《灵歌窟》作者：林若蘼 文案： 绝世妖妃楚烟铃，昔日不过是罂粟谷中肆意奔跑的少女。 然而命运重重，让她卷入了两国战事风云， 昔日的恋人背身而去，知己好友为了战火平熄、百姓安居而牺牲自己， 鼎革之际，她又将何去何从？ 内容标签： 宫廷侯爵 虐恋情深 边缘恋歌 爱情战争 搜索关键字：主角：楚烟铃 ┃ 配角：宋清远 ┃ 其它：轩戈 一句话简介：昔日小儿女，今日楚皇妃 立意：权力之下，尽皆枯骨。当个人的命运与历史的命运纠葛在一起，人世又当何去何从？ 第一章 祸起萧墙 公元前100世纪，各部落为了争夺土地与食物展开厮杀混战。经过一番大战，最终两个部落——朱雀族与玄武族。朱雀族在南方建立政权。10年后，玄武族于北方称王。 朱雀七十四年，朱雀第三代国王轩戈登基（16岁登基），史称缭王。他是史上最残暴的一代君王，杀害了正直诤谏的臣子，还把他们的尸体，做成肉干。十五年来，凡是有敢妄议王者，统统割舌，扔进沸水锅中煮死。以致道路侧目，百姓敢怒不敢言，只能以眼神示意。轩戈他亲自编制了一支军队，将士兵中年轻力壮、彪悍骁勇的征集到一起，号为王军。缭王军在边境杀戮，但凡有不服者，杀无赦。 与此同时，玄武国八十四年。玄武国终年寒冷，乃苦寒之地。玄武国主尚是七岁大的稚儿，因此朝政落在了平文君宋理与安勇侯楚伯。两人一文一武，辅佐少主，倒也将玄武国治理得井井有条，百姓安居乐业。与朱雀国一片噤声的景象不同，玄武国言路广开，文人士子纷纷相聚茶馆议政，大街上也有说书人摆摊，讲些先王旧事、宫闱秘闻以及各种传说。 在许多传闻中，最引人注目的莫过于一位女娃的诞生。 她是安勇侯楚伯膝下的千金。三岁时曾有术士给她算命，倾国倾城，乃至祸国殃民、生灵涂炭，玄武国只怕是要因她而亡。父亲便严禁她出家门一步，且不允许她与男人有接触，无论是堂兄表哥，还是小厮，都不许交谈。烟铃的一生十分孤寂。 她出落得一日比一日更美，那名术士的预言仿佛被印证了。阴影笼罩在她的脸上，更增添了几分神秘。有时光是打开府门时，她站在树边的一个侧影，也往往引得外面的人驻足：有些个南来北往的人竟看呆了，背着的沾了尘灰的包袱也不知觉掉了下来，给偷子捞了去；更有些妻子不满丈夫日日前来侯府门前偷窥烟铃，当街吵架动手，甚至说要断弃婚盟。 这一切，都给安勇侯极大的不安与无处释放的怒火。他在侯府大门内，让人再架了三道用木板撑起的屏障，又将烟铃的活动范围限制在房间及后园，严禁她再踏入正大门前的正厅及及前院。这才断了许多人的痴心念想。 十四岁那年，烟铃记得很清楚，事情的源起，不过是她在房中刺绣乏了，走到后园转了转。园中有许多梅花，她还养了几盆水仙，彼时开的正盛。正当她拨弄那几株水仙时，“扑通”一声，从后墙墙顶的泥瓦上掉下一个人来。 烟铃吓了一跳，连忙走上前去，想问他可有大碍。却见那少年躺在地上，膝盖处的衣服已磕出血来，他的一双眼睛却直愣愣地盯着烟铃，仿佛此生没有见过人一般。烟铃一愣，别转过头去，再回头瞥时，他已涨红了脸，却仍痴痴傻傻地望着她瞧，说不出话来，手里还攥着一张帛卷。 烟铃不耐烦起来：这样下去，若被爹爹瞧见，定然责怪，连后院都不让去了。便急急折回屋内，嘱咐婢女芸竹，给后园那个陌生奇怪的男子一个梯子，让他自行爬出去。芸竹听到此事，也吃惊地捂住嘴巴。但听小姐的嘱咐，便匆匆去后园，把那男子打发走了。这件小事就这样过去了，烟铃也没有十分放在心上，一日一日仍如旧。 那日也是很平常的一日，却听得屋外嘈杂，仿佛有许多人在敲东西，还有器物碎裂的声音。烟铃尚在清梦中，朦朦胧胧地揉了揉眼。却见芸竹一脸慌张地跑来，晃着她：“小姐，不好了，贾家那边来人了，说是要找老爷和你讨个说法公道呢！” 烟铃一吓，猛地惊醒过来。 第二章 贾生之死 “贾家？”烟铃一脸迷糊地看着芸竹，“我从来没听说过这户人家啊，他与我们楚府现下有什么交集不成？”芸竹摸了摸头：“听闻他家是个开店铺的，收藏买卖一些古物，也颇有些声名。”小芸竹又想了想，“哦，对了！他家的郎君也是卖字画的，画的一手好画。坏就坏在这里，听说那贾公子他画了一张小姐你的画像，半年来日日相对，不思不食，以至得了相思病去世。贾家便把这笔账算到了我们府头上。” 烟铃听得云里雾里：“画像…我不曾见过他，他如何有我的画像？”芸竹也一愣，忽地一拍脑袋，“我知道了，小姐，你还记得腊月那会儿有一日你嘱我搬梯子给一个后生？贾家少爷…莫不就是那个爬墙的呆子罢？”电石火光间，仿佛什么串起来了。但烟铃不及细想，只是匆匆拉着芸竹，走到正厅的柱旁，躲在后面，从帘中偷偷望去。 只见正厅，父亲背着手站在那儿，有些焦虑与不安。他的正对面，站着十来个人，围着一副棺材，棺柩的木色尚新，扎着白色布花。为首的一个鹰眼男子，约莫四十来岁，怒气冲冲，随手取过桌上一个花瓶，便砸了下去：“我儿好端端一条性命！我这个父亲直到他死时才从小厮那儿知道，原来他的死竟是与楚小姐的一段情所致！虽然侯府尊贵，但也得讲公道，给我们个说法！” 那名男子从怀中取出帛卷，往前掷去：“这是我儿死时在他怀里找到的！”帛卷落在地上，展开一半，画上绘着一位烟笼云黛、身披紫纱的女子，正浇灌水仙。可不正是烟铃。 这时，身侧一位颇为稳重的长者止住他：“不得无礼！”继而缓缓道，“我是贾家族长。贾至这娃儿也是为府上小姐死了。我想也不需别的，就请府上小姐在家服丧一年，也算成了这娃儿的一片痴念。”安勇侯楚伯听着，背后捏住的拳缓缓松开。想着这也不是什么难办的事，无非是形式罢了，也可安了贾府一片心。刚准备应承下来，却听身后一道清脆的声音：“我不愿意！” 烟铃从帘后缓缓走出。楚伯松拢的拳头再次收紧，额角隐隐有青筋暴起：“大人们议事，还轮不到你出来说话！”那贾家的众人也是又惊又怒，纷纷盯着烟铃。烟铃道：“虽然爹爹不让女儿读书学习，但儿也知道礼为情设。昔时，青龙族女子便是无论婚娶，一旦情郎先去，便着白衣丧服，终身不嫁，甚至当场殉情。而我与贾公子却并无此情。” 楚伯一拍桌子，铜桌现出裂纹：“你从哪儿听来的这混账话！”烟铃不答，旁边的芸竹“咚”地跪下：“侯爷，你莫怪小姐，是我听路边说书的讲的，我看小姐平常只能对着墙壁，很是无聊，这才讲给小姐解闷的。而且那说书的说确有其事啊！…”“好…好…”楚伯气得说不不出话来。 烟铃转头看向贾父：“方才贾老爷说我与令公子之情，试问我根本不识贾公子，何情之来？我与贾公子只见过一面，彼时他自我府墙头坠下。常人不追究贾府公子翻墙无礼之罪，却给我安无妄之虚名，又是何道理？”贾父冷笑：“怪道人家说侯府的小姐乃是妖孽转世，我起初还不信，原来是如此地伶牙俐齿，心肠寒毒，害人性命却无半分愧疚！”烟铃抿着嘴，不再发一言。脸上却着实无半丝羞怯与退让。 楚伯对着烟铃，指向后廊：“你回自己房去！”烟铃目光扫过众人，转身便回房了。贾家走后，烟铃本以为父亲会冲自己大发雷霆，或许还会牵连芸竹，惴惴难安，绣到一半的仙鹤也放下了，想着要把来龙去脉细细说与父亲听，让他不要把过错都怪罪到自己头上。却不料楚伯之后一字不提那事，听下人说，他给贾家送去了许多钱宝，还派了堂兄去丧礼祭奠，也算体面地料理了这桩事。 但此事引发流言却不会因而停下。有时，烟铃望见丫头小厮窃窃私语，但一看到她走过来，便低下头，止住不说。府内尚且如此，府外更不知如何了得。 第三章 将笄宴会 转眼七月，已过了立秋，烟铃坐在院中长廊，楚伯走来：“女儿，过十来日便是你十五岁生辰，你可有什么心愿？”听到父亲询问自己的心愿，烟铃开心坏了，有些撒娇的说：“爹爹，你从来不曾为女儿办过生宴，我想办一场宴会，让侯府上下热热闹闹的。”“好，那为父遍邀天下士绅，给你好好操办一场盛大生宴。” 烟铃见父亲一口同意，便许下第二个愿望：“我还从来没有出府过，想出去看看外面的世界。” 楚伯深深地看着她，摸摸烟铃的头发：“嗯。府外的天地你还未见识。哎，时间这样快，转眼你都要及笄了。你母亲差不多也便是这个岁数嫁的我，可惜她走得早，为父又是一介粗人。”他难得这般温柔对烟铃说话。母亲，母亲是什么样子的呢…… 在下人们的记忆中，楚夫人瘦弱而温柔，总是生病。怀烟铃的时候，仍十分虚弱，一直吃药。但楚夫人性子也倔强，一定要生下这个孩子，侯爷也拗不过她。临盆前，楚夫人一连做了三日噩梦，梦中有连绵不绝的大火，闭上眼，也仍是大火，火光滔天。楚夫人在噩梦与幻觉中屡屡惊叫、哭泣。王宫的医官也束手无策。许多不知道从哪里爬来的蛇盘旋在楚府屋顶，发出嘶嘶的叫声。人们均说此乃不祥之兆，据说昔日独霸天下的朱雀女王降生时也有此异兆。楚夫人在大汗淋漓中诞下了孩子，烟铃的第一声啼哭像闪电般划破长空。生下烟铃没多久，楚夫人就去了。他们都说是烟铃剋死了自己母亲。楚伯也从不在烟铃面前提起她母亲。 眼看距烟铃生辰只剩几日，府上开始大张旗鼓筹办宴席，一扫往昔阴霾。烟铃从来没什么朋友，因此管家根据玄武几大世家列出邀请客人的名单。烟铃亲手写了一张张请帖，派人送到各府。 生辰当天，来的都是烟铃一般大的少年少女。堂中摆了五大桌。两桌是世家千金。两桌是世家公子、还有还有父亲麾下的少将。另有一桌摆在正中，专为楚伯楚烟铃父女而设。楚伯端起一杯酒，敬了诸人：“今日是我女儿生辰，在座诸位亦是少年人，大家就在侯府好好玩一场。我年纪大了，与你们的父辈另有一局。”众人也纷纷举杯。 楚伯离开后，气氛一下宽松下来，少年少女们开始谈天说地，大吃大喝起来。有的行起了酒令，输罚饮且作诗一首；有的投起了骰子，旁边围了下赌注的铜币；有的不惯吵闹，两三个约了，去院中赏月。烟铃穿梭于一桌一桌中。 她先走到都是女郎的那一桌。桌主位坐的是一位颇有气质的妙龄女子，约莫比烟铃大个两岁，举手投足都有清雅的书卷气，眉目间却颇有几分看不起烟铃的样子。她是谁呢？…烟铃回想当时请帖，有两家的请帖，管家让她务必十分用心誊写，其中一封是平文宋家，另一封便是齐家。听闻齐家是书香世家，齐府有万卷珍贵藏书，府上小姐齐沁，更是年仅七岁就作出《凤凰赋》，轰动玄武，被誉为天下第一才女。烟铃本想上前结识齐沁，却见齐沁扭头与左旁一位文秀的蓝衣女子耳语，便转到另一桌。 那一桌都是父亲麾下的少将。其中好几位烟铃也在府上打过照面。其中拿着酒壶直接饮的便是昭辰了，他也方才十六七岁，乃是少年将军。常听父亲夸他年少有为。他常来府上，烟铃偷偷看到过他与父亲议事。 烟铃敬昭辰，他也颇为豪爽，一报拳，一壶酒下肚。还不解馋，又把它桌的酒取来，继续解渴。喝着，意气风发起来，便解下腰间配着的长剑，拉过后桌一位玉面长身的郎君来论剑。那位郎君约莫二十岁，俊朗飘逸，一袭竹色的长衣。昭辰称他“平文公子”，那位平文公子不与他切磋武艺，反给他讲剑与地气的关系。讲到“水域附近挖出的的铜有凌冽之气，筑出的剑往往带寒光…”时，忽觉有人盯着他，也回转过头来，看到烟铃，兀自愣住了。半晌，方才做了一揖。 烟铃也呆住了，她第一次见到有人有这样清澈的眼睛，像什么呢，像水中的玉，发出清光。在那样一双眼睛下，人无处遁形。烟铃记得很清楚，那是她与宋清远最初的相遇。 第四章 酣酒尽兴 当下那位平文公子说：“这位便是今日的主人吧？楚小姐。在下宋清远。早闻贵府佳酿无双，今日特来一品。”“原来是宋公子，常听家父提起令尊平文君的大名。”烟铃看着宋清远，他亦十分清雅，却完全没有齐沁大小姐拒人千里的架子，反而平易可亲。 宋清远浅浅一笑，取出一个小布偶：“这是昭辰与我送小姐贺礼，一点小礼，略表心意。”那是一个用布做的小动物，说它是马吧，却长着独角。又可爱又有几分凶猛。“它叫矔疏，是一种神物。”宋清远将小矔疏递给烟铃，烟铃双手接过：“矔疏…好奇怪的名字啊！”她小心翼翼的抱在怀里，那是她生平的第一份生日礼。清远眨眨眼：“你可不要小瞧它喔，它可是一只辟火奇兽呢。你将这它挂在窗边，可以辟邪。我与昭辰不知小姐喜好，就准备了这个。” 烟铃看着怀中的布偶小动物，知道昭辰小将军同父亲一般是粗犷将军，不会如此心细，给女孩子准备礼物，那必然是这位平文公子的主意了，但嘴上还是说：“我很喜欢这个布偶，便谢过宋公子和小昭将军了。”昭辰听到，撇撇嘴：“将军便将军了，干嘛还非得加个小字？” 烟铃抿嘴一笑，到后花园中荼蘼架下，取出几坛子埋在泥里的酒坛，叫人一起搬到大堂：“这都是我小时候瞒着爹爹偷偷埋下的。今日我生辰，既然宋公子冲着美酒而来，昭将军又嗜酒如命，那我就借花献佛了。你们大可尽情喝！”“那就却之不恭了！”昭辰抢先一步，拔开罐盖，香气蔓延开来，“我一人可以喝尽一坛。”他就着酒坛直接大口大口喝起来。清远取过另一坛，先倒了一杯给烟铃，自己也满上了一杯。 三人干了酒，皆都一饮而尽。烟铃小时候偷偷尝过一点酒，小时候的酒仿佛不太好喝的样子。此次喝来，又辣又涩，但竟有种别样的回味。大家喝了几杯，都有几分醉意。烟铃托着腮，想到一些烦心事，闷闷不乐起来。 昭辰询问：“楚小姐，最近国中有一些关于你的风言风语，你莫不是为此忧心？其实吧，明明一桩风流韵事，痴情公子为情魔，自入死局。世人浅薄，怪罪到小姐身上，我看却全错了。”清远也说：“楚小姐，许多事情眼下看似困境，未来却会有其他走向，不如放宽心，静观其变。”昭辰拍拍他俩的肩：“走走走，我们去后院转转！” 后院，仍有夏日未尽的余音，悠长的蝉鸣回荡在盛开的扶桑中。他们走到亭子中，亭内石桌上摆着一张古琴，上面落满了尘埃。烟铃看着琴：“我之前经常来院中弹古琴，后来……便不怎么来了。”烟铃的指的“后来”是贾生的事之后，她便很少再往后园。昭辰说：“宋大哥是不是也会弹琴，听说还弹得很好呢！”宋清远拂去琴上尘埃：“也不过是闲时弹弹。”“要不你给我们来一段？对了，还有齐小姐，她的古筝天下无双。”昭辰兴致冲冲地怂恿。 清远拗不过他。他与齐沁自幼相识，便请来齐沁，让府中人端上闲着的古筝，摆在亭边扶桑树下的桌上。清远与齐沁弹拨起来，琴筝相和。乐音仿如清泉，自九霄云外，顺流而下。昭辰与烟铃陶醉在婉转的弦声中。忽地，昭辰一拍腿：“正好，我也手痒，给你们伴剑。”说着便舞起剑来。剑扫过树叶，一片叶落。烟铃看着飘舞的树叶，也取下披着的轻纱，随音乐飞舞。父亲说舞蹈是会迷惑人心的玩意儿，平常不让她练。今日楚伯不在，便可放肆一回。借着醉意，倚风而行。 月下，清远弹琴，齐沁拨筝。昭辰舞剑，烟铃挥纱。本在后院闲逛的人看到这一幕也忍不住顿足：“侯爷的女儿舞得真妙！”“可不是吗，翩翩起舞，宛若月中仙子。”还有几位女郎开始八卦起来：“平文公子与齐小姐可真是郎才女貌，你看，两人一举一动莫不透着世家风范。”那些少将们却全然不关心这些春花秋月，他们的注意力全放在了昭辰日益精进的剑法上：“自古英雄出少年，昭将军飞龙剑法可真是越来越神了！” 另一厢，楚伯与平文君把酒到深夜。回府后，楚伯还念叨着平文君弟弟宋数之名。宋数，也就是那位昔日给烟铃占卜之人。楚伯在府中翻出旧的信笺还有昔日占卜的签文，一夜未眠。 烟铃却睡得十分香沉，她抱着生辰礼物小布偶矔疏，睡了。梦里，一人倚在紫藤之下，只是看不清面容。第二日，酒还未醒，两颊尚泛着微微的樱红，她赤着脚，一边哼着歌，一边举起小布偶半跳起舞起来。 却闻敲门声，楚伯推开门走进来，烟铃连忙将小布偶藏到身后。楚伯假装没有看到，望向窗外：“铃铃，你不是说想出去吗？正好，南边的玄武潭中有一枚祖传的紫玉，是先人埋下的。你已长大，我便将它给你，作为你十五岁的礼物。你自己去玄武潭取了来。”取出一张牛皮卷：“这是地图。”烟铃打开，上面详细地绘制了玄武国的山川方域：“那我叫上芸竹，陪我一道去。”“不可，这是楚家的禁地，除非楚氏子女，不得擅入。”“啊，爹爹，那你不与我去么？”“为父还有军政要处理。”楚伯一脸严肃。 烟铃收拾了东西，穿上丝鞋，准备出去。楚伯唤住她：“烟铃！”“爹爹，还有什么事要叮嘱我么？”烟铃清澈的双眸望着楚伯。楚伯顿了顿：“没什么，你去吧。”他的声音略沙哑，有些疲倦苍老。 第五章 鳄口险生 烟铃蹦蹦跳跳地跑出家门，外面的世界果然有许多新鲜玩意儿。沿街隔百米就有一个说书摊位，芸竹口中的说书人，正讲着精彩的故事。烟铃摊开地图，玄武潭在南面。往南边走，越走越暖。一连走了七天，走走停停。终于快要到了，远方的山谷，便是朱雀国的边境了。 离山谷还不到一点，烟铃按地图上的三角标记，绕进石丛，便到了玄武潭。玄武潭奇寒，比外界冷上许多。玄武国虽终年寒冷，但季节与季节之间仍有细微的区别，像六七月还是相对比较暖的，不必穿外袄。但在玄武潭，双层的长袖丝衣已经不够了。烟铃抱住胳膊，瑟瑟发抖。 烟铃沿着潭边找了许久，终于在潭边的沼泽地中，找到了紫玉石头。那块紫玉石，浸在潭边融化流来的水中，折射出幽光。潭上结了薄薄一层冰，映着天地与人。 就在这时，烟铃忽然听到潭中细细簌簌的响动声。她不及细想，向后跑走。一个庞然大物破冰而出，朝烟铃扑来，是鳄鱼。烟铃躲过。鳄鱼紧追不舍，突地腾空一跃，咬住她的胳膊。烟铃奋力挣脱，生生地扯下一块肉，剧痛漫延开来，鲜血斑斑点点洒在泥上。 烟铃跌跌撞撞地退走，鳄鱼又冲来，张开血盆大口，咬住烟铃的腿。烟铃已无力再搏，拼尽余力往前一踢。鳄鱼却死咬不放。眼看自己就要葬身鳄口时，什么东西从烟铃耳边晃过，鳄鱼松开她的腿。 烟铃回头看去，是一枚银箭，不偏不倚，落在鳄鱼额中。经历恐惧与死亡边缘，烟铃松了一口气。但伤口的疼痛与瞬息的惊险，又使她忍不住放声大哭起来。 泪眼朦胧中远远走过来一个人影，竟是宋清远。烟铃这才知道，那枚银箭是清远所发。“不怕。”清远走到烟铃身侧，俯下身安慰她，“再也不要怕了。” 清远扶起烟铃，待她稍微平复一些，便问道：“楚小姐，这里异常寒冷，常人都不轻易靠近，你怎么会来？”“是爹爹，说这里是…”烟铃冻得哆哆嗦嗦地说。清远将身上的披风取下，披在烟铃身上，一边说：“若非亲历，竟不知此处有鳄鱼。刚才惊险万分，以后可要千万注意了！”烟铃听着清远的话，回思之前种种，楚伯派她来此处寻玉，且又不让别人相从。 思前想后，烟铃渐渐明白了父亲的真实意图，忍不住啜泣起来：“我恨爹爹。”清远不知究竟发生何事，但还是细细聆听。并扯下身上的一截衣布，给烟铃的伤口包扎。包扎完伤口，宋清远拉着烟铃的手，扶住她一步步往潭外走。 途中，烟铃想起了另一个疑问：“对了，我还忘了问你呢，你怎么到了这儿？这里不是我们楚家禁地吗？”她看着清远。 清远答道：“我正要去白虎族求药。白虎族与我们家素有渊源。本意打算从罂粟谷西去白虎山。但通往罂粟谷途中，却被这里弯弯绕绕的石丛给绊住，不知怎的，便走了进来。”“求药？你生病了？”烟铃不禁为清远担心起来。“不是，是我的父亲。” 原来平文宋氏家族的寿命一般只有五十多。平文君如今已四十多了，且近日身体越发不好。宋清远在族谱中得知白虎族所植灵草，可缓解这种特殊病症，便快马加鞭过来。原意是想绕过玄武潭的沼泽，径直去往罂粟谷，再由罂粟谷通向白虎山。但却走岔了路，进了玄武潭中，竟误打误撞救了烟铃。 第六章 鬼打迷石 宋清远与楚烟铃两人走了许久，仍未走出玄武潭。每次朝前方走，最后都回绕回先前的石丛。莫不是遇到鬼打墙了？两人均不约而同地想。 烟铃打开地图，却完全没用，沿潭一圈都是石头，辨别不清方位。她失望地放下地图。“你看，这石头的形状仿佛有什么不一样？”清远指着前方的三排石头。“不过就是…上面一排两个石头，中间一块，下面又有两块石头嘛。我看不出有什么特别的丫。”烟铃一脸迷惑。清远颔首：“对，它这三排组成的形状…很像六十四卦中的坎卦。” “什么是坎卦？”烟铃问。“你有听过《易》吗？那是白虎族前人的残稿。书中六十四卦，包罗天下万物。坎卦是上卷末的倒数第二卦。”烟铃托着脑袋：“《易》这本书这么厉害？我还是头一次知道呢。爹爹不让我读书。虽然我也偷偷看一点架子上的书，但都是一些关关雎鸠的诗，家中还有一些军法布阵的书我也不爱看。”“诗也很有意思啊，诗中有好多好多故事呢……” 由于看出了潭边石头所蕴含的门道，清远循着完全相反的石头排列找去。由坎卦所代表的正北方位，走到离卦所代表的正南方位。终于走出去了。 出潭的那一刻，已是子夜，传来夜枭森森的叫声。烟铃又困又怕，明明眼皮已经睁不开了，却还是强撑着睡意，警惕一切潜在的危险。清远看着她，摸了摸她的头，温柔地说：“没事，我保护你，不用担心。”烟铃感到一阵暖意，不再惧怕。她轻靠在清远肩上，沉沉睡去。清远看着她熟睡的模样，心中暗暗下了决定。 天亮了，朝阳映着前方山谷，一片花海。那便是罂粟谷了。罂粟谷比玄武城中暖和得多。谁又会想到自国中最寒冷的玄武潭出来，便是最温热的罂粟谷？ 罂粟谷乃是四族交汇之处。昔时，无论要去到朱雀、青龙、白虎，抑或其他三族要来玄武，都需经过此谷。如今青龙、白虎皆已成为遥远的记忆，少有人问津。 谷中散布着寥落的农家，还有漫山遍野的紫红色花朵，在明媚的天空映衬下，显出一种自然而奇异鲜艳的美。烟铃不由感叹：“若我以后老了，便要住到这样的地方。”清远笑了：“傻孩子。”烟铃不服气：“我已及笄，不再是孩子了。”清远无奈，有些宠溺地说：“好，都依你。”烟铃得意地眨眨眼，但想到了什么，忽又低落起来：“你是不是要去白虎山了？”“我先把你送回去吧，你伤得不轻，需好好静养。”清远看着她的伤口，心疼地说。烟铃苦涩地想：回…去，回哪里去？ 清远陪着烟铃回到府上。烟铃望着自己的父亲，楚伯仿佛老了好多岁。他看到烟铃，露出惊异之情，又有几分欣喜，最后是叹息。当他注意到烟铃身侧的清远时，更是大为意外。 “爹爹，你让我取这块玉，根本只是个借口。”烟铃心寒地说，“其实，你早知道那儿有鳄鱼，对不对？”楚伯不言。“爹爹，你竟要害死你的亲生女儿！虎毒尚不食子！” 烟铃无论如何都不明白，顿一顿：“还是为了那个贾家公子的事吧？我根本就不识得那个卖画郎，怎可将他的死归罪到我头上。别人一般迂腐也就罢了，你是我爹爹，却也向着旁人！”楚伯看着烟铃：“你不认得他，又只有一面之缘，尚且害死了他。我不能等着你去祸害天下黎民！”“爹爹，我从未真正去害过一个人，更从未动过一下此念！什么为祸苍生云云，不过是无知术士的话，爹爹也信？”烟铃激愤。 楚伯看了眼清远，又转向烟铃，摇了摇头：“那并非一般卜者。我不得不信他的话，事实也证明了他的话。无论是最初的你母亲，还是后来那贾家少年，都是因你而死。”烟铃听后，只觉脑袋一片空白，耳畔嗡嗡作响：“原来，你一直把母亲的死怪罪到我身上。” 楚伯别转过头去：“她当初便不该生你。她若不怀你，便不会走了。”烟铃一时悲激万分，将那紫玉抛在地上：“爹爹，你于我有十五年养育之恩。只是你既容不下我，从此你我恩断义绝，你不再是我父亲。”