《炮灰嫡次子》作者：東小鹿 文案： 池瑾言身死穿越，成了晋朝礼部尚书的嫡次子。 长辈爱幺儿，原身受尽宠爱，虽学问做的好，但内心纯良，不谙世事，被嫡姐几句讽刺便昏了过去，倒是便宜了他白得一次性命。 为报答原主身体之恩，与系统达成交易，为系统收集奇花异草攒积分，以换取原主重生机缘。 待去了祖母院子请安，见过嫡姐后 系统：你嫡姐魂体好生醇厚！实乃怪哉！ 池瑾言：说人话 系统：…… T_T 你嫡姐八成是重生了！ 池瑾言：呔！那我岂不是要穿帮？ 系统：…… 先保住小命再说吧！ 池瑾言不信，有女主光环在，他怎么会出事！ 没过多久，会试结束，有学子击鼓鸣冤，告会试有人作弊，事情一发不可收拾，皇上震怒，刚中了会元的池瑾言，就被人押到刑部大牢候审。 池瑾言：…… 受尽苦头，得以证明清白的池瑾言，发誓要给予世间一片公道。 他在朝堂上舌战御史，讽刺他们以偏概全，害人清白！ 他在皇宫内阻拦二皇子，怒斥他调戏女子，祸乱宫闱！ 他在京城里救下大火里的人，保全证人，冤情得以真相大白！ #替身女主的炮灰弟弟生存指南# #一代权臣的青云之路# **阅读指南 架空王朝请勿考据，本文区域设定：京城，府城→州城→县城→村 有女主，1v1 有副CP，不做替身池锦璐×心机绿茶太子，戏份不多 内容标签： 宫廷侯爵 穿越时空 系统 搜索关键字：主角：池瑾言 ┃ 配角：┃ 其它： 一句话简介：替身女主的炮灰弟弟生存指南 立意：命运掌握在自己手里 第1章 一场天价交易 “呜呜呜，娘的阿言啊——” “夫人，您莫哭了，大夫说二公子只是气急攻心，加上这几日熬夜看书伤了身子，这才昏迷不醒，喝上几副药，日后多补补就好了，您哭成这样，二公子醒来见到定会自责。” 哭声戛然而止，一道愧疚的声音响起，“李嬷嬷你说得对，我不能让阿言看到这幅样子，阿言这孩子最是体贴，我舍不得他难过……”说着小声啜泣起来。 …… 声音越来越小，后面的话池瑾言没听清，他感觉自己轻飘飘地，好似一片羽毛，就这样飘啊飘。 若有若无，浑浑噩噩。 也不知过了多久，他做了一场梦，梦里有个人和他长得一模一样，他被迫看完那人短暂的一生。 ‘滋滋——’ 陌生又刺耳的电子音在耳边响起，躺在床上的池瑾言忍不住皱起了眉。 长风忧心忡忡地伸手探过少爷的脑门，见少爷并未发热，只是有些梦魇，心下松了一口气，又扭头看了一眼沙漏，见少爷已经昏迷了两个时辰，放下的心又揪了起来。 唉—— 大夫说少爷很快就醒，这都两个多时辰了，怎么还未醒！ 【叮！系统启动中——】 【加载完毕，生态系统001启动完毕，检测宿主已苏醒。】 【宿主，您好，我是系统001，您可以称呼系统阿一，阿一很高兴为您服务。】 池瑾言沉默不语，他从混沌中清醒，梳理了一下情况，他已经死了，死于急性心肌梗死，抢救无效离世。 他又活了，准确地说穿越到同名同姓的古代人身上，还遇上了系统？ 因着前世先天性心脏病的缘故，他从小就克制着自己的情绪，凡事不疾不徐。 哪怕是遇上匪夷所思的系统，他依旧沉着冷静，他试探道：“你是系统？如何证明？为什么躲着我？又为什么找上我？还有你说的为我服务，你可以为我提供什么服务？” 系统卡顿了0.01秒，它按着主系统的教导与人类接触，怎么这个人不按套路出牌？ 系统守则之一，在与即将签约的宿主谈判时，可以适当地展示一些手段来获取信任，双方才会进一步友好交流，进而签约。 为了让自己看起来更无害，系统决定与宿主面对面交流。 一阵微弱的白光闪现在他面前，随着白光缓缓消失，露出了系统的模样。 系统看起来只有巴掌大小，圆滚滚地，整个身子只有一双眼睛，看起来有些怪，但又和丑搭不上边。 见自己一句话系统便出现，这个系统和他想象的不太一样，因着他前世的身子有些差，平日最大的爱好就是看书，不论是学术杂志，抑或是诡异小说，他都有涉猎。 池瑾言依旧没放下戒备心。 那道幽暗深邃的视线盯着它，似是猛兽盯着猎物，系统不自在地晃了晃身子。 【阿一能与您相识，这就说明咱们之间是命中注定，缘分使然。毕竟您是从古老的地球来到紫云星，而阿一是从遥远地D21星球来到这儿，阿一是生态系统，任务目标是收集古植物，只要宿主与阿一签订合约，帮助系统完成任务，系统也会为宿主提供全方面、更贴心的智能服务~】 池瑾言默不作声，听上去有理有据，可凭什么他要帮系统完成任务？ 他这个人向来恩怨分明，别人与他有恩，他便加倍地还回去，别人与他有仇，他会加倍地讨回来，无缘无故，他又不是烂好人，为什么要帮系统？ 倏尔，他想到梦里那个与他长得一模一样的人，池瑾言目光灼灼：“我既然来了这里，那这身子的主人呢？” 【自然是消失了。】 “消失了？”池瑾言喃喃道，怎么会呢？那孩子还那么小，不过就是和二姐吵了一架，一时气晕过去，怎么会说没就没呢？ 探测到宿主不理解，系统解释： 【这个世界医疗技术落后，人均寿命五十，原主外表看起来与常人无异，其实心脏三根主细管都堵塞了，与二姐吵架诱发了病因，加上未能及时正确医治，所以就消失了。】 心脏病？ 还真是有缘，他眼底划过一抹意外，同名同姓也就罢了，连死因都一样，还真是巧！ “既然这身子有病，那我来到这儿也活不长，你找我帮你做任务，这如意算盘打错了。”他平淡地说道，已经死过一次，再死一次也无所谓。 【宿主误会了，原主确实死于心脏病，但宿主不一样，这种情况阿一也无法解释，只是阿一已经为宿主做了全身检查，现在的身体是健康的。】 池瑾言怔了怔，离谱的事情多了，倒也能接受了。 他眼底划过一抹深思，忽而道：“你让我帮你做任务，那你又能帮我做什么呢？总不会想不劳而获吧？毕竟我们人类有句话，叫做礼尚往来，投桃报李。” 【系统可以为您提供未来十天天气预报，紫外线指数预警，实时步数，睡眠情况，监测血压、脉搏，全身体检。】 池瑾言低低一笑：“若是我的手机还在，倒是可以给你瞧一瞧，它的功能也如你一般。” 系统：…… 系统一本正经地解释： 【宿主，这里没有手机，便是有手机，您也没有网，更没有电，系统的功能真的很好用呢。】 “这尚书府里，有下人照顾我，出行有马车，天气预报于我而言纯属鸡肋，我一个大男人，不需要防晒，那紫外线预警也没有用。还有实时步数，监测血压和脉搏，更是一无是处，府里有大夫，一个月请一次平安脉，若是生了病，他能治的自然治了，不能治的你也治不了，你说，你提供的价值是不是一点用处都没有？” 系统一时无言，它竟觉着宿主说得好有道理。 池瑾言见鱼儿上了勾，继续蛊惑道：“你的任务是收集古植物，能不惜花费巨大代价将你送来这里，想来这任务也不是简简单单，轻轻松松就能完成的，我虽然初来乍到，但凭着那些记忆，这里的人对奇花甚是喜爱，想要收集颇费一番功夫。且不说这需要耗费的精力，金钱，若是一个不慎，被人发现有异，到时候丢了命，你说，你提供的服务价值能与我的命一样大吗？” 系统：好可怕…… 他继续道：“若是我被人当成异类抓起来，你倒可以跑路，被害的人只有我，你完好无损，说来说去，我都是不划算。” 系统无言以对，它觉着自己好像空手套白狼，占尽宿主的便宜。 见着火候差不多，池瑾言说道：“若是想我帮你，只要一个条件，你答应我便同意。” 系统闪了闪眼睛，【宿主请说。】 池瑾言幽暗深邃的星眸深了深，他缓缓道：“给原主重生的机会。” 他原本就该死了，却白白得一条命。 他向来不喜欠人情，何况是一条人命？ 他无法离开这身子，更没法子将原主救回来，所以他将主意打在系统身上，既然有求于他，代价总要他所期盼的才好。 【宿主，对不起，阿一无法做到。】 冷冰冰地话让池瑾言心头微沉，“我只有这一个条件，若是做不到，你尽早找别人吧。” 系统沉默，它很为难，它已经没有能量换宿主，最重要的是这里的人对系统很陌生，沟通很费劲，于任务不利。 无奈之下，它只好求助主系统。 *** 池瑾言不再管它，他缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是靛蓝色的帐幔，烛光照过来，一缕一缕的流苏晃着他的眼睛。 “少爷？”长风惊喜地喊了一声，扑过来查看少爷的身体，很快意识过来，忙捂住嘴，行礼道：“少爷您醒了，奴才一时惊讶，忘了规矩，求少爷饶恕。” 池瑾言不着痕迹地打量了一眼小厮，回忆起原主的记忆，知道这小厮颇得原身器重，且人忠心耿耿，抬手挥了挥，“不是什么大事，你起来吧，日后谨慎行事，我有些渴，你倒杯水来。” 长风起身，恭恭敬敬地端着水杯过来，心里闪过一丝诧异，瞧着少爷有些不一样？ 但他并未多想，尽心服侍少爷，下意识更规矩些。 池瑾言瞥了一眼长风，琢磨着系统的事，能跨越时间，空间来到这里，想来有几分本事吧。 尽管天色很晚，但一直关注着麒麟院的人，得到消息便赶了过来。 程慧急匆匆走进屋，看着坐在床上的小儿子，眼眶一红，“你可算是醒来，阿言你看看可还有哪里不适？是不是饿了？这脸色怎么瞧着这么难看，你姐姐真是个讨债鬼，连同胞弟弟都害，娘怎么生了这么个六亲不认的人！”说道最后她咬牙切齿，同时又生出一股悔恨。 亲弟弟尚且如此，还能指望她好好对她这个娘吗！ 李嬷嬷眼底闪过一阵懊恼，怪她没能及时拦住夫人，这话若是传出去，叫人怎么看待二小姐？夫人此时正在气头上，说的话自然不能算数，好歹二人是母女，这打断骨头连着筋，情分怎么说断就能断！ 月画一只脚踏进二公子屋内，闻言眼神一暗，夫人可是小姐的亲生母亲，怎么能如此说小姐，她此时倒有些庆幸小姐被禁足，若是叫小姐听了，定要伤心极了。 明明是二公子识人不清，小姐只是出手替二公子肃清蛀虫，偏偏二公子性子倔，竟昏了过去，夫人又是重男轻女的，虽然大公子、二公子皆是夫人所生，但二公子从小在夫人身边长大，受尽夫人宠爱，二公子出了事，不问缘由将小姐禁足，做母亲的这般偏心，她打心里心疼小姐。 听到身后传来的声音，月画吸了吸气，小步走进屋内行礼道：“见过夫人，二公子。” 程慧一瞧是锦璐那丫头的大丫鬟，心底的不满被勾出来，“好啊，她让你过来，是不是想瞧瞧阿言有没有被她气死……” “夫人！”李嬷嬷连忙出声打断，她身为夫人的奶嬷嬷，一直照看着夫人长大，她疼爱夫人就像她的亲生孩子，她不忍心叫夫人母女生分，何况这话传出去，叫老爷听到也会不喜，她冲着夫人福了福身，提醒道：“夫人，少爷刚醒，还是叫大夫过来看看，夫人您说是不是。” 被人打断程慧面露不悦，但李嬷嬷是陪她长大的奶嬷嬷，这点小事她还不至于计较，更何况阿言的身子才是要紧事，她顾不上其他，连忙吩咐道：“快去传府医过来。” 她走近池瑾言身旁，眼神透着关切，温声道：“阿言，你感觉如何？可还有哪里不适？娘叫小厨房给你熬了鲫鱼汤，看完了大夫咱就喝汤。” 第2章 二姐的秘密 池瑾言摇了摇头，示意自己没事。 程慧瞧着阿言俊俏的小脸满是无力苍白，心蓦地一疼，越发埋怨女儿，只是当着阿言的面，她不愿再提及此事，免得阿言担忧。 当年她生下嫡长子的时候，老太太不由分说抢走了宸儿，以至于她骨肉分离，母子感情不深。 她哭过，闹过，甚至向娘家求助过，但老太太强势，说嫡长子肩负家族重任，必须从小培养。以她毫无经验，且没有能力培养合格的嫡长子为由，最终让宸儿留在了长寿院。 她恨过，怨过，可是看着宸儿恭恭敬敬地叫自己一声娘，而那孩子眼里没有一丝孺慕，那时她彻底死心了。 自打怀了阿言，知道这一胎是男孩后，她一直筹谋着，谋算着老爷的愧疚之心，谋算着娘家对她的怜爱，天不负她，阿言她守住了。她细心照顾着阿言，心底隐隐地期盼着，阿言会比宸儿更优秀吧？ 她一点点看着阿言长成她心目中的模样，不论是容貌，还是学识，都胜于宸儿，她心底有种畅快的感觉。 看呐，那就是老太太千方百计抢走的嫡长子，依旧比不上她的阿言，只是这等隐秘心思，她无从开口宣泄罢了。 阿言乖巧孝顺，最是心疼她，她更舍不得阿言受一点苦，若不是老太太拦着，她定要下令让女儿去祠堂跪着谢罪。 不一会儿，老太太院里的方嬷嬷，府里的管家都来了麒麟院。 他们问候了一下二公子的情况，见大夫来了，忙打住话头。 尹松背着药箱急匆匆赶来，一进屋朝着程慧行礼：“见过夫人。” 程慧让开一步，催促道：“快给我儿瞧瞧。” 尹松颔首，走到床沿边上，他仔细观察了一番二公子的脸色，见病人嘴唇发白，眼下发青，瞧着比下午的模样还要严重，眼神不自觉带上了慎重。 他这副神情背对着众人，若是叫程慧瞧见，心里止不住担忧。 尹松从身侧的小药箱里拿出脉枕，“二公子，您先躺下，老夫需要诊脉。” 池瑾言配合地点点头，一直在众人后面站着的长风，闻言迅速过来扶着少爷躺下，他用掌心护着少爷的脑袋，这番仔细，叫李嬷嬷和方嬷嬷两个老人瞧见，心里暗暗点头。 尹松摸着脉象，心里颇为诧异，外表瞧着虚弱，实则脉象沉稳有力，生机勃勃，好生奇怪。 他又确认一番，见二公子身体确实没有大碍，这才收了手。 “尹大夫，我儿如何了？”程慧急忙问道，眼底闪过担忧。 尹松放下脉枕，向夫人施礼道：“回夫人的话，二公子身体已无大碍，再喝上一副药，这几日好好休息，注意饮食清淡即可。” 程慧紧绷的心总算松懈下来，她又向大夫询问了一些事宜，再三确定阿言没事，她暗暗舒了一口气。 站在众人后面的月画也暗自松了一口气，好在二公子没事，否则小姐她定要自责难过。 眼看着天色太晚，方嬷嬷还要回去给老太太报信，提出告辞，她一走，其他人也跟着离开。 屋里没了外人，程慧温声嘱咐阿言莫要着急看书，先休息几日再说，见阿言乖巧点头，她心里很是欣慰，带着丫鬟们离开了麒麟院。 池瑾言闭上眼睛，耳边电子音响起。 【宿主，系统已经将您的要求上诉，主系统同意您的要求，但也有一个规定。】 “说来听听？” 【您需要做任务换积分，攒够一百万积分，才可实现宿主心愿。】 “一百万？” 【是的，这是最低规定，完不成我们也无法兑现承诺。】 “那你们如何保障兑现承诺？而不是欺骗我去做任务？” 【宿主，让原主重生需要耗费巨大的代价，当然，若是宿主完成任务，我们自然说到做到，万事万物皆有法则制约，宿主与系统签订契约，法则一旦生成，就必须去做，否则毁灭的不只是系统，连我们整个星际都会受到牵连，言尽于此，再多的系统无权告知宿主，做与不做宿主自愿选择，但系统想劝一句，我们真的很有诚意。】 池瑾言抿了抿唇，烛光下，浓密纤长的睫毛半垂着，在眼底扫出一片好看的弧度。 他在心底自嘲，没有系统的帮助，靠他自己无法达成夙愿，他似乎没有第二种选择啊！ 时间沉寂着，系统有些慌，忍不住出声： 【宿主？】 池瑾言低低一叹，缓缓道：“我接受任务。” 系统激动地差点流泪，虽然它没有眼泪可流，但不妨碍它激动，真是太不容易了，它飞快地与宿主达成契约，以免宿主反悔。 池瑾言闭上眼休息。 这几日天气晴朗，池瑾言的脸色一日比一日好，程慧瞧着心里舒坦许多。 * 金色的光芒从朱红的雕花木窗透进来，洒在梨花木雕书案上，床上的人躺着笔直，若不是还喘着气，还以为是个雕塑，只见那人模样英俊，轮廓分明，即便是闭着眼，那股矜贵之气亦让人止步远瞻，像是雪山之巅的一束冰花，高贵，冷漠。 长风脚步轻盈地走进歇房，还未靠近少爷，就见少爷睁开眼盯着他，被那双幽暗深邃的星眸望着，他连忙敛下眼神，低头行礼：“少爷。” “嗯。”淡淡的一字。 长风心神一紧，越发小心翼翼伺候着。 池瑾言打算去老太太院里请安，今日太后寿宴，他父亲是正二品礼部尚书，按着礼数，三品以上官员及其家眷需要进宫为太后贺寿。 他身形修长，穿着月白色梅花暗纹锦袍，腰间束绛紫色锦带，坠着一枚狻猊形状的白玉佩，因着还是二月的天，长风找来一件白色大氅披上，主仆二人朝着长寿院走去。 出了麒麟院，穿过抄手游廊，看见远处假山一旁矗立着几株桃花树。 【宿主宿主，府上有桃花，请换取积分。】 池瑾言顿了一下，打发长风离他远些，他走近桃花树，身子挡住后面的目光，摘了一小节树枝，趁着无人注意，系统迅速收走。 【恭喜宿主，一节桃花树成功兑换10积分。】 池瑾言在桃花树下略站了一会儿，继续向长寿院走去。 还未曾进屋，便听到屋里传出来的欢声笑语，他低头把玩着腰间的玉佩，丫鬟们见二公子来了，恭恭敬敬地行礼并抬起门帘。 “二公子安。”下人们见池瑾言进来，纷纷行礼道。 老太太眼神朝着门口望去，只看得一团高大的人影，她眯了眯眼，右手松开汤婆子，向着池瑾言招招手，“瑾言来了，快过来让祖母瞧瞧，这几日可是清减了不少。” 池瑾言嘴角勾起一抹弧度，那笑容轻轻浅浅，温和又疏离，他行礼道：“劳祖母牵挂，瑾言身子已经痊愈，现在天气冷着，祖母的腿可有不适？” 老太太听得孙子的关心，眼神露出喜爱，她笑道：“佛祖保佑，祖母没事。” 池瑾言点点头，又向着母亲行礼。 程慧瞧着阿言清瘦的脸庞格外心疼，大病初愈，又要进宫折腾，真是苦了阿言。 她在心里大逆不道地想着，说着祝寿，真能长命百岁不成？ 池锦璐瞧着二弟的气色好了些，一直担忧的心落下来，转念又想到母亲对她的态度，一时间五味杂陈。 听雨那小厮，前世联合外人，毁了二弟一辈子，她一朝重生归来，见到听雨那小厮，恨不得立马除去，却忘了此时的二弟最是信任听雨，而现在的听雨还没做下任何错事。 她心底暗暗懊悔。 系统随着宿主进了长寿院，一直将视线放在池锦璐身上，忍不住出声： 【宿主，你二姐好奇怪。】 池瑾言把玩着玉佩的手顿了顿，不着声色地打量了一眼池锦璐，“哪里奇怪？” 【你嫡姐魂体好生醇厚！实乃怪哉！】 东施效颦，文绉绉的语气却用刻板的电子音念出来，池瑾言蹙了一下好看的眉头：“说人话！” 系统：…… 【正常人的魂体呈淡淡的白色，但你二姐她是浓郁的赤红色，是常人的一倍多，这种情况只能是重生！】 池瑾言漆黑的眼底闪过一道暗光：“重生？” 【是的，系统判定的结果准确率99.8%。】 还真是巧！ 姐姐重生，弟弟穿越，也不知这池府是什么风水宝地！ 第3章 她欠的不止是道歉 待出了长寿院，后面传来一道声音，“二弟。” 池瑾言停下脚步，回头望去，一眼看见矗立在廊下的嫡姐。 池锦璐信步走来，打量着二弟好看的眉眼，语露轻快：“听闻你近日喜爱摘星楼的白糖糕，白糖糕每日限量售卖，很是难买。也是巧了，姐姐这儿刚好得了一张白糖糕的方子，你那院里有小厨房，让厨娘按着方子给你做上，以后想吃的时候随时都能吃上，岂不是好事。”说着从袖口拿出一张纸递到池瑾言手上。 池萱萱从他们一旁路过，闻言嗤笑道：“麒麟院莫不是漏风的瓷碗，什么事都存不住，二哥可要小心点，免得将来有什么秘密传了出去，污了名声可就惨喽！”说完咯咯直笑。 池锦璐当即沉着脸，训斥道：“三妹你从哪学的规矩，祖母不是告诉过你，让你少去柳姨娘那儿吗？你是不是又阳奉阴违，三妹你不是小孩子了，怎么越发没规矩了！” 池萱萱面色一变，眼底露出恨意，老太太最不喜她的出身，她每次过来请安，都叫她多去嫡母那里学规矩，少往姨娘院里跑，柳姨娘是她的生母，她不去生母那里，难道去嫡母那里受气吗！ 她嘴角露出嘲讽，“啧啧，二姐的规矩倒是叫祖母夸耀，二姐怕不是忘了，二哥可是被二姐气昏过去的，现在又跑来姐弟情深，萱萱倒是长见识了。” 池锦璐面色一白，似是被人踩中了痛脚，她冷冷道：“三妹这张嘴倒是会挖苦人，不敬嫡姐，挑拨是非，你这等性情若是嫁出去，倒是给家里招致祸端！” 池萱萱气的整张脸微微狰狞，皮笑肉不笑：“二姐果然伶牙俐齿！” 说罢甩袖离开。 池瑾言欣赏了一番，一个两个都不是善茬！ 待闲杂人等走了，池锦璐抬头望进二弟的眼神，心神一紧，二弟还在怪她？ 池瑾言将方子还给池锦璐，轻笑道：“这么珍贵的方子还是姐姐留着吧，瑾言不过是换换口味罢了，当不得真。瑾言还有事，就不陪姐姐了。” 池锦璐眼睁睁地看着二弟离开，她嘴角露出苦涩的笑容，这是还没原谅她吗？ 系统忍不住问出声： 【宿主，您为什么这么做？】 “为什么不？”池瑾言反问道。 【自然是嫡姐是重生的，她知道前世的事，所以先下手为强，除掉那个小厮，姐姐帮你除掉他，这不是好事吗？】 “好事……”池瑾言眼眸望着远方，低语呢喃：“她除掉原主的小厮没有错，但是她用错了方法。” 原身是个重感情的，自小与长风、听雨二人一同长大，倘若池锦璐好好与原身说道说道，或者她慢慢离间原身和那小厮，都比这样突如其来的强硬出手，都会减轻很多伤害，偏偏她选择了伤人最深的那一种。 现在连一句道歉都没有，她欠的，可是原主的命呀—— 池瑾言无法替原身原谅二姐，毕竟他不是原主。 * 池瑾言回到麒麟院，他吩咐长风，叫院子里的下人都出来，他有话要说。 长风恭敬地退出屋子，迅速将众人召集过来。 池瑾言身为礼部尚书的嫡次子，他所居住的麒麟院共有12个下人，随身跟从的有小厮两人，长风和听雨。 听雨被池锦璐罚去柴房关押。 除了他之外，还有打扫书房的小厮两人，伺候他洗漱的小厮两人，小厨房三人，打扫院子的两人，看守院门的一人。 十一个下人站在廊下低着头，等着少爷训话。 池瑾言扫视了一圈底下的人，淡淡道：“我这个人不喜欢谎言，更不喜欢背叛，你们自己说说，谁将我院里的消息传出去，有人举报赏十两银子。” 那道幽深压迫的视线盘旋在下人头上，不由得让人心尖发颤，长风第一次见到少爷这个模样，只觉得陌生极了，他心里只有恭敬臣服，不敢有一丝歪念。 有些人虽然在麒麟院当差，但心里从未将二公子当成主子，毕竟二公子贤良恭厚，善待下人，今日见二公子发了话，虽然话没有什么威胁性，但众人都感受到言外之意的威胁。 文竹眼神发飘，额头上冒着密密麻麻的汗珠，心里不停地祈祷，千万不要被发现，千万不要…… 在他身旁的木香眼尖地发现不妥，他眼神一转，大力推了一把文竹。 文竹突然踉跄了一步站出来，他感受到所有人的目光，头皮发麻，整个人看起来极为心虚。 “是你？” 文竹听到少爷的问话，腿一软跪到地上，他脸色苍白，辩驳道：“奴……奴才没有！奴才是冤枉的，奴才没有……” 眼见着少爷没有让他起来，他心生绝望，同时又暗暗懊悔，为什么非得嘴欠！ 他大力扇了自己一巴掌，跪着过去想要抱住少爷的腿，被长风拦下，苦苦哀求道：“少爷，奴才知错了，是奴才没管好嘴巴，奴才罪该万死，求少爷宽恕，求少爷宽恕……”他砰砰砰地磕头认错，地上也沾上了一丝血迹。 围观的下人们都摒住了呼吸，心里颇不是滋味。 池瑾言扭头看向长风，问道：“你来说说，他犯了哪条家规，该作何处置？” 长风冲着少爷行礼，又面无表情地看着其他人：“今日文竹触犯家规，擅自泄露主子的消息，按家规当罚四十大板。” “嘶~” 众人吸气，脸上都带了恐惧。 四十大板下去，好运地还能有半条命，不幸地怕是命都没了。 池瑾言：“那便按家规处置吧！” 文竹一听，面上生了绝望。 长风赶紧叫人将文竹抬下去，当着其他下人的面，当众打了文竹四十大板。 自这日起，麒麟院的下人们谨守规矩，也成了府上唯一一个密不透风的院子。 * 快到申时，池瑾言收拾妥当，朝正门走去。 在门口处遇到母亲和二姐，池瑾言大步走去，“母亲，儿子来迟了。” 程慧瞧着阿言的脸，顿时喜笑颜开，“不晚不晚，还有你父亲没来呢。” 月画在后面愤愤不平，小姐比二公子来的早，夫人还嫌弃小姐来得晚，不懂规矩，将小姐训斥了一顿。眼下二公子姗姗来迟，夫人还笑着说来的不晚，这偏心都偏到没边了。 怪她是个奴婢，没法替主子说句公道话。 一直站在远处的池萱萱，望着大门口穿着锦衣华服的母子三人，嫉妒的脸扭曲了几分，凭什么庶女就不能进宫！ 凭什么她就不是嫡母生的孩子！ 老天爷怎么如此不公！怎么就不能叫我托生在嫡母肚子里！ “小妹这是喝了一坛子醋？三哥离得老远都闻到了醋味。” 池萱萱扭头，见到三哥，噘着嘴不满道：“三哥还来打趣我，难道你不在意吗？”说着她下巴冲着大门抬了抬，意思不言而喻。 池允让眼底闪过一丝落寞，快的让人看不清，若不是池萱萱一直盯着三哥的脸，她都以为自己生了错觉。 她和三哥都是庶子，此时颇有些同病相怜之意。 池允让笑着摇摇头，“小妹怎么会这么想。” 池萱萱撇了撇嘴，装吧！ 池允让见小妹脸上露出的意思，心下摇头叹息，同她告辞离开。 站她身后的丫鬟桂梨低声劝道：“小姐，天色不早了，咱们还是回去吧，孙嬷嬷教的女红还未完成呢。” 池萱萱突然伸手狠狠拧了一把桂梨的胳膊，桂梨脸色变得煞白，身子也跟着颤抖，摇摇欲坠的模样让人分外垂怜。 池萱萱看着婢女这般模样，又想到姨娘同自己说的话，手下的劲不自觉加重，“你个小贱蹄子，摆出这副惹人垂怜的模样给谁看呢，本小姐警告你，收起你这副神态，你不过就是个丫鬟，本小姐要是不高兴了，随时都能将你卖去青楼，你听到没有？” 桂梨强忍着疼痛，乖顺地点点头，只是她这副不自觉流露出地脆弱，让人见了想入非非。 池萱萱尤不解气，但到底还有一分理智，带着丫鬟们回到了自己的小院，关上屋子，让桂梨解下衣服，跪在地上。 池瑾言等人坐着马车去了皇宫。 到了宫门处，他下了马车走去，听到有人唤他。 池瑾言回头，温墨笑嘻嘻地凑过来，“池大才子这是刚生了一场大病？怎么瞧着我见犹怜，哎呀，真是可惜生了一副男儿身，叫为兄好生悔恨呐！” “便是女儿身，也不会选你这种浪荡公子！” 温墨惊讶，往常他调侃池瑾言，那人都会被他说的面红耳赤，然后一板一眼地训斥他不正经，没想到今儿太阳打西边出来了，不仅面色未变，还回嘴了。 稀罕！ 程慧带着池锦璐走过来。 见池夫人过来，温墨收起吊儿郎当的模样，乖巧地向程慧行礼，“伯母好，伯母最近吃了什么好东西，侄儿瞧着皮肤可真好，侄儿跟伯母站一起，别人都得问侄儿，这是侄儿的哪位姐姐，伯母快跟侄儿说说，好叫侄儿回去给母亲买上用用。” 程慧一乐，“你这孩子嘴真甜，伯母哪有吃什么好东西，都是胭脂水粉罢了。” 几人在宫门处寒暄几句，此时宫门口陆陆续续来了很多辆马车，怕误了时辰，便一同进了皇宫。 第4章 那双桃花眼像极了她 过了正和门，程慧带着女儿朝着慈宁宫走去，寿宴之前，女眷们按着规矩要去慈宁宫拜见太后。 而大臣们也要先去常青殿拜见陛下，小辈们走到一处，池秉文和温楷两个大人一同去了常青殿。 经过御花园时，池瑾言远远地看到两个衣着华贵的人在争执着。 “啧啧，二皇子和五皇子又吵起来了！” 听到耳边传来的声音，池瑾言扭过头，想起了以往的回忆，众所周知，二皇子和五皇子向来不合，不过还是躲远些好，免得连累自己。 大殿上，池瑾言按着公公的指示找到了自家的位置，他的父亲是正二品的礼部尚书池秉文，位置要靠前些，而温墨的父亲则是正三品的大理寺卿温楷，两家并不在一处。 温池两家乃是亲家，池瑾言的大哥池瑾宸，他的夫人温氏就是温墨的亲姐姐。原主自小就与温墨玩在一起，交情颇深。 池瑾言刚坐下，温墨便凑过来，几日不见感觉池瑾言这厮变了许多，他眼底透着一丝好奇，打趣道：“池大才子，你这大门不出二门不迈，是想憋什么大招给兄弟惊喜呢，你悄悄告诉兄弟，我保证不说出去！”说着他将耳朵支过来，做足了倾听的模样。 池瑾言看着温墨逗趣的模样，眼底划过一丝无奈，“你想听什么？” 温墨撇了撇嘴，见这厮还是以前那幅正经模样，好像刚刚在宫门口回嘴的人是另外一个人，心道他竟是觉着这厮开了窍，真是午睡梦游阎王殿，白日见鬼！ 转念又想到姨母那日的嘴脸，心底陡然生了一股怒气，他眼珠子转了转，看着一旁的好兄弟，低声诱哄：“马上就要会试，你准备的怎么样？能不能超过孟鸿轩那厮？” 池瑾言听着耳边的话，恍然想起原主之前参加了一场诗会，原主同孟鸿轩都是乡试的解元，只是二人是不同地方的。 有人起哄，叫二人一同作诗，最后孟鸿轩的诗作略胜一筹，自那时起，孟鸿轩的名气越来越盛，隐隐地有传言说他是这次会试的魁首。 池瑾言扭过头，眼底带着审视，“直说吧，你想做什么？” 温墨脸色一僵，打着哈哈，见糊弄不住池瑾言，脸一拉浑身散发着颓丧的气息，“我拿你当好兄弟，你要是也拿我当我兄弟，会试上努努力考个会元出来，气死孟鸿轩那小子！” “温墨，你拿朋友当靶子耍吗？” “怎么会，我没有！”温墨面露焦急，见池瑾言不信，他张了张嘴，有气无力道：“前几日姨母来我府上，无意中跟母亲谈起我参加科举的事，提及京城名气正盛的孟鸿轩，姨母对那小子极其赞美，刚好我也在那里，她们还拿我与他相比，话里话外都是对我的嫌弃，每每想起，我这心底都气不过，孟鸿轩那厮哪里好了？道貌岸然的伪君子，装模作样的小人罢了，池瑾言，这口气说什么也要争回来！” “是争口气还是争表妹？” 温墨眼睛一瞪，有些欲盖弥彰的意味：“当然是争口气！” 池瑾言意味深长地点了点头，看得温墨越发不自在。 池瑾言想到原主私下刻苦背书的模样，又想到原主被父亲拿孟鸿轩做比较心底不甘的模样，心下叹息，“我只能尽力而为。” 很快程慧带着池锦璐来到了大殿里，现在时辰尚早，温墨便在池瑾言身边坐着闲聊，他吃了一口桃花酥，不经意看到恭亲王世子夫妇进来，惊疑出声：“咦？” 池瑾言顺着声音望去，一眼看到踏进宫殿的一对夫妇。 恭亲王世子冉思澈和世子妃裴婉柠。 温墨拧着眉头，瞧着那世子妃很是熟悉，但偏偏又没见过，这感觉很是奇怪，他用胳膊碰了碰池瑾言，侧身问：“你可见过那世子妃？我怎么觉着很是面熟。” 温墨这话虽然压低了声音，但坐他附近的池锦璐依旧听见了，她身子一僵，端着茶杯的手有些发抖，她连忙将茶杯放到案上，深怕露出痕迹，她以为自己能将那些事压在心底，不会再影响她的情绪，可当她听到有人提及时，抑制不住的难受让她乱了心。 她在心里不停地祈祷，不要，不要说那句话，求求不要说…… 这番不对劲也让池瑾言收起了漫不经心，他眼底带着几分审视，悄悄打量着裴婉柠。 裴婉柠穿着一袭月白色梅花襦裙，芊芊细腰，肤如凝脂，一双清澈迷人的桃花眼，眉心恰到好处的梅花型花钿，像极了温室里娇养的白玉兰，美丽又脆弱。 “啊！我想起来了！”温墨一声惊呼，引得周围人看过来。 这声惊呼也让池锦璐的心瞬间提起来。 温墨压低声音，献宝似的冲着池锦璐道：“璐姐姐，你快瞧恭亲王世子妃，是不是与你生的相似？” 池锦璐极力压制着情绪，曾经那番折辱历历在目，眼睛好像糊了一层云雾，让她分不清前世今生，此时此刻，像是有人用手伸进了她身体，紧紧攥住她的心脏，酸酸涩涩，似刀锥，似火烤，说不清是什么滋味，她好像又回到那个破旧的宅院，被世人遗弃，又好像见不得光的臭虫，在阴沟里努力爬行。 ‘璐璐，你这双桃花眼，最是美丽动人！’ ‘今日怎么又没画梅花妆？本殿不是告诉过你，你这双眼画梅花妆最是诱人吗？’ ‘你要乖一点，本殿才会多怜惜你。’ ‘璐璐，嬷嬷说你今日又偷懒了，你这样不乖，本殿很生气，你该穿月白色的衣服，大红色太艳不适合你，你要听话知道吗？’ …… 昔日的话句句回荡在她的耳边，像是厉鬼不停地折磨着她，池锦璐浑身冰冷，用了极大的力气勉强克制心底的痛苦，她低哑着声音：“是吗？” 温墨赶忙点头，像是发现宝贝似地兴奋说道：“是呢。那世子妃与璐姐姐的眉眼好像，说是姐妹都有人相信，璐姐姐，你说巧不巧？” 池锦璐听着后面的话，差点绷不住神态，她使劲咬住下唇，不让自己失态，嘴唇也让她咬的变了颜色。 池瑾言出声打断：“时辰快到了，待会儿你父亲回来，见你没坐在自己的位置，回去定少不了唠叨，你今晚不想睡个好觉？” 温墨听到提到自家父亲，顿时头皮发麻，也不管什么世子妃了，冲着程慧颔首，迅速回到自家位置。 待温墨回到自己位置上，温大人与池大人一同进入殿内，温墨远远地冲池瑾言举着酒杯致敬，心下庆幸，多亏了阿池提醒，好兄弟，靠谱！ 此时御前太监唱到：“皇上驾到！皇后驾到！太后娘娘驾到！” “臣等给太后请安，太后千岁千岁千千岁——” “臣等给皇上请安，吾皇万岁万岁万万岁——” “臣等给皇后请安，皇后千岁千岁千千岁——” 池瑾言察觉到一抹黄色从眼前消失，头顶响起一道威严的声音，“众卿平身。” “谢皇上。” 池瑾言坐回位置，趁着无人注意，暗暗打量皇帝，当朝皇帝年45岁，岁月在他的脸上不曾留下多少痕迹，或许是常年身居高位的原因，整个人的气势很盛，叫人不敢小觑。 皇帝的左侧坐着太后娘娘，右侧是皇后，一众嫔妃坐在皇后下首。 而皇子公主们坐在太后下边。 当今圣上子嗣兴旺，十四岁以上的皇子有六人，而最小的皇子还在襁褓里，皇帝大权在握，皇子竞争激烈。 皇帝看向太后，“今日是母后的生辰，朕祝愿母后福如东海，寿比南山！” “祝太后娘娘福如东海，寿比南山——”群臣行礼喊道。 太后面露慈爱，笑道：“众卿家平身，多谢陛下的心意，哀家只希望陛下长寿，国家富强。” 此时大皇子起身走到大殿中央，向太后行礼，“孙儿祝太后身体安康，寿比南山，福寿无疆，孙儿近日寻到了一个好厨子，特献上百寿桃，此百寿桃由九十九个小寿桃组成，寓意长长久久，厨师做百寿桃之前，先在佛祖面前吃斋念佛七七四十九日，净化体内浊气，随后亲手采摘桃制作，望祖母喜欢。” 大皇子此话一出，底下的群臣小声议论，这番心思难得可贵。 太后看着身姿挺拔的长孙，笑道：“翊儿有心了，哀家甚是喜欢。” 第5章 一颗心不自觉收紧 太后话音一落，四个小太监端着巨大的托盘缓缓走近殿里，那托盘上摆放着整整齐齐的寿桃，每个寿桃大小一致，精致粉嫩，垂涎欲滴，大臣们眼底露出赞赏。 大皇子果真有心，竟寻来一百个一模一样的寿桃，孝心可嘉！ 祁卓翊余光注意到大臣们的脸色，眼底划过一抹得意。他又悄悄瞥了一眼太子，见太子并未将眼神放到寿桃上，他低垂眼帘，眼底暗了暗。 五皇子祁霆昊面色变了变，他暗暗咬紧了后槽牙，大皇兄果真是个伪君子，之前他去问大皇兄给太后准备了什么寿礼，当时大皇兄怎么说的，他说太后贵为一国太后，什么好东西没见过，最重要的是孙子的心意，他真是信了他的邪！ 一旁的六皇子祁铭睿注意到五哥的脸色，凑近耳边呢喃道：“五哥，你说待会儿父皇看到臣弟送的寿礼，会不会大发雷霆啊？唉，臣弟还以为这次和往常一样呢——” 祁霆昊眯了眯眼，眼底划过一抹戾气，以往太后过寿，他们兄弟几个准备的寿礼都不相上下，大皇兄这一手让他们措手不及，难保父皇不会嫌弃他们，一想到这儿祁霆昊脸色越发难堪。 祁铭睿见五皇兄并未搭理他，他无趣地撇撇嘴，回到自己的座位上，嘴角勾了勾，很快压了下去，坐上上首的皇帝忽然扭过头，刚好看见五皇子那张臭脸，眼底露出不悦。 众人依次献上寿礼，五皇子生母丽妃娘娘，她瞧着陛下脸色有些不太好，眼神一转望着底下稚嫩美丽的贵族千金们，笑呵呵道：“皇上，太后娘娘，臣妾听闻贵女们多才多艺，今儿个是太后寿宴，总是瞧着女乐也没有新意，不如让贵女们上台为太后祈福表演，不知陛下觉得如何？” 皇帝抬起眼皮，瞥了一眼下首的丽妃，见她明眸善睐，顾盼生辉，一双眸子亮的惊人。他扭头看向母后，见她也露出一丝兴趣，问道：“母后觉得如何？” 太后笑道：“丽妃有心了。” 丽妃见太后娘娘夸赞，脸颊渐渐红了，似是豆蔻年华的少女，初开情窦的娇羞模样，惹得一众嫔妃飞来眼刀子。 皇帝见状，道：“既是为母后祈福贺寿，便由母后做主，选出头筹，赏怀古琴。” “嘶——” 后宫的娘娘们倒吸一口气，怀古琴是前朝的遗物，声名远播，当世十大名琴之首，当年丽妃盛宠的时候，曾像陛下讨要过怀古琴，可惜遭到了拒绝，没想到今日皇帝竟然拿它做赏赐，偏偏还是丽妃提的法子。 也不知陛下是怎么想的！ 娘娘们脸上笑眯眯地，心里头却乐开了花，当年丽妃一进宫，凭着一身倾国倾城的容貌，被圣上赞誉绝世美人，并且赏赐封号‘丽’，可见对其容貌赞赏有嘉。 如今当众打丽妃的脸，这叫她们如何不高兴！ 丽妃错愕不已，她瞪大眼睛望着陛下，见陛下未曾看过来，又注意到周围隐隐的嘲讽，眼眶悄悄红了，她心底难堪，一旁的宫女扯了扯丽妃的衣袖，她回过神来，将眼泪生生憋了回去，挺直脊背望着台上的少女！ 一些嫔妃见丽妃如此神态，心下暗暗佩服。 祁霆昊看着母妃的模样有些担忧，他袖口下的手紧紧攥在一起，手臂上的青筋一跳一跳，最后无力地垂下来，因为他知道自己做不了什么。 第一个上台的贵女是长公主的女儿福瑶郡主，她为太后弹了一首名曲《流水》，福瑶郡主胆大肆意，她毫不遮掩自己的心意，眼神时不时地落在太子身上，长公主看着女儿这般，嘴角露出了笑意。 大皇子祁卓翊看着太子无动于衷，笑着打趣：“三弟这心思都在酒杯上，可惜了表妹一番心意。” 一旁的二皇子喝的有些醉，闻言说道：“神女有梦，襄王无心，我倒是羡慕太子这样。” 祁卓翊皱皱眉，“二弟怎么喝的这般多，虽是寿宴，莫要失态才是。” 二皇子沉默不语，太子扭头看向大皇子，“大哥这话可不能乱说，要是传出去，污了女儿家名声，本宫可是大罪过了。” 大皇子一脸好脾气的点头，“三弟说的是。”没过多久他又问道：“不知三弟青睐于什么样的佳人？大哥很是好奇。” “常言道父母之命媒妁之言，本宫的婚姻大事是自然是由父皇做主，父皇有了心意，到时候大哥就知道了。” 祁卓翊好脾气地笑笑，这话也就能听听罢了。 台上的表演已经换了一圈，福瑶郡主下巴微抬，眼底露出得意，忽而注意到池锦璐，嘴角当即拉下来，上次赏花宴上，那贱人多嘴，害得她出了丑，见池贱人迟迟未动，似是不敢上台，她眼底划过一抹恶毒，起身向陛下行礼：“皇帝舅舅，福瑶听闻池家二小姐才华横溢，不如让她上台为太后表演一番，福瑶也跟着一饱眼福？”说着她俏皮地冲着太后眨眨眼。 殿里瞬间安静，众人的视线落在池锦璐身上。 二皇子的视线也顺着众人的目光望过去，看清池锦璐的面容时，瞳孔一缩，酒杯洒了都不自知。 一旁的祁卓翊眼底划过一抹暗光。 池锦璐如坐针毡，她低垂眼眸，眼底满是恨意和不甘，袖袍下白皙纤细的手指把掌心掐出一片斑驳痕迹，一颗心不自觉收紧，压得她喘不过来。 倏尔，皇帝开口：“池爱卿，你觉得如何？” 池秉文起身行礼：“回陛下，小女能为太后娘娘祈福，是她的荣幸，当不得福瑶郡主盛赞。” 皇帝哈哈大笑，“池爱卿万不可自谦，朕瞧着池小姐当得这句赞美。” 陛下此言一出，池锦璐感觉自己就像被众人架到火堆里烤，她察觉到父亲暗暗打量的目光，内心一紧，起身向皇帝行礼，“陛下谬赞，臣女愧不敢当，臣女只是略通些琴术，今日太后娘娘寿宴，臣女之心无以表达，献丑弹一曲为太后娘娘祝寿。” 得到皇帝的首肯，她向乐师借了琵琶，走到了圆柱中央。 少女杨柳细腰，肤如白雪，二皇子和国公世子裴灏然眼神紧紧地黏在池锦璐的身上，似是猛兽盯着猎物，势在必得。 裴婉柠精致白皙的小脸露出惊讶，她下意识抬起纤细的手臂摸了摸脸，惹得一旁的冉思澈轻笑。 他含笑看向世子妃：“爱妃可是觉得有缘？那池府二小姐与你生的有几分相像，你们莫不是亲姐妹？” 裴婉柠娇嗔地瞥了一眼夫君，悠悠道：“妾身以往身子不好，很少参加宴会，一直未曾见过池妹妹，没想到今日一见池妹妹，妾身恍然以为自己在照镜子。” 一模一样倒不至于，确实有几分相似。 池锦璐抱着琵琶，深吸一口气，“铮——” 殿里的众人本是漫不经心，当曲子弹奏起来，众人眼睛发亮，怔怔地望着台上的少女。 武官们感觉更为深处，他们放下手里的酒杯，直勾勾地盯着台上的少女，透过少女，似是见到曾经并肩作战的战友们，内心的柔软被记忆勾起，神情软了下来。 殿里的众人恍惚间生了一场错觉，隐隐地他们看到战鼓连天的画面，残酷的战争一触即发，士兵们勇往直前，厮杀呐喊。 众人呼吸一滞，神情骤然紧张，眼看着身边的战友一个接一个地倒下，滚烫的鲜血洒满了一地，他们不知疼痛，拼命地向前砍杀敌人，那人一刀利落地砍下敌人的脑袋，众人心底欢呼，可没多久，那人心口处中了一箭，他不肯放下手中的刀，即便是死依旧紧紧地攥着刀柄。 众人忍不住红了眼眶。 紧接着琴曲一顿，众人又看到打扫战场的士兵，他们红着眼眶，将死去的战友带回营地，挖坑填坟，一个个冰冷的墓碑，是他们昔日的好友，天空忽然飘下了大雨，上天在为他们哀哭。 有的武将悄悄抹起了眼泪。 琴曲一转，悠扬喜悦的琴音传来，众人看到那场战争取得胜利，将士们眉眼带笑，但更多的是眼底露出悲伤，这场战虽然赢了，但昔日的兄弟们再也回不来了，一想到那些苦苦期盼他们回去的家人们，等来的却是冷冰冰的棺木，该是何等的痛苦绝望。 曲子弹奏完毕，众人脱离了情绪，有些武官久久不能回神，众人瞧着池锦璐的眼神也带了几分敬佩。 “啪啪啪——” 太子鼓掌，惊扰了众人，大家不自觉地举手鼓掌，从心底为这首曲子赞叹，太后看向池锦璐的眼神带了三分慈爱，她赞道：“好啊！这首曲子弹到哀家心里，哀家以为，池小姐当得头筹，陛下以为如何？” 皇帝听到母后的声音，回道：“母后说的是，胡忠全将朕的怀古琴拿过来给池姑娘。” 胡公公：“遵旨。” 池锦璐跪地行礼，“臣女谢皇上赏赐，谢太后娘娘。” 少女从容不迫地回到位子上，众人瞧着少女大气稳重的模样，暗暗点点头，有的夫人眼神带了打量，似是考虑少女适不适合做儿媳。 程慧瞧着女儿备受瞩目，心底那点埋怨消散了些，低声赞道：“璐璐，为娘为你感到高兴，累了吧，坐下来喝口茶。” 池锦璐抬头望着母亲慈祥的脸，心神一阵恍惚，亲昵道：“娘——” 程慧拍了拍女儿的肩膀，眼神含着暖意，“娘在呢，快别发愣，坐下来歇歇。” 池锦璐回神，乖巧地坐在母亲的身旁。 宴会还在继续，池锦璐的表演让一众贵女咬碎了手帕，福瑶郡主气得鼻子都歪了，越发看池锦璐不顺眼。 见池锦璐杯子里没有水，一旁的宫女近前来添水，也不知是紧张还是什么，一不小心将滚烫地茶水洒向池锦璐的衣裙。 宫女脸色瞬间变得苍白，跪在地上磕头求饶。 第6章 贱命一条罢了 冰凉白皙的手臂拦在宫女面前，池锦璐低声道：“趁别人没注意，你先起来，我不怪罪你，你起来吧。” 玉芳眼底飞快地划过一抹轻蔑，仰起头脸上满是感激，“姑娘大善，奴婢多谢池姑娘。” 程慧注意到女儿这边有异，拧了一下眉，低声询问：“没事吧？” 池锦璐摇摇头，示意自己没事。程慧见女儿面色无异，转过身看向前面。 池锦璐摆弄了一下裙摆，想让衣裳干的快一些，见状玉芳小心地凑过来，语气愧疚：“池姑娘，这衣裳一时半会干不了，奴婢悄悄带您换一下，您这样湿着衣裳也难受不是？” 池锦璐摆弄衣裳的手指僵了一下，快的无人察觉，她语气柔软，似是在确定一番：“你有换洗的衣裳？” 玉芳点点头，耐心地解释道：“不瞒池姑娘，奴婢认识内务府的人，借来一件衣裳不成问题，今日太后寿宴，乐手们为了表演，备了很多衣裳以备不时之需，料子比不得池姑娘身上这件，但好歹是干净的，不会让池姑娘丢了脸面。池姑娘心善，给奴婢一次将功补过的机会。”她满眼真诚，脸上隐隐地带着一丝不易察觉地愧疚。 池锦璐袖袍下的手指紧了紧，又陡然松了下来，她略一点头，二人悄无声息地离开。 路上，玉芳又细细解释：“池姑娘放心，奴婢认识内务府的曹公公，和他有些人情，这点小事他定不会拒绝，待会儿池姑娘换下来的衣裳，奴婢会帮您收好，待您出宫时给您送过去。” 这番话说得情真意切，考虑的又十分周全，让人忍不住生出信任，池锦璐努力调整脸上的情绪，笑着赞道：“玉芳姑娘是个妙人。” 玉芳扭头看去，见池姑娘脸上带笑，低着眼眸歉然一笑：“池姑娘人美心善，奴婢当不得这声赞美，此事本就是奴婢的错，池姑娘大恩大德，不计较奴婢失误，奴婢无以为报，能做些事情弥补已经最好不过了。” 池锦璐眉眼弯弯，袖袍下纤细的玉指不自觉收紧，指甲陷入血肉，几乎有些呼吸不畅。 二人一路有说有笑，渐渐没了声音，寂静地只听得风拂过簌簌地响声。 池锦璐心神一紧，白嫩纤细的玉指里满是晶莹的液体，她低垂眼帘，遮掩住眼底的恨色，克制住情绪不着痕迹地问道：“还未曾问过，玉芳姑娘之前在哪个宫当差？” “回池姑娘的话，奴婢是永乐宫的人，也是凑巧，被内务府借调过来。有幸认识池姑娘，是奴婢的福气。” “永乐宫？”池锦璐低声呢喃：“丽妃娘娘？” 她眼底渐渐迷茫，回忆起前世来，可惜前世她被陷害之后，似是丢了魂儿，根本不知道后面的情况，池锦璐朦胧迷茫的桃花眼渐渐回了神，她声音低哑晦涩：“玉芳姑娘。” 玉芳扭头，似是察觉到不对劲，疑惑地问道：“池姑娘你怎么——” “怎么变了？”池锦璐打断她的话，似是不想再恶心自己演戏，眼神里没有一丝温度：“此处无人，玉芳姑娘还要装到什么时候？” 玉芳神情有些无奈，似是包容犯错的小孩子，她叹了一口气：“池姑娘，奴婢不知道您为什么突然换了一副神色，奴婢只是将功补过罢了。池姑娘，咱们还是快些走吧，耽搁久了出了事奴婢也保障不了您的安全。”她说着伸手拽住池锦璐的胳膊，似是要将人拉走。 池锦璐一把甩开玉芳的胳膊，想起前世种种屈辱，心一狠迅速擒住玉芳的下巴，在对方还未来得及反应时，塞进一颗药丸。 “咳——咳——咳——” 玉芳用手使劲向嘴里扣，可惜咳出来的只是水渍。 “药入口即化，你还是省点力气吧。” 玉芳艰难地抬起头，似是毒蛇吐着蛇信子，眼神阴狠地盯着池锦璐：“没想到池姑娘竟然随身携带毒药！！” 池锦璐看着神情狼狈的玉芳，嗤笑道：“只要你说出背后的主子，我就给你解药如何？” 玉芳只觉得浑身绞痛，骨头缝像是被人啃噬，涩涩难痒，叫人恨不得立刻咬了舌头去死，可惜她连咬舌自尽的力气都没有，她无力地跪倒在地上，嘴里压抑着细碎的声音，她蜷缩着手脚，想要抬手拽着池锦璐的裙子，胳膊伸到一半就耷拉下去，这简简单单的动作却耗费了她一半的精力，她沙哑着声音喃喃道：“奴婢只是在永乐宫当差，奴婢什么都不知道。” 池锦璐眯了眯好看的桃花眼，买这药时，那人特意跟她说了中毒的症状，见玉芳疼成这样都不肯说背后的主子，一心想要栽赃到丽妃娘娘身上，心下暗恨，她若真是丽妃娘娘的人，怎会毫无顾忌地说自己是永乐宫的人。 池锦璐语气微冷：“你的命都要没了，还不肯透露你的主子，可真是忠心耿耿！！”最后那四个字她咬着牙齿，恨意滔天。 玉芳缓缓抬头，苍白的脸上露出一抹诡异的笑容：“池姑娘不必用激将法，今日不管池姑娘做什么，都不会得偿所愿了。” 她不再看池锦璐，转而扭头望着高大厚重的红墙，似是透过红墙看向繁华涌动的京城，她眼泪一滴滴划过眼角，语气低哑又温柔：“池姑娘出生富贵，自是不会懂奴婢这种人，奴婢自小在街头讨生活，能进到宫里吃饱喝足就很满足，贱命一条罢了，活到今时今日，都是抢来的人生……人人都向往着皇宫，岂不知这宫里的人都想飞向宫外。” 池锦璐皱了皱好看的眉头，“你连命都不在意了，为什么还要护着主子？你就是死了，你身后的主子也不会为你掉一滴眼泪，就连你的尸体都不会管，你这么拼命，图什么？” “图什么？”玉芳喃喃自语，“池姑娘不懂，奴婢啊，自愿——”说完她头一歪，整个人倒在地上。 池锦璐脸色一变，迅速摸向宫女的鼻息，没气了！！ 怎么会！她的毒药只会让人痛苦两个时辰，根本不会致命，除非—— 她掰开玉芳的嘴，看到黑漆漆地牙齿，暗暗懊悔，不该这样自信，以为人已经掌握在手里，结果却是白费功夫！ “审犯人的事应当由大理寺去做，你这样直白地审问，是不可行的。” 头顶上传来一道磁性慵懒的声音，池锦璐猛然抬头，见是太子殿下，一团乱麻的心骤然停下来，她强迫自己冷静，缓缓起身，向太子殿下福了福礼，“见过太子殿下。” 祁承煜打量着眼前的女子，寿宴上见她时乖巧温顺，被父皇赞誉时她沉稳冷静，舞台上她一曲惊人，被人陷害她果断反击，此刻被他撞见害人，依旧是那副平平淡淡的模样，好像任何事都不被她放在眼里，他没忍住问道：“看你这样子，似乎早知道这宫女不对劲？” 池锦璐看清太子眼底的好奇，出口的话在心里绕了绕，“回太子殿下，宫中规矩素来严苛，能在今日当值的宫女想必多是手脚麻利之人，根本不会犯错手打翻茶杯的低级失误，臣女一开始便这样想，后来跟着宫女出来，见她一路朝着无人的地方走去，更加印证了臣女的猜测，臣女素日里并未得罪过人，只是防人之心不可无，不得已臣女才出此下策，臣女只是不想做被人蒙眼的瞎子。” 祁承煜低低一笑，少女伶牙俐齿，像是娇娇弱弱的猫儿亮起了粉嫩的爪子，自以为很凶，其实软萌软萌。 他本不该插手此事，心血来潮出来，倒是不后悔这一趟，只是这棋局已破，不知道这混乱的棋该如何走下去，他心底隐隐地升起一抹期待。 恰在此时传来一阵脚步声，他低头问道：“你是想留在这里？还是跟本宫一起离开？” 脚步声越来越近，池锦璐干脆利落点头：“臣女跟太子殿下一起。” 祁承煜带着池锦璐拐进了一条小道，二人绕过假山，走回正殿。 池锦璐抬头看了一眼太子殿下，似是想探探太子想法，可惜她眼神并不犀利，她斟酌道：“今日多谢太子殿下帮臣女隐瞒，改日必当重谢。” 祁承煜低头看着少女，少女的眼神清澈见底，或许是走的有些急，白皙的脸颊染上了绯红，郑重道谢的模样让她看起来有些乖巧，似是猫儿收起了爪子，躺在地上露出白白肉肉的肚子，等待主人的抚.摸。 他避开了她明亮的目光，喉结滚动了一下，低笑道：“本宫从未承诺什么，池姑娘是不是有些误会？” 池锦璐心一堵，似是没想到太子殿下竟然这么顽劣，没控制神情流露出惊讶。 祁承煜瞥见少女吃惊的模样，忽觉手有些痒，想伸手摸摸少女的发顶，只是他忍住了，笑道：“池姑娘不必紧张，本宫既然带你出来，之前的事自然不会说出去，池姑娘一瞧就是知恩图报之人，本宫最是欣赏池姑娘这样的人。” 池锦璐无语，太子殿下瞧着人模人样的，私下里一言难尽…… 似是看到少女脸上的神情丰富，祁承煜不觉得哪里不对，反而觉得今晚的决定很对，心里还想再看一看，但念着时辰，道：“虽然少了池姑娘这个戏中人，但该来的总不会消失，走吧，回去看看。” 池锦璐点点头，两人避开人群，一前一后回到殿里。 池瑾言扭头看了一眼池锦璐，见她面上并未流露出什么情绪，想来事情已经解决完，本打算跟着嫡姐出去看看，免得她遇上什么危险，没想到父亲看得紧，没找到机会。 恰在此时，有侍卫跑进宫殿，乐声戛然而止，只见那侍卫满头大汗跪在地上，“启禀皇上，承乾殿走水了！” 话音一落，宫殿里大臣们面露焦急，承乾殿可是皇子们的居所，此时皇后急躁道：“二皇子、五皇子、六皇子都去哪了？” 皇帝皱了皱眉头，他起身冲着母后道：“母后年纪大了，先行回宫休息，有事儿臣自会禀报，儿臣先行离去瞧瞧，望母后莫要担忧。” 太后眼底露出焦急，但她知道自己跟过去只会耽搁大家，急忙道：“陛下不用担心哀家，快过去看看！” 第7章 不想再失去第二个‘柠儿’…… 皇帝一走，大臣们紧随其后，池瑾言拧了拧好看的眉头，起身朝外走去。 程慧一把拽住儿子的胳膊，阻拦道：“阿言你跟上去做什么？听娘的话安心待在这儿。” 池瑾言扭头望着母亲担忧的眉眼，眼底一暖，他低声解释：“母亲不必担忧，儿子跟在父亲身旁不会碍事，承乾殿出了大事，这宫宴也不能继续，儿子想过去看一看，免得有什么事不知情将来惹了祸事。” 程慧一怔，她望着儿子俊秀的面容，神情一阵恍惚，昔日在她身旁稚气未脱的孩子，什么时候开始操心未来的事了？ 出了宫殿，池瑾言望着远处的熊熊烈火，漆黑幽暗的星眸深了深。温墨走到他身旁，宫里出了大事，他父亲肯定脱不开身，想到这儿他脸色一黑：“一个个的不叫人安生，太后寿宴都要搞事情，要是真能搞死也就罢了！” 池瑾言左右看了看，见无人注意他们，劝道：“你注意些，这是在皇宫，别连累了温叔叔。” 温墨话一出口就暗暗后悔，听池瑾言提醒，连忙四下瞅了瞅，见无人听到，松了一口气。 皇帝气势汹汹地赶到承乾殿门口，炙热的火浪扑面而来，那大火好似饿急的猛兽，危险又恐怖。 温墨脸色白了白，想到他父亲待会肯定受牵连，额间隐隐地沁出透明的汗水。 池瑾言拍了拍温墨的肩膀，无声地给予安慰。 刑部尚书曹儒和大理寺卿温楷，二人心照不宣地看了一眼，暗道完了。 皇帝气的胸口疼，胡忠全连忙轻柔地为皇帝顺气，皇帝一把挥开他，眼底满是怒意，大声呵斥：“人呢！薛鹰呢！谁来告诉朕里面究竟怎么样了！” 一个侍卫战战兢兢跪在地上：“启禀皇上，二皇子还在承乾殿里，薛大人已经进火场营救了。” 皇帝眼前一花，身子不受控制地向后倒去，胡忠全面上一惊，连忙冲上前扶住了皇帝，他急急喊道：“陛下？” 大臣们连忙上前，劝道：“臣等求陛下保重龙体——” 皇帝稳了稳心神，睁开眼看着跪在地上乌泱泱的人，心里更觉得烦躁。此时太医院院使，郑怀林给皇帝把脉，众大臣心切地盯着。 好在郑太医说皇上只是一时心急，龙体并无大碍，他们才稍稍松口气。 恰在此时，大内侍卫总管薛鹰背着昏迷不醒的二皇子冲了出来，郑太医等人赶忙上前帮忙。 见二皇子被救出来，皇帝急忙上前查看。 半晌，郑太医收回手，向皇帝行礼，“启禀陛下，二皇子他中了迷药，这才昏迷不醒，待微臣开服药，二皇子喝下待会便会醒来。” “迷药？”皇帝冷哼：“好好的皇子怎么会中了迷药？偌大的皇宫竟无人看出承乾殿着火的趋势，是不是哪日有人烧了朕的寝宫，也无人发现！让朕火火烧死！” “陛下息怒——”众人跪在地上齐声喊道。 皇帝面露不悦，眼里闪过冷色，这群人面上忠心耿耿，背地里指不定恨着他，他一想到将来有朝一日，他的寝宫走了水，无人救火，他的心底泛着冷意。 他下令让人将二皇子送到武德殿里救治，随即宣曹儒、温楷、薛鹰、以及金太师等人去常青殿议事。 皇帝等人离开，池瑾言也回了交泰殿等消息。 程慧眼睛一直盯着殿门口，见父子二人平安归来，心里松了一口气。 待父子二人落座，程慧问道：“老爷，外面的情况怎么样了？” 池秉文摆摆手，不欲多说。 无奈，池瑾言只好跟母亲解释，程慧得知二皇子被人害了迷药，倒吸一口凉气，这可是在皇宫，皇帝眼皮子底下，贼人竟敢这般猖狂，越想心底越发毛骨悚然。 池瑾言见母亲面色苍白，似是被吓到了，他低声宽慰道：“母亲不必害怕，那些人害二皇子，要么出于仇恨，要么出于利益，您跟他们没有任何关系，他们也不会来害你，不用怕。” 程慧回过神来，瞧着儿子关心的脸，心底暖了暖，虽然脸色依旧苍白，但眼神不再恐惧害怕，她柔声道：“娘不怕，娘有阿言！” 坐在一旁的池锦璐，只觉得自己好像是外人，看着母亲和二弟亲近，心底有些涩然。 殿里的众人纷纷议论着这场火灾。 天色越来越暗，有些人已经坐不住了。 除了太后外，其余人都在这里等着，长公主神情不耐烦，坐了好几个时辰，腿都麻了，她起身带着女儿离开。 皇后面无表情地看着，也未曾出声阻止，长公主刚刚走到门口，就被侍卫拦下。 “你们要拦我？” 侍卫们跪地：“微臣不敢，只是皇上有令，任何人不得擅自离开。” 长公主面色一滞，这么多人看着她的面子往哪搁，她暗暗吸气，压下心底的烦躁，一把甩开袖袍，臭着一张脸回到了座位上。 福瑶郡主委屈地望着太子殿下，希望太子表哥能为她说话，教训那个侍卫，可惜太子殿下未曾看她一眼，她脸色有些难堪。 时间一点一点过去，人心更加地慌乱，能来参加太后寿宴的人多半都是身份高贵的人，一开始碍着皇帝的旨意不敢离开，但皇上也没说让他们留到何时，眼下宫门即将落钥，再等下去岂不是今晚都回不去了？ 以皇室为首的人询问皇后娘娘，毕竟她好歹是后宫之主，他们见不到皇帝，总要有人给个准话吧。 可惜皇后人精，不愿意得罪皇上，打着哈哈丝毫不露一句准话，叫人看着心里更加憋屈。 池锦璐眼神望着案上的茶杯怔怔出神，她此刻还有些不真实的感受，前世，她就是毁在这场大火里。 玉芳那个宫女将她骗了出去，她那么信任那个宫女，可那宫女却将她骗到一个陌生的地方，无情地锁上门，任凭她喊破了喉咙，也无人救她。 当时她害怕极了，二皇子像个吃人的恶魔，不顾她的阻拦，狠狠地将她丢在地上，她的衣服撕成了碎片，二皇子蛮横霸道，生生将她推入了地狱。 她哭着，喊着，没有一个人来救她，二皇子将她当成了其他女人，意识昏迷地最后一刻，只剩下了绝望和不甘。 再次清醒时，她身上披着不知从哪里来的衣裳，下.面像是被刀割裂了一般，可比起这些她更难受的是，父亲对她失望的眼神，皇帝嫌弃她的脸色。 她好像是臭水沟里的臭虫，脏了所有人的眼。她想起来撞墙了解生命，可惜她浑身瘫软无力，只能任由人扶着，听着皇上对她的处置。 重来一世，她只想知道害她的人究竟是谁，所以即便知道有危险，她也义无反顾地跟那宫女出去，好叫她寻到黑手，让对手尝尝她曾经的滋味。 可惜老天没能让她如愿，审问宫女还让太子殿下瞧见，想到太子殿下，她抬头望去，一眼撞进那双漫不经心的墨眸。 她心跳漏了一拍，不自在地撇开眼，她又没做错事，心虚什么？ 祁承煜知道父皇没有叫他们过去，其实是在怀疑他们，毕竟二哥出事，最有益的不就是他们！ 何况能在宫中做到这一步的，没有几个人。 他心底嗤笑，他的好父皇生这么大的气，无非就是觉得他的皇位受到威胁罢了。 今晚他确实有些冲动，不过倒不是太大的事，他知道这事怎么查都不会查到他头上，何况这盘棋虽不是他下的，他亦不是棋中人，但不妨碍他搅乱局面。 一成不变的棋局瞧着多没劲，像这样打乱棋盘，一切都是未知数，他忽然觉得这样的人生才更有意义。 想到这儿他看向池府小姐，那人不知在想些什么，他瞧着怎么像是不安？ 不安？ 他回味着这两个字，怎么都不像是出现她身上的东西，偏偏就出现那张脸上，猝不及防那人抬眼瞧过来，祁承煜怔了怔，他还没来得及探究，那人便移开目光，他喉结滚动了一下，视线转而望着自己手上的酒杯。 时间越来越久，久到众人都没了耐心，就在此时金太师等人回到大殿，顺便也传来圣上的旨意，让众人离宫。 温墨紧忙上前迎着父亲，温楷瞧着满脸焦急的儿子，忽而发觉自己平时对他太严苛了，这孩子自小随他喜欢探案，性情有些急躁，每次一管教他，他就巴巴地跑去母亲那里卖乖。 母亲年纪大了，喜欢含饴弄孙，尤其疼爱墨儿，他承认墨儿这孩子嘴皮子甜，叫人高兴地时候恨不得把所有的好东西都捧给他，若是惹祸了，那真是能把人气个好歹。 到最后惩罚减去一半，他也挨了几日念叨。 瞧着眼巴巴地望着他的儿子，温楷心里有些安慰，不管怎么说，这孩子确实是个好孩子，也罢也罢。 “爹？”温墨忐忑出声，不明白父亲这副神态是什么意思，难不成父亲出了什么事？ 温楷拍了拍儿子的肩膀，道：“爹没事，咱们跟你池叔叔一起回去。” 温墨点点头，他们两家从小关系就好，听闻祖上曾是一个村子出来的，后来祖祖辈辈关系亲近着，加上他姐姐嫁给了池府的嫡长孙，亲上加亲，温墨知道父亲这是有意想和池叔叔透露些消息。 虽然皇上不想这事传出去，但这事也不是说瞒就能瞒住的，朝廷里的官员，亲疏远近就在此时看出来了。 知道消息的相互透露透露，免得将来因为不知情犯了什么错，这也是他们私底下的风气。 温墨跟着温大人上了马车，温墨是温大人唯一的嫡子，什么事自然也不会瞒着，池秉文见此，叫言儿也跟着上来听听。 回府的路上，池瑾言听温大人说才知道，原来他们查案的时候发现，永乐宫的一名宫女离奇死了，在那名宫女身上查出迷药，和二皇子中的迷药是同一种。 那永乐宫是丽妃娘娘的寝宫，而丽妃娘娘是五皇子的生母，五皇子与二皇子不合，素来是人尽皆知的事，这事查到这儿，明眼人一看就知道是丽妃娘娘想要害二皇子。 但事情向来不会这般简单，偏偏线索到这里全都断了，根本毫无头绪。 皇帝面色不虞，一个儿子出事，查案查到了另一个儿子身上，怎么会高兴！ 这已经是皇家丑闻，皇帝话里的意思不用他们查下去，害怕他们查下去皇家的脸面都要保不住，暗地里查不查就不得而知了。 众人心事重重地回到府上。 长风躬身迎着主子，池瑾言回到麒麟院，明显察觉到底下的人小心翼翼，规规矩矩。 他一想便知道是叛徒的事，让他们有了畏惧，这样也好，凡事规规矩矩，按着秩序行，总不会有错。 武德殿暖阁里，祁泽霖醒来，从下属那里得知他被人暗害，狭长的丹凤眼里满是冷意，他抿了抿唇，眼底时不时地划过一抹黯色，让人暗暗心惊。 脑子里想起下属的禀告，原本和他关在一个屋子的，还有一个女人，那女人叫池锦璐，不知什么原因竟然没有出现，祁泽霖想起在殿里看到与柠儿相似的那张脸，舔了舔干涸的唇，轻轻扯了扯嘴角，池锦璐，这几个字绕着他的嘴，悄然划进他的心头。 祁泽霖眼底划过一抹势在必得，这一次，他不想再失去第二个‘柠儿’，只是女人有些不乖，他心底虽然恼恨有人害他，但同时生了一股遗憾，那女人竟躲了过去。 * 眼看着会试即将到来，池瑾言这几日拿着文章去了沈府。 沈府的沈仲是原身的夫子，这位沈夫子虽没有一官半职，却在常德书院做了三十年的山长，常德书院虽然不是国子监那般有名，却也不是一般人能进得去的。 须得通过考试才行，原身能拜沈夫子为师，一大半的原因归咎于当年原身小时候，曾救过沈仲儿子的命，说来也是一桩巧事。 原身那会儿才六岁，跟着母亲一起去清心寺礼佛，原身年纪小耐不住性子，便带着侍卫出去玩。 刚好碰上沈夫子儿子沈淮志被人贩子拐走，原身仗着人多救下了沈淮志。 沈夫子活了一辈子，就这么一个儿子，如今儿子被拐走，最后安然无恙回来，自是感激。 加上原身刻苦，沈夫子便收了原身做弟子。 沈仲看着眼前的文章，心下颇为差异，以往这个弟子努力，刻苦，做的文章虽然挑不出错来，却像是那匠人精心打磨的石器，失了灵气。 今日却不同以往，用词方面依然保持以往辞藻华丽的风格，只是提出的观点却让人眼前一亮，另辟新径，峰回路转，让人从另一层面看待事情。 沈仲知道开窍这个事，每个人都不一样，有的人日积月累，慢慢找到感觉，有的人天赋异禀早早就明白，而有的人却是很突然，没有任何征兆，就这样突然开窍。 他的这个弟子怕是突然开窍，这也让他更期待弟子后面的考试。 他将自己的意见提出来，一一给弟子解答，池瑾言认真听着，心下感慨，果然任何人都不能小觑。 他以为他好歹也是个研究生，学的还是语言文字方面的，考个会试岂不是很简单，等听完夫子的讲解后，才渐渐意识到原来会试并没有他想象中那般简单。 虽然题不是很难，难的是和你一起考试的人，要在一群优秀中的人脱颖而出，他还要费些功夫。 好在他领悟的快，在得到夫子的指点后，进步神速。 沈仲惊讶，这开了窍之后果然不一样。 师徒二人心思都扑在会试上，之前太后寿宴的事传了出来也没在意。 近日里，皇帝上朝的脸色很不好看，他虽然让温楷和曹儒不用继续查，私下里却叫鹰卫查探究竟。 只是让他不安的是，竟然连鹰卫都未曾查出真正的幕后之人。 自他登基以来，这是头一桩让鹰卫未曾查出的事，鹰卫是他从小培养的亲卫，他不想做被人蒙住眼睛，捂住耳朵的皇帝，所以一直让鹰卫在暗地里蛰伏打探消息，可以说整个朝堂，皆在他的爪牙之下。 偏偏能力卓越的鹰卫栽在了这件事上，它就是一把刀，时时刻刻悬在他头顶上，叫他不得安宁！ 第8章 会试 寒意渐渐散去，眨眼间就到了初九这日，月亮高高地悬在空中，长风举着灯笼轻轻地走到床边，小声唤道：“少爷，丑时了。” 床上的少年浓密的睫毛颤了一下，缓缓睁开眼帘，想到今日要去贡院，睡意瞬间散去，池瑾言起身，门口候着的小厮们听见声音鱼贯而入，点上蜡烛，伺候少爷穿衣洗漱，麒麟院瞬间变得灯火通明。 程慧一直记挂着儿子去考试的事，早早地带着丫鬟们来了麒麟院，见儿子已经吃完早膳，收拾妥当，又向长风细细问道：“公子考试的东西都准备好了吗？干粮都带了吗？” 长风恭恭敬敬地回着，程慧一一听完，暗暗点了点头，又忍不住追问：“东西检查了几遍？确定没有问题吗？” 池瑾言走到母亲身边，笑着道：“母亲不必担心，长风他做事稳妥，不会有问题，时辰不早了，儿子该去贡院了。” 程慧点点头，眼底止不住的担忧，又怕自己多嘴让儿子分心，忍了又忍，这才将话咽回去。 母子二人刚踏出麒麟院，看到女儿/二姐走过来，池锦璐抿了抿唇，袖袍下纤细白皙的手紧了紧，她努力扬起一抹从容不迫的笑，冲着母亲福了福身，她看着池瑾言道：“二弟，姐姐昨日去了护国寺，为你寻了一道护身符，希望它保佑你考试顺利。” 虽然池锦璐极力克制，但池瑾言依旧从她的脸上看到了一丝紧张，一码事归一码事，伤害原主的事他无法做主原谅，但她是他的亲人，他无法拒绝一个亲人的关心，池瑾言伸手接过了护身符，默默地挂在腰间。 池锦璐暗暗松了一口气，迷蒙好看的桃花眼露出笑容。 她最近想通了，从前的她一心想着让家族避开祸事，一心想要改变命运，却忘了她的家人不曾经历那些事，不理解也不明白她的做法。 是她的法子太直接，无形中伤害了她的家人，现在一切都变了，她不再是那个失了清白，被世人嗤笑、给家人蒙羞的二小姐，一切都还来得及。 池瑾言跟母亲和二姐一起坐马车到了贡院，此时贡院大门前排着长长的队伍，回头看去还有正在赶来的马车。 池瑾言看着母亲和二姐担忧的眉眼，安慰了几句，转身入了人群。 排队的人很多，但这种情况已经不是第一次，众人都沉默着按着秩序向前走，没一会儿就轮到了池瑾言。 池瑾言进了一个小屋，一个侍卫翻着他的行囊，一个侍卫查看他的衣裳有没有夹带小抄，检查的很严，待侍卫放行，池瑾言带着行囊进了贡院，在抽号时碰到了温墨。 温墨冲着他挤挤眼，听到声音很快扭过头去，池瑾言暗暗摇了摇头，都考试了还没个正行。 池瑾言的手气还不错，抽到了15号，这个号舍靠近考官，离着火盆近一些，虽然天气渐渐回暖，但对他们这些考试的举人来说，这天气依旧是一道坎。 相较于池瑾言的好运气，温墨倒没那么幸运了，他分到的虽不是臭号，却也离得不太远，不巧他还有了一个狗鼻子，那滋味可想而知。 他苦着一张脸，眉间全是烦躁，坐他附近的人，大多数都是这副神态。 贡院里有巡逻的侍卫，他们面色严肃，腰间挂着锦绣刀，有的考生甚至不敢抬头看他们。 待试卷发下来，池瑾言开始研磨，会试分三场，每场考三日。 第一场考试主要考四书五经文，背诵的内容比较多，有些甚至超过了这个范畴，幸好他来到这里之后，将原身书房里的书都通读了一遍，他一边思索着考题，一边研磨，此时的他全部心神都在试卷上，并未注意到对面考生惊喜又克制的脸。 考试的内容繁杂且多，考生们既要兼顾时间，又要照顾自己，幸好大家之前也曾经历过，倒不至于手忙脚乱。 池瑾言在心里默默算着时间，见快到午时，停下笔，揉了揉发酸的肩膀，做了一套五禽戏，放空一下脑袋，不紧不慢地从行囊里拿出馒头，还有让小厨房腌制的辣白菜，就着辣白菜吃的很香。 吃完饭，他漱了一下口，继续答题。 系统默默地看着宿主答题，心里是佩服的，宿主从来到这里到现在参加会试，也不过二十日的功夫，不仅将原身的知识融会贯通，而且进步非常明显，这一点沈夫子非常有心得。 不管怎么说，宿主越优秀，能力也会越强大，到时候带着它做任务也会方便很多。 它美滋滋地想着自己完成任务后，再次回到蓝星时，它一跃成为二级统管，手底下站着一排排地小辈，鞠躬哈腰，好不快活—— 三日的时间一晃而过，池瑾言的面容有些憔悴，但眼神却含着光，他仔仔细细地检查了一遍自己的试卷，见没有问题之后才交了卷子。 收拾妥当物品，他离开了贡院。 刚一出贡院，长风迅速迎上来，池瑾言摆摆手，示意自己不需要用人搀扶。 长风面露惊讶，他站在这儿等了许久，每个出来的考生都被人或抬、或搀着回去，唯独自家少爷不用，旁边也有人注意到池瑾言。 不过也就留个眼神罢了，此刻众人的心神都是在自家的亲人上面。 池瑾言上了马车，程慧立刻凑过来，催促道：“尹大夫快给阿言瞧瞧。” 见府医要给自己诊脉，池瑾言依言伸出胳膊，他身子靠向后面的车窗，闭目眼神，虽然能走出来，但确实没有心力交谈，其他人也都明白考试有多不容易。 程慧见儿子疲惫的面庞，到嘴边的话咽了下去，有什么事等阿言考完试再说，现在休息最重要，明日还得去考试，她心里祈祷着，期盼佛祖保佑她家阿言顺顺利利，考中头名。 尹松给二少爷诊完脉，冲着夫人轻轻颔首，低声道：“少爷的身子最近养的很好，依脉象上来看，少爷的身体并无大碍，回去多休息休息便好，老夫再开一副食补的方子给少爷补补身体，药的话就不用了。” 程慧点点头，示意大家安静，不要打扰阿言休息。 池瑾言在马车上打了一个盹，睁眼听到母亲说到门口了。 方嬷嬷站在大门外等着，她是替老太太过来瞧瞧的，老太太行动不便，但是担心孙子考试身体吃不消，没见着前些日子还被气病过一次吗，也不知道二少爷怎么样。 程慧和池锦璐下了马车，方嬷嬷迎面走来，“给夫人和大小姐请安。” 程慧带着女儿避开身子，方嬷嬷虽是奴婢，但却是从小照顾老太太的奶嬷嬷，她们总得给老太太一个面子，对于方嬷嬷行礼，避开礼节以示尊重。 程慧：“方嬷嬷怎么来了？这么冷的天站在门外，冻着了可怎么办，当心身体才是。” 方嬷嬷一脸笑意，“多谢夫人体恤，老奴是替老夫人过来瞧瞧言少爷的，老太太知道言少爷这几日考试，心里面一直记挂着，老奴知道言少爷今日回府，特意过来瞧瞧，不知道言少爷怎么样了？” 程慧听闻老太太关心儿子，脸上的笑意更真诚了些，她向方嬷嬷解释：“阿言一上马车，尹大夫就给阿言把过脉了，大夫说阿言身子没事，就是需要多休息休息。” 方嬷嬷劝道：“老奴知道考试很不容易，言少爷身体没事就是好事，夫人也要宽宽心，莫要太过担忧。” 程慧点点头，恰好池瑾言此时下了马车，他冲着方嬷嬷轻轻颔首，解释了几句，在马车上小憩了一会儿，倒是解了一些疲惫，只是仍有些累。 方嬷嬷见言少爷的气色还好，不再打扰言少爷休息，回了长寿院一五一十地跟老太太说了言少爷的情况。 老太太听完，停下手中的佛珠，嘴里念叨：“佛祖保佑，佛祖保佑……” 池瑾言回到麒麟院，洗了一个热水澡，连饭都没有吃，直接歇下了，麒麟院的人轻手轻脚，恐怕扰到少爷休息。 翌日丑时，池瑾言被长风唤醒，收拾妥当去了贡院，第二场考试的难度明显比第一场大很多，试卷发下来没多久，他便听到一些叹气声。 巡逻的侍卫们警告众人不许出声，学子们默默闭上了嘴，只是眼里的苦涩属实有些无奈。 交卷的时候，也比前一场考试慢了许多。 池瑾言明白，凡事都不能只看表面，就像这会试考题难度大，未尝不是一件好事，它可以拉开考生之间的名次，那些水平差不多的学子在此分出上下。 最后一场考试，池瑾言看了策问的题目，谈的是关于如何提高国库收入的问题。 他拧着眉头，从这题中可以看出出题人背后的含义，其实就是想提高税收。 毕竟国库收入无非就是靠着收税增加收入，可是在朝廷做官的保障的都是贵族的利益，他们可不会在意百姓的生活，他虽然没有出过京城，可是有时候在路上也会看到几个乞丐行讨，这说明天下间还是有穷人。 天子脚下还能有几个乞儿，更不用说其他地方，只怕是只多不少。 他之前了解到如今收税的名目主要有：人头税，田税，徭役和兵役。 男子凡年满十六岁，便要交人头税，直到六十岁。 每一项收税项目对于普通百姓来说，都是一笔不小的数目。 池瑾言思考着，有没有可以减轻百姓税收压力，同时增加国库收入的办法，他拧眉思考。 半晌，他下笔写到，可以开办国有商业，以官府出资开办建立商业项目，就像朝廷一直把控的盐来说，未尝不是一种出路。 经商行的好总是赚钱快，只是这其中涉及到的运作，以及防止经手人中饱私囊的情况。 还有选址开铺，可以售卖的货物，管理人才的选拔，方方面面，他在答卷上一一列举，从前人的事迹举证说明可行的程度，以及它中间会产生的弊端，出现了这些问题要如何解决，解决的办法有几种，要如何保障钱最多的进入国库。 每一点他都写上一些，受字数和篇幅的限制，有些地方并未写的太过详细，有些地方却解释的很清楚，详略得当。 待写完所有的试题，他又仔细检查了一些错别字，斟酌地改了一些句式，使文章看起来通顺易读，条理明确。 最后他活动了一下筋骨，将最后的答案一气呵成写下来，见试卷没有问题，便交了卷子。 此时交卷的还是少数人，池瑾言还遇到了孟鸿轩。 孟鸿轩瞧着脸色不太好，脚步虚浮，强撑着身体交试卷。 两人只是点了点头，没有多余的交流，原主虽然认识孟鸿轩，但并未有过深的交情，池瑾言也未曾多说什么。 刚好碰上温墨，温墨暗暗瞪了一眼孟鸿轩，随后朝着池瑾言走来。 “如何？”温墨眼神追问。 池瑾言默了一下，轻轻颔首，温墨一见顿时呲牙乐了，他就说好兄弟一定可以。 温墨从小活泼好动，和那些已经走不动的考生不同，他瞧着像没事人似的，颇为细心地搀着池瑾言的胳膊向外走去。 这几日着实耗费了一番心神，见好友帮忙，池瑾言索性将力道放在他身上，二人就这样慢悠悠地顺着人群出了贡院。 二人一出门，两人的小厮赶忙上前帮忙，池瑾言在长风的帮助下上了马车，一坐上马车他就靠在车厢上睡过去了。 再醒来时人已经在床上躺着了，“什么时辰了？” “回少爷，寅时三刻。” 池瑾言想了一下，原来睡这么久了，只是现在天还未亮，肚子有些饿了。 长风问道：“少爷可是要吃些东西？” “还有饭吗？” “夫人见少爷一直睡着，特意让小厨房备些克化的食物温火准备着，少爷若是醒来随时都可以吃。” “那就端过来吧。” “是。” 池瑾言感叹了一下，随后饥肠辘辘吃了起来，用过饭后，虽然天还未亮，但人却很精神，便去了书房将会试的内容默写下来，待天亮后去夫子那里看看。 会试是由礼部主持的考试，监考官却有十八个人，他父亲是礼部尚书，也是负责此次会试的主考官。自有了科举以来，会试一直是礼部负责的考试，前朝曾有父亲是主考官，儿子是考生的事，本朝还是第一次。 为了避免闲话，会试结束，池秉文一直待在贡院里批阅试卷，直到放榜那日，他再回府。 怕老太太担心，天亮之后池瑾言沐浴更衣，换好了衣服就去了长寿院，一进院子才发现所有人都在这儿呢。 如今的池府只有长房一家住，老太太跟着大儿子池秉文，池秉文膝下有六个孩子，两个嫡子，池瑾宸和池瑾言，一个嫡女，池锦璐。 三兄妹皆是程慧所生。 庶子池允让，是白姨娘所生。庶女池箐箐和池萱萱，皆是柳姨娘所生。 嫡长子池瑾宸和夫人几年前去了淮安府做六品通判，庶长女池菁菁两年前也嫁了人。 池瑾言看着一大家子人，跟老太太和母亲请安后，便坐到椅子上。 老太太瞧着孙子精神不错，笑道：“言儿怎么不多休息休息，这么一大早就赶过来，老婆子知道你心思孝顺，可那会试可不是闹着玩的，这身子还要好好养养才是。” 程慧接话道：“昨儿接阿言回来，这孩子上了马车就睡了过去，一句话都未曾说，儿媳担心的不行，幸好尹大夫看过说没事。” “祖母，母亲，瑾言现在已经无碍，眼下考试已经结束，多日未曾见过祖母，很是牵挂，这才过来看看。” 老太太一听，眼里的笑意更深了些，年纪大了，就喜欢孙子能来多看看她，当年她看着程慧进门，瞧着人虽然还行，但却不是洒脱性子。 当家主母做着可以，若是教导嫡长子，她怕教的不行，特意将宸儿抱过来亲自看着，照着他祖父那般教导，其实心里头对儿媳也是有些亏欠的。 