《沙漠帝国》作者：藍光 文案： 大雨最后下了整整二十天才停止，皮埃罗王国被大水灭亡了。 Original Novel - BL - 短篇 - 完结 悲剧 - 古代 - 第三人称 - 架空世界 西亚 在这之后，沙罗克永不下雨。 第1章 沙漠帝国 这个地方叫沙罗克。 自从死了一条火龙以后，就一百年没有下过雨，全地草木不生，原本居住在沙罗克的，有一支伊比坎人，聚集成一个部落，等到週遭的植物乾死了，动物全都迁徙走，伊比坎人只好也跟著搬离，住在沙罗克边缘的点状绿洲。 连伊比坎人都离开以后，来自西方的皮埃罗人受到外族辛查的逼迫，则是不得不搬离原本的生活区域，渡过红海，辗转流落到沙罗克。 皮埃罗人拥有高度的智慧与文明，平时习於储藏大量的乾粮，他们还拥有不可思议的先进科技，自原先的住址搬来一块巨大参天的小冰山，能在缺水的沙罗克生活下去，全倚赖这块冰山的融水。 皮埃罗的国王很有先见之明，打从搬来的第一天，就开始修建自绿洲接水过来的渠道，耗费二十年，绵延千里。渠道完工以后，绿洲的水却没有输送过来，国王知道，他们的设计师全是最胆大心细的，坡度的计算以及路线都没有疏失，所缺的仅仅是一场雨。只要下一场雨，渠裡的水就会流动，接著会有源源不绝的水送过来。 但是一天又一天，一年又一年，小冰山与乾粮都即将消耗殆尽，皮埃罗帝国，这个高度文明与发展的国家，面临了灭亡的危机。 皮埃罗王子知道，父王年事已高，近日来打算传位给他，这座由他守护并深爱多年的国家，终於要轮到他接手。 王子在沙场征战多年，虽然败给了辛查人，却是个心高气傲的人，他手握重兵，有权力命令任何人，一双眼习於睥睨天下，一对手只求掌握所有，没有什麼事是他做不来的。 他要这个国家，可是他盼望了这麼多年的祖国，只因为缺少一场雨，就要毁灭，他虽是人中人，却也无能为力。唯有神能使天下雨，可惜他不是神。 想要管理国家，也必须有个国家。於是他放下皇宫内的一切政务，分派大批的囚犯与士兵到处寻找祈雨的方法，最后找到了伊比坎人。 伊比坎人只有很少的水，生活条件仅足以苟活。萨提满是个十八岁的少年，也是部落裡唯一的青年人。整个部落的人口不超过二十人，其他的大多都乾死了，自然环境只能供给很少的人活下去。 萨提满每天的工作不是种田，在这裡种田，植物只会乾死。他所负责的是祈雨，从小到大，他看著祖母、妈妈、阿姨每天祈雨，也看著这些人一个接著一个渴死、饿死，不过他还是很认真地祈雨，就跟他的祖母还有妈妈一样。 王子找到了萨提满，他说：“我听闻你是有名的巫师，希望你能为我的国家祈雨。” 那名王子金髮碧眼，肤色极白，全身都被全白的布袍覆盖，披著包头巾，身上掛的金饰会在走路时发出碰撞的声响。相较之下，萨提满一头捲曲的黑髮，一身黝黑的皮肤，身上几乎什麼都没穿。 王子走了以后，萨提满依照惯例向泥神像祈祷。祖母告诉他，泥神像裡住著一位名叫亚斯敏的女神。 泥神像的眼神死气沉沉，他在小时候曾经碰碎两座同样的乾瘪泥神像，捏的素材与手法都极差，神像的脸也生得歪瓜裂枣的，就是捧在手裡都会自己散掉。 这一晚，有个女人的声音从泥神像裡发出来：“萨提满，过去十八年，你日日向我求雨，却从来没有真正用心，如今却要为了一个见面不过一天的男人来向我诚心诚意地求雨吗？” 萨提满跪拜在泥神像前，低著头说：“亚斯敏女神，我向妳求雨，不是为了那个男人，而是为了我全族的人，我家族的荣耀，还有死去的家人们。” 女神说：“你不真心回答我，就是不尊敬我。在你承认你是为了那个男人而向我求雨以前，我绝对不会下雨。” 隔天晚上，萨提满十八年以来，第一次中断向泥神像的祈祷，他一点都不认为自己是为了那个男人而求雨，也不想跟那个女神说话。 过了几个月，王子再次来拜访他。金髮碧眼的他站在阳光下，就跟金子做的人一样闪烁刺眼。 佩玉服紫的王子跪在他的面前，就像萨提满跪拜亚斯敏女神时那样的虔诚。他趴在地上，只差没亲吻他的脚背，低声下气地说：“求求你，为我的国与国民求一场雨，一次就好。” 萨提满诚惶诚恐地把王子从地上拉起来，部落裡的人告诉他，这个人其实是一个身分尊贵的人。萨提满想要答应王子，但是他没有把握，所以没有回答。同时他也在心裡想著，若是答应，王子也许就不会再来了。 又过了几个月，王子再一次来见他。这回，他不幸捲入一个沙漠风暴之中，跟随他的人有的死了，还有的逃跑，只有他一个人成功过来。 王子面如白纸，衣服破烂，步伐也很蹣跚。他没有再向萨提满求雨，而是说：“我听说祈雨的巫师跳舞非常好看。