说完，头也不回，走出门外。 楚伯拾起紫玉，望着她的背影，叹了口气：“我也不是真的想要置自己的女儿于死地，只是……”他看着玉，对清远说：“唉！你替我看护她吧。”将手中的紫玉递给清远，“这是她取的东西，自然就是她的了。”清远恭敬地接过，鞠了一躬：“伯父，我一定会保护好烟铃的。” 烟铃踏出楚府，天地茫茫，一时竟不知去往何方。芸竹追了上来：“小姐，我跟着你走。”她扯扯烟铃衣角：“我自幼便跟着你，十多年了。你去哪儿，奴婢便跟你到哪儿。” 第七章 相约白首 离家后，烟铃与芸竹住在都城的客栈。趁着这一段时间的修养，烟铃开始思索未来的命运，衣食无忧的楚府小姐是再也回不去了。她将身上名贵的首饰、发簪典当出去，换了钱币。这段时间里，烟铃与芸竹两人还接了一些刺绣活挣钱。烟铃想着以后或许以刺绣为生，远离繁华是非，平凡而又安宁地度过一生岁月。 在客栈中住下一月余，她被鳄鱼咬过的胳膊上伤疤渐渐愈合，新皮长出来。但少了块肉，一处凹下去，怪难看的。 清远则去了一趟白虎。这次他直接从都城去到罂粟谷，又通向白虎山，一路无阻。只是到了白虎山后，看到山上覆着白雪皑皑。雪山中，渺无人烟，也没有植物药草生长的痕迹，只闻狼嗥虎嚎。清远只得作罢回来。回到都城后，清远先回府，告诉父亲平文君白虎山的情况。平文君宋理思索了一会儿，想到族中悠长的往事，只是点了点头，让清远先去处理各地的文书，交代国中七城的郡守准备好过冬物资，并发放给百姓。 等清远处理完事情，去烟铃住的客栈一看，早已人去楼空。客店老板告诉清远，烟铃芸竹两人已经南下。 原来，烟铃思索许久，决定今后去罂粟谷长住。那里有着如画一般的美丽，又不似都城喧嚣，没有人认得自己…也就没有人认为自己是祸害。 在去往罂粟谷的途中，正当烟铃与芸竹走到都城外墙垣的小道，忽闻马蹄阵阵，清远追了过来：“我与你一道。”烟铃有些讶异，但又有种甜蜜之感，她低下头，羞红了脸，像一朵含苞的罂粟花。清远伸手，拉住了烟铃的手：“罂粟谷中，当你倚在我肩头时，我便决心要担起你的一生一世。”清远看着烟铃，目光坚定，烟铃被一种奇异的、幸福的眩晕包裹。两人久久相拥在一起。 烟铃与清远两人携手往罂粟谷的方向走去，途经磬岩城城门。罂粟谷在磬岩城外百里，正是此边城的天然屏障，将玄武国与朱雀国隔开。因为先前探子报朱雀方有异动，昭辰那支军队也被安勇侯楚伯派来，驻扎在边境的磬岩城，如今正守在城上。听到下属报说平文公子来了，昭辰亲到城门迎接。三人再次聚在一道。 “没想到楚小姐也会来这边关荒凉之地。”昭辰打趣。烟铃叹息：“我与爹爹决裂了。从此没有楚小姐了，我只是一介寻常百姓。”昭辰诧异：“究竟发生何事？”烟铃不答。清远试图移开话题，他拉过烟铃的手，向昭辰宣告：“我与烟铃，我们打算在一起。”昭辰又是一惊，张大了嘴：“你们俩…，我还以为你和齐大小姐……”清远瞪了他一眼，昭辰自知失言，看着他俩，忙改口：“你们这对也称得上是珠玉连璧了，恭喜啊！到时候可别忘了请我这个兄弟喝上一杯喜酒！” 清远与烟铃又再次来到罂粟谷，只是此次心境却截然不同，烟铃知道自己不再孤单。 他们倚在一起，看漫谷的罂粟花。清远将一朵红色的罂粟花别在烟铃耳侧：“此花名为罂粟，花本无毒，却能制成毒药，祸乱人心。”烟铃颇有几分惋惜：“这样啊，但这花真的很美。”清远点头：“是的呢，但之所以方圆之内，住户不多，便是因为大家认为此花美则美矣，却有不祥之兆。所以现在认识此花的人寥寥。关于它的记载，我也是在藏书阁中读到的。”“藏书阁？”烟铃只知道齐府有万卷藏书：“莫不是齐府的藏书阁？”清远点点头。 烟铃想到生宴上，齐沁对自己爱理不理，但与清远颇为亲密。还有昭辰的话中也透露清远与齐沁之间非比寻常，不由得有点酸酸地说：“你与齐沁，你们关系很好吗？”清远笑了。“我们两家关系的确很好，但是那是长辈之间。我与齐沁是君子之交。”烟铃撒娇：“君子之交，那你与我呢？也是君子之交？”清远端详着烟铃，看她一副娇憨之态，忍不住又笑了，“我身边的人像父亲他们，都十分端雅，总是板正着脸。你不一样，那么真实可爱。”他望着烟铃，眼中有漫天星辰：“若你我亦是君子之交，我又怎会追你到罂粟谷，乃至天涯海角？” 第八章 不速之客 之后的日子，烟铃找到了一座废弃的木屋，与芸竹住了下来。她们种了庄稼，等待来年收成，还在屋边植了些花花草草和果树。烟铃又从农家那里买了些小鸭小鹅，放在丛里，让芸竹照顾着。两个月下来，植物庄稼发芽，鹅鸭也养的有些肥了。烟铃颇为欣慰。 清远则都城与磬岩城两边跑：一方面平文君宋理身体不太好，清远要替父亲处理朝中政事；另一方面，他又记挂烟铃。到了磬岩城，清远就住在昭辰的军营里，指导昭辰尝试起草军令文书，毕竟昭辰舞刀弄枪惯了，尚不知如何管理磬岩城的新兵。 一日，清远与昭辰于校场检阅完兵士，便一起来到罂粟谷。昭辰识趣，自己去谷中溜达，留下清远与烟铃两人单独约会。 他们望着夕阳西下，烟铃伏在清远肩头，清远摸摸她的头发。“王上如今已及冠，也渐渐担起国家文武事。再过不久，一年不到，待我协助父亲将朝中先前剩余的杂事处理完，便与你隐居在这山谷中。”烟铃仰头：“我要你与我拉钩，否则不作数怎么办？”他们伸出小指，小指勾着小指，缠在一起。 清远忽然想到什么，从怀里取出一个挂坠，晃起来有着清脆的叮叮当当的响声。那是玉铃铛，便是用当时烟铃在玄武潭找到的紫玉所雕成。清远将铃铛绑在烟铃手上，烟铃看到清远手上的刻刀划痕，那是他雕玉时留下的。 “这枚铃铛就作为聘礼，以此为凭，共定此生。你逃不掉，我也跑不了，这下你总归放心了吧！”清远用自己的大手，包住烟铃的小手，“待到那时，你便做我的新娘。到时我们在山谷成婚。”他仿佛是想到她未来当新娘子的样子，扬起暖暖的笑容。烟铃心下一动，抬头亲了清远一口，又羞得低下头来。 却听到一个声音从树上传来：“不害臊！”娇声略显童稚。循着声音找去，一个十二三岁的小女孩坐在树枝上，双腿荡来荡去，枝丫摇摇欲坠。 清远与烟铃抬头望去，那个坐在树上的小女孩摘下一颗果子，就往嘴里送。那是山上的苹果树，两个月前，清远和昭辰、还有昭辰手下几个兵士，合力给移了下来。烟铃辛苦浇水施肥，近日树上结了果。 烟铃不服气：“还笑话别人呢，你偷吃我培的果子！”那小女孩撅起了小嘴：“这果子又没有写名字，我怎知是你家的呀？”又做了个鬼脸，“略！”烟铃也回她：“小偷！”那小女孩把辫子翘得更高：“我才不叫小偷呢，我姓若名儿。行不改姓,坐不更名。” 分明是行不更名,坐不改姓，偏偏要颠倒过来说。烟铃细细瞧着那小女孩，她不仅名字奇特，装束也好不怪异。身穿浅绿贴身水靠，好像海边的水手。 若儿不知道是哪儿来的孤儿。从那以后，便三天两头跑来谷中捣乱，又偏偏与烟铃杠上了。每次烟铃不是少了好些果子，就是养的鸭鹅都被赶飞了。昭辰因为近来经探子确报，南方朱雀目前并无出兵迹象，也常常来谷中玩。也跟着闹腾，若儿赶鸭，他便把跑走的鸭都捉回来。但毕竟是将军出身的人，劲道太大，他一捉鸭，扑腾扑腾地，鸭的羽毛便掉了一地。一来二去，鸭鹅的羽毛都被折腾地掉没了。 烟铃养了好一会儿的秃鸭秃鹅。 第九章 罂谷长愿 转眼大寒，罂粟谷中没有外界那般冷，大家穿着一层的夹袄便可以应冬了。 谷中的村民不多，这一天，村民们纷纷在谷中央堆起木枝，燃起了篝火，围着篝火转圈跳舞。烟铃与清远坐在火边取暖唱歌。昭辰迟了些，但也风尘仆仆携了酒跑来庆祝新年。昭辰冲着清远烟铃喊：“抱歉，迟了些。刚跟军里弟兄们吃完。他们一年到头跟着我奔波，也颇为辛苦。” 辞旧迎新的这一天夜里，烟铃、清远、昭辰聚在一块儿，揭开了酒盖。当然，不止他们与村民，还有不知道会从哪里冒出来捣乱的若儿，正躲在角落里，打算突然钻出来，吓大家一跳。 村里的老人告诉他们，今夜若有什么心愿，可大声喊出来，玄武神若是听到，便会显灵，帮助实现愿望。 昭辰第一个冲着山谷大声喊：“我要练就一身绝世武功，保家卫国！”谷中传来鸣响的回声，大家纷纷为昭辰的豪壮鼓起掌来。若儿又坐在旁边的树上偷听，也大喊：“我想吃到好多好吃的，有永远吃不完的冰糖葫芦，变不完的戏法。”众人只闻其声，不见其人，倒是真的震了一跳，朝树望去。 清远则朗声许愿：“我希望天下黎民安和，父亲大人也能少操一些心。也愿我与烟铃，此生静好。”烟铃看着清远，也许下心愿：“我的愿望就是清远的愿望都实现。”声音不大，却掷地有声。 村民们听到了，看着他俩，都起哄地笑起来。烟铃也不好意思起来，羞红了脸庞。 烟铃与清远将酒倒上。昭辰也给树上的若儿斟了一小杯，用轻功飞到树枝上，递给她。大家干完一碗，昭辰就放下碗：“你们喝吧，我今日就不多喝了。”烟铃诧异：“怎地？什么事能让小昭将军罢酒？”昭辰捏紧拳头：“还不是朱雀军又开始骚扰边关百姓了，我这几日便要领兵教训教训他们。”昭辰顿一顿，“可惜我玄武国到底实力不如人家，打退一时，等到朱雀王军一到，他们便又要卷土重来。要是昔日的最为强盛且又正义的青龙族在就好了。”清远也附和：“上古时，东方青龙乃是众族中最强者。可惜后来由于叛徒背叛，以致灭族之灾。如今东方已经荒芜。”大家唏嘘。谁也没有注意到，听到此话后，若儿露出落寞的神色。 又是四五个月过去。春日，清远搭了紫藤架，给烟铃歇息。做完农事，烟铃便倚在紫藤下，欣赏谷中风光。烟铃开始学写诗，但平仄还分不清。她只是想写信给又回到都城的清远，近来朝中的事变多了，清远来罂粟谷的时间变短了。望着漫天的风光，她写：长倚紫藤下，与君共生死。 一旁，若儿见烟铃光顾着写信，不陪自己玩，百般聊赖又开始赶鸭子，把鸭子吓得嘎嘎叫。听到若儿赶鸭子的聒噪声，现下正立在大石上调息的昭辰，也沉不下气来。原来昭辰自从前段时间立春那会儿，把那些讨厌的朱雀军打的屁滚尿流，就清闲地到谷中练剑。心想，那帮子朱雀军都是边关的散兵，乌合之众，没什么可厉害的，如今瞧见了本大爷的本事吧。 正在志满意得，却听到嘎嘎声。昭辰睁开眼，便看到前方赶鸭子的若儿，一思索，想出一个恶作剧。他趁着若儿没注意，从后面往她头上撒了一把叶子，叶子粘在若儿的头发、衣服上。若儿拍了拍衣服，冲昭辰喊：“讨厌！”边喊边追着昭辰满谷跑。 转眼春至夏，芒种日，夏日炎炎。播种完稻谷，烟铃看着落日残霞，漫谷飞舞着闪烁的萤火虫。烟铃想：要是清远也在这儿就好了，可以陪她一起捉萤火虫。可惜按照清远回信的内容，他这会儿还在都城，不过应该很快忙完，就会过来了，到时候给烟铃过生日。清远在信里回到：执子之手，与子偕老。 眼看就要十六岁生日了，烟铃想起自己与清远初见的那场生宴。一年来，与清远的相知相识，彼此的许诺……一幕幕浮现在烟铃眼前。也许过不了多久，他们的婚礼便会在谷中盛大地举办。共度此生，相约白首……想到这里，烟铃在山谷中欢快地奔跑，捕捉漫山遍野的萤火虫。远处树下，一个满面胡渣的陌生黑衣男人远远地看看她。 看着烟铃跑远了，只剩下一个远去的小黑点，那个黑袍男子折回来。一个侍从上前行礼：“主上。”黑袍男子望着烟铃跑远的方向，下了命令：“跟着那女娃，孤要知道她的名字。” 第十章 山雨欲来 清远百忙之中，特地赶在烟铃生日前，回到罂粟谷。原来幼王正式加冕登基，一切百废待兴，平文君考核拣选新任文官，清远也从旁协助，这才在都城耽搁许久。 清远陪烟铃到磬岩城中的集市逛街，挑些布料衣服、还有杂物。烟铃敏感，察觉到有人影不远不近地跟着宋清远，对清远耳语提醒。清远看过去。 那人倒是先反应过来，朝两人一揖。烟铃打量那人，他清秀的轮廓倒有几分像清远，但眼中透着一种机警。清远唤：“明路…” 跟着清远的那人，也就是宋清远的堂弟宋明路。他微笑地说：“堂兄。你这半年来一连几日都不在家中，伯伯十分牵记，嘱咐我留意你最近都与什么人来往。没想到，原来是与佳人有约啊！”烟铃听出他语气中调侃之意，不禁有几分羞涩。 宋明路看向烟铃：“还没请教这位姑娘芳名。”“我叫烟铃。”宋明路拱一拱手：“烟铃小姐。”他刚准备说下去，忽然想到了什么，脸上变了颜色，“…烟铃…莫非是楚……”宋明路眼中转瞬闪过不同的起伏，但很快又恢复平静的神色：“原来是安勇侯的千金啊！” 烟铃意外，他怎么知道自己。于是问：“你认得我？又或是我爹爹？”宋明路不答，只是露出高深莫测的笑容，意味深长地看了烟铃一眼。在他们身后不远处，之前谷中那名陌生黑袍男子所派的侍从，幽幽探出半个脑袋，看着这一幕。 明路走后，清远向烟铃说：“他是我堂弟宋明路。我小伯走得早，是父亲一手把他带大的。我这堂弟颇有想法。父亲想教他仁爱之道，他不学；教他清净逍遥之法，他又不学；偏偏对谋略之术感兴趣。” 两人一路走着，竟到了邻边的黑埏城。两人走进一间书馆。烟铃取过一部诗经，津津有味地读起来，肚子却不自觉地咕咕叫。烟铃扯了扯清远的衣袖，清远笑了：“你在这儿休息，我去给你买些糕点。” 才刚看完第一首，却有一名少女向烟铃走来。烟铃抬头，竟是齐沁。 原来与磬岩城相邻的黑埏城，正是齐府少爷齐坤的地盘。齐沁与表妹本在书馆隔间的茶室品茗，透过窗户，齐沁远远便看到清远与烟铃俩人如胶似漆，不免妒由心生。齐沁对她身旁泡茶的表妹说：“楚家一介武夫。哪里像我们齐宋两家，书香门第。”指着烟铃，“听说好好的一个少年给她害死了。真不要脸！”旁边的女郎也唯唯。 看着清远走出书馆，齐沁上前，打断正在看书的烟铃：“楚小姐，久违。”烟铃颔首：“齐小姐。”齐沁将一张纸放在桌上：“方才楚小姐拉着我宋家哥哥不放时，我正在读《礼》，抄下一段经文。人各有解，还想请楚小姐续上后面的经文。”烟铃本想推辞，但又不甘示弱。她看到纸上写着一行娟秀的字： 鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。 见到有“鸟”字，烟铃不假思索填上刚才翻开诗经中的第一篇。这一篇也是有“鸟”的，这总归不会错吧。她写下这两行： 关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。 她一笔一划地写在纸上，但字迹却着实不敢恭维。然而，烟铃自幼懂的听的，无非是说书人讲的故事、还有零碎偷看的几部诗词，她哪里知道齐沁是借《礼》讽刺她如同鹦鹉等禽鸟类，不懂礼节。还未出嫁，就和男子拉拉扯扯，不知廉耻。齐沁所写那行经文，在《礼》中的下句原文是：鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？ 齐沁与她表妹见烟铃浅薄，连《礼》都不曾读过，还以关雎鸟自比，不就承认自己是禽鸟等畜生么？不由抿嘴而笑。烟铃虽然仍不明白其中意思，但大致也知齐沁在捉弄自己不懂经文，有几分无所适从。齐沁不屑：“楚小姐，你除出美貌，还有什么？不过是个粗野丫头，如何配得上宋家哥哥？” 宋清远拎着糕点，刚走到书馆门口，便听到争执，连忙赶了进来。看到纸上一行齐沁端整的字体、一行烟铃歪歪扭扭的蚂蚁字，顿时猜到齐沁成心刁难烟铃。清远笃定地说：“齐小姐，虽然烟铃学问不及深厚，但我已认定，此生非楚烟铃不娶。” 齐沁脸上青白交错。乍闻之下，又是失意伤心，她自幼识得清远，且两家书香世家交好，她早已认定清远是未来夫婿；又是惊愤，在她心里，仗着自己文采学问过人，是十万分瞧不上烟铃的。清远揽着烟铃离开。 之前那名被派去跟踪烟铃的侍从，此刻回到朱雀王宫。而那在罂粟谷中长长注视着烟铃的黑衣男子，也就是缭王轩戈，正坐在王座上，用小刀切开带血的鹿肉。 那名侍从，朱雀王军侍卫暗影，上前跪报：“启禀大王，那名女子叫楚烟铃，是玄武国安勇侯楚伯的女儿。” 缭王轩戈念：“楚烟铃，安勇侯……”他把玩着杯盏，“好！看来对玄武国的开战是要提前了。”将杯子随意一抛，落了满地的碎片。 第十一章 修罗战场 朱雀缭王派出使者向玄武国安勇侯提婚。坊间议论，朝堂上，楚伯不顾平文君劝阻，痛骂朱雀国使者，扬言即使亲手杀死自己的女儿，也不会将她送给暴君。刚加冕的玄武王则手足无措，完全不知当如何是好。众人皆都称赞楚伯的行为。 当派去的提亲使者将安勇侯的话带回朱雀国，缭王震怒，认为提亲使者办事不力，将使者投入沸水锅中。又宣布对玄武国开战。 磬岩城进入全城戒备状态。烟铃与清远来到烽城探望昭辰，准备询问情形，昭辰却已接到军令，到军营巡逻。在烽城上，一人背手而立，清远脱口而出：“爹”。他回过身来，那正是清远的父亲平文君宋理。在他一旁随从的是护卫绪刀，一副忠心耿耿的样子。不同于父亲沙场风霜之气，平文君有着满腹经纶的儒雅感，依稀能看出年少时风采，清远和他父亲简直是一个模子。 平文君看了看烟铃，对清远说：“若不是明路告诉我，我还真不知道这段时间你都跑去哪儿了。”清远匆匆分辩，给父亲介绍烟铃：“爹，她便是我与您说过的，我认定的女子。”宋理摇了摇头：“无论是谁，都不可以是她。” 宋理看向烟铃：“楚小姐。”烟铃愣愣地看着平文君，还在琢磨他上句不可以的话，回不过味来。平文君继续说：“当年算出你未来命运的卜者是我的弟弟宋数，就是明路那孩子的父亲。当年他一卜天下，从未失算。因卜算命运终属逆天而行，他很早便去了。”接下来的话宋理一字一顿的对烟铃说，形如诅咒，却饱含无奈与叹息：“你注定要背负亡城亡国的命运。”“我不信，我不听……”烟铃捂住耳朵，背身跑去。 清远拔步，准备将烟铃追回来。却听到和蔼中包含威严的声音：“不许追。”回过头，是父亲。“爹，铃儿是无辜牵连的。”“无辜？命运之下，谁又有错？天下那么多黎民百姓又何其无辜，因她一人，而遭重重劫难？”清远坚定地说：“我已决心要娶铃儿。”宋理叹气：“清远，你既是我平文君的孩子，身上就该挑起担子，不要再与此女纠缠不清。”清远犹豫。宋理心怀天下，忧虑重重：“一场浩劫就快开始了，你随我来，疏散百姓，减少伤亡。”他与安勇侯订好，战场上的事情由楚伯管辖，后方百姓的安危就由平文君负责。 这边，烟铃跑了一会儿，思绪逐渐平静下来：不管平文君说什么命运，她都要摆脱那层枷锁。烟铃本以为清远会来安慰自己，可是坐等右等，却不见他来。闷闷地坐在路旁，抱着膝盖。却看到倒挂在树上的若儿：“小姐姐，你怎么不开心了呀？”烟铃瞥了她一眼：“不告诉你。你又没有喜欢的人，不会明白的。”若儿则不服气，气鼓鼓的：“谁说的？谁说我就不明白啦？我有喜欢的人啊，我喜欢昭辰啊，还喜欢好看的烟铃姐姐你啊，还有那个风翩翩的清远哥哥啊！”“那叫风度翩翩。而且你说的不是那种深入骨髓的喜欢。” 若儿思索了一会儿，还是搞不明白：“不管啦，总之我的族人都不在了。对我而言，我遇到了你们，你们就是我的家人。”烟铃怜惜：“你的族人全都不在了吗？”若儿跳下来，在烟铃的耳边悄悄说：“对啊，偷偷告诉你一个秘密，我是海族的，是以前最厉害的那个族。所以我以后会很厉害很厉害的，会保护你。”莫不是已没落的青龙族吧？烟铃没有问下去。 朱雀九十年，朱雀王军由将军暗影统领进攻玄武国。暗影，缭王侍卫，随缭王见过无数杀腥。此人形如鬼魅，善使流星锤。朱雀王军安营扎寨，列队于玄武边境的磬岩城下。安勇侯楚伯已到了磬岩城的将军府。大战前夕，夜已深，烟铃徘徊在将军府前，透过缝隙，还可看见府中的灯影。烟铃偷偷溜进府内，楚伯还在看防守图，上面密密麻麻布满旗子。烟铃唤：“爹爹！”楚伯看她良久，摆摆手：“你走吧，永远不要再回来。”那是她与父亲的最后一面。 烟铃走了，她漫无目的地走在磬岩城中，被逃难的百姓、大批人流挟带着，往北而去。人群中传来抱怨声：“都是楚家那个妖女，害了大家。”大家都垂头丧气，抛弃了安逸的环境，背井离乡。 朱雀九十年，玄武八十年，七月初一，两国大战。决战场上，暗影派出一队人马向玄武军挑衅。楚伯迎战，冲入敌阵。暗影冷冷地看着，下令朱雀军摆出梅花阵。两军交战。滚滚尘沙，刀剑无眼。一片鬼哭狼嚎的厮杀声。 楚伯奋勇杀敌，奈何廉颇老矣，早已力不从心，在消灭百余敌军势力后，被年轻的无名少将，斩下头颅。楚伯死在战场，玄武军群龙无首，一片溃散，却仍苦苦坚持对战。 此次战役整整打了一昼夜，昏天黑地。最终，朱雀王军以变幻莫测的阵法，以及源源不断的后备军力，取得胜利。史称朱玄大战。 第十二章 一生一世 朱雀王军进入磬岩城，百姓都已撤退，而留下的文武官，却尽皆殉难。朱雀王军中，原本默默无名的少将毛利，因朱玄一役斩杀安勇侯，一战成名，被封为上将军。 当毛利率兵趾高气昂地闯进郡守府时，却遭到磬岩城郡守何嵩的呵斥，毛利大怒，下令将何嵩活埋。其他府中的文吏、参军，也义不投降，而遭坑杀。 与磬岩城被占领同时，大批磬岩城的难民涌入了黑埏城。烟铃也在这支队伍中。兵荒马乱，音书中断。烟铃想着清远必是随平文君回到府上，但民间的商道已经关闭，无法写信给他了。她与芸竹两人身上也没多少钱财，只得跟随难民一起，沿路乞讨。几十日的漂泊饥饿，两人都成了皮包骨头。讨到一点吃的，芸竹也都一定要给烟铃，自己饿着。小芸竹愈加消瘦虚弱下来。烟铃的十六岁生日便在这样的颠沛流离中过去了。 她紧紧握着手腕上那枚紫玉铃铛，念着清远：那个在我最寒冷的时候，让我看到了最璀璨的温暖，支撑我一步步活下去、走下去。我这一生都只会记得他漫天星辰的笑容。我不怕，他会来找我的，我不怕。 都城宋府中，平文一府上下协助平文父子，将迁移到都城的百姓安顿好。连日下来，已是人人疲倦，各自歇息。而当安勇侯被杀、磬岩城失的战报传来，清远闻后，则是如坐针毡，他担忧烟铃：她不在来都城的百姓中，想必是在黑埏城。他当即收拾了行李，牵了一匹快马。又不放心，放出信鸽，传讯给昭辰。走到门口，平文君拄着拐杖出来，拦住他：“天下那么多好女子，你为什么偏偏要往一棵树上撞？你难道不曾考虑过齐沁吗，你们从小一块儿长大，都在文学上造诣颇深，齐家又可帮衬你。何苦非要卷入无尽是非？”清远执拗地说：“自我认识她后，一心认定，无可回转。” 平文君望着清远，摇了摇头：“你这个样子，让我如何放心将偌大家业交付与你？”“我并不想参与朝事，不是还有明路吗，他应该比我更适合解决朝中杂事。”“明路……虽说明路也是我看着长大的，但这孩子心思颇深，我到底有些猜不透。清远，你淳良而仁爱，方可辅佐君王，守护天下黎民百姓。”“不，爹，我要去找她。”清远说完，便绕过平文君，朝外走去。 都城中,齐府与宋府相邻，仅隔一条过道。听到宋府动静，齐沁走到墙角，听清了平文父子的对话。听着听着，她捏紧了罗帕，恨恨地说：“我得不到宋家哥哥，你也休想得到。”她当即修书一封，由齐府特训的鸿雁，传书给哥哥齐坤。 由于难民的大批涌入，黑埏城设置了难民营。烟铃与芸竹随难民到了营中，每日有发放的米粥，倒也不必再过颠沛流离的生活。 这一日，烟铃在难民营的受伤士兵中，看到一个熟悉的面孔：是昭辰，他的腿上抱着厚厚的纱布。