好歹她也是当过娘的人，自然知道亲生儿子被抱走，该有多难过，但宸儿毕竟是嫡长孙，他一出生，身上就押着全府，甚至是全族的重担。 岂非儿戏？ 所以她强势地将孩子抱到自己身边教养，等到了言儿出生，她暗地里瞧着儿媳的作态，知道儿媳是防着她，虽然她也想将言儿抱过来养着，只是见儿媳这般防备，加上儿子也在一旁劝说，最后她放弃了这个念头。 前些日子听说言儿那孩子被璐璐那丫头给气昏过去了，她一听心里顿时难受的厉害，她就不该心软，若是言儿被她教导，身子骨岂会这般弱，如今她亲眼瞧着言儿脸上的气色，面色红润，好，好啊，看来这个儿媳也是不错的。 也不枉她心软一回。 嫡子就是家族的未来，是绝不可忽视的，见言儿行为规矩有礼，心思孝顺，被教导的很好，她就算是死了，也对得起老头子。 池萱萱看着被众人关心的二哥，手里不停地绞着帕子，却不敢出声讽刺，气的眼眶有些发红，凭什么嫡子就被人捧在手心里，庶子就要被人碾在地上，凭什么！ 一旁的柳姨娘留意到女儿的神态，悄悄地扯了一下女儿的衣袖，示意她不要明目张胆，惹祸上身。 池萱萱的眼底闪过轻蔑，真是没用，就知道忍让！ 第9章 那安胎药是给寡妇的？ 老太太独独留下池瑾言在长寿院用早膳，饭后，池瑾言陪着老太太在院子里走了走。 祖孙二人悠悠走了两刻钟，池瑾言踏出长寿院时，回头看了一眼，那眼神晦涩复杂。 池瑾言出了府，坐上马车去了夫子那里。 长风上前敲门，大门一开，见来人是老爷的弟子，小厮眼睛一亮，未语先笑：“奴才今早瞧见树上的喜鹊叫个不停，合着在这儿等着呢，池公子您快请进，咱家老爷说这两日您就会过来，没想到会试刚结束您就来了。” 池瑾言淡淡一笑：“我这儿也没什么事，就过来看看师父，师父他这几日还在咳嗽吗？” 小厮一听，脸上的笑意更真诚了些，解释道：“多亏了池公子送来的方子，如今老爷已经好多了，夫人还念挂着您呢。” 池瑾言点点头，路上与小厮交谈几句，得知这几日师父都派人到贡院打探自己的消息，回来给他报个平安，一时百感交集。 沈夫子住的地方是一个三进院子，宅院布置的很是雅致，穿过一道垂花门路过小花园，来到书房门口，小厮掀开门帘在池瑾言进去后，又轻手轻脚地关上门。 沈仲听到声音抬眼，见弟子来了，笑了笑。 池瑾言行礼：“弟子给师父请安。” 沈仲绕过书案亲手扶起池瑾言，瞧着弟子脸色红润，满意一笑：“怎么不多休息几日？这么急着前来可是着急会试的成绩？” 池瑾言淡淡一笑：“弟子闲来无事，便想过来看看师父。” 沈仲眼含笑意地拍了拍弟子的肩膀，接过宣纸，细细看了起来，他的眉间有一处深深地折痕，盯着宣纸的时候折痕深了深。 越是看着心底越发满意。 待看到最后的策问内容，沈仲眼底露出慎重，他下意识地拧起眉头，眉间折痕越发深邃，暗道朝廷又要有大动作？ 随即稳了稳心神，先不论朝廷如何，且他看着弟子别出心裁的观点，眼睛一亮，妙啊！ 不用增加百姓的赋税，倘若这法子真要实行起来，那受益的不止是朝廷，百姓也会得到些甜头。 起码朝廷带头开办商业，朝廷不会再抑制经商的百姓，这也让一些百姓富足起来。 若是这法子行的好，到时候朝廷有了钱，百姓的生活也会好过些。 沈仲没想到弟子会有这样的想法，这也让他对弟子的开窍有了更深入的了解。 师徒二人在书房谈论着会试的事，依沈仲看，池瑾言这次会试成绩，最后的结果无非是两种，要么他这篇文章被考官们认可，成为会试的头名。 要么被人否定，名次大概靠后一些，无论哪种结果，池瑾言都坦然接受。 沈仲瞧着弟子不骄不躁，这稳重劲儿适合官场。 除了给弟子瞧一瞧会试的作答情况，沈仲还给池瑾言布置了一些课业，眼下就剩殿试这一场，而殿试主要考策问，布置的课业都是以这个方向为主。 师徒二人说了一上午，刚好沈夫人派丫鬟过来告诉他们饭已经做好了，叫池公子留下吃饭。 沈仲笑着道：“你师娘难得下一回厨，你可要留下来尝尝师娘的厨艺。” 池瑾言打趣道：“那弟子恭敬不如从命了。” 师徒二人从书房出来，迎面碰到沈淮志，或许是因为小时候那场拐卖的经历，长大后的沈淮志不爱文墨，爱武术。 池瑾言瞧着沈淮志健硕的身材默了默，或许锻炼身材这事该提上日程了。 沈淮志见到池瑾言，爽朗一笑：“母亲担心瑾言想离开，特意叫我过来看看，瑾言怎么会让我娘失望？” 沈仲见儿子大大咧咧的样子，眉间的折痕深了深，沈淮志见父亲面色不对，忙拉着池瑾言离开。 池瑾言在夫子那里用了午膳，随即上了马车离开，冲着车帘外的长风道：“去东市牙行。” “是。” 两刻钟后，马车到了牙行门口，池瑾言跳下马车，听到附近的人唉声叹气。 “唉，这都过完年了，丝毫不见暖意，这日子怎么熬啊！” “谁说不是呢，听前头嫂子说，她那个村子昨儿有个老头在家里冻死了，也没人管，这尸体都臭了，邻居才发现。” “造孽啊！” “唉——” 池瑾言脚步一顿，扭头看向那些人，见他们耳朵冻得通红，不停地搓着手，时不时地跺跺脚来缓缓冷意，他走过去问道：“烧饼怎么卖的？” “五文钱一个。”老爷子笑眯眯地说道。 池瑾言点点头，他身上只带了几张银票，没带碎银子和铜板，只好叫长风付钱。 老爷子双手接过，仔细地数了一遍，将铜板收进衣袋里，见贵公子并未离开，笑着问道：“公子可还有事？” 池瑾言向老爷子问了问一些用品的价钱，老爷子见此时没有客人，也怕得罪贵公子，便细细地同贵公子说道这些事。 池瑾言今日同师父说起会试一题时，心里头便想着了解这里的物价，他那篇文章只是提供了一个思路，眼下他要做的便是将这个方法具体化。 在京城，粮铺每石米要五两银子，一石米可养活一个成人一年，光是米钱就要不少银钱，而京城附近的田地，上好的田地每亩要80两银子，稍次一些的每亩也要六十两。 池瑾言倒吸一口气，他每个月在家里只能领10两银子月例，若是有应酬可以到账房去支账，再听到物价时，原来百姓生活这般不易，而他眼前的这位老爷子，他粗粗一算，一年也就能赚二十几两银子罢了。 也就赚个糊口钱。 据老爷子所说，现在的生活还是好的，之前有战乱不安定的时候，活着都是问题，现在能吃口热乎饭还是老天爷赏饭吃。 他一听，心底说不清什么滋味，只觉着一颗心沉甸甸地。 池瑾言又去牙行打听了租赁铺子、买卖铺子和宅院的价钱，顺便让牙人帮他留意好铺子、宅院，做生意这种事，总要试试才知道有哪些问题。 天色渐渐暗了，他坐在马车上掀开窗帘，看着街边吆喝的小摊贩，人来人往，忽然生出下来走走的想法，他吩咐长风架着马车在后面跟着，他一个人走在街上。 穿过一条繁华的街道，池瑾言眼尖地看到一个面熟的女子，鬼鬼祟祟进了药铺，他下意识地跟过去，走近时发现那女子正是恭亲王世子妃裴婉柠的近身丫鬟书桃。 因着裴婉柠和二姐相似的面容，池瑾言特意多打量了几眼，确认那张脸是书桃的，只是人却挺着一个大肚子。 他又抬眸看了一眼铺子上的牌匾，确认是药铺，心下的疑惑加深，一个丫鬟假扮一个孕妇，怎么看都奇怪，加上那丫鬟是裴婉柠的贴身侍女，又想到二姐，他犹豫了一瞬跟了上去。 他示意长风离远些，一路暗暗看着，见书桃神色慌张，时不时地回头确认有没有被发现，一路左拐右拐，最后走向人迹罕至的小巷子，见书桃进了最里面的一个院子，这才留步。 池瑾言记下院子，回了池府，叮嘱长风找个面生的人去打听一番。 没过多久长风打探道，原来那日书桃去药铺买的是安胎药，那安胎药不是给她喝的，而是给院子里的寡妇喝的，那寡妇一个人住了五六年，一直深入简出，那肚子里的孩子也不知是谁的。 书桃从那院子离开后，鼓起的大肚子就消失了。 池瑾言修长纤细的手指把玩着狻猊玉佩，他的眼眸深了深，吩咐道：“盯紧恭亲王世子妃和她的丫鬟。” 长风一顿，躬身应道：“是，少爷。” 【宿主，为什么要盯着裴婉柠？】 池瑾言问道：“你能有那种监听别人墙角的功能吗？” 【对不起宿主，阿一没有这个功能。】 池瑾言叹了一口气，看来是指望不上系统了。 自寿宴上见到裴婉柠的脸，他总觉着二姐重生，跟裴婉柠脱不了关系，说他八卦也好，防范也好，他心底对这个女人莫名地不喜，但愿他的想法都是多余的。 几日后，池瑾言见温墨时，得知皇帝下旨让二皇子禁闭半年，丽妃降为丽嫔。 看样子皇上是迁怒他们？还是说这两个人也不干净？ 想想也是，当日丽妃娘娘提议贵女献才艺贺寿，多半是别有用心。 就是不知道这最后的黑手究竟是谁。 池瑾言吩咐长风去买一些花卉在院子里栽一些，眼下即将开春，刚好是栽植的好时节，加上还要做任务换积分，植物总是多些好。 或许是他院子里的动静有些大，府上的人都知道二公子最近爱上了花花草草，嫡长孙不在身边，眼下老太太最在意的则是池瑾言，听闻瑾言喜爱花草，特意派方嬷嬷送来一盆蕙兰。 方嬷嬷笑眯眯道：“老奴见过二公子，老夫人得知二公子喜爱花草，特意让老奴将院子里长势最好的蕙兰送过来，愿二公子喜欢。” 池瑾言嘴边扬起一抹弧度，温声道：“祖母割爱，孙儿受之有愧。” “长辈赐不可辞，二公子收下吧。” 池瑾言迟疑了一下，点点头道：“有劳方嬷嬷走这一趟。” 方嬷嬷离开后，系统撒欢道： 【宿主宿主——】 【系统刚刚查了，蕙兰可以换一万积分哟~】 池瑾言望着那盆蕙兰，幽暗的星眸深了深，道：“等分株成功，就换积分。” 闻言系统欢快地打了一个滚。 第10章 她袖袍下的手紧了紧 天色渐渐变暗，长风早早地在书房里点上烛火，见少爷看书看的认真，他安静地站在一旁，时不时地看一眼沙漏，怕误了少爷。 今儿一大早，李嬷嬷就来他们院子，说夫人想他们少爷了，叫他们少爷晚上过去用膳。 瞧沙漏漏完翻面的那一刻，长风躬身道：“少爷，酉时了。” 池瑾言缓缓合上书，站起身活动了一下筋骨，这才朝着沉香苑走去。 一踏进正堂，池瑾言一眼看到母亲满脸喜气，他的眼眸划过一抹惊讶，声音清冷干净，如泉水般透彻清脆：“儿子给母亲请安。” 程慧看到阿言过来，脸上的笑意深了深，她忙走过来关切道：“看了那么久的书累不累？” 池瑾言摇了摇头：“儿子有注意时辰，看久了就歇一歇，起来在院子里走走，一点都不累。” 程慧听了还是有些心疼，但更多的是满意，阿言一向有原则，听了大夫的话注意身体，一举一动都做的很好。 门口有声音传来，母子两回头，见女儿/二姐走了进来。 池锦璐看着母亲和二弟亲近的模样，眼神顿了一下，扬着笑容过来给母亲请安。 程慧脸上的笑容淡了一些，池锦璐眼尖地发现了，她袖袍下的手紧了紧，面上的笑容依旧没变。 李嬷嬷注意到母女两的神情，怜惜地看了一眼二小姐，她走近夫人问道：“夫人，现在可是要丫鬟们摆膳？” 程慧点点头，孩子们都到了，自然该用膳。 丫鬟们鱼贯而入，很快八仙桌上摆满了丰盛的菜肴，母子三人落座。 池瑾言看着满桌子的菜怔了怔，若是他没记错，这些菜都是原主爱吃的。 原主自小喜欢吃鱼，这一点和他很像，而桌上有很多道菜都是关于鱼的，若是没记错的话，二姐最不喜欢的就是鱼。 程慧瞧着儿子消瘦的脸，叮嘱他吃一些。 这里只有母子三人，不用那么守规矩，程慧眼含笑意，道：“你们表嫂有了喜事，明日咱们去你舅舅那儿坐坐。” 池锦璐眉梢露出笑意，“这下表哥要高兴坏了，他可是盼了许久。” 表嫂刘氏，是大表哥程安年的夫人，他们成婚多年，好不容易有了喜事，自然是该道喜的。 母子三人讨论了一下送礼的事情。 也不知有意无意，池瑾言总觉着母亲看他的眼神有些异样。 翌日一大早，母子三人坐上马车去了程府。 池瑾言的舅舅是鸿胪寺卿程萧，官拜正四品。大表哥程安年是前年的传胪，现在还在翰林院当值。 程府并没有办宴，只是将这喜事告诉了一些关系近的亲戚。到了程府，池瑾言跟着母亲一起去了集福堂，拜见外祖母。 外祖母的屋子坐满了人，坐在外祖母下首的就是表嫂刘氏，她气色红润，一眼便知养的很好，众人见到程慧母子三人，很是热情。 大舅母盛念是个直率的性子，一年没见到外甥，如今乍一见，外甥出落的仪表堂堂，眼睛亮了亮，她笑道：“刚刚娘还在念叨你们，妹妹就过来了，可真是巧啊。这是瑾言吧，快让舅母瞧瞧，一年没见这孩子生的越发俊了，说是咱京城第一公子都不为过啊。” 闻言程慧眼底露出笑意，嘴上谦虚道：“嫂嫂莫不是吃了蜜枣，嘴巴可真甜，难怪大哥这么多年都宠爱嫂子。” 盛念脸色僵硬了一瞬，快的很难让人看清。 程慧带着孩子们给母亲请安，老太太姜氏精神头足，她素来不苟言笑，看着许久未见的女儿，眼底露出笑意，缓缓道：“女婿还在贡院呢？” 程慧点点头，好久不曾过来，亲热地挨着母亲坐下，“夫君他还在忙着，娘您用过早膳了吗？” 盛念插嘴道：“娘今日听闻妹妹过来，特意多食了两个蒸饺，妹妹有机会常回来看看，娘也能高兴高兴。” 程慧看了一眼大嫂，笑了笑。 一直坐在边上的程素菲悄悄打量着池瑾言，见他站的笔直，面容冷峻，想到娘给她说的打算，面上不由一热。 一年多没看到表哥，表哥越发英俊了，之前娘亲跟她提及和表哥的亲事，她心里有些不愿意，表哥来府上的机会很少，她印象中表哥就是一个书呆子，书虽然读得好，但人闷闷地，很是无趣。 现在她仔细瞧着，表哥哪里是闷葫芦，明明只是话少罢了。没关系，她擅长闲谈，母亲都说她性子活泼，待和表哥成了亲，她会陪着表哥红袖添香，花前月下。 程素菲憧憬着和表哥在一起的事，一时想入非非，看着表哥的眼神似是含了春.水。 她直勾勾地盯着池瑾言的脸，那张脸生的每一处都精致，长长的睫毛一眨一眨，肤如白雪，白净的不像话，程素菲咬了咬唇，表哥生的可真好看，想必她和表哥生的孩子，定然也好看。 咚——咚——咚 程素菲恍惚间以为自己生病了，她不适地摸了摸胸.口，这里跳的好快。 她的眼神太过痴迷，一时没注意到表姐跟她说话。 倏忽，程素菲瞧着表哥向她望过来，她舔了舔唇，手心有些黏腻，她慌乱地理了理衣裳。 “素菲？”池锦璐忍不住再次出声。 盛念在心里暗骂一声，尴尬地打着哈哈：“这孩子走什么神呢？” 程素菲听到母亲的声音，一抬头见所有人望着自己，她怔了怔，不解道：“怎么了？” 盛念暗暗瞪了一眼不省心的女儿，深怕妹妹不喜女儿，挽救道：“素菲这孩子知道嫂子有喜，这几日连夜做小衣，就是想给未出生的侄子穿，我就说不用急，这还早着呢，素菲惦记着侄子，也不听劝，连夜做好，瞧，这不就没精力了吗，素菲，你表姐跟你说话呢。” 程素菲有些赫然，偷偷瞥了一眼表哥，见他没有看自己，心下有些失落。 程素菲的少女心事，屋子里的明眼人都看着呢，有些人暗暗笑了笑。 【宿主，那女人一直在盯着你。】系统一脸八卦地说道。 池瑾言默了默，他自然知道，那么炙热的目光他怎么会感受不到，只是装不知道罢了。 他仔细想想，母亲以前从未提过此事，若母亲真有这个打算，想必会来问问他的意思，那时他直接拒绝便是。 在原身记忆里，表妹从小娇宠着长大，向来只在意自己，从不在意旁人的感受，有时不高兴了连长辈都敢顶嘴，这样自私不孝的人，他自然不愿意娶了。 池瑾言不在意外表，他只希望相守到老的那个人，可以和他聊得来、为人孝顺就好。 众人聊了一会儿，盛念提议让女儿陪着表姐、表哥一起出去转转。 程素菲眼睛一亮，直勾勾地盯着表哥，眼底的情意快要溢出来。 程玉昌追过来，向池瑾言讨教了一些问题，池瑾言趁机离开，程素菲看着表哥离开的背影，气愤地跺了跺脚。 程玉昌是大舅的庶子，排行行三，也就是三表哥。三表哥诚心讨教，池瑾言自然倾囊相告。 程玉昌见表弟不嫌弃他的身份，真心实意地给他讲解试题，他心底充满了感激，临了之时，他忍不住多嘴道：“瑾言表弟若是不喜小妹，还是尽早与姑姑说一声，免得将来出了什么岔子。” 池瑾言一怔，没想到三表哥突然说这句话。 程玉昌见表弟清澈的目光，暗道自己多嘴，转念一想瑾言表弟样样优异，而素菲那丫头性情顽劣，自私又愚蠢，实在配不上温文尔雅的表弟。 他能多一句嘴已经是越矩，再多的话就不能说了。 程玉昌想，瑾言表弟生的好看，家世也比他们高，之前还中了解元，以表弟的文采会试肯定不成问题，这般优秀的表弟，值得更优秀的女子。 出了翠玉轩，池瑾言走到花园边上，迎面碰上表妹。 程素菲早就让丫鬟去打听消息，得知表哥出了翠玉轩，她连忙赶了过来。 一想到程玉昌那个蠢货拐跑了表哥，她暗骂几句，想着回头告诉母亲，程玉昌越发不听话了，该给点教训。 程素菲迈着小碎步，突然这么走路不习惯差点崴了脚，幸好一旁的丫鬟黄鳝扶着，她连忙扶了扶发髻的簪子，笑意盈盈地朝着表哥走去，掐着嗓子道：“菲菲见过表哥。” “嗯。”简单的一个字，程素菲只觉得这声好似嗯到了她心尖上。 她忍着羞意，抬头看着表哥的面容，只觉得哪哪都是好的，想到什么她问道：“表哥刚刚可是去了翠玉轩？” “怎么了？” 程素菲听到表哥问，解释道：“表哥你不知道，程玉昌那个废……”她看着表哥皱着的眉头，恍然意识到了什么，马上改了嘴：“三哥他平日里最喜欢卖弄乖巧，见到我母亲就嘘寒问暖，其实私下里可是恨着我母亲呢，你不要被他的外表骗了。” “你怎么知道玉昌表哥心思不纯？” 程素菲一听表哥的话，暗自窃喜，表哥这是关心她呢！不然怎么会追问她的话呢，她脸上满是笑意，扬了扬下巴：“程玉昌那人惯会做戏，明知道我母亲不喜欢他，还演得母子情深，叫我父亲都信了，哼，我早就知道他那人心思不纯，表哥你不要继续和他来往，免得被他害了，他那人心思恶毒，谁知道他会打什么歪主意，表哥你听我的就对了，菲菲是不会害表哥的。” 说道最后她面露娇羞，眼神痴痴地盯着表哥，表哥的皮肤可真好，白皙无暇，似是白雪微微闪着光，她下意识地抬手。 池瑾言眼底闪过冷色，他后退一步，“表妹请自重！” 第11章 他家少爷高中会元 程素菲的手僵在空中，她似是不可置信，瞪圆了眼睛，听到耳边传来的声音，原来表哥看到有人过来，怕坏了她的声誉，她暗自舒了一口气，嗔怪道：“表哥，你刚才可吓坏我了。” 池瑾言低头看着矫揉造作的女子，皱了一下眉头，冷声道：“舅母没教过你，背后议人是非，岂是君子所为？三表哥是你的哥哥，你不叫他哥哥，反倒称呼大名，这就是你的教养吗？” 程素菲愣在原地，表哥这是指责她？ 一旁的丫鬟黄鳝横眉竖眼：“表公子怎么可以这么说我们小姐，我们小姐可是表公子未过门的娘子！” 程素菲一听黄鳝的话，心里更觉着委屈，表哥怎么可以这么对我！ ——倘若表哥跟我说几句好听的话，哄哄我，本小姐心地大方，这件事就算了，若不然……哼！ 她委屈巴巴地盯着表哥，盼着他过来说几句软话。 池瑾言眼底划过一抹不悦：“表妹！”他声音含了一层冰：“八字还未一撇，表妹请自重！”说罢他大步离开。 程素菲脸色一黑，从小到大，这是第一次被人甩脸色，那个人还是表哥！！ “小姐？”黄鳝见主子愣在原地，出声喊道。 程素菲阴鸷地回头，抬手就给了黄鳝一巴掌。 “你敢算计我？” 黄鳝立即跪在地上，哭着解释道：“小姐，奴婢冤枉啊，奴婢是为了小姐好，那表少爷对小姐态度不好，奴婢只是想让表少爷知道您的身份，奴婢是为了小姐着想，小姐原谅奴婢吧，都怪奴婢说错了话，求小姐原谅，求小姐原谅……” 黄鳝砰砰砰地磕头，渐渐地，地面上染了血迹，她心底暗恨，果然是没人要的女人，被男人嫌弃成这样，呸！活该没人要！ 池锦璐远远地站在一旁围观了全部，眼底划过一抹狐疑，前世二弟娶的是表妹，他们怎么会变成这样？ 转念一想，刚刚在屋子里表妹一直盯着二弟，那露.骨的眼神，实在是有些一言难尽…… 午膳过后，程慧母子三人坐马车回府。 路上，程慧悄悄看了看儿子俊俏的面容，心底想着临走前大嫂对她说得话。 “妹妹，大嫂跟你说句实话，你别嫌嫂子说话实诚，瑾言他不是瑾宸，娶妻还要看儿媳的能力。娶妻这么大的事，自然是要合心意的才好。说句难听的，将来妹夫分了家，瑾言能分的最多也就四成，这还是嫂子往大了说，这里面究竟有多少妹妹心里最清楚。这官场上来往少了什么，都不能少了银子，瑾言他和菲菲自小认识，关系熟稔，总比那些没了解的好多了。嫂子已经说了这么多，就不怕再多说一句，菲菲是我身上掉下来的一块肉，我自是心疼她，我打算给菲菲准备十五万两的嫁妆……” 她一时有些犹豫不决，想想嫂子说的很多，但转念一想，阿言他这么好，合该配更好的。 她这心翻来覆去的，一会想着给阿言早些定下婚事，好早些抱上孙子，一会又想着儿子成婚之后和她疏远了，跟儿媳一条心，她心底难受的紧。 抓心挠肝，如坐针毡。 池瑾言瞧着母亲沉重的脸色，暗道这是怎么了？难不成在程府遇到了什么不愉快？ 但是看母亲不打算说的神情，想了想最终没有问出口。 回府的这一路，母子三人各怀心事。 .. 时间一晃，来到了放榜这日，池瑾言早早地来到长寿院请安。 程慧天还未亮早早地起来，她嘱咐李嬷嬷多备些碎银子，又挑了一件喜庆的衣服换上，昂着头去了长寿院。 池瑾言到长寿院的时候，屋子里已经坐满了人，丫鬟掀开门帘，池瑾言信步走来，老太太眼含笑意，唤道：“快过来坐到祖母跟前，祖母沾沾瑾言的喜气。” 池允让暗暗打量着二哥，眼底渐渐露出羡慕，若是他也能如二哥一般，科举考个好结果，被祖母宠着，那该有多好。 他扭过头冲着祖母讨好一笑：“二哥是乡试的解元，想来会元也是二哥的，允让若是有二哥一半的头脑就好了。” 程慧一听庶子夸阿言，嘴角下意识勾起，也跟着老太太说笑道：“娘你听过状元楼的名讳吧？” 老太太点点头：“你定了他家的酒席？” 程慧点点头，眉眼间流露出一抹得意：“儿媳原本想定状元楼的酒席，可惜他家掌柜的说，酒席已经排到下个月了，后来那掌柜的不知听谁说，是给咱们阿言定的酒席，那掌柜的亲自找上门给咱们订宴，今儿中午咱们也能尝一尝状元楼的席宴。” 池萱萱原本听母亲说定了状元楼的酒席，心里隐隐地期盼，她一早听小姐妹们说，状元楼做的吃食味道一绝，转头又听到母亲说，是靠着二哥的面子，那掌柜的竟然亲自登门给订酒席。 心下撇撇嘴，有什么了不起的！ 她心里冒着酸气，只觉着状元楼的吃食也没那么期待了，她阴阳怪气：“二哥的面子竟然比母亲的还要大。” 池萱萱这句话顿时让场面僵下来了。 程慧本意将这件事说出来，就是想给儿子长长脸，偏偏庶女这句话说出来，就感觉这事变了个味。 池瑾言出言道：“儿子能有今日，都是祖母、父亲、母亲还有师父的教导，状元楼掌柜的能给儿子这个面子，未尝不是看在儿子是咱们池府的人，倘若儿子只是普普通通的解元，状元楼掌柜恐怕都不知道儿子是谁，妹妹这话说得不对，也不恰当。” 池萱萱瞪大了眼，素来沉默寡言的二哥，竟然反驳她！ 程慧听完儿子的话，心里只觉着舒坦，果然阿言是最贴心的，她看向庶女的眼神带着明显的不悦，“萱萱，回去抄十遍《女戒》，十日后给我。” 池萱萱瞪大了眼睛，要抄十遍？ “你不愿意？”程慧反问道，她看着庶女眼里的不满，索性直接问道，所有人都在这儿，她这个做嫡母的，自问可没有偏私，管教庶女本就是她的内务之事，更何况是庶女出言不逊在先，她只是小小地惩戒一番罢了。 老太太也盯着孙女看，心道这个孙女长歪了，左了性子，她心底琢磨着，以后找一个远一点的人家嫁出去，免得给家里惹事。 池萱萱委屈地咬着唇，含着泪望着祖母，见祖母依旧没有帮她的样子，不甘不愿道：“女儿不敢，女儿知道了。” 程慧瞧着庶女的嘴脸，若不是怕毁了儿子的福气，她定要好好开口说道说道。 很快众人的视线又回到了池瑾言身上。 池府上下喜气洋洋，有那消息灵通的小厮丫鬟，听说主母今日会发赏钱，暗地里准备好恭贺的话，殷切地希望多收一些赏钱。 也有心思大的丫鬟们，思着二公子天仙般的容颜，心下祈盼着，若是进了二公子的屋，成了半个主子，往后可就享福了。 长风一大早就来到贡院门口等着，他牢牢地蹲在自己的位置，任凭周围的人怎么挤压，他都未曾挪动一步。 从天色未亮等到日头上来，他抿了抿干涸的嘴唇，脸上丝毫未露出不耐，眼神充满着希望，他早就知道少爷能中，就是不知道能不能夺得魁首。 他暗暗祈祷，盼着少爷一举中了会元，这样他在府里的地位也跟着变高，毕竟他现在是少爷身边唯一得脸的人，以后少爷有了官职，他的身份现在是不能比的。 他心里有着信念，听着耳边的议论声，倒觉着时间没那么难熬。 恰在此时，大门敞开，有两位带着皇榜的官员走出来，众人呼吸一滞，有带刀的侍卫在一旁盯着，众人不敢上前争抢，只是眼睛睁的大大的。 张贴皇榜的人早就预料到这种情况，面对众人灼热的目光，丝毫未觉着害怕，他们不紧不慢，将皇榜张贴在东墙上，随着官员的动作，围观的众人也看清了皇榜的内容。 场面顿时变得乱哄哄地，长风感觉身上的压力骤然变大，先张贴的皇榜是后面的名次，虽然心里相信少爷的名次在前面，但他下意识看了几眼，见没有少爷的名字，暗暗松了一口气。 有的人在榜上看到自家主子的名字，顿时惊叫连连，疯狂向外跑去报喜。 有的是考生自己来看榜，在看到榜上有自己的名字时，不顾形象地大喊大叫，声音嘈杂混乱。 长风受周围人的感染，下意识地咽了咽口水，不知不觉他的手心全是汗渍，他眼神一错不错地盯着官员的动作，在心底喊着：快点！快贴啊！ 似乎是听到了他心底的呼唤，官员张贴的动作加快了些，随着皇榜的张贴，他终于看清了皇榜的内容，排在首位的，赫然是他家少爷的名字。 他心里一紧，一字一字地确认着，中了！真的中了！ 他家少爷高中会元了！！ 第12章 老爷被押进刑部大牢 长风面色涨红，神情亢奋，他拼命挤出人群，连丢了一只鞋子都没曾发现。 一路跑进池府，他大声嚷嚷：“少爷中了！少爷中了——” 池府的下人们，闻言纷纷跟在后面瞧热闹，今儿可是大喜的日子，他们刚好去讨个赏钱。 长风一路奔至长寿院，过往的小厮丫鬟们纷纷退让，长风的声音传到暖阁里，程慧当即露出喜色，手紧紧攥着帕子，眼神盯着门口，笑道：“看把长风那孩子急的，在屋里都听到了喊声。” 一旁的李嬷嬷也笑着打趣：“老奴可要提前恭喜咱们公子了。” 话音刚落，长风进了屋子，他喘着粗气行礼道：“给老夫人，夫人，大小姐，少爷请安。” 程慧一脸急切，忙摆手：“快说，阿言是第几名？” 长风抬头，一脸兴奋道：“少爷中了，是会元！” 众人呼吸一滞，竟是会元？！ 老太太拨动着手里的佛珠，呢喃道：“佛祖保佑！佛祖保佑！” 程慧情绪激动，她猛然站起来，大声道：“今日我儿考中会元，全府上下赏三个月月钱！” 屋子里的丫鬟们闻言露出喜色，连忙给程慧道喜，又给池瑾言道喜。 整个屋子喜气洋洋，每个人的脸上都满是笑意，池瑾言虽然心里也很欢喜，但他沉稳惯了，只是嘴角浅浅地露出笑意。 池锦璐听到二弟考中了会元，心里小小的惊讶，她一早知道二弟能考中会试，毕竟前世就考中了，可是没想到这辈子竟然不一样，不过能夺得魁首，考中会元，自然是喜上加喜。 她含笑看着二弟，只觉着重生以来，顺遂的事情越来越多，她的眉心舒展，眉眼散发着光芒，整个人在不知不觉地少了一些戾气。 池萱萱看着众星捧月的二哥，心底说不出来是什么滋味，一面觉得有这样的哥哥，以后出去宴会，在小姐妹面前长脸。 一面心底又有些嫉妒，倘若她是二哥该有多好，倘若被众人围在中间的是她该有多好！ “启禀老夫人，夫人，有官差来府上送捷报！” “快快！快迎接！”程慧当即吩咐，人也向外走去。 一屋子的人都跟着程慧去了大堂，宋虎坐在椅子上吃着点心喝着茶，不着痕迹地打量着大堂的布局，心底琢磨着能拿到多少赏钱。 这趟差事可是他好不容易得来的，一想到待会收来的赏钱还要分给上司一半，他肉疼地皱了皱眉。 伺候的丫鬟身子一抖，误以为自己没伺候好官爷，她脸色霎时间变得苍白，整个人摇摇欲坠，恰在此时程慧等人进来。 宋虎眼睛一亮，呲着牙拱手乐道：“小的恭喜池夫人，恭贺池少爷高中会元！池少爷真是一表人才，英俊不凡！宋某真是三生有幸，能见到池会元，恭喜！恭喜呀！” 程慧瞧着官差长得颇为喜庆，圆乎乎地脸蛋，脸上的笑意极为真诚，她拿了封最大的红包递给宋虎，宋虎摸了摸手里鼓鼓地荷包，脸上的笑意更真诚了些，他刚要开口再说两句好话。 有一个小厮脸色不好地冲进大堂跪在地上喊道： “夫人大事不好了，有考生敲了登闻鼓，状告有人泄露会试考题，一大批学子跪向皇宫请愿，祈求皇上查明真相，还他们公平，现在京城的百姓都跟着闹开了！” 程慧愣在原地，什么？这个人在说什么！ 宋虎面露惊讶，这次会试竟然泄露了考题？那这个会元岂不是假的？ 他刚收完人家的赏钱，且他摸了摸，估摸着至少有十两银子，好巧不巧，竟撞上这种事！ 晦气！ 池锦璐也大吃一惊，怎么会！怎么会变成这样！前世根本没有这件事！ 她白着脸上前问道：“你说什么？你是不是在胡说！”她面色一转，眼神阴狠道：“你说！你是不是被人收买了！” 跪在地上的小厮面色惊恐，不停地摇头：“大小姐冤枉！小的所说千真万确！句句属实！大小姐不信，可以去外面瞧一瞧，现在全京城的人都在说这件事，小的真的没有撒谎！” 池锦璐踉跄了几步，月画眼疾手快地扶住大小姐。 池瑾言出言打破宁静，他冲着官员拱了拱手：“池府还有要事要忙，今日就不留官爷了。” 宋虎打着哈哈，暗道池二公子果然不一般，听到这个消息竟然还能脸色都不变，也不知是事情败露打算破罐子破摔，还是真有几分本事。 官差离开池府，池瑾言吩咐长风，去状元楼跟掌柜的说，取消酒席，但是银钱照付。 长风点点头，立马去了状元楼。 池瑾言让李嬷嬷扶着母亲坐下，他低声劝道：“母亲不必太过忧虑，那人只是状告有人泄露考题，我相信父亲他绝不会做下这样的事，父亲一定会平安无事，若是此次会试作罢，儿子再考一次就是，母亲不要难过。” 闻言呆愣愣地程慧回过神来，她看着乖巧孝顺的儿子，一时间悲从心来，为什么老太爷如此不公，她儿子如此努力，天资聪慧，为什么偏偏有人看不惯，非要选中此次会试下手！ 她红了眼眶，瞧着安慰她的好孩子，今日本该是他人生中最重要的时候，偏偏落了这样的事，她替她的孩子委屈，心疼。 明明她的阿言是这样懂事孝顺，他不悲不喜，劝慰她宽心，守在她身边陪着她，而她只能呆呆地看着，想说话却张不开口，想抬手摸摸他的发顶，告诉他，没事的，一切都有娘呢，娘在这儿陪着你，可她连说话的力气都没有。 身体好像被掏干了精气，她好无奈，为什么她这么不堪一击，连她的孩子都保护不了，她瞧着阿言冷静的面容，心一揪一揪地疼，什么时候她的阿言长成了如今的模样，担负起重任，将所有的情绪敛下，有条不紊地处理事情。 她的阿言不该是这样的，他还没长大，他还喊着阿娘，他的身子那么单薄，怎么可以承担这些，她的泪水模糊了视线。 只听到温润劝慰的声音“娘，莫哭了。” ‘好。’她在心底应着，她不哭，她不害怕，她努力压下心底的不安，挤出一个笑容，张了张嘴，从嗓子眼里挤出声音，“莫要告诉老夫人。” 池瑾言点点头，他已经下令让府里的下人管好嘴巴，莫要传到祖母那里去，祖母年纪大了，这种事情就不用拿去说，免得老太太心里难受。 他让人去外面打探消息，心底莫名有些不安，眼皮子也跳的厉害，不过这种事就不要说出来，免得大家担心。 如今大堂里只剩下程慧，池锦璐和池瑾言母子三人。 早在官差走的时候，池萱萱和池允让就回了自己的院子。 池萱萱万万没想到，事情会来个惊天大逆转，好好一个会元哥哥，说没就没了，她心底琢磨着，这事会不会影响到她的名声，万一坏了名声，她将来嫁不到好人家可怎么办！ 她心底嫌弃，没沾上一点便宜，反倒惹了一身腥，偏偏二哥还是母亲亲生的，若不然让母亲将他赶出去，省得连累她。 今日本就是放榜日，一大早京城的百姓就在议论着科举的事，就连街边卖包子的老大爷，逢人也会唠几句，你家有考中的吗！ 待听到有人敲了登闻鼓，状告会试考题泄露的事，京城的百姓哗然，老天爷嘞！ 那考题泄露，岂不是断了那些真才实学的学子路！ 可缺大德嘞！ 京城的百姓们群起激昂，纷纷跟着学子们沿街游行，有人带头举着大字： ‘还会试公平’ ‘科举作弊必须严惩’ 百姓的情绪被调动，有人声情并茂地讲述着寒门学子的不易，有人苦苦哀求这是他们唯一的生路，不能这样被人蒙蔽！ 一时间京城有些混乱，顺天府尹严若竹头疼地听着下属禀告，既不能让官差把百姓都抓起来，又不能让这件事继续闹大，一时之间，他一个头两个大。 池府内，老太太明显地察觉到事情有些不对劲，明明上午所有人都是喜气，怎么现在个个愁眉苦脸，她向方嬷嬷问道：“这是怎么回事？你们一个个哭丧着脸，到底发生了什么事？还有儿媳说好在状元楼定的酒席，怎么还不见人送来，堂堂状元楼怎么这么不守时，叫阿慧派人问问怎么回事！是不是没把咱们池府放在眼里，今日可是咱们阿言的好日子，耽误了时辰咱们池府可不能就这么轻易算了！” 方嬷嬷嘴角露出苦笑，事到如今她也想不出借口瞒着，可是她怕若是说出口，老太太的身体能扛得住吗！ 老太太瞧着方嬷嬷未曾言语，终于确信这是有事发生了！ 都知道她老了，瞒着她是不是！ 她颤颤巍巍地站起身。 “老太太？”方嬷嬷扶着老太太的胳膊，不解地问道。 老太太鼻音重重一哼，“都瞒着我这把老骨头，我就要亲自问问，这是谁的主意！” 方嬷嬷面露为难，她知道老太太这是点着她呢，可是二少爷亲自下了命令，所有人都不得跟老太太透露实情，若是说漏了嘴，就被撵出池府。 她都这么大年纪了，出了池府还能去哪，不是她不想告诉老太太，只是她担心老太太承受不住，更害怕自己被赶出池府。 她去大堂的时候，可是亲眼瞧见，向来乖巧的二少爷，冷着脸下命令的模样，比起老爷子当年，有过之而无不及。 她低着头，只当自己是聋子，不敢多言。 老太太心下诧异，话说到这份上，方嬷嬷依然没出声，可见事情比她想象中的还要严重，她心底不安。 池瑾言与池锦璐在大堂一直陪着母亲等消息。 天色将晚，一直打探消息的小厮回来禀告： “夫人不好了——” “老爷被押进刑部大牢了——” 恰在此时，门口一处惊呼“老夫人——”众人这才看到老夫人晕过去了！！ 第13章 池二公子请自重 程慧脑子一空，脑袋嗡嗡地，瞬间什么声音都听不见了，她整个人恍恍惚惚，浑身失去了力气，直到被一双熟悉的手扶住。 整个大堂顿时变得乱哄哄地，所有的丫鬟嬷嬷们一哄而上，一些围着老夫人，一些围着程慧。 池瑾言有些头疼，眼下老太太被刺激地昏了过去，母亲也精神恍惚，姐姐面上瞧着没事，可人却像傻了一般，没有任何反应。 他叹了一口气，一边吩咐几个力气大的嬷嬷，找个担架将祖母抬回去，一边又让腿脚快的小厮去传府医去长寿院，下人们有了主心骨，场面变得有序起来。 程慧回过神来，看到儿子担忧的目光，见他目露疲惫，在心底唾骂自己真是没用，忙打起精神，“娘没事，阿言不要担心，你祖母呢？” “儿子已经吩咐人将祖母抬回去，并且传了府医过去，母亲你怎么样？” 程慧摇摇头，“娘没事，咱们去看看你祖母。” 池瑾言点点头，祖母那里有尹大夫，刚好可以给母亲看看。 池锦璐此时也回过神来，她不懂，明明避开了前世的祸事，为什么会出现这种事！明明上辈子会试的时候都好好地，这辈子怎么会有人去告御状，究竟是谁在背后捣鬼！ 她想不通，心底隐隐害怕着，彷徨着，倘若这一切，都是因为她的改变造成的，是不是她害了父亲进了刑部大牢，是不是她害了二弟被连累，若是，这一切都是因为她的改变带来的，那她才是那个最该死的人。 “事情不是你做的，你为什么要怪自己？”一道低沉温润的声音从头顶传来。 池锦璐抬头，看向二弟，月光洒在他的身上，让他的面庞有些失真，好似不食人间烟火的仙师，带着一层距离感，莫名地让人信服。 似是看出她脸上的不解，池瑾言解释道：“姐姐刚刚自言自语，怪自己害了父亲，连累了我，这件事跟姐姐毫无干系，怎么能怪姐姐呢？要怪就怪泄露考题的人，怪幕后的黑手才是。” 一旁的程慧看着姐弟二人，突然道：“阿言说得对，这件事怪不到你头上，该恨的是那泄露考题的阴险小人！”她说道最后牙咬切齿，恨不能亲手将那人宰了。 池锦璐牵起嘴角，看着她的家人，心里暖暖地。 程慧拍了拍女儿的胳膊，示意她笑不出来就不要笑了，这模样她看着就心疼。 池锦璐用脑袋蹭了蹭母亲的肩膀，她有些任性地撒撒娇，好久没有这种感受了，这种被人关心的暖意，让她有些眷恋，她在心底数着，就一下，一下就好了。 池瑾言等人到了长寿院，刚好尹大夫给老太太把完脉，他问道：“祖母身体如何？” 尹松冲着二公子拱手道：“老夫人一时受了太大刺激，从而上气不足，待会儿老夫给老夫人开副药，喝上几副就好了，不过老夫人年纪大了，注意避免情绪起伏太大，这样不利于她的身体。” 池瑾言点点头，又让尹大夫给母亲瞧瞧，刚好老夫人睁眼。 老夫人缓缓睁开眼帘，意识回笼的那一刻，想到儿子被人关进了刑部大牢，她睁着眼睛寻找着儿子，心下拧成一团。 池瑾言走到床边，看着祖母安慰道：“祖母，大夫说您莫要激动，您的身体为重，我知道您担心父亲的事，您莫急听孙子给您解释。有人向皇帝告御状，说会试考题泄露，有人科举舞弊，父亲他是礼部尚书，负责主持这次考试，为了调查真相，皇上只是暂时将父亲押进刑部，待真相查明，父亲自然会回来。 孙子已经打听清楚，此次负责会试的考官都进去了，这也说明是为了配合调查而已，瑾言相信父亲是清白的，父亲这几日会受些苦头，祖母放心，孙子会找人去刑部大牢打点打点，不会叫父亲太难过。祖母您眼下身体为重，待父亲回来看到您这样，定会自责不已，祖母莫要忧心，温叔叔已经传来口信，他会努力查明真相，叫咱们莫要担忧。” 老夫人听了孙子的解释，紧皱的眉头舒展一些，她缓缓点了点头，欣慰地看着言儿，幸好家里有言儿，言儿长大了，能顶起一片天。 有小厮向长寿院通传，长风去看了一眼，又进了暖阁找少爷，他行礼道：“少爷，程府表小姐派丫鬟过来给您传口信。” 池瑾言出了屋子，问道：“什么口信？” “奴才不知，那丫鬟要亲自过来跟您说。” 池瑾言皱眉，马上就要宵禁了，有什么事非要现在传口信，他出了长寿院，在前院见了黄鳝。 黄鳝冲着池瑾言福了福身，“池少爷，奴婢替小姐传句话。” “昔日表哥让表妹自重，今日这句话表妹同样送给表哥，池二公子请自重。表妹以前瞎了眼，以为池二公子一表人才，原来就是个中看不中用的废物，难怪会试能考中会元，原来都是靠作弊，害的姑父进了大牢，池二公子这样的人不堪为良配，请池二公子自重，莫要来程府纠缠！” 长风倒吸一口凉气，表小姐疯了！ 黄鳝低着头，一口气说完了小姐传的口信，莫名地她觉着有些冷，头顶上那迫人的视线像毒蛇爬上了她的身体，她狠狠地打了一个冷颤，又冲着池瑾言福了福身，“池二少爷，奴婢还要回去伺候小姐，奴婢先回程府了。” 池瑾言摩擦着腰间的玉佩，“大舅母她知道吗？” 黄鳝身子一僵，低着头不敢说话，只觉着身上的冷意更重了。 半晌，池瑾言道：“回去吧。” 黄鳝抬头飞快地了瞥了一眼池瑾言，见他脸上没有任何情绪，她心底一颤，福了福身转身离开。 黄鳝一走，长风实在没忍住，“少爷，程大小姐太过分了！” 池瑾言抬头望着月亮，月光下他的身子站得笔直，低声呢喃：“人心向来如此。” “少爷您说什么？” 池瑾言没回话，转身看到廊下的母亲，他眼底露出惊讶，母亲都听到了？ 程慧看着这样的儿子，说不出来的滋味，她儿子长得好，整个京城的公子她瞧了个遍，莫说有比阿言长得好，就连容貌和阿言不相上下的，也不出五个，何况阿言文采好，出身也不差，程素菲那丫头哪来的胆子敢嫌弃我儿！ 她心底一痛，她的儿子这么好，该找一个家室、容貌更好的夫人才是，她以前眼睛怎么糊了屎！竟觉得程素菲那死丫头是个好的，她发誓，一定要给阿言找一个更好的夫人！ 儿子未开口前，她先说道：“天气冷了，早些回屋里歇着吧。” 池瑾言欲言又止，看着母亲疲惫的脸，听话道：“是，孩儿这就回去，母亲也回去歇歇。” 程慧欣慰地点点头，含笑看着儿子离开，她沉下脸，冲着一旁的李嬷嬷道：“去查查怎么回事，是不是嫂子的主意。” “是。” 京城的百姓们情绪高昂，依然沉浸在讨伐公道这件事，下午听到皇上下旨，将主持会试的主考官们都押入大牢，他们欢呼陛下英明！ 越来越多的百姓加入讨伐的队伍，他们看到了皇上的心意，坚信着这样的行为是为正义发声。 东宫内，祁承煜听着手下的汇报，心蓦地一跳，局势忽然有些不明了，他眼底露出兴味，有意思。他双手负在身后，眼神灼灼地望着窗外，自从寿宴那次插了手，他发觉‘意外’更有趣。 棋子不甘心任人摆布，棋外之人横插一脚，棋局就像蒙了一层纱，若隐若现，让人猜不透，料不到。 他勾了勾嘴角，很快又压下，常年无波的心漪出了一层层波澜，似是猛虎找到了新奇的玩物，露出了爪牙肆意玩耍。 上次他体会到这种滋味，还是那个女人带来的，想到那个女人，他拧了拧眉，这次池家被人做局，也不知道她现在会是什么情绪，惊慌失措？镇定理智？ 他忽然想去瞧瞧，看看那张令人忘不掉的脸上露出什么样的情绪，他想，无论什么样的情绪，都让人难以忘怀。 只是那狡猾的女子不肯在他的面前露出真正的情绪，一想到此他有些遗憾，倘若能亲眼瞧瞧该有多好。 想到什么，他眼底露出犹豫，半晌他的眼神变得坚定，千金难买他高兴，虽然要付出很多，但一想到能看到那张脸感激的模样，他心底又愉悦了起来。 夜半三更，京城的百姓都已睡下，偶尔还有一些运动劳作的男男女女，此时肃清的街道上有一队士兵向池府出发。 他们面无表情，腰间挎着锦绣刀，左手举着火把，仿若吃人的鬼魅，带着让人绝望的气息而来。 池府的大门被敲开，瞬间变得乱哄哄地，尖叫声、呐喊声，声音沸腾，短短半盏茶的功夫，整个池府变得灯火通明。 刚刚躺下没多久的程慧睁开眼，心蓦地一跳，她白着脸起身问道：“外面出了什么事？” 话音刚落，就有丫鬟哭着跑进来。 “夫人不好了——” “二少爷被他们抓走了——” 第14章 池锦璐腰间的手紧了紧 那丫鬟的声音好似恶鬼从地狱爬出来，无情地带走她的儿子，程慧只觉着全身冷冰冰地，她嘴唇发抖，眼神露出巨大的恐惧，她光着脚，披头散发向外跑去，李嬷嬷大惊，连忙从木杆上拿起一件袍子追出去。 整个池府变成了一锅粥，混乱不堪。 官兵们只是捉拿池瑾言，其他主子的院子还好一些，池锦璐听闻二弟被他们带走，心里一急，连忙跑出来。池萱萱躲在了自己屋里，还吩咐嬷嬷让人把院子挡的死死的，谨防有官兵闯进来。 池府的下人们看着夫人不顾形象地跑出来，心里一惊，只觉着池府要变天了，有那有小心思的，已经开始琢磨着跑路的事，毕竟老爷若是被判了满门抄斩，那他们岂不是也要送命？ 程慧一心想着阿言，丝毫不在意旁人的目光，她跑到了大门口，眼睁睁地看着官兵们带走了她的阿言，她想阻拦，可是却被李嬷嬷死死拦住。 “夫人，您就是追上去也留不下二公子，夫人，您要撑住啊，整个池府就靠您了，夫人——” 程慧怔怔地望着前方，整个人就像丢了魂似的，李嬷嬷瞧着夫人脆弱的模样，心一揪一揪地疼，老天爷啊！你怎么这么狠心！ 附近听到动静的人家，打开大门打探情况，看到池府夫人像个鬼似的在大门口哭泣，纷纷震惊，池府这是要完了？ 池锦璐跑到大门口，见到母亲崩溃的模样，心一痛，眼泪瞬间掉下来，她走过去抱着母亲，无声地落泪，心里痛恨自己，为什么这么没用，为什么偏偏是女儿身，什么事都做不了，任由他人害了父亲和二弟，巨大的懊悔和自责淹没了她的身心，她就像溺水的人，拼命挣扎却只能眼睁睁地看着自己一点一点地沉下去。 无能为力！ 程慧呆呆地望着女儿，呢喃道：“阿言被走了，阿言被他们带走了……” 池锦璐本就疼痛的心，蓦地一抽，涩涩苦意漫上嘴边，她想张嘴安慰母亲，可是她不知道该说什么，父亲被关进刑部大牢，二弟又被他们带走，大哥远在淮安府做通判，根本帮不上忙。 但愿大哥不会受到牵连。 刑部大牢内，还算干净整洁的牢房里，池秉文颓丧地坐在地上，堂堂正二品礼部尚书，有朝一日，竟沦落到这种地步，池秉文心里始终无法接受。 虽然他来到刑部并未什么苦，但心里面煎熬着，也不知府里怎么样了，就这样胡思乱想着，他竟然看到了二儿子？！ 他不可置信地揉揉眼，万分确信那个矜贵公子就是他的二儿子，心里一沉，皇上这是什么意思！ 抓他是因为他失职，竟然不知道考题泄露，他心里清楚，这是为了抓住背后的黑手，可是为什么将他儿子抓进来，这是怀疑他泄露考题？ 还是想让他们池府做顶罪羊，平息百姓的怒火？ 池秉文踉跄地站起来，他眼睁睁地看着儿子被送进来，语气不善地看着曹儒，“曹大人这是何意？” 曹儒看着同为尚书池大人憔悴的模样，眼底露出不忍，知道对方情绪不好，他耐着性子解释：“池大人，本官也是听陛下的旨意。” 池秉文面色不虞，这是拿陛下搪塞他呢？ 曹儒想了想，挥手让下属们退下，他低声道：“实不相瞒，是京城百姓不相信那些考中的学子，尤其是池二公子，因着你是他父亲，又是会试的主考官，百姓们对此事深感怀疑，矛头直接对准了池二公子，为了平息百姓的怨气，陛下下旨将池二公子送进刑部调查。” “欺人太甚！”池秉文喘着粗气怒道。 就因为他儿子是礼部尚书的儿子，就因为他儿子考中了会元，这些人就往他儿子身上泼脏水，陛下竟然还下这样的旨意，这不是摆明了告诉百姓，他儿子会元的名头有问题吗！简直是欺人太甚！ 池秉文锤着胸口，心里一口闷气憋着，上不来下不去，这滋味属实不好受。 池瑾言走到父亲身边，帮他顺顺气。 曹儒摇了摇头，不知是谁在暗地里煽动百姓的情绪，白日里百姓们聚众游行，口口声声地喊着要求公道，那架势他瞧了都心惊，大有皇帝不处置，他们立地叛国的苗头。 何况这次是动了天下寒门子弟的心尖肉，普通百姓一跃龙门的唯一出路就是这科举，这科举出了问题，可不就是在他们伤口上撒盐吗！ 只是短短时间内，百姓们就有规模，有秩序地游行抗议，说没人指示鬼都不信。 想到来之前收到两伙人的暗示，一个要池家父子受些苦头，一个要保池家父子平平安安，皇子们斗法，倒是让他左右为难。 这几日，京城百姓们聚众抗议，有那情绪亢奋过了头，生生在众人面前昏倒，事情越演越烈，有些百姓被煽动的神情愤恨，跑去池府外面扔坏菜叶子，池府大门紧闭，下人们也不敢出府。 玲珑院内，池锦璐用手托着脸，面上满是忧愁，她派人去温府打探消息，温叔叔只是叫她稍安勿躁，如今她父亲和二弟都在牢里，母亲又生了大病，她如何安的下心。 池府的下人们这几日都少言寡语，生怕触了主子的霉头，整个池府像是死寂了一般，虽有人在，却少了生气。 池萱萱整个人烦躁不安，眼下池府被百姓扔臭菜叶子，她连门都出不了，祖母和母亲都生了病，《女戒》也不用抄了，反正母亲也顾不上她。 虽然没有人管教，也不用去请安，这本是好事，可是这样的好事池萱萱宁愿从来没有，她深怕一觉醒来，他们池府彻底没了。 她在屋子里来回踱着步，整张脸皱在一起，心事重重地模样。 谷翠进了屋，得意地看了一眼桂梨，走到小姐身边福了福身：“小姐，二小姐那边有情况。” “什么情况？” 谷翠瞥了眼屋子里的丫鬟，池萱萱会意，冲着其他丫鬟摆摆手，示意她们都出去。 谷翠瞧着主子的动作，心里更加得意，待屋子里只剩下她和主子，她低声道：“小姐，奴婢一直让人盯着玲珑院，刚刚有人给玲珑院送了信，眼下二小姐那边正准备出门呢。” 池萱萱眼睛一转，这是有人要见池锦璐啊，这个时候找二姐，难不成是为了父亲的事？ 都是池家的女儿，她怎么不能去听听！ 池萱萱面露不满。 谷翠打量着主子的面色，她惯会察言观色，虽然她长得不如桂梨貌美，但她向来得主子的心意，她趁机进言道：“小姐，二小姐她此次出门，不如咱们也跟上去瞧瞧，眼下正是好时机，夫人那边也没心思注意这些，不如咱们去瞧瞧二小姐去做什么，说不准能看到二小姐不为人知的秘密呢，若是能以此拿捏二小姐，那二小姐往后岂不是任由小姐搓扁揉圆！” 池萱萱一听，眼睛一亮，她含笑拍了拍谷翠，不错，这主意听起来很是不错。 *** 一品居二楼隔间，池锦璐推开天字一号门，一个熟悉的背影男人背对着她，她心尖一颤，那熟悉的气息，就是化成灰都忘不掉！ 她袖袍下的手狠狠地攥在一起，指尖将手心攥出血迹都未察觉，她极力勉强压下眼底的恨意，原本背对着她的男人，见半晌没有动静，率先转过身子。 祁泽霖穿着一身黑色锦袍，腰间系着金丝描线祥云锦带，只坠着一枚白玉佩，他的眼眸细长，薄薄的嘴唇紧抿着，给人一种刻薄寡情的感觉，但池锦璐知道，这个人对任何人都薄情薄义，唯独对那国公府的小姐，恭亲王世子妃裴婉柠最是上心。 他当那人如珠如宝，捧在手心里怕化了，舍不得说一句狠话，即便那人嫁过人，即便那人不爱他，他都不在意，为了那人他可以不择手段，枉顾他人性命，任何东西在他眼里都不值一提。 他的心是狠的，却又是柔软的，恨之欲其死，爱之欲其生，狠到绝致，也能温柔到极致，呵—— 多可怕的人呐！ 祁泽霖盯着池锦璐的眼眸怔怔出神，他回过神来看着男儿装扮的池小姐，眼底露出不悦，这番打扮倒是跟柠儿越发不像了，他冷声道：“池小姐既然来了，怎么还不敢进来？怎么？是怕本殿吃了你吗！” 池锦璐勉强压下心底的恨意，闻言走进隔间，“小女只是没想到，真的是二殿下，心下有些吃惊罢了。” 祁泽霖缓了缓脸色，“本殿不是吃人的猛兽，你不必怕本殿。” 池锦璐并未领情，跟二皇子待在一个屋里，她都觉着窒息，若不是为了父亲和二弟，她绝不想见到这个男人，可是眼下她走投无路，百姓们天天聚众抗议，她也不知道朝廷的消息，更不清楚父亲和二弟在里面怎么样了，她去求大舅舅，大舅舅也没有办法，她去求温叔叔，温叔叔只是让她安心等候。 她要等到什么时候？ 今日收到二皇子的消息，她是恨的，可她没了办法，忍着恨意前来，看他一副施舍的模样，她心底只觉着恶心，她面色冰冷，“殿下，小女前来，只是想听听二殿下如何救出我父亲和二弟。” 祁泽霖冷嗤：“池二小姐倒是直白。”他走近池锦璐，看清她眼底的不耐烦，心底烦躁，眼底露出不屑，“池二小姐，你家长辈没教过你，求人要有求人的样子吗！” 池锦璐退后，她抿着唇没说话，这副无声的反抗，让祁泽霖瞧的心里火大，怎么？本殿是瘟疫吗？这副避之不及的模样是想欲擒故纵吗！ 他嗤笑道：“怎么？池二小姐这副不情愿的样子，是不将本殿放在眼里？还是不想救池大人了？” 池锦璐豁然抬头，少女的眼眶微红，眼神露出被羞辱的神色，她这副倔强的模样让祁泽霖面色一滞。 少女根本不知道她这副倔强又隐忍的模样，像极了美丽柔弱破碎的紫蝴蝶，这脆弱感激发了人心底的兽性，想要肆意凌虐，那动人的眼眸绽放的光彩，让人欲.罢不能。 祁泽霖舔了舔唇，他低头附在池锦璐耳边呢喃：“池二小姐若是进了本殿的后院，本殿可以许诺，救出池大人和池公子，池二小姐可以考虑考虑，本殿听说池大人在牢房里过得很苦，池大人生来锦衣玉食，人到中年却要受这样的苦头，也不知还能坚持几日！” 他右手一把握住池锦璐的腰，像极了情人间的爱.抚，他低声道：“池二小姐不要想着拒绝，本殿只给你一次机会，本殿不妨好心一回，送池二小姐一个消息，听闻大理寺和刑部还没查出是谁泄露的考题，但已经查到有几个考生之前在乡试都是倒数的名次，此次会试却是前几名，并且这几个考生已经招认，确有买考题的行为，池二小姐，你要好好考虑，机会只有一次，本殿从不改变心意。” 恰在此时，隔间的门被推开，祁泽霖搂着池锦璐腰间的手紧了紧，池锦璐推不开二皇子，她气的面色涨红，眼角还含着泪意，似是刚刚采撷的娇花，破碎而又动人。 ‘腾地一下’祁承煜一股无名之火直窜脑门，他脸色发黑，像是看到相公在外偷情的夫人，咬着牙齿咯吱咯吱响。 第15章 本殿不妨和大人打个赌 “二皇兄这是做什么？”祁承煜僵硬地扯了扯嘴角，打破了平静。 他这几日待在暗无天日的地牢里，有时连饭都顾不上吃，一日最多睡两个时辰，就是为了从那些考生嘴里撬出线索，他大费周章，不惜冒着被父皇发现的风险，调查泄露考题之人。 而她呢，悄无声息跑来一品居，就是为了见二皇兄，两人搂搂抱抱，互诉衷肠？ 祁承煜啊祁承煜，你可真是够贱的！ 好好做个看戏人不好吗？非要淌这趟浑水，惹了一身腥不说，最后不过是个碍眼的人！ 祁泽霖眼底划过一抹冷意，但太子殿下都来了，他只得松了手，池锦璐连忙退开好几步，她半垂着眼眸遮掩住眼底的恨意，拿着帕子将二皇子摸过的地方使劲擦了擦。 这番动作看得祁承煜一怔，电石火光之间他懂了她的不舒服以及她的委屈，‘噌地一下’他心底涌上怒意，这愤怒比刚刚还要盛，他没忍住上前给了二皇子一拳。 ‘砰’ 祁泽霖猝不及防腹部被打了一拳，他弓着身子，疼的面色有些扭曲，“草！祁承煜你他娘在干什么！” 池锦璐吓了一跳，没想到太子殿下会突然动手，可是瞧着二皇子扭曲的脸，她心里只觉着畅快极了。 祁承煜只觉着一拳尤不解气，但他尚有一丝理智，扯了扯嘴角：“本宫若是没记错，二皇兄还在皇宫禁足吧，本宫打的是歹人，你说是吗？” 祁泽霖面色一僵，他皮笑肉不笑：“呵——”他直起身子，颇为意外地看了看祁承煜，似是第一天认识对方似的。 太子殿下向来宽厚仁慈，兄友弟恭，他以前就觉得这家伙伪善的很，怎么？今日不装了？ 随即想到了什么，他眼眸在太子殿下和池锦璐身上转了转，意味深长的一笑，“太子殿下头一次春心萌动，为兄倒是有些不识抬举了——” 他眼底划过一抹嘲讽，看着池锦璐的眼神带着暧昧：“池二小姐别忘了本殿的约定，本殿随时恭候池二小姐的好消息。” 说完大步离开。 隔间瞬间安静了下来，祁承煜低着头看着池锦璐，知道自己先前误会她，忍不住低声哄道：“池小姐，你没事吧？” 池锦璐还在不停地用帕子擦着，闻言她摇了摇头，她强压下心底的恶心，现在只想回去洗澡，洗去身上沾染二皇子的气息。 祁承煜见少女坚定又隐忍的模样，只觉着心尖一抽一抽地疼，这种感觉有些陌生，他不知道为什么会有这样的感觉，只知道这一切都是因为眼前的少女，又想到少女现在的处境，终是不忍心：“池姑娘不要担忧，关于考题泄露案一事，本宫已经调查到一些眉目，池大人是清白的，不日就会出来。” 池锦璐豁然抬头，少女清澈明亮的眼眸直直地望进祁承煜的眼里，她面露焦急：“太子殿下说的是真的？” 祁承煜在少女期盼的目光中缓缓点了点头。 她眼睛一亮，下意识抓住祁承煜的衣袍，“殿下，您知道是谁泄露了考题对吗？” 她的身子靠得更近一些，恍惚中少女身上传来一阵似有似无的清香，那香气就像是他从前爱吃的凤梨酥，甜甜的，酥酥的，爱不释手。 他此时才注意到，她的眼眸有一丝淡淡的绿色，当它全副心神在你身上时，好似盛满了整个星空，迷人又耀眼。他忍不住压低了声音，道：“本宫审问了那几个考生，他们说在城北的茶肆买的考题，是一个续着络腮胡子的陌生男人找上他们，以十万两的高价买下一份考题。” 池锦璐眼底闪过气愤，两腮鼓了股，追问道：“殿下查到那人是谁？” 祁承煜眼眸深了深，继续道：“据那些考生描述，我让人画了画像，让他们私下追查，本宫已经调查出，那人是方府的管家，并且让那些考生亲眼指认，确实是本人没错。这方府只是专门开粮铺的，在很多地方都有他的铺子，生意做的很大，而方府大少爷的夫人，正是柯大人的庶女。” 柯大人？ 放眼整个朝廷，只有礼部左侍郎姓柯。 池锦璐瞪大眼睛，惊呼道：“礼部左侍郎？” 祁承煜眼疾手快地捂住少女的嘴，怕有人偷听到。 池锦璐也意识到自己的声音有些大，毕竟他们是在外面，并不安全，她并未挣扎，配合地点了点头。 祁承煜忙松开她的脸，眼神心虚地往外飘着，耳尖悄悄爬满了红晕，低声道：“池二姑娘，对不住了，本宫是怕隔墙有耳。” 半晌，他没等到回应，这才偷偷瞥了一眼池锦璐，见她大眼神眨巴眨巴盯着他，一股热意窜上来。 池锦璐冲着太子殿下福了福身，郑重道：“小女多谢太子殿下告知。” 祁承煜虚虚握拳在唇边，掩饰性地轻咳了一下，“池二姑娘要是有心想谢本宫，不如请一顿饭就好。” “好啊。” 祁承煜一愣，怔怔地望着少女明媚乖巧的笑脸，嘴角缓缓勾起一抹好看的弧度。 马车上，池锦璐看着昏迷的池萱萱和她的婢女，想起刚刚和太子殿下出来时，他的手下将三妹送过来，说这个人鬼鬼祟祟在隔壁偷听，他担心出事，就先将这人打晕过去。 池锦璐眼神一暗，三妹何时跟过来的，她竟一点都未发觉，若不是母亲病了，府上怎么会如此松懈。 悠悠地，池萱萱缓缓睁开眼，眼底透着迷茫，待看到二姐时，她瞪圆眼睛，“你怎么在这儿？” “这话该是我问你的？三妹什么时候跟我出来的？为什么要跟着我？”池锦璐冷声道。 池萱萱面色一僵，她眼神转了转，看到二姐穿着男装时，率先责问道：“小妹跟二姐比起来可是差得多了，二姐都敢私会男人，小妹只是担忧二姐才跟出来看看，二姐竟敢穿着男装见人，二姐不怕漏了风声，名声有碍吗？” 池锦璐眼底划过一抹冷意，她幽幽道：“我的名声坏了，对你有什么好处吗？” 池萱萱被堵住，倘若二姐的名声毁了，确实会连累到她。 她气得面色涨红，头一扭闭上眼，来个眼不见心不烦！ * 夜深人静，刑部大牢内。 柯江望着墙壁上方，一个花瓶大小的窗子透进来的月光怔怔出神，不知怎地，他心底很是不安，双眼皮跳个不停，他不由自主地乱想着，一会担忧事情败露，他丢了官，被流放千里。 一会又想着有人将他救出去，又捅了他一刀，他手心冒着细汗，时不时地在衣服上蹭蹭。 一阵脚步声传来，柯江听着那脚步声，只觉着那声音就像是阎王跟前的小鬼来索命，他下意识地吞了吞口水，眼神紧紧地盯着前面。 一个身穿官兵衣服的陌生男人走近柯江的牢房，他的面容扔到人堆里都找出来的那种，只见那人蹲下身子，以极低的声音附耳道：“事情败露，主上会保柯大人家人无忧。” 柯江瞪大眼睛，怎么会？好好地怎么会突然败露？ 他灰了一张脸，满是愤怒不甘，两只手紧紧攥着栏杆，“为什么！为什么！” 那人眼神淡漠，轻描淡写道：“大人若是不甘心，自会有人替大人分忧。” 柯江听明白话里的意思，害怕地向后退去，恰在此时，那人无声地说了四个字‘母子平安’。 柯江瞳孔一缩，很快他恢复情绪，那人悄悄离开，就在那人离开不久后，柯江用尽全身的力气向墙撞去。 ‘砰’ 柯江睁开眼，发现自己撞上了一个人，一扭头，本是寂静的牢房此时站满了人。 太子殿下、曹儒、温楷、池秉文父子等人站在牢房外。 顿时他心里明白，他们早就料到他背后还有人，特意在这儿等他呢！ 他没死成，反而失了赴死的勇气，整个人颓丧地坐在地上。 曹儒走近一步，劝道：“柯大人不必担忧，太子殿下英明睿智，提前料到有人会拿柯大人的家人威胁柯大人，我们早已派人将柯大人的家人救回，柯大人可是想见一面？” 闻言柯江衣袖下的手动了动，他豁然抬头，眼神充满着希望。 祁承煜等人相互看了看，心照不宣地点点头，看来撬动柯大人的嘴有希望了。 池瑾言眯了眯眼，幽暗深邃的眼眸紧紧地盯着柯大人，自然注意到那人无人察觉的小动作，他心里生了疑，总觉着有些不对劲，但又说不上来。 刚刚柯大人看似全力赴死，但池瑾言注意到，那人整张脸皱在一起，全无死志，反而像是有些害怕，鼓足了勇气去撞墙。 而且在柯大人听到家人被救下时，顿了一下才抬头看着曹大人，身体的反应向来最诚实，这也说明救出柯大人的家人并不是他最想要的。 最想要的……？ 池瑾言琢磨着这些不对的地方，只是这都是他的一些揣测，即便他将这些事说出来，也不会有人相信他。 毕竟太子他们确实找到有力的证据，证明这件事就是柯大人做的，只是池瑾言心底还是有些疑惑。 这些疑惑困扰着他，这次他被官兵带到了刑部大牢，他想了很多事情。 当初意外来到这里，他只想着尽快完成系统任务，好换取原主重生。渐渐地，他得知要参加会试，既然决定参加，那他就做到最好。 他向来不喜欢半途而废。 当看到那道策问题时，他才恍然意识到，这个世上的百姓活着并不是那么幸福，有很多人为生计发愁，他现在是礼部尚书的儿子，自然不用考虑那些事，倘若他只是一个普普通通的人呢？ 易地而处，他觉着自己未必活的那么畅快，究竟是要浑浑噩噩地过一生，还是用自己的双手为这个世间做些什么，这是一道选择题。 上一世他从生下来就有心脏病，从小就被告知要保持好心情，不要做激烈运动，不能大哭也不能大笑，他就像一个木偶，不能有太多的情绪。 活着很累，直到他死的那一刻，他想的是：解脱了。 可是一转眼，他又来到了这里，他拥有了健康的身体，难道还要像上辈子一样，只知道看书娱乐，就这样过一辈子吗？ 他在心底问自己，答案自然是不愿意。 而他在牢房的这几日，从没有哪一刻像现在这样清晰地认知到，这是一个皇权至上的地方。 一条人命不算什么，几十条也不算什么，耳边听着那些被逼供的犯人惨叫的声音，有多少是屈打成招的呢？ 不可否定，刑讯逼供有时候确实是一个好办法，但它不适用所有人。 倘若他只是一个普普通通的会元，被官兵押入刑部，被逼供，若是受不住刑罚认了罪，那他的人生是不是走到头了？而他的家人们也会因为他的缘故，名声有碍，一辈子受人白眼，想来也会很惨吧。 他总是忍不住悲观地想着，但这样却可以让他保持清醒。 现在他可以靠着池大人悠闲自在地活着，那以后呢？ 他也要像一个没断奶的娃娃靠父亲、大哥过日子吗？ 他不愿意看到那样的自己，更不想有朝一日，他出了事却无能为力，只能眼睁睁地看着自己任人宰割。 有些事情一旦深思，一发不可收拾。 不知不觉间，池瑾言的眼底多了一些深思，而有些种子一旦埋下，总会看到发芽破土的那一日。 *** 曹儒安排柯江和他的家人们见了一面，之后柯江便开始招认口供，他承认是他泄露了考题，并私下里将这些考题卖出去，换了钱。 审讯到了最后，太子殿下开口问道：“柯大人，卖考题的钱去了哪？是谁让你轻生？” 柯江脸色一僵，他眼神闪躲着，嘴唇张了张，无力地垂下脑袋不再说话。 曹儒和温楷相互看了一眼，说实话，审到这里他们已经很满足了，再审下去他们只怕，这结果不是他们能承受的。 偏偏太子殿下还在这里，他们恨不得堵上自己的耳朵。 祁承煜头一偏，向曹儒问道：“曹大人怎么不再审了？这些疑点还没解决，难道曹大人知道答案？” 曹儒连忙行礼：“臣不知，臣这就审问。” 祁承煜点了一句，见刑部尚书已经明白，满意地点了点头。 在曹大人几番逼问下，柯江最后说出是二皇子派人杀他，也是二皇子暗示他这样可以大赚一笔银子，事后两人平分，二皇子也承诺他，帮他走上礼部尚书的位子。 曹儒闭了闭眼，事已至此唯有搜集越来越多的证据才是，他连夜审问，又派人去了柯大人的府里搜查，好在来得及时。 他的手下刚离开柯府，柯府就被人放了火，短短几息之间火势冲天，京城的百姓们纷纷惊醒。 幸好顺天府的官兵赶到将火扑灭。 天色未亮，曹儒连忙朝着皇宫赶去，让侍卫通报皇上有要事禀报。 夜色下，他站在宫门口静静等着，风吹过他的身体，下意识打了一个寒颤。 “曹大人怎么不多穿些？” 一道声音在寂静的宫门口炸开，曹儒惊得一激灵，他拍了拍胸脯，嘴里呢喃着：“观音菩萨保佑，佛祖保佑……” “呵——” 那声音再度响起，曹儒睁大了眼，只见一个身形缓缓出现，他暗自松了一口气，原来是个人。 没等这口气松完，曹儒脸色一白，他无意识地吞了吞口水，暗暗壮了胆子，“何人鬼鬼祟祟？” “啧——”祁泽霖信步走来，眼底透着寒意，“本殿何时成了鬼？还是说曹大人心里有鬼？” 曹儒一惊，二皇子怎么在这？刑部有人泄了消息？ 他琢磨着究竟是谁将消息透露给二皇子，心里很是恼恨，他刑部是什么地方，怎么什么牛鬼蛇神都有！ 他连忙行礼：“老臣见过二殿下。” 祁泽霖开口，话里满是冷意：“曹大人不必多礼，上朝的时辰还未到，曹大人怎么来的这么早？” 曹儒挺直腰板，淡淡道：“老臣有要事要见陛下。” 祁泽霖眼神划过一抹阴鸷，他凑近刑部尚书，低声道：“尚书大人何必这么较真呢？柯大人就是最好的交代，不是吗？” 他站直身子，悠悠道：“尚书大人入朝这么多年，怎么还没摸透父皇的脾性呢？曹大人若是不信，本殿不妨和大人打个赌，看看父皇知道此事，会不会对本殿深究，怎么样？曹大人敢赌吗？” 曹儒原本急切的心瞬间一凉，冷风一吹，他身子抖了一下，陛下他虽不喜皇子将手伸到科举上，但也绝不会因此将皇子扁为庶子。 他嘴上说着不敢揣度圣意，心里却认可了这话。 曹儒嗫嚅了一下嘴，半晌说不出来话。 祁泽霖目的得逞，退开一步，“时辰不早，本殿就不奉陪了，曹大人好自为之！” 曹儒眼神深深地望着二皇子离开的背影，恰在此时有侍卫通传，皇上让他进宫面圣。 曹儒的腿像是柱子一般钉在了地上，一侧的侍卫提醒：“曹大人？皇上宣您进宫呢。” 第16章 他总是忘不掉刑部的那一幕…… 朦胧的月光下，曹儒只觉着前方的路好像上古的猛兽，张着大嘴无情地吞噬着他。 他渐渐收回思绪，心底无声叹了一口气，箭在弦上不得不发，他苦笑了一下，已经没有退路可走，他硬着头皮进入皇宫。 一旁的侍卫疑惑地看了一眼尚书大人，也不知是不是他的错觉，他总觉着曹大人似乎不想进宫？ 那侍卫摇了摇头，暗道自己值夜站傻了，尚书大人连夜求见陛下，怎么会不想进宫呢？ 从宫门口到皇帝召见大臣的常青殿，只需要走上两刻钟，曹儒觉着今日格外短暂。 他磨蹭着脚步，一旁的公公纳闷似的看了一眼曹大人，最后忍不住提醒：“曹大人，陛下已经在常青殿等着呢，咱们还是快些走吧。” 他没说的是，这个时辰打扰陛下休息，若不是紧要的事，陛下的脾气可不太好。 听出公公的话外之意，曹儒闭了闭眼，心一狠大步走去。 待太监通传后，曹儒低着头颅进入殿内，行礼道：“微臣参加陛下。” 皇帝面色虽然不太好看，但他得知刑部尚书进宫觐见，心想定是科举案有了眉目，他道：“平身，这么早进宫见朕，科举案可是有了情况？” 曹儒心头一颤，然后一五一十地向陛下述说着案情进展，随着曹儒的禀报，皇帝的脸色越发难看，他放在龙案上的手渐渐收拢，‘砰’地一下，打断了曹儒的话。 皇帝怒道：“放肆！岂有此理！” 这些日子以来，百姓们日日在城内聚众抗议，起初他很是恼怒，这些百姓们不识好歹，竟然公然要求公道，但他不敢下令让官兵驱逐，怕引起百姓们反弹，毕竟前朝就是一个活生生地例子。 这些日子他有多窝火，此刻就有多恼恨。 小小一个礼部左侍郎，竟闹出如此大的荒唐事，简直罪无可恕。 他深吸了一口气，道：“你接着说。” 闻言曹儒暗暗提着心，斟酌着用词继续禀报，待最后说道二皇子的时候，他顿了顿不知是否说下去。 皇帝一直忍着怒气，见曹儒突然停顿，不满道：“怎么不说了？” 曹儒只觉着这话像是一把刀悬在他脖子上，他嘴角露出一丝苦涩，闭了闭眼，再睁眼时满是坚定，他道：“今夜有人潜入刑部大牢，用柯大人家人的安全威胁他，让柯大人畏罪自杀，幸好微臣及时发现，救下了柯大人，微臣也因此审问出，柯大人做这一切都是因为有二皇子在背后撑腰，柯大人泄露考题卖出的银钱给二皇子分了一半，并且二皇子承诺会让柯大人坐上礼部尚书的位子。” “大胆！！” 皇帝一时气急，将手中的杯子摔向了地面，那玉色的茶杯摔成两半，褐色的茶水流向了地面，霎时间殿内气氛紧张，曹儒和胡忠全皆跪在地上，同声道：“陛下息怒——” 皇帝喘着粗气，眼底时不时地闪过狠厉，二皇子此举显然触到了陛下的逆鳞。 曹儒面上惶恐，心底很是兴奋，陛下越生气，越是不会轻易放过二皇子，他想到来时二皇子跟他打的那个赌，嘴角缓缓勾起一抹弧度，颤着声音道：“陛下，微臣手里有一份口供，请您过目。”仔细听，隐隐地听出他声音里那一丝兴奋。 胡忠全只当曹大人吓坏了，并未发觉，他接过曹大人手里的口供，小心翼翼地站起来呈给皇上。 皇帝只觉着胸腔里有一股怒火，灼烧着他的心头，嘴里忽然有一股铁锈味，他倏忽意识到身体不太对，连忙稳住情绪，待接过口供看过后，那股怒火不受控制地蹭蹭蹭地往上涨。 “咳咳——” “陛下！！”胡忠全惊呼，旋即冲着外面大喊：“传御医——” 曹儒一惊，陛下这是气吐血了？ 虽然有些大逆不道，但料想二皇子这次躲不过去，他压下心底的喜意，面露担忧，“陛下息怒，请您多保重龙体。” 皇帝脸色铁青，不停地咳嗽，加上有些喘不过气来，让他的脸色带了一丝灰败，胡忠全心惊胆战地伺候着，不停地催促着小太监去外面看看御医来没来。 半柱香后，郑太医急匆匆赶到，他一瞧皇帝的面色，大急！ 不敢耽搁功夫，忙上前给陛下诊脉。 也不知常青殿的动静是否太大，竟惊动了太后娘娘，太后一进殿内，看着皇帝难看的脸色，身子一晃险些晕倒，幸好身后的王嬷嬷扶住了太后。 太后稳住心神，见太医给皇帝把脉，只得按捺住焦急的心，待皇帝的情况稳定后，才询问郑太医。 皇帝喝下了一碗汤药，脸色虽然还发青，但已经不咳嗽了，太后劝道：“什么事叫你气成这样？你的身体才是最重要的，什么事有这帮大臣替你分忧，还有你的儿子们也可以帮上忙，陛下，你是一个人，有这么多人都可以用，怎么这么不在意自己的身子？” 皇帝面色缓和，道：“叫母后担忧是儿臣的不是，母后放心，儿臣以后一定改。” 太后点了点头，她知晓皇帝还有正事处理，也没有再继续打扰，只是最后忍不住劝道：“哀家年纪大了，总是忍不住回忆从前，有些事很是后悔，若是哀家当初脾气软和些，你姐姐她现在是不是也儿女成群？共享天伦？”她目光带着一些悔恨，嘴角露出苦涩的笑容。 那笑容很是刺眼，也让皇帝一怔，他脑子里突然蹦出二皇子刚出生那会儿，恰逢他刚刚登基，对这个儿子很是喜爱，一心认为他就是自己的福星，那时他亲手抱着二皇子哄他入睡。 大皇子出生那会儿，他忙着夺嫡，那时他都不敢闭眼睡觉，深怕一闭上眼父皇就驾崩了，虽然很艰难，好歹他顺利登了基。 待有了二皇子时，他突然有种为人父的喜悦，那时他每日盼着，见天数着日子，二皇子出生那日，他在殿外站了整整一夜，瞧着怀里脆弱又哭唧唧的婴儿，他只想将最好的东西都给这孩子。 后来，后宫怀孕的妃子多了，他过了那股新鲜劲，虽然也有些高兴，但都比不上二皇子那般印象深刻。 他忆起从前，一时间面色变暖，心底那股怒气也陡然消失。 曹儒瞧着，心瞬间提到了嗓子眼。 皇帝回过神来，他下旨让二皇子去看守皇陵三个月，也好让那孩子静静心。 曹儒听着皇帝的旨意，一时说不清什么滋味，常言道天子犯法与庶民同罪，可终究不是那么一回事！ 皇帝一连下了三道旨意，一道送往了武德殿给二皇子。 另外两道送往了刑部大牢。 一个给了礼部左侍郎柯江，一个给了池秉文和其他大臣。 *** ‘奉天承运，皇帝诏曰，今礼部左侍郎柯江，泄露考题，亵渎科举，罪无可赦，皇恩浩荡，特赦其死罪，今贬为庶人，没收家产，其子女三代之内不能科举，以儆效尤。’ 尖细的声音在幽暗的大牢里响起，那声音似是猛兽吞噬着柯江，他惨白了一张脸，跪在地上的身子发抖，眼底满是灰败。 胡忠全收起圣旨，压着嗓子说道：“柯江接旨吧！” 闻言柯江回过神来，他颤颤巍巍地直起身子，一字一句道：“草民接旨。”随后捧着圣旨无声地大笑，那笑容有些诡异，看上去好似疯了。 胡忠全又拿着另一道圣旨宣读： ‘奉天承运，皇帝诏曰，今礼部尚书池秉文，因失察而铸下大错，酿成大祸，朕心悲伤，念爱卿曾劳苦功高，特罚俸三年，其余会试监考官罚俸一年，望诸卿以此为戒，钦此——’ “臣谢主隆恩——” 时隔多日，池瑾言出了刑部大牢，刺目的阳光照在他身上，驱走了他一身的冷意。 他看着前方不远处有两辆马车，很是熟悉。长风眼尖地看到少爷，迅速跑过来，行礼道：“老爷，公子，夫人和二小姐在马车上等你们，温少爷也来了。” 池秉文点点头，朝着马车走去。 程慧耐不住性子下了马车，看到儿子的身影缓缓出现，眼眶顿时一红，无声地啜泣。 池秉文见夫人这般模样，软下心肠，伸手揽过夫人的肩，道：“没事的，一切都过去了。” 池锦璐看了看父亲，又瞧了瞧二弟，心总算是踏实下来，这几日府上没了顶梁柱，下人们也很不安分，偏偏母亲因为太过忧虑而生了病，根本无心管教下人，她一面担忧父亲和二弟，一面又要与三妹周旋，整个人瘦了一圈。 现在她总算能松口气。 温墨走过来，他看着好友憔悴的模样心底很是愧疚，这些日子他只是催着父亲调查，丝毫帮不上忙，只能干着急等着，觉着自己像个废物，一时之间竟有些不敢开口。 池瑾言瞧着温墨的脸色，便猜到他心中所想，这份赤诚之心最是难得，他道：“你来看我，怎么两手空空？” 听着好友的打趣，温墨一时间心头被愧疚淹没，他眼底隐隐有些泪意，嘴巴张张合合，却不知道该说什么。 池瑾言拍了拍温墨的肩膀，“你能来看我，我很高兴。” 温墨带着一丝哽咽：“对不起，我没能帮到你。” 池瑾言眼底划过一抹暖意，他认真又缓慢道：“我很高兴有你这个朋友，你不必自责，我相信你若是有能力，定不会推卸帮忙，我若是怨怪你没有帮我，岂不是不明是非？不讲道理？温墨，你觉着我池瑾言是那样的人吗？” 温墨立马摇了摇头。 皇帝下的三道旨意，只有柯江那道圣旨传了出去，并且在有心人的帮助下，短短一日之内，传遍整个京城。 百姓们顿时炸开了锅。 “天哪，考官竟然贩卖考题！真是吃了黑心肝，丧良心呐！” “可不是，我就说我那侄子怎么落了榜，就是叫这些黑心肝害的！我那侄子乡试考的可好哩，他夫子说他肯定能考过会试的，你瞧瞧，这狗官可害苦了人！” “陛下真是仁慈，要我说，就该将那些黑心肝的满门抄斩！” “你们说，这会试就这样了？还能重考吗？” …… 京城的百姓们议论纷纷，池瑾言也派人注意着京城的风向，暗地里让人跟着柯江一家，他总是忘不掉在刑部的那一幕。 自从池瑾言父子二人回府，程慧的病就好了，她将这些日子心思不纯的下人发卖出去，一时间府里下人噤若寒蝉。 老夫人这些日子缠绵病榻，亲眼看到儿子平安无事，孙子也顺利回来，像是有了精气神，身子一日好过一日。 这日，长风一脸难看地跑进麒麟院，他按着礼数向主子行礼，道：“少爷，出事了，今早突然有人说道，会试泄露考题一事幕后主使是二皇子，皇帝包庇二皇子不愿惩罚，百姓们有些情绪激动，但还算能控制，最可怕的是奴才早上派人在北街听到有人议论，眼下西城，东城，北城消息迅速蔓延，速度快的令人可怕。” 他抬眼悄悄打量了一眼公子，紧张地咽了咽口水，声音不自觉变低：“少爷，刚刚得到消息，柯江那一家人，都不见了！” 第17章 少年若是生在皇宫就好了 池瑾言的眸色变深，清冷的嗓音在寂静的书房内响起：“好好的几个大活人凭空消失？” 长风愧疚的低着头，心底满是自责，少爷之前叮嘱他，让他一定要看住柯江一家人，可他连这点小事都没办好，他愧对少爷的信任！ 池瑾言扭头看着窗外的天色，眼底明明灭灭，他最担忧的事终究还是发生了。 早在他在刑部大牢时，就感觉有些不对劲，他看着柯江的神情有些违和，而一切的证据都在证明，这件事就是柯江做的。 池瑾言想，柯江是泄露考题的人没有错，二皇子指示了柯江也没有错，那么……只有柯江背后的主子出了错？ 或者说，柯江有两个主子？一个是二皇子，另一个不知道是谁。 虽然两个主子都让柯江私下卖考题，但其实柯江真正听从的是另外一个主子。 