《梅时雨》作者：山山山蓝 文案 湘西风味，大当家×小填房，甜宠 原创小说 - BL - 中篇 - 完结 民国 - 先婚后爱 - 攻宠受 想写古早风味的小媳妇被家族家规束缚 攻和受共同对付家族(寨子?)，有点宅斗吧。甜宠文~没有误会一直宠就对啦~有一点点奇幻设定。 文中提到的少数民族习俗衣着参考了好几个民族，禁不起深究… 第1章 小媳妇初来 从水路进入古规寨的时候，是晚间。 花沔之地，祢族又分为黑祢和白祢。这里无疑是黑祢。 水路两旁，吊脚楼中已经点了灯。 坐在木船中间，孩子披了一件红色的袍子。船头放着一盏油灯、一碗四色糕点和一支红色的山茶花。 戴斗笠的老人摇着楫，从绿色的水面上慢慢划过。 “灯油照前程哇，糕点育儿孙。留兰莫问来，山茶多结子啊……” 被嫁到古规寨，无疑是个好去处。只是从孩子那头短发来看，这是个男孩。既然没有传宗接代的能力，那他“嫁过来”，无疑只是用来充房的。 古规寨有许多阴森恐怖的传说，比如褡裢老太太会罚跪儿媳，长年累月下来，堂屋有一排长砖都是凹陷下去的。又比如，在那里干事的仆人都不会说话，据说是从小就被剪掉了声带。以及流传已久的关于水牢、点灯、灌耳等一系列可怖的刑罚。 当然，最可怖的，当属如今古规寨的大当家。据说他不是褡裢老太太所生，而是上一代大当家和所谓“牟牟神”的后代，吃人胎鹿血，夜间，皮肤便会发出死人般的磷光，跟牟牟神一样可怖、可敬，掌握着所有祢族人的生死。 暮色中，水面上起雾了。 吊脚楼已经变少了，越往里，两岸的群山越排挤而来，两侧的山壁上都是遍生的莝丝。孩子歪着头四处看了一遍，慢慢开口道：“薜荔、小薇、天胡荽……” 撑船的老人倒是知道他在说眼见到的药材名。墨靛的水汽中，只在船头晕了一小点橙黄的油灯。孩子瘦削的身躯，披着一件胭脂红的侉子，那浆挺的衣物似乎括出了他在世上的轮廓。 “你都认得？” 老艄公道。 “嗯……”孩子含糊地答了一声。 “懂药，好啊。以后用得着。不过孩子，懂藏拙，也要懂不露巧啊。” 孩子无言地看着前方，没有回话。 水汽越来越重了，淋淋的珠霰从两旁石壁上洒落下来，这叶舟经过了一些隐蔽的石洞，经过了一些开始点灯的哨台，经过了水帘下开凿出的石道，终于，远远见到了古规寨。 “病从口入，祸从口出。进了这前面的门，就要少说少看……” 老艄公压低了声音。孩子仍旧是一言不发。 水汽越来越浓了，发丝、眼睫，甚至鼻尖上都是凝结的水汽。艄公擦了把脸上的水珠，抖到了一旁的水面上，荡起了几圈幽幽的涟漪。 眼前是近五米宽的松木排拼成的门。浇了生漆防火。上方一排黑黢黢的剑齿。下方是用铁栏防档，而上方的松木排门，缓缓地左右拉开了。 穿着一身黑的仆从，打着黄纸糊的灯笼站在栈道上前来迎接。小船靠上那窄窄的竹码头，孩子在一个婆子的搀扶下从船头走上码头，迎面有人拿着灯笼仔细地打量他的脸。 那张脸……在黄色的灯晕下，让看见的人都沉默了。这孩子才几岁？竟看出了绝艳的资质……不怪乎是专门选入进来的。跨过了一个炭火盆，另一个仆人敲了下头钹，进门仪式就算完了。 他被人急急地左右架着送往寨子里，天已经黑了。这段路他以后再走，断不会觉得那么长、那么磕磕绊绊。 褡裢老太太在窗口看见他进来了，抽着兰花烟在他的名册下画了一横，就算人到了。 此时已经是酉时末了，宵禁后船就不能再进来。然而今天大当家却要晚点了。 孩子被仆人领到了浴室，褡裢老太太懒得见他，验明正身这事仆人得先完成。这夜得把他洗刷干净送到大当家床上。 女仆人给孩子脱掉衣服时，他都非常乖顺。看来跟介绍人说的一样，他是受惯服侍的。 “开三通，开鬼门，洁净府，去菀陈莝……”仆人念着夜前准备的步骤，准备让他发汗、排尿、净身。 从外面端进来一碗早熬好的苦稠的药剂。孩子皱着眉一口气喝了。这种寒凉的药，若是给女人喝…… 喝完之后被推进浴桶里洗澡。浴桶非常大，有可以坐的隔板，两个成年人一起洗也绰绰有余。 孩子坐在药浴汤里，脚下踩着艾栀等香料枝叶。泡了一会儿，他就腹痛起来。挨了好大一会，被人架起来在马桶上排泄。加了热水又进浴桶里泡，又开始腹痛，拉了三次，孩子出了大汗，也排泄一空后，终于完成了清洗工作。 “喝吧。”又送上一小碗药汤。这次的似乎加了槐花蜜，甜丝丝的。只是这碗东西一下肚，四肢立刻软软的没有了力气。明明有知觉，却怠懒地连眼皮也抬不起来了。 他被穿上红色的睡衣，被人背到了一间大屋里。对这间屋子，那夜的印象就是去的路上经过天井，有很多楼梯，拐了很多弯，也很大、有很多摆设。 那夜，有雨。所以他没能透过窗口看见十月辉煌的黄色月亮。 他躺在床上等待着，戌时过半，门开了，进来一个男人。 他真的跟传言一样，皮肤上发着那死人般的磷光吗？惧怕地不敢去看。不过就算是想看他，也没法睁开沉重的眼皮。 那个人走上前来，头被温柔地抚摸了。听到一个男人的声音：“你是叫桑枝吧？” 他的声音……和以往听见过的任何男人的声音都不同。倒是跟母亲有点相似，丝绸一样的声音。没有这里的人惯常那股粗使的感觉。摸着头的触感也是。像是丝绸缎子。 没有办法回答，男人熄灭了灯笼，眼皮上感到的光线消失了。同时，睡意瞬间袭来，桑枝坠入了梦境中。 第2章 耳坠 淅淅沥沥的雨声。 睁开眼，帐子里很暗。脑子很沉，也很难受。身体更是坠坠的，麻木的没有知觉。 昨晚喝的那碗药剂里怕是掺了少剂量的天南星。以前听说过，怕初买进的孩子不听话挣扎，不喜欢跟小猫似的整夜啼哭挠人，总是会提前给孩子服一点毒药。 身边的被子是空的。刺绣缎面，被重衾冷。桑枝略动动身，就发现自己在被子下面一丝不挂。 胯下的褥子上，结着已经冷硬的一块，磨到了他的皮肤。 知道他醒了，帐子被银钩挂起，一碗红蛋送了进来。自有人帮他披衣垫背。一碗糖水，两个染成红色的白煮蛋。这也是初夜才有的待遇。 仆人用楠木盆打了水送进来，桑枝在屏风后自己擦洗了。但是身上很干净，也没有哪里疼痛。以前听说陪男人睡觉是会很疼的，但是似乎并不疼。 擦洗了身子，穿上衣服，同时床上也新换了被子床褥。光是知道夜间的隐私已被人窥视一空，就觉得羞赧不已，头垂了下去，望着脚面再也抬不起来。 给他换的衣服是黑色半领夹褂，襟领和袖腕上绣着蓝绿色的云纹，从领到右衽一排细钿扣。胸前斜挂上一条细挂带，脚上穿上簇新的白底黑色鹞子鞋。桑枝一言不发地任人装扮，正看着那双脚尖翘起的新鞋时，脸被人抬起了。 脸被扭过去，有人揉捏着他的耳垂检视着。然后他被按到了一把圆椅上，一个女人按着他的肩膀，传过来一把手灯，一根长长的粗针。 桑枝看见针就闭上了眼睛。耳垂被捏着，一块冰凉的帕子擦拭上来，帕子拿开后，掐着耳垂，燎过的针刺穿了过去。 他抽了口气，但是一个字也没有叫出来。 桑枝站在堂屋正中。 屋子又深又高。老太太端坐在正上面的一把高交椅上，因为脚半悬在空中，踩着一个梅花紫铜脚炉，能看见烟枪头的一点红光。她跟这里的男人装扮一样，斜挂着一条彩绳编的挂带——挂刀枪用的。怕这就是她名字的由来 方桌旁边，早已侍立了三个女人，抄着手站在那里，容貌身材不论，都是淡黄脸，黑短褂绣着杜鹃色的花鸟纹样，同色的长裙直垂到地面。两耳上都挂着珠子，银手镯银戒。看着她们，左耳又疼痛起来，动一动就坠着一闪一闪地痛。 褡裢老太太端着一把黄铜烟斗，已经被熏得黑黑的。烟味很呛辣，桑枝隔得远也闻到了，视线又要往下掉到脚面上。老太太把烟枪往楠木桌上砰地一敲：“凑近些我看看。” 桑枝走了过去，老太太的脸在不甚明亮的光线里显现出来。核桃脸，小瘪嘴，泠泠的眼光从皱缩的眼中射出，端详着桑枝。又拿起烟筒抽了一口。 十月还不算冷，也没有穿堂风，桑枝却想打颤。 “几岁了？” 桑枝奋力地回想。来之前，有人告诉他如今有十六了。 “……十六。” “这么薄的身子骨，看起来还以为没成年呢。” 桑枝不答话。老太太又问：“哪里的人？” “水禹县。” “哦，靠四川。几岁离的家？” 桑枝摇摇头：“没有家。” 老太太哼了一声，不屑地说：“人牙子倒把你教的好。” 她又招招手道：“过来。” 桑枝走过去，老太太把烟枪放在桌上，抓住他的手细看起来。翻过来覆过去，黑色的长指甲划着他稚嫩的手心，描摹着那掌心的纹路：“这不像是能干粗活的手。女人的手也不能更细了。” 侍立着的女人们含笑起来：“当然。毕竟是个少爷。”说完了这句话，又自悔失言起来，都顿足一声不吭。 “你出去吧。”老太太下了命令。 桑枝跨过门槛，这才忍着痛摸了一下耳垂后，拿下干涸的血块，又有血从伤口处流了出来。一动就疼的厉害。不过又能怎么样呢？毫无办法，还是得和这里的男人一般戴着银耳坠。 走在回廊里往下看，这才发觉这个凭山依水而建的寨子是多么大。昨夜只觉得寨门和码头隔得很远，现在往下一看，从这头到对岸山壁圈出了一大片铺陈的水域，两个码头上更是泊了八架阀子。 雨丝飘荡着，桑枝跟着仆人绕着环形的竹回廊走着，到了楼梯处，那人指给他看：“码头旁边的是船库、储存间和厨房，楼上一排是米库，别的地方倒罢了，船库不能去，后面有人看守着的地方都不能去。” 为什么不能去呢？不过桑枝没回话，沉默地上了一层，记下了自己的房间方位。东南角，三开的大房间，斜对着水库，后窗是竹林。那边一角还有阁楼，清幽、干燥，在寨子里方位最好。 桑枝回到房间……已经快中午了吧。他局促地在屋内转着身，不敢摸那些陈设——西洋钟、珐琅彩塑、绣屏、墙上挂的一副鹿角、水牛角号子、悬着的一把弯刀…… 耳朵还是很疼，桑枝吸了口凉气，坐到圆椅上，正打算摘下来，又起身把窗打开。 雨稍歇，风未止。 满谷砚暗的翠色之中，寨门又开了，一方扁舟撑了进来。 上面坐着一个撑着伞的女人。也是女人，她跟刚才在堂屋见到的女人完全不一样。穿着天青色短上衣，同色纱裙盖住脚面。 同样是由水路进来的，她是白天来，自己是晚上来。仿佛一个就得藏在黑暗里见不得人，一个就光明正大。 桑枝又把窗阖上了。 第3章 千呼万唤的攻 房里点上灯了。 西洋钟指示着七点，开始报时了。一只机械鸟跳出来喳喳地鸣叫。 桑枝正坐在桌旁，不由得吓得抖了一下。家里以前也有西洋钟，款式和这类似，不过那个是英吉利小人吹号打鼓的款式…… 关于家，桑枝倒宁愿自己完全不记得。但是钟里的西洋小人还是记得。穿着花裙子白丝袜高跟鞋，然而却是男的，戴着高帽子，三角脸上两撇小胡子。 昨天没见到真容的大当家，他会是那种奇异的样子吗？脸上会不会有小胡子呢？ 不对，这里的男人脸上都不留须。 头发被抚摸的触感鲜明地回忆了起来，像是摸小猫那样。但是之后怎么被脱光了衣服，褥子上怎么留下了痕迹，完全没有印象了。今晚才算是要真正认识他。 很可怕……怕他跟人牙子一样打他。不听话就饿他，关在黑屋子里。 尽力去服侍他吧。桑枝胆战心惊地想。 蜷缩在床上，不知过了多久，油灯摇曳了一下，发出灯花细微的爆裂声。 屋外，灯笼的影子摇晃映了进来。因为安静，很轻微的脚步声都能听见。 男人推开门走了进来。桑枝赶忙下了床，趿拉着拖鞋垂头走了过去。 他真的很高。自己因为低着头，更是觉得只到他的腰间……余光看到他披着一件黑色纹绣的斗篷，是本地的款式。脚上也是一双鹞子鞋，白袜，然后是一件垂到膝盖下的竹布衫。 他把灯笼放到了桌上，桑枝过去关上了门。单是关门声就让他又心惊了一下。 真的跟这个男人单独处在一室里了……还是个高大、陌生的男人。 桑枝蹑手蹑脚过去，待他背过身，服侍他脱下了斗篷，挂在了一旁的红木挂架上。 灯笼被他熄灭了。桑枝心里稍微好受了一些。至少黑暗里，他比较不容易发现自己的脸红。 好热……血液流动声嗡嗡地在耳道里回响。心脏在剧烈地搏动，简直担心会这样坏掉。屋子因为主人的归来，一下子显得刻薄起来。桑枝只感觉没有自己的立足之地。 他什么都没说，只是静静地坐在了桌旁，任桑枝倒退在墙角，一眼也不敢看他。 屋外终于来人了，是提着水壶的仆人。 一壶开水，一壶冷水。 桑枝看着水被倒进黄铜水盆里，服侍他洗漱。然后就是洗脚了，水被转倒入木盆里，仆人给他脱了鞋袜，添上热水。 拿了拖鞋后，把鞋掸平，放在床踏板下。 “好了，你出去吧。” 他慢条斯理地用脚蹭着水，桑枝挪过去，正打算低下头给他洗脚，他轻声说：“不用。” 桑枝傻站在他面前，他就说：“去睡吧。” 桑枝侧躺着缩在被子里，知道他靠近了过来。 “耳朵怎么了？” 靠的极近的声音让耳膜一震，桑枝回头喃喃道：“没什么……” 这一眼，让他总算看清了这个有着许多传言的男人的面容。 的确没有留胡须，长相还很年轻。白皙而秀气的一张脸，嘴唇薄薄的。黑眼珠像是能吸进视线。这样的长相不仅不恐怖，反而比见过的所有女子都清丽。他的年纪本来就不大，只是传言甚是恐怖罢了。 桑枝只看了他一眼就又侧过了脸，但是心里不害怕他了。刚才还那样恐惧，真不知是为什么。 因为他高？因为他比自己年纪大？因为据说他经常让女人为他寻死？因为据说他会古规寨流传下来的异术？ 痛得发麻的耳垂被他抬起了，那磁性低沉的嗓音又在耳边响起：“肿起来了。今天才穿刺的吗？” “嗯。”桑枝又补了一句，“我们那里不穿耳洞。” 耳坠被轻轻摘掉了：“痛的话，就不要戴了。” 桑枝不敢回话。心里想着，遇见别人的时候还是戴上。他不想表现得和这里的人不同。 油灯被吹熄了。男人上了床，躺在桑枝身边，开始脱衣服。 桑枝如临大敌地抓着褥子。依旧把脸朝里面躺着。照理说，衣服也该是他服侍脱的，但是一想到随之而来要做什么，就又羞又愧地不敢动弹。 腰被抱住了。桑枝在黑暗里震惊地睁大了眼睛。 “你不用害怕。只是在这里，你跟着我比较好。” 他从后背单手抱住桑枝。 陷在这个不熟悉的人的怀抱之中，身体僵硬。心乱如麻间，忽然，嗅到了一股奇异的香气。 比以往闻到的所有香气都更迷人。什么留兰、栀子、山茶……什么都比不上这股淡香。仿佛直接渗进囟门，在脑中开启了一片馥郁迷人的花海。 “……这是……”桑枝小声问道。这股香气让他忘掉了所有的困惑和惊疑。没有坏人身上会有这种香气的。 男人低低笑了起来：“是闻到什么香味了吗？” “嗯……” 想要闻到更多，男人握住他的腰，轻轻帮他正过身来。 “我自己闻不到。” 他低声解释着。黑暗中，桑枝闭上眼睛，静静被这股异香俘获。这时，耳垂上传来湿润的触感。 他含着自己发热肿胀的耳垂。但是桑枝没有吃惊。反而觉得自己坠入了花海，化身成了花，正被某种蝴蝶的蜷曲口器舔舐。 他在这样的幻梦中睡着了。梦中，自己似乎是不由自主地抱住了那只芳香的蝴蝶。 第4章 攻的名字 一夜过去了。 摸到空被子那边，还是温热的。 桑枝俯到粟米枕头边嗅了嗅。那股香气已经微不可闻了。 撩开帐子看了看房内，他已经走了。桑枝伸手摸了下左耳垂，昨夜还疼痛不已，今天却已完全消肿了。 桑枝跳下床，昨天银耳坠应该是放在桌上的，但是没找到。床底下、抽屉里，都没有。 桑枝推开门，外面雨稍微止住了，然而那昏暗的天色，看来又要有一场暴雨将来。来了两天，都是这样连绵的雨。 他回屋拿了橱里的一件斗篷裹上出了门，配给他的衣服不多，都放在一个衣橱里。拐过三道竹梯，沿着长而湿滑的宽石阶一步步挪下去，来到码头后的汀上。 从西面来了一队两列的祢人，比桑枝大不了多少。胸前的挂带上，都别着刀。都裹着黑头巾、打着子尔、束着花腰。领头一个腰间还别了把短枪。因为齐整而肃然，让人感觉是浩浩荡荡的一队。 他们往那边船库里走，隐约听见有人问：“今天要审人？”然后就是一串又低又快听不懂的祢族话。 桑枝在积水的汀上后退一步，回转身跑回去。爬上石阶，上了一道竹阶梯，听见有喧哗。 桑枝站在一边等待着，看见两个男仆一左一右拖着个丫头沿回廊走了过来。那丫头嘴里塞着布团，头发已经挣散了。经过他时，那丫头抬起眼睛怨怼地看了他一眼，然后就被拽了下去。 人走了，大概是要去后方的排楼里 。但是那瞥过来的一眼……怎么说呢，像是一根毒刺剜进了心里。 端着水的仆人上了楼，桑枝跟着回了房。 在房里洗漱毕了，那道怨毒的目光还是在心中挥之不去。桑枝问老佣人：“你知道……他什么时候回来吗？” 那老奴指指自己的喉咙，摆摆手。 原来这里的确有人不能说话。心情比连绵的雨更阴沉了。 惊雷在天边滚滚地炸开。 “桑枝？” 桑枝回过头，屋里不知什么时候进来了一个女人。身边还陪着一个小丫头。 这女人，就是昨日看到的船上的女人。今天她换上了这里人的装束。绣花短褂，百褶裙垂到脚面上。裙子盖到脚面，表示她婚配过。 这个女人的眉毛扯得很细，从眼皮往下擦着胭脂。 “你是……” “外面有什么好看的吗？我敲门了，没人应。” 桑枝把后窗的档杆放下：“雷声太大了，没听见。” 刚才，他只是看着后山的竹林，想着昨夜出神。 “我是底惹阿茶，汉姓杨，我爸爸是这里的毕摩。你叫我阿茶就行了。” “毕摩？” “嗯。是管祭祀节庆的。桑枝对这里还很不熟悉呢。” 她在桑枝对面坐下。 “是。我只是半个祢人。” “那不算什么，就算是黑牟，现在跟汉人也有很多交流。”她四处环视着看了一眼屋内的陈设，然后坐了下来。 “黑牟？” “就是这里啊。