在朱玄大战中，昭辰掩护剩余的军队撤退。自己却身负重伤，大腿中了七箭，已经半废了。他躺在地铺上，看到烟铃，从腰间取出一张纸条：“小楚，这是信鸽捎来的，宋大哥要我给你带句话。”烟铃取过字条，上面写：“烟铃，我已安排好一切，我带你一起逃到白虎雪山，没有人再能打扰我们。一生一世。十三日酉时，于黑埏城书馆。不见不散。——宋清远”落款清远。十三日，那便是后日了。 昭辰吃力地半坐起来，给烟铃细细地讲述朱玄大战始末，当讲到安勇侯时，两人眼眶都红了。烟铃忍不住，落下泪来，昭辰拍拍她的肩，示意安慰。 在难民营中，有许多同昭辰一般的将士，有的伤更重，胳膊被砍断，已经包扎了，却还是不住□□惨叫。烟铃在难民营，望着一幕幕人间惨剧，觉得心中悲痛凄凉，忍不住走到外面透气。一直走到十里外的河边，芸竹伴着她。 烟铃望着磬岩城方向，烽烟弥漫，仿佛能听到战场马蹄的回声。难道这一切都是我的错？烟铃自己也开始怀疑自身的命运。但她又摇摇头：我不信命运，只信那个人。很快，我与他便可私奔天涯了。 正当她这么想着不远的辰光时，一个蒙面人从后方捂住了她的嘴，烟铃想喊却发不出声音。芸竹见状，急忙上前来救，却也被另一个蒙面客反锁住双手。 第十三章 沧海桑田 烟铃被人蒙住双眼，套进布袋中带走。一片黑暗中，烟铃做了很长的梦，梦中，人世面目全非，连她自己亦不再认得自己。她奋力挣扎：“我要走，我要离开，我不甘心命运。”然而无论如何试图改变命运，终将跌落命运无底的深渊。 这时，她从布袋里被放出，耳畔响起一个男人的声音：“在城中找了那么久，可算是把她找到了。要是被她跑到其他城去，那可就白费了我妹妹一番心思。”此人正是黑埏城郡守齐坤，齐沁的哥哥。和他妹妹齐沁的文雅相反，他为人猥琐粗鄙。因齐国公早逝，齐国太对孙儿百般溺爱，齐坤自幼不学无术，吃喝嫖赌样样俱全，白费了一府珍贵经书。尽管如此，却因齐家的世代声望，而让他袭了黑埏城郡守一职。 齐坤命人将烟铃与芸竹眼上蒙的黑布揭去：“哟，楚小姐，别来无恙啊。”烟铃看着眼前面貌粗鄙的人，不由皱起眉头：“你是谁？”“呵，我么，昔日小姐的生辰，我还在府上见过小姐一面的。那时，我妹妹也在。”“你妹妹？”烟铃仍是一团雾水。身后那两个蒙面客大笑：“瞎了你的狗眼了，连本城郡守都不认得！” 齐坤对下人摆摆手：“对楚小姐啊，要懂得怜香惜玉，好好说话。”又转过头，搭上烟铃的肩膀：“我这妹子齐沁啊！那是一片痴心，非宋家那人不嫁。要不，你就随了我吧？瞧你这俊俏样，我定然会好好疼你的。何况论家世地位，我也不输宋家那小子。”齐坤抚摸她的小脸，烟铃闪过他的油手：“我不愿意。” 齐坤摸摸鼻子：“你就死了这条心吧，别再纠缠我妹妹看中的人了。”烟铃质问：“我和清远两情相悦，谈何纠缠？明明是你们非要拆散我们！”齐坤脸上灰灰的：“哼，我好言好语跟你说，别给脸不要脸。不过就是个□□，立什么碑坊。听说你可不知道用了什么妖术，把一个贾家公子给媚死了。”齐坤搂住了烟铃的小腰，扯开她的腰带，似要有所行动。烟铃挣扎，芸竹冲上前，用头把齐坤撞开。齐坤没料防，体型肥胖的他，一屁股跌倒在地上。 齐坤大怒，一把将芸竹甩出去，啐了一口：“什么东西！”他挑起烟铃下巴，不屑地说：“如今早已没了安勇侯给你撑腰，你又是个过街老鼠。我要捏死你像蚂蚁一样容易。我还当什么绝色美人呢，弄得本大爷这么扫兴。”芸竹被齐坤甩出去后，头撞到桌边的石柱，磕出血来，昏死过去。齐坤喊：“来人，把她俩给我关到地牢，什么时候死了再给她们扔出去，丢到荒野里。唉，真让人晦气！” 黑埏城中，昭辰见烟铃主仆出了难民营，还未归来，便托人去找。自己颤颤巍巍地站起，又跌倒下来。一个小女孩伸出手来，是若儿。昭辰揉揉眼睛，确认是她，喜出望外。若儿一路走来，也经历了种种风波，见到许多家破人亡、流离失所。她看起来不再那么稚嫩，她背负着使命而来。若儿拉着昭辰，将他扶起：“你想不想赶走朱雀王军、赢回战争？我有办法。” 她找了一块木板，用绳结在板上。昭辰便躺在板上，若儿拖着他一路走。由黑埏城的小道，到磬岩城树林，一路向东。走了约莫十来天，一片荒芜中，终于看到清澈而碧蓝的大海。 如此雄阔的大海，必然是传说的青龙海了。昭辰脑中拂过关于青龙族的历史：青龙族本是各族众望所归，但却出了叛徒，盗走青龙刀，还挑拨它族相攻，以至灭族之灾。最后青龙王拼尽一身本事，封印青龙刀，自己也身死魂灭。传闻龙族人能在水下生活，在青龙海下便是他们的龙宫。 如今伴随青龙族的没落消亡，偌大的龙宫早已空旷。若儿告诉昭辰：“昔日我的祖先，在青龙刀旁设下阵法，以龙族之血，方能解除封印。”昭辰睁大眼睛，瞧着若儿：“原来你是青龙族人。”若儿点点头：“我是青龙族的公主。身为龙族公主，危难之时，便要舍己救苍生。”说完，她朝大海奔去。昭辰拉住她的衣袖，若儿回过头来，粲然一笑：“答应我，昭辰。你、烟铃姐姐、还有清远哥哥，你们都要好好的！” 若儿跳入海中，海宫开始摇晃。过了约莫三柱香，深蓝的海水逐渐被染红，成为了红海。而沙子则纷纷溶进海中，瞬间沧海桑田，一片沙漠。“若儿！若儿…”昭辰嘶叫。昭辰在沙漠中撑住手臂爬着。顺着沙，他找到了青龙刀，刀柄上刻了飞龙，刀锋泛着寒光。 昭辰挖的双手是血，仍然继续挖,却寻不见若儿，龙宫殿也只剩残瓦。挖了许久才看到，流沙中，一枚碧绿色的海螺耳坠闪烁着光芒。人却再也寻不见了。形体消散，魂封螺中，乃是龙族最后的宿命。昭辰仰天怒吼，痛哭而倒。 第十四章 灭心炼狱 当清远按约定时间来到黑埏城书馆，却不见烟铃，她去了哪里？分明在信上写清于书馆相会，一起去到白虎。莫非她中途有事耽搁？又或者信未到昭辰手中？应该不会啊，那是军营的信鸽，能辨认人，当能找得到它主人昭辰。清远疑虑担忧重重，他在书馆中等了三日，却没等来烟铃。便在黑埏城中寻找。然找遍了城中，都没有烟铃身影，也没有寻见昭辰。 但此时，朱雀王军占领磬岩城池后，已经将黑埏城设为下一个进攻对象。朱雀上将军毛利带领一部分军队，将黑埏城的南城门前竖起朱雀大旗。黑埏城的百姓听闻消息，一片骚动。而朝廷新任的武侯何岳却迟迟未到。何岳，是接替安勇侯的武将，乃是安勇侯的旧部，还是磬岩城殉难郡守何嵩的同族。在安勇侯楚伯阵亡后，何岳被朝廷封为武侯。此人为人老谋深算，如今正带军在黑埏邻城寒忆城，观望局势。 黑埏城中百姓纷扰，要从北边的关卡出去，投奔寒忆城，却被守卫拦下。人群拥攘，时有踩踏事件发生。见此乱象，清远去到黑埏的郡守府，希望郡守齐坤出面，维持局势。 齐坤在府内，正如热锅蚂蚁团团转，看到清远，松一口气：“老兄，你可算是来了。你快帮我去劝劝何岳那老家伙。我派人请了几次，让他来黑埏守城。他愣是按兵不动，可急坏我了。你面子大，知识多，定能说的动他。”清远也忧心：“他不来，百姓如今一片混乱不安，令人担忧。倒的确需去找他。”他又想起烟铃，问齐坤：“对了，近日有没有一名女子到你城中……” 清远话还没说完，便被齐坤打断：“都什么时候了，还女子呢？外面那么多朱雀军，城中百姓又是嘈杂不休，我连只苍蝇都看不到。哎呀，老兄，我拜托你行行好，赶紧把何岳给请来吧！我也好去把那些百姓给安抚下来。” 清远思索一会，便由北关卡往寒忆城而去。到了军府，他拜会了武侯何岳，当即问何岳：“如何还不出兵，进驻黑埏城？”何岳摇头：“凭我们如今的实力，是无论如何也不可能战胜朱雀王军的。”“难道坐视阖城落入朱雀之手？”清远质疑。何岳道：“你父亲平文君已派出使者，要求议和。我们先静观其变，再决定下一步棋。” 平文君派出使者，向朱雀国请求和谈。朱雀国也派出使者，装模做样地进行谈判。朱雀却并无议和的诚意，当即狮子大开口，向玄武国索要三城：分别是南边的黑埏城、寒忆城与阳城。朱雀王军已经占领磬岩城，如今还要玄武国剩余的一半河山。且不说国家领土岂能轻易拱手让人，若让朱雀不费吹灰之力就得到此三城，担保他不会再觊觎剩下三城，到时，都城危矣。这一点， 无论是身在都城的平文君，还是如今在寒忆城的宋清远与何岳，在得知朱雀的议和条件后，都不约而同地想到。于是，朱雀玄武和谈破裂。 而在黑埏城的监狱中，烟铃与芸竹已被关了十来天。监狱中，潮湿而幽暗。芸竹因被齐坤甩出，额头撞上石柱，伤口逐渐发炎溃烂。而她身体本就因为逃难时没吃什么东西，而十分虚弱，已经说不话来了。芸竹一直在颤抖、发热。烟铃喊：“来人，救命啊！”一个狱卒过来，看了一眼，皱了皱眉头：“咦，又是脓毒血症，好不了了。我在牢里见过得了这种病的都没熬过去。”“芸竹，小芸竹…”烟铃拉着狱卒，“求求您，行行好，放我们出去！”狱卒一脚把她踢开。 芸竹一日日愈加虚弱，烟铃一直守着她。那是一个清晨，第一缕阳光透过狱牢小窗射进来，芸竹拉住烟铃的手，突然断断续续地说：“小姐…莫要伤…心，奴婢…撑不住了…”说完，她便安详地合上双眼，垂下了双手。已经没有了呼吸。烟铃的泪水不住流下，脑海中一幕幕，芸竹自幼服侍她，一直都站在自己这边，维护她。狱卒看到死了人了，不顾烟铃哀求，将芸竹的尸体扔了出去。 那一日，狱卒们赌博完，喝了点酒。狱卒老大醉醺醺、色迷迷地瞧着烟铃：“啧啧啧，没瞧出来，这女人还怪好看的。”他走到烟铃的牢房，打开了锁：“来，兄弟们，大家一起享受享受，图个乐子。”烟铃见一群凶恶大汉朝自己走来，躲到了壁角。 其中一名狱卒犹豫：“听说她好像也是个落难小姐，不会日后反咬我们一口吧？”狱卒老大一脸横肉：“哼，如今在我们的地盘，我才是老大，她休想逃出去！何况她得罪了齐家，能有什么好下场。”一人也揽过那名狱卒：“兄弟，别担心，这都一连十多天了，也没个人来赎她，我看根本就没有人顾虑她的死活。” 狱卒老大看到烟铃手上紫玉铃铛：“这是什么，看着还挺值钱。”烟铃护住那枚铃铛。狱卒老大看着烟铃，露出不怀好意的诡笑。 突然，烟铃就被一把抱住。衣服也被拨开。烟铃反抗，却愈发激起了他们的兽性。狱卒大哥一把抽过挂在墙上鞭子，对着烟铃就是一鞭子。他们将烟铃的衣服撕得粉碎。“我会让你们付出代价！”烟铃无助地喊。肮脏的大掌落在烟铃的长发、脸庞、脖子上。烟铃昏死过去。那是烟铃一生的噩梦。不知过了多久，烟铃睁开了眼。那枚手上的玉铃铛叮当地响，发出清脆而悠长的回声。清远，你在哪里，宋清远…… 第十五章 朱玄订盟 人世一错过就是一生。但那些无辜的婴孩在战乱中，甫一出世，连一生都不曾看到。昭辰看着一路疮痍，又取出怀中若儿的碧绿耳坠。他看了看，来不及伤心，策马朝黑埏城飞奔而去。 青龙海的这一来一回，已是一月半功夫。黑埏城如今已是朱雀王军的囊中之物。除朱雀上将军毛利外，朱雀王军总将暗影也到了城下。当越来越多的朱雀王军将黑埏城围得水泄不通时，百姓纷纷收拾东西，准备逃难。危急关头，经过清远一番劝说，玄武武侯何岳还是到了黑埏城，虽然他觉得无望：两军势力悬殊，不过是步昔日安勇侯、还有他族叔何嵩的老路罢了，便拼尽一身老骨头，为国尽忠吧。 何岳到后，民心稍安。但玄武朝堂向黑埏城的运粮官路，被暗影切断，城中仅有有限的储存粮食，一切岌岌可危。而齐坤，则整日提心吊胆。他信不过武侯何岳，想着何岳万一也同安勇侯一般战败呢？那自己作为郡守，岂不会重蹈磬岩城郡守何嵩被活埋的覆辙？危急关头，也顾不得那么多了，齐坤丢下一府的娇妻美妾，携了搜刮来的金银珠宝，弃城而逃。 朱雀王军到齐后，暗影带领军队进攻黑埏城。何岳下令坚固城门，让守城向砸石，并在箭矢上点火，向朱雀军射去。朱雀王军也加大了进攻力度，用城锤猛攻城门。 眼看黑埏城门就要被朱雀军用城锤撞开，千钧一发之际，一将着红衣，杀入朱雀军。前方撞城门的朱雀军也受到影响，减缓了攻城速度。那将便是昭辰，他从磬岩城外的树林绕道，单枪匹马提着青龙刀，从朱雀军后方冲了进来，破坏了阵法，打乱了朱雀军的阵脚。 昭辰冲着黑埏城墙上守城的将士们喊道“与子同袍！”守城将士受到鼓舞，也燃起了斗志，不顾伤痛与血流，继续作战。何岳感叹赞赏：“长江后浪推前浪。有这名少将在，黑埏城可守住了。”他捋了捋胡子，注意到昭辰手上的刀，颇为讶异，心想道：这莫非就是传说中的青龙刀，此刀尘封已久，竟然再现人世。 何岳派出一支精锐队伍，推出刀车，杀出一条血路，支援昭辰。毛利拍马来挑战昭辰，被昭辰一刀砍伤胳膊，朱雀士兵连忙上前救下毛利。暗影见局势已变，攻下黑埏怕是颇为困难，便下令撤退。此一战，玄武国小胜。 之后两方军队仍有战役，势力相搏。玄武军虽有昭辰的青龙刀助力，威风许多，但玄武兵力毕竟不够，且兵士营养不足，体质较差。三个月下来，双方不分胜负，各有损耗。但黑埏城中的粮食已经没了，百姓以树皮草根为食。于是何岳再派使者与朱雀军谈判。朱雀军吃了败仗，不再有之前嚣张的气焰。朱雀要求三日后于郊野会盟，彼时定下盟约。 盟约当日，玄武国武侯何岳与平文公子宋清远一同前往。站在会盟台上的，是朱雀国总将暗影，暗影带来缭王轩戈的口谕：“两国若要停战。可以降低之前的要求，不再要玄武国的土地。”何岳逼问：“那磬岩城呢？磬岩城也是玄武百姓的土地。”暗影答：“十日后军队会撤出。” 何岳点点头，暗影继续说：“但条件是，玄武国需得向朱雀国称臣，进贡美人和珠宝。且美人，必须是楚烟铃。”清远闻后，捏紧了拳头：“不可能。”暗影勾勾嘴角：“那么，大可再战，奉陪到底。”何岳一把拉过清远，向暗影赔了个不是。 何岳将清远拉下盟台，给他分析局势：“青龙刀固有神威，昔日青龙族之所以能称霸群族，真正靠的是强盛的兵力。而如今的玄武国，已经不起这样的消耗了。”清远纠结：“可是烟铃…”“小不忍则乱大谋。毛利杀了我族叔何嵩，我又何尝不想生食其肉、渴饮其血。但如今当务之急是要解决生灵涂炭的困境，这点小情小爱又算得什么？”何岳顿了一顿，“等我们养精蓄锐、招兵买马，有了兵力，加上青龙刀的威力。不出十年，定可攻下朱雀。到时候，你与楚姑娘不就可以双宿双飞了吗？” 宋清远虽已被说服，但总觉得凡事没有何岳说的如此简单。他悲哀地问：“只有这一种出路了吗？”何岳叹气：“现下逞一时之勇，无非是两败俱伤罢了，谁知道会不会是渔翁得利呢？” 宋清远与朱雀国使者终签署协议。朱雀王军退出磬岩城。玄武国向朱雀国每年进贡，以先安勇侯之女楚烟铃，封公主，两国通婚。自此罢战。 烟铃经过了近半年的幽禁，每日只是喃喃自语。狱卒当她疯了，且如今黑埏城人人自保，后来也就放松了对她的戒备。烟铃逃了出来，她一步一血印地爬出地牢。别人见她一身血污，当她是流浪儿，也都纷纷避让。 她不知去向，又害怕遇到对头，每一日都东躲西藏。那一日，她似是听到有人提到清远的名字，便不顾一切走上去。那里有许多百姓，围在一张告示前，百姓们交头接耳：“多亏武侯和平文君家的公子，签订了盟约，这近一年的战事终于要结束了。”“听闻盟约的条件是让安勇侯的女儿和亲？”有人问道。这时一个略为尖细的声音说“可不是，那可是会盟时他们一笔一划，在盟约竹简上刻下的。唉呀，楚家那个狐狸精，害死了自己的父亲。早把她送给缭王，不就那么多祸事了吗！”大家也都默不作声，似是附和之意。 烟铃看着他们，无限心寒。他们都不过是趋利避害罢了，世态炎凉，冷暖自知。 烟铃拨开人群，走到告示前。告示上黑纸白字写着：“今玄武国平文公子宋清远与朱雀国总将军暗影，签下朱玄盟约，两国订盟，自此停战。”烟铃摸着告示纸上的“平文公子宋清远”这七个字，眼中刺痛，流出血泪。 第十六章 步入深宫 茫茫岁月中，谁能度生死？就算度尽生死，爱恨嗔痴，也是所求不得，生死尽皆虚妄。 清远与何岳回到黑埏城中，昭辰知道了盟约，为烟铃鸣不平：“国家有难，应该是我们这些勇士挺身而出，怎能让一个弱女子去做牺牲！”清远只是不住摇头、叹气。 烟铃在河水畔清洗了自己，只是有些阴影这一生也洗不去。她去到磬岩城楼下，朱雀王军正在准备撤离，站岗哨兵看到楼下，见有一个孤身可疑女子，便报告给总将暗影。暗影吩咐将她带进。见到烟铃，暗影倒不惊讶，恭敬地说：“楚小姐。王妃。”烟铃说：“我现下无家可归，既然我要和亲与贵国，是否可以给我提供一处容身之所？”暗影沉吟了一会儿：“那我送您尽快到朱雀王宫，缭王也希望早日迎您入宫。”烟铃摆摆手：“再等等，我要看到玄武百姓回到磬岩城。” 十日后，朱雀军撤出磬岩城，单留暗影与四名仆婢、一辆马车，在磬岩城门等待烟铃。烟铃徘徊在磬岩城中。玄武百姓一批批回到城中，磬岩城逐渐恢复了往昔的生气。说书人漂荡来去，也摆起了摊。围着听的人零落，只有几个小孩在津津有味地听着，说书人讲述朱玄大战后，何嵩骂敌，文武殉城的壮烈事迹，以及他们死后，人们为他们建了英雄冢。说书者还提到一个叫若儿的姑娘，烟铃听到这个熟悉的名字，心下一动。说书人讲述了若儿的真实身份乃是青龙公主，她为了和平，牺牲自己，破解了青龙刀的封印。而昭辰将军则深为她痛惜，在英雄冢旁，为她立了碑记，详细记录她的经历。让人们记得那个女孩，莫忘了她的义举。烟铃听后，心中大恸。 朱雀总将暗影，手持流星锤，护送烟铃上了马车。马车即将进入朱雀国的灵歌城。烟铃看着帘外，回过头，依稀可以看到罂粟谷，她说：“等一日，明日再走。”暗影垂首。他与灵歌城的守卫打了招呼，他们便在城下搭了帐篷，住了一宿。 第二日，马车缓缓驶入灵歌城。却有一人追来，烟铃回望，却是昭辰。她叹息，那人是不会来了。昭辰看着烟铃，一时五味交陈，不知该说些什么。烟铃先开口：“若儿的事情我知道了。”昭辰闻之黯然，烟铃又继续说：“我会为她报仇的，还有我爹爹，我统统都要报仇。”“报仇？向谁报仇？”昭辰心灰意冷。挑起这场战争的人，缭王轩戈，烟铃在心中默默言道。 “昭辰，没想到万里灵歌城，终究只有你来送我。”烟铃语气中包含无限叹息。昭辰知她想见的人是宋清远，也为她与清远叹气：“宋大哥他自知有负于你。故而没有来。”昭辰取出清远写给烟铃的长信，“这是他给你的信。他说过往前尘，叫你不必再记起他。”烟铃冷笑，撇得真干净啊。 烟铃没有看，把信撕得粉碎，纸片漫天飞舞：“从前的楚烟铃已死，与他再无瓜葛。” 烟铃一步步向未知的前方走去。每走一步，都像在刀刃上跳舞，心已死去，滴下血来。朱雀九十一年，楚烟铃入朱雀宫，是为灵妃。 第十七章 极乐重逢 朱雀国中，只有一座城——灵歌城。但此一城宏伟壮阔，比整个玄武国还大，灵歌城分为内城与外城，城中有大大小小百余个县。国中除灵歌城外，另有一座火山，终年有火焰浮于地表。朱雀国的气候异常炎热，地势多为盆地。 当烟铃一步步走入朱雀国时，哪怕国中气候再暖，她又裹着披风，却仍是一片寒冷。她想道：彼时我唯一所有的不过是那人温暖的笑颜，无论再寒冷，我也不觉。如今我已成为王妃，很快什么都会有了。有了权力，没有人会再敢轻视我。但为什么，我却只觉得无穷无尽的寒冷？ 她得不到答案。灵歌城中，鸦雀无声。烟铃拉开车帘，与她所习惯中玄武国的嘈杂喧闹不同，朱雀国寂静，寂静得让人害怕。每一个走在街市上的人，都低眉顺目，没有人敢高谈阔论，更没有什么敢摆摊妄议朝政的说书人。 马车缓缓驶入灵歌内城，再进入了朱雀宫。在朱雀宫中，掌事宫人给烟铃讲述宫中情况，以及礼仪与忌讳。烟铃从中得知，缭王轩戈，比自己整整大出十六岁。他的一双子女，一个十三岁，一个九岁，与烟铃也差不了几岁。 掌事宫人随后带烟铃拜见了王后，朱雀王后郑氏温柔敦厚，身着鹅黄的锦纱裙。她看到烟铃，很和蔼地叮嘱了几句，并没有因夫君为一女子大动干戈而心生芥蒂，为难于烟铃，眼中更没有那种嫉恨。烟铃进入陌生环境的不安，渐渐被安抚下来。 随后，宫人便将烟铃带到朱雀王宫的极乐正殿大门前，缭王轩戈便在此殿中阅事。烟铃走上几十层台阶，踏入极乐正殿，殿侧架上，一只金色的极乐鸟正瞅着她。 烟铃向王座盈盈下拜。抬起头，终于看到那个男人——那个挑起战争与血腥的人，那个害死她爹爹的凶手，那个使她与清远此生陌路的人。 他，缭王轩戈，正坐在王座上，身穿黑色锦袍，衣服胸口处用金线绣出蟠龙纹。他的五官极为英俊，有王霸之气。只是下颌未修的胡茬，显得有几分凶相与颓唐。烟铃似乎在哪儿见过他的身影，但却想不起来了。 “小女娃。”缭王轩戈朝烟铃伸开了大掌。那双手上应当沾了无数血腥，烟铃觉得恶心。但她目前尚需要借助他手中的权力，完成从前她不敢想、也不屑做的事情。于是，烟铃把手搭在他的掌上。轩戈用力握住烟铃的手，让她坐在自己身侧。 “为什么？”烟铃问。轩戈挑起眉毛：“什么意思？”“我不明白，为什么你偏偏要选中我？” 缭王哈地大笑：“孤看中一个人，不需要理由。”其实轩戈自己也不明白，那会儿，他去到罂粟谷，无非是考察玄武国地势险要，好将玄武国占为己有。但是，却看到了烟铃追逐漫谷萤火虫的身影。 烟铃看着轩戈，正是眼前这个男人，烟铃想到自己因此被玄武举国上下，视为战事的祸源，一时父亲楚伯的死、万民的流离伤亡皆都涌上心头，不由悲愤地质问：“无论如何你都会向玄武国开战，对不对？这是你的野心、你的嗜血，而我，不过是个借口，一个众矢之的的靶子。” 轩戈怒道：“从来没有人敢这样对孤说话！”他拂袖而起。烟铃早已将生死置之度外：“是你，杀了我爹爹！” “战场之上，不是你死就是我亡。”轩戈渐渐从震怒中平静下来，他看着烟铃，“倒是有一点孤没想到，孤的条件你们这么快就答应，孤其实还没玩够…孤以为你们玄武国既有勇士，当会背水一战。没想到，也这么懦弱。” 烟铃反驳：“那是人与人不同，你不顾苍生，而平文君父子自然不会拿百姓冒险。” 轩戈冷笑：“你好像很了解平文君，…抑或是他那位少年公子？”他话中有话，烟铃不答。这一次的极乐殿之见，烟铃与轩戈不欢而散。 但轩戈派人将烟铃送到华丽气派的离红殿，另外遣人送来精巧的金簪、珠宝与银器，还有各式花色的绫罗绸缎。在玄武国时，国中物资匮乏，推崇简朴。烟铃从未见过这么多奢华炫目的物什，一时看迷了眼。 那一夜，缭王宿离红殿。轩戈不顾烟铃的意愿，霸道地要了她。 之后，无论上朝、狩猎，缭王轩戈都会带着灵妃烟铃。宫人臣子对烟铃，也毕恭毕敬。烟铃一下子，从原本在玄武国受人唾弃的环境，到如今朱雀宫中受人尊捧的环境。不适之外，竟还有几分欣喜、得意？她开始使唤宫人、下臣。原本被压抑忽视的虚荣心渐渐膨胀开来。她也不过是个十来岁的女孩子罢了，希望受到万众瞩目，成为别人羡慕的对象。 玄武国中的消息，也经由那些宫人臣子，传到烟铃耳中：武侯何岳赏识昭辰，提拔他为大将军，并将玄武军交由他统率，此刻昭辰大将军正是玄武国的名人，世家纷纷想将女儿嫁给他，却都被他以此生只钟情于青龙公主而婉拒。烟铃不由为昭辰对若儿之情而感动：当初他们两人在罂粟谷中打打闹闹时，完全没看出原来早生情愫，只可惜如今已是生死之别。 至于清远…她没有再见到宋清远，也很少记起他。