又或者二皇子让柯江卖考题，而另一个主子将计就计，借此害二皇子？ 倘若那人的目的真是陷害二皇子，而那人若不是与二皇子有天大的仇恨，就是那几个皇子想要除掉一个对手罢了。 这样想来是皇子的可能性更大些。 池瑾言叹了一口气，他看似风光，身为正二品礼部尚书的嫡次子，家世显赫，但在那些人眼中，不过是一个没有名字的棋子罢了。 他眼底划过一抹坚定，恰在此时有小厮通传，宫里来了一位太监，宣池瑾言进宫面圣。 他似乎早就料到会有这个情况，淡定地点了点头，换了一件衣袍准备进宫，刚走出屋便看到母亲和二姐赶来。 池瑾言瞧着母亲通红的眼眶，知道她心里担忧，他安慰道：“母亲不必担忧，陛下召见儿子只是想询问一些事情，会试泄露案一事已经了结，母亲大可放心，儿子会平安无事。” 程慧点点头，她不想让儿子牵挂着她，将眼泪逼回去，细心地嘱咐他进宫面圣的礼仪，提醒他进宫凡事多小心。 常青殿内，池瑾言走入殿内见父亲也在，瞥了一眼收回眼神，他向皇帝行礼，“草民池瑾言见过陛下，陛下万福金安。” “平身。”皇帝打量着下首的少年，见少年生的面如冠玉，仪表堂堂，倒是一副好相貌。 皇帝：“听闻你中了会元？” “回陛下的话，草民正是这次会试的会元。” “那你无故入狱，可有怨言？”皇帝突然冷了脸，池秉文在一旁暗暗捏了一把汗。 池瑾言面不改色，道：“草民并无怨言。” “你可知欺骗朕会有什么下场？” 池瑾言行了一礼，道：“陛下乃九五之尊，是天下间最尊贵的人，草民岂敢欺瞒陛下。” “是不敢？还是不想？” 见陛下咄咄逼人，池秉文掌心里全是汗渍，他眼神不安地盯着儿子，瑾言他会不会说错话，惹陛下发怒？ 池瑾言并未注意到父亲的担忧，他平静道：“回陛下的话，草民没有撒谎，草民确实没有任何怨言。一开始被押入刑部大牢，草民心底迷茫，不明白事情怎么会变成这个样子。” 皇帝听着少年的解释，眼底闪过冷意，这是怨恨朕呢！ 池瑾言继续道：“后来草民一想，若草民是那些因为买考题而挤下榜的人，心底怕是更加不甘，明明自己可以考上，却因为那些人投机取巧，将自己挤下榜，寒窗苦读这么多年，就是为了这一日，那些人该有多痛苦，或许有些人因为受不了这种刺激，从此一蹶不振也是未可知。倘若此事没有人告发，就这样继续隐瞒下去，那些人的人生就这样被改变，他们的人生又会变成什么样子，草民一想到这些，心底忽然释然了。” 皇帝听着池瑾言的话，有些惊讶，没想到会有人有如此特别的想法。 “陛下您爱民如子，得知百姓们受了委屈，才会让一切有嫌疑的人都关押起来，正是您这道旨意，让案子进展的顺利，案情得以昭告天下，陛下的决定英明果断，草民自然没有怨气。” 闻言皇帝哈哈大笑，虽然知道这个少年在拍马屁，但这话听着着实舒坦，他和颜悦色：“池爱卿，你生了一个好儿子啊！” 池秉文暗自松了一口气，也忽然有些高兴，瑾言这孩子得陛下夸赞，日后前途必定会顺畅很多，他脑子里适时地想了很多。 皇帝又问池瑾言：“如果会试重考，你不再是会元，你会不会不甘心？” 池瑾言：“这次会试有很多不公，若是能重考会试，百姓们必会感谢陛下给他们一次机会，会元对草民来说只是一个称呼，得之我幸失之我命。” 皇帝眼底露出欣赏，少年思想独特，心胸豁达，他突然有些可惜，若是生在皇宫就好了。 次日，皇帝下旨，将上次会试考生的原卷张贴于贡院门口，并于十日后会试重考，消息一传出去百姓们就炸开了锅。 贡院门口，一声声惊呼平地而起，有学问的学子们看到池瑾言的原卷，心生佩服，见他字迹整洁，有理有据，奇思妙想，众人只觉着这‘会元’名头着实可靠。 “这就是池府二少爷做的题？真是妙啊！” “池二公子好生聪慧，竟能想出如此绝妙的法子。” “以前我还不信，那池二公子肯定得其父点拨，光凭这篇策问，我敢说池二公子确实是会元无疑！” “池二公子这头脑，若是进了户部，那军饷是不是照常发了？” “别说军饷，到时候朝廷有了钱，想必也看不上咱们这点税收了！” …… 一品居二楼隔间内，骆雨看着一脸沉默的好友，宽慰道：“那姓池的不过就是投机取巧，论文采，他哪有你做得好，陛下英明，给咱们一次会试重考的机会，孟兄，我相信你定会考中会元。” 孟鸿轩苦笑了一下，这番话也就听听罢了，当不得真。 他亲自去看了一眼原卷，说实话，他确实不如池二公子，或许在诗作方面他确实更胜于他，但不代表其他方面他都强于那人。 之前发榜时，他大受震惊，没想到自己竟然考了第二名，后来听说会试考题泄露，很快又有消息传出池二公子被押进了大牢，他想那等偷奸耍滑之辈进了大牢，这名次根本当不得数。 很快考题泄露案查清，他误会了那人，只是心底隐隐还是不服的，直到陛下将所有人的原卷张贴出来，他亲眼去瞧，只觉着他的脸像是被人狠狠扇了一巴掌，一切都是他小人心思。 尽管有些不服气，但他确实输了。 之前考题泄露一案对池二公子有误会，加上他是会元，父亲又是主考官，百姓们对他很是怀疑，如今真相大白，文人学子们大肆夸赞池二公子。 有那聪明的，将这事编成了故事，茶楼里说书先生讲的跌宕起伏，叫人一听难忘，池二公子的名声也因此传了出去。 池瑾言私下里一直让人注意京城动向，见百姓们将他吹的过于神话，他便让人放出一些，关于陛下英明神武，爱民如子的传言来。 皇帝听着鹰卫的禀报，意味深长的一笑，池家这小子倒是聪明！ * 盛念带着女儿去参加宴会，耳边听着那帮女人聊起最近有名的会元郎池二公子，夸得天上有地下无。 有一夫人想起来程夫人和池府有亲戚，打趣道：“这可不就是巧了，咱们说的池府二公子，可是这位程夫人的亲侄子，程夫人你说是不是？” 盛念一脸尴尬，之前程慧派人来府里求助，她一边派人传话会想办法，暗地里却想着老爷只是正四品的鸿胪寺卿，他能有什么办法呢，一边又劝老爷莫要担忧，妹夫好歹是礼部尚书，只要没做这事，定不会有事。 加上她之前想和妹妹结成亲家，但程慧一直未曾表态，她心底很是恼恨，也不愿意管他们家的事，有些事敷衍过去就行。 现在听着旁人夸她侄子，她有些不自在，只是转念一想，她又没做什么错事，有什么不自在的，她这样想着，也加入了夫人们的话题。 程素菲在一旁听着很难受，一想到自己曾让丫鬟去池府传话，恨不得回到那个晚上抽自己一巴掌。 这下好了，表哥彻底得罪死了，母亲要是知道，怕是要动手打她吧！ 可是她心底又有些不服气，表哥之前对她说出那样的话，她不过是以牙还牙罢了，她又没做错！ 只是隐隐地有一种不安的感觉。 母女二人回到程府后，盛念看着女儿娇嫩的脸庞，期盼道：“你表哥如今出了大牢，名声不仅没毁，反而越发受人敬仰，你和你表哥的事还是得抓紧，若是等到殿试结束，那池府不得被人踩平了门槛！” “娘，你说什么呢！” 盛念摸了摸女儿的头，打趣道：“屋里就咱们母女二人，你还羞上了。” 程素菲咬着下唇，躲闪着母亲的目光，有些害怕，不想母亲再提这事。 盛念回过神来，瞧着女儿的脸似乎有些不对劲，她想着女儿往日莽撞的性格，冷下脸问道：“说，你是不是做了什么事，瞒着我！” 程素菲身子一僵，眼底露出慌乱，她努力勾起嘴角讨好笑道：“娘，你说什么呢？女儿能做什么事啊，您别胡思乱想啊！” 盛念眼睛一眯，心底越发肯定，女儿背着自己做下了坏事，她厉色道：“程素菲！” 声音大的吓程素菲一跳，她拍了拍胸口，埋怨道：“母亲你吼这么大声做什么？女儿又不是听不到！” “你别跟我没皮没脸，赶紧说！不然我就去找你爹，让他来问你！” 程素菲一想到父亲的脸色，没来由地打了一个寒颤，嗫嚅道：“上次表哥来府里，女儿好心去找他，他却叫女儿自重，女儿只是将这话还回去而已！” “他敢！”盛念一听顿时拉下脸，大声怒道，但她很快冷静下来，瞧着女儿神色不太对，心道这事定不是这样简单，又让她老老实实交代。 程素菲见没躲过去，有些泄了气，原原本本将事情说了一遍。 盛念听完，只觉着脑子嗡嗡地，她一直以为女儿性子有些莽撞，人还是好的，可没想到竟办出这种蠢事。 她用手指捅了捅程素菲的脑袋，训斥道：“你这脑子是让猪吃了吗？我怎么生出你这么个蠢货！” 程素菲不乐意，偏头躲过去，“明明是表哥羞辱我在先，我不过是还回去，我有什么错！” “你！”气死我了！ 见女儿纨绔不化，她下令将女儿禁足，什么时候想通，什么时候再出来。 程素菲不满，她在屋子里咒骂着，气到极致还摔碎了很多花瓶。 院子里的丫鬟们个个小心翼翼伺候着。 池府麒麟院，长风脸色不好地进了正房，冲着池瑾言行了一礼，急道：“少爷，程府大夫人带着礼品进了沉香苑，据说是要提少爷和程府小姐的婚事！” 第18章 你女儿配得上吗 池瑾言放下手中的书本，修长白皙的手指点了点书案，“这般慌慌张张像什么样子？” 长风低着头，“少爷，奴才知错。” “自行领罚吧。” “是。” 长风知道自己失了礼数，默默行了一礼退出屋内，他有些庆幸少爷没有放弃他，同时心底暗暗警告自己，再不可失了分寸。 池瑾言眼底划过一抹深思，大舅母那个人，想来也是听说外面的传言，这才过来修复关系，他摇了摇头，对于大舅母这种墙头草的性格，有些看不上。 不提表妹那个人，光说大舅母，她自己的女儿做了什么事，她会不清楚吗？ 即便她不清楚，二姐曾派人去程府求助，大舅母呢？ 当时她是怎么做的？ 她丝毫不关心母亲死活，只是让下人传话敷衍了事，若是普通朋友这个态度也就罢了，她可是母亲的亲嫂子，况且二姐想求的本就是大舅舅，可却连大舅舅的面都没见上。毕竟他们是亲戚，这样做着实有些难看了些。 人家不帮忙，无可厚非，这是每个人的选择，他无从挑错，但当初那般敷衍，如今听了消息，又巴巴地过来，吃相着实有些难看。 叫人生不起相交的念头。 沉香苑内，盛念面上挂满了假笑，隐隐地有一丝讨好，她道：“妹妹真是有福气，生了个这么优秀的儿子，妹妹可能不知道，嫂嫂我昨日去刘府参宴，碰到的夫人们都在夸我这位好侄子，难怪瑾言那孩子能考中会元，这文采很是了得，人还长得俊俏，妹妹啊，真是大有福气啊。” 程慧原本木着一张脸，但听到夸赞阿言，下意识嘴角露出一个笑容。 盛念瞧着妹妹的神情顿时安了心，继续夸赞道：“妹妹最近忙着没出门，可是不清楚，现在茶楼里那说书先生，将瑾言那孩子的事编成故事，只要一讲瑾言的事，那茶楼里可是坐满了人，就连那茶楼门口都有人蹭一耳朵。” “哦？”程慧来了兴趣，这段日子忙着整治府里，确实还未听说此事。 盛念一瞧妹妹来了兴致，立马夸大其词地说了那茶楼的事，叫程慧听得心花怒放。 一个捧着夸，一个乐的听，一时间沉香苑内颇为和谐。 盛念见程慧的脸色挺好，试探着说道：“咱们瑾言那孩子也到了年龄，这到了什么年龄就该办什么事，之前和妹妹提过的瑾言和菲菲……” 程慧一听嫂子提起这事，当场拉下脸，不悦道：“嫂子，不是妹妹说话难听，你知道素菲那孩子对阿言做了什么事吗？” 盛念话说一半被打断，心中有些恼怒，但听着那话，没想到瑾言那孩子竟然也学会了告状，她扯了扯嘴角，“都是孩子，一时想错都是情有可原……” “什么一时想错，嫂子只怕是没听到你那宝贝闺女说了什么话吧，嫂子实话告诉你，那晚我也在场，你那宝贝闺女说了什么话，我可以原原本本地说给你听，你敢听吗！” 两次被人打断话，盛念忍不住恼火，她好歹是程慧的嫂子，是她的长辈，这么不知礼数，也不知哪学的规矩，她也冷了脸，硬邦邦道：“妹妹这是要撕破脸皮，和娘家不处了吗？” 程慧气笑了，道：“嫂子不用拿这话威胁我，程府只要还有我娘和大哥在一日，那就是我程慧的娘家！还轮不到你当程府的家！做程府的主！” “你——”盛念气得整张脸扭曲在一起，像是吼叫的狮子，脸色可怕的吓人。 好啊！这是不将她放在眼里！ 话说到这个份上，她再厚的脸皮也没法待下去，起身冷冷甩了一下衣袖，“你好自为之！”说完不顾形象大步离开。 李嬷嬷无声地叹了一口气，“夫人这是何苦呢？” 程慧不争气地眼底沁着泪意，她道：“那日阿言被一个小丫鬟羞辱，我这心就像是被人生生撕成了两半，难受的不行，阿言那孩子从小在我膝下长大，也算是娇生惯养，何从受过那种羞辱，我替阿言委屈，替他心疼。” 闻言李嬷嬷沉默下来，她家二少爷生的玉树临风，又才华横溢，娶程府小姐本就是低娶，若不是那时老爷出了事，夫人怎么会忍气吞声。 * 麒麟院内，程慧道：“刚刚你大舅母来了府里，想要谈你和表妹的事，娘拒绝了。” 池瑾言早就料到如此，只是打量着母亲的脸似乎有些不高兴，他道：“母亲看起来有些不高兴？是因为大舅母吗？” 程慧摇了摇头，嫂子敢纵容女儿对阿言落井下石，她自然也敢明着拒绝，只是有些心疼阿言，那么瘦弱的肩膀抗下了这么多事，每每想起这些，她就心里难受。 她不想阿言娶了夫人，过得不开心，她瞧着儿子关切的脸，柔声道：“阿言喜欢什么样的姑娘？娘想通了，咱们阿言成婚，定要娶一个心仪的才好。” “娘，二姐还未出嫁，我不着急。” 程慧眼神闪了闪，低声道：“你二姐的事，你父亲自会安排。” 这话虽然说得很小声，但池瑾言耳尖地听到了，他轻蹙了一下眉头，转念就将此事抛开了。 毕竟父亲常年混迹朝堂，可能有比较了解的后辈，也都是有可能的。 他想了想，郑重道：“儿子只望娶一个孝顺善良的女子就好，没有其他要求。”他在心底默默加了一句，聊得来就好。 程慧听着有些心疼，别人家的少年郎鲜衣怒马，肆意玩耍，而阿言从懂事起，小小的人儿坐在书房一坐就是一整日，那时她总盼着阿言要出息些，最好比宸儿还要优秀。 可是经历了这么多事，她瞧着阿言懂事乖巧的模样，单薄的身子，想着他在那肮脏黑暗的牢里待了那么久，她的心痛的无法呼吸，她不求阿言出人头地，只求他平平安安，万事开心。 她以前不信神佛，现在却在心里默默祈祷着，愿老天保佑她的阿言一辈子平安顺利，她愿以十年寿命偿还。 夜幕降临，盛念在正房里等老爷回来，她在屋里不停地来回走着，时不时地皱皱眉头，心里暗恨程慧不识好歹，又琢磨着待会儿怎么和老爷说说，让老爷出面提一提，毕竟老爷可是程慧的亲哥，若是放弃了这么好的女婿，她心里不甘。 毕竟她家老爷才正四品，能谈儿女亲事的大多都是老爷的下属或是同僚，若是想进高一些的府邸，嫁的只能是庶子，那些人家压根不考虑嫡子。 思来想去，她觉着这事不能这么算了。 “老爷安。”丫鬟们齐声道。 闻言盛念回过神来，她捋了捋衣袖，忙走上前亲手为他脱下外袍。 程萧捏了捏眉心，缓解疲惫，闭着眼说道：“听说你今日去了池府？” 盛念心蓦地一跳，乖乖道：“好久没见着妹妹，就去看了一眼，前些日子妹妹出了那样的事，也没办法帮上忙，就想着去看一看，怕妹妹多想。” 程萧点了点头，忽然提起了话头：“今日下朝，听其他大人说，圣上曾私下召见过瑾言，还赞妹夫生了一个好儿子，瑾言那孩子倒是有能耐的，能得陛下这句夸赞，以后啊，不可估量！” 盛念在他身后听着，眼底划过一抹嫉妒，更加舍不得放弃这个女婿，适时地开口道：“我瞧着瑾言那孩子也是个好的，长得也好，文采也好，配咱家素菲更是顶好。” 程萧一声嗤笑，“你也不看看你女儿配不配的上？” “我女儿不也是你女儿！”盛念顿时恼怒，声音大了些，“有你这样当爹说自己的女儿吗？素菲她哪里不好了？怎么就配不上池瑾言！” 程萧摆摆手，不屑于和她争吵，背着手离开了屋子，向后院走去。 盛念一怔，一时之间悲从心来，今日一整日不顺心，女儿不省心，妹妹不省心，夫君也不省心，她的命怎么这么苦啊。 天色刚亮，池瑾言收拾了一番去了沈府，沈夫人得到消息，亲自去前院迎着他。 沈夫人瞧着池瑾言的脸色，低声道：“瑾言，你这些日子还好吗？” “劳师母牵挂，瑾言一切都好，不知师父他怎么样？” 闻言沈夫人叹了一口气，道：“前些日子你出了事，我和淮志怕你师父听了身子受不住，没敢告诉他，只是随意找了借口搪塞过去，但你师父那人总惦记着你，起初还误会你，他还因此生了几日闷气。 前日出了府才听说了你的事，回来发了好大一通脾气，还用编藤抽了淮志，叫我不许多嘴，我知道你师父他是彻底恼了我们，瑾言，是师娘对不住你，你要怪就怪师娘，千万不要埋怨你师父，你师父他最是在意你这个弟子，他若是知道你出了事，定不会不管不顾，是师娘擅自做主，是师娘对不住你！” 说着沈夫人眼泪夺眶而出。 池瑾言一时间五味杂陈，有些话他不敢深想，他怕想多了就失了味，寒了心。 第19章 赌坊将他推到了风口浪尖上…… 池瑾言：“师娘放心，一日为师终身为父，瑾言心中一直谨记师父的教导。” 闻言沈夫人松了一口气，她道：“你是一个好孩子，你师父他能有你这个弟子，也是一件幸事。” “师娘这话折煞瑾言了。” 沈夫人笑笑，幸好这孩子没计较，她又劝瑾言留下来用午膳，池瑾言找了借口推辞。 他进了沈仲的书房，沈仲一时无颜面对这个弟子。 池瑾言似是什么事都没发生，他向着师父行礼，然后将之前的文章拿给师父看。 沈仲瞧着弟子还是从前那幅模样，别扭的心一时顿住，觉着自己还不如弟子开朗，他接过来细细查看，遇到不合理的地方提出来，引经据典，给弟子讲的很是透彻，教的越发尽心。 池瑾言对沈仲这份认真教导的心很是感激，他可以很清醒地感知师母对他的漠然，同时也明白师父的用心教导。 有时候他也很讨厌自己，凡事都看得那么清醒，人心本就是复杂的，或许有时候糊涂些才会过得更好吧。 * 京城最大的赌坊长乐坊，此时赌坊里人山人海，来来往往的好多都是生人，平日里长乐坊从未这般热闹，这还是十年来的头一次。 有人从那里路过，暗自摇了摇头，世风日下，这害人的东西竟是开的这般兴旺，真是造孽啊！ 一瞧这人脸色就知他不了解情况，旁边有一位好心人道：“兄台可是误会了，那赌坊这么热闹，进去的可不都是赌徒。” 那人拧眉指责：“你这人瞧着书生装扮，怎么还能说出这种话，那赌坊可不是好地方，进去的哪还有好人，不是赌徒能是什么？到时候输了钱，卖儿卖女的，那就是禽兽啊！”说着那人满脸痛恨，很是厌恶。 那好心人一脸无奈，但他性子好，耐心道：“兄台确实有误会，你别急，听我给你解释，你听说池府的二公子吗？” 那人一听当即点头，那是自然，池二公子谁不认识？那可是大才子，听闻还被圣上赞誉过。 那好心人见那人一脸崇拜的模样，继续道：“既然兄台听说过池二公子的大名，那在下就直说了，圣上不是马上就要重新考会试了吗？那赌坊就开了一个赌局，押注池二公子考中会元，押一赔一，这可是白捞钱的好机会，这不很多人都去了吗？” 那人一脸惊疑，“倘若押别人考中会元呢？” 好心人怀疑地看了一眼那人，也耐着性子解释道：“若是押中别人自然是押一赔一百。” “嘶——”这么高的赔率。 那人也是个好奇心强的，闻言继续问道：“若是押中了孟鸿轩，孟公子呢？” “也是押一赔一百！” 这样的事在不同的地方上演，消息迅速传遍了整个京城。 越来越多的人去赌坊下注，押池瑾言考中会元，骆雨气冲冲地去了孟府，他见着捧着书本的好友，心底替他叫屈。 孟鸿轩回头看着骆雨脸上的不满，问道：“这是何人惹了你？” “就是那池瑾言！”他这番回答咬牙切齿，叫人听着不寒而栗。 孟鸿轩皱了一下眉头，最近总是听人念叨那人，也不知是不是起了逆反心理，他有些反感，但他认为这种情绪不对，忍着不适道：“池二公子怎么招惹你了？” 骆雨回过神来，有些担忧地看着好友，一时之间不知如何开口，他暗暗懊恼，不该沉不住气就跑来孟府，现在好了，若是好友知道了这件事，心底该多难过。 孟鸿轩瞧着骆雨的脸色，忍不住问道：“究竟是何事？” 在孟鸿轩的一再催促下，骆雨低垂着脑袋，瓮声道：“京城最大的赌坊开了一局，赌注是这次会试的会元，押池府二公子考中的，押一赔一。” 孟鸿轩点了点头，池二公子确实有那个能力。 骆雨瞧了一眼孟鸿轩的脸色，顿时气不过嘴快道：“可是其他人赌注都是押一赔一百，就连阿轩你也是，赌坊真是太过分了，有眼无珠！” 孟鸿轩一怔，押一赔一百？ 原来他这么差劲吗？ 竟是连与那人比肩的名头都不配了，可笑他还当那人做对手，原来在其他人眼里，竟是不配相比？ 麒麟院内，长风进了书房行礼，起身道：“少爷，有消息传来，长乐坊设下赌局，赌注是会元的名头，很多百姓纷纷押您是会元。” 池瑾言眼底划过一抹深思，他问：“这赌局是怎么回事？” 长风一五一十地解释起来，池瑾言听完，暗道那赌坊怕是和他有仇，给他拉了这么多仇恨。 若他考中了会元还好，押注的人自然高兴，若他没考中，那些下注的人岂会放过他？ 再说和他同期考试的，得知这个消息肯定高兴不起来，凭什么他的赌注就是押一赔一，其他人就是押一赔一百，这不就是摆明了告诉世人他池瑾言就是会元了吗？ 这赌坊看似随意设了一个赌局，却是将他推到了风口浪尖上。 池瑾言冷着脸，道：“去查，赌坊背后的主子是谁。” “是。” 第20章 . 或许是池瑾言最近的风头正盛, 那些人听说了他的事情，知道他才华横溢，且长得仪表堂堂, 崇拜他的人也越来越多，有些人对他的崇拜甚至达到了痴迷。 这些人不再满足听说书先生讲的事迹，他们想要多多了解池二公子。 因此池府的门口也常常蹲守着一些陌生人，他们期盼能见上池二公子一面, 或者多了解一些他的事情。 很快就有人传出，池二公子是上一任常德书院山长沈仲的关门弟子, 众人恍然, 难怪他如此聪慧，原来是拜了名师。 沈仲身为上一任常德书院的山长，满腹经纶，学富五车，众人听闻此事，对池二公子更是推崇, 毕竟沈夫子可是有名的难收弟子。 能拜入沈夫子门下, 本身就非同一般。 京城最大的酒楼，一品居二楼雅间内，国子监的几个监生坐在一起吃饭, 最近会试临近，国子监的夫子们变得格外严厉, 每次上课总要训斥一番, 弄得他们都不想去上课了。 究其原因, 还不是因为最近的赌局，池二公子的大名压在国子监的头上，叫那帮夫子恨得牙痒痒, 若是他们国子监的弟子也就罢了，这样他们也能高兴些，偏偏不是他们的弟子。 最可恶的是，那池二公子竟是死对头常德书院，上任山长的关门弟子，这叫国子监的夫子们气了个仰倒。 现在国子监，上到夫子，下到弟子，个个都将池瑾言当做眼中钉，肉中刺。 耿子石看着程安焱坐在一边默默扒饭，像个受气的小媳妇似的，他眼底划过一抹不怀好意，夹了一块肥腻的肉扔到程安焱碗里，讥笑道：“别客气，这么好的肉当然要给程二公子尝尝。” 其他人见此眼底闪着兴味，程安焱顿了一下，他抬头看着耿子石，只觉着胸腔一股怒火，但理智上又告诫他，他不能动，这是他好不容易挤进的圈子，他若是翻了脸，以后再也没有机会接触他们，谁让他的父亲只是个正四品的官，而这些人却有正二品、从二品的好父亲！ 骆雨皱了一下眉头，他向来不喜欢这种场面，道：“大家都是同窗，子石你别太过火。” 耿子石一声嗤笑，他身子往后一倚，耸着肩膀不以为意道：“骆雨，你知道这小子谁吗？你就帮他说话？” “我自然知道。” “那你知道他是池瑾言那小子的表哥吗？” 骆雨一怔，眼底露出厌恶，这几日赌局闹得满城风雨，气得他想要叫人去砸了赌坊，被他娘得知此事，警告他不许轻举妄动，他明白这是赌坊背后的东家大有来头的意思，可越是如此，他心底越气不过。 听说程安焱是那人的表哥，他面上尽是漠然，没有再插手的意思。 耿子石瞧着好友的神态，明白对方把话听进去了，笑的越发张扬，他眼睛划过狠厉，盯着程安焱道：“吃啊，怎么不吃了？刚刚不是吃的很爽吗？” 程安焱眼皮半遮着眼眸，眼底尽是戾气，他咬紧了牙齿，只觉着周遭的人全在看他的笑话，他想到母亲时常念叨父亲，怎么在正四品的位上一坐就是这么多年，就不能往上走走，宫里的宴会她一次都没机会去上，一年到头也见不到几次他国来使，连点油水都捞不着，仙悦阁每次新出的成衣，她永远都买不起…… “发什么呆呢！”耿子石突然道。 程安焱眼皮颤了一下，他手轻微有些抖，端起碗夹起那块肥肉，屈辱席卷了他全身，他暗暗发誓，总有一日，他定要成为人上人，叫这些人跪在他面前，舔着他的衣袍来求他…… 恰在此时，走廊上传来一阵嬉闹声，为首的声音很是耳熟，待听到他们兴奋地谈论着押了多少钱赌池瑾言时，耿子石‘砰’地一下将碗摔向地面。 程安焱僵了一下，那一刻他脑子嗡嗡地，害怕，恐惧，不安，屈辱，难过，种种念头闪过，再抬头看到耿子石已经站起身向门口走去，他心底陡然松了一口气。 不是针对他，他还能撑下去，程安焱想。 耿子石大步走向门口，奋力地打开门，冲着常德书院的人唤道：“大白日的，都做什么黄粱美梦呢？” 这声音太大，以至于常德书院的人纷纷回头，见雅间的人是国子监的人，顿时拉下脸。 众所周知，国子监和常德书院向来不合。 国子监认为他们是官学，地位在所有书院之上，自然也看不起常德书院。 常德书院的人认为，他们看中弟子的潜力，能进常德书院的人，必须通过入学考试，否则一概不收，即便是山长的儿子，也不能破例，规矩严苛到令人发指。 所以他们的弟子去参加科举，前十名里必然有他们学院弟子的名字，这也让常德书院的人引以为豪。 倘若两家的弟子私下里碰见，必要争个一番，常德书院的人只觉着晦气极了，大好的日子却遇见这么败兴的人，真是扫兴！ 常德书院为首的乔敬羽，见那人是耿子石，恼怒道：“耿子石，你那张嘴要是不会说话，爷今天就给你缝上！”他眼睛转了转，坏笑道：“我说你今儿怎么吃了马粪似的，原来是听到我们谈到池二公子，气得要死了吧，啧啧，瞧瞧这嫉妒丑恶的嘴脸，真是难看！我说耿子石，你好歹也是一男人，怎么心眼跟个女人似的，这传出去不是让人笑掉大牙！” “呵——”耿子石眼底闪过戾气，嗤笑道：“你以为你是什么好玩意？不过就是池瑾言那小子的走狗罢了，可惜你这条狗，那小子还看不上，再说了，池瑾言那小子可不是你们常德书院的人，你这么舔他，他知道吗？” “池二公子虽然没有进入我们书院，但他是我们山长的关门弟子，自然也是我们的大师兄，是我们常德书院的人，我们常德书院的弟子都承认池二公子是我们的大师兄，你就是嫉妒也没办法！我可是听说你们国子监的孟鸿轩，赌注可是押一赔一百，大家伙都听见了吗？押一赔一百呢！太好笑了——” 他身后的人哈哈大笑。 骆雨听得牙齿咯吱咯吱响，他瞬间起身走过去，冷冰冰道：“那是赌坊自己做的局而已，当不得真，亏你还是常德书院的弟子，连这点道理都不懂。” 乔敬羽啧啧两声，道：“既然这样，不如咱们来打个赌如何？就赌这次谁能考中会元，我们常德书院的人押池二公子，你们国子监的人敢赌孟大公子吗？” “有何不敢？”耿子石接话道，一旁的骆雨眼神闪了闪，没有出口否认。 “啪——啪——” 乔敬羽用力鼓掌，引得一楼的食客也向他们看来，见所有人都看过来，乔敬羽大声道：“今日我们常德书院和国子监开一场赌局，赌注就是这次的会元，我们押池二公子中会元，他们国子监押孟鸿轩中会元，倘若我们输了，我们几个人绕着京城一圈大喊国子监天下第一，倘若你们输了，你们也要绕着京城一圈大喊常德书院天下第一，如何？” “好——”底下的食客们热情地喊道。 一楼的人议论纷纷，耿子石几人互相看看。 乔敬羽不屑道：“怎么？这个时候当缩头乌龟了？刚才不是叫嚣的很厉害吗？还是说你们对孟大公子毫无信心？” 骆雨脸色一黑，耿子石直接道：“赌就赌！” 为了防止双方耍赖，两方人在雅间内写下了赌约书，每个人都按了手印，这份赌约书一式三份，常德书院的人和国子监的人各留一份，剩下那一份被一品居的掌柜张贴在一楼墙上。 常德书院和国子监闹起的赌局，闹得人尽皆知，现在京城的酒肆、茶肆、小摊，时不时地就有人谈论起这件事，好似不说上两句，就会跟不上别人的脚步似的。 还有很多人闻风去一品居查看那份赌约书，这也让一品居的生意变得蒸蒸日上。 程安焱回到程府的时候，听到母亲谈起表弟的事，心里越发不舒服，盼着池瑾言会试落榜，毕竟他也签了那份赌约，若是父亲知道他做下了这种事，定不会饶了他。 麒麟院内，池瑾言听着长风的禀告，手里不停地把玩着玉佩，眼底时不时地有精光闪过。 据长风查到的消息，长乐坊背后的东家是国公府，但国公府哪位主子就不得而知了。 池瑾言又想到前几日，长风曾向他禀告，说二姐在街上遇到了国公府世子，似乎闹得有些不愉快，好像就是那日长乐坊设下了赌局。 他低垂着眼睛，浓密纤长的睫毛遮住了主人的深思，他吩咐道：“派人紧盯着国公府的人，每个主子都盯紧了，一有消息速来告我。” “是。” 他很不爽这样被动地还手，上次也是，这次也是，连敌人是谁都不清楚，他眼底划过了冷意，他就这么弱？谁都可以上来踩一脚？ 池瑾言去了玲珑院，丫鬟通传后，他走进正房。 池锦璐眼底透着笑意，惊喜道：“二弟过来坐，尝尝小厨房新做的糕点。” 池瑾言规矩地坐下，咬了一小口桃酥，便放下了，他道：“姐姐最近在忙些什么？” 听着弟弟的关心，池锦璐嘴角的笑意加深，她柔声道：“其实也没忙什么，就是跟母亲学学管家。” 池瑾言点了点头，道：“不知姐姐听说过赌局的事吗？” 池锦璐眼神一闪，有些怀疑地打量着二弟，莫非二弟知道此事与她有关？所以才特意过来试探自己？二弟是如何得知此事与她有关的？ 也或许是她想多了？ 只是这件事她也不想瞒着二弟，本来她打算找个理由跟母亲说一说，好叫母亲提醒二弟，小心提防国公府的人，既然二弟亲自过来问，她直言道：“赌局的事姐姐听说了，其实那日在街上碰到了国公世子，那人生的一脸君子，其实就是个流氓小人，他竟敢……” 说到这儿她气得面色绯红，眼底划过一抹不堪，她继续道：“总之，那日我与国公世子发生了争执，但没想到那人竟做出这种事来，二弟对不起，都是我连累了你。” 说着她面露愧疚，她当时听闻此事颇为震惊，很快意识到这是将二弟架在火堆上烤，也想起那长乐坊是国公世子裴灏然的。 她想不明白，她哪里得罪了裴灏然，难道就因为她的脸长得像他妹妹裴婉柠吗？ 所以他一见到她，就厌恶的很，甚至不惜设局害她弟弟，来借此拿捏她，叫她臣服在他面前，任其搓扁揉圆吗？ 难道她想生成这副模样吗？她又有什么错呢？ 上辈子被二皇子肆意□□，这辈子又要被国公世子掌控在手里吗？ 为什么一个两个，都不肯放过她呢！ 就因为她与裴婉柠长得相似吗？ 池瑾言瞧着池锦璐身上的戾气加重，出言打断道：“二姐怎么知道长乐坊的东家是国公世子？” 池锦璐一顿，眼光有些躲闪，顾左右而言他。 池瑾言没再追问，知道此事可能是她的伤疤，既然对方不想说，他不问便是了，只是想到裴灏然故意设下赌局，将他的事闹得满城风雨，给他树了这么多敌人，他眼底划过冷意，他吩咐长风，叫他私下里去查探裴灏然。 最好查查裴灏然得罪了什么人，忌讳什么人，查探清楚，他也好出手。 在玲珑院坐了一会儿，回去的路上碰到了三妹，池萱萱倒是没有过多纠缠，她赶着看望柳姨娘。 池瑾言回了麒麟院，刚巧母亲过来找他。 程慧瞧着儿子瘦弱的身躯，忍不住叮嘱几句，叫他注意身子，聊了一会儿，她道：“你父亲昨日回府，说这次会试主考官由金太师担任，其余的同考官还是从礼部和翰林院出，金太师的喜好他叫你去问问沈夫子，你父亲他只说了金太师为人正直，偏爱风雅，这次他不再是会试的主考官，也不会再有人说你考试不公，叫你放心去考。” 池瑾言点了点头，道：“儿子知道了。” 程慧眼底露出慈爱，从手里拿出几张房契，道：“管家跟我说，你去账房支了一些银子，娘想着你已经大了，往后还要出去和朋友聚聚，这几个铺子你收着，那些个掌柜的都是能干的，你可以继续留着用，若是有什么其他想法，也都依你。” “娘，您这是作何？” 程慧笑了笑，温声道：“娘给你的，你就收下，你大哥，你二姐都有。” 闻言池瑾言接过来，这些日子叫长风去打探消息，确实花费了不少钱，偏偏这些事没钱还做不了，他正为这事头疼，琢磨着要不自己做一个生意，只是还没想好做什么。 加上京城的铺子一向紧俏，他曾多次催促牙人，只是那边一直说没有合适的，这件事就这样一直耽搁下来。 如今母亲的铺子也算解了燃眉之急，他看着母亲眼底发青的脸色，忽然有些愧疚，他似乎从未向母亲尽过孝。 他一直知道自己和这个身体的主人是两个人，可是经历了这么多事，他却是无法割舍掉母亲的宠爱，这份亲情很是难得珍贵，他想，他总该做些什么，不然岂不是成了不孝之人。 他接手铺子后，抽空找了一个时间见了一下掌柜，并给他们一些时间，在会试结束后，将账本交给他。 那些掌柜的原本见夫人将铺子交给了小儿子，心底隐隐是不服气的，但是见到二公子通身的贵气，暗道果然是贵公子，这气势就压他们一大截。 池瑾言自然不知道他们心中所想，但只要看到账本，就知道哪些人该留下来，哪些人该离开。 他这个人向来不喜欢废话，也没有时间浪费在这上面。 离会试没剩几日，池瑾言照常去了沈府见夫子，并向师父询问了金太师的喜好，得到了师父的提点。 沈仲每次看弟子的文章，都有一种眼前一亮的感觉，他不由得感慨，若不是亲眼见到弟子开了窍，他都险些以为弟子换了个人。 毕竟他从未听说有人进步如此神速。 他老怀欣慰的同时，心底隐隐有一丝担忧，他觉着弟子最近好似有些变了，也不知是不是他想的有些多，他感觉弟子似乎不愿意见到他的夫人和他的儿子。 以往，弟子每次来到府上，淮志那孩子总会来书房与弟子说说话，或是与弟子一起去外面吃顿饭。 最近他发现两人已经好久没有见过面了，即便两人都在沈府，可依然没有见到。 察觉到这个问题的时候，他面色一滞，或许瑾言他还在记恨吗？ 他摇了摇头，暗道自己想多了，他看着弟子如往常一般，时不时地送一些礼品过来，有时遇到一些好吃的糕点，也会带过来送给他和夫人，或许是他最近胡思乱想了吧。 池瑾言从沈府出来，行至一半发现路被堵住了。 他掀开帘子，看到一群恶霸围着一个弱质女子，似乎是打算强抢民女？ 他眼底闪过深思，总觉着这场面有些违和。 此时叶双双眼尖地发现了池二公子的马车，她哭得梨花带雨，惹得旁观的人呼吸加重。 围着她的恶霸见小娘子演的颇为入戏，暗道这是正主来了，那混混调戏道：“姑娘哭的，爷瞧着心可疼了，哎呦，快别哭了，跟爷回家，爷好好疼爱你。” 旁边的小弟附和道：“就是就是，我们爷可会疼人了，嫂子跟了我们爷，往后吃香的喝辣的，多大的好事！” 混混头子听了哈哈大笑，“小美人~你听到了吗？你放心，只要你跟了爷，爷保证对你好，你说一，我都不带说三！” 小弟反驳道：“爷，是二！” 那混混头子一听，一巴掌拍在小弟的头上，“你才二！”然后扭头又冲着叶双双调笑起来。 围观的众人指指点点，但他们瞧着恶霸凶狠的模样，纷纷不敢上前阻拦。 有人眼尖地看到池二公子，见他一身贵气，身边还跟着下人，想来身份高贵，若是叫他出手，肯定能帮那女子一把。 那人凑近池瑾言，恭敬有礼道：“公子安好，那帮贼人太可恶了，竟敢光天化日之下强抢民女，求公子出手相救，让那女子免了一劫。” 池瑾言瞥了一眼那人，道：“你怎知光天化日之下不是自愿的呢？” 那人一怔，随即眼里露出怒气，这人瞧着谦谦公子，竟是个冷血无情之人，白瞎了那幅好相貌。 一道清冷的嗓音在那人耳边响起，“那女子只顾哭哭啼啼，连喊救命都不会，还有那帮恶人，说了要强抢民女，可是仔细瞧着他们只是嘴上说说，丝毫不曾动手，甚至离着那女子有两步远，这么长时间都不曾走近一步，这真的是强抢民女吗？” 那人一愣，又仔仔细细地看着那帮恶人，发现确实如这位贵公子所说，看上去是一副恶霸强抢民女的事，但仔细观察发现处处是破绽，那人心生惭愧，暗道自己真是瞎了眼，竟敢看不出人家是在作假。 鬼使神差请求贵公子帮忙，若是那脾气差的，看到有人让自己帮忙，气得当场翻脸，那他还能有命在？ 顿时他惊出了一身冷汗，那人默默地冲着池瑾言行了一礼，悄悄地溜走了。 池瑾言注意到那人离开，心道是个明是非的，他愿意开口解释，也是因为那人一脸正气，见那人听明白话且默默离开，也不枉费他一番开导。 世家公子不说多数品行纯良，但大多数还是有着阶级思想，倘若那人碰到的不是他，多半会惹怒了世家公子，毕竟他们不把普通百姓放在眼里，若是一个他们不在意的人跑来向他们指挥做事，那他们会感觉受到了屈辱。 另一边，叶双双用帕子遮了一下脸，心里暗暗焦急，怎么回事，池二公子怎么还不过来？ 不是说池二公子为人君子端方，怎么见了恶霸欺女的事，竟站在那里不动。 叶双双悄悄拿眼瞧了一眼池瑾言，碰巧两人视线交汇，叶双双迅速地转过眼神，见池二公子仍无动于衷，一咬牙，她冲向池瑾言。 长风眼疾手快地拦下叶双双，叶双双表情扭曲了一下，但她反应很快，挤着眼泪，可怜兮兮道：“公子，求您出手救救小女子，小女子感激不尽。” 这时围观的众人见那女子冲向池瑾言，他们瞧着池瑾言身后的下人，猜出他身份不简单，顿时场面安静了一些。 池瑾言扭头看着长风，道：“去找个人报官，说这里有人受欺负了。” 叶双双面色一僵，她很快回过神来，神色期期艾艾，“公子，您是嫌弃小女子吗？所以不愿意搭救小女子？” 池瑾言神色发冷，眼底透着寒意，道：“你需要帮忙，本公子好心帮你报官解决你的麻烦，这不正好？” 叶双双噎了噎，掐着嗓音继续道：“多谢公子帮小女子的忙，大恩大德，小女子无以为报，求公子容小女子在您身边侍候，报答您的恩情。” “怎么？我帮了你，还要我收留你？” “噗嗤~”围观的人没忍住笑了出来，到了此时此刻，有的人已经明白，这个女子分明是看上了贵公子，想要借此搭上贵公子，可惜贵公子看不上那女子。 叶双双被耻笑声闹得面色涨红，恰巧此时官差赶到，那帮恶霸见到官差撒腿就跑，叶双双瞪圆了眼。 那帮官差知道池瑾言的身份，冲着他点点头，然后过来带走叶双双。 叶双双：…… 她拼命挣扎，喊道：“你们抓我做什么？我什么都没做。” 为首的官差撇撇嘴，什么没做拦着池二公子做什么，他们一帮老爷们，丝毫没有怜香惜玉的心，强硬地带走了叶双双。 叶双双暗恨，明明只是做一桩生意，跑去勾/搭池府的二公子，她想着这事简单，没见过什么世面的池府二公子，勾勾手指头不就手到擒来，到时候她缠着池二公子，再给他下点药，两三日的功夫，那池二公子必定下不来床，就是咬牙去了贡院考试，必定考的一塌糊涂。 万万没想到她竟然在开始就输了？ 长风瞧着自家公子冷俊的侧脸，心里暗暗感叹，公子果然独具慧眼，一眼看出那些人不对劲，他在心里暗暗告诉自己，以后一定要擦亮眼睛，免得叫人骗了。 池瑾言回到府里，问道：“国公世子查的怎么样了？” “暂时还没有消息。” “继续查。” “是。” 池瑾言坐在椅子上，拿起茶杯喝一口解解渴。 【滴——】 【监测到有害物质靠近宿主，警报！警报！警报！】 池瑾言皱了一下眉头，“怎么回事？” 【宿主，系统监测到您的茶杯里有毒，请您别喝茶水。】 池瑾言冷了脸，“我这屋里哪还有毒物？” 【抱歉宿主，只有宿主接触毒物时，系统才会自动监测到。】 池瑾言无奈，叫了府医过来，尹松进了麒麟院，被二公子叫去验毒，虽然很惊讶，但二公子的吩咐，他照办就是。 尹大夫仔仔细细，将屋里每样东西都验了一遍，最后只有茶壶里，和茶杯里发现有毒箭木。 尹松一张脸满是凝重，他道：“二公子，老夫在这茶壶里发现了毒箭木，此毒没有味道，乳白色液体，遇茶水变色，溶于茶水中，幸好二公子发现的及时，若不然后果不堪设想。” “中了此毒会怎样？” 尹松摸了摸胡子，道：“中毒者三日内毫无征兆，三日后毒发，记忆消失，人也会变得痴痴呆呆。” 池瑾言眼底闪过一抹幽光，他给长风一个眼神，让长风送尹大夫回去。 长风送尹大夫离开，无人的时候塞了一袋碎银子给尹大夫，道：“辛苦尹大夫跑这儿一趟，晚上吃些好东西，若是夫人提及此事，望尹大夫帮忙瞒着点，我家少爷怕夫人听说此事担忧，请尹大夫多多担待。” 闻言尹松了然的点点头，他收下了银钱，并向长风保障，自己定会守口如瓶。 长风回到麒麟院，望着一眼书房，开始审查院子里的下人。 翌日一大早，有人送给池瑾言一封信。 池瑾言接过那封信，翻开一看，竟是一封威胁恐吓信，威胁他若是去参加会试，就要找人打断他的腿？ 池瑾言：…… 他忍不住想到这两日接连发生的事情，美人计，下毒，恐吓信，他眼底闪过一抹寒意，原来目的竟是在这儿！ 第21章 . 长风从柴房里出来, 面上满是疲惫，他用力拍了拍脸，打起精神进了屋子, 行礼道：“少爷。” “审问的如何了？” “回少爷，奴才审问了一晚上，已经查清在茶壶里下药的人，正是厨娘钱氏, 她已经供认有人给了她毒药，奴才问她原因, 她不肯说, 她想亲自跟你说清楚。” 池瑾言想了想，决定去见一见这个钱氏，他自问待下人们不薄，平日里从未对他们发过脾气，唯有那次有人将消息泄露给二姐，他按着规矩处罚, 也是给众人一次警告。 柴房内, 钱氏浑身瘫软地躺在地上，凌乱的发丝黏在脸上，苍白的嘴唇上泛起了一层干皮, 她紧紧盯着门口，祈盼着那扇门被打开, 她心里害怕的不行, 深怕少爷不来见她。 或许是老天爷听见了她的祈求。 “吱呀——” 那扇门缓缓打开, 逆着光钱氏不适地微眯着眼，隐隐地只看得一团高大的身影走来。 一道清冷的声音在头顶上响起，“我想听听, 你究竟为了什么要害我？” 钱氏一听那声音，身子颤抖的厉害，是少爷他来了，钱氏的眼泪夺眶而出，万幸她还有机会。 她匍匐了几步，哆哆嗦嗦地抬起胳膊，想要拽着少爷的衣服，可惜她没有足够的力气，胳膊抬到一半便无力地摔向地面。 钱氏沙哑着声音道：“少爷，老奴错了，求少爷给老奴一次机会，老奴这么做都是为了我那孙儿，我那可怜的孙儿才出生一个月，他还没睁开眼好好看看他娘，就这么被人抢走了，老奴实在没了办法，老奴对不起少爷，求少爷大恩大德，救救那可怜的孩子吧，求求少爷了——” 她不停地磕着头，将所有的希望放在少爷的身上，她本来心里不愿伤害少爷，可那帮混蛋丧尽了良心，他们将儿子一家打个半死，还强硬地将孙儿夺走，来威胁她迫害少爷，若是她不听他们的话，他们就杀了她的孙子。 池瑾言问道：“他们都对你说了什么？” 钱氏顿了一下，连忙答道：“他们将老奴的孙子抢走，并且威胁老奴，若是老奴不听他们的话，他们就掐死那孩子，他们给了老奴一包药，只要老奴将这包药给少爷用了，少爷就去不了会试，老奴问他们这是什么药，他们不理会，后来见老奴犹豫，说那药吃了只会让人变笨些。” “你有看清那些人吗？” 钱氏点了点头，“一共有三人。” “你孙子的事，本少爷会尽力派人去找，若是活着自然是好事，若是活不了本少爷也无能为力。” 钱氏一听，顿时喜从心来，她感激地冲着少爷磕头，嘴里不停地说着感谢的话。 池瑾言打断道：“池府不留背主的下人，你好自为之吧！” 钱氏豁然抬头，她看着少爷离去的背影怔怔出神，似笑似哭，一时间面色有些狰狞，她做这事的时候，心里很是煎熬，一直以来的信念告诉她不能背主，否则一辈子就毁了。 可是想想刚出生的小孙子，那孩子生下来就遭了大罪，问了很多大夫抓了药才缓过来，若是夭折也就罢了，那是福薄。 偏偏就被人眼睁睁地抢走，那种无助痛恨弥漫她整个心头。 池瑾言出了柴房，叫长风找人根据钱氏的描述画下画像，拿去报官。 虽然他猜到幕后之人多半是国子监的人，毕竟唯有他们不想自己去考会试，其他的人也找不到理由。但凡事都要讲证据，他不想冤枉一个好人，也不会放过一个害他之人。 听长风说，当日在一品居和常德书院弟子打赌的人，至少有七、八人，这件事到底是谁做的，或者说那几人都参与了此事现在还未可知。 见长风过来，池瑾言道：“去打听打听哪有合适的人，找两个武力好的进府。” “是。” 池瑾言已经想明白，此时此刻，无论他想不想，都已经得罪了一大批人，既然如此，索性他正式宣战。 国子监的人不是为了赌约，千方百计地要害他吗？ 那他就大大方方地告诉他们，他不仅会好好地去参加会试，还要给自己下注，赚它一笔。 他让长风拿一万两去长乐坊给自己下注。 长乐坊内，络绎不绝的人进出赌坊，很多人面带喜意，乐呵呵地拿着手中的票据，将它视若珍宝，捧在手里亲了亲。 很多人都见怪不怪，毕竟这可是准头十足的赌注，池二公子考中会元的事，在他们看来就是板上钉钉的事，有那胆子大的，将家里的银钱全都拿出来下赌注，这些人兴奋地双眼通红，显然是上头了。 长风到长乐坊的时候，见到的就是这副场景，他不由得皱了皱眉，心底替少爷担忧，同样的他也不怀疑他家少爷的能力，大步迈进赌坊。 有些经常在池府门口蹲守的人，认出了长风，知他是池二公子的贴身小厮，见他花一万两下赌注，猜测多半是主子的授意。 这一猜测惊呆了众人，他们回过神来又暗暗高兴，池二公子敢赌自己赢，且还花了那么多钱，足以证明他的底气，有那消息灵通的人，急急地跑来下注。 池二公子买自己赢会元的事，像一阵风似的传了出去。 没过多久，池锦璐亲自带着丫鬟去了长乐坊，花了一万两赌二弟赢。 围观的众人：……池二小姐果然宠爱弟弟啊！ 很快温墨也带着小厮来了长乐坊，花了五万两押池瑾言高中。 还有一个白衣公子，买了二十万池瑾言的赌注，这事也让赌坊的众人呼吸一滞。 待池秉文下朝回府后，听说了此事，让管家去长乐坊花十万两押儿子高中。 这事传的很快，毕竟赌坊人来人往，看到的人很多，加上池二公子的风头正盛，大家也愿意聊这事。 消息传到了孟府，孟苍荣板着脸，声声指责着池家父子胡闹，面上满是恼怒，话里话外透露着明日上朝定要弹劾池大人，而在他身旁的夫人也深深附和着，她嘴角带着不屑，句句离不开讽刺，像极了刻薄的妇人。 坐在下首的孟鸿轩沉默不语。 他默默听着父亲的指责，隐隐地有些失落。 他想说，那并不是胡闹，那是一位父亲对儿子的疼爱，池大人身为礼部尚书，私下里为了支持儿子才会去花钱下注，倘若他也能有这样的父亲就好了。 他听到池瑾言花钱买自己高中的赌注时，并未觉得气愤，可当听到他的姐姐，好友，甚至连他的父亲，为了支持他，放下身份去赌坊下注，那一刻他狠狠地嫉妒了。 他自出生起，就被父亲和母亲严厉要求，因为父亲是左都御史，他的眼里容不得沙子，若是做错了事情，孟鸿轩就会被父亲打手板。 小时候的他还不懂事，总是哭闹着，不仅没换来父亲的怜悯，反而加重了手板。 他跑去母亲那里求安慰，可母亲只是教导他，要听父亲的话，不听话的孩子爹娘不会喜欢的。 那时的他心里委屈极了，但更害怕爹娘不喜欢自己，从那以后，他不敢再犯错，父亲也对他多了笑容。 他瞧见父亲的笑容，心里就欢喜，默默忍受着烦闷，努力练习着大字，努力背诵着书本，只为父亲多冲他笑一笑。 后来渐渐长大，这种感觉变淡了，他也觉着很累，只是这些都刻在了他骨子里，想放下又放不掉。 今日听闻那人的事，耳边听着下人们小声议论，说池大人好疼爱池二公子，那一刻他有些恍然，原来这竟是父爱吗？ 他不愿相信，又不得不信，他从未有哪一刻像现在这般，如此厌恶池瑾言。 那人拥有他不曾有过的东西，且他这一生都不会有。 * 长风的动作很快，根据钱氏的描述他们找人描了画像，很快追到了那伙贼人，官兵围着小院，将里面的人都带走了。 那婴儿也成功回到了钱氏身边。 顺天府尹严若竹，看在礼部尚书的面子上，让手下的人迅速审理此案，贼人们很快供出，是耿府的人指示他们去做的。 严若竹向来不喜镇国将军耿南诚，听着贼人作证，派人去了耿府，耿府倒也痛快，直接将内院的管家交了出去，也是那管家找的贼人去做的此事。 严若竹早就料到会是这么个结果，他也不恼，将此事告知了池二公子，相信受害人自会处理妥当。 京城一处热闹的茶楼里，有知情人透露：“听说了没？池府二公子被人算计了！” “啥？怎么回事？你快说说。” “那长乐坊不是开了一场赌局吗？虽然这事咱们瞧着是个好事，可事不是那么回事。” 旁边的人是个爱嚼舌根的，最是急性子，闻言催促：“别卖关子，到底怎么回事？” 那知情人一脸神秘道：“自从这赌局开设之后，那些和池二公子一同参加会试的人，私底下恨得不行，这些人未来可是和池二公子是同僚啊，这一下子都得罪了，那池二公子可真是被人害惨了。” “怎么会？你别是胡说吧！” 知情人意味深长地看了那人一眼，给对方一个眼神，意思不言而喻，继续道：“国子监和常德书院的赌局，你该听过吧？” 那人点点头，颇为自豪地道：“我还去那一品居亲眼瞧过了呢。” 知情人笑着捧着对方几句，又道：“咱们都知道，这池府的二公子可是上次的会元，那名头可不是说说而已的，好些人都看了池二公子的原卷，那可是名副其实的会元，这会试马上就要重考，那国子监的人开始急了，弄了不少下作手段对付池二公子。” 那人一听，嗅着八卦的眼睛亮了亮，激动道：“怎么回事？你快说快说。” 知情人也不卖关子，坦言道：“我有一个亲戚，他大伯家的儿子的表妹的婆婆，在池府做事，据那人说，池二公子在家里被人下毒，第二日早上还送来一封威胁信，威胁池二公子不许去考会试，否则就要打断他的腿。” “嘶~”那人倒吸一口凉气，池二公子可是官家公子，那送信的胆子也忒大了。 随后那人愤愤不平，他也买了长乐坊的赌注，顿时对国子监的人恨得牙痒痒。 若是害了池二公子，那他岂不是要赔钱，一想到要赔钱，那人心疼的不行，他这人气性大，且藏不住事，听闻此事就想找朋友商量，毕竟他还是听朋友的话，才去的赌坊。 那知情人看着那人离开的背影，神色一顿，冲着身后的人点了点头，悄无声息地离开了茶楼。 耿子石等人发现，京城的百姓似乎格外仇视他们，只要他们一出门，街上有许多人怒视着他们，虽然他们不惧百姓，可这样的目光盯着，多少有些不自在。 后来，他们才知道，百姓不知从哪儿听来的谣言，说那池瑾言被害，都是他们干的，耿子石听了气个半死。 池二公子挺会玩儿，谣言传的可是明明白白，耿子石越想越气，偏偏他下手还都失败了，眼看着明日就是会试了，他心里急的不行。 他手下的幕僚提议道：“那程二公子可是池瑾言的表哥，两人怎么说关系更亲近些，若是程二公子出手，想必池瑾言必定防备不及，到时候……” 耿子石一听，笑了。 确实是个好法子！ 程府一处侧门门外，无人的小巷子里，耿子石带着两个下人围着程安焱。 他推了一把程安焱，瞧着程安焱敢怒不敢言的模样，像极了呲着牙的小狗，可惜那狗只是瞧着嚣张，他若是抬一下手，那狗顿时吓破了胆。 程安焱的模样取悦了耿子石，他眼底尽是恶劣，声音如同鬼魅一般，叫人不寒而栗，“程安焱，你身为池瑾言那小子的表哥，最是不过的人选，有了你，咱们的赌局必定赢了，你可要想清楚，你若是不做，咱们的赌局输了，这后果你能承担的起吗？” 程安焱身子一僵，想到自己跑到街上大喊大叫，丢尽了脸面，到时父亲知道他参与这事，肯定会打断他的腿。 耿子石瞧着程安焱害怕的模样，真是个废物！ 瞧瞧这窝囊的样子，真是脏了他的眼。 耿子石眼底闪过不屑，道：“趁我耐心还在，你做也得做，不做也得做，你没得选择听懂了吗？”说着他拍了拍程安焱的脸。 程安焱被扇的脑袋偏向一边，他袖袍下的手紧紧地攥在一起，眼底满是恨意，脑子里叫嚣着还回去，还回去！ 可是他不敢！ 他深深地吐出一口气，沙哑着声音道：“我去。” 闻言耿子石缓缓地笑了，那笑容满是肆意张扬，他满意地拍了拍程安焱的肩膀，大笑着离开。 耿子石离开后，程玉昌从门口出来，眼神复杂地看着程安焱，道：“二哥，这事你不能做，你做了就是毁了你自己。” 程安焱缓缓地抬起头，他眼底一片猩红，“你一个庶子，竟敢教训起我！说好听的叫你一声三弟，说难听的你就是一个贱婢生的贱种，我的事还轮不到你来插手，滚——” 程安焱撞了一下程玉昌的肩膀走过去，他整个人臭着一张脸，府邸的下人见到远远地避开，怕碍了二公子的眼。 程玉昌眼神悠悠地望着二哥离开的背影，心下叹了一口气。 * 天色未亮，池瑾言就醒来收拾，已经有过一次会试的经验，这次更是一切准备妥当。 程慧和池锦璐想要送儿子/弟弟去考试，可是池瑾言瞧着她们未睡醒的脸，劝道：“你们回去休息吧，这路也没有多远，我还是坐马车过去，等我考完了你们再来接我也不迟。” 经不住池瑾言再三劝阻，程慧和池锦璐将池瑾言送到了池府大门口，眺望着马车离开，她们二人回了各自的院子。 街道上偶尔有声音，都是前往贡院的考生，有的提着灯笼，有的坐着马车，虽然有声音，但并不吵闹。 池府的马车缓缓地驶过街巷，镶着金丝线的车帘，在马车的晃动下若隐若现，程安焱远远地盯着。 “扑通——扑通——” 程安焱下意识咽了咽口水，他鼻尖有轻微的汗渍，见池府的马车驶来，他眼底尽是恶劣，一想到那个人人夸耀的池瑾言，从今日起落到尘埃里，他忍不住笑了。 他疯狂地想看着那个天之骄子大受打击的模样，只要一想到那个画面，他全身的血液都在呐喊。 快了快了，马车就要过来了。 程安焱舔了舔唇，在马车即将靠近的那一刻，他看着下属发疯了一般，扬起带刺的鞭子，一鞭子打在马的身上。 “嘶嘶——” 马儿受痛，一下子抬起双蹄，下一刻只见那马儿直直地向池府的马车冲去。 长风大惊：“不——” 第22章 . 他的心瞬间提到嗓子眼, 拼命地抓紧缰绳，可惜他的身子听不住使唤，抓了几次都未能抓住缰绳, 长风整个人像热锅上的蚂蚁，急得团团转。 一旁路过的人大惊，下意识地闭上眼，不忍心看到接下来的场面。 “砰——” 激烈地撞击声霎时响起, 池府的马车瞬时掀飞在地，尖叫声, 咒骂声, 嘈杂不堪。 场面一度变得很混乱。 程安焱缓缓地笑了，他笑的很是肆意张扬，在这个黑暗的角落里异常的吓人。 他眼底隐隐地有一丝猩红，额头上的青筋若隐若现。 池瑾言啊池瑾言！你也有今日！ 名满京城的池二公子，百姓崇拜的会试魁首！ 他嘴角露出疯狂的笑容，在月色下显得异常诡异。 从今日起, 你就是一个身体残疾的废物！ 他一想到所有下注买池瑾言赢的人得知这个消息, 纷纷对着池瑾言露出恨意的狼爪，他笑的越发张扬。 “你很开心？” 一道清冷的声音从他身后响起，他身子一僵, 缓缓转过身来，当看到完好无损的池瑾言站在他面前时, 程安焱不可置信地瞪大眼, 颤巍巍地伸着手指向对方, “怎么会！！！” 池瑾言向前走了一步，程安焱吓得后退好几步。 池瑾言眼底透着寒意，嘴角微微地勾起, 缓缓道：“我出现在这里，你很意外？是不是想着我被撞得痛死过去？嗯？” 池瑾言的话带着一股冷意，让程安焱吓得浑身发抖，他还没有从之前的事情走出来，只是当他看到池瑾言身后的程玉昌时，他恍然大悟，原来是这个贱种出卖了他。 程安焱愤怒地像一头吼叫的狮子，他眼神阴鸷，将所有的怨恨都归在程玉昌身上，怒骂道：“你个贱种！竟敢出卖我！” 池瑾言打断道：“程安焱！你以为你不回答我，这事就完了吗？今日这事，我会找舅舅求一个公道，相信他定会好好解决！” 程安焱眼底露出恐惧，大喊道：“不——不要！！” 贡院门口，前来参加考试的人排着长长的队伍，不远处有很多前来送行的马车。 马车多，人也多，但并没有很混乱，众人只是小声地交谈着，偶尔有一两句惊呼声，便自觉地捂上嘴，然后小声说话。 这边小厮接到消息，知道池府的马车被撞飞倒地，马上跑过来向少爷耿子石禀报。 耿子石听完，脸上满是喜色，恰巧他身边排队的是温墨，他不怀好意地看了一眼温墨，带着一丝恶劣的笑容，道：“听闻温公子花了五万两下注，啧啧，温公子还真是大方，一出手就是五万两，就是不知这五万两打了水漂，温公子心不心疼？” 温墨扭头看着说话的耿子石，眼底划过一抹不悦，“你什么意思？把话说清楚？” “啧啧——”耿子石笑的越发恶意，他一副轻佻的模样，看着温墨如同一个笑话，道：“可怜呐可怜！” 温墨一副看傻子似的看着耿子石，道：“你怕不是傻了？阴阳怪气什么呢？” 耿子石笑容一滞，这种感觉着实不爽，但他耐不住性子，凑近温墨耳边低声道：“你的好友，怕是来不了了呢，温墨，你若是现在回去，恐怕还来得及救池瑾言一命，你会去吗？” 温墨一惊，牙咬切齿道：“耿子石，你把话说清楚！！” 耿子石瞧着温墨愤怒的模样，只觉着这张脸好看极了，他笑的越发肆意，“今日本公子就大发善心，温墨，你给本公子听好了，池瑾言他被人撞翻了马车，啧啧，听说那车厢当场碎裂，这人呐，怕是好不了喽——” 温墨顿时怒从心来，没忍住一拳打在耿子石脸上。 “嘶——” 耿子石眼前发晕，他脸一黑，骂道：“你他娘的竟敢动手！！” 周围的人被这情况惊呆了。 耿子石想要还手，奈何温墨人高马大，力气还比他大，他整个人被压在地上按着打。 很快就有人将这里的情况告诉贡院门口的官兵，官兵将二人分开。 因着二人身份贵重，那几个官兵不愿意得罪人，只是训斥几句了事。 耿子石舔了一下嘴角的血迹，阴毒地笑着：“温墨，你有本事打我，你有本事跑去救人吗？你不是自诩和池瑾言是好兄弟吗？你却站在这里不敢去，怕错过考试，啧啧，池瑾言若是知道你能去救他，却害怕错过会试不敢去，他会怎么想你？” 说完他放声大笑。 周围的人听着议论纷纷，也有人注意到，池二公子现在还没来，难道这人说得竟是真的？池二公子出事了？ 温墨气的脸色黑了黑，若不是官兵强硬地拉着他，他恨不得再上去踹两脚，“别拿你那恶毒的想法揣测我，本公子还不屑同你这种人为伍，耿子石，我今日就告诉你，老子如你所愿，不考了，老子不在意考不考试，池瑾言就是我兄弟，他今日若是出了什么事，我温墨一定饶不了你！你给我等着！” 说着他挣开官兵的桎梏，此时围观的人群中，一个长相清秀的公子窜出来，喊道：“温公子，在下跟您一起去救池公子！” 温墨眼睛一亮，但他深知会试有多重要，这对于那些学子来说，其重要的程度不言而喻，他道：“你的好意我会替你传达给池瑾言，你安心在这儿排队吧。” 周希越一听急了，“温公子，考试还有机会，但池公子的命要紧，咱们赶快去吧！” 耿子石看着两人不顾考试就要去救池瑾言，一时间，嫉妒，羡慕，恼恨种种意念划过心头，他的脸色黑如墨炭，牙齿咬的咯吱咯吱响，心底阴暗地想着，去吧，都去吧，亲眼去瞧瞧那小子的惨状。 一想到他们看到那小子被马车压在身上，大为痛心的模样，他露出了得逞的笑意。 恰在此时，一道惊喜的声音传过来，“池瑾言，你没事？！” 耿子石的笑容顿时僵住，他不可置信地扭头看去。 周围的人见到池瑾言走来，小声地议论着，刚刚还得知池二公子被害了，现在人好好地过来考试，有些暗地里下注的人顿时松了一口气。 也有一些人看到池瑾言过来，心底顿时失落，若是少了那人，他们会不会考的更好？ 众人的心情因为池瑾言一人，五味杂陈。 池瑾言得知温墨和周希越二人，为了找他放弃考试，心里划过一抹感动，他道：“我没事，你们不要担心。” 温墨急哄哄地问他，到底出了何事，池瑾言只是简单解释了几句，四下满是人，不适宜解释，好在温墨也看懂池瑾言的意思，见他没事就放下了心。 耿子石见到池瑾言完好无损地来到贡院，那心情就像吃了屎似的，恶心的不行。 众人见池瑾言安静排队，议论的声音顿时变小了。 很快，池瑾言进了考场，与此同时，京城的百姓炸了锅！ 有人要害池二公子，若不是池二公子提前得知消息，现在说不定还躺在医馆里。 这下可惹怒了那些性子急躁的赌徒了，他们可是投了全部的身家在池瑾言身上，之前听闻有人要害池二公子，但是幸好池公子都没事，他们虽然很气愤，但也无可奈何。 可这次不一样，有很多送学子去考试的人看到那惊心动魄的场面，而街道上那处马车相撞的地方，地面上还残留着木屑、血迹。 百姓们纷纷聚众抗议，上一次会试考题泄露一事，让他们明白这么做能让陛下在意此事，不约而同地聚在一起，举着几张白纸。 上面写道： ‘保护池二公子’ ‘害人者请严惩’ 严若竹收到手下的禀报，顿时又头疼了，这叫什么事儿啊！ 就不能安生几日？ 皇宫内，皇帝听着鹰卫的禀报，顿时想到上次见到那个小子，最近的事他也有所耳闻，没想到那小子竟受了这么多苦头。 皇帝下旨宣了大理寺卿和刑部尚书两位大人进宫，要他们尽快查明此事。 堂堂一个大臣的儿子，竟然在去贡院的路上撞了马车，这像话吗？ 京城可是天子脚下，竟然还有这种事发生，皇帝也是气的不行。 他心里虽然不喜百姓的行为，一次两次，竟是威胁上瘾了？ 但同时更是厌恶那行凶之人，这京城的治安何时像个摆设一般了？ 皇帝下旨申饬了禁军统领段楚远。 天降横祸的段楚远：…… 晦气！ 早在事情没多久，长风就回到府上向程慧禀告此事，程慧听闻侄子想要害儿子，顿时气的不轻，但儿子说这事已经派人禀告舅舅，看看舅舅有何想法。 倘若舅舅没有任何作为，他们再报官不迟，只是以后去程府也只能看看外祖母了。 意思就是断了大舅舅这门亲戚。 程慧自然赞同儿子的意见，按捺住自己的心，等着哥哥的决断。 同时心里越发心疼阿言，她的阿言若不是为了她，何苦受这样的委屈，将那贼人交给官府，叫他吃吃苦头，这事总能办的。 偏偏那贼人是她侄子，是她亲哥哥的儿子，池瑾言为了她选择退让，选择交给哥哥处理，程慧越想，眼泪忍不住掉下来，她的阿言最近受了很多苦头，她也是才得知最近有人要害阿言。 若不是怕阿言分心，她早就想好好问问，这到底怎么回事。 她也想为她的儿子做一些事，她不想成为那个只能从别人口里，得知有人要害她儿子的人。 因着池二公子的事闹得沸沸扬扬，长乐坊的名声也有些受损，本来就是一个赌坊，若不是开了一场以会元为名头的赌局，百姓对赌坊还是深恶痛绝的。 又加上这两场赌局，池二公子接连被害，百姓们对池二公子很是喜欢，听闻他受了这么多苦头，有那气愤不满的，开始拿烂菜叶子去砸了国子监和长乐坊。 他们只知道长乐坊的赌局，让池二公子得罪了一众未来的同僚，让他的未来变得前途渺茫。 而国子监和常德书院的赌局，害的连累到池二公子的性命，手段卑劣残忍，骇人听闻。 国子监的夫子们气个半死，对那些动手的弟子也很是不喜，这不是君子作风，当然，被人揭发出来，更是蠢笨！ 这日，池瑾言考完第一场，被长风接回府里。 这些日子以来，他都有坚持锻炼自己的身体，相较于上一次会试，他的脸色瞧着好了许多。 池瑾言回到麒麟院，隐隐地察觉有些不对劲，母亲和二姐竟然没来接他回府？ 他倒不是小孩子，非得要家长来接，可是以母亲的性情来说，这事绝不会疏忽的，而且之前准备送他去考试的时候，母亲曾说过会来接他，说好的事却没来，除非有事情耽搁了。 可是母亲向来最在意他，会为了什么事而耽搁，他问长风：“母亲和二姐在做什么？” 长风身子一僵，不知该如何解释。 池瑾言没有听到回答，冷声道：“怎么回事？说清楚。” 长风低着头，闭了闭眼，心一横说道：“少爷，今日二小姐出府，一直都没回来，老爷和夫人暗地里派人去找，至今还未找到！” “二姐失踪？！！” 第23章 . 好好的一个大活人说不见就不见, 还是在这种信息闭塞的地方，池瑾言蹙起好看的眉头，起身迅速朝沉香苑跑去。 耽搁的时间越久, 找回来的希望越渺茫。 他不能眼睁睁地看着二姐就这样失踪。 池府的下人们各个噤若寒蝉，身为下人，最重要的就是会察言观色，虽然他们不了解究竟发生了何事, 但凭着玲珑院的丫鬟被管家带走，这事多半和二小姐有关。 池瑾言一路跑到大堂, 一眼看见坐在太师椅上愁眉苦脸的父亲, 还有一旁红了眼眶的母亲。 池瑾言的突然闯入，令池秉文和程慧措手不及。 他们原本没打算将此事告诉阿言，毕竟儿子在贡院累了三日，还要再考两场，就算是让他知道了此事，也不过是徒增担忧罢了, 所以程慧下令, 府里知道消息的下人禁止议论此事。 千防万防，终究还是没有防住。 程慧瞧着儿子憔悴的面容，关心道：“有没有叫尹大夫给你瞧瞧？娘这记性不好, 一时忘了去贡院接你，你这孩子也是太懂事了, 都累成这样, 还要过来给娘请安, 娘不需要你请安。娘的阿言只要好好的，娘就高兴，听娘的话, 快回去躺着休息休息，叫长风传尹大夫给你看一眼。” “娘，我很好，我不累。” 程慧声音蓦地变大：“怎么能不累？那么多人考完试，就像被人扒了一层皮似的，你不要对娘撒谎，娘不喜欢说谎的孩子。” 池瑾言眼底露出一丝无奈，他认真地看着母亲，道：“娘，您还说不喜欢撒谎，那您现在可不可以告诉我，二姐她在哪儿？” 程慧怔了怔，抬头望着儿子郑重的眉眼，一时间说不出话来，她最在意的就是阿言，阿言说这话堵她，她该怎么说？ 难道要她直接说，你二姐丢了。 这话她说不出口，她生了三个孩子，唯有阿言是她的心头肉，掌心宝，但同样地，女儿出事她心里也不好受。 可若是为了女儿的事，耽搁了阿言考试，她满心不愿意。 池秉文沉着声音道：“听你娘的话，赶紧回自己的院子去。” 池瑾言抿了抿唇，当他得知此事的时候，第一个念头就是找回二姐，他明知二姐出了事，还要当做不知道，那和禽兽有何分别？ 人，要有最低的底线。 池瑾言牵着母亲的胳膊走到父亲面前，认真道：“爹，娘，我知道你们关心我，但二姐她也是我的亲生姐姐，她不是旁人，我不能当她不存在，我可以答应你们，今夜若是没找到二姐的下落，我会继续去贡院考试，请你们相信我，让我去试一试。若是我连试一试的机会都没有，就这样心安理得地回去休息，即便我躺在榻上，心也无法安定。” 池秉文听着儿子这番话，一时间说不清是什么滋味，他一边欣慰儿子顾念亲情，为了亲人可以做到这一步，同样地也意味着瑾言这孩子本性纯良。 另一边又暗怪他不顾大局，会试这么重要，全城的人都在盯着他，他竟然撇下这些，就为了那个虚无缥缈的机会。 该说这孩子是善良，还是愚蠢？ 话说到这个份上，也没什么好劝的，他若是执意让瑾言回去，反倒埋怨起他来，池秉文道：“这件事你不要后悔。” 一旁的程慧听着夫君的话，一颗心顿时揪起，她的阿言总是这般良善，她有时候希望阿言可以自私一点，这样他会不会过得好一些？ 池瑾言瞧着母亲的模样，心知她担心自己，他好言相劝母亲，程慧不忍心让儿子为她操心，打起精神恢复脸色。 池瑾言问父亲，二姐是怎么出事的。 池秉文道：“下午的时候，你母亲在府上，月画那丫鬟跑进府求见你母亲，我们这才知道，你二姐她失踪了，我已经派了人私下里去寻找，现在只能等消息。” 池瑾言知道，女儿家的名节事关重大，若是闹大了让外人知道，即便二姐平安回来，也会毁了她一辈子。 管家已经带二姐的贴身丫鬟月画，下去审问。 从管家嘴里得知，今日二姐出府是为了去灵隐寺给他求护身符，出了灵隐寺一切正常，但是快要进城的时候，月画发现二姐不见了。 池瑾言听着父亲的话，心里隐隐有些疑惑。 往日里母亲和二姐都是喜欢去护国寺求符，今日怎么突然去了灵隐寺？ 而且据管家的禀告，二姐等人出了灵隐寺坐马车回府，丫鬟却是在快进城的时候发现二姐不见了，在这期间一点不对劲都没发现，二姐一个大活人，悄无声息地被人带走，怎么会一点声音都没有。 那贼人若是在马车上吹迷药，难度很大，毕竟京城外的官道上还是有不少人的，再加上月画和车夫都在车厢外面坐着，不可能一点声音都没听见。 倘若不是这样，那就是之前就被迷晕了？ 池瑾言决定亲自审一审月画。 月画被关在后院一处荒废的院子里，这院子平日里没有人住，加上常年照不到阳光，颇有些阴森森地。 房门缓缓打开，月画不适地眯起眼睛，待她重新适应，才发现进来的人是二公子。 她眼底露出恨意，若不是为了给二公子去求护身符，她家小姐怎会丢了！ 都怪二公子这个害人精！ 累的小姐不见了，一想到小姐不见了，她心里就难受，眼泪忍不住夺眶而出。 池瑾言看出月画的脸色，直言道：“你在怪我，连累了二姐失踪？” “奴婢不敢。”月画咬着牙齿，低着头回道。 你怨不怨，我都不在意，池瑾言没将一个丫鬟放在眼里，他道：“二姐她以前都是去护国寺，怎么这一次却去了灵隐寺？” 听到二公子的话，月画豁然抬头，恨恨地道：“小姐她听说灵隐寺的符特别灵验，小姐心疼二公子受了这么多苦头，便想去灵隐寺为二公子求一道护身符，保佑二公子平安，小姐心心念念着二公子，二公子可要记住我家小姐的恩情才是。” 池瑾言向来不信鬼神，但听着这话，心里划过种种念头，他问道：“二姐从哪里听说的这个事？” 月画一怔，似是没想到这个问题，她不解地看了一眼二公子，想了想说道：“好像是听柳姨娘说的。” “柳姨娘？” “是。” 池瑾言眯了眯眼，柳姨娘？池萱萱的生母？是他想的那个样子吗？ “这件事你跟母亲说了吗？” 月画摇了摇头，她根本没想到这些，若不是二公子问起，她根本不会怀疑柳姨娘。 池瑾言点点头，打开屋门出去。 月画眼底闪过忧虑和怀疑，真的就像二公子猜测的那样，这事和柳姨娘有关吗？ 可是她忍不住一想，小姐和三小姐向来不对付，而柳姨娘是三小姐的生母，如果那人是柳姨娘，也是有可能的。 只是老爷会信少爷吗？ 月画越想越担心，在心里不住地祈祷，希望小姐平安无事。 此时屋门再一次打开，月画抬头望去，眼睛顿时瞪大，她没来由地一阵心悸，颤着声音问道：“管家，您怎么来了？” 池有福眼底闪着精光，他笑了笑，只是那笑容在月画看来，像是阎王殿里索命的小鬼，很是狰狞。 月画不由地声音变大：“您这是要做什么？” “做什么？”池有福笑了笑，“你不是已经猜到了吗？” 月画惊恐地瞪大眼睛，大喊道：“您为什么这么做？奴婢哪里得罪您了，您为什么要杀奴婢？” “自然是你说了不该说的话！” 月画灵光一闪，喊道：“真的是柳姨娘，是柳姨娘害了小姐，你和柳姨娘是一伙的，你不能这么做，二公子他知道，你要是杀了我，二公子他不会放过你的。” 池有福像是听到了一个最好笑的笑话，他嗤笑道：“月画呀月画，该说你傻呢，还是天真，你就算是告诉二公子，是柳姨娘告诉二小姐灵隐寺的符灵验，这又能代表什么呢？柳姨娘只是说了这个事而已，想要跑去求符的是二小姐，不是柳姨娘逼她去的，更何况等你死了，死无对证，这点小事还不足以让老爷怀疑，而二公子他又不会知道是我杀了你，你说，你是不是很天真！” 月画气的瞪大了眼睛，她不停地向后退去，为了活下去她拼命地大声喊叫，可是她绝望地发现，这里实在是太荒废了，根本没有下人往这里来，而二公子也走了，不会再有人救她了。 池有福伸手掐住了月画的脖子，月画拼命地挣扎着，可惜她的力气实在太小，加上她被绑住了手脚，根本无力还击，她不甘地留下眼泪。 她还未找到小姐，她还未将这个秘密告诉夫人和老爷，可惜她没有机会了。 她无力地垂下手。 “砰” 门被撞开，池瑾言一脚踹向池有福。 月画骤然得到呼吸，大口大口地喘着气，她声音变得很沙哑，道：“咳咳咳——少爷，他和柳姨娘是一伙的，是他们害了小姐。” 池有福眼里闪过狠厉，从地上爬起来，骤然伸出袖中的匕首刺向池瑾言。 池瑾言眼疾手快地躲过去，再一次踹了一脚池有福。 “池有福！！” 池有福身子一僵，是老爷的声音，他不可置信地抬起头，见到院子里站满了人，老爷还有夫人。 他顿时明白，老爷、夫人和二公子早就在这里等着，他们早就算计好了一切，他颓丧地坐在地上，眼泪大滴大滴地落下，完了，都完了！ 一切都完了！ 第24章 . 他没有按着主上的命令擅自动手, 倘若被主上抓回去，那后果…… 池有福一想到那个场面，身子不寒而栗, 一股巨大的恐慌席卷了他全身，池有福的脸色灰白，额头上冒着细细小小的汗珠，他眼睛转了转, 一把拿起匕首往脖子上刺。 池瑾言眼尖地注意到管家的动作，迅速抢过匕首, 再次狠狠地踹了池有福一脚, 吩咐下人将他绑起来。 月色下，池秉文的脸黑了黑，他怎么也没想到，对他忠心耿耿的管家，竟然为了他的女人去杀人灭口。 一对狗男女！！ 池秉文背对着下人，只觉着周遭无数双眼睛在盯着他, 铺天盖地地嘲讽让他气的发抖。 池瑾言注意到父亲的脸色, 明白父亲猜测管家和柳姨娘关系亲密，但眼下找到二姐重要，父亲现在气的有些理智不清, 他怕父亲做出什么事来，耽搁了他查线索, 便劝父亲将这事交给他处理, 又给了母亲一个眼神。 程慧心领神会, 也在一旁劝慰老爷，哄着老爷回去。 她担忧地看了一眼阿言，见阿言冲着她笑了笑, 似是在告诉她，母亲，别担心，我没事。 程慧心底一涩，也回了一个笑容。 池秉文夫妇走了以后，池瑾言让院子里的下人退到外边守着，一边派人将柳姨娘带过来。 他低头审问：“我二姐被你们带到哪里了？” 池有福干脆闭上眼，不回答。 既然问话撬不开他的嘴，他干脆让长风过来动刑，他就不信会问不出来。 院子里顿时响起一阵惨叫声，门外的下人们听着头皮发麻，二公子瞧着矜贵君子，私下里竟这般狠厉。 那声音穿透了围墙，在夜色下显得格外凄惨，没过一会儿，池有福身上裂开了无数道口子，冷风一吹，像是有人在他的伤口上撒了盐，痛不欲生。 可是，和这相比，主上的手段更是残忍至极，他宁肯死在池府，也不愿被主上抓回去。 曾经偶然一次，池有福亲眼目睹主上惩罚叛徒。 他瞧着那叛徒□□裸地绑在木板上，而那叛徒的心爱之人被迫绑在一边，还被其他人肆意羞/辱，那两人眼睁睁地看着彼此被折磨。 那叛徒先是被人割了无数道伤口，紧接着又被人用热油淋了一身，全身上下再无一块好肉。 接下来，又有人打开一个麻布袋子，密密麻麻地蛇群向着叛徒身上爬去，有的蛇从叛徒的身/下爬进叛徒的身体里。 那叛徒痛苦不堪的神情他记忆尤新。 那女人更是牙呲欲裂，心如刀绞。 杀人诛心，不外如是。 据闻，那只是那主上的一个手段而已，对待叛徒，主上从不心软。 池有福一想到自己被主上带回去的下场，心如死灰，不敢吐露半个字，深怕主上发怒，到时候他连死都不能死。 此时下人来报，柳姨娘不见了。 池瑾言眼底划过惊疑，道：“将池萱萱，还有池有福的家人都带过来。” “是。” 柳姨娘跑了？ 什么时候跑的？难道得知管家出事，她才跑的？ 池瑾言很快否定了这个想法，从管家被发现到现在，府上已经戒严，柳姨娘一个人凭着自己根本出不去。 除非她有同伙！ 而这么短的时间内，柳姨娘也跑不远，他下令派人去追。 但隐隐地，池瑾言觉着有些不对劲。 他蹙起好看的眉头，总觉着事情似乎不是他想象的那般模样，倘若绑架二姐的人和柳姨娘、管家有关系。 那他们为什么要绑二姐？ 难道就为了池萱萱？ 不！不对！ 池瑾言下令将柳姨娘院子里的下人关起来，若不是他派人去传柳姨娘，那院子里的人竟然连柳姨娘消失了都不知道，是知情不报，还是帮忙隐瞒，这两种无论哪种都不可饶恕。 很快又有下人禀报，说池萱萱不见了。 池瑾言心道果然，母女二人一起跑了！ 他越发怀疑，池萱萱的身份。 恰在此时，下人将管家的家人都带了过来。 张氏拽着儿子池大勇的胳膊哭哭啼啼，池大勇的脸色很是难看，一直以来，他作为管家的儿子，在池府里颇受下人的吹捧。 可是刚刚，那帮下人竟敢蛮横地将他抓起来，他何从受过这种待遇？ 池大勇暗恨，父亲好好地为什么想不开，在池府有什么不好。 池大勇进了院子以后，冲着二公子行礼，看着父亲道：“爹，您犯了错，赶紧向老爷公子认罪坦白，求他们宽恕，儿子求求你了，为了孩儿和娘，您就快快认罪吧。” 