 「姊姊……」刘半翠声音柔得快滴出水，嘴里喊着姊姊，不安分的眼儿却直飘向漠生，要他为她做主似的。 「去去去，别拦路，谁家没几个脏东西，该去弥陀寺求些净水驱驱邪气，免得门庭生霉。」晦气。 「漠生大哥……」见梅双樱拉了人就走，心有不甘的刘半翠追上去想把人拉住，却被冷漠挥开。 「请自重，我跟妳不熟。」什么玩意儿。 「漠生大哥，我的心意……」你当知。 不等她矫柔作态，漠生目色狠厉。「想让我挖出妳的心，看看是何颜色吗？」 闻言的刘半翠脸上血色顿失，惊恐的连退三步。 第六章 护镖上战线 「江湖救急、江湖救急！快，跟我走，我要托镖，妳给我找齐人，马上出发，不得延误……」 无赖性子不改的林芷娘风风火火的冲进威扬武馆，熟门熟路地长驱直入，延路还不忘笑脸和熟人打招呼，面一转又杀气腾腾，活似来讨债的债主，遇神杀神、遇佛杀佛，万夫莫敌。 知情的人会心一笑，侧身一让，不做拦路的坏人。林家大小姐如今是赫赫有名的小神医，得罪谁都不能得罪大夫，人生在世谁能没个病痛，总有求于她的时候。 不过她是什么样的人大家都知之甚详，打小看到大的孩子，为人有礼、性情温和，就是对医理执拗了些，只要一碰到和医术有关的事就入魔，不吃不喝也要琢磨出结果。 「什么江湖救急，不懂不要乱喊，瞧妳急得像要重新投胎似的，是哪一味药又缺了，逼我上山下海给妳寻了来。」她每回的大事都是芝麻蒜皮的小事，同样的情形来过几回就处变不惊了，根本不是个事。 偏厅里，只有林芷娘、梅双樱和漠生三人。 林芷娘忿忿地瞪了梅双樱身边的男子一眼，非常恼火地收回落空的手，每冋邰是他碍事，真讨厌。「边关乱起来了，胡人偷袭,莫将军连夜派人到仁善堂买大量药材，嘉言关的药材吃紧，怕不够用。」 一听是莫将军，原本神色闲散的漠生立即肌肉紧绷，深幽的双瞳迸出厉光，唇片抿成一直线。 原来这位从三品的云麾将军不是别人，正是漠生的亲娘舅，他娘的弟弟。当年便是莫将军千里迢迢去了京城，冒险将他偷出来交到梅承勇手中，怕被人发现他的存在，因此断了连系，连暗中关心都不敢，担心那个女人察觉，一路寻来斩草除根。 甥舅相认源自燕七相赠的千顷土地，找不到人开荒的梅双樱便想到边关驻军，二十万的兵抽调一万应该还有得商量，反正平时不打仗闲着也是闲着，不如做些农作劳动筋骨。 当年她和漠生真是胆大包天了，一人一骑夜奔到嘉言关，找上驻兵的校尉，校尉再层层通报上去，谁知出面的竟是莫不还莫将军，他一眼就认出自己许久不见的外甥，铁汉也有柔情的一面，顿时抱着他哭嚎一阵。 后来莫不还听到他们的请求，略沉吟一会便点头，抽出一万将士开垦播种，为时三年，每年换一批人，论调三回，之后便不再借人下田。 只是边城也缺粮缺得慌，不能无偿借兵，因此两相商量后，既然开荒头三年不用缴粮税，鼓励荒田重置，那就五五分，一方提供土地、一方出人力，共创双赢局面。 不过一年才收一获实在太少了，于是梅双樱又让人试种冬小麦和玉米，以及短期的杂粮 作物，像黄豆、芸薹、花生、芝麻、土豆、白菜、大白萝卜……虽然是一般农家贱物，但量多，几样种上几百亩，收入也相当可观。 而且有一半是用于边关将士上，个个都过了好年，至少不是啃干粮过日，黄豆、芸薹菜籽、花生、芝麻都能榨油。白菜腌制、萝卜炖汤，油香喷鼻，现煎玉米饼、炒土豆丝、烤豆渣饼，把腌白菜包在饼皮里一卷，吃得烫舌也一口接一口，抢手得很。 难得边关不缺粮，梅双樱也赚了不少，但为了长久之计，她拿出一部分银子在土地上盖屋子。她想驻军走了之后就招些长工，按工计酬，她不养佃农，太难管了，要是有个偷奸耍猾的，不让他种怕又是闹事的剌头，专挑是非，可放任不管又不甘心，她的地为什么由人当大爷。 因此雇佣方式最方便，干多少活领多少工钱，不干活回家吃自己，她没本事养闲人。 不过还没等她贴出告示，不少老兵和伤将以及之前轮耕将士的家眷找上门，他们愿受雇于东家，银子可以少一点，但希望能分点粮食，税后的一、两成也好。 梅双樱想了一下，觉得可行。千顷土地本就是白得的，她拿的也心虚，不如用在有功将士身上，工钱照算，每年再得两成粮食，两成粮食捐给边城驻军。 在天水城，梅双樱是恶霸都怕的震天虎，可是在那些受惠的人眼中，她是怒目菩萨，还有人为她立长生祠。 几年下来，土地周围居然自成村落，前前后后多了七个村子，他们也非常勤奋地把附近无主荒地也开出来了，渐渐形成处处有稻香、亩亩见麦穗、老人在大树下乘凉，抽着水烟说当年的景象，孩童也在田梗里玩耍，追着大黄狗，笑声一串又一串。 当在京城的燕七听到属下的回报时，他愣了许久，而后神情复杂的放声大笑，手往曾经断过的腿轻抚。 果然是人才，真不想错过。 「所以你要雇用威扬武馆的镖队护送药材？」她也太大手笔了，军需用品也有人敢抢吗？ 「我只信你们。」林芷娘的语气中带着某种隐晦的意味。 见她似有隐衷，一向不插手姑娘家事的漠生略显急迫的追问。「发生了什么事？」 她一顿，接着愤慨。「其实不只我们仁善堂来人了，和顺堂、春风药堂、一支春药堂……一些有能力供药的药堂都出事，他们的药在半路被劫了。」 「什么？」劫药！ 「那是救命用的，怎么能跟保家卫国的将士抢，抢药的人太可恶了，天良泯灭。」林芷娘都气哭了，两眼发红。 「知道是谁干的吗？」无法无天了，连天水城的天都敢捅破。 「要是晓得谁干的，早叫知府派人去剿了，哪会由着那群猖狂的恶人一再犯案。」有威扬武馆的武师在，天水城好些年没发生这么大的事了，真叫人气愤。 天水、陵山两地各有百姓自组而成的民防团，因此所谓的盗匪行径从未入得县城，大概他们也自知不敌，不敢与民防团硬碰硬，因此在出城后的两城交壤处伏击。 出其不备，让两边人手都来不及救援。 「我们刚从苏州回来，对这几个月的情形不太了解，妳再说清楚点，好让我们有个方向。」那些人不可能凭空出现，肯定有人接应，他不希望是自己人走漏消息。 有内应，这是他不愿看到的事。 「还说？不是赶快出镖，救人如救火，丝毫犹豫不得，你们多耽搁一会儿就有成千上百的兵士死于无药可救。」她是医者，只管救人，其他的事她想管也管不了。 漠生朝自家小师妹看了一眼，意思是妳摆平，他对解释不拿手，尤其是小女子，完全是不跟人讲道理。 也就是有理说不清。 会意的梅双樱瞅瞅不知严重性的林芷娘，开口压下她的声音，不让事态扩大。 「我们是人不是神，好歹歇会儿喘口气，我们带的镖队尚未进城呢！一时间要找人也要先看谁挪得出手，不是妳要出镖就能出镖，事前的准备就是一门功夫。」她都快累死了，连着数日骑在马上，多想躺平好好睡一觉。 他们付出的是全神贯注，把命挂在刀口上，时时刻刻都不能分心，稍有疏忽，人货两失，那不是他们想要的代价。 「梅宝儿，妳不要说我听不懂的话，我只想知道什么时候能走，我们有将近十车的药材要运走。」医馆里大半的存货损失不得，若再从外地调货要大半个月。 「三天后。」她的预估。 「不行，最迟明天启程。」林芷娘用力一拍，拍完又手痛，小嘴直吹气，呼着痛手，叫人看了实在好笑。 「办不到。」这个小无赖又发疯了。 「妳梅宝儿有办不到的事？」她气呼呼的睁大眼，认为眼前的两人故意气她，这几年谁不知晓天水城二虎的威名远播，只有他们坑别人的分，谁敢虎嘴边拔须。 「人手、车马、清水、干粮、换洗衣物、常备刀创药和路线的规划，妳不会以为把药材丢上马车就能成行吧！这一路上的吃、穿、用妳想到了没，我们还要想一条最万无一失的路线避免损失，我们是武师，负责保人、保货，我们带他们出去就要一个不缺的带回去，他们也是有家人的……」 「宝儿……」经宝儿一说，她好像太天真了，每回看宝儿骑在马上出城好不威风，却没想到风光的背后是更多的责任。武师也是人，也有爹娘、儿女，他们保的是人与货，而非和匪徒正面撕杀，那是官兵的差事。 「叫我双樱。」她长大了，不用乳名。 「都什么时候了妳还跟我计较这些，妳就不能想想站在城墙上保卫疆土的将士吗？」她这人想的永远跟别人不一样。 梅双樱懒得理会她的咆哮，转身看向身边的男子。「大师兄，你看是不是关城外的赵老七？」 关城距离天水城约有五百里左右，往返一趟要十数日，那是一处有名的石头城，建筑的屋子以石头为主，矗立在山壁峭峻间，与山体共存，乃依山势而建的山城。 关城易守难攻，城中最大的世族是赵家壁，赵七便是出自赵家壁，但他是旁支，多年前曾因奸杀庶母而被家族除名，流落在外的他结交了不少狐群狗党，连成一气做些偷鸡摸狗的事。 但是他的心渐渐变大了，小钱小利已经看不在眼里，他想干票大的，一夜致富，成为家喻户晓的枭雄。 所以他趁夜放出牢里的亡命之徒，杀了嫡系的大堂兄一家人，连仆婢在内一百三十多人无一活口，他大笑着破门而出，扬言要杀更多的人，成为关城的霸主。 只是人倒霉时喝水也会呛到，他的人尚未成气候就遇到漠生和梅双樱的镖队，不知对方来历的赵七以为他们是头好宰的肥羊，便率众抢人又抢货，想要一举打响名声。 谁知是出名了，却是落荒而逃，打劫的反被劫掠一空，颜面尽失，逃之夭夭，留下伤亡惨重的兄弟。 那一败后他们不敢掉以轻心，改和关城外的沙贼勾结，他们只对过往商旅下手，对有武师随行的镖队采观望态度，若是看到威扬武馆的旗帜，二话不说，撤！ 不过沙贼一向居无定所，来去无踪，没有固定的巢穴，像游牧民族一般四处迁移，因此要大举剿灭并不容易。 「你怎么会认为是赵老七？」他敢自投罗网？ 「手法类似、抢了就跑、不留痕迹。」意在夺财，能换银子的货物都不放过，药材有价，不难销赃。 「说的倒有几分道理，可是他为何只抢药材，而且如何事先得知行经路径？」这便值得三思了。 「那不是我们管得着的事。」得官府出面。 梅双樱不想越俎代庖，不在其位，不谋其政，衙门又没付她薪饷，何必多管闲事。赵老七再横，敢横到天水城吗？天水城二虎虎爪一拍就能灭了他，再没命称霸关城。 「也对，我们只管人与货平安抵达目的地。」送到便了事，接下来与他们无关。 「大师兄，我好累。」她说着就往他肩上靠，一副体力不支，昏昏欲睡的娇懒样。 「累了就睡一会，等等我去安排进城的镖队。」她做的太多了，该休息了，谁家姑娘如她这般操劳，事事亲力亲为。 这回去苏州不只是护镖，也带回了南边的好货要销往北地，南货北卖赚取差价，算是一条生财之道。 「可是我也好饿。」都是某人的不识相，害她饿着肚子到此时，一路上的干粮啃得喉咙都肿了。 「先睡，饭菜好了再喊妳。」漠生对他的小师妹永远有用不完的耐心，眼中只瞧见她一人。 「嗯！我动不了……」全身硬邦邦，酸软无力。 「我抱妳回屋。」这一趟大家都累了，足足走了三个月。 「好……」不用走路，真好。 「喂！你们不要太过分了，没瞧见我还在吗？」欺人太甚了，她只是长得不够高而已，又不是小到看不见。 备受冷落的林芷娘挥舞着拳头，真想冲上前咬某个故作柔弱的女子一口。上山能打老虎的女子装什么弱柳扶风，她们打小一起长大的，她还不知道宝儿有多凶残吗，见到狼群还能打跑牠们呢。 瞧瞧宝儿那身段，人比人气死人，腰是腰、腿是腿，前凸后翘，胸口鼓鼓的，细腰长腿，窈窕有致。那张脸又是出尘的绝艳，樱口瑶鼻细柳眉，杏目含波似秋水，晒不黑的白嫩脸颊吹弹可破，简直把所有的美集于一身。 反观自己，林芷娘都要叹气了。同样是人，为什么差别这么大？天生不耐晒的她一晒就黑成木炭，个头长得比一般人都慢，胸……呃，是平的，腿细如竹，毫不匀称。 不行，要振作，不能差人太多，好歹她有神医之名，要自救，不能一心钻进医理中，忽略自身的容貌。 林芷娘发奋图强的想着，回头跟香檀拿几盒美肤圣品、美颜凝露，再配些养身补气的食疗，她非要美起来不可，不让宝儿专美于前。 「嗔，妳还在呀！」不是走了吗？ 听到这话的林正娘都想哭了，好友连她都视若无睹。「妳还没说什么时候出镖？」 「她说了，三天后。」漠生代为回答。 「不行，最多两天。」她比出两根指头。 「太赶。」补给不足。 「大师兄，你家的母老虎壮得很，她还差这一天、两天吗？最多第二天傍晚启程，连夜赶路，莫将军给我们的期限没几日，逾时不至军令处置，你当我跟你们闹着玩呀！」她也不想赶，可敌人太无耻，连连攻城。 一提到军令，偎在大师兄肩头的梅双樱不得不打起精神。「两天后的傍晚就两天后，我睡在马车上也可以，可是你们吃了这么大的暗亏，真的想和血吞下去吗？」 「宝儿，别出歪出意。」她又要阴人了。 「大师兄，我这叫妙计，收了礼就要回礼，不然太无礼了。」有来有往才是正理。 劝不动的漠生便不再劝了，他眼中的笑意多过无奈，泡了壶浓茶让小师妹提神，她上眼皮和下眼皮快打架了。 「梅宝儿……」被横眼一扫，她知趣的改口。「双樱，我的梅大小姐，妳有什么好点子赶紧说出来。」 别吊人胃口。 「林小笨，你们仁善堂没想过把药制成药丸、药粉吗？驱风散、止痛丸什么的，携带方又不占位置，一辆马车就能载走所有的药，不引人注目。」不用每次十来辆马车同时出发，招摇过市的召告其他人，快来抢我、快来抢我，我是银子哪！ 「咦！药丸、药粉？」林芷娘目光一亮。 「而且我们为什么要让人顺心如意，一颗颗的黑色药丸子和羊粪多像，如果煞有其事的装成一盒一盒的，假意不小心说漏嘴是止血良药，妳说会不会有人来抢。」这年头笨人太多了，挖个坑在面前都不知道是坑，还一脚往里跳。 一旁的漠生听了，眉角抽了一下，这么阴损的作法也只有他家小师妹想得出来，她不能把这个聪明劲用在正途吗？ 可是他心里嘀咕着，眼底却柔得能将冬雪化开。 「宝……双樱，妳这脑子是怎么长的，真是太深得我心了。」这一招好，妙不可言。 她得意地一抬下颚。「牛刀小试而已，本小姐还有大招等着，就看妳敢不敢用。」 「说，我要是敢缩一下就当不成女神医。」她也恨红了眼，不给劫匪一点敎训，真当天水城没人了。 名医变神医，挺高的志向。 梅双樱明艳水眸中闪着一丝狡色。「他们要药材就给他们药材，多多益善，咱们乐于助人。」 「什么意思？」林芷娘兴奋得双眸闪亮。 「大萝卜晒成半干后切片是不是很像葛根，蒲叶切细了晒干和药材有什么两样，几包麦壳也是药，再去河边割几捆干草往麻袋里装，谁说不是药，甚至乌头也……」 「生乌头有毒。」会毒死人的。 她阴阴一笑。「有毒又如何，又不是我们中毒，妳想被抢走的药材并未在边城附近出现，那它们被送往何处？」 「啊！关外。」林芷娘一说完连忙用手捂住，怕别人听见。 「是关外，他们能阴我们，我们不能阴他们吗？白芷、地黄、天麻、老山参不能造假吗？找着相似的装成袋，咱们还好心的在袋子上标注是何物，对方不察当成宝，咱们不就回礼了。」至于用了会出什么事就与他们无关了，没人让他们来抢呀！ 林芷娘一听，一张脸都红光满面了，果然害人会让人心情愉悦。「好，我把这事交给我二哥去办，这种旁门左道他最拿手了，一定能胜任愉快。」 「以其人之道还治其人之身，人家不是想要吗？我们就大大方方的给，难不成对方还带个大夫出来验药不成？」防不住别人来抢，那就顺水推舟，以假乱真。 真真假假、假假真真，叫人分不清。 「好，我叫其他人安排好，多弄几个军队分散注意力，把人耍得团团转。」林芷娘跃跃欲试。 她先连络几个靠得住的药商，绝不能走漏风声。 「记住稍微抵抗就好，不要真拿命来拚，一见苗头不对马上弃车就走，装出恐慌、不敌的样子。」没有什么比命更重要，留着青山在，不怕没柴烧，再图后计。 「得了，看妳一脸倦色先去休息吧。我回去琢磨着怎么把药材制成药丸、药粉。」她得日夜加紧赶工，耽误不得，说不定她爹、她大哥，还有铺子里的大夫一并都得来帮忙。 「呦！原来妳良心还在，未被天狗啃了？」一身疲惫的梅双樱笑着打趣，眼皮重得不想打开。 在信得过的人面前她肆无忌惮，整个人倒向漠生怀里，让他以手撑住后腰，稳住她昏昏欲睡的身子。 「至少我的心是红的，比妳的黑心好多了。不说了，我很忙，过两日再碰头，这趟镖托给妳了，我先走了。」风风火火的林芷娘一想到她还有很多事没做，急匆匆的走人。 ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 「原地修整。」 数日后，一队将近三十人的镖队从天水城北门出发，急赶慢赶地来到黑水沟附近，距离嘉言关还有三、四日路程，准备渡河的众人在岸边暂时扎营，先埋锅造饭再看看是否涉水而过。 原本有座桥的，足以容纳两辆马车并行而过，可是一行人来到桥边，发现桥是断的，桥的中央遭人恶意破坏，连接两头的桥面不见了，只见在河水中冲刷的破桥墩。 看到这一情景，常年在外走镖的漠生和梅双樱又岂会不明了，心知肚明这是被人盯上了。 不过这也证明了一件事，他们的人之间必定藏有暗桩或是被人收买了，不然并未向外透露的行走路径怎会被人埋伏在前头，要毁桥并不容易，起码要大半日。 肯定有人通风报信，提早泄露行进的方向，让人堵在前方好一举成擒。这个害群之马不知潜伏多久了，不得不防，得把他揪出来不可。 「一会儿能不出手就别出手，多歇歇，这次刚走完镖还未休息又出镖，我怕妳身子骨吃不消。」看她脸色有些青白，真是放心不下，叫她别来又逞强，非要自己走这一趟。 「大师兄，你少瞧不起人了，我还撑得住，不就失点血嘛！小事一件。」小腹一抽，苦中作乐的梅双樱螓首一颦。临出发前癸水来了，她下身漏水似的湿成一片，极不舒服，原本她是算好了小日子，偏偏…… 本来她可以安安稳稳的待在武馆养她虚寒的身子，可林正娘那疯子不知哪根筋搭错了，居然说她也要随镜队前往嘉言关，受伤的兵士众多，缺医少药，她要尽一分心力。 大义之前，说得冠冕堂皇，实际上是有不绝的伤兵送来让她练手，目前她正沉迷断肢再续，将断掉的手脚再接回去，恢复如初，看看骨头的接合是否如她所设想的。 在战场上她才能光明正大的进行疗治，别人不仅不会怪她的多事还会感激她的救命之恩，她既得名声又能增进医术，一举两得。 而身为好友的梅双樱只好舍命相助了。两人平时虽然斗嘴斗得凶，但她仍没忍心放个一见医就入魔的疯子独身赴边城，一名女子混在一群粗枝大叶的男人当中，怎么说都不妥当，林芷娘不像她有大师兄在，能护其周全。 「真的难受就开口，没人会笑话妳的。」目露心疼的漠生轻抚她汗湿的发，随即倒出一碗备好的红糖水递给她。 红糖水还是温的，可见下了不少功夫，喝入腹中的梅双樱觉得好了些，脸上也多了点血色。 「大师兄，你要一直待我这么好，不许见异思迁、移情别恋，你是我的。」她也会患得患失，担心有一天他会离她远去，人越长越大，历练也多了，哪会看不出他的不凡。 尽管大家嘴上不说，但也看得出漠生的过人才智和出众容貌，他的来历本就扑朔迷离，绝非一般贩夫走卒之子。 有个当将军的舅舅，出身还会低吗？ 梅双樱总觉得她占了天大的便宜，才早早地把落难的困龙拴在身边，若非他无处可安身，两人此生恐无交集。 「傻宝儿，不对妳好对谁好，妳可是我媳妇儿。」他取笑地一点她鼻头，眼中含情脉脉尽是温情。 「大师兄……」她脸一红，声媚如丝。 两人坐在大树底下，面向河面，离车队有一段距离，鲜少出门的林芷娘躺在马车里，正在晕车中。 他伸手握住她的手，执手相望。「等从嘉言关回来我就向师父提亲，八月订亲，明年三月开春成亲。」 等了她好久好久，终于等到小姑娘长成俏娇娘，美目盼兮，娇艳明丽，让他心口叫嚣着想独占她的一切。 他真的不想让人看见她的美丽，她只属于他一人。等两人成婚后便不许她出镖，男主外、女主内，她负责打理武馆的事务，而他外出赚银子，夫唱妇随、百年好合。 漠生已想到他俩婚后的日子，他的胸口是热的，跳动着对日后的期盼，过往前尘早往脑后抛去。 「大师兄，你急什么，我还小……」一想到自己的心事，打人如练字的母老虎也有几分羞意。 他低笑，把她的手握得更紧。「急着娶妳过门，我都二十了，不小，是边城男子结亲晚，若在京城早是好几个孩子的爹了，妳看妳，都是妳耽误我，还不赶紧回报我。」 要等她长大不容易呀！这便是他的原话。 她一怔。「大师兄，你还会不会想到你的过去？」 梅双樱真正想问的是他会不会回去。每个人都有自己的家，大师兄来的那年她才三岁，真信了父亲口中说的捡来的，父母双亡、孤苦无依，收为弟子给口饭吃。 等到年岁渐长，也长了智慧，她才慢慢觉得父亲的话里有蹊跷，一个无家可归的孩子怎么有人每年为他送生辰礼来，还有少见的奇珍异宝，削铁如泥的防身匕首。 最后她终于懂了，也学会装聋作哑。 两人的感情像细水长流，从小一点一滴的累积，他俩都不是会轻易向人敞开心房的人，可是因为走得太近，彼此关怀，你牵着我、我扶着你产生情愫，顺其自然的心里多了一个他(她)。 没有轰轰烈烈，闹得众所皆知，却也是平平淡淡的相融，在无声的眼神交流中隽永，不用故作姿态，敲锣打鼓的大肆宣扬，大家心有同感的早就认定他们是一对儿。 漠生目光一暗，看向远处。「既然是过去，那就让它过去了。谁也别提，那不是好事。」 「……好。」不提却也困住你，真的好吗？！」 梅双樱不想大师兄有遗憾，落叶归根，谁都想有个家可回，即使他已来到边城多年，偶尔见他仍会看向京城的方向，神情落寞，好像有人在远方召唤他，他却有家归不得。 看她小心翼翼的小眼神，怕触动他的心伤似的，漠生笑着将人拥入怀中。「没事的，不用担心。」 「大师兄，如果你真想回去的话，我会帮你。」他们都不是小孩子了，知道该走什么样的路。 