花沔最大的姓氏就是黑牟，然后是白牟。只有黑牟才能被称为主家，我们见到了小蓟，论理都是得喊他头人的。” 桑枝闭口不问了。眼前的女人多话，还自来熟，但是说的几句话比他以前认识到的都要多。 原来他叫“小蓟”。 “我来是想见见你。” 她的声音低了下去，“以前我见过你母亲，当时我才六岁，她已经是整个花沔数一数二的美人了。你长得跟她真像。有什么我能帮到你的，尽管说。” 桑枝沉默着，然后问：“小蓟……他什么时候回来？” “他去上游监修水坝了，那里和阁罗家交界，不好办。” 阿茶拿手抵着下巴说：“希望不要用到火枪才好。” 这天雨格外大，桑枝在房里取下一把刀拔开看了看。 后窗传来石子敲打的声响。 后山只有竹林，哪有什么人？ 桑枝掀开窗，往下望去，风雨飘摇的竹林间，隐隐看到几个戴斗笠穿生漆斗篷的人。 一个东西打到了脸上，生疼的。这帮人大概是拿弹弓把石头射上来的。桑枝从脸上摸下来一看，是一只已死的青蛙。 他皱着眉，听到其中一人喊：“欸——！你就是那个填房的娃子？把脸露出来，给我们看个清楚。” 又有人说：“看脸有什么，我们要看屁股！” 桑枝把青蛙丢下去，喊道：“回去看你爹的屁股吧！” “哈哈，还是个辣娃子。” 又有个东西从竹林间被弹弓射了上来，桑枝伸手抓到了，是一个油纸包。 嬉笑声慢慢缓了下去，竹林沙沙的响，他们要走了，有人又喊了一句话，“主家少爷心疼你，你可不要记仇，跟他告我们的状啊！” “娘们才告状！有本事对面火拼！” 底下的人哄笑着，说着“以后再不敢了”擦林打叶地离开了。 桑枝打开那个小巧的油纸包，表面上用红油印章盖着一个圈，写着一个“汾”字。 里面是一把甘草梅子。到底是吃人家的嘴短，桑枝不记那些家伙的仇了。 不知那句“主家少爷心疼你”是什么意思。寨子里欺负外人是常事，说起欺负……耳朵疼也算欺负？ 这里的水汽还是太重。吃的食物都是专人送过来的，多是酸汤，祛湿。 在屋子里生了炉子，烧了开水。如果有白术和茯苓就好了。不过比起那些……桑枝想到早上看到的那队编排齐整的祢人，如果自己有一把火枪，那就再好不过了。 第5章 甘草梅子 这天晚上，他没有回来。 桑枝等了很久，撑不住睡熟了。只是在梦中，又隐隐闻到了那股异香。 他撑着身子坐起来，男人在黑暗里轻笑：“还是把你吵醒了？” “现在什么时候了？” “四更过了。” 桑枝想到白天那个女人说的话：“你跟人用上火枪了吗？” “哪里的话。真想听的话，白天跟你说吧。现在太晚了。” 桑枝泄气地倒在枕头上：“我一睁开眼，你不就已经走了么。” 男人稍微沉默了一下，摸着他的头道：“明天我绝对不走。” 桑枝摸到他襟上的一颗钿扣：“那倒不是……我想跟你一起出去。” “刀啊血啊的，有什么好看的。” 提起血，桑枝轻声说：“谢谢你……耳朵已经好了。” “怎么好了？” 他是真忘了还是假忘了？桑枝含糊地说：“就是……耳垂。你帮我……” 越说，头弯的越厉害。几乎要弯到肚子上。 男人抬手柔柔摸着他的耳垂：“怎么还是这么烫？” 桑枝抬手想推开，一不小心，动作快了点，把他的手扇开了。 “我不是……”嘴巴结巴了，再说不出话来。 “知道你不是故意的。睡吧。” 顺着桑枝的脊背摸了几下后，他很快地就睡熟了。似乎是已经累了。 那股异香让人仿佛身处长满兰芝芳草的洲上，闻着让人很放松，没一会儿，就又睡着了。 桑枝早早地蹑手蹑脚起了床，兴致格外高地四处张罗。老太太差人煮了防寒汤，在屋子里隔水温着。 他直睡到近晌午才醒，水红的帐子拿银钩挂上了，桑枝先是给他递上一碗姜汁酪，然后把防寒汤端给他喝。 “这个汤苦死了。” 他只喝了一小口，就蹙起了秀丽的眉。摆摆手说：“我不喝了。” 药当然都难喝，只是这么怕喝药的人也是少见。桑枝说：“良药苦口，喝下去发汗排湿，省的你受风寒。” “但是实在是太苦了，怕是全用黄连熬的吧。” “我可是一口气喝了的……”桑枝想起了那包甘草梅子，于是拿了过来：“快点喝了，吃点梅子过嘴吧。” “甘草的味道我也不太喜欢。桑枝，你吃了这个吗？” “吃了。” 他点点头，好像妥协了：“喝药的话，你能喂我吃一颗吗？” “……可以。” 他终于一口气喝干了那碗苦药汤。桑枝捻起一颗梅子，有点脸红地喂他吃。 他看着桑枝，低下头，用舌尖从手指上摘过那颗梅子。梅子在他的唇中，像是含珠的花。 石龙子般湿红的舌尖……他可真好看。 桑枝带着指尖的湿润，看着他那沉水石一般让人望不尽的黑眼睛，有一瞬间的晃神。 银钩子不知道怎么地滑了下去，水红的帐子倾泻了下来。 柔柔的唇，含着一颗梅子覆了过来。舌在齿间翻搅着。口中分泌了津液，不知是吮着梅子，还是他的舌头。 桑枝带点恐惧地任自己被拖进床帏，两侧的腰被有力地环住，柔软的舌在口中肆虐。 舌尖尝到了比梅子的甘甜更诱人的微甜。和他身上那股奇异的芳香很相似。 桑枝吐出来已经被吮干净滋味的梅子，脸红的快要滴出血来。这时才发现，扣的紧紧的衣领不知什么时候已经被解开了，露出里面的白皱纱内衬。 “你……”因为不想看见他的脸，只好倒在他怀里说：“这哪是吃梅子……” “头发没弄乱吧？”他伸手，似乎恋恋不舍地，又帮桑枝把衣领上那排钿扣扣上了。 “我给你带了新的耳坠。昨天太晚了，没给你。” 他从枕头底下拿出一方手帕，里面是一只绿玉珠子吊坠。珠子不大，成色很好。 “也不知道你喜不喜欢……” 桑枝拿来看说：“这是我收到的第二份礼物，怎么会不喜欢。” 他带点着急地问道：“什么是第一份？” “那包梅子啊。” “谁送你的？” “谁知道。不过你肯定认识。”桑枝自觉好笑，“是个拿弹弓的人。” “噢……”他点点头，“我知道是谁了。居然抢走送礼的头筹，不过这个，谁也抢不走。” 他俯下身，一手拦腰，一手捧着头，蜻蜓点水地蹭着桑枝的唇和耳垂。桑枝牢牢攥着那只吊坠，就算是捂热、发汗了，他也没有被放开。 褡裢老太太端坐在堂上，黑暗中只看得见烟头一点点的红光。 苍老刮耳的声音响起：“怎么这么晚才来？” 桑枝当然不敢说是被拉到床帏里吃嘴，磕磕绊绊地说：“服侍少爷吃药，耽搁了些时候。” “哼。”老太太抽了口烟又问：“大当家的对你好吗？” 这个“好”字似乎又有特别的意思。答道：“好……” “什么地方对你好啊？” 这话就更不明白了。只好答道：“哪哪都好。” “头发这么毛，谁都能看出来他在哪对你好了。” 堂屋里立刻鸦雀无声。 褡裢老太太抽了口烟，点点头：“你呀，年轻，模样好，当家的看了喜欢也是应当的。现在看上去还没有五劳七伤，不过亏损就是这样慢慢积下来的。白天不许再这样，懂了吗？” 桑枝深深垂下头：“懂了。” 第6章 九龙 老太太招手让桑枝过去，苍老的手指掠过他左耳上的绿玉珠子。 “已经换上新的了？” 桑枝再不敢答话。老太太道：“之前那个被人掉包了，不是银的。是不是戴了耳朵难受？” “我……” “行了，知道不是你事多。那丫头已经被赶出去了。” 桑枝想到昨日早上看见的那一幕，那怨毒的目光……果然跟自己有关。 “做下人呢，最重要的是本分。照理说应该是要给你点排面的，一来省的叫人欺负，二来省得有人以为自己也能当主子——你觉得呢？” “我……不要什么排面。” “话是这么说。人心隔肚皮，有了一样就想有第二样。我第一不喜欢聒噪的人，第二不喜欢话少的人。要真是成了哑巴，那又好了。” 这话的意思，是嫌自己话少了？桑枝便说：“我的确有一样想要的。” “什么？” “我想跟在少爷身边，陪他练刀、练火枪。” 老太太手上一大串的银镯子略动动就晃的响：“那你自己去问他吧。看他舍不舍得让你出去抛头露面的。” 桑枝回了房。下了三天连绵的雨水，似乎终于要放晴了。 房间里，小蓟正在更衣。鸭蛋青的天际下，光线也像是淡绿色，照的他头发上绒绒的一层细草晕。桑枝这才发现他的腰间缠着绷带。 “你受伤了？” “一点皮肉伤。” 他今天换上的衣服异常华丽，绣花的窄上衣，獐牙滚边的阔裤腿，露出鹞子鞋上穿白袜的细细一截小腿。挂带、花腰、子尔一个不少。这身衣服，男人穿了会显得女气，然而倒很适合他。 那是什么感觉呢……像是长出横纹的老虎，或是抖开翅眼的蝴蝶，那种美丽和警戒、毒性、力量挂钩。 他这样看上去，有点让人想触碰，又有点让人想逃离。桑枝有点矛盾地旁看着，他抬眼笑笑：“看什么这么出神？” “那个……”他指指他腰间的火枪，“我能摸摸枪吗？” “当然可以。不过在房里不好细看，出去看吧。” 他们一起走下竹阶梯，走过后方的排楼，一直走到后山。雨刚晴，走过竹林、茶园，到了关口。 关口是一间坐落在半山腰的竹塔，路上摆着竹蒺藜，把守的人帮他们移开路障，这时，桑枝注意到一旁的山石上蹲着个人。 他穿着普通的黑布衣褂，上面什么刺绣都没有，嘴里叼着根草。 不能说他长得不俊美。但这人给人的气势像是阴测测躲在草间的黑豹，眼睛也像——他的右眼，整个是灰色的。 他看见桑枝，呸地吐掉嘴里的草，说道：“今天总算看见你了。” 这声音……桑枝看到他腰间拴着的弹弓。下意识地摸摸脸，青蛙的湿黏触感似乎还留在脸上。 “九龙，谢谢你昨天送的梅子。”小蓟走过来对石上的人说。 “噢，有个婊子关了窗不见我，那我一想，就送给你的相好吧。” “你坏主意真是多。” “梅子，好吃吗？”他看着桑枝问道。 他的话很有轻贱自己的意思，桑枝说：“真不巧，我最讨厌甘草梅子，全扔了。” “这么说，你还是打开看了。那我的心意就算到了。” 这人跳下山石，拐过关口往寨子里去了。 桑枝看他走了，抱怨说：“这人怪讨厌的。” “他是我异母的弟弟。出身不好，又坏了一只眼睛，你不要跟他较真。” 桑枝点点头，对他厌恶中又多了点理解。 走过关口，到了山顶。眼前是雨后一碧如洗的天际，微微的天青色，一点丝绢似的白色薄云。 “你刚用火枪，先试试这把火力小的。” 他身上带了两把手枪，一种是俗称“独撅子”的单发土枪，桑枝手把手学着填弹、滑膛，然后被握着往远处开了一枪。 手腕感受到了冲击，呛鼻的火药味在雨后的空气里经久不散。 第二次是一把17式十发手枪。小蓟把手枪上的字指给他看：“上面刻着我的名字，左边祢族名字黑牟小蓟，右边汉名禄兰溪。” “这两个名字都很好听。” “桑枝的汉名是什么？” 桑枝沉默下来，然后说：“不记得了。” “这把枪后坐力大的多。”他这么说着，把桑枝圈在怀里，两手握住他的手。淡淡的鼻息扫在颈间，想着他是不是故意的，桑枝略回过头，唇堪堪擦开，又是那股若有若无的香气…… “集中注意力。” 扣下扳机，手掌直到手腕立刻被震麻了，枪声炸的人耳朵痛。桑枝呛得咳了起来，松开手枪。 “怎么样？不算是好玩的东西吧？” “我只要那种一发的就行了，不然，弹弓也可以。” 第7章 光 入夜了，桑枝在房里点上灯，时不时地往窗口张望。 等待的时候最焦急。自鸣钟过了八点，小蓟终于回来了。 “你为什么这么晚才回来？” 桑枝迎上去，也不管自己是不是太过直白。 “被老太太留下来，多聊了一会。” 他微笑着看他跑前跑后，倒茶、准备洗漱。他问桑枝：“晚饭吃的什么？” “烤苦荞糕和豆粉酸汤，你呢？” 来了这些天了，从来没跟他一桌吃过饭。 “我么……吃甜的比较多。” “难怪你这么怕吃苦。不过，我还听说你吃鹿血，是真的么？” 他笑笑，摇摇头：“无稽之谈。不过也吃一些不常见的东西……老一辈的规矩了。” 这样问下去，也许会听到什么不得了的东西。桑枝不再打探了。这时，在灯影下，一眼看到他乌黑的发尾下，露出一截后脖子的衣领上有淡淡的磷光。 那磷光……银色的，又带了一点点诡秘的幽蓝色，桑枝忍不住上手摸了一把。 “怎么了？” “你的衣襟上沾到东西了。”桑枝把手上那点亮粉给他看。 他见了，皱起眉毛，握住他的手腕，用手舀水冲洗。 “我去了趟库房，可能是什么矿石的粉，孔雀石、滑石，总容易弄到衣服上。” “寨子里什么东西都有啊。” “这里很多暗室和密道，连我都不一定全走过。不过桑枝不需要懂就是了。” 我要懂的只有你吗？不过你或许更难懂呢。桑枝这么想着，由着自己的手被洗尽、擦干。 洗漱完毕，躺在床上的时候，听到窗外传来啪啪的声响。像是小时候，扑灯的蛾子撞着窗纸。 桑枝喃喃道：“蛾子在撞窗户呢。明明关了灯，不知道在扑什么。” 他趴到小蓟的脖颈间深深嗅闻着：“可能是想扑你吧……身上的气味好香。” “你这样趴在我身上……我……” “太重了吧？不好意思。” 桑枝刚想移开，被他一把抱住了腰：“还跟我见外什么？” 桑枝轻微挣了挣，发现拽着自己的手很有力，意图也很认真。他轻声说：“我要好好想想。” 拽着自己的手松开了，桑枝轻笑一声，移开身子，说：“来的那天不是干坏事了吗？” 他沉默了。桑枝撑起手肘，在黑暗里抚摸他流丽的下颌线条：“我喜欢你的汉名字。别人是怎么叫你的汉名呢？” “一换一，你告诉你的，我就告诉你。” “那你可不要笑我，我的汉名单字桑，小时候都叫我桑儿。” “桑儿么……”他似乎有点害羞起来，“这里的女人喜欢叫人哥哥，就比如九龙，汉名是禄玉龙，女人都叫他龙哥哥。” 桑枝忍住笑：“我懂了，溪哥哥。” 在他耳边一口一个哥哥叫着，反正就是不应。还听到他难办地叹了口气，桑枝几乎要捧腹大笑起来。 “你为什么不答应一声呢？女人叫你你就会应吗？” 桑枝推搡着他，在他肘弯里撒着娇。听见他低低说了一声：“我不想当你的什么哥哥。” 不知怎么的，又被他拥入了怀中。被拦腰抱起了，跨坐着接受他的亲吻。 这次的吻比之前火热得多，凉凉的手潜入了衣内，掐着那纤细得像是会折断的腰肢。 在黑暗里，鼻腔充盈着那股奇特的异香，他真让人看不透。又看不透，又叫人着迷。 这种非要动用舌头的吻是什么呢？这种必须触碰身体的热情又是什么呢？桑枝不太懂。本来只是需要承受就行了，但是为什么，对自己的无知感到那么不满意呢？ 结束了漫长的亲吻，桑枝在他的唇上轻声说：“你的舌尖，是甜的。” 黑暗里，看不清他的表情。他说：“桑儿真是什么都不懂。” 他自自然然地说了“桑儿”，音节像是落珠敲在耳膜上。从来不知道自己的名字也能被说的那么缠绵。 害羞得脊背都震颤了，又隐约生出一股莫名的欣喜。 “我不懂什么？” “现在不能说这种话哦。” “为什么现在不能说?” “坐在我身上的时候，不能说。” 他的语气比刚才还要甜腻。桑枝不怕死地在他的耳边说：“可是就是甜的。比梅子甜。” 他的手指流连地抚摸着桑枝，后颈、背脊、腰肢，像是抚摸什么易碎的宝物。 手指潜入了裤子，从后方慢慢滑向让人难以置信的地方……桑枝不由得抖了一下。 手指又不动声色地退了出来。 背脊被抚摸着，又闻着温暖的帐中那奇异的芳香，桑枝犯起困来，打了个哈欠坠入了梦乡。 第8章 地道 廊内的窗下，有一只破碎的蝴蝶。 缎子般银蓝色的残翅，在十月的冷风中抖动着。 为什么这个月份了？还会有这种大而美丽的蝴蝶？ 桑枝伸手捏着那半个手掌大的翅膀，刚碰到就碎在了手心，只留下了一些磷粉。 银色的、带着幽蓝色的磷粉。 “你在干什么？” 小蓟走了过来。桑枝站起身，让他走过去。 “蝴蝶么？”他往地上冷冷地看了一眼，“这种东西总是到处都是。六月的时候，漫山遍野都是。” 听他的语气，好像已经司空见惯了。 “这叫做什么蝴蝶？怎么会死在这里？” “蓝色的，就是蓝蛱蝶吧。现在是它死的季节而已，没什么特别的。” “我觉得很漂亮。” “这种东西不干净，不要碰，好吗？” 他伸手摸了一下桑枝的脸，眯着眼睛露出一个微笑。桑枝只好缴械了：“那我把它捡起来扔了吧。” “叫人扫掉就好了。”他果断拒绝了，“磷粉有毒，不要碰。” 小蓟在这种小事上表现的冷酷，让桑枝觉得很困惑。果然是见过血的人么？ 手上的磷粉，跟昨日在他衣上看到的那么相似。 午后，寨子里陷入了一种休憩时的寂静。天色如宣纸，总是晕染开几团淡墨。 桑枝静静地下了楼，溜到库房。 库房后方就是码头上的水龙。守着库房的是个老人。坐在一方朱木小凳上，和老太太一样抽着味道辛辣的兰花烟。 “能让我进去吗？” 桑枝上前问他。 老人皱缩的眼皮稍微掀了一眼，看着桑枝说：“有凭证吗？” “凭证？”没听说过需要那种东西，“但是……我是头人房里的人……我想拿一些黄芪，给他煮粥。” 老人看了他一会儿，把烟筒放在手心敲了一下：“进去吧。药材在倒数第三个架子上。” 桑枝进了库房，掩上门。 里面很大，高高的木架子横着排开，分成两列四纵，分别放着毛皮、食物和药材、古籍等等，也有矿石和颜料，墙上挂着各式的兽角和弓箭。 为了防火，里面没有窗。四处都堆着以备扑火的滑石粉。桑枝拿了一盏小油灯，点了火捻子，隐隐有风吹的火苗轻抖。 走到里面的药材架子上，很快就找到了黄芪，用油纸包了一些塞到衣衽里。 从地下室往上吹来的风，让油灯抖得更厉害了。 桑枝站在通往地下室的风口上往下望去，下面黑洞洞的。 然而，在一片黑暗中，却看到了那一点银蓝的磷光。 桑枝拿着油灯，谨慎地一步一挪走了下去。那抹磷光那么诱人，像是诉说着枕边人没对他说出口的所有秘密。 走到了阴暗的地下室，灯光照亮之处，磷光又消失了。 