池瑾言瞧着管家面无表情，似是不在意妻儿的死活，这倒是有些匪夷所思了，也越发证明池萱萱母女和管家的关系。 不是他之前想象的那样。 他自然不会牵连无辜之人，只是做做样子威胁管家罢了，他试探道：“为了一个跑的远远的女人，连你妻儿的死活都不在乎？” 池有福并未在意，他不过是为了掩盖身份，才会在这里娶妻生子，在他眼里，张氏和池大勇二人，不过是他掩饰身份的工具罢了。 看清管家眼底的冷漠，池瑾言心底一滞，这人心肠如此冷硬，竟是连妻儿都不在乎，普通人怎会如此？ 既然管家毫无悔意，且一心求死，池瑾言冷声道：“你若是回答我几个问题，我可以给你一个机会毫无痛苦地去死。” 池有福听到二公子的话，紧闭的双眼缓缓地睁开，他道：“若是问二小姐的下落，恕奴才也不知道。” 池瑾言：“除了这个问题，你全部要如实回答，若不然，你就是想死，本公子也会将你救回来！” 池有福点了点头，只要能痛痛快快地死了，他也不怕了。 “池萱萱不是我爹的女儿，对吗？” 池有福点了点头。 “池萱萱是谁的孩子？” 池有福眼底闪过挣扎，一面想着主上的手段，一面想着二公子承诺他痛快死掉，他眼神四处飘了飘，唯恐主上听到将他抓走。 池瑾言瞧着管家的神色，道：“只要你老实回答，我会如你所愿，甚至可以放你一条生路。” 池有福一脸激动：“不！不要生路！我只要痛快死掉！！”见二公子点头，他脸色有些扭曲，强烈按捺心底的不安恐慌，喊道：“是南……” “嗖——” 一支箭破空而出，瞬间刺中池有福的肩头，他的脸色瞬间变黑，整个人无力地倒在地上，只见池有福的脸上，手上爬满了黑色恐怖的纹路，他痛苦地嚎叫着。 叫声让人毛骨悚然。 池瑾言扭头望去，只见一个人影迅速离开，他冲向管家大喊：“说清楚，南什么！！” 池有福极力地张嘴，可是一个字都喊不出来，他全身像是有无数只虫子在撕咬他的身体，当年那叛徒受刑的那一幕再一次出现在他的脑海里，他害怕，痛苦，想要求死，可他一动都动不了。 话分两头，京城外一处精致的小院里。 池锦璐缓缓醒来，她不适地动了动，只觉着有气无力，很快她意识到不对劲。 她按下心底的惊慌，强行让自己冷静，打量着周围。 只见她被绳子捆的紧紧地，而她所在的地方是一间干净精致的屋子，这间屋子除了她之外，再无其他人。 池锦璐回忆起来，似乎上了马车以后，就变得昏昏沉沉，之后就不省人事，再睁眼就来到了这儿。 她打量了一圈都没有找到可以割断绳子的东西，但她并未丧气，依旧在寻找机会。 此时屋里传来一阵熟悉的女声，和一道陌生阴柔的声音。 池萱萱看着眼前带着半张面具的男人，心里不甘又有些害怕。 听闻这个男人是南蛮的国师，此人手段狠辣，性情乖戾，上一刻还在温柔地说话，下一瞬眼睛都不眨地杀人。 若不是此人是这些人的领头，她还得靠着他回到南蛮，她真是一刻都不想待在他身边。 太可怕了。 尽管初见时，她瞧着半张面具下好看的下颌，还有那道温柔地声音，好似她是他心爱的女人一般，她有些痴迷男人的美色。 但亲眼见到这家伙有多么地疯，有多么地可怕，她心底那点妄想彻底没了。 池萱萱听到柳姨告诉她，让她扮成丑陋的妇人模样，然后他们借此离开，她无法忍受，她堂堂南蛮国的公主，怎么可以如此狼狈！ 她忍着惧意来到谢桑面前，据理力争道：“柳姨说让本公主扮成妇人，本公主堂堂南蛮公主，扮成妇人岂不是有失父王的身份，国师你说对不对？” 谢桑那双清透琉璃的眼眸看着池萱萱，他缓缓抬起那双瓷白光滑的手，在池萱萱脸旁虚虚划过，温柔说道：“公主殿下，说得极是。” 池萱萱一喜。 谢桑勾了勾嘴角，那好看的嘴唇张了张，道：“只是委屈我们的公主殿下。” 池萱萱身子一僵，偏偏被那双眸子注视着，她说不出一句反驳的话来，只觉着全身好似被冻住了。 半晌，她缓过神情，带着一丝发泄的语气：“池锦璐那臭丫头什么时候让我处置？” “那池姑娘已经给公主抓来泄愤，公主殿下何必急于一时？” 池萱萱噎了噎，在她得知自己的身份时，她就要求他们，将池锦璐带走，她要让曾经高高在上的嫡姐，变成她的丫鬟，一辈子活在她的脚下匍匐。 他们确实如她所愿，将那死丫头抓了回来，可却只是关着，不让她靠近一步。 这一日池萱萱的心情大喜大落。 她乍然从柳姨那里得知，她是南蛮王的女儿，是南蛮国的公主。 当年南蛮王私下来了晋朝，偶遇一女子，两人感情很好，在那女人即将临盆时，被王后发现派人迫害。 他们说，那时王后势力很大，她父王顾忌着王后，只能让手下将她们带走，远远避开。 她母亲在生下她没多久，就离开了人世。 她被他们带到了晋朝，他们为了让她过上好日子，盯上了池府。 悄悄杀了柳姨娘，换上他们的人，看着她平安长大。 父王下令，要他们将她带回南蛮，如今王后势力不如父王，她回去也可顺顺利利，而且他们说父王很是思念她，知道她受了很多委屈，想要好好地弥补她。 池萱萱很是高兴，立刻跟他们离开，并且要求他们将那个死丫头也带走，如今她成了南蛮的公主，而池锦璐成了卑贱的下人。 她很是满意。 等她回去见到父王，一定要父王好好处置这个国师，竟敢不将她放在眼里，还当着她的面动手杀人，让她害怕，她一定不能轻饶过他。 谢桑早就看清池萱萱的意图，意味不明地笑了笑。 第25章 . 公主殿下？ 南蛮国的公主？ 前世那个南蛮王流落在外的女儿？ 池锦璐怔了怔, 难怪前世听闻三妹突然暴毙，竟是这么回事吗？ 她很快回过神来，眼下唯有尽快逃出去, 她没有在屋里找到可以割断绳子的东西，池锦璐抿了抿唇，费力地向床边挪去，企图用床边蹭断绳子。 一阵脚步声传来, 池锦璐顿了顿，加快了速度, 在门打开的那一刻停下动作。 谢桑看着地上的池锦璐, 嘴角缓缓露出一抹笑容，那笑容如沐春风，让人忍不住放下防备。 池锦璐回过神来，心底充满了警惕。 池萱萱一直关注着屋子的动静，见国师进去，她想也不想地跟着进去, 走到离屋子有十米远时, 一旁蹿出四个人，伸手挡住了池萱萱的去路。 池萱萱眼睛一瞪，呵斥道：“放肆！你们竟敢拦着本公主！都给本公主滚开！” 四个下属丝毫不动, 连眼睛都未曾眨一下，似是无视了池萱萱的话。 池萱萱见此顿时大怒：“你们哪来的狗胆！竟敢对本公主不敬, 来人啊！将四个人拖出去砍了！” 整个院子死一片的寂静, 没有任何人出来, 也没有人听池萱萱的话。 冷风一吹，池萱萱忍不住打了一个寒颤，一股冷意从脚底袭上心头, 没来由地她竟觉着一阵心慌，似乎有什么东西和她想象的不一样。 此事柳姨姗姗来迟，她向池萱萱福了福身，道：“公主殿下，外面天冷，咱们还是回屋休息吧。” 池萱萱心底一阵委屈，这里的下人都不将她放在眼里，她看着柳姨那张熟悉的面容满是漠然，忍不住眼泪夺眶而出。 她好像没有家了！ 柳姨好似看不见池萱萱脸上的泪痕，依旧站在一旁等着她，池萱萱眨了眨眼，脑子里突然蹦出一个念头，这些人好似没有感情的傀儡。 这个念头吓了她一跳，尽管还有些不甘心，但她已经不敢再闯那间屋子。 池萱萱恨恨地瞪了一眼那间屋子，扭头跑了回去。 屋内的谢桑看着池锦璐，道：“我们的公主殿下，看来很想进来找你麻烦呢，你瞧，我帮你挡了一劫，你是不是该感谢我？” 说着他凑近池锦璐，乖巧地看着她。 池锦璐能看到他浓密卷翘的睫毛，一眨一眨，当那人的眼睛望着你时，好似有无数情话在对你说，那双眼眸是她见过最好看的眼睛。 “你能放我出去吗？” 谢桑好心情地笑了笑，少女还真是天真，这是他第一次看到有人对他说，你能放我出去吗？ 听到男人的嗤笑声，池锦璐也未恼，此时此刻，她身处劣势，任何可以逃走的机会，她都不会放过。 谢桑似是饶有兴趣，他眼底露出了兴味，他道：“池姑娘，你知道吗？我们的公主殿下想要将你带回去，做她的侍女呢，她恨你恨到这种地步，你说她这么坏，是不是该下地狱呢？” 池锦璐紧抿着唇，她有些怀疑地看着那人，那人不是他们的国师吗？ 他来这里的任务，不就是将池萱萱接回去吗？ 他为什么要这么说？ 难道他对池萱萱不满，或者说两人之间有怨恨，想要借她的手害了池萱萱。 她忍不住往深想了想，倘若她真的被他利用，借此害死了池萱萱，这个国师又会如何？ 他身为南蛮的国师，南蛮王交给他的任务没有完成，他必定会找一个替死鬼，而那个替死鬼自然是自己，她不仅替那人除掉了池萱萱，还成了那人的替死鬼。 真是好深的计谋！ 谢桑笑了笑，像是看透小孩子胡闹想法似的，他道：“池姑娘，你不用想的那么复杂，只要如实回答就好，本尊最不喜说谎之人，池姑娘可要想清楚再回答哦，不然本尊可是会生气的。” 那声音像极了情人间的呢喃，可是池锦璐却感觉不寒而栗，一股危险的感觉萦绕在她心间，似是察觉到国师的危险，她道：“我知道池萱萱她的身份不一般，是你们南蛮流落在外的公主，虽然不知什么原因成了我妹妹，我不想因为自己一己私欲，迫害了两国的关系，这个责任我无法承担。” “池姑娘不乖哦。”谢桑眼底含着笑意，却突然拿出了匕首，那尖锐的剑头贴近了池锦璐的脸。 “嘶——” 池锦璐皱了皱眉，脸上一股刺痛，果然她预感的没错，这人就是个疯子，一言不合就动手。 “这是对你说谎的惩罚，池姑娘，要乖一点，知道吗？”温柔的呢喃在池锦璐的耳边响起，她只觉着心底发寒。 与此同时，池瑾言在尹大夫的帮助下，暂且止住了管家身上的毒性。 池有福全身麻痹，刚刚那种痛苦让他迫切地想寻死，他转动着眼睛，声嘶力竭道：“二公子，奴才错了，奴才知错了，求您，求求您，了结奴才的命吧——” “说清楚，池萱萱究竟是谁？我二姐在哪？” 池有福脱口而出道：“池萱萱是我们南蛮的公主，二小姐可能被关在灵隐寺，具体的奴才也不清楚，奴才只是帮忙将柳姨和公主殿下送出去，其他的事情并不是奴才安排的，不该奴才知道的，奴才不能知道啊！” 池瑾言又问了几个问题，原来真正的柳姨娘早在十五年前，和肚子里的胎儿一起死了。 而池萱萱是南蛮王和一民间女子生下的孩子，因为南蛮王后势力庞大，南蛮王不敢得罪王后，不得已才将池萱萱送到京城抚养。 这些人怕公主殿下受委屈，想着给公主殿下找一个家世显赫的人家，只是很多大臣后院怀胎的人并不多，要么是没有女人有孕，要么是府上戒备森严。 他们探查了所有五品以上官员大臣，唯有池府符合他们的要求，他们使计将柳姨娘骗了出去，等到再次回到池府时，柳姨娘就已经换成他们的人。 为了瞒天过海，他们之前也从未告诉过池萱萱她的身世，最近他们接到南蛮王的命令，说要将公主殿下接回去。 而池萱萱一向不喜二姐，跟他们提出要求，想要将池锦璐带走，成为她的奴婢，池瑾言听着心底极不舒服。 对于这些南蛮人心里很是反感。 这些人为了自己的私欲，枉顾他人的性命，池萱萱真是继承了南蛮人的狠辣，池府养她这么大，她不说感恩罢了，还要恩将仇报。 池瑾言还想问问他们有多少人在京城，可惜止住毒性的药失了药性，池有福脸上恐怖的纹路迅速蔓延，那恐怖的纹路好似要挣脱出去，瞧着管家痛苦无比的模样，池瑾言如他所愿，给了一个痛快。 池瑾言看到管家闭上眼露出的笑容，一时间心底怅然。 他迅速带着府上的护卫出发灵隐寺。 城门口，池瑾言看着缓缓关上的大门，眉眼露出急躁，他向守城的士兵通融一下，但是被拒绝。 一道嘲讽的声音响起：“这不是大名鼎鼎的池二公子吗？怎么？不好好地去考试，怎么跑到这里来了？” 池瑾言定睛一看，竟然是段统领，他向着段统领行礼，道：“今日小生有急事需要出城，请段统领通融一下。” “你是在求我吗？”段楚远语带嘲讽，一脸兴味地问着，原本他和池大人互不相干，偏偏因为他的儿子，被圣上申饬一顿。 他用舌尖抵了一下牙根，一脸看笑话地看着他。 池瑾言看清段统领眼底的意味，眼底划过一道暗光，他抿了抿唇，道：“是……” “段楚远！” 一道磁性冷硬的声音响起，池瑾言和段楚远扭头看去，一眼瞧见坐在马上的太子殿下，还有他身后的侍卫。 妈的！ 段楚远暗骂道，好好地太子殿下怎么来了！ 二人向太子殿下行礼，太子殿下下令开城门，段楚远犹豫了一下，见太子殿下拿出令牌，段楚远一抬手，城门缓缓打开。 祁承煜冲着池瑾言轻轻颔首，二人心照不宣，池瑾言骑上马跟在太子殿下的后面，出了城门。 段楚远在他们身后远远看着，眼底意味不明。 出了城门，祁承煜和池瑾言一路朝着灵隐寺疯狂赶去。 一路到了灵隐寺，还未等他们闯进去，那寺庙的大门打开，一个小僧冲着他们施礼，道：“太子殿下，池施主，你们要找的人就在寺庙后面，寺庙是佛门清修之地，望二位莫要大开杀孽。” 太子殿下身旁的一个侍卫喊道：“你们自诩佛门重地，帮着恶人做事，依属下看，根本就不是什么出家人！” 太子殿下和池瑾言彼此看了一眼，眼下救人要紧，这些事容后再说。 他们直奔后山而去。 院子里，一阵刀剑声响起，谢桑笑了笑：“池姑娘，你的家人这么快找来，倒是个有福气的。” 池锦璐不敢说话，她真是怕了这个疯子。 面上满是温柔，说变脸就变脸，你永远猜不透他的心思。 她没来由地有种不安，明明听到有人来救自己，但她怕…… 倏忽谢桑一把拽起了池锦璐，带着她来到了院子里。 祁承煜瞳孔一缩，他看到脸上有血迹、很是狼狈的池锦璐，心蓦地一痛，他下意识出手狠厉，眨眼间他周围躺下了一地的尸体。 池瑾言只是跟着护院学了一点皮毛，也仅仅为了锻炼身体。 他自知轻重，没敢上前拼命，见着二姐的狼狈模样，眼底划过一道暗光。 谢桑笑眯眯地说道：“池姑娘，没想到惊动了太子殿下，看来池姑娘很有价值呢，这倒是有意思了。” 池锦璐不安地看着谢桑，沙哑着声音道：“你想做什么？” “池姑娘，我有没有说过，你这个眼神我很不喜欢，你这样我会生气。” 池锦璐面色一滞，她心底蓦地一慌，明明二弟和太子殿下带来的人多，明明他们马上就要赢了，可是不知怎地，那种慌乱让她忍不住害怕。 谢桑低声道：“算了，本尊高兴，池姑娘，还未曾给你介绍一下身边这个人，他叫神木。” 池锦璐的瞳孔缩了缩，谢桑眼底划过一抹笑意，继续道：“神木他自小眼力过人，擅长射箭，自他拿起弓箭起，百发百中，从无一失。” 池锦璐额头冒着汗，她是真的慌了，神木这个人她前世就听说过。 虽然她被困在破旧的小院子里，但前世他们与南蛮打仗，据闻南蛮有一个神射手，名叫神木，百发百中，无论有多远的距离，都能射中，射死了两名将军。 神木这个人可以说是他们晋朝的噩梦。 谢桑眼底的笑意渐深，他道：“看来池姑娘已经了解神木的厉害。” 池锦璐眼底泛红，她看着如同恶魔一样的国师，心慌地说不出话来。 谢桑清透琉璃的眸子划过兴味，他耐心地诱哄道：“池姑娘，神木他今日只射一箭，一个是你的亲生弟弟，一个是你的太子殿下，你想要谁活着？” 第26章 . 那道温柔的声音如同魔鬼的呢喃, 吞噬着池锦璐的心，她忍不住眼底一红，疯了一般摇头, 眼泪簌簌直落，少女梨花带雨的模样，脆弱可怜的让人心疼。 任是一个男人见了都要生起一副同情心肠。 但她身边的那个男人却无动于衷，甚至眼底闪着兴味。 谢桑的声音在刀剑声下格外清晰, 那充满恶意的话祁承煜身子一僵，但身后传来的危险让他及时反应过来, 他瞧着少女痛苦的模样, 心就像被针刺了一般，疼的他喘不过气来。 祁承煜眼底一片猩红，他喊道：“你们若是放了池二小姐，本宫放你们离开！” 谢桑笑了笑，那笑容含着一股嘲讽，他似是没将太子殿下放在眼里, 只是专心地看着少女的脸庞：“池姑娘, 你知道本尊耐心有限，你到底是选太子？还是你的弟弟？” 池锦璐拼命地摇头，泣不成声。 “啧——”谢桑抬起手温柔地抚过少女的脸颊, 这一幕看得祁承煜牙呲欲裂，他紧咬着牙关, 狠狠地将他眼前的人斩杀。 速度快的让人看了心生恐惧。 但谢桑手下的人仿佛天生失去恐惧, 他们似是不怕死地拼命阻拦祁承煜的脚步。 这种无能为力的感觉让祁承煜眼底隐隐地闪现一股疯狂, 但他很快冷静下来，心底已经想好怎么折磨那人的千百种方式。 池瑾言眼底划过一抹深思，那人这么有底气的原因究竟在哪？ 明明他们的人数远远地超过了他们, 可是那人却没想着离开。 池锦璐避开了谢桑的手，谢桑并未恼，顺势放下了手，道：“既然池姑娘无法做出选择，不如本尊帮池姑娘一把，那就选太子殿下好了。” 他的话音一落，神木立即搭弓射箭。 “不——”池锦璐凄厉地喊道。 谢桑抬起手，神木当即放下箭，谢桑道：“看来池姑娘是想选池二公子喽？” 池锦璐摇了摇头，眼底露出绝望：“求求您，放过他们，求求您，求求您，那一箭若是要射出去，您射我吧，求求您，您杀了我吧，我谁都不选。” 今日太子殿下死在这里，他们池府全部都要陪葬，若是眼睁睁看着二弟去死，她更是做不到。 那是她的嫡亲弟弟，是从小一起长大的弟弟。 她怎么能就这样看着他死在她面前。 谢桑似是叹了一口气：“池姑娘，你这样让本尊很是扫兴，本尊的耐心有限，再给十个数，你若是无法做出选择，那本尊只能破例一次，收回刚才的话，让神木他射出两箭。” 祁承煜怒斥：“放肆！本宫带着五千精兵包围了灵隐寺，你若还想活着出去，最好放了池小姐！” “十” “九” “八” …… “二” “一”“太子殿下”“太子！”谢桑、池锦璐和池瑾言的声音同时响起。 祁承煜眼底露出震惊，同时一股巨大的愧疚袭满了他的心头，少女竟然选择让他活下来。 谢桑玩味笑了笑：“看来池姑娘最在意的还是自己的男人。” “呵——” 祁承煜下令：“保护好池二公子。” “是——” 谢桑抬了抬手，神木搭弓射箭，动作一气呵成。 池锦璐想也不想地向前冲去，她迫于无奈选了太子殿下，一是为了保全池府，二是为了让太子殿下对池府产生愧疚。 箭瞬间离开了弓弦，擦过池锦璐的发丝，直冲池瑾言的胸膛。 池锦璐牙呲欲裂！ 众人瞪大了眼睛，那箭太过危险！ 千钧一发之际，系统开启宿主保护机制，在别人眼里，池瑾言以极快地速度扭了一下身躯，那箭与他擦身而过。 【滴！滴！滴！】 【系统能量耗尽！进入休眠状态！】 【宿主要小心，阿一……】 话还没说完，系统已经被迫休眠了。 池瑾言神色一凛，若不是系统，那支箭怕是要射中他的心脏，箭射过来的那一刻，即便他早有准备，依然无法躲掉。 旁人都以为他动作迅速，唯有他自己清楚，其实是系统割裂了一下空间，他这条命是系统救回来的。 神木面无表情的脸上，闪过一抹讶然，但很快归于平静，他转过身冲着主上行礼：“属下失误，请主上惩罚。” 谢桑意味深长地看了一眼池瑾言，那双清透琉璃的眼眸似是要将池瑾言看透。 他并未失望，反而挥手示意属下起来：“这不是你的问题，那人倒是比占卜的还要特殊。” 最后一句声音极低，周围的人都没有听见。 池锦璐痛苦地闭上眼，她真是个废物，竟然连箭都没能挡下来，她不敢抬头去看，她沉浸在痛苦的世界里，周遭的一切似乎与她隔绝开来。 在院子闯入陌生人的时候，柳姨强制性地将池萱萱扮成一个丑妇人，从密室逃了出去。 此时谢桑终于决定离开此地，他给了手下一个眼神，那手下一把拽起地上的池锦璐，喊道：“全部停手，不然这个女人没命！” 祁承煜当即挥手示意众人停下。 池锦璐被迫睁开了眼，当她看到二弟完好无损的时候，惊了惊。 二弟他没事？ 她说不出的轻松，她痛恨这帮人，只希望这帮人赶紧死掉，她喊道：“不要管我，他们是南蛮的人，你们快将他们留下……” 那人掐住了池锦璐的脖子，迫使她无法说话。 祁承煜面上露出急色：“放开她！孤放你们离开！” 那人缓缓松开了池锦璐的脖子，她面露焦急，但嗓子因为情绪激动，加上刚刚被掐的有些狠，一时竟说不出来话。 祁承煜命令手下的人向后退了几步，谢桑等人挟持着池锦璐离开。 他们退到正房，那人狠狠地将池锦璐推了出去，祁承煜飞快上前扶起池锦璐，身后的侍卫继续追赶逆贼。 祁承煜关怀道：“你没事吧？” 身后的池瑾言也跟了过来，池锦璐见到二弟，眼底满是愧疚，她张了张嘴，想要说些什么，却不知如何说起，生死面前，她终究选择了别人。 祁承煜看懂了池锦璐的情绪，他有些心疼她，心疼她受了这么多折磨，心疼她跟自己的亲弟弟有了隔阂。 他对着池瑾言道：“今日是孤欠你的，你二姐她有苦衷，你莫要怪她。” 池瑾言行礼道：“太子殿下言重，草民自然不会怪二姐，太子殿下乃一国储君，若是被小人所害，定会引起朝廷动荡，此事二姐做的很对。” 祁承煜眼底划过一抹讶然，少年面上凛然，语气诚恳，一副深明大义的模样，他第一次见到这样的少年。 难怪父皇会夸赞他，从这话可以窥见少年的心性与豁达。 另一边，池萱萱不停地吵闹着，这里没了国师的管制，她的身份俨然是最高的，但是很可惜，她似乎高估了自己的身份，一路上奔波致使她有些狼狈不堪。 加上被迫弄了一副丑妇模样，她的心情更是一落千丈，一路上骂骂咧咧，不停地冲着下人们撒气。 可惜那帮下属各个面无表情，丝毫不将公主放在眼里，池萱萱气坏了，这些不分尊卑的贱奴，她定要父王严惩他们！ 太子殿下的手下追进密室，就被突如其来的机关伤个不轻。 等到太子等人得知此事的时候，那密室已经毁于一旦，他们再也无法进入密室。 祁承煜又派人大肆搜山，池瑾言见着时辰不早，跟太子殿下提出了告辞。 祁承煜拿出令牌交到池瑾言手上，道：“孤知道你还要考试，此时城门早已关闭，你拿着孤的令牌回城，可以赶上进贡院的时辰，孤再等等消息，再过两个时辰未能将那些贼人抓住，孤会带着池姑娘回去。” 池瑾言看了一眼二姐，点点头：“多谢太子殿下。” 他拿着太子的令牌骑上马飞速回城。 到了城门口，有了太子的令牌，果然顺利通行。 回到池府时，池秉文和程慧得到了消息，赶到了麒麟院。 池瑾言匆匆洗了一个澡，穿了一件干净的衣服出来，跟父母说了一下二姐的情况，程慧得知女儿平安无事，心里也松了一口气。 瞧着儿子苍白的脸庞，顿时心疼起来，赶紧拉着老爷离开，让儿子休息半个时辰，儿子马上又要去考试，时间宝贵，池秉文也没有再追问。 他的脸色有些凝重，程慧身为老爷的枕边人，早在老爷脸色有变时就注意到了，她早就猜测老爷对女儿的婚事是不是有想法。 如今见老爷听到女儿和太子在一块，脸色都黑了，她心底忍不住嘀咕。 长风见少爷一脸的疲惫，轻手轻脚地从屋里出去，默默数着时辰，半个时辰一到，他进屋小声唤醒少爷。 池瑾言洗了一把冷水脸，立刻有了精神，他带着东西坐上马车去了贡院。 路上，马车被一些百姓拦住，池瑾言掀开车帘。 围着马车的百姓，各个面露笑意，有的目光带着一些拘谨，他们向池瑾言问好，还问他有没有再遇到危险的事。 面对陌生人的关心，池瑾言耐心解答，这些人也是怕池二公子在去贡院的路上遇到危险，这才起了心思想跟着池二公子的马车，没想到赶马车的下属发现他们，他们便借此上前问候两句。 眼见着时辰不早，众人提出让池二公子先离开，他们在后面看着池二公子一路平安就好。 池瑾言怔了怔，这些关心让他心底划过一道暖流。 第27章 . 贡院门口, 碰到了一直等他的温墨和周希越，二人担心他出事，一直在人群后面等着, 池瑾言眼底露出暖意，与二人小声聊了一会儿。 他的运气向来不错，这一次被分到的号舍干净明亮，因着参加过一次考试, 对于时间他把握的很好，考题一发下来, 他开始研墨, 一边研磨一边快速地看一遍考题，待墨研好时，他心中已经有了大致答案。 或许是因为上次考题泄露，池瑾言明显察觉到此次考试的难度加大，时不时地听到一些叹气声，可见这题着实将众人难住了。 另一边, 祁承煜陪着池锦璐, 二人在院子里等着消息，池锦璐这一日惊魂未定，现在总算安全, 她难掩有些疲惫，只是一闭上眼脑海里就是箭冲向二弟的那一幕, 她始终无法释怀。 祁承煜看清少女脸上的心事, 忍不住压低了声音：“池姑娘不要怪自己, 本宫答应你，日后池二公子若是有什么事，可以来找本宫, 只要不违背本宫的立场，本宫都会帮他。” 这是一个承诺！ 希望池姑娘不要再自责，他将这事揽在自己身上，减轻池姑娘身上的罪恶感。 池锦璐心头一顿，她愕然地望着太子殿下，撞进那双深邃深情的眼眸，她心猛地跳了一下，一时有些慌乱地别开眼，竟忘了回太子殿下的话。 祁承煜心下有些失望，少女逃避的模样刺痛了他的眼，恰在此时，有下属前来禀告，打破了平静。 “太子殿下，属下等搜遍了整个山头，未曾发现有人的痕迹。” 祁承煜眼底划过一道暗光，竟是让他们逃了！ 一想到那些南蛮人，竟在京城隐藏了这么久，祁承煜心底有股不安，他眺望着远处，眼底隐隐地有些担忧，南蛮人生性狠辣，擅长制毒，听闻王室之中养毒只是一件小事。 他们与南蛮常年有摩擦，好不容易安生了几年，难道又要战乱吗？ 池锦璐看清太子殿下的担忧，虽然她前世死的早，不清楚后面他们有没有赢，但若是他们早做准备，会不会早些赢了战争？ 又想到太子殿下救了她，本是欠了他，她想着若是这些事能帮到太子殿下，也算还了他一份人情，她斟酌道：“太子殿下，南蛮人久居京城，这不轨心思早就窥见一斑，殿下，咱们还是早做准备为好。” 祁承煜低头看着眼前的少女，少女的眼里满是忧虑，唯独看不见一丝爱意，他心底闪过一抹失落，很快回过神来，他认真道：“此事，我会好好与父皇说。” ＊ 贡院里，突然闯入一阵喧哗声，池瑾言蹙了一下好看的眉头，因为号舍的视线有限，按着规矩他不能伸头探出去，否则会被人当成抄袭清出考场。 那阵喧哗声很快消失不见，但也乱了学子们的心，也有心性佳的自然还沉浸在考试当中，比如池瑾言、孟鸿轩等。 虽然不知道什么原因引起了一阵吵闹，但有巡逻的官兵在，池瑾言自然没有放在心上。 曹儒带着圣上口谕亲自来了贡院，将耿子石带走。 耿子石一脸不信，他拼命地挣扎反抗，怎么会！怎么可能！ 曹儒好心情地解释了一句：“在池府给池二公子下毒的下人、以孩子性命威胁下毒之人的贼人，替你安排这一切的管家，在街上意图招惹池二公子为了要害他的女子，还有程安焱，这些人均已招供，都是受了你的命令，耿子石你手段下作，心思歹毒，圣上听了很是恼怒，特命微臣将其带入刑部大牢，等候圣上发落。” 周围的学子们目瞪口呆，原来程安焱也害了池二公子，他不是池二公子的表哥吗？ 还有什么女子？ 这是怎么回事？ 他们不禁打了一个寒颤，耿子石看着有些纨绔罢了，没想到内心这么恶毒，使了这么多下作手段。 太可怕了！ 难以想象那张皮囊下竟是这么阴毒丑陋！ 耿子石听到曹大人的话，心里顿时慌乱，他不停地呢喃着：“不会的，不会有事的，父亲会救我的，不会的……” 曹儒看着耿子石有些癫狂的模样，摇了摇头，早知如此何必当初呢？ 好好地干嘛去招惹池二公子？不知道他现在是京城百姓尊敬的人吗？ 他肃着一张脸，抬手示意手下将耿子石带走。 曹儒冲着一旁的金太师拱了拱手，道：“今日麻烦金太师了，下官这就告辞。” 金忠轻轻颔首，虽然心底有些不满，但他面上丝毫未露出来。 贡院门口早早地围着一众百姓，见到耿子石被官兵逮捕出来，他们对着耿子石指指点点。 耿子石本来满心怨恨，见到那些低贱的百姓，更是怒火中烧，破口大骂：“你们这些低贱的玩意儿！都滚开！滚啊——” “砰——” 一枚臭鸡蛋砸到了耿子石的脸上，他额头顿时青了一块，隐隐地有一丝血迹。 鸡蛋液糊了他的左眼，他有些懵的眨眨眼，似是没明白发生了什么！ 有百姓见此拍手叫好！ 也有情绪激动的百姓怒骂道： “黑心肝的畜生！活该被砸！” “自己脑子不好，还要害池二公子受罪！呸——” “国子监怎么竟出你这种败类！” “长得人模狗样！竟做下作事！” …… 曹儒皱了皱眉，百姓们骂几声也就罢了，毕竟这几日常常在街上聚众抗议，为了平息怒气骂几句，他睁一眼闭一只眼就当没看见。 现在可好，还动起手来了。 耿子石虽然被抓进刑部大牢，但他知道他老子可是进宫求情去了，这也是圣上迟迟没有定下罪名的原因。 只是让他先将人抓进去，免得百姓们日日聚众抗议，扰乱了京城。 曹儒口头上警告百姓几句，叫他们切勿再动手，以前他从未将百姓放在眼里，如今他算是看明白了，百姓虽然地位低，但架不住圣上听百姓的想法啊。 听说再动手就会被抓进牢里，众人缩了缩手，倒是没敢继续动手，他们向来害怕那种地方，这外一进去了，还能活着出来吗？ 耿子石崩溃地大喊大叫，他何曾受过这种屈辱！ 这些低贱的百姓！竟敢用他们那双肮脏的手朝他扔东西！耿子石气的猩红了眼，他额头的青筋蹦了蹦，疯狂怒骂着他们。 百姓们也不甘示弱，不能动手还不能动嘴吗！ 就这样一路上，百姓们和耿子石互相破口大骂，双方激动地都忍不住再次动手，走在耿子石两边的官兵满脸郁闷，好好地押个人，平白受了不少口水！ 这事找谁说理去！ 偏偏两方人气的神志不清，他们还得时刻看着，谨防有人再次动手！ 真是憋屈！ 他们对于耿子石没好态度，一路上颇为强硬地抓着耿子石的手臂，力气大地耿子石大声嚷嚷，在这种吵吵闹闹地声音下淹没下去。 这一热闹景象也叫路边铺子的伙计们出来围观，众人一路骂骂咧咧地送耿子石进了刑部大牢。 得到消息的耿府：…… 皇宫内，耿南诚痛哭流涕地向陛下认罪：“陛下，都是微臣的错！是微臣没有管教好儿子，微臣有罪！子石那孩子自小没了娘，微臣这既当爹又当娘，深怕那孩子受了委屈，总是想方设法地给那孩子好东西，却忘了好好教导他，一切都是微臣的错啊——” 皇帝看着下首泪眼婆娑的镇国将军，下意识地想起二皇子，那孩子一声不吭地去了皇陵，也不知是和他置气，还是真的认错悔悟，一直暗地里跟着的鹰卫向他禀告，说二皇子一路上态度平和，未曾发过脾气。 面上看上去一切都正常，但这些正常的现象，皇帝有些怀疑，这是不是做给他看的，但又想到那孩子被自己派去皇陵，受了很多苦头。 泽霖他从出生起，锦衣玉食，这还是他第一次受这样的苦头，这几日他总是夜里睡不安生，常常梦到泽霖憔悴的不成样子的模样，看到耿南诚为了儿子老泪纵横的模样，他心底软了软。 总归没伤到人！ 皇帝眼底露出一抹心软，他道：“你先起来说话，哭哭啼啼像什么样子。” 耿南诚顿了顿，他眼底闪过一道得逞的暗光，缓缓抬起头，眼尾有几条沟壑带着未干的眼泪，面上极为诚恳：“多谢陛下。” 说着他又行了一礼，极尽谦卑：“陛下，微臣有错，微臣对不起池大人，对不起池二公子，微臣没有想到子石会做出这样的事来，明明小时候连一只蚂蚁都舍不得踩，从来不敢大声训斥下人，怎么会，怎么会……” 耿南诚面上悲切，痛悔，难过，自责在他脸上一一闪现。 一旁站着的胡忠全一脸漠然。 他那双眼睛看透了太多，耿府小公子能有今日，他镇国将军不知道吗？ 这话说出去，他胡忠全第一个不信！ 但他身为皇帝身边的大太监，自然不会说出自己的想法，他见人先露三分笑，任是那人奸诈恶毒，亦或是天真善良，他都能笑眯眯地和人交谈，让人揪不出一点错来。 皇帝眼底闪过思量，缓缓道：“爱卿先回去吧，解铃还需系铃人，你府上小子先在牢里好好反省，磨磨性子，这事以后怎么办，还要看爱卿怎么做了。” 耿南诚眼睛闪了闪，皇帝这意思就是要他去求池秉文那家伙？ 他心底闪过不悦，他不惜舍下脸面求皇帝开恩，结果就打发他求池秉文？ 但他面上露出感恩的笑容：“多谢陛下！微臣多谢陛下！” 从常青殿出来，耿南诚眼睛眯了眯，丢人丢到圣上面前也就罢了，还要去那个老家伙面前，他心底嗤笑一声。 想到臭小子给他惹出的麻烦，他磨了磨牙尖，等着吧！ 第28章 .（修） 池瑾言揉了揉发酸的手腕, 再检查了一遍会试卷，开始收拾东西去交考卷。 恰巧在他前一位的就是孟鸿轩。 那人一转身就看到了池瑾言，他眼底极快地划过一抹复杂, 随后归于平静，轻轻地冲着池瑾言点了点头，便朝大门的方向走去。 会试结束，两个人之间多少有些尴尬。 长风早早地在贡院门口等着, 他神情木讷，唯有一双眼睛, 时不时地闪过忧愁。 短短几日, 府上发生了很多事，之前夫人亲自向他叮嘱，告诫他勿要将这些事告诉少爷，免得少爷分心。 也不知等少爷知道了这些事，会不会觉得烦心。 贡院的大门一开，先出来的是被官差抬出来的学子, 那学子昏迷不醒, 整张脸惨白惨白，一众等候的人见此顿时心一堵，场面顿时变得混乱不堪, 长风瞥了一眼便收回眼神，他家少爷身体健朗, 绝不会如此。 在长风焦急的期盼中, 池瑾言慢慢地走出了贡院。 “少爷——” 长风挤开了人群, 凑到少爷身边：“少爷，您怎么样？” 池瑾言挥了挥手：“我没事。” 主仆二人上了马车，长风见少爷疲惫的神色, 想了想还是等少爷休息会儿再说。 “说吧，这几日都出了什么事？” 长风脸上闪过惊讶，少爷怎么看出来的？ 可惜池瑾言没心情给他解释。 长风想了想，恭敬道：“少爷，耿将军来咱们府上了。” 耿将军？ 镇国将军耿南诚？耿子石的父亲？为了耿子石的事？ 池瑾言揉了揉疲惫的眉心，道：“怎么回事？把话说清楚？” “是。” 在池瑾言救回二姐，赶去考试的那一日，刑部尚书带着圣上的口谕去了贡院，将耿子石抓进了刑部大牢，虽然罪证齐全，但陛下却迟迟未能定罪。 后来耿将军去皇宫求情，皇上并未放了耿子石，自那日起，耿将军日日来他们池府，目的自然是为了道歉。 最恶心人的一点是，耿将军叫四十个人抬着十箱的金银珠宝去了他们池府，一路上百姓们围观着，听闻那十箱都是金银珠宝，百姓们目瞪口呆，这得要花几辈子！ 此事闹得沸沸扬扬，关于这事也有了很多其他的看法。 有的人支持池府继续讨个公道。 有的人替耿府发声，说耿小公子自小没了亲娘，一时想左了才做下了错事，但都是情有可原，何况池二公子本人没什么事，人家耿府既然拿了这么多的诚意来道歉，又何必咄咄逼人！ 说这话的，自然就有喷他的，说人家池二公子现在没事，那是人家运气好，躲过一劫，那运气不好的早就尸骨下葬了，岂由他们替人家做主原谅！ 双方争执不停，围观在池府门口看热闹的人也越来越多。 这是第一件事。 第二，当日池瑾言去了贡院之后，太子殿下亲自送二小姐回了池府，池父送走太子殿下后，大发雷霆，将二小姐关在了自己院子里，没有他的允许，二小姐不可出门。 这几日太子殿下来过府上一次，明着是和池秉文闲谈，实则是想看望二小姐，可惜都被池秉文挡了回去。 太子殿下似乎明白池大人的意思，自那以后再没有来过府上。 此乃第二件事。 自二小姐回来没几日，府上对外宣称柳姨娘和三小姐突然暴毙，但府上并未挂丧幡，三公子为了此事跟池父吵了起来，三公子虽然不清楚三小姐发生了何事，或者说做错了什么，但无论如何，人死如灯灭，何况她还是池父的孩子。 没想到池父连丧幡都不愿意挂，好似府上没有出现过这个人似的。 这几日三公子都不愿意待在府上，天不亮就出了府，快要宵禁了才回到府上，池父气得不轻。 还有最后一件事。 府上的一些下人被人秘密带走审问，过了两日又被放了回来，长风也是今日才回来的。 被带走之前，老爷吩咐他们问什么就说什么，不必藏着掖着。 一路上被人蒙着眼睛关到了密室，那些人问他的都是关于柳姨娘和三小姐的事，因为老爷之前有嘱托，所以长风很配合。 他在那里倒是并未受什么苦头，就是整个人关在一个黑漆漆地小屋里，听不见任何声音，那种感觉有些毛骨悚然。 池瑾言听着长风的禀告，眼神眯了眯，看样子太子将池萱萱的身份告诉了陛下，而带走长风等人的应该是皇上的亲卫。 马车很快回到了池府，池瑾言下马车时，瞥了一眼不远处看热闹的百姓，幽暗深邃的星眸闪过一抹复杂。 池府前院大堂，耿南诚面上带着熟络，道：“池大人，我那不孝子实在是不像话，若不是现在进了刑部，我非得打断他的腿不可，早知道他现在变成这个样子，当初他娘生下他的时候，我就掐死他！” 池秉文眼底闪过一道不耐烦，嘴上客气劝道：“耿将军此话严重了。” “唉，都怪他娘走得早，我没能好好教导那不孝子，说来说去，都是我的错啊！”说着耿南诚声音有些哽咽。 池秉文眼神一暗，老匹夫话说的好听，那事办的却是恶心人，当谁是傻子呢，想道歉就来道歉，还大摇大摆地送来十箱金银珠宝算怎么回事！ 这是打谁的脸呢！ 一想到此事是陛下的意思，池秉文心头一堵，他眼皮遮着眼睛，眼底时不时地闪过暗光，心里某个想法越演越烈。 恰在此时，池瑾言进了大堂，他向耿将军行礼道：“见过镇国将军。” 耿南诚忙伸手虚扶了一下池瑾言，他道：“这就是瑾言吧，瞧着真是年轻有为，一表人才，不愧是会元郎，叫我伯父就好，今日会试都结束了吧？” “耿将军此话严重了，如今陛下下令会试重考，此次会元名头花落谁家还未可知，小生万不可担起这个名头。” 耿南诚哈哈大笑：“瑾言果然谨言慎行！” 池秉文接话道：“耿将军莫要打趣他了，这孩子面皮薄。” 耿南诚一脸不赞同，一味地夸着池瑾言，偶尔说起自己那不孝子，却是声泪俱下。 叫人看了心生不忍。 可惜池秉文和池瑾言都未相信，但耿南诚本身就是个老狐狸，即便如此，他依然神情自若，话里话外就是他家子石比不上池瑾言，现在还在牢里面受苦，这一切都怪他。 他没保护好他娘，害的子石小小年纪没了娘，因着子石是最小的孩子，他难免有些宠溺，又怜惜子石没有亲娘的照顾，所以很多事都让着他。 他的哥哥们对子石也很疼爱，在他眼里，子石那孩子一直是一个乖巧懂事的好孩子，真是没想到，他会做出这样的事情来。 他至今都不敢相信，若不是亲自问了曹大人那些证人确实没有撒谎，他都没法确信那些害人的事竟是子石那孩子想出来的。 后来他亲自审问了子石院子里的人，原来子石手下有一个人，最得子石的信任，很多事都是那人跟子石提的，子石他偏听偏信，这才做下了错事。 他也是刚知道，原来竟有这么个原因在。 闻言池秉文和池瑾言相互看了一眼。 这是在找替罪羊？ 耿南诚又接着诉苦，说那人一肚子坏水，子石本是一个天真善良的好孩子，却被那人带的误入歧途，他很是后悔，没能早早将那个害虫清出去。 若是早知道，子石他怎会变成这样？ 池瑾言半阖着一双眼眸，长长的睫毛在眼底划出一片好看的弧度，他掀起眼皮，声音带着一丝凉意：“耿将军一片拳拳父爱，小生很是感动，小生会劝父亲去皇宫向陛下求情，也希望耿将军将这十箱金银珠宝抬回去吧。” 耿南诚眼睛闪了闪，他道：“不管怎么说，此事确实是子石做错了事，我这当父亲的，只能拿些小玩意给池二公子赔罪，倘若瑾言不收下，那就是不肯原谅子石。” 池瑾言漆黑深邃的星眸一闪，道：“耿将军言重了，这些小玩意对池府来说，确实是一笔不菲的钱财，耿将军诚心赠与在下，小生在此多谢耿将军的心意，小生想着城北的百姓，还有很多吃不上饭，就用这些钱换些粮食，给那些困苦的百姓吃一口热饭，也算是一桩善事。” 耿南诚眼底极快地闪过一道不满，不愧是池二公子，果然如传言所说的那般有勇有谋，他眯着眼乐呵呵地说道：“既是送给瑾言的，那瑾言做主便是。” 待耿南诚离开府上，池秉文看着儿子瘦弱的肩膀，叹了一口气：“你这是何必？” 池瑾言看了一眼父亲的脸色，解释道：“如今那耿子石被关在刑部大牢，而罪名迟迟未定，可见这是陛下的意思，陛下希望此事大事化小，小事化了，父亲您是做臣子的，若是违背了陛下的旨意，到头来不痛快的只有咱们池府，儿子自然不想父亲左右为难，咱们痛快答应，也省得那人日日来咱们府上碍眼。” 瞧着那张脸就给自己添堵，何必呢？ 池秉文一怔，随即笑了笑：“你这小子——” 第29章 . 翌日一大早, 池瑾言刚用完早膳，就见母亲来了院子。 他连忙上前行礼：“儿子给母亲请安，都怪儿子贪懒, 该是儿子去您院子里请安，反倒叫母亲亲自跑来，是儿子的不是。” 程慧连忙摆摆手：“咱们母子二人，何须说那个, 娘这么早过来就是想跟你说几句话，阿言, 你是娘的乖儿子, 娘巴不得你贪懒些，别人家的孩子考完了会试，都要躺上一日休息，你可倒好，别提什么休息，回府还要去拜见那镇国将军, 一刻都不得闲。”娘看着都心疼。 想起那事就气得慌, 那姓耿的老东西真是不要脸，那黑了心肠的小东西害她的阿言，老东西又大摇大摆地上门求情, 真是不要了那层脸皮！ 池瑾言一边倒了一杯茶水递给母亲，一边道：“儿子并不觉着累, 娘您不必担忧, 母亲想跟儿子说什么事？” 程慧接过茶杯, 瞧着乖巧懂事的儿子，心气顺了顺，道：“娘已经叫尹大夫过来, 待会儿让他给你瞧瞧身体。” 池瑾言点点头，虽然他知道自己的身体，但为了让娘安心，顺从地点了点头。 程慧看了看儿子的眉眼，一时有些语塞，觉着自己对不起儿子，她小撮了一口茶水，腹部有了暖意，道：“你大舅舅来过府上了。” 池瑾言眼底划过一道暗光，瞧着母亲的模样，似乎闹得有些不愉快？ 也是，毕竟是大舅舅的亲儿子，还是嫡子，孰轻孰重，明眼人都能看出来。 程慧眼神复杂地看着阿言：“那日你派了人去程府，将那事告诉了你大舅舅，你大舅舅气得不清，回头就将程安焱打了一顿，关在了祠堂，你大舅舅亲自登门道歉，说对不起我，他想休了你大舅母，程安焱和程素菲都让你大舅母教歪了，娘也不喜欢你大舅母，但这事娘不能同意，传出去只会害了你的名声，你大舅舅听娘这么说，没吱声回去了。” 顿了顿她继续道：“后来这事闹大，就连圣上也下了旨要追查，你大舅舅又来了府上，想要求咱们不要将程安焱说出去，娘跟你大舅舅大吵一架，本来你大舅舅就打了程安焱一顿，也算是了了此事，娘心里有气，没想到他竟敢厚着脸皮求咱们。长风都没说清楚那日程安焱是怎么害你的，还是娘听了外面的传言，又严加审问长风才知道，那马车都撞的散架了，一听这事娘担忧的不行，想着阿言若是坐在那辆马车上，娘都不知道还能不能看到你……” 说着程慧眼底一红，鼻头微酸，她都不敢想象阿言若是坐在那马车上，该是有多可怕，不知道也就罢了，她哥第一次登门时，她虽然也臭骂了几句，但听着她哥说，把侄子打个半死，人已经昏过去了，她心里倒没那么难受了。 后来才知道原来当时的情况那般危急，她的心一揪一揪地疼，根本无法原谅侄子，对这个上门求情的大哥，恨意不打一处来。 池瑾言瞧着母亲流泪的模样，心里一滞，他深邃的星眸极快地闪过一抹复杂，他无法看着母亲难过，忍不住低声劝道：“娘，别哭，儿子好好地在这，别怕。” 程慧吸了吸气，用帕子擦着眼角，她瞧着阿言眼底的真诚，心里一酸，说不出什么滋味，只觉着她和阿言隔着那道阻碍好似消失了，她轻轻地点了点头。 程慧继续道：“还没等娘去刑部，刑部的人就将程安焱抓走了，你大舅母以为是娘去告发的，来咱们府上说理，娘对她没客气，将人赶了出去。” 池瑾言笑了笑：“娘没解释吗？” “解释什么？就算不是娘做的，娘也打算将程安焱送进牢里，做没做又有什么区别？” 池瑾言抿了抿唇，只要娘高兴就好。 程慧瞧着阿言吃瘪的模样，忍不住笑了笑，这是她好不容易盼来的孩子，是她的命根子，谁都不能害她的儿子，阿言受了这么多苦头，她心底难受得紧。 程安焱是她哥的儿子，可别忘了，瑾言也是她的儿子。 她哥为了儿子来求她，她当然也可以为了她儿子拒绝他。 母子二人说了一会儿贴心话，尹松来了麒麟院，程慧听尹大夫说阿言身子没事，她放下心来。 待母亲和大夫离开，池瑾言吩咐长风，将那些掌柜的叫进府上，之前提的账本现在该送过来了，又让长风去给温墨和周希越递张帖子，约他们后日出来去一品居聚一聚。 会试第一日，他们听到自己遇到危险，为了他放弃会试，这份心意值得他好好对待，眼下会试刚结束，想来他们需要多休息，趁着这个时间他决定梳理一下账本。 眼下已经进入三月，天气越发暖和，池瑾言瞧着窗边的蕙兰，移苗的那几株已经逐渐适应，瞧这样子多半是活了。 他看着那盆蕙兰，想起了系统。 这几日他时不时地尝试呼唤系统，都没有反应，想到那日系统为了救他被迫休眠，也不知什么时候能恢复。 他尝试着收走一些植物，换取积分，不知道这样做能不能成功，也不知能不能帮到系统。 以前他一直防备着系统，现在他却盼望着系统早一日醒来。 所幸他的预感没有错，他确实可以凭空收取植物，但是那道电子音却没有响起。 池瑾言眼底划过一抹失落，他对系统的了解所知甚少，既然这个方法可以用，他只能寄希望于此。 池府的下人最近很是疑惑，尤其是专门侍弄花草的，也不知是不是他的错觉，总感觉这园子里少了一些花草。 谁这么想不开？还要偷花草？ 这玩意儿能吃吗？ 下人挠了挠头，心里纠结着要不要将此事禀告给管家，现在的管家是老爷新买进府的，他们还以为管家的位置，会是从他们这些下人里选一个呢。 没想到最后便宜了外人。 他们自然不敢说什么，也不敢对着新管家使绊子，官大一级压死人，他们还想着早日摸清管家的喜好，在管家面前讨个好，以后的日子也会好过些。 麒麟院内，长风恭敬行礼：“少爷，他们到了。” “嗯。”池瑾言起身朝大堂走去。 三个掌柜的看到二公子进来，行礼齐声道：“见过二公子。” “各位辛苦了。”池瑾言一脸和颜悦色，他看着案上的账本，道：“咱们以后接触的时间很多，丑话我先说在前头，现在若是有不对的地方，可以提出来，过去的事情我可以既往不咎，若是等我查出来，那咱们可要公事公办了。” 钱喜眼底闪过一道暗光，心道一个只会读书的富家公子，还真能瞧出猫腻来？ 三个掌柜都表示忠诚，不会有任何问题。 目前这三个铺子，一个在城东主街上，做的布匹生意，有的时候也会卖一些成衣。 另一个铺子也是在城东，不过是隔了一条街，开的粮铺。 最后一个铺子在城西，做的是糕点生意。 池瑾言决定先了解一下账本，看看现在的生意做的如何，如果做的好便继续做下去，如果生意很差的话，就换一个试试，只是换什么他还未想好。 送走几位掌柜，池瑾言准备去书房好好研究一下账本，听闻三弟来了。 他不是白日不在家吗？ 池瑾言摆摆手：“让他进来吧。” 下人带着池允让进了麒麟院，池瑾言看了看三弟的脸色，心里叹了一口气。 池萱萱的事涉及到南蛮，陛下都没敢明目张胆地调查，他们自然不能明说了。 池允让眼底一片猩红，他瞧着二哥一脸漠然的模样，心底一股难言的酸涩，嫡庶之间有这么大的鸿沟吗？ 他在心底自嘲了一声，白姨娘自小就教导他，嫡庶有别，他不能和哥哥们相比，他一直听白姨娘的话，可是到头来呢？ 三妹突然暴毙了？连个灵堂都没有。 连他这个哥哥都不知道怎么死的，父亲连丧幡都不让挂，灵堂也不设，就好似府上从来就没有这么一个人，想想就觉着毛骨悚然。 池允让眼底闪过一抹挣扎，他很想大声问问，这究竟是怎么回事，可是他鼓起的勇气，在看到二哥的眼睛时，顿时泄了去。 他面上无精打采，瓮声道：“二哥，你知道三妹的事吗？” 池瑾言瞧着三弟的模样，心里猜出对方的想法，想了想他道：“父亲他并不是一个冷血的人，你不要多想，这世上有很多事情没有办法说清，你可以做的就是让自己变得更优秀，成长到任何人都不能随意忽视的地步，到那时你知道的事情自然多了。” “优秀……”池允让咀嚼着这几个字，眼底的迷茫渐渐散去，取而代之的是一股熊熊燃烧的烈火。 他眼神坚定地看着二哥，道：“听闻二哥做了很多笔记，小弟可以借来抄一抄吗？” “自然可以。”池瑾言痛快地找了一些原主记下的知识点，将这些借给池允让，这份上进的心他自然支持。 送走了三弟后，池瑾言专心地在书房内看起了账本。 他先看了一眼宋书送来的账本，翻开账本的时候，他眼睛亮了亮，宋书此人虽然没有学过表格，但他记的账本条理清晰，一眼就可以看明白，他在心里赞赏了一番。 第30章 . 池瑾言在书房看了一日的账本, 烛光下，少年纤细修长的手指敲着书案，闷闷的声音让人听着有一丝舒畅。 在掌柜交账本的时候, 池瑾言给过他们机会，只要他们主动承认错误，他可以既往不咎，没想到还是有人不将他放在眼里。 这三个掌柜一直跟着母亲二十多年, 说实话，他不想动他们, 毕竟也是老人, 可惜他愿意留他们，那人却嫌弃他这里庙小啊！ 池瑾言回忆起见到钱喜时的模样，那人生着一双吊梢眼，眼底时不时地闪过精光，嘴上对他恭恭敬敬，却做了一手假账企图蒙混过关, 若不是他仔细看了两遍, 还真让那老狐狸给蒙过去了。 他眼底暗了暗。 长风恭敬地走进书房，见少爷的脸色有些沉，心里一凛, 行礼道：“少爷，国公世子的事情查到了。” “说。”淡淡的一字。 长风恭敬道：“属下探查到国公世子很是疼爱他的妹妹裴婉柠, 曾经为裴婉柠一掷千金买下了一只稀有的四时好①, 后来裴婉柠和恭亲王世子定亲的当日, 国公世子曾私下找人将恭亲王世子揍了一顿，听说当时揍得下不来床，不知什么缘由此事被压下去了, 两府婚期如期举行。 但是听闻裴婉柠大婚的时候，国公世子曾出去买醉，第三日才回府上，后来国公世子暗地里找来赌博高手，去接近恭亲王世子，现在那人成了恭亲王世子身边最信任的人，也是从那时候起，恭亲王世子染上了赌性，一个月里有大半个月的时间都是在长乐坊过的。” 池瑾言摩擦着手里的玉佩，深邃的星眸里划过一抹暗光，裴灏然这么宠爱妹妹，却这么厌恶妹夫？ 难道是妹控？ 池瑾言心底摇了摇头，这已经不是简单的妹控，这人心理怕是有问题！ 他若是真的宠爱妹妹，就算一时不能接受妹妹有了成婚的对象，也不会这么不理智对冉思澈出手！ 何况事情一旦泄露，最后受苦的还不是他妹妹吗？ 他的目的究竟是什么？ 池瑾言总觉着眼前有一道云雾，挡住了他的视线，此时的他只是费力地扒开了一个角，倘若这道云雾散去，那背后的真相会一举毁掉国公府。 没来由地他心底有这种直觉。 他修长笔直的手指敲了敲书案，道：“找个恭亲王世子身边的人，让那人将此事透露给冉思澈。” “是。” “国公府的人继续跟着。” “是。” 长风恭敬地退出书房，朝着外边走去。 池瑾言绕过书案，站在窗边望着远处，手指不断摩擦着玉佩，裴灏然在街上见到二姐的脸，一脸气愤，为此不惜对他出手。 究其原因，都是因为二姐有一张与裴婉柠相似的脸，从这点可以看出裴灏然是在意裴婉柠这个亲妹妹的。 可他暗地里对妹夫使毒计，常人多半会爱屋及乌，哪怕是不喜欢，也绝不会像裴灏然这样丧心病狂，为了害妹夫不惜设局让妹夫染上赌瘾。 要知道赌博这东西，一旦上瘾了，很难戒掉。 这世上有很多赌徒，最后输红了眼，连亲生儿女都能卖掉，可见这玩意儿有多可怕。 别看恭亲王世子身份显赫，但府上黄白之物可没有那么多。 据他了解，恭亲王是先帝最小的儿子，他还未长大，这龙椅就换了人，所以一直活的好好地。 但不代表现在的皇帝喜欢这位弟弟。 恭亲王一家除了名号好听些，在朝堂还真没有什么权力。 池瑾言捏了捏眉心，裴灏然此人越发看不懂了。 但不妨碍他出手，之前裴灏然突然设下赌局，害得他成为众矢之的，他忙着准备会试，加上没有那人的把柄，一直未能出手。 眼下有了机会，他自然不会放过。 ** 日头正好，池瑾言换了一身竹青色窄袖蟒袍，袖口处镶着金丝祥云，腰间坠着他惯常把玩的狻猊玉佩，池府的丫鬟远远地瞧见二公子的模样，脸红了红。 二公子越发俊俏了，也不知该是怎样的天仙才能配得上二公子，丫鬟眼底划过一抹黯然。 二公子丰神俊美，洁身自好，至今还未收用通房，倘若被这样的贵公子爱上，那女子该是多幸运。 那丫鬟痴痴地望着二公子离去的背影，心里满是落寞。 “别看了，小心被人发现！”一旁圆脸的丫鬟神色担忧地劝道，她慌慌张张地四下看了看，见没人注意松了一口气。 那丫鬟闻言收回了视线，面上满是落寞和不舍，还带着一丝奢望，她眼底有着一丝期盼，白净酥软的玉手摸了摸下颌，嘴里呢喃道：“瑞琴，你觉着我长的如何？” 瑞琴怔了怔，一时间有些摸不着头脑，不过她细细打量着菀琴，由衷道：“嗯……我觉着你长得很好看，眼睛大大的，白白的，我也不懂该怎么说，我觉着你就像咱们二小姐似的，就是比二小姐差了那么一些，不过也很好看啊！” 菀琴眼底划过一抹光亮，瞬间又暗淡下来，倘若她真是官家小姐，那就好了。 …… 池瑾言到了一品居，他这个人爱吃甜食，但顾忌着那二人的口味，每种口味都点了一些，最后点了一桌子上好的酒菜。 一品居二楼走廊上，柳翃无意间瞥到站在门口的长风，惊疑出声：“淮志兄，那不是池二公子的小厮吗？站在天字间门口的那个？”说着他伸手一指。 沈淮志顺眼望了过去，见那人确实是长风，眼底划过一丝不自然。 柳翃拍了拍沈淮志的肩：“你可是池二公子的师兄，走，碰到了咱们过去打个招呼啊。” 顿时有人附和出声。 沈淮志面色有些尴尬，他父亲虽然是池瑾言的夫子，但因为那件事，他自知无颜面对池瑾言，一直避着那人。 没想到好不容易和朋友一起来一品居吃一顿好的，还碰上了池瑾言。 看着朋友们纷纷起哄，他僵硬着身子小步走过去。 柳翃忍不住出声调侃：“我说淮志兄，你这副扭扭捏捏的样子怎么回事？怎地？难不成不想让我们这帮兄弟认识一下池二公子？” 沈淮志自然否认，即便他再磨磨蹭蹭，终是走到了天字间门口。 长风见到沈淮志等人，行礼道：“沈公子安。” “你家公子在里面吗？” 长风犹豫了一瞬，道：“我家公子正在雅间里。” 见沈公子要进去，长风敲了敲门，在门口大声禀告，听到公子的声音，这才打开门。 众人见长风规规矩矩的模样，柳翃等人下意识挺直了脊背。 沈淮志和池瑾言寒暄了两句，柳翃实在没忍住，走上前一步说道：“池公子，在下柳翃，是淮志兄的好友，今日一见池公子，果然一表人才，不瞒池公子，在下在长乐坊买了您的赌注，在下相信您一定会再次夺得会元。” 池瑾言温煦地笑了笑：“能认识柳翃兄，也是瑾言的福气，柳兄若是不嫌弃，可以直接称呼在下瑾言，其实会元这事，在下也没有十足的把握，到时候害柳兄赔了钱……” 柳翃忙出声打断：“瑾言不必担心，在下就是想支持瑾言罢了，瑾言不必想那么多，不管能不能考中会元，只要考过会试，那就是好事一桩，你们说对不对？” “那是当然！” “柳兄说的是！” “池公子不要担心此事，这凡事都有意外，何况我可是听说考头名多半还要看主考官的喜好呢！” “是啊是啊” …… 池瑾言看着这些不熟悉的人安慰他，眼底含着暖意，恰在此时温墨和周希越来到了雅间。 沈淮志见有人来，估计是和池瑾言一起吃饭的人，他总算找到了借口离开，道：“瑾言今日还有要事在身，咱们就先不打扰他了。” “说得对说得对，池公子改日再见！” “改日再见池公子！” 池瑾言目送这些人离开了雅间，回来的时候温墨问了一下那些人是谁，他解释了两句。 酒桌上，池瑾言端着酒杯郑重向二人道谢，温墨道：“瑾言太客气了”。 周希越有些不好意思地说道：“其实我也没做什么，当日瑾言你平安来到贡院，我也没帮上什么忙，此事瑾言不必放在心上，说实话，在下想要帮瑾言，也是因为想要还瑾言的恩情。” 池瑾言眼底露出疑惑，温墨惊疑道：“什么恩情？还有我们不知道的秘密？” 周希越无奈地笑笑：“其实不是什么秘密，可能是瑾言把此事忘了，三年前，我也曾来京城考过会试，那时候落了榜，也是赶上了霉运，身上的银子都丢了，连家都回不去，更别提连吃饭的钱都没有，当时瑾言路过，听说了我的事，叫下人给我送了五两银子，也是那五两支撑了我，这事我一直记在心里，想着有朝一日可以报答瑾言的恩情。” “豁，还有这事呢？”温墨听完一脸感叹。 池瑾言回忆了一下，好似原主确实做过这件事，只是那对原主来说只是微不足道的一件小事罢了，并未放在心上。 现在看来周希越知恩图报，是个可靠的，池瑾言笑了笑：“这么久的事，你还记在心上，你为了考会试，等了三年，若是为了我放弃，还要继续等三年……” 周希越出声打断：“会试对我确实很重要，可若是没有瑾言当年的恩情，我未必能站在这里，瑾言，我们之间可不是谁欠谁的，你若是不嫌弃在下，在下想跟您成为知己。” 温墨厚重的手掌拍在周希越瘦小的肩上，周希越忍不住晃了晃。 温墨道：“你这样重情重义的人，跟你做知己，都是咱们的荣幸，不光瑾言，还有我，咱们三人都是知己。” 池瑾言也笑着点头：“很荣幸成为你们二位的知己。” 周希越眼睛亮了亮，他以前努力考科举，是为了光宗耀祖，给他娘一份好日子，让那些瞧不起他娘的人都后悔。 后来被池公子救了以后，他希望可以成为池公子那样的人，风光霁月。 如今他的心愿达成了一半，他成了风光霁月池公子的知己，周希越咧了咧嘴角，要是他娘知道了，定会为他高兴。 … 酒席过半，三人脸颊或多或少泛起了嫣红，温墨放下酒杯，一脸贼兮兮地道：“宫里传了消息，说皇后向陛下提起，要给各位皇子选妃，陛下同意了！” “哦？”池瑾言眸光一闪，据他所知，众皇子中，唯有大皇子娶了皇子妃，其他皇子都还未娶妃。 这自然也包括二皇子，陛下这意思是想接二皇子回宫？ 第31章 . 池秉文从皇宫里出来, 他眼底含着愠色，直直地朝着府上赶去。 新来的管家李德旺，心里掐算着时辰, 估摸着再过一个时辰老爷就该回府上，到时他提前去门口等着，也好叫老爷看到他的忠心。 忽而瞥见这几日频频向他献殷勤的小厮，一脸慌张的跑过来：“德旺叔, 大事不好了，老爷回府了！” “什么——”李德旺瞪大了眼, 一把推开那小厮, 步履生风地向前院赶去，那小厮本就跑的匆忙，一个不察被推到在地，还未来得及起来就看管家跑远了，他一拍大腿：“小的还未说完呢！老爷已经去了麒麟院！” 池秉文一回府里径直去了麒麟院，想到从陛下那里听到的事, 他这气就不打一处来。 他知道自己去常青殿给耿府那小子求情, 是陛下的意思，可竟没想到陛下竟是想那耿府小子在会试放榜前一日出来，这不是摆明了将赌注的事再一次闹得人尽皆知吗！ 这个关键的时候将人放出来, 百姓们自然而然会想起之前的事，两件赌约加在一起, 全城的百姓都盯着池府, 盯着贡院放榜, 他自是相信瑾言一定可以的。 可是万一，万一那个结果不是大家期待的，到那时瑾言岂不是跌入万丈深渊！！ 瑾言毕竟是他的儿子, 他的儿子本该有大好的前程，可却被这赌约闹得…… 马上就要会试放榜，他这心也乱了起来，不想的时候还好，一想起来就闹心。 偏偏闹心的事还不止一件，二皇子很快也要回宫！ 他们池府已经和二皇子结下了梁子，他在心底猜测，陛下对二皇子的感情非同一般，这若是放在其他皇子身上，陛下定不会如此轻轻放过。 池瑾言看着脸色不好的父亲进了院子，他连忙走上前行礼，迎着父亲进了大堂坐着。 他亲自给父亲倒了一杯茶水，适才开口：“父亲这般急匆匆前来，是有什么要事要说吗？” 池秉文呷了一口茶润了润嗓子，心口的怒火倒是被这口温润的茶水消散了一些，他脸色恢复如常，抬眸看着眉眼清冷的儿子，道：“今日下朝，陛下单独叫为父去了常青殿。” 池瑾言漆黑深沉的眼眸望去，直言道：“是关于儿子的事？” 池秉文点了点头：“陛下提及耿府小公子的事，听陛下的意思是想在放榜前一日，将他放出来，陛下他听闻了国子监和常德书院的赌约，耿子石若是输了，这赌约会如期履行。” 那就是再过一日，耿子石就要被放出来了？ 池瑾言双眸一黯，眼帘低垂：“既然是圣上的旨意，父亲放心，儿子不会做那些蠢事。” 池秉文叹息一声：“不止如此，还有一事，听闻皇后向陛下提及给皇子们选妃的事情，陛下同意了，二殿下他可能再过不久就会回来。” 二皇子有陛下的宠爱，他们与二皇子结了梁子，日后只怕不好过。 池瑾言看着父亲忧愁的脸色，劝道：“二皇子回宫这事陛下心意已决，我们自然无法左右陛下的决定，父亲您不必担忧，儿子以后会小心行事，不会让人抓到把柄，也不会给别人害自己的机会。” 池秉文怔了怔，似是看到少年眉眼间显露的坚定，似是一抹即将升起的朝阳，生机勃勃，所向披靡。 * 自从账本交给了二公子，钱喜这几日总觉着有些不安，夜里时常惊醒，也不知是他想多了还是怎么的，他眉间总是拢着一股烦躁，似乎有什么不好的事要发生。 钱喜在铺子里招待买家，池府的小厮过来传信，让他去池府一趟，他心口一跳，只觉着那不好的预感更强烈了。 他在心里暗自唾骂，至于吗？ 不过是一个乳臭未干的小子，还能将他吓成这样！ 钱喜心里越发不爽，一路上摆着一张臭脸，活像有人欠了他一百万两似的。 进了麒麟院，他看到在大堂等候的宋书和李参二人，稍稍舒了一口气，他就说嘛，二公子怎么会看得懂账本，眼下将他们三人找来，想来是有什么事吩咐。 随即在心里唾骂了一番，好好的官家公子不做，非要插手经商之事，呸—— 一阵脚步声，三人敛了敛神色，齐齐行礼道：“见过二公子。” 池瑾言神情淡淡的：“各位掌柜不必多礼，此次叫你们过来，也是有一事要通知你们。” 钱喜三人面面相觑，瞧着二公子脸色不太好，难不成不是好事？ 此时长风将一个中年男人带进了大堂，那中年男人身子有些圆润，一双吊梢眼满是刻薄，本该让人害怕的一张脸上，此时满是惶恐不安。 钱喜见到那男人的时候，瞪大了双眼。 池瑾言冷声道：“说说吧，让大家听听怎么回事！” 那中年男人，也就是严沧满扑通一下跪在地上，痛哭流涕地喊道：“二公子，小的错了，二公子，求求您……求求您，再给小的一次机会，您大人有大量，再给小的一次机会吧……” 长风狠狠地踹了一脚严沧满，那男人被踢的面色变了变，长风肃道：“别耍花样，公子让你说什么，你就说什么！” 宋书和李参露出一副看好戏的模样，以前他们三人年关去夫人报账，钱喜惯会讨好主子，夫人对钱喜也颇为看重，明明都是掌柜，但隐隐地钱喜自觉位高一等，总是拿着鼻孔对着他们。 他们彼此看了看，猜测这人可能会是钱喜的同伙，而且这事还被二公子发现了。 果不其然，长风威胁了一番严沧满之后，那男人变得老实多了，他忍着惧意道：“小的是锦绣楼的库房，钱掌柜他命令小的从外边买次等货物，充当上等货物，扣下的钱分小的一百两银子，小的每个月能拿上两回，那次等货物只是个别有瑕疵，大多数都没问题。” 说完他又砰砰砰地磕头求饶，他是真的怕了，没想到二公子竟然发现了这个秘密，他这是彻底完了。 钱喜脑子嗡嗡地，天旋地转，身子忍不住晃了晃。 一道清冷残酷的声音响起：“钱掌柜，府上有大夫，你若是哪里不适，尽管提出来，本公子可以为你传大夫，现在这个事，你是不是该给本公子解释一下？” 钱喜身体发虚，他愣愣地看了看宋书和李参，似是从那两人眼里看到了鄙夷和嘲讽，好似从前他对那两人的模样。 他又扭头看了看地上跪着的严沧满，只见那人不停地磕头，瑟瑟发抖的蜷缩成一团，以前他最是看不上眼，如今他依然觉得碍眼。 他扯了扯嘴角，想要露出一个笑容，可惜那张丑陋的脸挤着笑容，比哭还要难看，他看着二公子那张清冷英俊的脸，是什么给他的错觉，让他以为这是一个什么都不懂的毛头小子，明明是一个吃人不吐骨头的猛兽。 后悔，憎恶，恨意种种念头一闪而过，最后归于虚无，钱喜的脸上露出古怪的笑容：“二公子，有一件事您或许不知道，当年属下做了夫人铺子的掌柜，是夫人未成婚前去上香的时候，遇到了劫匪，是属下奋不顾身救了夫人一命。” 哪怕他被揭发了，他依然有恃无恐，钱喜的眼底隐隐地有一丝得意，当年他听了老娘的话，不惜冒着生命危险去救夫人，果然‘好心有好报’。 夫人一开始送了一百两银子，他当时都忍不住心动了，可是他娘却坚定地让他拒绝，那一次他依然信了他娘的话，夫人见他拒绝，又想报恩，见他生活困苦，最后让他去她的铺子学习做掌柜。 正所谓‘授人以鱼不如授人以渔’，程慧这样做也算是报答钱喜的救命之恩，也可以让钱喜有一个不错的日子过。 果然钱喜又赌对了。 他成了官家小姐手下的掌柜，多少人巴结着他。 后来他日日见着铺子赚了那么多钱，他想若是他能拿上一分，也够他用了，第一次成功之后，他的胆子越发大了。 他心底隐隐有一个信念，就算是揭发了又如何，当年的救命之恩岂能说抵消就抵消，就算夫人知道了此事，也不会拿他怎么样。 宋书和李参二人看了看，眼底皆有一丝失落，万万没想到这钱喜竟然跟夫人有救命之恩。 难怪夫人格外对钱喜好，他们以前以为那是因为钱喜这人嘴甜，最会讨夫人的欢心，原来竟是有这一层缘由在，他们二人与钱喜向来不对付，如今有机会见到他受惩罚，自然是满心期待，没想到…… 池瑾言双眸骤然一凝，众人只觉着周遭一冷。 威胁？ 他漆黑深邃的星眸满是冷意，清冷的嗓音不带着一丝温度：“你说你有恩与我娘，那你这十六年来，贪了铺子二十万两银子，足以抵消当年的恩情！” 钱喜一怔，眼神露出慌乱：“二公子这话是什么意思？你要撵我走？” 他身为锦绣楼的大掌柜，池夫人手下的红人，这是属于他的，那人竟敢全部抢走？ 不！！ 绝不可以—— 池瑾言眉目清冷淡漠，没有一丝感情：“没有将你送官，已经是看在当年你救我母亲的份上，我池府不欢迎你这种监守自盗、见利忘义之人。” 钱喜脑袋一空，完了—— 一切都完了—— 第32章 . 一想到往日那些围在他身边谄媚逢迎, 卑躬屈膝的人，瞬间变成嘲讽嗤笑的嘴脸，钱喜的心一点一点沉下来。 不！他不允许！ 他似疯了一般冲上前, 想要抓住池瑾言的手，可惜被眼疾手快的长风挡下了，他涨红了一张脸，眼底满是疯狂：“不——你不能这么做！我是你娘的救命恩人！你不能这么对我——” 他拼命地伸手抓着, 企图抓住池瑾言的手，让他听自己的话。 可惜被人死死地拦住。 宋书和李参一起帮着长风, 此刻的钱喜好似着了魔, 力气大的三个人拦的有些费劲，门外的小厮听到动静，急忙闯进来一起压制钱喜。 钱喜变得格外的狼狈，他双眼赤红，发丝散乱，衣服被拉扯地皱皱巴巴, 那人还拼命地抻腿伸手向前冲去。 池瑾言摆摆手, 示意手下将此人带出去。 钱喜最后的视线停留在二公子清冷不带一丝感情的眼睛上，他怔了怔，那一刻, 他竟读懂了二公子眼里的危险。 若不是他曾救过池夫人的命，此时此刻他根本无法好好地出来。 他打了一个冷颤, 拖着他的下人明显察觉到此人放弃了挣扎。 他们虽然不知道此人究竟做了什么事, 但看着那人痛苦绝望的模样, 心里对二公子有了一丝惧意。 二公子瞧着风光霁月，没想到手段这么残忍！ 拖着钱喜的小厮忍不住散发思想…… 大堂内，宋书和李参面对二公子, 神色满是谦卑恭敬。 池瑾言将他们三人一起找来，一是为了当众揭发钱喜的罪行，给另外二人一个警告，这事也算是完成了一大半。 他也没想到钱喜曾救过母亲。 这第二件事，是想让宋书暂时接替锦绣楼的掌柜。 钱喜突然离开，锦绣楼自然不能没人接管，他见宋书账本做的很好，决定先让他帮忙接管，日后若是有合适的人选，再换下来。 宋书一听二公子的话，忙道：“属下多谢二公子的信任，只是属下负责聚宝阁，再管一个锦绣楼，属下担心会出现差错，二公子若是信任在下，属下知道一个人可以胜任锦绣楼掌柜。” 池瑾言眼眸划过一抹诧异，道：“说来听听。” 李参听着宋书竟轻而易举拒绝了这等好事，一时之间说不清是什么滋味，大好的机会摆在眼前，想也不想的推掉，他渴望的东西，在那人眼里不值一提。 宋书：“聚宝阁里有一个伙计，叫苏皕，为人坦诚，头脑机灵，在算学上面颇有天赋，那小子也是一个可怜人，自小就没了娘，在继母手里讨生活，属下看他可怜，时常叫他身边照顾，那小子又是个机灵的，属下这些本事都叫他学了去，那小子知恩图报，这些年从未想着离开聚宝阁，若是二公子相信属下的眼光，倒是可以叫苏皕试一试。” 池瑾言点点头：“用人不疑疑人不用，我相信你，自然也相信你引荐的人，只是掌柜一事可大可小，先给苏皕一个月的时间，若是他能胜任，那以后锦绣楼就交给他管理。” 宋书面色一喜，忙行礼道：“多谢二公子。” 池瑾言摆摆手，示意宋书起来，又跟二人交代了一些事，几人相互交流了一些生意上的事，宋书和李参对二公子大为改观。 万万没想到二公子竟会有那么多的新奇点子，李参听得眼神越来越亮，他呼吸有些急促，恨不得马上就去将那些点子一一弄好。 池瑾言深邃的星眸闪过一抹笑意，与二人交流一番，也对他们有了更多的了解，宋书这个人喜欢凡事先计划好，尽量做到尽善尽美，但是遇到新奇的东西，内心是抗拒的，甚至说是拒绝的。 而李参此人性格有些冲动，但是对他的想法很快就可以理解，二人各有优势。 * 圆圆的月亮洒满了大地，京城许多百姓家里有人未睡，有的人实在睡不着就在院子里劈柴，引得隔壁的婶子大声怒骂。 吵骂声、狗吠声接连起伏。 有的人家干脆一夜未睡，睁着眼睛到天亮。 这样的人家不在少数。 鸿胪寺卿程府，程素菲眼底皆是戾气，底下的丫鬟们瑟瑟发抖，主子实在是太可怕了，这段日子以来，她们主子被夫人禁足在院子里，三五不时地就要发火打骂。 整个院子的人都挨过小姐的鞭子，有一个丫鬟甚至被小姐抽瞎了左眼，她们战战兢兢，这日子就像是九层地狱，无助又可怕。 今夜小姐的脾气格外大，从天未亮一直到夜半子时，每个丫鬟身上或多或少挨了鞭子。 程素菲像是从深渊地狱里爬出来的恶鬼，面目狰狞，周身戾气，一想到天亮之后贡院就要放榜，丫鬟们也明白小姐为何这么生气了。 还不是因为池府表少爷赌注一事，如今他们二公子被押入刑部大牢，生死未卜，倘若池二公子若是中了会元，那他们程府又会被外面嘲讽。 这些日子她们虽然没有出府，但也从其他人那里得知，京城的百姓得知他们府上的二少爷出手害池二公子，时常有人朝他们府上仍烂菜叶子。 现在他们程府的名声很臭，她们小姐恨死了池二公子，眼看着会试就要放榜，若是池二公子中了会元，那她们小姐肯定会气个半死，眼下还没放榜就已经气成这样。 若是放了榜，那她们小姐会变成什么模样？ 丫鬟们在心里打个冷颤，她们暗暗期盼，希望池二公子千万不要考中会元，千万不要考中！！ 沉香苑里，程慧跪在佛像面前祈祷，愿佛祖保佑她儿瑾言考中会元，她就这样虔诚地跪了一夜。 在众人或紧张、或期盼、或厌恶中，天边的日头渐渐升起，街上顿时变得热闹起来。 五更天的京城，往日只有一少部分人，今日却热闹的不行，早摊铺子早早地支着，座位上挤满了人，每个人的脸上精神奕奕，神情格外亢奋，他们互相交流着，隐隐地听到‘会试’‘池二公子’这些字眼。 早摊铺子的婶子乐的眯起了眼，今日生意格外好，赶上之前七日赚的钱，她心底隐隐盼望着，若是日日如此就好了。 宵禁一解除，长风便来到贡院门口抢占位置，与上一次不同的是，这一次有很多认识他，知道他是为了池二公子看榜，不仅没有挤他，反而给他留足了地方。 有些擅长交谈的，忍不住跟他搭起话来，长风心里不愿，但不想坏了自家公子的名声，忍着不耐有一搭没一搭地聊着。 日头渐渐升高，等候的众人越发焦急起来，后面还夹杂着怒骂声。 似乎是有人因为踩脚的事引起的争执。 在众人翘首以盼的时候，贡院的大门缓缓打开，两名穿着官服的士兵肃着一张脸走出来，众人呼吸一滞，眼神火热地盯着官兵手里的红榜。 那二人并未停留，直接走到墙边张贴起来，长风清晰可闻地一阵阵吞咽声，夹杂着呼吸急促的声音。 那红榜缓缓打开，长风只觉着自己的心口骤停，周遭的一切全部听不见，他眼神直勾勾地盯着红榜。 那红榜有四张，先贴的那张是最后一名。 一张一张地贴在墙上，长风从没有感觉时间那么漫长，好似走过了一个春秋，终于最后一张打开。 他瞪大了眼睛，额间有一丝汗意，只见那红榜第一名赫然写着他家公子的名字。 “池二公子考中会元了——” 人群中不知是谁大喊了一声，惊醒了长风，围观的百姓们一阵欢呼，他们各个喜笑颜开，欢呼雀跃。 好似自家儿子考中了头名一般，长风转过身想要去报喜，众人自觉地分开一条路，他感激地冲着众人点头致谢，拼了命一般向池府跑去。 贡院对面的酒楼二楼雅间内。 ‘砰’地一声巨响。 耿子石眼底淬着烈毒，手指捏的咯吱咯吱响，身旁的下人颤颤巍巍地跪在地上，自打昨日公子被放出来回了府。 公子的脸色阴沉的可怕，他们这些近身伺候的，各个胆颤心惊，昨夜公子更是一夜未睡，一大早就来了酒楼坐着，如今听到池二公子考中会元的事，更是一把将桌子掀翻了。 耿子石眼底明明灭灭，胸腔里的怒火灼的他快要忍不住！ 好不容易他从那阴暗的牢里出来，就要听到这个消息，他恨不得立马宰了那小子！ 偏偏父亲警告他，倘若他和常德书院的赌注输了，他就得乖乖地去履行赌约，不许耍赖。 更不能对那小子再次出手！ 一想到这句话耿子石憋屈的要命，也恨得要命。 一想到跑到大街上，当着那些低贱百姓的面大喊大叫，他恨不得回到牢里面待着。 可惜这是陛下的旨意。 耿子石喘着粗气，望着窗外那群低贱百姓的笑脸，只觉着碍眼极了，不过就是一群肮脏、低贱的下等民，居然还敢大笑，他眼神越发恶毒，一旁跪在地上的小厮瞥到少爷的眼神，吓得汗毛竖起。 第33章 . 池府大门口, 门房小厮神情眺望着，见到长风跑着回来，忙打开大门迎接, 心里暗暗嘀咕：这也看不出什么表情，也不知二公子中了没有！ 他又望着远处来来往往的人，暗暗祈祷二公子高中会元！ 长风一路飞奔长寿院，下人们伸长了脖子, 试图从长风的脸上看出些什么，可他们瞅见的只有长风一张涨红的脸, 和离开的背影。 他们心里暗暗打鼓, 也不知二公子有没有考中会元，有些胆子大的下人已经挪动着脚步向长寿院靠近。 长寿院里一屋子坐满了主子，此时屋子里鸦雀无声，他们眼神频频向门口望着，却又克制着自己的眼神，偶尔有人挑起了话头, 没两句又安静下来。 唯有池瑾言一直沉默不语, 他低垂眼帘，把玩着腰间的玉佩。 这场关乎他未来的事似乎并未引起他的注意，他骨节分明的手指摩擦着狻猊玉佩, 好似这玉佩是他心爱之人赠与的，让人爱不释手。 不是这些主子们不矜持, 实在是经历了这么多事, 她们也没有心情闲聊那些, 就在一众主子的期盼中，长风冲进了长寿院。 长风偷偷换气，规规矩矩行了一个礼：“奴才见过老夫人、夫人、二小姐、二公子、三公子。” 老太太问：“瑾言考得如何？” 长风：“少爷考中了会元！” 程慧顿时眼泪夺眶而出, 连忙道：“好好好，今日全府赏三个月月钱。” “谢夫人——” 屋内的丫鬟们齐声行礼谢恩。 老太太手上不停地捻着佛珠，眼含笑意地望着孙子，瑾言这孩子比她想象中的还要好，自从家里出了这么多事，瑾言有条不紊地安排这些事情，即便进了刑部大牢，也从未改变那孩子的心性。 她又想起了瑾宸，心里划过一抹念头，倘若换了瑾宸来经历这些事，他真的能做到这样吗？ 坐在一边的池允让复杂地看了一眼二哥，二哥这般高中，也算是好事多磨，他轻咳了一声：“恭喜二哥，高中会元！” “多谢。” 池锦璐看着二弟清冷的眉眼，心里忍不住为他高兴，她张了张嘴，一时之间却不知道该说些什么，那些恭喜的话在她嘴边有些烫嘴。 自被二弟和太子救回来之后，父亲就将她禁足在院子里，她想着这样也好，不用面对二弟那张脸。 这些日子以来她时常梦魇，总是梦到那支箭冲着二弟而去，而二弟却没有避开，痛苦、不甘、悔恨侵蚀着她的心。 屋内恭贺声此起彼伏，池锦璐的异样也掩在了人群中，倏忽池瑾言突然抬眸望过来。 池锦璐怔了怔，下意识扯了扯嘴角，见二弟似往日一样冲着她轻轻颔首，她的心底涌起一股酸涩，眼泪微微有些湿润，她匆忙用帕子压了压眼角，跟着众人一起露出笑容。 此时的池府上下一片喜气洋洋。 礼部衙门，得到放榜消息的各位大人，纷纷朝池秉文道贺。 “池大人，恭喜恭喜，令郎天资过人，一表人才，青出于蓝而胜于蓝！” “池大人，恭喜令郎高中会元！” “恭喜池大人——” …… 会试送捷报的官差一路敲敲打打，很快来到了池府，程慧带着儿子、女儿一起去大堂，送了一包大红封给那人。 