传来的消息，无非是平文公子宋清远因父亲沉疴再发，而接替平文君管理朝中一切文政，无心婚配。国中百姓所公认他的未婚妻——齐家大小姐齐沁也痴心守候，一直未嫁他人。而齐府公子、黑埏城郡守齐坤由于私自逃回都城，则被革职，贬为平民。齐府虽然未受牵连，但声誉还是有所影响。 齐坤，听到这个名字，烟铃恨恨地咬牙：芸竹是你害死的，昔日我在黑埏狱中受尽□□也是拜你所赐。总有一天，我会将齐府连根拔起。你们欠我的，我恨，我要你们通通还我。 第十八章 万人之上 算来，烟铃在朱雀王宫已经呆了四年。在这四年的蛰伏期间，烟铃逐渐变得强大起来。 她私下训练了一批宫女，培为自己的势力，并将自己势力下的宫人名为“灵女”。又私下请教宫中的巫女，跟随朱雀巫女，烟铃学会了一些简单的巫术。 结合巫术，烟铃自己编创了铃舞，并将此舞教给灵女们。铃舞，可通过铃铛之声、与舞蹈队形的千变万化，加深巫术的摄力。由于跳此舞者需手持铃铛，故将此舞阵命名为铃阵。进阵之人在巫术与舞蹈中穿梭，寻不清方向，会逐渐迷失心智。 另外，由于经常跟随缭王上朝堂，看他们君臣议事。以及轩戈批阅奏章时，烟铃也会偷看奏章内容。通过这些，烟铃了解到前朝的许多事情：权力的纠纷与倾轧。她收买了朝堂中的两位官员，收为己用。那两人分别是——掌管礼仪与祭祀的宗伯杨彩、执掌刑罚的司寇黄锡锐。她许诺若他们为自己办事，自己必保他们日后青云直上。 虽然如今缭王重用太宰魏相，一家独大。宗伯杨彩、司寇黄锡锐他们，在朝中的势力与位置，不过是中等。但两人皆都精明谋算，杨彩更是擅长笼络人心。有了他们，烟铃离朱雀政权中心更近一步，他日翻手为云、覆手为雨，指日可待。 如今，烟铃已有了自己稳固的势力。但离她挑起复仇风雨的目标，还差一样东西。那样东西就是——虎符。 缭王虽残暴好色，但也不是昏庸之人。虎符可调动王军号令，他必不会轻易给人。不过烟铃也发现了轩戈的弱点，那就是她——烟铃，轩戈如今尚还沉迷于她的美色之中，对她十分宠爱。目前只要烟铃给他吹枕边风，撒撒娇，把他哄好了，一般没有应允不来的事。 当然也有唯一的例外，无论烟铃怎么恳求，轩戈都禁止烟铃独自出宫。当烟铃坚持自己意见，偷偷溜出去、然又被暗影捉回来的时候，轩戈当下不说什么，只是力道很大地拽着她，将她锁进离红殿。 但当第二天烟铃独自醒来，便会在枕边看到不知是谁的、被剜出的血肉模糊的眼珠，一阵恶心呕吐。每次一想到这个，烟铃都会泛起阴影：轩戈他竟然用这种方法操控她，将她囚禁于这深宫中。那她更要加快行动，好摆脱王权。 拿到虎符的机会来了。一年一度的春狩，没有诸臣跟随，就只有缭王带着一众嫔妃、还有护卫的朱雀王军，去到朱雀南边的火焰山。半山腰上有许多奔跑着的羊、鹿。越往山上走，就越炎热，隐隐可见夺目的火光。据闻，山顶上常年冒大火，所以一般都是不会去到的。 王军队伍拥着缭王，浩浩荡荡地从山下往上而去。轩戈取过弓箭，瞄准天上大雁，一拉弓。箭穿破长空，雁儿落下。士兵将双雁捧上，轩戈大喜：“天佑朱雀，竟是双雕。”随后对王军说：“春狩开始，谁射的猎物最多，便有重赏！” 烟铃也骑马而出，她自幼见父亲楚伯瞄靶射箭，动作要诀也了然于心。只是她从前幼弱，不曾射杀动物，如今为达目的，必须不择手段。 她横过箭来，对着草丛中吃草的兔子。箭脱弦，射中小兔子的腿。轩戈骑马到旁，看着烟铃，乐了：“没想到孤的爱妃也如此勇猛！”烟铃看着小兔子，小兔子一瘸一拐地跑不掉了，被宫人放入猎物笼，她对轩戈说：“王上既有赏赐，臣妾也想讨个赏。”“好！”轩戈一口应允。烟铃策马而去，又扬箭射了花鹿与绵羊。 此次春狩，烟铃射的猎物虽不是众人之中最多的，毕竟朱雀王军骁勇，箭术又岂是烟铃能及？但在众嫔妃之中，只有烟铃射下许多猎物，余者皆都在树下乘凉观景。也算是拔了女子中的头魁。 夜里，轩戈单召烟铃随侍，来到山角的温泉。一片氤氲之中，两人惬意地躺在水中。轩戈将烟铃搂在怀中。烟铃趁势倚在轩戈的肩上，凑到他耳边：“王上，你说过要给我赏赐的。” 轩戈抚摸烟铃的头发：“是，不知我的小美人想要什么呢？”“我想看一看虎符。”烟铃咬住了他的耳垂。轩戈心神荡漾，但还是涌起几分警惕，问道：“你要虎符做什么？”。 “人家只是想看看王军的气势，而且我最近在兵书上看到一些阵法，也想让军士们演练一二，看看有没有那么传神嘛！”烟铃撒娇。轩戈说：“好，那我让暗影在旁协助你。” 呵呵，表面说是协助，其实是监视吧，烟铃心中冷笑。 仿佛是看透了她的心中的咕嚷，轩戈霸道地扳过烟铃的脸，看着她的眼睛。然后揭开围在烟铃身上的浴纱，不容分说地进入了她。 朱雀九十三年，同前两年一样，玄武使者遵从盟约，带来玄武国进献给朱雀国的贡品。朱雀王宫中，轩戈看着进贡的金银珠宝、绫罗绸缎，甚为自满。又听占星师进殿上奏：五星汇集，大丰收之象。 于是，轩戈不免动了称帝之念：昔日青龙族因四方臣服，而成为天下霸主。如今自己唯一的对手玄武国亦已臣服，又有五谷丰收的祥瑞之兆，孤当成为天下之帝。 他召来巫师，询问适宜登基的吉时。巫师答：“明年乃是纪龙之年，飞龙在天，朱雀焰起。正宜举行大典。” 于是，封帝大典便定在明年。宫中开始忙碌地准备各项事宜，宫人们生怕出了什么差错，而遭到缭王的严酷刑法。 朱雀九十四年，轩戈称帝。灵妃楚烟铃被加封为皇妃。玄武国也派出文武重臣，向缭王庆贺。 极乐大殿上，朱雀玄武两国朝臣，都恭敬地朝皇座跪拜。烟铃坐在皇座旁的侧座，向下望去，那里跪着的人里有何岳、昭辰，甚至…还有宋清远。四年不见了。 此时，清远也抬起头，望着皇座。皇座旁，那个浓妆艳抹的妖媚女子，便是灵皇妃、昔日他的烟铃了。 和自己记忆中，那个烂漫可爱的女孩相比，如今的烟铃，已这样遥远陌生，清远不禁茫然。 第十九章 弄权复仇 两人四目相对，心中均是一颤，都别转过头去。烟铃在心中默默对清远说：我会先借朱雀的势力灭了齐府与宋家。再将缭王杀死，把朱雀的政权也毁了。清远，你为了玄武放弃我，我会叫你一生一世后悔。 朝堂的称帝大典结束后，缭王步出宫，接受万民朝拜。皇后、灵皇妃则留在朝中。玄武国臣向皇后与烟铃拜别，打算回国。烟铃看着他们，昭辰冲她点点头，她也回以一笑。清远苦涩地看着她，想说什么，却终究什么也没说，背身离去。 烟铃望着清远的背影，他的影子是这样的苍凉，背负了重重心事。我们都不再是从前的人了，坐在皇座上的烟铃，摸着雕龙的金扶手，掌中握住了生杀大权：我的一切不幸自黑埏而起，那么复仇之路，也从黑埏城开始吧。 散朝后，烟铃单独召见杨彩。杨彩极为聪敏，生的也颇为秀气清俊，颧骨微微突起。他喜欢穿色彩鲜艳的衣服，烟铃常常调侃他像孔雀，他也但笑不语。今天，他更是特地在朝服外的蹀躞带上缀了夺目的宝石，吸人眼球。 烟铃却不在意这些，她直接了当地问杨彩：“如今朱雀王军，可以到黑埏城去抓人吗？”杨彩一愣：“去抓人？不知皇妃想要拿下什么人？”“不过就是几个狱卒罢了，昔日曾经得罪过我。” 杨彩眯起了眼，像一只狐狸：“这个容易，捉几个狱卒而已，不必如此大张旗鼓。”烟铃看着他，等他说出他的办法。杨彩得意一笑：“皇妃，如今的黑埏城新郡守罗徽，正是我的师弟。我定能说服他，让他投靠于皇妃您，到时皇妃也可多一份势力。”原来罗徽与杨彩师出同门，都师从谷氏，习权术。且他俩在谷门学习之时，彼此扶持、感情深厚，关系又与别人不同。 瞒了缭王，烟铃罗徽私下会面。罗徽向烟铃跪拜，两人寒暄几句，便切入了正题。罗徽说：“皇妃，缭王面前，还要请你美言几句。若是他日黑埏城成为朱雀土地，还望保住我这郡守之位。”说白了，就是想两面讨好，自己屹立不倒。烟铃答：“可以。不过我还需要看到你的诚意。” 罗徽奉上盏茶：“不知您是想要城中的珠宝还是土地？”烟铃拿茶盖撇了撇茶碗：“都不用，我就要你城中几个人。”“哦？师兄曾与我隐约提及，不知是哪几不长眼的敢与皇妃作对？”罗徽问。 “几个狱卒罢了。”烟铃喝一口茶，“对了，你可知黑埏之前那位郡守齐坤，如今在做什么勾当？”罗徽摸了摸头：“我只知他最近经常偷偷往贵国走动。”“来做什么，这么神秘？”烟铃好奇。罗徽也不清楚：“好像是什么生意吧。” 罗徽派人将那几名监狱狱卒，捆成粽子，献到朱雀宫。昔日羞辱她的人，如今跪在她面前求饶。 那位当时百般威风的狱卒老大，现在不住磕头：“皇妃，贵人，您大人有大量就饶了小的们吧。”“一夜夫妻百日恩啊！”“小的们再也不敢了，您就放过我们一条贱命吧！”其他狱卒也纷纷磕头乞命。 烟铃做了个手势：“推下去，阉了。再把眼睛剜了，鼻子耳朵割了。送去火刑场，每天加烙刑。”想了想，继而吩咐道，“可悠着点，别那么轻易就弄死了，我要他们生不如死。”她恨恨地望着那些羞辱过她的人。那些狱卒在鬼哭狼嚎中被拖走，烟铃觉得心下畅快。 另一边，杨彩调查齐坤，也有了眉目。原来齐坤自从没了黑埏郡守的官职，大手大脚的毛病还是没改，到处花天酒地，偌大齐府也被他坐吃山空。于是，他开始谋财，但偏偏不走正经的生意门路，而与朱雀西江的江洋大盗勾结。或许是觉着有利可图，又是一笔大钱，来得又快吧。朱雀西江的盗匪在江面劫船，杀人越货，抢夺钱财珠宝。而那些从船上抢来、不太好处理的货物，则以低价卖给齐坤。齐坤拿到货后，将那批货物分散出去，在玄武都城、寒忆城等地倒卖，倒赚了不少银两。 “这正好是个机会。”烟铃呢喃。可要如何才能将此事闹大，一举拿下齐府，让他们永不翻身？她陷入沉思。 第二十章 浔江风波 这一日的朱雀王宫，缭王轩戈翻看奏折。翻着翻着，不耐烦起来：“都是一群窝囊废，连区区一点江盗都压不下去！”将奏章往后一甩。 烟铃在一旁，拾起奏章。她翻开，奏章上，详细禀报了关于西江江盗抢夺灵歌城商民船只、肆意杀戮的情形。西江江盗，不正是与齐坤勾结的那个？烟铃心下一动。略一思索，生出一计来。 她对轩戈说：“陛下，不如我们封锁江边，断了他们的财路。”“封锁西江，倒不失为一个办法。我的爱妃，真是越发聪慧了。”轩戈将烟铃搂在怀中。 之前，之所以一些商民不顾风险载船渡江，是因为水路更便捷，行程时日短，且不用通过各县关卡的排查与交纳过县费，而可以直接到江边的县，进行买卖。 如今水路既已封锁，轩戈听从烟铃的建议，下令扩大陆路，并将各县关卡的冗查与过县费一并减免。商民们也颇为乐从。 烟铃心下盘算，齐坤的财源，如今已经给她断了。没了这条财路，她倒要看看，齐坤那厮，还能再兴风作浪多久？ 立春，昼渐长,夜渐短。烟铃望着殿外的桐树，树上冒出新叶。 杨彩从宫外匆匆而来，悄悄告诉烟铃一个消息：“根据我派出去的人密探回来的消息，齐坤现正偷偷往朱雀而来。估计为掩人耳目吧，跟随他的就两三个仆人。二月二日是龙抬头，一般他们都会挑这个吉利日子做生意。” 烟铃扯下一片叶子：“他是要去西江吧！看来我们也得动身了。” 借口身体不适，需静养几日，烟铃再一次偷偷溜出王宫。在杨彩的一路指引下，烟铃来到西江。 西江，又称浔江。江畔，垂柳成荫，杨花轻拂。然而在这么诗意的地方，却隐埋着深重的杀机。 烟铃与杨彩一路来到了盗窟口，他们躲在一里多远的大岩石后，往盗窟窥去。那是一个巨大的山洞，在外山壁上，又有许多天然形成的小窟。洞口把守森严，守卫举着火把。 远远地，看到一艘小船，急速往窟驶来。从船上下来一人，不是别人，正是齐坤。而一个熊腰虎背的大汉，则在众人拥簇下，出来迎接齐坤。看那阵势，想必就是江盗头子了。不知怎的，经历了逃城与革职，齐坤的气焰好像没有她在黑埏见到的嚣张，仿佛在躲躲藏藏什么。 齐坤与江盗头子两人进窟，外面完全听不到任何动静，烟铃等得心焦。过了好一会儿，他们才从窟内出来。江盗头子吩咐手下将货运来。烟铃与杨彩往江上望去，一艘龙船驶来，装饰得富丽堂皇。船上，铺了一大块羊皮，盖着货物。烟铃意外，没想到已经封锁了江边，他们竟然还有货。 盗匪头子指着龙舟：“老齐，你看这一批货，都是上好的锦缎，还是我前月从一艘商船上抢来的。那船上的人也是傻，竟然不肯把货交出来，统统被我喂了江鱼。”烟铃心下了然，原来是之前的货，彼时禁令还未颁布。 盗匪头子看着货，又感叹道：“最近生意越来越不好做了，那该死的缭王，下的什么狗屁禁江令，害的老子最近都在喝江风。”继而愤愤地说，“我真恨不得派个人把他给灭了。”烟铃听到他的话，吃了一吓，那个盗匪头子的那句——派人灭了轩戈，恰恰点出了她长久以来暗藏的心思。 齐坤也是一吓，连忙比个手势：“你小心点，别乱说话。”盗匪头子嚣张：“咋的？他还管得到这儿！”齐坤说：“这年头，凡事还是小心点。那个缭帝，搞出了不少酷刑，可吓人了。”盗匪不以为意地撇撇嘴。 齐坤想了一下，问盗匪头子：“你手下有什么做事比较稳妥的人不？”盗匪头子让舟上一个高高瘦瘦的小伙下来，那小伙一看就是久经江风吹打，肤色黝黑，体格结实。盗匪头子说：“这是我手下的阿奎，办事还算利落。” 齐坤点点头：“这会儿要借他一用。我这边人手不够，而且我最近可能被仇家盯上了，我怕被玄武的人捏住什么把柄。你也知道我们那个平文君可不是吃素的，被他知道我干这个营生，怕是我府上都要遭殃了。”盗匪头子摆摆手：“就那个宋理，文绉绉的，能干什么事儿！” 齐坤摇摇头：“我之前那个黑埏郡守一职，就是被他那宝贝儿子平文公子给参掉的。那宋清远非说我懈怠职守，置什么全城百姓于不顾。还让我把好不容易搜来的金银珠宝都上交国库，还给那帮老百姓。”烟铃听到宋清远，心中一刺。 齐坤继续抱怨：“至于吗，还说要禀报朝堂治我贪污罪。幸亏他不是我妹夫。哼，他也不想想，我吞下去的东西那还能吐出来？我表面上给他交到库里去了，其实大部分宝贝此刻还藏在我府中呢！”盗匪头子一听到宝贝，两眼冒光：“那些珠宝，什么时候也拿出来，给哥们儿分点？” 齐坤一笑：“自然是要孝敬哥哥的。对了老兄，帮人帮到底，要不这次你让阿奎带帮人，把货给我运过去？有了我的令牌，就能进入玄武城。到城后，我的管家阿福自会来接应。”齐坤把一块玄玉令牌递给盗匪头子。烟铃盯着那枚令牌，她记得，玄武国中有国家令牌的，只有少数朝中重臣与世家大族。昔年，她爹爹的玄玉令牌上刻了一个“楚”字。 盗匪头子接过令牌，点点头：“也行。那老齐，你干脆在我这住上几天。我这边，”他偷偷凑到齐坤耳边说了什么。烟铃听不清，只见他们两人都猥琐地吃吃笑起来。 第二十一章 夜盗令牌 话说齐坤为了运货方便，将齐府的玄铁令牌，交给了盗匪头子。盗匪头子便吩咐手下干将阿奎，将货妥送至齐府。 当夜，阿奎便带着一帮人，趁着夜黑风高，扬帆运货北上。因为船上运的多是些抢来的货品，干的又是见不得人的勾当。故而，他们盗匪们有个不成文的习惯——多在夜间活动。也因此，这帮盗徒被冠以“夜枭”之名。 此刻，齐府令牌，必已被带在阿奎身上。烟铃盘算，若要将自己密谋的祸事嫁祸给齐府，必然需要齐府的令牌。可若是按来时的陆路，去追赶阿奎的话，难及水路迅速，赶不上他们。 烟铃往江边望去，恰好看到齐坤的小舟，还孤零零泊在江边。她便打起了这小舟的注意，打算偷偷占了这舟，追上阿奎的龙船。 齐坤主仆，还有盗匪一帮，都已进入窟中，花天酒地起来。几个美娇娘也前后进入了窟中，她们打扮得花枝招展的，身上传来阵阵浓郁的异香。香气飘散开来，连十丈外的烟铃他们都能闻到。杨彩一时没忍住，打了个喷嚏。守卫顿时警觉：“是谁？” 这时，从窟中传来一阵阵淫乐的笑声。窟口的守卫也被洞中的声音所吸引，意乱情迷起来。完全没注意到，就在此刻，黑夜中，有两人踏上了那只小舟。 那两人，正是烟铃与杨彩，他们划起舟，朝阿奎带货的龙船追去。 在舟上，杨彩看着粼粼江水，劝说烟铃：“皇妃莫要冒险，要那令牌的话可从长计议。浔江毕竟是他们的老巢，而且我看那阿奎也不是个好惹的。”烟铃焦虑：“来不及了。若让他们进入玄武城，再动手就迟了。” 追了整整一天，小舟轻快，终于赶上了阿奎的龙船。第二天的傍晚，阿奎命人靠岸歇息。他们停泊在浔江中岸，捧出龙船中的酒肉，大口嚼饮起来。 烟铃将锦袋打开，取出一管从宫中巫师处讨来的迷烟，朝那几名江盗吹去。不一会儿，阿奎他们就昏昏欲睡，一个个倒在酒坛旁。 烟铃蒙上面，走到为首的阿奎身边，摸了摸他身上，却没找到令牌。阿奎动了动眼皮。烟铃一吓，退后一步。见他没有要醒来的样子，继续搜他随身的包袱。却也一无所获。 烟铃失望极了，这个小盗匪究竟会把令牌放在哪里，难不成和龙船上的锦缎放在一块了？这时，阿奎头上扎的头巾引起了烟铃注意。那头巾沉甸甸的，仿佛有什么物什包在里面。 烟铃轻手轻脚解开他的头巾。果然，令牌就藏在这里。烟铃大喜。 阿奎却被惊醒。他一摸头上，头巾已被人揭开，令牌不翼而飞。抬起头，见前面立着一个陌生的紫衣蒙面客，手中握着玄铁令牌。 阿奎大喝：“何人，竟敢来偷东西？”继而又唤随他一起来的同行者：“阿三、阿四！大宝、小宝？”同来的人却没有回应，尚还在晕迷中。 烟铃见状，转身欲跑，却被阿奎上前挡住去路。 阿奎捉住烟铃胳膊，去抢令牌。烟铃闪过。但她自己却没练过什么功夫，只会虚晃几招。情急之下，她抛出一包石灰粉，朝阿奎撒去。阿奎一时迷了眼。烟铃逃去，但阿奎仍在后面紧追不舍。 这时，另一个蒙面客从树上跃下，救走烟铃，飞尘而去。阿奎空有一身力气，轻功却远不及后来那人，只能眼睁睁看着令牌被人带走。 没了令牌，阿奎不好向头子窟交代，只得硬着头皮往玄武国的城门闯闯。 然此刻的玄武边城磬岩城已今非昔比，武侯何岳有鉴于朱玄大战，加强了城防把守与过城查检。由于阿奎他们没有玄武国的身份文书与过关通证，因此被守卫截下。无论阿奎他们如何软磨硬泡，拿金银珠宝贿赂守卫士兵，统统没有用。 阿奎只得带着货，垂头丧气地回到浔江窟中。回来后，得知事情来龙去脉后，盗匪头子将阿奎骂了个狗血淋头。且作为办事不利的惩罚，阿奎的一根手指也被砍断。 不过，阿奎有着一项的特殊的本事——他自幼过目不忘。阿奎既与偷令牌之人交过手，就已然将那蒙面紫衣客的身型牢记心中。并依据脑海中的身影推论，此盗牌之人当为女子。 阿奎誓要把令牌追回来，且将偷走令牌的那个女子，带回窟中处置。 第二十二章 刺杀缭帝 救下烟铃的，正是她手下的灵女暮尘。 原来，在此次浔江之行中，烟铃虽执意与杨彩单独探窟。以免人多势众，打草惊蛇。但杨彩思虑颇为周到，还是一路留下了记号。灵女们按照记号，一路追寻而来。 之后，烟铃孤身去阿奎那儿盗令牌，却被阿奎惊醒发现。杨彩躲在树后，见烟铃与阿奎打斗，危险重重，便燃起火折子。灵女们看到杨彩放起的信号弹，便加快速度，往北赶来。而暮尘又因有轻功之故，赶在最先，救下了与阿奎争斗中的烟铃。 灵女暮尘，原是宫中巫师从人之女，她自幼被寄养在宫外的神庙，之所以会轻功，是在一道士的指点下习得。后暮尘入宫，成为宫人，将被培养为下一届的巫女之选。在烟铃秘密创立灵门时，烟铃见暮尘聪慧稳妥，便将她选为灵女。于是，暮尘便成为众灵女之首。 暮尘对烟铃十分忠诚。烟铃经过与江盗阿奎的打斗后，气力耗尽。又为躲避追赶，与暮尘跑了一段路，实在跑不动了，倒在路旁。暮尘连忙扶住烟铃：“主人，您没事吧？”烟铃摆摆手，另一只手则紧紧捏住齐府令牌。 她们躲进一处隐蔽的树洞中，忽地听见有树枝摆动的声音。 回头一看，原来是杨彩带着一众灵女，也来接应烟铃她们。 杨彩看着烟铃手中的玄铁令牌，问：“不知皇妃拼出命来，究竟要这令牌做什么？”烟铃妖媚一笑：“就算我们现在揭发齐坤与海盗勾结，最多也不过治他个流放。我要玩票大的，让他们齐府翻不了身。” 朱雀王宫中，轩戈一连几日都没见到烟铃，心下不快。他走到离红殿门口，殿门尚还锁着，一旁的宫女奏报：“皇妃身子不适，尚在殿内静养，说是不要让任何人打搅。”轩戈闻后，挑起眉，一脚将殿门踹开，踏入殿中。 殿中纱帘笼着的榻上，躺着一人。那人转过身来，可不正是烟铃。轩戈走近，坐在床沿：“爱妃最近身子可好些了？”烟铃假意咳了几声，轩戈忙命人端来汤药，亲自喂烟铃。 烟铃喝下一勺汤药：“倒是好些了，就是最近都呆在殿中，身子闷闷的。”她托住腮，又拉住轩戈的衣袖：“陛下，我想出宫走走，你陪我一块嘛！”轩戈看着她，摸摸她的头：“好，真拿你没办法。” 过两日，雨水之日。蒙蒙细雨之中，飘散着花香。就是这一日，缭帝带上皇妃微服出游。 雨打油纸。伞下，烟铃挽着轩戈，两人仿佛一对寻常夫妻。身后跟着几名宫人，扮作仆婢。他们沿着柳道，一路走到了浔江边的鹜县。 这时，一名身着灰绿布衣的百姓手持匕首，朝烟铃刺来。轩戈眼疾手快，一把推开烟铃，与刺客搏斗起来。 那名刺客似乎专为刺杀缭帝而来，与轩戈对决时，招招都是狠招。稍有不慎，便会一招毙命。因为是微服出游，朱雀王军没有随来，只有三四名不会武功的太监宫女，想上去帮忙，却根本看不清刀锋。 好在轩戈孔武有力，接住了刺客的杀招。但饶是如此，还是被刺客用匕首划破了衣袖。袖上，裂开一道长长的口子。趁那刺客顿住一刹的功夫，一名宫人冲上去把刺客给扯住。却被刺客一甩，跌在草沟边。那名宫人腿骨头喀嚓一声，似是脱位了。 轩戈从里衣内拔出金刀。烟铃从未见过那把金刀，也不知原来轩戈身上时时带了一把刀，用作防身。只见轩戈用刀拨开刺客的匕首，刺客的匕首不及金刀威猛，斜飞出去。匕首飞插到树干中，深入几寸。 刺客没了武器，轩戈一剑劈过去，刺客闪过。轩戈又是一掌，将刺客推倒，轩戈坐在刺客身上，将金刀插入刺客的肩胛。顿时，刺客身上，鲜血泊泊冒出来。烟铃捂住嘴。 此时，暗影也带一小队王军赶到救驾。王军制住刺客，暗影跪在缭帝前：“属下救驾来迟，还望陛下恕罪！”轩戈大怒，指着刺客：“把他给孤拖下去，严刑拷问！” 那名刺客眼见杀缭帝无望，从肩处拔出轩戈的金刀，往自己的腹部刺去，当场血流而亡。竟是一名死士。轩戈意外之余，更是震怒：“给孤查！” 那名死士正是烟铃所派。经由掌管朱雀刑狱的黄锡锐，烟铃在狱中挑得十名死囚，他们本就有一身拳脚，经过一番训练，更是成为一等一的杀手。这批死囚要钱不要命，为她所用，成为她灵门的死士。此刻正派上用场。 烟铃从中选出身手最敏捷的杀手宏镖，打算派他刺杀轩戈。那时，烟铃问宏镖：“我有一桩事，你可愿帮我去办？不过许要搭上你的性命。”宏镖淡淡一笑：“小人本就犯下死罪，在世上苟延残喘多活几日，无非是沾了皇妃的光。” 烟铃叹一口气：“事成之后，我会保护你的家人，给你的老母妻儿一笔重金，你也可安心去了。”宏镖点点头。 烟铃将齐府的玄铁令牌交给宏镖：“你把这个揣在衣服里。”宏镖放在衣内，烟铃交待他：“我要你杀衣服上绣有龙纹者。你能杀得了他便杀。”无论轩戈死否，只要有了那枚令牌，足够可以将刺杀朱雀帝的罪行，嫁祸给齐府了。 如今，一切都按计划而行，只可惜了宏镖的性命。 轩戈仍然在鹜县，暗影从刺客尸体上，搜检出了一枚玄铁令牌。