这是我最后一次来了，接下来我会回国与子民们共度难关。可以的话，希望你能跳舞给我看。” 萨提满同意了。他头戴果壳製成的彩绘面具，手拿几束细细长长的草，腰穿编织草裙，围绕著夜晚的篝火翩翩起舞。繁星满天，篝火冲天，萨提满没有告诉王子，这就是他一直以来寻求的祈雨舞。 他戴著面具，跳舞时目光却透过两个小小的眼洞灼灼向著王子。虽然视野有大半被黑暗遮蔽，王子的模样还是如此清晰。早在他见到王子的第一天，他就觉得这个人生得很特别，也很好看。白皙的皮肤，金子一样的头髮，绿色的眼睛，高眉深目，就像是部落传说裡的远方天神的长相。 可惜王子以后不会再来了，他想好好记住王子的模样。 王子虽然嘴上不提，回国的时候，还是在心裡忍不住怨懟萨提满，为何都已经是最后一次见面，他却还是不愿意为了他而祈雨呢？ 经过长途跋涉，王子孤身一人回到皮埃罗。举国上下都在期待他的回覆，他却只带回不好的消息－－那位巫师并没有替这个国家祈雨。 皮埃罗的人们一蹶不振，放任粮食吃乾，也不再想办法取水。 一晚，天降暴雨，连日的暴雨令皮埃罗人欢呼不已，人们纷纷奔出家门淋雨喝水。 萨提满祈雨了十八年，这是他第一次祈雨成功。 第二天，暴雨仍然持续，从早到晚并不间断。 第三天，雨水淹没居民的家，冲走他们的家具。 第四天，大量的雨水引发泥流，淹没国家的大半。 大雨最后下了整整二十天才停止，皮埃罗王国被大水灭亡了。 在这之后，沙罗克永不下雨。 第2章 迴梦华都 永不西沉的烈日，莹莹燃烧的残月， 游子啊，是散落的稀星在火云中替你照路。 迷惘的踌躇，不安的步数， 游子啊，是乾涸的沙漠在命运裡将你网罗。 慷慨送君直至天国，悄然无息间将君吞没， 游子啊，无论何者，你莫迟疑，莫落拓， 因这已然数算的棋盘上，你未曾离开过。 ※ 沙漠浩瀚无垠，特利尔还没用手背擦拭，额际的汗水已然在炎热厚重的空气中蒸发。旭日自升起以来，未曾再落下，眼前的漫漫长路，彷彿一生都见不得尽头，这是趟永不完结的旅程。 他们一天骑过五十公里，终於在罕无人跡之处找到水井。“皇兄，要喝点吗？”特利尔把装满水的皮囊自井裡打了上来，他本想趁机毒死他的兄弟，却苦无机会下手。 里塔赫摇摇头，“弟弟，我不渴，我只需要休息。” 特利尔心道：“也罢，你若不喝水，渴死了便用不著我杀你。”他扶著哥哥到岩壁的阴影裡休息，为哥哥铺设坐席。 “特利尔，你真好……”奄奄一息的里塔赫握住他的手。特利尔轻轻的握了下哥哥细皮嫩肉的手，随即心虚的放了开来，“哥哥，你且安歇，我去舀点水让你洗脸。”他替里塔赫盖上披风后便回到井边，一筹莫展的枯坐著，“现在不杀他，以后就找不到机会了，可是……” 一会儿，但见远方扬起一阵风沙，一个全黑的影子自远方奔来。待特利尔终於看清那人影，黑衣人已自腰间的刀鞘拔出亮晃晃的弯刀，刀刃在大太阳底下闪烁著嗜血的冷光。 “大爷，请别杀我！” 特利尔双手双脚伏在地上，将衣襟裡的钱袋甩了出来。那黑衣人原是个强盗，他弯下腰，捡起钱袋，掂在掌心裡确认重量，随即露出满意的笑容，将钱袋收进口袋中。 特利尔颤抖著说：“大爷，这已经是我身上全部的钱。我的同伴身上还有很多的钱……” 强盗想到此人的钱袋裡有不少金币，决定相信特利尔，“好，我先放你一马。如果你说谎，我就先杀了你的同伴，再杀了你。” 强盗在井边等了会儿，果不其然，有人来了。里塔赫来到井边，当他看见强盗，不但没有颤抖，甚至弯腰举袖，温文有礼的向强盗行礼，这使强盗一时间不忍杀他。 里塔赫问道：“先生，你好，请问你有在井边看见我的兄弟吗？”强盗想到这般气质高贵之人，竟有个弃他於不顾的兄弟，实在不忍将事实说出口，便佯作未曾看见，这让里塔赫一阵失落。 强盗说：“尊贵的先生，我能否与您一同进餐，顺便陪您等候兄弟。”里塔赫感受到对方热情的善意，於是点头首肯。两人铺设坐席，以木棍支搭营帐，并生火取暖，以抵御寒冷的黑夜。 用餐时，里塔赫慷慨将盒中的食物分给强盗。久尝人情冷暖的强盗大为感动，终於忍不住告诉里塔赫：“你的兄弟不是个像你一样的君子，他告诉我你的身上有更多钱财，好引我来取你的性命。” 里塔赫不敢置信，指责强盗离间他俩的感情。强盗哭泣道：“尊贵的先生，我愿以生命来爱您，也愿从此作您的奴僕。我以生命担保，欺骗您对我并无好处。” “不！”里塔赫顿时潸然泪下，坐在风中哭泣。强盗见状，爬过去安慰他，气急败坏的里塔赫却抽出短刃，割断强盗的喉管。他道：“亲兄弟都如此待我，我岂能信任你这途中遇见的陌生人？