那官差脸上的笑意更浓，暗道池府出手大方。 池府的府邸周围皆是有官阶的大户人家，这些人家得到消息，纷纷让当家主母带着礼物上门，有的人家想得深，既不愿意得罪二皇子，又不愿意得罪池府，便派了管家前来送礼道喜。 池瑾言高中会元的消息像一阵风似的传遍了整个京城。 孟鸿轩听到自己再一次考中了第二名时，怔了一怔，嘴角露出了释然的微笑，一连两次他都未能考过那人，他心底认可池瑾言的实力，也更佩服那人。 想到那人经历了这么多事情，依然心态很稳，若是换成是他，只怕是早已乱了心神。 京城最繁华的街上，几乎半个京城的百姓都来到了这条街上，人山人海，吵闹声、欢呼声、雀跃声嘈杂不堪。 造成这一壮观场面的，自然是因为长乐坊的赌注已经开始兑换，今日池二公子高中会元，有的人激动的脸色涨红，更有甚者昏厥过去。 那人赌了全部身家在池二公子身上，乍然听到池二公子考中会元，那人激动的昏了过去，幸好众人及时反应过来，将那人送去了医馆。 那人醒来立刻就来了长乐坊，看到这么多人都在排队，他心里又焦急又兴奋。 长乐坊的管事有些头疼，当初他就反对自己主子做下这个赌注，现在可好，全京城来了一大半的人兑换赢钱，一时之间赌坊的钱有些紧张。 长乐坊门前的人一直日落时，才少了很多。 有些人看着前来换赢钱的人这般多，心下有些担心赌坊会不会没有那么多钱给，渐渐地排队的百姓们心里浮躁，见赌坊磨磨蹭蹭，顿时急红了眼，场面变得乱哄哄地。 管事赶忙出来安抚大家，声称赌坊保障每个人都会拿到赢钱，长乐坊在京城开了二十多年，背后的东家自然不差这点钱，不用听有心人的起哄，让百姓们相信他们。 百姓们看到那人说得一脸自信，渐渐地消停下来，只是有些人眼神仍带着怀疑，那管事一瞧顿时气得不轻。 池府的人和温府的人也派了人换赢钱，他们的数额比较大，那管事眼睛喷了火，只觉着主子脑子进了水，才会想起这馊主意。 因为赌约池瑾言虽然得罪了很多人，但因为他的真才实学，很多正人君子佩服这样的人。厌恶他的人很多，同样的拥护爱戴的人也不少。 那管家摇了摇头，心道主子这事办的，伤敌一千自损八百！ 会试放榜这几日，池瑾言忙的晕头转向，亲自带着礼品去了沈府给师父道谢，请师父一家去一品居吃了一桌酒菜。 又跟着父亲去了几家府上喝酒，自家府上也宴请好友摆了几桌酒席，没有太张扬，也没有太低调。 好不容易歇下来，温墨和周希越约他去郊外骑马踏春。 如今三月正是好时候，天气正好，景色宜人，老太太做主，让孙子、孙女一起出去。 这日出了城门，少男少女们骑着马向郊外驶去，池瑾言有着身体的记忆，刚刚上马时有些僵硬，但很快他适应过来，渐渐地超过人群，赶在了前面。 温墨本是跑在了第一名，见好友追上来，他一蹬腿速度加快了些，两人很快就不见了人影。 池允让、池锦璐还有周希越在后面慢悠悠地骑着，顾忌着二姐是女子，池允让一直配合着速度，周希越感觉自己追不上那二人，索性也放慢速度，和池家姐弟一起并排骑着。 微风吹拂少男少女的发丝，地里的老人瞧着忍不住会心一笑，年轻真好！ 路上，池瑾言遇到了太子殿下，他忙下马行礼：“见过太子殿下。” 祁承煜眼眸闪了闪：“平身，今日在外面不必多礼，只有你们二人可出来游玩？” 池瑾言：“回太子殿下的话，除了我们二人，还有家姐、三弟、周希越三人。” 祁承煜轻轻颔首：“也是碰巧遇到你们，你们人多，不介意加本殿一人吧？” 池瑾言和温墨对视一眼，齐声道：“荣幸之至。” 太子身边的人远远地守着，并不上前，他们三人聊了一会，就见远处池锦璐三人踏马而来。 祁承煜看着少女明媚的脸庞，抿直了嘴角。 池锦璐看到太子殿下，心底顿时一慌，她下意识地眼神看向别处，待靠近后，规规矩矩地下马行礼。 祁承煜的脸一寸一寸沉了下来，他望着少女规矩行礼，脸上没有一丝一毫的熟悉，全然是陌上的神情，他的心一揪一揪地疼，他忍着冷意道：“平身吧。” 听出太子殿下语气微冷，池允让和周希越对视一眼，心下有些不安，太子殿下是不满意他们吗？ 池锦璐起身走到自己的马旁边，准备拉着缰绳上马，她不知道心神放到了哪里，无意识地下手有些狠，平日温顺的马猛地抬脚嚎叫。 池锦璐被甩了下去。 “二姐——” 池锦璐慌张地闭上眼，准备迎接接下来的疼痛，此时一道低沉又磁性的声音在头顶响起：“池姑娘还要躺到几时？” 池锦璐心里一紧，赶紧睁开眼睛，发现自己竟然压着太子殿下，霎时间她的脸颊变成了驼红色，像极了被风吹过的桃花，娇羞又美艳。 祁承煜双眸一黯，低垂眼帘遮掩住眼底的暗光，众人围在二人身边，纷纷询问太子殿下有没有受伤，幸好太子殿下说了一声没事。 池锦璐悄悄抬眼，正好撞上太子殿下那双亮的如同太阳似的眼眸，她心头猛地一跳，忽然觉着有些口干，她别过脸，那道视线仍落在她的头顶，她不安地捏了捏袖子，好似这般能将那股不安压下去。 池瑾言脸色暗了下来，他漆黑深邃的星眸满是冷意，早在之前，他隐隐地察觉到太子殿下和二姐之间有些不对劲，但这段时间他实在太忙，也无暇顾得上这些，想着太子殿下若真是有意，也该下旨求婚。 可他都等到了宫里传出要给皇子们选妃，也没等到太子殿下请旨赐婚，他心底有些不满，堂堂七尺男儿敢作不敢当！ 若是无意，一再招惹二姐又是何必，当他们池府无人，任人可欺吗？ 第34章 . 池锦璐平缓了一下心情, 她低垂眼帘，冲着太子福了福身：“臣女多谢太子殿下。” 祁承煜瞧着少女消瘦的身子，道：“不必多礼。” 一时间气氛有些奇怪, 周希越眼眸转了转，不知想到了什么，眼底露出了了然。 温墨和池允让二人有些懵，温墨眨眨眼, 隐隐地觉得有些不对劲，但又说不上哪里不对劲, 他看了一眼同样懵的池允让, 又看了看周希越，视线转移到瑾言那张越来越冷的脸，默默地闭上嘴。 祁承煜看着众人道：“这么好的景色，浪费了可惜，孤只是想要放松一下，你们也别紧张, 不要因为孤, 耽误自己。” 众人连忙否认，祁承煜率先带头骑上马，众人也陆续上马, 池瑾言和池允让站在池锦璐身边。 池瑾言道：“二姐没事吧？” 池锦璐摇摇头，她咬了咬唇, 对着二弟那张脸, 愧疚的滋味灼烧了她的心, 有心想要说些什么，但此时此刻不是谈心的时候。 一旁的池允让关切道：“二姐你先上马，我和二哥在一旁看着你。” 池锦璐看出二弟和三弟的意思, 明白他们是担心自己，若是自己就罢了，她不想耽搁二弟的时间。 虽然刚刚被马甩出去心有余悸，但她很快稳了稳心神，暗暗吸了一口气，上马动作一气呵成。 祁承煜余光一直注意着这边，见少女利落地上了马，陡然松了一口气，一行人向着远处奔去。 有太子殿下在，原本肆意骑耍的几人，顿时多了一些顾忌。 池瑾言望着远处一片片青葱的树木，心里没来由地一阵畅快，前世因着身体的缘故，从未做过激烈的运动，这种陌生、痛快的感觉让他全身上下每个细胞都在叫嚣着。 他漆黑的星眸染上了细细碎碎的亮光，眉间拢起一抹从未有过的酣畅喜悦之意，骑到他旁边的温墨见此怔了怔，心底说不出的古怪感觉，只觉得此时的池瑾言遥不可及，好似下一瞬就会消失不见。 他暗暗摇了摇头，心道这是出现幻觉了吧。 少男少女们一路畅快地骑到云香山下，此山位于京城外西五十里地，几人彼此看了看，由池瑾言带头向太子提议爬山。 祁承煜点了点头，今日他来，就是想看一眼那人，做什么都可以。 众人望向山顶，山间泥土的气息混合着青草，让久居京城的众人身心舒畅，山道上有来来往往的路人，多数都是结伴而行，有的年轻夫妻彼此恩爱，男人温柔地为女人擦拭额间的汗意，男人的呵护备至和女人的娇羞缠绵，让温墨等人看直了眼。 说不出什么滋味，总觉着那一幕极其碍眼，却又狠狠地羡慕嫉妒，温墨叹了一口气，眼底露出了忧愁，想到了姨母看不起他的模样，又想到表妹眼神闪躲的模样，他神情有些落寞，不过很快他就将此事抛在脑后。 温墨一把揽过池瑾言：“好兄弟，咱们打个赌，看看谁最先爬到山顶，如何？” “不如何，你想第一个爬上去，我可以跟在后面。” 温墨话一出口，心里就开始懊悔，好好地提什么赌约！ 怕瑾言想到那些不好的事，他缠着好友陪着他快速爬山，这样可以抛却那些烦恼，周希越也加了速度跟上来，池允让看着哥哥们走得远了，心底的志气也被激上来，加快步伐撵了上去。 池锦璐再抬眸的时候，只能远远地看见二弟等人的背影，她轻蹙了一下好看的眉头，一道磁性慵懒的声音从旁边传来：“池姑娘别担心，他们有瑾言看着，自有分寸，不会有事。” 池锦璐点了点头，她知道二弟最近这些日子变得沉稳可靠，再加上每个人都有太子殿下的人在一旁跟着，安全上没有问题。 忽然池锦璐腰间一紧，她整个人不受控制地扑在太子怀里，顿时心底生了一股恼恨，她刚准备伸手奋力一推，就察觉到太子殿下将她身子转到身后。 一道歉意的声音从附近响起：“小生一时失误，冒犯了姑娘，还请两位原谅。” 冷冰冰的声音从头顶响起：“别再走神就好。” 那人涨红了一张脸，连连称是，见太子没有其他的话说，又施了一礼方才离开。 池锦璐眼底露出复杂，又救了她一次。 仔细算算，太子殿下一共救了她四次了吧。 费尽心思为她查清父亲的案子，灵隐寺被掳走又带人来救她，刚刚摔下马也是，现在又是。 她抬眸看着太子殿下，心头扑通扑通地跳着，脸颊悄悄爬上了绯红色，像盛开的海棠，妩媚又艳丽。 祁承煜转过身，恰巧撞进少女清澈明亮的眼眸，那眸子盛满了星河，璀璨的迷人，他眼神忽然瞥向别处，滚动了一下喉结，道：“孤刚刚情急之下，冒犯了池姑娘，孤给你道歉。” 池锦璐怔了怔，那人何等尊贵，身为太子殿下，竟为了一点小事向她道歉，本就狂跳的心尖又狠狠地蹦了几下。 只是她眼眸一黯，渐渐蓄满了泪水，鼻头抽了抽，想到那日父亲对她怒骂的情景，一时悲从心来。 “为父不管你和太子如何相识，但从今日起，你就老老实实地待在院子里，没有我的允许，你不许踏出院子一步！” “你好好反省，太子殿下怎么偏偏去救了你，你是不是想做太子妃，爹实话告诉你，你不要痴心妄想，最好绝了这个念头。” “太子妃的位置只能从一品大臣，王爷府上出，你要是想进太子后宫，也只能是个侧妃，我池秉文再不济，也不让自己的女儿去给人做妾！” “皇帝正值壮年，历来多少太子被废，你就算真的进了太子后院，又能保障他能顺利登基吗？若是他被废，你做好下半生孤苦的准备吗” “爹已经得罪了二皇子，想要稳住皇上心中的位置，是决不允许参与皇子之间的纷争，你就算是为了爹考虑，也不该动那些不该动的心思。” …… 那日父亲的话句句回响在耳边，她牵了牵嘴角，努力压下眼底的泪意，袖袍下修长的手指紧紧地攥在一起，把掌心掐出一片斑驳血痕。 她试图让自己看起来疏离冷漠，可惜一开口便露了馅，那声音沙哑又颤抖：“您是高贵的太子殿下，不必向臣女道歉，臣女惶恐。” 祁承煜看清少女的冷淡，一颗心顿时揪了起来，好似有人在他心尖用针一下一下戳着，忽而有些喘不过气来。 那次去池府，本是放不下少女，少女被救回来脸色苍白的吓人，即便是回到府上依旧难看，他梦里总是见到少女绝望奔溃的眼眸，一夜夜惊醒，终是耐不住性子，也是想试探池大人的意思。 可惜那次试探让他心凉了半截，他知道自己的身份在保皇党眼里不是最好的女婿人选，可万万没想到会被嫌弃成那样。 他没死心，一边周旋在兄弟之间，一边又在父皇面前扮乖，好在这一切事都按着他的意思来。 一切的困境于他而言，不过尔尔。 但少女一个疏远淡漠的眼眸，让他坚固的心房塌了下来，他自嘲地笑了笑，想要硬气地讽刺两句，可一想到少女被奚落的模样，他便不忍心。 祁承煜又想到了他的母妃戚贵妃，也是一个痴心人。 小时候，他听母妃说起外祖一家，他们祖上起，无论男女，皆是痴情种，无一例外。 若是所遇非人，那便是毁了一辈子。有幸的人最后神仙眷侣，不幸的人最后孤苦无依，半生漂泊。 小时候母妃总是在他身旁许愿，期盼他不要像戚府人那样，可惜母妃的心愿终究是落了空。 他似乎明白母妃为情所困的痛苦，也理解母妃终日落寞的心情，他道：“池姑娘还记得欠孤一顿饭吗？” 池锦璐眼神闪了闪，再次想起太子殿下对她的恩情，软了下来：“臣女记得，臣女不止欠了一顿，还欠了很多。” “池姑娘记得就好，半个月后宫里举办一场宴会，孤希望能看到池姑娘的身影。” 池锦璐一愣，她虽然一直在院子里禁足，但有些事还是有所耳闻的，比如皇后娘娘像陛下提议为皇子们选妃的事情。 如今适龄成婚的皇子有二皇子、太子殿下、五皇子和六皇子。 再听到太子殿下提到宫里办的宴会，她反应过来，是她想的那个意思吗？ * 池瑾言等人在外面痛快玩了一日，他们骑马、爬山、向太子殿下的手下借的弓箭打猎。 少年们肆意笑闹，酣畅淋漓。 与此同时，多日的精心部署终于有了曙光。 恭亲王府内，冉思澈一张阴鸷的脸，眼底的恨意几乎要化成实质。 裴灏然你个卑鄙小人，竟敢做下如此恶毒手段，他眯了眯眼，心口这股怒气始终咽不下去。 乍一得知此事的时候，他恨不得立刻将那人处死，幸好心腹及时拦住。 “世子爷，此事还是先别声张，那国公世子诡计多端，未防国公世子有所防范，咱们还是小心行事。” 第35章 . 这几日恭亲王府的下人们各个变成了鹌鹑, 尤其是世子院子的。 往日世子的脾气不说温顺，好歹也是个明是非的，最近也不知惹了什么烦心事, 竟让世子爷连续发了好几次脾气。 世子爷那张脸瞧着好吓人，下人们战战兢兢，唯恐自己一个不小心惹到了世子爷，挨一顿毒打。 裴婉柠的院子里, 丫鬟认认真真地剥栗子，一旁的世子妃满脸忧愁地躺在贵妃榻上, 白皙莹润的手指一下一下拨弄着头发, 那张精致的小脸此刻有化不开的愁绪。 未出嫁前，母亲叮嘱她成婚后赶紧生个孩子，有了孩子才能巩固她世子妃的地位，她也想着赶紧生个孩子，这样也不用和那人同住一屋檐下。 可这一切都被那个贱人给毁了，寒冬腊月, 她被推进湖里, 那冰冷的湖水浸入她的体内，也带走了她作为母亲的资格。 那时她才恍然明白，什么男人都是靠不住的, 就连哥哥们，自从她出嫁以后, 再也没有联系过她, 仿佛真就应了那句话‘嫁出去的女儿泼出去的水’, 国公府再也没有她裴婉柠这个人。 尽管事后那个贱人也因意外惨死，却始终无法抹平一个事实，她的身子毁了, 这辈子都无法有孩子。 想到每月初一，母亲身边的周嬷嬷都会进府上询问她的身体情况，实则暗暗催促她有没有怀了身孕。 裴婉柠只觉着这日子过够了，她一边努力周旋着周嬷嬷，一边暗暗想法子让自己‘怀上’，看了那么多的大夫，吃了那么多的汤药，可惜无济于事。 世子的心本就不在她身上，终日里出去赌博，上头的王妃看她的眼神越来越嫌弃，她在恭亲王府如履薄冰，好在这一切都在她有了‘身孕’之后，一切迎刃而解了。 只是她摸了摸平坦的小腹，迷蒙的大眼睛尽是忧愁，因为这个臭招，她日日惊恐，夜夜睡不踏实，胃口也变得差，外人只当她是害喜。 就在她胡思乱想的时候，门外响起了丫鬟的声音：“见过世子爷。” 裴婉柠心猛地一跳，她连忙稳了稳心神，耳边脚步声渐近。 她波光潋滟的眸子望去，嘴角扬起恰到好处的笑容，右手扶着腰缓缓起来，“爷，您怎么过来了？” “无事本世子就不能来吗？”冉思澈眯了眯那双丹凤眼，一张脸没有表情很是唬人。 裴婉柠的笑容僵在脸上，她很快回过神来：“爷能来妾身的院子，妾身自然是高兴的，只是瞧着爷似乎心情不太好，不知什么人惹了爷？”她说着眨了眨眼眸，似是有着委屈，那模样忍不住叫人疼惜。 可惜此时的冉思澈，心思全部放在被裴灏然暗算这件事上，看到裴婉柠这个女人自然不痛快！ 他语气冷硬：“你跟你哥哥关系究竟如何？” 裴婉柠心口一滞，她故作不解地问：“妾身从小跟在哥哥们身后，他们很是照顾妾身，爷怎么突然问这个？难不成是哥哥们招惹了爷？” “是又如何？不是又如何？”冉思澈看清女人的异样情绪，心底某个猜测越酿越深。 裴婉柠委屈地抽噎一下，她眼眶渐渐红了：“妾身不清楚爷在外面遇到了什么事，只是心底盼着爷一切顺顺利利，有时间可以多陪陪妾身，妾身听身边的嬷嬷说，女子有身孕的时候，若是夫君日日在一旁念书，肚子里的孩子一出生就天资聪颖。” 听到孩子，冉思澈收敛了情绪，他伸手揽过裴婉柠的肩，见女人柔顺地靠在肩上，心底的郁气消散了一些，冰凉的手指划过世子妃的脖子。 裴婉柠心底打个寒颤，没来由地心头生出一股不安来。 冉思澈用着温柔的语气说出让裴婉柠不寒而栗的话：“世子妃既然嫁给本世子，那就是恭亲王府的人，就是死也是恭亲王府的鬼，世子妃要记住这一点，以后国公府那边还是少些来往，尤其是世子，世子妃记住了吗？” 裴婉柠肩上的手指渐渐收紧，她疼的眼底沁出泪水，乖乖点头，这副乖巧柔顺又夹杂着委屈妩媚的模样，让冉思澈眼底一黯，他呼吸粗了粗，眼底某种不言而喻的暗光越来越盛。 他手指捏着世子妃的下颌，迫使女人仰起头，露出脆弱的让人轻而易举拧断地脖子，外面的阳光洒进屋子，为女人添了一层光芒，纯真、娇憨、委屈、娇媚种种模样夹糅在一起，美好的让人疯狂想要毁坏，想要在那张脸上看到求饶，想来应是极美。 裴婉柠察觉到世子爷身上的危险，不由自主地挺直了脊背，她眼底渐渐露出哀求，只是她不知道这模样好似欲拒还迎，让人心底的猛兽破土而出。 屋内的丫鬟彼此看了看，悄无声息地退出去。 京城最热闹的街上，忽然从四面八方冲出许多凶神恶煞的男人，原本过往的人群霎时白了脸。 但很快他们注意到那些人全部冲向了长乐坊。 很快好奇心占据了心头，他们跟在那群人身后，站在门口指指点点。 长乐坊一向是开着大门，大门用布帘遮盖了一半，但声音从里面传了出来。 “大家伙快看啊！这长乐坊作假！他们的骰子有问题！” “他们骗取咱们的钱！他们卑鄙无耻，使出这种阴毒手段，就是来骗咱们的钱！” “快看快看！那骰子真的有问题——” “那骰子可以按摇骰子的心意控制，长乐坊大骗子——” 一阵争吵声过后，就是激烈地打架，门外的百姓们对着里面指指点点，有的人胆子大，趁着里面混乱将那门帘给扯了下来，这下子众人看清里面的情况。 只见屋里面众人扭做一团，场面很是混乱，很多桌子掀到在地，有的人被几个人一起围攻，有的人狼哇哭嚎，眼看着越打越激烈，这里的情况自然也传了出去。 听到下属的禀报，严若竹额角跳了跳，这长乐坊真是不让人安生！ 他立马吩咐手下带人去制止混乱，他手下意识摸了摸脑袋，心底总是觉得头发好像少了许多。 长乐坊的事情闹得很大，得知真相的赌徒们就是一群疯子，他们赤红了眼，就算是官差前来制止，他们也未停下，大有破罐子破摔的想法。 不久之后，京城传出一道消息，说京城最大的赌坊长乐坊，背后的东家是国公世子裴灏然的产业，而那长乐坊的庄家全部都作假！ 国公世子裴灏然，可是京城有名的世家公子，年纪轻轻就是从四品骑都尉，一表人才，风度翩翩，后来娶了英郡王的女儿，让一众贵女碎了一地的心。 那人竟是长乐坊的东家！ 有的百姓不信，说那般芝兰玉树的世家公子，怎么会是那万恶的赌坊主人，这是造谣吧！ 很快就有人扒出长乐坊的消息，事无巨细，原来长乐坊在二十多年还不是一个赌坊，而是一个青楼，还是国公夫人的嫁妆。 那青楼生意没落，这才改成了赌坊，众人听闻一言难尽。 这青楼也不是什么好地方啊！ 还是国公夫人的嫁妆！真是不忍直视！ 因着聚众闹事，长乐坊被官差贴了封条，暂时关门。 裴灏然回到府上，没忍住失手打碎了好几个花瓶，白日里他去军营的时候，察觉到周围人异样的眼光，虽然碍于他的身份没有明说，可是那帮人暗地里一直在嘲讽他。 一想到那些人的丑恶嘴脸，裴灏然气的鼻子都歪了！ 他堂堂国公世子，岂是那帮无知贱民可以讽刺的吗！ 若是叫他查出是哪个混蛋算计他，他一定将那人关起来，叫那人尝尝生不如死的滋味！ 在京城百姓们津津乐道长乐坊的事情时，殿试的日子也悄然来到。 一大早程慧和池锦璐母女两，一起坐马车送儿子/二弟去了宫门口。 这次会试考中的人约三百人，温墨考了七十四名，周希越考了十九名。 路上池瑾言看出母亲和二姐的担忧，他安抚了二人，到了宫门口他利落地下了马车，远远地看到温墨和周希越二人，他轻轻地冲着他们颔首示意，扭过头看着母亲道：“母亲不必担心，儿子这就过去。” 程慧点点头，含笑道：“快去吧，娘都看到温家小子了。” 远远地，程慧就注意到温墨那孩子向她行了一个礼，她含笑点头，目光追随着儿子的背影，心神一阵恍惚。 池锦璐也怔怔地望着二弟的背影，只是她的眼神不受控制地望向皇宫。 再有五日，就是太子说的宴会，她心底始终犹豫不决。 今日前来送考的人家，马车都停的远远地，皇宫城门处有侍卫守卫，学子们在皇宫门前被侍卫们搜一遍身，查看一下有没有带危险物品。 待到了时辰，由礼部的人领着学子们穿过千步廊，齐聚天鹰门，在一旁的小屋内搜身检查，以防有学子夹带小抄，只是检查比之前的更为严厉。 第36章 . 待所有人搜身结束, 众人又按着会试的名次排队站好，一起前往集英殿。 一路上众人小心翼翼，大多数人心底都有好奇, 但看着两侧神情严肃的侍卫，众人谨慎地低着头，不敢张扬地东张西望。 一路上遇见数不清的侍卫巡逻，越是靠近集英殿, 众人的神情越严肃。 池瑾言是会元，座位就在第一排的中间, 在学子们落座没一会儿, 就听门口的太监唱到： “皇上驾到——” 殿里的众人向皇帝行礼，这是池瑾言第三次见到陛下。 金太师宣读制诰，念完制诰，就有人分发策题，还有笔墨纸砚。 池瑾言没有着急看策题，而是先研磨, 他本就是会试的第一名, 加上这次会试出了一场风波，上首的皇帝包括一旁监考的大臣，视线都汇集在他身上。 顶着众人的视线, 池瑾言依旧有条不紊，他本就生的丰神俊朗, 这一套研磨的动作行云流水, 让人赏心悦目, 皇帝暗暗点头，池家小子一段日子不见，越来越好看了。 他眼底含着欣赏, 不小心瞥到另一边的大臣们，皱了皱眉，别过脸，以前怎么没觉得，这些老臣皱皱巴巴的，真是有些……碍眼？ 一旁监考的大臣们并不知道皇帝嫌弃他们，他们的目光放在那三百多人上，能坐在这儿考试的，基本上面容都是清秀，甚至是俊美的。 但仍被池瑾言比了下去。 他们心里暗暗称奇，也不知道池秉文怎么养的孩子，养的这般俊朗。 殿试的策论题目是关于边境南蛮的问题，晋朝与南蛮这么多年，时有摩擦，每隔几年就会爆发小规模的战争，打上几个月后会互相僵持，最后慢慢地又归于平静。 这种闹腾着实有些烦，池瑾言看着策论的题目，幽暗深邃的星眸划过一抹暗光，之前救二姐的时候，心底隐隐地有种预感，若是皇帝知道南蛮人在京城蛰伏了这么多年，这口气指不定憋不下去。 但是打战需要耗费巨大的财力、人力。 当今陛下并没有太大的才能，不算昏庸也不是明君，只能说守成。 从这策论题中窥见一斑，再想到那一次的会试题，不由得怀疑陛下是不是早就有攻下南蛮的打算。 只是这事难度很大，南蛮并不是那么容易攻打的。 南蛮多地山峦，鼠疫害虫，南蛮人虽身材矮小，却擅长射箭，当年□□皇帝都未能将南蛮攻下来。 □□皇帝一生骁勇善战，聪明睿智，征服了周边数个小国，唯独在南蛮那里吃了亏。 可见南蛮的实力非同一般。 池瑾言心里对于战争是抵触的，他清楚地知道战争对于百姓意味着什么，可是他更知道，这场战争是不可避免的。 南蛮王室女儿流落在外，南蛮国师潜伏中原十几年，南蛮人喜欢中原宜人的气候，喜爱中原白皙的女人，每一次南蛮发动战争，都是为了抢中原的食物、女人，这些东西掺杂在里面，南蛮人是不会放弃打战的。 食物也就算了，可是那些被掳去的女人下场很惨烈，她们不被当做人，甚至不被当做畜生看待。 这次长风找来的两个会武术的护卫，其中一个在十年前，母亲和姐姐被南蛮人掳走，那人也是个胆子大的，他一直追到南蛮，亲眼目睹他母亲和姐姐，被南蛮人当众脱光了衣服，拴上链子，让她们像狗一样跪在地上乞讨。 他的母亲和姐姐不愿受辱，咬舌自尽。 即便这样，南蛮人依旧没有放过她们，她们的尸体被赏给那些底层的士兵亵.玩，而这不过是南蛮人最普遍的做法。 更多折磨中原女人的法子还有很多，一想到南蛮人的下作，池瑾言的眼底暗了暗，这种人渣不配活着。 他隐隐地有种预感，总觉着和南蛮的这场战争不会太远。 他思索了一番，然后下笔答题，关于主战还是不战，池瑾言选择的是主战，然后提出具体可行的方法。 从如何赚取钱财保障军队所需，到每个士兵的补贴，再到训练士兵的方法，再提及如何攻打南蛮，方方面面他都写的很全。 皇帝在上面看着，见有的贡士已经开始作答，他起身下来看看，先是走到池瑾言身边，看着少年写了一手好字，他满意地点点头，然后他又看向少年是如何答题的。 皇帝瞧着少年的想法，心中一凛，眼底露出了震惊、随即变成欣赏，最后化为赞叹。 一旁的大臣们见陛下在池瑾言身边站了那么久，有些好奇少年都写了什么，只是他们碍于面子，只能将这好奇心放在心底。 池瑾言早在陛下站在他身边的那一刻就有所察觉，他沉浸在作答的状态中，并未将皇帝放在眼里。 倒是他身后的几个人，因着皇帝就在一旁，他们心神不宁，一连写错了好几个字，他们哭着一张脸，好在还有一些纸，只是万不能再出错了。 他们收敛心神，稳住心态，重新写下自己的答案。 有的人因着陛下在一旁，始终无法集中精力，脸上渐渐流露出灰败。 一旁的大臣们暗暗摇了摇头，即便是学问好又如何，这副胆子终究成不了大事。 看看池家小子，学问好，长得好，心态也好，越想他们越不是滋味儿，怎么这孩子偏偏生在了池家！ 皇帝巡逻了一圈，又回到了龙椅上，底下的贡士悄然松了一口气，陛下这尊大佛不在身边，顿时少了不少压力。 皇帝看了半个多时辰，便起身离去，他一走大臣们也放松了一下身子，但也没有发出太多声音。 几个时辰后，有贡士答完也没有急着交上去，反而稳稳地坐在位子上，一直到快要日落，所有贡士被收走了考卷，温墨和周希越凑到池瑾言身边，但他们也不敢大声喧哗。 有的人看池二公子，家世、学问、品行都不错，愿意交好，便凑过来聊几句。 有的人围在孟鸿轩身边，毕竟他也是会试的第二名，此次前三甲必然有他。 待出了皇宫，众人才各自散开，长风扶着主子上了马车，程慧给儿子端了一杯茶水，今日滴水未进，只怕早就饿了。 . 三日后辰时，文武百官齐聚金銮殿，池瑾言等人在殿外候着，他依旧站在众人的前面，一身红袍让人暗暗羡慕。 衣裳是礼部前一日送进府上的，父亲毕竟是礼部尚书，消息多少灵通些，池瑾言也从父亲的口中得知，他就是此次的状元。 榜眼是一个不太熟悉的人，叫魏玉，是寒门学子，年纪约莫有四十多，鬓角有一缕银丝。探花是孟鸿轩。 程萧捧着皇榜眼底露出了复杂，侄儿考中状元本是喜事，偏偏两家出了嫌隙，虽然儿子也跟耿家小子一起出了刑部大牢，但两家终究有了隔阂。 他闭了闭眼，抹去眼底的复杂，缓缓唱到： “永泰二十六年春三月二十，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”① “第一甲第一名池瑾言，授翰林院修撰——” 随着传胪官唱罢，所有人的视线都聚在池瑾言身上，他不卑不亢地出列行礼谢恩。 池秉文远远地看着儿子挺拔的身姿，眼底露出笑意。 文武百官亲眼见证这场传胪大典，唱名完毕，礼乐奏起，文武百官和新科进士向皇帝行礼。 与此同时长安街上，两边的酒楼、茶楼座无虚席，多数都是年轻姑娘约上朋友，带上丫鬟，准备看待会的新科状元。 “你们说，状元郎会是池二公子吗？” “那必须是啊！” “也不知池二公子有婚约了没？” …… 百姓们热热闹闹，一处清雅精致的二层茶楼里，几个世家小姐围坐在一起，今日全京城的百姓们都来看热闹，她们自然也来凑趣一把。 姑娘们花容月貌，刚刚及笄，谈的最多还是少儿朗，当然今日念叨最多的还是状元郎。 一身宝蓝色繁花衣裙的姑娘，眼神望着坐在一旁神游天外的少女，眼底露出嫉妒。 只见那走神的姑娘明眸皓齿，冰肌玉骨。瓷□□致的小脸写满了无聊，即便是这样依旧美的让人移不开眼，那双清澈明亮的杏仁眼望向远处，让人忍不住顺着少女的视线探究，好叫人知道是什么吸引了美人的视线。 少女白皙粉嫩的手指忽而移到嘴边，遮掩住殷红的唇瓣，悄悄打了一个哈气，那少女就是沈曦玥。 其父沈大人是太子少傅，官拜正一品。沈曦玥在府上的时候，时常听到弟弟念叨池二公子，说池二公子才华横溢，学富五车，总之在小弟嘴里，那池二公子就是天上不食人间烟火的神仙，让他念念不忘。 本想着清清耳朵，跟小姐妹们出来逛一逛，谁料今日竟是殿试出名次的日子，从做到这儿喝茶开始，沈曦玥就知道自己躲不了清净。 忽而，外面传来一阵喧哗，有人惊呼道“状元来了——” 呼啦啦地，平日里矜持自重的姑娘们纷纷挤到窗边，目光追随着那红衣白马的状元郎！ 第37章 . 池瑾言骑在纯白毛亮的骏马上, 街边两侧的姑娘们望着英俊不凡的状元郎纷纷羞红了脸，有胆子大的姑娘朝状元身上扔荷包、鲜花。 一旁的姑娘们见状，立刻效仿。 沈曦玥站在窗边看见的就是这样一副景象, 俊朗的状元郎从容不迫地躲避着姑娘们的热情，他好看的眉间透出一抹淡淡的笑意，大红的进士袍穿在那人身上，格外艳丽, 叫人忍不住驻足多看一眼。 孟鸿轩身为探花郎，虽然没有池瑾言英俊, 但也很是俊俏, 因此朝他扔荷包的姑娘们也不少，有些胆子大的还大声问探花郎，有没有和人许了亲事，孟鸿轩只能狼狈的避开。 少年第一次经历这样多的热情，忍不住红了耳根，青涩又可爱, 一下子俘虏了姑娘们的心。 状元郎好看是绝顶好看的, 只是有些不近人情，探花郎就不一样了，虽然躲避荷包的模样有些狼狈, 但少年人的懵懂与青涩，让一旁围观的姑娘们忍不住想要怜惜。 可谓是牢牢攥紧了姑娘们的心。 沈曦玥左边的蓝衣姑娘常茹薇, 见底下的女子更喜欢探花, 撇了撇嘴：“探花郎比状元郎可差多了, 眼光可真差。” 一旁的薛晓阳立马反驳道：“哪里差多了，明明两个人差不多，再说了孟公子能成为探花, 除了他自身的才学，他的外貌也是受陛下认可的，你小心祸从口出！” 在她们二人中间站着的夏舒雅柔柔劝道：“好啦好啦，状元郎和探花郎都是俊公子，咱们好不容易出来一次，可别因为一点小事就扫了兴，瞧茹薇妹妹的小嘴都撅大了。” 常茹薇一听立马抿了抿唇，其他人瞧着她的模样，忍不住笑出了声，下面突然一阵骚动，又拉回了少女们的视线。 原来是榜眼不小心被砸中了左眼，但是看那人的样子应当没有大事，两侧的姑娘们看到砸坏了人，收敛了一些。 孟鸿轩顿时松了一口气，薛晓阳看着少年窘迫的模样，眼底露出了笑意，真是个呆瓜！ 沈曦玥瞧着下面热闹的景象，忽而有些走神，想到小弟崇拜状元的模样，早知道将小弟带出来好了，回府后若是被小弟知道她自己来看状元，没叫上他，肯定又要闹得她不得安生。 少女轻轻蹙了蹙眉头，转而视线又移到状元身上，心底悠悠地叹气，想到回府要面对那个不省心的臭小子，一时间有些头疼。 池瑾言忽而扭头向二楼的一处望去，恰巧撞上某个少女发愁的眉眼，视线一触即分，他深邃的星眸又移向了别处，好似要避嫌似的。 沈曦玥怔了怔，从小到大每个男人见到她的脸，总会忍不住多看两眼，甚至那些被称为端方君子的男人也是如此。 有些男人看她的目光带着欣赏，那样的眼神倒不会心里难受，只是多少有些不适应罢了。有些男人管不住眼睛，那眼神肮脏，让她很是反感。 这是生平第一次，有人对她的容貌不屑一顾。 难怪人人都说池二公子风光霁月，正人君子，传言果然如实！ 往日里听小弟那样敬仰一个人，她总是忍不住和他呛呛，觉得他年纪小不能识破人心，现在忽然发现是自己错了，她心底有些愧疚，不该以偏概全。 少女们看着状元郎走远了，关上窗户议论起来，好似池二公子还未曾有过婚约？ 倏忽又提到明日宫里的宴会，常茹薇看着沈曦玥那张祸水的脸，试探道：“曦玥姐姐这般好看，要是进了皇宫肯定会成为皇子妃，说不定还是太子妃呢。” 沈曦玥明亮清澈的眼眸看过去，那黑白分明的大眼睛，好似一眼能将人心看透，常茹薇抿了抿唇，故作天真地望着沈曦玥。 沈曦玥摇了摇头：“我不会进宫的。”父亲不想让她进宫，她也不想进宫，自小看着父母恩爱，她希望未来的夫君能将父亲那样，一辈子只有母亲一人，举案齐眉，相濡以沫。 一路走过长安街，池瑾言赶紧下马坐上自家的马车，程慧和池锦璐早早地在马车里等着他。 程慧看着儿子的脸庞，想到刚刚在茶楼里有很多小姑娘过来和她请安，那神情不言而喻，她嘴角弯了弯，儿子出人头地，还有那么多小姑娘倾慕，她这心里头高兴得很。 她笑着说道：“晚上你爹爹要请同僚吃饭，明日家里邀请大家过来沾沾喜气，这两日你要是没事就留在家里，大家都想来看看你。” 池瑾言点点头。 如今只是第一步，往后的路还远着，池瑾言过了那阵欢喜，心底也沉寂下来。 程慧瞧着儿子沉稳的模样，恍惚间又想起了瑾宸当年考中进士的模样，那时的他并没有小儿子考的这般好，第十二名，在他们这样的人家来说，不算出众也不算差的。 那时候老太太听了瑾宸中了进士，高兴地合不拢嘴，嚷嚷着大办宴席，幸好老爷劝住了，只是小小地办了一场，请的都是亲戚，或者是相熟的人家。 老太太为此还和老爷置气了一段日子，埋怨老爷不重视长孙。 她知道老太太若不是年纪大了，不会这般胡闹。回忆起往事，程慧心底又有些释然，或许是经历了老爷和阿言进刑部一事，她如今最大的心愿就是阿言一生顺遂。 那些名利都是过眼云烟，只要阿言好好的她心满意足。 她眼眸打量着女儿和儿子，如今他们都到了成婚的年龄，只是老爷对女儿的婚事一直颇有微词。 转念又想到明日宫中的宴会，她眼底暗了暗。 下午池瑾言带着几样贵重的礼物去了沈府，感谢夫子多年的教导之恩，沈夫人也没想到这孩子竟能三元及第。 她心底暗暗后悔，早知如此，当初就不应该瞒着老爷，倘若老爷知道了此事，必定会为那孩子奔走一番，即便最后无功而返，也好过这样。 沈淮志眼底露出复杂，他小时候被池瑾言救过，后来跟着父亲学过一阵，和池瑾言也算是同门师兄，只是他不爱好文墨，对这方面也不太开窍。 至今还是一个秀才功名。 他看着容光满面的池瑾言，又想到前些日子在一品居遇到他，朋友们对他的敬仰，一时间心底说不清是什么滋味！ 沈仲一脸笑意地看着弟子，语重心长地嘱咐道：“你现在入了翰林院，要多学多看多思，日后若是有什么不懂的尽管来找为师，沈府的大门永远为你敞开，只是为师这辈子只教过书，从未进过官场，有些事情可能无法帮到你，为师希望你日后前程似锦，官途顺畅。” 池瑾言眼底露出感激，他端起手边的酒杯：“弟子能有今日的成就，多亏师父的教导，师父恩重如山，弟子没齿难忘，只要师父不嫌弃弟子愚钝，弟子日后常来叨扰师父。” 沈仲看着弟子一番肺腑之言，眼底渐渐湿润，他也举起酒杯，师徒二人喝个痛快。 翌日，池瑾言在府上招待前来的客人，万忙之中他瞥了一眼魂不守舍的二姐，心底暗暗疑惑。 今日前来府上道贺的，都是和父亲关系好的，大部分都是礼部的官员，当然也有一些其他部的，池瑾言还见到未来上头的官，翰林院学士方大人。 方大人年近五十，是一个面目慈祥的人，他看着池瑾言，还笑着夸了两句。 宴席散了，池瑾言疲惫地捏了捏鼻梁，今日这番应酬颇为费心，很快有消息传来，说太子殿下亲自来府上找二姐。 池瑾言眨了眨眼，恍然想到今日宫里也办了一场宴会，好像是为了皇子们选妃的事。 难怪今日见二姐一副丢了魂的模样，原来心早就飞去了皇宫，他叹了一口气，但愿她能觅得一心人，白首不相离。 祁承煜满怀期望地在宫里等了一日，从天未亮他就开始盼着，希望他的姑娘能来皇宫，他等啊等，等到皇后问他满园子的姑娘可有瞧上的，他扯了扯僵硬的嘴角：“母后此事尚早，儿臣还有父皇交代的事未完成，儿臣无心其他事。” 祁承煜知道池锦璐的心意时，心底痛的不行，向来不将任何事放在心上的太子殿下，第一次红了眼眶。 他想，这辈子除了皇位想要争一争，唯有池姑娘是他放在心上的。 所以他来了池府。 也不知二姐和太子殿下谈了些什么，听下人说太子殿下最后脸色不太好的离开。 眼下他虽然被授予翰林院修撰，但不急着立刻进翰林院，朝廷都会给考中的进士们回家探亲的时间。 他父亲早已跟翰林院的人打过招呼，他们要回祖宅祭拜祖先，再回翰林院任职。 马上就要进四月，也快赶上清明节，池瑾言跟母亲、二姐一起回了祖宅祭祀。 池府的祖宅在昌乐府，坐马车需要七日的功夫才能到，不算太远也不算太近。 路上，程慧一脸笑意地说道：“你大哥来信，说你嫂子又有了身孕，算算日子已经四个多月了，阿诚又要有弟弟了。” 阿诚是大哥池瑾宸的长子，小家伙刚出生那会儿原身还亲自抱过，白白胖胖的很是喜人，池瑾言勾了勾嘴角：“也不知道阿诚回来的时候，还能不能认出我来。” 池锦璐也一脸感叹：“大哥这一走有三年了吧。” 第38章 . 从京城到昌乐府这一路日头正好, 在官道上时池瑾言痛快地骑着马，偶尔累了便去马车上歇一歇，越是往南走, 衣裳穿的越少，他看着地里弓着腰播种的人，一时感慨万千。 前世的他身体太差，从未像这样肆意地骑马踏青, 上一次和温墨他们去郊外骑马，未能尽兴, 眼下有了机会, 他自是不愿意在马车上坐着。 赶路及时的时候，他们就住客栈里，偶尔去大堂听一听当地的传闻趣事。赶路不及时的时候，便夜宿郊外，或者寻到附近的村子里住。 今夜就是这样不凑巧，他们没能进城, 便就近找了一个村子居住, 村长一家为人踏实诚恳，招待的很是尽心，夜里吃过饭池瑾言与村长聊了起来。 村长望着漆黑的天际, 悠悠地叹了一口气：“这种子刚播下去，但愿老天爷肯赏个饭吃。” “老爷子放心, 今年肯定是个丰收年。” 村长先是笑笑, 随后又拧起了眉头：“但愿能像公子说的那般, 昨儿个老朽去里正那里，说再过十日，官兵过来征徭役, 唉……” 烛光下，村长那张布满沟壑的脸显得格外苍老，池瑾言看着村长酒醉后眉间的愁绪，一时不知如何开口，于他而言没有亲身经历安慰的话都干巴巴，劝不动人心。 一日后，池瑾言告别了热情的村民，又赶了一日的路终于到了昌乐府，族里的人一早得到消息，在城门外接应。 池宇带着族人在城门阴凉处候着，往日里他忙着走镖，眼下刚闲时在家，得知他们族里的状元郎要回来，便赶紧领了这差事，说起来他一直还未见过这个聪慧的侄儿。 日头逐渐升高，他远远地看到几辆装扮华贵的马车缓缓驶来，心里有种预感，他连忙带着族人上前接应。 他看着马车前面仪表非凡的少年，问道：“可是池家人？” 池瑾言暗暗打量了一眼男人，见男人眉眼间满是风霜，神态自然大方，手指有一层厚厚的茧，料想男人平日里出门在外，干的都是些力气活，又想到族里有一位在镖局走镖的镖师，常年跟人走南闯北，点点头：“在下池瑾言，可是族里长辈？” 池宇眼睛一亮，浑厚的嗓音传来：“果真是侄儿，刚刚离得远还不太敢相认，这么玉树临风的公子果然是侄儿，不错，一晃都这么大了。” 程慧也掀开车帘，带着池锦璐与池宇等人互相拜见。 原身之前来过族里，那会儿并没有见过池宇，这也是两人第一次见面。 池宇一边走一边和池瑾言说了一下祭祀的情况，“瑾言啊，这次你能回来，族里都很高兴，你是个好孩子，如今考上了状元，咱们族里的人都为你骄傲，这次祭祀，族长的意思将你这份光荣记在族谱上。” 池瑾言忙道：“族长抬爱，瑾言有些惶恐，记在族谱上有些慎重了，还是……” 池宇抬手制止了池瑾言的话，拍了拍池瑾言的肩膀语重心长地说道：“这些你都不用操心，你以后只管好好走仕途就好！” 池瑾言看懂了宇叔的未尽之言，点了点头。 族里给安排了一个宽敞的院子，他住在前院，离夫子上课的地方很近，无事的时候路过那里就驻足看一会儿，被夫子发现请他讲一讲。 想了想，池瑾言也没有推脱，讲了一些自己对夫子这堂课的理解，下面的弟子们听得如痴如醉，就这样池瑾言又收获了一群小尾巴。 好在这些小尾巴只是喜欢他讲东西，见他忙的时候并不会缠着他。 祭祀那日，天有些阴沉沉地，族长带着族里的年轻后辈，开祠堂祭拜，在众人面前宣读池瑾言的光荣事迹，族里的后生悄悄打量着池瑾言，心神佩服，年纪轻轻三元及第，前途不可限量。 忙完族里的事，池瑾言等人开始返程回京，一路走的官道很是顺遂，转眼间又回到了京城。 望着厚重肃穆的城墙，池瑾言突然生出了一股归属感。 回到府上，下人们忙着搬马车上的东西，池瑾言去见了老太太一面，准备回自己的院子休息。 长风又快又稳地跑过来，冲着少爷行礼：“少爷，胡公公带着圣旨来了——” 所有人都赶到了前院大堂，胡忠全一脸笑眯眯地，程慧连忙给李嬷嬷一个眼神，李嬷嬷上前满脸笑意地看着胡公公，手上递过一个荷包，道：“胡公公能来咱们池府，咱们池府真是蓬荜生辉，这点小东西孝敬胡公公，胡公公可别嫌弃。” 胡忠全看着池家人上道，眼底露出了满意，正好他传的圣旨也是喜事，笑眯眯道：“咱家也不跟你们兜圈子，你们府上的二姑娘蕙质兰心，花一样的年纪自然是好事将近。” 程慧心口猛地一跳，皇上亲自给锦璐赐婚，配的是哪户人家？ 她连忙扬起嘴角，一脸感激地冲着胡公公点点头，恰好府上的人也都到齐，胡忠全呷了一口茶，放下手中的茶杯，慢条斯理地直起身，看着众人道：“池府接旨吧——” “奉天承运，皇帝诏曰，兹闻池尚书爱女池锦璐蕙质兰心，钟灵毓秀，知书达理，太后与朕躬闻之甚悦，朕之爱子太子人品贵重，行孝有嘉，适逢婚娶之时，值池锦璐待字闺中，与太子堪称天造地设，特将池锦璐册封太子妃，择日大婚，钦此！” 池锦璐怔了怔，眼底悄然红了红。 程慧暗地里戳了一下女儿，众人接了旨。 胡忠全笑眯眯地看着池锦璐，嘴上满是吉利话。 程慧知道胡公公乃是圣上身边的大红人，如今传的还是喜事，虽然她心底还有些轻飘飘地，有些不可置信，但不妨碍她又给胡公公包了一个大红封。 第39章 .（修） 送走了胡公公, 程慧转身望着还在走神的女儿，心底生出一股欢喜，女儿能嫁给太子, 不知要羡煞多少人。 隐隐地又有一丝担忧，她虽然对朝堂的事情不是很了解，但有一件事是肯定的，如今他们池府已经和太子殿下绑在一起。 若是太子顺利登基, 她就是那身份尊贵的岳母，若是太子出了事, 那他们池府一家都要跟着受苦受累, 她又扭头看着儿子消瘦的脸庞，心底默默祈祷，愿太子殿下顺利登基。 她走近女儿身边，道：“如今你跟太子殿下订婚，现在就要开始筹备，太子那边肯定是礼部筹备, 有些你喜欢的东西无伤大雅的, 不妨跟你爹提一提，想来太子殿下不会计较这些小事，从今日起你就不要去夫子那里了, 跟在娘身边将管家学好，婚事筹备好。” 池锦璐回过神来, 抬眸望进母亲那双欣喜的眸子, 脸颊渐渐红了, 两辈子第一次嫁人，嫁的还是心上人，她抿了抿嫣红的唇瓣, 轻轻地点点头：“多谢母亲替女儿操劳。” 池瑾言回了院子，便让长风去打听赐婚的事。 今日宫里传出两份圣旨，一份来了他们池府，另一份去了燕王府。 燕王的小女儿纪沫儿赐婚二皇子成为二皇子妃，而五皇子和六皇子至今还未有消息。 老燕王有勇有谋，可惜死的早，留下老燕王妃一个人守着燕王，燕王自小活的潇洒，吃喝嫖赌样样齐全，且还是京城的纨绔头子，但他对燕王妃是真心宠爱，不仅亲自求陛下赐婚，婚后还改正了很多，平日里总是陪着燕王妃出去游玩。 且身边只有燕王妃一人，可算是与成婚前大相径庭，京城里都说燕王妃容貌倾国倾城，不然怎会让一个纨绔收了心，改了性子呢。 但同样地，燕王手上没有任何实权，除了一个王爷名头好听，也没有什么实质可以帮助二皇子。 池瑾言眯了眯眼，越发看不懂陛下了。 他原先以为陛下能让二皇子回来，就是格外在意这个儿子，舍不得他受苦，如今借着这个缘由召回二皇子，但却偏偏赐了这样一门婚事，可见陛下是想让二皇子歇了争夺的心思。 就是不知道二皇子能不能就这样甘心？ 池秉文白日里在礼部，围着一圈人向他恭贺，他面上扯了扯嘴角敷衍地笑着，心底却暗骂太子这个狗东西！ 不管外人如何看，他们池府就是太子的人，枉费他这么多年一直向皇帝表忠心。 过了一日，长风查清太子和二姐婚事缘由，据宫里传来的消息，太子殿下曾私下找过太后娘娘，也不知怎么说动了太后，最后太后出面找的皇帝，让皇帝亲自下旨赐婚，且没有一丝不愉快。 太子能做到这样，手段也是了不得。 知道这个消息，池瑾言也松了一口气，他知道二姐和太子殿下关系非比寻常，如今婚事是太子亲自求到手的，念着这份心二姐以后的日子也会好过些。 . 清晨，池瑾言换上官袍，金色的阳光从朱红的雕花木窗里透进来，洒在他的身上，一旁服侍少爷换官袍的长风，愣一了下，恍惚间他生了一种错觉，好似少爷是天上下凡的仙师，面容有些不真实。 池瑾言刚走出麒麟院，就看到母亲带着丫鬟们朝他的院子走来，今日第一次进翰林院，见母亲亲自送他出府，心下一暖。 池府大门口，程慧仰着头看着儿子，眼底满是欣慰，叮嘱道：“跟上头打好关系，今日你第一日当差，晚上就请大家吃个饭，要是有人看你不顺眼，不用怕他，你好歹也是太子未来的小舅子，父亲还是礼部尚书，窝囊气不用受……” 长风立在一旁，见少爷颇有耐心地听着，时不时地点点头附和，隐隐地有一丝丝羡慕，他不知为何生了这种情绪，只是看着夫人对少爷一番细心叮嘱，下意识地生出一股渴望来。 一路马车晃晃悠悠，到了皇宫门口，池瑾言拿出腰牌，过了检查后进了皇宫。 一走进翰林院，一个面带笑容穿着七品官服的男人走来，笑眯眯道：“阁下可是小池大人？” 见池瑾言点点头，他赶忙施了一礼，道：“见过小池大人，在下是翰林院的编修赵春城，方大人知道小池大人今日第一次进翰林院，特意派在下带大人熟悉一下翰林院。” “有劳赵大人。”池瑾言拱手道谢。 赵春城见池瑾言彬彬有礼，脸上的笑容深了深，一路上他细心地介绍，池瑾言见他说了一些鲜为人知的忌讳给他听，落在赵大人身上的眼眸真挚了些，他跟大家都打了招呼，最后去了学士大人的屋子。 池瑾言一进屋先行了一礼，“属下池瑾言见过方大人。” 方毅露出慈祥的笑容，起身拍了拍少年人的肩膀，问道：“瑾言初来翰林，先去文渊阁看一看，本官也不知你擅长修哪类书，这几日你自己去看一看，有了结果就告诉本官，有事的时候本官会派人寻你。” 池瑾言谢过方大人，一个人去了文渊阁。 文渊阁存放着宫中所有的书籍，他大致翻看了一下，看到律法书时眼眸一黯，按着他前世的眼光来看，这律法书确实是漏洞百出，他心里有了想法，便决定修律法书。 方毅见池瑾言要修律法书，一时忍不住出言相劝：“瑾言啊，本官知道你年轻有为，有上进心，这是好事。但是你要知道，这律法书可是不一般，你就算修的再好，将来也未必得到陛下的认可，这一点你想好了吗？” 池瑾言低垂眼帘，深邃的眼眸望着手上古朴的书籍。 方毅见少年人的模样，以为他听进自己的劝告了，眼里露出欣慰。 池瑾言刷地一下抬眸，一脸郑重道：“方大人，属下想清楚了，属下要修撰这本书。” 方毅看着少年人真挚的脸庞，下意识地点头同意，待池瑾言出了屋子，他脸上露出懊恼，怎么就同意了呢！ 池瑾言站在翰林院的院子里，阳光照在他的脸上，好看的睫毛一眨一眨，他始终记得从刑部出来的那一日，日头也是像今日一般，温暖驱散他身上的寒意。 他想成为那驱散不公的日头。 他在翰林院这一日很顺利，查阅了一些律法的书籍，又帮着其他人处理一些公文，很快和众人热络了起来，翰林院众人见今年的状元比探花还要好看，有几个人还出言调侃。 孟鸿轩的脸颊红了红，他始终认为容貌不用太在意，男人该以保家卫国，报效朝廷为重。 晚上池瑾言请众人一起去一品居吃饭，翰林院的人都愿意给他这个面子，除了极个别府里有事来不了的，其他人都去吃饭。 一连十日，池瑾言处理一些公文琐事，翻阅前朝和现在所有的律法书，到了休沐这日，池瑾言带着长风去了牙行。 之前一直托牙行打听消息，想买一个宅子，前几日的时候牙行递过来消息，说有一处好宅子出售，但价格不菲，今日休沐池瑾言打算过来看一看。 一路到了牙行，牙婆一脸热情地出来迎接，路上将那宅子说得很是详细诚恳。 那处宅子位于城东，附近住着的都是六品、七品的人家，是一个三进小宅子，不过修的很是漂亮，园子里有一处小湖，湖上还有一处小榭。 那朱红色的柱上雕着云纹，角落里系着银质的风铃，风一过，那风铃发出清脆的响声，那声音好似黄莺啼叫，悦耳动听。 池瑾言一眼相中这个宅子，虽然价格稍贵些，但胜在地段好，布置的也好，小巧精致，适宜居住。 他想买下这宅子，打算日后成婚用。 可能这里的人觉得不习惯，但他明白和长辈居住在一块会生出很多烦恼，都说远香近臭，这离得远了反而觉得亲密些。 池瑾言想买下这宅子，自然也要了解这宅子为什么要卖，可别是有什么不可告人的原因在里面，那可就不好了。 牙婆一脸笑意：“池大人放心，我宋婆子干了一辈子，怎敢做下那种事，也不瞒池大人，这宅子是沈大人想卖的，宅子一直闲置，他们想卖了宅子买铺子，那些糟心事一点都没有。” 池瑾言点点头，决定今日就买下，牙婆说她给宅子主人去了信，再过一刻钟就过来，到时候一起去交锲。 池瑾言在园子里逛了逛，一回眸看到一个少女领着一个丫鬟缓缓走来。 金色的阳光倾泻在少女的身上，好似生了一圈朦胧的光晕，让人看不清容颜，恍惚间只看得少女肤白胜雪的肌肤，约莫是一个极美的女子。 那少女渐渐走近，美的惊心动魄的脸缓缓出现在池瑾言的眼前，一双水汪汪的杏仁眼，明亮动人，好似夜空下最亮的那颗星，耀眼璀璨。 嫣红小巧的唇瓣微微上扬，脸颊的酒窝可爱迷人，好似仙境里的美丽精灵，让人忍不住靠近。 池瑾言连忙低垂眼帘，漆黑深邃的眼眸直直地盯着地面。 沈曦玥看到池瑾言的时候，怔了怔，没想到会在这儿碰到池大人，想到那日看状元游街，回府后被小弟缠着，着实闹腾好几日，好不容易松口气，听闻牙行这边有了消息，她匆匆出府，不想在这儿遇到这人。 小弟想见他一面难如上天，她倒是三番两次遇到他，一时间她也不知该说些什么。 池瑾言笔挺的身子微微欠身，道：“姑娘可是这宅子的主人？在下池瑾言，和牙婆一起来看这处宅子。” 少年的声音清冷干净，好似一汪泉水，叮叮咚咚。 沈曦玥呼吸一滞，她眼神不受控制地望着少年的脸，这是哪里来的仙师，怕不是迷了路误入凡间，她忍不住声音压低，怕扰了这股仙气。 她福了福身：“见过池大人，听牙行传来的消息，说有人相中了这处宅子，没想到竟是池大人，这宅子能得池大人喜爱，也是这宅子的福气，池大人对这宅子还有什么疑问吗？” 少女轻柔空灵的声音传到他耳边，好似有人拿了一根羽毛在他耳边作怪，他的左耳下意识地动了一下，低垂的眼眸看向了别处，恰在此时一道声音传来。 “哎呦，可真是巧了，老婆子还说小姐怎么还没到，原来是在这儿呢，正好两位见了面，老婆子多一句嘴，这位公子是小池大人，他就是想买宅子的人。”那牙婆笑呵呵地冲着沈曦玥说道。 第40章 . 沈曦玥抿了抿嫣红的唇瓣, 冲着牙婆轻轻颔首，温和有礼：“宋婆婆，我已经和池大人见过礼。” 池瑾言顺着声音望去, 恰好撞进少女明媚的眼眸里，那双眼眸又亮又好看，好似她的眼里盛满了你，他的耳尖动了动, 好似做了亏心事一般，眼眸移向了别处。 宋婆婆看看池大人, 又瞅瞅沈小姐, 瞧着两个神仙般的主顾，她脸上的沟壑深了深，笑眯眯道：“两位既然已经认识，那老婆子就不再多嘴，池大人对这宅子满意，沈小姐还有什么想法吗？咱们若是都满意, 今儿个就把这事办完了, 二位觉得如何？” “自然是好的。”池瑾言和沈曦玥齐声道，池瑾言望着少女惊讶的眉眼，下意识勾了勾嘴角。 宋婆婆心底满意, 就喜欢和这些富家公子小姐打交道，买什么都痛快, 今日做了一桩大生意, 想到待会抽取的佣金, 她脸上的褶皱更深了。 这处宅子是沈曦玥的外祖母在她小时候给她的，虽然心底很不舍，但想着要跟姐姐沈曦瑶一起做生意, 她压下心底的不舍。 自姐姐成婚后，一直跟着姐夫住在恒丰府，已经有五年没见面了。这次姐姐提前来信，说姐夫很快会调回京城，等姐姐回来了，她可以和姐姐好好聚一聚。 沈曦玥眨眨眼，望着湖中央那处小榭，想起小时候和姐姐两个人坐在边上划水的模样，满心不舍。 她将最后一丝不舍撇下，又抬眸看向池大人，池大人少年做官，一身正气，想来也是一位爱惜家宅的人，宅子卖与池大人，也是有了一个好的主人，这样想着沈曦玥心里好受了些。 几个人一起出了宅子，准备去官府换红契。 刚跨过门槛，一辆马车急急地奔过来。 丫鬟秋萝一声惊呼：“小姐——” 池瑾言眼底闪过一抹焦急，一个箭步冲到沈曦玥身旁，修长的手臂勾住沈曦玥瘦弱的肩头，将人稳稳地带回一步。 ‘扑通扑通——’ 沈曦玥瓷白.精致的小脸霎时间没了血色，脆弱的让人生出一丝怜惜，天旋地转之间，她什么声音都听不见了，只能听到心头乱蹦的声音，她鸦羽般的睫毛缓缓上移，眼眸落在少年的喉结上，她嫣红的唇瓣微微张开，似是一朵待人采撷的海棠花，纯真又带着迷茫的魅惑。 马车飞奔而去，丝毫不在意有没有人被撞伤，见沈小姐安全了池瑾言松了手，秋萝赶忙上前询问小姐：“小姐，你怎么样？你有没有事？” 沈曦玥被丫鬟唤回神，不自在地小退了一小步，轻轻地摇头：“我没事。” 她飞快地抬眸瞥了一眼池大人，见池大人的眼眸望着远处，也不知失落还是什么滋味，她抿了抿唇瓣，冲着池瑾言福了福身：“刚刚多谢池大人出手相救。” 池瑾言只觉着刚刚触到少女肩头的手心是灼热的，他下意识地将那只手背在身后，低头望着少女的脸庞：“沈小姐不必多礼，那马车横冲直撞，若是误伤了就不好了。” 他刚刚瞅了一眼马车，见马车上似乎有着燕王府的标志，也不知他有没有看错。 一行人去了官府换了红契，临走时，沈曦玥小心问道：“池大人，冒昧问一句，那宅子是要给何人用呢？” 她问出这话的时候，心底暗暗后悔，颇有种质问池大人买下宅子是不是安置外室的感觉，她看着风光霁月的池大人，暗暗摇头，池大人应当不是那种人。 池瑾言站在官府门前的台阶下，抬眸望着少女脸上的心事，解释道：“买下那处宅子是给自己用的。” 沈曦玥点点头，冲着池大人笑了笑带着丫鬟离开。 一旁的宋婆子笑眯了眼：“池大人往后有什么事派个人告诉老婆子一声，一定给您办妥了。” 待牙婆离开，池瑾言交代长风：“买一些简单的家具送到新宅子去，还有一些用品，能住人就可以。”以后等真正在那长久住了，再好好布置一番。 “是。” 趁着今日休沐，池瑾言又带着长风去看一看铺子，自从上次交代掌柜们重新布置一下铺子，也不知效果怎么样。 主仆二人最先到的是聚宝阁，聚宝阁是宋书在看管。 聚宝阁卖的是饰品，有银质的、玉质的，还有珍珠玛瑙等等。 池瑾言上次给宋书的意见，将整个铺子弄得宽敞明亮，即便是白日里，铺子里也始终放置烛火，铺子的西侧墙面上挂上几幅美人图，美人图里的美人带着面纱，只一双眼睛格外出彩，纤细的手腕上带着铺子里最贵重的首饰，让进铺子的人一眼看到。 池瑾言到了聚宝阁门口，看着里面有不少人，宋掌柜也在里边忙碌着，心底暗暗点头。 他悄悄地进了铺子，并没有打扰宋掌柜，有眼尖的小厮见东家来了，连忙招呼池瑾言上楼，他嘱咐道：“别去打扰宋掌柜，本官在这儿喝会茶就走。” “是。” 待下人出去，池瑾言打开窗户，刚好看着对面熟悉的背影，好像是沈小姐？ 沈曦玥在铺子里巡视了一番，憧憬着铺子布置好以后，人流涌动的景象，嘴角忍不住露出笑意。 这铺子之前也是做脂粉生意的，只是生意不太景气，被她买下来，她想着既然要重新开张，肯定要做些不同来，免得外人还以为这铺子是原来的铺子，肯定不想进来。 . 温墨和周希越都是翰林院庶吉士，池瑾言散值后跟温墨和周希越二人一起往回走，有时候三人在外面一起吃饭。 自从二姐和太子的婚事定下来，太子进池府的次数越发频繁，池秉文也只能睁一只眼闭一只眼。 池瑾言在宫里的时候，时常碰上二皇子，那人看他的眼神阴鸷恶毒，那眸子像谇了毒一般。 除了修撰律法书，池瑾言偶尔去常青殿，帮圣上研磨，起草诏书，有时也会和圣上谈论一些政事。 隐隐地他能察觉到翰林院的人在奉承他，大概是看他常被皇帝点名召见的原因。 自从进了六月，日头越来越大，未曾下过一滴雨。 池瑾言回到府上时，书房都会放一盆冰，这样才能安心处理公文，他站在窗前，看着院子里的下人时不时地擦着汗水，微微拧着眉头，京城都这么热了，也不知南方怎么样。 京城的百姓们脸上多了一丝愁容，少了一丝喧嚣。 百姓们有时聚在一起，也不爱谈传闻趣事了，就是盼着老天爷早点下雨。 最近朝廷也很紧张，往日里脾气还算可以的老臣们，现在个个像吃了爆竹似的，一点就炸。 一点小事就在早朝里争执不停，皇帝看着颇为心烦。 一连好几日，已经有三个府城的知府上奏有蝗灾，大臣们纷纷请求皇帝下罪己诏。 皇帝气的干脆不上朝，有些老臣性子顽固，见皇帝不听劝，便一直跪在常青殿外，祈求皇帝下罪己诏，最后生生饿昏了过去。 这事传了出去，百姓们也渐渐起了怨言，将天灾怪责到皇帝身上。 “老天爷收不到认错，这日子真是……唉” 另一人也望着皇宫的方向叹气：“听闻张大人都晕过去了，上头还不肯听劝呢……” “谁说不是呢！” “或许是不是他当年那位子来路不明……” “嘘！！你可小声点吧……” …… 京城的流言越演越烈，虽然没有明目张胆，但是私底下对皇帝很是不满，已经有难民涌到京城外。 这几日城门看守的很严，不能轻易出城，粮食已经涨了一两银子。 池瑾言听着长风探来的消息，眉头紧锁，眼底浓浓地担忧。 第41章 . 京城外一处简陋的粥棚, 沈曦玥清澈明亮的眼眸望着看不到头的队伍，心底有些涩然，那些人衣不蔽体、骨瘦如柴, 模样着实让人心疼。 她从未挨过饿，受过苦，自然也无法感同身受。可眼睁睁地看着那些难民神情麻木，似是行尸走肉, 那滋味让她鼻头一酸。 排队的难民们使劲吸了吸空中不存在的香气，一个五六岁的小女孩睁着铜铃大的眼睛, 可怜巴巴地望着铁锅里的粥, 不停地咽着口水，那小模样让人心疼的紧，可惜站在她附近的人早已没了同情心，人们视若无睹，只想着待会多喝上一口粥。 秋萝站在小姐身边，看着那些难民, 脸上露出不忍, 她小声道：“小姐，那些难民好可怜啊。” 沈曦玥好看的眉眼露出一抹忧伤，是啊, 那些难民遭了大难，背井离乡地来到这儿, 就是想为了填饱肚子, 可惜…… 她转念想到这次受灾的几个府城都在南边, 离姐夫那里很近，也不知道姐夫那边有没有受牵连，若是姐夫那边受了牵连, 那姐姐今年还能回京城吗？ 她在心底默默祈祷：老天爷啊，求求您让这场天灾早点过去吧。 京城里，每一个大大小小的粮铺都排着冗长的队伍，这几日粮食疯涨，百姓们依旧没有停下买粮食的步伐，难民越来越多，这雨一直未下，不存点粮食，百姓们心里不踏实。 可是这粮食涨的离谱，谁也没有办法，只能硬着头皮买下去，心底暗骂一句奸商！ . 一连躲了十日的皇帝，终于准备上朝，此次大朝会，七品以上官员全部入朝。 天还未亮，池瑾言穿上官袍和父亲一起，坐着马车晃晃悠悠地到了宫门口，此时士兵们正在检查大臣有没有携带危险物品，众人面色严肃，等进了皇宫，三三两两聚在一起，小声交流着。 温楷慢悠悠地走近池家父子，池瑾言行礼道：“见过温叔叔。” 温楷眼底露出满意，笑眯眯地拍了拍池瑾言的肩膀，道：“别紧张，待会儿你就站在众人后面安心听着就好，有你父亲和温叔叔在这儿，放心吧。” 池瑾言笑了笑，此次大朝会，他就是一个边缘人物，自然也没人在意他。 大朝会一年一次，但有重大事情的时候，也会开大朝会，虽然第一次上朝，但池瑾言心底清楚，这次大朝会主要是因为旱灾、蝗灾的事。 都说久旱必有蝗，蝗灾比旱灾还要可怕。 官员们陆陆续续地到了金銮殿，殿里众人小声地闲聊着，过了一会儿，有声音传来。 “皇上驾到——” 众大臣恭敬站好，行礼道：“臣等参加皇上，吾皇万岁万岁万万岁——” “众卿平身！” “谢陛下——” 待胡公公宣布有事起奏，无事退朝后，立刻有大臣请求皇帝下罪己诏，附和的大臣很多，池瑾言听着暗暗皱眉。 罪己诏只是心里安慰罢了，于灾情没有任何作用，朝堂这么多人，竟没有一个人提出有效的办法吗？ 皇帝怒斥：“你们一个个自诩朝廷栋梁，就不能想点解决灾难的办法吗？你们长的脑子是做什么用的！难道就知道臣附议臣附议吗！就不能动动脑子，怎么解决那群害虫！” “陛下息怒——”群臣跪地喊道。 皇帝喘着粗气，眼底露出怒意，这帮废物就知道求他下罪己诏，丝毫不知道想办法解决，他眼神扫视着底下的群臣，“金太师，你来说说这件事该怎么做？” 金忠缓缓抬起头，道：“启禀陛下，老臣以为此次受灾的安庆府，附近有一条金沙河，可以引金沙河水流入安庆府，解决安庆府旱情，这旱情稍稍缓解，蝗灾慢慢减少。” 户部尚书夏庆安当即反驳道：“陛下万万不可，此事实施起来实在漫长，那蝗虫七日内就吃掉一个府城的粮食，当下之急是解决蝗灾，兴修水利一事延后再说啊！” 陛下若真的同意这个法子，他可就要头疼坏了，国库可没有那么多银子啊！ 底下的大臣又开始争吵起来，有些人赞成金太师的想法，有些反对认为此举并不能解决蝗灾。 皇帝眉头一皱，下面的人乱哄哄地，一点有用的法子都想不出，吵嘴架倒是一个比一个强！ 倏忽，皇帝的眼眸瞥向人群后面芝兰玉树的少年，他开口道：“池修撰有什么想法吗？” 皇帝话音一落，大殿瞬间安静下来，众人齐刷刷地扭头看去，池瑾言顶着众人的视线，出列行礼，语气不卑不亢：“启禀陛下，微臣以为解决蝗灾的方法有两种。” 池瑾言说完这句话，明显察觉到落在身上的视线变得不善起来。 “哦？”皇帝眼前一亮，身子前倾：“说来听听？” 少年清冷干净的声音在大殿里响起：“蝗虫属于虫子一类，而鸟、鸭子天生喜爱吃虫子，农家里养鸭的人多，可以让百姓们赶鸭子去吃蝗虫，快速又方便，此乃第一种方法。” 池瑾言的话音一落，大殿里群臣小声议论起来，孟鸿轩眼神复杂地看着池瑾言，心底隐隐地升起钦佩。 皇帝想了想，觉着池瑾言的法子可行，不用朝廷出钱出力，就可以解决此事，他暗暗点了点头。 池瑾言继续道：“第二种方法，是用火烧。蝗灾之所有成为灾害，自然是因为蝗虫繁衍子嗣的速度极快，只有用火烧才可以彻底灭绝蝗虫。” 众人听着暗暗点头，路源脸色黑了黑，立马反驳道：“陛下，池修撰一派胡言，倘若用火烧，那岂不是连土地都烧了，百姓们还拿什么种地？池修撰异想天开，自以为才华横溢，就出这些馊主意，陛下三思啊——” 池秉文心底暗骂不要脸，二皇子的走狗，你个老匹夫！ 池秉文行礼道：“启禀陛下，池修撰提出的两个方法，第一个方法不用劳民伤财，可以消灭蝗虫，微臣以为此法可行，可以试一试。至于第二个方法，微臣以为路大人既然不放心，大可先搁置一下，或者第二种法子少量用。” 大司农江书墨皱着眉头行礼道：“陛下，火烧土地后，并不影响种植，反而还会让土地变得更好，有利于种植，池修撰提出的两个方法，微臣以为大为有用。” 主管农事的大司农发声，路源涨红了一张脸，他恨恨地瞪了一眼大司农和池修撰，准备继续上奏。 皇帝眯了眯眼，道：“传朕的旨意，按池修撰的方法去做！” “臣等遵旨——” 下朝后，以路源为首二皇子的人纷纷看池瑾言不顺眼，池秉文走过来拍了拍儿子的肩膀，宽慰道：“你做的很好，为父很高兴。” 池瑾言漆黑深邃的眼眸划过一抹愉悦，他沉稳道：“多谢父亲为儿子出言维护。” 池秉文笑了笑，臭小子，打量他没看出来臭小子被夸了那股高兴劲呢！以前这孩子恭恭敬敬，遇事沉稳冷静，即便是面对圣上，依旧面不改色，他一直以为儿子是喝了仙水呢，没有一丝人气。 现在瞧着儿子对他露出亲切的神情，一时间心底软了软，忍不住多嘴嘱咐了几句。 池瑾言认真地听着，并时不时地附和点头。 从他们父子二人身旁路过的其他人，瞧着父慈子孝的这副场面，又想到家里不懂事的臭小子，手心痒了痒，等着散值后回府好好教育一顿臭小子。 皇帝的旨意很快传到了受灾的地区，此时灾情扩散，已经有五个府城遭了殃，幸好陛下的旨意及时传达。 有些灾情不严重的地方，用了两个法子，很快消灭了蝗虫。 有些蝗灾严重的，倒是废了一番功夫。 陆陆续续地，京城收到蝗灾解决的奏折，皇帝心头大悦，去后宫的次数多了起来。 丽嫔小心翼翼地伺候着皇上，皇帝面上露出满意，丽嫔白皙柔弱的身子贴近皇帝身边，语气娇娇柔柔：“陛下，您看着很是高兴，是臣妾的功劳吗？”她说着羞红了脸，水润的眼眸直直地望着陛下，眼底满是期盼。 皇帝瞧着爱妃这般模样，嘴角露出笑意，手指轻轻点了点丽嫔的鼻尖，笑道：“你就是朕的开心果，朕看着你，心底就欢喜。” 丽嫔娇羞一笑，模样越发惹人垂爱，皇帝瞧着心底痒痒地，只是刚刚结束一次，眼下有心思，却没那个力气，想到这个眼底一黯。 丽嫔又和皇帝调笑了几句，蹙着眉头关切道：“臣妾听闻陛下前些日子生了好大的脾气，现在见陛下高兴，臣妾也跟着开心，那些惹陛下生气的坏人，陛下可要好好惩治！” 皇帝想到那些让他下罪己诏的大臣们，眼底露出不满。 丽嫔小心睨着陛下的脸色，继续柔柔道：“陛下，那些坏人要惩治，让陛下高兴的人，陛下也要好好奖赏啊，免得让人家以为咱们陛下小心眼，不舍得给奖励呢。” 皇帝深深地看了一眼丽嫔，丽嫔心神一紧，面上继续装着天真，好似真的为皇帝考虑一般。 皇帝转念想到此次立下大功的池修撰，暗道池修撰确实是个聪慧的，他眯了眯眼，从第一次跟少年谈话时，少年的胆量与智慧让他印象深刻，他一度希望那孩子是宫里的就好了。 眼下又立了大功，他原本打算赏些银子，想到之前那些死谏罪己诏的老臣，这点银子确实有些不够看了。 第42章 . 穿过红墙绿瓦, 池瑾言伴着晨光进了翰林院，清晨的翰林院忙忙碌碌，温墨和周希越在门口处和池瑾言打了招呼, 便朝他们的屋子走去，温墨搭着周希越的肩，一路说说笑笑。 池瑾言一进屋内，隐隐地察觉到几道隐晦的视线, 似是打量又夹杂着说不清道不明的意味。 翰林院是消息最灵通的地方，常常去常青殿为陛下起草诏令, 昨晚父亲也曾和他透露一些, 他可能因着这次蝗灾献计，官职上有所调动。 进了翰林几个月，他应该是第一个在这么短的时间内升官的人，难免有些惹人注意。 他一如往常地坐在位子上整理公文，赵春城笑眯眯地走来，脸上带着一丝不易察觉地讨好, 他关切道：“小池大人用过早膳了吗？属下带了些糕点来, 您若是不嫌弃，先尝一尝？” 有的人见赵春城巴结的模样实在丢人，嗤了一声, 屋子里的气氛一时变得有些尴尬。 赵春城的手僵了僵，实在没想到老顽固心性这么差, 心底很是恼火。 池瑾言接过糕点, 道：“多谢赵大人的糕点, 刚好今早来的有些匆忙，多谢。” 孟鸿轩看着池瑾言的脸，眼底闪过复杂, 一直以来他常常被人拿去和那人做比较，眼下见着那人越走越远，而自己依旧停在原地，心底陡然生了一股颓丧。 恰在此时，太监总管胡忠全带着圣旨来了翰林院。 有人下意识地瞥向池瑾言，胡忠全一脸笑眯眯地，众人和气地跟他打着招呼。 众人一同跪下接旨。 “奉天承运，皇帝诏曰，今翰林院修撰池瑾言，天资聪颖，才智过人，在蝗灾一事立下大功。消灭蝗灾可使数万百姓免于一灾，朕心甚慰。拙升六品翰林院侍讲，望爱卿勤勉笃行，再续辉煌，钦此！” “微臣池瑾言，谢主隆恩——” 胡忠全笑眯眯地看着小池大人接旨，见小池大人不仅聪慧，还颇为上道地给了他一个荷包，他摸了摸怀里的银子心满意足地离开。 胡公公一走，众人围在池瑾言身边道喜。 “小池大人年轻有为，比起池大人来，有过之而无不及，你们说是不是？” “是啊是啊，小池大人恭喜恭喜啊！” “恭喜池侍讲，池侍讲可是咱们翰林院第一人啊，进了翰林短短几个月就升了官，我等钦佩不已！” “池大人，这么大的喜事，晚上是不是要破费请咱们吃一顿啊。” “恭贺池大人荣升侍讲……” …… 温墨和周希越听闻了消息，也跑来凑凑热闹，温墨一拳轻轻砸向了池瑾言的肩头，龇牙咧嘴：“好啊你，是不是早就知道自己升官的事，竟然不透露一下，你可真能沉得住气！” 周希越也在一旁笑了笑：“从今往后，可要称呼池大哥侍讲大人了，在翰林院有侍讲大人在，看谁还敢欺负咱们！” 池瑾言深邃的眼眸露出无奈和笑意，“你们两个擅自离开自己的位子，也不怕被人说。” “哎呀，还是这么一本正经，也不知道将来娶了媳妇，能不能将人家闷死！”温墨挑了挑眉，摇头晃脑地感叹道。 周希越连忙否认：“墨兄这话你就想错了，就凭咱们池大哥这副丰神俊朗的相貌，那姑娘们恨不得黏在池大哥身上，怎么会嫌闷！” “还有这事？”温墨一挑眉，眼神深了深：“你小子怎么知道的这么清楚？” 池瑾言看着二人打闹，无奈地摇了摇头，索性他们在外面闹了一小会儿，知道分寸，又赶紧回到自己的位子上处理公文，不敢耽搁太久。 皇宫的另一侧武德殿，二皇子听着手下的禀告，没有一丝感情的眼眸里充满了阴鸷，他眯了眯狭长的丹凤眼，冷漠薄情的脸上缓缓勾了勾嘴角，他无情地戳着笼中的鸟儿，那鸟儿身上的羽毛掉了一地，躲在角落里瑟瑟发抖。 祁霆昊啊祁霆昊，你还真是一如既往的讨人厌啊！ 翌日早朝上，张御史上奏：“启禀陛下，微臣有事启奏，祭酒大人的小儿子崔书恒霸占良民孙奇地产，致使人家毁人亡，害死了十余口人，求陛下严惩！” 张御史此话一出，众人纷纷看向国子监祭酒崔顺贤，又暗暗打量了一眼皇帝的脸色，崔顺贤是丽嫔的哥哥，五皇子的舅舅。 虽然丽嫔当初被贬，但他们瞧着陛下心里仍是有丽嫔的，也不知此次皇帝会如何做！ 崔顺贤连忙跪地反驳，哭着喊着说自己冤枉。 皇帝接过了证供，脸色黑了黑，一把将证供甩在崔祭酒的身上，怒斥道：“睁大你的狗眼好好看看，这就是你说的冤枉！十三个人丧生在你儿的手中，你眼里还有没有王法！还有没有朕这个皇帝！！” “陛下息怒——” 群臣跪下喊道。 皇帝喘着粗气，摸了摸胸口，胡忠全眼尖地注意到陛下呼吸不畅，赶忙从怀里掏出一瓶药，给陛下喂了一颗。 有大臣悄悄抬起头，恰好看见这一幕，眼底深了深。 皇帝下令将崔书恒关押天牢，等候发落。 常青殿外，丽嫔跪在殿外哭的梨花带雨，祈求皇上收回成命。 祁霆昊听到消息匆匆赶来，看到母妃消瘦的身影，顿时眼底猩红，他红着眼望着常青殿紧闭的大门，心底阵阵发寒。 祁泽霖站在远处，笑看着这一切，看着那女人悲切的不成样子，看五弟难过痛苦却无能为力的模样，他凉薄的眼眸里满是笑意。 祁霆昊啊祁霆昊，这滋味儿你可喜欢？ 这一刻，祁霆昊好似心有所感，下意识回头望去，刚好撞上二哥那双含笑讽刺的眼。 电石火光之间，祁霆昊突然懂了，这一切都是二皇兄的算计，他握紧拳头，紧紧地咬着后槽牙，祁泽霖你个卑鄙小人！ 他一个箭步冲了过去，在众人震惊的目光中，一拳砸到二皇子的眼睛，速度快的旁边的太监都来不及阻拦，祁霆昊牙齿吱吱作响，大声质问：“是你对不对！是你做的是不是！祁泽霖你个混蛋！你个卑鄙小人！你个有娘生没娘养的孬种！” 听到那人骂他母妃，祁泽霖陡然生起一股戾气，他睫毛下的眼眸充满了难堪和狠毒，越是愤怒他的笑意越浓，他轻嗤：“凭你也配！”也配提本殿的母妃！ 若不是当年丽嫔那个贱人争风吃醋，怎会害的他母妃早产，伤了身子早早地离世。 二皇子和五皇子周围立马围了一圈的太监，这里的喧闹很快传到了常青殿。 丽嫔得知儿子打了二皇子，心下一个咯噔，连忙站起身，因为跪的太久起身的时候又摔了下去，幸好被一旁的宫女扶住。 祁霆昊看着祁泽霖嚣张的样子，还想冲上去打一拳，可惜被身旁的太监死死拦住。 祁泽霖身上有一股危险的气息，他身旁的太监不敢凑近拦他，他余光注意到不远处的一缕黄色，眼底划过一抹不怀好意。 祁泽霖缓缓凑近五皇子的耳边，脸上带着委屈的神情，嘴里却吐出恶毒的话：“五弟啊五弟，你倒是长大了学了点小聪明，知道本殿讨厌谁，就跑去捧着那人，啧啧，你怎么还是这么蠢，就知道利用你母妃的美色，出卖.肉.体，靠着身子达成目的，你果然还是这么废物，脑子一点都没长进，啧啧——” 祁霆昊脸色气得涨红，眼底充满了杀意和愤怒，他大吼一声：“祁泽霖！！我要杀了你——” “放肆——” 皇帝浑厚的声音响起，祁霆昊瞬间脸色一白。 丽嫔吓得腿一软，心慌得不行，她修长的指尖紧紧攥住宫女的胳膊，那宫女疼的皱了皱眉头，丽嫔连滚带爬地跪在皇帝脚前，哭哭啼啼：“陛下！陛下！您听臣妾说，昊儿他……昊儿他一时失误，当不得真！陛下，您是他的父皇，求求您，不要生他的气……” 祁泽霖也突然跪在地上，微微仰着头，刚好露出脆弱的脖颈，和被打肿的一只眼，他语气无辜又可怜，瘦弱的身躯挺直了脊背，风一吹好似能将人吹跑。 他道：“父皇，求您不要生五弟的气，这一切都是儿臣的错，是儿臣不好，惹得五弟生气，您要怪就怪儿臣，是儿臣没有做到兄长的义务，您千万不要怪罪五弟。” 皇帝看着从皇陵回来，瘦了一圈的二皇子，心底一软，对五皇子越发不顺眼，怒道：“丽嫔教导不严，膝下五皇子行为恶劣，今降为昭仪，五皇子品行不端，禁足宫中，学习孝道！” 说罢他甩袖而去。 丽昭仪受不住刺激，整个人向后倒去，她旁边的宫女慌道：“娘娘——” 祁霆昊见母妃晕了过去，惨白的脸上满是惶恐不安，他连滚带爬地跪到母妃身边，痛哭哀嚎。 那撕心裂肺的哭声让皇帝脚步一滞，他脸上露出了不忍，忍了忍终是没有回头，冲着胡忠全吩咐道：“去给丽昭仪传个太医。” “是。” 第43章 . 祁泽霖眯了眯狭长的丹凤眼, 望着父皇心软的背影，一颗心蓦地收紧，为什么又是这样, 当年害死了母妃还不够吗！ 明知道母妃的死和丽昭仪有关，却见那女人惺惺作态，舍不得她受一点委屈，睁一只眼闭一只眼, 将此事瞒了下去。 他又看着即使昏迷依然美丽的丽昭仪，讽刺地笑了笑。 他凉薄的眼底透着一丝疯狂和阴鸷, 父皇啊父皇, 你还是这般偏心，明明那么残忍，却又那么‘仁慈’！ 祁泽霖无声地笑了笑，一旁的太监不小心瞥到二皇子的笑容，身体哆嗦了一下，那笑容好似吃人的恶魔, 他连忙低下头, 唯恐二皇子注意到自己。 祁泽霖假惺惺地上前关心道：“五弟，父皇已经吩咐胡公公传了太医，丽昭仪肯定会没事的。” 听到‘丽昭仪’这三个字, 祁霆昊腾地一下怒气上涌，他眼底猩红, 手臂上的青筋若隐若现, 一旁的小太监扯了扯五皇子的衣袖, 示意他千万不要冲动。 可那小太监接触到二皇子阴鸷的眼神，身子僵了一下，难怪五殿下会发脾气, 二皇子实在太可怕了。 祁泽霖瞧着五弟隐忍的模样，眼底划过一抹笑意，继续宽慰道：“五弟，你刚刚是误会皇兄了，皇兄只是和你开玩笑而已，没想到你竟当了真，五弟还是和小时候一样性子急……” “滚——”祁霆昊忍不住抬头低吼：“够了！你害的我们母子变成这样还不够吗！