轩戈看着令牌，觉得事情蹊跷。他把追查刺客身份一事，派给了司寇黄锡锐。并命人把令牌带回朝堂。 朝堂上，得知缭帝遇刺，众臣皆都惶恐。 太宰魏相却颇为镇定，他令宫人将刺客留下的令牌，呈给他看。魏相把玩那枚带血的令牌良久，说：“倒像是玄武国的令牌。”又沉吟了一会儿，“令牌上刻了齐字，莫非是玄武的齐世族？” 轩戈一拍龙座：“哼！玄武国竟敢跟孤玩阴的，看孤不将它踏平！”太宰魏相对轩戈拱手：“此事尚还未清楚，不如待司寇进一步的查证。” 第二十三章 树倒猢散 而在此时，烟铃已凭虎符调动王军。数千王军精锐，直扑浔江盗窟而去。 江盗头子与齐坤，尚倚在温柔乡中，讨论会是谁偷走令牌，接下来要如何再将货运到玄武齐府。商谋了半天，江盗头子与齐坤想到会盗走令牌的，无非是那些昔日被他们抢掠的商户，如今前来寻仇。他们万万没有想到，令牌之事会牵连到朱雀皇家，而这幕后推手，竟是灵皇妃。 朱雀王军冲进浔江盗窟，与贼众厮杀。江盗显然不是王军的对手。江盗与齐坤，都被王军一网打尽。那些抢掠来的货品，也一同人赃并获。烟铃命王军将这一干人等，下入朱狱。 由司寇黄锡锐，对江盗展开审讯。司寇黄锡锐，也是烟铃的人，他为人沉默寡言，虽不像杨彩伶俐、能说会道，但做事直接、狠辣。不消半日的刑罚与威吓，便撬开了江盗的嘴。那些江盗承认，自己在江上杀人越货，并对缭帝的禁江令不满。 而在黄锡锐案卷上，则略微窜改了他们的供词，写道：江盗因朱雀限令的打压，心存报复，在与之勾结的玄武齐府齐坤的撺掇下，共谋刺杀缭帝。黄锡锐命人逼江盗们画押签供。 这一切都被推到齐坤头上。至于齐坤，见了那些惨不忍睹的刑具，又受了拶刑。杨木做的拶子上下夹紧手指，齐坤的的手本就肉实，手指被拶子挤压得变形，指根也脱皮溃烂。齐坤痛的死去活来，已经半死不活。听到黄锡锐下令加琵琶骨之刑，更是吓得晕厥过去。迷迷糊糊丧失意识中，便在案宗上画押签字。 上朝时，黄锡锐将谋刺一案卷宗，呈上缭帝。轩戈翻阅了一会儿，怒喝道：“那玄武的齐家也太猖狂了！”继而问：“对了，司寇是怎么把这帮人给捉到的？” 烟铃忙插话，为黄锡锐解围：“陛下，您莫怪臣妾自作主张。司寇沿着齐府令牌的线索，查到齐府的人就在浔江盗窟。我想乘此机会，便将他们一举歼灭。”太宰魏相听闻，指责烟铃：“皇妃也太心急了，竟然擅自动用王军。” 缭帝摆摆手：“太宰，是孤给爱妃的虎符，她自有权力调动。”魏相无话可说。轩戈命令侍卫：“来人，把玄武齐家的人带上来。孤要亲自拷问他，看谁人借了他这么大的胆子！”烟铃、黄锡锐不由捏了一把汗，生怕齐坤开口辩解，露了什么破绽。 齐坤身着破烂的囚衣，血迹斑驳，一步步走进王宫。他进殿的路上，脑中闪过无数念头，在玄武时他便听过许多有关缭帝轩戈的恐怖故事，早已吓得瑟瑟发抖。 齐坤踏进极乐殿，乍然见到龙座上，不怒自威的缭帝，顿时脸色惨白。轩戈高声喝问：“说，为什么要谋害孤？”“我…我…我没有啊！”齐坤结巴。 “哦，那刺客会有你们的令牌？”轩戈眼中寒光一闪，“孤要你说，是不是玄武帝派你们来谋害孤的！”缭帝立起。 齐坤从小养尊处优，牢里的酷刑早已把他吓怕了。如今又见缭帝这般威严森森的阵仗，吓得瘫软在地上，连连伏首：“帝上，我什么也不知道呀！对，令牌…令牌不知道怎么…”齐坤结结巴巴，说不清楚。 轩戈哼地一声：“来人，将他拖下去，打一百廷杖，孤看他还说不说。”齐坤咚咚地磕头：“帝上，我真的、只是…想拿货物换钱…”不等他说完，侍卫就把他拖下去，行起了杖刑。 烟铃、黄锡锐看这局面，悬着的心放下来，暗笑齐坤这个草包，活该如此。打完一百廷杖，齐坤脊背已是血肉模糊，新伤加旧伤，昏死过去。 烟铃将玄铁令牌，摩搓一会儿，递给轩戈，上面的齐字透着暗光。烟铃说：“陛下，齐坤一人如何敢谋害您，必是有齐府撑腰。”轩戈接过令牌，按在案上：“爱妃说的对，孤要好好与玄武算算帐了。” 缭帝命人带着令牌与盗匪、齐坤的口供，与玄武国交涉，要玄武王惩治齐府。 玄武王寒屿，顾及朱玄之盟，见齐坤犯下如此滔天大罪，还与朱雀强盗勾结杀人越货。再也无法包庇，下令查办齐府。 这一搜，倒搜出了齐府中过往所藏贪污——许多黑埏城国库中的民脂民膏，都被堆满在齐府的密室中。还有一个秘密的帐簿，记载了黑埏城受到的每一笔贿赂，以及与江盗的各项交易。 平文君宋理本想保下齐府，奈何人证物证皆在，又牵涉两国邦交，只得遵从王命。 说起齐府，前两年故去的齐国太，乃是先太后的妹妹。当时她们吴氏姐妹，一个嫁入王宫，一个嫁给齐侯，风光无限。如今齐国太已逝，昔日荣宠尽归一空。加之如今齐府与江盗勾连，犯下如此重罪，数罪并罚。一时之间，树倒猢狲散，昔日威望尽归尘土。 齐府上下，男的被发配充军，女的则卖为奴仆。一时押解的押解、卖的卖，偌大齐府，分崩离析。只是齐府大小姐齐沁，却不见踪影，不知逃到哪里去了。 烟铃听到齐沁失踪，吩咐宫人：“放出话去，谁若以万金赎齐坤，余便放齐坤一条生路。否则千刀万剐，不得好死！” 第二十四章 重算旧账 以万金赎齐坤的消息放出去不久。一日，黄锡锐派人来报：“有一个戴斗笠之人，把这个包袱交到狱衙。” 那是一个锦布包袱，里面似乎没装什么，并不太重。包袱上系了连环死结，烟铃解了许久解不开，便用锋利的剪子剪开。 里面包了许多绸缎，最里面的一层，包着一样东西，倒有几分分量。打开一看，是一块上好的玉璧，色泽碧清，没有一丝瑕疵。玉璧上还附着一张纸条，上面的字迹秀雅，烟铃认得那字迹的主人。纸条上写：“此玉璧价值连城，足以凑万金之数，望以此换齐府少爷一命。”烟铃揉住纸条：“把送玉璧的那人抓过来。” 那戴斗笠之人送完包袱，刚出狱衙不久。黄锡锐等人听从烟铃命令，追了上去，轻而易举就将那人抓住。等到抓回狱衙后，烟铃掀开那人的斗笠，却不由大失所望。 原来，斗笠之下，是一个样貌丑陋的男子，肩上还沾着些许泥土。可包袱中的字条上，烟铃认得，分明是齐沁的字迹。 烟铃拎过包袱，问那名男子：“这是谁给你的？”那名男子叩首：“贵人饶命，小人王五，到城里来卖米。忽然来了一个天仙般的小姐，说若我…将这个包裹送到官衙，便赏我一笔重金。” 烟铃听完，沉思一会儿，吩咐下卒给他放行：“好，那你可以走了。”那人跌跌撞撞跑出狱衙。黄锡锐问道：“皇妃，就这么放他走？”烟铃笑笑：“你没听到那个庄稼汉说，给他包袱之人会赏他一笔重金吗？齐家大小姐齐沁一贯自命清高，自然不会言而无信。” 烟铃命灵女暮尘尾随那名农人王五。农人走到街角的客栈，在外招揽生意的店小二将一个钱袋，挂到他身上。那小二动作也颇伶俐，行人都不曾察觉，但却被暮尘看得一清二楚。 暮尘报给烟铃，烟铃下令封查那家客栈，每间栈房都一一排差。客栈中，店家和住客都一片惊慌。查到最顶楼东边的客房时，房内整整齐齐，一片清静。仿佛是预料到自己终将被捉到，齐沁端坐在房中竹椅上。 齐沁被官卒拿下，关在与哥哥齐坤同一个牢里。两人都被拴在铁链上。齐坤受了杖刑，浑身血迹斑斑。他看到妹妹也被关进来，心头一酸，大为自责：“好妹妹，都是哥哥没用，连累了你。” 齐沁叹气，安慰哥哥：“如今说什么也无济于事了。”齐沁抬起头，远远看到一人，从牢门外进来。竟是故人。 看清了来人，齐沁骂道：“竟然是你，一切都是你捣的鬼吧，为什么要算计我？” 烟铃缓缓走进：“贵人多忘事，齐大小姐，昔日那笔帐我们该好好算算了。那时你让你哥哥捉住我，又□□我，还有我的丫环…”齐沁诧异：“□□？我几时让哥哥□□你了？”烟铃扬眉：“那时我在黑埏城被关入大牢，难道不是你与你的好哥哥合谋？” 齐沁回想：“你说那时…对，我是让我哥哥看住你，好让你离宋家哥哥远些。至于你说的□□云云，我倒还不至于用那么下贱的手段。” 烟铃歇斯底里：“可就因为你的私心，我被你哥哥捉入炼狱折磨，我的侍女芸竹也被你哥哥害死！”“侍女？就是你身边那个丫环？一条贱命罢了，有什么可在意的。”齐沁不以为意。 身后的卒人打算给齐沁上刑。烟铃摆了摆手，示意卒人退下：“别人怎么对我，我不必非要讨回来。但我要你向我下跪。”齐沁啐了一口：“要我跪你这个妖女，你做梦！” “倒有几分骨气，但你记住，你和你哥哥所要跪的，不止是我，还有你所看不起的一条性命的亡灵。”烟铃示意卒人拿来粗盐，准备撒在齐坤受刑的伤痕处。齐沁眼见如此，痛心道：“哥哥，哥哥……”她转向烟铃：“你要我跪，我跪就是了。”说着，缓缓跪在烟铃面前。 齐坤见妹妹这样心高气傲之人，却要受这种气，必是比杀了她还难受的。他护妹心切，不顾一切朝烟铃喊：“妖女，你要寻仇都冲我来，别欺负我妹妹！” “好个兄妹情深啊！”烟铃拍拍手。齐沁仰着头，眼眶里含着泪，却努力不让泪留下来：“你说过，万金赎命，我已经将齐府的传世之玉给了你，想羞辱你也羞辱了，当放了我哥哥。” 烟铃看着他们：“死罪可免，活罪难逃。”扬一扬手，示意卒人，“将他们兄妹二人流放到朱雀南边的莫邪洲。永生永世，除非我的命令，都不得让他们出来。” 朱雀的莫邪洲，是传说中的恶魔之地，多瘴疬之气。流放之人，往往水土不服，没过多久便得疫病而亡。 齐沁听到，往后一退，跌坐在地上。她看着烟铃，诅咒道：“你会遭到报应的。” “报应？”烟铃笑，“若非你们步步紧逼，又岂会是如今局面？” 朱雀朝的太宰魏相，见如今缭帝宠信灵皇妃，连虎符都作为她的玩物，任由她操控朱雀王军。不由心灰意懒，提出告老还乡。轩戈也就准了。 轩戈翻着魏相的辞表，询问一旁逗极乐鸟的烟铃：“如今太宰离开，朝中失衡。爱妃足智多谋，看谁人合适？”烟铃假意思索一会儿，将自己的人推上来：“宗伯杨彩、司寇黄锡锐都是可塑之材。” 轩戈闻后，似笑非笑地看着她。烟铃心中一惊，他不会知道了什么？慌忙掩饰：“我只是觉得他们能力尚可，你不想提拔他们就算了。” 轩戈撇了撇嘴：“其他人还好，就是那个杨彩，整天花枝招展的，不知道扮给谁看。”话虽如此，轩戈仍是升了杨彩、黄锡锐的官职。将杨彩升为太宗，黄锡锐升为太尹。 一时杨彩、黄锡锐他俩人风光无限，朝中官员纷纷向他们巴结。 第二十五章 江畔暗箭 烟铃正为解决掉了齐坤，而心头大快，给芸竹的神主牌位上香。忽闻宫女禀报：“玄武平文公子，求见皇妃。” 宋清远候在宫外，他为齐府的事而来。他听闻齐府一事，缭帝更多是受灵皇妃的唆使。他不愿信，更是害怕亲眼看到，昔日恋人已成传说中的恶女。他想一问究竟。 烟铃扭过头去：“不见。”宫女继续禀报：“玄武国的公子说，您若不见他，他便一直在外面等着。”烟铃挥挥手：“让他等着吧。” 宋清远一直在宫门外等着，站了十天。路过的宫人都纷纷侧目而视。正当缭帝轩戈听闻后，十分不耐烦，准备派人把宋清远扔出去时，烟铃止住了轩戈。 宫门开了，烟铃走到宫门前。清远已站了许久，仿佛已凝固成一尊石像。又连日米水未进，大为憔悴。 看到烟铃，清远不自禁，上前扶住她的胳膊：“铃儿，为什么？”烟铃甩开他的手。清远继续说：“齐坤固然顽劣，但凭我对他多年的认识，他也不至于胆大妄为到要谋杀缭王。” “没有胆大到刺杀缭帝？呵，那你是没见过他勾结海盗，在江上杀人放火。”烟铃冷笑：“你刚刚问我为什么，宋清远，这话实在应该我问你！若不是因为你的懦弱，你爹爹平文君的阻挠，还有齐大小姐的设计……如今的我们早该双宿双飞，浪迹天涯海角，我又岂会被困在这金笼里？” 宋清远摇头：“不是你想的那样的…你说齐沁设计？她做了什么？”烟铃不答，清远回思往事，若有触动：“那时，我在黑埏书馆等了你三天三夜。可你却没有来，这当中究竟发生了什么事？” 烟铃激愤：“你不需要知道，也不必再问。我只知道，合战协议上是你亲手签字，要将我献给缭王。” 清远叹气：“你不能只顾虑到自己，当时倘若撕毁协议、一走了之，又是多少生灵涂炭！” 烟铃仿佛听到世间最为嘲讽的笑话：“哈哈哈，好个拯救苍生的大英雄，连自己女人都可以让出去。”笑着笑着，落下泪来，又鬼魅一笑：“你真以为我不敢杀你？”眼中一闪而过魅影。 清远怔怔地看着她。烟铃背身离去，一步步，越走越远。 烟铃回到离红殿，觉得无边的荒凉与恨，将镜台上摆的东西全部哗啦推下去。青瓷碎了一地，琳琅满目的珍珠翡翠首饰也落了一地。 满地狼藉中，轩戈走进来，他拾起碎片，问道：“玄武那个柔柔弱弱的小公子，跟你说了什么，至于发那么大的火？要不，我派人把他喂鱼？” “不必了。”烟铃说，“他不过是来讨要所谓的道义。”“哪门子道义？”轩戈不屑。烟铃不答，反问轩戈：“如果有人害过你，你会报复回来吗？” 轩戈看着烟铃：“一个人要有弱点，才会被设计算害。孤已经是天下的主宰，没有任何软肋，也就没有人敢动孤。倒是我的烟儿，你的弱点又是什么，才会遭人算害？”是宋清远，烟铃回思往事，叹息。 烟铃想了想，看着轩戈回道：“我不会告诉你，我怕有一天我们也反目成仇。”不，不是有一天，烟铃在心中默默说道：我们本来就是仇人，缭帝轩戈，我没有忘记，我与你之间的血海深仇。下一个，我要对付的，就是你和你的国。 轩戈不怒反笑：“既然你没有办法消除自己的弱点，那你可要当心，不要让它再被人给发现，用来对付你。”轩戈挥袖踏出离红殿。 过几日轩戈闲来无事，想起天下虽已尽在掌中，唯有西边白虎族一族始终不曾归服，终究是个祸患。便带领王军，浩浩荡荡地展开西征之行。 烟铃没有随军，而是借故留在皇宫。实则溜出宫去，雇舟顺西江而下。浔江的江盗已灭，禁江令也随之解除。如今浔江上，商船来往。 烟铃立在舟上，划舟的白发渔翁唱道：“红尘皆漫语，一片痴人歌。” 来往商船上的人，睹见绝色白衣女子遥立舟上，疑是仙子降尘，纷纷向烟铃望去。船中的商贾，听闻有绝代佳人，也探出头来一睹芳颜。 渔人笑，桨划涟漪，对烟铃说：“他们在看夫人呢。”烟铃兀自望向远方的山脉，不顾众人，悠悠地问：“美，究竟是对是错？”渔人又笑言：“老夫不知对错，只知世人皆爱睹绝色。但若事不关己，也只会冷眼旁观罢了。” 到了岸边，烟铃下了舟，一叶孤舟又飘而去。烟铃顺着柳道走去，这里便是自己的死士——宏镖，刺杀轩戈的地方。宏镖自尽后，轩戈不解恨，命人将刺客尸首大卸八块，又丢入江中喂鱼。烟铃知后秘密派人搜寻宏镖的尸身，却也江波浩渺，不寻踪迹了。 烟铃叹息：与齐坤的大仇是得报了，可这复仇之路又是何其漫漫，又将有多少牺牲呢。烟铃往江面撒下碎饼末，祈愿鱼儿放过宏镖的尸身， 她所不知道的是，在她望江默默祭奠宏镖时，有一双眼睛正暗中窥伺她的一举一动。 那人便是江盗头子的心腹干将——阿奎。原来大部分江盗都被王军一举歼灭，剩余江盗也被一一俘获。唯独却有一只漏网之鱼逃了出来，便是阿奎。他东躲西藏，扮作渔民，仍然在浔江岸边游荡。 阿奎目光敏锐，一眼就看出这个女子的身影似曾相识。左思右想，终于认出了烟铃的身影，她就是那个盗走令牌之人。回想自己的弟兄们、还有头子，都被官府的人害的死的死，抓的抓，必然与这名女子以及令牌被盗，离不开关系。阿奎取出袖中所藏箭匣机关，发动暗箭。 毒箭朝烟铃身后袭来，烟铃并无知觉。却有一枚银箭，从侧边挡开阿奎所发之暗箭。烟铃听到声响，扭头一看，看到了躲在丛林中的阿奎。阿奎站起，再次朝烟铃发动机关，却被第二次射来的银箭再次拨开。阿奎知道对方发银箭之人，武功远在自己之上，于是悻悻地逃走。 烟铃蹲下，拾起地上的一枚银箭。这枚银箭，与六年前玄武潭边，烟铃遇到鳄鱼时，清远所发那枚银箭，两箭几乎一模一样。发银箭救她的，会是清远吗？这时，由远及近沉重的脚步声传来。听起来仿佛是猛兽的步伐声，烟铃转身。 从丛林里走过来的，是一头雪白色大老虎。骑着白虎的那人，着白铠甲，面容也是白雪一般。那人身形与清远相比，更宽阔些，个子却矮些。并非是他，烟铃默默无言。 那人骑着雪白的大虎走近。大白虎看到烟铃，虎头虎脑地凑近嗅了嗅，又乖乖蹲下来，像是等着烟铃摸摸它。烟铃觉得可爱，揉揉它的头顶。白虎“嗷嗷”地表示享受，摇了摇尾巴。 第二十六章 义族白虎 那个着白铠甲之人，从大白虎上一跃而下。烟铃向他致谢，他淡淡一笑：“正巧看到有人想暗箭伤人，便出手相助，姑娘不必太放在心上。” 烟铃看着皮毛有着奇异颜色的白虎，不由自主地想到一个神秘的族落，问那人道：“阁下，莫非来自白虎族？” 白虎族，是东南西北四大族中最为神秘的一族，永远在世之外。当年各族——青龙、朱雀、玄武等大族，都认为自己才是天命所归，角逐天下。只有白虎族至始至终，不曾搅天下这趟浑水。 那人眨了眨眼睛，不说是也不说不是。烟铃见他没有否认，追问：“可白虎族不是在白虎山吗，怎么会来到朱雀西境？”烟铃想到轩戈此次的西征，只怕是要扑一场空了。 那人目光灼灼，望着烟铃：“姑娘又是何人，对我族仿佛颇为了解？”烟铃回道：“我的身份你日后自会明晰。放心，我对你们族并无恶意。” 那人笑了：“你一个小姑娘家家，能有什么恶意。明明还是个小姑娘，偏偏一副老气横秋的样子。” 烟铃撇了他一眼，这人头脑简单、以貌取人，还把早已修炼成精的自己，当成是小女孩。着实没有什么防人之心，日后怕是要吃亏。 那人继续说道：“我之所以来到这里，是因为白虎预言书上，记载了一场旷古大战将会发生。我怕白虎族被他族利用，牵进这场战事中。便率领族人由白虎山顺着琉璃圣路，到了草原。暂时躲避一阵。”他抬手指向西北方向：“姑娘不知道吧？沿着这边的丛林一直过去，翻过一座荒山，便是琉璃圣原了。” “率领族人？莫非你是白虎族长？”烟铃心中一动。 那人点点头：“正是，在下白朔，是这一世白虎部落首领。”白虎的纪年又与玄武、朱雀不同，以七星纪世，一世百年。此代已是六世天心世。白虎族推行部落选举制，白朔被推选为这一世族长。 “走吧，这里杀机四伏，我带你去琉璃圣原。族人们这会儿应该架起火来，准备烤肉大会了。”白朔很自然地拉起烟铃的手，骑上白虎。 烟铃一颤，想起了昔日她与清远携手的岁月。白朔却毫不在意。原来白虎族的观念与中原一带不同，没有所谓的礼防、男女之别。 一路西北而去，天渐渐暗下去，一片荒山野岭，仿佛能听到鬼哭狼嚎之声。 烟铃取出银箭，对白朔道：“这枚银箭，我有位故人，也有一模一样的。”初看到这枚银箭，便勾起了她对过往记忆，也使她百思不得其解，何以眼前的白朔也有同样的银箭。 白朔看了银箭一眼，淡淡地说：“我这银箭，是白虎族特有之物。想来姑娘那位故人，也是我族中之人吧？” 烟铃从前听清远提过，白虎与宋氏颇有渊源。便问白朔：“你可听过玄武国的平文宋氏？” 白朔长思上古旧事：“我闻老族长说过，平文宋氏的先人原是本族长老，经玄武王以诚意打动出山。只是出山后，协助玄武王开国没多久后，便归天了。彼时宋长老也才五六十岁，在我族尚算壮年。我族中人大多能活一两世，也就是一两百岁左右。唉，可惜了…” “这是何故？仿佛他们宋氏家族中人均有此劫，都是英年早逝。”烟铃疑惑。白朔解释：“姑娘或许不了解，我们族人有着特殊的体质，不能长时间离开白虎雪山。必须隔一段时间便回去，否则寿命便会变短。宋氏一族，虽如今已然迁往北方，但血脉如此。” 怪不得他们都说，平文宋氏之人，均活不过五十年。烟铃想到清远，若是只有五十年生命，他余下岁月只有一半了。 正在沉思间，却看到在余晖的笼罩下，黑色的密密麻麻的兽影立在荒山之岭，一排绿色的幽光，在暗中直射而来。是狼群，成百上千的野狼正包围在四周，眈眈地盯着他们。 烟铃心下害怕，不由扶住白朔的脊背。白朔却丝毫不乱，勒住白虎项上的金圈。白虎跃起，发出一声震吼。它，才是天地间的王者神兽，万禽归服。 狼群见状，也发出嗥声，响应白虎的吼声。万声齐聚，山野震动，鸟群受到惊吓，纷纷飞出林间。狼群见兽王白虎守护着白朔与烟铃，便不再打两人的主意。嗥叫着顺岭而下，寻找其他食物。 一个狼母原本背着一个狼崽，匆匆离去时，却将他甩下。 烟铃等到狼群走远，才敢凑近一看。原来那并不是狼，而是一个人类男童，约莫八九岁的样子。他的浑身上下都是淤血，陷入昏睡中。烟铃抱过狼崽，取出巫师的药粉，抹在狼崽身上。又将紫参丹掺着水，给小狼崽服下。 狼崽苏醒，睁着一双黑油油的大眼睛，有着狼一般的幽光。他爬起来，跌跌撞撞走路。更准确来说是爬行匍匐着前进。大约是与狼群生活久了，连身形体态都与狼一般。 烟铃与他问话，他却完全听不懂，似乎是个聋子。只顾依偎在烟铃怀里，蹭蹭烟铃的衣服。 小狼崽的心智，似乎比看上去的年龄更小。他黏着烟铃，发出“咿咿呀呀”的狼语。又扯着烟铃的裙带，让她带着自己，似是把救下自己的烟铃当成母亲了。 第二十七章 琉璃圣原 烟铃轻轻捋着小狼崽稀疏的毛发。白朔在一旁打趣：“看来这孩子与你前世有缘。” 烟铃逗逗小狼崽，摸摸他的头问：“是不是呀？”小狼崽倚在烟铃的手背上，他好像依着烟铃的嘴型“听”懂了，又好像没有听懂。小狼崽蹭了蹭烟铃手背，又用小手爪紧紧抱住烟铃，生怕烟铃丢下自己。 白朔骑上白虎，朝烟铃伸出手来：“走吧。”烟铃抱着狼崽，在白朔的帮助下，她和狼崽也坐上了白虎。三人往前路而循。 白虎飞驰奔去。行了不知多久，夜色已经降临，他们终于到了草原。草原上，白虎族人们架起火来，将肉串在钎子上，放在火上烤。肉烤得半熟，便撒上茴香粉，香味弥漫整片草原。 草原上族人们忙活着，一派热闹的场面。独有一位鬈发的美人站在高地上，弹着箜篌，曲音如泣如诉。她所着黑布衣上绣着鸟螺纹，带着强烈的异族风味。那双黑珍珠般明亮的大眼，更是让烟铃过目不忘。 白虎族人见到族长白朔，都热情地围上来，还纷纷将烤肉串递给烟铃他们。小狼崽一看到食物，顿时跑到一旁狼吞虎咽起来。 白虎众人纷纷环绕，独那位鬈发美人看到白朔与烟铃，仍是自顾自地弹着箜篌。但当她将目光烟铃身边的狼崽时，似乎受到某种震动。她来回打量狼崽。 仿佛终于确认了什么似的，那位鬈发美人冲烟铃比划着什么，烟铃看不懂，向白朔投去求助的目光。白朔给烟铃解释：“她是我们族的狼女，与狼为伍，不会说话。”这么漂亮的女子，竟是哑巴，真是太可惜了，烟铃在心中叹息。 白朔继续说道：“她用手语比划，说她认识你身边的男孩。”烟铃看看身边的狼崽，他吃肉吃得太快了，差点呛住。烟铃忙拍拍他的背，让他慢点吃。 狼女走到烟铃他们身边，将狼崽项间的一串黑曜石项链，从狼崽所穿破烂的围布中翻出，又将自己的另一串黑曜石项链取出。两者一比对，一大一小，材质却是一样。 狼女万分激动，紧紧抱住狼崽。小狼崽却觉得不舒服，他挣脱狼女的怀抱，跑到烟铃身边，示意烟铃保护他。狼女手足无措，又不知当如何与狼崽言明，便在地上写道：“你是我弟弟。” 无奈狼崽根本不识字，仍是努着嘴，望着烟铃。烟铃看着地上的字，明白了狼崽的身世。心中长叹，狼女不会说话，狼崽又听不见。这姐弟俩一哑一聋，命运多舛何至于此。 狼女继续比划着，白朔又知道一些内情，他便将来龙去脉说与烟铃听。 