桑枝摸着墙上铺着的油毡，屏息凝神地，听到毡子后面传来女人的笑声。 没多想就摸索着找到了毛毡后的拉环，打开了暗门。 里面是一条洞窟里的石道。小蓟说过的暗道果然是真的。光线曲折着从上方的孔洞里射了进来。 暗门砰地一声在身后关上了。听到一个男人的喝声：“什么人？” 是九龙的声音。刚才那黑暗中，魑魅般横行在脑中的猜忌瞬间溃散了。 桑枝等在原地，光线被一个高大的身形挡住了，九龙拧着眉出现在了拐角。 他那双一黑一灰的可怕眼睛看向桑枝身后，知道他是独自一人前来后，他放下心来，一下子歪起嘴角笑了。 “你怎么找到这里来了？” 他的个子也是相当高，绕着桑枝转了一圈，像是某种在评判猎物的黑色野兽。 “来库房拿东西，偶然找到了暗门。” “哦？这么巧？知道这条路的人可不多哦。” 桑枝扬起下巴，问他：“那个女人是谁？” “她呀，”他有意拖懒了声调，“一个想钻少爷被窝的丫头罢了。” “你真可耻。” 九龙嗤笑一声：“你这股劲儿，真像是个没出阁的黄花闺女。” 他的手若有若无地搭在桑枝肩头：“九龙我从来只喜欢婊子，不过对于你，我倒想试试。” 他俯耳到桑枝耳边：“难道说我哥……还没给你开苞吗？” 桑枝一听这话，耳朵又飞红了。九龙见了，哈哈大笑起来，“真是笑死人了。同样都是玩，大哥他就是跟别人不一样。要放长线，钓大鱼。” “多劳你费心，我要走了。” 桑枝调头准备走，被他一把拦住了。 “是，他愿意一根线钓大鱼，我就是遍撒网捞小鱼，我可没那种耐心。跟爹说的一样，我永远比不上他。” 他凑近耳边的声音越来越低：“吃死在他一个人手里，多可惜啊。你这么漂亮。” 桑枝不答话，扭过头要走，他又用一根手指勾了一下他左耳上的耳坠说：“算了，随便你吧。不过劝你别瞎想，这里的人都知道，他对着女人是硬不起来的。” 桑枝回头冷冷瞥他一眼，打开暗门原路出了库房。 “怎么去了那么久？” 守库房的老人在他身后喊，桑枝也只当做没听见。 对着女人硬不起来？那是什么意思？ 第9章 美人蕉 “粥好吃吗？”桑枝紧张地问道。 小蓟拿起瓷匙，吃了一口，然后点点头。 他眨着眼睛，看不出到底在想些什么。 “本来是黄芪淮山粥的，但是想到你喜欢吃甜的，所以加了一些桔饼丝……不会太腻吧？” 他舀着那淡绿的粳米粒，似乎有些兴致缺缺的样子。果然他不喜欢吧。 “怎么了？”他突然看着桑枝问道。 看见桑枝露出不解的表情，他放下粥碗问道：“怎么突然给我煮粥？” “因为……”桑枝垂下头，“以前我小时候，秋天的时候就会吃这种粥。” “不是。”他握住桑枝的手，“感觉你像是做了什么坏事，想弥补我呢。” 他说的好直接…… “桑枝有什么瞒着我吗？还是有什么想问我的？什么都不说，我可是没法知道的哦。” 桑枝把手从他手心里抽了出来，走到床边伏上去：“什么事都没有！” 这夜，他回来得很迟。 掀开被子的时候，桑枝正把脸埋在被子里。 头发又被抚摸了。 “闹脾气了？” 从枕头里，传来桑枝瓮声瓮气的声音：“没有。” “不让我睡在这里吗？” “……没有。” 他轻轻笑了：“猫也会亮爪子呢，桑枝却一点脾气也没有。也太好哄了。” 桑枝稍微侧过脸，黑暗里只看得见亮晶晶的两只眼睛：“那你走吧。” “那我走了？” 听见他起身，门被拉起又关上了。 桑枝立刻抬起身来看，却发现他还站在房里。 “你……你不是要走吗？” 不由地嗔了一声。黑暗里，被走过来的男人拉起来紧紧地拥抱着，灼热的呼吸喷在耳边。 裤子被扯掉了，下半身都暴露在了冰冷的空气中。 腰上隔着衣服顶到了什么东西，桑枝浑身颤抖起来。还是害怕。 “别害怕，别害怕。”感受到他的颤抖，小蓟又停止了动作。脊背被安抚地一下下顺着抚摸着。 “你可以……不用顾虑我的。他们都这样。”桑枝攀着他宽阔的肩背，有点委屈地这么说。 这个“他们”，指的是之前听到的所有被卖给男人的孩子的命运。 “你还不知道是怎么一回事呢。”小蓟低沉的嗓音在耳边回荡。 又是那股让人晕眩的淡香。桑枝有点委屈：“别人告诉我，就算刚开始不习惯，以后慢慢就会好的。” “哎……”他慢慢地叹了一口气，什么都没说。 褪去了衣服，再度拥抱在一起。 吻着他的感觉，像是在吃蜜……桑枝的脖颈被吮吸着，往后仰着头，轻声说：“你的舌头……好甜。” 他的吻慢慢地往下，脖颈、锁骨、心口。 “桑儿没有反应呢。为什么？” 桑枝又垂下了头：“对不起……” “能告诉我为什么吗？不喜欢这样？” 桑枝摇摇头，把脸埋在他的胸口。 低声开口道：“之前，家里被一群人闯进来。爹娘都被杀了。爹被杀的时候，我就躲在床底下。” 他的浑身还在止不住地打颤：“本来也是要杀我的。但是有个人说，可以把我卖掉，所以放过了我。” “那是桑儿九岁时的事吧。我听说过。” “是……那伙人在家里住了一夜，死掉的人全部拉到家旁边的运河里扔了。第二天我被拉上船……在船上看到了娘……” “怎么了？” “娘浮在运河里，头发全部散开了，眼睛还是睁着的……身上没穿衣服。” 脸被他抬起来了，深潭般的双眼直视着他：“桑儿想哭吗？” “已经不想哭了。”桑枝摇摇头，“那天过后，我不会说话了……这样一直过了两年……直到有一天……” 额头被他亲吻着，桑枝终于开了口：“有一个人牙子……他们那时候都以为我是哑巴……那天，他要把我……我喊出来了，别人跑过来，他才没有得手……” “我知道，我知道。” 眼皮被亲吻着，明明说了不想再哭了，眼泪却还是自顾自流了出来。 “我……我不想哭的……别人说过，要笑才好看……” “哭吧……桑儿以后都不用再害怕了。” 他越温柔，桑枝哭的越大声。像是要抹掉那些过往一样，两个人展开了一遍又一遍的接吻。 “桑儿吃过花蜜吗？” “没有……” “杜鹃，山茶，美人蕉……春天的时候带你去吃。” 被那股异香萦绕着，不难想象那花团锦簇的春天。漫山遍野的蝴蝶…… 哭得很累，嘴唇也被亲吻得麻痹了，然而还是贪恋着舌尖上的那股清甜。 桑枝喃喃地回道：“比你还甜吗？” 不知什么时候，就带着眼泪睡熟了。 第10章 交易 秋去冬来，转眼到了腊月间。 九龙要被调去下游守关哨，整个冬季都不能再回来。在出发那天，他找上了桑枝。 “你不想知道你的仇家是谁吗？” 九龙靠着廊柱，抱着手斜睨着桑枝。 “什么仇家？” “当然是杀了你全家的仇家啊。全家三十四口人，包括仆人，一夜之间全被杀了，这种事情可不常见哦。” “你有线索么，是谁？” “你知道你娘的祢族名字是什么吗？” “我只知道，她是白祢的人。但这跟仇家有什么关系？” “白祢生来就是黑祢的人。你娘为了个汉人的药商，背弃宗族、改了名姓离开了这里。不过她一定没想到，自己生的孩子，还是得回到这里，归了我们黑祢吧。” “那又如何？” 九龙哼笑了一声：“你娘……本来是要嫁给我爹的。” 白祢是黑祢的人……原来就是这个意思么？ “知道吗？小时候，他们都叫我婊子的孩子。” 听说过九龙出生不好，原来如此。 “是，我娘的确是在船上做水手生意的婊子。被我爹看上了带回了寨子里，只是她刚生了我，就被赶了出去……下着大雪的日子，死在她来的那条小船上。就为了他那几分面子。” 想到自己也是坐着小船进来的……不对，自己绝不会那样轻易的死掉。小蓟答应过，自己永远不用再害怕，也永远不用再孤单…… “我爹那个人，得不到的女人，他宁可毁掉。何况，是个让宗族都蒙了羞的奴隶家的女儿。” “你是说，杀掉我家人的，就是这寨子里的人？不可能，那天那些人都是汉人。” “黑祢骄傲的很，不会因为一个女人就让白祢的血脏了自己的手。不过，暗地里一点栽赃陷害、银钱交易，汉人会很愿意帮我们杀掉一个异族的美人。” 绝对是骗人的……不可能。 “你不必因为讨厌自家人，就编出这种话来骗我。” 九龙的表情变得阴寒起来。 “别因为一个男人就这么死心塌地啊。跟你娘比起来，你倒是没骨气得多。果然是混了汉人血的狗、崽、子。” 他一字一顿地看着桑枝说，好像等着要看他生气。 “那也比忘了祖的白眼狼好啊。” 桑枝转身要走，被他一把拉住了。 “你生气的时候比不理人要可爱。我逗你玩呢。” 桑枝看了一眼他拉着自己的手臂：“还有什么要说的吗？” “这样吧，我这趟出门，帮你去打听打听。红花湾那里，不少汉人也会去找乐子。我这趟去逛逛，着意帮你问问知道这事的人。” 一听就知道他要去逛窑子。桑枝答道：“你的好意我心领了。你自己也多保重，不要在床上染了花柳病再回来。” “你不问我为什么帮你？” “我不会背弃黑祢的，你还是死了这条心吧。” “你的意思，只是不会背弃我哥哥吧。如果真是我们做的，而他知道却选择了隐瞒你，你又能怎么面对他呢？面对着仇人的儿子，你真的能一点芥蒂都没有吗？” 他的话咄咄逼人，并且让人无力反驳。不得不承认，他的猜想是有道理的。 “九龙……”桑枝开口道，“我很嫉妒你。你最恨的人，正是你的父母，而我连恨这种情感都没有。就算是恨，也比孤独一个人好得太多了。” 他讪讪地没有答话。 “还是……”桑枝上前一步，凑到他耳边说，“你和你爹有同样的兴趣，得不到的人，就宁愿毁掉？” “你！” 他的脸色又恢复了镇定，唇靠到桑枝左耳说：“别耍小聪明了。口口声声说什么不恨，仇人站在你面前，你真能不杀了他吗？我会帮你找到幕后主使，至于报酬么……” 他侧头亲吻在桑枝的脸颊上，低声对他说：“这个就够了。” 他看了一眼阁楼之上，转身离开了。 桑枝愣愣地摸着自己的左颊，回头看楼上，只有一只草风铃在风中摇曳。 第11章 蝴蝶灯 浴桶里面，挡板下放着满满的草药，热水也变成了草绿色。 桑枝泡在水中，半张脸都没在水下。浴室里雾气萦绕，药草的香气沁鼻。然而还是想到小蓟身上的香气……比草药的气味更加迷人。 他对自己身上香味的解释是“小时候吃了太多甜的”。 问了一旁给浴桶里加水的女人：“少爷一般都吃些什么？” 那女人说的隐晦：“少爷吃的东西自然跟别人都不同。也不是山珍海味，杂七杂八的荤腥他是不碰的。是比那更稀罕的东西罢了。” “那到底是什么？” “……这个么，我是不敢乱说的。如果被别人知道，我的舌头就要不保了。” “是么……”虽然自己也的确很好奇，不过问了他可能也只会得到一些敷衍的回答。 他总是有办法转移自己的好奇心，并且用一些含糊的回答蒙混过去。 比如问他“九龙的母亲是怎么死的？” 他就会回答“那时候我的年纪也不大，记不太清了。大概是生病死的吧。” 又问他“你和九龙的关系好吗？”他就会回答“关系好是来形容朋友之间的，我和他是家人。” 又比如问他“你每天吃些什么？能让我看看么？”他又会说“每天吃的当然就是饭了，没什么大不了的所以也没必要给你看。” 所以，问他就等于问了也是白问。白白只会增添更多的好奇。 桑枝濯了发、洗了澡，慢吞吞地回了房。 小蓟穿了一身白竹布衫，披了一件软氅等着他，手指被他抓到手心里抚摸着：“他们没给你剪指甲吗？” “我又不是少爷……” 小蓟拿了把指甲刀来，捏着他的手指一根根给他剪指甲。 桑枝皱起眉来：“你是少爷，怎么能……” 他抬眼，用目光压下他的抗议：“别动。” 就算是不了解他的其他方面，只是现在能看见他，心情就会变得非常好…… 只要自己可以抱着他入睡……可以看见那双深潭水般的黑眼睛，闻到他身上那股清淡的香气，头发被他抚摸着…… 每夜每夜都是如此，其他的事情又能算得了什么呢。 桑枝七想八想的，由他剪完了十个手指甲。这还没完，腿又被抬了起来：“脚趾甲也剪？” “桑儿不习惯别人对你好吗？” “嗯……”含糊地回道。 “也是，野猫跟家猫可不同。”他用手指挠着桑枝的脚心。 “我可不是野猫。”桑枝看着自己的腿被他抱在怀里，脚趾甲被一个个细心地修剪着。 “野猫喜欢猫尾草，桑儿喜欢什么呢？” “嗯……喜欢什么呢？”桑枝用心想着，好像除了甜食外也没什么了。 他笑着说：“还没注意到？” 桑枝沉溺地注视着他的脸：“注意什么？” “之前你不是问我蓝蝴蝶吗？那时候把那只蝴蝶扔了，你好像不太开心。” “啊……没什么。”虽说自己连只蚂蚁都不会踩死，不过……“你答应春天带我去看活的蝴蝶，那就行了。” “作为补偿，我给你买了蝴蝶灯。” 抬头看见帐子里垂下来两只琉璃烧制的蝴蝶灯，都是蓝彩的。下面垂着长长的蓝黑色花穗，饰着芝麻铃。每个都有两个手掌大。 “这个夜里看会很漂亮，帐子里会变成彩色的。” 桑枝伸手摸着垂下来的花穗，心里好像有个地方溃了个口子……像是一股股泉水从松动的青石板下涌动出来一样…… 这种汩汩的感情是什么呢？ 吹灭了油灯，蝴蝶灯里面燃着一点火星，随着细碎的铃声，那琉璃的彩色果然在帐子里斗移。 他的眼眸在暗绿色的光下看着自己微闪。 再不能多想，桑枝不由自主地凑上唇，轻轻吻了他的脸颊，又抑制不住地亲吻上他的双唇。 衣服被脱掉了，心脏又一次狂跃起来，不过跟以前的恐惧不同，这次似乎是因为太过高兴了。 长长的微凉的手指从脸颊一直被抚摸到肚脐，然后往下…… 从来没有过这种体验，下身变热、也变硬了。觉得异常羞耻，不过他还是什么都没说。 腿缝被抚摸着，听到耳畔炽热的低语：“桑儿，把腿张开。” 被他要求的这句话……超过了之前生命里感受到的所有羞耻，全身都跟浸泡在沸水里一样，瞬间变得又热又红。 桑枝闭上眼睛，感觉到疼的时候，轻吸了一口气。 腿又被他并上了，灼热的东西在腿间摩擦，桑枝死死咬住嘴唇承受着，最终，腿间感受到一股暖流，大脑瞬间变得空白了。 被拉到他怀里，打开的腿间被他用竹布擦拭着。 这种私密、却又让人安心的动作……好像有点理解“家猫”是被怎么照顾的了。 “这就是……就是……干坏事吗？”桑枝小声问道。 “这样你不反感吗？” “不反感……” “桑儿真勇敢。等你更习惯一点再说吧。” “还、还有下一步吗？” “当然。”他缠绵地轻咬着自己的耳朵。“期待吗？” 桑枝考虑了一下，然后说：“你的话……期待。” 第12章 雪月船 花沔近汉俗，虽然不过春节，但冬季也要举行祭祀。 小蓟已经一个星期不见人影了。据说是每年固定的交易时期，要近两个月。 桑枝刚开始还以为自己的恶作剧坏事了。这段时间，逼着他陪自己吃了些一般的饭食。让他破了五荤，逼他吃了藠头，还吃了禽肉。除了三餐，平日里吃的糕点、蜜饯都塞到他嘴边，即便他说了好几次“我是不能随便吃东西的”也没放在心上。 他对于吃的非常挑剔，几乎没人能逼他吃东西。但是桑枝不信这个邪，最终他也只能说“真拿你没办法”然后勉为其难地吃掉。 感到自己的确是不同的，别人都不能做到的事情，他却因为宠溺自己而放弃了自己的坚持。 但是之后，晚上抱着他时，觉到他身上的香气慢慢变淡了，还会听到他时不时的几声轻咳。在一个初雪的早晨，他悄无声息地出了门，那天就没再回来过。 桑枝跑去找了老太太，心里不是滋味，害怕自己真的引发了什么严重的后果。结果老太太告诉他，小蓟每年冬季都会带货物出门出沔江做交易，跟他的恶作剧根本没关系。 “至于他没告诉你，大概因为不想让你担心吧。你要是缠着他不让他出门，事情就不好办了。” “他为什么不带我一起出门呢？” 桑枝最近被宠的有些沸反盈天了，语气里带着娇溺。老太太看着他，哼了一声：“那还得了，我看你也的确需要冷几天。” 桑枝还没出门，听到她在背后自言自语：“买来的孩子就是经不起宠，眼皮子太浅。得点甜头，就飞了天一样；身子骨又弱，被男人一扔，又跟天塌了一样。” 桑枝只能装作没听见跨出了门槛，知道老太太对他的天性拿捏得十分准确，但是毫无办法。 被男人一扔……不由地想到了九龙的娘。被那样地疼爱过后，再受到哪怕一点点冷遇，那滋味真的比数九寒冬还难受吧…… 等待的滋味是最难熬的。桑枝一天天数着日子。 可能因为一抬眼就能看到帐子里的蝴蝶灯，他做起了奇怪的梦。 梦里，有大片的蓝蝴蝶。手掌大，栖息在肩头，把自己当船一样停泊着。 而自己，浮在水面上。 想着，是和母亲一样浮在水面上么？然而在梦里，不仅不恐惧，只觉得水包容着自己，温暖又舒适。 只是看见了小蓟，在三月的暖阳里乘小舟经过，对自己微笑。 他那如玉的脸庞、长长的手指，耳廓、指节处都泛着鲜涣的血色。桑枝张口想要呼唤他，一只蝴蝶却飞进了嘴里。 只能看见他眯着黑眼睛对自己微笑，明明想要求救，却什么声音都发不出来…… 这个梦……到底是好还是坏呢？ 这样过了两个月，祭祀在大雪过后开始了。 “大当家的回来了，看完祭祀就回寨子，你去接他吧。” 从老太太那里得知了消息，桑枝立刻就乘上小舟出了门。 两岸都是雪景，而这里的水面因为地下热泉，都不会结冰。顺着雾气缥缈的水路，一直到了铜丹隘口。 岸上，毕摩领着的祭祀队伍，在黑夜里，火树银花一般舞弄着烟花。 桑枝一眼就在嘈杂的人群里找到了小蓟。他乘着轿子，由他身下的人们仰视着他。而他的身边，坐着一个一袭白裙、戴着面具的女人。 再也没能看第二眼。 “你怎么来这了？” 小蓟不知怎么地，已经下了岸，穿过了错杂的船只，来到了自己身边。 手被握住了，一起坐在船头，那岸上的喧嚣似乎就离得自己很远。之前那股香气又出现了，这段日子……大概他没有在外面随便吃东西。 