神尊她总想偷懒 作者：文选与文 文案： 天上掉下一个神尊宝座，正砸栖缅头顶上。栖缅战战兢兢地坐上去，才发现――竟然要起早贪黑？不行不行，作为这个世界最有权势的女人，她必须学会偷懒。 要命的是，这偷懒也是一门技术活，一不小心这个造反了，那个又图谋不轨了，才闲下来片刻，又得撸起袖子上阵了。 本文主张无cp，感情线不重要，人物有点多。 正经文名《神熇》，这是《身为神的自觉》续篇。没看过前传没关系，不影响本文阅读。 内容标签： 宫廷侯爵 豪门世家 女强 爽文 搜索关键字：主角：神熇（澹台栖缅） ┃ 配角：桓聂，高君岄，荣彝等 ┃ 其它：昭明神宫 一句话简介：我们只是更加接近本性 立意：立意待补充 第1章 新婚 神熇元年，春，整个昭明神宫弥漫着喜气。 前代神尊的丧事已经成为过去，现任神尊的喜事，将洗涤污秽，给国家带来新的气象。但是，在这个时候，总有那么些个不合时宜的声音。 十八勋旧、巫族九姓之首、荣氏一族现任族长荣淖，一个老太太，正拄着一根拐杖，向着地上的人痛骂。 “亏你还是我荣氏子孙，连个吉日都算不好！新婚之夜不能同房，这是不祥之兆啊！” 荣老太太的声音跟着身子一齐颤抖，两句话说完，力气也似乎尽了。 “大人，大人……” 地上跪着的人发现不对劲，抬起头来，看见老太太还在那儿，略松了口气，转而又想起自己的处境，赶紧叩头道：“是小人的错，小人即刻辞去官位，回家养老。” 荣老太太像是没听见这话，她立在那儿，目光深邃，良久，才又发出轻轻的叹息。 这桩婚事，是新任神尊亲自定下的，荣氏一族没有拒绝的理由。所以，是福是祸，终究只有硬着头皮面对。 对于新任神尊，即神熇来说，她目前还是很满意的。新郎是她自己选的，之前已经由诸位祭司、长老筛选过好几遍，自然不会有太大问题。 新郎姓荣名彝，是荣氏一族现任族长的嫡孙。当然，身世并不是神熇首先考虑的问题。神熇第一次看见此人，内心毫无波动，多看了几眼，反倒是越来越耐看。然后，就这么定了下来。 婚姻大事，关系终身，尤其是神熇的婚事，是为国婚，自然不能随随便便。对于神熇自己来说，她是想不出更好的办法了。就此定下来，省却被人逼婚的痛楚，倒也实在。 新郎荣彝脾性温和，看上去是个很好相处的人。所以，当神熇不无遗憾地遣人告知“新婚之夜不同房”一事，得到了想要的谅解。 事发突然，不是神熇能决定的。新郎的宽厚，更增加了神熇的愧疚。她本能地想要做出补偿，什么都好，她已经是至高无上的神尊，还有什么给不了对方的？ 但是，共处一室，面面相觑的尴尬，还是出乎神熇的意料。 “主上，时候不早了。” 荣彝坐在神熇对面，含蓄地提醒道。他又淡淡地补充了一句：“明日还要早起。” 本来，神熇听了前面一句，心跳猛地快了几分，面色也有些不对劲。结果，突然又听了后面一句，立刻就沉下脸。 身为神尊，要适应各种繁琐的礼仪，这些都可以学。最令神熇痛苦的，莫过于早起。虽然按照神国制度，神尊不必事必躬亲，但不知是哪一代神尊传下的先例，早起成了美德，后世不得不遵从。 神熇苦于早起，是从入宫继位那一日开始的。 “主上，”荣彝看到神熇脸色不好，便轻轻开口道。 神熇本来沉浸在回忆中，听了这一声，猛地回过神来。她看了一眼荣彝，挤出一丝笑容，却不知该说什么，只是发出莫名的叹息。 “主上这么了？” 荣彝的关切再次到来。 “我……”神熇不自然地看了看荣彝，然后微微偏过头，“只是想起了已故的父亲。” 虽然这不是神熇此刻的真实想法，却由此开始了一个好话题，对话得以进行下去。二人说着说着，就忘了“时候不早了”这话。 直到外边想起宫人的声音：“主上，时候不早了，该歇下了。” 说这话的是尚宫靖屏，昭明神宫有两位尚宫，今日轮到她当值。 神熇脸上浮现不好的颜色，荣彝见状，赶紧道：“是臣的疏忽，主上该歇息了。” 新郎也这么说了，神熇就不好再说什么。本来新房里就一张床，因为不合时宜的事，又铺设了另一张床。这种新婚之夜就分床的做法，就是神熇也觉得隐隐不安，可是想到其中便利，也就说不出反对的话来。 “信王……”神熇顿了顿，这是荣彝的封号，事先征求过荣彝的意见。夫妻之间，本该有更亲密的称呼，可她说不出口，就连称呼对方的封号，也不像对方说出“主上”二字时那般自然。 “早点休息吧。” 憋了半天，说不出别的话来，只好用这句话草草收场。 荣彝倒是体贴，并没有让神熇难堪。 神熇躺在床上，久久不能入眠。次日，精神自然没好到哪儿去，还要接受一群人的朝贺，精神恍惚间，脾气就上来了。 到了用膳的时候，神熇挑起一筷子青菜，已经煮熟的绿叶上，似乎有物体在爬动。她以为自己眼花了，停在那儿，多看了几眼。 有只虫子，是活的，还在爬。 “去叫尚膳！” 眼尖的尚宫唐显如立刻喝了一声，神熇看了她一眼，面带不悦。 神尊的膳食里出现活虫，这还了得。于是，追根溯源，查到了负责洗菜的宫人。按照尚膳的说法，负责洗那一片青菜叶子的正是这个叫高君岄的。那么，一切罪责也该由此人承担。 不料，此人也是个性子极烈的，听了消息，当即拿出一把菜刀往手腕上割去。因为尚未定罪，不容她就此死去，所以被人救了下来。 “真狠，伤口深得见了骨头，袖子都能拧出血来。” 神熇听了宫人的禀报，亲自去见了那个叫高君岄的宫人。膳食里面有活的虫子，怎么也怪不到洗菜的人身上，高君岄自然是冤枉的。 “可惜了这只手，”神熇看了高君岄受伤的手，是左手，“不能再洗菜了。” 一旁的尚宫唐显如禀报道：“主上，医官说，她这只手保住了，就是不能干重活，摆设而已。” 神熇看了高君岄一眼，发现此人面无表情，如死人一般。她心念一动，吩咐道：“既然不能洗菜，就到本尊的寝宫里扫地吧。” 不仅没有责罚，反而调到神尊的寝宫做事，这样的结局，就是当事人也觉得不可思议。只见高君岄听了这话，眼睛立刻活了过来，趴在地上叩头谢恩。 看着高君岄那副模样，神熇不禁想起了一个人，她眉头一皱，不想再待在这儿。 “高君岄，十二年前入宫，是罪人眷属。入宫之日，即在膳房洗碗，上个月才调去洗菜。不到一月，就出了今日之事。” 唐显如小心翼翼地禀报关于高君岄的事，她悄悄察看神熇的表情。这位新主子，真是不好伺候。 “什么年纪了？” “回主上，高君岄今年正好三十。” “哦？”神熇颇感惊讶，以她看来，高君岄的年纪应该更大些。竟然只有三十，那些粗活果然令人显老。 “此人受了冤屈，不能白费一只手，唐尚宫就给她安排个轻松的活儿。” “是，主上。” 唐显如恭恭敬敬地道，她看着神熇离去的背影，觉得这位神尊身子到底单薄，不由一笑。当日，她就给高君岄安排了扫地的活，名为扫地，却可以“偶然”见到神熇，明眼人都知道是有意而为之。 “尚宫，主上这么会看重一个贱婢？”司膳杨幸是唐显如的心腹，对此事表示不解。 “主上的心思，我怎么知道。”唐显如不屑道，“倒是你，能不能少闯些祸！” 被训斥的杨幸垂着头，既不敢辩驳，也不敢说别的。她靠着这位尚宫，连人也矮了半截。 唐显如看着心腹低眉顺眼的模样，不禁想起了高君岄，“怎么看，都不像是甘心洗碗的人。那副模样，会不顾一切往上爬吧。” 杨幸在一旁道：“此人非勋旧子弟，能否为咱们所用？” 唐显如白了杨幸一眼，冷笑道：“这种人，我可不敢用。” 说罢，她拍了拍自己的坐席，“只怕我这个位置，也要变成人家的。” 杨幸道：“尚宫请宽心，如今，主上大婚，信王那点事，就瞒着主上一人。一旦东窗事发，靖尚宫，可是吃罪不起的。” 唐显如道：“少幸灾乐祸，咱们也要居安思危。” 她想了想，又道：“那个高君岄，别得罪她，也别跟她走太近。” 杨幸虽然面上答应了，心里却不以为意。一个靠山都没有的小宫人，能掀起什么风浪？ 第2章 穆镡 在神国，祭祀是一件庄严隆重而细碎繁琐的事，但却不能不尽心尽力完成。尤其是作为神的神熇，必须把该祭祀的神都拜一遍，才算完成了继位所需的所有礼仪。 这次祭祀的是圣母，地点在神都圣母庙。从昭明神宫到神都圣母庙，不算远的距离，布满了甲士。闲杂人等，一律驱逐。 神熇坐在马车里，微微打了个哈欠。第一次参加这种祭祀时，因为太紧张险些出丑，后来经历得多了，也就习惯乃至于厌烦了。 信王荣彝的马车在后边，祭祀这种事，等级尊卑分得明明白白。神熇没有要违背礼制的意思。 就在神熇打了个盹的时候，马车忽然停了下来。外边传来惊呼声，看样子是发生了了不得的事。 神熇走出马车，抬头一看，已经到了圣母庙大门前。又一看，才发现地上摆着一柄宝剑，形制古朴，有些年头了。那宝剑，是指着神熇这边的。 “主上，此乃圣母佩剑，如今剑指车驾，是有不轨之徒，应当派人搜捕。” 既然有人这么提议了，神熇也就遵从了。武士们四下搜寻，果然逮住了三名“刺客”，一审问，发现是甲子会的人。这个甲子会，是个以刺杀勋旧子弟为目的的组织，至今为止干了不少轰动的事，连神熇本人也挨过他们的刀子。 那时候，神熇还是个庶人，比不得今日。密谋行刺神尊，刺客当然该死，而作为保护神尊的卫将军穆镡，也难辞其咎。 “是臣失职，请主上治罪。” 卫将军穆镡跪在地上，认罪态度诚恳。他是神熇师姐崇宜迩的丈夫，素有“姐夫”之称。按理说，神熇应该宽容他，所以，暂时让他回去休息几日。 随后，神熇见了桓聂，也是寒微时的旧人。 “甲子会的事，交给你了。” 本来，桓聂就是负责缉捕甲子会的，但一直没有一个正式的官名。现在，神熇给了他一个神都巡查令的官，算是个文官。 桓聂得了官位，第二天就接了个大案。 卫将军穆镡，与艺伎游湖，艺伎落水，这位将军遂英雄救美，没想到美人没救成，自己倒成了孤魂，扑通掉水里后，再也没起来。 穆镡的夫人新邑君崇宜迩哭得着实悲伤，神熇看了也觉得伤心，只好收回了责备的神谕，改为追溯穆镡昔日种种好处。 但是，堂堂卫将军就这么死了，怎么也说不过去。有人认为，这是甲子会的阴谋，要桓聂去查一查。桓聂心想，卫将军穆镡为了一个艺伎落水而死，的确不合适，也就决定去看看。 “你看，这地方面上风平浪静，底下深不可测。” 源时庆也在桓聂的官署某了个职位，他指着那平静的湖面，煞有介事地说道。 桓聂略看了一眼，便问随行的人，“尸体打捞上来了？” “回大人，那地方凶险，寻常人都不敢下去。所以——” “所以现在也没捞上来？”桓聂语气加重，“重赏之下必有勇夫，去找人。” 此刻，那一带已经被官兵围住，倒也没多少闲人围观。穆镡的夫人不在此地，据说是怕见了伤心，独自在家对子落泪呢。 赏金足够了，就有两个壮汉过来，他们下了水以后，半天不见上来，一同而来的家眷开始放声大哭。桓聂皱了眉，正令人取赏金，就看着两具尸体慢慢浮了上来，不正是刚才那两个人吗？ 穆镡落水之后，再不见踪影。而这二人，竟然先浮起来，当然引起了惊慌。桓聂觉得事有蹊跷，再出重金，招募了好几个熟悉水性且不怕死之人，好歹将穆镡的遗体打捞上来。 穆镡被那艺伎紧紧抱住，而艺伎的头发被水草缠住，这是下水之人回禀的。 “查那个艺伎的身份。” —————————— 东市坊，是神都城达官贵人寻欢作乐的地方。桓聂虽然常来，倒也没熟门熟路，还是要靠源时庆带路。 “甘十六娘，曾经是这里的头牌。如今徐娘半老，还在混日子。” 顺着源时庆所指，桓聂看到一个女子，果然徐娘半老，尤迷死半个神都少年。 “对面那位，是宫内少卿安仲哲，常客，爱说笑。” 桓聂侧耳一听，发现这位安少卿说的可不是什么笑话。 “神都尹手下的刽子手，收钱收惯了。死囚要是没打点好这些人，砍个头能砍三刀。一刀见血，两刀见骨，三刀落地。” 安仲哲左右之人，闻言纷纷大笑。 “甘十六娘，跟穆镡也有往来。那艺伎，是她手下的人。” “你怎么知道这么多？”桓聂白了源时庆一眼，随即笑道：“你是常客，忘了忘了。” 源时庆敛起笑容，“要见十六娘，等那些老头走了吧。” 这一等，就被甘十六娘发现了。 “二位大人都是常客呀。” 甘十六娘将二人请到雅间，亲自倒酒，举动殷勤。 “是嘛。”桓聂一笑，道：“我可比不得安少卿，总与十六娘说笑。” “安少卿尽说些吓人的话，我等是赔笑之人，不得不笑，大人您说是吧？” 甘十六娘是对源时庆说这话的，余光却瞥向桓聂，眼波流转，意犹未尽。 桓聂捏着酒杯，漫不经心道：“神都近日多事，不知十六娘这儿，可有什么趣闻。” 甘十六娘嫣然一笑，“大人可听说过成时郁？这可是个有趣的人呐。” 桓聂与源时庆面面相觑，甘十六娘解释道：“这姑娘是典西侯外室所生，按本国律例，典西侯可弃置不顾。可这典西侯，非得把这姑娘领回家里来，如正室所出一般对待。姑娘长大了，个性乖张，据说有弑兄屠弟之举。外界流言纷飞，只是没个证据，又是典西侯家事，不过做个谈资罢了。如今，典西侯要让这个姑娘做继承人，将来继承爵位呢。” 勋旧门第的咄咄怪事，像桓聂这样的人，是见怪不怪的。只是源时庆听了这些，脸色着实不好。 源时庆也是外室所生，甘十六娘不知是有意还是无意，总是让人疑心她的用意。 “这些呢，也不过是寻常事。这姑娘还有更出格的呢。”甘十六娘起身相邀，“二位大人，请随我来。” 桓聂从容起身，源时庆面露不悦，到底也随着甘十六娘的步子。三人走了几步，到了大厅，甘十六娘微指一人道：“那位便是成时郁。” 桓聂顺着甘十六娘所指的方向，果然看见一个人，是个别致的美人，就是一张脸如刀刻般，轮廓分明，浑身上下透出凛然之气，似难以相处。 “这位姑娘，如今常来鄙处，说是要在诸位当中挑个人，纳为夫婿。” 神国制度，男女皆可参与政事，尤其是勋旧子弟，遂出了许多不堪听闻之事。东市坊这样的地方，不论男女贵贱，唯一个“钱”字而已。 桓聂笑道：“是想找个万花丛中过，片叶不沾身的好男人吧。” 他正说着呢，那姑娘似看见了他，正往这边过来。 甘十六娘见状，忙轻声道：“这姑娘脾气大，惹不得的，二位大人要不要暂时回避？” 源时庆道：“看都看见了，回避什么？”他瞥了桓聂一眼，“这位大人眼珠子都不会转了，咱们也不做那等扫兴的事。十六娘，与我喝一杯，如何？” “好好，源大人这边请。” 甘十六娘轻轻一笑，便邀源时庆同去，那桓聂也不阻拦。 “你是新来的？” 成时郁过来第一句话，就是这么一问，随即又打量一遍，“士族九姓子弟？” “我是桓聂。”桓聂微笑道，他的姓氏和名字，对方肯定早就听说过。此刻，未免有些卖弄的意思。 成时郁听了，只是再次将桓聂上下打量一番，摇摇头，道：“外界传言，与事实不符。” 桓聂来了兴趣，即问道：“哪里不合实情了？” 成时郁绕着桓聂走了一圈，桓聂的目光也跟着她走了一圈，“桓公子不像女人堆里爬出来的，倒像——” 她说了一遍，便顿住，微微一笑，不再言语。 桓聂追问道：“像什么？” “像是死人堆里爬出来的，一股腐臭味。” 桓聂听了这话，愣了片刻，然后大笑起来，“不错，不错，我是死人堆里爬出来的。你个姑娘家，离我这么近，就不怕被熏着？” 成时郁肃然道：“本姑娘要寻一个合适的丈夫，就得受些臭气，你这点，算什么？” 桓聂愕然，良久才道：“姑娘整日在这东市坊转悠，还没找到中意的？” 成时郁听了这话，白了桓聂一眼，冷冷道：“你想说什么？” 桓聂顿觉懊悔，自觉失言，便拱手道：“在下还有要事，告辞了。” 随后，也不管成时郁是何态度，他转身离开。成时郁在后边看着，直到桓聂消失在人群里。 “小姐，这人怎么样？” 一个伶俐的丫鬟凑到成时郁身边，小声问道，言语中带着一丝喜气。 成时郁淡淡一笑，道：“桓家八百年富贵荣华，失而复得，果然是有些人才的。” 小丫鬟喜上眉梢。 而桓聂呢，与成时郁分开后，随便找了个地方，喝了点酒，就这么侧着耳朵，又听到了些闲话。 “那个成时郁呀，外室所生，粗莽无礼，任怎么寻丈夫，都是嫁不出去的。” 这声音粗鲁，带着酒意，看样子喝了不少。 “外室所生，就该杀掉，这种孽种，留着做什么？” 