你滚啊——” 祁泽霖低低道：“五弟还是太天真了。”他母妃的命，这些怎能够？ 终有一日，他要让这对母子去九泉之下陪着母妃，给他母妃道歉！！ 丽嫔降为丽昭仪的事，很快传到了宫外。 想到五皇子的表哥被押入天牢，五皇子的生母被降为丽昭仪，五皇子又被陛下禁足，这些事环环相扣，不由得猜到有人针对五皇子设了一个局。 池瑾言皱了皱好看的眉头，心底隐隐有些不安。 前几日闹得人心惶惶的蝗灾，有了小池大人的法子已经解决掉，可眼下日头正盛，丝毫未见下雨的迹象，旱情还在继续，京城外的难民依旧没有减少。 燥热的天气，百姓们的心底也跟着浮躁起来，人们日日望着天，期盼着能下一场雨，可惜老天爷像是听不到他们的心声一般，不舍得下一滴雨。 钦天监的大臣们各个愁苦了一张脸，这几日皇帝催促着他们，算着下雨的日子，可惜他们一直没有算到，难不成今年一年都不能下雨吗？ 这要是旱上一年，很难想象会变成什么模样！ 池府麒麟院内，池瑾言坐在书房的太师椅上，沉默地听长风禀告。 长风挺直了脊背，低着头颅恭敬道：“大人，属下打探到，长乐坊又重新开张，只是经过之前那一闹，去玩的人少了很多，很多人听闻长乐坊的人作假，已经不敢去玩。” “另外国公世子已经查到长乐坊的事，是恭亲王世子派人做的，国公世子得知此事以后没有任何动静，直到最近恭亲王世子和朋友去郊外骑马，意外摔断了腿。” “意外？”池瑾言盯着长风。 长风抬起头看着主子，点了点头道：“对外称的是意外，可是属下查到当日恭亲王世子的马被人动了手脚，事后喂马的那一家人都没了踪影，有人见到那一家人出了城，具体是跑了还是失踪了，属下还未查到。” “此事冉思澈那边是怎么想的？” 长风回道：“恭亲王世子那边并未怀疑，只是以为是一场意外。” 池瑾言纤细修长的手指转了转茶杯，道：“将这些消息透露给冉思澈那边，让冉思澈以为这件事是国公世子做的。” “是。” 长风抬眸看了一眼主子，继续道：“主子让属下盯着他们，属下发现恭亲王世子的伤恐怕有问题，伤的不止是腿，抓的药，似是治疗……”他看了一眼主子清冷淡漠的脸，继续道：“是治疗命根子的药。” 池瑾言眼底露出惊讶，这不是摔断了腿？而是伤了命根子？ 要真是这样，那裴灏然和冉思澈的仇这辈子都解不开了，他道：“去查清楚冉思澈的药，确定他的伤到底是哪！” “是。” 池瑾言眼神一闪，恍然想起曾经见到裴婉柠身边的大丫鬟，扮成孕妇买安胎药，鬼鬼祟祟将安胎药送给一个寡妇的事。 池瑾言吩咐长风：“恭亲王世子妃也盯紧了，查查她有没有身孕，和巷子里的寡妇是什么关系！” “是。” 一个无依无靠的寡妇怀了身孕，一个高高在上的世子妃，两个身份千差万别的人，这中间到底有什么秘密，池瑾言总觉着查清这件事或许对他有帮助。 . 翰林院里，池瑾言升了六品侍讲后，公务更加繁忙，但他依然没放弃修撰律法书。 方大人得知池瑾言依旧没放弃修撰律法书的事，心里倒是对池瑾言欣赏起来，年轻人有这份韧劲，倒是值得培养。 他又给池瑾言多了几样公务，让他去常青殿的机会也多了些。 这日，赵春城悄悄地走近池瑾言，小声道：“小池大人，门外有一个太监找您，说五皇子找您。” 池瑾言的手顿了顿，头也不抬地说道：“赵大人，麻烦你去外面解释一下，说本官忙的脱不开身，若是有事可以直接转告我，做臣子的自然尽力去做。” 赵春城见小池大人忙碌的样子，点头答应。 他走出去赔着笑脸道：“公公，我们小池大人现在忙于公务，实在是抽不开身，要不您看，您有什么事跟我说，本官帮你传一下。” 小顺子当即苦着一张脸，差事没办好，回去可怎么交代啊。 他一脸忧愁地回了武德殿，添油加醋禀告了一番。 跪在地上的小顺子战战兢兢，盼着五殿下将这怒气都撒到那池大人身上，千万别连累了他！ 祁霆昊气的眼底猩红，池瑾言这个狼心狗肺的砸碎，本殿帮了他这么大一个忙，竟然不知感恩，不来见本殿，真是好大的狗胆！ 一旁的小太监安福暗暗撇嘴，说好听点，是您五皇子帮池大人升了官，说难听点，您不过是想利用池大人给二皇子添堵罢了。 您帮池大人这个忙，又不是池大人求着您帮的，您都未曾告诉过池大人，池大人怎会领您的情。 他瞧着五皇子怒气冲冲的模样，劝道：“殿下，您消消气，那池大人就是个不知好歹的玩意儿，您为了这样一个玩意生了气，伤了身子，昭仪娘娘若是知道了，肯定会心疼的。” 祁霆昊听到母妃的名字，顿时从怒气中回过神来，只是心底仍气愤不已。 安福眼睛滴溜溜转，眼神一闪冲着五皇子讨好道：“殿下，既然咱们叫不来小池大人，那他父亲总该明事理晓人事，咱们不妨传他过来见面，殿下有什么事交代他，也是一样的。” 祁霆昊盛满怒气的脸陡然一滞，他嘴角噙着笑意拍了拍安福的肩：“你小子倒是有几分小聪明啊！” 安福讨好地笑了笑，祁霆昊看着颇为满意。 在五皇子转过身的那一瞬，安福迅速收敛了笑容，眼神似是毒蛇，阴鸷地盯着五皇子的背影，无声地勾了勾唇。 翌日一大早，池秉文从上朝起，眼皮子就一直跳，跳的他心绪不宁，总觉着有什么不好的事要发生，他的脸色黑了黑，别人见他这副脸色，暗暗绕开他，免得触碰霉头。 祁承煜见未来岳父脸色不太对劲，想着许久未曾去池府见一见阿璐，下朝后走到池尚书身旁，准备跟他一起出宫。 一直在一旁等候池尚书的安福，看到太子殿下和池尚书走在一块，眼底划过一抹暗光，低着头勾了一下嘴角，这回五皇子怕是又不能如意了。 第44章 . 太子殿下和池大人快要走近时, 安福连忙上前行礼：“奴才安福，拜见太子殿下，池大人。” 祁承煜漆黑明亮的眼底划过一道暗光, 语气慵懒随意：“平身吧。” “多谢太子殿下。”安福又行了一礼，道：“奴才是五皇子宫里的，五皇子有事想要找池大人，请池大人随奴才去一趟。” 池秉文身子顿了一下, 扭头看了一眼太子殿下。 祁承煜露出感兴趣的模样，笑着道：“恰好本宫许久没见五弟, 孤就和池大人一起去看看。” 安福脸上露出为难, 心底却暗暗笑了笑。 太子殿下和池大人自然不会向一个太监交代什么，二人直接朝武德殿的方向走去，安福面上犹豫了一瞬，赶紧跟上太子殿下的脚步，他的眼睛滴溜溜转着，面上一副惶恐不安的模样。 几人到了武德殿, 门口的太监唱到： “太子殿下驾到——” 听到声音的祁霆昊身子一僵, 暗骂一声晦气，好好地太子皇兄怎么来了！ 他连忙走上前，见太子殿下和池大人一起进来, 脸上瞬间变得难看，池秉文心底暗暗摇头, 五皇子还是这般冲动的性子, 一点都沉不住气, 哪怕是心里不待见太子殿下，面上也不能露出来啊。 祁霆昊给太子皇兄见礼，池秉文给五皇子见礼。 待几人落座后, 祁承煜悠悠地瞥了一眼五弟铁青的脸色，关怀道：“五弟近来可好？父皇叮嘱你的事都做了吗？” 听太子皇兄的话，祁霆昊陡然想起父皇那日说他行为恶劣、品行不端的时候，母妃昏倒在地的模样，他心底一痛，脸色越发难看，知道今日达不成目的，他索性破罐子破摔，语气硬邦邦道：“臣弟这几日在殿里一直熟读孝经，太子皇兄放心。” 池秉文坐在一旁，一副置身事外的神情，皇子之间说话，他一个外臣插嘴不太好。 殿里一时间有些尴尬，祁承煜挑了一个由头，和池秉文离开。 祁霆昊并未阻拦，他心情不太好，待那二人离开，他愤怒的一把将手中的茶杯摔在地上。 茶杯摔在地上的声音清脆，那声音敲击在每个宫女和太监的心上，众人噤若寒蝉，盛怒的五皇子模样太过可怕。 安福转了转眼睛，他小心地凑近五皇子，那张圆润福气的脸笑了笑，倒叫人怪罪不起来，他知道自己的脸生的有福相，私底下暗暗练习，扬着脸露出恰到好处的笑容，冲着五皇子劝道：“殿下，您千万要保重自己的身子，那池家父子就是个不知感恩的玩意儿，您万不可因为这玩意儿伤了身子。” 祁霆昊低眸看着满是笑意的太监，那笑容让他心底的怒气一滞。 安福见五皇子似是没有继续动怒的征兆，继续道：“殿下，眼下池大人他们不想和咱们走近，咱们也不能白白便宜了他们。” “你有什么好主意？” 安福眼神看了看边上的宫女，祁霆昊吩咐道：“你们都出去。” “是——” 殿里只剩下祁霆昊和安福，祁霆昊有些不耐烦，问道：“快说，你有什么好点子？” 安福笑了笑：“殿下，咱们和池家父子这关系不亲密，人家占了好处溜之大吉，咱们还无可奈何，何不将这关系变亲密了，这人嘛，自然就是您的人了。” “说清楚点！” “殿下，奴才的意思是，不如将小池大人和您的表妹凑在一起，小池大人至今还未定亲，您的表妹崔小姐知书达理，秀外慧中，和小池大人乃是天作之合，两人若是有了婚约，那小池大人不就是您这边的人吗？为了安抚崔小姐，崔公子的事还不是尽力想办法去救？而您和小池大人成了亲戚，到时候您说什么，那小池大人还能拒绝？” 祁霆昊皱了皱眉，道：“照你这么说，那池府二小姐被父皇下旨赐给太子皇兄，他们岂不是和太子也是一家人？” 安福耐心地劝道：“殿下，这可不一样，俗话说得好，嫁出去的女儿，泼出去的水，那池府二小姐，怎能和小池大人相比呢？一个是女儿，一个是嫡子，还是状元出身的嫡子，池尚书自然是偏向小池大人的。” 祁霆昊颇觉得有道理。 安福再接再厉：“殿下，您再想一想，即便池尚书两不偏颇，但您还有小池大人呢，小池大人年纪轻轻考上了状元，这岂能是一般人可比的？” 祁霆昊想想也是，池瑾言既然能考中状元，而且也得父皇喜欢，可以直达圣听，经常出入常青殿，加上这次蝗灾立了功，父皇对他更是满意。 池秉文那个老家伙老了，做事肯定畏畏缩缩，倒不如池瑾言来的有价值，他瞥了一眼身边的小太监，满意一笑：“你做的不错，待会儿去领一百两银子。” 安福受宠若惊，连忙跪下来道谢，低垂的眼睛闪过阵阵幽光。 祁霆昊连日里堵的这口气终于散了，一想到池瑾言站在他这边，为他做事，二皇兄得知此事气的面色铁青的模样，他心底畅快极了。 这边太子殿下和池秉文一同回了池府，因为太子殿下的缘故，五皇子的事就这么简单过去了，池秉文对他的态度好了很多，以前一直恪守着君臣之礼，如今倒是有一些亲近的意思，祁承煜眼底划过一抹笑意。 他是真心喜悦阿璐，能让池尚书对他改变态度，阿璐若是知道此事，定会欢喜，想到阿璐眉眼弯弯的模样，似是猫儿食饱餍足后，懒懒地瘫在地上，时不时地扫一下尾巴，那小模样惹人爱怜。 晚上，池瑾言刚踏入池府，就被管家德叔引到父亲的书房内，池秉文打量了一眼眉眼俊秀的儿子，道：“为父叫你过来，也没有旁的事，就是想问问你的近况，你在翰林院可还好？” 池瑾言眼神在父亲的脸上停了一瞬，眼眸移到别处，道：“父亲不必担忧，儿子一切都好。” 池秉文点点头：“今日为父下朝后，被五皇子身边的小太监拦下，刚好太子殿下也在，为父和太子殿下一起去见了五皇子。” 池瑾言精致好看的眉眼划过一抹惊讶，转瞬消失不见，他道：“之前五皇子也派人来找儿子，儿子以公务繁忙为由，拒绝了五皇子，没想到他又找了父亲。” 池秉文被五皇子这一手搞得有点懵，原来是儿子拒绝了五皇子，五皇子又来找的他，他看了看儿子平静的脸，忽然有种憋屈是怎么回事？ 父子二人在书房交谈了半个多时辰，谈到五皇子最近发生的一些事，找他们父子最大的可能，是池瑾言升官这件事五皇子出了力。 找他们是想要回报酬。 池秉文看着儿子，问道：“这事，你打算怎么做？” 池瑾言想了想，道：“此事若真是五皇子做的，他来找儿子，无非就是想让儿子帮他脱离现在的困境，若是他知道是谁害的他这般下场，或许会让儿子出力将害他的人拖下水。” 池秉文暗暗点头，儿子说的没错。 但无论哪样，他们都不想做，也做不了。 池瑾言呷了口茶润了润嗓子，继续道：“儿子能升官，自然是高兴的，但不至于为了这事去求人，儿子还年轻，这一次的功劳总不会抹掉，待将来有了时机，儿子总会能往上走。” 池秉文问：“你的意思是，不去管五皇子？” 池瑾言摇摇头，道：“五皇子帮了儿子，这事并不是出于儿子的本意，但儿子不愿意欠别人的人情，儿子只能帮他出出主意，让陛下看到他的能力，等陛下气消了，他也可以解了禁足。” 池秉文看着儿子认真的面容，忽而心底叹了一口气。 瑾言若是那种性子随意的人也就罢了，此事他们就当做不知道，毕竟不是他们主动求五皇子的，即便五皇子后悔，他也做不了什么，陛下有鼻子有眼，自然不会相信他一人之词，这事到此就算是不了了之。 可是偏偏儿子是那种颇有原则的人，他只是暗暗叹了一口气，既然瑾言已经做出选择，他也就放手不管了，雄鹰迟早要飞向天空，他不想折断儿子的翅膀，但他会一直在后方护着他。 麒麟院的书房内，长风躬身行礼：“少爷，属下已经拿到恭亲王世子平日里喝完倒掉的药渣，拿去给大夫看过，确认里面有龙胆草、柴胡、黄柏、黄芩等，这些都是治疗…命根子的药。”他脸色有些不自然，但是看着少爷清冷的脸庞，暗骂自己定力不够。 池瑾言点了点头，冉思澈伤了命根子，他若是知道此事不是意外，而是裴灏然做的，如此深仇大恨定不会放过那人。 长风悄悄看了一眼少爷的脸色，继续道：“少爷，属下已经查清，恭亲王世子妃已经怀有七个月的身孕，而巷子里的寡妇也是七个月的身孕，世子妃身边的大丫鬟采荷，偶尔会去巷子里待一会儿，每次去拿的都是补身子一类的东西，但属下查清丫鬟才采荷和寡妇并没有亲戚关系，她们对外人称是表姐妹。” 池瑾言幽暗深邃的星眸暗了暗，七个月的身孕？是巧合还是有意为之？ 世子妃是想做什么？难不成想借子吗？ 倘若真是他猜想的那样，冉思澈真是有够倒霉的，裴家兄妹害的他败了家财、伤了身子，甚至还要养来路不明的孩子当成亲生子。 裴家人真是够狠。 清冷干净的声音从长风左边传来，“去查一下，以前给世子妃诊脉的大夫，看看她身子有没有问题？” “是。” 第45章 . 太阳火辣辣地烘烤着大地, 忙碌的百姓们挥洒衣袖间汗水从额间划过，顺着脸庞滴下去，离开脸颊的那一刻消失的无影无踪, 街边的乞儿不停地抿着嘴唇，嘴皮干涸，有气无力。 大旱已经一个多月了，百姓们各个愁苦着一张脸, 日日夜夜不停地祈祷上苍降雨。 京城里一辆辆雍容华贵的马车朝着韩府驶去，今日休沐, 池瑾言随同父亲一起去韩府参加洗三宴。 韩绪是池瑾言的同僚, 六品翰林侍读，今日是他小儿子的洗三宴。 韩绪的父亲，韩老爷子曾经是太子太傅，如今已经致仕多年，他为人刚正不阿，一生醉心于读书, 一手墨宝被卖至千金, 今日虽然是韩绪小儿子的洗三宴，但冲着韩老爷子的面子，朝中大臣来了一大半, 街上也变得有些拥堵。 浮躁的天气加上拥挤的街道，声音越加混乱。 池瑾言和父亲坐在一辆马车上, 父子二人下棋打发时间。 池秉文捻了捻刚留起来的胡须, 专心于棋局一不小心拽了几根下来, 他皱了一下眉头，强忍着没在儿子面前出丑。 想要留胡子，也是因为他这儿子太过出色, 如今瑾言的名声在京城里被誉为世家公子第一人。 作为他老子，自然要看上去更稳重些。 池瑾言见父亲为了面子强忍住痛意，眼底划过一抹笑意，不动声色地让父亲一子，马车到了韩府时，二人打成了平局。 父子二人随着下人一起去了惊蛰楼，韩府是一个五进的院子，一墙一瓦，布置地极其优雅别致。 穿过游廊，路过荷花池，见湖中的荷花长的这般好看，忍不住驻足停留一刻。 宾客们陆陆续续地来了，吉时一到，韩夫人领着女眷们一同赴宴，奶娘将孩子抱过来，池瑾言瞧着锦被下皮肤泛红十分脆弱的婴儿，眼底划过一抹失望，怎么和想象中白白嫩嫩的小胖子不一样啊。 崔蓁蓁一落座，目光就黏在池瑾言身上，她瞧着俊美无双的小池大人，心生雀跃，眼底像含了春.水一般。 自从崔书恒那个蠢货被押入天牢，听父亲的意思，很快判决的旨意就要下来，崔书恒那个人又蠢又自私，平日里一副里老子最大的模样，现在被关进了天牢，怂的不行。 本来表哥找她来，为了她哥的事，希望她可以和小池大人促成好事，她内心一万个不愿意，崔书恒那个蠢货也配她付出！ 今日一见小池大人，崔蓁蓁心里想着，即便不是为了大哥，能嫁给小池大人，她也心甘情愿。 酒席上有同僚还有长辈，池瑾言作为小辈，自然喝了不少的酒，趁着无人注意，偷偷溜出去透透气。 池瑾言刚走，崔蓁蓁就跟了上去。 这是池瑾言第一次喝这么多酒，身上都是酒气，他不适地皱了皱好看的眉头，只等着回府后好好洗洗。 见小池大人挺拔消瘦的背影，崔蓁蓁眼底的春.色深了深，她四下望了望，见此处无人，胆子越发大了起来。 池瑾言听到脚步声，回眸望去，刚好看到一个陌生的女子朝着凉亭走来，想来也是无意间走到这儿，看到此处有凉亭，过来歇歇脚的吧。 池瑾言无异与女子争夺，起身朝外走去。 崔蓁蓁脸色一急，快步向前急急道：“公子留步。” 池瑾言扭头，打量了一眼眼前的女子，想了想并不认识这个女子，他神情冷漠，眼神里没有一丝温度。 崔蓁蓁瞧着池瑾言的眼神，愣了一下，她很快调整好心情，扬起笑容夹着嗓音说道：“池公子，小女子崔蓁蓁家父乃是祭酒大人，今日有缘碰到池公子，蓁蓁很是高兴，池公子年纪轻轻三元及第，是咱们大晋最年轻的状元，蓁蓁一直钦佩池公子，可以向池公子求一副墨宝吗？” 崔蓁蓁一边说着，一边朝池瑾言暗送秋波。 池瑾言面不改色地道：“崔小姐是否有眼疾？” “什么？”崔蓁蓁一时惊愕，忘记夹着嗓音说话，一说完脸上闪过懊恼。 池瑾言幽暗深邃的眼底划过一抹讶异，看来崔小姐不止眼睛有问题，嗓子也有问题，怕两人站在这儿惹人误会，池瑾言直言道：“崔小姐，你我无亲无故，本官的墨宝不能赠你，本官还有事，就不奉陪了。” “噗呲~” 一阵笑声传来，池瑾言注意到原来是沈姑娘，和她身旁的一位女子，发出笑声的正是沈姑娘旁边的红衣女子。 薛晓阳没想到，拉着好姐妹一起出来透气竟然看到这样一出戏，她瞧着崔蓁蓁那矫揉造作的模样，实在没忍住笑出声。 崔蓁蓁回过头看去，见是沈曦玥和薛晓阳二人，尤其是看到沈曦玥那张倾国倾城的脸，她的脸色微微扭曲，眼神像猝了毒的冰，狠狠地瞪着她们。 余光注意到池瑾言要离开，她眼底划过一抹暗光，柔弱地晃了晃身子，直挺挺地朝着池瑾言的方向倒去。 薛晓阳和沈曦玥面色变了变，薛晓阳暗骂：不要脸的狐狸精！ 沈曦玥精致好看的眼底隐隐透着一丝焦急。 崔蓁蓁余光注意到薛晓阳和沈曦玥的脸色，见她们面色焦急，眼底闪过一抹得意。 正好你们两个贱人在此，也算见证本小姐和小池大人的爱情。 池瑾言敏锐的察觉到一阵风朝他身后袭来，他下意识向右迈了一步。 “砰”地一下，崔蓁蓁疼的眼底沁出泪水，她都已经算计好了，万万没想到池瑾言竟然躲开！ 他竟然躲开！！ 薛晓阳和沈曦玥面面相觑，两人从彼此的眼底看出了惊讶。 池瑾言皱了皱好看的眉头，声音有些凉：“崔小姐没事吧？” 薛晓阳拽着沈曦玥的手，连忙上前，刚刚那是意外，这次可绝不给崔蓁蓁机会，让她玷污了小池大人。 薛晓阳笑眯眯道：“小池大人您放心，我们扶崔小姐起来，她呀，肯定不会有事的。” 崔蓁蓁听着薛晓阳那幸灾乐祸的声音，脸色扭曲了一下，身子被人暴力地扶起，她倒吸了一口凉气。 薛晓阳眼底露出笑意，今日看到崔蓁蓁这个假惺惺的人出了一个大丑，不枉她这么热的天出来赴宴。 沈曦玥纤细浓密的睫毛晃了晃，明亮清澈的眼眸悄悄朝池瑾言看去，撞上了一双如墨的眼睛，她呆了呆，白皙的脖颈爬上了一缕绯红，那抹红色像是含苞待放的海棠，等待着心上人采撷。 池瑾言漆黑的眼底深了深，一缕暖风拂过他的脸颊，乌黑浓密的睫毛颤了一下，也不知是日头太盛，还是醉意上头，池瑾言只觉着这一刻的时光过得无比漫长。 他清晰地听到自己的心跳声，好像前世心脏病犯了，他幽暗的眼眸渐渐变得迷茫，那感觉熟悉又陌生，想要用力抓住，却好似隔了一层浓雾，怎么也靠不近。 他低垂眼帘，似是犯错的小孩子，沈曦玥瞧着池瑾言这番模样，心底莫名揪了一下，竟是忘记平日里的规矩，大胆地走上前询问道：“池大人，你还好吗？” 那声音空灵清脆，好似黄啼鸟在耳边啼唱，一字一字唱进了他的心尖，池瑾言动了动耳朵，低头望着少女担忧的面容，那张脸生的精致，每一处都那么的完美无瑕，池瑾言迷茫的眼眸深了深，不自在地看向别处，喉结微微颤抖，呼吸有些急促，他极力地克制自己的情绪，怕自己酒后失态吓着了眼前的女孩。 声音温柔隐隐地能听到一丝急促：“我没事，多谢沈姑娘关心。” 说完池瑾言暗暗懊恼，但却不知道在懊恼什么。 崔蓁蓁敏锐地察觉到池瑾言待沈曦玥的不同，她的脸色黑了黑，顾不上身体的疼痛，一把拍开薛晓阳的手，朝着池瑾言走去，肩膀用力地撞了一下沈曦玥，沈曦玥猝不及防被撞了一下，不巧的是她站在护栏边上，身子不受控制地向湖里掉去。 “小玥——” 薛晓阳惊恐地大喊。 崔蓁蓁扬着眉，暗暗得意，忽而装作惊讶的模样，好像要伸手拽住沈曦玥，动作却慢腾腾地。 沈曦玥精致的小脸满是煞白，她下意识地闭上眼，想到落到水里，湿了衣裳被人瞧见，此事传了出去，她的名声彻底毁了，她紧闭的眼角沁出一滴眼泪。 就在有人或得意、或焦急的神情中，池瑾言一个箭步冲了过去，一只手揽住沈曦玥的腰，将人带了回来。 隔着一层薄薄的衣料，池瑾言的手心隐隐地能感受皮肤传来的触感，望着怀里苍白无助的少女，他的心蓦地揪了一下，似是有人用针戳了一下他的心脏，酥酥麻麻，让人无法忽视。 他很想开口安慰她几句，叫她不要怕，忽而想起他不能再越矩了。 他的声音压得很低，好似害怕吓到少女一般，温柔地不像话：“沈姑娘，没事了。”别怕。 薛晓阳连忙上前搂住沈曦玥，不停地轻哄道：“小玥，没事了没事了，不要怕，是晓阳不好，小玥不要怕，晓阳在呢……” 崔蓁蓁看着温柔似水的池瑾言，又看着小心翼翼哄人的薛晓阳，这一刻她无比希望沈曦玥那个贱人落到水里，最好就那样丢了命。 她都快要克制不住心底的恶意，但她咬牙压下了，脸上露出愧疚，眼角留下泪痕，“沈小姐对不起，我刚刚只是想再和池大人说一句话，没想到害得你差点落水，都是我的错……” “自然是你的错！！”薛晓阳怒气冲冲地吼道：“崔蓁蓁，别把别人当傻子，当我们打量不出你刚刚是故意的吗！” 崔蓁蓁被吼的脸色白了白，配上那张抽抽搭搭的脸，显得薛晓阳越发的仗势欺人，薛晓阳气得脸色铁青。 沈曦玥回过神来，拽了拽晓阳的衣袖，冲着她暗暗摇了摇头，薛晓阳不想退让，但是看着小玥坚定的脸色，不由得生出一股颓丧。 沈曦玥抿了抿苍白的唇瓣，她知道这样做有些伤了好友的心，但是比起这个，她更在意的是，晓阳为了她被传出脾气不好的传闻，害了她的名声。 此时池瑾言出言：“崔小姐，本官不知道你为什么说谎，但本官亲眼看到你故意撞了沈姑娘，你之前是站在那根柱子旁边，跟沈姑娘不是一个方向，你故意绕了一下走到沈姑娘身后撞了她，这事乃本官亲眼所见。” 崔蓁蓁神情僵了僵，手指不自觉收紧，她无声地流泪，似是受了极大的委屈，那幅神情落在其他人眼里，怎么都像是池瑾言欺负了她一般。 看得薛晓阳心里一阵火大。 第46章 （修） 沈曦玥瞧着好姐妹气愤不已的模样, 心底对崔小姐生了不喜，她低垂眼帘，眼眸转了转, 似是想到了什么，她轻轻咬了咬苍白的唇瓣，身子微微一晃，不受控制地向后倒去。 薛晓阳大惊：“小玥——” 池瑾言下意识迈开脚步想要走过去, 看到有人已经扶着沈姑娘，他默默收回了脚, 袖袍下的手紧了又松, 松了又紧。 在其他人看不到的地方，沈曦玥偷偷睁开眼睛，冲着好友眨眨眼，薛晓阳顿时心领神会，干哭道：“小玥，你怎么了？是不是刚刚受了惊吓？都怪我不好, 旁人害了你我都不能为你讨回公道, 呜呜呜——” 崔蓁蓁的神情僵了僵，手指下意识攥着帕子，那帕子攥的皱巴巴地。 薛晓阳一边干嚎, 一边偷偷拿眼观察崔蓁蓁，见她面色难堪, 嘴角勾了勾, 继续干哭道：“小玥啊, 都怪伯母将你生的这么好看，害得别人心生嫉妒，这才出手害你, 你可千万别出什么事啊，否则我怎么跟伯母交代啊——” 池瑾言早就注意到沈姑娘刚刚俏皮的模样，深邃的眼底划过一抹淡淡的笑意，少女古灵精怪，那悄悄眨眼的模样，似是落入凡间的仙子，给人施了仙法，让人迷了心智，失了心窍，甘愿坠入法术的世界。 崔蓁蓁听着薛晓阳阴阳怪气，委屈的神情差点龟裂，她暗暗吸了一口气，眼神越发地委屈可怜，嗓音有些弱：“沈小姐，你没事吧？要不要给你叫个大夫？” 沈曦玥虚弱地靠在薛晓阳的身上，那脆弱的模样像是易碎的花瓶，让人不忍心大声，崔蓁蓁瞧着都忍不住失了神，她回过神来，心底的妒火蹭蹭地上涨，她紧紧地咬着牙关，不让自己露出一分端倪。 心底暗骂狐狸精，真是打娘胎里生的一张狐狸皮。 沈曦玥轻轻摇了摇头，道：“崔小姐，今日之事我不怪你，我身子有些不舒服，就先离开了。” 沈曦玥说完这句话，脸色又苍白了一分，那冷白的肌肤显得人越发的脆弱，崔蓁蓁只觉得自己这戏，实在是装不下去了。 她注意到池大人的眼神都在沈曦玥那个贱人身上，心底的妒火快要忍不住，恨不得上前撕碎了她的脸。 却不得不做出一副关心的模样，内心憋屈地呕出一口血。 沈曦玥和薛晓阳二人离开了凉亭，池瑾言也大步离开。 崔蓁蓁急急上前：“池公子。” 池瑾言回眸，看着眼前的女子，声音透着一股寒意：“本官与崔小姐不熟，望崔小姐自重。” 崔蓁蓁手心里的帕子被攥的不成样子，整个人散发着一股郁气，她僵硬地扯了扯嘴角：“池大人说这话，是不是有些严重了？” 池瑾言修长的身子散发着冷意，幽暗深邃的眸好似看透了对方的伪装，他不带一丝情绪地说道：“崔小姐，本官若是没记错，你和五皇子是表兄妹吧？” 见崔蓁蓁似是不可置信，愣愣地不说话，池瑾言不再多言离开了凉亭。 自崔蓁蓁自报家门后，池瑾言便知道对方是五皇子的表妹，之前五皇子曾派人找过他和父亲，他已经猜到五皇子的目的，只是没想到对方找他一次不成，便让崔小姐来接近他。 他心底是不喜的。 没有人喜欢这种算计，何况五皇子之前的谋算，未尝不是为了从他身上要回好处，只是手段有些不高明罢了。 池瑾言心底对于‘回报’五皇子一事生了犹豫。 他向来恩怨分明，不喜欠别人人情，只是此事加了很多‘算计’和‘筹谋’，这恩情加了水，还是恩情吗？ . 经此一事，池瑾言已经散了醉意，一路回到前厅，刚坐下就听到一声异响。 只见恭亲王世子妃裴婉柠捂着肚子躺在地上，脸色苍白的吓人，她那么大的肚子倒在地上，吓坏了不少人。 池瑾言瞧着她的肚子，眼底莫名划过一抹异色。 宴会瞬间变得慌乱不堪，有些姑娘没见过这种场面，一时吓坏了不停地掉眼泪，旁边的人赶紧哄着。 韩府的女性长辈赶紧过来，忙吩咐着丫鬟去传大夫，裴婉柠听着有人要喊大夫，身子更痛了。 她的脸色苍白的吓人，众人瞧着她冒着虚汗的模样，暗道她这是动了胎气，孩子怕是出了问题，纷纷朝她的身下看去。 裴婉柠注意到别人的视线，身子忍不住僵硬，瞬间疼痛再次席卷全身，她的脸色十分难看，池瑾言听着耳边传来的议论声，深深地看了一眼裴婉柠的肚子。 国公世子夫人，乔楚韵看着倒在地上的裴婉柠，眼底露出了畅快。 她的异样被池瑾言瞧在了眼底。 场面一度变得混乱不堪，有人匆匆去找大夫，有人急急去唤冉世子，有人被吓哭，有人在议论纷纷。 一身玄色锦袍的裴灏然，在嘈杂混乱的人群中踏步而来，脸色冰冷，眼底透着寒意。 众人瞧着冷冰冰的国公世子，下意识地纷纷退开，裴灏然直接走到了柠儿身边，伸出有力的手臂将人横空抱起。 “嘶——” 众人倒吸一口凉气。 裴灏然虽然是裴婉柠的亲哥哥，可是兄妹二人都已各自成家，大庭广众之下将人揽腰抱起，不太合适吧？ 众人面面相觑，似是不敢相信国公世子会做出这种事来？ 虽然裴婉柠的情况有些严重，可是这边上有力气大的婆子，叫她们将人抬过去，不是更好吗？ 乔楚韵的脸色当即白了白，她嘴唇紧抿，眼神透着恨意和不甘。 裴灏然冷冷道：“府上休息的地方在哪？” 机灵的丫鬟赶忙上前，给国公世子带路，韩绪连忙上前道歉，说大夫马上就到，一定会给世子妃一个交代。 心底却暗骂一声晦气，今日是他儿子的洗三宴，乃是天大的好事，偏偏出了这样一桩晦气的事，他瞥了一眼世子妃的肚子，期盼她的肚子平安无事，他可不想世子妃在他府上落了胎，他好歹也是几个孩子的父亲，自然知道月份大的女子，若是出了事，那可是关乎两个人的性命。 这事非同小可。 裴婉柠的额头冒着细细麻麻的水珠，整个人像是从水里捞出来的一般，湿漉漉地，那股钻心的疼让她不受控制地蜷缩着身子，再次听到传大夫，她顾不上身上的疼痛，艰难地伸出手拽了拽大哥的衣袖，声音低的似是蚊子一般：“大哥……我想要惯常把脉的大夫来……” 裴灏然低头看着柠儿的脸，见她疼的咬破了嘴唇，他心心念念的女人受了莫大的痛苦，他却不能止住她的疼痛，眼睁睁地看着她承受着痛苦，他麻木已久的心再一次痛的厉害，他脸色越发冷硬，只是这一抹温柔却给了怀里的女子，他轻声道：“不用担心，为兄一直在。” 听到大哥的承诺，裴婉柠再也撑不住，疼的昏了过去。 有些人隐隐地看出不对劲来，却不敢当着国公世子的面说什么。 乔楚韵被那一幕刺红了眼，她忍不住胃里翻滚，差点吐了出来，但她身为国公世子夫人，决不允许这件事暴露出来，毁了她。 乔楚韵走上前拦着夫君，脸上露出担忧：“夫君，妹妹她已经出嫁了，你这样不妥，还是我来扶着她过去吧。” 裴灏然眼底一冷，“让开！” 淡淡的两个字，压得乔楚韵越发喘不过气来，她瞧着夫君护着那个贱人，这一幕深深刺痛了她的心，她努力维持着国公世子夫人的颜面，知道自己改变不了夫君的想法，无奈笑了笑：“我知道夫君担忧妹妹，既然这样我陪夫君一起去吧。” 恰在此时，众人寻了很久的恭亲王世子冉思澈，听闻消息疾步走来，因为走的太快，隐隐地能看到他的腿有些不对劲，他顾不上众人异样的眼光，看到裴灏然抱着自己的夫人，脸色黑了黑，他硬邦邦道：“大哥，柠儿还是由我来抱吧。” 裴灏然瞥了一眼他的腿，淡淡道：“让开！” 冉思澈脸色僵了一下，那一眼盯得大腿隐隐作痛，感受周围人的打量，心底陡然生了一股怒气，越发看裴灏然不顺眼，直接伸手想要将世子妃抢回来。 裴灏然绕开对方，不再管任何人，直接大步离开。 众人被这场面弄得一愣，国公世子明显不太对劲，或许是看到亲妹妹生命受到危险，一时情急失了分寸？ 有人暗暗猜测。 乔楚韵听着耳边传来的议论，嘴角露出一抹讽刺。 池瑾言一直盯着这边的情况，见状眼底划过一抹深思，裴灏然对裴婉柠似乎格外在意？ 好似……超越了兄妹之情？ 人已经离开，众人也不能跟着过去，好好的一个洗三宴，一个怀着七个月身孕的世子妃出了事，真是一言难尽，众人纷纷提出告辞。 池瑾言也跟着父亲一起离开了韩府。 后来，经过一番打探，池瑾言才得知原来那日在韩府的宴会上，裴婉柠不知什么原因，突然从座位上倒在地上，事后传了大夫，只是说吃坏了东西，但是胎儿毫发无损。 经过长风一番打探，确定裴婉柠确实没有怀孕，当初她进了冉府后，曾遭了别人的暗害，被人推入湖底，伤了身子，自那以后，很难再怀有身孕。 不知裴婉柠怎么想的，竟然假称怀孕，实际让丫鬟偷偷去外面找一个孕妇，看那样子似乎打算将那寡妇的孩子充作冉思澈的嫡子。 那日此事并未传出来，想来是没有被发现，或者裴灏然帮忙做了些手脚。 而裴婉柠在洗三宴上，吃的东西被人掺了药，那药有活血化瘀的功效，孕妇一旦用了，必然受到十分大的伤害，孩子恐怕会保不住。 想来那个想要害裴婉柠的人，已经对裴婉柠的肚子有了怀疑。 第47章 . 韩府的洗三宴已经过去了好几日, 京城里渐渐流出传言。 有人暗暗嘀咕国公世子和妹妹裴婉柠的关系有些异常，有些亲密过了头。 也有人怀疑恭亲王世子妃的肚子似乎有问题，遭了那么大的罪, 孩子竟然一点事都没有，那肚子忒奇怪。 还有人说道恭亲王世子腿瘸了，成了废人。 谣言越传越烈，甚至有鼻子有眼, 有人说恭亲王世子是个废人，恭亲王世子妃在外有了人, 那肚子的孩子就是个野种, 甚至还有人说那肚子里的孩子是国公世子的。 谣言越传越离谱，恭亲王府和国公府的人气的青了脸。 他们试图散播一些正当的言论，可是越是如此，百姓们越是怀疑他们心里有鬼，对国公世子和恭亲王世子妃有一腿的事笃信不疑。 亲兄妹被传的不明不白，有些明眼人嗤之以鼻, 有些人却深信不疑。毕竟大户人家外表看着光鲜亮丽, 其实内里都脏透了。 乔楚韵听到了外面的流言，心里更加确信，裴婉柠肚子里的孩子就是裴灏然的。 一想到这儿, 她恶心的不行。自意外进了裴灏然的书房后，她才知道她那芝兰玉树的夫君, 好看的皮囊下内里竟是这么的龌龊肮脏。 她一想到在书房里看到的那些东西, 便觉着浑身发冷, 全身的血液好似被冻住了一般。 那些露.骨的男女画，画上的男女竟是他和裴婉柠，他对自己的妹妹起了这样恶心的心思。 那画画的很是具体, 具体到某幅画她也做了画中人的动作，从前她以为夫君爱她，总是喜欢让她做一些羞.耻的动作取悦他，她忍了羞意去讨好他。 现在想来，她不过是一个发泄的工具，她沉迷其中不可自拔，他冷静地看着她摆弄着难堪的姿.势。 她不过是另一个女人的替代品，一想到那些动作，裴灏然和裴婉柠都做过，还将那些都画下来，乔楚韵强压的呕意又翻滚上来。 她修长的丹蔻狠狠地钻进手心里，将手心掐出丝丝红痕。 恭亲王府里，裴婉柠被禁足了，冉思澈彻底厌了她，三五不时地跑来她这儿，问她肚子里的孩子究竟是谁的，裴婉柠心力交瘁，早知如此，何必弄这么个假肚子。 现在却要为这肚子整日提心吊胆，裴婉柠整张脸受了一圈。 不知什么时候起，裴婉柠觉着自己夜里常常做起了噩梦，梦里她好似被一条巨大的蟒蛇缠住了身子，她呼吸不畅，想要逃开却怎么也逃不开，早晨起来的时候，身子也疲惫的紧，尤其是下.面，像是被碾了一般，这种猜想吓了她一跳。 她小心地试探守夜的婢女，见婢女并无发现，她心里越发忐忑不安，晚上，她努力克制困意，想要弄清楚怎么回事，可惜不知为何，明明决定不睡觉的，可终究还是睡了过去。 裴婉柠越想心里越慌，脸上的气色也不太好。 下人们以为世子妃听了外边的谣言，被气坏了身子。 . 天气越来越闷热，街边的小贩愁苦着一张脸，东西越来越难卖了，粮食也越来越贵了，再这样下去，他忍不住考虑将小女儿卖出去…… 此时，京城城外，远远地一个穿着兵服的男人骑着汗血宝马，一只手勒着缰绳，一手扬着奏折，一路快马加鞭。 城门的守卫一早察觉到了此人，面色严肃，准备将此人拿下。 排队的百姓们纷纷避开，恐怕被误伤，就在众人以为会是一场打斗的时候，只见骑在马上的驿兵大喊道：“八百里加急——” 守卫面色一怔，随即向后退一步，还指挥着百姓避让，百姓们亲眼看着那骑着马的官兵扬起一地的土沙，飞快地进了城。 那人进了城，百姓们纷纷议论： “那人喊的什么？” “八百里加急？” “这是出什么大事了？难不成打仗了？” “……什么？打仗？” 此种言论一出，百姓们顿时恐慌，再看着不远处未曾离开的难民，这种言论越传越烈。 翰林院内，池瑾言的眼皮莫名跳了一下，心底陡然生出一股不好的预感，这种不好的预感，直到一个时辰后成了真。 有消息传进翰林院，永顺县的县令被匪徒打死，如今匪徒已经占据了永顺县，在永顺县称了王。 消息一经传出，朝野上下动荡不安。 皇帝紧急召见大臣商议，选出剿匪的人选，大臣们争论不休，从午时一直争执到戌时。 有朝臣奏议：请太子殿下亲自带人剿匪，一方面安定民心，一方面彰显朝廷的威严不容挑衅。 有朝臣驳斥：太子殿下乃一国储君，若是去了那么威胁的地方，出了什么差错，有人能担得起吗？ 有朝臣启奏：请镇国将军领兵剿匪，镇国将军乃是武将出身，派他去再合适不过。 人选迟迟未定，有匪徒占县为王的事传的沸沸扬扬，加上大旱，以及之前的蝗灾，百姓们越发认定是陛下惹怒了上苍，对皇帝的怨言越来越重。 朝廷上下变得谨言慎行。 为了改变百姓对朝廷、对皇帝的想法，皇帝下令派太子带兵前去永顺县剿匪，镇国将军为副将，池侍讲为四品监军。 圣旨一下，程慧哭晕在府上。 池瑾言顶着同僚或眼红、或幸灾乐祸的眼神接了圣旨。 剿匪不是什么好差事，尤其是对于身体柔弱的文官来说，一个不慎命可能没了。 但若是有那么两分运气，那就是拿下了大功劳，但池侍讲担任的是监军，带兵剿匪的有太子殿下和镇国将军，就算是他们顺利剿匪，池侍讲也没有功劳可分。 有些人虽然暗暗眼红池侍讲被授予四品监军，但想了想此事并没有捞到好处，万一丢了命，那真是赔了夫人又折兵。 也有小心眼的心底暗暗期盼着池侍讲就此一去不回，毕竟池侍讲自考中状元，好名声不断，深受京城一众贵女的钦慕，这样耀眼的人到哪儿都是惹人注目的存在，又加上小小年纪，升官升的快，这样明目的后辈，很多人都不喜。 池锦璐得知此事，心下一个咯噔。 第48章 . 京城城门处, 五千名士兵整齐站好，他们神情肃穆，手中握着长枪, 气势磅礴。 百姓们远远地在一旁驻足观看，有些人悄悄红了眼眶。他们的家人就在那里，他们知道这次离开是跟着太子剿匪。 那匪徒杀了县令，奴役县里的百姓, 永顺县民不聊生。 听说那匪首穷凶极恶，杀人如麻, 此次一去, 不知能否平安归来。 程慧和池锦璐站在池瑾言身旁，程慧满眼通红，鼻音有些重：“阿言，在外面要听太子殿下的话，记得按时吃饭，好好睡觉, 娘不求你冲在最前面立下功劳, 娘只盼你平安归来。” 池瑾言低头，见母亲眼含担忧，嘴角隐隐地拱起一个水泡, 他心下一叹：“娘，您放心, 儿子一定会保护好自己, 此次出门儿子带上的两个护卫都是会武术的, 您放心，我一定平安归来。” 程慧瞥了眼阿言身后的两个高大黝黑的护卫，看着块头挺大, 就是不知是不是真跟儿子说得那样。 她又忍不住细细叮嘱，池瑾言格外地有耐心，他知道很多话早已说过，但是母亲挂念他的这份心，难能可贵。 池锦璐好看的桃花眼盛满了忧虑，前世她一直被困在一个小小的宅院里，根本不知道发生暴乱这件事，不过她早已想清楚，很多事都已经变了，前世是前世，今生是今生。 她抿了抿唇，将忧虑压下，准备了很多容易储存的食物递给二弟，“二弟，姐姐期盼你平安顺利。”我会为你吃斋祈福，愿你一路平安。 “谢谢二姐。” 太子殿下朝着他们走来，祁承煜的眼神落在了池锦璐的身上，程慧察觉到太子殿下的眼神，给女儿示意眼色，让她过去。 耿南诚一个人骑在马上，眼神桀骜不驯，上下扫视了一眼池家小子，瞧那弱不禁风的小身板，心下冷哼，细皮嫩肉的小废物，到时候见了土匪，吓得尿裤子，啧啧，也不知皇帝怎么想的。 又打量了一眼还在儿女情长的太子，都要去剿匪了，还忘不了跟女人卿卿我我，就这样的储君有个屁用！ 耿南诚舌头抵了抵牙根，满脸地不耐烦。 有些百姓见小池大人要去剿匪，手上拎着东西想要上前给池大人送去，但又看着不远处那些冷冰冰的士兵，一时犹豫不前。 池瑾言看出百姓们的好意，但也只当看不见，太子尚在一旁，皇帝身边的红人胡忠全也在，百姓们只记挂他，却不曾挂念太子，更不曾向陛下表示感恩，此事若是传出去，陛下怕是看不顺眼。 眼下他即将离京，多一事不如少一事。 温墨和周希越匆匆地跑过来，见池瑾言还未离开，大口喘着粗气。 温墨和周希越向程慧行礼，程慧同他们打了招呼，又找了一个借口离开，让儿子和朋友们聊一聊，她在远处继续看着儿子。 周希越眼底有些微微红，他递过一个包袱，道：“瑾言，这是我家祖传的金疮药，时间有些紧急，我就制了四瓶，你…多多保重”说着他眼神望着天，努力压下即将掉落的泪水。 温墨此时也沉默着，他上前抱了池瑾言，用力地拍了拍他的背，“活着回来！” 池瑾言看看温墨，又瞧瞧周希越，眼底暖了暖，道：“你们放心，等我回来那日请你们喝酒！” 祁承煜跟池锦璐说完话，胡忠全笑眯眯地上前：“太子殿下，时辰不早了，老奴在这里恭送太子，愿太子殿下旗开得胜！” 祁承煜利落地翻身上马，道：“借公公吉言。” 他神情肃穆，看着底下的士兵们，声音洪亮有力：“大晋的士兵们！为了国家安宁，为了百姓安居，孤与尔等共擒土匪，还大晋安定——” “还大晋安定——” “还大晋安定——” …… 耿南诚看着太子寥寥几句，勾的士兵士气大涨，暗骂一句心机！ 大军出发。 永顺县是大晋南边的一个小县城，越往南走，地势越险峻。 大军向南走了三日，赶到一处山脚下。 祁承煜派斥候前去探查，命令全军原地休息，这几日赶路风尘仆仆，池瑾言整个人消瘦了一圈。 这次出门他将长风留在府上，打理铺子、监视打探消息，将礼玉和乐明两个会武术的护卫带了出来。 长风不在，礼玉和乐明两个粗人不懂得照顾主子，池瑾言事事都自己来。 一刻钟后，斥候低头回禀，前方一切正常，穿过前面那道山谷，有一个小村子。 祁承煜下令大军继续前行，在村子附近过夜，他们虽然不会进村扰民，但可以像村民们换一些热的食物，胃里暖了才会休息的好，考虑到这些，祁承煜带兵前行。 众人迈着沉重的脚步，池瑾言望着前方黑漆漆的山谷，没来由地一阵心慌。 夜里山谷的风格外的刺骨，军队的脚步声回荡在清凌凌的山谷中，恐怖而又沉闷。 倏忽，池瑾言的耳朵动了动，他面色一变，双腿夹紧马肚，疯了一般向前冲去，将太子的马赶向了左侧。 耿南诚眉头一皱，怒斥：“池瑾言你在做什……” 话还没说完，只见一块硕大的巨石坠落，扬起一地灰尘，众人也明白了池大人的做法。 “轰隆隆——” 数以百计的巨石从山顶滑落，众人倒吸一口凉气，祁承煜大喊：“全军后退——” 危急时刻，礼玉和乐明两个人护在池瑾言左右。 军队后退的速度，压根赶不及巨石坠落的速度。 山谷里顿时响起了接二连三的嘶喊声，马蹄声、嘶喊声混乱不堪，这场无情地屠杀，弄得人心涣散。 池瑾言紧抿着唇，时不时地瞥一眼太子殿下。 耿南诚暴跳如雷，破口大骂。 祁承煜危急之中没忘记看一眼池瑾言，两人视线交汇，又飞速错开，巨石还在不停地坠落，礼乐和乐明两个人神情凝重，突然一颗巨石飞一般地冲向池瑾言。 礼乐大惊，顾不上危险，狠狠地抽了一鞭池瑾言的马，马儿受惊，奔跑的速度更快，池瑾言回眸，目眦欲裂！！ 只见礼乐来不及逃跑，整个人被巨石压在底下，瞬间人被砸成一摊肉泥，鲜血四溅，只能看到马头瞪大眼睛。 池瑾言脑子一片空白，浑身的血液好似冻住，前不久还在教他武术的人，就这样生生地死在他眼前，连一具尸体都不完整。 乐明眼底噙着泪，顾不上悼念同伴，继续护在池瑾言身边。 巨石坠地的轰隆声震醒了池瑾言，他紧紧地抿着唇，目光冷冽，乐明脸色焦急，喊道：“公子！！咱们快跑——” 池瑾言压下那抹难受，他周身的气质越发漠然，冷着一张脸继续跑去。 这次剿匪，他早有预料不会太简单，万万没想到还未到永顺县，就有人预谋暗杀他们。 池瑾言的心沉到湖底，心底暗暗揣测，究竟是谁设了这场局，目的是什么！ 混乱的声音还在继续，漆黑的夜好似上古洪荒的猛兽，冷酷地吞噬着众人，池瑾言的指尖发凉，山谷黑暗，加上人群混乱，他不敢想象会有多少人丧失性命。 池瑾言只觉着这一刻的时光无比漫长，就在他们快要冲出山谷时，突然涌入一群黑衣人，他们手起刀落，动作丝毫不拖泥带水。 乐明握紧手中的剑，紧紧地跟在主子身边。 祁承煜目眦尽裂，这是要将他们全军覆没！！ 他左右看了看，见池瑾言面色冷硬，一边朝着他身边赶来，仿佛在等他的命令，又看了一眼镇国将军，见他仍有力气大骂，祁承煜暗吸一口气，喊道：“将士们听令！全力击杀刺客！！” “是——” 有了太子殿下这个主心骨，士兵们迅速反应过来，挥起手中的刀，跟刺客们厮杀起来，他们跑到了山谷边缘，巨石没有再坠落。 池瑾言眯了眯好看的眼睛，暗道山顶和山下的刺客，是同一伙人，随即加入与刺客厮杀中。 自二姐被绑架后，他平日里一有时间，就向礼玉和乐明二人讨教武术，虽然只练得了一些基本功，加上乐明在一旁守护，倒是可以和刺客勉强作战。 他脑子灵活，反应迅速，眼神专注地盯着刺客的手脚，察觉对方的动机先发制人，一时间杀了两名刺客。 鲜血溅了他一身，那滚烫的血腥味令人作呕，池瑾言却顾不上这些，因为这些士兵们也在拼了命地厮杀。 他们忠诚自己的国，忠诚太子殿下，他们是铁骨铮铮的大晋士兵，血腥味弥漫了整个山谷，池瑾言等人杀红了眼。 耿南诚嘴上骂骂咧咧，原本刺客们不怎么管他，也不知是不是实在听不下去他那张臭嘴，好几个刺客一起围剿他，他身上挨了好几剑。 千钧一发之际，耿南诚拉过身边的士兵挡了一剑。 那刺客眼底露出轻蔑。 祁承煜和池瑾言都看到了这一幕，眼底露出了厌恶。 池瑾言原本怀疑这场刺杀和镇国将军有关系，此时怀疑去了几分，但并未完全放下疑心。 倒下的士兵越来越多，池瑾言眉头紧皱，再这样下去，他们岂不是全军覆没？ 他手上挥着剑，一边暗暗观察着地形，想着脱困的法子。 恍然想到在他们来的路上，曾看到有一处沼泽地，他幽暗深邃的星眸闪了闪，池瑾言赶到太子殿下身边。 祁承煜见池瑾言过来，他眼底划过一抹暗光，飞快贴近对方。 二人非常有默契地背靠背，池瑾言在太子耳边说了几个字，祁承煜心领神会。 率先骑马朝着远处飞奔，冲着士兵们喊道：“将士们听令！跟着孤一起走！！” 他又比划了几个手势，士兵们以百夫长为首，骑马快速逃跑。 刺客们动作一滞，旋即追了上去。 池瑾言带着几个人在后面阻拦刺客前进的步伐，但是刺客似乎是冲着太子去的，被他拦下的刺客很少。 池瑾言一边有条不紊地挥剑，一边在心底暗暗计算着，在听到一声巨响时，池瑾言突然下手狠厉，被他拦下的刺客瞬间倒地。 此时的他身上沾满了血迹，一时竟分不清是敌人的，还是自己的。 他顾不上疼痛，虽然知道太子殿下会平安无事，但还是不顾性命地骑马追去。 乐明担忧地看了一眼主子，见主子的脸色苍白的如同白纸，没有一丝血色，心底沉了沉。 池瑾言一路骑马飞奔，赶到的时候，看到一地的尸体，心下一沉，他身后的人也各个面色苍白。 太子殿下他……？ 第49章 . 池瑾言攥着缰绳的手指紧了紧, 夜色微凉，风吹过，带起一阵簌簌的响声, 在这遍地尸体的地方，显得格外凄凉诡异。 他的眸色暗了暗，倏忽他眼神一凛，屏住呼吸动了动耳朵, 确定东边有一丝动静，声音好似含着碎冰：“去东边！” 士兵们左右看了看, 眼下池监军地位最高, 自然是听他的，众人跟在他身后骑马而去。 声音越来越大，隐隐地能听清说话的声音，后边的士兵们面色大喜，扬起马鞭狠狠一抽，马儿吃痛马蹄加快。 祁承煜面色冷峻, 下令清点士兵, 听到声音回眸，见池瑾言赶来，暗暗松了一口气。 池瑾言利落地下马, 行礼道：“微臣见过太子殿下。” 此时耿南诚被下属敷着伤药，闻言轻轻冷哼, 一看到池瑾言就满心不顺眼, 想起自己儿子曾因池瑾言被关入刑部大牢, 出来以后性情大变，也不再去国子监，他心里对池瑾言恨得牙痒痒。 他的儿子整日在府里醉生梦死, 池家小子却高中状元，成了京城人中受尽尊崇的贵公子。 凭什么！ 耿南诚看着池瑾言的背影，眼神越发狠毒。 一旁上药的下属，不小心瞥见镇国将军的脸色，手不自觉加重了力道。 “嘶——”耿南诚倒抽一口凉气，一脚踹开那个下属，骂道：“你他娘的瞎了眼了！” 池瑾言拧了拧好看的眉头，镇国将军此人实在是有些一言难尽。 祁承煜过去说了几句，耿南诚黑着脸，到底没有再大骂出口。 祁承煜、池瑾言和耿南诚站在一边。 祁承煜淡淡道：“今夜暂时在这儿修整，明日一早过山谷，你们两位有什么想法？” 耿南诚面色不虞，他身上有两处剑伤，想要好好找个地方休息，他道：“太子殿下，微臣以为此地并不安全，这林子里肯定有野兽，咱们若是在这儿休息，野兽来了，还要击杀野兽，士兵们本就因为刚刚那场刺杀元气大伤，再来一次，岂不是全军覆没？” 耿南诚说的话好似为士兵们考虑，但是仔细一想，他们几千人，这林子不大，能有多少野兽，既然是野兽，也会趋利避害，多半不敢轻易向他们发动攻击。 偏偏耿南诚打的名义是为士兵们考虑，祁承煜不能直接反驳他，他眼神看向池瑾言，希望他能说一说。 池瑾言看清太子殿下的意思，心底清楚太子希望他可以出言反驳镇国将军，他倒是不介意做这个‘恶人’，毕竟他和镇国将军的关系早在耿子石被押入刑部大牢的那一刻，就已经成了仇人。 只是他不想轻易地受人摆布，他低垂眼帘，浓密纤长的睫毛颤了颤，微弱地月光打在他的脸上，给他镀了一层光晕，他看起来格外的圣洁。 声音如泉水般清脆干净，他淡淡道：“微臣以为，镇国将军考虑的极为周全，刚刚山谷突然被袭，让士兵们身心俱疲，若是有野兽群偷袭，后果不堪设想。” 祁承煜的眼底划过一抹惊讶，他以为池瑾言明白自己的意思，没想到…… 转念一想，池瑾言那般聪慧，怎会不明白他的意思，只是不想得罪镇国将军罢了，他这样想，心底有些失望。 耿南诚听着池瑾言的话，暗暗点头，算这个小子有脑子！ 话锋一转，池瑾言继续道：“只是此处林子不大，即便有野兽，估摸也不会超过一百头，而咱们有几千人，那野兽整日在林间觅食，最是懂得趋利避害，想必是不敢和咱们硬碰硬。而且刚刚微臣经过那片尸体的地方，那里血腥味浓郁，若是真有野兽，想来也该去那里了，眼下迟迟未听到动静，可见野兽并不多，或者根本不敢出现。” 耿南诚一听，当即黑了脸。 祁承煜脸上露出笑意，他道：“孤以为池监军分析的有理，想要前行就必须穿过那道山谷，那山谷里到处都是巨石，寸步难行，眼下夜里光线太暗，既然如此，大家在此地将就一晚，明日一早开道过去。” 太子一锤定音，耿南诚脸色越发难堪，最终没再说什么反对的话。 祁承煜看着镇国将军离开的背影，眼底深了深。 池瑾言冲着太子殿下拱手道：“殿下，微臣想折返回去查探尸体，看看能不能有什么线索。” 祁承煜道：“孤带几十个人，跟你一起去。” 太子殿下下令军队原地休息，众人有条不紊地开始安营扎寨生火。 乐明一直守护在主子身边，祁承煜和池瑾言带着人回到了刚刚的地方，经过清点人数，池瑾言已经得知，刚刚那场刺杀，死了864人，重伤34人，轻伤59人。 他们带着五千人出发剿匪，还未到永顺县，就已经折损了将近一千人。 祁承煜和池瑾言的脸色都很难看。 而之前探查情况的斥候，也在那场巨石中陨了命。 祁承煜本想将人抓起来，好好审问一下，这下好了，人都没了，根本没法审问。 到了那处尸海，池瑾言等人下马查探，乐明也跟着一起查看，虽然他不太懂怎么查看，但见所有人都扒拉着尸体，他也跟着照做。 乐明扒开一个黑衣人的衣服，当看到肩膀上那个图腾时，一屁股坐在地上，他满脸痛苦，仿佛又回到曾经母亲和姐姐被掳去南蛮的那一幕。 痛苦、无力、绝望种种念头划过他的脑海。 池瑾言第一时间发现自己的护卫不对劲，他走过来问道：“你怎么了？” 乐明猩红的双眼看清主子的脸，渐渐恢复了神志，他行礼道：“公子，属下发现这黑衣人左肩有一个神秘的图腾。” 池瑾言顺着乐明手指的方向看去，确实看到那黑衣人左肩上有一个图腾，那图腾像是鬼画符似的，看不懂画的究竟是什么。 乐明继续道：“公子知道属下以前的经历，属下的母亲……”他哽咽了一下，继续道：“她和姐姐被南蛮人掳走，属下曾去过南蛮，侥幸见到过一个南蛮领头，他的脖子上也有图腾，跟这个很像，但又不一样。” 闻言池瑾言幽暗的星眸暗了暗，他道：“你怀疑这些人是南蛮人？” 乐明手有些抖，嘴巴轻颤，不知是在恐惧还是什么，他的面色看起来很吓人，半晌，他道：“属下直觉是南蛮人。” 恰在此时，祁承煜走过来，刚好听到了这句话，他问道：“瑾言，可是发现有什么线索吗？” 池瑾言怔了一下，听到太子殿下这般称呼自己，有些不适应。 祁承煜看出池瑾言的愣神，倒也没有多解释，在城门口的时候，阿璐希望他能多照顾二弟，等这次回去后，他就让钦天监算好日子，再去跟父皇说一声。 婚事也该办了。 池瑾言是阿璐的弟弟，他也欠瑾言一个承诺。 池瑾言将属下的发现告诉了太子，太子盯着那图腾看了看，清朗的俊脸凝重起来。 祁承煜道：“孤曾在一本孤本上看到过，大晋元年，一方游士周游大晋，不小心误入了南蛮，他对南蛮深恶痛绝，又想打探南蛮的消息，假扮南蛮人留了下来，这一住就是十年。” “那人曾写道，南蛮人生性多疑、诡诈，但唯独信奉国师，南蛮的国师乃是上天派下来指引他们的。国师出生的时候霞光满天，南蛮王凭借着这个找到国师带回宫中教导，因着国师乃是上苍派下来的，国师一般在十岁左右，显露出超人的天赋和智慧，会明白很多人不懂的东西，每一任国师都能带着南蛮人发现一种可以食用的食物。” “传闻国师每隔五年，会开坛祭祀，取一百名童男童女的血献祭，祈福南蛮风调雨顺。” “那个游士说南蛮的国师常年带着面具，私底下有人说国师的左脸有图腾，那图腾从出生起就有，是世世代代国师特有的印记，很多南蛮人信以为然，他们非常崇拜信奉国师，因此很多南蛮人会在身上烙下图腾，以示对国师的尊敬。” 太子殿下这番话，让池瑾言想到了在灵隐寺见到的那个国师，那个疯批。 二人彼此对视，从双方的眼神里读懂了未尽之语。 永顺县位于大晋南边，快到边境，离南蛮很近。 倘若真是南蛮人，池瑾言觉得跟那个国师脱不了干系，此次的剿匪，怕不是也有阴谋在等着他们。 虽然这样想着，但他们没放弃继续搜查，看看能不能有其他线索。 单凭这个图腾就认定是南蛮人，还是有些草率。 乐明的情绪不太稳定，池瑾言吩咐他去一边守着，乐明愧疚地低下头，今夜经历的事情太多，他的心绪乱的很，没有办法帮到主子。 想到这个心里就有些愧疚。 乐明自南蛮逃回来后，孤家寡人，做些力气活乞讨为生。 也交了很多朋友，给池府二公子做护卫这个活计，还是他的一个朋友帮忙推荐的，来到池府后，虽然池府规矩严苛，但对他们护卫很好，乐明内心对二公子这个主子是忠诚的。 只是看到那个图腾，往日那些痛苦的画面历历在目，他想起那些凶残的南蛮人，让他的母亲和姐姐，当众脱下衣裳，被羞辱的绝望。 想到她们的尸体被南蛮人亵玩，他胸腔里一股恨意涌现出来。 南—蛮！！ 第50章 . 地上的尸体很多, 池瑾言仔仔细细查看这些黑衣人的面容，心里估摸这些人年龄约在二十到三十岁左右，都是成年人, 但身量矮小，脚掌普遍比正常人还要大。 想到身量矮小，他脑子里第一个蹦出来的就是南蛮。 他面色冷峻，回忆起灵隐寺碰到的那帮南蛮人, 似是和这些人差不多，脚掌都是比正常人大很多。 池瑾言的眸色深了深。 祁承煜眼尖地发现有几个黑衣人的刀柄有些不同, 他叫来池瑾言一起查看。 而这几个黑衣人身上的图腾一致, 皆是在耳下的位置。和那些人的图腾不一样，但似乎比那些人的更高级。 池瑾言摸了摸刀尖，指尖轻轻蹭上去，划出一道小伤口，他看向太子殿下。 祁承煜眯了眯好看的眼睛，语气森然：“这刀吹毛刃断, 刀柄上的花纹跟那图腾有些相似, 孤听闻去年南蛮出现一位刀匠大师，传闻此人冶炼的刀锋利无比，咱们大晋还没有这样的刀匠大师。” 池瑾言闻言拧起了好看的眉头, 难道真的是南蛮人干的？ 池瑾言想了想，直言道：“刚刚微臣查看了那些尸体, 发现他们身量普遍较矮, 但是脚掌偏大, 不似咱们大晋人。” 种种迹象表明刺客来自南蛮，祁承煜的脸色慎重。 池瑾言怀疑，当时南蛮在京城的细作没有全部找出来, 肯定有漏网之鱼，是他们将太子的消息传回南蛮。 太子殿下乃一国储君，杀了他肯定会让大晋内乱，这些刺客是南蛮人倒是不难解释。 甚至有可能，朝中有人和南蛮勾结，将太子殿下的消息传给南蛮，然后南蛮派人刺杀。 更甚至，这次永顺县的土匪，就是南蛮设下的圈套，目的自然是在大晋捅一个口子，这个伤口就像是瘟疫，不停地蔓延其他地方，彻底毁掉大晋。 无论哪种猜想，对于他们来说都不是一个好消息。 池瑾言又想起那个疯批国师，不知此人跟这件事有没有关系。 想了又想，池瑾言终是将自己的猜测告诉太子，只是话说得有些婉转，都是聪明人，池瑾言刚露出话头，祁承煜就猜到了。 祁承煜：“孤也这样想，此事若真是南蛮做的，那么无论哪个结果，对你我来说都将是一场灾难。”因为他们五千人已经折损了将近一千人。 在父皇眼里，甚至满朝文武百姓眼里，他们是带着五千的精锐士兵去剿匪，信报里说那匪徒约有一千人。 他们五千的精锐士兵，对上一千没有训练过的土匪，怎么看都该是毫无悬念的胜仗，但唯有他们清楚，此事并不是表面看上去的那么简单。 最难的是，这一切都是他们自己的猜想，仅凭刺客尸身上的图腾，异常矮小的身材，加上锋利的刀，不足以作为证据证明这一切是南蛮人做的。 他不能奏请父皇派救兵，不论前方有什么陷阱，他们都只能硬抗。 祁承煜压下胸腔里的怒火，他附在池瑾言耳边低语几句。 池瑾言好看的眉眼里划过凝重，祁承煜眼底露出愧疚，他道：“瑾言，孤交代你的事情，你一定要以自身安危为先，这是军令。” 池瑾言眸光闪了闪，轻轻颔首。 他带着乐明回到了山谷里，这里尸骸遍地，血腥味浓郁，池瑾言看到那些巨石，眼前还是礼玉以身救他的那一幕。 他好看的眼睛里有几丝血色，薄薄的嘴唇苍白显露一分凄凉。 乐明的双眼赤红，他眼角的泪水不听话地流出，费力地推着巨石，丝毫未能移动一步。 池瑾言声音有些凉：“乐明住手吧。” 乐明抬起头，看着公子没有气色的一张脸，似是隐隐地能看到那张面容下的悲伤痛苦，他手中的动作一滞，“公子？” 池瑾言的睫毛颤了颤，他解释道：“人死如灯灭，同伴死了，我知道你很伤心。但死去的人无法复生，眼下重要的是活着的人，本官会将礼玉的家人接回京城，给他们安置好后半生，只要本官活着一日，就会保他们一日安宁。这巨石合你我之力，无法推开，现在去给他立一个衣冠冢，让他好好安息吧。” 乐明泪眼迷蒙，半晌点点头。 池瑾言冰冷的指尖用剑刻出墓碑，心情沉重，呼吸有些急促。 虽然礼玉只是一个护卫，但他却是第一个以命救他的人，这份恩情太沉重，池瑾言回忆起曾经向礼玉和乐明二人讨教武术的日子，礼玉的拘谨和紧张，好似他不是教导的那个人，而是学习的那个人。 池瑾言下巴微扬，眼眸转了转，将快要滴落的泪水生生憋了回去，他在心里暗暗发誓，定要杀死南蛮人，给礼玉报仇。 他欠礼玉的一条命，这辈子无法还清，只能为他报仇，替他孝顺家人作为报答。 主仆二人在墓前站了许久，才悄然离开，回到驻扎的地方前，池瑾言交代了乐明几句话。 乐明面露抗拒，但公子态度坚定，他一时左右为难，却不得不按着主子的意思去做。 大军休整了一个晚上，太阳渐渐升起，所有人收拾妥当，向山谷出发。 清理巨石花费了两个时辰，好在他们人多，看着昔日的战友到死都不能有一具完整的身体，铁骨铮铮的汉子们流下脆弱的眼泪。 祁承煜看着士兵们的面色，下令将这些尸体埋在一起。 大军继续出发，过了一个小村子，又遇到了一些刺客，刺客动作麻利，池瑾言为了救太子昏了过去。 祁承煜下令让池瑾言坐马车里疗伤，乐明亲自驱赶着马车。 因着保护太子殿下受的重伤，耿南诚倒是没说什么，暗道池府小子命大，这都能活下来！ 池瑾言悄然离开了大军，孤身一人前去了永顺县。 为了骗过镇国将军，他和太子殿下演了这出戏，也为了不让镇国将军怀疑，他身上确实受了一些伤，只是没有那么严重罢了。 人迹罕至的树林下，他脱下衣裳，艰难地抬起手给自己上药，这一番简单的动作，却让他虚弱地冒着汗，汗水打湿了头发丝。 一阵脚步声传来，池瑾言眼神一凛，他忍着痛意穿上衣裳，握紧手中的剑，就在剑准备出窍的那一刻，一个老大爷挑着桶走来。 老大爷面露惊讶，看清少年手中的剑，有些惊慌失措。 池瑾言闻到一股难以言喻的味道，他轻拧了一下眉头，淡淡道：“老爷子，您别怕，我这是防身用的，不会伤您。” 也不知是那老大爷信了还是怎么了，他神情渐渐放松下来，犹豫了一会，似是想到了什么，他走上前道：“小伙子是从永顺县逃出来的？唉，老夫看你眼神清澈，是个正派人，你的家人逃出来了吗？” 见老大爷误会他是从永顺县逃出来的人，他没有出言否认，摇了摇头。 老大爷叹了一口气，他今日从永顺县里出来时，见那些贼人盘问的那么紧，原来真是有人逃出来了，他又见少年身上有着血迹，忍不住生出一丝怜惜：“小伙子，要是不嫌弃，先到老夫那里处理一下伤口，瞧着你伤着不清，可千万别毁了身子啊。” 池瑾言跟着老大爷一起回了住处，老大爷自己一个人住，平日里就是去给贵人府里收泔水，清晨的时候进城。 池瑾言不动声色地向老大爷打探永顺县的消息，永顺县自土匪被攻占后，就关闭城门，不让人轻易出城，因着老大爷这份活计，倒是可以进出永顺县。 匪首下令每一户的男丁都要加入他们，不听话的就要被杀死，女子沦为玩.物。 现在永顺县大部分的男丁都成了土匪，虽然很多都是迫不得已，但若是得知了他的身份，谁能保障他们不会杀了他呢。 看来永顺县比想象中还要严重。 池瑾言拧了拧好看的眉头，他在老大爷那里住了一日，然后悄悄打晕了老大爷，桌上放了一笔钱，纸上简单的交代几句话，还有一份简略易懂的地图。 希望他可以带着钱离开这里。 老大爷心善，见他身份不明都收留他，而且一个人孤苦伶仃，左手还受了重伤，做这个活计勉强能养活自己，老大爷是活一日过一日。 他打探出老大爷认识几个字，相信他看了那些，会明白他的意思，这些钱足够他安享晚年。 他假扮成老大爷的模样，混进了永顺县。 永顺县里街上到处都是穷凶极恶的匪徒，他们拿着刀在街上大摇大摆地巡逻，所有的铺子都关了门，只有匪徒说话的声音，整个县城静悄悄地。 他早就从老大爷口中打探清楚，他是从哪一家开始收泔水的，县令后门前，池瑾言微微弓着腰，轻轻地上前敲了敲门。 门没开，池瑾言等了半晌，他又上前敲门，隐隐地有一些声音传了出来。 “小少爷！这地上的鸡蛋快拿着吃啊！” “喂！你还叫他小少爷！他算什么小少爷！不过就是一个哑巴！” “哈哈哈……” 池瑾言皱了皱眉，他四下看看，见此处无人，悄悄爬上墙头看了看，就见几个匪里匪气的男人，围着一个男子指指点点，他们口中的哑巴应该是那个被欺负的小少爷。 小少爷？匪首的儿子？ 池瑾言冷下脸，匪首的儿子受欺负就受欺负吧。 突然间那个小少爷猛地抬起头，直直地看向池瑾言。 那张脸平平无奇，只是那双眼睛清澈见底，干净的不像话，好似刚出生的婴儿，纯粹干净不染世俗。 被那样一双眼盯着，池瑾言面色有些不自在，再回神时发现，自己已经大力地敲响了后门。 “砰砰砰——” 几个男人听见声音，捉弄的动作被打断，满脸的不耐烦，他们走到后门，见到收泔水的老头子，骂骂咧咧：“敲那么大声做什么！找揍啊！” “什么味？臭死了臭死了！赶紧叫他离远点！” 第51章 . 门内的几个人一脸嫌弃, 池瑾言连连向后退了几步，微微拱手压着嗓子道：“咳咳……老夫……是来收泔水的，咳咳……” 刘大壮生的尖嘴猴腮, 刚刚捉弄小少爷的乐趣被人打断心底不爽，他不停地挥着手臂，似要赶走空中残留的刺鼻的气味，呲着一口黄牙骂道：“你个老不死的, 吃了狗胆竟敢敲的这么大声！是不是皮痒了！艹！这他娘的去吃粪了！熏死你爷爷我了……” 他眯了眯三角眼，实在受不住向后退了两步, 这臭味熏得他想吐！他面色越发难看, 脚步一动似要上前教训老爷子。 一旁的圆脸男子刘青山，眼尖地注意到刘哥的脚步，下意识地伸手拽住刘哥的衣袖，回过神来看到刘哥不满的眼色。 刘青山顿时咯噔一下，连忙陪着笑脸：“刘哥，您这么尊贵的身子, 何必搭理那种人, 跟那人说话都是玷污了您尊贵的身份，这儿臭烘烘地，哪有小翠那里香喷喷, 还有美酒佳肴，岂不快活？” 他瞧着老爷子颤颤巍巍的样子, 隐隐地看到父亲的模样, 再回神时手已经伸手拦了出去, 也罢！今日这一遭算是为了他家老头子积德，但愿他在九天之上保佑他儿子发大财！ 刘大壮一听，眼睛登时就亮了, 他笑眯眯地拍了拍刘青山的肩头，“还是你小子想法好！行！今儿就听你的！” 他脸上露出了一丝迫切，恨不得现在就走到小翠屋的门口，刚刚的事早已忘得一干二净！ 池瑾言低垂眼帘，眼底的眸色深了深。 他又悄悄抬头看了一眼蹲在地上的那个少年，此时被称作‘小少爷’的那个少年专注地看着地面，他心无旁骛，对周遭的一切漠不关心，好像刚刚被欺负这件事丝毫没有在他的心底留下一片波澜。 莫非是个傻的？ 一直蹲在地上的少年，他清澈如同琉璃的眼眸专心地看着地上的蚂蚁，见到一个蚂蚁掉了队，他用手轻轻地将它拨过去，这样那只蚂蚁又回到了队伍里。 他的脸上露出一丝笑容，这笑容让那张平平无奇的脸露出一丝不符的好看，少年是二当家的小儿子赵成才，自出生起就没了娘，天生不会说话。 赵成才抬头看向了一处，随即又低下头。 刘青山路过池瑾言的时候，身子顿了一下，压低声音道：“老爷子年纪大了，安心在家里等死不好吗？”非要跑出来受罪？ 池瑾言抬头，看着那人匆匆离开的背影，眼底划过一抹复杂。 钱风步履匆匆地走过来，不着痕迹地瞥了一眼地上的小少爷，看到门口的老爷子，敛眉道：“我说你这老头怎么回事！今儿个是不是不想干了！磨磨蹭蹭做什么呢？还不赶紧跟我过来。” 池瑾言连连赔不是，赶忙进了院子，暗中观察着地形。 池瑾言无意中视线又撞进了那双干净的眼眸，那个少年眼神呆滞了一下，随即低下头玩着泥巴。 池瑾言心里生出了古怪，总觉着那少年有些违和。 钱风的脚步慢悠悠地，嘴上不停地训斥着。 池瑾言时不时地点点头，赔个不是，将县令府的情况记在心底。 周围渐渐变得安静起来，钱风斥责老爷子的话收了收，转而道：“你这老头命好，再过十日就是我们大当家的大喜之日，我们这些手下最近都得收着点，不能轻易动手！” “我们大当家可是说了，在他成婚之前县城内不许见红，要不然像你这样的，早晚得被人打死……哎呦，那孙家小娘子可真真是命好，瞧瞧，我们大当家还没娶回来，就这么宠了，这要是娶回来那不得宠上天！” “要我说！大当家的还是心软，直接将那孙家娘子抢回来，两人一被窝睡上一晚上，那小娘子的心肯定是大当家的……” 池瑾言低着的头颅顿了一下，他悄悄抬眼看了看钱风，又继续低着头。 他不动声色地继续观察着地形，钱风一直不停地叨叨，池瑾言从他的口中了解到，这匪首头子相中县城一户姓孙的女儿，决定在十日后成婚。 匪首头子下令这段日子所有人不得杀人，免得破坏了他的吉日。 在他成婚的前几日，他也不再强迫百姓加入他们土匪，只是百姓依旧不敢出门。 钱风带着池瑾言到了后院一处，让他自己干活，自己转身离开。 眼下四处无人，池瑾言悄悄查看了一下附近的地形，决定晚上混进来。 夜幕悄悄降临，永顺县静悄悄地，宛如一个空城。唯有城门处和县令府人多热闹。 池瑾言又换了一身装扮，他伪装了面容，悄悄混进了县令府，根据白日里的观察，县令府里并没有土匪巡逻守卫，松散的很，只有城门处时时刻刻有人在巡逻。 他很快靠近了大当家的住处，爬到屋顶上偷听。 此时屋里面坐着两个男人，一个膀大腰圆，皮肤黝黑，说话声音粗里粗气，据观察得知那是二当家赵立业。 另一个男人身量纤瘦，嘴角有一颗大黑痣，眼角有几丝褶皱，那就是大当家卫繁。 “头儿，那人来消息了？说什么？” “太子殿下快到永顺县了，叫咱们做好准备！” “这么快？不是说已经派人去拦杀太子了吗？那计划万无一失，怎么能这么快？” “哼，就那么几百人还能将五千人都杀了？” “说的也是，头儿，你说咱们怎么办？那人事先也没告诉咱们太子殿下会派兵攻打咱们啊！” “慌什么！区区一个太子就把你吓成这样！你瞧瞧你那幅样子，出去让你的手下看到，不是要惊掉大牙！” “头儿，那你说咱们怎么办啊？” “自然是将太子抓起来，跟那老皇帝谈谈，封咱们一个王！” “……这……头儿，咱们能将太子殿下抓起来吗？那太子有那么多护着，怎么能轻易抓起来？” 卫繁眼神露出奇异的亮光，神情亢奋：“那人说了，只要咱们将百姓挂在城墙上，每日当着太子的面杀一个，太子若是想救下这县里的百姓，就得乖乖地走进咱们县里，若不然，咱们就一日杀一个百姓！那太子为了自己仁慈的名声，也会自愿地进城，到时候太子在咱们手上，皇帝能当着天下百姓的面，会不管他的儿子吗？” 赵立业激动地一拍桌子，“妙啊！真是妙！头儿，你说那人的脑子怎么长得，怎么这么聪明，这手段玩得太溜了！皇帝和太子都被他玩.弄了，这天下还有谁能玩的过他！” 卫繁面色一僵，总觉着赵立业这小子在骂自己！ 池瑾言一直在屋顶偷听，眉头渐渐拢起，大当家和二当家说的那人是谁？ 他的脑海里不期然地闪过一张戴着面具的脸，心底隐隐地生出不好的预感。 离开了大当家的院子，他小心地避开院子里乱晃的土匪，直接来到了小少爷的屋子。 屋子里黑漆漆地，门没有拴上，他轻手轻脚地进了屋，直奔床上的人而去。 月光稀稀疏疏地洒进来，床上的小少爷刷地一下睁开眼。 下一刻，池瑾言察觉到脖子上有一股凉意，他低头看着脖子上的剑，嘴角勾了勾：“阁下想引我来，就是用这种方式说话吗？” 池瑾言回头看清了那人的脸，是今早带他进院子的钱风，他眼底划过一抹了然。 ‘赵成才’起身，笑了笑：“阁下单枪匹马闯入土匪窝，胆子还真是不小。” 池瑾言修长白皙的两根手指夹住了剑，轻轻拨开，那人顺势收起了剑，他淡淡道：“姑娘女扮男装假扮哑巴小少爷，胆子也不输在下啊。” “你！”‘赵成才’瞪圆了眼，“你怎么知道？” 池瑾言走到椅子上坐下，给自己倒了一杯茶水，悠悠道：“不如阁下先告诉在下，引我来究竟想说什么。” 钱风见池瑾言这般模样想要拔剑，‘赵成才’抬手制止了他。 池瑾言自然注意到二人的动作。 ‘赵成才’慢条斯理地坐到池瑾言对面，仔细观察了一下池瑾言的脸，道：“我不管你为了什么来到这儿，倘若你是一个人来的，我劝你为了你的小命，最好还是趁没有人注意，赶紧离开这儿。” 池瑾言呷了一口茶，道：“其实你想问我有多少人，我可以直接告诉你，很多。” ‘赵成才’那双干净的眼眸闪了闪，小心翼翼道：“你有把握将这帮土匪杀了吗？” 池瑾言摇了摇头。 ‘赵成才’眼底暗淡，两人一番试探，最后达成交易。 ‘赵成才’告诉池瑾言她这段日子打探的消息，池瑾言承诺她亲手手刃仇人。 原来‘赵成才’是前任县令的女儿苏语嫣，土匪闯入永顺县杀了县令的那一日，苏语嫣刚巧去城外寺庙祈福，阴差阳错躲过了一劫。 刚及笄的少女一夜之间成了孤家寡人，唯有父亲的忠仆宋叔陪着她一起复仇，二人混入了县令府，一个人扮成了小少爷赵成才，一个扮成了土匪里稍稍混的有脸面的钱风。 宋叔虽然会一些拳脚功夫，但是年纪大了，跟土匪头子比起来差得远，他们不能硬来，只能想办法混进县令府伺机行动。 大当家和二当家都是有实力的，他们都是凭着自己的身手成了土匪头子，想要靠近他们并且亲手杀了他们，对苏语嫣来说太困难。 可是杀父之仇不共戴天，苏语嫣活着唯一的期望，就是亲手杀了大当家和二当家，为她的家人报仇。 看到池瑾言的那一刻，苏语嫣便认出了他的伪装，正如她自己做了伪装一样，她知道人的眼睛伪装不了，所以看到那双好看的眼睛时，她就意识到收泔水的老爷子换了人。 能假扮他人混入县令府，肯定对土匪有目的，且还是恶意的，所以苏语嫣示意宋叔，透露一些消息给他。 没想到池瑾言倒是挺聪明，不仅听出了那些话，还察觉到他们的身份，直接闯了进来，池瑾言和苏语嫣二人都没在对方身上发现恶意，经过多次言语试探，最后才坦诚，达成交易。 第52章 . 从苏语嫣的口中, 池瑾言了解到，这个土匪窝除了大当家卫繁和二当家赵立业，还有一个活在土匪口中的三当家。 三当家神龙见首不见尾, 没有人见过三当家的真面目，有传言道三当家是一个迟迟老矣的将死之人，为了躲避仇家报复，悄悄离开了土匪窝。 也有传言说三当家是个年轻轻轻的书生, 生的文质彬彬，一直混在外面打掩护, 时不时地将外面的消息传回来。 还有人说三当家身手了得, 性格怪癖，常年戴着面具，从未有人见过他的真实面目，三当家才是是土匪们的头。 无论何种传言，都表明土匪窝里没有人见过三当家的真实面目，若说有人见过三当家, 那人只能是卫繁和赵立业。 而三当家此人, 众人只知道有三当家这个人，连他的名字都不知道。 底下的人不满，都被大当家和二当家武力镇压。 池瑾言听着苏语嫣的描述, 心里生了怀疑，卫繁和赵立业口中的那人会是三当家吗？ 戴面具？ 南蛮国师？ 池瑾言问道：“你知道这帮土匪手里的兵器, 是从哪里的吗？” 苏语嫣拧了拧眉, 那双干净的眸子露出不解, 她道：“这件事我不太清楚。” 池瑾言点点头，少女和一个仆人孤身闯入这里，还能打探这么多消息, 已经非常难得。 苏语嫣迟疑道：“几日前，卫繁和赵立业悄悄带着几十人出了城，直到天黑才回来，好像是那时候起，每个土匪身上都挎着刀。” 宋叔插言道：“小姐，是七日前的早上，二当家召集属下等人聚在这里，每个人给了一把刀。” “这么说来，七日前大当家他们悄悄出城，就是为了拿武器？”池瑾言继续问：“那他们可曾有受伤？或者伤痕？” 苏语嫣和宋叔摇摇头。 大晋唯有朝廷可以打造兵器，民间百姓不允许私下锻造兵器，那一日他们悄悄出城，回来时一点伤痕都没有，说明那些兵器不是抢来的，而是取来的。 能有这么大的手笔，还不被人发现，说是南蛮也不为过。 据他所知，民间的土匪手上的武器，多是斧头、匕首一类的武器，偶尔有人冒着风险锻造刀剑，但那只是少数，见不得光。 不可能做到每个土匪人手一把刀。 而永顺县的这帮土匪，在此之前兵器并不多，也是七日前出城得来的刀，那批刀的来源，就像是从天而降的一样，也唯有南蛮能做到这一点。 神不知鬼不觉。 倘若是大晋的人，陛下不可能没有察觉，毕竟上千把兵器，数量大，不是小打小闹，不可能一点风声都没有。 池瑾言又想了想，南蛮人是怎么做到这一切的？ 边境的大军都视若无物吗？ 还有那个南蛮国师，若是三当家真是那人，他是从何时起布下的局？ 真的就像卫繁说的那样，他们用百姓的命逼迫太子殿下，真的只有这一招吗？ 会不会还有后招？后招会是什么？ 池瑾言心底的不安越来越大，他不相信南蛮国师布下的局只有这一点，可即便猜到那人还有后招，可他却丝毫没有头绪。 这一点让他感到痛苦。 还有大晋和南蛮的边境，镇守南疆的是贤王，而贤王手下有十万精兵…… 这几日，池瑾言和苏语嫣联手，摸清了土匪的人数，现在土匪大约2000人，且每个人身上都有锋利的刀器。 和信报上的人数差了很多，一方面土匪强制要求百姓们加入，人数变多。 另一方面有附近的土匪见这帮土匪霸占了一个县城，吃香的喝辣的，抵不过诱惑加入了他们。 另一边太子殿下也到了永顺县附近，耿南诚颇有微词：“池大人这身子可真是金贵，这都到了永顺县，还是不下马车，啧啧……” 祁承煜看着马车的方向眼底露出了担忧，不知池瑾言现在怎么样，倘若出了事，阿璐定不会原谅他。 这几日连着赶路，加上又有刺客偷袭，祁承煜的脸有些疲惫。 乐明听着镇国将军的话，衣袖下的手紧了紧，恨不得现在就闯入永顺县，可是又想到主子之前的交代，只得再次按捺下来。 池瑾言窝在一处无人的小院子里，宋叔趁着无人发觉时，敲响了池瑾言的屋门。 