原来六年前，狼女与狼崽姐弟俩，随族人尚生活在白虎之山。那时族中正准备迁徙到琉璃圣原，避开战火纷戈。在狼女整理东西时，一时疏忽，三岁大的小狼崽便到处乱跑。之后狼崽又与几个顽童调皮打闹。当出现摩擦龃龉时，狼崽生性痴憨，被其中最年长的一个顽劣子弟推下悬崖。 狼女找弟弟不到，事情闹大了，那几个孩童才躲回家里。狼女找到那名顽劣子弟之家，听闻自己的弟弟已在悬崖之下。当即出手，打伤该名顽劣子弟及维护他的家人，并到白虎山下寻找狼崽。 奈何大雪纷飞，只有野兽的爪印，哪里有小孩的踪迹。但她始终坚信，弟弟狼崽必然存活于世。终于苍天不负。 这边，狼女正在用手语的方式，絮絮与烟铃讲述弟弟走失经过。那边，几个族人带着着两位远道而来的贵客。远方之客，他们千里迢迢，前来拜会白虎族长白朔。白朔起身，准备相迎贵客。 烟铃看到那两位客人后，却大吃一惊。竟是他们。 第二十八章 远方贵客 琉璃圣原之上，那两名远道而来的贵客，正是宋清远的堂弟——宋明路、还有平文君的侍卫绪刀。 原来宋清远自那日朱雀王宫中，与烟铃不欢之谈后，便辞去一切玄武职务。去到罂粟谷中，每日与酒长伴，长醉不醒。平文君气得跺脚，但也拿清远没辙。只得让宋明路接手清远的职位，替自己处理朝中事务。平文君自己沉疴渐重，已力不从心，但还是坚持亲自去视察百姓生活。 此次民间考察时，平文君宋理见每年向朱雀国的进贡，使得赋税繁重，增加了百姓负担。便思索当如何重修盟约，改变玄武不利的局势。且玄武经过了六年停战的休养生息，玄武国中军队，在武侯何岳以及大将军昭辰管持下，进行了改革。士兵们训练有素，具备了与朱雀抗衡的军事力量。宋明路也多方建议，且私下暗暗制定了反攻朱雀的周密计划，进给平文君。 平文君虽有出兵念头，但他素来稳妥又顾念苍生。凡事没有十成的把握，不会轻易冒险。听闻轩戈攻打白虎山的消息，念及自己祖上出自白虎，且白虎也是不可小觑的一方势力。便派宋明路绪刀来，一则提醒白虎族，朱雀王军不日便将兵临白虎山；一则提出玄武、白虎联手之议，双方共抗朱雀。 宋明路与绪刀便带着平文君的信件，赶在朱雀国军队前，去往白虎山。宋明路比宋清远精滑许多，昔日宋清远见白虎山无人，便折路而返。宋明路却不，他带着绪刀，走进了白虎山中密道。并从祭坛中，寻出了白虎地图。根据地图上所标记的方位，他们两人沿南边的琉璃之路，终于来到琉璃圣原。 当下，烟铃看到宋明路和绪刀，微微一愣。昔日磬岩城中她与宋明路、绪刀都有过照面。当下，她觉得十分眼熟，马上便想起磬岩城往事，认出他们。心头一惊：他们既然来了，清远莫不会也来了？还有那个固执的老头——平文君？ 宋明路与绪刀，也看到了白朔身旁的烟铃。绪刀看着烟铃，想到主君的吩咐，拔出腰间配刀。因为在平文君宋理对时局的判析中：如今已是朱雀皇妃的楚烟铃先是构陷齐府，未来还会有更大的阴谋。看来弟弟宋数昔日卜占，已然一语成谶，万不能放任她再贻害苍生。且吾儿清远，为了那楚氏神魂痴迷、黑白不清。要想破除执念，惟有一法。 平文君便吩咐绪刀，若遇今日灵皇妃楚烟铃，格杀勿论。 白朔眼疾手快，看出明路、绪刀二人与烟铃不对付。他前一步，止住绪刀出鞘之锋芒：“平文府人远道而来，怕是不知，这位姑娘亦是我的贵客。”宋明路展开折扇，笑笑：“白族长这般英雄护美，又不知，可尝知晓此女的真实身份？” 白朔看了看烟铃：“我自然知道。”宋明路微露诧异神情。烟铃心下也颇有几分狐疑：难道那白朔看似爽朗，实则早已洞悉自己身份？ 只闻白朔继续说道：“在我眼里，她不过是个武功不太好的小姑娘罢了。”小姑娘？烟铃朝他白了一眼。宋明路见白朔执迷不悟，也就不再进一步劝说。 宋明路瞥了烟铃一眼，对白朔言：“在下此次前来，是因伯父平文君有要事相托。白族长，可否借一步说话？”白朔点头。他们两人往空地而去，不一会儿，就看不见影了。 烟铃本想尾随他们，看看到底有什么阴谋诡计，不能大大方方地说，偏要这么防人。狼女却拉着她，在地上一笔一划地写下“狼牧”两字，又指指躲到旁边吃东西的小狼崽。原来小狼崽叫狼牧呀！烟铃表面上不住点头，却心不在焉，思绪万端：不知宋明路来到白虎有何企图？绪刀要对自己动手，是受谁的命令？还有宋清远呢，他又在做甚么？清远……一想到清远，她心中更是不能平静。 狼女还要继续向烟铃比划狼群，仿佛要诉说狼与他们姐弟的渊源。烟铃却无意再听，她一把抱过开始啃石头的小狼崽，把他交到狼女怀中。小狼崽虽然百般不情愿，但烟铃拍拍他的脑袋，他还是歪着脖子，乖乖地倚在狼女旁边。小狼崽专心致志地，看姐姐狼女用树枝画画，把他小时候的一桩桩糗事，画在泥上。烟铃终于得以脱身，悄悄往宋明路和白朔的方向而去。 一直走到帐篷后，终于看到宋明路白朔两人的身影。他们已经谈了一会儿，但似乎并不愉快，仿佛有什么争执。烟铃凑近，好听清他们的谈话。 忽听白朔厉声说：“你要谋的，只怕不是平文君所托的苍生百姓，而是整个天下吧？”宋明路不置可否，他悠悠道：“覆巢之下，焉有完卵。天下归一，才是黎民之福。” 白朔冷笑：“这般冠冕堂皇，所以你是打算辅佐玄武王一统江山？”宋明路脸色一变：“当今玄武王，根本不是帝王之材。无非是因为有我伯父以及武侯何岳的扶持，这才没有被那朱雀吞噬。” “哦？玄武王不是帝王之材，那谁又是帝王之材？”宋明路不答，手指关节一寸寸泛白。他宋明路一直隐忍，伏于平王府，伏于玄武国。无非是等着有朝一日，一飞冲天。如今，这机会终于来了。他看不起自己的堂兄宋清远，更看不起那个玄武王寒屿。在宋明路眼里，这些人，无非是困于私情罢了。软弱无能，却又仗着父辈萌荫乘凉，根本不配承继大业。只有他宋明路，有鸿图、有谋略，才是这天下之主。 白朔看透了宋明路的心思，心下了然：什么王权霸业，说到底，是你宋明路的野心和私心罢了。 第二十九章 道异路岐 白朔已知宋明路意图，摇了摇头，正色说道：“若是朱雀为非作歹再攻玄武，我必率白虎阖族相助。但若要白虎掺和进灭杀朱雀的大业，替你宋明路逐鹿中原。恕我不能带族人冒这个风险。” 宋明路凝视白朔良久：“既然，大家道不同，那在下也就不再叨扰。但我们宋家一族，因祖上离开白虎后，族中人寿命多不长。且伯父又素有沉疾。听闻白虎圣草有神奇疗效，不知白族长可否慷慨相赠？” 白朔因不喜宋明路，淡淡地说：“白虎草，一世百年才得一株。宋氏既已出白虎，自入红尘，也该自承后果。” 宋明路脸一沉。但他素来城府颇深，涵养极佳，朝白朔作了一揖：“白族长切莫如此果断。此时彼岸，族长大可好好考虑一番。说不定他日我们还有合作的契机。” 烟铃还想继续听下去，突然眼前明晃晃地一闪，一把利刀架在她脖上。 她耳畔传来一个低沉的声音：“跟我走。”刀俎之下，烟铃只得乖乖被挟持着，走到更偏僻的一角。 挟持烟铃的，正是平文君侍卫绪刀。他谨记主君平文君的指令，打算将烟铃置之死地而后快。但如今毕竟是来白虎做客，不好在人家的地盘上动手。于是便打算挟持烟铃，等一出了琉璃圣原，再解决了她。 烟铃又何尝不知晓绪刀的心思。她往前一指：“哎呀，快看，平文老头来了，还有你那个小公子。”绪刀沉着：“妖女，你莫要骗我。” 烟铃苍凉一笑：“妖女妖女。你跟着平文君，温文儒雅没学到，净学些俗世偏见。”“你乱说我主君什么？”绪刀将刀背一紧，烟铃的脖颈顿时现出一道血痕。烟铃愈加挣扎：“我没骗你。你瞧，白朔带着族人来了！”绪刀仍是不顾，打算将她带出草原。 却真的传来脚步声，有人沿草丛穿来。 烟铃看去，是狼崽带着姐姐狼女来寻她了。原来小狼崽见了许多自己小时候调皮捣乱的故事的图画，“听”口渴了，想找烟铃。却不见了她，心里慌得要命。忙扯了姐姐，到处找烟铃。 当下，小狼崽见到烟铃被绪刀挟持，咿咿呀呀地乱叫。打算冲上前去，咬裂那个抓住烟铃的“坏人”。狼女止住弟弟，她感念烟铃是弟弟狼崽的救命恩人，拨动随身的箜篌。这箜篌其实大有机关，万千骨针隐于箜篌的雁柱与曲木间。 绪刀乍然听到美妙的乐音，循声望去。只见一陌生艳丽女郎，不由愣住。又似乎刚才在白虎族群篝火边打过照面，一面之缘，当时没有在意。 狼女冲他一笑，伴着那起伏的异域魔音，绪刀更是有几分不知所措，加在烟铃脖上的刀不由松了几分。又见那弹箜篌的女郎有一双漆黑瞳仁，犹如深山幽谷，又如浓郁的葡萄果。绪刀一时心神不定，忘记了自己身在何处。 恰在此时，音至高处。三枚骨针脱开箜篌，迎面射来，直冲绪刀瞳孔。绪刀手上的刀一颤。烟铃借机用力把绪刀的手推开，从刀下逃了出来。 烟铃跑到狼女那儿，小狼崽抱住烟铃不放，要保护她。 绪刀躲过两针，最后一针却扎在他的胸部。绪刀吃痛，单膝跪地。狼女走到他身旁，在地上写道：“此针不会害人性命，你休养几日，便会无碍。日后便不要再为难别人了。”绪刀怔怔地望着地上的字，一抬头，又对上狼女那双黑白分明仿佛会说话的大眼。 狼女一手扶着烟铃，一手拉着狼崽，来到了自己的巢穴。刚到狼女的住处，烟铃便惊恐不已。趴在毛毯上的，那五六只酣睡的深灰色巨型动物，分明是成年的野狼。 狼女却示意烟铃不必害怕，用手势告诉她，那些狼不会伤害她。 接着，狼女便蘸着牛乳，在桌子上给烟铃画画。图画与文字中，烟铃渐渐明白了狼女的身世。原来狼氏一族出自青龙族，狼女的祖先，就是当年青龙族的那名叛徒。那名叛徒盗走青龙刀，挑起天下纷争，自立为王。后来青龙王几经血战，方才夺回宝刀封祭。狼氏则终因多行不义，被众人群起而攻之。最后走头无路，便去寻求白虎族庇护，祭血成为白虎族人。 但因为收留了狼氏，白虎族也备受外族的歧视与攻击。因此，许多白虎族人都敌视狼氏这一支系。他们一脉，也只得与狼相伴。 狼女画到这里，长长叹一口气。这时，那几只原本酣睡在地毯上的巨狼，相继醒来。它们看到小狼崽，似乎是觉得气味相近，舔了舔他。但当看到烟铃时，其中一匹狼，爪子一缩，仿佛有几分警惕攻击之意。狼女忙挥挥手，它也就舒展爪子，乖乖地俯下身去。当狼儿嗅到奶香味时，便舔舔桌子上的牛乳，把桌上画迹都给“吃”光了。 联着这画，许多事串在一起，烟铃方才恍然大悟：怪不得，她本就觉得孩童打闹顽劣也不至如此，竟把狼崽推下悬崖。且那些白虎族人对顽劣的孩童非但不加训斥，反而包庇起来。不似白虎族一贯作风。原来偏见的种子在祖辈时，就已埋下。 以至后来烟铃与白朔在浔江荒山，所见到的狼群，之所以会收留跌落崖底的小狼崽，大约也是狼氏一族长期与狼为伍，狼群能辨别同类之故。 烟铃心中不免哀悯：狼女姐弟的命运与自己何其相似。他们背负家族的原罪，被放逐在族落边缘；我却被命运的枷锁所困，逃不出天命，受人奚落。 第三十章 相杀相爱 宋明路见白朔不愿助己攻杀朱雀，此行势将无功而返，只得悻悻离开。绪刀却借故平文君命令而留下。宋明路便独自回到玄武。 其实，绪刀与宋明路所说什么主君命令云云，只是托故。他虽效忠平文君，与烟铃毕竟没有深仇大恨。何况，现在有一桩更迫切的事占据了他的心。他又想起了那双黑珍珠般的少女，那枚扎入胸膛的骨针。他不过是想再见一次她那双漆黑明亮的大眼睛，那个孤傲地拨弹着箜篌的少女。虽然绪刀自己也不明白为什么。 而那个弹箜篌的狼女，此刻则正与烟铃一道，把不乖乖听话、又想偷偷溜出去玩的小狼崽泡在木桶里，给他好好洗了个澡。洗去身上血污与泥灰，裹上了干净的衣布。狼女还给弟弟编了多股细细的辫子。 小狼崽诧异地看着镜子，只见那个东西里照出一个干干净净的小孩，小狼崽左看看、右瞧瞧，也没认出来那个小孩就是自己。 小狼崽一手拉着姐姐，一手拉着烟铃，要她们带他出去玩。走出屋子没多久，迎面便撞上白朔。 白朔专程来寻烟铃。他摸摸小狼崽的头，对烟铃说：“平文府人一走，我便寻你不到。还以为你悄悄跟他们走了呢。” 烟铃挑眉：“他们走了？”狼女也心下一动，注视白朔。她想起绪刀：不知那个被她用骨针伤到的少年，伤势如何了？ 白朔看着烟铃：“你这么在意他们，看来果然与平文中人有不浅的瓜葛。所以那宋明路还有那个侍卫为何要杀你，难道你果真是个危险人物？” 烟铃严肃地说：“当然，你以为是说笑？比起那个宋明路，我与他的危害之度，半斤与八两吧。”白朔听后，不以为然地撇撇嘴。 烟铃想到自己的复仇大业，或许白虎族可以帮助自己。便对白朔说：“我听到你与宋明路的对话了，他日玄武必将落入宋明路手中。与其如此，不若贤者居之上位，何必要将天下拱手让人？”她顿一顿，继续说：“我有朱雀虎符，一直在寻找天下霸主。朱雀玄武既然皆不仁义，可以虎符为饵，让他们互相争斗。届时你只需收拾残局，我可以助你成为天下霸主…” 白朔起初听到烟铃有朱雀虎符，尚有几分惊异。听到后来，不由笑了，打断烟铃的话：“你怎么同宋明路一般叨叨。不是每个人都像你们想的那样，热衷于权势。”烟铃不解。她知道白朔看不起宋明路，因其打着利用白虎族来攻杀朱雀国的算盘手段。但没想到，在不伤害白虎族利益的情况下，真会有人还是对权力无动于衷。 白朔向烟铃讲述历史长河：“百年前，白虎始族长目睹青龙、朱雀、玄武、以及那时还有的天鹰、螣蛇、月鹿等十多族，为了争权夺利，互相倾轧、厮杀混战。最后，族群湮灭，胜者为王，败者白骨。有鉴于此，始族长便下令，白虎一族永世不得逐鹿中原。” 烟铃此刻终于明白，是从前沧海桑田的历史教训，造就了白虎如今的抉择与信念。她不由叹气：“可惜了英雄传奇、留芳万古的大好机会。”白朔摇摇头：“并不可惜，我与族人们无论是在白虎山中，还是琉璃原上，都自由自在。何必要那么多权势与浮名？” 白朔忽想到什么，盯着烟铃，有些出神：“不过话说回来，我还挺好奇的。你一个小姑娘家，怎么会有朱雀虎符的。该不会是偷的吧？”烟铃白了他一眼，懒得理他。 之后，烟铃便与狼女、小狼崽生活在一起。本来草原上虽辽阔，却没有茶树。每餐都食荤腥烤肉，到底也有些发腻。有些族人会从琉璃之路运进茶叶。但狼女之前打伤了欺负小狼崽的顽劣子弟那一家人，与族人关系更是雪上加霜，便讨不到茶叶。 不过这段时间，不知怎的，隔三岔五便会收到神秘的礼袋，放在门口。里面往往有珍贵的茶叶，有时，则是美丽的鲜花。也不知道是哪个小伙看上了狼女还是烟铃，眼巴巴的来送东西。 转眼三月时间，朱雀缭帝轩戈也已西征回来。当轩戈率军去到白虎山时，本意占领此地，扩大疆土。奈何白虎一带终年飘雪，南方士兵不惯驻扎。便下令班师回都。并将白虎山上白虎族所有的圣物与书卷，浩浩荡荡一同运回灵歌城。 轩戈回到帝都，却不见烟铃，大怒。将离红殿宫人统统下狱，令人严刑逼供宫人，查出皇妃去向。并派出朱雀王军，举境搜寻。轩戈私下还召来暗影，派其秘密调查与烟铃关系密切之人的动向，借以追踪烟铃。 而烟铃麾下的暮尘，已带领着灵女，先一步在浔江百里外的琉璃圣原，找到了烟铃。烟铃此刻正在白朔的指导下，学习如何驾驭白虎。 暮尘则风尘仆仆赶来，一眼便望到草原上那个虎背上的绝色丽姬。暮尘走近，向白朔行过一礼后，便匆匆对烟铃汇报：“主人，陛下西征回来，因不知您的踪迹，将离红殿中众宫人下狱。” 烟铃闻后大惊：“什么？”她忙从大白虎上跃下，“我现在便回去救他们。” 第三十一章 心有灵犀 白朔不知暮尘究竟说了什么，但隐约听到陛下、红殿几字，大致猜到了烟铃的身份，约莫是个公主吧。却见烟铃面色大变，仓促便要动身。白朔不由关切问道：“究竟发生了何事？” 烟铃叹气：“我身边的人因为我的缘故受到牵连。”白朔不由仗义不平：“要我帮忙吗？”“谢谢，不过我想我应该能自己解决。”烟铃回绝了白朔好意，既然他们白虎不打算掺和进是非，又何必卷进自己的事中。 不过，当烟铃准备启程时，却想到一个极为重要的东西。于是她带着灵女们，往狼女的巢穴而去。是那枚能牵动战事的虎符，就被她藏在床头小柜里。 望着烟铃远去的背影，白朔冲她喊道：“那我送你一程！”烟铃却心事重重，匆匆赶路，大风掠耳，没有听到。 烟铃走到狼女屋前，却见草莽中掠过了一个身影。烟铃不由十分警惕，她仔细看清了那个身影。竟是绪刀，他竟然没和宋明路一块离开。烟铃嘟囔：“真是多事。”她以为绪刀还潜伏着想杀自己，便决定先下手为强。 殊不知绪刀是抱着隐秘的爱恋心情，守候着狼女。原来自从那骨针刺入绪刀胸膛时，仿佛有什么情绪也随之刺入心肺。绪刀眼前挥不去，总是有一双黑珍珠般的大眼，忽隐忽现。他徘徊在狼女屋前的草路上，有时看到她以箜篌狩猎，有时又见她带领那些野狼、放牧狼群。 之前她们收到的未署名的茶叶与鲜花，自然也是绪刀送给狼女的。绪刀一贯沉默寡言，他自幼在平文府长大，身边没什么女孩子，也未遇到过像现在这样、一下子就被一个女子羁绊住自己神魂的状况。他心中七上八下、惴惴不安，又不会说好听话，只能以此来表达自己的心意。 这些烟铃当然全然不知，她命令暮尘率灵女摆开铃阵，用阵法困住绪刀。烟铃看着绪刀困在阵中窘迫的样子，不由得意地说道：“昔日人为刀俎,我为鱼肉。今日你落在我手上，我倒要看看你还有什么本事。”她始终记恨绪刀受平文君命令，而要杀自己。 绪刀摇头：“你想做什么？我并不打算再与你为敌。”“哦，那你待在这里做什么？”烟铃反斥。绪刀听到烟铃的问题，一时涨红了脸，回答不出。 烟铃见绪刀被驳得哑口无言，哼地一声：“事到如今，还要狡辩什么？是平文君派你来杀我的吧！”她顿了顿又道，“不过正好，我倒想看看你有多大价值。你说，如果我拿你的命，去换平文君的命，是不是很值当？” 绪刀听到烟铃拿主君威吓自己，顿时被激怒，拔刀准备反攻。这时一人闯入铃阵。是狼女，她一手搭住绪刀的肩，一跃而起，将他救走。他们坐到了一匹野狼上，野狼绝尘而去，那一霎时，烟铃似注意到，绪刀的脸上似掠过红晕。 暮尘不知那突然冒出的女郎和野狼，是敌是友，问道：“主人，那是？可还要追？”烟铃望向扬起的尘土：“算了，不必追了。”她总算也看出了狼女和绪刀之间的情意。 烟铃回到屋中，收拾东西。却遍找虎符不到。会放在哪里呢？烟铃注意到躲在角落里喝牛奶的小狼崽。再凝视狼崽的手心，虎符就被他悄悄攥在手上。 原来小狼崽看到烟铃带了一大帮不认识的人，猜到烟铃要脚底抹油，丢下他不管了。所以就把这个看起来还比较贵重的东西，偷偷收起来，就是不给她。 烟铃只好蹲下来，耐心地给小狼崽解释。小狼崽听不懂，但看烟铃焦急的神色，只好乖乖地摊开手掌。当烟铃取过虎符后，小狼崽又抓着烟铃的包袱，示意让烟铃带着他走。 烟铃无奈：“我怎么能拐跑你呢？你和姐姐都是白虎族的呀，怎么能乱跑呢？”小狼崽仍是撅着嘴，老大不乐意。 另一厢，狼女从铃阵中救出了绪刀。其实狼女自那一日用骨针伤到绪刀后，也始终关切绪刀，她自然知道他始终不曾离开。 两人走在溪间小桥上，一路默默无言。一个是不会说话，一个是本就寡言沉默。这时，传来了白虎族的山歌，竟是一对少年男女隔着小溪对歌。 原来白虎族民风一向开放，若遇心仪之人，不论男女，均以山歌高唱直抒胸怀。族中常常有一面而订终生的故事。 只听溪边那位少年所唱曲词大胆直露，什么“思阿妹哟，夜难眠”，还有什么“若不见弃，今日落晖，溪边相会”。 狼女与绪刀都听得面红耳赤。绪刀也不知哪里来的勇气，或是受了歌声感染，突然上前一步，握住了狼女的手。 第三十二章 族落审判 只听绪刀说：“狼姑娘，…我心里有些话…我不知道当如何说。”他局促不安，但还是磕磕巴巴把这三月来心中的话一一吐出：“狼姑娘，或许你觉得我唐突…但你真的是我所遇女子之中最特别的。我不知道你喜欢什么，我看你们草原上都喝奶茶，就送了你茶叶，还有那些花，是我在旷野上采的。” 狼女看着他，兀自笑了。她抽过绪刀腰间的短刀，在桥上扶蹾处刻下：“我知道，所以我收下了。”言外之意，就是若是旁人送的，她未必领情。绪刀虽然有几分钝，但也悟出了狼女情意。他之前心中的种种跌宕起伏，终于化作满腔喜悦。他一把抱起狼女，开心地转了好多圈。 狼女亦十分开心，一直以来，她都受到族人的冷落，认为是他们狼氏一族带来了不幸。如今，绪刀却十分看重、珍视她。 正在他们沉浸在甜蜜的喜悦中时，桥下溪边的少年男女对歌的歌声却乍然而至，反传来女子凄厉的叫喊。 原来是有一帮恶棍见对歌的女娃生得貌美，硬生要把她抢去，给自己唱曲儿。少年见状，慌忙游过小溪与之争执，反被那帮恶棍用铁斧砸伤。狼女和绪刀听到动静，忙下桥。绪刀打退意欲继续殴打少年的人，狼女则扶过少女。 那帮恶棍围住狼女与绪刀。为首之人额上有一道的伤疤，仿佛是被钝器所伤留下的经年旧印。 那人正是之前把狼崽推下悬崖的顽劣子弟。七年过去，那名顽劣子弟，也成了白虎族中远近闻名的混混。打架斗狠，身后总是跟着一帮小弟。他之前因欺负狼崽把他推下悬崖，被狼女用箜篌打伤，额头至今留下伤疤。且因为蓄意杀害狼崽，触犯族规，还受到笞刑，不得晋身上民，心中总思必报此恨。 从前狼女出行，必有野狼跟随，不好轻易下手，加之众目睽睽之下，倒显得自己无礼。如今见狼女独与一装束都像外族之人，散步在此，还要多管自己闲事。那劣子弟觉得机会来了，他命人将狼女与绪刀团团围起。 他挑衅地说道：“哑巴女，竟也有人瞧上你。哟，还是个异邦人！像你们狼氏这种人，血液里就写着叛徒两字！怎么，如今又想联合外邦人，使得我们白虎族也像青龙那样灭族吗？” 绪刀听得已是青筋暴起，正欲上前教训一番。狼女已先他一步，她看着那人额上的疤，想起昔日正是此人把自己的弟弟推下悬崖。害得她们姐弟两人骨肉分离，长年生死两茫，新仇旧恨齐涌上心头。她出手狠辣，那人也不甘示弱，拿斧头朝狼女劈去。绪刀打算上去帮忙，却被那群跟班小弟绊住，打起架来。那对少年男女则在混战间钻空，慌忙携手逃跑。 狼女闪过斧头，斧头划过她的耳朵，削去一小片耳朵。狼女发狠，用刻字的短刀插入那人喉咙。那人一声闷响，便倒在了地上。之后狼女又击掌唤出野狼，狼群见血，凶性大发，一口一个，咬死了跟随那恶子弟身边的多人。 绪刀想要制止狼群，然狼群已经把那些人都咬死了。狼女用手势比划：“你认为我错了？”绪刀摇头：“我担心你。”他撕下衣袍上的布，给狼女的耳朵包扎。狼女手语道：“我不怕，是他们错在先。”但绪刀仍隐隐有不好的预感。 狼女屋中，烟铃本来准备带了虎符就跑，狼崽却一定要跟着烟铃出去玩。烟铃拗不过他，只得带他步出小屋。想去和狼女打个招呼，便离开圣原。然而出屋没多久，便看到了草丛里的几具死尸，烟铃心中吃吓，不知究竟发生何事，小狼崽也依在烟铃怀里。 白朔接到族中警讯，率众奔赴而来。当他看到族人尸体旁，站着烟铃。不由握紧了长弓。他质问烟铃：“你杀了我的族人？”烟铃分辩：“不是我！”白朔满弓，箭指向烟铃。烟铃身侧的小狼崽，看到白朔的举动，则偷偷从地上拾起一块尖锐的石子，准备朝白朔砸去。 这时，一位长老检阅死者的伤口，冲白朔喊道：“族长，你看，他们身上的伤口仿佛是狼牙印。”白朔收手，放下弓箭，也俯在死者身畔。他看着伤口，眉头紧锁。又看向烟铃，对她致歉：“对不起，刚才是我误会了你。”