他注意到桑枝没说话，就对他耳语道：“这里不好看，我知道桑儿喜欢安静的地方。我们回家吧。” 船只慢慢地归航了，身后的岸上，喧嚣越来越远，没了灯火，只能听见船桨击水的冷声，只能看见天上很大、很亮的圆月。 他教会了自己很多事，自己也因为他无师自通了很多事。但那些情感也不都是好的。 比如关爱，比如期待，又比如……嫉妒。 “桑儿只看月亮，都不看我。” 他这么说了，桑枝还是没理他。耳朵被轻咬着，唇又凑了过来，桑枝侧头避开了。 “别这样……还有船夫。” “他又不会说话。” 桑枝没答话，小蓟又说：“刚才坐在我身边的，就是底惹阿茶。” “嗯。” “我问了她一些事情……是关于你的。” “我？” 他笑着说：“终于肯看我了。月亮看够了吗？” 桑枝又不说话了。他继续解释说：“她是毕摩的女儿，所以就问了她一些事情。桑枝这段时间一个人在家里，没遇见什么事吧？” 听他说的怪瘆人的。可能就是那个梦奇怪了一点，不过别的也没什么了。桑枝回答道：“什么都没有。” “想我吗？” 明明快想死了，桑枝却只是低声说：“才不想你。” 第13章 种子 雪霁月明之时，回到了寨子。 桑枝先回房的时候，心里还在回味着刚才……他把自己从小舟上抱了下来。 蜷缩在床上，等了一会儿，他带着满身寒意进了房。一点雪荧从窗透进来，借着水银般的寒光，他走过来，拉近到了只一息的距离，开始沉默地动手解着桑枝衽下的一排细钿扣。 扣子解开了，衣服被左右拉开了，前胸感受到他周身的寒意。腰肢被单手掐住了，裤子也被一把剥了下来。 他什么都不说，只是俯身下来，这样的他很陌生，又让人害怕，又叫人着迷。 “我……”桑枝不由地说了一个词。 “害怕吗？”他的吻这次比肚脐还要往下了……在那里亲了一下，立刻，浑身跟被火燎过一样。 腿被拉了起来，他忽然说：“桑儿不是女孩子真是太好了。” “为什么？” “这样的话，你才是你。” 钝痛从身下传了过来。桑枝轻声说：“可是，我很想当女孩子。” “为什么？” “那样的话，可以……” “可以生下我的孩子吗？”他的声音在微寒的空气中泠泠传来。 “是……因为我想看小蓟小时候是什么样子的。生了孩子的话，”单腿被高高抬了起来，身体被他折成了羞耻的样子，“那样……唔嗯……或许可以想象……你小时候……” 他埋在自己身上细密地喘息着。桑枝任由着自己的身体被他舔弄、翻转，只要这样能让他开心就好了…… 你在苦恼些什么呢？桑枝不禁疑惑着。 他轻声说：“我的孩子么……如果可以的话，桑儿能吃一颗东西吗？” 保持着身体相连着，他从褪在床头的衣里抽出一个丝囊，从里面拣了颗红色的果实出来。豌豆大小，半透明状的。 “这是什么？” “也许吃了之后，桑儿就能怀上我的孩子呢？”他淡淡地笑着。 “怎么可能呢？”桑枝不由地好笑，“你从哪儿弄来这个的？” “你信我吗？”他轻声说着，把那颗红果子放在自己的舌尖。 桑枝没能再问下去，被他的目光和那湿红的舌尖引诱着凑了上去。舌尖彼此纠缠着，闭上眼睛，贪恋着他舌尖的微甜，果实不知什么时候就咽下去了。 缠绵地亲吻着，任他埋在自己身体里，拔出来的时候，钝痛让额头都渗出了细汗。 他用竹布为自己擦拭着从入口流出来的暖流，应该是出血了吧，有些疼。但是根本就没关系。 “因为我喜欢小蓟，所以，我想让你高兴。” 桑枝抱着他的脖子说道。 “我很高兴。”唇又袭了上来。 “小蓟……”桑枝分开唇舌，看着他道：“我要告诉你一件事。曾经娘也吃过那种红果实，我问她是什么，她告诉我……我绝对不可以吃。” 他的脸上瞬间露出一种惨然的动容，他缓缓抚摸着桑枝的脸颊，颤声问道：“是因为我给了你，你就吃了么？” “是。” 桑枝被他揽过抱在了怀中，伏在他的胸膛上，听到他的心脏在沉稳而有力地鼓动。 “我不会伤害你……桑儿，相信我。”他的语调还是那么缠绵而轻柔。 桑枝埋在他的怀中，轻声说：“那告诉我那是什么，告诉我你在瞒着我什么……” “对不起……对不起……” “我……不能再生下小蓟的孩子了么？” 他亲吻着桑枝的额头：“这次是不能的了。为了你的身体……我不会再射进去。三个月之内都不会了。” “春天的时候，就可以了吗？” “不行。”他制止住桑枝的发问，“你不是女孩子，千万别想那种事情。我也不会允许。” “小蓟到底是什么人呢？”桑枝咕哝着，可能实在是太累，在那馥郁的怀抱中，他陷入了沉眠。 第14章 苍芝 醒来的时候，他没有离开。 “你醒了？”他的手慢慢地滑向桑枝的小腹：“难受吗？” 昨晚在半睡半醒之间，似乎感觉到那里被探入清洗过……不过一大早就要回想昨夜那不可说的情事，还是让人飞红了脸颊。 桑枝把脸埋在他的腰间，隔着灰青的柞丝感受着他的体温，后脑的头发被他抚摸着，听到他说：“你不是一直想知道我吃些什么吗？今天就给你看看。” 桑枝探出头来问道：“可以吗？……其实我现在也没那么好奇了。”他把脸又重新埋了回去，“如果你告诉我一些事情，又什么都不说地走掉，那还是什么都不告诉我好了。” “之前没告诉你，是担心桑枝会讨厌我。” 桑枝不开心地啧了一声：“我也很怕被你讨厌，但是我还是什么都跟你说了。” “当然了，因为那都不是桑儿的错。如果我真的有错呢？桑儿也能够接受我吗？” 桑枝从他怀里爬起来，仔仔细细地打量着他的脸庞：“是怎样的错呢？” 他伸手握着桑枝的手，桑枝拼命想着什么是自己认为的最大的恶行：“小蓟是杀了人吗？” “比那更坏。”他的眼神放空了，“我的手没有沾血，所以良心上没有背负。……明明讨厌血腥味，但只是别人代替我染上罢了。” 他看起来那样地一尘不染，原来内心也有自责么？桑枝轻声说：“那都是因为……你值得。” “不过……”他抬手轻轻撩着桑枝的鬓发，“为了你，我是可以沾上血腥的。” 桑枝还在想着这句话到底有怎样的分量，屋外已经有仆人端着水进来了。他对着帐外说：“叫人把我吃的端进来。” “少爷，您不能……” “照我说的做。” 桑枝看着桌上的一方青花瓷瓮，小蓟上前把盖子揭开了。 里面是一碗透明的膏体，盛在白玉碗里，隐隐渗出一些红色的丝络。 虽说不知道是什么，但是觉得跟蒟蒻冻一样，觉得很漂亮。 “这个就是你每天吃的东西吗？” “是。桑儿想尝尝吗？” “可以吗？”桑枝拿起勺子，舀了一小块放进嘴里……淡淡的铁锈味。不算好吃。 “这是什么做的？” “桑儿知道沿海的地带，有人会用滩涂里的虫子做成土笋冻吧，这个跟那个类似，也是虫子做的。” “虫子？”桑枝笑了起来。“我真害怕你和传言一样吃小孩呢，虫子又算得了什么呢？” “不觉得讨厌吗？” 桑枝摇摇头：“不觉得。我还觉得很高兴。” “是么？” “我很害怕你真的跟普通人不一样，但是现在觉得……你离我没有那么遥远了。不过，就是吃这个，身上就会有香气吗？” “那倒也不是。这种虫子，幼虫和成虫时期都可以入药。我吃的就是幼虫，名叫苍芝。” 虫子入药很常见，不过这味药材还从来没听说过。 “苍芝么？我从来没听说过。” “是。我告诉了桑儿这些事，是希望你能够信任我。至于你还有的疑问，我想慢慢再告诉你，可以吗？” “当然。” 药草味浓郁的浴室里，桑枝正在帮小蓟沐浴。 他的姿容，在雾气浓郁中显得更加动人心魄了。之前总是觉得他好看的过分了，像是神话里才有的山野精魄。眉宇间带着水涧般的苍青。 桑枝帮他一根根修着指甲，他轻声说：“桑儿不许帮任何人剪指甲，只有我。” “嗯……”听他对自己说着这样带着命令口吻的话，还是第一次。 “答应我。”湿淋淋的手指抓住了自己的手。 他还有这样会使性子的一面，也会怕孤单、怕自己不是彼此眼中的唯一么？ “我知道了，少爷。” 故意用少爷来称呼着他，看着自己的眼神中，就带了一丝无奈。 冬去春来。涧底冰消，雨打残梅。 二月春寒的时候，九龙回来了，带回来了一个人。 他的左颊上刺着一朵山茶。年纪和桑枝一般大。 “那朵花是新刺下的，为了盖住一个字。” 可能他也有着一些不忍回头的往事，不过要等到他愿意倾诉之时再聆听就行了吧。 不过渐渐就知道了，阿椿并不会说话，会写的字也少。桑枝就接下了为他教学的任务。 这趟回来，九龙的确带回了一些消息。 比如，杀掉桑枝一家的人，除了抢走了金银钱财，令人疑虑的是他们把药材库烧掉了。这样看起来，似乎是同行之间的仇杀。 运河边的家，记忆已经很模糊了。只记得宅子很大，父亲会带自己看药材的买进、装库，手把手一味味教自己辨认生草和成药。 仇家是谁呢？是为了那冷冽气味的药材背后牵涉的什么东西，就血洗了自己一家人呢？ 第15章 花船 三月的一天晚上，桑枝跟着九龙、阿椿一起到了红花湾。 满目的画舫。这里的女人穿着各色的绫罗绸缎，只没有穿着黑色衣裳的。 这是个天黑之后才开始一天生活的世界。桑枝和其他来寻欢作乐的男人一样，都穿着如今时兴的白色绫罗，挂带上没有刀，没有枪，只坠着金玉。 “那个就是这里最红的姑娘。”桑枝顺着九龙的示意，看到了旁边经过的一只小舟上坐着的女人。男女围着当中一个身量小的。她那高高的粉缎领子下，一截儿细嫩的长脖子。小巧的后脑勺上，发髻边簪着一溜茉莉花。女人十根葱葱玉指，拿着玳瑁拨片，正在弹琵琶。细细唱着时兴的小调。 “唱得好！”九龙往嘴里扔了颗杏仁，为那女人鼓起掌来。 她回过头来，露出一张花般的脸蛋儿。旁边坐着的男人们开口说：“这不是灰眼九龙么，带着你的兄弟也来喝花酒？怎么，你今天又要打劫别人道上的？告诉你，这位可是头牌。” “小爷我有的是钱。”他拍拍腰间鼓鼓囊囊的荷包，“你们的姑娘这么多，不如把这个让给我们吧？” “那不行。这位还没上道呢。” “既然是头牌，那姑娘你自己选吧，想上我们这条船上来么？” 就算是头牌，也很少有换船的道理。桑枝看着那女人，那女人也看着他，于是他说：“姑娘想来么？” 那小巧的女人低头理了下裙摆，然后抱起了琵琶，缓缓起身走到了船头。 “去呀！”九龙低声催促着桑枝，“人家是为了你来的，快去搀她过来。” 桑枝走到船头，船身有些不稳，那女人如同一捋花般柔柔靠上了他。 她带着一股好闻的茉莉花味……桑枝在花灯和四面众人的目光中，扶着她的肩重新坐回了位置。 女人躺在他的怀中，桑枝有一搭没一搭地玩着她腰上的花穗，在她耳边轻声问：“你叫什么名字？” 那双水汪汪的杏眼飞他一眼：“你不知道我的名字？” “我第一次来。” “难怪呢，你跟其他人不太一样。” “哪里不一样？” “这我可说不上来。我叫阿鬼，你呢？” 桑枝想起自己的汉族名字：“我姓禄，禄齐桑。” “姓禄？你是本家那边的？” 本家，就是指黑祢的头人那边了。桑枝低声说：“不是，我是分家的。但是银子也不会少了你的。” 桑枝从挂带上解下一根金带钩，系在女人的腰间，说：“唱吧。” 她整好了弦：“桑哥哥想听什么？” “叫我齐桑就行了。十二月花名吧。” “桑哥哥果然跟别人不一样。来了这，还只听这种小调。” 她在自己怀中缠缠绵绵地唱起来，桑枝小口呷着玉练酒，听到“七月七日会一面，会面以后各东西”，不由地，眼眶就红了。 女人一拨弦止住，乌黑的杏眼看着自己，石榴般的嘴唇凑了上来：“哥哥心里有什么愁？来了这，都是要忘忧的。” 桑枝没答话，她又拉住了他的手腕：“今天晚上，就算包夜了。” 桑枝跟着她上了岸边的一座吊脚楼。 屋里熏着馥郁的香。阿鬼摘下无名指和小指上的金丝指甲套，一双纤手浸在泡着凤仙花的黄铜水盆里，洗掉了那指甲上的红色。 “我要先涂上凤仙花……” 她的意思是上床前先涂指甲，凤仙花过了夜好上色。桑枝走过去，握住她的手说：“弹了一夜琵琶，指甲这么长，手不疼么？” “习惯了就不疼。” 桑枝从水盆里择了两朵凤仙花，给她那葱管般的指甲染上水红。她轻声说：“从来没有人……像你这样。” 染过的手指上戴了指套，接下来……灭了灯，就可以要了这个女人。 桑枝终于叹口气说：“阿鬼……我来这，是想问你一件事。” 她的眉眼尖锐地挑了起来：“你不知道吗？我这种女人，口风不牢，会被人割了喉咙扔在水路里的。” “我知道……你认识沔江上汉人最好的药商，所以我只能来问你。” “今天，我已经为你破一次例了，你想让我破第二次？” 桑枝握住她的手说：“曾经也有人给我这样洗过手……对不起，阿鬼，这些都只是我学的他。我只是按他的方式对你好罢了。” 他继续说：“我觉得自己没法背叛他。但是，他很可能是我的仇人，我很可能会因他而死。你说，我是永远不知道真相好，还是报仇比较好呢？” 阿鬼眨了眨眼睛：“齐桑……我听说过，关于一户齐姓的药商。杀了他们，似乎是为了一味药。” 最坏的结果，和预料中却分毫不差。 “那味药，是叫苍芝么？” “我没记住那味药的名字……不过似乎是，一种虫子。” 第16章 想学坏 远山蓬蓬的鼓声响起来了。 桑枝躺在一片向阳的草坡上，身边开着的全是淡紫色的粉萼草，他伸手摘下一片草叶放在嘴里，尝着那淡甜的味道。 也不知道丢下他跟别人跑出去，一连消失了两天，他会不会生气…… 正想着呢，让自己魂牵梦萦的声音就在头顶响起来了： “这两天你去干什么了？” 桑枝一动不动，满不在乎般回道： “就跟他们去喝酒，还有……” “桑枝学坏了。”他躺到自己身边，抓起手指握住，唇轻轻擦着手背，眯着眼睛问：“你去嫖了？” 不那么好听、甚至是自己不敢说的字眼，他说的那么利落，像是一块石头咕咚砸穿水面。 果然是比不过他……泄气地回道： “没错。我就是学坏了。” “在我眼皮子底下，你能怎么坏？” 桑枝在他的脸上轻轻拍了两下：“凭什么我不能学坏？” “你想学坏？”他凑到耳边，鼻息撩的痒酥酥的：“那也得让我教你啊。” 老是让你教，那还得了？ “不用了，我有的是人教。他们教的肯定比你好。” “还没学会走呢，就想着飞了。毛都没长齐——” 这种恶俗的话，他居然也会说。果然还是对他了解不够多。桑枝气恼地伸手要扇他巴掌，被他一把抓住了。 双手手腕被牢牢抓住压在脸旁，他撑着身子，挺起了腰向下俯视着自己，膝盖顶到腿中间。这个姿势……顿时感到了被当作女孩子的恐惧。 脑子里满是难以置信。仿佛羊崽子看到老鹰的阴影就会吓得软在地上，自己好像也有一瞬间的窒息。 失力的时候，眼皮上让人害怕的阴影落了下来……结果只是一个轻飘飘的吻。 “想变坏？那我告诉你——要用武力。” 说完不带任何感情的语句，手腕被松开了，他回躺到自己身边。 桑枝有点失神地看着暮色四起的天际，武力？自己最讨厌的就是武力了……不过他用的时候好像不讨厌。 “这个方法不要了，下一个。” “你还可以——主动。” 桑枝偏着头看着他带点狡黠的嘴角，凑上去学着他轻飘飘地亲了一下。 “这样就算是变坏了吗？” “当然。你已经学的很坏了。”他不笑了。“不过，别对别人这么做。” “你会吃醋么？” “不会。”他看着天淡淡答道，“我会伤心。” 是么？这个回答倒让自己有点开心。的确想看他为了自己伤心的模样。 “你不问我去干了什么？”桑枝趴在草坡上，说：“我去见了姑娘。长得漂亮，又会说话，还会唱小曲儿。” “是么？那你怎么舍得回来？” “本来呢，是想让你和我一起去的。但是我又想起来了，你不喜欢姑娘。” “谁说的？” “你喜欢？” 这真是个意外的发现。他好看地白了一眼桑枝，“倒也不是讨厌，只是……不想接近罢了。” “为什么？” “每个人都有过去。” “不会吧？”桑枝脑子里立刻冒出了一个解释，“你被姑娘强上了？” 他无奈地摇摇头，一副不愿意多解释的模样起了身，走下草坡，往树林子和溪石里面走去。桑枝跟在他身后喋喋不休：“你不是自诩有什么武力吗？哪个姑娘力气比你还大？什么时候的事？当时你几岁了？” “你比蜜蜂还烦人。” “我就是很好奇啊！” 溪边是淡蓝色的暮色。桑枝被牵着手涉水走过一处浅湾，刚上了一片石滩，腰就被抱住了。 “这里可是外面……”抗议的话被封在了嘴里。 果然，自己要学的东西还多着呢，桑枝心想。 在这种春夜的夜里，就算是情欲，好像也变得水到渠成起来。被按在榕树下的一片白沙地上，因为担心被人发现，桑枝拿手捂住脸，小声地一叠声念着：“真是作孽……” 腿间又被黏糊糊的东西浸湿透了，又被牵着手直接走入了潭水里清洗着。 因为不想分开，就算是在水里，桑枝也是有意无意地蹭着他。不过一次完了之后，他俨然又成了一副正人君子的模样，再怎么撩拨都不为所动。 “嘁，你真装模作样。”不由地低声埋怨。 “五月的时候，我带你去看蝴蝶。” 他冷不丁地冒出这句话来。 “蝴蝶倒是小事，你想的肯定还是……” “不是的。那时候，它们才能破茧。” 桑枝点点头，在他耳边低声说：“我腿软了，等会看你怎么带我回去。” 第17章 阿椿 这次做的梦，除了蝴蝶……还出现了女人。 梦中的自己，身体很轻。又是那瑰丽而迷人的蓝蝴蝶，纷纷地从淡白的花丛中飞舞起来。 跟着蝴蝶摇摇晃晃地走入林深处，阳光下，四面都是淡金色的，眼前出现一个女人的身影。 即使在梦里，也思考着她是阿鬼？还是阿茶？都不是。她的腰身掐在那白麻衣服里，盈盈一握，不足一掌般的细。