看了看面容娇美的可人儿，漠生既动容又羞愧，她的心意他看得见，而他却不能让她安心。「看老天爷的安排吧。只要有妳在身边，刀山剑海在所不惜。」 「大师兄……」他待她真好。 漠生的脸慢慢低下，吻在渴望已久的丹唇，柔软芳馥的气味让他着迷得欲罢不休，想要索取更多。 蓦地，一支箭从林子中射出。 「伏低！有状况。」 经验老道的武师连忙就地找掩护，抽出随身的刀剑，将载着药材的马车护在当中，林芷娘也在其中一辆马车上。 因为有所防备，因此在连射十来支箭后并无人伤亡，见没讨到便宜的一群响马从藏身处现身，个个满脸横肉、一身脂膘，凶神恶煞的围靠，手中的大刀挥舞着。 「此路俺不开，此桥是俺断，想要全身退，把货和银子留下来，嘿嘿！那个漂亮的姑娘也一起，让老子乐乐……」 传话的匪徒还没把他的猥琐尽现，迎面而来的石子击断他两颗门牙，当场血流如注。 见状的其他武师哄堂大笑，这个小贼也太不长眼了，踩点子前也不先打听打听，天水城二虎是他们招惹得起的吗？竟敢指着凶残的母老虎要找乐子，他还真嫌命太长。 幸好出手的是公老虎，他才能幸免于死，若是让赤焰九尾鞭一出，那颗脑袋早就被摘下来了。 「谁、谁敢对老子出手，老子砍了他……」居然有人敢还手，他们真的不要命了。 少了两颗门牙的匪徒说话漏风，他捂着嘴怒视前方，但是模样实在太逗趣，不仅不怕的武师反而笑了起来，把他气得脖子青筋都浮起来了，一张马脸红似血。 「想当我老子你还不够格，回去多修功德再投胎，下辈子看看有没有机会。」漠生手持三尺青锋剑站在人前，面色如常，身形飒爽，浑身散发一股天地尽在我手的气势。 「臭小子，活路不走走死路，看老子收拾你。」把人小看了的匪人挽刀冲向前，想将人一刀劈成两断，谁知…… 一道银光一闪，持刀的手齐肘而断，掉在地上的手臂还能动两下，手指捉了捉，两道血雾一喷。 「啊—啊——我的手，你、你斩断了我的手……」他惊慌的两眼翻白，几乎要厥了过去。 「叫什么叫，还不退下。」真正的匪首朝前一站，挥手要人把没用的废物拖下去，没了手还能干啥。 出师不利，丢尽了脸。 「诸位拦道，有何用意？」看着三、四十名大盗，漠生目光如炬，暗暗评估有几分胜算。 「呵呵……你是带头的吧，看到我们这身装扮你也看得出我们是做何营生，你若是识相点把货留下，我可以留你们一条命，这买卖如何？」咦！这年轻人看来有点眼熟。 干无本生意的赵七还有些眼力，瞧出似乎在哪里见过眼前的小伙子，但是连干了几票都得手让他骄矜自大，没把人放在眼里，只当是哪家的小子出门混经历，不足为惧。 「如果我不留呢？」漠生声冷如冰箭。 赵七横目一沉。「不留我替你留，把命留下。」 他一使眼神，要所有人伺机而动，只要他一个动作落下，立即拿出真本事把人货都拿下，男的杀、女的奸。 但是他没料到有人比他更快，暴脾气一起，诸神莫拦。 「大话，本大小姐就看谁先没命！」说那么多废话干什么，拿实力说话，真枪真刀拚一回。 用鞭如暴雷，梅双樱手中的赤红长鞭像活过来似的，指哪抽哪，抽得一个准，叫人想躲都躲不掉。 盗匪群中不少人被她抽中，气得直跳脚，而最先倒霉的赵七是一身鲜血淋漓，吃痛的脸面多了两道交叉的X,他又气又急的想举刀向前，但鞭子的落地处叫他寸步难行。 「妳到底是谁，敢拦着老子发财，老子废了妳……」他非砍了她不成，他从未受过这样的羞辱，除了…… 蓦地，他背脊一僵，睁大眼往前一看，一火红、一藏青两道身影，这不是那对煞星吗？ 啊！糟了，碰上硬荏了。 「睁开你的狗眼看清楚，姑奶奶是你啃得下的吗？」她没找他们就该庆幸了，还敢不知死活的找上门。 「妳、妳、妳不要过来……」他吓得拔腿就跑，连掉在地上的刀也不捡，逃命要紧。 其他匪众一见，傻眼了，这是怎么回事？ 不过梅双樱让他们看戏，鞭子一收让大师兄上阵，他长剑指天，冲入慌成一团的盗匪群。 其他武师见状也挪出一半去助阵，另一半人护着马车以防声东击西、暗留后手，出门在外谨慎为上。 而在马车内的林芷娘吃了自制的晕车药丸睡得酣声四起，浑然不知马车外的刀光剑影，安然入睡。 第七章 嘉言关二虎 「好小子，长壮了，也结实了。瞧这一身虮肉一点也不比我差，能手撕胡人了……」 看着许久未见的外甥，不禁感到悲从中来的莫不还激动万分，老泪纵横，红着眼眶的直拍他肩膀，连说了三个好字。 当年把他从昌平侯府带出来，莫不还心里只想着保住外甥一条命而已，他不求外甥功成名就、光耀门楣，只求他平平安安长大，免遭受到迫害，能活得像个人，不用担心害怕。 这些年来他一直不敢和外甥有任何接触，就怕人家顺着他这条线找上二姊的儿子，他战战兢兢的保守秘密，默默无声的忍下关心，连去瞧上一眼也不敢，交由信重的人抚养长大。 没想到有朝一日两甥舅会久别重逢，几年前看见肖似其父的外甥在面前出现，他又惊又喜，又有一分担忧。人是养精神了，但也怕身边有那边的眼线，只能私下相认，表面上仍公事公办、刚正不阿，当是欣赏其才能的小辈。 「莫将军言重了，小子哪能和你相提并论，不过练些拳脚功夫以求自保罢了。」他没有从军的意愿，如今的日子他已经很满足了，不以诗歌为伍，但与春风流水结伴。 亲人在前，漠生却认不得，只能以军衔称之。 「这里没人，喊我一声舅舅吧。」看着眼神清正的外甥，莫不还觉得欣慰了，不枉费一片用心。 「舅舅。」这一声舅舅他喊得倍感心酸。 刻意避开的梅双樱此时正陪林芷娘在伤兵营，一个当大夫救命，清创腐肉、缝合伤口；一个充当下手，递器给刀、包扎上药，两人犹如女菩萨，收割无数感激的眼神。 「欸，好外甥，难为你了，舅舅什么也不能帮你做……」他太窝囊了，一个女人就逼得他远走他乡。 「舅舅别这么说，你帮我的已经够多了，叫我无以回报。」若非舅舅及时伸援手，这会的他已是一堆白骨，死在蔓蔓荒草堆里，无人知其埋骨处。 往事不堪回首，一想起来心痛如绞。他娘在他面前被逼落发，为了顾全大局的父亲硬生生的将他推离，求舅舅带他离开，他一个孩子满眼的泪，眼看着离他越来越远的亲人，心中的怕与恨如在江中翻搅的巨龙，卷云吞浪。 但他不走不行，一次马车翻覆意外，一次不知被谁从背后一推，溺池濒死，一次被下毒，一次遭到刺杀…… 自从那女人生下自己的儿子后，他的灾难接踵而来。之前只是苛扣花用、不给月银，冷饭冷菜当狗养，后来是变本加厉，赶走教武的师父，撕毁他所有的书，阻止他识字、懂道理，阻隔他一切上进的路。 明面上她是不敢对他打骂，但私底下的阴招却不计其数，藉其身分使唤下人对他施虐，几餐不吃是常有的事。 他挡了人家的路，不死不成，若他不死，世子之位便落不到那女人的儿子头上，她不可能容得下他。 回想过去的种种，面色清冷的漠生眼中闪过一丝阴晦。他报不了仇，却也忍受不了母亲的抱辱受屈，为人子者不能尽孝，他有愧于心。只盼着亲娘能得平静，不再伤心。 「报什么，自家人还说两家话。来，陪舅舅喝两杯，咱们甥舅畅饮一番。」好、好，他没对不起二姊，终于让外甥长大成人了，不负天地不负人，他求仁得仁了。 莫不还高兴的拉着外甥一同饮酒，酒是过命知己，方知一醉才是清醒，酒中求三生真诸。 莫家是武将之家，原本男丁众多，可是一次次的战役死伤良多，人丁渐凋零传到他爹那一代门庭中落，早早殉国的父亲就留下一子两女，母亲没多久也随父亲而去。 大姊嫁给天武三年的探花郎，其夫在翰林院任职三年后外放锦县，任一地方官，时值六个月，而后又转任通州剌史，一去经年，不曾回京，如今还在任上待着，没有调动的迹象。 二姊便是漠生的娘，她和当时的昌平侯世子，也就是今日的昌平侯自小相识，两情相悦，互许终身。她一及笄他便迫不及待迎娶她过门，两夫妻情意深浓，比翼双飞。 可惜感情太好了，好得引人嫉妒。殷贵妃之妹殷如玉一见世子爷对妻子的款款深情，她想这个男人就该属于她，旁的人根本配不上他，因此想办法介入其中，以各种专段达到目的。 棒打鸳鸯、劳燕分飞，一纸圣旨意欲眨妻为妾，赐婚另娶。莫家人提前得知此事，刚烈的莫素娘赶在圣旨前自请下堂，不受这份屈辱，保留正室的尊严，也让儿子留有嫡长子身分，不必因此由嫡生转为庶出。 不是被休、不是和离，是自请下堂，因此她曾是昌平侯夫人一事不灭，再进门的殷如玉只能是继室，成不了元配。这一事把殷如玉气得直跳脚，扬言要烧了莫素娘所在的庵堂，叫她连人都当不成只能做鬼。 只可惜庵里的住持是大长公主，当今皇上的胞姊，她要敢烧，本朝皇室宗亲都饶不了她。 受到大长公主的庇护，殷如玉对莫素娘没辙，只好拿她的儿子出气，整治不了大的还有小的在，总能出口气。 「全城戒备中还能喝酒吗？」外敌不知何时进攻，他下令严禁喝酒，全心警戒，这会儿倒自个儿犯军令。 莫不还面上一讪，干笑。「也就喝两杯，不打紧。」 「我带了蜜酒酿来，前儿个去了南边，一户酿酒人家那里买来的。没什么酒味，一般甜酿罢了，喝再多也不醉人，我们就喝那个吧。」战时不能松懈，更要提高警觉。 他一笑，咧开布满风霜的脸。「成，舅舅听外甥的，你长进了，以后舅舅就靠你了。」 「好，我给舅舅养老。」母舅如父，理当孝敬。 莫不还一听，热泪盈眶，他忍着不放声大嚎。「喝酒去，不醉不归，我莫某人有个好外甥。」 还不醉不归，他当簪花少年，纵情马上吗？ 看到舅舅的满脸笑意，漠生不折了他兴头，转身走出屋子回到他的落榻处，一手抟了一酒坛又走回去。 酒坛子一开封，一股浓烈的蜜香扑鼻而来。 真的没酒味，连喝了数杯像在饮甜汤，温润而蜜津生液，有点酒的微辣，但不呛口，要多喝两口才尝得出轻辣。 甥舅俩你一杯、我一杯的对飮，酒不醉人人自醉，借着一点酒意话当年，平时严谨带兵的莫不还也开始话多了，从三姊弟小时候受的白眼说起，再到大姊、二姊的嫁人，以及他的子承父业，军戎一生。 可是说着说着，不知怎么说到了昌平侯府，莫不还忽然仰头大笑，直说是报应到了，老天开眼了。 「舅舅，你喝醉了。」有些不该说的话就该死死的压在台面底下，半句也不能流向外人耳中。 近几年他南来北往的走动，也去过不少地方，听别人说过无数的话，因此了解当下的局势。 据知殷贵妃已没有当年的得宠，一位新立的李美人分去了她的宠爱，但瘦死的骆驼比马大，皇上仍不时的召幸，只是次数没以前多，而她也用了不少见不得光的手段拉拢嫔妃和其家族以及朝中官员，盘根错节，也是一股极大的势力。 早些年已有人开始盘算排队站边了，除了太子、六皇子外，其他皇子也渐渐冒头，亦有一争的势头。 漠生不参与政局，但也不想两眼瞎的一无所知，有时他会往茶楼酒肆一坐便是一整天，听听时下政事的变动。 「没醉，醉什么，你看我两眼清醒得很，你看看魏正邑是什么东西，没用的护不住妻儿，被个女人踩在头顶上作威作福，连个屁也不敢吭一声……」他越说越乐，连不雅字眼也从口中冒出，不吐不快。 「舅舅,过去的事还说它做什么，自己给自己找不痛快。」漠生端起酒杯未饮，放在嘴边发愣。他想不起父亲的长相，好像亲爹的脸浮在雾里，太阳一出便模糊了，一点一点地淡化。 他笑道，眼露悲愤。「没过去，在我心里是道伤，有碗大的口，我时时记得那女人是怎么逼你娘，还嘲笑她没有儿子送终，要她一生一世青灯古佛、孤老而终……」 「舅舅……」他鼻头一酸，眼眶发热。 「哈哈哈……天作孽犹可违，自作孽不可活。她在佛祖面前说了不少诅咒的话，这下子连菩萨都看不下去了，将她的所做所为都回报自身，看她还笑不笑得出来。」 「昌平侯府发生什么事？」看舅舅眉开眼笑的样子，肯定事不小，让他有出气的痛快。莫不还本来在笑着，却笑着抹泪。「报应，真是报应，你那个娇生惯养的弟弟废了。」 「什么？」废、废了……什么意思？ 「在皇家猎场中他竟与一群纨裤子弟竞马，因对地形不熟，他的马一脚踩进半尺深的坑洞，顿时人仰马翻，他被几百斤的马压在底下，救出来时已奄奄一息。」恃子而骄吗？这下看殷如玉怎么猖狂。 「然后呢？」他虽不喜欢幼弟，但也没希望他死。毕竟是亲兄弟，上一辈的事与小儿无关。 「人是救回来了，可双腿断了。你爹急红了眼，和那女人想办法要医治他的腿，太医院的太医几乎找遍了，每个人都摇头直言今生无望。」莫不还也有他的消息来源，在京城他有朋友在，不时地书信往来告知京里大小事。 本朝律法有言，凡是身有残疾者不得为官、继承爵位。魏二公子这一摔摔断了世子之位，也让殷如玉美梦破碎，她竭尽心力为儿子铺路，不惜损阴坏德铲除荆棘，到最后竟是一场空，她手上还是什么都没有。 一个残废能上朝吗？拄着拐杖一跛一跛的应卯，有失当朝体统。母债子偿，莫不还可开怀了，酒一杯一杯的痛饮。 「舅舅别再喝了，喝多了伤身。」漠生给舅舅夹了一筷子青菜，边关的菜蔬很少，让他多吃点。 「我开心呀！一想到他们愁眉不展的样子我就想放声大笑。十几年了，不是十几天，这口怨气压得舅舅胸口痛，舅舅也是窝囊废，没法替你娘出气，你知道你娘多喜欢她那头光可鉴人的乌丝吗？连我想摸一下都不行……」全没了，三千烦恼丝飘飘落地，二姊的脸色比死了爹娘还难看。 他记得娘最珍爱她的头发，一早起床定要梳头丫头从发根梳到发尾一百下，晚上入睡定会包好，不扯乱一根。「娘己入空门，大概会看开吧，人的烦恼皆是自寻。」 「看开？」他似笑似哭的呢喃。「丈夫被夺，儿子不在身边，一个好好的家顿时支离破碎，再拜一百年菩萨也没法心平气和，那是毁家之恨。」 「别说了，舅舅。」漠生低下头抹去眼角的泪，他为爹娘感到难过，也为自身的遭遇心有涩意。 「不说就能当没这回事了，殷如玉可是急得喉头冒烟。儿子的腿没救了，魏氏旁支就闹腾起来，昌平侯爵位不能无人承继，他们的机会就来了，看要另立世子或过继。」怎么也轮不到那个废子。 「她肯定两样都不选。」用尽心机才得到的一切，怎能甘心拱手让人，她没那样的肚量。 「是不选，还从殷贵妃那边找路子，看能不能为她儿子弄个虚衔。」起码脸面上好看点，不是一无是处。 「怕是很难。」后宫不得干政。 闹闹后宫，赐个婚什么，皇上还能睁一眼闭一眼地由她去，若是连朝政都想插手，只怕宠爱不再。 人无千日好，花无百日红。殷贵妃也上了年纪，美人迟暮，花盛即衰，皇上有那么多美女为伴，又岂会与她朝朝暮暮。 莫不还有意无意的瞟了外甥一眼。「你想不想回去？」 他一顿，目光变得幽远。「回去又如何，不回去又如何，我很满意目前的生活。」 不用勾心斗角，没有尔虞我诈，他走到哪里都能抬得起头做人。边城人的热情和乐天深深影响着他，他觉得自己是一只鹰，翱翔天际而不受约束，飞得高、看得远。 「因为那个一肚子鬼的小姑娘吧。」拥有如花美貌却狡性难驯，容貌和性子完全搭不上，总是率性而为。 一提到心爱的姑娘，漠生抿了一晚的嘴拉出一条笑缝。「她很好。」 简单的三个字看似无奇，却道出他心中的重量。一个在他眼中万般好的女子，岂能不爱重。 「是不错，可是你要为了她待在这个没出路的边陲小城吗？」他是逼不得己，却不愿外甥步他的后尘，好男儿志在四方，京城才是他的归宿，一展手脚的天地。 「人各有志，汝之砒孀，吾之蜜糖，我甘之如贻。」他家小师妹慧黠可人，值得他为她留下。 莫不还恨铁不成钢的劝说。「殷如玉的儿子废了，你是名正言顺的嫡长子，接下世子之位理所当然，你的回返不是夺位，而是阻止魏氏旁支的痴心妄想，你总不能把侯府的一切白送给别人吧！他们当年可没为你娘说一句话。」 举凡有人出头，说句公道话也好,至少殷如玉也不至于明目张胆的请求赐婚。宗族不同意她便没法入族，娶了也是妾，不是正妻。 可一个个红了眼，只看见眼前的利益，丝毫不顾被宗族抛开的女人，一心想捧殷贵妃大腿，向六皇子靠拢，借着大树底下好乘凉捞点好处，道义、良心皆可抛。 「反正不会是我，谁接都一样。舅舅认为那女人会允许我拿走她为儿子抢来的位子吗？」只怕又是腥风血雨，刀来剑往。她宁可谁也得不到，也不会让莫素娘的儿子继承爵位。 这是属于女人的战争，不死不休。 他一噎。「难道你不做些什么，里面也有你娘的嫁妆和你爹想留给你的家产，都不要了？」 比起他手上现有的，那是几十倍的富贵，够他好几辈子人享用不尽，不争一时，争一口气呀！ 「舅舅，有命在才拿得到，人没了说什么都没用。只要六皇子在的一天，我们都没能力以卵击石。」势不如人就得认，难道能把殷如玉杀了，再让大发雷霆的殷贵妃下令所有人陪葬？ 他爹做不到，他也不能做。他现在不是一个人，还有放在心尖尖上的小师妹，以及她所在意的人，他无法豁出去讨个公道，世上不平事太多了，不单单他一人。 「这……」外甥说到他的痛处了。 时不我与。 「其实镖队越做越大了，我们的商队也渐渐成形，两相合，越走越远，有朝一日遍及各地，还能不比世子风光吗？」他和小师妹商量过，再过两年慢慢放手让师兄弟接手，他俩要把商道发展起来，把最穷的边城变成富地。 这件事没有三年五载完成不了，好在他们还年轻，有的是时间去弄。 只是想得太美好的漠生忘了变量，不久之后，他和梅双樱都不在边城，边关月似残刀，月圆人不圆。 「毕竟那是别人的家业。」姓梅的。 他扬唇一笑。「小师妹和我不分彼此，我的就是她的，我们就要成亲了,她回事我的妻子。」 为娘子做一切事都心甘情愿。 「真的？」莫不还又喜又忧，满脸罚色。 喜的是外甥终于要成家立业了，他有了自己的小家生儿育女，给二姊留后，继承香火。 但忧的是门不当户不对，梅家小丫头在这小地方算是出身不错了，门户颇负盛名，可与京城昌平侯府一比却是云泥之别，连门内管家都不可能娶个武师之女，更何况是高门公子。 他是忧喜参半，也为外甥担心。万一昌平侯府来人了，外甥和梅小姑娘会不会步二姊后尘，硬生生被拆散？ 侯府不能后继无人，殷如玉再固执也不得不认清事实，若是让旁支夺去世子之位，她将大权旁落，她和她儿子都没能得好下场，眼睁睁将一场富贵送给别人，自个儿一无所有。 有个昌平侯夫人的头衔在，她要风得风、要雨得雨，不论走到哪里都能端起架子，高高在上。 反之，她只是泥地里的虫子，无权无势的任人践踏，女子的风光与否看的是丈夫的权势和家世。昌平侯易主，她这位前昌平侯夫人还能得到他人的争相吹捧吗？只怕落井下石者众。 「舅舅来喝喜酒，那才是不醉不归。」他是他唯一的血亲，正位的高堂。 「好、好，外甥成亲我一定……」去凑个热闹。 莫不还一手刚往外甥肩头一拍，急促的战鼓声响起，他犹带三分醉意的神情骤冷，眼中清明毫无泥浊。 「舅舅，胡人又来偷袭了？」没完没了，只会耍小人招式，叫人提着心不能放松。 「嗯！我先去城墙那边瞧瞧，你把自己的人护好，顶多三、五天就偃兵熄甲了。」胡人擅长小规模作战，打个几天就退回营地，然后再一鼓作气攻城，看能不能找到布防差的地方一举入内，趁机抢掠一番。 「舅舅，我先去看看小师妹安顿好了没，一会儿再上城墙帮你。」既然他人在嘉言关，就不能眼睁睁看着至亲浴血奋战，有多少能力尽多少心，绝不站在人后。 「你别去，太危险了，刀剑无眼。」他不赞同，二姊就这么一个儿子，要是有个万一他无法交代。 「舅舅，我有自保能力，是走镖多年的武师，我知道怎么应付突发状况。」漠生拿起他的青锋，用指推开一寸剑身，森冷剑光寒戾逼人。 「你、你这孩子……」莫不还又急又气，却又不忍心责备，孩子的孝心他拒绝不了。 「舅舅十五、六岁时已上战场杀敌了，我不比你当年小，还怕我丢了你的面子吗？」他傲然而立的站直身子，气势凌人。 孩子长大了，快让老一辈的无地自容。「多杀几个胡人，我们甥舅喝庆功酒。」 「好。」他答得豪气干云。 ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 「到底有完没完呀！要杀到什么时候，杀太多人了，我的手都快抬不起来了，僵硬得不像自己的……」 什么三、五天就能回去天水城，这场仗一打就是大半个月，胡人没日没夜如同不要命似地不停攻城，一波接着一波，前头的人死了，后面的又补上，如蝗虫般不知后退。 嘉言关有二十万守城兵士，可对方人数看来有三、四十万名，兵力是他们的两倍，一次来十万，一日轮四回，车轮战也把人操死，他们根本没多少休息时间，眼才一闭又要开打了。 看着已染成墨红的赤焰九尾鞭，不知杀了多少人的梅双樱在心里咒骂胡人的卑鄙。原本药材送到她就可以离去，可是一见伤兵就眼发红的林芷娘不肯离开，非要将所有人都诊治一遍才愿意跟她走。 因此她先打发了其他武师回天水城，再让人带话给她爹和弟弟，她与大师兄会多耽搁几日，勿忧。 谁知临了他们两人却走不了，因为胡人一反常态持续增兵，不像之前的小打小闹。边关告急，已向京城求援，他们至少要撑上一个月才能等到京里来的援军，否则城破兵败，后头的陵山县、天水城也保不住，迟早被乱马踏平。 「手给我。」看她气色不佳，面容寒肃的漠生又冷了几分，自责没护好小师妹，让她受到他的拖累。 「大师兄，你受伤了，不用再管我。我没事，一会儿就好。」她就娇气，不想受罪，才嚎两声出气。 「手。」他冷声道。 「大师兄……」梅双樱表情委屈，将握鞭的手伸过去，但手一抬高，剌痛感痛得她哀呼一声。 「以后不许逞能，这里是男人来的地方，妳一个姑娘家凑什么热闹。一会儿到伤兵营给林大夫当下手。」她再凶凶得过胡人的兵马吗？要不是因为他，她怎会奋不顾身护住他的后背。 看到她手背上两寸宽的刀痕，长期握鞭而肿大的虎口，和日渐消瘦的身形，他不知有多心痛。 「才不，你在哪里我就在哪里，我们说好形影不离的，你不能……噢！