万能的真主，我曾是富足的皇亲，可惜如今失去了世上的一切！” 强盗一生作恶多端，为了里塔赫改邪归正，却惨死在他的刀下，不知是否后悔。就算里塔赫真的失去全世界，他竟不知，那强盗的命如今实实在在是属於他的了。 里塔赫颓颓然骑著骆驼离去，特利尔则是回心转意，从远方风尘僕僕的赶来。但见井边已经没人，只餘横死的强盗，地上以鲜血涂写著数行字： 我以诚挚的灵魂热爱你， 怎料你心险如落石陡坡； 我花一生的岁月信任你， 怎料你心恶如蛇胆苦毒！ 愿我成为真主胜利的剑， 自凶险魔鬼手裡讨伐你， 直至海枯石烂、星月坠地。 ※ 湛蓝的天空万里无云，又是个无风无雨的日夜。 炙热的空气厚重，白砂在灿金阳光下熠熠生辉，宛如繁星；竖立在热砂上的笔直棕櫚，是沙漠中仅存的点点绿意，片片偌大的羽状扇叶油绿而光亮，却低垂著不动。 白砂与群树簇拥著一面无垠明镜，独映著一座晶莹剔透的空中楼阁。千年来流沙裡埋骨无数，远处的行人持续在乾渴中死去；这楼阁的存在太过离奇，美妙得宛如超脱世间的苦痛。自湖中楼阁传出的笙簫，隐约叙述此物的存在只与一切享乐有关。 楼阁中有金丝攀藤的围栏，琉璃瓦铺成的地，马赛克砖贴作的墙。房内长年燃烧贵重的香料，縈绕一股甜而神秘的白檀香气味。自栏杆远眺出去，直面著波光粼粼的曼苏尔湖，这是座漂浮在白砂上的咸水内陆湖。 “专属王族的曼苏尔湖儘管以湖为名，它所囊括的生命却远超一座湖泊的所为，甚至比海更加尊荣，它是天上的湖，地上的海！” 赫特士自斜倚的皮草上起身，迎风走向金丝爬藤栏杆，咸咸的海风吹立他的宽襟宽袖，自襟口透进朏尼基人染製的紫袍中，拂过他的全身。“伊兹密，这不只是我的海，更是我们的海。”赫特士王子回过头来，但见一人身穿素袍，腰繫金带，束手随侍在后。 那人偷偷瞟了王子一眼，轻嘆一口气，“殿下，既然您已拥有了全世界，究竟又是为了何事呼唤微臣前来？。” 赫特士回望他一眼，眼神中带著狐狸的狡猾与狮子的骄傲。他将视线投向行宫之外的海，那海一望无际，与细腻的金沙交作斑斕的三角洲。“金钱与权力使人神往，爱情的芬麝令人迷醉，此二者竞引世上无数豪杰折腰，如今我已拥有其一，后者便来将我网罗。” 王子仍在发表他的大演说，同时，一名宫女经过通报，悄悄进入宫室内，自帘子后方现身，向伊兹密传话道：“大人，做早课的时间到了。”伊兹密点点头，“好的，你下去吧。”宫女退下之时，王子正好问道：“卿认为我当如何掳获那民女的芳心？” 伊兹密虽漫不经心，王子的话倒也入耳了七八成，他面对著王子，微微鞠躬道：“除非您将她召入宫中，否则在宫外随意发生接触，是辱没了您的威信、神的威信，更是玷污了该名女子的贞洁。” 王子还想再商量些法子，伊兹密却轻轻掸开他的手，低著头道：“殿下，早课的时间已至，恕微臣先行告退。殿下也当焚香更衣，迅速前来会合。” 王子非但不怒，反而欣慰的笑了下，“有爱卿每日每夜虔诚地替国家祈福，这是我等的幸福，更是国家的幸福。”伊兹密愣了会儿，表情显得有些不自在，随后点头告退。他的身影没入走廊的阴影之中，自花窗射入的阳光太过强烈，覷得未照光处阴暗无比。 伊兹密靠著墙壁缓缓独行，他把手放在胸前，抚摸著玫瑰石坠饰，喃喃自语道：“殿下不适合接触凡俗，甚至不应活在龙蛇杂处的人间，他只应挥动著翅膀，穿梭在斑斕美丽的仙乡。父亲大人啊，但愿你的神能多多庇护王子殿下。” ※ “囈、哇啊──哇啊──！” 东国迪邦的地下密室中传来阵阵婴孩的哭泣。热铁浸入水中的瞬间，水雾迸发而出，哈里发以小刀割除孩童如玉的部分，并替他插上了一枝鹅毛管。 当王后终於赶到时，已经来不及了，她匍匐上前，泪流满面的抱住夫君的大腿，恳求道：“陛下，我们只有一位王子，你岂甘心绝后，眼看著迪邦葬送在你的手裡！” 哈里发将残有餘温的玉笛塞入王后的手中，语气平淡的说：“妳既捨不得，便将手中的血肉紧紧握住吧。自从王弟背叛我，復仇已成为我人生唯一的养分，没了这个道标，我就无路可行。” 王后捧著儿子的血肉，听见石台上传来的哭声，忍不住垂头发抖。“夫君，这不是恨，是爱啊！你仍深爱著你弟弟，若非如此，你早已无爱无恨，随著时间淡忘世间可憎的一切。为何你要招致你的儿子进入地狱的深渊，与你同样饱受恨火的煎熬呢？” 哈里发充耳不闻，他将左手无名指的戒指拔下，用镊子夹起，放入火中烘烤，直至赤金烧热，再小心翼翼地将戒指图腾押印在孩童的心口。印记烙下，鲜血自印口涌出时，孩童哭得筋疲力竭，终於晕死过去。