长至小腿的头发，在阳光下显得白花花的。 桑枝跟着这蜂蝶般的女子，看着她步若翩跹，走到了一处潭边。 听到了母亲的声音：“跳下去吧。” 站在高高的溪边石崖上，底下就是一汪深的看不见底的水。 跳下去，就能看见母亲吗？ 和她一样的归宿，似乎是不错的选择。 …… “桑儿？桑儿？” 肩膀被人摇晃着，桑枝眨着眼睛醒来了。 小蓟用指头给他擦着眼角。脸上全是泪，枕头都被打湿了。上一次从梦中哭醒是什么时候呢？ 陷在他的怀抱里，闻着他身上那股非花非木的香气，这才能明白过来。这个人跟花不同，跟母亲也不同……他不会那么容易地就离自己而去。 他待桑枝止住了哭挛才问：“做噩梦了？” 拿他的衣带擦着眼睛，回答道：“倒不算是个噩梦……” “梦见什么了？” 眨眨眼睛把眼泪散开，桑枝瓮声瓮气地回答道：“梦见娘，花丛，水，还有……蝴蝶。” “蝴蝶？” 不想在这种问题上深究，桑枝回道：“可能因为昨天你提到了，我才会梦到。这没什么啦。” “有我在你身边陪着你，怎么还会做噩梦？” “乐极生悲吧。月盈则亏，水满则溢，不都是这样吗？” 他捧起来桑枝的脸，亲了一下额头说：“这才疼了你一晚上，怎么就乐极了？” 桑枝不说话，他又亲了一下眼皮：“还伤心吗？” 又亲在唇上：“还害怕吗？” 桑枝抬眼看了一眼帐上的蝴蝶灯：“天气也热了，把这灯收了吧，穗子老是擦着我。” “好。”他垂下眼睛笑笑，“就算是抱着你，还是会做噩梦，我很自责。” “我觉得……我过一段时间就好了，真的。” “你如果不害怕，鬼神是没法入梦的。桑儿什么时候能忘掉过去那些事呢？” 自己的家人，那样的变故，怎么可能那么轻易就忘掉呢？桑枝沉默下来。 “我今天要去隘口那边一趟，你乖乖在家。”出门的时候，他顺手摘下了蝴蝶灯，“我尽量早点回来，你想让我带点什么？” “小桃醉挺不错的。” 见他满脸“你不乖”的表情，连忙改了口，“那就带点蜜饯玫瑰、茶梅什么的回来吧。” “好，知道了。两盅酒，一包蜜饯，一包下酒菜，等我回来陪你喝。” 桑枝送他到了栈头，看着船远去才松了口气。 怎么办？那个梦……是娘对自己的惩罚吗？忘掉了家仇，一心想得到男人的疼爱……在仇人的儿子怀里辗转承宠……不会的。就算是泯灭了野性，变成他怀里温顺的猫，那都是自己的错，和他没有半点关系。 只要知道真相就行了。 查一查寨里的药材流转记录，七年前发生的一切，说不定就能明了。 桑枝走到九龙屋外，还没进门，就听到里面传出的浪声。 九龙又和哪个女人好上了呢？好奇地戳破了窗纸往里张量。 幽暗的屋内，床上那细瘦的身板……薄薄的背，羸弱纸白的手臂，脸上那朵鲜红欲滴的山茶，眼角化不开的媚意……原来是阿椿。 他不是不会说话么？如今却一声递一声地叫着。以前只听过猫、吠麂在春天会叫……脸瞬间涨红了。 虽说自己晚上也是在干这种事，直面看到别人做的冲击果然很大。 隔着洞眼，看见阿椿朝自己投来秾艳无比的一瞥。那眼里坦然的下流意味逼得桑枝不敢再看。 他到底是要干什么呢？回想之前……难道他不会写字也是装的么？ 第18章 春夜 后山上，桑枝拿着一把牛骨栎木的弓弩趴在草坡上练习卧射。 进步的还算快，不过小蓟是不愿意看自己手上拿着武器的吧。 想起他说为了自己，手上可以沾上血腥……明明他只要居于高位，淡漠而清白，高高立于那些血污和秽垢之上，让生于黑暗中的人为他搏命就行了…… 那些丑陋而肮脏的事情，跟他一点也不相配。他甚至连看都不需要看一眼。 但是即使这样，他也没有嫌恶地对自己挪开视线。 不过，自己是无法逃脱宿命的。即便是迈入肮脏，总有一天也不得不用仇人的血来洗刷不甘吧…… 那块让自己心里流血那么久的伤口，明明觉得已经被填补上了。 如今却眼睁睁看着仇恨让自己变得可憎，把清明的现实搅浑，却还是无法割舍那段过去。 小蓟会了解这种感受么？ 染上血腥的自己，会有资格去爱那个无垢的他吗？ 恨恨地射出一发弩箭，“噌”地一声，箭羽已经颤抖着没入了草靶。 竹林里，传来了竹哨声。 柔柔的风吹过，桑枝抬起头来向竹林里张望。 似乎知道那个人会是谁了。桑枝拿起弓弩走进竹林，果然，是阿椿。 他坐在一块大石头上，手里拿着一片竹叶。 那片绿竹叶，衬着他颊上的山茶，有股难以言尽的妩媚。 他走过来，靠近桑枝，用手语问他“我吹的好听吗？” “我知道你会说话。不是你叫我来这儿的吗？” “你果然看到了。”他的声音吹散在竹涛里，“不过，你好像没有厌恶我。是因为我们处境相同么？” 怎么可能……自己比他幸运得多。至少，自己是被当作孩子对待的。 “并不是。我比你多了一点点，但也是最重要的——选择权。” 他低下头，肩膀抖了起来。桑枝过了一会儿才意识到，他在笑。 “你从来到这里的时候，就已经没有选择权了。这真是我听到过最好笑的笑话。” 他笑出了眼泪，拿手指轻轻擦拭着那微红的眼圈。就算是这样他也是美的。桑枝看着他说：“可能吧，不过你到底要干什么呢？” “我来干什么不重要……”他凑到桑枝耳边说：“重要的是，我知道你想干什么。你是想为你死去的父母报仇吧。” 他的声音几乎细不可闻。明明自己对别人都没说过这些事情……这些天，他只是在一旁看着，就知道了么？ “你的事情……九龙知道吗？” “这个，是我的一点苦肉计。”他指指脸上的山茶刺青。“他以为我真的是被别人抛弃的奴隶。还处处为我遮掩，不让别人发现我的过去。” “你跟他来这里，应该不是因为喜欢他吧？” “我是白祢安插过来的眼线。” 他承认的倒是干脆。桑枝看看他，不由地微笑：“那么，白祢到底想干什么呢？” “白祢和黑祢积怨已久了……你也是白祢的，不过只是继承了姓氏，白祢并不会承认你。你这种非汉非祢的人，之前的日子也是不好过吧。所以说，你对黑祢，或者说对那位头人很忠心吧？” “你知道还来问我。不过，我不会把你的事说出去的。” “不行。你必须跟我结盟。”那双眼睛滟滟地看着桑枝。 桑枝回了房，想着阿椿对自己说的那个“计划”。干嘛相信他呢？虽然和自己年纪差不多大，他完全就是只老狐狸。 还是只狡猾而漂亮的狐狸，懂得软硬兼施。别说自己了，九龙应该也是玩不过他的。 不过，要是把他给供出去了，只怕他要小命难保。那种事情自己无论如何也是于心不忍。 他对众人的脾性倒是摸得很清楚。 这夜，云疏星浅。 小桃醉、坞新红各斟了一杯，坐在月亭中，一边看着弦月一边慢慢品着。 小蓟今天回来的的确不算晚。桑枝把自己喝了的酒杯递给他，让他替自己喝。 “酒量不好就不要喝这么多。” 几轮过后就败下了阵，桑枝躺在他的怀里呼呼大睡。 春夜里，寂寥的竹涛声像是海浪，吹在脸上的晚风也很舒适…… 桑枝被抱回了房，一路上听到他的低语： “桑儿知道蚕雨么……蚕吃桑叶的时候，声音很像是沙沙的雨声。像是现在，竹叶的声音像是海浪……” 眼皮沉得下一秒就要闭上了。 “你的酒量真好……”桑枝呢喃着入睡前的最后一句话。 “指甲弄得这么脏。” 差点以为就要被他发现了，结果手指只是被擦洗了，放在了被子下面。 听着枕边传来平稳的呼吸声，桑枝睁开了眼睛。 只是看一眼记录，应该是没有关系的吧。 桑枝蹑手蹑脚下了床，借着月光，把钥匙按在了蜡油上。 第19章 狂蜂 蝴蝶灯是没有了，桑枝又从小蓟那里得了一个香囊。据说塞在衣服里面，可以不做噩梦。 “说起做梦，昨天晚上，我好像也做梦了。” 桑枝扣扣子的手停住了：“是么？梦见什么了？” “梦见猫变成了老鼠，真是个奇怪的梦。” 桑枝立刻哑然了。他的意思是说自己么？假意往窗外看了一眼：“今天又是晴天呢。” 手被握住了，拇指摩擦着掌心：“手上怎么起了茧子？最近干粗活了？” 桑枝把手抽回来放在身后：“没有，谁敢让我干粗活啊。就是自己玩的时候弄出来的。” 他轻轻地嗯了一声，黑白分明的细长眼睛意味深长地看了过来，带着看破不说破的神情。 被他这样斜瞟一眼，后背跟火烧一样……他应该没发现吧。 “桑儿没什么事情瞒着我吧？” 赶紧辩白道：“哪有？怎么可能，你瞎操心什么呢？” “是么？”他嘴角勾了起来，没再说什么。 自己果然不会骗人……感觉全部被看穿了。 不过……他应该不是那种看人油滑粉墨地演戏，自己暗地里当笑话看的人吧……没必要这么疑神疑鬼的。 下午的时候，乘船离开了寨子，来到了铜丹隘口。 阳春三月，万物滋博。满目都是苍翠。 桑枝顺手从枝头上折了一把白色的李子花，乘船的时候，就一把把捋下来，把那白色的花瓣洒在碧玉似的水面上。 阳光从两岸的树叶间隙中洒落，水面飘落着树叶和花瓣，耳边全是不知名的鸟儿婉转啼叫，蜜蜂聚集在花簇上噪鸣。 在这样芳香沉郁的空气里，仿佛自己也变成蜜糖，要融化了一般。 九龙凑到桑枝身边，神神秘秘地对他说：“你知道这里的人给你的夫君编排了不少传言吧？” 夫君？自己跟他相处的日子不少了，从来没想着要叫他夫君。桑枝不满地拿李子枝扔到他脸上，说：“一边去。” 九龙继续涎皮凑了上来：“我相信你来之前，也听过他不少传言。这段日子，你也看见了，其实大部分都是捕风捉影夸大了的。我哥他那个人，软剑一样，说他阴柔吧，又有锋芒。软硬都不吃，都不知道是怎么死在他手上的。” 初见时的惧怕，现在已经消失不见了。有时候的确觉得他太沉静，看什么事都是淡淡的，不分辩、不指责。桑枝微微一笑：“是么？我觉得他没那么可怕啦。” “那是他没把手段用在你身上。不过有一件事，传言倒是真的。这里的女人可是个个迷他迷得要死，俗话说三月桃花疯，狂蝶离小蓟。说的就是他。” 桃花疯自己是知道的。春天的时候，看着那桃花芳菲烂漫盛开，人很容易就被花期时的情爱搅得晕了头，跟花丛中的蜂蝶一般放浪形骸、行为放荡起来。不过后半句就没听过了。 “什么意思？” “他已经让好几个女人为了他投水自尽了。以前他参加过的星回节，无论什么样的女人，主动不主动的，一个都没能收服他。女人们为了他使尽手段的样子倒有意思呢。那些女人也真是傻，有的连句话都没跟他说过，就被他迷得晕了头，宁愿投水而死了。” 桑枝回想起自己的那个梦……在梦里，自己也被人引诱着想要投水而死。 忽然理解了那些为他而死的女人。他像是一个幻梦，一个花期时盛开的不真切的梦。梦里满是芳菲、蝴蝶，他只是站在那里，高高地赐予一个眼神，就能在心里引发不可求的蜜糖般浓稠的幻梦。 那样的绚烂中，忍受不了折磨而投水而死，说不定对她们而言的确是解脱。 对自己而言何尝不是呢……或许他总会找一个可以生育的女人的吧。他要选择谁，疼爱谁，都是他的自由。 在那之前……在完全沉沦之前抽身，自己是否可以做到呢？ 第20章 钥匙 船行至隘口，桑枝下了船。跟着阿椿来到铁匠铺，讲好了打钥匙，三日后来取。 脑子里把那个梦和关于他的传言总是无法分离，不由地问了九龙：“你刚才说的投水而死，是投的哪条河水呢？” “啊，投的倒也不是河水，是一个潭。那个潭叫按花潭，是毕摩看守用作神祭的地方。平时是不准人进去的。” 潭……梦里自己看见的不就是石崖下的一片深潭么？ 那梦里的女人是谁呢？那个女人并不是底惹阿茶……那她又是谁呢？ 近黄昏的时候，桑枝回到了寨子，正碰见小蓟从那长长的石阶上走下来。 他换上了汉人的装扮，应该是要出一趟门。长身玉立，比任何汉人看上去都更像是银子和丝绸堆砌而成的贵公子——然而眼里却没有汉人的糜烂，那双纤长的手也不沾烟杆。 他还是那样，很难看出他有什么情绪波动。他好像从来不动怒，做什么都是游刃有余。如果不问他的话，根本听不到他对自己有任何的剖白。 桑枝问他：“我今天也去了铜丹隘口，怎么没碰见你呢？” 他只是摸摸桑枝的头发：“我去了别的地方，走旱路回来的，所以你没碰到我。” “你现在要去哪儿？” “放心，最多一两天我就回来了。” 他说完就打算离开，桑枝忍不住问道：“你怎么不问我去那里干什么？” 他仍然只是温言细语道：“你想干什么都可以，我不会过问。” “那你到底去了哪？”桑枝忍不住带了声质问，“是去了那个潭么？” 他顿住了，看着桑枝缓缓地眨了眨长睫毛：“别多想。” 他还是什么都不加解释地离去了。 晚上，桑枝就被一队祢人带进了水牢。 乘船刚进船坞的时候，桑枝还不知道到底发生了什么事。 冰凉而幽深的石壁上，左右各有一盏蛇头灯做照明。 明明是三月温暖的春夜，船坞里面却阴暗冰冷。最里面的铁门通过锁链被绞起，整个石道里回荡着咯嚓咯擦犹如绞首架般的声音。 这声音一听，让人觉得连胸腔都被收紧了。 船坞里面，居然连通着一个洞窟。桑枝来这个寨子快半年了，还以为自己差不多已经熟悉地形和构造了，如今才发现自己知道的不过只是露在地面上的冰山一角。 顺着石道，小舟慢慢从水路往里行进，洞窟上头不时滴下来一两滴冰冷的水滴打在脸上。 这里的氛围……和这里的人一样，都是从未见过的阴森、可怖，这里才是活在暗处，以血肉为生的饲场。 桑枝手脚冰凉地迈入了这个地下的世界，知道前方等着他的，就是传闻中用以处刑的水牢。 这里，只有不见天日、不辨时辰的黑暗和充斥着血腥和腐臭的空气。 那一点红色的烟斗火光和熟悉的烟草味道昭告着，老太太果然等在这里。 最里面，是一个天然形成的巨大洞窟。石壁上开凿出了一些铁栏囚笼，隐隐的哀嚎和铁链的拖滑声传来。 这里可能还有其他的入口……不过桑枝目前已经无法考虑那么多了，他被人用铁铐铐住双手，拖着拉到了老太太身前。 一个人踢了他的胫骨一脚，桑枝跪倒在湿滑冰冷的石面上。 这里很冷，身上也很痛。但是桑枝心里一点也不害怕……他知道，有个人必定会救自己出去。 不过是等到……他回来之后。 老太太喷出一口烟，淡淡地说： “古规寨里，不需要一个会说谎的孩子。” “我没有说谎。” 桑枝抬起脸辩解道。话还没说完，一串钥匙扔到了自己脸上，哐地掉在地上。 脸颊被刮破了，伤口慢慢的渗出血丝。 因为这金属的声响，偌大而黑暗的洞窟里面，囚犯们犹如鬼号般低语起来，又被一些叫骂和鞭打声止住。 “钥匙上有蜡油，桑儿啊，能碰到这钥匙的人除了大当家的，只有你。” 火把燃烧出噼啪声，老太太镇定地下了命令：“除掉子尔，剥掉挂带，他犯了祢人的大罪——偷盗！” 银子尔被摘了下来，挂带也被人用刀直接割断了。没想到自己已经对这些代表祢人荣誉的东西如此在意了。桑枝垂下头来，泪水忍不住要滴落下来。 “你现在告诉我，是谁要你这么做的。” 桑枝死死咬住嘴唇，什么都没说。 “因为你是头人房里的，我给你一夜的时间考虑。如果不说的话，明天就给你上刑，知道吗？” 老太太下了最后的命令：“把他投入水牢！” 桑枝被人从地上拖起来，押到石壁下最为阴冷潮湿的一个水牢里面，如同一块破抹布般被丢了进去。 第21章 水牢 桑枝蜷缩在黑暗里。 刚才摔破的膝盖，脸上的伤口，都在火烧般的疼。 影影绰绰的火光和水光折射进洞口，在狭窄的洞壁上抖着波纹。冰冷的石面，要睡觉的话，旁边只有一堆稻草。 勉强挪到稻草上坐了下来，身边传来一股牲畜圈般的气息。脑子里一阵晕眩。 才不到半年，自己对于环境的忍受能力就已经大幅度下降了。由奢入俭难，由俭入奢易。果然是穿惯了丝绸衣裳的人就穿不惯粗布衣裳了。 如果不去探求什么真相，那现在就可以躺在干净的床上。 可是，还是太贪婪了。得到他的陪伴，却还想看到那温柔背后的秘密…… 讨厌黑暗，更讨厌的是黑暗里滋长的荒芜。所以惧怕的时候，才那么想要用另一个人的体温来温暖自己。 桑枝沮丧地把脸埋到膝盖里。 听到旁边传来链子拖拽的声音，隔壁囚室里的犯人低声下气地问桑枝：“新来的小兄弟……你有没有什么吃的在身上啊？行行好……行行好……” 桑枝在身上翻了翻，只有一块秋梨膏糖，才一个“子儿”那么大，把糖往那只黑手上递过去，那人千恩万谢地接了，草草剥开糖纸就塞进了嘴里。 “小兄弟，你是犯了什么事被抓进来的啊？你不知道这个地方吧？这地方，进来容易出去难哦。多少人都把命留在这里了。” 桑枝闷闷地答道：“我现在不想说话。” 那人笑起来：“关的日子久了，就想找人说话啦。” 很快就能回去了。桑枝抱着这个信念，在黑暗里听着回荡的低泣和哀号，不知过了多少时辰，终于撑不住睡着了。 桑枝是被绵绵不绝的婴儿哭声惊醒的。 揉揉眼睛，黑暗里，只有一些摇晃的水光，波纹般在头顶的石壁上摇曳。 和自己听到这声音的诧异不同，其他的犯人好似都司空见惯了一般。 这哭声……原野里的狐狸叫也很像小孩子在哭，但是这时，从洞的更深处传来的孩子的哭声却和那不一样。 声音不尖锐，也没有那种刺耳的高音。像是吃饱了奶的小孩子被摇晃在臂弯里的哭声，又小又柔。 这种哭声因为隔得远，所以变得更加轻柔。只是“小孩子”不止一个，倒像是成千上万。集合起来听着，像是形成了一片有峰有谷的波涛，让人觉得背后发凉。 桑枝问旁边的囚犯：“这是什么哭声？” 那囚犯显然已经习惯了：“不知道。不过，每年这时候都会有这种哭声。是从洞穴里面传出来的，可能是暗河或者别的洞穴里面的。” “是鱼么？” “不好说。不过，除了这种哭声，别的倒没什么。噢，过一段时间，有时候会有一两只蝴蝶飞出来。” 这声音……还有些像雨。想到了小蓟跟自己说过的“蚕雨”。 