这人就显得怒气冲冲了，而且，他没醉，显然知道自己在说什么。 “听说源弘謇大人家的三公子源时庆，也是外室所生。”这是甘十六娘的声音，她怎么会在这儿？ 桓聂竖起耳朵，心中不快。甘十六娘在这儿，源时庆又去那儿了？ “那小子啊，也是个贱种，活到今日没干过正经事，整日花天酒地，勋旧子弟都不与这种人来往。” 第一个说话的人醉得更厉害了，听声音，舌头都大了。 只听甘十六娘道：“大人这话就不对了，镇南大将军的公子桓聂，不是同源三公子走得挺近吗？” 那醉汉不屑道：“臭味相投罢了。” 桓聂听了这话，正欲起身，听得那边有动静，似乎那醉鬼倒地了。他在原地思量片刻，终于转过身，从另一个方向出去了。 桓聂才到东市坊外边，便看见一个下属急急地赶过来，喘着气道：“大人，可找到您了。” “出什么事了？” 第3章 觐见 桓聂换了身衣服，就随着使者前往昭明神宫。神熇突然召见，自然是有要紧的事，他不敢耽误。 这也是神熇继位以来，第一次召见桓聂。身份的转换，令人猝不及防。当她轻轻抚摸着那只名为“黑白无常”的猫时，情不自禁地想起往事。 桓聂何尝不是如此呢。不过，他出身显赫之家，对于面见神尊这种事，自然能从容应对。他应有的从容，是被那只猫搅乱的。 “喵”，黑白无常叫了一声，随即跑到桓聂身边，蹭着旧主的衣襟，十分亲昵。当时，桓聂正准备站起来，如今，倒是站也不是，跪也不是了。 “赐坐。” 帘子后边响起了神熇的声音，隐隐带着一丝笑意。桓聂那紧张的心情，瞬间烟消云散。 故人，终究是故人。 “今天把你叫过来，是想问问穆镡的事。穆镡，真的是溺水身亡？” 虽然很努力地适应神尊的身份，然而在见到桓聂之后，神熇自然而然地放下了包袱，语气也轻松许多。 “回主上，卫将军之死，绝不是意外。” 桓聂斩钉截铁的回答，让帘子后边的人沉默了片刻。 “是甲子会？还是，别的什么人？” “是甲子会。” 帘子后边再次陷入沉默。 桓聂踌躇片刻，终于还是说出了想说的话，“据臣所知，勋旧子弟中，有甘为甲子会爪牙的。他们不仅为甲子会通风报信，很可能直接参与了甲子会的刺杀行动。因此，臣建议，关于甲子会的事，臣只向主上一人禀报。” “好，”神熇毫不犹豫地答应了，又加了一句，“如你所说，首座以下，宫内宫外，无论贵贱，一视同仁。” 桓聂叩头谢恩，又道：“臣还有个不情之请，请主上恩准。” “说。” “请主上赐予官位，让源时庆做臣的副手。” “源时庆不是在你手下办事了？” 桓聂道：“区区文书，埋没人才。况且，甲子会诸事，臣不愿假手他人。” 神熇明白桓聂的意思，也就答应了。 “喵”，黑白无常又叫唤起来，刚才的乖顺变成了撒娇。神熇见了，心情大好，“本来就是你的猫，你倒是哄哄它呀。” 桓聂听了这话，仿佛看见了当年那个在梨树上的姑娘。他低头一笑，轻轻抚着黑白无常，心中暗暗叹道：真是只好猫。 卫将军穆镡的死，最终定为“溺水而亡”，虽然不是什么光彩的死法，该有的抚恤，该办的丧事，都按照规制进行。 桓聂也去吊丧，正好遇见了成时郁。 “新邑君的眼泪，恰到好处啊。” 这话像是故意说给桓聂听的，声音压得低低的，也只有那么近的桓聂能听到。 桓聂挑眉，成时郁一笑，“万花丛中过，不懂女人心。” 说罢，成时郁扬长而去。 桓聂望着成时郁的背影，招来了不善的目光。他感觉到了，赶紧寻个由头走了。 —————————— 神熇身边的人隐约感觉到，卫将军穆镡死后，神熇的眉头舒展了许多。那些人也觉得奇怪，卫将军穆镡于神熇有“姐夫”之称，当年对神熇也是颇为照顾，怎么如今却是这幅模样？ 还有，神熇继位之前，是大巫源弘謇的弟子，同门众多，如今也不见得如何宠信。就是作为师父的源弘謇，今日也是第一次得到召见。 高君岄端着茶，小心翼翼地奉上。那些私下的议论，她也听了不少，如今都是进了耳中，藏在心里。 大巫源弘謇如今是郁林神庙的祭司，看上去是个严肃的老人，不够温和可亲——这是高君岄的感觉。 神熇向源弘謇执弟子礼，源弘謇从容受之。神熇举止十分恭敬，言语也有些拘谨，而源弘謇则完全不受影响。 “姜是老的辣，人是老的坏。”高君岄想起了这句话，她放下茶具，默默退了出去。 “弟子想重用师门旧人，师父能否推荐几位师兄师姐。” 神熇表现出弟子的诚恳，她想要有自己的势力。上一代神尊被群臣逼迫的情景历历在目，一个势单力孤的神尊，与傀儡无异。 源弘謇一直有心政务，这种机会，他会错过吗？ “不可。”出人意料的是，源弘謇直接拒绝了，他的理由很简单，“主上是天下之主，怎么可以怀有私心，重用旧人？” “弟子并非出于私心，师父门下，俊才众多，总有留心政务之人。才尽其用，不正是师父的教导？” 神熇倾身向前，忘记了自己现在的身份。 “主上继位不过数月，就启用师门旧人，这让天下人如何看待主上？主上不暇考虑，臣等也当避嫌。” 神熇没有办法说动源弘謇，只好再问别的事。 “师父以为，当务之急是什么？” 源弘謇道：“臣以为，当务之急，是要在全国清查庙产。天下土地有三，一在宫庙，一在勋旧，还有一分在寒门庶人。勋旧贪得无厌，侵占宫庙田产，罪无可赦。如今，到了惩治他们的时候了。” 神熇道：“勋旧子弟遍布天下，手握大权，师父要以一人之力对抗他们？” 源弘謇道：“此事宜付廷议，当有志同道合之人。” “就按师父您说的办。” 师徒间的谈话在友好的氛围里结束了，高君岄进来，觉得气氛异样。 “刚才那个人，你觉得怎么样？” 神熇突然发问，把高君岄吓了一跳。高君岄偷偷瞄着周围，发现大殿里只有她们二人，一颗心才稍稍放下。 明明是师父，却称之为“那个人”，还让一个低贱的宫人做评价。怎么说，神熇对源弘謇都是有意见的。这么一想，高君岄才小心翼翼道：“回主上，奴婢不敢私自议论大臣。” 高君岄说的是正常的规矩，神熇白了她一眼，“你也不肯说实话？” 这话里的含义就丰富了。高君岄低眉顺眼，一颗心却想了诸多事，“奴婢家乡有句俗话，姜是老的辣，人是老的坏。” 神熇闻言，愣了片刻，随即展颜，“今天是个好日子，你去信王那儿，看看还有什么没准备妥当的。” 神宫里的巫师又算了个日子，就是今天，神熇与信王宜圆房。虽然神国继承制度下，神尊有没有孩子对神尊之位的传承影响不大，但神尊与丈夫的关系，还是要努力做好。 高君岄得了这么个吩咐，内心十分欢喜。自从她在神熇身边伺候，愈见亲用，这样的机会，得好好把握才行。 信王不在宫中，那些人也不怎么把高君岄当回事。高君岄还不敢充大，就自己出去找，结果就在转角处瞥见了信王。 信王不是一个人，他身边还有一个白净少年，二人都坐在亭子里，举止亲昵。周围没有其他人，想来是被故意遣散了的。 高君岄连忙把身子藏起来，这样听人墙角可不是什么好事。但是，当风里传来信王的声音后，她就迈不动步子了。 “这门婚事，不是我能决定的。” “我知道，咱们这样的人家，看似享尽荣华富贵，其实举止不得自由。” 这是那个少年的声音，高君岄觉得耳熟，在脑海里搜索一番，差点惊掉下巴——是中书参事靖延福，此人曾向神熇送文书。 “今夜，与主上圆房，就忘了咱们的事吧。” 靖延福语气淡淡的，传到高君岄这边，就不是很清晰了。 “婚事不过是迫于祖母之命，我对你，一如既往。” 信王的声音听起来很急，“何况，圆房这种事，推迟了一次，就可以推迟第二次，第三次，就算永远推托，也是可以的。” “这样，你怎么对得起主上？她是无辜的。” “如果她不选我，会有这样的事吗？” 话说到这里，声音忽然小了下去。高君岄努力辨听，也只是听到几句“公然羞辱神尊”、“不顾族人性命”什么的。她这里站得久了，也觉得胆怯，故而悄悄退去。 “原来传言是真的。” 高君岄轻轻叹息，不由对今晚的事感到担忧。 第4章 圆房 今夜又轮到靖屏当值，出门之前，她内心颇为忐忑。 “大人，我已经跟兄长说了，让劝劝信王，早日了断。” 司乐靖允萱立在一旁，她是靖延福的亲妹妹，入宫担任女官，得到同族的尚宫靖屏器重，被认为是靖屏的继承人。也正是因为这样的关系，靖允萱的荣华富贵跟靖屏绑在了一起。 靖屏长长叹了口气，又对着镜子整理了衣襟，才轻轻道：“尽人事，听天命吧。” 靖屏还是有些丧气的。 靖允萱恭恭敬敬地目送靖屏离开，作为此人的心腹，她却时常怀有别的想法，也是讽刺。 靖屏到了寝宫，发现一切如常。神熇在读书，信王未到。在这样的时候，当事人似乎都不着急，倒显得伺候的人多虑了。 “一切准备妥当了？” 宫中的最高女官忽然向一个小宫人发问，这令高君岄受宠若惊。而且，靖屏的态度是诚恳的。 “都是按各位大人的吩咐备下的。” 高君岄观察着靖屏的神情，如此回答道。她不过是一个小小宫人，照着吩咐办事而已，怎么敢主动承担起责任？ 忽然，靖屏牵着高君岄的胳膊，将她拉到僻静处。高君岄吓了一跳，待看到对方模样，觉得是有求于自己，便稍微放松下来，随着她去了。 “今日，主上心情如何？” 靖屏压低了声音，这样的问题，似乎不在女官职责范围之内。高君岄恍然明白，然未及作答，对方已经往她手里塞了一物。 “拜托姑娘，今夜务必平安度过。” 靖屏说罢，亦不待高君岄回话，便匆匆走了。高君岄尚在惊愕当中，堂堂尚宫，竟也会如此求人吗？ 这不是将自己的把柄告诉他人吗？ 借着烛光，高君岄摊开掌心，看见一块石头，发出幽深的绿光。 入宫十二年，这是高君岄第一次收人礼物。 —————————— 因为靖屏的话，高君岄也变得忐忑了。信王好男风的事，估计只瞒着神熇一人。一旦闹开了，还不知有多少人受到牵连。 倘若今夜顺利度过，神熇与信王渐生感情，说不定还有些回旋余地。否则，那就难看了。 同其他人一般，神熇也有自己的心思，她对今晚是有期待的，这几日看信王，是越看越顺眼，自然就有了好感。夫妻之间，不是应该更亲密吗？ 神熇放下书卷，独自到父亲的神主前祝祷。自父亲去后，她算是孤身一人，如今终于能有个伴了。 信王姗姗来迟，他目光温和，脸上挂着淡淡的笑意，一如既往。单看他，看不出什么不一样的。 二人相对，一室当中，再无第三人。神熇的心跳忽然加速，面上也出现红晕，她努力表现得自然一点，否则就太失颜面了。 信王谈笑风生，一点一点地化解了神熇的紧张戒备。他很健谈，从容抛出一个又一个话题，神熇接了过去，就这么聊到了后半夜。 “这么晚了，该歇息了。” 信王估摸着时辰，作出一副惊讶姿态，“明日廷议，主上得养精蓄锐。” 这提醒了神熇，她依言就寝。有些事情，她不愿意主动提起，对方不提，只好作罢。况且，神熇此刻心情不错，虽然有小小的失望，到底遮掩过去了。 次日醒来，神熇发现身边空空如也，一问宫人，才知道信王早就起了，说是诵读经文去了。 廷议当日，都是要早起的。神熇透过窗户看了一眼外边，天灰蒙蒙的，还没完全亮起来。神国的巫师，都是这么勤奋的吗？ “主上，请更衣。” 宫人的声音将神熇唤回了现实，她将信王的事暂时放下。 神国制度，祭祀诸事委于大祭司及诸庙祭司，国事委于首座长老及诸位长老，军务委于督军府大都督及个镇戍将军，真正需要神尊亲力亲为的事，算不得多。按时举行的廷议，就是召集各位祭司、长老、将军商议大事。 今天的廷议，就一个主题：清查庙产。 神都圣母庙的一位护法出来哭诉这几年供奉不足，渐渐就引出庙产被人侵占的事。然后，一帮人附和，说是应当派人前往各地清查庙产。此议一出，引起轩然大波。 以首座长老穆剡为首的一帮文官气势汹汹地反驳，说供奉不足完全是神庙巫师贪墨的结果，并与主张清查庙产的祭司们起了争执。 身为巫师之首的大祭司裔汤，之前就说病了，今日勉力参加廷议，大约是被那些争吵刺激到了，又是咳嗽又是吐血的，当然来不及发表自己的意见。 神都巫神庙本堂祭司裔樵，是大祭司的族人，眼看着大祭司快不行了，就请求送大祭司到偏殿歇息。神熇看着也着急，当然就同意了。 这样一来，祭司们的首领就不在大殿上。将军们的首领，督军府大都督翊武公桓茂，沦为劝架的和事佬，越发凸显首座长老穆剡的气势。 此情此景，源弘謇只好亲自下场，引经据典，与反对者辩论。长老当中，也有厉害人物，与源弘謇滔滔不绝地争论了几个时辰，依然不见结果。 这当中，最难受的不是别人，正是神熇自己。刚开始的时候，她满以为自己能控制局面，谁知大祭司一走，源弘謇下场与人辩论，局面完全失控。 神熇说不上话，她坐在帘子后边，像一个已经被排斥在外的旁观者，只能看着别人争论。她内心是向着师父的，可是听了反对者的言论，竟然产生了一丝丝的动摇。然而看着师父落于下风，心中着实不忍。 无能为力的感觉，令人心碎。 她已经不是昔日那个无所依靠的孤女，她是神尊，是天下的主人。她的话，所有人都应该服从。这样的想法回归脑海后，神熇受到了鼓动。 就在这时候，首座长老穆剡突然大步向前，直逼神尊宝座。众人屏息凝视，左右默然无声，无人敢上前阻挡。 神熇猛地想起几年前那个中秋，当时的首座长老穆剡也是这样威逼神烻的。那时候，还有卫士敢上前阻拦，今日今时，竟无人出面了吗？ 神熇脸色煞白，情不自禁地抓住衣襟，“首座，你……” 第5章 首座 首座长老穆剡寿诞，门庭若市，车马如龙，欢歌笑语声动神都。 穆剡之子穆辑，多喝了几杯，带着醉意，得意洋洋道：“主上继位之前，不过庶人而已，半路杀出来，不懂朝政，威令不行，妄想靠着师门旧人……妄想……” 一旁的宾客随即大呼：“穆辑，口出狂言，目无主上，以大不敬论斩！” 众人有闻之失色的，倒是穆辑，不慌不忙，自己倒了杯酒，摇摇晃晃地站起来，对着那名大呼的宾客缓缓下拜，“臣……穆辑……有罪……请……主上……恕罪啊！” 说完，身子一歪，脑袋也歪在地上。众人屏息凝视，也不敢妄动。过了片刻，穆辑忽然一跃而起，朗声大笑。众人才知道这位公子在开玩笑，随即开始附和，笑声惊动了路人。 穆剡听见这些声音，大为不悦，向左右吩咐道：“公子说的那些话，不许胡乱传扬。” 左右谨诺。 穆剡蹙眉，也不去管这个儿子，径直往后院去，那里有客人在等他。 “拜见首座。” 靖屏走到台阶下，款款施礼。 “尚宫快快请起。” 穆剡也客套一番，这里是深宅后院，除了腹心之人，并无外人，正宜谈些要紧之事。 宾主坐定后，靖屏先责备道：“大人那日也忒鲁莽，大殿当中，众目睽睽之下，逼着主上做决定。如今，主上还没缓过来呢。” 穆剡面无愧色，只是道：“下马威而已，主上不熟悉朝政，听信小人之言，妄做决断。老夫若是不出面，将来还不知道会怎么样呢。” 靖屏从容道：“大人受神煚重托，辅佐神烻，如今主上继位，大人有不赏之功，威震天下，祸福转瞬，正宜小心谨慎，戒骄戒躁，不可鲁莽行事。” “尚宫说的是。” 穆剡随即顾左右而言他，问起了宫中之事。 靖屏叹道：“主上虽然是圣母后裔，但长于寒微，跟我们这些人不亲近。这几日，连师门旧人也不怎么待见了。只怕，终究是会启用寒门庶人。” 穆剡道：“主上不用勋旧，孤家寡人一般，正合我等心意。当年，文尚仪之事，不正是如此？” 靖屏听了“文尚仪”三个字，立刻变得忧心忡忡，“当年那件事，主上可是目睹了一切。大人的威风，主上肯定忘不了。” 穆剡敛起了傲气。 “主上继位以来，但凡穆镡侍坐，主上如芒刺在背，只怕也是因为当年之事。” 穆剡变了脸色。 当年逼迫神烻就范，穆镡手刃护卫是立了大功的，所以才得了重用。如果神熇对穆镡不满，对穆剡等人的态度，就显而易见了。 穆剡阴着脸，许久才道：“主上年轻，继位不过数月，总不至于暴病而亡吧。” 靖屏正色道：“大人喝醉了，胡言乱语。” 穆剡赔笑道：“尚宫教训的是。宫中之事，还是有劳尚宫。” 靖屏道：“十八勋旧同享富贵荣华，靖屏分内之事，自当尽力而为。大人请宽心。” 靖屏离开首座长老府邸时，面上愁云未散。一回到宫中，靖允萱即禀报：“主上令中书草拟神谕，要清查庙产。当值的中书参事回禀道，廷议未决之事，中书不敢奉令。