王后看见眼前的景象，也不禁瘫倒在地。哈里发自王后的脖子上拽下一条玫瑰石项鍊，绑在孩子的颈上。 他拿出丝绢的手巾，在金盆裡沾水，用来揩净孩童的血，再以捣碎的药草替他敷抹。 “我一生过得无风无雨，却因恨火的烧灼禁錮终生；你虽是我的儿子，却在出生时就必须用瘦弱的颈项背负这沉重的玫瑰石。伊兹密，你是忍耐痛苦的男人，我将这个名字赐与你。” “孩子，我贵为哈里发，却不能圆自己的梦。有朝一日，愿你为我报仇雪恨，如此一来，我就是将王位拱手让予你，从此做你脚下的奴僕也甘心承受。” ※ 赫特士第一次见到伊兹密时，伊兹密一身脏乱，脸上沾满风沙，正蹲在城外的井边喝水。赫特士骑著骆驼过去，试图看清此人的模样。当伊兹密发觉到有人接近时，他猛然抬起头来，见对方一身紫袍，以金带束著头巾与袍子。 赫特士翻身自骆驼背上下来，远远的问道：“你是自埃瑟城中逃出来的？” 伊兹密却从腰间抽出短刀，挥向赫特士，“是又如何？别过来、别靠近我！” “快跟我回去吧。”赫特士站在原地，不再靠近，他举起双手，表明自己没有其他意思，“不和我回去的话，难道你要独自跨越城外的沙漠，或是被宫中的战士抓回去？不论何者，你都是死路一条。” “我不要待在神庙裡，这不是我的选择！” 伊兹密双眼直盯著赫特士，直到确定他不会再上前，随即转过头去，飞也似的离开，扬起了一片尘沙。 赫特士想告诉他：“我的生活也不是我决定的。”可惜没机会说出口，那孩子就走了。 赫特士再一次见到伊兹密时，伊兹密已经变了个人，让他无法联想到这位就是他曾在城外遇到的人。 “殿下，请容我为你诵读〈奥义章〉。”他躬身进入做早课的帐篷中，逕直走到赫特士面前，先是跪下来亲吻他的脚背，而后坐在他的身旁，与他一同诵读神的经典。 赫特士听这语声绵绵软软，尖细得好似歌女，不禁疑问：“你是什麼人？我从未在宫中见过你。” 伊兹密低著头，轻声细语答道：“殿下，你确实没在宫中见过我，我们初见是在宫外，今日是我入宫的头一日，陛下召我来作你的伴读。” “陛下会指名怎样的一个人作我的伴读？原来是像你这麼漂亮的一个人。” 赫特士无法按捺自己的好奇心，早课方毕，伊玛目 尚未离去，他便伸出手，解开拉绳，褪去伊兹密的头巾，随后，一头带著滑顺光泽的如墨长髮，自头巾裡蓬鬆的迸了出来。 见他仍含蓄的低著脸，赫特士不禁笑道：“你的脸容白润如明月，齿似珍珠贝，髮色则纯然是大马士革的夜空，儘管如此，你却不是个女子？” 於是伊兹密挺起胸膛，扯鬆衣襟，引著赫特士去抚摸这男子独有的宽瘦骨架。直至赫特士缩手，伊兹密才盖回衣襟，将头巾与绳子缠回头上。 “殿下，我虽是名男子，却拥有这般容顏，便非真主的造化，而是魔鬼的诅咒了。” ※ 今日。趁著卫兵空班，赫特士易服出宫，伊兹密扮作他的僕人，与他一同前往湖边的集市。 直到终於远离宫门，赫特士才放慢脚步，回头向伊兹密笑著说：“谢谢你，没有你，我断无可能轻鬆地溜出来。” 王子笑瞇瞇的容顏，看得伊兹密怔怔的，他愣愣地走了会儿，才回神道：“…这是微臣的本分。不管殿下想做什麼，微臣总得亲眼看顾才放心。” 每日早课一结束，伊兹密便督促赫特士学习，直到击剑课结束，他们随即披上斗篷，离开宫殿，来到曼苏尔湖畔与那民女相会。赫特士形容那女子的名字芬芳无比，嘴唇有花瓣的气息，双眸宛如星辰，头髮则是吊掛星辰的黑夜。 赫特士在路上转了一个圈，举起双手迎风，回过头面对著伊兹密，“这是我一生中最畅快的日子，感谢有你！” “这也是我一生中最畅快的日子。”伊兹密真心诚意地说。 翌日，伊兹密往花园裡寻访王子时，但见他独自坐在喷水池畔嘆气，怀中抱著一只木匣。 他凑近去看，发现木匣裡装著两隻洁白的手，指甲上涂有红蔻丹的顏色。他知道那名女子与殿下还没开始就已经结束，而且什麼结果都没有，一如他跟殿下；然而，那名女子还是赢了，至少她留下一双手供殿下留念。 伊兹密低头看著自己的双手，不禁徬徨。明知自己在赫特士的生活中不著痕跡，彷彿未曾存在过，他怀疑自己能为赫特士留下什麼？赫特士又愿意接受吗？ 赫特士哀默之时，忽然感觉背后扬起一阵风，回头一望，见池裡漂浮著一顶花冠，正在随波摇动。伊兹密随即走上前去，向他鞠躬，“这是献给英雄的纪念。” 赫特士失笑，“英雄？我害雅思敏的双眼被烫瞎，她的家族也因我成为国中的耻辱。” “那麼，这是敬献给王子的贡品。” “谁献的？” “微臣敬献的，尊贵的殿下。”伊兹密拎著长袍的裙襬，在地上单膝跪下。 闻言，赫特士毅然放下那只怀抱许久的木匣子。