好痛，你轻一点，我手要断了。」痛死了，又麻又酸，整条手臂无一不痛，感觉连骨头也痛到不行。 两人躲在背风的暗壕，和换防的交换位置，他们先稍事休息，换另一批人去打，等人撑不住了再换。 「妳还知道痛。」漠生忍不住责备。 她赌气的噘起嘴。「人没死当然会痛，等我哪天不痛了，再去乱葬岗辱我……」 一只大手忽地捂住她的口。 「再敢使性子诅咒自己，回头饶不了妳。」他作势要巴掌伺候，被宠坏的人不能再纵容。 你打呀！你打呀！我看心疼的人是谁。她仰着脖子凑上前，一副桀骜不驯的模样，没把他的威胁当一回事。 「宝儿，我把妳看得比我的命还重，不要再让我担心了。」他真的害怕，怕一个错眼没护好她，胡人的长刀砍向她，瞬息间便没了气息。 一听出他话里的恐惧，梅双樱低下头撒娇。「大师兄，人家也在意你呀！要是没瞧见你的身影我也会怕，你不能丢下我，我会把自己弄丢的。」 她很聪明，把自个儿说得很无能，好像没有他她什么也做不了，会像热锅上的蚂蚁般团团转，不知该往哪儿去，让一向宠她的漠生听得既心酸又有一丝难受，感觉没把她带在身边是最大的错事。 自己的女人自己护，谁知道在他没瞧见的时候她会不会出事，对于太会惹事的她，走到哪里都不能叫人安心。 即使看到她唇角扬起的淘气样，知晓又被忽悠了，已被吃定的漠生仍是心头一软，没法对她冷脸。 「世上有几人逮得住妳这滑头，妳是坑人的小祖宗，我甘愿被妳坑。」他扶着她的手轻轻揉捏，手掌发热将堵塞的小硬块一一揉散。 又痛又酸的梅双樱忍着不哀叫出声，但实在太痛了，晶莹的泪水一不小心滑出眼眶，顺颊而下。 蓦地，冰凉的软肉一覆，卷走了珍珠般的泪珠，她一怔，觉得更痛了，滚滚泪珠儿纷纷掉落。 「娇气。」漠生好笑又好气地再次吮吻她的面颊。 「你宠的。」她怪罪他。 「是，我宠的，所以我自作自受。」他一脸无奈，眼中却诉说着无限情意。他还会继续宠下去，直到日头不西落。 被当心头宝宠着的梅双樱破涕而笑。「大师兄，我任性了，谢谢你总是包容我，没让我的孩子气给气着。」 他摇头。「妳的坦直和率性一直为我所喜，这是我身上所没有的，我做不到和妳一样人人皆可为友。」 因为小时候的遭遇，他对人极度不信任，除了她，他不相信任何人，包括教他武功的师父。 人都有弱点，一有弱点便容易被出卖或背叛，小师妹的性情带点邪性，宁可玉石俱焚也不让人威胁一丝一毫。 「大师兄，我还是很痛，你是不是借机欺负我。」她的手臂如针剌般疼痛，一抽一抽的。 被冤枉的漠生很无言，他已经尽量放轻力道了，可是她还是娇不受力。「忍着，不准叫疼。」 「忍不住怎么办？」她又想哭了。 「再忍。」他一推一揉搡，额头的汗珠冒出。 「忍不了。」她嘟着嘴。 「忍不了就下去。」他激她。 梅双樱用脚踢了他一下。「我杀了三百六十一名胡人，你休想抢我的功劳，你看我的赤焰九尾鞭都被血染黑了。」 流出的血太多，一层一层的渗上鞭身，人血干了之后会变黑，她一洗再洗还是有些残血留在倒勾上，一次、两次、三次……无数次的浸染，赤焰的艳红不再，只剩下近乎墨色的深红。 「饿不饿？」 「饿。」早就饿扁了。 漠生从怀中取出一块干嫫嫫，对半撕开，一人一半。「快吃，冷了会变硬，妳又嫌咬不下去。」 「大师兄真好，世上第一好。」她大口一咬，膜馐不够细软还是让她顿了一下，勉强用牙咬住撕开一角。 其实味道并不好，就是耐嚼，嚼久了会有些面香，但牙口不好的人真的不行，会梗在喉咙。 「只对妳好。」他又拿出水让她喝上两口。 「嗯！」那是当然，她就是他，对她好便是对自己好。 「小口喝，别噎着了。」她性子急。 「大师兄，我好像闻到烤鸡味。」是幻觉吧？城里已限粮好几日了，举凡粮食都得照分额。 水不够喝，上游的河水被下了毒，只能以井水止渴，烧水煮饭的用水都要计算着来。能不净身就忍着，十天半个月洗一回就好，谁知道要撑多久才有援兵，省着点用总没错，仗还有得打。 而食物也短缺，城外兵临城下，百姓出不了城收粮，一日日的嚼用也是吃不消，只能少吃点，维持基本的消耗量。 「狗鼻子。」他轻笑地一点她眉心。 她喜出望外。「真的有？」 「没有也要想办法给妳弄来。」漠生变戏法似的手上多出油纸包住的东西，油纸一打开，是还在冒热气的鸡腿。 「大师兄怎么变出来的？」她轻咬一口，久未尝到的滋味让她感动得快要落泪，太好吃了。 她的「久」只有四、五天，城里的鸡吃得差不多了，要看陵山县和天水城能不能及时送来补给。 「我趁敌军没注意在城外小山头捉的，我烤了一半，另一半炖了汤，晚一点让妳补身。」他说得像在自家后院捉鸡，伸手一捞就有，让人感觉不出丝毫的危险性。 咬了几口的梅双樱把鸡腿往他嘴边一放，要他咬一口她才吃。「有福同享，我才不会独食。」 她是护食。 漠生笑着一咬，知道他不吃她绝对不会吃。 两人就这样你一口我一口的吃光，没人问一半炖汤，另一半除了鸡腿，其他的肉去了哪里。 至于另一头啃着鸡头、鸡胸、鸡翅、鸡脖子的莫不还是一脸错愕。 为什么只给他骨头，肉呢！他最爱吃肥到流油的鸡腿。 「换你们挡一下，我们撑不住了。」 满身是血的陈校尉带了十余名伤势不轻的残兵往战壕中一躲，整个人像面团似的瘫软，林芷娘组成的医护兵立即上前医治。 「好，我们上。」 长鞭再度上扬，破空声一响，刚靠近一些的胡兵被挥落七、八个，伴随着正前仆后继的兵士，一串肉人压上另一串，众人忍不住暗忖一定很疼。 「三百六十二、三百六十三、三百六十三个半，补一腿，三百六十四……三百八十一……大师兄，你不能输我……」她的落樱三十六鞭不是用来杀人的，可是死在鞭下的人不计其数。 只是她再怎么杀，胡人好像都不见少过，万头攒动有如一只只黑黝黝的蝎子，高举着有剌的尾巴向前扑击。 梅双樱怀疑她能不能杀得完，援兵再不来，嘉言关都要成毒蝎子的巢穴了。 「都给妳，当妳的功劳。」他用不着。 「好。」 如此坚持了五天，两人都脑晕目眩了，一会儿上阵、一会儿休息，身上又多了好几道伤。 其实他们可以从旁边的小城离开，无须为守城流尽一身血。可是漠生做不到眼看亲舅力竭而亡却置之不理，而林芷娘不走，梅双樱又怎好出城，于是留下来继续血戦。 「大师兄，我好想睡一下。」困极了，眼皮沉重。 「不许睡，再撑撑。」等换人。 「可是我好困……」蓦地，她眼睛一眨，看向远方。「大师兄，是不是我太困看到海市蜃楼了……」 顺着她目光看去，漠生眼中出现异彩。「妳没看错，是威扬武馆的旗帜，是师父带人来了。」 「爹来了……」真好。 话一落下，震耳欲聋的声响轰然而起。 「咦！那是什么？」 很多人都在问，但没人知晓。 陵山县、天水城共两万兵士、两个民防团，加上威扬武馆的武师和弟子，以及会武的热血百姓上万，浩浩荡荡的挺进嘉言关，由梅承勇手中的黑丸子开路，炸得轰声四起。 「爹呀！女儿想你了。」梅双樱快步走向父亲。 「宝儿，爹也……」又被这丫头带歪了，自己分明是来骂人的。 「爹，你那个黑黑的挺厉害呢，给我几颗。」太好玩了。 他得意的炫耀。「是妳高师叔无意中炼制出来的，是天雷子，跟打雷一样吓人，妳师叔只给我一百多颗……」 她一把抢过，登时一点困色也没有。「都给我。」 忽地被抢走，梅承勇愕然，他养的是女儿还是土匪？ 第八章 边关乡君 「你们必须先成亲。」 「我们必须先成亲。」 梅双樱脑子一片空白，有点回不了神。 把胡兵打败了是好事，为什么他们一脸凝重呢？ 漠生、莫不还这一对甥舅几乎同时异口同声，叫人听了一头雾水，摸不着头脑。 在一县一城调齐人马后，又藉天雷子的帮助，梅双樱一鞭一颗能甩得老远，像钓鱼似的甩到敌军阵营，每一次一落雷便死伤无数，满地的断肢残干，哀嚎声不断。 几次以后，胡人也怕了。不畏死的人肉大军慢慢往后退，连着数日不敢有任何动静。结果这一等，等来朝廷的援兵，胡人被兵强马壮的援兵压着打，打到个个抱头鼠窜，连忙退兵。 其实梅双樱手上没剩几颗了，都被她玩完了，如果胡人再大举来犯，嘉言关还是挡不了多久，随时会破城。 但是胡人的踌躇不前给了嘉言关一个「生」的机会，他们守得提心吊胆，战战兢兢，唯恐天雷子的威力震压不住。 不过歪打正着，结果是好的，满城欢呼。 只是到了论功行赏时，大家都拱手谦让，认为只杀几个胡兵根本不算功，而且功太小也赏不到什么。不如让出去，集中在一个人身上，让那人一扬边城人的悍勇。 谁知推来推去，宰杀三万两千七百二十六个胡人的大功劳居然落在梅双樱头上，她当下错愕得说不出话来。 各位乡亲呀！她只是凶悍，不是杀人魔，这么多条人命让她背负在身上真的好吗？ 这不是大功，而是个坑呀！ 欲哭无泪的梅双樱望天兴叹，不知该如何承接这天上掉下来的馅饼。 哪知朝廷派下来的监事真把众人的美意当回事，当下将她有如巾帼英雄的功绩往上呈报，得知此事的漠生和莫不还一听立即脸色大变，不喜反惊，出人意表的提出成亲一事，更叫人措手不及。 一开始便说好的，八月提亲，而后下定、送聘，阳春三月再正式行礼，等梅双樱满十六岁便为人妻。 可提前了九个多月，说实在梅双樱还真有点不愿意。武馆很多事尚未安排好，她娘给她的嫁妆铺子和五十亩地及庄子她都不要了，转到弟弟名下，仗打完了，她还想亲自到西域走一趟，看一看那里的宝石和香料。 但是这些都做不到了，行程提前让一切变得非常匆忙。 「我本名魏长漠，京城人士，父亲是昌平侯。」 可因为这句话，梅双樱嫁了。 她有种预感，此时若不嫁，她肯定会后悔，因此红盖头一盖，坐上花轿。 不过也不算嫁，送嫁行列由武馆抬出花轿，绕天水城大街小巷一圈，全城当自家女儿办喜事般共襄盛举，又洒花又洒喜糖的，跟在花轿后头又绕回武馆，大开流水席与君共欢，天水城一虎有人除害了，皆大欢喜。 可是成婚的第二日圣旨来了，梅双樱才顿然了悟提早成亲的缘由，她的功劳太大，皇上亲口御赐从五品乡君。 乡君哪！多少人盼也盼不到的殊荣，连陵山县县官都只有六品，他在任内熬了六年才有的小成绩。 而她只是阵前杀敌而已，边城将士和百姓都出了力，只是未扬名，这份重礼她实在承受不起。 更重要的一件事，是受封为乡君是要进宫谢恩的，也就是她得千里迢迢从天水城赶到京城。女眷是拜见皇后而非皇上，她得朝皇后三叩首才算完成皇恩浩荡的感念，还得皇后允许才得以离京，否则必须一直待在京里。 梅双樱震惊极了，根本不想走这一趟。京城满地是官和勋贵，以她的性子很难不闯祸，不晓得又要得罪哪路神明。 不用说，漠生……不，魏长漠肯定陪同在身边，而他的容貌与昌平侯十分相似，一旦被认出，他十之八九得归家。回到昌平侯府的他不再是一名身分不显的武师，而是侯府公子，他的婚事将无从自主。 换言之，他的婚配对象只能由皇上赐婚，或是由现今的昌平侯夫人从京中贵女择一，他不得反抗。 前者还好，皇上赐婚总不会挑个拐瓜劣枣给他吧，至少品貌皆宜，小有贤名的大家闺秀。若让殷氏挑长媳，肯定是怎么闹腾怎么挑，不闹得府中鸡犬不宁的，铁定看不上眼。 「宝儿，这是妳要的起生回生丸和九转大金丹。我用了五百多种药材，耗时三年多才炼制出各三颗，和妳当初的要求是有点差距。可是药材不够我也没办法，等我凑齐了再补上……」 「叫我双樱……」宝儿、宝儿，像在喊毛没长齐的小娃儿，她都嫁人了……梅双樱很郁闷。 忙着抽鼻子的林芷娘没理会她说什么，又感伤又不舍的连忙献宝。「还有这些呀，我是专程为妳准备的，有头疼脑热的药丸子，治风寒的、下痢的、肠胃不顺、刀伤、火烫，擦破皮的外敷药也有，我都给妳备上了……」 末了，她神秘兮兮的压低声音，把一红木小匣子往好友怀里一塞，要她谨慎使用，然后挤眉弄眼的贼笑。 「……别说我不够意思，这是给妳阴人的，有三日断肠散、七情六愁忘情丸、飞花飞虫 噬心蛊、血痒粉……」她一口气说了三十几种特制药物，有的会要人命，有的只是整人，有的会叫人求生不得、求死不能。 惫懒的林芷娘叫人哭笑不得的，是所有的毒只有一种解药，叫百毒丹，意思是能解百毒，什么毒都解，还一次给十瓶子，一瓶子约百粒米粒大小的黑丸子。 一千粒百毒丹，梅双樱得多凶残呀！一次加害这么多人，把皇宫翻了都成，难怪要她慎用。 「别省着用呀！看不顺眼就下黑手，我保证绝对验不出半点毒，妳大可安心地把对妳起坏心的人都黑一遍。用完我还有新品，保证妳玩得尽兴……」她这话有隐情，似乎在鼓励姊妹淘多多练手，看她的阴人药好不好用。 难道她要走暗线卖私药，专门给人下套？ 「滚开。」 一道清冷的女声一起，即便话多如牛毛的女无赖林正娘也默然往一旁移动，让出话别的位置。 今天是梅双樱和夫婿魏长漠启程到京城的日子，城门口一堆送行的亲友和百姓，人数之多几乎要堵住进出口，彷佛两人一去就不回来，不见上最后一面会遗憾终生。 「香檀，妳也来了。」 蒙上面纱的于香檀有一双极其美丽的眼睛，足不出户的她特地为好友出门，赠上一份临别礼。「给妳的，以妳爱惹事的毛病，京城的天肯定黑一半。里面是我为妳调制的易容用品，哪天要逃命了正好适用，不用太感激我。」 「妳不能说点好话吗？非要触我楣头，瞧见没，我头顶鸿运当头，是天生的福星、上天的宠儿，可以逢难化祥、大吉大利，不用多久就能回天水城祸害你们。」谢完恩不就回来了，难不成还在那里扎根。 明明是一件喜事，却被搞得像送葬似的，这些人跟她有仇是不是，巴不得她客死异乡。 「希望如此。」她语重心长。 「本就如此，没二话，天水城一虎到哪都猖狂，只有我阴人的分，谁有本事让姑奶奶吃亏。」她梅双樱可不是吃素的。 看好友一如往常的自信骄傲，于香檀的眼底染上点点笑意。「话我也不多说，自个儿保重。相信以妳的聪明，不用我教也能摸索出易容的手法。另外美白、美颜、美肌的美容用品也给妳放马车上了，记得要用，三分美，七分妆，把京城那些贵女给比下去。」 她话中的意思只有一个，让京里眼高于顶的夫人、小姐看见她家的胭脂水粉多厉害，为她未来事业先铺路。 梅双樱有些无言，这真是……是牛都要剥两层皮的手帕交呀！坑她坑得顺手，叫人无语凝嘻。 「姊姊、姊姊，换我了！我会想妳，很想很想，妳要快点回来！」上蹦下跳的梅双峯从人群中钻了进来，手里拿着姊姊送的削天长戟，如果不哭鼻子的话倒有几分小将的威风。 她抚额，头疼。「我要说的话不是在家里说完了吗？你怎么又来了，姊姊不在你便是武馆的小当家，家里的顶梁柱，凡事你做主，谁敢欺小先揍一顿，要敢还手等姊回来再请人喝茶。」 这句「喝茶」一出，一大半人都惊惧的后退三步，天水城一虎的茶谁敢喝，喝一口减寿十年。 而一旁遭受冷落的一家之主梅承勇很不是滋味，老子还没死呢，几时轮到小子当家，还顶梁柱哩，那他算什么？ 不过被女儿管得习惯了，再被儿子接手也没什么。反正不理事也省事多了，免得花姨娘老跟他要银子，一会儿又要准备她女儿的嫁妆，一会又要送儿子上学堂的束修*名目之多叫他烦不胜烦。 不管事的好处是没银子，武馆馆主人人都认得，他走到哪都吃得开，花用不用付现。 「姊姊，没有妳我不行，妳一定要很快很快回来……」 梅双樱正感动弟弟对她的依赖，当娘又当姊的日子确实很难，但他的下一句话让她杏目圆瞠，很想下手暴打他一顿。 「姊姊，这是我精简过的单子，妳和姊夫回程前要替我买齐，缺一样都不行，有的我要送给小伙伴。」他抽了抽鼻子，煞有其事的交代，把一本不算薄的小册子拿出来。 梅双樱气得掉头就走，根本没理他。 这是亲弟弟吗？明明就仇家，来讨债的。 倒是魏长漠好笑的收下购物单子，一脸疼惜的揉揉他的头，爱屋及乌，妻子的弟弟也是他亲弟，一样爱护。 「咳咳！漠生呀，好好照顾宝儿，别让她受委屈，她那性子受不得气。」这女儿被他宠坏了，脾气大如天。 「岳父放心，她吃肉我喝汤，她指东，我绝不往西。从小到大我哪一件事不顺着她。」 你那女儿你还不了解吗？只有她让人委屈的分，哪有人有能耐让她受委屈。 看着妻子，他把没出口的话在心里过了一遍。 听到那声「岳父」，梅承勇神色恍然了一下，眼前眉目俊朗的男子不是他徒弟，而是女婿，他女儿嫁人了。「嗯！嗯！顺着好，顺着好，宝儿要人顺毛摸。」 直到此时，他才有怅然若失的感觉，那个手扠着腰对他管东管西的泼辣女儿成了人家的，她不再是梅家大小姐，要改口魏家娘子，小小的她都长成新嫁娘了。 「岳父，我们要走了，再不启程便会错过下一个宿头。」他们走镖习惯了，不在意露宿荒野，可那些京里来的传旨官可吃不消，得高枕暖被，好酒好菜伺候着。 所谓阎王好见，小鬼难缠，不想得罪人便尽量捧着，结个善缘好行走，来日在京城也可照应一二。 魏长漠带着妻子上京谢恩，武馆特意抽出三百多人组成镖队，一是护行，保护两人一路上的安危，二是显威，表示边城乡君亦是不凡之辈，她背后有的是人，不容小觑。 「喔！好好好，快走快走，别耽搁……」一想女儿走后不知何时才能再见面，心头一慌的梅承勇又拉住女婿。 「记得天水城才是你们的家，不要忘了回家的路，我……我会等你们的……」他哽咽得说不出话。 等了老半天等不到人上马车，耐性不好的梅双樱掀开车帘一看，她当下气呼呼的大叫。 「有完没完呀！还让不让人走，我们去京城又不是去闯龙潭虎穴，你们有必要生离死别吗？大不了当我们护镖去，耽误不了一年半载的。」搞这些哭哭啼啼象话吗？她没哭活似很薄情似的。 放眼望去，几乎每个送行的人都低头抹泪，唯独梅双樱面色红润，脸上一点泪也没有，一副要踏上征途的威武样。 「闭嘴，会不会说话呀！老子养妳十几年不能感慨一下啊！妳催什么催，京城不会跑，有长脚的都走得到。」一喊完的梅承员m觉那是自家女儿，顿时冷汗直冒。 果不其然。 「爹呀，你给我小心点，不要误中女祸，要是把武馆搞得乌烟瘴气的，回来我一定收拾你。」他这人不下狠话不行，老是太心软，重蹈覆辙。 梅承勇脸皮一颤，心虚不已。 「大师兄，走了。」还磨磨蹭蹭做什么。 一条长鞭从马车中甩出，缠住魏长漠的腰，将他往马车扯近。 魏长漠笑了笑，顺着鞭身飞身上车。 「还喊大师兄。」他顺势将人抱住。 梅双樱吐吐粉舌，俏皮又动人。「习惯了嘛，一时改不了口，你得多些耐性让我适应。」 「叫我夫君。」他哄着。 「叫漠生成不成？」她眼珠子一转，灵灿生动。 他笑着，往她唇上一吻。「漠生是乳名。」 「可我喜欢呀！漠生、漠生、漠生……」一喊就上口了，她故意娇声如莺的唤个不停。她一直认识的是漠生这个人，而非姓魏名长漠的昌平侯侯府公子，感觉不是同一个人。心里排斥呀！ 听着她软糯的轻唤，魏长漠的心软成一滩泥了，爱意广如大草原，无边无际。「人前妳要喊我夫君，人后随妳怎么唤都成，我对妳一向没辙，妳一瞪眼我就被妳勾了魂。」 「胡扯，我和妖精差了十万八千里，哪拉得动你这个大男人。」她心里美滋滋，没人不爱听好听话，可是又装腔作势摆谱，表示她的美貌和风华绝代还不到勾人的地步。 「我自愿上钩，不用妳拉。」她只需看他一眼，他的双足便会走向她，如影随形。 听着他的剖心之语，喜色染眼的梅双樱咯咯轻笑。「我成了老渔翁，钓上你这尾大鱼。」 「要煎要煮任凭做主。」他语气一轻，靠近她耳鬓厮磨，以口吹气，磨蹭着雪绒般的细颈，意思是她欠他一个洞房花烛夜。 因为婚事太赶了，事事操心，忙到天昏地暗的新娘子少有歇脚的一刻，等到入了喜房才松了口气，她就靠着床柱睡过去，连喜娘来了又走也不晓得，兀自睡得香甜。 见状的魏长漠不忍心叫醒她，再一瞧见她眼眶下方的浮紫，心疼地为她卸了嫁衣和妆容，抱她上床睡了一晚。 隔日起床还没来得及温存一番，圣旨来了，两人急忙穿戴，备好香案，恭迎圣旨的到来。 而后兵荒马乱的收拾进京的行囊、调派随行的武师、安排武馆的琐事，还要全城走一遍威胁一番蠢蠢欲动的恶霸、地痞少生花花心肠，只要他两人不死，来日就有他们痛哭流涕的分，她爹、她弟、威扬武馆，一个也动不得。 一直到马车启程，新婚夫妻还是同床各睡各的，没机会水乳交融，他们还要留点精力应付京城的某人。 浑然不知辘辘车轮滚动，出了城门很久很久，所有人都走远了，还有一道人影仍死命的盯着看不见的车影，手里的绣帕拧得发皱了，恨得牙根发酸，很想跟着一起走。 那就是刘半翠，她气得眼都红了，认为梅双樱抢了她的男人。 不过没关系，男人都是贪鲜的，有朝一日她定要抢回来，只要他们一回城……哼！笑到最后的不知是谁。 她还在痴心妄想、异想天开，她当自己是人人想抢的香脖脖，手指头一勾就有男人飘上前。 「大师兄……」车内，梅双樱轻声求饶。 「嗯——」他声音轻应。 梅双樱娇声地勾勾他的手。「漠生，你说皇上他是怎么想的，给人的赏赐要赏在人心，他赏在京城附近，不是存心整人嘛！我们远在天水城哪看顾得来……」 一套三进宅子在朱雀大街，还没看过不知好坏，五百亩土地在皇郊附近，听说靠近皇庄，里面的人挺刁的。 黄金三百两，珠宝首饰若干，加上宅子和田地全是皇上的赏赐，她收得都有些傻眼。 这些赏赐大有不让她走的意思……可要她长居天子脚下，每天过着提心吊胆的日子，看人脸色……太憋屈了。 还没到地头，她已心生厌恶。在家日日好，出外处处难，以她的性子只适合在民风剽杆的边地称霸，一到了处处规矩的繁华帝都，她说不定会水土不服，先憋成乌龟。 还是缩头的那种。 「皇上的想法很简单，他就是想把他喜欢的臣子和子民摆在一起，当他心血来潮时喊来一见，不用再等上十天半个月。」皇上也很任性，想做什么就做什么。 她一惊。「真的吗？」 「我猜的。」