主上要亲自草拟神谕，又被当值的中书参事驳了回去。” 靖屏见属下面有喜色，怒斥道：“这些个中书参事，没有首座的命，倒长了首座的胆！” 靖允萱听后，敛起喜色，换上惭愧之态。 “主上如今在何处？” “尚宫还是暂时回避的好。” 靖允萱如此说，靖屏沉下脸，问：“还有什么？” “主上被中书参事驳斥，曾经目视宫中女官，当时唐尚宫在侧，就说什么宫中女官不得干预政事。主上气得不行，玉体抱恙，召了医官，说是肝火太旺，并无其他。这时候，大人您还是不要露头的好。” 靖屏闻言，叹息一番，“主上现在何处？” 靖允萱答道：“先去了信王宫中，没待多久，就往北苑去了。” 北苑在昭明神宫北边，虽然相连接，却不属于昭明神宫。通常来说，这是神尊游玩散心的去处。 “主上身边，都有哪些人伺候？” “除了卫士，就只有高君岄一个宫人。” 靖屏听后，大有恨铁不成钢之意，怒道：“就等着这贱婢封女官吧！” 靖允萱道：“一个贱婢罢了，没有后台，就算当了女官，又能怎么样？” 靖屏看着眼前的心腹下属，叹息良久。 “还有一件，刚才忘记禀报了。主上还将那只猫带去了北苑。” 靖屏听后，眼前一亮，愁容立刻消失得无隐无踪，吩咐道：“小心伺候那只猫，就如伺候主上一般。” 她想了想，又道：“女官，是伺候主上起居的，分内之事，不要三心二意。” 靖允萱虽然唯唯诺诺，心里却不怎么当回事。毕竟，靖屏这个榜样也没做好，要底下人有样学样，不走偏才怪呢。 训斥完心腹下属，靖屏换了身衣裳，就带着手下人前往北苑。路上，正好遇到了另一位尚宫唐显如。虽然两位尚宫彼此不待见，该有的寒暄还是少不了的。 “靖尚宫风尘仆仆，这是从哪儿来呀？”唐显如问道。 靖屏随即道：“唐尚宫一直在宫中，怎么也学着鄙人四处奔波？” 四目相对，不友好的气息扩散到周边之人。 “奴婢拜见各位大人。” 这时候，不合时宜的人出现了。只见高君岄领着一年轻人，缓缓向众女官行礼。 靖屏认得高君岄身后那人，不正是翊武公桓茂之孙、镇南大将军桓超之子桓聂？她想起桓聂与那只猫的关系，不由一笑。 高君岄是奉命领桓聂入宫，如今路遇各位女官，打声招呼而已。女官们也不愿与高君岄同行，自然放她先过去。 唐显如朗声笑道：“鹬蚌相争，渔人得利啊。” 第6章 送炭 这世上的人和事，多的是锦上添花，少的是雪中送炭。然而对于雪中送炭的期待，从未少过。 神熇气急败坏，忘了还有这么回事。当雪中送炭的人赶到时，她才想起来。 这人是谁呢，就是抚远大将军、北温侯宣本颐的夫人，出身孝和堂平氏，袭父爵为河阳君的平夙。 此人也是神熇寒微时的旧人，对神熇有恩，是谁也不能比的。 “主上荣登大位，臣未及道贺，请主上恕罪。” 平夙拜伏在地，神态甚为恭谨，这是神熇所没见过的，自然受之有愧。于是，神熇令左右退下，单独与平夙交谈。 “数月不见，主上消瘦许多。” 这样关心的话语传入耳中，比刚才的客套更令人受用。神熇移席坐到平夙身边，“从前，神烻在这个位置上，身不由己，我是局外人，不痛不痒。如今，轮到我坐这个位置，才知道其中艰辛。” 神熇说着，神色凄然，眼泪也快掉了下来。 神烻是上一代神尊，待神熇不薄。因此，神熇也经历不少事，知道神烻的苦闷。有些东西，就那么永远印在心里。 平夙拉着神熇的手，轻轻道：“独木难支，主上一个人待在宫里，自然心力交瘁。臣的两个女儿，也大了，想将她们送入宫中，一个在中书，一个在内宫，可以作伴，将来亦可以做膀臂。” 她的意思很明白，将膝下孪生姐妹送入宫中，一个在中书参与机密，一个在内宫担任女官，对于当下的神熇，就是雪中送炭了。 “小引、小皿，去年才行笄礼，年纪还小，怎么可以将她们送进虎口？” 神熇首先想到的是拒绝，她不能让小引姐妹冒险。何况，她也没想过要两个小孩子帮忙。两相权衡，本能地做出了决定。 “主上这么大的时候，已经独自前往神都求学。小引、小皿虽然不才，足以为主上解闷，假以时日，多多历练，正可以为主上效力。这是臣的一片心意，请主上恩准。” 平夙说的明白，两个小孩子未必能帮上什么忙，但这代表了北温侯一家对新任神尊的支持。就是“解闷”什么的，也是合情合理，令人动心。 神熇没有再推拒，只是又问：“那，谁在中书，谁在内宫？” 两个女儿，处于不同的位置，这同样代表着平夙对女儿的态度。神熇在意这个，她有不能说的心事。 “小引有文采，宜在中书。小皿自幼向慕宫中生活，就让她做个女官吧。” 什么理由不要紧的，重要的是这样的安排，正合神熇之意，但神熇还是有疑虑，“前几日，中书不肯听我命令，要启用新人，他们能答应？” 显然，神熇心有余悸，或者说是在闹脾气。 平夙道：“这件事，没人敢阻拦。” 神熇看着平夙信心满满的样子，忽然明白了什么。眼前的人，不是手无寸铁的神尊，而是根基深厚的北温侯夫人。有这样的人不用，活该她受气。 这样一想，心情就好了许多。 小皿入宫之时，神熇本来打算亲自迎接，想想觉得不妥，就让高君岄去。高君岄侍奉宣小皿见了众女官，除了唐显如，该来的都来了。 唐显如是病了，说是不宜见人。明眼人都知道，这是给新人下马威。要真在意，就是拖着病体也该去见一面。 “姑娘的大名，早有耳闻。” 靖屏的热情得到了小皿得体的回应，一众女官围着一个十六岁的小姑娘转悠，倒也是一道风景。 “恕我孤陋寡闻，小皿姑娘的大名，从未听闻，只是隐约记得，北温侯有两个不错的女儿。” 杨幸的冷言冷语虽然不合时宜，还是有随声附和的。两派对立的局面，登时显现。 小皿将视线转向杨幸，轻轻一笑，道：“八百年勋旧，的确是靠着祖先恩荫，大人说的是事实，小女惭愧。” “大人”一称，向来只用于神族和勋旧子弟，寒门庶人就算身居高官、裂土封爵，也是不能用的。所以，这是扎在杨幸心头的刺。 “我寒门庶人，怎敢受如此尊称？” 杨幸冷冷地瞪了小皿一眼，“我辈女官，侍奉主上起居，虽不敢称幸劳，细碎琐事，总是要费些精神。大人年纪轻轻，只怕连早起都做不到，又如何能胜任女官之职？” 她这话说的恰到好处，因为神熇突然进来了。神熇就是个不能随时早起的人，听见这样的话，当然容易想到自己身上，脸色就不是很好了。 众女官见了神熇，大半是惊讶的，纷纷下拜。杨幸自知失言，虽仗着唐显如，仍不免失色。 “小皿，许久不见，你是胖了，还是长高了？” 神熇并不理会其他人，径直走到小皿面前，作势欲扶起小皿。小皿见状，就顺势起来，“栖姐姐一定是看花眼了，小皿怎么会胖了？” 这一声“栖姐姐”震撼了一众人，神熇倒是很受用，她想起了从前的时光。做姐姐的疼爱妹妹，是天经地义的事，何况这妹妹还是来帮姐姐忙的。 “宣大人是名门之后，知书达礼，更应当谨言慎行，不可忘了避讳。”靖屏在一旁提示道。 按照神国制度，神尊继位之后会取神名，如当今神尊神名即是“熇”，而从前的名字“栖缅”即本名，是需要避讳的。直呼或者直接书写神尊本名，都是“大不敬”，应当下狱处死。 自圣母以来，历代神尊都是双名，只有两个字同时出现才需要避讳，单字不需避讳。“栖姐姐”这个称呼，虽不在避讳之列，却足以引起众女官的警觉。 小皿面色如常，从容后退三步，缓缓下拜道：“小皿失礼，请主上赐罪。” 北温侯的女儿如何会不知道什么是“失礼”，这时候认错，只会加剧神熇的不悦。 “好了好了，靖尚宫，给小皿安排个位置。” 靖屏恭恭敬敬道：“宣大人年纪尚轻，应当多多历练，不如就在奴婢手下，帮衬司记。过些时日，再委以重任。” 司记在尚宫属下掌印，是个要紧的位置，本来就是“重任”了。神熇目视小皿，小皿随即谢恩。 接着，在众目睽睽之下，神熇牵着小皿，从容离开。高君岄跟着后边，暗自惊叹。 主上对待故旧，还没有如此亲昵的。 第7章 凶手 桓聂见到甘十六娘的时候，甘十六娘正在听安仲哲等人高谈阔论。 “昨天，神都又出了大事，大祭司的侄孙裔骏，让歹人割了命根子。”这是另一位客人起的头。 “要我说呀，也是这位裔公子太猖狂了，横行霸道，玩弄两家妇女，还不懂怜香惜玉。如今这一刀，正是报应。”另一位客人补充道。 “一刀？不止一刀吧。”安仲哲端起酒杯，神秘兮兮道：“听说，割了三刀呢。” “三刀？这还了得！” 第一个开口的客人惊呼起来，“这人忒凶残，一定是甲子会的人。” “绝不是甲子会的人。” 桓聂朗声道，他从外边进来，这一开口，立刻吸引了其他人的目光。 “这小子……” 突然出现的人，如果不是贵客，就要遭人嫌弃。所以，甘十六娘赶紧出面解释。 “各位大人，这位是桓聂桓公子。”甘十六娘立刻上前拉过桓聂，不顾旁人的目光，请他坐到自己身边。 桓聂也不客气，面带微笑，从容坐下，那副模样，就像回到了自己家里。 众人听说是桓聂，面色都和缓下来，笑容也有了。 翊武公桓茂的子孙，就算不认识，也得给些薄面。何况，这位公子也是个名人。 “桓公子也是常客啊。”安仲哲打量着桓聂、甘十六娘二人，露出暧昧的笑容。他见过桓聂，没有深交。 桓聂不受众人影响，继续刚才的话题，“叨扰各位，是想解释裔骏的事。依在下看，凶手还是个新人。” 这种观点最能博人眼球，又是出自桓聂之口，分量就不一样了。 “怎么说？” 裔骏是神都城里有名的花花公子，虽然不法的勋旧子弟很多，也没几个像他这样放肆的。裔骏最大的毛病，就是喜欢虐杀女子。他素日里所杀的，多是身份低贱的艺伎、女奴，因此甚少有人会追究这位裔公子的责任。 这位裔公子出事的时候，就是在东市坊，一个艺伎的床上。随从们发现的时候，裔骏已经气息奄奄，尚未从醉梦中醒来。地上躺着一具女尸，手里拎着刀，身上有伤，正是侍奉裔骏的艺伎。 从现场看，可以说是那名艺伎不堪裔骏凌虐，趁着裔骏醉酒熟睡之际，动起了刀子。愤怒得以宣泄，艺伎自知不免于难，于是挥刀自杀。 裔骏被抬回府里，当天晚上就咽了气。裔家人气愤不过，告到神都尹那儿，要求彻查此事。桓聂也得了裔家人的书信，说此事多半与甲子会有关。 桓聂不能什么都不做，就那么打发人走了，所以只好亲自到东市坊走一趟，去会会甘十六娘。 桓聂将整个过程梳理了一遍，然后道：“据在下所知，甲子会的杀手，一向训练有素。要动这位裔公子，一刀足以，何必费劲割了三刀？” 安仲哲道：“说不定那艺伎也是甲子会的人，她动了刀子，甲子会杀人灭口。桓大人管着甲子会的事，可不能混淆视听。” 众人都看着桓聂，面带怀疑之色。 “在下看了伤口，第一刀是从上往下切，深入三分。第二刀从左边切，深入四分。第三刀从右边切入，与左边切口汇合，这才算完成。倘若不是个新手，而且还是惊慌之下，试问，谁能这样动刀子？” 在座的各位大人们，神情肃穆，其中一个干笑道：“听着，都觉得疼啊。” 桓聂目视安仲哲，安仲哲笑道：“是意外，当然最好。甲子会闹得太凶，人心不安哪。” 甘十六娘递过一杯酒来，桓聂一饮而尽。 “总而言之，不能什么事都算到甲子会头上。”这是桓聂微醺时的总结。 客人散尽，甘十六娘得以敛起笑容，从容回到自己房间，确定四下无人后，方才按动机关，打开一道暗门，捧着一盏烛光款款步入黑暗当中。 穿过幽深黑暗的密道，前面是光明的大厅，一年轻女子坐在大厅中央，面无表情，正用手帕擦拭着匕首，那动作倒是利索。 “裔骏死不足惜，那姑娘却是无辜，你怎么能随便杀人？” 年轻女子闻言，先将匕首收起，然后从座位上起来，“甲子会，杀人有规矩吗？” “那，第一次跟人动刀？” 年轻女子表情有些奇怪，不答。 “真是个新手啊。” 甘十六娘笑了又笑，忽然击掌数下，大厅里随即多了一个老者，“这是副堂主丁老五，这是新来的杀手韦鸢，以后，大家就在一个屋檐下了。” 那个被称为“丁老五”的老者打量了韦鸢一番，表情严肃，冷冷问道：“韦鸢，流放罪人，也不改个名字？” 当年卫将军文尚仪鼓动神烻处死穆剡等勋旧首领，事泄不成，不仅自己送了性命，还连累了成百上千的寒门庶人，韦鸢一家即在被牵连者之列。 按照律令，韦鸢和两个弟弟都被流放，永远不得离开流放地，一旦离开，就是死罪。韦鸢不但离开了，还回到了神都，用起了当年的名字，这也是足够猖狂。 “名字是父母给的，我不改。”韦鸢的语气同样冷硬。 甘十六娘道：“韦鸢是杀手，不用抛头露面，名字不要紧。” 丁老五坚持道：“换一个。” 转眼之间，丁老五和韦鸢成了对峙局面。 “副堂主，按照总堂的吩咐，韦鸢跟着我，不受其他人驱使。名字的事，我看就算了吧。” 丁老五阴着脸，不再开口。 ———————— 那日廷议受了打击之后，神熇就待在北苑，每日深居简出，逗猫为乐。自首座长老、大祭司以下，有请求觐见的，多半不许。 朝官的声音是听不见了，宫内女官的声音依旧嘈杂。两位合不来的尚宫，在请求神熇早日圆房的事情上，格外用心。 神熇听烦了，连尚宫也不愿见，身边伺候的，只有高君岄、宣小皿等少数人而已。 “卫将军一职空缺，大祭司病重，都是大事。主上整日待在北苑，足不出户，外界已有许多流言。” 中书参事源时立，大巫源弘謇长子，算是神熇同门师兄，如今正跪在地上，苦口婆心地劝说。 “有首座，还有办不了的事？” 神熇抱着黑白无常，歪坐在帘子后，语气不善。她的怒火，明白人都能感受到。 “流言啊？是说我死了吗？” 神熇微微调整坐姿，让黑白无常的头靠在自己手臂上，“师父他老人家，近日可还好？” 神熇话锋一转，就说到了源弘謇身上，源时立从容不迫，道：“大人主持庙中之事，日夜忧心主上，已添了许多白发。若主上见怜，当驾临前朝，召见大臣，共议国事。” “巫神摄政之前，历代神尊，大事小事都托付给大祭司、首座，从没有事必躬亲的。这也是师兄您向往的时代，怎么到了我身上，就反过来了？” 神熇放下黑白无常，亲自掀起帘子，走到源时立面前，“人心，想变就变了？” 源时立叩头道：“主上息怒。如果主上不肯驾临前朝，大祭司一旦病殁，首座将总揽一切，这是巫神当年所作所为啊。” 巫神是神熇心中一根刺，她听了这话，立刻被点燃了怒火，“就凭他穆剡，也敢比肩巫神？巫神活了一百二十年，他穆剡有这个命吗？” 左右侍奉之人，听了这话，都变了脸色。 源时立倒是镇定，只听他道：“小不忍则乱大谋，主上在气头上，更应当冷静下来，好好想想今日局势。” 源时立是根硬骨头，神熇拍不动，反倒被他说动了。但是，马上出去见人，终究做不到，最先的突破，是圆房这件事。 “算个日子吧。” 神熇开了口，两位尚宫都露出了笑脸。国事没有突破，家事可不能那样。只是，这次信王那边，好像出了什么问题，日子因此迟迟不能定下。 “主上，奴婢有句话，不知当讲不当讲？” 四下无人的时候，高君岄小心翼翼地吐出了这几个字。 既然有话要说，那就说吧。这么遮遮掩掩的，一定是什么见不得人的。神熇当时心情不错，就道：“说。” 于是，高君岄这样说道：“奴婢以为，圆房的事，信王似乎有疑虑。” 神熇看了高君岄一眼，同时回忆起这些日子所发生的事，疑心病就犯了，“告诉她们，赶紧把日子定下来。” “是，主上。” 高君岄心花怒放，面上依旧平静，缓缓退了出去。 信王的“秘密”，该说出来了。 第8章 肝火 日子定下来了，神熇的心反倒乱了。她有为这件事认真准备过，但那些莫名其妙的借口，消耗掉了人的耐心。 神熇想去见见荣彝，稍微商量一下也好，就在寝宫里来回走了几圈。高君岄见状，趁机道：“主上可是有什么烦心事？” 神熇看了高君岄一眼，转过头，不言不语。 “主上若是为信王的事忧心，奴婢倒有个主意。”高君岄一边观察着神熇的反应，一边掂量着话语。 神熇仍然不为所动。高君岄凭着这些日子的经验，判断神熇已经动了心，接着道：“奴婢以为，夫妻之间，不该有那么多规矩。主上与信王，每次相会都是在众目睽睽之下，不知有多少话不方便说。倘若主上有意，不如弃了仪仗，带几个贴身的宫人去见信王，也好说些私房话。” 庞大的随从仪仗是神熇入宫继位以来，又爱又恨的东西，就算面对荣彝，也是如此，所以莫名的生疏。