他捞起长袖，站在池边，弯腰往水裡打捞花圈，直到上半身都湿透了，他才终於抓住那飘浮不定的小东西。 赫特士坐回池畔，将鲜红的花圈放在裙子上，望著跪在面前的伊兹密，“是你献给我的，我才收下。起来吧，伊兹密，陪我聊聊。” “好的，殿下。”於是伊兹密起身，往王子的身边坐下。 王子低头看著裙子上的花圈，愁眉深锁，“在爱情裡，我愿为她作最卑微的人，於是我追逐她，却万万没想到我的名字会使她陷入深渊。此时此刻，我恨不得捨弃这个名字。” “但是我爱。” “嗯？” “我爱你的名字，因你是眾星拱月。” 赫特士表情乍变，“因我是个王子？” “不，因为你的出彩，因为你就是你。” “……”赫特士王子莞尔一笑，“伊兹密说话总令人心裡熨贴。” “不只是我，殿下的家人与朋友一定也这麼想。”伊兹密道。 赫特士瞟了他一眼，方才的笑容已经消失。 他静静坐著，任由晚风拂弄他的双颊。一股沉默瀰漫在两人之间，随后，王子道：“爱卿，请你陪我一晚。什麼话都好，你该和我多聊聊。” 伊兹密内心一颤，心口竟有些发热。他把手捂在跳动的胸口，迟疑地低声道：“殿下，微臣担心……” “担心什麼？孤王并不担心。” 伊兹密伺候了王子一夜，两人在花园的行宫同睡，伊兹密讲了些故乡的事还有过去的事，直到王子终於睡去。翌日一早，赫特士发现自己的身上盖著伊兹密的斗篷，上头餘有淡淡的香味，伊兹密本人却消失无踪。在这之后，他们便许久未曾再见过面。 ※ 赫特士再度见到伊兹密，是在西国昂拜的地牢。伊兹密身著王子的衣裳，赫特士则穿著囚犯的亚麻衣。隔著铁栏杆，当伊兹密握住赫特士的手，这才发现他的无名指已被削去。“是谁砍了你的无名指？” 赫特士目光黯淡，全无过往的意气风发，他颓著肩，低著头，以乾哑的声音回覆道：“陛下说这是戴印信的手指，只要砍掉，我就不可能作哈里发。” “那不只是戴印信的手，更是戴戒指的手。左手无名指与心臟相连，拴住大动脉的戒指可表一生的誓言。” 伊兹密放开了赫特士的手，他亲密的抚摸著赫特士沾满尘沙的脸颊，“我可怜的殿下，我带了一枚金戒指想为你套上，如今你没了那隻手指头，我该为你套在何处？” 对於伊兹密的种种言行，赫特士只感受到一阵羞辱。他抬眼望他，低沉的说：“尊贵的殿下，求你别提了。过去是我开罪於你，我可任你处置，但是求你放了我的家人，家父与家母无法再承受拷打了。” “我当然会放了你的家人，更不会让你留在此地受苦。” 伊兹密自腰间取下钥匙，插入锁口，打开牢门。牢门敞开之时，赫特士立刻自笼子裡冲了出来，扑上伊兹密的身驱，将他压倒在地。伊兹密虽把手摸在腰侧的弯刀上，却只是任由赫特士啃咬他、像个猛兽般对他张牙舞爪。 伊兹密知道赫特士国仇家恨难平，他原谅他；可是当赫特士的双手掐在他的脖子上，一瞬间，伊兹密知道自己有几秒的时间能挣脱，他却无法将双眼移开。儘管他们曾有过深厚的情谊，此时此刻，赫特士的眼神却写明他只想杀了他。 “你为何做出这等恶魔的行径来残害我？”赫特士咆啸道。 ……我知道你恨我偷窃你宫中的消息、恨我欺骗了你的友谊，更憎恨的是我竟然背叛你，我还夺取了你的一切。我同你一般，我也憎恨著我自身。 “！” 赫特士才想放手，却为时已晚，“不、我不是故意的…”他怔怔鬆手之时，伊兹密的脖子已然颓软。“我竟然杀了他……”平躺在地上的伊兹密仍圆睁著双眼，眼神彷彿在诉说：“我永远也不会原谅你。” “……你为什麼不挣扎？” 当他发现伊兹密的一隻手按在刀鞘，另一隻手却塞在他的衣襟裡，他从这隻紧握的手中找到一张纸，上头记载著宫室的配置与人力。 他替伊兹密闔上眼，开始在牢中四处探察，这才发现父母已经离去。他想：“或许是伊兹密放走了他们。”因他不愿去猜测父母是否无暇再顾及他。 ※ 数个月后，昂拜的遗民发现了赫特士，并推举他为继任的哈里发。赫特士回想起伊兹密死前依然虔诚的眼神，彷彿自己还是他的王子般，这让他心痛如绞，不敢有任何动作。他小心珍藏著那份配置图，以免其他人拾获，却始终没有发布攻打的命令，哪怕这张图足以确保叛军的胜利。 首领迟迟不动，心急的昂拜遗民无法按捺住仇恨，群起反抗，他们没有经过计划，行动鲁莽而草率，大多数参与暴动的人都被杀了。 王室为了安抚民心，授予赫特士长官的勋章与待遇，让他在首都享有豪宅。昂拜的民眾说赫特士是被王室驯服的家畜，於是另立前宰相为新的哈里发，那名宰相却在隔夜被毒杀致死。 许多个夜裡，当赫特士独自睡在软榻上，他不禁回想起与伊兹密共度的花园之夜。