天威不可测。 杏眸一横。「别乱猜，我可不想留在京城，伴君如伴虎，这些权贵我们一个也惹不起。」 只怕想走也走不了，魏长漠心里想着。「睡一会儿吧，路还长得很，这些时日妳累坏了。」 「嗯，我躺躺。」她就着他的腿当枕一躺，以为摇摇晃晃的马车不易入睡，殊不知眼一阖上，很快地进入黑甜乡。 走走停停、停停走走，再长的路也有走到尽处的时候。从马车的车窗往外望去，清醒着的魏长漠有些近乡情怯，看着有些熟悉又陌生的街景，他眼眶有一点发热。 一入城，他们的车队便和宣旨官分道扬镳，一边回京覆旨，一边寻找御赐的宅子「回府」。 朱雀大街并不难找，前吏部尚书的宅子，因告老还乡而举家搬回老家，将皇上赏赐的官邸还给朝廷。 「宝儿，醒醒，到家了。」 ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 三天了，原本以为会等到皇后召见的懿旨，没想到竟是盛气凌人的昌平侯夫人凌氏找上门，她气焰嚣张的不等人通传便擅自进入，趾高气扬的喧宾夺主，把宅子的下人当昌平侯府的下人使唤。 不过说到仆婢也不是梅双樱、魏长漠带来的，或是临时买的，而是御赐宅子时的配额，经由内务府安排，一共有七十六名，而且比主子更像主子，一句宫里来的就想压人。 面对胆敢叫她自个儿泡茶的刁奴，梅双樱一个没忍住一脚踹去，踹得当场吐血不止，她还把名单上的奴仆全叫到中庭，没到或姗姗来迟的，一律狠抽二十鞭，抽得皮开肉绽，奄奄一息。 她不懂什么叫杀鸡儆猴，管他是鸡是猴?只要犯在她手上，以下犯上，她全都一锅端，不用给谁面子。 内务府又怎么，给了她的就是她的奴才，还能翻身做祖宗吗？不听话就教到听话，不懂事便抽到懂事。她还没见过不怕死的人，横的怕不要命的，她够横，他们就得趴着。 短短三日内，原本各自为政的仆从们不敢再以老大自居，个个如受惊的鹌鹑般勤奋，养伤的养伤，没伤的勤扫庭院、打理内外，一时间井然有序、窗洁几明，室有温香。 虽然人手尚未完全理顺，可也顺眼多了。 只是调教下人才没几天，今儿个又来了个闹事的撞上来。 「把魏长漠那兔崽子给我叫出来，本夫人要见他。」殷如玉开门见山，连句客套话都没有。 靠着长姊殷贵妃，她的确处处吃得开，哪里都去得了，通行无阻。可是这宅子里可不是她说了算，一块厚如城墙的铁板踢得她心、肝、肺都发疼，痛到后牙根都快咬断了。 「管家，这是谁家养的狗没拴好，跑来这里吠了，赶紧把她们赶出去，再随便放狗进来我先把你的腿打断了，看谁还敢阳奉阴违、擅作主张。」她是玩把戏的老祖宗，敢在她眼皮子底下玩心眼。 「可是她是昌平……」 「嗯——到底你是主子还是我是主子，我说的话已经不算话了吗？管她是女娼还是妓子，全都轰、轰、轰——不要让我说第二遍。」看来这个管家也该换了，太、不、称、职。 「是。」不知快要没活干的管家想到被抽得没一块好肉的其他人，他颈子一缩做出送客的手势。 「妳敢——」从没受过此等羞辱的殷如玉怒极拍桌。 「我为什么不敢，妳一没送上拜帖，谁知妳是哪根葱、哪根蒜。二来我与妳素不相识， 完全没见过面的陌生人，妳未经允许登堂入室，我没把妳当贼打已是我肚量大了，妳还想踩我头上给我一棒子吗？」要比嗓门大，梅双樱从不输人。 武馆走镖经过山高水险处总要喊上一声：过山了、涉水了，过往君子莫拦路，借道一行。 意思是让各据山头的土匪别乱动，我们也是硬底子的，你刀来、我们剑往，若有伤亡别生恼，你不动、我不动，各自安生。 这话亦有威胁之意，威扬武馆可不是好惹的。 「妳……放肆！」她竟然不识得她，真的太无知。 「我还放鸡、放蛇、放耗子呢！妳是哪位呀！坐在我家厅堂不害臊吗？瞧瞧妳都一把年纪了，皱纹多得像快枯萎的老菊花，有病赶快去治一治，别跑到人家家里呼爹喊娘，我脸皮薄，不敢应。」对我家大师兄不好，我就让妳针扎似的全身难受。 「我是昌平侯夫人。」凌如玉以为报出名讳后，眼前粗野的女子会跳起来，毕恭毕敬地给她行礼，因此她忍下冲到喉头的怒气，勉强应付两句，谁知…… 「没听过。」梅双樱直接打脸。 「没听过？」凌如玉声音扬高。 梅双樱故作粗鄙地以小指挖耳，眼神嫌弃。「我三天前才到京城，两眼一抹黑还不知道大门口往哪走呢！我连门都没出过一步，哪知妳是哪一路的魑魅魍魉，妳当我会卜算，掐指一算便知妳是哪来的。」 殷如玉一听，真把她当成刚进城的乡下小妇人，面露鄙夷的想拿捏她。「魏长漠没告诉妳我是谁？」 「请叫魏大爷，他是我相公。」梅双樱把洁白下颚往上一抬，把土财主夫人嫌贫爱富的神情模仿得唯妙唯肖。 要把人的颜面打下去就要比对方更刁钻无礼。昌平侯夫人想仗着身分压人，她就一问三不知，人家的品阶有多高关她啥事，她关起门过自己的日子，有人想自取其辱是她逼的吗？各家花各家栽、各家门坎各家扫，少来她家摆姿态。 殷如玉一滞，一股气提到嗓子眼了，和个没见识的村妇一般计较简直是眨低她的身价。 「我是魏长漠的娘。」 殷如玉改用通俗的方式点出自己的身分。 不要脸。梅双樱在心里一啐。「要招摇撞骗请到别处，不然我请京都衙门来人了！我家相公的亲娘明明在庵堂吃斋念佛，顶上是没毛的，妳一头乌丝哪像慈眉善目的尼师，跟红脸赤目的夜叉没两样。」 「妳……」她气冲斗牛，一口心头血差点呕出。 「妳是什么东西敢用这种口气跟我们夫人说话，妳不过是从五品乡君，我家夫人是……」正二品。 一道破空声骤起，一名面上有血的老妇登时倒卧在地，她的惊恐喊声未出，一只绣着云雀戏鹰的绣花鞋抢先一步往她左脚一踩。 「妳也知道我是从五品乡君，是皇上御赐封赏的，妳一个连自由身都没有的卖身奴也敢朝我叫嚣？是谁给妳的胆、给妳的底气对皇上不敬，莫非妳想造反？」她这人是一点气也受不得，从小到大从没人敢对她吆喝。 一说到「造反」，那是诛九族的大罪，所有人都噤声了，脸色发白，后怕的想到她是因何受封的乡君。 三万多条人命呀！听说是她一人斩杀，在嘉言关战役上居首功，阻止胡人的破城，挽救无数百姓。 这还是人吗？根本是女罗剎。 「啊——」杀猪似的嚎叫响彻云霄，让闻者惊心。 「屠嬷嬷……」她没事吧？ 连翻白眼的老妇都快痛晕了，眼泪鼻涕往外喷。「夫、夫人，老奴的腿……断了。」 梅双樱把脚移开，以鞭尾甩甩脚底的灰尘。 看她连昌平侯夫人身边最得力的嬷嬷也敢打，宅子里的下人面露惊恐，心想要赶紧托人找门路走人，不然再待下去恐怕小命不保。这位新主子太凶残了，做事不讲道理，只凭一时喜好。 「本夫人的下人妳敢说断腿就断腿，这世上没王法了吗？」忍不下去的殷如玉勃然大怒，直想命人将她拿下。 「王法是因人而异吗？妳们擅闯私宅我都没当贼人拿下，妳反过来说贼入室无罪，是我伤贼有过，妳这是欺我没脾气不成。」她该一进门一人先赏一鞭，赏得她们说不出话来，再绑成粽子往衙门一丢，让当官的去评判。 反正她刚进城，一个贵人也不认识，突然一群女人跑进她的宅子，谁家进贼了还好礼相待，先把人打一顿才是常理，难道还要送好茶，求人家搬光一屋子家什不成。 她还没脾气，分明是天王老子下凡了。殷如玉脸皮一抽，半晌说不出话来。「妳、妳……」 「娘子，发生什么事？」看到妻子又把赤焰九尾鞭拿在手上，嘴角微扬的魏长漠视若无睹的从门外走进来，经过两眼睁大的殷如玉面前，言语关切的迎向他眼中唯一的小女人。 蓦地，画风一改，刚刚还神气活现拿鞭子抽人的女主人，一见到家里的大山回来了，长鞭一收，小嘴一扁，委屈不已、嘤嘤抽泣地投入丈夫的怀中。 「相公，我被欺负了。」呜——呜—— 她被欺负了？ 到底是谁欺负谁，听到这话的人都想呕口血，天大的谎言怎么说得出口。 「谁敢欺负妳，看相公把他们五马分尸撕成碎片，埋在咱们种花的花墙下当花肥！正好我们刚搬进来还没整地植花种木，往底下一埋肯定没人知晓。」他语气轻柔地轻拭她干巴巴的眼泪。 「她们说我没王法。」她呜呜地告状。 「咱们不用王法，别怕，妳家相公多的是法子能摆平。」王法是为平民百姓制定的，只要银子砸下去，官家两个口都会开，没人嫌银子硌手。 「嗯！我听相公的。」梅双樱点点头，多温顺的小妇人哪。 这……这转变之大叫人好错愕。众人敢怒不敢言，恨得骨头长刺儿。 「咳！你……」面对长大成人的魏长漠，张扬成性的殷如玉有一些气弱，竟不知该如何称呼他。 「有事？」冷峻的面容骤地一转。 啊！好像呀。殷如玉在心底惊呼。「我是谁，你应该清楚。」 他们父子俩长得有八成像，他猛一回头她还以为看到昌平侯，只是年轻了十几岁，眉眼间多了坚毅。 莫名地，她感到愤怒和不安。这么像的一张脸，谁敢说他不是昌平侯的儿子，那她翊哥儿怎么办？ 要带他回府吗？还是当不知情，为了当初的一个影子她已经失去好多好多了，不能连儿子的将来也化为乌有。 侯府世子之位是翊哥儿的，谁也不能夺走。 「不认得。」夫妻俩说同样的话。 殷如玉一听，一张脸扭曲变形。「我是昌平侯夫人。」 他敢说不知道，她非扑上去咬下他一块肉不可。 「喔。」一个无关紧要的人。 「喔是什么意思，你就给我这一声？」他就跟那惺惺作态的小妇人没两样，粗鄙得令人作恶。 「我和妳不熟，无话可说。」相见两厌，何必装作旧怨已了、前仇已结的样子，他永远也不会忘了他娘孤伶伶走出侯府的背影，她垂下的双肩要承受多少哀伤和悲痛。 听到这话，殷如玉真想给他狠狠一巴掌。「什么叫不熟，我是你母亲，你敢不认我！」 「妳认错人了，我娘叫莫素娘，她天天在碧云庵里敲木鱼，祈求佛祖保佑她儿子平安一世。」他不敢见她，只停留在庵外听着木鱼一声接着一声的轻叩，泪流满面。 「你敢否认你爹是魏正邑！」那个她又爱又恨的男人。 听着她气极败坏的低吼，魏长漠反而笑了。「妳老了。」 「我……我老了？」她惊慌地抚着平滑的面皮。 「妳老了，老得像没牙的老母狼，咬不动生嫩的皮肉。若是以前的妳，妳会毫不犹豫的将手中的热茶泼向我，不管我有没有错，我的存在便是妳眼里的剌，妳想尽办法要拔除。」 而现在她动也不敢动他，反倒有求于他。 看到眼前挺拔如松的男子，被他冷冽的黑眸一盯，她竟生惧意。「你是侯府公子，回京了理应回府去住，你的松涛居我命人整理好了，你随时都能搬进去。」 「这话让我爹来跟我说。」她的好意他不领情。 殷如玉气结，她要叫得动昌平侯又何必亲自出面，送脸给人白打。「我不是在跟你商量，而是你为人之子该尽的孝道。」 「我也回妳一句，哪里来回哪里去，人丑别出门……」 第九章 赵王现身 「拜见娘娘，娘娘千岁千千岁——」 凡是要拜见皇后娘娘的女眷都要先送拜帖，由内官审议了再交给皇后身边的女官，女官再决定要不要往上呈，以及看皇后的意愿要不要召见，有时候会等个一年半载也说不定。 梅双樱一个小小名不见经传的小乡君便是如此。京城内一品、二品的官员满街走，再不济也是三、四品，整日为后宫事忙碌的皇后光是召见他们的内眷都应接不暇，谁还记得不入流的从五品乡君。 梅双樱的封号便叫边城乡君，据悉当初皇上要赏赐她一个名号，眼睛正落在「边城军情」四个字上头，他觉得很贴切，便朱笔一落，写下「边城」二字，她便成了边城乡君。 不过也拜昌平侯夫人所赐，她这阵子为了让昌平侯长子归府闹得沸沸扬扬，上蹦下窜的要逼他低头，主动由外面的宅子搬回侯府，还得言明不接世子之位，他愿代弟暂管。 什么叫代弟暂管，简直让人笑掉大牙。魏长漠本来就是名正言顺的嫡长子，铁打的世子爷，还用得着让吗？ 殷如玉这一手臭棋下得贻笑大方，没脸没臊，京里的大街小巷、茶楼酒肆谁不知道她闹出的笑话，连昌平侯上朝都不时接到别人「关怀」的眼神，问他何时接儿子回府。 魏长漠公开撇清他和殷如玉真的不熟，不知为何她明明自己有儿子怎么还要半路认亲，一个人只有一个娘，他只认碧云庵的一清师太，不认抢人夫婿的女人，侯府有她无他。 这话逼得殷如玉连忙找上殷贵妃，要她以贵妃身分压迫魏长漠收回原话，并下令他归家。 谁知她的手段尚未施展呢，人家的妻子便找上门，顺便抬了口棺材来，当着侯门门口洒起纸钱，扬言昌平侯夫人逼人太甚，她要她丈夫死，她就代夫先死，一口棺收骨埋尸。 这件事闹得有点大了，殷贵妃不敢管，昌平侯夫人也丢尽颜面，官眷们私下你一言我一语的说着殷如玉的不厚道，这话传呀传的传进皇后耳中，让她对边城乡君起了兴趣。 「抬起头来，让本宫瞧瞧。」能把事情闹得这么大，这孩子不是个傻的，便是绝顶聪明。 「是。」 怀着戒惧谨慎情绪的梅双樱缓缓把下颚抬高，露出清婉秀丽的容颜，她将七分艳色用于香檀送的妆品掩盖，看来小家碧玉又不失端庄。 「嗯！挺标致的。」不算太美，也不算太差，一般姿色，但在边城那地方算是美人一个吧。 「谢娘娘称赞。」她循规蹈矩，不敢有一丝出错。 谢完恩就能回天水城了，她想家了。 「看向本宫。」人的眼睛最诚实。 「是。」她抬眸一瞧。皇后比想象中年轻，不过也有了岁数，看得出来眼角的细纹一条又一条。 看到那双灵慧的眸子，皇后笑了。「起来吧。」 「谢娘娘。」终于不用跪了。 三叩九拜的真是折磨人，好在她是习武人，不然一起一跪的，双膝都跪破皮了。 「听说妳一人就连杀了三万多个胡兵，是否确有其事？」那双细胳臂八成连春凳都抬不动，怎么杀人。 唉！为何问这事，真叫人苦恼。「禀娘娘，妾身不敢隐瞒，其实没那么多，是我们武馆的武师和城里百姓共同御敌的，他们少则三、五人，多则百来个，想着这点微末功劳也不好向朝廷邀功，便不约而同转赠于我。」 「有这回事？」看来她甚得人缘。 梅双樱故作羞涩的说道：「适逢妾身婚期将近，他们便笑说当作添妆。因妾身那时是姑娘家，最多得到天家的金银珠宝之类的赏赐，也不可能封官晋爵，让妾身多些嫁妆东风压倒西风，把大师兄吃得死死的……」 陪同皇后的还有一些宗亲女和官眷，听闻「东风压倒西风」这句话纷纷掩唇轻笑，众人皆知其意。 「哎呀！大师兄便是妾身的夫婿，大家是打趣妾身，想看妾身脸红呢！可没料到蚁多堆成塔，竟把妾身说成杀人如麻似的，一出手千百条人命就没了，妾身也冤呀！」她装是受到不少诬蔑似的，气呼呼的想替自己洗白。 「唉！总归是救国有功，妳别往心里去。对了，妳那相公是昌平侯的长子吧？」听说丢失了多年，早已尸骨无存。 她一脸苦恼。「妾身也不清楚，他八岁那年来到我们武馆，妾身的爹收他为徒，叫他漠生，他是爹收的第一个弟子，因此底下的徒弟都喊他大师兄，妾身到婚后也老记不得要改口，大师兄、大师兄的喊，他赏了妾身好几颗栗爆呢。」 「说好的东风压倒西风呢！」皇后取笑她。 「娘娘，妾身的大师……相公比妾身武功高，妾身打不过他。」她大大的叹了一口气，好像很无奈，把大伙儿都逗笑了，觉得她娇憨有趣。 「妳还跟自己相公拳来脚往呀！」一位国公夫人惊讶的睁大眼，夫为天，妻为纲，岂可夫妻悖伦。 梅双樱状似天真的眨眨眼。「不是有句话叫夫妻床头打床尾和吗？不打怎么和好？」 「呃，这……」她无言以对。 「而且我们只是打着玩，武学上的较劲，相公疼人，一向让着，所以妾身没输过。」她又得意的翘嘴，似乎在说功夫差不打紧，找个好相公就好，百般疼爱犹胜一时的意气之争。 看她眼中闪耀的光亮，在场已婚的、未嫁的都心生羡慕。由她眉飞色舞的神情中看得出她是深受丈夫宠爱的女子，她可以百无禁忌地和最亲近的人打情骂俏，丈夫的心宽是她最大的福气。 连皇后都有几分妒羡，她的丈夫不是丈夫，而是皇上，他们行的不是夫妻之礼，以君臣之礼，与众多的女人分享一个男人，她身居高位也悲哀，一样身不由己。 「听起来你们感情很好。」人间多是有情痴。 「回娘娘，本来妾身和相公说好十六岁才迎娶，但是妾身一及笄他便反悔了，因为边城男多女少，妾身家中的武师数百，大多年少未娶，他……呃，就急了。」她没明白说出原因，但明眼人一听便知其意，不由得笑出声。 「是急了呀，再不急，一朵鲜花就旁落他家了。」难怪急巴巴的赶在圣旨到前娶亲，怕放在心上的人儿水涨船高被人娶走了。 「娘娘，妾身对相公一心一意，才不会心生二意。」她坚定初心，从未想过心系第二人。 「瞧妳急的，肯定也是个急性子。本宫是逗逗妳的，别认真。」她有多久没看过眼神这么「真」的人，自从入宫以后，她便不再是自己，而是半点错也不能犯的国母。 想想也挺累的，没人家小夫妻快活。 梅双樱害羞的低下头。「妾身的性子的确很急，妾身的爹和相公都念过几回，可是驴毛病改不过来，天生的。」 「是呀，很多事都是天生的，就像父母亲情。妳会叫妳相公回昌平侯府吗?毕竟那里才是他的家。」昌平侯也就剩下这一个儿子可用了，另一个……唉！不提也罢。 「娘娘，说句不敬的话，您有想过八岁的孩子如何从京城流落到边城吗？相距何其千里。」人人皆知的丑陋真相，却无一人点破，他们都事不关己，眼看一个孩子受凌虐。 「……」众人默然。 当年的事多多少少有耳闻，昌平侯夫人凌氏的跋扈众所皆知。 「所以妾身不敢说，那是相公心里不能说的伤。」人都有难以言语的痛，硬要挖出来只会鲜血淋漓。 皇后一听，轻轻一叹，但她身边坐着的小公主却两眼发亮，盯着梅双樱。「边城乡君，听说妳鞭子使得很好。」 「平善。」不可胡闹。皇后用眼神制止平善公主。 「尚可。」梅双樱谦虚了。 「那妳可不可以耍两下让我瞧瞧。」平善公主崇尚武学，最爱看人舞刀弄枪、耍棍射箭。 「在这里？」她是一时兴起还是想害人？ 宫里的人心好复杂，她应付得都快要脱一层皮了，说、学、逗、唱都得使出来。 「平善，不可胡闹。」皇后板下脸。 「母后……」平善公主哀求着。 「真是，怎么没一刻安分。」这孩子让人拿她没办法，不省心。 听出母后口气变软，平善公主脸上一乐。 「快，母后答应了，快把妳的鞭子取来让我瞅一眼，妳是怎么甩鞭的。」忽地跳起来的平善公主好不高兴，拉着人就要往人身上抓，看看她往哪里藏鞭。 「娘娘，这不好吧！这儿全是女眷，吓着人可不好。」公主不都是安安静静的，为什么出了个刺头？ 皇后笑笑的挥手。「不打紧，就玩玩。平善在宫里没什么玩伴，妳就让她凑个乐子吧。」 都十二岁了还没出过宫，她的天就是皇宫大小吧。 梅双樱不敢肆无忌惮。「娘娘，若有冒犯不会被怪罪吧？妾身的胆子小。」 知晓她在担心什么，皇后呵呵一笑。「妳看到没，梁柱上镶崁了九颗夜明珠，妳能完好无缺的打下几颗，就赏妳几颗夜明珠，如何？」 闻言，她水眸亮得出奇。「真的？」 「绝无虚言。」不过是夜明珠而已，她还给得起。 「各位站远点，别乱动，要不然误伤各位，妾身的罪过就大了。」九数成三排列、一东二西、三正北，南边是开口。 众人纷纷往边边靠，连皇后也被女官护着移到石柱后头。见所有人都散开了，梅双樱才往腰间一按，取下九尾全开，鞭尾多了青红蓝白黑紫绿黄橙九色宝石的赤焰九尾鞭。 「哇！原来鞭子也能这么用，好漂亮！母后，我也要一条。」别在裙子上一定很好看。 「再说，先让边城乡君取走夜明珠。」皇后目光一闪，看向随时可取的长鞭，眼底眸光明明灭灭。 原来腰带也能是武器，宫门侍卫太大意了，如果她是剌客…… 「乡君姊姊，可以开始了，我想看。」平善正襟危坐，一板一眼。 「好，把眼睛擦亮了。」梅双樱先轻耍一鞭，而后全神贯注在九孔里莹光偏黄的夜明珠上，计算右腕施力的力道。 屏气凝神的梅双樱神色凝重，她的机会只有一次，九鞭如天女散花般展开，偏又各有生命似的如雷电疾験。 蓦地，长鞭一甩。 可是众人看见的不是鞭子，而是停在半空中的烟火，如伞骨般散开，它又快又华丽，瞬间从眼前一闪而过。 接着，九颗夜明珠同时消失，散成九条的鞭子鞭尾卷起，梅双樱一条条解开，莹黄珠子落入她手中。 仔细一算，正好有九颗。 众人讶然，鸦雀无声。 许久许久之后，雀跃不已的平善大声叫好！ 「太厉害了，妳怎么办到的！教我教我！母后，是夜明珠，她拿到了，真是神乎奇技……」 其他人的惊呼声此起彼落，不敢相信鞭子能取珠，但眼见为凭，由不得她们不信。皇后脸上的笑意淡了。「既然夜明珠为妳所得，便是妳之物，本宫说话算话，跪安吧。」 「是，谢皇后娘娘赏赐，妾身告退。」梅双樱双手置下，以头叩地，谢恩后缓缓退出皇后宫殿。 「母后……」平善公主还想说什么，但皇后已双目轻掩，好似没瞧见她急迫的神色。 那孩子很聪明，非常聪明，懂得藏拙，可是…… 太聪明的人若不能为己所为，那便是一大隐患。 「乡君，请跟奴才来。」 一出皇后宫殿，梅双樱憋狠着的一口气才缓缓呼出。那里面太压抑了，四方流动的风进不来，气氛阴阴郁郁的，让人忍不住想伸长脖子、奔向外面。 只是，前方引路的太监不太对劲，路怎么越走越偏？这不是她进来的路，而太监也不是同一个人…… 「乡君不用提防，奴才是燕七爷派来的。」面白无须的太监约三十岁，有一双爱笑的眼。 「燕七爷？」他是谁。 梅双樱想了一下才想起燕七是何许人也。 「请往这边走，以免碰上殷贵妃的人。」虽然贵人已不如往年得宠，但宫中依然布满不少眼线。 「殷贵妃……」难道她想…… 「昌平侯夫人求到殷贵妃娘娘跟前，本是亲姊妹必是相助一二，留妳在宫中小住也能缓和些许婆媳关系。」他没点明，仅透露出些许殷贵妃心思。她不想失去昌平侯府这条线，六皇子想登上大位需要更多的助力。 是想软禁她，藉由她来操控大师兄吧。聪明如梅双樱一点即通，她往幽僻的小径走时，正好看见对面的荷花池旁，有不少宫女匆匆走过，似在寻人一般。 在找她吧！还真是什么机会都能利用，幸好她能回家了，不用蹚这淌浑水，昌平侯府的烂摊子由他们自己收拾。 