宋叔迅速进屋关上门道：“土匪那边来了消息，说太子殿下带着大军赶到了县城外，准备要攻城，大当家的说要将那些没有加入他们的百姓抓起来吊在城墙上，用他们跟太子殿下谈判。” 池瑾言的眼底露出凝重，自从三日前，县城大门彻底关闭，任何人都不得进出永顺县。 不知太子殿下能否看到他在城外留下的线索？ 第53章 . 永顺县里, 太子兵临城下的消息迅速传遍了土匪窝。 有人说，太子殿下带着百万大军要攻打县城！ 这个消息传的越演越烈，有些土匪吓得两腿打颤！ 他们没什么见识, 就知道加入土匪可以吃香的喝辣的，乍一听太子殿下带着大军要攻城！ 人生无望了！！ 百姓们听了这个消息，一边暗暗激动，一边又担忧战火牵连到他们。 只能在心底暗暗期盼着, 愿太子殿下顺利攻城，还他们一个安宁。 很快就有土匪蛮横地闯入百姓家里, 他们破门而进, 将手无缚鸡之力的百姓们抓了起来。 有些男人手里握着菜刀反抗，激怒了土匪，顿时一帮土匪一起将那男人砍伤，男人瞪大双眼倒在地上，血流了满地。 屋子里的女人崩溃大哭，孩子吓得哇哇大哭, 哭闹声惹得土匪们心烦, 那帮土匪狠狠地教训了女人和孩子，又将她们绑了起来带走。 这样的情形在很多地方上演，嘶喊声、绝望声、哭泣声充斥着永顺县。 阴霾笼罩在县城上方。 永顺县外, 太子殿下骑在马上面色冷峻，他目光含着寒冰, 直直地看着城门。 耿南诚双腿一夹马肚, 马儿走到太子殿下身旁, 他拱手道：“殿下，敢问殿下何时攻城？” “先不急。” 此时城墙上有动静，耿南诚一眼望过去。 大当家和二当家上了城墙, 土匪们见头儿来了，看大当家面色如常，心底顿时有了主心骨。 赵立业看着底下密密麻麻的人群，顿时头皮一紧，小声道：“大哥，你说咱们能赢吗？” 卫繁眼神狠辣地瞥了一眼赵立业，没有搭理他。 他心里暗骂：艹！真他娘的会赶时候，老子特意找的道士算的红道吉日，就这么没了！ 他脸色黑了黑，直接吩咐手下将那些百姓押上来。 百姓们被土匪们押着上了城墙，哭声传到了太子殿下这边，士兵们看着土匪的行径，纷纷气红了眼。 祁承煜蹙了蹙眉，眼底冷了冷。 卫繁大声喊：“太子——” “你听好了！你若是敢让大军攻城，我便下令杀了这帮人！” “他们的命在你手里！太子！倘若你想救下他们，乖乖地放下武器，自己一个人走进城里，若不然，我每日杀一个百姓！” “哈哈哈……我给你一日的时间考虑，你若是没考虑好，那不好意思，这些人的命就没了！” “天下百姓若是知道他们的太子殿下眼睁睁看着他的子民被杀，不知道还会爱不爱戴您这个太子！哈哈哈哈……” 耿南诚怒道：“岂有此理！这帮土匪实在太嚣张！” 他冲着太子拱手道：“殿下！您不能听他们的！他们这是想要您的命！您马上下令，卑职立刻攻城！将那些土匪拿下！” 祁承煜没有一丝温度看着镇国将军，耿南诚面色一滞。 祁承煜招来一个士兵，在他耳边附耳几句。 那士兵大声喊道：“城墙上的人！你们听好了——” “你们不能伤害无辜的百姓！尔等都是大晋子民，若是放下武器，太子殿下承诺，会给你们一条出路！” “不要执迷不悟！” 卫繁的脸色一黑，喊道：“太子不要挑战我们的耐性！若是再胡言乱语，现在就杀了这些人！” 那士兵抬头看着太子殿下，祁承煜挥手让那士兵退了下去！ 随后下令大军向后退两里，严阵以待。 卫繁看着太子殿下向后退兵，脸上露出了得意，果然那人说的没错，堂堂太子殿下，绝不敢当众看着这些百姓被杀，只要这些百姓在他手上，太子早晚乖乖地进城！ 到那时…… 城墙上的土匪们看着大军后退，心底的那一点恐慌顿时消失的无影无踪。 被捆着的百姓心底生了绝望，想到每日就会有一个人被杀，不知道什么时候就轮到了自己，那滋味儿真的很难受。 他们从未想过太子殿下会为了他们，一个人进城。 太子退兵的事很快传遍了土匪窝。 见太子这么轻而易举地退了兵，土匪们不再将太子放在眼里。 隔了一道城墙，城墙里的土匪们吃喝玩乐，丝毫不在意外面的大军。 城墙外的大军们神情严肃，手里紧紧地握着武器。 月亮悄悄爬上了空中，县令府上，大当家、二当家还有几个有脸面的土匪头子坐在一起，吃酒喝菜。 赵立业端起一碗酒，咕咚咕咚一口闷了，他用袖子抹了一下嘴，大笑道：“大哥，今天瞧太子那个怂样！真是好笑，哈哈哈……你说说！那个怂包怎么那么命好！怎么生来就是太子呢！” 卫繁冷笑：“他就是命好又能如何！还不是乖乖地不敢动一步！到时候进了城，搓扁揉圆还不是咱们说了算！” …… 县城里的街道静悄悄地，今夜巡逻的土匪少了很多，不是在城墙那边守城，就是找地方喝酒玩乐。 这下方便池瑾言了。 他偷偷摸进了看守百姓的地方，在看守人吃的饭菜里下了迷药，在那几个人都倒地之后，进了地牢。 地牢里的百姓经过一日的惊吓，神情萎靡。 见池瑾言进来，瞪大了眼睛，知道那人是来救他们的，他们眼神露出了期盼。 池瑾言小声安抚了众人几句，拿着从土匪身上顺来的钥匙开了锁，道：“看守地牢的那几人喝多了，待会儿你们轻轻地出去，不要弄出太大动静，你们向西城跑去，那里没有土匪，太子殿下将在今夜攻城，你们躲起来，不要被土匪抓到，待天亮后一切就安全了。” “谢谢大侠！” “多谢大侠救命之恩！” …… 池瑾言打断众人的道谢，催促道：“我不是什么大侠，是太子殿下派我来救你们的，你们赶紧跑，不要出声音！” 众人连连点头，小心翼翼地出了地牢。 一个约莫十一二岁的男孩走到池瑾言身旁，他睁着大大的眼睛道：“恩人，你是不是要去打坏人，我想跟你一起去。” 池瑾言低头看着男孩真挚的眼神，轻声道：“听哥哥的话，快去跑向西城躲起来，不要被人发现，知道吗？” 男孩李风摇了摇头，眼神坚毅：“恩人，我不跑，我没有家人了，我只想跟恩人一起去打坏人，他们杀了我的爹娘，我想跟着恩人一起，我不怕疼，也不会哭，不会给恩人添麻烦。” 池瑾言怔了一下，他早就知道县城里的百姓会因为土匪们家破人亡，可是看着眼前的男孩，他心底莫名地难过。 他抬手轻轻地揉了揉男孩的脑袋，道：“你想跟着哥哥可以，但是你要听话，保护好自己的性命，你发誓做到这个，哥哥就带着你。” 李风举着手发誓。 池瑾言带着男孩跑去了县令府外，和苏语嫣、宋叔一起，几人迅速地将县令府一圈泼上了油。 池瑾言扔下火折子，大火一触即发，火光冲天。 与此同时，祁承煜一声令下：“攻城——” 耿南诚蒙了，什么意思？ 祁承煜跟士兵们一起冲向了城门，弓箭手齐齐放箭，瞬间，漫天的箭雨直冲城墙上的土匪。 密密麻麻的箭从天空冲下来，有些人吓破了胆，顿时响起了一阵阵哀嚎声。 大军很快赶到了城门下，锁链攀爬，士兵们刻在骨子里的骨血流淌着。 有人反应过来，大喊道：“太子攻城啦——” “着火啦——” 县令府里的土匪们大喊道，还在喝酒的大当家等人顿时扔下手中的酒杯，向外冲了出去。 火势很急，院子里的烟气弥漫，土匪们四下逃窜。 卫繁面色一变，怒骂：“狗杂碎——” 危急下，赵立业拽起大哥的胳膊向外跑去。 县令府大门处，池瑾言左手拉弓，右手射箭，每一个想冲出火海的土匪，被无情地射中。 “大军闯进来了——”不知情的人看到大门有人朝他们射箭，情急之下慌忙喊道。 土匪们一听，顿时更慌了神。 宋叔在县令府的后门守着，有土匪跑出来，他便上前补一刀，就这样连续砍伤了几个土匪，后面的土匪反应过来，齐齐冲出来，宋叔不再留恋，迅速逃跑。 守城的几个土匪快速跑向了县令府，想要找大当家，却看到县令府燃起的大火，心下一个哆嗦。 另一边，大军全速攻城，跟没有经验的土匪比，士兵们迅速破开了一个口子，城门很快失守，有些土匪见势不妙急急逃了出去。 一个人逃跑，就有更多的土匪跟着一起逃跑，不到一刻钟的功夫，太子殿下攻进了城。 士兵们向着城里前进，此时县令府的土匪们终于冲了出来，池瑾言等人也赶紧离开。 宋书带着苏语嫣、李风二人躲了起来，池瑾言跑去和太子殿下会和。 当看到从城里跑过来的池大人，还有太子殿下一脸欣慰的神情时，耿南诚还有什么不明白的，合着这二人联起手来骗他呢！ 火光肆虐，土匪们四处逃窜，士兵们势如破竹，那凶狠的劲儿土匪们看着都吓破了胆。 第54章 . 乐明看着毫发无损的公子, 眼睛一亮，他迅速牵着马跑过去，池瑾言拍了拍乐明的肩膀, 以示安慰。 他动作麻利地上了马，扭头看向了太子，祁承煜点点头。 二人视线交汇，立马明白对方的意图。 耿南诚看着眼前这一幕, 心底越发不满，明明他耿南诚才是此次剿匪的副将。结果到头来, 太子和池瑾言二人里应外合, 这场仗打的又快又稳，他盯着池瑾言的背影，眼神渐渐变得阴鸷。 池瑾言一马当先，带着大军向前冲去，追上了土匪们。 听到声音卫繁回头看去，脸色顿时一黑, 他握紧手中的刀冲了过去, 赵立业面色焦急：“大哥——快跑啊！” 卫繁被激了怒气，他怒斥：“跑他娘的跑！老子今日就要打死这帮逼崽子！” 赵立业眼底犹犹豫豫，此时一个士兵向他砍去, 刀尖划过他的肩膀，“嘶——” 赵立业也被打出了火气, 也不再管什么逃跑的事, 提着刀向人群中砍去。 祁承煜下令士兵们将土匪包围起来, 堵住他们的去路。两方人手全力拼杀，冰冷的刀剑在夜色下无情地挥舞着，血腥味四溢, 倒下的尸体越来越多，所有人都杀红了眼。 池瑾言坐在马上，接过乐明递过来的箭，瞄准卫繁的腿。 “嗖——” 那箭又急又准，一下子射中了卫繁的右腿！ “艹！”卫繁面色扭曲了一下。 他心一狠，直接将那箭拔了出去，咕咚咕咚的血从他的右腿流了出来，他好似察觉不到疼痛一般，继续和围攻的士兵们打斗。 围剿他的士兵冲他得意一笑，专门用刀砍向他的右腿，那一刻，他右腿因为剧烈的疼痛慢了一下，生生被砍了一刀。 卫繁眼底的血色越来越多，心底的怒气更盛，他一边臭骂着，一边拼了命砍向那个士兵。 老天爷好像并不偏爱他，倏然，一支箭以迅雷不及掩耳之势直直冲向了他的腹部，卫繁心底一凉，无边的恐惧袭上心间，他不管不顾地向外冲去，才发现他们竟然被包围了。 “狗杂碎——”卫繁愤愤地怒骂着。 围攻他的士兵越来越多，终于他抵不住攻击，倒在了地上。 大当家被抓住，很快二当家也被抓住，剩下的土匪们群龙无首，失了斗志，很快被一一拿下。 卫繁被士兵们强横地拽起来，他眼神恶毒地看着太子殿下，又看了一眼接连两次射伤他的池瑾言，嘴角露出一个诡异的笑容：“你会后悔的！” 说完他便闭上了眼。 这一变故让众人措手不及，拽着大当家胳膊的士兵蒙了，他试探地向卫繁的鼻尖探去，见人彻底没了气息，立马跪在地上向太子请罪。 此时突然变得安静下来，池瑾言的心底越发不安，卫繁临死前那个笑容诡异的很，让人无端地脊背发凉。 太子下令将剩下的土匪全部抓起来关押。 大军进城消灭了县令府上的火，大火虽然消灭，但县令府已经被烧得不成样子，池瑾言等人去了县城里的客栈休息。 翌日一大早，太子下令昭告百姓，土匪已经全部关押，百姓们可以正常出入，一切恢复如常。 他将此次的事情写在奏折上传回京城。 永顺县又恢复了正常，太子打算在这里逗留三日处理之前留下来的事务，再返回京城。 听闻土匪被抓起来的消息，百姓们喜极而泣。 但也有很多人悄悄红了眼眶，虽然他们平安了，可是死去的亲人却再也回不来，很多户人家办起了丧事。 池瑾言跟苏语嫣解释了一下情况，如今大当家已死，只剩下二当家，他们打算带着这些匪徒上京，等待陛下的旨意。 无论最后结果是什么，池瑾言都会继续履行他的承诺。 苏语嫣听闻此事，又哭又笑，心情难以平复，李风也是如此。 要在三日内，处理之前积压的公务，一时间池瑾言变得忙碌不已，倒是顾不得安慰他们。 酉时一刻，池瑾言进了客栈，见太子还在处理政事，面色有些苍白，明明天气很热，身上还披着那么厚的衣裳，大概是病了。 他行礼道：“殿下。” “瑾言回来了。”祁承煜抬头，声音有些无力。 “殿下，您保重身体。” 祁承煜摇了摇头：“孤没事，明日差不多就可以回去了。” 池瑾言点点头，二人聊了一会儿，池瑾言离开了屋子，出来时看到客栈里有些人打着哆嗦，穿着厚重的衣裳。 他准备去找大夫给太子殿下看看，太子的身体若是出了问题，很麻烦。 走在路上，时不时地看到一些畏寒的人，他拧了一下好看的眉头，心底的不安又冒了出来，快速将大夫请了回去。 祁承煜得知此事，无奈地笑了笑，伸出手让大夫诊脉。 老大夫迟迟没有松手，池瑾言的眼眸深了深。 半晌，就在祁承煜耐心耗尽时，老大夫松了手，颤颤巍巍地跪在地上，声音有些抖：“殿下，您的脉象正气存内，邪不可干……此乃疟疾。” “疟疾？” 老大夫身子哆嗦了一下，很是恐惧。疟疾就是瘟疫，传染性极高，刚刚他给太子诊脉，恐怕已经…… 池瑾言眉眼露出担忧，想了想道：“殿下，微臣今日看到很多人同殿下一样，畏寒穿着厚重的衣裳……” 祁承煜面色一凛，道：“传孤的旨意，将那些有症状的百姓集中收押，全城戒严，城门关闭，不能让瘟疫传出去。” “殿下！” 祁承煜摆摆手，有气无力道：“瑾言，这是孤的命令！你离孤远一些，你们都出去吧！” 池瑾言拧了一下眉，永顺县刚经历土匪袭城，好不容易恢复了正常，怎么偏偏又染了瘟疫。 倏然，他想到那个神秘莫测的三当家，又想起卫繁当日自尽的那一刻，诡异的笑容！ 他面色难堪，急急地走出去传了太子的旨意。 百姓们顿时骚动起来，他们不敢太反抗，大抵是因为之前土匪对他们的手段太过狠厉，看到这些面色严肃的士兵们，他们有些害怕。 明明是暗如漆黑的夜，此刻却灯火通明。 士兵们挨家挨户确认，他们将那些畏寒发热的百姓全部带走了，池瑾言让士兵们都戴上面纱，尽量不要与那些病人直接接触。 他将全县城的大夫全部找了出来，期望他们能找出治疗的办法。 祁承煜自己一个人在屋子里，有事都是让人在门口说。 耿南诚得知太子染了瘟疫，吓得面色惨白，尤其得知太子下令封城，有很多百姓都染了瘟疫，他躲在屋子里不敢出来。 池瑾言只能自己一个人忙上忙下，百姓们乍然得知瘟疫又封了城，情绪越来越激动，大家聚在一起，想要太子收回成命。 池瑾言疲惫地捏了捏鼻梁，走了出去。 百姓们见到池瑾言出来，想到这个人曾在地牢里救过他们的命，他们的声音小了很多。 池瑾言的面色清冷，声音透着一股疲惫：“本官是陪同太子殿下一起剿灭土匪的监军，眼下大夫确诊瘟疫，将那些病人隔离起来，才是给咱们所有人的生路，你们放心，本官不会丢弃他们，现在全城的大夫都在这里，他们将全力以赴寻找治疗的法子。” “太子殿下也将此事传回京城，相信陛下知道此事，必然会派太医过来救咱们，所以，请大家稍安勿躁，冷静下来。你们的家人们只是暂时地留在一个地方治病，我们不会放弃他们，也请你们相信我们！” 百姓们纷纷沉默了，人群中有人喊道：“你凭什么让我们相信，那些人不是被你们秘密处理了！” “监军大人是个好官，他说到做到！”李风小小的身子，声音洪亮地喊着。 百姓再次沉默，池瑾言又道：“太子与本官都将留在这里，我们不会放弃任何一个人。你们都是陛下和太子的子民，你们都是大晋的百姓，天子是不会放弃他的百姓的。所以你们要冷静，现在他们住在安全、干净的地方，有大夫们照顾，会慢慢好起来，他们若是跟你们回去，那你们也会染上这个病，那是你们想要的结果吗？” 有的百姓摇摇头，他们当然也不想要染病。 见百姓们安静下来，池瑾言又安抚了几句。 人群渐渐散去，李风仍然站在原地，小小的人睁着大大的眼睛，直勾勾地盯着池瑾言。 他走过去摸了摸男孩的头，问道：“这几日跟苏姐姐住在一起，习惯吗？” 李风点点头，他咬了咬唇，眼底露出犹豫。 “有什么想说的？” 李风眨了眨眼，道：“大人……” “叫我哥哥吧。” 李风嘴角扬起，眼底露出笑意：“哥哥，我可以跟在你身边照顾你吗？”他神色有些激动又有些害怕：“我会烧火、做饭、洗衣服，我什么都会，哥哥你可以让我跟着你吗？” 池瑾言默了默，李风明亮的眼神渐渐黯淡，忽然一只温柔的手掌揉了揉他低垂的脑袋，清冷干净的声音从头顶上响起：“李风，你可以留在我身边，但是我不需要没有用的人，你做的那些事我身边已经有人做了。” 李风眼神亮晶晶，使劲地点点头：“哥哥，我学东西很快，哥哥，你相信我，我很快就会变成有用的人。” “好！”池瑾言道：“那你留下来吧。” 他看着男孩的模样，终究心底软了软，希望他回去后可以好好读书，待他有了一技之长，有了可以养活自己的本事，到那时再让他离开吧。 不然这么小的孩子，一个人孤零零地，只会沦为乞丐。 他又想到那些和李风一样的孩子，倘若他们也能像李风这样，可以学到本领，靠自己养活自己，世上不幸的事会少了很多吧。 池瑾言将此事放在心底，决定回京再定。 他又去看了看大夫，询问那些人的情况，是不是全部都得了瘟疫，得到大夫的肯定，他的心沉了沉。 据士兵禀报，一共带走了576人。 这座县城也就剩下将将3000人，一下子感染了将近五分之一的人，他的眼底露出凝重。 此时京城里，太子逮捕了所有土匪的事情传回了京城，百姓们欢呼雀跃，纷纷赞扬太子殿下英明神武。 池家得到这个消息，程慧终日眉头紧锁的脸悄悄舒展了些，自从阿言离开了京城，她整日吃斋念佛，日日在佛祖面前虔诚祈祷，期盼她的儿子早日归来，听到太子顺利剿匪的事，知道阿言平安，她心底的担忧少了些。 皇帝大悦，当着满朝文武的面大大赞扬了太子，其他几位皇子的拥护者眉眼微沉，朝廷内外涌起了暗流。 很快不知从哪儿传出消息，称太子殿下带着五千精兵去剿匪，却损失了两千精兵，随随便便一个将军都不至于如此，太子殿下打仗的手段实在是…… 这样的传言不知从哪传起，反而越传越离谱。 次日上朝有御史攻讦太子，说太子殿下无能，带着五千精兵去剿匪，竟然损失了两千人，实在不配领军，辜负了士兵们的信任，辜负了陛下的信任，更辜负了朝廷上下、乃至百姓对他的信任。 身为太子，应当英明睿智，那两千人所流的血，都是太子莽撞愚蠢导致他们丧命，太子此番剿匪，不能说有功，应该清算过失，要给那两千无辜死去的士兵一个交代。 此言一出，朝堂上争论不休。 没过两日，就有八百里加急信报，永顺县得了瘟疫，太子下令封城，请求皇上派太医前来医治。 瘟疫！！ 一听这个词，所有的官员都头皮发麻，就连之前暗暗支持太子的一些朝臣，也渐渐歇了心思。 那地方有了瘟疫，太子怕是凶多吉少。 自古以来，瘟疫都是不治之症。 程慧听闻这个消息，当即昏了过去，阴霾笼罩在池府。 第55章 . 太子无能的传闻再次在民间响起, 甚至是越说越离谱，还有人说是因为太子德行有亏，让那两千士兵无辜枉死, 老天爷听到了那两千人的怨气，这才让永顺县的百姓染上了瘟疫。 明明听着很离谱，但百姓们深信不疑。 曾经，京城里那些贵女们羡慕池锦璐被皇帝下旨册封太子妃, 如今那些人暗地里嘲讽着。 被陛下封为太子妃如何，太子殿下喜欢又如何, 太子马上客死他乡, 甚至连尸首都不能保全，染了瘟疫的尸首都将被火烧毁，一个未过门的太子妃，一辈子守活寡，她们在暗地里畅快地笑着。 池府上，程慧自从听了永顺县传出来的消息, 整个人生生瘦了一圈, 池锦璐带着二弟传回来的家书来看望母亲，她瞧着母亲眉间拢着郁色，脸色苍白, 脆弱的不成样子，心底揪了一下。 她压下那些心事, 给母亲读二弟的家书, 信上叫母亲勿要牵挂。 程慧的眼顿时红了, 嘴里喃喃：“阿言那孩子，总是怕我担忧，人在外面受苦, 还不忘给她说好听的话，娘的阿言呐，怎么这么命苦啊！” 泪水顺着脸颊流下，染湿了衣衫，她身后的李嬷嬷听着夫人的话，心底很是难受，她自是知道夫人有多在意二公子，二公子可是夫人的命根子，二公子若是出了什么事，夫人可怎么办呐…… 池锦璐的眼睛酸了酸，她吸了吸鼻头，柔柔道：“娘，二弟他吉人自有天相，他说没事一定会没事的，我们要相信他，好吗？” 程慧的眼神落在女儿脸上，那张小脸瘦了不少，想到太子的事，她打起精神安慰道：“太子他身份贵重，上苍会保佑他的，你也不要太过担忧了。” 池锦璐苦涩地笑笑，她虽然没有出去，但外面的谣言她还是听到了，那些谣言针对太子，必然是有人别有用心传出的，可她却帮不了太子的忙。 想到太子临走前说的，要她等他回来，他会穿着大红的喜服来迎娶她。 祁承煜，我现在答应你，你一定要平安地回来。 远在永顺县的池瑾言并不知道京城的风云暗涌，但他心底有些不安，很多人都想将太子殿下拉下马，这次太子出了事，京城那边肯定不会放过这个机会。 眼下，他只能靠自己。 如今，副将躲在屋里不敢露面，太子也只能在屋里待着。 池瑾言下令，让士兵们盘问得病的百姓，他们都做过什么，吃过什么，事无巨细全部记下来，他怀疑这次的瘟疫是大当家留下的后招，既然是人为的瘟疫，那就该有病源。 若只是单纯地人传人，那他们已经将病人控制起来，阻断了传播。若是有病源体，只有找出来，才会阻止瘟疫继续传播。 池瑾言又去看了一筹未展的大夫们，不经意间道：“本官曾在一处古籍中看到，柴胡好像可以治愈疟疾。” “柴胡？”一个老大夫问道。 因着池瑾言的身份，大夫们倒是没有一下子否定，只是细细地向池瑾言打探他所说的方法。 池瑾言记得前世医学进步，发明了青蒿素，它是治愈疟疾最好的药物。 因为好奇，他也曾查找过书籍，在没有青蒿素的时候，大柴胡汤可以治疗疟疾。 他只知道大柴胡汤有什么配药，但是具体的用量就不清楚了，大夫们听着池大人的提议，有的大夫认为此法可以一试，但是不知道具体的方子，那就只能靠试。 大夫们这边探讨着方子，另一边池瑾言根据士兵们的探查，也有了发现。 最早身体不对劲的人是在他们攻城的第二日早上，那些人都是住在县城的北边，除了他们住的地方在一处外，他们都是从同一处井中打水。 池瑾言领着大夫们去了那口井的地方，经过检查，那口井确实有问题。 他下令将那口井填了，告诉百姓们别再继续喝这口井里的水。 随后又检查了县城其他的井水，发现只有那一处井有问题，其他的都没有问题，心底松了一口气。 京城还在争论讨伐太子，皇帝听着心烦，那是他的儿子，在那么危险的地方，一旦染了瘟疫，人就没了。 皇帝一想到这儿，整个人都不好了，怒斥着那些口口声声想要讨伐太子的官员，随后下旨让太医院的太医前去永顺县。 郑太医等人接到圣旨，心底一慌。 太医院去了十五位太医，面上带着赴死的情绪。 温墨和周希越急的团团转，恨不得跟着太医们一起去永顺县，看到那帮太医们的脸色，气个不轻。 温墨拳头都硬了，他脚步一动想要动手，周希越一把拽住他的胳膊，道：“温墨！你冷静点！你现在动手，就是给了那些太医有可趁之机，说不定他们还会因此有了借口不去永顺县……” “他们敢！” 周希越无奈地劝道：“你先冷静点，如今他们已经走了，多一事不如少一事，你上前跟他们动手，就是耽误他们前去永顺县救瑾言的脚步，你知道吗？” 温墨的拳头松了又紧，紧了又松，无力地垂下脑袋，“瑾言他不会有事的对吧？”声音带着小心翼翼，和说不尽的担忧。 周希越拍了拍温墨的肩膀，坚定道：“瑾言他一定没事！” 不知是说给温墨听，还是说给他自己。 周希越的声音无比坚定，让人心底生了期盼。 第56章 . 每日感染的病人逐渐增多, 池瑾言走在县城里，听着隐隐约约传来的哭声、祈祷声，拧了一下好看的眉头。 如今永顺县全城关闭, 没有任何消息传进来，算算日子京城那边早已得到消息，不知道母亲得到他的消息，会不会很伤心。 往事历历幕幕皆在眼前划过, 他仿佛看见那双担忧的眼神，他抿了一下唇, 试图压制心底的情绪。 永顺县被一片阴霾笼罩着。 全城的百姓们都活在惶恐担忧的情绪中, 日子渐渐流逝，仍然不见京城来的太医，百姓们的心情变得越加浮躁。 一名老太太直直地冲着池瑾言，拽着他的袖子质问道：“您究竟想要把我们关到什么时候？你把城门关起来，是不是想要我们这座县城的人都死掉，好叫瘟疫传不出去！你说啊！是不是这样！为什么你说的太医还没来！是不是皇帝想要我们死！你不是监军大人吗？你说话啊！” 一旁的士兵上前拦着老太太。 池瑾言给了那个士兵一个眼神, 制止了那个士兵。 此时, 街道两边站满了百姓，他们眼神里充满着怀疑、恐惧、憎恨。 池瑾言亲手扶着老太太，一字一句道：“我从未骗过你们！也不是想要害你们！关闭城门也是为了保护你们大家！” “你撒谎！” “你胡说八道！” “你个骗子！！” “狗官！你凭什么说关闭城门是我们了好！你就是害怕我们出了城, 害了其他人，连累了你！你就是这样的！” …… 池瑾言望着这些歇斯底里的百姓们, 他低垂眼帘, 遮掩了眼底的疲惫, 抬起头时清冷的目光扫视了一眼所有的百姓。 那眼神清澈见底，仿佛一眼洞悉所有人内心深处不堪的思想。 被那样的眼神看过，有些百姓下意识地避开目光, 有些百姓不自然地低着头。 讨伐的声音渐渐小了起来。 池瑾言道：“你们冷静一下，我说关闭城门是为了你们好，这一点没有撒谎，永顺县被土匪攻下来，这件事早已传了出去，朝廷派兵剿匪大晋的百姓们也都知道，这里有瘟疫的情况也会迟早传出去，到那时外面的百姓，知道你们来自永顺县，你们觉得，他们会好心收留你吗？” 池瑾言的质问声响在每个百姓的心尖，将那种不愿意面对的场面撕开，露出血淋淋的真实面目。 倘若外面的人，知道他们是永顺县逃出去的，知道他们染了瘟疫，好一点的会将他们撵出去，可是更多的，怕是会想要杀了他们灭口。 因为他们带去的是瘟疫，是害死人的瘟疫，是传染性极强的瘟疫。 百姓们想通了这一点，各个面上没了光彩，好似池瑾言的话打破了他们最后的希望。 池瑾言心底一痛，他知道自己这样说，会伤害了这些百姓的心，将那些最残酷、最现实的话说出来，粉碎他们的幻想。 可是不这样做，他们会闹起来。 人在面临死亡的时候，什么疯狂的事情都会做出来，他们每日照顾那些感染的病人，已经有一些士兵被感染了，而今太子的情况也不是很好，倘若再发生什么意外，永顺县真的就这样完了。 池瑾言继续道：“从京城出发到这里需要几日的功夫，我相信皇帝不会放弃他的子民，何况太子殿下一直在这里，也请你们再给一些时间，如今大夫们已经用药物控制了疟疾恶化的情况，治疗疟疾的方子已经有了进展，只要再多些时间，瘟疫一定会过去，一定会治好，好吗？” 百姓们沉默片刻，有一个人小声道：“好！” 其他人扭过头看着他，那人不自在地缩了缩脚，当看到监军大人鼓励的笑颜时，突然心里有了勇气，脚步上前一步，红着脸大声道：“我相信监军大人！” 其他百姓依旧沉默着，但没有人出声反对。 渐渐地，人群散开。 池瑾言身后的士兵松了一口气，他们手中的刀从来都是指向敌人的，不是脆弱的百姓！ 第57章 . 池瑾言的眼底染上了担忧, 他的目光穿过城墙，望向远方的京城，若是他没算错, 皇帝若是下旨派太医过来，这几日早该到了，而今迟迟未到，只怕京城那边出了事。 那些皇子是不会放弃这次千载难逢的机会, 就是不知陛下如何决定了。 但愿陛下心底有一丝良知。 他回到了客栈，望着紧闭的屋门敲了敲。 “谁啊？”声音有气无力。 池瑾言的眼眸深了深, 他冲着屋门拱手：“殿下, 微臣过来看看您。” “是瑾言啊。”祁承煜缓缓呼出一口气，他道：“孤没事，百姓们是不是又闹腾了？” 池瑾言的眼底划过一抹黯色，他微微低着头颅，如实道：“刚刚有百姓冲向微臣，他们害怕陛下放弃了他们, 情绪有些激动, 微臣已经安抚好他们。” 祁承煜沉默了，他自嘲地勾了一下嘴角，父皇他…… 他道：“瑾言你做的很好。” “为殿下分忧是微臣的分内之事。” 恰在此时一名大夫直冲冲地跑过来, 士兵们伸手拦住那名大夫。 一道洪亮、激动的声音传来：“池大人！池大人！大柴胡汤我们配出来了——” 池瑾言眼底露出笑意，他冲着屋门道：“殿下, 好像是治疗瘟疫的方子出来了, 微臣前去看看。” “你去吧。”声音有一丝丝的颤抖和惊喜。 话音一落, 池瑾言大步走下楼，冲着门口的士兵摆摆手，示意不用拦着人。 那大夫看到池大人走下来, 眼神亮的惊人，他声音铿锵有力：“大人！大柴胡汤的方子我们试出来了，已经给一名病重的人喝下，那人情况已经有所好转。” 池瑾言：“一起过去看看。” 那大夫用力地点点头，眼神紧紧地盯着池瑾言，心底好似将池大人奉若神明，那虔诚的眼神让人心底肃然起敬。 池瑾言到了一个大院子，这里全部都是染上瘟疫的人，他带着面纱去看望病人，刚好碰上走出来的大夫。 老大夫行礼道：“见过大人。” “不必多礼，现在情况怎么样？” “回大人的话，您上次提到的大柴胡汤，我们几个人一起探讨，觉得可以一试，这几日一直试。幸不负大人所望，大柴胡汤的药方已经试出来，如今已经给第一个病人服下，那病人已经停止了发烧，刚刚肚子饿了吃了一碗面，瞧着精神头不错，若是再过两日没有大碍的话，相信瘟疫就会治好。” 池瑾言点点头，不经意间问道：“喂那病人用药前，有说过是试药吗？” 跟在身后的几名大夫脚步顿了一下，压低了头颅。 池瑾言扭头望了一眼。 那眼神极淡、极轻，落在他们身上却压得人喘不过气来。 池瑾言继续向前走，这个大院子是县城里一户姓王的富商提供的，院子很大，可以住下五百多人。 池瑾言看着那些病人双眼空洞、神情麻木的面容，蹙了一下好看的眉头，治好瘟疫的方子不能再拖下去，否则这些百姓没了活着的念头，恶化了病情，恐难医治。 来到最里间的屋子，池瑾言走进来，病人们看到池瑾言的脸，下意识地向后退去，他们害怕自己害了别人。 试药的那人名叫曹易，约莫三十岁，是最早感染疟疾的人。 “曹易？你感觉身上有不舒服的地方吗？”池瑾言关切问道。 曹易双手合十，朝着池瑾言行了一个不伦不类的礼，眼神有些紧张：“大人好，小的见过大人，小的身体已经好了。” 他说完小心翼翼地瞥了一眼池瑾言，深怕自己说错话得罪了大人。 看出曹易的紧张，池瑾言语气轻松：“曹易你是咱们永顺县的大恩人，这次你坚强勇敢代替所有百姓试药，倘若瘟疫好了，你就是咱们永顺县的英雄。” 曹易瞪大眼睛，不可置信地看着池瑾言，仿佛自己一下子做了非常了不起的事情。 他看着大人肯定地点点头，下意识地扬起嘴角嘿嘿傻笑。 后面的大夫们面色复杂。 池瑾言和大夫们出去以后，又肯定了他们的辛苦与付出，大夫们面上露出了笑容。 池瑾言走后，那几个大夫相互看了看。 其中一人道：“池大人，胸怀百姓啊！” 那声音随着微风拂过，吹进了每个大夫的心底。 又过了两日，曹易的病情彻底痊愈，池瑾言下令将这个消息传出去，百姓们一窝蜂地来到大院的门口，等着看从那里出来的曹易。 每个人交头接耳，但眼底仍露出忐忑与期盼，在百姓们期盼的眼神中，大院的门缓缓打开。 士兵们拦着百姓，曹易眨了眨眼，四下望了望，当看到自己的媳妇时，露出憨憨的笑容。 顿时人群就像炸开了锅，嗡嗡地吵个不停。 “天啊！真的是曹易！” “真的是曹易！那日他被抓进来，我还亲眼看到了！” “哎呦，当时人都昏迷了，瞧瞧，现在好好地，这……瘟疫真的治好了？” 随着这句话落下，有些百姓忍不住红了眼，流了泪。 曹易面上有些懵，他下意识缩了缩脚，一旁的士兵道：“怕什么！你已经病好了，还不回家？” 曹易愣愣地点头，朝着媳妇的地方走去。他看着媳妇流着眼泪，心下一慌，一把将媳妇搂住，忙道：“媳妇儿！媳妇儿！你别怕，我没事！我已经好了！你摸摸看，是不是？” 张氏脸色一红，光天化日，周围还有这么多的人看着，她赶紧拽着相公离开。 围观的人看着这一幕，顿时笑出了声，也冲淡了刚刚的悲伤。 在曹易彻底痊愈后，所有染上瘟疫的人都喝了大柴胡汤，一点一点，痊愈的人越来越多。 这日，池瑾言进了太子殿下的屋子，见大夫给太子诊脉，半晌，大夫收手，他行礼道：“恭喜殿下，身体痊愈。” 祁承煜眼底露出笑意，这次染了瘟疫，从鬼门关走一遭，他身上的气质收敛了起来。 从前的他好似一柄锋利的剑，虽然面上的神情掩饰的很好，漫不经心，但依旧能看到那张脸下的尖锐，如今整个人收敛了锋芒，好似一块上好的璞玉，气势更甚从前。 只是真正触到了那人的逆鳞，后果不可小觑。 池瑾言也不知为何心底就有了这样的想法，面对太子殿下的时候，神情更加的恭敬。 待永顺县的瘟疫彻底消灭，太子带着大军返回京城。 路上，遇到了被山匪劫走的太医们，也不知是有人谋算，还是这些太医们倒霉，在前来永顺县第三日的时候，就被山匪掳走了。 性命无碍，只是受了一些苦头。 祁承煜的眼底划过一抹深色，这世间从未有如此巧合的事情。 当巧合多了，那就是人为的预谋。 池瑾言也想到这一点，他们回去的时候，还没有给京城那边传消息，所以一路上很顺利。 直到快到京城的时候，遇到了十几波刺杀。幸好士兵们训练有素，他们平安抵京。 池瑾言进京城的那一刻，有百姓认出池瑾言的脸，顿时吓的跪在地上，祁承煜和池瑾言彼此看了一眼。 祁承煜上前道：“孤与池大人前去永顺县剿匪，如今匪徒已全部落网，瘟疫也彻底痊愈，永顺县的百姓们已经恢复了正常的生活，他们和你们一样，吃饭、穿衣、出行、买卖全部都恢复了正常。” 周围的百姓们半信半疑，但他们不敢贸然放肆。 耿南诚面色一直臭着，这次剿匪一点功劳没分到，很可能还会被责罚，他眼神阴鸷地看着太子和池瑾言，心底越发不甘心。 池瑾言等人进了宫，太子先进了常青殿向陛下解释事情的来龙去脉，池瑾言和耿南诚在殿外恭候。 池瑾言进城的消息很快传进了池府，程慧情绪有些激动，但因着连日来的打击和忧愁，身子受不住晕了过去。 再睁眼时，看着满屋子站着的人，她扫了一眼周围的人，没看到阿言的身影，面上生了失落。 池锦璐牵着母亲的手，一脸的后怕担忧：“母亲，幸好您没事，尹大夫说您这几日心底郁郁，一时激动这才晕过去，您可千万要保障……” “阿言呢？他回京的消息是真的还是假的？”程慧打断道。 池锦璐的手僵了一下，道：“二弟他确实回来了，只是已经跟着太子殿下进宫面圣，一时半会儿还回不来。” 程慧松了一口气，嘴里喃喃：“老天爷保佑！佛祖保佑！” 皇宫内，太子殿下回京的消息引起了前朝后宫的轩然大波。 有的宫里多了几个伤痕累累的太监和宫女，有的宫里收拾了很多的碎片…… 皇帝听着太子述说，面上生了一层薄怒，可是眼下大旱，还要赈灾，不是打仗的好时候，他只能憋着怒气。 皇帝自然不会让自己忍着，将所有的怒气都发泄在耿南诚身上，他在永顺县有瘟疫的时候，躲在一边抛弃百姓，皇帝下旨镇国将军耿南诚降为五品校尉，罚俸三年！ 耿南诚当即跪在常青殿嚎啕大哭，一边不停地说着自己曾经的功劳，一边不停地求陛下恕罪。 皇帝对南蛮的这口怒气很大，他丝毫不顾及耿南诚的感受，将人赶出了皇宫。 耿南诚的消息很快传了出去，大臣们心底思量着，想要替耿南诚求情，讨好耿南诚的大臣也冷了那颗心。 得罪陛下这件事可划不来，看陛下此次丝毫不留情面，可见陛下气红了眼，这时候上前求情，脑子多少有些不正常。 能在朝中混的好的大臣，自然头脑清醒！ 第58章 . 宫门外, 耿南诚失魂落魄地站着，衣裳有些凌乱，他面容呆滞, 不明白短短时间内怎么就被降了职。 他隐隐察觉到周围尖锐的目光落在他身上，让他浑身不自在，耿南诚恨不得当即昏过去，偏偏此时的他身体好得很。 他想要进宫求情, 被宫门口的侍卫拦了下来。 “耿校尉！皇宫重地，严禁擅闯！” 耿校尉！！ 这三个字重重地打在耿南诚的心尖, 他无力地垂下手, 身体像是被掏空了，浑浑噩噩，不知所措。 他漫无目的的走在街上，有人认出耿南诚的身份，当着他的面嘀嘀咕咕，那鄙夷的眼神、嫌弃的目光, 让耿南诚的脚步顿了顿。 京城的街上, 随随便便碰到一个人，就可能是皇亲国戚、世家亲族。他们自然不怕得罪耿南诚。 百姓们听着那些贵公子对耿校尉的指指点点，这才了解到原来耿南诚身为剿匪的副将, 竟然在永顺县爆发瘟疫的时候，躲了起来。 百姓们在他离开后, 冲着耿南诚的背影指指点点, 耿南诚胆小怕事, 不顾百姓安危，自私自利。 他儿子耿子石更是烂透了心，谋害人, 心都是黑的，这么一看，耿家的人都不是好东西。 耿南诚回府上的时候，外边的百姓已经将耿府的人都骂了一个遍。 耿子石听到消息气急败坏，他骂骂咧咧地走到门口，刚好看到进门的父亲。 他上前质问道：“爹！你怎么搞得！不是说这趟出去要帮儿子报仇吗？你怎么办的事！有没有把我的事放在心上！” 耿南诚转了转僵硬的脸，刚好看到儿子不耐烦的神情，顿时他脑子一片空白。 再次回神时，就看到地上流着血的儿子，还有一旁哭哭啼啼、身子颤抖的夫人。 下人们异样的眼神看着他，耿南诚不可置信地看了一眼自己的双手，手指还残留着血迹，隐隐地一些画面在他脑子里出现。 是他亲手打伤了儿子！ 耿南诚回府发生的这些事很快传了出去，有人说耿校尉怕是得了失心疯！ 那些崇拜池瑾言的人听到了这个消息，连忙拍手称好！ 耿校尉得失心疯真是活该！谁让他当初那么嚣张，去池府上门道歉还带着金银珠宝，这不是明摆着找茬吗！ 看着耿府倒霉，他们心底高兴极了。 甚至有人借此暗喻编了一出戏，后来在京城扬了名。 . 皇宫内，陛下召见池瑾言进殿，他不带情绪地述说着这一路的情况，和太子说的别无二致。 皇帝暗暗点头，他已经知道，此次治疗瘟疫的方子是池瑾言从一本书上看到的。 皇帝问道：“爱卿可还记得在哪里看到的方子？” 池瑾言微微低着头，道：“微臣小时候曾在一处游记上看到过，那人在书上写下这个方子，微臣当时提出来，也是抱着一丝希望，并不确定那个方子就可以治愈瘟疫，如今那本游记已经遗失。” 一旁的太医院院使郑太医，面上露出了遗憾。 池大人的话，大家都没有怀疑，毕竟谁会为了一本书而在陛下面前撒谎，可见池大人说得都是真的。 从宫里回来，池瑾言刚到大门前，便看到瘦了整整一圈的母亲，他眼眶顿时一红，连忙上前：“母亲，是儿子不孝。” 程慧眼底含着泪水，笑着摇摇头，眼睛紧紧地盯着阿言，见儿子消瘦的脸庞又瘦了些，她手指有些颤抖：“阿言——” “儿子在。” 池锦璐站在一旁，眼底既酸涩又高兴，她不停地绞着帕子，未曾上前打扰。 池瑾言偏头看着她，嘴角微微勾起，淡淡的笑容如沐春风，冲淡了眼前的不适，池锦璐下意识地露出笑容，反应过来不自在地眼神瞥向别处。 池瑾言回了院子洗漱一番，又去了长寿院。 这一趟出门，府里的人都很担忧他，刚好去长寿院给老太太请安，顺便看看家里人。 池瑾言到长寿院的时候，池府的人都已到了，就连父亲也在这里。 他一进门，先给祖母行礼请安。 老太太自从上次病倒后，身子总是大不如前，说话特别慢，“瑾…言！” 池瑾言上前，坐在老太太的下首，向祖母说了说一路上发生的趣事，他专门挑有趣的事情说，引得众人凝神听。 程慧的眼眶又红了，其他人只觉着儿子说得有趣，唯有她心疼儿子受了那么多的苦头。 在长寿院用了晚膳，池瑾言才回了麒麟院。 “二哥！” 池瑾言听到声音，回头看着池允让，道：“什么事？” 池允让有些赫然，他眼神不敢看向二哥，四处乱飘，声音有些含糊：“二哥，你这次去永顺县没受伤吧？” 说完他的脑袋压得更低了。 池瑾言语气微暖：“我没事，一切都很好。” 池允让点了点头，跟二哥告辞离开。看着三弟离开的背影，池瑾言笑了笑。 这次回京，他带上了宋叔、苏语嫣和李风三人，池瑾言早就让乐明去寻长风安排他们。 眼下他回府，长风跟着主子进了书房禀报。 长风微微弓着身，拱手道：“少爷，属下已经将那三人安排在您的新宅客院内，听乐明说苏姑娘的身份是前任县令的千金，属下担心她的身份给主子造成困扰，便没有带回府上，也没有带去客栈。属下特意叮嘱过他们，叫他们平日不要出门，会有人专门给他们送些吃的。苏姑娘大概是明白属下的意思，承诺不会出门。” 池瑾言听着长风的话，暗暗点头，如今新宅除了沈姑娘，没有人知道那是他的地方，也算是安全。苏语嫣的身份倒不至于不可告人，只是若是被人知道是他带了她进京，只会惹人非议。 他对苏语嫣没有念想，只是敬佩那人的勇气。 多一事不如少一事。 随后他叮嘱长风，给李风那孩子找个夫子，教那小孩读书，或者看看那孩子对什么感兴趣，尽管让那孩子学。 长风听了一头雾水，少爷是想培养李风成才，还是不想呢？ 他想不清楚，只是按着少爷的吩咐去做。 眼下那些匪徒全部被关入天牢，等待陛下的旨意。 其实苏语嫣看到那些匪徒被抓，大当家死了，心底已经释然了很多。只是突然间不知道接下来要做些什么，仿佛日子一下子到了头。 宋叔早就看出小姐的念头，劝着小姐跟着池大人一起上京，不管如何，小姐是老爷在世上唯一的孩子，他不想看着小姐年纪轻轻就没了活着的念头。 他曾经最大的心愿就是报答老爷的恩情，如今最大的心愿就是看着小姐成婚生子，开开心心。 翌日一大早，太子剿匪一事在朝堂上引起轩然大波，大臣们激烈争吵，很多人不相信此事是南蛮那边做下的，或者说很多人不想承认是南蛮做的，因为他们不想打仗。 户部尚书夏庆安第一个站出来，他两眼泪汪汪地哭诉着此次剿匪耗费了多少钱，旱情还在继续，国库已经没有钱了。 明里暗里都在告诉皇帝，想要打仗不可能，国库没钱。 有人看不惯户部尚书的哭穷样，冷言嘲讽起来。 也有一心为民的大臣，苦苦争辩着，南蛮用了如此下作的手段，差一点害死了他们的太子，此事绝不可姑息。 还有一些大臣，打着为士兵谋不平的算盘，想要给太子殿下安一个罪名。 皇帝看着底下的大臣们吵成一锅粥，心底涌起了烦躁，他不适地用手按了按心口。 胡忠全眼尖地注意到陛下的异样，连忙上前道：“陛下？” 皇帝没有搭理胡公公，嘴巴变得愈加苍白，胡公公眼底露出了焦急，又喊了一声：“陛下？” 这一句声音很大，底下的大臣们都抬头看向了陛下，见陛下情况不对，有人喊道传太医！ 就在大殿乱哄哄的时候，皇帝从龙椅上滑了下去，胡忠全连忙扶住了陛下。 此时陛下已经陷入昏迷。大臣们看着这一幕，眼底露出了凝重和深思。 皇帝突然的昏迷引起了不小的轰动，所有的妃嫔、皇子公主都赶到了陛下的寝宫外，想要关心陛下的身体情况。 太后娘娘拦下了所有的人，只让郑太医进殿给陛下诊脉。 祁霆昊听到了消息，面上露出了急色，自从上次被父皇禁足后，他想尽办法想要搭上池大人，没想到那人就像一条泥鳅滑不溜秋。 各种办法都试了，最后都没能成功。 祁霆昊不甘心，不甘心自己做的一切都白费了心血，却毫无办法，整个人变得有些阴鸷。 他脸色阴冷，整日被困在宫里，眼睁睁地看着太子去剿匪，二皇兄讨得父皇的欢心，他心底有些扭曲。 如今又得知父皇昏了过去，倘若一直昏迷不醒，岂不是太子就这样顺利登基！ 不！绝不可以！ 祁霆昊的眼神划过一抹阴狠，他和母妃到了这个下场，若是不能坐上那个位置，还能有活着的时候吗？ 安福小心翼翼地看着五皇子的脸色，见五皇子已经种下了只有坐上皇位才能翻身，坐不了皇位只能死的种子，他偷偷扬了扬嘴角。 第59章 . 养心殿外, 皇后带着一众妃嫔守候在陛下的寝宫外。 一群花枝招展的妃嫔们，面上都带了一丝忧愁，有些妃嫔是真的担忧, 因着没有一子半女，倘若陛下真是不幸驾崩了，她们这些没有孩子的妃嫔就会被送去陪葬。 一想到这个结果，那些妃嫔眼角流着泪水, 原本一丝的担忧变成了九成。 自丽嫔降为昭仪后，她精致的脸庞瘦了许多, 宫里的奴才惯会捧高踩低, 一朝得知丽昭仪失了盛宠，曾经那些阿谀奉承消失的无影无踪，甚至每个月的份例都克扣了很多。 叫人有苦说不出。 丽昭仪穿着曾经穿过的月白色襦裙，心底的一抹阴暗疯狂滋生着，她微微低着头颅，消瘦精致的脸庞让她散发着一丝惹人怜惜的脆弱感。 站在她身边的昭仪娘娘, 注意到这抹蜜色眼底生了嫉恨。 同为女人, 尤其是看到生过孩子，年纪也不小，皮肤却和少女一般光滑细腻的丽昭仪, 还是那般的迷人美丽，心里怎会不难受。 丽昭仪自然感受到旁人不善的目光, 但她面上不显, 心底悄悄舒坦了些, 她就该站在那万众瞩目的地方，受着那些女人的嫉妒和羡慕。 她的眼神不经意间落在最前面的皇后娘娘身上，心底的某个想法越发坚定。 日头渐渐倾泻, 进去许久的太医也终于出来，顺便带出了一个好消息，陛下醒了。 皇后面色一喜，她当即进了殿，后面的妃嫔们也跟着进去。 丽昭仪走在人群后面，故意慢了一步。 呼啦啦地，一堆的妃嫔进了寝宫，皇帝立刻露出了不耐烦，太后看着儿子的不耐烦，当即道：“陛下需要静养，你们都下去吧。” 有些许久没见陛下的妃子，面上露出了不甘心，恰好撞上了太后犀利的眼神，神色一慌忙低下头。 走在最后的丽昭仪刚好进来，皇帝听到声音看去，看到美人消瘦的面容，心底突然有些不是滋味儿，开口道：“丽昭仪留下。” 皇帝话音一落，周围的妃嫔朝着丽昭仪隐隐投来嫉恨的眼神，丽昭仪不着痕迹地勾了勾嘴角，行礼道：“臣妾领旨。” 说的是领旨，那就是刚刚陛下的话就是圣旨，太后自然不好开口反驳，看着其他妃子离开，她关切问了陛下几句，又嘱咐陛下多注意身体，不可太过劳累，便离开了养心殿。 胡忠全早在太后娘娘离开的时候，也跟着离开，此时殿里只剩下皇帝和丽昭仪二人，丽昭仪上前，那双美目含着无限委屈又隐忍，叫人一眼就生了怜惜。 皇帝久不见丽昭仪，一时间倒是越发迷恋那张脸。 很快丽昭仪升了丽嫔的事传遍了后宫，因着丽嫔之前是从丽妃一路降到丽嫔、丽昭仪，所以她讨得陛下的欢心又升到了丽昭仪，倒是没有人对此事有太多的说法。 或者说那些微辞没有递到丽嫔面前碍眼。 丽嫔又回到了熟悉的永乐宫，身边的大宫女面露欣喜：“娘娘，陛下真的很宠爱您，瞧这永乐宫还是原来的模样，一丝一毫都未曾变过。” 丽嫔眼底露出嘲讽，陛下的宠爱？无非是迷恋她这张皮囊罢了，她下意识地抬起头抚摸自己的脸，脸上露出说不出的复杂情绪，一旁的大宫女见状默默闭上了嘴。 祁霆昊收到母妃的消息，终日阴鸷的脸露出了笑容。 皇宫外，正值散值的时候。池瑾言、温墨还有周希越三人一起去了茶楼坐坐。 温墨刚坐下屁.股还没热，就开始念叨：“瑾言幸好你平安回来，周希越那小子听说你那里有了瘟疫，恨不得去揍那帮太医，那帮太医胆小怕死，出京城的时候磨磨蹭蹭，明显是想拖延时间！” 周希越挑了一下眉，给池瑾言丢去一个眼神。 池瑾言立刻笑了笑，不用周希越示意，他都知道温墨口里想要教训太医的人不是周希越，其实是温墨他自己。 池瑾言将他们路上发生的事，能说的都与二人说了。 温墨和周希越二人也跟池瑾言说了这段日子，他不在京城发生的事情。 目前来看，虽然太子损失两千士兵的事被人攻讦，但陛下未必会处罚太子。 一来有人泄露他们的行踪，被人谋害始料未及，二来，他们将瘟疫治好，这可是任何人都无法抢走，甚至泯灭的功劳，而且这功劳还不小。 池瑾言想，只要陛下和朝臣不糊涂，就不会允许太子受罚。 几人又聊了一些趣事，最近温夫人想要给温墨相看，温墨有些抗拒这事。 池瑾言调侃：“你姨母还没定下？” 没头没尾的话，温墨却一下子听懂了，他眼神坦坦荡荡，道：“没呢！你知道我姨母那个人，她啊……” 虽没说什么，但那眼底满是不屑，可见是真的不喜姨母。 池瑾言摩擦着狻猊玉佩，闻言道：“怎么回事？” 据温墨说，他姨母那人本就是攀龙附凤的心思，从之前看不起他的学问就看出来了，但偏偏每次表妹去他们府上时，也不拒绝他，让他和他母亲都以为，姨母是有结秦姓之好的意图。 可如今表妹人已经及笄，温夫人也觉着温墨到了年龄，温墨也有那个意思，温夫人便去找姨母试探了几回，一开始都是聊得好好的。 说等着温墨考完了科举，进了官场，到那时再成婚岂不是美谈，温夫人和温墨一听也觉着合理。 可眼下温墨已经进入翰林院几个月，再去他姨母那里提这个话头的时候，姨母那边总是再三推辞。 温夫人看出妹妹的意思，也将自己的看法给儿子说了，温墨心里那点旖旎心思彻底没了。 池瑾言拍了拍温墨的肩膀，宽慰道：“温大人玉树临风，仪表堂堂，缘分这事不急，说不定哪日就悄悄来了。” 温墨哈哈大笑：“要是瑾言为女娥，本公子何须如此愁苦！” 他不想随意的成婚，心底总是对未来的夫人有一丝幻想，所以有些抗拒母亲给他相看。温墨觉着他未来的夫人，合该站在桃花树下，粉粉嫩嫩的花瓣掉落在那人的发间，风一吹，将她的面纱吹落，恰好飘到他的手上。 他们是命中注定。 几个人说笑一番便各自回了府，池瑾言回府的路上去了一趟新宅，看了一眼李风。 他站在假山边上，看着小孩笨拙的挥着手臂，眉眼柔和。 苏语嫣看到假山一旁的池大人时，眼神瞥了一眼宋叔，心底明白为何刚刚宋叔劝她出来走走。原是这个意思。 她在心底轻轻一叹，不说她现在没了家人，即便是当初县令千金的身份，也配不上芝兰玉树的池大人。 她远远地冲着池瑾言福了福身，便站在原地看着李风练武。 池瑾言点点头，走上前与苏语嫣聊了两句，得知对方在这里住的还行，便没有开口多说。 待武术师父让李风休息，他冲着师父行了一礼，然后脚步飞快地朝着大哥哥走来。 小孩瞧着面容有神，和第一次在牢里看到的模样大相径庭，如今整个人焕发着勃勃生机，似是一颗生根发芽的柳树，待到春天，枝叶发芽生叶，散发着无穷无尽的可能与未来。 池瑾言就喜欢看到小孩这般有生机的模样，含笑看着李风走到他面前。 李风面上带了一丝稳重，拱手道：“池哥哥！” 池瑾言摸了摸李风的头，又问了几句功课，见他状态一切都好，放心了些。 宋叔一直站在角落里，看着池大人善心的模样，越发觉着小姐若是能嫁给池大人，想来定不会受委屈，很快他那双老眼带了一丝忧愁，他自然明白小姐心底的忧虑，只是他们无依无靠。 池大人这样的人中龙凤已经是他认识的人里最好的那一个，可惜…… . 城北一处有些昏暗的巷子里，一名断了几个手指、说不了话的女人，披头散发地坐在地上。 那女人面容空洞，瞧着有些渗人，就连乞讨的乞儿都不愿挨着她。 那女人莫名出现在那里，也不主动行乞，好似是在等死，原本看到有面生的乞丐来了他们的地盘，打算要杀杀那人威风的，如今见是一个残疾的女人，还一脸的可怕神情，那帮乞丐也没了兴趣。 倒是让那女人平安地待着。 若是还未会试之前，定会有人认出，那女人就是礼部左侍郎柯江的夫人窦鸢。 池瑾言回了府上，长风急匆匆走来，他拱手道：“少爷，咱们的人在城北看到一个面容似是柯夫人的乞丐，那女乞丐手指残缺，身上穿的破破烂烂，莫名其妙出现在小巷子里，自出现后，就一个人坐在地上，也不说话也不行乞，瞧着像是在等死。” 池瑾言豁然起身，等了几个月的消息，终于出现了。 自从会试舞弊案结束后，柯江一家人没多久就没了踪迹，他一直觉着柯江有问题，便派人悄悄跟着，看看有没有什么线索，结果一家人就那样莫名其妙地消失。 此事更是证明柯江有问题，偏偏这么久以来一直没找到人，没想到人自己就出现了。 池瑾言的眼眸一黯，他怀疑如今的柯夫人即便是自由了，人多半也是废了。 他当即吩咐：“去派人守着柯夫人，趁着无人注意，将人好好地带到一处安全的地方照顾。” “是。” 长风躬身退下。 第60章 . 夜幕降临, 漆黑的夜空悬挂着一轮圆月，白日里繁华热闹的街上，如今空无一人。偶尔有几名巡逻的士兵经过, 守护着夜幕下的京城。 池瑾言和长风换上一袭黑衣，巧妙避开了士兵们的探查，来到了城北一处破院子。 那院子约莫有四五年没人住了，墙壁破旧, 还有好几处漏洞。 一阵有规律的敲门声，惊醒了院子里的人, 安财连忙上前开门, 见来人穿着简单的黑衣，面容俊朗，身上流露出一股贵气，他连忙避开身子行礼：“少爷！” 池瑾言微微点头，跟在后面的长风暗暗点头，他早就知道安财是个机灵的, 虽然没有见过少爷, 却一眼得知少爷的身份，不错。 安财注意到后面的长风，心底更加确定自己没有认错。 他连忙上前道：“主子, 奴才已经给那位夫人请了大夫，大夫说那位夫人曾遭遇巨大的痛苦, 导致现在神情麻木。而且那位夫人被人割了舌头, 以后都无法开口说话, 两只手也被人砍掉了七个手指头，伤口未曾处理，手有些发烂, 身上有很多伤痕，应该是遭受了三个多月的刑罚。大夫留了一副方子，说那方子只能调养夫人的身体，想要恢复到从前的模样是不可能了。” 池瑾言脚步一顿，他拧了一下眉头，背后之人手段狠辣，既然如此，为何又要放走柯夫人？ 难道是想利用柯夫人，找出什么人来？ 又或者说之前抓走柯家人的，不是幕后主使，而是想要找出幕后主使的人，只是他们用尽了手段，都没有审出来？所以才主动扔出这个诱饵，钓出背后之人，只是没想到他也在找幕后之人，所以妨碍了那人的计划。 池瑾言想了又想，觉得这个推理也不对，倘若事情真如他所猜测的那样，那人为何将柯夫人的舌头割掉，手指切掉。 听大夫的意思，这些伤口已经有三个月了，说明那人早就切了柯夫人的舌头和手指，想让她说不了话。 只有幕后之人才会想让人开不了口，说不了秘密。 所以，柯夫人其实是被人救出来的？ 那人故意将柯夫人丢在街上，企图让人注意到这件事，却又不敢做的太明显，深怕被人查到些什么。 池瑾言的眼底划过阵阵幽光，似乎背后一双手推动着这一切。 他抬头望着夜空，明亮的月亮高高地挂在上面，一些星星被遮掩了锋芒，却又执着地闪着属于自己的光芒。 池瑾言问道：“你们将那夫人带走时，有人跟踪过你们吗？” 安财摇了摇头，一脸肯定道：“主子放心，奴才从小对这方面敏感，奴才敢保障绝没有被人跟踪的情况。” 池瑾言看了一眼长风，长风点点头，他道：“属下找到安财的时候，就发现他那人特别狡诈，无论是多难的事情，交给他去做都能办好，且还不会被人发现，属下也好奇了一阵，暗地里曾跟踪过他，第一次就被他跟丢了。” 安财眼睛含着笑意。 池瑾言点了点头，神情淡淡，长风和安财也不知主子是相信，还是没相信。 池瑾言进了屋，看着蜷缩在角落里的柯夫人，柯夫人被他的手下带回来后，因着男女有别，又怕找其他人帮忙走漏了消息，只能亲自动手给柯夫人洗了脸，将打结的头发全部梳在后面，整整齐齐，露出了全部的脸。 柯夫人神情麻木，脸上没有一丝情绪，池瑾言的心情变得沉重起来。 他吩咐道：“按大夫说的方子给她用药，若是哪一日她神情有很大的变化，及时禀告我。” “是。” …… 陛下有旨，永顺县匪徒谋害朝廷命官，残害无辜百姓，起兵谋反，罪无可恕，三日后，午门处斩！ 与此同时，池瑾言因为在永顺县瘟疫一事上有功，被封五品大理寺左寺丞。 太子也被安排进了户部。 陛下的旨意一出，朝野上下很多人的心又乱了。 太子殿下进了户部，池瑾言晋升五品官那点事倒是不足为提。 只是对很多人来说，池瑾言三元及第，状元出身，屡次立功，晋升飞快。 不到半年的功夫，从一开始的从六品翰林院修撰，升到了如今的正五品大理寺左寺丞，这是什么运气？ 有看不惯的，上奏请求陛下收回旨意，自然也有巴结的。 自池瑾言被封大理寺左寺丞的旨意下来没多久，不少人前去池府提出结亲的意思，池府的门槛都快被人踩坏了。 而且大多都是一品到三品大臣的嫡女。 程慧一改往日的苦色，面上带着笑意，人也渐渐丰腴了些，但她知道儿子这几日必然忙碌，也不曾将这事打扰他。 她之前早就想过，阿言的婚事得阿言点头了才行，因此当老太太过问时，她连忙解释道：“老爷说阿言的婚事不急，让咱们先看看，这结亲的事不是小事，马虎不得。而且阿言他炙手可热，朝中的局势也不明朗，若是未来的亲家跟了哪位皇子，想要这从龙之功，到时候连累了阿言，那可是害苦了阿言，也会害了咱们一家。” 老太太一听，立马收了心思，当年大孙子选孙媳的时候，就是儿子和她商量的，她也觉着温家不错，如今到了瑾言，她自然关心关心。 只是她心底总是怕瑾言媳妇的出身高于瑾宸媳妇，这是将瑾宸置于何地。 既然儿子发话，还说了此事不急，她也没讨人嫌继续追问。 程慧看老太太歇了心思，心底松了一口气。 她早就清楚老太太的心思，明明阿言那么好，还升了官，却不见老太太露出喜色。 究竟原因，还不是因为瑾宸还是正六品的淮安府通判，而阿言已经是正五品的大理寺左寺丞。 嫡长子不如弟弟，老太太心底不高兴。 程慧可不管老太太高不高兴，阿言高兴她才高兴。 沉香苑里，程慧穿着一身寝衣，懒懒地躺在榻上，和李嬷嬷有一搭没一搭地聊着，她忽然有些感慨，当初阿言进了刑部大牢，曾经那些巴结她的人，不仅不见她派去求情的人，有的甚至还冷嘲热讽，觉着他们池府完了。 结果一转眼阿言出来了，他还考上了状元，只是有些波折。 程慧以为阿言考中了状元，说亲的人家即便不是门当户对的，也该是大户人家的嫡长女。 结果虽然来的是大户人家，提的人却是家中庶女。 当时她气的不轻，却也不敢将此事告诉阿言，深怕阿言心里头难受。 如今她细细想来，觉着阿言这一路走着，绝不是靠运气得的官职，她这边琢磨着儿子的婚姻大事，总要替儿子把把关。 另一边，池瑾言带着苏语嫣悄悄混入了天牢。 天牢里幽暗阴森，空气中弥漫着刺鼻的气味，酸酸臭臭，时不时有老鼠窜出来。 苏语嫣在心底暗暗打气，一想到马上见到二当家，想到她的父母都是被土匪害死，恨意渐渐将惧意压下。 他们走到了深处，光线渐渐变暗，一眼看到那个瘫在地上如同一滩烂泥的赵立业！ 苏语嫣袖袍下的手紧紧地攥在一起，指甲陷入了肉里，她好似察觉不到疼痛，眼底渐渐染上了薄红。 池瑾言给带他们进来的士兵使了一个眼色，那士兵悄无声息地退下。 赵立业似是察觉到了不对劲，他转动了眼睛，看到了围栏外面的二人。 面容看着不是很清晰，他的脑子根本来不及思考，只是不停地蠕动着嘴巴，声音虚弱无力却又坚定：“救救我，救救我……” 苏语嫣眼底露出讽刺，就是这样的人渣害死了她的亲人，害得她孤身一人活在世上。 池瑾言道：“苏姑娘，本官先行离开，不打扰你，时间不多，也请苏姑娘不要闹出太大动静。” 苏语嫣吸了吸鼻子，冲着池瑾言颔首，看着他离开。 她推开了那扇门，像是从阴间爬出来的恶鬼，浑身缠绕着怨气，她的面容带了一丝阴冷，明明动弹不得的赵立业却生生打了一个寒颤。 他不曾思考的脑子终于明白，原来眼前的人根本不是来救他的，而是想要杀他的，他的眼底露出了惧怕，嘴上不停道：“……别杀我……别……不要” 苏语嫣欣赏了一会儿赵立业的丑态，在心底默默念着：爹！娘！ 女儿不孝，今日终于可以手刃仇人，为你们报仇！ 愿你们在天可以安息！ 她拿出早就准备好的匕首，匕首出鞘晃了一眼赵立业的眼睛，生死攸关之际，他急忙道：“别杀我！我们没有杀县令大人！是他夫人杀的！” 匕首堪堪停在赵立业胸膛上一寸。 “你说什么？”声音带着一股凉意。 赵立业道：“别杀我！真的别杀我！” “别废话！赶紧说！”看你要怎么编！ “我们没有对县令大人动手，是县令夫人亲手杀的！县令夫人是我们三当家的人，是他给我们传消息，告诉我们县令死了，让我们去占领永顺县。” “荒缪！”苏语嫣一声嗤笑，她母亲杀了她爹，怎么可能！ 可是她偏偏却因为这话，停下杀了赵立业的手，她的手指微微颤抖，眼底渐渐爬上了一丝惧意，她在害怕。 害怕真相！ 赵立业没有察觉身边人的情绪，他怕那人不信，会再动手杀了他，他连忙道：“我说的都是真的！虽然不知道老三是怎么做到的，但老三手眼通天，他传信说县令夫人杀了县令，还告诉我们粮仓在哪，县令府的库房位置，都是老三告诉我们的。” “可是世人不是都说，是你们土匪杀了县令吗？” “那是老大故意传出去的。县令夫人是老三的人，她早就离开了，我们到的时候，刚好看到县令咽气，县令府上没有一个活口，老大为了威严，特意让人传出去的。” 苏语嫣听着那些话，字字句句仿佛刀子在一刀一刀划开她的心，泪水悄无声息地滴在地上。 赵立业终于察觉到了眼前人的不对劲，“你哭了？” 苏语嫣狠狠地戳了赵立业一刀，赵立业疼的倒吸一口凉气，好似下一瞬就会咽气。 苏语嫣心乱如麻，她努力回忆着，终于想起往日那些不对劲的地方，她母亲好像格外不喜欢父亲，即便是一家人吃饭，她母亲也不给父亲好脸色，甚至有一次父亲想要进母亲屋里，还被母亲撵出来。 她依稀记得，六岁前父母很是恩爱的。 还有母亲教导她的时候，总是一副冷冰冰的模样，如今想来母亲对她的态度好像父亲对着属下，公事公办。 苏语嫣又想起，那日她去寺庙祈福，其实是想为父亲祈福，因为最近大旱，百姓们日子过着不是很好，父亲愁白了头，她不忍心父亲忧愁，却也无能为力，想着去寺庙祈福。 母亲曾三次劝阻她不要去，为此她发了脾气。 之后她去寺庙的时候，还遇到了很多波折，幸好有宋叔在，他们才险险地活下来。 苏语嫣越是回忆，心底越是恐惧，甚至她心底隐隐有一个可怕的念头升起。 第61章 . 城东新宅内, 苏语嫣告诉池大人，她没有动手杀二当家。 那人被斩首的日子没剩两日，既然如此, 她也不想给池大人添麻烦。 苏语嫣微微低着头，夜色下模糊了她的脸，声音带着一丝凉意：“池大人，二当家说, 我母亲是三当家的人，是她杀了我父亲。” 池瑾言一愣, 随即回过神来, 他眼底划过一抹复杂，不知该如何安慰。 索性苏语嫣也不想听别人安慰，她抬起头，问道：“池大人，你知道三当家是谁吗？” 池瑾言避开了苏语嫣的目光，转移话题：“本官承诺苏姑娘的事情已经做到, 苏姑娘今后有什么打算？” “我与池大人的交易, 是要池大人帮我亲手杀了大当家和二当家，二当家不提，大当家却不是我动的手, 此事算池大人没做到对吗？” 池瑾言叹了一口气：“你是想要找三当家报仇？” 苏语嫣沉默不语，但她的眼神坚定, 显然是这么打算的。倏然她跪了下来：“求池大人成全。” 池瑾言避开了身子, 道：“你先起来, 本官不知道三当家是谁，即便苏姑娘知道了，恐怕也无法报仇, 即使这样你也要不顾一切地去复仇吗？” 苏语嫣面色不变，只道：“池大人，我的世界自亲人离世的那一刻，就注定变成这样，我不后悔今日的决定，倘若我不能亲手手刃我的仇人，让他继续逍遥法外，这辈子我都不得安宁，求池大人成全。” 半晌，池瑾言叹了一口气：“也罢。” 池瑾言向苏语嫣道出了真相，同时也会帮她顺利进入南蛮，苏语嫣答应他，倘若她可以顺利进入南蛮，她愿意提供南蛮的消息给他，在他们的计划没有完成前，她不会擅自动手。 自此时起，苏语嫣成了池瑾言在南蛮的细作。 她在去南蛮前，学了很多东西，包括南蛮当地的风俗习惯，文字语言等等。 …… 自太子殿下进入户部后，没过多久就传出他和池锦璐大婚的日期，是钦天监亲自算出来的，日子选在十月初十，诸事皆宜，良辰吉日。 距离大婚的日子越来越近，池锦璐也变得忙碌起来，太子回京后，也曾抽空来池府看望她。 池瑾言虽然官职升到了五品大理石左寺丞，但他翰林院侍讲的官职还在，池瑾言上午去大理寺待着，下午去翰林院。 大理寺卿是温大人，池瑾言进大理寺的那日，他亲自带着池瑾言逛了一圈，大理寺的官员见大人对池瑾言这般亲昵，自然对池瑾言恭恭敬敬，亲亲热热。 这日，一名士兵急匆匆地跑进大理寺。 “大人！不好了！燕王府出事了。” 那士兵向温楷行礼，道：“大人，恭亲王世子在燕王府死了，恭亲王妃的人来咱们大理寺，要咱们将夏大人的千金关起来，说她是凶手！” 池瑾言刚好在温大人这边，听到消息蹙了一下眉头，若他没记错的话，今日是老燕王妃的寿宴，此时寿宴还没结束就发生了命案，寿宴上肯定混乱。 池瑾言想到这一点，温大人同样想到了，温大人带着池瑾言，还有大理寺的其他人立刻去了燕王府。 此时的燕王府，众人聚在湖边，恭亲王妃哭的上气不接下气，若不是有人拦着她，她恨不得当即将那死丫头推下湖里，叫她尝尝她儿子落水而亡的滋味。 沈曦玥小心地安抚着夏舒雅，她好看的眼里含着一丝急切，事情怎么会变成这样。 此事要从一个时辰前说起。 今日是老燕王妃大寿，燕王虽然手上没有什么实权，但好歹也是王爷，加上女儿被陛下封二皇子妃，他们燕王府发了请帖，只要没有过节的，纷纷前来参加寿宴。 沈曦玥跟着母亲一起来的燕王府，看到好姐妹夏舒雅和薛晓阳，便跟着姐妹们一起四处走走。 成了家的夫人们都在前厅里与燕王妃闲聊，小姐们年纪小，纷纷去院子里转转，三五成群地坐在一起，聊聊亲密话。 本来一切都好好地，可是突然间，恭亲王世子好似喝多了，突然闯进了后院，小姐们都吓了一跳。 薛晓阳一向大大咧咧，她自是不怕，还大声呵斥对方，企图让恭亲王世子离开，可冉思澈好似喝多了，浑然不顾忌这些，不管不顾地横冲直冲，看薛晓阳在骂他。 他当即想要给薛晓阳一个耳光，薛晓阳带着姐妹向后一躲，可惜女子的速度哪有男子快，眼看着恭亲王世子的手就要碰到沈曦玥，夏舒雅情急之下一把将人推了出去。 他们的位置偏偏是在湖边，所有人没有反应过来，冉思澈就落入了湖底。 此时丫鬟婆子们纷纷上前，有会水的婆子直接跳下了湖，将恭亲王世子救了上来，就那么一会儿功夫，人还没沉到湖底，救上来的时候已经没了气。 恭亲王妃听到消息赶过来，就下令要把夏舒雅抓走，沈曦玥和薛晓阳拼命拦下来，而燕王妃也在一旁周旋着，两边人的身份都不低，她自然不想在她们燕王府就让夏大人的千金被人带走。 恭亲王妃气不过，一怒之下让丫鬟去了大理寺报案。 沈曦玥看着面色惨白、神情不对的舒雅，心底很不是滋味儿，若不是为了救她，舒雅她不会将恭亲王世子推下去，世子也不会死。 她一边小声安慰着夏舒雅，一边想着等大理寺来人的时候，一定要阻止他们将舒雅带走。 池瑾言到的时候，看到的就是这副样子，少女明明很害怕，却还在不停地安慰着身边的人。 他刚好收回目光，就撞进那双会说话的眼睛，一时走了神。 见大理寺的人来了，恭亲王妃冲着温楷喊道：“温大人，你一向公正严明，不徇私枉法，那姓夏的小丫头就是杀我儿的凶手，你们将她带走，关进牢里！” 温楷上前与恭亲王妃周旋，池瑾言走到冉思澈的尸体身旁，他仔细查看了一眼尸体，确定冉思澈的眼睛、鼻子、嘴巴以及耳朵都没有白色的泡沫，心底生了疑。 这分明不是溺死。 他曾在书上看过，落水溺死的人，因为呼吸，身体进入大量的水，刺激产生蛋白的黏液，在尸体上有一些白色泡沫。 而冉思澈什么都没有，并且他的嘴巴有一些紫黑色，池瑾言上前扒拉了一下他的手部。 “你在做什么！！” 一声怒吼，所有人看向池瑾言。 他放下冉思澈的手，起身道：“世子他并非溺水而亡，而是中毒身亡！” 一句话让在场的所有人都变了脸色。 沈曦玥好看的眼睛紧紧地盯着池瑾言。 “你胡说八道！你是不是看中了姓夏的死丫头，想要替她脱罪！池大人你看着人模……” “恭亲王妃！”温楷面色不悦，他冷冷地打断道：“池大人是陛下亲封的大理寺左寺丞，不是你们王府的下人，注意态度。” 池瑾言被人说了一嘴，面色丝毫未变，他神情淡淡，再看着那边因为骂人脸色狰狞的恭亲王妃，一时间众人只觉着池大人果然品行高洁。 池瑾言道：“本官说世子并非溺水而亡，而是中毒，是因为溺水的人因为身体被灌进了大量的水，会产生一些白色的黏液，被救上来会在人的眼睛、鼻子、嘴巴周围露出白色的液体，显然世子他身上并没有这些，这是第一点。” “第二，世子的嘴巴有些发紫，并且紫中带着一丝乌黑，显然不是正常死亡该有的颜色，刚刚本官查看了一眼世子他的手指，发现他的指甲有一点青黑色，这足以证明世子他中了毒，在落水的时候毒发而亡，大家仔细看这个湖，其实湖水并不深，只要人扑腾几下，就会上来，那么在场的这么多人，你们有看到世子落水后扑腾了吗？” 众人沉默，沈曦玥暗暗吸了一口气，上前一步道：“世子他落水并没有扑腾，甚至没有翻腾的水花。” 此言一出，不少人跟着点头。 池瑾言暗暗冲着沈曦玥点了点头，沈曦玥的眼眸褪去了不安，她又回到夏舒雅的身边，和薛晓阳一起安慰着她。 池瑾言冲着温楷拱手道：“大人，下官认为此事应该严查，恭亲王世子身份尊贵，不该这样不明不白地离世，应该将他的尸体带回大理寺，查清中的什么毒……” “不行！！”恭亲王妃一口否决，她决不允许儿子的身体被人践踏。 此事发生在燕王府，而且死去的人还是恭亲王世子，被人误认为的凶手是三品大臣夏参议的千金。 不管是哪个，都不能随随便便应对，若是陛下听闻此事，想必也会问上一嘴，温楷在心底默了默。 温楷道：“王妃，大理寺办案，必须要将世子遗体带走，此乃规矩。” “你敢！！” 池瑾言上前拱手道：“王妃，世子他死的不明不白，若是不查清真相，只会让凶手逍遥法外，世子他也不能瞑目，大理寺带走世子的遗体，并不是对世子遗体践踏，乃是想让真相大白于天下，让世子走的安心，望王妃成全。” 恭亲王妃身子晃了晃，她不允许有人践踏她的儿子，可更不能让害死她儿子的凶手好好地活在世上。 她嘴巴嗫嚅了一下，半晌，她无力道：“你们大理寺，一定要给我儿一个公道——” 声音虚弱，却含着一丝狠意。 池瑾言再一拱手：“王妃放心，大理寺会竭尽全力调查世子身亡的真相，给王妃一个交代。” 沈曦玥看着池大人的背影，陡然松了一口气，幸好池大人发现了世子中毒而亡的真相，若不然…… 她有些害怕地看了一眼夏舒雅，见舒雅还没有恢复过来，心底有些不好受。 第62章 . 大理寺的人将冉思澈的遗体抬回了大理寺, 由仵作验尸。 其余人在燕王府审问。 无人注意的时候，沈曦玥悄悄走来，冲着池瑾言福了福身：“大人。” 池瑾言微微点头, 深邃的眼眸落在了少女乌黑的秀发上，少女生的每一处都精致，看到少女过来，他想起之前的那一眼, 竟让他走了神，池瑾言心底莫名生了一丝心虚, 眼神不敢看着少女的眼睛。 他瞧着少女的秀发, 微风拂过，一片嫩绿的叶子飘在了少女的发间，他下意识摩擦了一下手指。 沈曦玥好看的眼里含着期盼，池大人一眼看出世子不是溺水而亡，乃是中毒死的，池大人那么聪明, 想必一定会查出凶手是谁, 她看着池大人的脸，仿佛他就是她所有的希望。 沈曦玥道：“大人，谢谢您刚刚那番话, 给舒雅一个清白。” 少女的声音清脆却带着一丝后怕，那声音好似蜜蜂在他的心头蛰了一下, 涩涩痒痒, 池瑾言的眼眸移到少女的脸上, 一眼看出少女的不安，他下意识地声音放轻，仿佛害怕声音大会吓着眼前的人一般。 “沈姑娘, 恭亲王世子身亡乃是有预谋的毒杀，此事大理寺定会查清真相。姑娘不要怕，待审问结束，回府后记得喝上一碗安神汤，好好休息。” 沈曦玥楞了一下，随后她白皙的脸颊悄悄爬上了一缕薄红，那抹红色像极了盛开的海棠，惊艳又带着一丝致命的魅惑。 沈曦玥丝毫未曾意识到，若是平日里有男子对她说这种话，她定会避开那人，而此时的她只觉着心口发烫，大概是日头太毒了，竟让她生出一丝不适来。 池瑾言低垂眼帘，眼皮微颤，大概是今日太热了，他忽而有些口渴，喉结滚了滚。 恰在此时，一名士兵禀报。 “大人，属下发现一名丫鬟吞金死了。” 在这个时候，一个丫鬟死了，这巧合也来的太是时候了，沈曦玥白皙的手指揪着帕子，眼底生了一层担忧。 温楷、池瑾言等人去了下人住的院子。 那丫鬟名叫杏仁，住在四人一间的下人屋。因着是吞金而亡，在燕王府做活的下人们小声议论着，纷纷猜测杏仁是趁着宴会忙乱，偷了主子的黄金，后来胆小怕事，这才吞金自杀。 刚好此时，查验恭亲王世子生前用过的酒杯、酒菜的大夫禀报，世子用的酒杯壁沿上有少量的逍遥散。 逍遥散，喝下后会让人产生幻觉，全身燥热，会使人想要迫切地寻找水源，而中毒者一旦落水，瞬间激发了毒性，立刻没了命。 这也是为什么冉思澈不管不顾地冲过来，原来他是想寻找水源。即便没有夏舒雅推恭亲王世子那一下，他已经中了毒自己也会跳下水。 沈曦玥暗暗舒了一口气，大夫的话也证明了舒雅是无辜的，沈曦玥将此事告诉了夏舒雅，夏舒雅终于回过神来，她抱着曦玥呜呜痛哭，她不敢大声哭泣，就这样发泄着内心的不安。 好友一哭，沈曦玥也被感染着，她眼眶悄悄红了，薛晓阳顿时手足无措，她最不擅长的就是哄女孩子，烦躁地站在原地转圈。 一名丫鬟上前，端了一盘甜糕，沈曦玥拿着帕子掩了一下眼角，问道：“何事？” 丫鬟行礼道：“沈小姐，夏小姐，池大人吩咐奴婢送一盘甜糕，说吃甜食可以缓解悲伤。” 夏舒雅沉浸在自己的世界，浑然没有听到丫鬟的声音，薛晓阳皱了皱眉，什么池大人？哪个王八敢打小玥的主意！ 沈曦玥接过了甜糕，在薛晓阳错愕的神情下，含了一块甜糕在嘴里。 薛晓阳瞪大眼睛：“小玥！你——” 沈曦玥眨了眨被眼泪浸湿过的眼眸，单纯又无辜，看得薛晓阳生生憋住了问话，甚至还在心底怀疑自己，是不是多想了，小玥她只是刚好饿了。 沈曦玥见晓阳的目光移开，她就像个小狐狸似的，眼底悄悄露出一抹笑意，沈曦玥望着那抹忙碌的背影，在这个让人不安的地方，她含着那块甜糕，一下子甜到了心底。 恭亲王终于来了燕王府，他面色有些难看，一过来就找了温楷，希望温大人查出杀害他儿子的真凶，恭亲王妃疯了一般冲向恭亲王，上前撕扯着。 一边动手一边奔溃大哭：“儿子都死了！你还去睡女人！你怎么那么不要脸……” 恭亲王一把甩开了王妃，面容不虞：“胡氏！你疯了——” “我疯了？我疯了？呵呵——我是真的疯了！！”恭亲王妃又哭又笑，一脸崩溃：“澈儿他是你的儿子！你儿子被人害死了！你竟然才来！你不是睡女人！那你之前去哪了？” 众人的目光落在恭亲王夫妇身上，恭亲王察觉那些目光，恼羞成怒，上前狠狠地扇了王妃一巴掌，“闹够了没有！清醒了没有！” 恭亲王妃被那巴掌扇到了地上，幸好她身旁的丫鬟上前扶住了王妃。 恭亲王说完那句话，便头也不回地离开，王妃让他丢尽了脸面，他自然不想在那儿多待一刻儿。 这个儿子早前就被废了，知道儿子被废的时候，他一开始很痛心，痛心过后，他便开始找上后院的女人，让他们再生儿子。 他还没老，自然能继续生儿子。 大理寺的人在杏仁的屋子里搜出了少量的逍遥散，物证在此，凶手是杏仁无疑。 池瑾言不信，这分明是替罪羊，他审问了和杏仁住在一起的丫鬟们，她们说杏仁这个人比较闷，平时也不跟她们来往，没想到她竟是害死恭亲王世子的人。 杏仁这个人是从小被卖进燕王府的，她们说杏仁并不记得自己有家人，因为年纪实在是太小了。 杏仁无亲无故，为什么要杀冉思澈？ 事情到这儿，好似陷入了僵局，池瑾言打算从冉思澈入手，一般被人谋杀，多半都是有仇、钱、色几方面恩怨，很少有人无缘无故杀人，除非那人是杀人狂魔。 温楷被陛下召见进宫，池瑾言带着大理寺的人回去，也将杏仁的尸体带走，燕王府的众人纷纷回了家。 之前一直让长风派人跟着恭亲王府和国公府的人，池瑾言向长风询问他们最近的情况。 自冉思澈无意间得知自己是被国公世子害的，他疯了一般派人刺杀裴灏然，可惜没有一次得逞。 不知怎地，他突然想到用裴婉柠威胁裴灏然，而裴灏然也乖乖配合，最后重伤躺在府上休息。 自从知道裴灏然这么在意裴婉柠，冉思澈对裴婉柠越发憎恶，不止羞辱她，还让她受尽了委屈，而裴婉柠受委屈也才十日。 十日后，冉思澈就被人毒杀了，很难说一句不巧。 …… 两日后，大理寺的人带着圣旨去了国公府，将裴灏然带走了。 