花香四溢，锦被温凉，两人在不意间靠得太近，伊兹密抱怨道：“王子，你的下巴刺刺的。” “我昨天才刮过呢，朋友们都嫌我太常刮鬍子，说这是种浪费水的行为。”赫特士往伊兹密的脸上瞧，发现他竟连一根鬍鬚都没有。“奇怪，你为何没有鬍子？” “殿下，我是从昂拜来的。”伊兹密答道。 “按照惯例，我国并不欢迎昂拜的人，难道你是偷渡客？” 伊兹密说：“你们的神庙缺人，所以我前来服事，却一度因为忍受不了这种生活而逃跑，就在那时，我遇见了你，殿下。” “这麼说来，你是个祭司？” “差远了，我并不是个祭司，亲爱的殿下……” 那时，赫特士始终不能明白这些回答究竟有何关联。直到一年一度的坐庙节，他在东国的神庙徘徊，偶然发现庙中多为西国子民，这让他终於理解到真相。 “幸好哈里发攻下西国，带来无数战俘，否则我国庙妓越来越少，坐庙节都快停办了。” “虽说打赏的金钱足以让人过上很好的生活，但是要牺牲男人的尊严，还得承受净身的痛苦，是我都不愿为之。” 穿梭在议论纷纷的人群中，赫特士魂不守舍。 事隔多年，他已记不起雅思敏的长相。他试著努力的回忆，那月亮般光彩白润的容顏、一头墨水般的瀑布长髮……伊兹密的长相竟在无意间与雅思敏的逐渐重叠，女子脸容穿著男性王服的模样怪异无比。 那个陪了他一晚的男人……他一直没有勇气去回想这些事，这些事却纠缠他长达十年以上，对他而言，那几乎是一辈子的时间。 一个眾星黯淡的夜晚，他缓缓走出城门，看门的卫兵以怪异的眼神看著他，或许是现在的他太过落魄，没人能认出他是身分高贵之人。 其中一个卫兵告诉他：“关门的时间到了，你若执意出去，就一整晚都进不来。”赫特士笑著说：“我再也不需要进去了。”两名卫兵虽见他没带行李，却没劝阻他，直到赫特士走出城外，他们才关上大门。 赫特士脚步虚浮的走向路边的水井，恍惚间，他看见一具带血的尸骨倒在井边，喉咙上还插著一把亮晃晃的刀子。 “传说东国迪邦的哈里发还是王子时曾受到强盗的迫害，於是他杀死那名强盗，并在此地坚定意念，决意建立属於自己的国家。” 伊兹密著一袭洁净的长袍，在月光下散发著淡薄的银光，他飘然前来，领著赫特士在井边坐下。 赫特士差点恍神，眼前的景象却让他捨不得闭眼。他痴痴的看著伊兹密，问道：“你为什麼来西国？” “为了认识你。” “呵呵……胡说。” 赫特士笑了笑，只觉通身疲累，没有力气。不知怎地，他并不讨厌这种破绽百出的谎话，尤其这话是从伊兹密口中所出。他往后靠著井壁，呢喃道：“你的话总使我的心熨贴。” “我是不得已的。” 伊兹密道：“你的父亲为了补偿我所承受的一切，召我进宫作你的伴读。随后，西国的使者接应我回国，父王要求我说出关於西国的一切。儘管父王是在利用我，我也情愿成为他的利刃，只因他是我的血亲。” －－那麼，我又有多少的不得已呢？ 赫特士静静听著，直至意识渐远，他没办法强打起精神回话，伊兹密也没要求他回话，不过是自顾自地说著。一如往常，他们未曾互相瞭解，也未曾试著去互相理解，只不过是顺应著现状，继续伴著对方虚度光阴罢了。 随著天色越暗，景象也越发不分明。月光渐渐黯淡之时，自沙漠的远方传来一阵飘渺悠远的哀歌，唱道： 我曾是天堂的骄子，却因背叛成为阶下囚； 我曾是漂泊的旅人，却被富人禁为笼中鸟。 我曾追逐爱的遐想，才发现自己活在梦中； 我睁开眼一看，分不清梦与现实何者自由。 赫特士沉浸在哀音中，飘然间忘却了曼苏尔湖畔的风光，也忘了自己身在何处，一如世人遗忘他的存在，而这多采多姿的繽纷世界仍一如既往地看不见苦痛何在。 赫特士真的很高兴，哪怕伊兹密正喋喋不休地解释著已经失去意义的琐事，如今的他却只想留住当下的芳华。 他曾有过衣食无忧的少年时期，也曾作过鞭子下卑微的奴隶，时间磨去他的脾性，正因为体会过光辉，所以他更能感知到如今的破败与残缺。回首万千个风华，如今的他执意沉沦。 伊兹密彷彿能预知他心中的想法，他轻轻按住他放在地上的手，柔声道：“赫特士，你要永远陪伴我。” “可是我恨你。” “我也恨你，所以我要你在九泉之下陪伴我，那里没有时间的流动，没有所谓的开始，也没有结束，只有无尽的轮迴。” 十年后，东国迪邦与西国昂拜分别被大波斯与大加尔底亚帝国所併吞，更大的帝国却在之后虎视眈眈，预备来吞噬他们。 事如浮云变幻至此，餘话已不需多载。战士的尸体在地表下层层堆叠，歷史的古庙湮没在滚滚黄沙之中，带来的除了惆悵，只剩虚无。不论君王的七环杯何去何从，一切终将归入幽冥之主。 