桑枝努力联系着这些线索：“是蓝色的蝴蝶吧？翅膀在黑暗里也闪着磷光。” “你在地面上也见过么？不过那玩意儿又不能吃，管他呢。” 在完全的黑暗里，辨别时间流逝的能力自然有所下降。但是桑枝看到送来的第一顿饭时明白了：一夜已经过去了。 阴暗潮湿的地方，容易滋生虫子。不过桑枝在这睡了一夜，居然没有染上跳蚤。 和小蓟一模一样……在野外走着的时候，蜜蜂总是跟晕了头一样要往他身上扑，甚至往他喝完了水的竹筒杯子上聚集。他总是吸引着那些香甜的东西，而臭虫从来都不近他的身。 桑枝想到小蓟给自己的那个香囊，现在正好好地放在怀里呢。会不会是这个香囊让自己躲开了虫子的侵扰？ 用带着手铐的手摸索了出来，香囊表面上绣着繁复的刺绣，图案似乎就是蝴蝶。打开来看，里面装着的满满都是粉末，在黑暗里隐隐发出微闪的银蓝色磷光。 桑枝拿指头捻了一下，那熟悉的触感…… 是蝴蝶碾碎而成的粉末么？ 脑子里一片乱麻。不过，这毕竟是他给自己的。桑枝把香囊重新揣进了怀里。 第22章 微虐 拿着火把的看守打开囚门，把桑枝拖着离开了囚室。 因为觉得那一盘不知是汤是粥的东西很难吃，桑枝已经一天没东西下肚了。有些气眩地被押着来到了洞穴中央，仰头看到老太太站在一旁的高地上，身边还有好几个平时没见过的男人，都穿着一身鸦黑。 火光下，他们的表情都很肃穆，泛出一种惨淡的青白色。自己就跪在这些人的面前。 “桑枝，谁让你偷钥匙的？” 现在说出去的话，阿椿说不定会死。而自己应该可以争取到一些时间。 “算了，就算你说出来，为了以儆效尤，也会给你上刑。”老太太轻轻挥挥手，“动手吧。” 铁铐换成了麻绳，手被重新捆了起来。嘴里被塞了布团之后，被人押到水边的一块木板上，手被吊在上面的一根横木上。 脚下的木板被撤掉了，下面居然是漆黑的水面。脚尖堪堪擦到水面，听到旁边咯啦啦的滑轮声响，横木下移了。 这样一来，小腿往下就全部浸在冰冷的水中了。 粗粝的麻绳深深勒到了手腕里，这样悬空着溺死……恐惧让人快无法思考了。想要求救，却因为嘴被塞住，只能发出一些哼声。 “太难看了，别这么扑腾。”老太太站在这眼水刑具旁，冷眼看着桑枝搅起来的水花，抽着烟慢慢说：“横木每天下降一尺，水漫到胸的时候，就放了你。” 小腿被泡的冰冷发胀，手腕也被勒的沁出了鲜血。双臂因为支撑着全身的重量，很快就酸麻的感觉不像是自己的了。 桑枝不到一个时辰就晕了过去。 横木被陡然下降了一尺，水漫到了腿根。 听到呵斥声，桑枝睁开眼睛。远远看到石台上的场景很像是之前自己被审问时候的重现。黑糊糊的四周，仅有的几根火把旁站了一群人。只是跪在地上的人，换成了阿椿。 老太太仍旧庄严地站在原地。一个黑衣的男人拿着一把刀子，伸脚踩在阿椿的后背上，闪着寒光的刀尖伸进他的嘴里：“你偷偷潜进书室要干什么？你跟桑枝那小子又是什么关系？” 阿椿在地上抖成一团，刀尖似乎割破了他的嘴。在恐惧下，他似乎已经忘记了用手语。 男人低声威胁道：“装哑巴的人多了去了。不说话的话，就把你的嘴角划出裂口。你脸上这朵山茶也会被划烂。你的眼睛、鼻子、耳朵，一个个地全部割下来。” 阿椿的嘴角流出鲜血，他颤抖着说：“我说……和我无关，都是桑枝让我偷的。他知道我是白祢出身的，就拿这点威胁我，如果我不帮他，他就要告诉所有的人。” 阿椿滚在地上嚎啕着：“我只想活下去啊……老太太，我真的什么都不知道……桑枝他仗着自己得宠，他就是拿准了您不会对他怎么样啊！” “我不会对他怎么样？”老太太轻蔑地喷出一口烟，“把桑枝带过来。” 桑枝被湿淋淋地解下来押了过去，头发披散着盖住脸。阿椿像是看鬼一样看着他。 “桑枝，阿椿说的是真的吗？” 嘴里的布团被拉了出来，桑枝如蝉蜕一样无生气地伏在地上，咳了好几声才说：“阿椿，你怕死的样子比我难看多了。” 头发被人拧了起来，黑衣男人对着他恶声恶气地吼道：“快说！” “阿影，让他说。” 男人退到一边，桑枝低声道：“既然他比我怕死，那就让他活下去好了。”他抬起头，“老太太，您怕鬼吗？” “谁让你这么跟老太太说话的？” 脸上挨了狠狠的一巴掌，嘴里尝到血腥味，头被扇的扭到一边。 “阿影，退下！”老太太厉声责令，然后问道：“你说这话是什么意思？” “来到这里之后，我梦见过我娘。黑祢人信神，却不信鬼。您杀了那么多人，晚上也不会做噩梦吗？” 老太太又吐出一口烟：“桑枝，你要明白一件事。既然来了这里，那你生是这里的人，死是这里的鬼。” 她静默地转身，淡淡地说：“把他们关在一起。” “老太太，还没审出是谁犯了事呢。” “一个软骨头，一个硬骨头。谁说谎不是一目了然么。”听到她的低语，“是咬人的狼还是护主的狗，总是得再磨一磨才能知道。在那之前别告诉小蓟。” “是。” 火把慢慢地远去了。桑枝浑身脱力地倒在地上，灼热和寒冷交替着袭来，他又晕倒在冰冷潮湿的石面之上。 第23章 雨霁 在昏睡中，隐隐约约感到阿椿推搡着自己：“桑枝？你可别吓我啊……烧的好厉害，你要是病死在这怎么办啊？” 完全没有力气回应他，只是在心里默默骂他的乌鸦嘴。 阿椿踉跄着走到囚门边，手握着铁栅栏往外喊着：“这里的囚犯发高烧了！他可是头人房里的，你们赶紧去通告一声啊！” 还没听到回应，桑枝只觉眼前一黑。 醒来的时候，发觉有人正掐着自己的下巴往嘴里灌着汤药。就算呛到了喉管，灌药的手也没有松开。 依旧在浴室里，桑枝被服侍着脱了衣服。因为高烧将退，全身毫无力气。才几天下来，感觉锁骨和肋骨都高高地凸起出来，皮肤更是惨白地没有一点血色。 这次并不是药浴，旁人拿软毛刷给他洗掉身上的污迹，从头到脚淋了几桶水之后就擦干了身体和头发，把长长了的额发绞短至耳廓。 穿上了和平时无异的衣服，但是依然没有子尔和挂带，桑枝被人带到了堂屋。 正是晚间，堂屋两旁齐刷刷站着女眷和下人，都是一身黑，手里都秉着一盏赭黄的烛台。桑枝望上去，一眼就看到了小蓟，和老太太隔桌相坐。 他穿着绣着霁色花枝的黑衣裳。在这么多肃然的人里面，他像是梅雨中某种柔白的花。那双漆黑的眼睛隔着众人和远路朝他望过来，除了沉静，依然看不出什么情绪。 次位上坐着九龙，仍旧是一身黑，瘫在交椅上拧着眉，食指中指点着扶手。 阿椿跪在这些人的面前，几乎要缩成一团。 桑枝垂下眼睛，上前跪在了阿椿的身边。 老太太敲敲烟斗把火灭掉：“桑枝也来了，那人就到齐了。” 小蓟缓缓开了口，低着头，手指转着右手大拇指上新戴的一个象牙扳指：“他们是做错了什么事情，您要这么兴师动众呢。” “阿椿，你来说。” 阿椿看了一眼桑枝，继续低着头，不说话。 “说了的话，就放你一命。” 意思是，不说的话，就一定会死么？ 九龙的手指敲得更快了，阿椿细细的声音传了出来：“我和桑枝一起，他偷了书室的钥匙模子，我配了钥匙。” 他的声音虽小，但是在这寂然无声的空阔堂屋里还是能听清。 “你知道书室是什么地方吗？” “不知道。”阿椿撇清地还是快。 “桑枝，你知道吗？” 桑枝回道：“书室，是保管重要文件的地方。” “知道你还偷？你到底想干什么？黑祢亏待过你吗？为什么跟这种白祢的小子勾结？” 小蓟忽然出声打断了老太太的质问：“我还以为是什么事呢，钥匙是我让桑枝去配的。” 桑枝吃惊地抬起头看着他。 他伸手擦着嘴唇：“我知道这样说很不好意思……但是，您也是时候把虎符交给我了吧。这段日子，我们和周边不少门户发生了火器冲突，总是先报告给您再取虎符调兵，实在太不方便了。” 九龙抬起头，张大了嘴看着他，忽然会过意来点点头：“对啊！我还劝过大哥别来这一招。自家人还这样，多让您寒心啊！不过，您也教过我们但谋前程，不择手段。大哥这不是把您教的记在心里了么！” 九龙放松地换了个姿势，手指搭在嘴边，一副看好戏的样子。 “老太太，爹留给我了虎符和扳指。今天我戴上了扳指，意思已经很明确了。按理说，我已经成家了，那您也应该卸下重担，把事情交给晚辈后生们去操心了吧。” 老太太没说什么，在阿影的搀扶下离开了堂屋。 桑枝松了一口气，看着女眷和下人们在自己身边鱼贯而出。 人差不多走完了，一个臂膀把桑枝从地上托了起来。桑枝回握住那只手。感受着他纤长的指节、微冷的指尖和大拇指上冷硬的扳指。 可能是因为大病了一场，脚步有些发飘。桑枝被拉着走到了回廊之上。 几只飞蛾在头顶的黄灯笼上扑唆着，从没觉得春夜是那样宁静而醉人。 下巴被抬了起来，那双深黑的眼睛终于只看着自己了。 “下巴尖的要扎手了。”听着他叹惋一般柔柔的话语。 桑枝低下了头，把脸埋在他的手心里……熟悉的让人心安的温度和气味。 “少爷，老太太还没发话让他解掉禁足呢。” 不知情趣的声音在身后响起，桑枝下意识抓住小蓟的袖口。 “我知道了。”脸又被抚摸了，他仔仔细细地看着桑枝的神色。“再忍几天，不要太心急。” “我不急。”桑枝把眼泪憋了回去，恋恋不舍地松开他的手。 第24章 一会儿就好 被关的屋子里，满是草药。 桑枝找到了一点白芨粉，敷在要发炎的手腕上，用布条扎了起来。 第二夜，睡得迷迷糊糊的时候，感觉门轻轻被推开了。 借着窗纸透进来的一点月光，来人正是小蓟。 在泛着古纸气息的药草堆上，桑枝几乎要被按到他身体里一样被拥抱着，轻声问道：“外面有人守着吗？” “我可以在这里多待一会儿。” 耳畔低沉而甜美的声音，在黑暗里，一下子就让全身都点燃起火焰来。 手指慢慢触碰着身体：“哪里受伤了？伤口没事吧？” “没事，我自己包扎了一下。” 手腕、脸颊、膝盖、小腿被一一抚摸着，这样轻柔的抚摸下，疼痛似乎减轻了。 “在哪里找的药和绷带？” 桑枝有点脸红地攀着他：“药在这里找了一点白芨粉，绷带撕了衣服。” “明天我叫人给你送衣服。我太心急来见你了，什么都没带。” “你人来就好。”桑枝有点急切地望着他的脸，“别说了，我好想你。” 感觉到唇轻轻碰上了耳垂，桑枝毫不迟疑地捕捉到他的双唇，先是轻舔了一下，然后把自己的舌头伸了进去。 亲吻的间隙他问道：“有多想？” 一边裹挟着舌尖，桑枝一边回答道：“每天……想着你，很难睡着。” “我一个人也睡不着。” 听着他用最轻柔的声音说着最让人脸红的事情，唇瓣被吞噬着，腿被压下来的身体分开了，裆部牢牢地贴合在一起，隔着薄薄的布料，火热地摩擦着。 十指交叉着被压倒，桑枝享受着这种被爱人索取的感觉。湿润的唇堪堪分开，手指抚摸着薄薄的脊背，从后腰伸进裤子里，立刻抚摸上臀部。 黑暗里，他似乎是笑了：“绷带是撕的衬裤吗？桑儿真的很会找原料。” 臀部被揉捏着，脸红的不像样起来：“本来只想撕一点点的，结果不小心撕烂了……”声音越来越低，“这时候还嘲笑我……” “没有，我很喜欢。” 他没头没脑地说了这么一句话，桑枝的裤子又被一把拽了下来。 “好不容易长了二两肉，又瘦干净了。” 桑枝咬着牙，任由自己的身体被细细地抚摸着。腿盘在他腰间，灼热的呼吸喷在耳际，腿间也碰到了坚硬的东西……听到他的低语：“我想带你走。” “为什么？”桑枝把腿绕上他的腰，眸子在微光里闪烁着，“走的话，你怎么跟这里的人交待？” 他侧头舔着左耳上的那颗耳坠：“我担心你会在这里难过……” “不会的，一点点小伤，根本就没事。再说，我想得到你家族的承认。” 他轻叹道：“家族算什么，只是还有别的事……你在这里很危险。” 他指什么事呢？那种觉得自己站在一个不知深度的潭边的感觉又来了：“那你告诉我，到底有什么事情瞒着我啊？” “还不到时候。但是……我希望你相信我。” 什么都不说，叫我怎么相信你呢?桑枝轻声说：“明明你说什么，我都会接受你的。” “六月的时候……桑儿，那个时候，我会带你亲眼去看。” 他曾经说的话，自己看到的、听闻的，这些天一直在思索的东西似乎隐隐有了联系。桑枝把腿放下来，不高兴地从他身上离开。 “小蓟，这里的人信的神，那个控制人生死的女神，我在梦里见到过她。你说六月蝴蝶会破茧，而那个时候，就是她引导我投水的时候，我说的对吗？” 他的语气里没有惊讶：“你梦到过她？” “从以前的时候我就想着，我是不是应该和父母死在同一天比较好呢？不过来到这里之后我遇见了你，如果我是被你带领着而死，那对于我来说应该是最好的死法……” “我不许你这么轻视自己！”他从背后抱住桑枝，伸手捂住他的嘴： “桑儿，就算你的爹娘都死了，也不代表你就要死。你要为了爱你的人活下去……无论是神是鬼，无论发生什么事，你都要为了我活下去。” 第25章 指非月 想逃开他炽热的怀抱，逃离开这种让人眩晕的热情。但是手指不听使唤地垂了下去，身体也软软地陷在他的怀中。 握住嘴的手……中指和无名指伸进了嘴里。 手指在舌面游走，莫名觉得他的手指也会带着甜味。带着这种妄想舔着他的手指，唾液濡湿了手指，从嘴角滴落下来。 “喜欢我的手指吗？”他抱紧了桑枝，另一只手潜入衣服，不安地摸索着，把上衣从头脱了下来。 那双纤长漂亮的手，像是能带领自己走向命运的手，怎么可能不喜欢呢？太难以拒绝他了。 仍旧背对着他，感到他拿舔过的手指伸到身下，一下子就拨开了密所。 被探的好深入……桑枝两手放在身旁撑着自己，气息有些不稳地告饶道： “现在没办法清理，你别……” 他什么都没说，脊背被按倒下去，手肘撑住身体。 从没用过这种跪趴的姿势，陌生和不适袭上心头。但是什么拒绝的话都没能说出来。 腰被掐住，感到被挤开、进入了。这样沉默着的他跟以往任何时候都不一样。 这就是他说的武力么？ 微光里，桑枝低着头，肩胛骨高高地支棱起来。皮肤下，脊椎露出一颗颗的小节。被摇晃时，咬着嘴唇忍耐着。终于，灼热而粘稠的液体灌满了身体。抽出来的时候，不再撑满的身体让意识有一瞬间的失神。 “别弄出来。” 桑枝红着脸趴在他怀里，夹紧腿不敢乱动。 他身上的香气似乎比以往更浓了，无可抑制的喜欢快要夺走人的理智了。桑枝摸索到那只刚才探入到自己身体里的手，抬起来在手背上亲了一下。 他无言地看着自己的举动，眼里晃动着光。 “好了，快睡吧。” 头发被抚摸着，桑枝就这样趴在他怀里睡熟了。 在清晨的鸟语声中醒来，身边并没有人。身上盖着自己的衣服。 身体像是新出浴后一样惬意……不知道是不是因为这新生一般的早晨的缘故。 昨天没有清理就睡了，变干了可不好收拾……这样想着，却发现入口非常干净。 他是趁自己睡着时做了清理么？ 借着窗口透进来的莲花苞般的清光，发现小腿和膝盖上的青紫已然消失了，解开绷带，皮肤也光洁如新。 以往受伤时，被他舔了伤口，也会经夜就恢复……而这次…… 脸红的不敢再细想下去。 “桑枝，你醒了吗？” 门口传来阿椿的声音。 “醒了。” 阿椿推门进来，手里抱着一套衣物。桑枝在草药堆后面换上衣服，问他：“你的禁足已经解了？” 阿椿抽着鼻子：“从刚才起我就想说了，你这屋子好香啊。不是药草味，好像是什么花的气味……是什么呢？” 桑枝赶忙岔开话题：“你听见我问你了吗？” “听见了。寨子里把我发落去水闸那里端火枪……你也得跟我一起去。” 桑枝的手停住了：“什么？” “要不然你以为我来干什么？九龙在那边待过，我们不会受欺负的。对了，还有一件事，小蓟让我等出了寨子再告诉你。” 预感不会是什么好事：“他怎么不当面告诉我？” “看你的选择了。你要是留在这里，我就不告诉你了。要是你跟我一起走，那我就会按他说的告诉你。不过不管你听不听，走不走，这件事都会发生。” 很想抓住阿椿，叫他别这么饶舌……说不定一个巴掌就能解决的事情，就不该跟他多费口舌。 “好吧，我走。” 桑枝干脆地答应了他。 阿椿反而惊讶了：“为什么？我以为你舍不得走呢。” “有什么舍不得的。”如果是被蹬出去的话，那这只是给自己个台阶下……不过，小蓟是为了自己的安全考虑。 梅雨开始下了，桑枝打着红漆伞坐在船尾看着古规寨。 碧玉色的水面上满是点点李花、打落的花枝。涟漪里，能看见鱼张嘴在水面呼吸，吞吃着花瓣。偶尔跃起，发出氽水的声响。 青黛色的远山那边，雷鸣隆隆地响起了。但连雷鸣声也觉得是甜美的。 古规寨在灰云团染的阴霾天空下岿然屹立着，坐落于山间和溪涧，浑然一体。初见它的时候，觉得它大而清冷。而现今就算看到了这下方隐藏的黑暗，也并不害怕…… 它就和所有的草木花植一样，需要光也需要暗罢了。 桑枝看着离自己渐渐远去的寨子，想在那雨丝斜织的回廊和船坞上找到那个熟悉的身影……他不在，他又像无处不在。 微冷的空气里，桑枝看着船尾划出的水痕。 “桑枝，你不进来吗？”阿椿坐在船舱里问道。 桑枝摇摇头，意识到自己撑着伞他看不见，就回道：“过会儿吧。” “有什么好看的，那种鬼地方……”阿椿嘟囔着。 看不见寨子了，雨势也变大了。水路两旁的花木生长的非常茂密，手似的树冠，把天空遮的只剩一线。 桑枝回头问道：“阿椿，你要告诉我的是什么事？” 阿椿好像又扭捏起来：“等到了终点再告诉你吧。” “该不会是你编来诓我的吧。” “是真的！”他走过来悄声说：“小蓟告诉我，他要娶底惹阿茶了。” 第26章 在花海里 那种突然被投入一片空旷之中的感觉，睽违已久后，再一次感受到了。 