如今高君岄出了这么个主意，倒是合神熇的心意。 于是，神熇换了便服，就带着高君岄一人，悄悄往信王宫中去。到了地方，神熇没有立即进去，而是派高君岄去打探了消息，得知信王不在寝宫后，竟有那么一丝丝失望。 “奴婢打听了，信王去了北苑，没带随从。主上这时候过去，不是正好？” 神熇到底心动了。 路是高君岄带的，北苑那么大，信王会在哪里，没个明确的说法。然而就在一片假山后，神熇听见了熟悉的声音。 “圆房，这种事绝不可能！” 这是信王的声音，明白无误，还带着一丝怒气。神熇先是一怔，随即沉下脸来，高君岄立刻噤声。 这片假山是人造的，一大片，有许多或明或暗的洞，洞里最宜藏人。信王就藏在某个洞里面，声音从缝隙里透出，就那么传到神熇耳中。 “当断不断，反受其乱，咱们之间趁早了断，于己于人都好，你又何必执迷不悟？” 这是另一个人的声音，是个男人，听起来有点耳熟。神熇满心困惑，立刻在脑海里搜索相关记忆。 “那这些年的情分，算什么？” 信王是生气了，神熇从未见过信王生气的模样，如今听到这愤怒的声音，是那么不真实。 另一个人并未受到影响，只听他淡淡道：“你跟主上完婚，已经断了咱们的退路。事到如今，放手最好。” 听了这句话，神熇想起来了，这个人是靖延福，也是个中书参事，还是靖允萱的亲哥哥。想到这一层，她的脸更黑了。 “为什么总是我们迁就家族，我们生下来，就是家族的玩偶吗？就不能为自己做点打算？” 信王的声音在颤抖，可以想象他此刻的神情是多么骇人，跟平日里那个温和敦厚的年轻人完全是两个人。 神熇挪动了脚步，转过身，面向来时的方向，顿住，耳边继续传来洞里的声音，已经发展成争执了。她阖上眼帘，睁开，咬了下唇，然后毫不犹豫地迈开步子。 她没有刻意隐瞒自己的脚步，她不在意这些了。 从北苑到寝宫的路，实在有点长。高君岄小心翼翼有地跟在神熇后边，就怕这位年轻的神尊忽然发作，到时候还不知道怎么样呢。 神熇阴着脸，因为穿着便服，倒也没引来多少目光。她一声不吭地回到寝宫，坐在榻上，喝了一口茶，然后说了第一句话：“本尊偶感风寒，圆房一事，以后再说。” 高君岄立刻明白了，这个时候推迟圆房之事，信王不急，别人也该急了。 在场侍候的其她宫人，并不知道发生了什么，各种表情都有。 靖屏听说了这事，急急地赶过来打听情况，。神熇见了她，即骂道：“你们这些人，本尊的事从不放在心上，别人的事倒是一清二楚。” 靖屏已经打听了个大概，忙叩头赔罪，“主上息怒，已经传医官了。天大的事，也不能与主上玉体康健相提并论。” 神熇面色和缓了些，“都出去。” 靖屏得了吩咐，就与一众宫人缓缓退出。也就在这个时候，神熇忽然叫住最后的那个宫人，“你留下。” 那宫人一惊，下意识地看了看靖屏方向，又惊慌不已地转向神熇这边。 “本尊叫你，还需要靖尚宫点头吗？” 那宫人扑通一声跪在地上，连头也不敢抬。靖屏眼看着情况不好，也不敢逗留，赶紧走到殿外，又在外边打探起来。 “把头抬起来。” 神熇如此吩咐，一个小小的宫人也只有照做，可那副战战兢兢的模样，更是增添了神熇的怒火。 “我问你，信王和靖延福，多久了？” 这个问题太要紧了，那宫人悄悄看了神熇一眼，吓得牙齿打颤，吞吞吐吐道：“回……回主上，奴婢只是听说，信王和靖参事，很久以前就……就……” 她看到了神熇的眼神，赶紧转移视线，不敢再说了。 神熇站在宫人面前，呆了片刻，很久以前呐——她忽然冷冷道：“你们早就知道了？” 你们什么都知道，就瞒着我一个人而已。 “主上恕罪，主上恕罪……” 那宫人吓得连连磕头，“奴婢也不敢欺瞒主上，只是……只是……以为主上知道的。” 确定了这件事，神熇只觉得一股怒火燃烧起来，她不再看那宫人，“滚出去！” 那宫人仿佛得了大赦，连爬带滚地出去了。才到外边，靖屏又揪着她问话，都是惹不起的主，当然得老老实实说了。 “不听我的话，要大祸临头了。” 靖屏抚着栏杆，信王寝宫的方向，轻轻叹息。 宫内已经乱成一团了，小皿得了消息，急急地从住处赶来。她仗着自己的身份，执意闯入寝宫，神熇看见了她，就把到嘴边的话又收了回去。 “不关你的事，回去休息吧。” 神熇的语气就那么平静了下来，只是其中强制压下的愤怒，是个人都能听得出来。 “怎么不关我的事？栖姐姐的身子出了什么问题，我怎么向母亲交代？” 小皿带着哭腔的声音提醒了神熇另一件事，神熇看了一眼小皿，刚才的愤怒被转移了。 “外面都在传言，说栖姐姐得了急症，这有个好歹，让天下人怎么办？” 小皿换了个说法，神熇的脸色已经恢复如常。 “是有急症，这里，这里不舒服。” 神熇忽然指着肝的位置，一字一顿道。本来没有什么不适的，这么一说，顿时觉得那里痛了起来。 “这里……”小皿看了又看，迟疑片刻，才道：“是谁惹栖姐姐生气了？我锤死他！” 略带孩子气的话，在神熇听来，此刻倒是悦耳。 第9章 殒命 靖延福才回到府里，就听见哭喊声，他揪住一个下人询问，才知道是年迈的祖母服毒自尽了。 “逆子，你倒是回来了！” 一脸悲愤的靖慕平看到了儿子，立刻破口大骂，“你要在天下人面前羞辱主上，你做到了！” “父亲！” 靖延福亦不作辩解，而是跪在地上，叩头道：“是儿子不孝，连累家人。” 他说着，一边用额头触碰地面，发出“砰砰”的声音，不久，地上就出现了血迹。 “大哥，你这是做什么？” 靖允萱告假回来，正看见如此情状，赶紧上前拉住靖延福，又对父亲道：“一个巴掌拍不响，爹，你不能怪大哥一个人呐。” 靖慕平看见女儿也跟自己对着干，怒火更上了一重，立刻叫家人拿来木棍，就往儿子身上打去。靖允萱见状，也要为大哥挨打，结果是兄妹俩轮流挨棍子。 “逆子，老夫人一把年纪了，还要到刑场上挨一刀，白疼你了！” 靖延福还有几个年幼的弟弟妹妹，听到消息，都由保姆带着，一齐过来叩头请罪。靖慕平见此情况，将木棍仍到一旁，拂袖而去。 靖延福和靖允萱姐弟俩都受了伤，家人忙将二人送回房里去，请了大夫用了药，知道无性命之忧，才稍稍安定下来。然而，更大的祸患还在后头。 靖夫人从娘家回来，听说了刚才的事，就急急地赶到丈夫房中，正好看见靖慕平举起酒杯，“你干什么？” 靖夫人一边厉声喝问，一边夺下酒杯，“老夫人先去了，你也要走吗？你想一家人在地下团聚吗？” 靖慕平知道夫人会错了意，也不解释，只是淡淡道：“事已至此，咱们一家，还有活命的机会吗？” “祸是延福和信王一起闯的，凭什么咱们延福要死，他信王就可以活得好好的？” 靖慕平被这么一提醒，倒是想起了别的，他看着夫人，“你是说……” 靖夫人道：“我回了娘家，打听清楚了，这件事，荣家族长要亲自向主上请罪，务必保全两家。如今，主上势单力孤，正是用人之际，不会拒绝荣家，咱们也就可保无虞。” 听到这个消息，靖慕平着实松了口气，随即猛地想起了什么，失声道：“以主上的性子，轻易不肯宽宥，咱们延福……” 靖夫人默默地看了丈夫一眼，“咱们啊，就当没生过这孩子。” 那就很明白了，要靖延福当替罪羊、出气筒，去平息神熇的怒火，以保全两家。虽然很残忍，但除此之外，还有什么办法呢？ 靖慕平去看了靖延福，好好劝慰一番，然后道：“天下第一大罪，就是得罪主上。咱们家既然惹怒了主上，就没有全身而退的道理。我和你娘老了，你那些弟弟妹妹又太小，都经不起折腾。你呀，带着允萱，逃命去吧。” 靖延福听了这话，不顾伤痛，翻身从床上滚落下来，跪倒在父亲面前，“亡命天涯，如丧家之犬，有什么意思？父亲，不要再说了，儿子知道该怎么办。” 靖慕平面露不忍之色，犹豫再三，终于轻轻叹了口气，默默走了出去。 当晚，靖延福在房中自缢，留下遗书，向神熇请罪。这遗书送到神熇面前时，靖延福的死讯也传到了信王荣彝耳中。 “一个大男人，寻死觅活像什么？” 桓聂与一众侍从拉住荣彝，阻止他从高台上跳下。荣彝被众人拉扯住，举止不得自由，自杀也就不成了，就坐在地上，眼泪簌簌地往下掉。 左右虽散开，仍围在四周，生怕这位主子又作出什么骇人听闻的事来。桓聂看着荣彝那副模样，左右张望几下，就一屁股坐在荣彝对面，“我说，靖延福为什么要死？不就是为了保住你，保住靖氏、荣氏成千上万的人吗？你，还有这些人有个好歹，你要怎么去见靖延福？” 桓聂看着荣彝似有所动，接着道：“靖延福最疼爱的妹妹靖允萱，如今就在宫里，要是没个人照应，怎么死的还不知道呢。你，不该替他照顾妹妹吗？” 荣彝被桓聂说中了心事，那眼泪就渐渐止住了。 桓聂知道自己的话达到了目的，就站了起来，“荣氏一族的族长，刚刚进宫了，你猜猜看，结果如何？” 荣彝沉下脸，缓缓站起来，荣氏一族的族长，不就是他的祖母荣淖吗？这个时候出面，是准备做什么交易？ 神熇见到荣淖的时候，没有给与应有的礼敬，荣淖正色道：“老朽虽老矣，也是神国大巫，荣氏一族族长，倘若主上还顾念着与信王的婚事，就更应该拿出尊敬长辈的样子来。” 就这样被当面责备了一顿，换做谁，心里都会不痛快，何况是正在气头上的神熇。只是，神熇被老太太那气势震慑住了，也有些理亏，只好整了衣裳，按照家人礼，恭恭敬敬向荣淖问候。 “多谢主上，老朽刚才失礼，请主上治罪。”荣淖的举止也变得恭敬起来。 这个时候，神熇又怎么能追究刚才的事呢，只好赔笑道：“刚才的事，不提了。” 把前边的话说完，荣淖才说到正题，“大祭司久病不起，如今是病入膏肓，没多少日子了。主上心中，可有下一任大祭司人选？” 神熇闻言，淡淡一笑，不答。有些话，就让荣淖主动说出来吧。 “清查庙产一事，老朽以为，迫在眉睫。然而现任大祭司，万万是办不到了。倘若主上不弃，老朽将毛遂自荐，请任大祭司一职，清查庙产一事，断无人可阻挡。” 荣淖的话很明白，她一把年纪了还出任大祭司，做清查庙产这种得罪人的事，自然不是贪慕权势，而是为信王荣彝的事恕罪。此外，作为神熇的“家人”，荣淖担任大祭司，足以对抗穆剡，神熇的命令就不再是一纸空文。 如此交易，当然合算，神熇没有拒绝的理由。 “还有一事，倘要清查庙产，须得司农长老靖慕平相助。还请主上捐弃前嫌，重用此人。” 不仅要保住荣氏，还要保住靖氏，这样一来，就连靖允萱女官的位置也能坐稳了。神熇心中不悦，面上却没有表现出来，她在努力尝试“喜怒不形于色”。 “一切，就按大人说的办。” 荣淖提出的所有条件，神熇都答应了。 没过几日，大祭司裔汤咽了气，荣淖随即以大巫身份出任大祭司，再次提出清查庙产。这时候，廷议上支持大祭司荣淖的人过半，就连穆剡也没办法，清查庙产一事由此得以推行。 “姜是老的辣啊，”神熇坐在帘子后边，默默感叹。她想起后半句，由衷一笑。 第10章 请托 大祭司荣淖亲自拜会翊武公桓茂，在这种紧要关头，自然令人浮想联翩。在桓聂看来，这不过是十八勋旧之间的常态，倒没什么好大惊小怪的。接下来的事，才让人大呼惊讶。 桓聂是翊武公桓茂之孙，但其父桓超并非桓氏长子，虽然领兵在外，在族中地位比不得世子桓郑，桓聂自然也就比桓郑之子矮了半个头。因此，当荣淖顺便向他打个招呼时，引来了不少惊讶之色。 只是顺便而已，桓聂这样安慰自己。然而，没过多久，荣淖就专程拜访他这个年轻人。而且，是便服出行，只带了少量随从，一副见不得人的模样。 “大祭司驾临寒舍，蓬荜生辉。” 桓聂一副受宠若惊的模样，站在台阶下迎接贵客。这里是他私宅，为方便处理甲子会的事，特意在神都巡查署附近租了民房。 一阵寒暄过后，荣淖缓缓道：“信王的事，多亏大人从中周旋，老朽感激不尽。” 这样的话，不是桓聂这样的年轻人受得起的，他赶紧离开座位，“桓聂小子，职责所在，不敢当此谬赞。” “坐下，坐下。”荣淖连声呼桓聂坐下，颇有反客为主的意思，“我等老朽，时日无多，十八勋旧要靠你们这些年轻人，不过道一声谢，不必如此。” 桓聂愈发惊惶不安，以大祭司荣淖的身份，这样对待一个年轻人，必然有说不得的事，搞不好就是天大的祸事，他又怎么敢大意？ “依老朽看，翊武公的子孙里，就三郎这一脉最有志气，不肯躺在功德簿上过日子，定要自己挣个公侯。” 桓超是翊武公桓茂第三子，故称“三郎”，的确是个自己立功受爵的主，连带着儿子桓聂，也颇有自己打天下的意思。其实，这也是不得已之事，按照神国制度，爵位继承依长幼次序，生得晚些的，不自己用心尽力，只能捡人残羹剩饭。 荣淖越是这么说，桓聂神态越是恭谨，不敢露出半点自矜之色。荣淖见了，由衷感叹。 “老朽这次来，确实有件事要麻烦大人。” 终于说到正题了，桓聂巴不得老太太早点把话说明白呢。 “穆镡去后，卫将军一职，空缺了许久。老朽听说，首座有意让其子穆辑担任卫将军。那位穆公子，人尽皆知，酒色之徒，如何当得大任？此事，还请桓公子多费心。” 这是要阻止穆辑出任卫将军，算是站在神熇立场上考虑。桓聂突然意识到一个问题，大祭司荣淖忽然到访，这说明很多人都认为，他桓聂是神熇的心腹。 心腹啊，搞不好就成了心腹之患。更何况，以新任神尊心腹的模样出现，就意味着要脱离家族，变成文尚仪那样的“新贵”，惹人厌恶。 “这种事，当由主上亲自决定，晚辈能做什么？” 桓聂不肯立刻应承下来，一定要等荣淖一个说法。 “妨碍主上的事，老朽也不敢做。只是希望桓大人在适当的时候，让天下人看到穆辑的真面目。这样一来，就是首座也不敢再说什么。” 这是要穆辑出丑，闹得满城皆知，然后逼得穆剡不得不放弃。这样一来，错在穆辑而已，其他人都可以置身事外。 桓聂思量片刻，才道：“晚辈尽力而为。” 荣淖拍着桓聂肩膀，笑道：“青出于蓝而胜于蓝，年轻人，前途无量。” 次日，首座长老穆剡之子穆辑，在东市坊喝得烂醉，调戏了贵客，闹得满城皆知。当即有人上书弹劾穆辑，认为其不能担当大任，且责备穆剡教子无方。证据确凿，穆剡不能反驳。 于是，神熇亲手撕碎了神谕，改任翊武公世子桓郑为卫将军，即日赴任。 几乎在同一时候，尚宫靖屏也屈身“拜见”了高君岄。 神国制度，宫中女官年过二十五者，须长留宫中侍奉，终身不得婚嫁，年老或犯罪者方可离宫，就是这样也不可婚嫁，而且要单独安置，说是怕泄露宫中之事。那些地位高的女官，按照惯例，可以在城中营建或购置私宅，按时出宫，与亲戚往来。 高君岄虽然已经得了一个正式职位，但距离营建私宅还是远了点。然而，神熇特许，高君岄不但得了私宅，还有童仆数人，珍宝不在少数。 就在高君岄第一次回到私宅时，靖屏来了。 “大人，这边请。”高君岄入宫前，也是官宦人家的姑娘，虽然供人驱使十余年，这样的事还能应付得来。她不称“靖尚宫”而称“大人”，也有些避人耳目的意思。 靖屏虽然客套，也不客气，二人宾主坐定，她即命随从奉上一个梳妆匣子，“区区小礼，不成敬意，贺姑娘乔迁。” 高君岄看也不看，便道：“奴婢不敢受，大人有话请直说。” 当时，童仆都在外边，门没关。靖屏也不在意，笑笑道：“姑娘是主上身边的红人，主上对姑娘，言听计从。然而，姑娘出身寒微，不为勋旧所容，骤然富贵，寒门女官以姑娘为新贵，不屑一顾。姑娘今日所得，全仗着主上宠信，一旦失宠于上，只怕人人唾面，低贱甚于往昔。姑娘是个聪明人，就不为将来做些打算？” 高君岄问言，轻轻一笑，道：“不知大人有何高见？” 靖屏知道高君岄动了心，就顺势道：“宫中女官，向来分为两派，姑娘得罪寒门，若要安枕，不妨暂且投身勋旧。靖屏不才，愿做姑娘羽翼。” 十八勋旧，遍及宫内宫外，一向嚣张。如今，代表勋旧派的尚宫靖屏竟求助于新晋女官高君岄，高君岄还没有得意到昏了头。 “大人想要保住尚宫之位，随便一句话就可以，亲临寒舍，实不敢当。” 就算不见容于寒门，勋旧也不会收容她这个“新贵”的，这一点，高君岄心里明白，自然也不会有痴心妄想。 “这个忙，还是想请姑娘帮一帮。”靖屏笑着，“姑娘没尝过权力的滋味，不知食髓知味，今日不妨举箸。” 