第3章 辰星祝祷 住在埃及的人，无不认识舍姆斯丁，他是埃及的巨商，是阿拉伯人的君王，万贯财富无人可比。 依照他所能供养的能力，舍姆斯丁娶了一妻三妾，说也奇怪，各地商人总未曾听说过舍姆斯丁有孩子。 舍姆斯丁的确与他的正妻育有一子，名叫夏席。夏席皮肤白皙，这是因为他的母亲是西克索人种。他面如一轮明月，长长的髮披垂如星如夜，身材修长，好像有撒旦把宝珠掛在他的脸上那样，使他具有诱惑力。 起初妻子临盆时，舍姆斯丁特地放下手中工作，赶回家乡陪伴他钟爱的妻子產下他人生中的第一子。一般初生娃儿都是黑的，唯有他特别白皙，如雕刻宝椅的象牙那样白，与舍姆斯丁的肤色毫不相同，他便怀疑妻子与人在外有染，后来费了一番功夫验明不是，他便对这个长相漂亮的孩子非常好，亲自为小男孩取名作夏席。 然而夏席已经十七岁，已经是少年甚至青年人了，按理而言父亲是商人的，就该让儿子随他一同到市场上做生意，为父亲打理商号、数算他父亲将来留给他的家產有多少第纳尔。他的父亲却因为儿子生得太漂亮，怕一出去便遭到别人的手毁坏，就将他养育在地下室。 夏席如此见不得光的日子过得很不舒服，幸亏母亲埃思蒂娜有亲戚是波斯人氏，在德黑兰与亚歷山大城间航行往返，他的海盗船上有数算不完的瑋玉珍宝，操作那船的却是个年轻小伙子，与夏席同年，金髮碧眼，唯有皮肤是棕色，叫雅约。雅约起初是因为父亲被当地哈里发处死，母亲改嫁，不得已开始以海盗维生，但他的心就与他的信仰同样，始终十分纯洁，因此他的腰带束得很紧，藉以规范他自己的言行起居。 雅约初见夏席，就对他特别钟情，他曾经偷偷对夏席朗诵诗句道：“波斯人氏小伙子，开言诉心声。恋人心疾有救药，抱吻病自消。”夏席一听，心如受大风摇动，他心想雅约自己也是眉如弯月的美少年，何以有如此德行。他又怕母亲知道了，便会央求阿拉来咒诅他、咒诅雅约，便要雅约别说出去，再让雅约一吻他白嫩的玉手。 雅约每当船驶回亚歷山大城，便会回舍姆斯丁家中，拣些珍奇异宝偷偷送给夏席，其中有：镶嵌鹅蛋大宝石的玉杯、十万第纳尔举世无双的项鍊、黑貂皮大衣、金盆金壶云云，实在是他捨不得卖，却对夏席心动，便把这些全送给了他。 夏席只闻父亲是巨商，生养在地下室中却未曾见过家裡有这些稀奇的东西，再听雅约说他数不完的故事，心裡就起了鬱闷，开始央求埃思蒂娜，使她劝她的丈夫携著儿子去见自各地而来的商贾，如此一来夏席也就算是出了世面，不输给雅约了。 舍姆斯丁告诉夏席坐店面需要懂得算数与礼貌，夏席一一应是，他父亲就挑选一套极华美的衣服，还有红丝绒的覆头巾给他；又让他在绿宝石澡池洗过澡，让僕人服侍他洗头洗脚，全身喷洒玫瑰水，以此预备夏席明日的行程。 夏席从没有如此兴奋过，眼看星辰起落，一夜都不曾闔眼。 隔日早晨，吃罢早饭，舍姆斯丁携著亲子走向市场，市上的人皆议论纷纷。有人见夏席的美实在奇异，若放在奴隶中挑选，定能卖出一万第纳尔以上的高价，心裡就暗暗惊奇，窃窃私语道：“商界首领的后方竟然跟著一位僕童，真不知剑入鞘中时，那个男孩是怎样娇声娇气地在他怀裡摇动。”人们就因此訕笑舍姆斯丁。 当舍姆斯丁要朗读《可兰经》的〈开端章〉时，经纪头领与眾商人都默不作声。 舍姆斯丁才在奇怪，经纪头领就发言道：“瞧你是管辖我们的人，却偏爱这个美童，我们决心要将你从商界首领的地位上拉下来，又怎麼愿意与你一同读〈开端章〉？” 舍姆斯丁一听，大大地发怒道：“阿拉诅咒你不洁的嘴！这实实在在是我的儿子！” 商人们听了，皆左右顾盼，窃窃私语起来，有人又訕笑道：“这便是阿拉的信士吗？掩盖自己亲近僕童的事实。” 舍姆斯丁只好娓娓解释道：“我的儿子这麼漂亮，外头人心险恶，必定有那喜爱男童的人，要藉著他的手来毁坏我儿子，因此我想等他长出大把鬍子以后，再让他出来见过世面，只因他的母亲央求我，要我教儿子做买卖，我这才带他出来。” 商人们终於都相信了，纷纷起身，站在舍姆斯丁的面前，跟著他一起恭敬地诵读〈开端章〉，并纷纷祝贺舍姆斯丁生了一个像是一轮明月一样的男孩。 夏席学作买卖有一个月的时间，又向他父亲要求出外经商，父亲不从，他就撕破自己的衣服，散乱他的长髮，泱泱哭泣道：“阿拉我主，若父亲不让我经商，我便换上苦行僧的衣裳，在外流浪讨饭。” 舍姆斯丁咒骂夏席的美貌是撒旦的礼物，将为他带来祸殃，因此大不放心。恰逢雅约经示巴，卖了许多作工精美的宝具，翻了原本的三倍，便快速返航到亚歷山大城来。