白朔吩咐众人：“传我号令，全体族人，搜捕狼氏！” 白朔一众搜到狼女藏身之处，准备缉拿。绪刀挡在狼女前面：“那些人都是我杀的，你们要都冲我来！”野狼奔来，要救狼女，却也为白朔的银箭一一所伤。 白朔斜手一箭，朝绪刀射来。千钧一发之际，狼女一把推开绪刀，试图用手握住箭。但箭的力道太大，她的手反被擦伤。她与绪刀二人试图闯出重围，然终寡不敌众，白朔命人将绪刀与狼女拿下。 过一日，白虎公审狼女杀族人一案。几千族人聚集在琉璃圣原，举行公审。烟铃也没有走，她安抚下狼崽，哄他吃下助眠的糖丸。自己则带暮尘与灵女们来到公审的古坡。 如今尚是七月，不知怎的，却飘起了飞雪。白虎族人站在坡下，叫嚣着以命换命，要狼女血债血偿。坡上，立着白虎八大长老与族长白朔，绪刀与狼女则被长铁链锁住。 绪刀紧紧拉住狼女的手。虽然他的手不由自主地颤抖，为狼女未知的命运而害怕，也为自己最终的命运。因为他知道，在那枚骨针扎在自己胸上时，他们两人的命运已不可分割。 最终在八大长老与白朔的商定下，判狼女终身幽禁于冰窟，绪刀虽未杀人，究有包庇之嫌，判驱逐出圣原，永不得回。判决令出，一片肃静。 烟铃望向白朔：“没想到你也是这般假仁假义。”白朔回她：“白虎族规，杀人者偿命。何况是多条性命。终身幽禁，已属念她女流之辈，一时意气用事，才法外开恩。”这时，人群中有人质问烟铃：“你是什么人，要插手我们族的法规？” 烟铃冷笑：“我可不认为那些被杀的人都很无辜。”白朔摊开手：“无论如何，都不能要人性命。狼女触犯族规，必须受罚。”雪越下越大，雪花飘散，在地上已积了厚雪层。 烟铃见白朔铁面无私，悄悄后退几步，耳语嘱咐暮尘：“我一声令下，你们就去把当中的那个女子救出来。” 绪刀听到判决后，却大松一口气。他起初担心这些人要狼女性命，如今这样，他自愿永远伴着狼女，陪她一起受□□之苦。他看着狼女，对她说：“我陪你。他们要囚禁你，我就陪你一起。这样，我们都不孤单。”白朔却露出了为难之色，因自来没有两人同□□一处的先河。 狼女则很温柔地看着绪刀。她突然出手，飞快地点住了绪刀的穴。狼女取下自己颈上的黑曜石项链，挂在绪刀脖子上。 狼女在雪下写道：“我狼女，今叛出白虎族。此生逍遥，不缚于世。”其实绪刀与狼女相识毕竟太短，他并不了解狼族的秉性。狼族或正或邪，但都有十分血性，野傲不驯，怎肯屈居在囚窟中？ 狼女又看向烟铃，对她手语道：“照顾好牧儿。”烟铃正打算点头，忽然有种不详的预感。 狼女取出藏在袖间的短刀。那刀正是绪刀素日所携，被她一时拿来刻字，后来又最终用它杀了那名恶棍。她用刀划破自己项颈，血一点点地蔓延在雪中。 绪刀眼中已是血红，他血液逆行，冲破了穴道。冲上前去，抱住狼女的尸身，他看着狼女，看着她那双黑珍珠般的大眼，一点点地黯淡下去。绪刀合上狼女双目，接着将她手中的短刀，反插入自己胸膛。 这一系列动作极快，白朔想救，已是不及。两人的血液，染红了整片圣原。人群一片穆然的叹息，烟铃的眼圈也不由自主地红了。 烟铃思索再三，终于还是在狼崽醒后，把事情原委告诉了小狼崽。虽然小狼崽仍然听不见，也听不懂，但他渐渐学会读唇语。他明白，自己再也见不到那个会给自己做好吃的、缝新衣服的漂亮姐姐了。他抱着烟铃，啜泣起来。 烟铃与狼崽，寻回狼女绪刀的尸身。在圣原上，为他们两人立了痴情冢。之后，冢上花开，常有一对鸟儿立在花上，啾唧啾唧。 第三十三章 重归朱雀 烟铃因为狼女和绪刀的事，对白朔颇有怨言。但白朔还是将烟铃、狼崽一行，一路送到浔江。江畔边，一些朱雀士兵正往来排查，仿佛在搜寻着什么人。领头一人，正是暗影，他奉缭王轩戈之令，带密队寻找烟铃。 暗影听闻脚步声，看到烟铃暮尘一行，忙向前来。他朝烟铃行礼，又看到烟铃身旁的白朔。当暗影注意到此人的坐骑是一头白虎时，眼中不由露出一丝杀意。但暗影仍是恭敬地对烟铃说：“还请皇妃尽快与我们回去。”烟铃摆摆手：“这位爷是我的救命恩人，我想单独向他表达谢意。”暗影只带兵好退下。 白朔若有所失：“没承想你竟然是皇妃，我本还以为你是哪一国调皮的公主。”烟铃看着他：“从浔江至琉璃，我们也算一起经历了许多事情。虽然一些事情我们看法有所差异，但还是要谢谢你。” 白朔凝视烟铃良久，突然拉住烟铃胳膊：“我白朔，一贯敢做敢当。我喜欢你，如果你也……我不管你是哪国皇妃，现在便带你远走天涯。” 烟铃淡淡地笑了：“白朔，你少年心性，一生会喜欢许多人。而我，一生荒凉，只有记忆。”白朔不死心：“想必你记忆里曾有过很重要的人与事吧。但如果，是我早些遇到你呢？”烟铃摇摇头：“没有如果，只有命运。”命运弄人。白朔沮丧地垂头。 烟铃看着江面，风平浪静，渔客往来，说道：“对了，还有一事。”白朔摆摆手：“你说。”“我本想助你白虎一统天下。你既不与我结盟，我要你答应我，我死之后，你若还活着，设法让天下再无战火。”烟铃对白朔言。白朔纳罕：“你也真是奇怪，活着的时候试图制造朱雀与玄武的事端，却要身后……” 烟铃单刀直入：“行或不行？”“好，我答应你！”白朔一口应下来。两人击掌而别。 在暗影密队的护送下，烟铃抱着小狼崽，坐在辇上，回到王宫。小狼崽第一次看到那么富丽堂皇的建筑，新奇极了。下了辇，他左啃啃，右啃啃，怎么也啃不动那个石狮子。 轩戈在宫中踱来踱去，他已收到暗影派兵快马传讯。自然也知道她楚烟铃最后只能回到宫中，因为她早已无家可归。 烟铃步入极乐殿。轩戈见到烟铃，也不管烟铃身边还有什么别的人，就一把将她扯住。狼崽则护在烟铃面前，伸出爪子，张牙舞爪地吓唬轩戈。 轩戈看着狼崽，皱起眉头：“这是啥玩意儿？”烟铃腾出手来，捋捋小狼崽的头发：“我捡到的一个狼孩，叫狼牧。”轩戈哦的一声：“原来你喜欢养这种宠物，那我下次多捕一些生野的小兽送你。”烟铃：“……” 轩戈取了一盘好吃的肉脯放到角落，小狼崽闻到肉香，一颠一颠跑过去，津津有味地吃起来。 轩戈一挥袖，坐到殿中皇位，吩咐烟铃坐过去。烟铃到他身侧，请求轩戈：“还请陛下将我宫中宫人都放出来吧，她们并不知道我偷偷溜出去。”轩戈不屑：“连自己主子的行踪都不知道，更当重罚！”烟铃一时激切：“与她们无关，我想要去哪里，没有人能拦得住我！” 轩戈深深地看着烟铃，她仿佛有什么地方变了。他盯着烟铃：“听说你此行遇到了白虎族？”“陛下还真是对我的都一清二楚啊！”“你找白虎族人作甚么？”烟铃瞥了他一眼：“如果我说我想杀陛下，陛下信不？” 轩戈嘴角一扬：“我信。”他顿一顿，“不过如今你我命运相连，你不会杀我。因为你还要找那些人报复。”“报复？我要报复什么人？”烟铃反问。 轩戈别有深意地笑笑：“平文君、平文公子，又或者何岳？还有玄武国将脏水泼到你身上的无知百姓？”烟铃听到他当中又提及清远，十分不快：“陛下仿佛知道颇多关于我的旧事？”轩戈不答。 烟铃回到离红殿，殿中空空荡荡。虽然有些新面孔，是轩戈重新挑选来服侍自己的宫人。她将壶中之酒倒入卮，回思轩戈的话。报复？她的确恨平文君、何岳还有那些莫名其妙就攻击自己的人，但那大多是因为宋清远。 狼女绪刀死后，她想了许多许多。狼女绪刀之间那样真挚的情感，提醒她直面自己的回忆。只是她记忆里的宋清远，不曾像绪刀维护狼女那般，维护于自己。而是放任命运的潮水涌上来，把彼此都吞没。如果，宋清远当年不瞻前顾后、犹犹豫豫，而是不顾一切地带走自己。那平文君还有那天下众人，又能奈她如何？ 烟铃喝着酒，一杯接着一杯。若能长醉，才不枉此生。 第三十四章 红颜祸水 朱雀九十七年壬子日，天有异象，昼不见白日。黑暗蔓延了整整三日，举国上下皆陷入一片恐慌之中。缭帝轩戈召来占星师询问原因。占星师禀奏，此乃辰不集于翼宿之故，天象与人世相应，劫落在南方，恐朱雀国有不祥之事。 于是在众大臣的劝谏下，轩戈便决定前往火焰山山顶封典。火焰山山顶常年有火，据国中古老的说法，那时朱雀神灵聚集的地方。轩戈决定在那里举办祭祀，祈祐国家兴旺。并张扬自己北攻玄武、西征白虎的丰功伟业，将自己的霸业刻在山石上，供万世瞻仰。 轩戈率王军登上火焰山腰，时已半夜，便令驻扎一日，第二日早晨封典。烟铃也跟着队伍，想见识所谓千秋所颂，是什么模样。 夜中，烟铃不愿入睡，她最近梦中，又屡屡出现生生不息的大火。她拉着轩戈与她对饮。轩戈也觉天下尽归己手，又且美人在侧，也开怀痛饮。 烟铃喝得烂醉如泥，仍不解意：平文君、还有那些玄武，你们不是都说我是红颜祸水，那我便做到极致，看你们能奈我何？ 她指挥将士将酒倒入山泉，三军共饮。沉醉时光容易过，在三军痛饮中，日出降临。 清晨的第一束阳光洒下，烟铃尚还醉醺醺的，她只着一袭薄纱，在三军前跳舞。轩戈也大醉，将祭神礼器，都砸了一地，有些更是砸得粉碎。那些将士们一杯酒下去，倒还镇定，几壶酒下去，却乱了阵脚。他们开始划拳扳手腕，发生了争执，甚至还取出佩剑，攻击对方。 在君与兵的一片荒唐中，到底还是记得此行目的。缭帝率三军，在半醉半醒时，登上了火焰山顶。轩戈欲向天问鼎，剑指苍天，何为神灵。那些拖拉在后的士兵，在醉意中，见山顶有些火坑火光冲天，便异想天开，打开水囊中所打的泉水，打算浇灭火。 不料，却忘记山泉在皇妃烟铃的命令下，早已掺杂美酒。本来尚不剧烈的山火，在酒的催动下，火连酒，势更漫。整个火焰山顶，顿时被连绵不绝的火焰包裹。 轩戈见有火警，惊醒几分，与烟铃一起，在军队保护下仓促撤离。所幸撤退及时，只有少数兵士为火灼伤。而那些祭神典礼中的供品与礼器，却全都付之一炬。 这件荒唐事，虽被轩戈下令不得密传，却还是为朱雀国人所知，举国震惊，百姓虽不敢言，心中却均默默想道：帝不似帝，妃不似妃，兵不似兵。一场本该严肃庄重的成了一桩闹剧，这是对朱雀神灵的亵渎，天必有罚。 消息传到玄武，平文君更坚定了抗衡朱雀的决心。平文君来到磬岩城的罂粟谷中，想让清远回到都城，宋理知道，自己余下的岁月不多了。 罂粟谷中，清远用罂粟花酿成了一碗碗美酒。他倒在紫藤架下，亦半梦长醉。 平文君走近清远：“我早就说过不可亲近这妖女，天命所定，这一桩桩、一件件，如今证实了吧！”他拍了拍清远，“走吧，孩子，跟我回去，别再这谷中耗费光阴。” 清远回过神来：“爹，我记得最初的铃儿，怪不得她。” 宋理气得咳出一口痰血：“冥顽不灵。”他拄着拐杖，吃力地走出谷去，再不回头看自己那个不成器、醉生梦死的儿子。 玄武八十七年，平文君病逝。临终前，平文君收侄子宋明路为养子。宋明路袭平文君爵位。 自从火焰山封典之后，朱雀谏官便陆续有参奏灵皇妃的奏折，但都被太宗杨彩设法压下来。 烟铃自从火焰山出事，便开始戒酒。当暮尘告诉烟铃，杨彩压下对皇妃不利的奏折，烟铃倒是颇为意外，因为自从她扶持黄锡锐、杨彩成为太尹与太宗后，她与黄锡锐、杨彩他们的关系就到此为止了。她利用他们扳倒玄武齐府，他们也利用她达到朝中重位。她以为他们不过是利用的关系，如今大家的目的都达到了。没承想杨彩竟仍帮她。 烟铃召来杨彩，她不解地问道：“如今你已是太宗，已经在权力的巅峰了，为什么还帮我？”杨彩痴痴地望着烟铃：“其实一直以来，我帮皇妃，权势之外，亦有私心。” 烟铃不明杨彩所指。杨彩则在脑海中回思往事：“皇妃，那时您站在缭王一侧，惊艳了整个朱雀王宫。”烟铃一怔。 “其实您一直不开心，如果您真的不喜欢这儿，我可以带您走。”杨彩跪下来，伏在她脚畔。烟铃扶起他：“杨彩，世间美丽的女子还有许多。”杨彩看着她，摇了摇头。 第三十五章 逃之夭夭 就在杨彩与烟铃谈话的当儿，窗外飞来一只鸽子。那只小鸽子灰绒绒的，喙尖微微露出一点白色。它探头探脑的，往窗内看，煞是可爱。鸽子的脚爪上绑着什么东西，烟铃取下一看，是一张字条。上面约她于冷宫荒林相会，纸条上没有署名，但烟铃认得那字迹。 她走到冷宫荒地，一片破垣残瓦。废弃的宫殿中，隐约还可传来殿内幽凄诡异的歌声。烟铃走到荒林，春夏之交，又见枯芽发新枝。在荒林尽头，站着一人。果然是清远，他买通了朱雀宫人，混进皇宫，等着烟铃。 他回转过头，仿佛仍是七年前的样子，那个能在无尽寒冷中让她看到一丝温暖的少年。 清远看着她许久，眼眶发红：“铃儿，你扪心自问，你的权力之路真的给你带来想要的吗？就算齐坤罪有应得，那齐府众人又何其无辜。”烟铃摇摇头：“我不可能顾及到那么多人。事隔沧海，宋清远，你还想要如何？” “烟铃，你累了。我们这一生走了太长太长路，都走错了。你知道吗？罂粟谷的紫藤又开花了。”清远抚着树叶。烟铃也看向逐渐郁葱的叶子：“宋清远，你到底想说什么？” 清远说给烟铃听，又仿佛自言自语：“我带你去看那朵花。烟铃，七年过去了。那么多人离开，又有许多新生。生死不过一瞬间，爱恨亦是。烟铃，我爱你。七年前如此，七年后仍然。” 烟铃后退：“可是你的爱从来只让我陷入绝境。在我恐惧不安的时候，你只是妥协与退让，从不曾维护于我。” 清远心痛：“许多事情当时我也被蒙在谷里。相信我，以后不会了，我不再顺着命运走了。天意又如何？我们错过太久，如今我逆着天也会带你走，带你走出困境。”清远伸出了手。 烟铃长长地犹疑。仿佛是半个世纪过去了，她终于握住了十年前那个少年的手。 就在她以为抓住幸福时，眼前仿佛闪过一道黑影。又仿佛一时错觉，她问清远：“你看到了什么吗？”清远摇头：“没有啊，怎么了？”烟铃揉了揉眼睛：“没什么，大约是眼花了。” 烟铃在离红殿，尚还有要顾虑到的宫人。之前那些宫人们因为自己的缘故，被轩戈下狱，后来几经自己恳求，才被赦免。烟铃不会再让她们因自己再受牵连。 她与清远约定明日在灵歌城与磬岩交境处相会。这一次，他们共同对抗命运，再不会走散了。 烟铃遣散自己殿中众宫人，让自己麾下灵女们的护送宫人们，并带着她们的家属即刻迁往玄武国。对了，还有小狼崽，她答应过他姐姐狼女要保护他。 烟铃在花园里找到小狼崽。小狼崽近来已经摸熟了宫中的路，他认准了宫中小花园中的秋千，是他的地盘，所以每天必要去荡秋千。 烟铃把小狼崽从晃荡着的小秋千上抱下来，又吩咐暮尘将小狼崽带到罗徽那儿。如今罗徽不仅是黑埏城郡守，同时还管辖磬岩城一地。看在杨彩的面上，想来罗徽还是愿意帮自己的。 她让暮尘一路带着小狼崽去到磬岩城，负责照料保护他。并让暮尘代自己向罗徽传达：望罗郡守庇护此娃，并助他进入学堂。烟铃希望小狼崽能在学堂学习知识，逐渐适应独自生活，快快长大，不必像轩戈或自己一般，戾气太重。暮尘领命。 小狼崽却不乐意，他还想荡小秋千，而且他不愿离开烟铃。烟铃连哄带骗，说自己准备给他去找一个超级好玩的玩具，有拨浪鼓、九曲连环、还有陀螺。小狼崽读着烟铃描述的唇语，还见烟铃比划着夸张的动作，听得瞪大了双眼，一愣一愣的。他连忙拉着暮尘，准备乖乖听话跟暮尘走，等着烟铃给他带好玩的。 烟铃见众人的归路皆已安排妥当，自己坐在殿中。她在桌上准备了毒酒与迷药，以候轩戈，为众人的逃亡拖延时间。 烟铃托腮对着桌子，毒药放在桌上的酒壶中，迷药则放在茶盏中。耳畔突然响起了脚步声，是轩戈。他大步跨进，看到坐在殿中的烟铃：“怎么了？一副心事重重的样子，是见了什么人？”烟铃一愣，顺口就扯了个谎：“我不曾见过谁，就去假石林里走了走。” 轩戈“哦”地一声，他拿起茶盏，晃了晃：“你宫中的宫人们呢，怎么都不来伺候。”烟铃答道：“她们办事不细，看着碍眼，我让她们先退下了。”轩戈又问：“还有你带来的那个小孩呢，孤方才到御花园中转溜，也没看到他闹腾。”烟铃瞎诌：“他从秋千上摔下来，受伤了，我命人把他送到太医院去了。” 轩戈点点头。烟铃取过酒壶，倒在酒杯中，那酒中浸了剧毒。她敬给轩戈。轩戈看着她，接过酒，又将烟铃一把搂过，让烟铃坐在自己膝上。 轩戈将头发埋在烟铃头发上，烟铃闻到一股酒味，想来轩戈之前已经喝了不少的酒。他告诉烟铃：“我的母后有一个好听的名字，叫婉凰。”烟铃一怔，不明白轩戈为什么突然提到自己母后，他从不曾在自己面前倾诉自己的过往与亲情。 她隐隐约约曾听闻轩戈的母后，是□□的第三任王后，□□死后又嫁给轩戈父亲康王，康王死后便成为朱雀女王，独揽朝政。但因以女子身份乱权，且铲除异己，树敌太多，还养了许多男宠，秽乱后宫。朝臣便发动政变，最后搬出宗法，将女王生殉□□。一代女王就此陨落，只是其杀伐果决，以至至今人们提起她来仍有余惮。 轩戈对烟铃说道：“那时我八岁，只能眼睁睁看着母后离开……”他从记忆述起：“父王崩后，母后当了三年女王，因为试图推新法改革旧制，伤了一帮贵族的利益，就被那帮老臣给忌恨。彼时我母后不过三十来岁，我记得她还十分十分美丽，却一步步走入那个阴暗而不见光的葬坑。而我只能隐忍，否则我也会被那帮老臣废掉。之后我受那帮人掣肘，诸事听他们裁决。直到十六岁，孤正式登基。把他们一一扳倒。” 烟铃第一次完整知道在轩戈王权背后的往事，听得格外认真。轩戈继续说道：“那一个个伪君子，置孤母后一个女子于死地时，那么的大义凛然、公正无私。孤就是要折磨他们，欣赏他们死亡前因极度痛苦与恐惧而扭曲的面孔。” “什么天下大义、纲理伦常，不就是权力胜负？孤偏要主宰一切，让一切混乱，孤看也没人敢吭声。只要权力在手，无所不能。” 烟铃心中默叹一口气，不想轩戈少时也有这么多辛酸。她对轩戈说：“陛下，你累了，喝口茶吧。”烟铃见茶凉了，往茶盏里又倒了些热茶。 轩戈紧紧握住烟铃的手：“楚烟铃，所有人都想杀孤，你是孤在这个世上仅有的、想要守候的华光。你答应孤，永远不要背叛、离开孤。”烟铃心不在焉，随意地点点头。 她最终放下了毒酒，而将那混有迷药的茶递给轩戈，看着轩戈喝下迷茶。烟铃思道，战事是因轩戈而起的，他间接害死了若儿与爹爹。但是他又十分宠她，自己也借他之手推到齐府。报复了伤害自己的人。其中是非功过，皆随往事如烟吧。 轩戈喝下迷茶，晕倒在床上。这盏迷茶，足够他睡上十天十夜了。十天时间，足够宫人与狼崽迁往玄武，也足够她与清远私奔玄武、浪迹天涯了。烟铃终于解脱了。 她奔跑着穿过一道道宫墙。在奔跑中，烟铃碰上了公主扶桑，她是郑皇后的女儿，与烟铃岁数相近，向来也与烟铃交好。当下，这位公主出神地看着烟铃。在扶桑的印象里，这位母妃，她从未见过灿烂的笑颜。烟铃朝她挥手，扶桑也与之答礼。 在穿过无数宫墙，与往来的宫人后，烟铃被一个人拦下了。是暗影，他守着王宫最后一道屏障，拦下了烟铃，他阴鸷地问道：“皇妃，不知道你要去哪里？” 第三十六章 情长梦短 听到暗影问话，烟铃一惊，强自镇定：“暗将军不在王军营训练将士，怎么有这闲工夫来当守卫士兵？”暗影答道：“卑职本来亦是皇宫总卫，守卫巡逻皇宫亦是在下分内之事。” 烟铃冷静下来，她灵机一动，取出虎符：“之前余在浔江被江盗残余攻击，我知道他们逃到哪里。陛下便给了余虎符，吩咐余调动鹜县官兵追捕。”暗影抱拳：“原来是这样，没想到那帮江盗还真是余孽不尽。那在下便陪同皇妃，协助皇妃抓住那帮残渣。” 烟铃连摆手：“何必劳烦暗将军亲自出马，几个小毛贼而已，成不了气候，鹜县令还有县军也不是吃白饭的。暗将军还是好好守候皇宫，等余消息。”暗影看着烟铃手中虎符，又看了看烟铃，吩咐手下放行。 暗影望着烟铃远去，冲她喊道：“皇妃此时回头，兴许还来得及。”烟铃知道暗影猜到了什么，但还是不顾而言：“暗影，你可曾爱过？”她继续在心里默默说道：你若是爱过一个人便会明白，人世不顾一切也要与那人在一起的。 暗影望着烟铃的背影，摇了摇头。 烟铃走到玄武与朱雀的交境，清远在灵歌城外等她。“走，我带你走。”他拉着烟铃奔跑，一路上，花雨纷纷。 夜中星陨如雨。清远与烟铃依偎在一起，他们望着流星许愿。烟铃对天空说：“我这一路走来，命运多舛，苍天不曾祐我。若还有一丝怜悯，惟愿我与你，此生久长，永不再负。”清远亲吻她的头发。他们眠在一起，清远亲吻她身上的每一寸角落。他们相誓白首。 清远与烟铃一路走走逛逛，在树林中穿梭，在花塘里漫步。一路走到了磬岩城中，那些熟悉的风景从两侧掠过，□□年前的记忆纷至沓来。只是这一次，无论好与坏，他们终将携手面对。 他们特地前去探访磬岩城中的华勉学堂，这是如今玄武国中最富盛名的学堂。当年平文君有感于磬岩城经历朱玄之战的战火，民风凋敝，发出倡议，故此学富五车的学者都来到此地，参与兴办学堂。 罗徽果然如约，把小狼崽送到华勉学堂念书。烟铃走到他们上课的屋外，往窗内望去，正在给小狼崽和众学生上课的，是位陆夫子。 这位夫子却很特别，因为她是一位女先生。这位陆夫子原是渔人之女，云游四海，从朱雀浔江迁至玄武磬岩，以一首《长原歌》名动天下。是目下玄武国中备受推崇的才女，与昔日的齐沁可比肩齐名。只是齐沁的赋作格调高雅，有宫廷之风，而陆先生却崇尚自然简朴的诗歌，故民间有“齐雅陆朴”之称。 陆夫子讲完课，便让众学生临帖田园诗文。只见小狼崽与众学生都端正地坐着临摹字体。烟铃本以为小狼崽终于开窍了，开始学习知识，逐渐长大。没想到小狼崽原是本性难改，还同众学生们习得了一身调皮捣蛋。 陆先生见学子们皆认真低头习字，于是便半拢起眼，不自觉睡过去。小狼崽与众学生见老师睡着，顿时便坐不住了。他们乘陆夫子打个小盹的功夫，在陆夫子脸上悄悄画了一只大花猫。烟铃与清远透过窗户看到，也忍俊不禁。 陆夫子小憩醒后，见学生虽然仍乖乖低头习字，但都偷偷瞄着她，脸上挂着强忍不住的笑意。陆夫子心里知道孩童调皮，取过铜镇尺一照，莞尔一笑。她素来平易近人，倒也不把小毛孩的恶作剧放在心上。 烟铃本想等散学后提醒小狼崽，不可对师长如此无礼。不料小狼崽却先一步望到窗外，看见烟铃、还有她身边一个不认识的小哥哥。 小狼崽一看到烟铃，顿时想到烟铃答应过自己的玩具，跑到屋外，伸手向烟铃索要超级玩具。全学堂的学生还有陆夫子，都随之望向窗外。 烟铃说要给小狼崽玩具，本意便是哄他随暮尘尽快逃出朱雀皇宫，见到清远后，早将此事抛至九霄云外。烟铃两手空空，变不出戏法。小狼崽一见，知道烟铃在骗小孩，气鼓鼓地叉着腰。 烟铃只好求助似地望向清远。清远笑笑，他蹲下来，拉着小狼崽的爪爪，将一串紫藤放在狼崽手中。小狼崽看到漂亮的花花，顿时开心起来，手舞足蹈，还摇晃着紫藤拿给同学们炫耀。 陆夫子则走到烟铃二人身边，她问烟铃：“之前罗郡守将狼牧托我善加教养，说是一位贵友的嘱托，想来这位就是郡守大人口中所言贵人吧？” 烟铃点头：“狼牧顽皮，想来给老师添了不少麻烦。我本意是希望小牧收敛心性，稳步长大。不至于一直如孩童一般，不知处事。看来仍是小儿脾气难改。” 陆夫子笑笑：“姑娘希望狼牧成长，逐步适应复杂的人世。本意虽好，只是人各有性，凡事何必强求。狼牧童真可爱，未尝不是一种自然生长之道。”陆夫子又看向清远，对烟铃说：“早就有闻姑娘与宋公子之间爱恨离合。