随着太监的带路，打定主意不再逗留京城的梅双樱走得很快，一下子就看到出宫的宫门，两排侍卫站得笔直。 「相公。」 不知在宫门等了多久的魏长漠一瞧见妻子的身影，连忙上前握住她的手，一摸竟比等候在外的他还冰冷，双手成掌来回搓揉，使其回暖，心里疼惜她的饱受惊吓。 「吓着了没，回头去庙里求个平安府，给妳压压惊。」她脸都白了，可见宫里暗潮汹涌。 「吓着了，里头的人都笑得好假，没一句真话，害我都不敢大声嚷嚷，只能装装贤良淑娴，藏住本性。」今日见着的人都能因一句话要她的命，她面上装作天真无知，其实是斟酌再斟酌地考虑再三才能说出下一句话。 好在她反应快，会装傻，一傻省万事，不把伶俐表现出来，人家才不会拿她当靶，木秀于林，风必摧之。 「不怕不怕，我们先上马车，回去泡个药浴，袪风邪。林大夫给了妳不少药，有安神凝气的吧？」魏长漠给小妻子摸摸头、拍拍背。心想林芷娘那人也算心实，以后他不板着冷脸吓她了。 「有。」凝神香。 「嗯，我扶妳，妳小心提脚……」霍地，他两眼一瞇，迸出厉光，手伸向打造成软剑的青锋剑。 「怎么，不认识朋友了？还不上车，想等别人发现不对劲吗？」马车内发出男子阴邪的低笑声。 魏长漠抱着妻子上车，两人眼光不善的看向不请自来的客人。 「我们跟你不熟，请下车。」 「啧，过河拆桥呀。我的人刚刚帮过你的妻子，若非本王相助，你等到地老天荒也等不到她。」殷贵妃的手段阴狠，向来不留活口，死不见尸才能永远控制一个人。 因为生死不明才更想得知下落，进而被掌控弱点，一次又一次被人利用当剑使，没有脱身的一日。 人命在她眼中如尘埃，能为她所用乃对方祖坟冒青烟，为此失去性命又何妨。 「你封王了？」才几年而已，他在身分上已有一大转变。 「赵王。」他冷诮。 「你不满意？」野心大的人总想要得更多。 他直言。「是不满意。」 「你想往高处爬？」魏长漠神色冷然。 「是又如何，不是又如何，你想助本王一臂之力？」似笑非笑的燕七，不，燕子齐嘴角带了抹邪气。 魏长漠眼神清明。「若是前者，恕不参与，各自爬山各自努力。至于后者嘛，还可以坐下来一聊。」 「不想一飞冲天，洗刷以往的旧怨，直上青天位极人臣？」多少人想光耀门楣却苦无机会，这魏长漠舍得放弃？ 看一个个钻营的傻子，对着眼前的大饼奋不顾身，就算吃不到也伸直颈子想试试看能不能跳上去咬一口？哼！ 「没兴趣。」历经了人生的起伏，他更甘于平淡，经过几年的打磨，他的心态更为圆滑。 也许有人向往功名利禄，有人渴望权力，但曾失去一切的他懂得珍惜现在所有，想要更进一步是要付出代价的，欲壑难填。 魏长漠低头一视怀中的人儿，看到她眼中的依恋和信任，他觉得此生足矣。不是每个人都想飞黄腾达，他要的很简单，心爱女子的一世无忧，不知烦恼，常保笑颜。 在嘉言关一役之前他就打定主意抛开过去的自己，忘掉曾有的身分，他的一切是师父和妻子给的，他们用耐心和关怀一步步将他带出痛苦深渊，让他重新面对碧海蓝天。 「不用考虑考虑？」他能禁得起权势滔天的诱惑？ 「不用考虑。」魏长漠不假思索的拒绝。 燕子齐低声的笑起来。「知不知道靠向我是多大的富贵，是你一辈子都想不到的，一点也不心动？」 「我能靠双手博得。」自己想要的便去努力，成与不成在天。他要的不多，不至于难以达成。 「你……」 「相公，我想喝茶。」那是他们家的茶，他们家的红泥小火炉，他凭什么占用。 魏长漠冷眼一睨，正在品茗的燕子齐不由得一顿，笑意微凝，看了看对面一脸理所当然的夫妻。 马车车厢内是座位靠着车壁，一边各一，中间隔着一道伸腿的地方，一盆燃红的炭火上架着油色光亮的紫砂壷，茶水轻沸、茶香四溢，微热的火光驱赶车内冷意。 「成，别瞪着本王，一壶茶而已，本王还和人分享不起吗？喏！自己倒，不要指望本王充作茶童。喝完之后，本王请你们到天香楼吃一顿当是接风，多年不见，我们也算是朋友，不会连这个面子都不给吧。」 ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 「你说你无意那个位置？」 怎么可能，他在以进为退吗？ 在群狼环伺中，不进只有死路一条。自古天家无手足，有容人雅量的帝王并不多，不觊觎那个位子的皇室子弟更少，没人摆脱得了心中的贪婪和至高无上的权力，他们宁可在刀光中挺进，为的是在青史中留名。 燕子齐有能力一争，这是必然的成帝之路。只要他有耐心等待，蛰伏越久越得利，等别人都斗死了自然出头。 而此刻，燕子齐居然说他不屑那个位子。 不是他脑子长虫了，便是自己听错了，锦绣江山就在眼前，还有人舍得不摸一下就让出去？ 一脸存疑的魏长漠并不相信燕子齐。鱼可慢慢钓，就怕是想放长线钓大鱼，而他无论如何都不会是鱼钩上的那条鱼。 「瞅瞅，你那是什么神情，就准你胸无大志，不许本王闲云野鹤吗？你可以一心伴妻子走天下，什么都能不管不顾，本王不可以江山为棋盘，任其走动呀！」燕子齐语带讽剌，斜眼一瞄宠妻宠到没边的男人。 太扎眼了，扎得眼睛发酸。她没手吗？要人剥虾、去蟹壳、吃个鱼也要挑刺，直接放入碗里。 哼！这顿饭请得真不痛快，就看他们夫妻在那儿恩恩爱爱，丝毫没把他放在眼里，太堵心了。 「你不是我，若让你离开自幼生长的万般算计，处处惊险之地，只怕你也是不适应。」整天刀光剑影的，如何归于平淡。 「没有本王做不到的事，既然你连昌平侯府的世子之位都能说不要就不要，本王会不如你？」论起洒脱，他亦能仗剑走天涯，做一名打抱不平的侠客。 「只看你一口一个本王，便晓得你的心还没放开，盘算得更大。」只是他不想猜，诸王心思是猜不透的。 燕子齐忽地一呛，忍不住瞪人。「你这个食古不化的老古板，本王……我懒得和你说话，免得坏了胃口。小美人，咱们聊聊，妳那相公太无趣了，不如改投入我的怀抱，我比他知情识趣。」 话落，一只没了蟹肉的空蟹脚往他面上弹去，慌乱一闪的燕子齐面露恼怒，迎上一双凌厉黑瞳。 呵……挖墙角惹得人家夫君不快了。有趣、有趣，下回不在身边时再试试，他就不信自己这张无往不利的脸会勾引不到一个女人。 「出嫁从夫，夫君是天。」嗯！真好吃，大虾肉多弹牙，蟹肉细腻嫩滑……她在边城吃不到。 燕子齐一噎，很想把桌子击碎。「妳在本……我面前扮贤慧会不会太迟了，一把按住蛇头，将手臂粗的大蛇捉起来甩的小姑娘没几人，妳还装什么装，我早看穿妳的本性。」 「那又如何，我嫁人了。我夫婿就是我的天，事事依附他有什么不对。」她是来填饱肚子的，谁理会他丑陋的妒忌。 两颊塞得鼓鼓的梅双樱一眼也懒得施舍，她的眼睛在各式菜色上移动，想着该吃哪一道。 赵王又怎样，还不是求之不得的困兽，真要突围而出还得费一大劲，犹如风雨中飘摇的树叶，摇摇欲坠。 没什么不对，就是他看得剌眼。「明人不说暗话，咱们打开天窗说亮话，争位一事昌平侯府是避不开，你们想撇清自保是不可能的，皇后或殷贵妃绝不会放弃这分助力。」 「帮你又有什么好，满门抄斩吗？」她才不做傻事，好好的日子不过，偏往刀口上撞。 「我志在藩王。」清心多了。 梅双樱轻诮，「我还只想当我的乡君呢！过两日把宅子和京郊的土地打理好就要回天水城。」 她都想好了，宅子不用留太多人，打发到庄子上让他们在田里干活，用五百亩地的出息给他们打月银，剩下的再买地，十亩十亩的增，几年下来也是京中小地主。 不晓得有没有机会再回来，但人总要未雨绸缪，多捉点东西在手上多点保障，时局变化莫测，谁知道明天会发生什么事。 「回天水城？」燕子齐由鼻孔发出嗤声。 「什么意思？」两夫妻同时变脸。 难道回不去了？ 「你们以为皇后是省油的灯吗？在见过边城乡君后，会看不出她娴静假相下的聪慧？还有殷贵妃已经在打你们的主意了，一计不行再行一计，她召人进宫，妳敢不进？」他们还没真正见识到皇家的可怕，尤其是后宫女子的阴狠手段。 「她们想对我们不利？」魏长漠握住妻子的手。 「言轻了，京里的水浑浊得很，底下的暗潮是你们想象不到的，只要可以利用的就绝不放手。反之，你们自个儿想想后果吧，边城虽远，但有二十万驻军。」当他们来了，也等于走进张开的虎口。 「兵符。」两人异口同声。 「是的，兵符。嘉言关一战，莫不还由云麾将军升为正二品定国将军，他手中掌握的便是边关兵符，而你是他唯一的外甥，别人不盯你盯谁。」一口黄汤下肚，燕子齐畅意一呼，似在品尝口中佳酿。 「你是说我们走不了？」除非分出结果。 「或是我就藩。」他指着自己，笑得恣意。 把人拿捏在手上的感觉真好。 魏长漠双眼半瞇。「你真无意那位子？」 他一笑，却给人心死老去的沉重感。「本来也有心争一争，想着君临天下，还布下不少后手好一举成事，可是看到父皇只有三个地方可去，勤政殿、御书房、后宫，我的心就累了。」 一大清早上朝听文武百官在那吵个不停，一个水患就能吵上三、五天，等决定赈灾了百姓也死得差不多了。 下完朝往御书房批阅奏章，有时一坐就是一天，连头都没抬，朱笔一点影响的可能是千秋万代，无关风花雪月。 一入夜为了平衡前朝势力，还得雨露均沾提供龙躯，勤耕耘、狂洒甘霖，为皇朝的兴衰保留香火。 喜欢的女人不能爱，小心翼翼的藏着，一旦被人发现只有死。而不爱的女人拼命宠，宠成宠妃，祸害朝廷。 看到父皇始终紧锁的眉头，常年不笑的冷硬神色，燕子齐不只一次自问：他要变成父皇那个样子吗？一辈子孤家寡人，妻子、儿子都不能相信，心怀天下却没有小我吗？ 「王爷意欲为何？」他的话太费思量。 「我要封地。」一句话。 「封地位于何地？」他怎么有种不太好的预感。 「关北。」燕子齐笑咪咪的说道。 「三十七州都归你？」他屏着气问。 一点头，他面带笑容。「十万大山呀！想想多壮观，我这一生不知能不能走遍，太令人期待了。」 「包括我们天水城和陵山县？」他真不想问下去，可不问清楚又怎知会吃多少亏。他举杯一敬，甚为愉悦。「很有意思是吧！」 魏长漠手心一紧，冷冷抽息。而梅双樱则停下手边的进食，圆睁水亮大眼，眸光一闪一闪的。 天水城位于关北一带，是关北三十七州其中之一的属地。 「你到底想干什么？」这人的脑子坏了，该换一个。 「不干嘛，好玩而已。」他说得云淡风轻。 「好玩？」 「父皇指了江东和河北，让我自个儿挑一个，这两个地方离京远、兵祸少、物产富饶，只要我不生异心的话，待到终老不成问题。」父皇给他找了个好去处，保他一世太平。 皇上心中挂着的那个人是贤妃，而贤妃却是四妃之中最被他冷落的一个，身为贤妃之子的赵王最能体会她的孤寂，她总是说「再等等，那个人会来」。可是总也等不到，他总在别人的床上耳鬓厮磨。 不是不爱，而是不能爱。一个女人能被伤得多重，全是「情」字作祟，推向无底深渊。情不知所起，一往而深。 「而你挑了没人想去的关北？」他疯了。他实在不该再跟个疯子谈下去，趁他尚未疯得太彻底。 「没错。」他完成了一项壮举。 看着燕子齐轻狂的神情，魏长漠突然觉得头疼。「你要到那里做什么，当野人吗？除了高山和丘陵外，耕地极少，水源取得不易，民风拒外且蛮横，各地土司都有私兵。」 「所以我才要你……们来帮我。」他说到「们」时看了梅双樱一眼，意味深长。 根据多年来探子的回报，以及他个人对他俩粗浅的了解，看似处处做主的男主人其实事事依着身边的小女人，她才是真正的头儿，她的一句话抵过千言万语，谁都踩不到她头上。 「帮你？」怎么帮？太笼统了。 「山是没法种稻、种麦、种高产作物，可是茶树、果树、药材呢？还有取之不竭的木料和皮毛。」他不寻正道，走偏门。谁说世事一定要一成不变，路是人走出来的。 「你太荒谬了，异想天开，哪来的人替你开山造路……」他认为不可行，耗费太大，而最后不一定能成。 「不，可行。」梅双樱蓦地兴奋得捉住丈夫的手。 「宝儿……」他疯妳也跟着一起疯。魏长漠用眼神劝退她，不让她也犯胡涂。 「大师兄你才听我说……」这买卖做得起来。 「妳喊我什么？」他不快的沉目。 她一噘嘴的娇着软声。「夫君、相公、我家的男人，咱们不能错过大好的机会，如果他真弄起来了，想想我们的镖队，他们是不是可以护送更多的物产往南边去。」 「前提是他办得到吗？」他不看好赵王。 「有我们帮他呀！」她眼儿弯弯的笑着。 「我们？」黑眸一深，聚集阴色。 天香楼中，人声鼎沸，二楼的包厢内硝烟味十足。 「不就是我们嘛。化外之人难驯服，你和我能打，一个抽、一个杀，把人打趴了就得写个『服』字。十万大山呀！想想里面藏了多少银子，要是我们当第一个入山者……」她看了看「地主」，意图明显。 「免商税十年。」小狐狸。燕子齐咬牙切齿。 她摇头，伸出五根手指头，「五十年。」 「妳趁火打劫。」她还真敢开口。 「我能帮你找到开荒的人。」这样他总满意了吧！ 「多少？」他所需的人不在少数。 「要多少有多少。」她不说大话。 「从哪来？」边城人少，不可能往关北三十七州迁移。 「战场。」 「嗄？」他讶然。 「每年退下来的老兵和伤残，那是源源不绝的。除了少部分有家可回外，大部分人回了家也是拖累，甚至是无家可归，早报了死亡。」朝廷应该安置无依的将士。 「妳这坑……挺大的。」不带这么玩的。 「那你跳不跳？」桂花银丝卷送到嘴边，她欢快地咬一口。 燕子齐的牙磨了又磨。「跳。」 「好，成交。」坑人真美妙，玩耍、赚钱两不误。 第十章 断绝亲恩 「爹？」 虽然上了年纪，人看来老了些，他还是认出正要上楼的中年男子是他十二年未见的亲爹，风采依旧，双眼精铄，可是两鬓霜白，发中掺有银丝，人不如往日气息绵长。 看着老迈的父亲，魏长漠说不上欢喜或怨怼，他只是胸口一阵一阵的抽痛，感到气闷。相见无语，父子俩恍若隔世。 「你是……漠哥儿？」他……长大了。 魏正邑说是意外也不意外。京城就那么大，怎么可能碰不着，只是他没想到会这么措手不及，让他有些愕然。 「很久没人喊我漠哥儿，想想都陌生了。」连人都生疏了，不若往日的亲近。 「你来天香楼用膳？」他的银子够用吗？这些年没人照顾，肯定吃了不少苦…… 「我们刚用完膳。」他要下楼。 一听到「我们」，他这才瞧见儿子身边长相明丽的小女子，看到已绾髻，是妇人模样。 「你的妻子？」 「是。」一说到妻子，他的眉眼柔化了许多。 「我叫梅双樱，小名宝儿，你也可以喊我边城乡君。」梅双樱语气轻快，像一只林中无忧无虑的小雀儿。 看着小媳妇的明快笑容，再瞧瞧已长成肩宽胸厚男人样的儿子，魏正邑心头发涩。「要回去了？」 「嗯。」 「能不能找个地方聊两句？」他有太多话想说，父子俩分开太久太久了。 「你来天香楼大底有事吧，我们不好太打扰。」他和他，无话可说。 当初决定推开他就不要惺惺作态。说什么保护，不过是不愿尽为人父的责任罢了，要是真有心相护，他不会多次死里逃生，与死亡擦身而过，还被迫离开出生的家。 真可笑，为了不被殷贵妃为难，他先舍弃相知相守的妻子，眼睁睁看她削发为尼，而后又抛弃骨肉至亲，就怕新夫人生气，甚至狠得下心将人送走，再也不看一眼。 不管为人夫、为人父，他都是彻彻底底的懦夫，一个失败者，搞到妻离子散、家不成家。 「我是来找……赵王？」赵王怎么在这里？站在儿子、媳妇后头，看那神态似乎走得很近。 「你找赵王？」魏长漠神情古怪。 「你找本王做什么？」燕子齐一脸邪气，用两根指头将前面的魏长漠「夹开」，他自动往旁边侧身让出条道。 两方人马就卡在一楼到二楼之间，不上不下。 魏正邑看了看两个一般身高的男人，眼露疑色。「王爷的腿早年也曾断过，但恢复情形良好，连太医都言明用药及时，找了好大夫。因此下官想请问王爷，那位神医是何人，如今下落何在。」 「为了你那位断腿的废物儿子？」燕子齐笑得流气，好像人家的儿子多死几个他才解气，留在世上天空都不蓝了。 一句废物儿子，魏正邑的脸色乍青乍白，十分难堪。「是我把儿子养废了，没能成材成器，不过再有不是，也不能眼看他日渐颓废，再也无法如一般人行走。」 「呵呵……侯爷忘了你还有一个儿子吗？当年你可没有这么尽心尽力求人，本王都要为长漠兄弟抱不平了。」两个儿子居然待遇相差这么大，一个是弃子，一个是宝贝。 「你们是……」魏正邑不希望儿子和赵王走得太近，虽然他不愿承认，但昌平侯府已被打入殷贵妃一派。 「知己。」 「不熟。」 两道男声同时响起。 「是不熟的知己，像你和相公一样，是最亲近的陌生人。」梅双樱巧妙的打圆场，也一语双关的打脸，父子间不是天地中血缘最近的两个人吗？他们却陌生如初见，少了磨灭不掉的亲情。 魏正邑一臊，老脸红透。「漠哥儿，做人要挑对朋友，不要一失足成千古恨，慎记、慎记。」 正主儿没反应，看戏的倒跳出来为自己喊冤。 「侯爷这句话是什么意思，看不起本王吗？」魏正邑只差没指着他鼻头喊祸害，认为他会把儿子带坏。 每个人都认为他对那个位置感兴趣，他偏要反其道而行，让瞎了狗眼的他们大吃一惊。 「下官只是有感而发，王爷不用放在心上。」他们是两个不同的阵营，永远也不可能站在一起。 「有求于人还这般张狂，难怪有个目空一切的昌平侯夫人。你们夫妇真是蛇鼠一窝、狼狈为奸，天生是一对狂夫浪妇。」他燕子齐是魏正邑能说嘴的吗？身为王爷，他可是死死地压在侯爷上头。 「王爷请不要把下官和夫人的所作所为扯为一谈，她的漫天撒泼下官管不了，也无力管束。」有殷贵妃当靠山，谁敢管殷如玉又谩骂何人，与谁唇枪舌战，他和她是两个人。 当年的殷如玉便是这般嚣张跋扈、蛮横无礼，她一眼瞧见魏正邑便要他当她的男人，不管他有妻有子。 魏正邑不愿，她便百般在差事上刁难，由殷家和殷贵妃出面施压，让他不论做什么事都不顺心，还延误政事，差点被对手捉到把柄，打入大牢，革职查办。 殷如玉以此威胁逼迫魏正邑妥协，他在不得已的情况下才向妻子要求退居为妾，盼能避过这次风波。 但是莫素娘是出身武将之家，宁折不屈，在丈夫提出要求时她已看见绝望。为了保住儿子嫡长子的地位，她毅然决然的自请下堂，以和离的方式离开侯府，一刻也不肯多待。 遁入空门也是一种自保，殷如玉再怎么张牙舞爪也不敢闹到大长公主跟前，入碧云庵才能保命。 「呵呵！说得轻省，你娶进门的女人你居然有脸说管不了，你还是个男人吗？要不要本王举荐你入内事府，去后宫伺候千娇百媚的嫔妃。」软骨头的差事最适合他。 「王爷莫要口无遮拦。」那女人非他所喜，他也是万般不愿意，只能独自吞下恶业。 两人婚后是同床异梦，除了新婚第一个月有过几次敦伦外，之后他几乎是不碰她，各睡各的。 谁知就那么几次，他们有了次子魏长翊。 两年后殷如玉下药，名存实亡的夫妻再次有了肌肤之亲，来年生下长女魏璎珞。 「怎么，你清高，听不得实话？要是你能像个男人，一碗水端平，今日的乱家之象便不会发现。」是他不想坚持，想走快捷方式，以为女人爱他便会为他着想，谁知聪明反被聪明误，弄巧成拙，反而把妻子逼走。 「你……」他早就后悔了，如果知道妻子刚烈的不肯退让一步，他不会说出「为妾」那两个字。 他当时想的是齐人之福，同时拥有两妻，一边是助他再上层楼的殷如玉，一边是真心相待的妻子，左右逢源何尝不是美事一桩，是男人都得意。 可惜千金难买早知道，他悔之已晚且难以追回。他真的没想到妻子会离他而去，而殷如玉竟是那种让人没法忍受的性子，他除了避之为快再无他法。 「王爷，他至少是我爹，打人别打急了。」还顾及父子情的魏长漠开口求情，当爹的大概也不想儿子看到他丢脸的样子。 燕子齐嘻嘻哈哈往他肩上一搭。「看你的面子，我少说两句，记得要感激我呀！我不是施恩不望报的人。」 他话中有话的讨人情，意指就藩的事多多出力，以及十万大山的初期建设要他多费心，有钱出钱，有力出力，他不嫌弃，他日他富霸一方时，自然不忘留一碗汤给开山「先」人。 「王爷，你话还是很多。」话多伤人。 燕子齐怒目，颦眉。「小梅子，妳相公很恶毒妳知不知道。」 「没我恶毒。」她也不叫小梅子。梅双樱面上带笑，看来如海棠花绽放，但一只手已往鞭子上放，随时可以抽人。 他乐笑了。「说的也是。」 不毒怎会连摘敌人首级而立功呢！虽说三万多条人命在她手上是夸大了些，但最少数千条是跑不掉，连战月余仍面不改色，她还不凶狠吗？只怕世上再难有第二人。 「你是在调戏我，还是嘲笑我？我丈夫在这里喔！小心他打得你鼻青脸肿、面目全非。」真想自己动手。 恶毒可以是自污，但不能出自他人口。 「调戏她？」虎目倏地一沉的魏长漠戾光一现，迸发的寒冽冷意令人不由自主地打了个冷颤。 「不敢、不敢，乡君人美心善、蕙质兰心，我哪敢有一丝轻薄之意，误会误会……」这一对狠人。 燕子齐讪笑的跳开，离两人远一点。 看到魏正邑见他们打闹一片而拧起的眉头，他在心里冷笑。打不过小的，就玩玩老的，他看昌平侯不顺眼已久。 「对了，魏侯爷，你不是问是谁治好本王的腿吗？你问错人了，你该问的人是你儿子，当年是他和他媳妇以及一个小姑娘救了我，你想找的神医是他们其中之一。」当初抹在他伤处的药，太医院至今制不出一模一样的，都说用药太精准，定是习医五十年以上的老神医，听得他快笑歪嘴了。 「啊！」他罚异得说不出话。 那时他们才几岁。魏正邑不信。 燕子齐要的便是他的不信，那才好玩了。 「是断腿吗？我想我朋友救得了。」不想欠来欠去的梅双樱好意一说，侯府二公子再不济也是她丈夫的亲弟弟。 她想念顽皮捣蛋的峯哥儿了，也对夫君将心比心。 「敢问神医贵庚？」魏正邑不太放心的问。 