高君岄看着靖屏，二人相视而笑。 随后，高君岄请靖屏看看自己的私宅，走了一圈，缓缓问：“这宅子，大人觉得如何？” 靖屏道：“地方虽然偏了些，倒不失姑娘身份。” “这是君岄祖宅。” 高君岄说这话时，面上表情有些奇怪。 随后，高君岄回宫，寻了个神熇心情不错的时间，徐徐道：“奴婢自入宫以来，一直听说宫中女官分为勋旧和寒门两派。靖尚宫是勋旧派，唐尚宫是寒门派，两派相争，宫内得以相安无事。如今，靖尚宫告假，唐尚宫得势，宫内人心不安，奴婢也听了不少闲言碎语，情况大不妙。” 神熇道：“这两个尚宫都不是好东西，不如把她们都贬了。” 高君岄道：“两派相争，主上居中调停，正得渔人之利，奴婢为主上办事，也能少些阻碍。倘若将二人都赶出宫去，新人不成气候，还不知乱成什么样，不如让两虎继续相斗，无碍大局。” 神熇所能倚靠的女官，不过高君岄、宣小皿二人，小皿太年轻，只有高君岄能办点事，所以才给高君岄优待。既然高君岄这么说了，神熇也就同意靖屏回宫，继续担任尚宫一职。 这件事办成后，高君岄渐渐将那些小心谨慎收起。 第11章 兵变 北郡，全名神都北郡，顾名思义，在神都之北，不过百里，是神都北边门户，要害之地，驻扎重兵。现任北郡太守成范，凶残暴虐。 这日，成范亲自监刑，将处死五名士卒。神国军制，宿卫宫庙者称卫士、武士，隶属于镇边大将、前后左右四将军的军士称甲士，归各地太守、县令统率者即士卒。太守惩罚士卒，在职权范围之内，本来也没什么。 但是，北郡之中，太守成范处罚士卒的事例多如牛毛，理由也是五花八门。这次，是因为这五名士卒误踏太守家田，被带枷示众，几乎渴死，如今押赴刑场，处以斩刑。 围观之人不少，反正事不关己，正图一乐。 太守成范嗜酒，这次又喝了不少，隐约有些醉意，摇摇晃晃地站起来，正欲下令，忽然有数骑突入刑场，冲乱人群，一时尘土飞扬喊声震天。 成范跌到桌子底下，亲信将他架起，匆匆逃离现场，这就是神熇年间，震撼天下的北郡兵变的开端。 突入刑场的人姓吴名尚书，显然，其父亲给他取这个名字，是想他文雅一点。然而，这人生来牛高马大，粗鲁不堪，不读书，早早进了军营，立志要做一雄赳赳武夫。 那五名士卒，与吴尚书有些交情，突然有了性命之忧，吴尚书当然不肯看着他们白白死去。于是，脑子一热，领着平日里往来的几个兄弟，硬生生劫了法场。 劫了法场，救了人，逃出半里地，然后呢？ “本来就犯了死罪，如今罪加一等，连个全尸也没着落，不如反了！” 一个追随吴尚书结法场的士卒如此说道，众人听了，惊惶不已。 吴尚书自己也没主意，踌躇间，抬眼一看，前方角落里有一算卦的，就上前询问，“老头，你看，我最近会死吗？” 那算卦之人眼看着面前多了一众凶神恶煞之徒，也不惊惧，反而认认真真打量眼前之人，捏着胡须，缓缓道：“足下当名动天下，富贵不可估量。”又看了看吴尚书身后之人，“都是能享富贵之人，怎么开口就问生死之事？” 吴尚书面露喜悦，然心中仍然困惑，“你怎么知道？你能未卜先知？” “诸位从法场上下来，不求生、求富贵，反倒求死，真是怪事。” 吴尚书脸色为之一变，抱拳道：“刚才无礼，请先生见谅。请问先生高姓大名？” “不敢，鄙人贱名黄初六。” 众人听了，面面相觑，黄初六是有名的江湖术士，能算卦会看相，据说没有不准的。 “请先生赐教。” 吴尚书也听过黄初六的大名，此刻如捡了宝一般，神态顿时恭谨起来。众人也附和道：“请赐教。” 于是，黄初六道：“诸位已到了如此田地，不如就此起兵，诛杀太守成范。北郡士卒，素来厌恶成范，定然云集响应。到时候，诸位募集北郡士卒，推一贤者为长，进可直下神都，富贵未可估量。退可暂守北郡，勋旧之财物，任君取夺。不然，退保山中，不失为山大王，总好过引颈就戮，死于刑场之上。” 众人还有疑虑，有人说：“北郡士卒众多，成范身边又多精锐，凭我们，行吗？”也有人道：“不如各自散了，亡命天涯，死生由命。” 黄初六笑道：“诸位在法场之上，来去自如，北郡士卒何在？成范的精锐何在？诸位尚在城中，举止自由，真要拱手让头吗？” 于是，吴尚书下了决心，当即前往大营，杀了都尉，请黄初六说以厉害，于是人心扰动，纷纷追随吴尚书。吴尚书就带着这些人马，打开武库，直逼郡衙。 北郡作为神国腹地，太平已久，哪里见过这架势？于是，郡衙轻而易举被攻下，成范被人从床下揪出，斩了首级。 在郡衙，众人推吴尚书为首，吴尚书也不客气，自称大将军，任命黄初六为军师，又下令封闭城门，“城中勋旧，无男女长少，人皆可杀。勋旧田宅，与民均之。” 这道命令一下，往日被压制的仇恨立刻被点燃，杀戮一起，就无法克制，当天就血流成河。 前将军平馆正在外狩猎，听说北郡大乱，就要带着一千多骑兵前往平乱。参军劝他召集甲士，再进军不迟，平馆不听。 当时，平馆已经喝得半醉，仗着酒意上了马，才到城下，就滚落下地。本来，城中士卒畏惧甲士，见如此情状，立刻开门出战，将那一千甲士杀散，取了平馆首级。 经此一战，吴尚书的野心暴涨，不再畏惧征讨。 北郡兵变的事刚传到神都，勋旧摩拳擦掌，纷纷请兵平乱。等到平馆死讯传来，这才安静许多。 神熇已经很久不见大臣，突然得知此事，也是吓了一跳。她长到这么大，还没经历过这样的事，也只好不顾从前怨愤，亲自到前殿议事。 本来是商议如何平乱的，但源弘謇说：“区区小贼，不足为虑。眼下，正有一天大的事，将危及国家根本。” 源弘謇高声一呼，联系起北郡士卒残杀勋旧子弟的暴虐行为，将这次叛乱与勋旧侵占庙产、侵占寒门庶人田产联系起来，要求立即在全国清查庙产、约束勋旧不法行为。 这位大巫的提议显得如此不合时宜，以至于呼应者极少，连主张清查庙产的大祭司荣淖，也说当以平叛定乱为重，他事渐缓。 于是，廷议的主题回到平叛一事上，穆剡与桓茂争着请求领兵出征，人选迟迟不能定下来。 神熇最讨厌廷议时的争吵，到如今也是，只要争吵开始，就没人听她的话。于是，神熇起身离开，怏怏不乐。 中书参事源时立追了上来，“主上，臣有话要说。” 神熇驻足，看了源时立一眼，默然无语。 源时立便道：“首座、大都督，身居要职，位高权重，不可轻易出征。如今，只需派人接任前将军一职，率领所部，征讨叛贼。前将军所统属甲士，足足有三万人，都是国家精锐，足以平乱。” 他的话提醒了神熇，以穆剡、桓茂的威名，再立下大功，就不知道该怎么制衡他们了。于是，神熇目视源时立，和颜悦色道：“师兄说的是，师兄再推荐一个前将军。” 神熇入宫继位以来，甚少这样称呼源时立，如今也算是真情流露。源时立倒是面色如常，答道：“军中人事，翊武公最清楚不过，时立不敢越俎代庖。” 神熇尚且不能控制文官，对于军中事务，自然没什么信心，听源时立这么一说，刚刚燃起的一丝希望，又黯淡下去。 第12章 城下 神熇元年，夏天最热的时候，有千骑自北而来，直抵神都城下，他们不是官军，而是北郡的叛军。 卫三，这小支叛军的统帅，一个名不见经传的小人物，一夜之间名动天下。 叛军叩门带来的恐惧是无法估量的，原来还保持乐观心态的勋旧，纷纷谋划举家出逃。迁都的议论，从闾巷到宫庙，清晰地传入神熇耳中。 “怎么回事？甲子会跟叛军联手了？” 神熇召见桓聂，毫不掩饰自己的愤怒。昨夜，就在叛军兵临城下的时候，甲子会在城内放火，烧了一片民房，连带着圣母庙的一角。而事先，负责缉捕甲子会的桓聂没有任何消息。 “臣有罪。”桓聂没有推脱责任，他跪在地上，缓缓抬起头，“神都巡查署成立数月，官吏至今未满员，长老院又以本署草创，不肯尽数拨给俸禄。臣到了今天，才知道办正经事不容易。” 神熇看了桓聂一眼，发现他说话的时候也是如此一本正经，“办正经事难，办不正经的事就容易了？” 桓聂看着神熇，面色如常。 “好，你缺人缺钱是吧？”神熇踱着步子，“给你八百卫士，以后，神都巡查署的俸禄到宫内省去领，行了吗？” “主上此举，不合规矩。” “怎么不合规矩？” 桓聂缓缓道：“卫士宿卫宫庙，一向归卫将军统领。宫内省管着宫中度支，从来没有供给其他官署的先例。神都巡查署何得何能？竟然能让主上如此？” 神熇停下来，盯着桓聂，良久才道：“这不像是桓聂会说的话，难道你是假的？” 眼看着神熇俯下身子，桓聂倒是不慌不忙，朗声道：“臣若是假的，定是甲子会的奸计。” 二人相对，相视而笑。 “好了，我不管什么制度规矩，这世上多的是权宜之计，否则也不会有什么便宜行事。甲子会是根刺，把它拔了。” 桓聂正欲叩头拜谢而退，手边却触碰到毛茸茸的东西，一看，是那只名为“黑白无常”的猫——神尊的猫，总是来蹭旧主，不知道会不会蹭出祸患来。 “它要跟你叙旧呢。”神熇笑道。 桓聂不觉得好笑。 在桓聂之后入宫觐见的，是北温侯夫人、河阳君平夙。这位大人，最近入宫的次数有点多。 “主上，无论如何，不能迁都。” 平夙说的第一件事，就是反驳迁都，她说：“叛军虽然兵临城下，不过是逞匹夫之勇，亦是试探。否则，早该由贼首率领大军南下。如今，神都虽然人心惶惶，尚可收拾。一旦迁都，万事难料。” 神熇不在意这个，她内心也是不赞成迁都的，但听的话多了，总有微微心动的意思。如今平夙这么一说，倒是安慰人。 “不会迁都。”神熇坐在平夙身边，左右都已经屏退，高君岄也不例外，“我不明白的是，都说是太平盛世，兵多将广，为什么一到我坐这个位置，甲子会猖狂也就算了，神都竟然也会遭兵灾。” 她顿了顿，到底把想说的话说出来，“我看这不是什么盛世，倒是末世的征兆。” 神国自圣母创业以来，已经八百多年，就是从神炔迁都算起，也过去了两百余年，有些末世的担忧，也不足为奇。只是，这种尚未发生，而且也从未发生过的事，从堂堂神尊嘴里说出来，总显得那么不合时宜。 平夙显然没有那样的担忧，但她还是顺着神熇的话说了下去，“八百年积弊，总要有人来清理。视而不见，才是末世的征兆。当务之急，还是平定叛乱。” 她用余光观察了四周，作出一副郑重模样，“借平叛之机，主上应该动一动兵权，以巩固尊位。” 这话说中了神熇心思，神熇的表现可没平夙那般从容。从前读史书时，看到神尊受制于人，总是大呼不解，想着若是自己该如何如何夺回大权。如今，真的轮到自己了，瞻前顾后，患得患失，想找个倚为腹心的人难，找个办大事的人更是难上加难，正应了那句“不当家不知柴米贵”的俗话。 平夙能懂神熇的心思，她缓缓道：“主上放心，无论何时，北温宣氏、孝和堂平氏都会为主上尽忠的。” 平夙拿出了夫家和娘家来支持神熇，这比源弘謇的“避嫌”更令人感动。神熇得了这话，展露了笑颜。 迁都的事，虽然众议纷纷，但因为大祭司荣淖、首座长老穆剡、大都督桓茂都在驳斥迁都之论，当然不能实现。那就只有坐镇神都，征讨叛军了。 不甘寂寞的甲子会，准备趁着这个时候闹点动静。 “刺杀神熇，声援北郡，大事可成，总堂难道不知道？”甘十六娘难得收起笑脸，对着属下大吼。 分堂主的愤怒，属下能够理解。作为神国核心地带的神都分堂，有足够多的机会接触到神国最有权势的人物并将其杀掉。但是，这样的请求屡屡被驳斥，身为神都分堂堂主的甘十六娘，只能拿些小鱼小虾出气。所以，这口恶气憋了很久。 副堂主丁老五是个坚决执行总堂命令的人，他不允许分堂里任何人有任何违背总堂命令的行为，甘十六娘也在他的监视范围之内，所以这两人才产生了矛盾。 矛盾总是有的，表面上还是要团结些，不能让人看了笑话。 “副堂主，你们联名向总堂请命，如何？”甘十六娘面对丁老五时，颜色和缓许多。 丁老五不为所动，语气生硬地说道：“总堂严令，不许轻举妄动，上次焚烧民宅，已经铸成大错。这次，堂主又想违背总堂之令？” 这样的话传到甘十六娘耳中，一百个不悦，可又不是翻脸的时候，抬头不见低头见呢，只好道：“副堂主不愿意，我就自己向总堂请命。就算总堂不答应，也该给个说法吧。” 说罢，甘十六娘也不掩饰自己的情绪，拂袖而去，韦鸢跟在她后边。韦鸢自从来到这里，就是她的追随着。 “你听我的，还是听总堂的？” 走到四下无人的地方，甘十六娘忽然驻足，转身盯着韦鸢，如此一字一顿道。仿佛对方的回答一旦不如意，就得出人命。 韦鸢面色如常，淡淡道：“总堂让我追随堂主，唯堂主之命是从。” 韦鸢一直称甘十六娘为“堂主”，否则，这话听来就有别的意思。甘十六娘认为韦鸢站在自己这一边，终于露出了一点笑容。 韦鸢是个没后台的，不为副堂主所容，那就只有追随堂主了。甘十六娘可以怀疑韦鸢的忠心，却不会怀疑韦鸢对勋旧的仇恨。 只有立志扫除勋旧的人才能加入甲子会，甲子会的宗旨也就是这个。韦鸢在加入甲子会之前，已经跟勋旧结了仇，可以说半只脚已经踏进甲子会，甘十六娘对此有信心。 “那就准备一下，我要神熇的人头。” 第13章 宫外 东市坊，这个神都最有名的玩乐之地，于神熇而言，实在陌生。所以，当她第一次跨进东市坊的大门时，内心十分忐忑。 高君岄内心同样忐忑，她随着神熇一起出宫，就得担起责任。一旦神熇遇到危险，像她这样的随从，丢的就不是荣华富贵了。 但是，这件事办好了，就能得到更多的信任。都说富贵险中求，偶尔冒冒险，也是可以的。 高君岄这么一分神，差点儿就撞上神熇。她赶紧停下来并后退了一步，然后就看见几个大臣左拥右抱，纵酒寻欢，就在神熇面前。 东市坊是个寻欢作乐的地方，在这里，无需遮遮掩掩。但是，对于第一次来这里的神熇而言，未免太刺激了点。 平日里严肃刻板的大臣，到了这个地方，就有说有笑了。高君岄能想象神熇的脸色有多差，她知道这位神尊还有羞耻心，同样怕被熟人看见，所以轻声道：“主上，这里人多眼杂，咱们快走吧。” 高君岄提醒了神熇，神熇板着脸，在侍从引导下，离开了刚才的地方。 神熇此行是为了见一个人，据说这个人能未卜先知，但不肯受召入宫，反而待在东市坊等着别人去拜见。在这种危难时刻，内心慌乱不已的神熇，想到了求助于奇人异士。 折节下士，屈尊降临的事通常发生在这种时候。神熇打听了一番，东市坊不是个好地方，她也就不敢那么招摇，只带着几个贴身侍奉的人出了宫。小皿年纪太小，不能带她去，所以都没让她知道。 侍从已经打探了一番，同时跟那位“奇人异士”约了时间地点，这才领着神熇前去。约定的地点虽然在东市坊内，却是个清静地方。 遇到的陌生人越来越少，周遭逐渐安静下来，仿佛已经不在东市坊内。神熇看了四周，有点紧张。 她现在是神尊，身份不一样了，命比从前金贵，要珍惜一点才行。而且，神尊是不能容许任何人羞辱的。 “主上，到了。” 侍从上了楼，恭恭敬敬地打开一扇门，请神熇进去。门里走出一小丫鬟，说什么“贵客稍等”，就奉上了茶，缓缓退了出去。 房间里只剩下神熇一个人，神熇感到不安。她踱着步子，来回走动，总觉得有一只眼睛在盯着自己。 她假装若无其事地欣赏房间里的字画，想要以此缓和焦虑。只要一句话，就可以放弃这次行程，可到了这个时候，又怎么甘心？ 神熇所料不错，韦鸢就藏在屏风后边，手里正拿着一根长针——杀人的武器。 韦鸢不怕与神熇撞个正对面，那样正可以叙旧。但没有照面，她又找不到合适的机会。刺杀神尊是个扬名立万的机会，但她想做得神不知鬼不觉的，一针扎入神熇的脑袋，然后从容离开。 虽说想要从容一点，韦鸢的手却不够稳，甚至有轻微的颤抖。她想起往事，不是什么愉快的往事，有些分神。 等待的时间，对神熇来说有点长了。她心中越发不安，想要叫侍从问问怎么回事，尚在迟疑时，外面忽然热闹起来。 “主上快走。” 侍从破门而入，拥着神熇离开。神熇亦不问，她心中愈发不安。 脚步声已经远了，韦鸢收回长针，这次是失误，以后不会了。 神熇一行才到楼下，整个东市坊已经大乱，“怎么回事？” 神熇话音未落，四个黑衣蒙面人迎面冲上来，二话不说，举剑就刺。 “有刺客！” 侍从大呼一声，将神熇护在中间，随即与蒙面人缠斗起来。 