国公夫人哭得肝肠寸断，她追到大门口，死命拦着士兵，一边哭一边骂：“裴婉柠那个狐狸精！不要脸的害人精！你为什么就是惦记她！为什么啊——” 国公夫人满面泪痕，妆容乱糟糟地，让人听不清她说的话。 只隐隐约约听到“害人精”这些字。 但池瑾言听的清晰，他的瞳孔微缩，看着另一旁国公世子夫人的眼底透着恨意，电光火石间，他一下子想通了什么。 裴灏然被带回了大理寺，在铁凿的证据下，最后沉默了。 这两日，池瑾言带着人查清，原来那日给冉思澈下毒的丫鬟正是死去的杏仁，只是杏仁在那之前就被人强奸了，那人是燕王府的一个护卫，是国公世子早早安排好的一个细作。 那护卫强奸了杏仁，之后威胁她，若是不帮他一个忙，就把那日他们发生的一夜字字句句，一点一点描述给外人。 杏仁迫于威胁，就帮了那个护卫，在池瑾言说冉思澈是被毒杀之后，那人又杀了杏仁，以绝后患。 天网恢恢疏而不漏，池瑾言的人一直盯着国公府，所以在知道那个护卫跟国公府有关系后，就将人抓了起来，严刑拷打后，那人终于招了。 温楷带着证人和证词去了皇宫，陛下亲自下旨逮捕裴灏然。 池瑾言私下吩咐长风，查一查裴婉柠是不是国公夫人亲生的。 那日的话，让池瑾言心底生了疑，加上裴灏然对裴婉柠不能言说的感情，他更加怀疑裴婉柠的身份。 恭亲王世子一案结案后，陛下下旨剥夺了裴灏然骑都尉的官职，因着国公爷求情，又上缴了五十万两给皇帝的私库，免了裴灏然流放的刑罚。 恭亲王妃一听，顿时昏了过去，事情查清，大理寺也将冉思澈的遗体送回了恭亲王府，恭亲王府办了丧事。 冉思澈的案子结束后，大理寺突然变得忙碌起来，有人带着证据去大理寺揭发官员的罪行。 此事自然上报了皇帝，查明属实后，皇帝下旨抄家革职，而此事只是一个开始，这样的事情逐渐多了起来。 朝中的大臣最近特别仇视大理寺，因为大理寺查办了很多官员，虽然那些都是事实，温楷也很无奈。 那些证据送到他面前，还是光天化日之下，他不得不接手，接手了就得禀报陛下，陛下得知了自然要查，查清了确实属实，陛下就下旨抄家，罪行轻一些的就下旨抄家贬职。 严重一些的抄家贬职，府上女子为娼，男子为奴。 再严重一些的抄家贬职，斩首示众，一时间京城人心惶惶，朝中大臣各个夹着尾巴，唯恐自己被人举报到大理寺，最后落了抄家斩首的下场。 百姓们在街上看到大理寺的人，纷纷小心避开。 深怕阎王要命！ 而大理寺也成了人们口中可怕的阎王。 第63章 . 这些被查抄府邸的官员, 有的是大皇子一派的，有的是二皇子的人，也有太子和五皇子的党羽。 近日, 陛下将丽嫔的位份抬回了丽妃，在后宫引起了不小的轰动，谁能想到当初让陛下降为昭仪的丽妃娘娘，有朝一日又回到了妃位, 而曾经那些在丽妃娘娘低谷时奚落的宫人，眼下却倒了大霉。 哪怕丽妃娘娘没有提及此事, 那些想要讨丽妃娘娘欢心的宫人, 自然也不会让那些人好过。 这也让宫里一些聪明的宫人意识到，平日里万万不能嘲讽奚落那些落魄的妃子，说不定哪日人家又得了盛宠呢。 只是丽妃也仅仅是个个例罢了，毕竟她的容颜倾国倾城，膝下还有一位皇子傍身，而且那皮肤嫩的, 就跟没生过孩子似的, 嫩的能掐出水来。 因着丽妃娘娘最近盛宠，连带着五皇子也被解了禁足，他好似经历这一场变故突然开了窍, 言行举止间丝毫不见曾经的莽撞，很是讨陛下的欢心, 胡忠全眼观鼻, 鼻观心, 面对丽妃娘娘和五皇子的热情，不一口拒绝，也没有过分的迎合, 一张笑脸让人生不出厌烦。 如今朝中动荡，人心惶惶，正值盛宠的丽妃娘娘收到了很多人的讨好，也有一部分大臣暗暗向五皇子投诚。 祁霆昊最近的日子很是顺利，之前那段被禁足的日子仿佛是一场梦，梦醒了他成了父皇最喜欢的儿子，母妃还是那个受尽盛宠的丽妃娘娘。 …… 是夜，百姓们依旧如往常那样，锁上大门倒在床上呼呼大睡，丝毫不知外面发生了何事。 一些士兵悄悄将朝中一品到三品内的大臣府邸围了起来，池府外也被士兵围了起来，池瑾言自二姐被绑架后，一直有练习拳脚功夫，耳力也更胜从前。 乐明最早发现不对劲，他悄悄爬上墙头，注意到墙外的士兵，他进少爷屋子时，池瑾言便睁开了眼。 得知消息，池瑾言利落地穿上衣服，起身将父亲、母亲、二姐、三弟还有祖母都唤起来，众人聚在长寿院。 池瑾言跟父亲商量着事情，程慧抿着嘴，视线一直落在阿言身上，她心底莫名有种不安，这让她一直紧盯着阿言，害怕那种不安成了现实。 池瑾言跟父亲站在一侧，小声道：“父亲，您带着祖母她们从地道离开，天亮之前不要回来，若是没事儿子自会前去接你们回来。” 池秉文虽然沉稳老练，但眼底仍露出了一丝震惊，府上什么时候有的地道？ 看儿子的模样，显然早就料到今日这一事，但他明白事情紧急，而且他也相信儿子，没有多问其他，只问一句：“你不跟为父一起离开？” 池瑾言摇了摇头，并未解释。 池秉文面色变得沉重，他心底默默叹了口气，拍了拍瑾言的肩膀，声音低沉：“保护好自己。” 池秉文不知跟祖母她们说了什么，之后就带着她们离开，她们并未带走府上所有的人，怕人数太多引起不必要的麻烦。 每个主子只带了一个亲近的下人跟着，程慧似是意识到什么，她扭过头就看到儿子一动未动，她向阿言跑去，却被池秉文拦下：“夫人，赶紧走，别耽误时辰。” “不——” 程慧不知为何眼角的泪水止不住地流，她突然就明白了什么，仿佛这一别就是永恒，她不愿回头。 池瑾言上前，眼神里流露出他从未有过的暖意，他轻声道：“母亲，阿言没事，别担心。” 程慧似是看懂了阿言未尽之语，此时的池秉文又扯了扯程慧的胳膊，她嗓子有些干：“阿言，娘只盼你平平安安。” “儿子定如娘所愿！” 程慧得到了承诺，这才跟着他们一起离开，密室门关上的那一刻，她抑制不住地哭出声。 池允让和池锦璐心里颇为难受，今夜突然发生这件事，众人心里都很难受，池锦璐心底即为二弟担忧，又为太子殿下担忧。 送走家人后，池瑾言让长风守在池府，他带着乐明翻墙出府，和太子殿下会和。 早在有人举报那些官员的罪行时，他和太子便察觉了异常，只是那时他们并不知道幕后的人究竟是谁，加上那些证据确凿，大理寺依法办案，大批的官员落马。 而今，那人行事越发猖狂，搅动了朝堂。 此时皇宫内，皇帝和丽妃共赴巫.山后，带着笑意沉沉地睡下，倏然丽妃睁开了双眼，嫌弃地挥开身上那只略有些肥腻的胳膊，整理好衣衫出了殿，她带着禁军将所有的妃嫔都抓了起来，还有太后娘娘。 太后看到丽妃嚣张的模样，还有她身后的士兵，气的手有些发抖，但她好歹是太后，经历过那么多事，很快明白丽妃这是联合贼人逼宫，陛下的情况恐怕不太好。 她沉住气，没有试图激怒丽妃，在丽妃向往日那些不对付的妃嫔出气时，她阖上了眼眸沉默。 丽妃心底大为畅快，笑道：“太后果然是宫里的老人，见识多，丝毫未曾将这些放在眼里，贤妃，你睁眼瞧瞧，平日里一直护着你的太后，如今却视而不见，可真是冷漠啊！” 那声音极尽嘲讽，自古以来，造反一事不成功便成仁，丽妃走上这条路，自然就绝了所有的退路，她想的清楚，此时自然要有怨报怨，有仇报仇。 二皇子和太子殿下的生母都不在人世，但其他皇子的生母都在，她命人将那些生了皇子的妃嫔，全部都灌了毒药。 丽妃这一招着实狠毒，也让向来沉默的太后睁了眼，“你！你这是要绝后路啊！” “后路？”丽妃一声嗤笑，她比所有人都想得开，曾经跌到昭仪，被宫里人奚落嘲讽，克扣东西，那段日子成了她心底挥不掉的阴影。 在她今晚决定跟儿子造反这一刻起，她想的清楚，儿子成功了，她就是宫中最尊贵的女人，儿子不成功，她就陪着儿子一起赴黄泉路。 成功了，她残害那些妃嫔的事情，无人敢问责。 若是没成功，那她临死之前拉上这么多垫背的，不亏！ 太后以为丽妃将那些妃嫔抓起来，是为了威胁陛下和那些皇子大臣，没想到竟是全部灌了毒药，疯了！ 当真是疯了！！ 第64章 . 太后意识到此刻的丽妃毫无理智可言, 她的手抖了抖，努力压下心底的怒气和惧意，不敢触碰丽妃, 太后慢慢阖上了眼，只是闭上眼之前还是忍不住瞟了一眼窗外。 不知孙嬷嬷有没有偷偷溜出去…… 丽妃自然也错过了太后的那一眼，她看着倒在地上蜷缩着身体的贤妃，嗤笑：“贤妃, 别以为本宫不知道，你那好儿子曾经做下的好事！” 贤妃额头冒着汗珠, 脸色极其痛苦, 声音断断续续：“丽……妃！！” 贤妃乃是大皇子祁卓翊的生母，如今虽然有些年老色衰，但因着她平日里温顺善解人意，这性情十分讨陛下喜爱，陛下一个月里也会来她宫里一次，两人间的相处也更像是朋友, 陛下喜欢贤妃的甄静和安宁, 在这里他可以放松一下，不必绷的太紧。 这也是贤妃一直未曾失宠的原因，也是贤妃在宫里受人尊重的缘由, 跟美貌张扬的丽妃南辕北辙，宫里的人常常将两人作比较, 众人自然是喜欢跟温柔贤惠的贤妃待在一起。 丽妃早就看贤妃不顺眼了, 不仅因为对方拿她做筏子, 还因为对方伪善下的虚假嘴脸。 丽妃坏心眼地让手下拿了一张铜镜，递到贤妃面前：“啧啧，你说你本就年纪大了, 现在这幅样子真是难看的紧，若是大皇子瞧见你这副模样，怕是会吓坏吧！” 痛苦扭曲的嘴脸就这么直直地出现在贤妃的面前，她面容一滞，随即拼了命挥开铜镜，大喊大叫着。 殿内的其他妃子面容错愕，没想到平日里永远温柔小意的贤妃，竟会喊出这么大的声音，那模样狰狞丑陋，生生吓的她们打了一个哆嗦。 多年的伪装这一刻泄露在人前，丽妃美艳的眼角上扬了一点，她看着在地上崩溃的贤妃，心里畅快极了。 若不是当初太后寿宴大皇子出手陷害二皇子，还把罪证栽赃到她身上，她也不会这么怨恨贤妃。 她从未将宫里人将她和贤妃做比较的事情放在心上，她生的美艳，而贤妃只能算是清秀，如今年纪大了皮肤也变得暗黄，她更是没有放在心上。 可是就是这个她从未放在眼里的女人，联合她的儿子害了她，也是那一次她被陛下下旨从丽妃降到丽嫔。 丽妃得知真相的时候，发誓一定要狠狠地碾死贤妃这个贱人。 养心殿内，一碗冷掉的茶水泼向了还在睡梦中的皇帝。 他一睁眼就怒骂：“放肆！！” “父皇——” 那声音有着少年人的洪亮还夹杂着一丝危险，让搞不清状况的皇帝霎时间回了神，他动了动身子，发现自己的身体竟然动不了，一股凉意从脚底爬上头顶，他被迫冷静下来，也看清了喊他的人，竟是五皇子！！ 这种情势不用多想，就已经明白：“你要造反！！” 祁霆昊捧腹大笑，因着笑容太大眼角沁出了泪水，他不在意地用袖子擦了一下脸，道：“父皇，您怕是睡糊涂了吧？儿子怎么会做那种事？自然是父皇您喜爱母妃，害怕太子继位害死儿臣，所以先一步将太子扁为庶人，封儿子为太子。” 皇帝瞳孔微缩，颤着声音问：“你将太子怎么了？” 祁霆昊当即沉下脸：“父皇，您最在意的儿子就是太子吗？” 皇帝自从坐上龙椅后，几十年从未被人这么甩脸色，而且那人还是自己的儿子，他忍了又忍，终是没忍住：“祁霆昊你个逆子！！” 祁霆昊伪装多日的暴脾气终究还是没忍住，他上前掐着父皇的胳膊，眼底隐隐有一丝猩红：“父皇——” 他大口喘着气：“容我提醒你！父皇还是有一点自知之明，赶紧写下换太子和传位圣旨，儿臣可没有那么多的耐心。” “你放肆！”皇帝面容不虞。 “嗤——”祁霆昊冷笑：“父皇，祖母年纪大了，可受不住那么多，再说儿臣的那帮兄弟，也会因为父皇耽搁时辰，受到什么不可明说的毒害呢。” “你！？”皇帝瞪大眼睛，一脸的痛心疾首：“他们都是你的亲人，你怎么可以……怎么可以！” “够了！！”祁霆昊沉下脸：“我说过！父皇若是想要救他们，还是赶紧写下传位诏书，否则……哼！” 皇帝闭了闭眼，心里暗暗盘算着宫内的情势，以及什么时候能有人来救他。 祁霆昊本就不是一个有耐心的性子，尤其是今夜，他心底更加烦躁不安，见父皇沉默，直接吩咐道：“将那些人带进来！” 让父皇亲眼看看，好叫他死了那份心。 皇帝豁然睁开眼，死死地瞪着五皇子，似是有些不敢置信，五皇子竟是会残害手足的人！ 很快就有侍卫将大皇子、六皇子、十皇子、十一皇子带了进来。 祁霆昊皱了皱眉，二哥和太子还没抓到吗？ 心底莫名地有种不安。 他走向大皇子，直接抽出士兵的刀架在大皇子的脖子上，道：“父皇，有件事您还不知道吧？当初祖母寿宴，就是大哥和贤妃联手，想要害二哥，事后还嫁祸儿臣母妃身上，父皇若是不愿意写圣旨，儿臣就先替自己讨回一下公道！” 皇帝眼底划过一抹震惊，但他很快回过神，心底质疑着这件事究竟有几分真。 话音一落，祁霆昊眼底划过一抹狠意，眼看着刀马上划过大皇子的脖子。 “且慢！”皇帝和大皇子同时喊道。 祁霆昊手一顿，先是看了一眼大哥，又回头望了一眼父皇，祁卓翊即便处在这种危险的时刻，面色依旧没怎么变。 只是旁人丝毫未曾意识到这一点，祁卓翊面上带着一丝困惑迷茫，还有一点被误解的委屈，他道：“五弟，本殿何时害过二弟，还嫁祸丽妃娘娘？” “装的真好！”祁霆昊大肆嘲讽：“臣弟一开始也从未想过，能在太后寿宴上出手害二哥，最后大理寺和刑部都查不出来的那个幕后凶手竟然是大哥，只是，大哥也没想到吧，那名死去的宫女，就是我母妃宫里的那个宫女玉芳，她还有一个亲生大哥。” 祁卓翊听到最后一句话的时候，瞳孔微缩，这一点微末的变化在烛光下并不明显，因此叫人错过了这点。 大皇子身旁的十皇子和十一皇子，显然是不信大哥会是害二哥的人。 祁霆昊可没在意别人会不会不相信，他是真真实实听到那人所说的话。 原来玉芳做这一切都是为了她的大哥，宫里没有人知道玉芳还有亲人在世，而玉芳在十三岁以前也是不知道的。 直到某一日，宫里的人暗暗联系了玉芳，告诉她大哥的消息，甚至让他们两人见了面，而这也成了牵制玉芳的一把锁，让玉芳甘心为他们所用，付出一切，在所不惜。 从小进宫的玉芳明里暗里受了不少欺负，心底一直渴望着家人的关怀，所以当她得知还有亲哥哥在世上的时候，她的心底就只有哥哥，为此让她做任何事情都可以。 祁卓翊道：“五弟，这里真的有误会，为兄真的没有做那件事。”语气很诚恳，任谁看了都会相信眼前的人是被冤枉的。 十皇子和十一皇子年纪小，虽然害怕不敢说话，但是面上也流露出五哥冤枉大哥的神情。 祁霆昊没了耐心，而心底的那股不安让他拔刀冲向大皇子，本想刺中胸口，却因为大皇子躲了一下，刺中了肩膀。 “啊——”十皇子和十一皇子吓出声。 大皇子顺势倒在地上，虚弱道：“五弟，真的不是大哥做的……” 此时的皇帝动了动身体，一脸哀痛：“逆子——” 手足相残，身为父亲，亲眼看到这一幕，要说不痛心都是假的。 刀抽出来的那一刻，血溅了他一脸，他笑的一脸畅快，扭头看着父皇：“父皇，您眼睁睁地看着您的儿子受罪，也不肯写传位圣旨吗？果然还是父皇冷血啊！” 皇帝痛斥：“你这个不孝子！！”他再一次被激怒，血气上涌，他猛地吐出一口血。 祁霆昊道：“父皇！儿臣说过儿臣没有耐心，你若再不写，儿臣就拿其他皇弟动刀了，说着他手中的刀指向了最小的皇子，十一皇子。” 十一皇子今年刚刚六岁，顿时吓哭了，他嘴里念叨着父皇，期盼父皇能救他一命。 皇帝刚刚吐出一口血，还没喘过口气，就听见那不孝子那么说，当即又吐了口血。 祁霆昊眼底满是不耐烦，他心一狠，拿刀冲向十一皇子。 十一皇子吓得闭上了眼，皇帝目眦欲裂！ 就连一旁的十皇子都吓傻了。 “砰！” 一支箭射中了五皇子手中的刀，刀被打偏，瞬间，数百人冲了进来，为首的就是太子殿下、兵部尚书、还有池瑾言。 士兵们冲进来瞬间制止了五皇子，太子急忙走向父皇：“父皇恕罪，儿臣救驾来迟！” 皇帝眼底露出了欣慰，太子看着父皇嘴角的血迹，急道：“传太医——” 今夜，五皇子、丽妃、丽妃娘家崔府以及禁军统领段楚远联手造反，被太子殿下一手镇压。 大内侍卫总管逮捕了禁军统领段楚远，又将丽妃抓了起来，太后娘娘没事，只是那些生了皇子的妃嫔因为被灌了毒药，已经没了气息。 祁卓翊得知消息的时候，一直未曾变过脸色的面容出现了龟裂，他眼底划过懊悔、恼恨、不甘、难过。 最小的十皇子和十一皇子本就受了惊吓，再得知生母离世，顿时双双晕厥。 京城的禁军约莫有五万人，有一半跟着禁军统领一起参与谋反，直到天亮，池瑾言和兵部尚书还在带着人围剿叛军。 百姓们听着外面混乱的声音，纷纷不敢出门躲在家里。 第65章 . 连续几个月放晴的天, 突然就阴了起来，配合着街上肃杀的声音，莫名地叫人压抑。 终日大旱, 突然出现大片的乌云，似是有下雨的征兆，这本该是一件大喜之事，但偏偏昨夜经历了五皇子造反, 众皇子生母死亡，为京城添了一层阴霾。 百姓们纷纷躲在屋子里不敢出去, 外面时不时传来刀剑撞击的声音, 还有一阵阵血腥味，让人惶恐不安。 池瑾言和兵部尚书两人各自带着人马，在京城围剿剩余的叛军。 池瑾言骑在马上，一张清冷俊朗的脸满是漠然。倏然，一阵微弱又熟悉的声音传来，池瑾言心底一动, 驱着马朝着东面跑去。 拐过巷口, 远远的看到一抹熟悉的身影，池瑾言眼底一黯，他夹紧马肚, 下意识地加快了速度。 每个大臣的府邸都有士兵保护，这是太子下的命令, 沈府也不例外。 沈府大门外, 丫鬟秋萝向士兵们苦苦哀求：“官兵大哥, 你们行行好，让我们出去吧！我家小姐是要去周府请太医救命啊！” 被拉着盔甲的士兵一脸无奈：“不是我不想放你走，是太子下令, 保护每位大臣以免出了乱子，现在外面除了叛军，就是抓叛军的人，你们就算出去也走不远，还是老实地待在府上吧。” 好歹是当朝少傅大人的府邸，那士兵自然不敢明目张胆的拒绝，但是有令在身，说什么他都不敢违抗军令。 沈曦玥身子颤了颤，她何尝不知士兵的话是对的，可是今早父亲突然昏厥，府上的大夫无法诊断，连药方都没法开，府上乱做一团，她无法眼睁睁干等着，出府想要为父亲寻一条出路。 好端端地，京城怎么就乱了！ 她无意识地揪着帕子，好看的眉眼染上了一抹害怕忧虑，池瑾言看着少女的脸色，心蓦地一疼。 “怎么了？” 熟悉的声音传来，沈曦玥豁然抬头，一眼看到坐在马上的池大人，她胸口跳了跳，沈曦玥连忙上前一步福了福身：“池大人，小女父亲昏迷不醒，府上大夫诊不出父亲的病情，小女想去周府请周伯伯给父亲看病，不知现在能否过去？” 沈曦玥口中的周伯伯乃是前太医院院使周济福，他的医术在京城数一数二，因着年纪大了才向皇帝提出辞官，三次请辞后才回府养老。 池瑾言点头：“上来，我带你去。”说着他弯下腰伸手。 沈曦玥一愣，似是没想到池大人这么快就要带她去周府，一旁的士兵相互看了看，想到池大人的身份，又想到池大人如今的差事，默契地退后一步。 沈曦玥看着那张近日来频频出现在梦里的那张脸，胸口有些热，或许是着急去周府，或许是担忧父亲，她没有拒绝，也没有说这样不合规矩，只是走上前将手放在那双骨节分明的手上。 池瑾言握紧那双白嫩细滑的手，一用力将人揽了上来。 秋萝瞪大眼睛，有些不敢置信小姐竟然和池大人同乘一匹马。 突然的亲近，让池瑾言有些不适应，但更多的是心底莫名地雀跃，一向自持冷静的池瑾言，还没意识到自己为何会这么做，或者说他下意识不敢想。 不敢正视自己心底那点阴暗的小心思，池瑾言感受到少女娇弱的身躯，那名为守护的种子在他心底莫名生了根，迅速发了芽，结了果。 快的连他自己都反应不及，就已经带着人朝着周府驰马奔去。 那些看到这一幕的士兵们，丝毫没有意识到有任何不妥，或许是池瑾言小小年纪三元及第，靠自己的功绩爬上了五品大臣的位置，成为京城人人心中的第一公子。 也或许是在世人恐惧害怕的蝗灾面前，是池大人提出整治蝗灾的方法救万千百姓于水火之中。 还有可能是永顺县爆发瘟疫的时候，是池瑾言在那里安抚百姓，记起那救了一城百姓的瘟疫方子，免了大晋一次灾害。 不知不觉间，池瑾言已经成为很多人心底的信仰，没有人生出一丝亵渎的心思。 …… 沈曦玥感受着那炙热的气息，脸颊悄悄爬上了一缕薄红，这种感觉很陌生，她甚至有些贪恋这种感觉。 可是自小的教养让沈曦玥无法开口说出，她莫名地有些失落，一些奇奇怪怪的想法突然涌上心尖，倘若今日向池大人求帮助的，是其他贵府千金，池大人也会如现在一般吗？ 一想到会有其他女子和池大人共骑一匹马，那个女人牵着池大人的手上马，被池大人揽在怀里，一想到那个女子可以和池大人靠的那么近，沈曦玥的脸色骤然苍白下来，她收紧手指，指甲陷进肉里，似是察觉不到痛苦似的。 察觉到少女的气息变乱，池瑾言的心底揪了一下，他的眼底露出一丝心疼，声音不自觉放轻：“沈大人一定会没事的。” 清冷干净的声音从耳边传来，将沈曦玥从痛苦中拉了回来，她暗暗松了手，心底有些害怕，也有些自责，父亲还在昏迷，自己竟想些莫名其妙的东西，她下意识咬了咬嫣红的唇瓣，暗暗责怪自己。 池瑾言继续道：“沈姑娘，沈大人他身体硬朗，想来这次也不会有什么事，眼下京城有些乱，这几日多在府上陪陪沈大人。” “多谢池大人。”沈曦玥出口道谢。 马儿骤然停下，沈曦玥的身体似要掉下去，池瑾言揽着少女的身体，将人紧紧地揽在怀里。 “砰砰砰——” 心好似要跳出胸口，刚刚从巷子里突然蹿出一个叛军，池瑾言拉紧缰绳，让马儿停下，幸好沈曦玥没事，刚刚那一刻池瑾言的心仿佛停了。 他无法想象自己亲手害死少女，更无法想象少女在自己的怀里死去，池瑾言的身子有些僵，迟迟未松开揽着少女腰间的手。 突发事故，后面的一队士兵向叛军追去，沈曦玥回过神来，她抬头看着池大人的脸，隐隐地有些不太对劲。 “池大人？” 池瑾言知道自己想的有些多，可他却控制不住自己不去想。 “我没事。” 沈曦玥以为自己出现了幻觉，不然怎么会听出了一丝后怕与颤抖？ 池瑾言继续骑马带着沈曦玥去了周府，周府大门前，池瑾言勒住马，一个翻身下马，也将少女带了下来。 沈曦玥福了福身：“多谢池大人。” 池瑾言道：“沈姑娘去将周太医请出来，池某在这里等你，现在京城四下戒严，其他人不能出府，池某护送沈姑娘和周太医去沈府吧。” 沈曦玥一听，心底一暖，她又福了福身，转身敲响了周府的大门，开门的小厮见是沈府的小姐，二话不说将人请了进去。 池瑾言见此，想来沈府和周府关系极好，否则周府看门的小厮也不会不去禀告就将人请进去。 没有让池瑾言多等，沈曦玥和周太医急忙出来，周府也准备了两辆马车。 池瑾言深深地看了一眼那辆马车，扭过头在前面带路。 待沈曦玥和周太医回到沈府，池瑾言又带着士兵们巡逻，他将这里的消息告诉了长风，让长风去告诉他的家人，眼下主谋皆已逮捕起来，其余叛军也不成气候，很快就能全部抓捕，母亲他们从密道回来，也不会有事。 和池瑾言预料的不错，因为主谋都被抓住，叛军们没有首领，所以抓捕叛军的事很快就结束。 待混乱一结束，朝臣们纷纷进宫，看到陛下的脸色时，吓了一跳。 陛下的脸色着实很差，苍白中透着一丝灰色，似是垂垂老矣的老者。 就在百姓们高兴混乱结束的时候，天上飘起了细细的小雨，百姓们纷纷走上街，终日阴霾的钦天监也缓了一口气，终于下雨了。 大旱要结束了。 因着混乱结束，小雨降临，百姓们走在街上，自发地朝着皇宫的方向跪下来，口里大喊着： “吾皇万岁万岁万万岁！” “陛下乃真龙天子！天命所归！” …… 百姓们这一举动也传到了皇宫，让皇帝不虞的心底冒出了一些宽慰。 也让他难看的脸色渐渐变得好看一些。 陛下下旨，丽妃因谋杀众皇子生母，赐白绫三尺，即刻执行。五皇子谋反，皇家玉蝶除名，终身监禁。崔府满门抄斩，禁军统领段楚远满门抄斩。 就在京城的百姓以为迎接美好未来的时候，边关急报送进了皇宫。 南蛮在五日内夺了大晋七座城！！ 守卫南疆的贤王重伤，战败损失五万大军，现在退守九江府！！ 此事以迅雷不及掩耳之势迅速传遍了京城内外，皇帝的脸色骤然又难看了些。 五皇子还没谋逆的时候，因着有很多人举报官员，导致大批官员落马，如今又有五皇子谋反，一大批禁军跟着下狱，朝堂有些人手不够。 否则，池瑾言也不会跟着太子殿下一起处理这些事情。 眼下南蛮突然出兵，守卫边疆的贤王重伤，带领大军的将军一时之间无法找出来。朝堂上为此争论不休，皇帝的脸色越发难看，撑着病体上朝。 战报每隔两日送到皇宫，如今贤王病若游丝，副将无法御敌，又失一座城。 浓重的阴霾笼罩着京城上方。 池府内，程慧的面容一直含着郁色，自那日跟着老夫人等人进了密道离开，她的心底一直惦记着阿言，幸好一切都相安无事。 可她的心底一直有些不安，直到听到南蛮和大晋打仗的事情，她的心头更是难受的不行。 总觉着有什么不好的事情将要发生。 和程慧一样心情的有很多人，南蛮人擅毒，他们短短时间内已经攻下了八座城，而京城这边至今还没找出一个合适的将军。 蝗灾、大旱、山匪霍乱、战争，不到半年，这么多灾难，有人说这是大晋的气数要完了！ 第66章 . 此言论一出, 很多人跟着附和，说这话的人当夜就被人悄悄带走关入牢里。 很快有人察觉到这一点，明白其中利害关系, 默默闭上了嘴。但此事却在众人心里烙下了深刻的印记，挥之不去，就像是鱼胶怎么也甩不掉。 百姓们心底的怨言越来越重，在朝堂争论多日后, 皇帝下旨封兵部尚书卫文忠为大将军，即刻领兵前往南疆夺回城池。 卫文忠从京城出发那日, 皇帝勉强撑着一副病歪歪的身体带领百官为他践行, 祝愿他大军得胜。 酉时，长风带着上好的千年人参去了沈府，幸好那日周济福及时去了沈府给沈大人治病，否则就错过了最佳治病时机，如今沈大人已经痊愈，就是需要再补一补。 少傅大人沈卿文和沈夫人尹舒, 看着桌子上放着装着千年人参的木质雕花盒子, 眼底皆露出了凝重。 尹舒自然向着女儿，又回忆了一下池大人此人，少年天才, 在朝堂上游刃有余，且凭着自己的实力升了五品大理寺左寺丞, 最重要的是那张脸在京城未婚的公子中数一数二。 尹舒暗暗琢磨了一圈, 发现池大人这个未来女婿样样都好, 每一处都让她满意，她看了一眼老爷，见沈卿文眉头拢起, 显然一副不满意的模样，轻咳一声道：“这千年人参实属难得，有市无价，这人情太重了些，老爷，不如咱们退回去吧。” 沈卿文瞥了一眼夫人的脸，一眼看出夫人口是心非，顺着她的话说道：“夫人说得是。” 尹舒：…… 尹舒凑过来拧了一下沈卿文的胳膊，老爷这两日病了，她也不敢用力，沈卿文却呲着牙大叫：“夫人，夫人轻点！” 尹舒登时就羞红了脸，狠狠剜了一眼沈卿文，余光注意到屋内的丫鬟悄悄离开，心里暗骂：都老夫老妻了，怎么这么…… 沈卿文眼底充满笑意，瞧着夫人气哼哼的模样，嘴角越笑越大，只是他也心疼夫人气狠了，忙道：“夫人可是满意那池家小子？” “什么池家小子，是小池大人。人家可是五品的大理寺左寺丞。” “是是是……”沈卿文一副唯夫人是从的模样，让尹舒的眼底也露出了笑意。 话说道这个份上，尹舒直言道：“小玥她也到了谈婚论嫁的年纪，这事儿你我都琢磨一年了……其实我瞧着小池大人挺好的，生的芝兰玉树，又足智多谋，和咱们小玥也是门当户对，就是不知小玥她会不会同意。” 尹舒自然是以宝贝女儿的想法为主，婚姻大事决不能让女儿受半点委屈，她虽然很满意小池大人，但最终还是看女儿的意思，女儿若是不满意，那小池大人纵有一万个好，她也不会同意。 沈卿文不满道：“男人长得好看有什么用，再说那小子心眼多的跟筛子似的，我怕女儿嫁过去会吃亏。” 两个人争论了一阵，最后二人决意将女儿叫过来，当面谈一下这件事，也是想听听女儿的想法。 沈曦玥看到桌子上那盒千年人参，听到母亲说这是池大人送过来的，心口猛地一跳，她不动声色地压下心底那股悸动，道：“上次父亲突然昏倒，女儿想去周府请周伯伯过来给父亲看一看，被门口的士兵们拦下，是池大人带女儿去的周府，又将女儿和周伯伯送回沈府，池大人得知父亲的病情，想来出于同僚之谊送来的人参吧。” 这话说的有理有据，但仔细听听就会发现漏洞百出，哪个大臣出于同僚之谊，会送上珍贵的千年人参？ 这么贵重的礼品多半有所图谋，而池大人图谋的就是他们家的宝贝闺女。 沈卿文听着女儿的话，以为女儿对那小子不感兴趣，心底顿时舒坦了不少，那臭小子怎么配得上他的宝贝女儿！ 尹舒自然了解女儿，见小玥言语之间丝毫没有排斥的意思，且眼底隐隐地有一丝情意，尹舒看得分明，忍不住逗着女儿：“既然小玥这般说，那娘明日再叫管家给池府送去一份回礼，感谢他们。” 沈卿文一脸赞同：“夫人说得是。” 沈曦玥咬了咬唇瓣，想要说却又不知如何说，尹舒瞧着女儿变脸，不厚道地笑出了声，沈卿文一愣，这才反应过来，脸色顿时一黑。 一想到养了十几年的宝贝闺女就要嫁给那个臭小子，他的脸色黑成炭。 沈曦玥发现母亲原来是逗她的，倒也不恼，只是有些羡慕母亲这般，嫁人了反而比没嫁人时过得还要自在随意。 她平日里和那些小姐妹在一起闲聊，总会聊到嫁人后的事情，听多了那些后宅的龌龊事，心底也渐渐生了恐惧。 若是能嫁一个如父亲一般的男人该有多好，父亲宠爱母亲，一辈子从未纳妾，且总是舍不得对母亲发脾气，沈曦玥想着想着又想到了池大人。 倘若是那人，沈曦玥想了想，她舍不得错过，舍不得因为不确定的未来就错过那人，哪怕以后会变成小姐妹口中困于后宅的人。 尹舒和沈卿文试探出女儿的意思，对待这份重礼自然是打算收下。 …… 南蛮与边疆打仗的事，成了最近京城百姓们最热议的事，听说此次带兵的将军是兵部尚书，一时间百姓们纷纷前去寺庙为兵部尚书祈福，为大晋祈福。 大晋毕竟是百姓们自己的家，若有朝一日家没了，那他们的好日子也到头了。这样想确实如此，南蛮人生性残忍，有战报传来，南蛮生生屠杀了两座城的百姓。 这消息让大晋染上了一层阴霾，南方的百姓们有些已经开始往京城这边迁徙，但更多的人还是选择留下来，去一个陌生的地方生存不是寻常百姓可以做到的，这里面麻烦的事情太多了。 如今皇帝的身体一日不如一日，为了养病，开始让太子监国。 皇帝下了这道圣旨后，朝中涌起了暗流，前来池府送礼的人家也多了起来，毕竟太子和池锦璐的婚期也快到了，而今皇帝身体不好，太子监国，太子顺利登基的事又多了几成，能提前和未来皇后打好关系，很多人都乐意之至。 卫文忠去了南疆后，顺利夺回了一城，消息传回京城，百姓们欢呼雀跃，觉着去寺庙许愿祈福成了真，好多人又去寺庙还愿。 又过了五日，战报传来，卫文忠战败失了两城，人也受了重伤，南蛮已经夺走了九城。 皇宫的消息更为全面些，池瑾言从太子那儿得知，卫大人被毁了两只眼，眼下朝廷需要再派将军。 太子和池瑾言透露这个消息的本意，其实就是想让池瑾言去带兵打仗，太子和池瑾言曾去过永顺县剿匪，自然知道池瑾言的能力，也知道他熟读兵法，且对打仗方面有自己的看法。 最重要的是，朝廷已经没有人了。 如今禁军统领由原来的副统领暂代，朝堂上的武将不是之前就落马，就是牵扯到与南蛮勾结一事。 他们早在永顺县发现有南蛮的痕迹时，就彻底调查了京城百官，发现有二十多人和南蛮有过密切联系，正好顺着之前有人举报官员的时候，顺势将一些人拉下马，其他的打算慢慢清算。 池瑾言散值后回到府上去了一趟沉香苑，程慧见阿言过来，很是高兴，拉着儿子说了好一会儿，或许是作为母亲自然最了解自己的孩子，她道：“阿言可是有什么事要与母亲说？” 池瑾言：“母亲，儿子上一次和太子殿下一起去永顺县剿匪的时候，您在府上是不是整日担惊受怕，没有吃过一顿好饭？” 程慧咯噔一下，莫不是阿言又要出京，她张嘴就想劝阿言这种事若是可以还是推掉吧，毕竟阿言可是未来太子妃的亲弟弟，现在太子监国，想来太子殿下不会太为难阿言，可是她仔细瞧着阿言的眉眼，发现那眼底满是对她的忧虑。 程慧细细想着阿言的话，这才发现阿言是怕自己离开后，她会担忧阿言吃不好饭，全然没有对出京的不情愿，程慧想明白这件事，心底顿时一疼。 程慧袖袍下的手紧了紧，半晌缓缓松开，她看着儿子的眉眼，认真道：“娘这辈子能有阿言很是高兴，阿言是娘这辈子唯一的骄傲，不管阿言将来去哪儿，娘都会挂念阿言，但娘也不希望因为自己就将阿言困在娘身边，娘希望阿言一切顺顺利利就好。” 池瑾言怔了一下，他望着母亲认真的眉眼，心里划过一抹暖流，母子二人闲聊了一会儿，池瑾言回了自己的院子。 三日后，陛下下旨，册封池瑾言为一品大将军，接手南疆所有士兵，明日出发。 圣旨一下，程慧心底早有所感，只是笑着对阿言道：“娘亲自给你行李。”回到自己院子偷偷哭了起来。 当真的得知阿言要去带兵打仗，程慧的心还是有些受不了，只是她害怕自己会影响到阿言，所以一直偷偷忍着，还要装出一副不难受的模样，免得阿言担心。 池瑾言没有拆穿母亲的伪装，他能做的只有照顾好自己，不让母亲担心。 夜晚，池瑾言踩着横梁翻进了沈府的墙，他站在沈曦玥的院子墙上，默默地看了一会儿，这个两辈子头一次动心的女孩，他不知道该如何面对。 也不知站了多久，池瑾言终是敲响了沈曦玥的窗子。 秋萝吓一跳，她打开窗户见到池大人，瞪大了眼睛：“池大人！？” 沈曦玥听到声音，手顿了一下，她低垂眼帘，浓密的睫毛颤了颤，沈曦玥道：“秋萝出去守着。” 秋萝一愣，随即回过神退出屋子，一脸复杂地守在门外，小姐这样很不合规矩！ 第67章 . 来沈府的路上池瑾言就在想, 什么时候他对沈曦玥动了心思？ 或许是那日被陛下钦点状元，他骑在马上抬眸就撞入那双清澈明亮的眼眸，人世间的繁华在他耳边消散, 那一幕过得很慢，慢到他记得少女发愣的模样，是那么可爱，又是那么的独一无二。 又或许是那日在燕王府, 看到沈曦玥脸上的脆弱，他的心蓦地一抽, 不想看到那张脸上出现那样的神情, 他希望少女的脸该是充满笑容的，那一刻的心疼，让他明白原来那人早已走进他的心里。 池瑾言以为自己一向冷静，可得知明日就要去南疆打仗，再见到沈曦玥时不知何年何月，名为‘冷静’的那根弦彻底断了。 他原本打算徐徐图之, 让沈曦玥和沈府的人都接纳他, 可如今池瑾言没有时间了，他不想在南疆打仗的时候，沈曦玥和别人成了亲。 一想到陪着少女一辈子的那个人不是他, 池瑾言的心似是被数万只蚂蚁嘶哑啃食，酸酸涩涩难受的厉害。 池瑾言利落地翻了窗进屋, 一眼看到少女一头乌黑的头发披散在身后, 少女安静地坐在桌边, 桌上倒满了两杯茶水，池瑾言走到少女的对面坐下，看到那双明亮清澈的眼眸, 他的耳尖红了红。 沈曦玥的眼眸亮了亮，或许是发现了这一点，她心底安定下来。 池瑾言从袖子里拿出一个木雕，木雕的模样就是沈曦玥，他道：“阿玥，还有十日就是你的生辰，我无法替你庆生，这生辰礼物希望你收下。” “谢谢。”沈曦玥双手接过，看着和自己模子一样的小人，眼底露出了笑意。 池瑾言看着沈曦玥的笑颜，像是要把少女的模样深深地刻在心上，那眼神让沈曦玥羞红了脸，池瑾言蓦地起身，他后悔了，他不该来这里，明知道自己明日就要离开，再回来的时候不知何年何月，更不知能否安全回来。 他不想让少女等他了，他不该这么自私，他想只要她开开心心地活着，比任何事都重要，即便她嫁的人不是他。 沈曦玥一愣，她自然看出池瑾言对她的情意，以为那人今夜突然过来，想来必要说出一些话来，可那人就提前送了生辰礼物，就要离开，沈曦玥看着池瑾言的背影，恍然生了一种错觉。 仿佛他这一走，这辈子他们也没有可能了，沈曦玥吓了一跳，猛地上前拦下了池瑾言，“你来这里，就是为了送我生辰礼物吗？” 池瑾言不敢看那双眼睛，他袖袍下的手指收紧，脑子里突然冒出两种声音，一个要他快点承认，不要拖拖拉拉，说好了只要少女往后活的开心肆意就好，他给不了少女未来，为什么还不放手！ 另一道声音却卑微地祈求，人皆自私，难道就要因为不确定的未来，放弃这个两辈子第一回 动心的女孩，池瑾言你醒醒吧！你真的能接受沈曦玥身边有其他男人？ 两种声音在他脑子里不停地争吵，池瑾言的手紧了又松，松了又紧，最后他缓缓点了头。 他的身子仿佛坠落了冰窟，冷的不像话！ 沈曦玥拉着池瑾言的手臂，好看的眼底似有水光流过，只是就这样紧紧拽着，不曾开口，也不愿放下。 池瑾言看到少女含泪的眼睛，脑子顿时一空，他不管不顾地将少女揽在怀里，“阿玥，是我不好，你不要哭，一切都是我不对，我其实是想来看看你，我好想你阿玥，明日就要去南疆，我舍不得你，我这个人太坏了，害怕我一离开，你就和其他人成了亲，我其实就是想来告诉你，我喜欢你阿玥，不要嫁给别人，等我回来，我来娶你，好不好？” 沈曦玥在池瑾言的怀里未曾乱动，心情大起大落，听着那人一字一句剖析自己的内心，明明该生气的，明明该推开的，但听着那人的话，明明是人人仰慕的存在，却这样卑微，她的心狠狠地揪着，用力地抱回去：“好，我等你回来！” 池瑾言将少女拉开，看着少女的脸，他的眼睛亮的惊人，他的阿玥要等他，他的阿玥要嫁给他，他将阿玥抱起来转了好几圈。 沈曦玥开心的笑声传出了屋外，秋萝面色复杂，随后叹了一口气，女大不中留啊！ 池瑾言将自己随身戴的玉佩留给了沈曦玥，并告诉她等他回来，就会像沈府提亲。 沈曦玥摇摇头：“我不想等那么久。” 那声音骤然将池瑾言打入冰窖，一颗心沉到了谷底。 沈曦玥伸手摸着池瑾言的脸，道：“让伯母来府上谈定亲的事，等你回来直接成婚。” 沈曦玥看出瑾言的心思，若是他平安归来，那他们可以定亲成婚，若是他不能，他们的事也没有其他人知道，她只是拖了一些时间，还可以再找人家。 沈曦玥不想，她不要没名没分，她的心里住了一个人，断没有再住一个人的道理，所以她从知道自己喜欢瑾言后，就没打算嫁给别人。 池瑾言看懂阿玥的心思，心软了又软：“阿玥——” …… 翌日京城外，皇帝率领百官目送池瑾言和大军离开，池瑾言从人群中看到阿玥，他无声说了两个字。 等我！ 池瑾言带着五万大军朝着南疆出发，一路快马加鞭，七日后终于到了安庆府外五十里处。 池瑾言下令众人原地修整，又派了斥候前去打探情况。 这一路上，士兵们不仅是赶路，池瑾言也变着法子训练士兵们，将前世军人训练那一套拿过来，又适宜地改了一些，原本看不起一个文官做将军的士兵们，此刻心服口服，一个个对池瑾言很是敬重。 京城里，在池瑾言离开没多久，太子开始提拔那些没有背景、却拥有才华的人补上之前的空缺，但三品以上的官职没有调动，池府和沈府两家联姻，也让所有人惊掉了下巴。 池将军已经去了南疆，池府和沈府竟然定了亲，也不知池将军知不知道此事！ 有人觉着池将军和沈小姐乃是天造地设的一对，二人都是天仙般的人物，很是般配。 自然也有不少人出言诋毁，有人说沈少傅卖女求荣，池将军一跃升到一品大将军，沈府就巴巴地上前定亲，可不就是卖女求荣嘛！ 也不怕成了寡妇！ 此话可是将两家人都得罪了。 这种声音出现没多久，很快就被人压了下去，长风默了默，若不是少爷临走前叮嘱，让他保护好沈姑娘，不要弄出大动静，他不会轻易饶了嚼舌根的人。 少爷放在心尖上的人，长风自然会全力保护。 安庆府内，池瑾言刚刚打完一场仗回来，经过这一次领军，先前贤王手下的兵和兵部尚书手下的兵，皆是收敛了不服的心思。 池瑾言此人和传言所说一般，足智多谋，不愧是年纪轻轻考中了状元的人，也不愧是和太子联手，将所有土匪一举歼灭的池将军。 池瑾言回到主帐内，看着书案内的地图出神，他来到这里后，探望了贤王和兵部尚书二人，贤王依旧重伤昏迷不醒，卫大人失明整个人有些暴躁，情绪很不稳定。 底下的副将们乱做一团，军纪不严，时常出现打闹、斗殴、打死人等情况。 池瑾言来了后，排兵布阵，带着士兵们打了一仗，虽没有一举夺回一座城，但也成功烧毁敌军粮草，让我军士气大涨。 随后他又悄悄联系上苏语嫣，苏语嫣来到南蛮后，了解南蛮国师究竟是怎样恐怖的存在，想要报仇绝非一朝一夕可以办到的，她决定安下心来全力蛰伏。 据苏语嫣传来的消息，此次带领南蛮军队的将军叫提姆，生的膀大腰圆，擅长射箭，乃是南蛮王后的亲侄子，自从国师将池萱萱带回南蛮国，南蛮王后和国师关系紧张。 身为南蛮王后的亲侄子，提姆自然知道王后不喜欢国师，甚至想要打算将国师死在这场战争里，可惜几次动手都没有得逞。 提姆也收起了一番小动作，池瑾言想到南蛮国师那个人，常年戴着一副面具，在南蛮多数人眼中，南蛮国师就是他们心中的神。 然而那些在国师手下做事的人眼中，国师就是一个彻头彻尾的疯子，池瑾言想起前任管家池有福临死之前，一副急切求死的心，连活都不敢活下去，可见国师有多让人恐惧。 据苏语嫣说，池萱萱回到南蛮后，南蛮王对她很是愧疚，便不停地弥补她，但也因为这一点，池萱萱遭到其他王子公主的嫉妒，而池萱萱那脑子根本斗不过他们。 几次三番，南蛮王发现池萱萱这个女儿蠢笨如猪，还需要费心为她收拾残局，渐渐地厌弃了她。 在南蛮王厌弃池萱萱后，之前和池萱萱有恩怨的王子公主们联起手来，将池萱萱弄得疯疯癫癫，最后被人囚禁在宫殿里。 池瑾言听闻池萱萱的下场，只是感叹了一下就抛在了脑后，眼下最为关键的是如何夺回城池，救下百姓，打赢这场仗。 第68章 . 九江府城外, 刘大树微微弯着腰，整张脸上堆满了笑容，向守城的南蛮士兵递过一块碎银子, 笑呵呵道：“官爷，这些女人都是小的费尽心思找来孝敬大将军的，那皮肤真是嫩的像块豆腐似的，保证咱们大将军瞧着满意。” 南蛮士兵顺着刘大树的目光看过去, 刚好看清了那些女人裸露在外的白净脖子，他咽了咽口水, 道：“咱们将军眼光高着呢, 这些货色可看不上！” 刘大树凑近那南蛮士兵小声嘀咕：“官爷，咱们大将军眼光确实高，但小的保证这次搜罗来的个个貌美……放心，小的今晚偷偷给您留一个，包您满意！” 那南蛮士兵一听，顿时给他们放行。 刘大树垂下眼皮, 遮掩住眼底的狠色, 他迅速带着女人们进了城。 这些女人带着手铐，走路时发出叮叮当当的声音，她们都是低垂着头, 偶尔抬头眼神流露出一丝坚毅。 自从进了九江府，府城内所有的南蛮人看着街上出现的那帮女人, 眼底都流露出色.欲, 那些赤.裸裸的目光在她们身上流连, 极个别的女人身子一僵，她身旁的人很快碰了那女人一下，那女人立刻恢复神志。 刘大树一路上冲着那些南蛮人点头哈腰, 恰在此时，一个小头目走过来，拦下她们，“这是要去哪儿！” 刘大树笑道：“回官爷的话，这些女人要送到大将军账内，待大将军选好后，再送到其他将军账内。” 刘大树以为提到大将军的名讳，此人应该不会阻拦，但他算错了此人的兽.欲，那人听到大将军的时候，心底微微一紧，可是又看到那些女人的容貌，他已经很久都没开过荤，心底的欲念越发控制不住，他直接伸手朝那些女人摸去，被南蛮人摸了一下手的苏信，身子一僵，拼命忍住暴起的冲动。 刘大树笑眯眯地伸手拦下，道：“官爷，这些可是要给大将军送去的，这样，等大将军选完后，小的再给您送过去一个，这要是耽搁了大将军的事，咱们都得受牵连，您呐，稍微耐心等一会儿，小的保证您今晚肯定会有佳人陪伴。” 那小头目被人拦下，眼神顿时不悦，只是他又想到了大将军，眼神时不时地在那些女人身上来回留恋，最后一咬牙：“这话可是你说的，今晚我在帐内等着！” 刘大树暗暗松了一口气，不敢再耽搁时辰，赶紧带着那帮女人离开，快步向大将军帐内走去。 苏信回头又望了一眼刚刚那个头目的容貌，暗暗记下此事，待他们完事后定要将那头目的爪子剁下来喂狗！ 这些‘女人’其实是大晋士兵，他们悄悄来到九江府，执行将军的密令。 刘大树带着人一路来到了大将军帐内，九江府先后经过南蛮抢夺，大晋夺回，南蛮再一次抢回，府城内已经变得混乱不堪，南蛮人干脆搭起帐篷，住在帐篷内。 因着提姆去训兵，不在帐篷内，‘女人们’被送去大将军旁边的一间空帐篷内，他们在这里安静地候着。 苏信身旁的张楠无情地嘲笑道：“让哥摸一摸，瞧瞧美人这模样……” 苏信脸一黑，一拳垂在张楠肚子上，刚刚突然被一个南蛮人摸了手，苏信心底难受的要死，偏偏战友又来调侃他，苏信丝毫不给对方面子，实打实的一拳下去，张楠顿时弓起了背。 杨江斥道：“都什么时候了！你们两个竟还在这里打闹！有没有纪律！” 苏信和张楠乖乖站好，听着副将训斥。他们在帐内待到晚上，这才被送去大将军帐篷内。 刘大树对着提姆一堆奉承，帐篷内除了提姆外，还有两个副将，那两个副将看着这些女人，眼神色.眯眯的，恨不得当场拉着人进自己的帐篷。 提姆本来因为国师的事心情不太好，脸色有些臭，看清那些女人的模样时，顿时来了兴趣，冲着那里面最好看，站在最前面的苏信道：“你！过来！” 苏信头皮一紧，因着他皮肤偏白，在军队里时常被调侃为小白脸，还有很多战友，时不时地上前摸他一把，将他当成姑娘家调戏，苏信自然不愿意，时常跟人打架斗殴，在军队里成了出了名的刺头。 但这次秘密行动，是他主动要求的，倘若能除掉提姆，牺牲一些也无所谓，反正他是个大男人，也吃不了什么亏，为了大晋，为了百姓，出去又是好汉一条。 苏信心底想着这些事，犹犹豫豫地朝着提姆走去，提姆瞧着女人害怕颤抖的模样，反而兴致更浓。 其他人看着苏信被提姆看中，心底暗暗为苏信捏了一把汗，但愿他能顺利完成任务。 最后提姆又留下了一个女人，就是杨江，二人共同服侍提姆。 其他女人被带去了副将那里，还有几个有实力的小头目账内。 …… 夜晚九江府城内，守城的士兵们闲聊着，说起白日里被送进城的那些女人们，心底痒痒的。 和刘大树约好的那个士兵也到了换岗的时辰，回到帐内时发现根本没有女人，一想到自己被人耍了，当即去找了刘大树。 而提姆的帐篷内，苏信和杨江二人哄着大将军喝酒，藏在指甲缝里的毒药下在了酒杯里，亲眼看着提姆喝下去，杨江给苏信一个眼色，一个人拼命捂住提姆的嘴，一个人朝外面娇喊着，让外面的人以为大将军正在办事。 提姆体内的毒发作，很快没了动静。 苏信嫌弃地将提姆仍在地上，杨江看着苏信道：“你一个人留在这儿可以吗？” “将军放心，属下定会顺利完成此事。” 杨江微微点头，趁着无人注意，很快出了帐篷，其他几人也顺利地将那几个将军杀掉，他们又迅速去了几个头目的帐篷，接连悄无声息地解决了那些人。 然后又在军营里四处点火，火一燃起，南蛮人立刻发现不对，他们趁乱躲起来。 有南蛮人大声叫嚷着，但是很多人睡得太死，根本起不来。 “敌袭——” “敌袭！！” …… 军营里乱做一团，杨江几人又聚在一起，唯有苏信一人不见，作为这几人官职最高的，杨江问道：“苏信哪儿去了？” 因着刘大树将迷药下在了南蛮人的晚饭里，让很多人昏迷不醒，这几人因着这件事高兴不已，此时发现苏信不见了踪影，顿时急得不行！ 杨江想到苏信那小子的性子，猜测苏信可能是去找白日占他便宜的那个人，立马吩咐道：“大将军很快就会打过来，你们在大将军没攻进来前好好躲着，现在咱们的任务已经完成，谁都不能再丢了性命，好好地给我躲着，我现在去找苏信！” “老大！我去吧！您是我们的老大，您在这里大家伙儿心里踏实。”张楠立马说道。 其他人也跟着请求，说让自己去找苏信，杨老大留在这儿。 杨江训斥：“都给我安静下来！这是军令！谁都不许再反驳！好了，我知道你们担心我。放心，大将军此刻已经打过来了，我和苏信都会没事的！” 其他人只能乖乖在这里等着，心底暗暗祈祷老大和苏信平安无事。 杨江小心翼翼地出去，又换上一个南蛮人的衣服，在混乱中寻找着苏信。 此刻角落里一个营帐内，苏信将那个头目五花大绑，眼神阴狠，丫的！他到现在都觉着被这个混蛋摸过的手，恶心的不行，今日不出这口气，他实在难以下咽！ 躺在地上的男人惊恐地看着苏信，不停地蠕动着身子，眼底露出祈求。 苏信冷笑：“现在倒是怕了？”晚了！ 他一刀一刀割断男人的手筋、脚筋，又一根一根将男人的手指切掉，男人痛的呜咽打滚，苏信看着男人痛苦的模样，心底的恶心一点点在消退。 最后他一下捅进了男人的胸口处，那男人不甘地瞪大眼睛。怎么也没想到今日占了便宜的女人，竟是会要了他命的男人！ “好受了？” 一道冷漠的声音从苏信身后传来，苏信身子一僵，他转过身去看到杨江，立马扬起讨好的笑容：“老大！” 杨江冷哼一声，“赶紧跟我走，大家都担心你呢！” 苏信的眼底露出暖意，他立马跟着杨江回去，众人聚在一起，谁也没有多问苏信，苏信看着战友们的脸，心底暖了暖。 九江府城外，池瑾言带着八万士兵攻城。 九江府变得混乱不堪，手下找到国师的时候，谢桑正站在城墙上，看着对面骑在马上的那个人。 城内到处是火灾，清醒的南蛮人纷纷去了前面迎敌，但因着混乱的局面，南蛮人惊慌失措，反倒失了平日里的士气，不到半个时辰，城门就被人撞开。 属下看着国师急道：“国师大人，九江府要守不住了，您赶紧离开吧！” 谢桑：“啧，真不愧是池大人！” 恰在此时，池瑾言心有所感，他抬头一眼看到那个戴着面具的男人，池瑾言拿起弓箭朝着国师射出去，一如当年。 谢桑的睫毛眨了眨，根本没有躲避的意思，他微微歪了一下头，嘴里呢喃：“嗤，还真是记仇——” 池瑾言的箭术很准，那箭马上就要射中国师的胸口，国师一旁的手下赶紧跑过来挡下。 鲜血四溅，让穿着一身纯白的谢桑，溅上了血迹，谢桑蹙着眉头，似是不满属下的血溅到他身上，伸手推开眼前碍事的人。 他深深看了一眼池瑾言，随后转身大步离开。 池瑾言再次搭弓射箭，可惜人已经没了踪影，他心底陡然生了一股不安。 池瑾言压下心底的情绪，此时大晋的士兵们和南蛮战在一起，战火缭乱，地上堆积的尸体连成片，士兵们纷纷杀红了眼。 池瑾言也加入了战争中去，半个时辰后，他带着大军进入九江府，手下的士兵们开始打扫战场。 另一队人朝着安庆府传消息，军队也朝着九江府过来。 这场战争大晋死了一万人，南蛮死了八万人，南蛮大将军提姆已死，这一消息迅速传遍了整个军中，士兵们纷纷喝彩。 如今南蛮还有八万兵马，大晋还有十二万兵马。 战报随着八百里加急送到了京城，池瑾言带着大军杀了八万南蛮人的消息迅速在京城传开，百姓们欢呼着，纷纷赞池将军乃大晋守护神！ 沈曦玥听到消息，看着手上瑾言送过来的信，眼底露出担忧，不同于其他人赞扬池大人厉害，她其实更担心瑾言，担心他会不会受伤，是不是吃了很多苦头。 秋萝看着一脸心事的小姐，赶紧劝道：“小姐，池大人他这么厉害肯定会没事的，他可是咱们大晋的守护神，上苍会保佑他。再说他可是要回来娶您的，小姐如此美貌，池将军怎么会舍得丢下您？” 沈曦玥嗔了一下秋萝，眼神落在桌上的木雕怔怔出神，也不知瑾言他此时在做什么？ …… 第69章 . 池瑾言领军抢回九江府的一个月内, 期间陆陆续续和南蛮打了无数次仗，南蛮人就像是地沟里的臭虫，恶心人又清理不掉。 有时会在后半夜睡梦中突然偷袭, 有时会在暴雨交加的夜晚打破安宁，南蛮不做人，他们大晋也时常反击。 短短一个月，池瑾言的身形消瘦的不行。 南蛮主将已死, 大军人数骤减，粮草紧缺, 故而他们这几次偷袭, 都是惊扰一下，然后飞快逃回龟壳里，这种时不时撩一下虎牙的臭虫模样，大晋士兵们恨得牙痒痒。 有几个副将被打出了火气，私下里问池瑾言何时能打场大的，池瑾言让他们稍安勿躁。 南蛮人退居常德府, 地势易守难攻, 想要一举夺城实属不易，且算算日子，京城运来的粮草这几日也该到了。池瑾言在营地里走了一圈, 偶尔听到有小兵抱怨伙食越来越差了，吃不饱饭晚上饿醒, 都没力气打仗, 他眉间拢起, 有些担忧。 池瑾言刚回到帐中，杨江的声音传了进来：“大将军。” “进来。” 杨江掀开门帘进来行了一礼，道：“大将军, 京城粮草到了。” 池瑾言眼眸亮了亮，带着人直接去府城外迎接，看到那个面熟的男人混在人群里时，池瑾言面色一滞，迅速恢复神色，待士兵们检查完毕，带着他们进了城。 …… 夜幕悄悄降临，天上挂着一弯月牙，很久没吃饱的大晋士兵们欢欢喜喜饱腹一顿，他们整装待发，跟着领队向常德府出发。 池瑾言决定兵分三路，夜袭常德府。 战事一起，大晋的士兵们握着手中的刀，冰冷无情地收割着南蛮的人头！ 池瑾言一马当先，丝毫没有作为将军该镇守后方的想法，明明是一副干净文官的脸，如今却手握着长.枪，凶狠地朝着敌人挥舞着枪，不过短短片刻，聚集在他身边的南蛮人越来越多。 那些南蛮人眼底含着赤骨的恨意，池瑾言脸色丝毫未变，此刻的他就像是一个无情的傀儡，心里默默计算着敌人偷袭的位置，如何更好更快地解决敌人。 “池将军——” 掺杂着血迹的厚重城墙上，传来一道兴奋的喊声，池瑾言立刻抬头，他瞳孔一缩，也因为这一瞬间的愣神，右臂被人砍伤，疼痛刺激池瑾言回了神，干脆利落地解决了那人的命。 很快，池瑾言周围的大晋士兵注意到将军受了伤，他们纷纷聚集在池将军身边，守护着池将军。 池瑾言眼尾瞬间染上了一抹绯红，自从上次夺回九江府后，心中隐隐地有股不安，这股不安迫使他每日烦躁，他以为是第一次经历战争，所以自己不适应这种每日过着舔血的日子，原来竟是在这儿！ 谢桑看着因为愣神被人砍伤的池瑾言，嘴角缓缓勾了勾。 国师身边站着一个男人，他看着国师点头，继续兴奋地大喊着，一脸的小人得志：“池将军，城墙上的这两个女人不陌生吧？” “一个是您出征前夜翻闺房的心上人！” “一个是您一母同胞的亲姐姐！” “池将军啊池将军，这两个你生命里最在意的女人，就吊在这城墙上，池将军心痛吗？难受吗？” 那人话音一落，南蛮瞬间暴起大笑声—— 大晋的士兵们纷纷沉下脸，他们看着将军难看的脸色，似是明白南蛮狗贼说的没错，城墙上突然出现，被绑了手脚吊起来的两个女子，恐怕就是池将军的亲姐姐和未婚妻。 明明在京城的人，怎么会突然在这儿。 杨江骑马赶到池瑾言身边，道：“将军，池小姐和您的未婚妻此刻人应该在京城，怎么会无缘无故跑到这里，还被他们南蛮人抓走了，将军，这恐怕是个陷阱！” 池瑾言修长的手指紧紧地攥着缰绳，指尖隐隐发白，他倒是希望杨江说得对，可惜他猜错了。 从看到太子殿下亲自护送粮草的那一刻，他心底的那股不安更强烈了，待太子殿下听闻他的作战计划，什么也没和他说，只希望他能顺利打下这场仗！ 此时沈曦玥和池锦璐二人被吊在城墙上，她们身上绑的结结实实，因为被迫吃下了消力散，根本发不出一点声音来，她们头脑发胀，隐约明白现在的情况。 沈曦玥双眸含着泪，用着全身最大的力气却仅仅晃了一下头，她希望瑾言能明白她的意思，她不想连累他，让他去救池小姐，不用管她。 可惜她的意思，根本无法表达出来。 城墙上的人撑起了火把，将沈曦玥和池锦璐凄惨的模样照的分明，池瑾言的胸口钝痛，他看着那二人被人无情地吊在城墙上，心头就像被人狠狠地用刀刺了一下，疼痛酸涩的厉害。 “你们想怎么样？”池瑾言出口的声音沙哑低沉。 杨江脸上立马露出急色：“将军，那二人根本不是池小姐和您的未婚妻，您千万不能上当啊！” 池瑾言没有立马反驳，只是他下颌紧绷，冷静道：“我姐是太子殿下的未婚妻，而太子殿下今日亲自送来的粮草。”最重要的是他不会认错人。 杨江听着将军的一番话，忽然明白为什么将军没有质疑，他顿时一颗心揪起，倘若将军的话是真的，那城墙上吊着那两个女人，一个是未来的太子妃，一个是未来的将军夫人，这两个还都是将军最亲近的人。 想明白这一点，杨江咬紧牙关，眼神恶狠狠地盯着城墙上挑衅他们的南蛮狗贼！ 城墙上的男人似乎格外的会引起人的怒气，他勾起了嘴角露出一抹坏笑，声音里也透着不怀好意：“池将军，我们南蛮人大度，给池将军一个机会，这两个女人，你选一个可以活下来，另一个就会松开绳索摔下去，池将军，你选哪个？” 随着那人的话音落下，沈曦玥和池锦璐又被人往下掉了一截，池锦璐闭了闭眼，当年她落在南蛮国师手上，在太子殿下和二弟之间选一个活下来，如今她落在南蛮人手上，选择的人换成了二弟。 池锦璐眼角划过一抹泪痕，当年她放弃了阿言，愧疚了很久，如今，她希望二弟可以选沈姑娘，她这条命本就是欠二弟的，如今还过去本是应该。 只是她浑身没有一丝力气，根本无法开口说话。 大晋的士兵倒吸一口凉气，在两个至亲至爱的人面前，只能选一个活下来，实在是太残忍！ 大晋的士兵们纷纷握紧了手中的刀剑，怒视着城墙上的男人。 此刻两边的人都纷纷向后退去，南蛮的士兵们回到城墙下，大晋的士兵们向池将军靠拢。 众人皆沉默着，他们根本没有办法救下将军的未婚妻和姐姐，这种无能为力，被南蛮人羞辱的感觉实在是难受的紧。 平日里在战场上被砍伤了，都不曾流下一滴眼泪喊疼，今日听到南蛮人拿池将军的姐姐和未婚妻威胁，只能在两个人中选一个活下来，这些铁骨铮铮的汉子们眼眶一热，心底为将军难过。 让将军眼睁睁地看着他最在意的人死在他面前，这是何等的残忍，南蛮狗贼猪狗不如！！ 士兵们在心底怒骂着，咆哮着，却又悲哀着，因为他们没有任何一个人可以帮将军，回想起曾经将军带领他们一次次打胜仗，军中那些恶意欺辱底层小兵的头目也被大将军狠狠整治，让军中每个人都得到了公平的待遇，军纪严明。 大晋士兵们无声地哀哭着。 池瑾言眼目充血，他的眼神在城墙上那两个女人身上徘徊，胸腔起伏厉害，指尖收紧，攥出丝丝血痕却浑然不觉。 谢桑看着池瑾言的模样，那双如琉璃般清透的眼眸露出丝丝笑意，明明该是顽童天真清澈的眼眸，此刻却格外的诡异恐怖。 站在国师身边的男人，不小心瞥见这一幕，手不受控制地抖了几下，但他深知自己完不成任务的下场，于是他脸上露出一抹坏笑，继续道：“池将军，很难抉择是吗？” “不如在下帮你选，如何？” 【叮——】 【系统加载中，001系统加载完毕——】 “不必！”池瑾言手臂上的青筋直跳，在所有人都没来得及反应的时候，搭弓射箭，夹紧马肚快速飞奔。“自己的女人自己救——” 池瑾言快速射断沈曦玥和池锦璐吊着的绳索，在二人掉下去的那一刻，池瑾言飞速而去，伸手揽着沈曦玥的腰，与此同时，大晋士兵中一个男人也飞快地向城墙跑去。 池瑾言和祁承煜各自接住了沈曦玥和池锦璐。 南蛮登时反应过来，纷纷怒目而视，不等上面下令，他们一起向池瑾言和太子二人攻去。池瑾言和祁承煜如同落入狼群的羔羊，身边的恶意将他们瞬间淹没。 大晋士兵们快速向南蛮人冲过去，帮大将军和太子殿下拖延时间，只可惜二人身边的南蛮人太多，且还背着一个人，境况着实有些不太好。 南蛮人似是想用人海战术，生生将大晋的将军和那个救下池家小姐的男人活活累死、困死。 城墙上，国师身边的那个男人登时吓傻了，万万没想到池将军会突然放箭，更没想到的是人的确被救下来。 池将军能不能逃出去他不知道，他只知道自己完了…… 他的任务没完成，一想到国师的手段，冷汗瞬间打湿了男人的衣衫，他僵硬地扭过头，刚好看见国师不悦的半张脸，他脑袋一空，就那样跳下城墙。 与其等着被折磨死，不如选个痛快。 谢桑的脸色冷了冷：“没用的东西！” 第70章 . 系统看着宿主被这么多人围杀, 搞不懂自己不过沉睡了一段时间，怎么宿主混的这么惨！ 天可怜见的…… 【右后方有人偷袭！！】 池瑾言迅速转身躲开，他一手揽着沈曦玥, 一手握紧长.枪用力地厮杀着，在系统的提醒下，躲过了多次危机。 但祁承煜就没池瑾言这么好运了，虽然他的身份南蛮人不知晓, 但看到他救下池小姐，破坏他们国师的计划, 打消他们的乐趣, 那就该死。 都说双拳难敌四手，何况围绕在祁承煜身边的是数不尽的南蛮人，短短片刻，他身上出现了十多个伤口，池锦璐看在眼里，眼底满是心疼, 可此时的她连推开祁承煜的力气都没有, 明明心底想着不要连累他，但最后只能眼睁睁看着祁承煜受伤。 倏然，祁承煜身后一个人极快地蹿出来, 手中的刀狠狠地向前刺去，一股凉意席卷祁承煜全身, 恰在此时, 另一边有一个人挥着刀砍向了池锦璐, 倘若他避开后面那一刀，那璐璐肯定会受伤。 危机时刻，祁承煜根本来不及多想, 亲手和刺向璐璐的那个人挥舞起来。 “咣”的一声，背后有人劈开了那把刀。 祁承煜扭头看去，是池瑾言救了他一命，他感激地冲着池瑾言点点头，继续和南蛮人缠斗在一块，很快大晋士兵们冲破了南蛮士兵的防线，池瑾言和祁承煜两人皆松了一口气。 杨江带着两匹战马冲向大将军身旁，池瑾言利落地翻身上马，与此同时，另外两队人马分别从常德府东城大门和北城大门攻了进去。 一个豁口被打开，常德府的防御瞬间溃散，池瑾言和太子带领大军全力击杀进城，城墙内外堆满了上万人的尸体，血腥味极其浓郁，此刻的常德府就像是人间炼狱，狰狞恐怖充满着绝望。 在沈曦玥和池锦璐被救下的那一刻，国师开始从常德府撤离，如今掌管南蛮军队的主将国师已经离开，没有主将的士兵就像是失了狼牙的困兽，不消一刻，迅速被大晋士兵缉拿。 马背上，池瑾言将沈曦玥身上的绳索解掉，一把将人揽在怀里，他的下巴轻轻放在沈曦玥的肩头，小心翼翼地蹭着，声音清冷却含着一丝颤音：“幸好你无事！” 幸好你活下来，幸好…… 池瑾言感受到怀里真实的温度，终于确定阿玥好好地活着，他看到阿玥被人蛮横地吊在城墙上，背后是染着血迹的冰冷城墙，阿玥单薄的身子吊在高空中，委屈害怕地流着眼泪，那一幕深深刺痛了池瑾言的心。 一想到那样鲜活、可爱的一个人，在眼前消失，一想到再也看不到少女的容颜，池瑾言的呼吸都停止了。 沈曦玥感受到瑾言的身子微颤，心有所感，原来他刚刚那么冷静都是假象，原来他这么在意自己，沈曦玥的心漏了一拍，一股暖暖的、甜甜的气流涌向全身，驱除了她心底深处的恐惧不安。 沈曦玥努力抬起手环上瑾言的腰，脑袋贴近了瑾言，手指一下地一下顺着他的后背，轻声呢喃：“阿瑾……阿瑾” 那一声声饱含着无限情意与暖意的呼唤，让池瑾言渐渐回神，他的眼神慢慢有了焦点，脊背上传来似有若无的触感，池瑾言的心底暖了暖，池瑾言虚虚松开手，看着少女的眼睛里小小的倒影，连他都不知道此刻的他眼底是多么温柔和小心翼翼。 …… 国师逃离的匆忙，只匆匆带走了四万人离开，池瑾言攻下常德府后，沈曦玥和池锦璐就跟着太子殿下回了京城。 沈府和池府两家的小姐失踪，在太子的镇压下没有走漏一丝风声，祁承煜回皇宫后，就向父皇汇报了此次运送粮草的情况，没有一丝隐瞒，在他离开后，一直跟着太子殿下运送粮草的鹰卫，也向皇帝禀报，太子所言皆是属实。 勾结南蛮人，将未来的太子妃和将军夫人掳走，还将本该在恭亲王府守寡的世子夫人裴婉柠囚禁在密室里。 种种证据都在昭示着二皇子通敌叛国！！ 皇帝胸口起伏的厉害，一旁的胡忠全眼尖地注意到陛下的气息不稳，连忙从怀里拿出一瓶白玉瓶，倒出一颗药给陛下服下，一边给陛下顺气，一边低低劝道：“陛下，您的龙体为重！” 皇帝服下太医提前配好的药丸后，刚刚呼吸不畅的情况缓解了很多，他闭了闭眼，一想到二皇子通敌叛国，一想到南蛮狗贼屠我大晋子民，他的心彻底冷了下来。 皇帝：“传朕的旨意，二皇子祁泽霖通敌叛国，罪不可恕，即日起贬为庶民，三日后问斩！” 胡忠全怔了一下，问斩？ 二皇子可是皇子，还是陛下曾经最喜欢的皇子，竟然被斩？ 不过他很快回过神，领了陛下的旨意弓着身子退出殿内。 胡忠全直起身子，终日微低的脑袋，今日破天荒地仰起头望了望天，常青殿的东面乌云滚滚，似有一场大雨降下，而西边则是碧蓝如洗，干净的不像话。 胡忠全抿了抿唇，低声吩咐一旁的干儿子：“上次交代你的事情都办好了吗？” 小太监胡小寿一听，立刻点头：“干爹放心，一切都已办妥，庆安府的路引已经放在您屋子里，还有一间三进的小院子，百亩良田，地契都在。” 胡忠全微微点头，什么也没说就离开了。 胡小寿不安地皱下眉，干爹真的要离开皇宫吗？ 永泰帝二十七年秋，二皇子祁泽霖午门处斩，恭亲王世子妃裴婉柠被宫里人一碗毒酒毒死尸身扔进了乱葬岗。 国公世子裴灏然骤然得知所爱之人已死，夜里，上吊自尽。 国公夫人奔溃大哭，后来有流言传出，其女裴婉柠并不是国公夫人亲生，乃是国公夫人的亲姐姐李氏临死前托付的孩子，而国公世子裴灏然爱慕裴婉柠，却碍于世人眼里亲生兄妹的身份，不能成婚，最后接受不了真爱离世的消息，自尽了。 谣言传的漫天飞，池锦璐听闻此事的时候，心底说不清是什么滋味，二皇子和国公世子都死了，那两个爱慕裴婉柠的男人，曾经笼罩在她身上的阴霾彻底消散。 十月初十，太子祁承煜大婚，他亲自去池府迎亲，众人都不看好的太子妃，原来竟是太子的心上人。 朝中大臣看着池秉文的脸色都变了变，池秉文目光所到之处，皆是小心讨好。 永泰帝二十八春，大将军池瑾言带领大晋士兵攻进南蛮都城，亲手斩杀南蛮国师，带上南蛮王室众人回了京城。 四月二十，京城的百姓们纷纷走在街上期盼着，听闻大将军要回来了，还将那帮阶下囚带了回来，大将军太厉害了，直接攻下了南蛮，百姓们脸上洋溢着骄傲的神采。 沈曦玥和好姐妹们在茶楼隔间上，一起等待着大将军归来。 薛晓阳一脸为好友高兴的模样：“玥玥，大将军总算回来了，还攻下了南蛮，幸好玥玥没有白等。” 夏舒雅安静地坐在一边，心底也为玥玥高兴着，柔柔道：“我们玥玥如今好事将近，姐姐瞧着这气色越发水灵了。” 沈曦玥被两个好友连连打趣，白皙的脸颊也染了一点点薄红，虽然有些羞怯，但想着已经好几个月没有看到阿瑾，心底着实想念的紧，任凭好友打趣，她也丝毫没有想要离开的模样。 薛晓阳和夏舒雅对视一眼，心里哀叹：玥玥这是彻底沦陷了！ 幸好那人是大将军，大将军文武双全，又是少年天才，跟她们玥玥可谓是郎才女貌，天作之合，她们心底唯有祝福。 恰在此时，底下传来一阵喧哗声。 “啊啊啊！大将军来了——” “啊啊啊！大将军好帅啊——” “啊啊啊——” …… 京城的百姓们丝毫不畏惧士兵们身上的煞气，反而一个个冲着大将军扔着鲜花和香囊，若不是骑在马上的那个男人穿着铠甲，后面跟着有序的士兵，这一幕真的好像当年阿瑾高中状元的时候。 沈曦玥倚在窗户边上，眼神望着马背上那个英姿勃发的男人，心底说不清的感慨。 或许是有情人心有灵犀，池瑾言豁然向右看去，一眼看见二楼靠着窗户的少女，少女的发间只戴着一只简单贵气的玉钗，天然去雕饰，美的漫不经心却一眼难忘。 时隔几个月，池瑾言一眼看到少女的模样，心跳漏了一拍，他缓缓勾起嘴角，俊朗的容颜忽然展开笑颜，引得街边的姑娘们暗暗吸气。 真是个妖孽！ 沈曦玥耳边传来一些女子爱慕大将军的话，顿时蹙了一下眉头，恶狠狠地瞪了一眼马背上的男人。 笑的那么好看做什么！像个开屏的孔雀！ 池瑾言楞了一下，少女突然瞪了他一眼，他实在没明白明明上一瞬还冲着他笑的特别好看的阿玥，下一瞬突然瞪了他一眼。 他眼底有些错愕，微微愣神之后依旧冲着少女笑了笑，池瑾言心底像是有一根羽毛在他心尖飘过，有些痒，少女就连瞪人的模样都是那么可爱。 池瑾言的睫毛颤了颤，幽暗的双眸颜色又深了些，战事结束，婚事也该提上日程了！ 第71章 . 池瑾言进宫面见皇帝, 他不着痕迹地看了一眼皇帝的脸色，半年不见，陛下的脸色发青, 隐隐地有一丝灰色，似是命不久矣。 池瑾言垂眸遮掩眼底的黯色，皇帝看着池瑾言俊朗的面容，多日抑郁的神情突然舒畅了许多, 大晋的高.祖皇帝都未能攻下南蛮，如今他在位的时候, 却是拿下南蛮, 永泰帝心情格外好。 而池瑾言此人也格外上道，不仅不留恋军权，还将兵符上交，永泰帝顿时大喜，下旨册封池瑾言为一品武宁候，入刑部升刑部尚书, 赐豪宅一座, 黄金万两！ 上一任刑部尚书曹儒在那次有百姓举报大批官员的时候落马，这刑部尚书的位子一直空了下来，如今落到了池瑾言的头上。 池瑾言被封侯升官, 这一消息很快传遍了京城大街小巷，百姓们和世家纷纷议论, 池家的运道挡都挡不住了！ 池瑾言生的好看, 文武双全, 又是大晋最年轻的侯爷和二品大臣，如今更是成了全京城、甚至是全大晋敬仰的战神。 很多姑娘们纷纷心生爱慕，对沈府的姑娘更是嫉妒的很。 永泰帝二十八夏, 皇宫传出九响丧钟，永泰帝驾崩。 太子祁承煜顺利登基，池锦璐册封皇后。 是夜，阴云密布，暗沉的天格外的压抑。大皇子府外，不知何时围了层层禁军，躺在屋内的祁卓翊猛然惊醒。 祁卓翊从床上起身，刚倒了一杯茶水，忽而听闻外面传来的杂乱声音，心口猛然跳了一下，他沉着脸凝神喊了几声，没有任何人回应。 祁卓翊倏然感觉不安，他连忙穿好衣服，想也不想地打开密室的门。 密室门大开的那一刻，祁卓翊瞳孔一缩，看着从密室走进来的新帝，嘴角露出了嘲讽。 祁承煜看着大皇兄乱了一瞬的呼吸，很快就露出嘲讽的笑容，暗道大皇兄果然心机深沉，深不可测，事到如今，脸色未有一丝一毫的害怕。 果然不愧是在皇宫生活的人。 当年太后寿宴，一手策划二哥和阿璐的事，想要栽赃到五弟和丽妃身上，打算坏了二哥和阿璐的名声，也想毁掉五弟的前途，中途阿璐识破逃离，坏了他的计划，最后他一不做二不休，一把火烧了承乾殿，想让二哥活活烧死。 还有会试舞弊一事，大皇兄挑拨池府和二哥的关系，让二哥怀恨在心，二哥那人虽聪明，一旦沾了感情就没了平日的精明，竟然插手会试一事。 那柯江就是一个替死鬼。 不仅替二哥背了罪名，更甚至其实就是南蛮细作，在此之前就已经跟大哥有了联系，柯江是在百姓面前抵罪名的替死鬼，而二哥才是父皇心中的替死鬼。 真是好深的算计。 若不是池瑾言一直顺着柯夫人的线索查下去，若不是他亲自拿下了南蛮，审问到了此事，祁承煜到现在都不知道大皇子做了这么多事。 还有二哥联络南蛮，将阿璐掳走一事，这其中也有大哥的谋划，桩桩件件，谋算至深。一想到这儿，祁承煜看着祁卓翊的眼神带着无限的凉意：“大哥可真是心机深沉，处处谋算！” 祁卓翊像是终于撕下了脸上的面具，眼底含着恨意，声声斥责：“本殿自出生起就是皇长子，本该荣宠尊贵，却不得父皇喜爱。” “本殿自小努力念书，本该受太傅喜爱，却比不得你在太傅口中的夸奖。” “祖母寿宴本殿送的礼物最是用心，本该得祖母宠爱，却比不得五弟在她心里的位置。” “本殿样样努力，待人和善，本该让朝臣敬仰，那帮大臣却看不见本殿的功绩！” “凭什么？你告诉我凭什么！！” “凭你心术不正！”祁承煜淡淡道。 “呵——”祁卓翊放肆大笑，笑着笑着眼角渐渐红了：“心术不正？好一个心术不正！在那吃人不吐骨头的皇宫里，哪一个不是心术不正！就连咱们父皇的皇位不也是心术不正踩着兄弟的血得来的吗！” “你错了！”祁承煜：“父皇他从未谋算过手足的命！” “哈哈哈哈……”祁卓翊不信：“你说这话有人信吗？” 祁承煜看着祁卓翊那双充满怨言委屈憎恨的眼，突然就觉着有些没意思了，冷冷道：“看在父皇的份上，朕会留阿轩一条命。”但这辈子也只能困在府邸。 祁卓翊听到阿轩的名字，眼神渐渐变得迷茫，嘴里呢喃：“阿轩……” 祁承煜将祁卓翊的罪行昭告天下，同时下旨，大皇子斩首，大皇子妃和长孙终身□□。 …… 九月，京城那股闷热渐渐消退，池府和沈府满目红色，武宁候池瑾言骑在纯白的马背上，一身大红的新郎衣裳，衬着武宁候的肤色白皙，人也更俊美。 后面跟着年轻英俊的小温大人、周大人，陪同池瑾言迎亲的队伍，男子们各个俊秀，围观迎亲的百姓们满脸笑意，天真可爱的小孩们跟在一旁蹭蹭喜气，池瑾言大方的让长风多洒了一些碎银子和喜糖，惹得孩子们连连惊呼，嘴甜的好话连连往外蹦。 整个京城都跟着喜气洋洋。 沈府内，薛晓阳和夏舒雅陪着沈曦玥，看着她穿上大红的婚服，纷纷赞叹，玥玥真的好美。 沈曦玥有了姐妹的陪伴，忐忑不安的心也放松了些，刚好有丫鬟进来禀报，说姑爷来了！ 沈曦玥心里一紧，她的眼神下意识看向门外，却什么都看不到，也不知瑾言他…… “哎呀，小姐快快拿着团扇遮脸，新姑爷马上就要进来迎新娘子了，小姐快快坐好……” 嬷嬷在一旁念叨，薛晓阳和夏舒雅也跟着紧张起来，深怕做错了什么毁了玥玥的喜事，两个年轻的小姑娘绷着一张脸直挺挺地站在一旁，要多严肃有多严肃，嬷嬷都看愣了。 不由得出言调侃：“两位小姐怎还比我家姑娘紧张呢？” 沈曦玥闻言仰头看去，见两位好姐妹呆呆愣愣的模样，嘴角缓缓一勾，嘴边的梨涡若隐若现，煞是可爱。 “新郎官来喽——” 不知谁喊了一声，呼啦啦地进来了很多人，沈曦玥心头一动，“阿玥”一道温柔缱绻的声音传来，沈曦玥被这一声安抚，心底格外踏实。 众人在一旁捂着嘴偷笑，新郎官这声音唤的，连成婚多年的妇人都忍不住软了腿，武宁候对沈家小姐的爱意可真是用情至深啊！ 新人一路来到大堂，一起拜别沈父沈母，沈母眼眶一红，看着女儿穿上大红的婚服，心底很是不舍，但仍记得今日是女儿的好日子，强忍住泪意，给一对新人送上祝福。 沈曦玥余光注意到母亲的模样，身子僵了一瞬，心底突然涌出一股不安和害怕，恰在此时，头顶上传来一道温柔的安抚“阿玥，我在。” 简简单单四个字，却安抚了沈曦玥的心，她眼底的彷徨不安渐渐消散，取而代之的是坚定。 武宁候迎亲的队伍从沈府出来，绕着京城走了一圈又回到了武宁候府，自陛下赏赐了宅子后，池瑾言就搬了出来，也将这宅子当做他的婚府。 武宁候府是陛下赏赐，又经过池瑾言亲手改造，整个宅院贵气清幽，前来观礼的人纷纷赞叹。 拜堂时，新帝和皇后也来了武宁候府，众人皆知武宁候是皇后的亲弟弟，没想到陛下也亲自来祝贺。 武宁候府热热闹闹，坐在婚房的沈曦玥微微有些紧张，毕竟昨夜母亲和她说的那些闺房话，沈曦玥一想到待会儿要发生的事，手心里也渐渐冒了汗。 秋萝在一旁高兴道：“小姐，侯爷可真会疼人，知道您一整日没吃东西，特意准备了一些吃食，让您填饱肚子，莫要饿着，还说他马上回来。” 说完一声轻笑。 沈曦玥的团扇压低，剜了秋萝一眼，这丫头竟打趣起小姐了，只是眼里含着笑意，那瞪人的模样一点都不凶反倒有些可爱。 秋萝看着侯爷如此细心，心底也微微松口气，小姐未成婚前，侯爷去了战场好几个月，她那时就担心侯爷回来后，会不会变心，或者侯爷打仗时身边有了女人，倘若真是那样小姐该多难过。 待侯爷回来后，似是没听说侯爷有带女人回来的事，她又担心，侯爷去了那么久，对小姐的情意还剩多少，如今瞧着侯爷这般用心，秋萝看着小姐脸上的笑容，心道侯爷若是一直这样宠爱小姐就好了。 池瑾言如今是陛下跟前的大红人，又是皇后的亲弟弟，他今日成婚，京城大臣基本上都来了，幸好有温墨、周希越还有池允让三人帮忙挡酒，池瑾言又故意装醉，众人也不敢太得罪侯爷，最后池瑾言回了后院。 门一推开，秋萝就悄悄离开，池瑾言看着烛光下坐在床边安静的女子，心蓦地一软，那种在这个世界的归属感突然填满了他的心。 池瑾言心底一叹，他终于有自己的家了。 他缓缓上前，拿开阿玥手中的团扇，池瑾言呼吸一滞，他早就知道阿玥生的美，迎亲时因着旁人起哄，还有紧张的心情，他也未曾这般仔细瞧着，原来阿玥穿上红色的喜服，是那样的美丽动人。 池瑾言的喉结滚了滚，声音有些低哑：“阿玥” 沈曦玥心口一跳，抬眸撞入那双温柔幽暗的眼睛，脸颊悄悄爬上一抹绯红。 池瑾言眼底满是笑意，他轻轻扶起阿玥的手，小心翼翼却格外珍惜：“阿玥，谢谢你嫁给我。”给了我一个属于我自己的家。 谢谢你，在我喜欢你的时候，也刚好喜欢我。 【正文完】