「十五。」 「什么？才十五？」是不是小了点？医术行吗？ 「别看她年纪小，还没见她医不好的，在我们边城人称小神医。」她是百姓眼中的活菩萨。 魏正邑先入为主的观念，表情带了点迟疑，认为边城那种小地方哪有好大夫，能医猫医狗的游方大夫都能号称神医。「不用了，我再找找，天下之大总有能接骨续筋的真神医。」真神医？ 言下之意是讽剌他们不尽心，随便推个人来称神喽！ 感觉被人诬蔑的梅双樱很不痛快，又想抽鞭一挥了。京里人真的真的太讨厌了，就许帝都出能人，不准边陲有医仙吗？太过分了，活该一辈子当废人，身残心也残。 「不要和他一般计较，愚人一个。」知道她在气什么的魏长漠轻握柔白小手，暖语安抚。 妻子重情，也护短，她身边的人个个是好的，谁也比不上，敢说他们一句小话便是跟她过不去。 「哼！有眼不识金镶玉，有你哭的。他那只腿就是林小笨治好的，你有看到他走路一跛一跛过吗？天下人，天下事，你能看遍天下吗？自己无知还以为见识渊博，你也不过是坐井观天的井底之蛙。」她看他找谁治他儿子的腿。 「妳……」怎么一下子变得伶牙例齿，活像一点就着的爆竹，这是她原来的本性。眉头又拢起三座山峯的魏正邑心里很不快，认为这女人配不上他才智出众的长子，竟暗自思索着京中有几家人品甚佳的待嫁闺秀，他打算为儿子换妻，再娶良媳。 「相公，我们走，别理会他。能为保自身荣华富贵而抛妻弃子的男人肯定不是好人，你别和他靠得太近，免得被带坏了。」脾气爆的梅双樱原形毕露，再不装贤淑的拉着丈夫的手就要往外走。 是虎、是鼠装不了，她的虎性一起谁也拦不住，一头剽悍的母老虎出闸了，虎虎生风。 「好。」魏长漠很高兴她又恢复以往的生气。 「妳、妳说我不是好人……」她怎么敢、怎么敢对他不敬，他是堂堂二品官员，她的家翁！ 「对，你就是坏人，丢了金子捡芝麻，我家相公是千金不换的虎中王，你那废物儿子是泥里虫。有你这样扶不起、只会犠牲亲人的爹，他一辈子站不起来也是为了还你种恶因所结下的恶果，简称报应。」一报还一报，爹娘造的孽回报到儿子头上。 「哇！边城乡君真敢说，我以后绝对不敢招惹她，她那架式多带劲，让你爹气血冲脑，整张脸是红的。」如果脑袋爆开了他一点也不意外，听了这些话他也想爆。 燕子齐又摸到魏长漠后头，对着他耳朵小声说话。 「闭嘴。」 「嘴巴闭上了你就不知道我对令夫人的敬佩有多么滔滔不绝了。魏长翊双腿是我让人弄断的，他娘太蹦跶了，他也不是好货，我便使点小伎俩让他们母子安分点……」 一是报恩，一是找乐子。让殷如玉手忙脚乱，少和殷贵妃蛇鼠一窝，合谋设下一个又一个的恶计。 「什么？」他倏地回头，满脸错愕。 燕子齐眼神泛冷。「你对人仁慈，人家不见得领受。你知道殷如玉还想偷偷派人潜入碧云庵，在你娘的饭菜中下毒吗？若非我先让魏长翊断腿，让她分了心，你娘早就死了。」他无意间听见一群地痞流氓说昌平侯夫人叫人办事不给银子，实在太缺德了，他以银子套话才得知实情。 其实他那时也有些后怕，若非阴错阳差的坏事变好事，昌平侯夫人就得手了，庵里少了一位吃斋念佛的师太。 「殷如玉——」连他娘都不放过……魏长漠目冷如霜，透着丝丝冻人的寒意。 「漠哥儿，你就这么纵容你的妻子忤逆长辈吗？要是在乡下，她早被浸了猪笼。」大不孝。 「她有说错吗？」他一脚站出来护在妻子前面，以行动力挺冲动又嘴快，但一心只为他的小女人。 魏正邑一怔，不敢相信儿子竟会说出大逆不道的话。「你要为了她顶撞你的父亲？」 「你是我的父亲吗？」他冷笑。 「娶妻不贤，祸延三代。你给我清醒点！」这个媳妇不能要，太刁蛮又上不了台面，有辱门风。 「那眼看妻子被逼落发，儿子遭受凌虐的你，又做了什么？」他什么作为也没有，只叫他们要忍耐。 忍一时风平浪静，退一步海阔天空。父亲总是说圣意难为，多忍受一些，日后才有大出息。 「你……逆子！爹的所作所为不就是为了护你们周全，要不是你们都离我远远的，早就惨遭毒手了，还能让你反过来责难。」他的用心良苦没人体会，却反过来怪他无能。 「你死就周全了，可是你不败死，根由在你，受累的是我们。」他们何其不幸，身为他的妻儿，得代父受过。 「你是指我贪生怕死？」魏正邑捂着抽疼的胸口，一脸痛心疾首。 「难道不是吗？」他还在为自己的私心找借口。 「你、你……」魏正邑颤着手指比向儿子，好像十分心痛他对亲生父亲的种种不肖。 「你要认为我说得不对，那你敢正式迎我入中门，承认我是侯府嫡长子，上书请求立我为世子吗？」他也要逼他，逼他撕下那层假面具。 魏正邑面容一僵，说不出话来。 真要立嫡长子为世子，殷如玉那女人还不闹翻天了。她千方百计要她儿子承继侯府，怎么可能让人截了去。 即使那是名正言顺的长房，正统继承人。 「哼！笑话！」眼见魏正邑这犹犹豫豫的缩头乌龟样，梅双樱就一脸不屑。 「相公，以后他们再求上门我们谁都不理，管他什么父子、亲情、孝道，一文钱都不值。」连他该有的身分都不肯还给他，还敢自称父亲。 「好。」他有她就足够了。 梅双樱走回二楼，登高朝着一楼喊话，不只一楼的平民百姓，连二楼厢房内的达官贵人们也听得到。「各位做个见证，是昌平侯不认亲儿，不是我丈夫不认父亲。天地明鉴，不敢有假，我们也想归家，无奈东风急、亲情薄，有家归不得。」 「我哪有说不认……」魏正邑极力想挽回儿子的心，但风向正顺的某人不让，趁势追击。 啪的一声，鞭声破空，一小撮黑发飘然落地。 黑得发红的长鞭让人心口一抽。 「断发如断亲，还亲骨肉情。如今我丈夫和昌平侯府再无瓜葛，以后莫要再提及两人的父子情，恩断义绝，再无往来，双魏各西东，同宗不同户。」要分就分得彻底。 鞭声再一起，鸦雀无声。天香楼内接待的客人皆是京城的高门大户，此时都用惊恐的神情看着正在舞鞭的女子，同时也怜悯被儿子断亲的昌平侯，有个这么凶残的媳妇，要了不怕被她虐死吗？看那鞭子舞得多……狠呀！ 「好了，我们回家吧。」她这一露馅，只怕今日过后便会传遍京城每个角落，她又要扬名了。 让众人吓掉眼珠子的是，当浓眉如墨的清俊男子展颜」笑，先前杆气四溢的女子忽地眉眼柔和，娇羞无比地低首敛眉，戾气全消，看来温婉可人，宛若春风拂过般宁和。 啊！这……这反差也太大了。 「好，回家。」管他别人怎么看她，做自己最开心。 「嗯！」 小夫妻无视外人异样的眼光，双手交握走出上悬百年招牌的天香楼，上了停在门口的马车。 僵直而立的魏正邑脸色复杂，心想…… 我失去长子了吗？ ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 「……啊！不、不要了，漠生……大、大师兄，我真的……不行了……好哥哥，求你……再来就……嗯！哭、哭给你看……呜呜……」 梅双樱真的哭了。 从小到大除了母亲出殡那一日的大哭外，她再也没哭过了，连身上受了伤也强忍着，一滴泪也没掉。 顶多是假哭而已，干打雷，不下雨，挖坑让人跳。 可这一刻真的不行，哭得可凄惨了，梨花带泪，哭得一抽一抽的，抖动的双肩一上一下，模样好不可怜。 而始作俑者却一点也不怜惜，还在那闷不吭声的勤耕耘，暧昧的声音让人听得面红耳赤。 羞人，却也花好月圆。 迟来的圆房终于在月圆西窗的稀光中发生，初次解禁的男人如狼似虎，不知轻重，忘我地只感受得到身下又香又柔，任他揉搓的娇人儿。 「再一次就好，妳忍一下，我马上就……」好热、好紧，裹得他好舒服，舍不得退出。 「你已经说……呜……说过好多次的再一次……我吃不消……呜……腰要断了……」脊椎骨又酥又麻，但也……好痛，在痛与欢愉中感受着无助的沉沦。 他低笑，却气息不稳。「最后一次了，我也没力气了，妳欠我的这些时日也该补上，我是在讨债。」 「……骗人，每一次都这么说……我不要再相信你了，坏……啊！坏人。」他用力撞了她一下，好羞人。 「乖，宝儿，别急着拿鞭子，一会儿让妳抽……」不过要先等他吃饱了再说，都饿了二十年。 梅双樱在抽抽嘻噎间睡着了，她不知道何时睡去，只知甫一睁眼时，东方已大白，升到半空中的日头照在半开的方窗，一只麻雀站在窗棂边，啾啾啾的对天空鸣叫。 再看看自己的身子已清洗过，换上皎月软缎绣春牡丹衣裙，连头发都梳过了，黑亮动人。 只是一动就酸痛，翻个身而已居然听见骨头的咔咔声。那时与胡兵连日对战都没有损筋挫骨过…… 她到底是遇到狼，还是和熊瞎子搏斗过，这一身疲累比倒吊在树下三天三夜还糟糕。 「醒了？」 魏长漠端着煮得软烂的松仁鱼片粥入内，一脸的神清气爽，面色红润，看得出「吃」得很补。 反观他的小娘子像是受虐的小媳妇，粉颊少了点光泽，水潇滩润唇多了几个咬破的血口，脖子满是细细的红瘀，一点一点像盛开的红梅，眼角还挂着可怜兮兮的晶莹泪珠。 「哼！」她要三天不开口，急死他。 「不理人了？」又使小性子。 ……不说话。 「宝儿乖，妳不饿吗？」她起晚了。 饿。 饿肚子的感觉真难受。 「起来把粥吃了，一会儿带妳到街上逛逛，妳不是要买几个玉钿吗？还有送人的墨条、洒金笺，听说如意坊的胭脂水粉不比妳姊妹制的差，还有黛墨……」 好想去、好想去、好想去、好想去、好想去…… 呜！夫君太坏了，明知道她插翅也想去还拚命在她耳边念叨，分明是给她堵心，让她有气出不得。 「真的不去？那就可惜了，忠伯还说天桥下有人变戏法、耍杂活、猴子翻跟斗、迭罗汉、仙女摘桃……」魏长漠搅着粥，一口一口地吹凉，眼中浓浓笑意挥不去。 忠伯是魏长漠特意找回来的管家，以前是他娘的陪嫁。自从魏长漠逃出侯府后，忠伯便被殷如玉以不养闲人为由送到庄子，日日下田，干着最粗下的活，日子过得十分清贫。 像他这样的下人不算少数，凡是莫素娘的人全被打发了，一个也不剩，侯府内尽是新夫人的人马。 不过当魏长漠去找人时，死的死、走的走，也没几人了，他全部都带回御赐的三进宅子，替换那批反骨背主的仆从。 「等一下，我要去。」可恶，拿她喜欢的事物钓她，太不要脸，害她骨气全没了。 「肯理我了？」他取笑。 「怜悯你自言自语。」她是心善的人。 「我家宝儿最善良了。」她脾气暴，但来得快，去得也快，最多留不到三天，气过之后又雨过天青了。 「哼！少哄我，我在生你的气。」她一口含住丈夫送到嘴边的鱼片粥，嚼着脆脆的松仁。 「好，不哄妳，快把肚子填饱，妳一饿就会凶性大发。」她饿不得，从小玉液琼浆的养着，养出娇气。 梅双樱一听他不哄了，马上眼眶一红。「你一定是不喜欢我了，有了别的新人，狠心薄幸、负心郎。」 他好笑的拥她入怀，一边喂一边轻语如絮。「哪来的新人，妳就是我心里的重量，承受妳一人已是我最大的负荷。」 「啊！你果然嫌弃了，居然将我比喻成负荷，你是不是早就想把我丢弃了。」男人最无心，说放就放。 闻言的魏长漠快要笑出声了，一口粥往她嘴里塞。「不许和我闹脾气。用完粥后泡泡热水浴，我在里面加了不少活血的药材，妳觉得舒服了便起来，不要浸泡太久。」 「我没力气。」她娇声撒娇。 「我抱妳。」他乐当苦力。 一碗粥不算多，梅双樱很快就吃光了，她小歇了一下便由着魏长漠抱着入浴，桶内浮浮沉沉很多药材，在热气的熏蒸和药性的游走下，原本的不适一扫而空。 饱受摧残的她又恢复本来的光彩，明眸皓齿、嘴唇红润，肤似凝脂般透白，点点红斑有消退的迹象。 不知不觉中，因为太舒服了，她眼一闭又睡着。 蓦地，一只长茧的大掌伸进水里，抚向玲珑细腰…… 「啊！谁？」她的赤焰九尾鞭呢！ 敢偷香，抽死他。 「是我。」 一听到低醇的声音，她心安的放松。「你吓我。」 「是我差点被妳吓死才是，我刚一进来，妳半颗脑袋飘着。」要不是水面有她呼出的气旋，他都要以为她溺水了。 「我……我太累了嘛。」她对自己的酣然入睡感到难为情，她哪晓得会那么困倦，双眼一阖便睡了过去。 「以为妳是学武之人精元不会太差，没想到……以后要多加锻炼，强身健体。」她好了，他才有甜头尝。 听出他话中的暗示，她脸一红朝他泼水。「我的身子够好了，不用再练，是你贪得无厌，纵……呃，过度。」 「嗯，我承认贪得无厌，可是面对我家宝儿……想停也停不下来，日后多见谅了。」他笑着抹去脸上的水滴，朝她坏坏一笑，笑得她心里很毛。 「你还来？」她惊得花容失色。 「欲罢不能。」魏长漠往她鼻上一点。 「相公……」她讨饶的一唤。 梅双樱终于悲情的知道一件事，在其他大小事上，她相公兼大师兄事事都听她的，唯有关上门的房事半点不依她，在许久许久的婚后生活中，她都被欺负得很惨很惨。 但不提后话了。 他低头笑着，用一件大袍子将甫出浴桶的妻子包好，再送至床上，她一丝不挂的钻进被子里，在棉被底下穿戴衣物，还不时用水亮大眼瞪着人，要他不许偷看。 「你一定在报复我问都不问就擅自决定，断了你和你父亲之间的父子情，你在怪我。」她也是一时脑热，替丈夫感到委屈，凭什么同是昌平侯的儿子，一个像乞儿似的无人闻问，一个却寻医问药、四处求人，她好愤慨。 断亲一事不是说不提就不提，它是魏长漠过不去的坎，虽然他对父亲的作法有些责怪，但他从未想过有一天父亲不再是父亲，连提起都沉重，叫人心乱如麻。 可是断了就断了，他竟也感受不到疼痛，除了小小的不舍外，他有种解脱的豁然。 也许他是个薄情的人吧。 「我不怪妳，妳只是太为我心疼了，认为我受到不平待遇。不过妳以后在冲动行事前多想一想，若妳不是我的妻子，今日所做之事便会留作话柄，受万民唾弃。」她会受尽攻讦，人人群起辱之，当她是不尽孝道的女子。 若遭有心人利用这一点，届时别说乡君封号被剥夺，还可能无法在京城立足，曾经杀敌无双的荣耀被泼脏水，变得像落水狗般狼狈。 以她的骄傲是承受不起这些的，她向来以顶天立地做人为傲，绝不容许未战先逃，她宁可得罪天下人也要向卫道人士宣战，舌战群雄。 「所以你和莫将军才急着要我们成亲，原来是怕我闯祸。」果不其然她又闹出事了，还是大事。 他又笑了，拥着她细肩。「错了。」 「错了？」她不解。 「我娶妳的原因是心悦妳已久，如今大好的机会送到我跟前怎能不一把捉住，我可不想再等上一年，当孤枕难眠的思妹郎，我要妳成为我的，再也没人能从我手中抢走……」 魏长漠未曾告知的是，若他尚未成亲，昌平侯夫人会以继母身分火速塞一个人给他，而且是她殷家最没出息的庶女，不管他同不同意，或是拜堂少一人，那名女子都会在宗亲的认同下成为他的妻子。 而殷家女会以魏大少奶奶的名义，婆媳连手为己是秦王的六皇子收买人心，同时也表明昌平侯府的立场，与殷贵妃连枝带叶。 皇上正值壮年，此时结党连群极为不妥，他们也是防着这一点，因此快刀斩断这个可能性，让人无法趁虚而入。 听他说着动人情话，心口一软的梅双樱泛起丝丝情意。「你以后不是昌平侯府长公子，也没法当上世子了，你真不在意吗？我当时说得毫不留情，你爹听得脸色铁青，快把我吃了似的……」 「我没有爹……」把他送走是为了他好，但是……心里过不去，父亲更在乎的是昌平侯府的振兴。 远离殷如玉的魔掌他感激，可是一去多年不闻不问，没半封书信或让人捎些银两什么的，一个才八岁的孩子，父亲不怕他流离失所，客死异乡吗？ 不过他有了另外的儿子、女儿了，应该是不放在心上，看他低头求人的样子多像个慈父，只是被爱的那个儿子却不是他。 「相公，你没爹却有娘呀！过两日我们去碧云庵看婆婆。」丑媳妇也要见公婆，何况她并不丑。 「娘……」魏长漠神色恍惚，想着娘亲的模样。已经十几年未见了，她还认得出他吗？ 「是呀，娘。我已经没有娘了，你娘便是我娘，我们一起孝顺她，不让她再吃苦。」她也好想娘，可是她们已阴阳两隔，她再也见不到了。 「好，我娘给妳当娘，我们带她回天水城，此生再不分离……」他的娘……过得好吗？ 第十一章 两宫恶果 碧云庵，碧云青山连成天。 碧云庵里柳树成片，沿着潺潺小溪生长，它几乎四季常绿，鲜有枯萎。春天枝桠绿，夏天得荫凉，秋风一吹漫天扫，一到冬日静寂无声，只等白云覆盖，枝桠下带着冰凌。 有种近乡情怯的感觉。 魏长漠带着妻子跨入碧云庵的庵门时，他心里非常忐忑，不自觉握紧身边女子的手，力道之大连他都没察觉。 一眼望去，郁郁苍苍，古朴的香火味迎面而来。 因大长公主的缘故而兴建的庵堂十分辽阔，占了半座山腰，香客并不多，大多是身分不差的女眷，也有少数住在山下村子的妇人提着篮子来上香，香烛供品一应倶全。 魏长漠大概是唯一的男子。 「怎么不走了？」才入庵而已，还没到正殿。 「我娘她会认我吗？」内心惶恐的魏长漠忽然冒出这一句，可见他有多在意这一次的见面，整个人患得患失。 看他头一回这么紧张，比面对山上大虫还要坐立难安，看得好笑的梅双樱噗哧笑出声。 「哪有娘不认得儿子的，骨肉至亲，天性上的牵连，婆婆见到你肯定一眼就认出你是她亲生的。」 「真的？」他有些惶惶然，需要被肯定。 「大师兄，你不信我又能信谁，我是世上对你最好的人，凡是对你好的我一定去做。」她仰着脸，说得异常认真，粉白如玉的脸儿像落下的春樱，散发着令人温馨的美。 「又喊我大师兄，该罚。」他俯在她耳边低喃，肃穆的神情一点一点化开，多了轻松。她吐了吐舌，模样娇艳。「不罚，我这不是逗你开怀吗？佛门圣地要心胸开阔，哪能像你绷着脸，凶神恶煞似的，会吓到人的。」 「真的很骇人？」他不放心地问。 梅双樱故意捉弄他。「是呀！青面獠牙，山妖大人见了你都要退避三舍，抖着身子趴伏于地，称你为妖王。」 「调皮。」他一笑，拧她鼻头。 「不慌了？」他总算恢复正常。 颔首一笑。「好在有妳。」 「那当然，不是说我罩你吗？从小到大我总不让别人欺负你。」她神气活现的抬高下巴，趾高气扬极了。 「是呀，只许妳欺负我。」他取笑。 梅双樱一听，腮帮子一鼓为自己抱不平。「我哪有，再也没见过比我更听话的小师妹了，我对你一向百依百顺。」 「说反了吧。」这脸皮得有多厚呀，才能说出与事实颠倒的话。 「没反，是实话，你叫我多穿件衣服，我不是没少穿吗？瞧我多顺着你。」像她这般温驯的妻子可不多见呢。 自我感觉良好的梅双樱一点也不脸红，她自认有做好一个妻子，没给丈夫丢脸，也未往自己脸上抹黑。 虽然那日在天香楼做了为丈夫出头的行为，不过她丝毫不后悔，同样的事若再发生，她照样会义愤填膺，跳出来为夫争一口气。 只是流言似乎是京城特产，流传得特别多、特别快。才短短数日而已，已传得无人不知、无人不晓，还有小孩兴冲冲地指着她喊「鞭子乡君、鞭子乡君」……好奇地想看看一鞭能削发的长鞭是何等厉害。 她都成了别人口中的恶女了，逼父子断亲。 而昌平侯府这几日也平静多了，未再有人上门以势拿人，但是殷如玉频频往宫里去，似乎走得更殷勤了，不知打着什么坏主意，叫人不得不防。 闻言，魏长漠笑得胸口震动，脸上柔情似水。「睁眼说瞎话也是本事，相公我甘败下风。」 梅双樱是心宽的人，不在意他的调侃。「那是，多跟我学学，哪天也能成为一代宗师。」 「妳还宗师呢，真说得出口……」蓦地，他眸光落在她发肿的小手上，两眼骤然失去笑意。「我弄的？」 「哎呀！咱们走镖时不常常那里伤、这里伤，谁当回事了……」她缩着手想往身后藏，不愿让丈夫太愧疚，但他却捉住她的手不放，以非常温柔的手劲轻揉着已经发瘀的手心。 「痛吗？」他问。 「不痛的，我常拿鞭……啊！好痛，你轻一点，想把我的手骨捏碎呀！」他一定是故意。 「不是不痛？」他唇线抿成一直线。 「本来不痛，被你一掐就痛了，你是存心的。」这人也小气，半点假话都听不得。 「以后在我面前无须忍，我是妳的依靠、妳的丈夫，妳连我都忍了叫我于心何忍。」向来都是他护着她，他舍不得打、舍不得骂，只愿她一生岁月静好，不再烦忧。 「知道了，我不忍了，日后你再弄痛我，我就咬你。」最直截了当的方法，她学不会拐弯抹角。 边城女子向来个性坦率，直来直往不加以掩饰，她习惯了明枪明剑的对打，不适应扭扭捏捏的迂回。 她娘早死，没人教她怎么做个女子，更遑论是妻子了。而武馆里多的是男人，她最常接触的也是男人，潜移默化下，她也有些大而化之，少了女子特有的那分温婉。 「好。」他伸出臂膀，让她挑块好肉好下口。 「相公，你不找婆婆了？」她推开他的手，笑着往前走好几步，状似在寻人。 庵里的尼师不多，走了老半天看不到一个，倒是地上扫得很干净，没半片落叶。 魏长漠眼泛柔意，双手背于身后，缓步跟着妻子。「别跑急，小心看着脚下，又不是七、八岁的孩子，急什么。」 「我急性子嘛。」天生性急。 「再急也要看路。」她这毛毛躁躁的毛病是改不了，不过也是他惯的。 看着妻子的纤柔身影，魏长漠心里满是暖意。他感谢上苍让他遇到她，在他最孤寂无依的时候有她相伴。 执子之手，与子偕老。 这也是她的希冀吧，不愿在天作比翼鸟，只求人间双老。 「我们找个人问问吧。这里太大了，根本不像庵堂。」她心里想着，根本是皇家庄园嘛，要不是听到念经声和敲木鱼的声响，以及缭绕不散的香味，她都要怀疑到了皇上的御花园。 奇石林立，巨木参天，假山前栽满各种名贵花卉。小桥流水、雕梁画栋，池塘内养的是罕见的锦鲤，价值不菲。 处处透着大气，浩大幽远，却有着一丝繁华落尽后的凄凉与萧条，让人不自觉感悟人生的短暂，沧海一粟。 「嗯！」还真是大，不下于弥陀山的清凉寺。 「这里的尼师都躲哪去了，难道在做早课。」正殿在哪儿呀？全是花草树木遮着，叫人难辨东西。 他一听就笑了。「都什么时辰了还做早课，耐心点，不要急。」 