侍从里除了高君岄，都是精心挑选的卫士，足以抵挡一时。但是，卫士就那么多，黑衣蒙面人却越打越多，形成了合围之势。 神熇已经拿出了佩刀，如果今天死在这里，那真是自找的。反之，要是有人救她一命，一定是天意。 血已经溅到神熇身上,侍从倒了一半，这个时候，天意要神熇活着。 成时郁只是路过而已，她今天特意带了几个心腹卫士，准备应对仇家。结果，正遇到一帮黑衣蒙面人围攻几个男女，被围之人显然处于下风。 要是正常的着装，又是在东市坊这个地方，成时郁才不管。但黑衣蒙面，显然不是正经人。于是，成时郁提刀冲入人群里，与卫士们奋力杀散黑衣蒙面人。 “姓名，官爵。” 都说大恩不言谢，到了神熇这样的身份，所能酬谢的东西很多。神熇没想到救自己的人会是一个年轻女子，看那阵势，总是勋旧家的人。 “成时郁，无官无爵。” 成时郁报上了姓名，对于神熇的表现，她不觉得惊讶。东市坊这个地方，能藏龙卧虎，也能藏污纳垢，所以，出现什么人都不用觉得奇怪。 那人冲她点点头，随即带人离开。 成时郁觉得不放心，就好人做到底，一路尾随。何况，她也有些好奇心。当看到那人步入昭明神宫时，她默默转身返回家中。 神熇一回到神宫，随即下令寻找那名举荐“奇人异士”的宫人，却得到此人自尽的消息，怒火又高了一丈。 安仲哲得了消息，先去见了靖屏，问那宫人的下落。 靖屏沉着脸，道：“已经死了。”随即冷冷问：“怂恿主上出宫，谁的主意？” 安仲哲不答，只是道：“主上无恙就好，其他的事，就让它过去吧。” 话是这么说，安仲哲转身就到了东市坊，找到甘十六娘，尚未开口，甘十六娘先道：“昨夜出了那么大的事，神人惊扰，已经走了。” 安仲哲又惊又气，吹着胡须，道：“什么神人？不是说能未卜先知吗？怎么也胆小如鼠。” 甘十六娘道：“神人有多神，大人不是亲眼见过吗？那是世外之神，不是世俗之神，本来也不愿多事，只怪我苦苦哀求，硬是把人家请来——我也不知道，会有这样的事啊。” 她说着说着，声泪俱下的势头，让安仲哲颜色和缓许多。 “好在没出什么大事，主上也不愿闹得人尽皆知，这事且这么过了。” 安仲哲想起那“神人”所说的话，觉得头隐隐作痛。 第14章 私事 “成时郁，这人怎么样？” 对于神熇突然提到的名字，源时立不觉得陌生，只是有些好奇，“回主上，成时郁是典西侯成敬之女，外室所生，名声不是很好。但是，成敬特别喜欢这个女儿，想要让此女继承爵位。” “外室所生”、“名声不好”这个字眼，就足以令人想入非非。神熇想起昨晚见到的人，绝不是善类。 外室所生，而能顺利回到勋旧之门的，能有几个是善类？她自从做了神尊，对此即不抱期待了。 “让她进宫，做我的卫士，怎么样？” 在神熇看来，成时郁有些武艺，又是士族九姓的姑娘，做个中书参事埋头文书未免浪费，还不如做个卫士。最要紧的是，她身边没几个信得过的卫士。 成时郁出身士族九姓，按照惯例，入值神宫是正常的事。源时立虽然有所怀疑，也没说什么，遵令而行。 之前，那些拒绝为神熇草拟神谕的中书参事被晾到一边，其他的人，自然懂得观察局势。神尊毕竟是神尊，不可随意欺辱。 源时立退出去，荣淖随后进来，请了安，就开始责备神熇“轻身犯险”。昨晚的事，算不得秘密了。 神熇默然，她不愿在此事上多费口舌。 就算神熇的态度足够明显，荣淖还是要尽职尽责地唠叨一番，天知道她得知这个消息时有多惊恐。 一代神尊倘若遇刺身亡，一把年纪的荣淖也只有以死谢罪了。 “启禀主上，信王求见。” 高君岄忽然进来禀报，神熇先是看了荣淖一眼，然后把目光转向高君岄，“代本尊请问信王，是公事还是私事。” 说到这儿，神熇顿了顿，“公事有公事的说法，私事嘛，不急这一时。” 高君岄会意，退了出去。 虽然神熇现在倚仗着荣氏，但她并不准备给荣氏好脸色。信王的事，已经不可能再有任何妥协。 荣淖猜到神熇的心思，她一个老太太，也不愿过多过问人家夫妻间的事，就假装什么也没发生，若无其事地说起北郡叛乱的事。 根据荣淖等人的建议，一边是大军压境，一边是高官厚禄悬赏，僵持月余，叛军到底支撑不住了，原来聚集的士卒开始逃散，那些跟随吴尚书起兵的头目，也开始动摇。 “足下可还记得神烻七年冬天的事？” 吴尚书的谋主黄初六，偷偷去见了名动天下的卫三，开始叙旧。 卫三目光冷峻，看了黄初六一眼，冷冷道：“记得。” 卫三不但记得当年之事，还记得黄初六这个人，二人算是老相识了。黄初六未曾在其他人面前点破他与卫三相识之事，那么，卫三也不会主动告诉别人自己认得这位“神算”。 所以，今天黄初六特意过来，肯定是要说点不能让人知道的事。 “足下今日，可还愿听我一言？” 卫三默然，良久，忽然起身向黄初六长揖道：“请先生赐教。” 对于黄初六这种人，可以信，也可以不信，但绝对不可以半信半疑。 黄初六赶紧扶起卫三，“不必如此，不必如此。” 随后，黄初六劝卫三与众人联手，生擒吴尚书送至神都，借此邀功保命。他说的一点都不含蓄，一如当初劝吴尚书趁乱起兵。 卫三迟疑道：“先生之前说吴尚书有富贵命，怎么会死在我等手上？况且，我等起兵，在神都那帮人看来，就是逆贼，逆贼送上门去，还能有命？” 黄初六道：“我那日所说，已经应验了。富贵嘛，有长久的，也有数月乃至于数日的。吴尚书无福，得了富贵，命也到头了。足下的富贵呢，可不是一日两日的。” 卫三仍旧怀疑，“只怕官军不肯兑现承诺。” 黄初六道：“神烻七年冬天的事，足下不是还记得吗？到了大殿上，就说有宝物呈上，将那物什献给当今主上，不但无祸，还有福呢。” 卫三眼睛发亮，恍然大悟。 “还有，足下一定要记住，不可与人结党。与人结党，一荣俱荣，一损俱损，悔之无及。” 卫三满口答应。反正，也没有更好的办法，不如再信一次黄初六，搏一搏。随后，卫三召集一帮信得过的属下，说以利害，煽动士卒。本来叛军已经人心涣散，如今一说，便有半数愿追随卫三求富贵的，随即开始进攻吴尚书的府邸——原来的郡衙。 吴尚书听见外边喧哗，想要召集身边之人，谁知左右逃散无人肯抵抗。他知道大势已去，叹了口气，就拿着佩剑，包了一包金银细软，骑了一匹马，想要逃出城去。 新娶的妻子眼看着丈夫要跑，就过来拉住他。吴尚书看着娇妻，叹道：“你是清白人家的姑娘，何必跟着我亡命天涯。” 说罢，吴尚书反手一剑，戳在妻子心口处，随即跳上马背。谁知尚未出府门，已经被人团团围住。 府中的士卒打开了大门，迎接卫三等人，正好撞见吴尚书。这下子，连找都不用找了。 吴尚书本来还想血战一场，然后杀出去的，待看见卫三及昔日支持他起兵的那些人，热血消退，心内凄凉，知道是跑不了了。 他忽然嚷声大呼：“来呀，来取我的人头，给你们万户侯！” 像吴尚书这样的人，性命本来不值几个钱，但他如今是叛贼之首，取其首级自然会有重赏，他自己也是这么想的。 只可惜不能自取首级以求封赏。 众人围了数重，忌惮吴尚书的勇武，踌躇着不敢上前。后来，不知是谁先动了，其他人得了鼓舞，这才蜂拥而上。吴尚书举剑奋力突围，身上挨了不知多少刀，终于体力不支倒下，为众人所擒。 “还要挨几刀啊！” 吴尚书一边吐着血，一边吐出这几个字。 卫三等人忌惮吴尚书，命人将吴尚书双腿打断，装进囚车里，送到官军大营外请降。震动神都的北郡兵变，就这样草草收场。 献俘的时候，不少大臣主张将所有“逆贼”统统枭首，这让跪在地上的卫三冷汗直流。卫三想起黄初六的话，他记得俘虏里没有黄初六，内心难免更加忐忑，双手颤抖地献出了那有些年头的物什。 有那么不长时间的静默。 “卫三是吧，去神都巡查署，给桓聂桓大人打下手。” 虽然贵为神尊，说出的话却是这么随意，卫三隐约觉得，这声音有点熟悉，但仔细一听，又好像不是。他内心满是困惑，虽得以不死，那点兴奋抵不了什么。 对于神熇的安排，众大臣虽然有疑虑，但眼看着首座长老穆剡都提异议，也就没人敢说了。 神熇终于感受到了作为神尊的“尊贵”，一番论功行赏，荣淖又提了清查庙产相关事宜，进行得很顺利。 一切都很顺利。 神熇将那陈年旧物握在手中，脑海中不禁浮现出神烻七年冬天的事，是往事了，谁能想到还能再见呢？ “澹台栖缅”，那是她的本名，她当年亲手写下的，为的是换自己一条性命。如今看来，彼此都很值得。那个人情，她还了。 第15章 寻母 第一次入宫当值，成时郁心情颇好，然后随即便被人骂了“下贱”，只好默默地拂袖扫尘。对方是北温侯之女宣小引，她不能作出更出格的举动。 “脸色这么难看，被人排挤了？” 出人意料的是，神熇居然主动问起，而且是在周围没什么人的时候。 “时郁有罪。”成时郁随即跪倒在地。 “怎么？这是闹的哪一出？” “时郁侍奉主上左右，喜怒都写在脸上，不合规矩，亦不称职，所以有罪。” 神熇听罢，笑道：“我也是罪人哪。” 神熇没有深究，成时郁也就努力做个称职的卫士。当日廷议，有人提议，举国之力为神熇寻母。 神熇的父亲已死，母亲却是“失踪”，此时此刻，有善于察言观色之人提出寻母一事，看起来也符合谄媚之道。 令成时郁奇怪的时，神熇听到这个建议，默然良久，才缓缓问道：“如此大事，派谁去办？” 大殿上之人，开始为此事争论起来。 最后，为神熇寻母的事落到桓聂头上。 桓聂官位不高，但因为负责甲子会的事，特许参与廷议。所以，廷议散后，成时郁得了个机会，对桓聂道：“为主上寻母一事，你交给手下人去办。” 这样直接的提示，让桓聂很是意外，“虽然是好心，总该给个理由吧。” 成时郁看着四下无人，就凑近道：“为主上寻母，本来是件大好事，主上却没有马上答应，只怕有难言之隐。你要是想躲避祸患，不如找个替罪羊。” “我果然是不懂女人心。” 桓聂笑了笑，向成时郁拱手致谢，回到官衙，就与源时庆商议。 “交给卫三去办。”源时庆脱口而出，“这人是颗钉子，就让他去，要真有什么隐情，你也能置身事外。” 卫三来到神都巡查署，本来就是神熇的意思，管不得桓聂乐不乐意。如今，正好用此人试试神熇的用意，也算物尽其用。于是，桓聂就将此事交予卫三去办。 卫三初来乍到，正需要办点事显示他的本事，得了这么个任务，颇为高兴。当他冷静下来时，就发现了不对劲。 这么容易讨好当今神尊的事，怎么会交给他一个新归顺的“叛贼”呢？但事情到了手上，总不能什么都不做，也只好动用神都巡查署的力量去查一查。这不查不要紧，一查吓一跳。 首先，是坊间那吓人的传言，虽然听起来像是无稽之谈，但若是做个大胆的推测，好像也有些道理。神宫里的事，多的是穿凿附会，必须慎之又慎，不能不信，不能全信，真相也许就在某句话里。 神熇是洵都人，要查她的身世，怎么也得去一趟洵都。于是，卫三请命去了一趟洵都，寻访到了一些陈年旧事，与坊间传言做了一番对比，吓了一跳。 在谣言面前，真相就显得特别重要。卫三双手颤抖地收拾着卷宗，他从蛛丝马迹里发现的东西，足以要人性命。 好不容易才保住的命，正想留着享享福呢，可不能轻易又丢了。辗转数个夜晚，卫三忽然眼前一亮，这世上多的是因祸得福的事。 于是，卫三向神熇禀奏，说是主上的母亲在离家之后，到了某某郡，染了重病，不治而亡，又拿出了颇有分量的人证物证，证明自己的结论符合事实。 “如此，是我不孝。” 神熇叹息一番，落了泪，重赏了卫三，就开始议论追封的事。按照神国制度，需要举行引魂仪式，神熇想起了源弘謇，但源弘謇推辞，认为由大祭司荣淖来主持更好。 荣淖位在源弘謇之上，又是亲贵，足以显示哀荣。神熇接受了这个建议，亲自请荣淖主持引魂仪式。 于是，神熇父母的神主都全了。 也因为这件事，崇宜迩去拜见了平夙，“也不知是哪个伶俐之人，竟想出这等法子讨好主上。” 平夙不答，漫不经心地问崇宜迩是否有意于政事。 “拖家带口的，忙得过来吗？”崇宜迩凄然一笑，似胸中有万般苦恼。 “那，想不想再找一个膀臂倚靠？” “多谢夫人关心，宜迩如今，只想好好守着这两个孩子。” 平夙看着崇宜迩，面带微笑。 ———————————— “宣大人聪慧谨慎，足以独当一面。” 靖屏盛赞小皿，用尽了好词，虽然谄媚，竟不令人觉得反感。 神熇有自己的想法，她不愿小皿长做女官，当然不愿小皿将精力都耗在宫中琐事上，对于靖屏的称赞，也就表现得淡淡的。 靖屏颇感意外。 “小皿，你也不小了，有中意的人，就跟姐姐说。” 无人的时候，神熇待小皿如家人，不拘礼节。她想着，要是小皿嫁了人，就不会待在神宫里了。 “栖姐姐赶我走。”小皿听懂了神熇的意思，当即耍起小孩子脾气，“要赶我走，一句话就行了，何必这么拐弯抹角的？” 神熇宠爱小皿，待她始终小心翼翼的，见小皿这幅模样，赶紧安抚道：“好了，好了，姐姐不说这事了。” 小皿知分寸，知道见好就收的理，就与神熇闲话，说起崇宜迩的事，“栖姐姐在源氏门下，与宜迩姐姐关系最好，如今做了神尊，怎么就疏远了？” 又道：“都说衣不如新，人不如故，宫里这些人，都是油罐里出来的，不能说贴心话。栖姐姐烦闷时，就不想想宜迩姐姐。” 这话说中了神熇心事。 神熇面有愧色，次日就召见了崇宜迩，看着崇宜迩憔悴不堪，人也瘦了，不复从前光景，想来是穆镡的死对她打击颇大，至今未缓过来吧。 本来，神熇是想要崇宜迩担任一官半职的，如今这模样，也开不了那个口，只好叙叙旧，“师姐若是有事，可随时入宫。” 这就是给与崇宜迩“无召入宫”的权力了，可比做个中书参事什么的要紧。崇宜迩面无喜色，缓缓拜谢，好似已经麻木了。 出去的时候，一人与崇宜迩擦身而过，耳边同时飘来数语：“富贵险中求，畏畏缩缩，是何道理？” 崇宜迩心中大惊，面色如常，缓缓转身，看清了那人面容——是成时郁，典西侯之女，一个不好惹的人。 年末，典西侯成敬病逝，临终上书请求以成时郁继承爵位。当时，成敬尚且活着的子女，只有成时郁一人而已，由其继承爵位是正常的处理办法。而且，这种临终上书，一般都是准许其请求的。 偏偏这次想要做个例外。 首先，是有人跳出来，指责成时郁德行有亏，不宜继承爵位。又说成时郁不孝，气死了典西侯成敬。无德不孝之人，不堪袭爵。 之后，就有成敬的侄儿出来，说成时郁有屠戮兄弟之罪，还煞有其事地拿出了认证物证，要求治成时郁的罪，另选成氏族人继承典西侯之爵。 成时郁屠戮兄弟的说法，在坊间流传已久，一向没什么明白证据。如今好了，由神都尹出面查了此事，所谓“铁证如山”也就成了“诽谤之罪”。 就算没有任何证据证明成时郁有罪，阻止她继承爵位的声音依旧没有停下来。 “既然是典西侯遗愿，又合制度，不如就让成时郁继承爵位。” 崇宜迩这么一说，就坚定了神熇的决心。当天，成时郁袭父爵为典西君。 这么个争论，就告了一段落。 第16章 云台 神熇二年，春。 春天是个令人困倦的季节，对神熇而言，尤其如此。她才感受到作为“神”的尊贵，转眼又因为永远处理不完的政事而苦恼。 几案上堆满了奏疏，就算夜以继日，也无法处理完当天事务，更不要说赶得上奏疏的更新速度。越是在这种时候，偷懒的心思越发明显。 淫雨霏霏的三月，神熇去了云台。云台在北苑之中，为神煚所建。登上云台，不但昭明神宫尽收眼底，就是神都也在眼皮子底下。 在云台小憩，侍奉之人多在外边，神熇也乐得自在。这日，神熇正在午休，侍奉之人只有高君岄。 神熇已经入眠，高君岄在一旁出神。忽然，靖允萱带着数名宫人从外边进来，模样颇凶。 “大胆！”高君岄轻声怒喝，神熇午休时，不许人打扰，更不会召见任何人。靖允萱等人擅自闯入，胆大包天。 高君岄话音未落，靖允萱身后的宫人随即扑过来，揪住高君岄，捂住了嘴。高君岄奋力反抗，奈何双拳敌不过四手，为人所制，拉到偏殿。 神熇近来睡不好，所以睡得极浅，听见外边动静，就一跃而起，未及拿兵器，靖允萱等人已经进来。 “你们想干什么？” 神熇虽然厉声呵斥，但突然遇到这种事，未免心慌，仓促之间，竟然忘了叫人。 “我等先辈，侍奉圣母，打下江山，才有今日八百年荣华富贵。主上听信谗言，侵夺勋旧田产，愧对圣母。靖允萱不才，斗胆为圣母除害。他日相见于往届山，自当于圣母座下对质！” 往届山是神国传说之中，诸神所居，亦是阴阳之界。 靖允萱说得慷慨激昂，神熇听得毛骨悚然，一个步步紧逼，一个徐徐后退。 “请主上满饮此杯。”靖允萱从身旁宫人处拿来一杯酒，高高举起。 神熇脸色煞白，那必是毒酒无疑了。 “请主上饮酒。” 靖允萱一声怒喝，身旁宫人随即逼上来，欲揪住神熇，强行灌酒。这时候，高君岄忽然碰头乱发从偏殿冲过来，一把推开靖允萱，同时将毒酒泼洒在地，大呼：“有刺客！主上快走！” “抓住她！”靖允萱恼羞成怒，指挥宫人动手，宫人听见高君岄呼声，面露惧色，畏缩不前。 “不就是一死吗？事到临头，还想独善其身。” 众宫人听了，这才分成两拨，一拨抓住高君岄，一拨去抓神熇。神熇左右避退，为帘子绊倒。靖允萱冲上来，扯下帘子，系在神熇脖子上，“快来帮忙！” 靖允萱手忙脚乱，无意中打了个死结，竟无论何如勒不住神熇。宫人有胆小的，到了此时也就怕了。 “卫士来了，卫士来了。” 一个宫人边跑边哭，又大声呼喊，不少宫人听了，面露沮丧之色。 “怕什么？” 靖允萱环视四周，目光落在窗户上，“把她抬起来，扔下去！” 到了这个时候，仍愿意跟着靖允萱动手的，不过只有一半的人，但就是这一半的人，也足以将神熇抬到窗边。 神熇迷迷糊糊间，只觉得身子一轻，便急剧下落，一颗心跟着抖了起来，让触地之时，并没有想象中的痛楚，只觉周遭软绵绵的，仿佛在云里一般。 “主上，” 睁眼一看，是信王，他带着随从过来了。不知为何，神熇忽然感到安心，眼前景物渐渐模糊…… 靖允萱看着神熇落下，然而并没有想象中的血腥场面，她着实怔了片刻。 “这……当真是神……” 一旁的宫人脱口而出，扰乱了一众宫人的心绪。 “统统拿下。”卫士从外边进来，众人见大势已去，嚎哭不已。 靖允萱不甘心地看了一眼窗外，把心一横，抬腿欲跨出去。这时，从背后过来一人，将她扑倒。 “想死？没那么容易！” 昏迷之前，靖允萱听见了这句话，熟悉的声音，陌生的语调。 此次变故，时人称为“云台之变”。 —————————————— “主上说，要严惩相关人等，挖出幕后主使。首座穆剡与主上争论，说什么不能牵连无辜之人，无非是怕牵累更多的勋旧子弟罢了。” 高君岄私下到大狱中见靖允萱，语气高傲，带着难以掩饰的怒气，“不过，你必须死，谁让你是主使呢？” 靖允萱看着高君岄逼近，冷冷一笑，道：“我一个快死的人，还怕你的言辞羞辱？省些力气，想想如何谄媚邀宠，保住新贵的地位吧。” 高君岄瞪着靖允萱，有那么片刻的沉默，然后一字一顿道：“十二年那件事，你可还记得？” “十二年前？你想说什么？”靖允萱仰头看着高君岄，她是坐着的，刑具的束缚不许她站起来，“我们见过？” 高君岄听了这话，眼睛里差点喷出火来，她勉力控制，缓缓道出了一件往事。 神都多勋旧，无论是勋旧之间、还是坊间，都喜欢评出第一美男或者第一美女，引为谈资，乐此不疲。 当时，高君岄之父高士殷，满腹才华，身任学官，一次讲学，无意间抨击此事，并将当时所评“第一美男”斥为不学无术之徒。高士殷有些威望，说的话也有几分道理，在场诸人，屏息凝视，倒也没有真的当回事。但是，不幸的是有一个小姑娘路过了。 这小姑娘就是当时的靖允萱，她听到了高士殷的品评，当即大怒，推开门，跌跌撞撞地走到抬上，当面指责高士殷，并且要他当面谢罪。 高士殷也算是个名士，怎么可能因为一个小姑娘的话作出有辱身份的事？当然，也不会因此计较什么。但靖允萱计较了，这就没办法。 当时，靖允萱的祖父还活着，是司礼长老，这老头因为孙女的一句话，竟然找高士殷算账。高士殷是寒门出身，比庶人身份高些，有些傲气，也得罪了不少人，因此被仇家揭了陈年旧事，下了狱。 高家多方奔走，不但不能救得高士殷性命，反而将整个家族搭了进去。高士殷死于狱中，家中男丁流放，妇女没入官，高君岄因此入宫为婢。 这段如此伤心的往事，高君岄说得淡淡的，想来已经在心中默念许多遍，就等着有朝一日在仇人面前说出，一尝报复的快意。 然而，靖允萱的表现不能令人满意。她有些茫然，有些惊讶，“不会吧？你记错了？我怎么不记得这事？” 靖允萱表现得很无辜，这在高君岄看来，分明是装傻，更令人气愤。 “你说什么？” 高君岄冲上去，举起右手，正欲一巴掌扇在靖允萱脸上，却停在空中，慢慢地收了回来。 “好吧，就算真有这件事，那你是在报复我？” 靖允萱这时候还能笑得出来，她的语气无比轻松，“你尝到报复的快意了吧？” 面对这样的靖允萱，高君岄仿佛是自取其辱，所以她没有久留，随即拂袖而去。高君岄一走，信王就出来了。 “我对不起延福，不能替他保护你。”信王表现得颇为哀伤。 “王爷清瘦许多。”靖允萱却说了句不相干的话，“倘若兄长知道，会心疼的。” 信王目光闪躲，不敢看靖允萱。 “主上从云台跳下去，真的没事？” 就算到了这个时候，靖允萱还是纠结于这个问题。别人说的，她不信，信王当时路过，听说因此重新得到了神熇的信任，他的话应当可信。 “是，毫发无损。”信王点头道，“医官也不敢置信，生怕弄错了，但事实就是如此。” 靖允萱默然良久，才笑道：“我一定要去见圣母，向她老人家请罪。” 信王不忍看靖允萱的笑容，他自己也想着一件事，“高君岄说的，是真的？” “嗯？”靖允萱似乎沉浸在自己的世界，信王只好再说了一遍。 “高家的败落，是因为你？” 靖允萱没有直接回答，只是道：“寒门夹在勋旧和庶人中间，还不如庶人自在呢。” 她仰头，冲信王轻轻一笑：“也许，这才是真正的原因。” 靖允萱说出了一个最残酷的现实，信王的注意力却不在这上面，他被靖允萱的笑容吸引了。将死之人，如此从容恬淡的笑，令人心痛。 她是靖延福的妹妹，就该是心绞痛了。 信王想，这小姑娘到底可以跟她哥哥团聚了，而自己，只能苟活于世，美其名曰为了“家族”。可笑，他连最重要的人都保护不了，又怎么能保护一个偌大的家族呢？ “我给你报仇。”因为新怀愧疚，所以一时激动，说了这样的话，企图安抚即将被斩首的靖允萱。 “不用。”靖允萱又露出了灿烂的笑容，她注视着信王，“只要二位夫妻和睦，天下无事，高君岄小人，别脏了大人的手。” 靖允萱扭过头，面对着冷冰冰的砖墻，喃喃道：“真想看她拼命晚上爬的样子，可惜啊。” “大人，时候不早了。” 信王还想说什么，身边的人已经悄悄提醒，他看着靖允萱，虽然不舍，虽然还有千言万语，终究化作一声叹息，再也说不出来了。 信王登上马车，离开了戒备森严的监狱。被车帘保护着的他，当然不会注意到那不友善的目光。 高君岄没有远离，她在监狱外边，目送信王离去。然后，才跳上马背，向着昭明神宫方向，疾驰而去。 第17章 密谋 “主上本是庸人，云台之变后，举止失常，喜怒无时，我等朝不保夕。首座若不采取行动，将来到了往届山，如何觐见诸神？” 此人说得横眉怒目，一副忧国忧民的模样，仿佛确有其事。他一说完，旁人随即附和，列举了神熇的种种“不堪之事”，以为佐证。 穆剡端坐上位，这是穆府密室，他常与心腹之人在此议事。云台之变后，神熇深居简出，不见大臣，令人忧心。 “不如——行废黜之事！” “不可！” 一个大胆的人说出了大胆的想法，随即被另一个谨慎的人驳了回去，理由是“自古无人废黜神尊，就算巫神摄政，也不敢为此事！” 密室里瞬间安静下来。 越是危险的时候，越容易出现胆大包天的想法，但这个想法既然被否决了，其他人也就不好再说什么了。 众人左顾右盼，等着首座长老穆剡的决定。 “虽然自古无废黜之事，但数百年前有巫神之举。首座虽不可与巫神比肩，效法巫神之举，未必不可。” 穆剡之子、酒色之徒穆辑说了自己的想法，很令人心动的建议。巫族九姓与士族九姓并列，巫族出了个巫神，成为群巫之长，而士族之神始终矮了一个头，这是士族九姓一直愤愤不平的事。 如果穆剡能仿效巫神所为，当有“封神”之功。穆剡的心腹，大半出身士族九姓，自然响应这个提议。只是，穆剡的态度不能令众人满意。 “老夫，何德和能，敢效巫神所为？何况，巫神奉神熺遗训，不得已而为之。今日不同往时，老夫不做这等事！” 穆剡的语气坚定，劝谏的人也也同样坚决。 “巫神奉神熺遗训摄政，首座何尝不是奉神煚遗训辅政？神烻英年早逝，才有了今日这位主上。今时往日，有何不同？” 当年巫神奉神熺之命，为年幼的神炽摄政，而神炽英年早逝，连遗命都没有留下来，巫神这才首创“神前掣签定神尊”之制，选出了神焕，并继续摄政。虽然如今的神熇不像当年的神焕那边年幼，但做一番类比，似乎总有些道理。 “诸位，这是被荣华富贵冲昏了头吗？今日所言，足以灭族！” 穆剡拍着几案，怒发冲冠，众人默然无语。 良久，眼看着穆剡怒气消散了许多，安仲哲才缓缓道：“首座，当务之急，是稳定宫中局势。靖尚宫受靖允萱谋逆之事牵连，朝不保夕，倘若靖尚宫不保，宫中之事，咱们就是睁眼瞎了。” “人无远虑，必有近忧。安少卿不谋心腹之患，反而日日忧心肘腋之患，只怕是用心不纯。” 这话就暗指许多事了，好事之人都等着看安仲哲的笑话。安仲哲倒是不慌不忙，道：“安某人不才，不能像各位大人一般深谋远虑。只是各位的大计争论许久，不见定论，安某人只好献上雕虫小技，以解眼前之患。” 说罢，他还不忘补上一句：“让各位见笑了。” 此番揶揄，正说中诸人痛处，密室里霎时鸦雀无声，仿佛暴风雨前的宁静。然，就在暴风雨来临之前，穆剡发话了。 “靖尚宫的位置，一定要保住。宫里的事，还请安少卿多费心。” 这是先给安仲哲吃定心丸，穆剡的目光在众人脸上扫过，然后才道：“今日，不宜决大事。诸位回去之后，再想个万全之策。” 那些主张激进的人，都有失望之色。然而穆剡既然这么说了，也就只好告辞。穆辑欲送行，被其父叫住。 “逆子，你有这么多心思，我竟不知！” 穆辑在一旁做惶恐状，叩头道：“父亲息怒，儿子不过胡言乱语，偶尔有几句中听的，大人听了便是。否则，不足为外人道。” 穆剡只有这么一个儿子，也不能过分责备，听了这话，只好作罢。 经过安仲哲等人一番行动，靖屏尚宫的位置到底保住了。 靖屏虽然保住了尚宫之位，却失去了靖允萱这个心腹，办起事来，处处为唐尚宫掣肘，就想着再拉人入伙。 唐显如手下的人，都是穿一条裤子的，不会为靖屏所用，况且靖屏自己也不放心，只能去找那些尚且“无主”的。 高君岄是靖屏盯上的人，但此人自云台之变后，大得神熇信任，已经摄尚仪事，必不肯居人下，靖屏也就打消了拉拢的念头。眼下，她还怕得罪此人呢。 那些出身勋旧的女官，被靖允萱这么一闹，已经没多少看头了。唯一风头正健的，就是宣小皿了。 神熇对于宣小皿这小姑娘，简直是溺爱。凡是小皿所请求的事，没有不答应的。也正是因为这样，小皿的气焰也长了。 “分内之事，自当尽力而为。这些，愧不敢当。” 小皿拒绝了靖屏的礼物，拒绝得很干脆。靖屏无奈，只好灰溜溜地走了。 “我堂堂北温侯之女，没见过东西吗？” 风里夹杂着宫人的笑声，有些刺耳。 —————————————— 云台之变后，神熇常待在信王宫中。 这日，神熇与信王正用着午膳，小皿的姐姐、中书参事小引过来送奏疏，很寻常的事。小引走后，高君岄却道：“主上，刚才那位参事，面有喜色。” 本来也不是什么大不了的事，但神熇听了，当即甩了筷子，不吃了。本来，神熇就是个喜怒莫测的人，云台之变后，情况更为严重。左右侍奉之人，无不战战兢兢、如履薄冰，只有高君岄神色如常。 高君岄不在的时候，信王徐徐道：“片面之词，不可全信。” 神熇默然，仍在气头上。 “主上待小引、小皿姐妹，厚此薄彼，旁人都看在眼里，善于察言观色者，更是以此生事。”信王顿了顿，接着道：“我听说，主上曾受河阳君大恩，故而待河阳君之女不同常人。河阳君二女，于主上有厚薄，于河阳君，都是怀胎十月所生，并无两样。主上所为，只怕会让河阳君为难。” 信王称平夙为“河阳君”，而不是“北温侯夫人”，所以神熇颇愣了一会儿，想明白后，怒气也就消了。 “信王只知其一，不知其二。人心，也不是隔着肚皮能料到的。” 话虽这么说，神熇不久之后就召源时庆过来，细细地问了小引担任中书参事时的表现。源时庆称小引有文采，不自矜，行事谨慎，担任中书参事至今，未有差错。 “到底是姐姐，比妹妹稳重。”神熇笑逐颜开，单独召见了小引，勉力了几句，赐了宴，赏了宫中之物。 只是，往事就像一根刺，牢牢扎在神熇心头。神熇虽然喜欢小引的稳重，到底不能一视同仁。 小引得了厚赏，高君岄那句话就白说了。天底下没有不透风的墙，何况是神宫这种没有秘密的地方。 “好啊，信王，你想跟我对着干。” 高君岄在房中咬牙切齿，一宫人在外边禀报，说是唐尚宫让高尚仪过去议事。高君岄听了，这才恢复平日里的模样，换了身衣服，从容走出房间。 唐显如找高君岄，通常都是公事，通常都没有好事，这次也一样。 “高尚仪，这是您上任以来，宫中宴席种种失仪之事——”杨幸指着一叠文书，比划着，“已经堆得这么高了。” “难道没了靖允萱的尚仪，就什么都不会做了？” 靖允萱是尚仪手下的司乐，管着乐人，故而杨幸有此一说。要说呢，这也是唐显如一派头一次这么直接地讨伐高君岄，显得极不寻常。 所有的女官都在，要么是附和杨幸的，要么就是像靖屏这样看热闹不说话的，显得高君岄如孤家寡人一般。也难怪，高君岄以“新贵”形象面对世人，当然遭人嫌弃。 “高尚仪，你现在只是摄尚仪事，并非正式任命的尚仪。越是在这种时候，越是应当小心谨慎，才不负主上信任。然而，我听说你上任以来，作威作福，不但凌驾于韩尚仪之上，还私自篡改旧制，肆意妄为，胆大包天！” 尚仪同尚宫一般，都是两个人。高君岄虽然只是摄尚仪事，但是得到了神熇的信任，风头自然比另一位尚仪更甚，未免惹人议论。不过，唐显如的指责，不完全是诬蔑，甚至可以说相当一部分是事实。 高君岄明白了，这帮人来真的了。想要趁她羽翼未丰时除掉她？想得美！ “君岄自用事以来，经验不足，确实犯了不少错误。但是，诸位在宫中时日已久，比君岄懂规矩，怎么也不见规劝之人？莫不是就等着今日发难，好看君岄如何难堪？” 高君岄迅速扫了众人一眼，又道：“君岄有罪，自当向主上请罪，不劳诸位费心。” “你以为，有主上的宠信，就可以为所欲为了？”唐显如甩出一卷文书，“从你收受第一份贿赂，贪墨的第一笔财帛，直到如今，一分一毫都记在上面了！” 高君岄哑然无声，她不料唐显如还有这招的。与“肆意妄为”这种可大可小的罪名相比，贪污受贿可不是那么简单的事。 女官贪污受贿，可以牵扯到的事情就更多。一旦触动神熇神经，那就没命了。 “不是要向主上请罪吗？走，我们一起去。” 靖屏脸色也不好，无意间撞上小皿的目光，对方却是一副看热闹的模样。 看热闹的人，都不嫌事大。 第18章 祖训 “把你收的那些东西，都交出来。摄尚仪，也别当了，去尚寝手下当个司设吧。还有，罚俸一年。” 出人意料的是，神熇并没有大发雷霆，而是漫不经心地宣告了对高君岄的惩罚。不仅如此，神熇说完之后，又喃喃道：“罚俸，不会饿死吧？高君岄啊，本尊会接济你的。” 神熇看了一眼高君岄，面上的笑容，让人胆战心惊。 “谢主上。”高君岄以头触地，又惊又喜。 唐显如等人当然不服，正待说几句反驳的话，那边的神熇已经先指责她们了。 “二位尚宫，不要总是盯着别人不放。你们治下的神宫，不也是乌烟瘴气吗？” 唐显如等人战战兢兢地请罪，不敢再说什么了。 之后，陆陆续续有人私下向高君岄请罪、示好。高君岄痛感刚才的孤立无援，也就勉强示以笑脸，以示既往不咎，来者不拒。 对于神熇的态度，高君岄想了好久，终于在某一刻恍然大悟。 神熇何尝不在意下属的清正廉洁？