像是世界的悲喜一瞬间把自己排除在外的感觉。 “你为什么不说话呢。” 阿椿一路上跟桑枝搭话，他却最多只是轻轻“嗯”一声，一个字也不开口。 他的举动很平常，甚至也会笑。除了不说话之外，一切照旧。 “桑枝啊，你这样比打人还可怕。我错了，我不该跟你说那人的破事儿，我求求你跟我说句话吧！” 桑枝扯起嘴角对阿椿笑了一下，还是不开口。 这样的状况一直持续着，到了水闸，见了黑祢的驻军和头目，晚上的时候喝酒……桑枝还是一言不发。 “我怎么没听说过这位小兄弟是哑巴呢？”头目看着桑枝一杯杯往嗓子里倒酒，有些不解：“不过他酒量倒是挺好的。” 阿椿叹息一声摇摇头：“只怕是失语症。我这兄弟胆子小，进了一次水牢就变成这样了。” 新住处是个带着水车的竹房。水闸这边，人们都走旱路为主，长长的船坞边上，除了芦苇，什么都没有。 坐在船坞头，桑枝还拿着酒壶灌着酒，阿椿实在看不下去了，把他的酒扔进了河里：“你真以为你千杯不醉啊！你再怎么喝，他也看不见，不会心疼！” 酒被扔了，桑枝还是不看他，也不说话。 芦苇丛里，满是昆虫的嘶鸣。阿椿坐到他身边，低声说： “我脸上这朵山茶下面，刻着一个‘奴’字。” 听不出他有什么感情，就像是在说和自己不相关的事一样。 “从小我就被那个人教说我是个女孩子，我每天盼他死，结果他真的死了，我又好像习惯像个女孩子那样活着了。不过我跟你不一样，过去了的事情，就跟隔夜的汤一样，馊了，臭了。我是不会让别人把我变成那种东西的。” 桑枝把一直保存着的香囊拿了出来，把那银蓝色的粉末倒进了流淌的河水里。 阿椿看着他的举止，说： “不过，桑枝真好啊。还会有人让你伤心。” 夜里，就算是心痛地流泪、睡着了，那瑰丽的蓝蝴蝶再也没有入梦过。睡眠好像也被澄清了一般，什么都没再梦到过。 四月的时候，桑枝在茶园里看见了一群过路人。 他们显然是要往黑祢那儿去的，普遍都是汉人打扮，带着丰厚的箱奁货物。 其中一个人……他的左眼角上有一颗痣。似曾相识。 桑枝看着他，他也转头看着桑枝。 “你在看谁？” 阿椿顺着他的目光望上去，脸一下子变白了，往后退缩了两步。 “糟了，他们都是白祢的人。怎么从沔江回这里了？” 看到他们携带的货物，阿椿又明白了：“我知道了。他们是为那个人回来的。这次他正正经经娶亲，白祢少不得都得上门祝贺。” 桑枝听不得“娶亲”两个字，深吸一口气走下小道。 阿椿走在他身后：“你别难受了。嫁到那寨子里的女人一般都没有好下场，那个人又不知道心里在盘算什么，说不定你以后还要庆幸离了那里呢。” 何尝不知道他说的这些呢……但是，就是嫉妒着和他接近的人。一想到晚上，他的身边会躺着另一个人，会有别人占据他的怀抱……即使他给出的陪伴里没有温情，也会让人嫉妒的要发疯。 不说话的时候，好像日子过得特别快，做事情也没了主意。 桑枝好像回到了以前被人命令着过活的日子，阿椿叫他干什么他就干什么。 不用自己思考的感觉似乎也挺不错……只是阿椿看着自己的眼神越来越担心了。 “这样吧，我们去一趟铜丹隘口，买点东西过夏令吧。买点你爱吃的东西，爱喝的酒什么的，怎么样？” “嗯……” 阿椿叹了口气，带着桑枝走旱路来到了铜丹隘口。 坐在河上的木栈道旁，低头等着阿椿的时候，看到眼前的地面像是云来一般变黑了。不由地想起了那个老鹰和羊羔的故事。 抬起头来……看到了小蓟，坐在轿子上。 像是凭空从脑海里冒出来一样。他怎么也来了隘口？不过阿茶也在这儿……他当然可以来这里了。 桑枝愣愣地看着他，望着四月的阳光下的他……周身都像是洒了金粉、皮肤光洁如膏脂。 他居然笑了，就像是遇见了些许日子不见的朋友一样。 他还是温言软语：“这不是桑枝么？你怎么来这了？” 没来由地，觉得他只对自己露出的这笑容很可怕。 蝴蝶振翅、抖落魅人的磷粉一般。太美了，美的让人害怕。 桑枝在失神中，没能回答他，也没能移开自己的目光。 他眨着密匝匝的睫毛，移开了对视的视线，轻轻舔了一下唇。淡红的舌尖和唇，微微拧起来的好看的眉，喉结像是隐隐凸出的玉石…… 贪婪地把他一眼望尽，桑枝转过身跑了起来。 一直跑到了大片的杜鹃花丛中，离那里那么远……他应该不会再追过来吧。 桑枝站在花丛中，望着眼前一片无垠的花海，像是滴血一般地红。气还没有理匀，忽然，一双臂膀从后抱住了自己。 像是真的被掠食者捕捉到……情急之下，又发出了声音：“放手……” “不行。”感到他把脸埋在了自己的脖子里，柔软的鬓发蹭的人痒酥酥的。 已经不想再看见他了…… 他给自己的根本不是温柔。他给出的只是期待，还有那随之而来的……必然而可怕的落空。 他比谁都让自己心痛。 只是为什么，陷在他的怀里时，就像是落网一般无力去挣扎呢？ 第27章 花丛下 被压倒在花丛中时，身边是花墙，闭上眼睛，眼皮上是和花海同样的红色。 “小蓟……”好像白昼落下了一颗星星，带着太阳的温度亲吻着自己……从不知道吻会变得那样苦涩。 难看地哭出来，被嫉妒、热情燃尽理智，就这样毫无保留地对他敞开一切。即使会受伤……好想就这样不计后果地，奉献出一切地爱着他。 衣服被扯开了，手指摸索着胸前……明明是白天，直射的阳光下面，理应见不得人的欲望，却好像再也没法隐藏。 被那双幽深的黑眼睛注视着。他微微眯起眼睛，脸上看不出情绪。 聚焦着自己的视线，比阳光还让人无处遁形。可是不想、也无法移开目光。 只是注视着他……不需要语言。衣服被扯散了，感到他下沉的腰际撑开了双腿。 不知为何，身体只想着去迎合他，腿不由自主地分开了。被他抚摸过的皮肤，让身心都战栗起来。 身边的花丛传来一阵拨乱开的声响，一丈开外，有人在低声说：“少爷，您还得……” “滚开。” 从没见他发过火。就算是这样，也觉得他皱起来的眉头很漂亮。 他甚至都没有离开注视着自己的视线。 听到花丛的声响，那人离开了。他把视线移到唇上，垂下眼睫轻吻了一下。 捡起衣服披在桑枝身上，他让桑枝坐在自己腿间，从后背环绕着他，手交叉在小腹上，下巴搁在肩头。 馥郁而灼热的呼吸一直扫在脖子上，他蹭着发鬓缠绵地说：“不该在你面前生气。” 不知道怎么回答，他的手还在不安分地在腿根游离。好像一点也不觉得在大白天这样做有什么问题。 “我们，换个地方。哪里比较好呢？就在船上吧。”他用不容拒绝的低沉嗓音说，“答应我。” 看着眼前焱焱的花丛，蒸腾起来的湿气充溢着鼻尖。明明知道他用温香软玉诱惑着自己，却只能一头扎进去。 “……我答应你。” “太好了。”他低声说：“今晚，在码头上等我。” 他帮桑枝把衣上的钿扣一个个扣好，轻声说：“我先出去，你在这里等一会儿再走。” 握住他的手，这才发现他戴了扳指。问道：“你要去哪？” 他沉默了一秒，抬起眼睛，不带掩饰地回答道：“毕摩家。” “你要去见……” 他抬起桑枝的手，细细吻着手指：“是，她也在。” 对阿茶的嫉妒，似乎一下子烟消云散了。她能看到这个亲吻他人手指的小蓟吗？能得到他这种让人眩晕的爱吗？ “你不会……” 他点点头：“不会。”拇指擦过嘴唇，“晚上见。” 他站起身走出了花丛。沙沙的声响过后，除了清风、虫鸣就什么都不剩了。 他说，他不会爱她。 桑枝走出花丛，原路回到了河边。 阿椿迎了上来：“你去哪了？我等你好久了。真是的，不记事就别乱跑啊。” “阿椿……” 阿椿瞪大了眼睛：“你居然说话了！你怎么突然又会说话了？” “我今天想留在这里过一夜，你先回去吧。” 阿椿惊异地看着自己，好半天才说：“你是……遇见了那个人么？” 没法回答他，桑枝低下头：“好了，你别担心我啦。” “他都让你这么难受了！又见了一面，你就原谅他啦？不到一个月，他就会娶底惹阿茶！” 这些让自己那么难过的事实，如今就像是浮尘一样，占不到半分分量。 “他也是我的……”“夫君”这两个字还是说不出口。 阿椿黑着脸道：“算了，随便你吧。不过千万别被别人发现了，隘口这里人多口杂的。我刚才还在这里看见了白祢那群人。” 他打量着桑枝的神色，表情不会说谎，之前的阴霾似乎一扫而光了。 “他如果爱你，那为什么会娶底惹阿茶呢？难道只是为了毕摩的产业么？” 桑枝没法回答。不过，这个问题也不需要回答……现在只需要等待夜晚的到来。 第28章 雨夜的船上 夜晚随着雨落而来。只能看见细雨中，岸边的人家从窗格子里透出的灯火。 盈盈的像是一格格琥珀色的酒，在雨雾中轻柔地荡漾开。 披着黑漆雨衣站在岸边，漫长的等待后，黑色的水面上划来了一艘深红雕花的小船。 桑枝被牵着手从码头上跳下，落在他的怀中。 回头看到，岸边小巷一处拐角，隐隐有个戴着斗笠的男人，一眨眼就隐匿在了黑暗中。 脱下雨衣进入到船舱里，没有点灯。 倒在他的怀里，就觉得这世上没什么东西能伤害自己。 有些担心撑船的艄夫会听到声响……但是吻袭来的时候，就什么都没法再考虑了。 雨声恰到好处地变大了。 衣服被剥掉了，手指沾取了药膏后，带着黏滑的触感探入了入口。 抱住他的脖子，盘住他的腰，气息不稳地抖着身子，裸露的皮肤在那刺绣的衣襟上摩擦着。等到入口变得柔软了，桑枝吸了一口气，慢慢地对准了坐了下去。 摆着腰的时候，听到他在自己耳边细细的喘息。 结束了之后，也舍不得拔出来。 “我不会娶阿茶的。”听到他这么说。 “说什么呢？”遇见的所有人，都知道这件事了。 “本来就只是为了计划。就算娶了她……也不过是走个过场。我不可能跟她……”他低声在耳边说，“这样。” 桑枝沉默地听着，又听到他说：“引来的人里，也有你的仇人。桑儿猜的没错，你想看的记录都没错。之前你的母亲失信，黑祢不跟白祢合作了，结下了梁子。查一查苍芝的流通记录，一切就都明了了。” 他的声音没有迟疑：“我叫人抄录了一份记录，你可以带回去看。桑儿这么聪明，一定能理解。” “我不是为了这个……” “我当然知道。我不想再对你有所隐瞒了。你什么都会了，也会自己坐到我身上了，不再是个孩子了。” 被他说的又面红耳赤起来，忍不住嗫嚅着：“因为……你很……让人忍不住……” 拔了出来放在自己的身体里的东西，又觉得一阵空虚。 希望他填满自己，无论是心，还是身体。 正想着呢，左腿被抬了起来，扛到了肩头。还没意识到怎么回事，分身被含进了嘴里。 做这种事……会不会有些下流？桑枝摸着他软软的头发，由他捧着双臀，埋在自己腿间吮吸着，顺着脊背升起来让人寒毛直立的快感，意识一片模糊。 虽然下流，但是果然很舒服……以后会不会上瘾呢？ 自己和阿椿、阿鬼，红花湾的那些孩子，都是一样的了。 桑枝在黑暗里仰着头，脚尖发着颤，忍不住细声呻吟了起来。 在他嘴里解放了一次，热度和羞耻让脊背都汗湿了。 再也说不出来一个字，只是抱在一起，摸着彼此的头发，在黑暗里，静静地交缠着湿热的呼吸。 恋恋不舍地亲吻着他的脖颈、锁骨。他在黑暗里，吃了一颗糖，渡到了自己嘴里。 桑枝吃着糖、披了雨衣下了船，自己和阿椿的住所就在前方。 怀里放着他给自己的那张纸，想着他真是样样事情都能考虑得周全。 母亲，阿茶，那些事情当然也很重要。不过现在嘴里的甜味、雨夜的凉意才是真实的。 桑枝打开竹门，蹑手蹑脚地进了屋，阿椿应该睡着了吧…… 回头关门的时候，一双手从后背袭来，握住了嘴巴。 被人捆住手脚，塞住嘴巴，装进了麻袋扛在背上。 是黑祢的人么？因为私下会了小蓟，就要受到这种惩罚？ 桑枝没有过多反抗，终于被人放出来的时候。自己被捆在了一张椅子上。头晕目眩地打量四周，好像只是一个柴屋。 一个男人端着油灯，低下身打量自己的脸。 空气里，满是烟味和油臭味。这个男人……他的左眼角上有颗痣。不是黑祢的，而是白祢的人。 旁边另一个人说：“头儿，这小子还挺乖的，挣都没怎么挣。” 那人看着桑枝，轻声说：“长得还真像。”他拧着眉说：“在水路上，被人玩的舒服了？” 桑枝什么都没说。那人拿手指伸进他的裤子里，在腿间摸索着，然后抬手一把扇在了他的脸上。 “跟你娘一样的下贱！” 桑枝抬眼恶狠狠地看着他，他抱起手说：“别拿这种眼神看我。我最烦的就是这种眼神。下贱的美人还是美人。” 第29章 洁身自好的攻 “你认识我娘？” 他没有回答，揪起桑枝的头发朝后仰起：“黑牟小蓟跟你说了什么？玩我们白祢的是吗？” 桑枝露出一个笑容：“你自己也看见了。他把我一脚踹出了寨子，就为了娶底惹阿茶。而我还是喜欢他，自愿上了他的船。你觉得他可能告诉我别的东西吗？” “我不信。他向来洁身自好，女人往他身上扑也扯得下来。你骗谁呢？” 他把桑枝的头撞到椅背上松开，问旁人说：“还没抓到阿椿吗？” “头儿，那小子嗅到风声跑了。” “再去找找，找到了直接解决掉，不用留下来了。” “是。” 那人看着桑枝，眼里带着一股混杂了厌恶与粘腻的神情。桑枝眨眨眼睛对他说：“白祢这次来，肯定是有备无患吧？我倒是很想知道你们到底为什么而来呢？” 那男人摸摸嘴唇，没有掩饰目的：“当然是为了那味叫瑶芝的药了。那药可以让人永葆青春，汴京、苏杭一带的官贵，为了这味药可以动用军火。” “哎，头儿，干嘛告诉他啊？” 男人像是已经被迷得丧失思考能力了，直勾勾地盯着桑枝：“跟我们合作吧，跟黑祢在一起是没有出路的。我可以给你任何你想要的东西。” 桑枝看着他的丑态，像是含羞带怯般道：“可是我已经有男人了。” “你大可以换一个更稳定的靠山。明天，我就把他的头砍下来给你做聘礼。” 桑枝看着他笑了起来，然后才冷淡地说：“你会死。” 他的表情慢慢狰狞了起来。 “知道为什么吗？因为你不信祢族的神。” “把他看好了！”那人冲了出去。 桑枝在柴房里待了一夜加一个白天，第二天，门口很近的地方传开一声土枪响。 门开了，守门的喽啰头顶中了枪歪倒进来，而后阿椿带着泪冲了进来，后面跟着九龙。 阿椿帮桑枝解开了绳子，含糊地说：“桑枝……寨子里发生了火器冲突……白祢借着送贺礼的名义，很可能……” 那种大难临头的感觉并没有袭来，桑枝安慰地拍拍阿椿的脊背：“我们去看看，也许情况没那么糟。” 坐在去寨子的船上，桑枝从衣服里掏出那张纸展开看了，上面的记录，正是七年前苍芝的流通记录。 五月的记录，之前的“白”字，换成了一个“齐”字。但在自家被灭门的九月之后，“齐”又换成了一个“单”字。 白就是白祢的汉姓。父亲可能的确和黑祢合作过，但是白祢因为记恨，这才屠戮了全家，而黑祢还是没有把苍芝给白祢，这才换成了如今的单姓汉人药商。 小时候，那个说“可以把他卖掉”保全了自己一命的人，的确就是那个眼角上有黑痣的人。 桑枝把记录撕成了碎片，扔到了河水里。 “苍芝？”九龙瞟了一眼说：“苍芝不是传说中女神的孩子么。怎么写在这纸上呢？” “什么？”桑枝看着他，“那你知道瑶芝是什么吗？” “瑶芝就是女神的名字啊，祢族人每年的星回节都要在水边祭拜她。我们认为她是蝴蝶化成的。不过这都是传说，至少我没见过。小蓟好像挺懂这个的。” 水中，丝丝红线般的血迹混着水草流了下来。透明的河流里，水下泡的发白的尸体，睁着混沌的眼睛往上看着。淡色的小鱼在他们裸露的皮肤旁、脖颈上翻花般的伤口上游动。 桑枝看着船下躺着的一具具的尸体，心里居然没有什么触动——这种场景小时候已经看过了。阿椿倒在九龙的怀里啜泣着。 走上船坞，四处都是被砍杀后的尸首。一路走来，一个活人也没看见。 走上石阶梯，走上回廊，来到了堂屋。 大门是紧闭着的，九龙费力推开了门——门后有尸体挡着，这才推不动。 隔着一片余烬般的黑红色，桑枝看到了小蓟。他背对着众人站着，手里握着一把刺戈镰，正在看着堂上正中供奉着的牌位。 血好像把他的衣服染透了，他的身后……遍地满是尸骸和血泊。 第30章 微虐 阿椿捂住嘴，靠在门扉上滑下去咳了起来。九龙蹲下身安慰着他什么…… 这满目的红色非常可怕，但是桑枝跨过那些面容扭曲的尸体向他走了过去。 他回过头来，清艳的脸上溅上了血迹。本就觉得他的眼瞳很黑，如今，那眼里连一丝光都不见了，变成了完全的黑暗。 那妖异的美，让人想要退缩。 桑枝伸出颤抖的手想要握住他的手臂安慰他，却被他不着痕迹地躲开了。 他把沾满了血肉的刺镰放在正中的桌子上，看着前方，眼里没有焦距地说：“出去吧。” 桑枝看着他挽起的袖口，他的手臂上……肘节上像是长出了鳞斑一样，泛出隐隐的苍绿色。 跨过门槛的时候，九龙发话了：“你一个人杀了这么多人吗？” “啊，也不是。”他的语气恢复了淡漠，“作为头人，他们当然会誓死保护我。” “那也太……”九龙望了一眼里面，“算了，你能活下来是最重要的。” “就你们几个来了吗？” “外面的驻军正在赶来。” “好。”他说，“待会叫人去地道和水牢里找老太太，顺便把水牢里那些人放了。然后叫些人把这里收拾干净吧。” 九龙点点头：“你累了吧，善后我来处理，今天你就好好休息吧。” 肩膀上感受到了他手心压下的重量，桑枝扶住小蓟，他一边走一边咳了起来。 他握紧的手心里……鲜血从指缝里渗了出来，一滴滴打在了地面上。 浴室里，桑枝用刀子帮他把衣服割掉，以免撕扯到伤口。他的后背和胸前都有刀子划开的伤口，但是伤口的边缘并不是红色，而泛着苍绿色。 