近午的日头高挂头顶，八月的天气还很炎热，不过山里的天气比较凉爽，南风一吹熏人眠。 「你又不是不晓得我最缺乏的便是耐心……啊！找到了，在那里。」真不容易呀！师太。 「找到就找到，别蹦蹦跳跳，不要吓到出家人。」也就他能忍受她的脾性，火堆里丢爆竹似的，劈里啪啦。 不远处的花丛边，一名穿着缁衣的尼师提着桶子，一边往地上洒水，一边浇着花，步履闲适，不疾不徐。 她旁若无人的做着手边的活，好像真的已经跳脱三界之外，看花是花、看水是水，此心似古井，波澜不兴，世上之事已与她无关，她只是红尘中一朵清莲，常伴佛祖左右。 风吹落叶，雨打瓦片，是禅。 「这位师太，我们想跟妳打听一个人，不知是否打扰？」梅双樱走上前，十分客气的询问。 所谓出手不打笑脸人，多笑笑总没错。 可是背着两人的尼师却头也不回，继续洒着水、浇着花，动作轻轻柔柔，不曾抬头多看一眼。 「从这条小径往前走，遇到岔路左拐，再多走几步路便会看见讲经堂，庵主在那儿为人讲经。」讲生死，话轮回，言三世涅盘，人生在世一百零八种苦，要一一历经了才能解脱，飞升到菩萨身边。 原来不是尼师少了，是全跑去听经了，才会走老半天见不到一个人影。 不过尼师也六根不净，贪恋繁花。她们并非全是为了听经，而是抱大长公主的大腿，身为庵主的她乃皇上胞姊，讨好她总没错。 碧云庵并非一般庵堂，收留的是高门大户内犯错有过的女眷，她们被家族送来此地受过，有的悔悟了还能回去，有的就此终老，一辈子诵经赎罪，还俗无望。 犯了错的女子大多心性不定，或是心术不正，她们不可能甘心一世为尼，为了逃出这日日食无味，没人话是非的日子，一个个绕着大长公主打转，盼着她能说说情，早日脱离苦海。 但也有像眼前这位态度平静的师太，她是真的潜心问佛，在不知历经什么苦难后彻底看开，再不问世事，不问人世繁华，一隅天地便怡然自得。 「师太不用去听经吗？」她好奇的问。 「贫尼的活尚未干完。」她说着又往大叶菊的叶片上淋上一瓢水，水色清澈由叶片上滑向根茎。 「那我问妳也一样，不用舍近求远，妳的活我帮妳干。」梅双樱动作比话快，抢过水瓢便大瓢的洒水。 「施主，妳抢了贫尼的修行。」尼师双手合掌，轻念佛号，阿弥陀佛。 多事的梅双樱啊了一声，面有愧色。她浇花不成反淋湿裙子，心里懊恼不已帮倒忙。 「修行在于心，而非浮面的作为上。施也是受，受也是施，舍得舍得，有舍才有得，师太还是放不下。」她太着重于修行了，忘了人的根本是心，修佛先修心道。 听到男子沉郁的低声，尼师莫名的心口一跳。她捂着胸口，感觉跳得飞快，似乎有股冲动催促她转头看向男子。 但她随即失笑，又恢复平日的淡然处之。她在意的人早已离开她身边，天涯海角不知去向，这一生相见无望，她只盼早晚礼佛，多念几遍经，求佛祖保佑他事事顺心，平安如意。 她照顾不到他了，唯有祝祷。 「哇！相公，你也懂佛呀！是不是常瞒着我偷上清凉寺，和定一大师讲道？老和尚喜欢捉人下棋，我跑得快，捉不到，大师兄就可怜了，常被他烦。」 棋艺不佳的定一大师爱下棋，从棋盘中悟道，可是不来起手无回真君子，落棋不悔大丈夫那套，因此他常常悔棋。 所以梅双樱不跟他下棋，她性子急，别人悔棋她就想翻桌子，常被老和尚取笑：小儿、小儿，心火太旺。 「弥陀山上的清凉寺？」尼师忽地一问。 「是呀，师太，妳也知道弥陀山？」人不亲，土亲。听到他人提起故乡的山和景，梅双樱觉得特别亲切。 「你们从边城来的？」那个她从未去过的遥远地方。 她眉眼都在笑。「嗯！我们住在天水城，我和相公是天水城二虎，城里人都怕我们……」 「咳！宝儿，不用说这么多。」一个方外之人而已，她倒是倒豆子似的把自个儿生平倒个精光。 天水城二虎不是体面的事，她说得开心，他却是臊的。满城百姓惧怕老虎发威，恶人一见她拔腿就跑。 「妳叫宝儿？」尼师的声音中有些笑意，似乎颇为喜欢和她抢事做的小妇人。 「宝儿是乳名，我夫家姓魏。」在丈夫的肢神瞪视下,她没说出自己的闺名，倒也规矩一回。 「魏？」尼师手一滑，提着的木桶落地。 从边城来，又姓魏，难道是、难道是……不，不可能，天底下没有那么多巧合的事，一定是她搞错了。 尼师若无其事的弯下身拾桶。 「师太，妳怎么了？」看她神色有点不对劲，比刚刚慌了些。 「没事，干活干太久，手麻。」她找了借口。 「喔！修行也不要累着，多歇着，菩萨是仁善的，不会因为妳一时偷懒而怪罪妳。」花木不会长脚跑了，早洒水、晚洒水都一样，它们若有情也会体谅菩萨的用心。 「施主善心。」真是个好孩子。 「我不善良，我杀了很多人……」有时午夜梦回，她都会惊醒。 「咳咳！说重点。」魏长漠再一次以咳声提醒。 听着小夫妻逗趣的互动，尼师会心一笑。「想问什么就问，贫尼向佛祖借了点时辰，愿为解惑。」 梅双樱开心地朝丈夫投去一眼。「我们要找一个人，她多年前在碧云庵落发为尼，法号一清师太。」 尼师背脊一僵。「一、一清师太？」 「相公，是一清师太吧？」她怕自己记错了。 「是一清师太。」他记得很清楚。 「师太，妳知道一清师太在哪里吗？」性子急的梅双樱希望快点找到人，好一偿丈夫宿愿。 「你们找她做什么？」尼师没发现自己的手微微颤抖。 她直言不讳。「认亲呗！」 「认亲？」一清师太还有什么亲人，唯一的弟弟远在边关。 「儿子找娘了，一清师太是我相公的娘——」 梅双樱的话才说一半，尼师手中的水桶再度落地，打断她未竟之语。 「什么！」找、找娘…… 顿时，她泪如雨下。 「师太，妳别吓我，怎么哭了，我说了什么触动妳伤心事的话，妳莫怪，别放在心上……」哎呀！她最不会应付女子的哭哭啼啼，在边城可以一脚踢开，可对方是个尼师，她的腿抬不起来。 也许是母子天性，尼师一哭，魏长漠忽地感到鼻酸，心口发疼，望着背向他的尼师竟泪水盈眶。 「宝儿，跪下。」 「嗄？」为什么要跪。 见丈夫率先双膝落地，她也只好跟着跪了，只是跪得有些莫名其妙，她没做错事为何要跪。 但她很快就知道是怎么一回事了。 「不孝儿长漠给娘磕头。」 不孝儿？ 娘？ 原来是…… 「儿媳梅氏双樱给娘磕头。」找到婆婆了。 捂着嘴，一清师太哽咽的啜泣。「这里没有你娘，快起来。」 「娘若不认，儿子就不起身。」他盼了多少年就为了叫这声娘，魂牵梦萦，不能道于外人知的痛。 「你这孩子怎么还是这么执拗。」从小就是牛脾气，认定了就不回头，撞得头破血流也咧嘴笑着。 「因为我是娘的儿子。」她为了保住他，宁为玉碎，身为她的儿子又岂可成为庸碌之徒。 一清师太动容地回过身，脸上满是泪水，她看着跪在地上的一双小儿小女，止不住的眼泪奔流不止。 「起来，别跪了，地上凉……」她伸手去扶，两人闻风不动，让她急得眼泪越掉越多。 「那妳认我了吗？」他话中流露出一丝孺慕之情。 「认、我认，我就你一个儿子还能不认吗？我……娘以为再也见不到你了……」她哭着抱住儿子，神色悲切的不敢放手，就怕眼前的他是幻觉，不是真的。 「娘，我来见妳了，以后我们再也不分开，让儿子孝顺妳。」是活的，他娘还在，真好。 「傻孩子，娘看见你好就好，不许说傻话，我在这里很好，不用你孝顺。」过惯了暮鼓晨钟的日子，她的心平静，再也回不去以往的红尘俗事，心静死灰，无法复燃。 「哪里好了，娘老了许多……」他缓缓起身，心痛母亲的犠牲，她最爱的鸦青头发没了，自由也没了。 「人上了年纪都会老，有谁不会老，那不成了妖精。你媳妇长得标致，是个有福气的，你多疼疼人家。」不像她交付一颗真心，却遇到郎心似云雾，转眼即空。 「娘，相公很疼我，我叫宝儿，是他的心中宝呢！」梅双樱嘴甜的扶起婆婆的手，说着老人家爱听的话。 「好、好、乖孩子，小两口和和乐乐，娘见了也开心。」儿子都长大了，成家立业，她这颗心也能放下了。 「相公听见了没，你是傻孩子，我是乖孩子，可见娘比较疼我。」她娇声娇气地逗乐沉浸在悲伤中的母子。 魏长漠笑着回道：「傻人有傻福，所以我娶到妳。」 她小有得意的弯嘴笑。「娘，我是福星，可以把福气带给妳，妳来沾沾福，我们一起当福人。」 一清师太淡笑不语，一手握着儿子的手，一手拍拍儿媳的手背，眼中的淡然多了一抹满足。 今生能再见儿子一面，余愿已了。 ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 殷贵妃寝宫。 「……这、这是什么，宣太医！马上宣太医来，我不要……不要长这样，快把太医全给本宫找来，快！要是我的脸好不了，你们一个个都得死、都得死……」 一大清早起来，媚骨天生的殷贵妃先泡个牛奶浴，保养玉肤洁白似凝脂，再由牛乳净面，永保少女般嫩皙。 但当她从人高的铜镜经过时，眼角瞄了一眼，顿时惊恐得睁大眼，以为自己看错了，铜镜长毛花了。 可是再仔细一瞧，那花不是长在镜面上，而是她的身上、手脚上，甚至连脸上都开了一朵硕大的牡丹，占了大半张脸，花开艳丽，成嫣红色，她真成了如花一般的美人。 更恐怖的是，花一开完，一条条像蜈蚣的虫子爬满周身，它们不是在皮肤上，而是钻进皮肉内，一条条似在蠕动，往盛开的牡丹爬去，虫身约三寸长，百来只浮于皮表。 见状的殷贵妃惊叫连连，扶着额头几欲昏厥，她面色恐惧的以手拍打身躯，想把附着于皮肉内的黑虫拍掉，但是她越拍，虫越凶恶，似仰起首向她叫嚣，不许她再打。 没多久后，黑色隆起物开始发痒。太医还没到，她只能先用羽毛挠着，因为她也怕黑黝黝的虫子，不敢用手碰。 只是那股痒劲不用手挠挠不到痒处，她实在受不了，便让宫女、太监们去挠，可他们不敢太用力，怕挠破了娘娘的细嫩肌肤，娘娘一发怒，只怕小命就没了。 「滚——滚——你们在挠痒吗？还是给本宫捉跳蚤！这点力气连根毛都挠不着……」 「娘、娘娘，破皮了……」一名浑身发颤的小宫女躲得老远，小声的指着她玉臂。 「太医呢！为什么还不来……妳看什么，再看把妳的眼珠子挖出来，破皮有什么大惊小怪……」就是痒得受不了，不捉不行，好像全身上下无一处不痒，痒到骨子里了。 「……脓……黑色的……」小宫女浑身发抖，好可怕。 黑色的脓……殷贵妃低头一看，花容一变，惊慌失色。原本像蜈蚣的黑虫一被抓破，竟流出浓稠的尸水，其味之恶臭叫闻者都作恶。 「禀娘娘，皇后那边似乎出了点小事，太医院的太医都赶过去了。」他们找不到太医呀！ 「饭桶，那就去皇后那找！把人给本宫拉过来，要是没见到太医你们就等着被片成肉片。」一群没用的狗奴才，连点小事也办不好，要他们何用。 「是、是，奴才这就去……」面容白得没血色的太监赶紧往外倒着走，低下的头不敢抬高。 贵妃娘娘是怎么回事，一夜之间美人成丑妇……不，是妖孽、是夜叉，丑得吓人。 他的惊吓也是殷贵妃的不解，昨夜入睡前还好好的，一如往常，她全身拍了从花中提炼出来的凝露，让凝露精华渗入皮肤中，在夜里吸收，好在隔日更艳光四射。 难道是凝露出了问题？ 她在问，别人也在问。 在皇后宫里，三十多个太医跪成一排，他们怎么也查不出皇后得了什么怪病。 明明脉象正常，连呼吸都不急促，亦无痰梗喉，肺气温润，脾脏运作如常。 若说有病，定是无病呻吟的病，皇后养尊处优，平日也不常走动，因此得到气不顺的懒病。 「你们真看仔细了，本宫没病？」皇后目光凌厉的扫过底下跪着的太医，看得他们冷汗涔涔。 「回皇后娘娘，下官们诊不出有一丝不妥，是不是娘娘睡少了才有些许惊悸？」太医院院首不敢直言皇后得了癔症，只轻描淡写的说是精神不济，人一失眠就容易胡思乱想。 一提到睡，平日雍容华贵的皇后忽然将茶盏往前一拨，落地的碎裂声足见她的怒气。 「还睡，本宫一睡着就作梦，光怪陆离的梦，吓得本宫都不敢阖眼，好些天没睡……」皇后面色黯沉，两眼眼眶下方有很深的阴影，她非常憔悴的坐在凤榻上，表情凝重。梦里的情景她还记得一清二楚，可用恶梦来形容，简直是要了她的命，叫她四下逃窜。 一开始的梦几乎千篇一律的相同，她只身一人走进辽阔的大草原，然后她不知伸手摘了或拿了什么，原本风吹草低见牛羊的景致忽然异象大作，大暴动了起来。 有时是人、有时是兽，有时是不知名的无形物，他们像饿了许久似的追逐着她，她是牠们的口粮。 然后感觉到危险的她开始逃，田里、山沟、树上、石缝底下、小河里……逃到任何可藏身的地方。 她拚命的逃，后面拚命的追。即使跌倒了擦破皮又爬起来继续跑，有时候她听见牠们在身后的呼呼声，由兽牙流下滴在肩上的恶心涎液，兽口喷出的臭风…… 她从没一次逃过的，最后总会沦为被撕成一块块的食物。 皇后一回想梦中的一切便脸色发白，浑身颤抖，双手要握着东西才不至于牙根打颤。 痛，一寸寸。 泪，流不止。 在被吃的过程中她一直是活着的，即使被吃尽骨肉她也感受得到生命即将走到尽头的恐惧和无能为力，她想快点死，死了就能清醒，回到不作梦的时候。 可是她等得好累好累，魂魄都浮在半空中了，由上而下的看着一群人，或兽、或妖，或鬼啃食她的肉躯。 「皇后娘娘不妨点上一支安神香，定能一夜无梦到天明。」不过是作梦而已，有何大惊小怪，皇后毕竟是妇道人家，东怕西怕的，连自己影子也怕。 草木皆兵。 「没用，本宫试过了。」安神香一点，作的梦更可怕，她瞧见她的平善张着一口大獠牙要吃她。 「那喝药呢？袪除心中郁气。」日有所思，夜有所梦。郁结在心才会妄生邪祟，皇后平日就是想太多了。 「喝了。」皇后抬头让太医们看看她的气色，若有用也不会坐困愁城，她苦着脸忧思无比。 「如果药石全无用，要不要请道士来开个坛，或是请得道高僧念七七四十九天的经，宁可信其有，不可信其无。」试试总无妨，死马当活马医呗。 「你认为本宫撞邪了？」皇后表情冷沉，疲累的双眼往下垂，略显老态。 「这……不好说。」没找到真正的根由谁也不敢夸下海口，毕竟攸关尊贵的一国之母。 「不好说就再给本宫查查，人的身体没毛病又怎会恶梦连连，让本宫心力交瘁。」她受够了，不要再作梦了，只想睡个好觉，被刀砍、被牙咬、被爪子撕真的太痛了。 「是。」他们已经诊过好几遍了，并无异样……除非这毒太厉害，让他们查不出来。 太医们猜的没错，皇后的确是中毒了。不过是不会要人命的毒，因此验不出半点毒性，只是皇后坚持，三十几个太医只得一个个又轮流再诊，试图从脉象中找出一些端倪。 可是最后的结果还是令人失望。 「皇后娘娘，贵妃娘娘的内官求借几名太医。」内侍来报。 强撑着精神的皇后扬起一抹冷笑。「她又怎么了？」 「病了。」 「病了？」她呵呵低笑，喝着浓茶提神。「倒是好理由，本宫要的她都想抢，从年轻到现在，她哪一样没抢过。本宫连皇上都让她了，她还要抢什么，当本宫心善吗？」 太医们又冒冷汗了，整个背都湿了。 两宫斗法，倒霉的是他们。 「皇后娘娘……」到底借不借？ 「回话去，说本宫病重，病入膏肓，身边离不了人。」这一次再让，她还配当皇后吗？ 「这……」皇后娘娘这么诅咒自己不太好吧！ 「怎么，本宫使唤不动你了吗？」殷贵妃气数也该尽了，总不能一世事事如意。 不管李美人是谁送进宫的，她都感谢他。 「是。」 痒得要死的殷贵妃等不到太医，咬牙切齿的对着皇后宫院破口大骂，明争暗斗的两人正式撕破脸。 而在京城外的一座别院里，有一名男子仰天大笑，笑得人仰马翻还在笑，不可抑制。 能让两尊大佛狗咬狗一嘴毛，他怎能不大笑三声。她们明里暗里不知干过多少阴损事，永巷那条路推出多少无名尸首，有太监、宫女的，还有品级不高的嫔妃，全在两宫的操弄下死得无声无息。 「妳这是什么药，这么厉害。」居然连太医也束手无策。 「飞花飞虫噬心蛊和惊梦。」她不想杀人，只想回到天水城，做她的惊世一虎。 「惊梦我可以由它的字面意思解释，让人在梦中受惊吓。但飞花飞虫噬心蛊呢？是一种蛊毒？」这下可有殷贵妃受的了，她一向仗势着美色魅惑皇上，大吹枕边风，造成朝廷动荡不安。 如今美貌被毁了，她拿什么蛊惑九龙天子，只怕皇上一看到她那张脸便逃之夭夭。 「嗯，那原本是砂粒大小的虫卵，混入茶水中吞下腹，一闻到血的味道便会从卵中钻出线般的小虫。牠会住在人的心窝，吸食最新鲜的人血，而拉出的粪便便是牠排出的毒，会让身上浮现出花纹和类似虫子的毒素。」林小笨说要小心使用，一旦入肉不易诱出。 「妳到哪取得这些害人的东西，也给我一些……」他好用来防身，顺便阴几个人。 「会不会说话呀你，什么害人的东西，我人美心善从不做小人行径，你做了什么都与我无关，我跟你真的很不熟。」她要和这人离远些，免得日后受他牵连。 「喂！兄弟，你妻子很无耻你知不知道，东西明明是她硬塞给我的，这会儿居然反咬我一口，把我当罪犯看待。」一脸春风得意的燕子齐以肘顶顶身侧正为妻子剥荔枝皮的男人。 「我不是你兄弟，还有，想就藩就别拿我妻子说嘴，我们不一定要帮你到底。」他们起了头，不代表要收尾。 「呿！这话你怎么说得出口，我们在同一条船上，船翻了你还逃得掉？」他意指药是两夫妻给的，真要有事，得一起下水。 魏长漠气定神闲的睨了燕子齐一眼。「谁能证明我们和你在同一条船上，不就吃顿饭而已，难道就能成莫逆？」 「你……」 「本来就是暗盘操作，你在明，我们在暗，你被砍成七、八截了也跟我们无关。」梅双樱随后补刀。 夫唱妇随。 「你……你们夫妻够狠。」以为他挖了个坑让人跳，没想到他也在坑里，等人往下填土。 「哪有你们这些贵人狠呀！动不动挑人剌儿，我都被皇后找过五次，贵妃娘娘召见六次了。」每次一见就得跪，真讨厌。 燕子齐恍然大悟。「难怪你们会这么痛快的和我合作，原来是为了报复啊！回报两宫娘娘的厚爱……」 终章 关北之虎 「妳怎么在这里？」 看到一身狼狈、灰头土脸的林芷娘出现在面前，除了意外还是意外的梅双樱已经不知该说什么了。因为号称小无赖的林芷娘还有一个外号叫疯子，疯子做的事不能以常理看待，人家就疯了还能怎么样。 不过看她狼吞虎咽，一手扒饭、一手拿起鸡腿大口一啃，还能分神喝碗三鲜鸭肉汤的样子，身为东道主的边城乡君还是投以无限的同情。 她到底饿多久了呀！活似饿死鬼投胎，让人不免唏嘘。 「宝儿呀，妳怎么走到哪里打到哪里，一个天水城一虎还不够妳显摆呀！妳连人才济济的京城都扬名，我只在城门口问了守城卫士一声知不知道边城乡君在哪，结果出城、进城的百姓不约而同指向同一个方向……」 问话什么的，那才是大笑话好吗！她只是提个名字而已，大家都非常热络的提供京城最近发生的大小事，你一言我一语说得巨细靡遗，让她感到十分「亲切」。 不亲切不行呀！那些全是她好姊妹干出来的事，宝儿阴人阴成精了，不让她使使阴招她活不下去。 「……宫里那两位是妳下的手吧，我一听传出的『宫中秘辛』便知道是我给妳……呃，逗乐子的，妳居然大胆到敢……唉！我不晓得该怎么说妳才好……」 林芷娘说得断断续续，一到隐晦处就自个儿跳过，她还不想脑袋搬家，点到为止，大家都是明白人，听得懂话中之意。 「还敢说我，妳呢？妳哪来的胆子敢一个人单枪匹马到京城，一路上的凶险妳没想过吗？」 万一遇上土匪，她那么一丁点还不够人家包馅呢！ 相隔大半年未见，林芷娘知道自己先天体质不良，因此下了重本进补，原本前平后平的身板略有长进，人也长高了……一寸半左右，多少有点吾家有女初长成的感觉，秀丽出尘。 可是和梅双樱修长高眺的身材一比，她还是旁边提灯笼的丫头，人家往前头一站就看不到她的个头。 「哎呀！先让我吃饱再说，别急着逼供，总之是一言难尽。」她是满肚子苦水无人倾听，都憋成臭水沟了，香檀那坏女人还叫她节哀顺变，早死早超生。 什么朋友嘛！好的不说尽说一些触楣头的话，就塞给她一些银子要她保重，然后鬼一般的飘走。 至少也送她一程，表示两人交情好呀，她也不要求太多，送到城门外不过分吧！结果人家手一挥，留给她一个背影。 气死人了，那个墓穴女最好躲在她家都不出门，不然她请道士收了她，看她还怎么足不出户。 「什么叫一言难尽，妳这人话多如江水，滔滔不绝，妳会有说不出话的一天？」除非海枯石烂，天地颠倒。 林芷娘不自在的眼睛闪了一下，干笑。「咱们是不是姊妹，是就收留我，以后我就跟着妳吃喝了。」 闻言，梅双樱瞪了她一眼。「妳叫小无赖还真赖上我呀！收留妳不够还包妳吃喝，妳是不是太久没看到我抽人了，所以特别怀念，想以身亲试赤焰九尾鞭的滋味。」 林芷娘嘻嘻一笑，根本不怕鞭子的威胁，「我给妳当大夫，有神医随时待在妳身边，妳被砍得只剩下一口气，我也能救活。」 「妳能不能一天不诳咒我。」梅双樱语气无力。 林芷娘笑着拍拍她肩膀。「我说的是实话，这里毕竟不是天水城，靠的是武力和实力，妳随便得罪一个纨裤都有可能是侯门公子或是高官子弟，人家要是真来寻仇，妳能保证不伤个胳臂残条腿？」所以这时就显现出她的重要性了，断臂都能接，她还有治不好的伤吗？她能装晕吗？林小笨三句不离一句诅咒她有残疾。「妳先说说看妳为什么要到京城找我，我可不想被妳爹、两个哥哥上门要人，我总要有个理由。」 换言之，她不做白工。 「呃！这个……呵呵……」她眼神飘忽，干笑。 「不要给我呃、这个、呵呵！妳那些搪塞伎俩我全都一清二楚，妳若不说个明白，看我狠不狠得下心赶妳出门。」梅双樱挥动着拳头，要她识相点。 「那个……我……我爹让我嫁人啦！」林芷娘涨红脸，憋了许久才凑出一句话，一说完又埋头苦吃。 她一怔。「嫁谁？」 果然是恶有恶报，她终于也有这一天。 「春风药堂的少东家。」跟她一样学医。 「张宝成？他不错呀！憨厚踏实，很配妳。」