他听闻夏席想出外，立刻告诉舍姆斯丁，他船队的买卖已经结束，能领著夏席出去贸易，货本都由他出，夏席甚至不必带厨师与僕人，他将供给夏席的一切。 埃思蒂娜晓得雅约在外素有美名，他斩杀强盗，将不义的钱财分散给各地穷困人家，人们见他都如天上明星，称颂他是阿拉派天使送下人间的，人们都称他大大为善，埃思蒂娜就先赞同了这个提议，说服她的夫君道：“雅约武艺非凡，是以能将夏席放心交在他手。” 舍姆斯丁道：“但愿撒旦未曾矇蔽你我的眼。”就为夏席办了货物，给他往巴格达的地图，扎了五十驮子货，又给夏席一万第纳尔供他花用。 雅约说：“实在不必如此，我会照顾夏席。”夏席听见这话，心裡就不喜悦，赶紧接过父亲给他的金钱，不想依靠雅约过活。 他们一行人穿越荒漠，在米斯尔歇脚，又往大马士革。大马士革当地有大宅子，住一富商，叫白色黑。白色黑是拜火教徒，他曾经做梦，梦见会有一个脸容如天使一样的孩子来到大马士革，他才看到一长串骆驼商队，见到拿大主意的人就是个漂亮孩子，内心就大大惊奇，称颂他那邪教的神阿胡拉·马兹达。 当天晚上，白色黑遣派僕人来到夏席落脚的旅店。那时夏席正在看书，雅约亲自为他泡了茶，像最忠实的妻妾那样百般服侍他，让夏席对这个男人烦厌。 雅约见到夏席脸色不善，趁著两人住在同房，忍不住偷摸他的脸，“我的主人，你因何发怒？” “你我同是男子，你当不可如此，难道你不敬畏阿拉吗？”说完，也不喝那杯茶，放下书就下楼到旅店门口，想出去散步。恰逢那位僕人，僕人便诚挚地说：“公子我主，我们府上的老爷白色黑向你问安，邀请你过去。” 夏席初出社会，眼睛昏花，不懂分别善恶，见那僕人表情生动使人喜悦，便跟著去了。 雅约见到情形，寒心不已，追上僕人牵的骡子，以一首诗规劝骑在上头的夏席：“养护你的身子，莫让污秽染！极上的纯白之物，极易遭污沾！” 夏席不予理会，雅约只好解下腰上掛的宝剑，双手捧给夏席，夏席接受了，雅约见无能为力，就放任那骡子与僕人扬长而去。 到了白色黑的宅邸，夏席见老爷原来是个大叔，也就宽心没有多加怀疑。白色黑摆上丰富筵席，主宾各自洗手，吃罢趁著夏席已无任何戒心，白色黑以诗歌吸引夏席注意，吟唱道：“可否给我带来，人间良机缘？皓月当空，是我心被愁苦所围困其间。”凑到他跟前，躬下身欲吻夏席。 夏席一声惊吓，这烦恶感直比雅约要更重数十倍，他立即伸出手掌阻拦，就是脸颊都不肯让他亲一下，“你莫受魔鬼诱惑，因而失了本性。” “这一切本是火的神、光明的神阿胡拉·马兹达将你带来，我便遵照祂的旨意，想在这方面与你共欢一次，一道欣赏诗人的佳作。”说完便要扑向夏席，夏席即刻拔剑出鞘，趁著白色黑被凌厉的刀光吓著，他便狼狈地爬走了。 甫出门，他才在忧心没有骡子可骑，雅约已经牵著他自己的骡子过来接他，他们一见面，雅约在夏席的手上亲了亲，又侧过身想吻夏席的面颊。 夏席很不高兴，心想眾人难道都因为他的长相而轻视他吗？ 雅约将夏席抱上骡子以后，像个僕人一样牵著骡子回归，语带感激道：“感谢阿拉赐你安好无事。” 夏席忿忿道：“你对我不也心存邪念？这话岂是你能说的？” 雅约说：“即使我日入万金，武艺勇猛，但你的人与心可以打动狮子，我是你的僕人，也愿作你的妻妾，原本的猛狮早已疯狂地爱著你。” 夏席不相信他的话，便伸手去探他的心，查知他的话是否属实，发现雅约的心正热情地鼓动著，他就像是被雷电到般赶紧缩了手，侧过身去不让雅约看到他尷尬发红的脸容。 当晚夏席为了雅约与白色黑的事情辗转难眠，雅约的心放在他主人身上，主人未眠，他亦寤然。雅约穿著黑内衣，披上一件红外衣，自行囊裡拿出一把印度製的四弦琴，调过琴弦，修指轻弹，琴声悠扬，足以令星儿的运转停驻。他字正腔圆，清脆明亮地唱道： “长夜漫漫，我失落难眠； 我的人儿，乌髮盖著白麝面，细腰似杨柳枝。万讚归大慈大悲阿拉，造就娇童玫瑰容面； 主公啊，我期望大大地款待你，我欲偕你共迎晨光出现。 我要将蓝纱盖上你面，绿衣披在你身， 你是我远方的贵客，我要把心思时间全部奉献。” 夏席听了很是喜悦，下了床，伴随轻歌曼舞起来，薄衣蹁躚，衬露出内衣裡的苗条身段，瘦臀摆动，白袍如流风迴雪。他跟著合唱道： “翩翩美少年，衣著色调呈红，明眸一双透灵秀，喜悦神情藏眼帘； 褐色蕴涵深，你应当知其实情，贪恋我俊秀者，又有谁能道出他的美容？ 身材健壮，动作敏捷，身姿轻盈，褐色小伙子，胜过眾花魁。” 雅约心神荡漾，见夏席面孔白白又个子矮，就伸手去揽他入怀，两人好似兄弟，又好似恋人一般，气氛很是古怪，这个夜却在圆满的皓月下倏然而过。