如今见姑娘与宋公子历经磨难，终是携手与共，真是羡煞旁人。” 清远听闻陆夫子的话，也颇为感慨地望着烟铃：“我与铃儿历经岁月，终明初心，我们不会再分开了。”但是他胸口忽然袭来一种撕心裂肺的痛感，仿佛被千万蛇虫噬咬，他猛地吐出一口黑血。 第三十七章 生死之隔 烟铃见清远吐出黑血晕死过去，顿时六神无主，只知抱着他，唤他醒来。还是陆夫子镇定，陆夫子将烟铃与清远带到隔壁的雅室，扶清远躺下。陆夫子略通岐黄之术，便为清远号脉。清远此时也悠悠醒转，他望着烟铃，心中不安。 陆夫子神情凝重，眉头深锁：“宋公子这是中毒了。”清远阅遍医书，大致也猜到了自己的情况：“可是一种蛊虫之毒？”陆夫子点头，她默默叹气步出门外，将屋门合上，这位眉目淳良的宋公子命不久矣。 屋内只余清远与烟铃两人。烟铃拉住清远：“什么意思，什么蛊毒？”清远悲凉：“这是朱雀王宫的秘毒。有人先在我身上种了蛊，后来又在你身上放了一种带有香气的药引。我们相处日久，香引便诱使蛊毒发作，而蛊毒已入骨髓了。” 烟铃震住：“不可能。怎么会，从来没有人给我下过引。”她耳畔又响起轩戈那句“你是见了什么人？”还有离开皇宫时暗影所提醒她的“此时回头，兴许还来得及”。烟铃回想起在出宫一路上，她只见过扶桑、暗影。以及冷宫荒林中一闪而过的黑影，那如鬼魅般的身影。是暗影，对照看来，下蛊与下引的定是暗影。 原来并不曾瞒过轩戈他们，真正一无所知的是自己。 但是烟铃仍是有些解不开的谜团：“轩戈他怎么会预先知道我与你私下在冷宫见面？我不明白，为什么他要用下蛊这种最复杂的方式对付你？”清远淡淡地笑了：“你不知道，我却明白……他不甘心。”烟铃抓住清远：“我去求轩戈，他会给我们解药的。” 清远看着烟铃焦急的样子，抚摸她的头发：“你别忘了，我祖先是白虎人，我可是遍阅医书呢！此毒确无药可解。”烟铃听到白虎，抓住了最后一丝希望：“对，白虎，我去找他们那个白朔，不是说白虎圣草有奇效……” 清远摇头：“没用的。这是千虫蛊毒，一经发作，便无药可救。如今蛊毒早已蔓入心肺之中，以心血为滋养。” 清远身上散着一股花香，但是这种花香实则便是蛊虫之毒的气味，又奇异又诡谲。窗外的蝴蝶被香味吸引，落在清远身上，咬破了他的皮肤，贪婪地吸吮带着花香的血液。但是那血液渐渐转为紫黑，蝴蝶也纷纷垂落，翅膀扑了一下便不动了，竟是死了。 清远抚摸这蝴蝶的翅膀：“据载，千虫蛊毒。一生，二渡，三灭。我还有三日的光阴。” 烟铃崩溃：“我不愿意。你说过一生一世，我们才刚刚重新开始！”清远用衣袖擦着她的烟铃，淡淡地笑了：“你还是如小时候一般爱哭。走吧，我想回到罂粟谷中，长眠于紫藤花下。” 烟铃扶着清远，步过万家灯火，光火明灭之间，皆都被眼泪挡住，一片模糊。烟铃跌跌撞撞地带着清远，回到了罂粟谷中。紫藤已经枯萎，烟铃扶清远坐在紫藤花下。 清远拂过紫藤，也忍不住鼻头一酸，他终不能如约了。但他看到烟铃哭的早已泪人一般，还是强自微笑：“小丫头，生老病死，没有什么关系的。”烟铃扑到清远怀中：“不要离开我，永远不要离开我。清远，我只有你。只有你不被卜相幻术给迷惑，不曾因命运的走向，将罪过责怪到我头上，只有你。可你却又要再一次地丢下我。” 清远抱住她：“烟铃，你知道我有多羡慕你吗？哪怕我们都终要被命运捉弄，你可以试图与命运对抗，肆意此生。而我却只能遵循命运，做我的平文公子。如今，我终于也狂妄了一回。”清远摸了摸烟铃长发，“我这一生，爱过，被爱过，不曾虚度。不悔。”清远缓缓一笑。 清远抱着烟铃，烟铃也抱着清远。在所余的辰光中，他们相互缠绵。永生永世，不死不休。最终，烟铃感受着他的身体一点点冰冷。而尸体受千虫腐蚀，最后也化为灰烬。 什么都不曾剩下……十年前的紫藤架下，烟铃年少时曾写下：长倚紫藤下，与君共生死。清远也曾回她：执子之手，与子偕老。如今看来，一切尽皆虚妄。 “胜负还未分，你不能死！”“清远，你醒来，余命令你醒来！”“清远，宋清远……”烟铃哭叫癫狂，昏厥过去。 一侧两三个谷中农人经过，目睹此一场景，大为惊恐，悄悄躲在石后偷看。 等烟铃再醒来时，已在一个简陋的小木屋里。身边没有清远，她再也见不到他了，小狼崽在一旁守着她。 原来狼崽溜出学堂，跑来找清远与烟铃。却没找到那位给他紫藤花花的大哥哥，只看到倒在余灰旁的烟铃。小狼崽将昏过去的烟铃抱起，寻到附近空落的农家，放她躺下。 烟铃哭泣：“我们这一生，是为了什么？”她泪流满面。没有意义，一切统统没有意义。 狼崽蹭她的手背，仿佛在表示：“不要怕，我一直一生都跟着你。” “就算你日后发现如今一切皆错，也仍会再做相同选择？”狼崽听不懂，仍然不断蹭烟铃的手背。 烟铃叹气。支开狼崽。她取下头上插着的金簪，用金簪尖利的尾部割开手腕，将血管划断。 等狼崽回来时，看到倒在血泊中的烟铃。他“唔唔”地叫，舔舐烟铃手腕上的血，却无能为力。这时，一个人将狼崽推开，包扎起烟铃伤口。不顾狼崽，背起烟铃，往外走去。 第三十八章 孕怀遗珠 那人正是暗影，他奉缭帝轩戈之命，找到灵皇妃，将她带回朱雀王宫。 烟铃昏睡了许久，轩戈动用举国上下最好的医师为她诊疗。若她不好转，便要所有医师陪葬。 整整一个月，她方才苏醒。烟铃醒来，觉得手腕剧痛。她看了看周遭景物，她又回到这个牢笼般的皇宫。她望向柱边，轩戈站在那儿，整个人沉在阴影里，看不清是怒是悲。 轩戈对她说：“你怀孕了。”他狠狠甩了烟铃一巴掌：“把孩子打掉！”烟铃用手护住腹部，她竟然怀了清远的孩子。她温柔地摸着肚子，如果你爹爹知道，一定很开心，她要让这个小生命降临下来。带着她与清远所不能实现的希望，活出自己的人生。 烟铃带着所有恨意反驳轩戈：“你没有资格管我与清远的孩子，判他生死。是你命暗影在清远身上下蛊。你为什么要用这样的手段，让暗影对我下引，引到清远身上，让我亲手害死至爱？” 轩戈以手锤柱，柱裂：“孤想试你真心。孤以为七年相处，你对孤到底有些情意，不至于背离孤。没想到一次一次，孤一再地给你机会，而你却如此让孤失望。本来孤犯不着与一个没权没势的落魄公子计较，他所做一切，孤大可轻轻放过。” “但是，你为了他，竟然想要杀了孤，与他私逃。如果你不去找那个宋清远，他就不会死，所以真正害死他的是你、是你们所谓的一世情爱，不是孤。孤要你永远记住背叛孤的代价。” “你疯了。”烟铃摇头：“我一直在想，为什么你会知道我与清远私见私逃？”“后来我明白了，我一直觉得受人监视，并不是错觉。从我进入朱雀王宫开始，你就对我有戒心，暗影也始终在暗中监视我。其实自始至终，你什么都知道，对不对？”烟铃颤声问。轩戈仍旧不答，算是默认了。 烟铃继续追问：“你知道杨彩黄锡锐都是我的人，你也知道我私下设立灵门？”轩戈直说：“对，孤知道的比你想象中多。孤还知道，那个杨彩、还有那个什么族长白朔，对你有多余的想法。但凡他们敢再逾越一步，孤都会叫他们死无葬身之地…” 烟铃将床头的花瓶朝他砸去：“那你放过了白朔，放过了杨彩，为什么偏偏不肯放过宋清远？”“为什么？”轩戈摁住她的手：“你不会为了他们放弃如今你所拥有的荣华权力。但是宋清远，他若不死，便是你一生执念。孤的忍耐是有限度的。” 罂粟谷中传出，皇妃由爱生恨，以妖术下蛊，杀了平文公子。朱雀国中更有甚者，说皇妃已经修炼成妖法，要拿国人的血来筑法，人心惶惶。轩戈听到汇报，一挥手：“把他们通通杀了！” “不必。”烟铃拦住，“你挡得住悠悠众口吗？” 轩戈还是令王军将私传流言的百姓关押起来，重刑伺候。他指着苍天，对烟铃说道：“你看那些人，这么愚蠢、偏见、自私，不过是为了自己的恐惧与性命，却将过错推到一个女子身上。我母后是那样，烟铃，你又何尝不是？” “所以你恨。但你最恨的人并不是他们，而是宋清远。因为他最仁慈，所以也最残忍。他根本护不了你。”轩戈洋洋得意地说，“楚烟铃，只有我、我手中的权力，方才能给你最大的屏障。”烟铃觉得轩戈已经神志不清、丧心病狂，不欲再与他争辩。 莫邪洲中，齐坤兄妹流放多年。齐坤常日劳作，又受不了洲中瘴疬之气，长年患病痛之苦。齐沁也在哥哥的见证下，与当地的一名土著成婚。齐坤最后几年在病痛与穷困的折磨下，郁郁而死。 当莫邪长官将流犯齐坤死的消息上报后，烟铃闻知，叹一口气，派人传话齐沁：“与她说，我改变主意了，她自由了。” 齐沁却并没有离开。她意识到自己从前的蛮横，年少时与烟铃的纷争与较量，以及对清远的爱慕，皆已归尘土。她如今的丈夫待她极好，两人也有了一屋的娃儿。即使环境恶劣，也已落地生根，此心安处便是家。齐沁作了一赋回给烟铃，婉拒烟铃的好意。 烟铃展开赋作读，她摸着手上的紫玉铃铛，喃喃自语：“清远，没想到吧？我们几人，最后，竟是她最幸福。” 第三十九章 白骨成窟 在烟铃等人困于爱恨时，殊不知白朔所言的预言书中所记旷古大战即将来临。如今天下局势朱雀玄武两国各不相犯，看似风平浪静，实则暗潮涌动。玄武国中，政权更迭。年轻的玄武王寒屿，不知怎地，便听从几位大臣上表，不顾将军昭辰的劝诫，禅位于平文君宋明路。顿时寒氏江山，转姓宋氏。 在寒屿禅让后两个月不到，玄武国那边便传来消息。玄武王寒屿因染了风寒，过世了。 烟铃寻思：玄武王寒屿幼年七岁登基，继位二十来年，如今尚属壮年，也从未闻他有什么隐疾，为什么便要传位于宋明路？又怎么会染个风寒就去世了？ 必然不会那么简单。何况就算寒屿已死，也当将寒屿之子立为储君。听闻寒屿曾将吴氏之女，纳入后宫，万分宠爱，两人情比金坚。且半年前因吴氏有孕，便册为王后，举行了盛大的封后仪式。 算算时日，吴氏与自己孕期相近，也该临盆了，也不知她与那婴孩现下如何？烟铃回想起宋明路，烟铃记得他那双闪烁着野心的眸子。 烟铃的肚子一天天地大起来，腹中的胎儿也煞是活泼，常常闹腾。临盆的前一夜，烟铃又梦到一片大火，黑影重重。一片噩梦中，她的肚子剧烈地疼痛起来，有什么东西使劲地踢踹自己的腹部，她痛苦地滚动起来。 轩戈闻宫人报，忙唤来太医与产婆，自己也亲到烟铃寝宫中。饶是有太医开了轻量的止痛方，烟铃仍是痛的死去活来。轩戈在一旁，紧紧地握住她的手。 烟铃因痛苦满头大汗，血流不止，朦胧中，仿佛有仙鹤浴血划破天空。伴随一声清脆的啼哭，婴儿降世。是个小女娃，她在凌晨来到这个世间。 那一日也是朱雀的火把节，又称宵庆节，人们纷纷以火把驱逐虫兽，作为俗庆。那是朱雀九十九年，缭帝轩戈因灵皇妃平安诞女，大喜，大赦天下。郑皇后则带着二十一的扶桑、和十七出头的天戟，来看他们刚出生的小妹妹。他们十分喜欢这位妹妹，还给她起了许多小名。烟铃最后在众多名字中，选定唤女儿宵宵。虽是夜诞，终是昼生。以纪长夜，以待终明。 与此同时，玄武国在宋明路的统治下，开始修练兵马。轩戈知道玄武的小动作后，也吩咐暗影带领王军，准备随时袭击玄武军。烟铃此时想到白朔所提及的旷世大战，她心中隐忧。她对生已无眷恋，只是孩子，终究希望孩子能茁壮成长。 她将手上戴着的紫玉铃铛，放入襁褓。带着孩子来到罂粟谷，烟铃望着谷中风景，对着天空默道：清远，那时罂粟谷中的除夕年夜，你、我、昭辰、还有若儿，我们酒后曾经戏言过，若是大家走散，只要燃起烟花，便会重聚于罂粟谷。而如今，只剩下我与昭辰了。 烟铃燃起烟花，昭辰千里之外看到烟火，想起了许多年少往事，他来到罂粟谷中。昭辰对烟铃，如今已是疑信参半。虽有少时情谊，总还是记着各自从前面貌，不太把流言碎语放在心上。唯独耿耿于怀的，是清远之死，人都说是烟铃下的毒手。他本想借此机会质问烟铃，但人既已死，原因又有什么重要呢。 昭辰走近，细细端详如今的烟铃，又看了看襁褓中的婴孩，心中唏嘘物是人非。又不免略带调侃与讽刺地问烟铃道：“怎么，皇妃当腻了？灵皇妃有这种闲情逸致，来这谷中回首往事。” 烟铃看着他：“昭辰，天下之人或许不信，但你应该知道，我本无意于皇妃之位。”昭辰摇头：“那是起初的楚烟铃，我或许知道。但如今我面前这位皇妃，我还真不知道。” 烟铃叹气：“是啊，岁月过去太久，大家都会变。那你呢？听闻你把大将军之位给辞了。” 昭辰撇撇嘴：“还不是因为那宋明路，哦不对，现在该称玄武王了。这家伙王位还没坐热，就想着再挑起战事。屡屡下令练兵，我便拱手让贤了。”他沉思一会儿，继续道，“宋明路那家伙，最近封锁了整个王宫。我和何将军其实都对先玄武王的死颇有疑虑，只是苦于没有证据。他狐狸尾巴藏得深，很受朝中一帮新臣拥戴。” 烟铃附和道：“宋明路他本就不简单。所以，你之后有什么打算？”昭辰望向远方：“若儿解印青龙刀，是希望战事消弭。我想这把刀埋在沙里，终老荒漠，远离硝烟。” 烟铃点点头，温柔地看着怀中孩子，对昭辰说道：“我有一事，想要拜托你。这个孩子，叫宵宵，她是清远的孩子”昭辰惊讶至极：“什么？你是说她是宋大哥的……”昭辰差点跳起来，他本还以为烟铃早断情绝义，故而杀了清远。 烟铃继续说：“我知道你的困惑，昭辰。我这一生都不会杀清远，但是清远确是因我而死。这是我们唯一的孩子，我已无生念，我希望你能帮我抚养她。”烟铃将孩子递给昭辰，“我是妖女无疑了，我只希望她。不必是平文公子的孩子，也不必是乱世妖姬的孩子。” 昭辰接过孩子：“那这女娃长大了，我要如何与她说她的父母？”“什么也不必说，每个人的一生都有自己要寻的谜底，也许永远也寻不到。她有她自己的命运。” 朱雀一百年，玄武王宋明路撕毁朱玄之盟，喊出率玄武举国之力清朱雀国之君侧，要祭妖女楚烟铃为族兄宋清远复仇。烟铃闻后，仿佛意料之中。像宋明路这样有野心抱负的人，不过是寻个冠冕堂皇的由头罢了。就算宋清远不死，他依旧会有其他借口挑起纷争，攻打朱雀国。 玄武与朱雀之间开始了大战。这一战，新坑填旧坑。宋明路是一位极具军事天赋的君王，他调兵遣将，制定了详密的作战计划，战术也是旁人所难想及。玄武军中的磬岩军士，更是为报昔日朱玄大战之耻，奋勇杀敌。 反观朱雀，只有暗影总将苦撑。其属下几大将领嚣张跋扈，互争军功，不听号令。特别是上将毛利，他有勇无谋，草率轻敌，自以为杀了当年安勇侯，便天下无敌。毛利不听暗影号令，自带兵冲杀，陷入玄武设下包围，终被玄武乱箭死。手下三万士卒，皆被玄武坑杀于罂粟谷境边。罂粟谷，自此之后，又号为“万尸窟”。 玄武与朱雀经过七年相峙。朱雀总将暗影与玄武武侯何岳，也在大战中，同归于尽。 玄武王宋明路在这七年中，由于善于施民以惠，逐步累积了民心，得到了百姓的拥护。他的口号也由当初的清君侧，转为了杀暴君、灭妖姬。缭帝轩戈则动用余下的举国之力，与之抗衡。 两国数年大战，士卒、百姓尸体皆都堆在罂粟谷。昔日漫谷花开，如今万尸成窟。败血的恶臭蔓延开来，原来附近的农家纷纷迁走，成了人人谈之色变的鬼域。 第四十章 大结局：灵歌大火 比起轩戈坐立难安，亲率王军与玄武军对战于两国边境，烟铃倒十分镇定。她知道，朱雀国破，自己必然会成为第一个祭天亡灵，如此而已。她只是想最后去看一眼昔日的罂粟谷，听说那里已成了人间鬼域。 烟铃混作战乱流民，跑入罂粟谷中，却被眼前的景象所震惊：这哪里是罂粟谷，根本就是苍蝇、乌鸦、秃鹫聚集的地方，一片黑漆漆。谷中央，一个大坑，许多腐尸堆积，散发恶臭。烟铃心道，为什么要有无休止的战争？究竟是宋明路一人的野心，还是人本身就无法填满的欲望、对权力的渴望？ 这时，烟铃的衣袖被一人扯住。烟铃回头一看，原来是一个小孩。是小狼崽，七年过去，他也没有长高，脸上仍带着一副稚气。小狼崽扯住烟铃，指指他自己脸上因战火狼烟而被熏成灰色，仿佛是在怪烟铃不好好带他。 原来之所以狼崽流落到罂粟谷，是因磬岩城紧挨战场，如今已是玄武大军的驻扎地，华勉学堂也被征为战时器械所。陆夫子行医救人，暮尘也带灵女守卫朱雀王宫，狼崽无人照看，又不愿在夫子家写字读书呆着不动，便到处瞎跑。此刻终于找到了烟铃。 狼崽有许许多多的话想问烟铃，也有许许多多的事情要告诉烟铃。烟铃则拉着他的手，将他带到了昔日捡到他的荒山之巅。 烟铃告诉狼崽，自己有重要的事情，必须单独去办，否则带上他，只会更危险。小狼崽满脸不高兴，不愿她去冒险，烟铃哄他：“也没有很危险，就是比较有挑战。但我打败了那些坏人，就会把好吃的抢来，给你带超级好吃的蜜桂花糕点。而且那种糕点超级大哦，可能比小狼崽还高。”烟铃给他比划。 小狼崽不信，他努努嘴，表示上次的超级玩具就是骗他的。烟铃揉揉他的小脸，对他说：“这一次，保证不骗你。”她与小狼崽拉勾保证，还告诉小狼崽，“这里有许多与你同族的小狼，你可以跟着他们玩。我到时候就来接你。” 烟铃将狼崽丢在了荒山，自己回到朱雀皇宫。虽然自己答应了狼女照顾他，但如今她已是众矢之的，再把狼崽带在身边，反而是让他也陷入危机。该是时候，让他回归狼族了。 轩戈战败，朱雀在大战中损兵折将，灵歌外城也被玄武攻破。朱雀士兵暗谋反志，纷纷叛变。朱雀之败，已成定势。 朱雀一零七年，宋明路坐在车驾上，指挥玄武大军，猛攻灵歌内城门。内城危在旦夕。 轩戈见自己将成为亡国之君，不愿成阶下之囚、摇尾乞怜。他在极乐殿中燃起火盆。烟铃走入大殿，看到轩戈的黑衣与火焰重叠。烟铃此时终于明白为何初见轩戈时，她会觉得莫名熟悉，她终于想起彼时曾在哪里见过轩戈。 是梦里，昔日她母亲梦到过的连绵不绝的大火，她也曾梦到过。在大火里，她见到过黑色的身影，与火焰燃烧在一起。现在想来，那个身影，便是轩戈。 轩戈背对着烟铃：“烟儿，如今的你，与孤越来越像了。我们一样地孤独无畏。”“如今的我……，那当初的楚烟铃，究竟是怎么样的？” “既然不复记忆，就不必再去想了。”轩戈一挥手，“如今，当初伤害你的人，都已被你踩在脚下，你当高兴才是。来，我们喝酒！”两人痛饮，一爵接着一爵，后来两人干脆直接用酒斝喝。喝得酩酊大醉，烟铃举杯爵作舞，轩戈击节相和。 外面一片马蹄刀戈声，却仿佛与殿内饮酒寻欢的这两人无关。暮尘冲入：“主人，玄武军攻破城门了，正往王宫而来。其他灵女都在宫外等候主人，主人，您快跟我们走！”烟铃摇摇头：“我就待在这儿了，你带着灵门众人走吧。”“可是主人…”暮尘这一次，不愿领命。 “我自己的生死，由我自己来决定。倒是我的女儿，若是你日后得空，替我去照看她。”烟铃用力将暮尘推出宫，将宫门反锁上。 轩戈以木杖取火，点燃宫帘：“为什么不走？你要走的话，现在还可以离开。”烟铃笑了，摇摇头：“三十三年，我觉得我的一生很长很长了。”烟铃在火中跳舞，火与影皆分不清。轩戈看着她，对她说：“或许你不相信，但是，我爱你。”烟铃回答：“我相信。但是我承受不起，也无力为报。” 火焰蔓延，映着火中幻影，烟铃看尽一生。最后一刻，她看到了清远，清远对着她暖暖地笑，漫天星辰璀璨。她荒凉的记忆里始终只有清远，始终只有他。这样地不甘却又无可奈何。烟铃合上眼…… 而小狼崽，终也没有回归狼族。小狼崽在荒山冻得瑟瑟发抖，他虽然遇到了许多野狼。那些狼匹认他为同族，邀他同行，但狼崽都摇首拒绝，他要在这儿乖乖等着烟铃的超级桂花糕。 小狼崽等了许久许久，好几顿都没有吃。他饿的肚子咕咕叫，便知道烟铃又在骗他，小狼崽撅起嘴超级生气。循着从前的道路，狼崽找回了朱雀王宫。在皇宫外隐约还可嗅到烟铃的气味，却只看到一片大火。狼崽嗷嗷嘶叫，也扑进大火中。 熊熊烈火烧灵歌，这场大火整整烧了七天七夜。玄武军攻入朱雀王宫，众人望灰烬而叹。士兵中有人愤愤：“还不是那个妖姬，毁了一座城，害了一个国！”附和：“可不是嘛。”“该死！”“这就死了，真便宜她了……”史书记载： “朱雀一零七年，玄武九十七年，朱雀缭帝及妃楚氏亡。天下平。” 一片废墟中，杨彩扮作平民，寻到了一枚金簪。带着烟铃的发簪，杨彩归隐山林。闲时，他便提笔，写下他的记忆，和他记忆里的人事。于史书之外，书写了关于妖妃楚烟铃之事，另一版本的叙述。 这一场大战，一场大火，两国士兵都伤亡惨烈，许多百姓也无家可归。偏远地方，仍有战火余烬。 白虎族在族长白朔带领下，也从琉璃圣原回到了白虎之山。白朔听闻烟铃死于大火，颇为感伤。又想到昔日浔江之畔两人之约，便亲自出面，到灵歌皇宫找到如今已是天下之主的宋明路。白朔说服玄武王宋明路立下诏告，立约朱雀国将士只要诚心归降者，便不再追究过往，且决不牵连无辜百姓。而白虎族则以珍贵药材白虎草和白虎族药方相赠。 此药与药方，可愈合伤口，救治性命；并且还有另一神奇功效，延长寿命，打破平文宋氏家族活不过五十多岁的规咒。宋明路欣然同意。 白虎族人还协助玄武军安置诊治伤亡士兵，并修筑新屋，让流落百姓住进去。 残余战火很快得到平息，余下的朱雀军纷纷投诚。百姓对白虎族也十分感激，在民间设白虎坛拜念。 战争结束后第二年，玄武九十八年，昊文元年，正月，玄武王宋明路登基帝位。是为昊文帝。 第四十一章 后记 源起与缘灭 最初的最初，我不过是想写一个纣王、妲己与伯邑考的另一个版本的故事。那还是十四五岁时，不知怎的，一时兴起，想给《封神榜》写剧本。不过，那时写的，都是一些不成篇的片段。 十年过去，偶然间整理的时候翻到。阅历和体悟已然不同。但细读之下，觉得小时候写的，还是有那么些灵光一闪的东西。便想铺叙开来，展成另外一个完整的故事。于是就一路写下来，写着写着，依稀还可见到原型的影子，但人物已然有了自己的生命与命运。篇幅也由预定的二十章，写到如今的四十章。就好像小说中的楚烟铃，无法摆脱命运的魔咒，我也无法控制笔下人物的命运。哪怕作为创作者。 小说中的一些情绪，是真实存在的。比如对命运的困惑，以及命运所造成的人世隔阂。我曾见过荒凉之中，有人给予的温暖，如盛世之烟花。只是后来，记忆沦为谈资的话柄。彼时的我，又迷惘不安，不够强大，无法维护自身与记忆。人与人，不尽猜忌。如果能抛开一切计算，纯粹而真实地活着，该有多好。可惜很难。 到了如今，天灾与人祸，让人悲痛而无力。也让人看清许多东西，岁月中不散的勇气与虚伪并存，人世善恶交杂。我逐步认清自己与人世，不愿再软弱了。我想，即使寒冷之中没有一丝温暖，我也会与命运作抗，护我所护，直到岁月最后一口气。只望那些弱小的生命，能够茁壮成长，不必重蹈岁月的荒凉，而是满怀希望，将热血洒于光芒之中。 至于《灵歌窟》中人物与故事，更多是一种书写。我相信历史上必然真的存在过楚烟铃、宋清远、轩戈、白朔、杨彩、齐沁、昭辰、若儿、狼女、绪刀、小狼崽……这样的人物。在岁月中，他们曾经这样鲜活而明艳地活过。所谓王侯将相、才子佳人，英雄与传奇，不过是怀有最简单愿望、却所求不得的普通人与事。最终，他们不顾一切的爱恨，在历史长河中，尽皆化为虚妄。 哪怕如此，记忆的魂魄，却会长长飘荡在人世间。不死不灭，不生不休。历史已成尘埃，但那些记忆却会穿过岁月与生死，回荡在尘埃的一角。 2022年1月9日巳时 长夜漫漫，终将长明