十八岁，长相斯文，待人诚恳又不失厚道，医术中上。 「我爹也觉得他很好，我两个哥哥都说我捡到宝了，我对他没有恶感，凑和着还行，可都是妳害我的。」林芷娘目光不善的控诉，咬着五香炙牛肉，像在啃某人的肉。 「我害的？」又跟她扯得上什么关系？ 「要不是妳和妳家那口子感情太好了，让我看了好生羡慕，想说找不到一模一样的，至少也要有一半用心，不然真的很不甘愿。」一对比起他们夫妻，原本看张宝成的十分好只剩下三分，再想想他的呆板性子，什么火都熄了。 听完她的怪罪，啼笑皆非的梅双樱有点头大。「唉，罢了。那妳出门没准备银钱吗？怎么把自己搞成这模样。」 只比乞儿好一点，衣无补丁。 「有呀！」 林芷娘拍拍挺出来的肚子，打了个嗝，终于饱了。 「银子呢？」 「嗯！啊！那个，就……没了。」她语焉不详。 「被抢了？」一路上有不少土匪寨子，专门拦路打劫。 「不是，花光了。」林芷娘飞快地瞥了梅双樱一眼，又低下头。 「花光了是什么意思？」希望不是她所想的。 林芷娘又眼神飘呀飘，上下左右移动，偏不看一脸凶狠的梅双樱，小模样心虚得很。 「不会是把银子拿去买妳认为用得上的药材，然后又不想浪费坐在马车上的时间，因此一路买，一路制成药，快到京城时就没银子了吧？」这种事她不是做不出来。 林芷娘一脸讨好的露出八颗牙干笑。「我有给妳准备一匣子，用这些来抵我住在妳这里的所有花用。」 她还吃亏呢，那些全是上等好药。 「我缺妳那些药吗？」梅双樱火很大。 「有备无患嘛，人吃五谷杂粮怎会不生病……」 不等她说完，梅双樱的爆脾气炸开了，纤长葱指朝林芷娘额头直戳，戳得她无处可躲、哀声四起。 「林小笨呀林小笨！妳是猪吗？猪都比妳长脑子，妳要出远门难道不能雇我们威扬武馆的武师护人镖吗？即使不能向外透露还不能跟我弟弟说吗，他准会为妳安排得妥妥当当……」 峯哥儿虽小也能独当一面，虎姊无犬弟。 「我、我忘了……」林芷娘声弱的讪笑。 「妳怎么不把自个儿给忘了，亏妳号称小神医，为什么不把妳的蠢病治好，有病还到处跑是祸害人，妳要拖累多少人才甘心……」梅双樱骂得太顺口了，停不下来。 「喂！妳再念我就翻脸喔！我不过不想太早嫁人碍了谁，值得妳像老母鸡一样嗓嗓不休吗？」嫁了人就是不一样，管得太多了。 「敢说我是老母鸡，妳翻个脸给我看呀！有本事翻，我就给妳挂牌开医馆。」这点银子她花得起。 翻得了才有鬼，林芷娘气弱地偷偷抬眸一睨。「至少那两位的事我可以帮上一二。」 「为何要帮？妳不是说有解药？」百毒丹不就是解药？难道她说来糊弄人的？ 梅双樱顿感手心一片湿意。 林芷娘没好气的一翻白眼。「谁晓得妳一挑就挑最厉害的，我给妳的解药百毒丹什么都能治，就这两样只能治标，不能治本，可以暂时压制住毒性。要是连下个三、五年，毒性沉积到一定的量，猛然爆发出来便无药可救。」 「林芷娘，妳害我呀！」梅双樱有些后怕。 还好她来了。 「咦，是我眼花了吗？怎么看见一个不该在这里出现的人。」倒着再回去看一眼，果然不是幻觉。 正从外面办事回来的魏长漠正想和妻子温存一下，没想到屋里多了一人，他眼角一瞟，还熟悉得很，顿生讶异。 天下红雨了吗？ 「她逃婚。」梅双樱幸灾乐祸的解答。 「我不是逃，只是不想嫁……」他们搞错了。 「嗯！就是逃。」果然是她会做的事。 「大师兄……」 「我不是妳大师兄。」攀亲托熟就不必了，他家是宝儿做主，他只是照着办事的。 魏长漠很忙，忙着为关北三十七州进行布置，他早出晚归和上官百里打交道，两人都对「分成」很有意见。 燕子齐尚未就藩，利益的分配罕就争得面红耳赤，一个不退让、一个不妥协，互相拉扯。 十万大山呀！虽然还看不见远景，可是种茶、种药材肯定赚钱，更别说果树的出息，酿酒或做成蜜饯也是一笔赚头，还有那满山的香楠、紫檀、花梨木多值钱哪。 不分一杯羹，谁甘心。 「好嘛！别的不说，至少我的医术你是认可的，京城多危险，处处暗潮汹涌，留我下来当暗手，你肯定省心多了。」任何疑难杂症都难不倒她。 一提到医术，魏长漠想到另一个需要她医治的人。「宝儿，能借用一下吗？」 「魏长翊？」他眉毛一动，她就知道他在想什么。 「他没欠我。」他离开侯府时，魏长翊还是襁褓中的孩子，他才十来岁，不该为上一代的事受累。 做兄长的要有肚量，他可以不认父，但常言道兄弟如手足，他不能放弃自己的手或脚。 「要治可以，叫昌平侯拿出一半家产来换。」让她白干活她不干，什么都能吃就是不能吃亏。 闻言的魏长漠打心眼里一暖，笑意浸染眉梢。「好。」 他知道她这么做是为了他，即便他与昌平侯断绝父子关系，可他毕竟是昌平侯府长子，身为长房，依本朝律法他本该拿走八成的财产，但宝儿不想把人逼得太急了，只求一半家产讨要公道，做到真正的一刀两断。 他的宝儿就是这么可爱，总为别人设想，将善良的一面隐在虎性凶残后头。 幸好只有他看得见。 「你们在说什么治呀好的，为什么我一句话都听不懂，你们在做什么前有没有先问我啊。」起码的尊重总要有吧！好歹她是天水城神医，不是摇着竿子的神棍。 虽然都有个「神」字，差一字可是天差地远。 梅双樱冷笑地打量林芷娘吃剩下的杯盘狼藉，指着啃得不见肉的肘子骨头，「妳是我养的，妳想说什么？」 林芷娘识相地送上笑脸。「妳说什么我就做什么，自己人用不着客气话，只要供应我三餐和源源不绝的药材，妳让我做什么都行，我这人最好商量了，也不挑嘴。」 「……还源源不绝的药材，妳脸皮还能更厚一点吗？当我是药材供货商呀！」梅双樱忍不住大吼。 「也不是不能。」一旁的魏长漠含笑而立。 什么意思？她挑眉。 「十万大山。」 梅双樱了然的睁大莹莹发亮的眼，了解丈夫话中之意。一旦燕子齐真的成为关北三十七州之主，那些无主的野生药要多少有多少，百年人参、千年灵芝、万年沉香都有可能，他们可以让熟知山势的山民入山采摘。 更甚者，若大规模进行种植，每年都有大量的成熟药材，当药材收购商根本不在话下，这一转手都是暴利。 若是有自己的医馆、药铺，那更是肥水不落外人田，医馆、药铺遍地开花一间一间的开，让钱水如滔滔江水不断涌入。 蓦地，两夫妻炽亮的目光落在林芷娘身上，看得她心里有点发毛，不知道他们正在挖坑，准备把她埋了。 不嫁人就不嫁人，最好五年内，不，三年不要谈论婚嫁，专门研制各式各样的药丸子，打响关北药材的名声，鼓励百姓进行垦荒、栽种，慢慢地推广至整个三十七州，最后成为当朝最大的药材产地和批发商。 「你、你们这样看我干什么？」她觉得自己像座金山，全身金光闪闪，快把人的眼睛闪瞎了。 梅双樱笑笑地拉起好友的手，表情无比诚恳。「芷娘，妳不是很喜欢收集很多药材制药吗，从今天起妳就跟着我干活。我给妳用也用不完的药草，妳只需把妳会的全做出来。」 林芷娘心口抽呀抽，很不安。「妳不叫我林小笨了？」 「哎呀！妳怎么会笨呢！明明是大智若愚，大家都看错了，术业有专攻，在医道上没人比得上妳。」有个神医好友真的不亏，医病、制药两不误。 「你们想让我救谁？」她叹了口气，被自己人阴了也没得讨价还价，谁叫她傻得自投罗网。 「他弟弟。」 「我弟弟。」 林芷娘讶异地看向异口同声的两人。「魏大哥的弟弟？」 她不喊大师兄了，免得被揍。至于姓氏嘛，这一路上听的小道消息够她清楚来龙去脉了。 梅双樱好笑地斜目睐她。「妳一路打听我们，难道没听过和昌平侯府有关的流言？」 她摇头，又点头。「妳真的当众逼昌平侯和儿子断亲？」 「什么逼，是天生父子缘薄，早了断大家都安心。没瞧见亲一断之后，昌平侯夫人就不再上门闹事了？」殷氏也怕魏长漠反悔，又眼巴巴的回去认亲，借着边城乡君这道西风扶摇直上，不仅抢了世子之位，还成了昌平侯府的正主儿。 两相欢喜。 「那你们还要治那个同父异母弟弟的腿？」沿路她是听过一些传闻，她以为俩兄弟誓不两立呢！ 魏长漠神色淡漠。「不结亲，何必结仇。即使我不承认，他也是我血缘上的弟弟，治好他的腿就当我回报父亲对我最后的一点亲恩，从此互不相欠，见面形同陌路。」 「真的要我治？」林芷娘再问一声，免得他们后悔。 「治。」他毅然点头。 她摆摆手，再打一个饱嗝。「好吧。那你们要怎么治，侯府会让你们上门吗？而且京城之中没人相信我的医术吧，我这模样实在是不具说服力。」 若非她打小生在边城，又是医药世家出身，不然那些生病的人怎么敢让她医治，又因治好太多疑难杂症而渐渐打出名气，人人皆知仁善堂出了一名女神医，纷纷上门求诊。 倘若她没有家世打底，又无半点人脉，谁会找她看病，还不是放着宝山而不入，继续受病痛折磨。 「总会有办法的。」魏长漠心想不如去闯门，径自将人强行医治。 「大不了把人绑了，等将人治好了再放回去。」粗暴又简单，省得废话。 梅双樱此言一出，脸皮一抽的魏长漠和林芷娘同时看向她。虽然梅双樱的方式粗暴，不过不失为一个好法子，还能整治肠子烂到黑的昌平侯夫人，一举两得。 问题是，谁去？ 正当他们考虑要怎么做时，这个人选撞进来了。 「成了、成了，魏长漠，我们可以走了。」 一脸狂喜的燕子齐带了数名幕僚闯进来，其中一个是才智过人的军师上官百里，他笑着对魏长漠一颔首。 「是你们要走了，还是我能回天水城了，没头没尾谁听得明白。」看他欣喜若狂的样子，八成所求之事落实了。 「什么回天水城，当然是跟我去开山。你可是我的福将，少了你，我的左手右臂还能齐吗。」他们一起打进大山，把那片黑土地变成他们的，建立起无坚不摧的后盾。 「别勾肩搭背，我还没和你熟到称兄道弟。」和皇家人沾上边都没好事，在没离开京城前他谁的帐也不认。 看着被拍开的手，燕子齐不怒反笑。「你们用的那一计真妙，两宫迫于无奈只好妥协，她俩合力说服父皇让我去关北就藩，而且允许我自行挑选前往封地的人选。」 「你提了我？」魏长漠黑眸一深。 他大笑。「咱们是什么交情，我一人得道还不带你们发财吗，贤伉俪就乖乖跟我走，不要反抗。」 「你倒是土匪劫道。」梅双樱点出他匪类性格。 「哈哈！说得好，土匪头子，你们就是我的小喽啰，咱们朝十万大山走去。」他要海阔天空了，天高任鸟飞。 「要去之前还有不少事得收尾，你先帮我办一件事。」现成的人不用更待何时，赵王手底下能人多。 「你要帮什么？」他豪气干云。 「偷人。」 「好呀！我马上偷……偷人？」燕子齐呛了一下，露出十分错愕的神情，人能随便偷吗？ 难道两夫妻情海生波？ 「昌平侯府魏长翊。」他二弟。 燕子齐一怔，随即咧嘴呵笑。「没事、没事，你偷他干什么，丢了儿子，姓殷的女人会将京城闹得天翻地覆。」 「治腿。」 燕子齐讶然。「你上哪找人给他医腿？」 他故意让人弄断的，那腿是治不了的。 「你没看见我吗？」眼睛都长歪了，真的没得治。 忽地一道女声响起，他扭头一看，惊讶地大叫，「小豆丁！」 「你才小豆丁，你全家都小豆丁！我只是长得不够高大威武而已。」跳蚤似的林芷娘气得朝人大吼。 他一张大笑脸挂上，好不惊喜。「小神医，真是踏破铁鞋无觅处呀！我得好好谢谢妳的救命之恩。」 ◎ 锁妆楼 收集整理 禁止 转载 ◎ 「……吴小胖，你又在干什么，叫你不要欺负小花你是听不懂人话呀！上回没抽到你很不甘心是不是，想要小姑奶奶我秤枰你的肥油有多重……」 呜呜、呜呜……一道可怜的呜咽声从墙角边发出，小小的身躯一身伤的蜷伏着，一动也不敢动。 「我、我没有，妳不是叫我不要欺负人吗？所以……我没欺负……」一团肉……一个十一、二岁的肉团子抖着身子，说话结结巴巴的。 「你还敢说谎，想试试青龙回旋鞭的滋味吧！小花伤得那么重你还睁眼说瞎话，你敢说你没踢上几脚。」小花多友爱乡里呀！不时和街坊邻居守望相助，跟其他孩子玩，大家都很喜欢。 觉得自己很无辜的吴承志大声辩白。「小花牠又不是一个人，所以我没有欺负人。」 小花是一条狗。 「吴小胖呀吴小胖，你的脑子是长好看的呀！放着不用，不怕生蛆吗？所有人是统称，要你不可以随便欺负……呃，人和动物，凡是人家没招惹你的都不许动，管他两条腿还是四条腿。」小姑娘很有耐心的解释一遍。 「难不成还有三条腿？」一旁看戏的人忍俊不住问道。 小姑娘眉头一皱。「上官伯伯，你不要多话。这是我们小孩子的事，你一个大人不要插手。」 「是、是，小姑奶奶请便，小的不打扰。」乐呵呵的上官百里笑得脸上开花，大冷天的还摇着扇子。 疯子。 北地的冬天很冷，有时还下起冰凌子，在冷得一泼水地就冻结的天气，摇个什么扇子，这不是有病吗？ 还是赶快去「惠民医馆」看病吧，都什么年头了还疯子满街走，他家人怎么不看着点。 「吴小胖，我说的话你听得懂不懂，要不要我再说一遍。」漂亮得像小玉人的小姑娘面露凶色，手中银白色鞭子往地上一挥，青石板当下裂开一条缝，叫人看得心惊。 猪头……小胖子点头如捣蒜，十分惊恐。「懂懂懂，我不会再犯，小姑奶奶别发火。」 「那以后看到我要怎样？」她一手执鞭、一手扠腰，好不威风，感觉身上闪着金光。 「绕道走。」他哭丧着脸，豆大的泪珠挂在眼角。 「嗯！孺子可教也，若敢再犯绝不轻饶，我肯定抽得你只剩半条命。」娘说做人不要太凶残，留人一口气。 一句「孺子可教」出自一个八岁女童口中，让人忍不住发噱，大家都憋笑得很难受，不敢笑出声，唯恐小老虎的鞭子往自个儿身上抽，只有上官百里又发病了，笑得直捶墙，让人看了赶紧离他远一点。 「上官伯伯，那是别人的墙，不要把人家的墙撞坏。」要赔银子的，他真是太不懂事。 虽然爹娘很会赚钱，金山、银山堆得老高，可银子是拿来看的，不是用来花的，他不知道创业有多辛苦。 这下，上官百里笑到想哭了，小小年纪就爱唠叨，她跟她娘简直一个样呀！「伯伯力气小，敲不坏。」 「也是，你比小鸡崽还弱，我实在不该嘲笑你。」她一脸怜悯，好像此人弱到连一片落叶都不如。 他一怔。自己被蔑视了吗？ 上官百里摸摸自己还算年轻的脸。这年头的后辈太可怕了，他都要招架不住。 当年他跟着赵王去了关北，以军师的身分和他打遍三十七州，乖乖投诚的自然以礼相待，若遇上一些生性刁蛮的山民，也都一一降服了，这才让他们全数甘心伐林开荒，把大片的山整治成茶园和种上药草，有些地方则种果树，依气候和地势决定种什么才长得好。 短短十年内，以往贫脊未开发的关北竟然跃升成为当朝最富裕的地域，引起不少觊觎的目光。 不过没人敢越雷池一步，因为关北有两个能打的战将，他们一站出来万夫莫敌，叫人看了心里直打颤，每个想打主意的人都得先斟酌斟酌，看看自己有几条命玩得起。 而为了自保，赵王燕子齐也阴险得很，明明林芷娘就有新研发的解毒丸，除了可以防止毒发，吃后更是气血通畅、活络筋骨、脸色红润，简直是养生圣品，燕子齐却迟迟不拿出来，让宫中两位最尊贵的女人吓得不敢动他。 脑子动得快的燕子齐又把这一招用在他的兄弟身上，把人气得牙痒痒的。只要他不出关北，这些为了皇位斗得你死我活的皇子也不主动向他发难，大家各自为政。 他们也怕死，壮志未酬。 这些年来夺位一事已然白热化，有人为此事丧命，关北以外的地域发生过大大小小十来回战役，几乎是惨烈收场，百姓们因为皇子们的争权夺利而民不聊生，苦不堪言。 而此时的关北正在兴起，全无战事，因此流离失所的难民纷纷躲入大山，成为赵王的子民。 燕子齐是收获最大的赢家。 「实话不要说出口，太伤人。」和他们一家人比，他真的太弱了，还不够人家一根手指头。 「喔！我知道了，上官伯伯的心太脆弱了。」武力不行，心性承受力太低，跟一无是处没两样。 啊，他又中箭了。 谁说童言无忌来着，他一定找那人把话吞回去。什么样的爹娘生出什么样的孩子，这丫头简直凶性大发。 「魏喜儿，妳又做了什么？」 远远走来一位风姿清逸的男子，身着檀色绣无光银线团蟒纱罗袍，信步而行，风吹动扬起下襬，气势凌人。 魏喜儿见状，爆竹似的冲上前。 「爹！」小姑娘娇娇软软的糯声甚是好听。 「又淘气了？」小脸都沾到污渍了，玩得太疯。 「不淘气，喜儿打小坏蛋，咻！咻！咻！」不乖就抽，她娘说的，有些人不见血不知上痛。 「咱们是讲理的人，不可以动不动就喊打喊杀，妳看妳弄脏了新衣服是不是很心疼。」 魏长漠替女儿拍拍裙子。 「可是遇上不讲理的人怎么办，像吴小胖真的太坏了，我才用脚轻轻踢了他一下。」谁知道他居然就哭了。 魏喜儿十分苦恼，天水城的坏蛋都不太耐打，一打就呼爹喊娘的，害她都不好意思下手了。 「妳的轻轻和一般人的轻轻是一样的吗？」她四岁就开始习武了，六岁便能搬动和她等重之物。 她忽然明白的睁大圆滚滚的眼睛。「嗯！我懂了，就像娘能一脚把三百多斤的山猪踢翻，撞到山壁又滚下来，一命呜呼一样。」 听到女儿的解释，魏长漠哭笑不得，抱起女儿往肩上一甩，她笑呵呵地一转身坐上父亲肩头。 同样的动作父女俩玩过好几回了，驾轻就熟。 「关北侯，女儿别太宠了，再宠出一头天水城之虎，老百姓都要哭了。」偶尔的小奸小恶都不给做，这日子叫人怎么活。 魏长漠和妻子梅双樱离开京城时，他们不是回天水城，而是去了十万大山，帮着赵王燕子齐打下根基，建立势力，由数百名亲兵扩充到十万名私兵，占据关北地区。 两人因共患难而磨砺出深厚友谊，结交为莫逆，燕子齐为魏长漠请功封为「关北侯」，而其妻收为义妹，封为边城公主。 天水城便是公主封地，因此梅双樱亦为天水城城主。 如今威扬武馆的武师已有五千名，此五千人已为她的护卫军，走镖的事已由其他武馆接手，城主府只做商道的开拓。 有十万大山富饶的产出，两夫妻赚得富得流油了，除了赵王外，俨然是关北一霸。有时赵王还要看他们的脸色，一有不对劲赶紧走人，要是真拿自个儿赵王的名头当回事，怎么死的都不晓得。 另外，自从魏长漠与父亲断绝亲恩后，昌平侯府是每况愈下，即使魏长翊的断腿治好了也难挽狂澜，一日不如一日，最后门庭稀落，往来者少之又少。 绝世美人李美人已升为谨妃，一跃成为新宠。暮落妃子殷贵妃荣宠不再，连带着她的妹妹也不好过，昔日有多嚣张跋扈，今日就有多落魄狼狈，处处有棒打落水狗的人，人人都想踩她一脚，殷氏欲哭无泪。 一清师太不愿还俗，但同意从碧云庵转到弥陀山下的慈云庵为尼，好离儿子、媳妇近一点。 想与元配复合的魏正邑数次上门未果，心灰意冷之下竟然出家了，从此不问世事，一心修道。 「上官大总管，我家喜儿还小，你别带坏她。」自家的孩子永远是最好的，不好的都是别人家的孩子。这是为人爹娘的迷思。 「我带坏她？」上官百里一口血差点呕出喉头。这是什么爹呀！栽赃栽得这么顺手。 「爹，上官伯伯说尽量抽、用力抽，抽坏了他埋尸。」娘说做坏事一定不能承认，马上推给长相最像坏人的人。 这对父女、这对父女……绝对是亲生的，太会挖坑了。「王府还有很多事要做，我先告辞了。」 身为大总管他什么都管，管天管地，管王爷的大小事，连藩地下雨他也得管，管到他身心倶疲。 而王爷带着王妃四处逍遥去，十天半个月没见到人是常事，性子……呃，不太正常的王妃常常搞失踪，每每让人找得人仰马翻，不过只要循着药香去找，准能找到正在制药的她。忘了一提，这位王妃不是别人，便是无赖至极的林芷娘。 当年她被赵王燕子齐拎到关北三十七州，用意是她认得各种药材，也懂种植法，因此盼她在药材这一块带头，能者多劳。 两人原本互看不顺眼像仇人似的，也不知怎地渐渐生出情意，爱火正炽的他们决定结为连理。 王爷、王妃生有两子一女，老大、老二是男孩，双生子，八岁。老三则是女儿，如今六岁。 「好走，不送。」 这是送人的意思吗？看着连一眼都没瞄他，转身就走的关北侯魏长漠，上官百里恨红了眼，真想狠狠踹他一脚。 可惜他没长横胆，不自觉又跟着人家身后走。 「爹，上官伯伯迷路了。」魏喜儿咯咯笑。 「不，他脑子长石头，硬化了。」少不用脑的缘故。 「你才脑子长石头……」堂堂大总管岂可诬蔑。 「侯爷、侯爷，公主要生了……」 「什么，要生了？」 听到妻子临盆，魏长漠抱着女儿飞也似的赶回去。 这是第三胎，头一胎是女儿喜儿，第二胎是长子，而后…… 「哇哇哇……」 生了？ 「是妹妹、是妹妹，我要看妹妹……」 直到一只红咚咚的猴子被抱出来，魏喜儿哭了。 「恭喜侯爷喜获麟儿。」 呃，儿子也好，都是他和宝儿的孩子。 满脸笑意的魏长漠走进屋子，执起妻子的手。「妳永远是我心中的宝，爱妳如昔……」 【后记】烦恼 寄秋 最近不知为了什么，脑袋瓜子莫名其妙有种发胀的感觉，好像头快爆开了一样，尤其在写稿期间最明显，胀呀胀地真的很难受，一抽一抽的。 秋迅速敏捷的找出医院开得酸痛贴布，一块剪成三小块，再将其中一块往头上一贴。 看过退热贴吧！就跟那个差不多，秋贴上之后胀胀的感觉便会消退不少，让秋能顺利写稿。 只是之前一小块能贴上一整天药性不减，不过秋的身体似乎容易产生抗药性，因此最近贴三个小时就得换一块，换得很频繁，贴布的用量也消耗得比以往快。 好在不用钱，一张处方笺能连领三个月，一次十六片贴布，健保万岁、健保真好。 可是话说回来，秋不写稿时脑子好像没那么胀，如果要一天睡十个小时以上，完全〇K的，没事。 所以想想，是用脑过度了，脑子里想的东西太多了，容纳量变小，一时装不下去才发胀。 唉！挺苦恼的，难道要多睡少写，做个健康宝宝？ 算了，顺其自然吧！人在江湖飘哪能不挨刀。 刚刚地震了，秋和秋妈都感觉到强烈晃动，维持二十秒左右，秋问秋弟摇得厉不厉害，秋弟居然回秋—— 有吗？没感觉到有地震啊。 这……很无言。 神经大条呀！ 佩服。