桑枝注意让浴桶里的水不要沾到伤口，拿水打湿毛巾给他擦掉脸上的血迹。 他的嘴角、手心里也有血迹……桑枝埋头擦着擦着，眼泪就打在了他的手心里。 “你哭什么啊？”他的声音带着沙哑，伸手摸了摸桑枝的脸。 “手心……染上血腥了。” “这有什么好哭的呢？以前我就说过了吧，为了桑儿的话，我的手是可以沾血的。” “我宁愿自己染上血腥……也不愿意看见你这样。” 他笑笑：“既然讨厌血腥味，那就不要让血腥味折磨自己。能答应我吗？” 桑枝握住他的手，额头碰上他的额头，听到他的低语：“总有一天……” 他又抬手咳了起来，桑枝慌张地想去给他拿药，被他止住了。 “桑儿应该看出我有点不一样的地方了，不过只是这次有点劳神，休息一会儿就好了。” 桑枝点点头：“无论你是什么人，小蓟都会是对人好的那一类。” “作为人的界限，在我身上已经很模糊了。”他伸手捂住嘴又咳了起来。“如果全部说出来，桑儿要害怕的就太多了。你会不会现在就想走了？” 说着让人走，他的手倒是握的更紧了。 桑枝做出思索的样子：“嗯……那你要先洗了澡，我再考虑考虑。” 服侍他洗完了澡，出来的时候，看到寨子里在进行大清洗。血水被从石阶上冲下，被血染透的衣服堆在一起，燃起了火堆燃烧着。白色的纸钱在空中飘散。 一个人跑过来，对着小蓟附耳说了几句话。他点点头：“我知道了，那开始举丧吧。不过星回节之前要下葬，之前的计划不会变。” “头人，这样会不会有些仓促？” “不会。”他撇下一句话，对桑枝说：“今天你得和阿椿一起回去了，过几天我再去看你。” “是老太太吗？” 他点点头：“是。” “我想留下来陪你。”桑枝握住他的衣袖。 “还是算了。虽然我很想让你留下来，但是……”他静默了一会儿，“桑儿，我实在不想看见你难受的样子了。我只想看见你开开心心的，所以……能对我笑笑吗？” 桑枝对他展开一个笑颜，他俯身用拇指轻轻擦了擦嘴唇：“乖孩子。你先回去等我的消息吧。” 第31章 去见他 跟阿椿一起坐在船舱里的时候，桑枝问道：“你认识白祢一个眼角有痣的人吗？” 阿椿害怕地缩了缩：“认识。” “他叫什么名字？” “明吉……桑枝，这次他跑了，我担心他还会回来……” 桑枝摸摸手里的枪，没说什么。 “桑枝是怎么看小蓟的呢？”阿椿咕哝着，“他怎么能这么冷静呢？那种姿势……都不像是个人了。” “别想了，你是太害怕了吧？” 桑枝在晚上，一个人乘船回到了寨子。 两旁都是石壁，身边都是白桦皮的小船。每个小船里都坐着两个穿着丧服的孩子。 他们都是约莫六七岁的样子，都在头上戴了尖麻帽，船头都点了一盏油灯。 桑枝问他们：“你们也是去古规寨么？” 孩子们回过头来看着他，影影绰绰的灯火中，只觉得他们那苍白的纸一般的小脸很相像。 他们一齐回声，声音低低的：“是。” “我之前怎么没见过你们？” “我们也没有见过你，要和我们坐在一起吗？” 有一个人对着同伴悄悄说：“不对，他穿的衣服和我们不一样。” 桑枝低头看着自己，身上的衣服居然是红的。头上披着的也是红布……和来这寨子那天穿的一样。 一个孩子又悄声说：“不过，这样也没什么不好的。毕竟我们都是去见王。” 桑枝复述着：“王？” 孩子们又一齐回道：“是。” “你们的王还好吗？” “我们是按照他的意愿来的。只是他的动作得快一点了，后很想他。” 桑枝没说什么，打算坐上身旁那艘薄薄的小船…… 有只手拉着自己，不让自己离开。孩子们只是沉默地看着他。 被人推倒在地，桑枝终于睁开了眼睛。 原来只是梦……这个梦真实的让人害怕。大口大口地吸着空气，荒芜的码头上，芦苇在晚风中发出涛声。 阿椿喘着气：“桑枝，你梦游了？差点就掉进河里了。” “我不会再离开小蓟了……”桑枝从地上爬起来：“我要去救他。” 夜航船上，桑枝带着阿椿划着桨，慢慢往寨子里行进。一路上见到的场景和梦中无异，只是没有见到那白桦小船，和那船上的孩子们。 将近天亮时才到了寨子，纸钱已经烧的差不多了。 一路往上，踏上石阶、跑过回廊，推开门时……小蓟并不在房里。 四下询问，都没人见过他。 九龙没好气地被从睡梦中吵醒：“我怎么知道他去哪了？桑枝，我们跟你不一样，你也许会手软的杀不了一只鸡，不过我们从小刀口饮血，你还是多关心关心自己吧！” “我要说的不是这个……他以前娶过女人吗？” 九龙犯了难：“你要问这事啊……不过我不太敢说。大哥会生气的。” “你快说吧。”阿椿推搡着他，“你再不告诉桑枝，他说不定要去投水了。” “那个女人……不是，女孩子。和小蓟从小就是娃娃亲，一起长大的。不过十二岁时在水里淹死了。那个时候他消沉了很久……他一直把她当作自己的妻子，甚至还在水边为她补办了婚礼……” “小蓟现在还想着她吗？” “也不是啦。毕竟已经过去那么久了。你还是自己去问问他吧。桑枝去问的话，他肯定不会生气。” 水边……桑枝来到河谷边，清晨的微光中，他果然一个人坐在草地上，静静地看着河谷里的溪水。 桑枝向他走去，听到他轻声说：“我很快就回去了。” 还是径直走到他身边坐下，他回过头，嘴角带着沉静的笑意：“你没听我的话，还是来了。” “守夜很累了吧，怎么不回去休息？” “马上回去。”他握住桑枝的手，“你的手好凉。” “你在看什么呢？” “没什么。看看河水。” “小蓟……你会离开我吗？” 他搂过肩膀，在耳边说：“我不想离开你。” 第32章 按花潭 小蓟与阿茶的婚礼，在星回节的前一天举行。 桑枝收到了一封信笺，落款是一枚翠色的新茶。 见到阿茶时，她正在梳妆。长长的黑发垂在身后，梳妆台上，放着她缀满蝴蝶银饰的凤冠。 阿茶拿着桃木梳，把自己的头发一梳到底，发现桑枝正在打量那顶凤冠，就轻声说：“你知道吗？在我们的传说里，蝴蝶代表人的灵魂。” “你说想告诉我关于蝴蝶的秘密，是什么？” 阿茶抖抖梳子上的发丝：“小蓟送给你的蝴蝶灯和香囊，我在里面都加了那种蝴蝶的粉末。你的梦很不安生吧？但是蝴蝶不会伤害同等族群，这是保护你的唯一方法。” “谢谢你……但是蝴蝶为什么要伤害我呢？” “我也梦到过那种蝴蝶，接近小蓟的女人都会死，这是瑶芝的诅咒。” 她拿出一个精致的木盒，里面满满都是那种红色的果实。她拿出了一颗就水吞了下去。 “这种果实，是唯一可以让人抵御住那种蝴蝶的东西。但是它也有强烈的毒性。吃的话，会让人无法生育。小蓟在咳血，你知道吧？因为瑶芝想让他死……或者说，想让他以另一种方式活着去陪自己。” 答案似乎已经很明确了：“瑶芝喜欢小蓟？” “瑶芝在得到一个人灵魂的时候，也会得到她的记忆。现任的瑶芝，就得到了小蓟最初喜欢的那个女孩的记忆。这次……我将会成为新任的瑶芝。” “你为什么要这么做？” “作为毕摩的女儿，我不能再放任她杀掉一切接近小蓟的女人了。” 这种回答……你明明也是有私心的吧？不过桑枝什么都没再问。 阿茶把那长长的黑发挽了起来。戴上玳瑁梳、琉璃珰，然后是那华丽的蝴蝶头冠。略动动，头饰就发出细碎的声响。 夜幕已经降临了，婚礼在按花潭边举行。只有坐在婚轿里的阿茶和小蓟两人。 他们的婚礼……必须得到女神的祝福。 桑枝站在潭边的树影中，看着小蓟俯身面对着泉眼，手指按在泉眼旁边的花朵上，在轻言诉说着。 他说：“瑶芝……我已经有人类的新娘了。请你放下与我的约定吧。” 当面听到这样的诉说，的确让人感到难受。 “无论是我还是你，不可能一辈子拘于一个承诺，一段过去。你也是时候，应该放手了吧。” 从那泉眼之中，钻出来一些蓝蝴蝶，停在他的手背上。 一只苍白的手，从水中探出，轻柔地放在了他的手上。蝴蝶四散飞开。 小蓟对着那只手轻柔地说：“你也是……希望我幸福的吧？” 泉眼之中，有个身影在水下翻卷着水花，好像的确是女孩子在使性子一样。 他又温柔地劝告说：“别再让接近我的女人投水了。杀人的滋味也不好受吧。在这水底下过着这样的日子……你是瑶芝，你不是那个落水的小女孩，把她的记忆忘了吧。” 听到从水下传来一个空灵的回音：“那段记忆……是我有过的最好的记忆。” “可是你不是她，我也不是当年的那个我了。你已经让我染上了黑暗，再这样下去，我也会变成你讨厌的模样的。” 过了很久，水下才传来回音：“如果是小蓟的话，那我什么都会听的。” 一只格外大的蓝蝴蝶从水中飞了起来，小蓟伸手接住它，刚碰到的那一刻，蝴蝶就碎成了粉末。 “她的灵魂，我已经还给你了。” 瑶芝的声音变得跟刚才完全不一样了，变得格外冷漠。阿茶戴着满头的蝴蝶银饰、一身红装地从轿子里走了出来。 “归还了一个灵魂，就要再献给我一个灵魂。底惹阿茶，你有为我献上灵魂的觉悟吗？” “我有。” “好。” 泉眼里发出隆隆的声响，成千上万只蝴蝶飞了出来，一瞬间就包裹住了阿茶，很快，这些蝴蝶又四散飞开。 她的银饰掉在了地上，头发也全部披散了开来。乌黑的长发变成了白色，身上的红装也变成了白衣，正如梦中所见的一样。她变得苍白，几乎透明。 听到蝴蝶发出小孩子般的低语：“你继承了后的身体，以后你不再是人类了。你是新的瑶芝。直到找到下一任瑶芝，你的灵魂才能被释放。” “阿茶……”小蓟扶住她的肩，问道：“你还好吗？” “很好……”她伸手看着自己的手心，“没有我想象中那么痛。” “你以后只能生活在水下，不能再见阳光了。” “这都不重要。”阿茶向泉眼走去，轻声说，“小蓟，不要可怜我。就当作是我为了我的责任，所以才这么做的吧。” 小蓟没说什么，阿茶最后一次回眸，看着他说：“你还是会……来这里看我的吧？” 她没有得到回答，于是走向泉眼，纵身跃了下去。 水面荡起波纹，霎时什么响动都没有了。 满树都挂着蝴蝶，一串串都散发着那股令人心醉的香气。 桑枝从树下走了出去，走向站在水边的他。 第33章 沔江的孩子 一声枪响，惊扰了树上栖息着的蝴蝶。 心口被什么钝物击中了……一瞬间，眼前的事物都像是失色的落叶般在缓慢地凋零。 桑枝低头看着自己，血迹从胸前缓慢地渗出。 嘴里也涌出了鲜血……视野变得鲜红起来。 在无力地倒下去的那一刻，似乎听到了明吉的声音：“瑶芝原来真是个女人……不是说她能掌控人的生死吗？还是说，在火器面前根本就是不值一提的东西？” 大片的蝴蝶发出婴儿的哭喊声，上前扑住了明吉，被他一把把扯落下来：“什么东西!走开！” 他把裹住全身的蝴蝶像是树叶一样一把把撤掉碾碎，破碎的翅膀落满了草地，枪掉在了地上，听到他捂住眼睛哀号起来。 桑枝倒在了草地上，一双手把他抱起来，放在了怀中。 口中的血泡快要把人溺死了，侧头看到了小蓟毫无血色的脸，桑枝努力想挤出一个微笑。 他抱着桑枝来到潭边，对着泉眼中说：“阿茶，你要救救他。” 泉眼中传来回声：“我已经不是阿茶了，我现在是瑶芝。” “怎样你才能救他？” “一个灵魂，换一个灵魂。想要我救他的话，就走进潭中来陪我吧。” 桑枝用尽最后的力气说：“不要……” “马上就好了，不用担心。” 他温柔地摸摸桑枝的头发，把他放在潭边的草地上，然后起身走入了潭中。 蓝色的蝴蝶停泊在桑枝的身上，梦成真了……然而感到生命力在慢慢地恢复。 桑枝从草地上爬了起来，潭水中什么动静都没有。只有明吉的尸身躺在一堆撕碎的蝴蝶上，双眼处流出血泪。 “小蓟？”桑枝对着泉眼轻声喊着，却没有回声。 “小蓟？” 水中什么声响都没有。却能听到远处的鼓声。 星回节的夜晚开始了。 ———————————————————————————————————————————— 三年后。 沔江的边上，住着一户禄姓的大夫。 附近十里八乡的人都知道他。这位大夫虽然年纪轻，但是资历很深，方圆几个县都知道他。 也有经他的手治好的女病人对他芳心暗许，然而据他自己说，他已经婚配。 因为内人因为得了罕见的病，不能见日光，所以也就没人看见过她。 他本是从来不在夜间出诊，奈何这一次，邻家有个小女孩在夜里突发麻疹，他这才收治了进来。 小女孩只觉得自己在病中失去意识的时候，忽然闻到了一股非常好闻的香气。 不是药香，也不是香料，是一种从未闻到过、百花都不可比拟的香气。 这香气的主人用一只凉凉的手放在她的头上，高烧似乎就好了大半。 在梦里，也能听到禄大夫与那人的交谈。只是那声音虽然非常柔和，却的确是个男声。 努力睁开一缝眼睛，似乎能看到是个一身白衣的男人，和大夫对坐在灯下。 只能看见他秀丽的身形。他的头发很长，一直垂到腰际。并且是罕见的月光般的白色。 病好之后，小女孩总是记挂着病中见过的这个人，之后也时常缠磨着大夫，在他家里四处找探，却怎么也没有找到过那个人。 “你在找什么呢？” 大夫问她话时，她就害羞地牵着裙摆不说话。 大夫俯身在她耳边轻声问道：“是在找一位好看的哥哥吗？” 抬起头，又低下头牵着衣摆，女孩子用细不可闻的声音说：“嗯……禄大夫很小气，不让哥哥出来见我。” “我们拉钩约定吧。等到年节的时候，那位哥哥就会出来见你了。到时候，还会给你送礼物。” 小女孩子认真地跟大夫拉钩打了赌，只是还没有到年节，她就随父母离开了沔江。 直到过了十五年，小女孩子长成了大姑娘，结婚生了子，她才又回了沔江。 还记得当年的那位大夫，不过别人说他已经搬了家，不知道去了哪里。 他留下的传言，除了他那精湛的医术，还有他仿佛不会衰老的容貌。 又是一年的年节，当年的小女孩抱着和自己那年一般大的孩子，坐船参加了一年一度的花船年会。 四处都是花灯、烟火、戴着面具的人在灯下猜着灯上的灯谜。 带着孩子穿梭在彩灯中时，看到了一个戴着狮子面具的人。 他的身后垂着长长的白发，也许是假发吧，不过她还是多看了两眼。 他的身边还站着一个男人，那个男人年纪很轻，至多二十岁的样子，比他稍矮一些，正端着一碗豆粉糍粑，用竹签戳了一个往他嘴边递。 热闹的灯会中，举止亲密的两个男子也引起不了旁人太多的注意，但是女孩子专注地看着他们。 那白发的男人掀起了自己的面具扣在头上，咬住了糍粑吃了下去。 “好吃吗？” “挺好吃的。” 那面具下的脸非常清秀，特别是一双幽黑的眼睛，被注视的时候，就像是面对着一个深潭。 “是她啊，我记得。” 那秀丽的男子对女孩缓缓展开了一个微笑，看着她牵着的孩子说：“你的孩子都这么大了……跟你小时候真像。” 女孩子吃惊地看着他们，想说什么，又没说。 另一个男人有点嗔怪的说：“当时我还跟这孩子说要你给她送礼物的呢……” “啊，也没别的，这个给你吧。” 看着他从腰间解下来一个香囊，递到了女孩子手里。他们对着她眨眨眼睛，狮子面具从头上放了下来，他们牵着手，只一晃就融入了身后嘈杂的人流中。 站在花灯下，女孩子捏着手里的香囊，有了一瞬间的恍惚。 他们是人？还是妖精？ ……就算是妖精，也是对人好的那类妖精吧。 身边的孩子扯着她的裙摆要吃糖，这才看见手里握着的香囊，缎面上是密密的蝴蝶刺绣。 第34章 结局 黄昏时节，医馆送走了最后一位求医人。 这处宅子是新置办的，布置都很新。偌大的后院里，花坪上种着各色花卉。 桑枝挪开了水井上盖着的木板，汲了一桶水出来，用木斗细心地浇花。 天际变成了瑰丽的幽蓝色，正是五月，难得的一连好几天晴日，但也许接下来就会是连绵的梅雨。 当初置办宅子的时候也想着要选一处有更大水域的地方，但是他说水井就够了。 水井中，传来水流涌动的声音。回过头去看，就发现他坐在井沿上。 “你来了？那帮我来浇花。” 他走过来，接过桑枝手里的木斗。 他的手带着井水的凉意。 “很累了吧？你先回去歇息吧。”他这么说着。 “照看花就是在歇息啊。” 打理好花园，天也完全黑了下来。 只有晚上是能和他共枕而眠的……白天时，他只能一个人待在黑暗的水底。 点起油灯，桑枝拿出一封信笺，指指信封后的山茶花押给他看：“是阿椿寄来的。” 他微微笑了起来：“还是他勤快，不像九龙。” “那是因为九龙的字难看，不好意思写信。” 话说出口，两人都笑了。 看着他在灯下静静的读信，真觉得有种他会随时长出翅膀的错觉。桑枝问他：“怎么样，我们要不要回去一趟？” “再说吧。”他的神色变得凝重起来，把信纸折上放回了信封。 桑枝点点头，吹灭了油灯……知道他为什么不愿意回去。 拉上帘子，抚摸着他冰冷的身躯……希望自己能够温暖他。 “那个重病患，今天还是去世了么？”他问着桑枝。 “嗯。很可惜。” 他抚摸着桑枝的鬓发：“别太难过。” “你看到他的灵魂了？” “蝴蝶在水里游动的时候，和在地面上飞舞有些不同，浑身洒落幽蓝色的轨迹。” “听起来很漂亮。” “是很漂亮，比银河更美。” 那样的美景，作为人类的自己无论如何是看不见的吧。 瑶芝已死，现在只有小蓟。 曾经在水边，那样无助地以为他会永远离开自己的时候，看见那满潭层层晕染开的血色…… 蝴蝶的哀嚎声至今仍不绝于耳。 他随之从潭中走出，浑身沾满鲜血。头发和皮肤也变成了白色。 他成为了新的瑶芝。 他终是为自己手染了鲜血……他毁掉了信仰，毁掉了因果，只为了能够和自己在一起。 桑枝静静地抱上了他的脖子……知道为了这份陪伴，自己说不定也会付出一切代价。