只是神熇出身神族，竟以庶人身份继承神尊之位，内外无人，所能依靠者，不过师门旧人而已，而这师门旧人也未必多可靠。所以，神熇的目光就会转向高君岄这样的寒门庶人。 高君岄越是被人排挤，神熇越是能重用她。神熇越是重用高君岄，高君岄就越容易同时得罪勋旧和寒门庶人，陷于孤立之地，最后不得不依靠神熇在宫中立足。这几乎是个恶性循环。 要是相互利用得当，神熇和高君岄都不会有损失。但是，想到是这种情况，高君岄不由倒吸了一口冷气。 原以为是个不知世事的小姑娘，甚至有点书呆子气，不曾想骨子里如此狠辣。果然是澹台家的人，天生就是做神尊的料。 依靠神尊，做神尊的爪牙，固然可以求富贵，只是高君岄身为女官，如果手不能伸得更长一些，只怕结局悲惨。 这么一想，高君岄忽然想到了一个人——卫三。 卫三能从一众叛贼中活下来，当然有他的过人之处。说不定，神熇对卫三，与对高君岄的心思一样。 高君岄动起了心思。 卫三还不至于像高君岄这样忧心忡忡，但他的顶头上司桓聂，已经连续好几天睡不好了。 桓聂辗转难眠，是因为两件事。第一，他父亲桓超即将入朝述职。第二，要借这个机会，把他自己的婚姻大事解决了。 桓超以镇南大将军身份镇守南疆，已经过去许多年。神熇继位，他应当入朝觐见，以示忠诚。之前屡次上书请求入朝，都没有得到允许，这次获允，心情有些忐忑。 作为一个忠诚的大将军，桓超回到神都第一件事，不是去见家人，而是去拜见神熇。他这风尘仆仆的模样，颇令神熇感动。 神熇还是庶人的时候，与源时立、崇宜迩一起返回洵都，得到过桓超的款待，所以对这位大将军印象还好。 桓超虽然从军，到底是勋旧子弟，不是赳赳武夫，面对神熇，不卑不亢，对答如流，令神熇很满意。 “本尊继位以来，内外都有议论，大将军可曾听闻？” 神熇端坐在大殿上，帘子隔开了“神与人”，谁都无法看清对方的表情。 “臣只知道为主上握刀，镇守边关，其余的事，一概不知。”桓超掂量着，又道：“无论内外有何动静，臣手里这支军队，唯主上之命是从。” 这番表现忠心的话，似乎打动了神熇，“大将军的忠诚，本尊了然于胸。既如此，大将军不妨留在朝中，也可以做本尊膀臂。” 桓超暗自捏着拳头，叩头道：“蒙主上怜恤，臣不胜惶恐。只是桓氏一族，在朝者众多，犬子桓聂，亦能为主上效力。臣武夫，不堪庶务，请还南疆，为主上守边。” 神熇没有勉强桓超，顺了他心愿。 桓超下殿时，只觉得背上黏糊糊的，他不敢久留，随即前往翊武公府邸，拜见父兄，父子兄弟，欢饮达旦。 桓聂不敢多喝，又不能不醉，只好装成醉酒之态，颇为难受。 “你怎么回事？” 本以为桓超宿醉未醒，桓聂才敢放胆做自己的事，谁知这人突然出现在面前，自然吓了一跳。 “父亲大人。” 桓超未带随从，就那么坐在桓聂面前，“我不在神都，你倒是逍遥快活。” 桓聂侍立一旁，拱手道：“儿子谨遵大人教导，并无越礼之举。” 桓超听了，鼻子里哼了一声，道：“翊武桓氏的祖训，可还记得？” 桓聂赶紧双膝跪地，恭恭敬敬背诵道：“凡我子孙，不得以私宠见用，违者，除名。” “亏你还记得！”桓超拍着桌子，猛地站起来，“当年，就是因为桓劼以私宠见用，桓氏险些灭族！启公中兴桓氏，立下祖训，不许后世子孙重蹈覆辙。你呢？你看看你都做了什么？” “我做什么？”桓聂有种百口莫辩的感觉，他确实不知自己错在那儿。 “还在装傻是吧？”桓超环视周围，这是桓聂的房间，来的时候已经吩咐下去，不许任何人靠近，所以现在只有他父子二人，“主上身边那只猫，是你的吧？” 桓聂恍然大悟，“是我的……但……冤枉啊，大人。” 桓超看着儿子语无伦次的样子，怒火更胜一重，“冤枉？你倒是说，怎么冤枉了？” “儿子虽然与主上相识于庶人时，但那个时候，彼此清清白白。主上入宫继位，大婚，儿子更不敢有痴心妄想。也不知是哪里来的小人，用心歹毒，胡乱造谣，请大人明鉴。” 桓聂在桓超面前，完全没了纨绔子弟的嚣张模样，倒像是孝子贤孙，面对尊长的质疑，无力辩白。 桓超没有立刻答话，屋子里瞬间安静下来，这突然的静默，令人心里发毛。 “今天，就信你一回。”桓超颜色缓和下来，不待桓聂拜谢，又道：“不过，你得记得，以后洁身自好，断绝谣言。最好，最好赶紧成家立业。” 桓超说到后边，语速加快，给人急不可耐之感。桓聂知道祸事过去，狂喜，赶紧趁热打铁，道：“大人教训的是，儿子也正有此意，正想等着大人回来主婚。” 桓超挑眉，喜上眉梢，却佯作平静，“哦，谁家的姑娘？先看家世？还是相貌人品啊？” “咱们这样的人家，当然先看家世，门当户对最要紧。倘若要绝世美人，东市坊什么样的没有？” 桓聂看着父亲颜色缓和，心中欢喜，一时就说漏了嘴。 “看来你经常去啊！” 桓超怒喝一声，却没有动手，而是问姑娘是哪一家的。 “是典西君成时郁。” 桓聂知道成时郁在勋旧间的风评不好，他不知自己这位久在南疆的父亲是否在意。当初，他想着娶这个人，是想着此人亲自到东市坊寻觅夫婿，想来也是急着嫁人的，两人不如凑合凑合，并未考虑更多。 桓超听后，似有所思，喃喃道：“成时郁啊，我听说成敬剩了这么一个女儿，是要留着继承爵位的。那，就不能娶回家门了。” 成时郁与桓聂成婚，可以参考穆镡与崇宜迩的婚事，即“男不为婚，女不为嫁”，各自守着自家祖宗产业，就是孩子要多生几个，以便继承家业。 桓超操心的是这件事，而不是关于成时郁的评价。桓聂知道这事要成了，就叩头道：“请父亲大人做主。” 桓超自然要替儿子做主，就亲自上门为儿子说亲。那边的成时郁，欣然答应，但要求遵循“男不为婚，女不为嫁，各守祖业”的规矩，桓超也是应允了的。 桓聂与成时郁的婚事，轰动程度不亚于当年穆镡与崇宜迩，这其中还有神熇的因素。 神熇要给桓聂和成时郁赐婚，结果高君岄和小皿争着要当赐婚使者，正相持不下时，源时立道：“赐婚使，应以长者为之，二位年纪尚轻，不可。” 就因为这话，高君岄和小皿都没得到赐婚使的位置，二人都对源时立有些意见。 而赐婚使到了地方，也没有想象中风光，因为甲子会的刺客出来捣乱，扫足了兴。幸好卫三替新郎带领神都巡查署的人抵挡住刺客，才没闹出更大乱子。 洞房里，成时郁责备桓聂：“甲子会都闹到这儿来了，大人就不能有所行动？” 桓聂先是赔礼道歉，然后道：“甲子会之事，牵涉太广，我准备放长线钓大鱼。” 成时郁道：“你想立个大功？” “那是自然，”桓聂语气颇为自负，“翊武桓氏子孙，应当靠自己的本事立功封侯，名扬后世。” 成时郁笑而不语。 桓聂忽然盯着成时郁，目不转睛，不发一言。 成时郁初时惊讶，让并不在意，眼看着桓聂久久不言不语，又不肯移开目光，脸色就没那么好了。 “怎么了？”这话里有强行压抑的怒火。 “好一个刀刻出来的美人。”桓聂这才赞叹道，“美则美矣，就是太像刀子，刀光耀眼，能杀人哪。” “那我就先杀了你！”成时郁猛地扑过来，将桓聂按倒，作出杀人之状，却——没有下文了。 “怎么如此生疏？” 片刻之后，桓聂故作惊讶，打破了沉默，随即挨了一闷拳。 这边洞房打得火热，那边的病榻，却是哭声不绝。 第19章 遗言 “大人，信王来了。”家人跪在病榻前，轻声向榻上之人禀报。 荣淖闻言，缓缓争了眼，就看见信王荣彝站在屋子里，“信王留下，你们都出去。” 这个时候见信王，当然是说要紧的事，家人们会意，轻手轻脚地退了出去。 信王跪在荣淖面前，磕了头，叫道：“祖母……” “起来，起来。”荣淖示意信王坐下，信王遵命而行。 “咱们荣家啊，向来与神族联姻，所以，你的婚事，是旧例。你既然答应了，就好好待在信王的位置上，别想其他的了。” 荣淖语重心长，信王默然颔首。 “我呀，老太太一个，为你收拾残局，少活了二十年呀。” 听荣淖如此感叹，信王欲跪下谢罪，被荣淖用眼神阻止了。 “我没多少时日了，问你一句，可愿意为荣家做点事？” 荣淖虽然老了，又是在病榻上，此时的目光，却是格外凌厉。 “但凭祖母吩咐。”这就是信王的回答了。 “好，好，”荣淖别过头去，不看信王，过了一会儿，才扭回来，看着信王，漫不经心道：“咱们这位主上，你怎么看？” 信王不敢与荣淖对视，他目光闪躲，犹豫再三，像是下了决心，才敢看着荣淖，缓缓道：“中人之资，可与为善，可与为恶。” 荣淖轻笑了起来，“你熟读史书，八百年旧事，尽在胸中。依你看，咱们这位主上最像谁？” 信王不自觉抓住衣襟，在这位老人面前，他竟然觉得紧张。思量片刻后，方才缓缓道：“人与人之间，最难做比较，何况是神。” 荣淖并不满意这个回答，但也没有要责备的意思，只是望着头顶，缓缓道：“依我看，咱们这位主上，酷似神熺，但比起神熺，狠辣有余，豁达不足，又是差远了。” 听得如此评价，信王不禁想起神熺与丈夫荣佐——何其相似！ 信王走后，家人来到荣淖病榻前，得了首肯，才招呼屏风后边的刀斧手出来。 下午，神熇也来到荣淖病榻前。 “人之将死，其言也善。老朽时日无多，有几句话，不能不说。” 神熇得知荣淖的病情，是吓了一跳的。荣淖是第一个站出来支持她的元老，虽然过程曲折，但不能不心怀感激。所以，对于荣淖的遗言，自然洗耳恭听。 “清查庙产一事，已经完成大半，可以停手了。”荣淖缓缓道出自己的“善言”，并解释道：“一来，臣死之后，这种得罪人的事，没人愿意干。二来，适可而止，正可显示主上的恩德。勋旧与神族共治天下，这种局面，八百年了，主上应当量力而为。” 神熇默然，良久，才问：“大祭司之后，谁可以继任？” 神熇虽然说话了，但没有接荣淖的话，而是说了自己的心事。 “神都巫神庙本堂祭司裔樵，裔氏族人，可当此重任。” 对于这个提议，神熇似乎并不满意，就在她准备说些什么事，荣淖嘴里却吐出了“源弘謇”三个字。 “源弘謇是主上恩师，理应重用。” “正因为是恩师，所以要避嫌。” 神熇到底记着往事，对于源弘謇是否愿意受到“重用”，她心里没底。 “师父，心里终究向着主上，别人是比不得的。倘若晾在一边，倒让人说主上刻薄寡恩。” 荣淖说中了要害，神熇不再坚持了。 “大祭司不妨再推荐一个首座人选。” 首座长老穆剡还活得好好的，神熇就问起了首座人选，而且是向将死的大祭司询问，其中奥妙，不言而喻。 荣淖没有给出具体的人选，只是含糊道：“此人，应是主上信任之人。” 神熇没有勉强荣淖，她也知道不可能问出个具体名字。 大祭司荣淖，生前风光无限，死后极尽哀荣。神熇亲临丧事，高君岄作为随从同往，因此见到了卫三。 高君岄和卫三，自此联系在一起。 荣淖一死，大祭司的人选就引起了不少猜测。神熇派源时立回去探了口风，最终任命源弘謇为大祭司。 源弘謇上任第一件事，就是在大殿上与首座长老穆剡发生争执。 本来，这次廷议，是商量停止清查庙产一事，但源弘謇居然不合时宜地提出要清查所有勋旧的田产，说什么要“不仅要还地于宫庙，还要还地于民”，因此举了一堆例子。那忧国忧民的模样，令人感动。 神熇以前也不知道勋旧侵占土地府情况已经如此严重，所以源弘謇那么一说，她也有些义愤填膺的意思。看这位师父，也觉得没那么反感了。 穆剡为首的一帮人，当然不允许发生这样的事，就与源弘謇针锋相对，吵了半天。神熇只觉得耳边嗡嗡响，毅然拂袖而去，这才终止了争执。 回到寝宫，神熇召见了源弘謇第六子源时丰。故人相见，身份变了，曾经的亲切感变成了莫名的疏离。 神熇觉得难受，又不能质问什么，只好按照最初的意思，任命源时丰为中书参事，赏些东西那他回去了。 这种难受，似曾相识。接下来，还有令神熇更难受的事。 神熇从宫外带进来的那只猫，名叫“黑白无常”，因为极受主人宠爱，身份水涨船高，有“猫大人”之称。 今天，这位“猫大人”又来窥视神熇碗里的食物，那乖顺的模样令人不忍拒绝。神熇一看，心就软了，自己都没动过筷子的食物，就送到这位“猫大人”面前。 “猫大人”有脾气，吃东西时很乖巧，今天有点反常。只见“猫大人”吃了食物，忽然张牙舞爪，躁动不安，上蹿下跳，不一会儿就没了力气，躺在那儿不动了。 侍奉的人都吓得面无颜色，因为“猫大人”七窍流血，不正是被毒死的模样吗？ “猫大人”吃的是神熇的食物，那么，本该被毒死的人就是神熇了。 这还了得！ 神熇大怒，下令追查此事。 卫三在追查的时候，发现了甘十六娘——安仲哲——靖屏这一串的关系，他秘而不宣，悄悄告诉了高君岄。 “这是个扳倒靖尚宫的好机会，”高君岄沉吟片刻，道：“你办得利落些，我欠你个人情。” 卫三当然爽快地答应了。 不过，安仲哲确实冤枉，他还没有下毒弑神的胆子。是甘十六娘屡次向总堂请求刺杀神熇，都没有获得准许，因此恼羞成怒，决定自己干一把。 韦鸢是跟着甘十六娘的人，两个人就秘密商量了对策，就利用了安仲哲和靖屏的关系，神不知鬼不觉的将□□放到了神熇的膳食里，期待一举毒死神熇。 不料，神熇没死，甘十六娘擅自行动，也惹怒了总堂。甲子会总堂派丁老五去刺杀甘十六娘，谁知这丁老五太过谨慎，得了密令，就先与亲信谋划“万全之策”，结果万全之策还没谋出来，消息倒先走漏了。 “先下手为强，后下手遭殃。” 韦鸢一句话坚定了甘十六娘的决心，甘十六娘随即召集亲信，诈称得了总堂密令，先把丁老五一伙干掉了。 行动本来很完美，就是动静有点大，惊动了桓聂。桓聂本来就顶着巨大的压力，听说甘十六娘那边出了乱子，也不敢说什么“放长线钓大鱼”了，直接带着人马直扑东市坊，一口气抓了好几百人，其中不乏勋旧子弟。 但是，最重要的人物——甘十六娘，在韦鸢等人的保护之下，逃出生天。桓聂此举，功亏一篑。 虽然桓聂颇为失落，卫三却得意非凡。那些被抓的人，都押在神都巡查署的监狱里，堆得满满的，包括安仲哲在内。 卫三为了把安仲哲和甲子会联系起来，对那些确定身份的甲子会成员施以酷刑，一夜之间就打死了三十余人，还没找到有利的供词。 桓聂责备这个属下：“卫三，你这是杀人，不是审讯犯人。” 卫三却道：“大人生来尊贵，见不得血淋淋的场面，属下不过代劳而已。” 桓聂本来就对卫三没什么好印象，这件事之后，印象更坏了。 卫三也不管桓聂的态度，依旧我行我素。他还借机向高君岄提出，请神熇追封那只枉死的猫，以示不忘忠义之事。 这种谄媚的话，高君岄才不肯自己去说，她暗示手下人把意思露了出去。于是，请求追封“猫大人”的上书堆满了几案。 有人提出，要给“猫大人”封妻荫子，以示褒奖。可惜的是，“猫大人”虽然是只公猫，无奈已经阉过，无妻又无子，乃是孤苦伶仃一只老猫。 封妻荫子不行，那就立嗣吧。这只猫的旧主是桓聂，桓聂总该知道这猫的亲戚是谁吧。所以，这段时间，桓聂也被问了许多莫名其妙的问题，弄得他心烦。 神熇也烦了，这时候，小皿作了篇文章，其中有句是“当使百官哭于道，天下百姓，如丧考妣”，说的是要如何办“猫大人”的丧事。 “你呀，”神熇听到最后，终于忍不住笑了起来，“这只猫，我自己埋了，你们就不用操心了。” 小皿说的是反话，神熇听懂了，也没怪她，一笑而过。 “猫大人”的丧事完了，天下人都在担忧主上不能节哀顺变，而献猫之人，从南到北，从东到西，塞满了神都大街，直涌向昭明神宫。 令众人失望的是，神熇居然只接受了一条狗。 是的，一条狗，宣小皿献的。 据说是因为神熇不堪“丧猫之痛”，决定从此不再养猫。 第20章 利诱 卫三使出浑身解数，始终没能让安仲哲认罪。事实上，安仲哲一直被蒙在鼓里，他不过是被甲子会利用而已，当然不肯承认自己不知道的事。 安仲哲可以否认自己的罪行，却无法否认他与靖屏的关系。靖屏因此免官下狱，安仲哲就再也说不清楚了。 卫三要的不是真相，而是将甲子会——安仲哲——靖屏——下毒这些东西串联起来，在扳倒靖屏的同时，还可以伺机而动，考虑要不要钓更大的鱼。 卫三踌躇满志，以为手里捏了要害之物，可以干一番大事了。 问题是，靖屏比安仲哲还要嘴硬，安仲哲是不承认自己的罪行，靖屏是连自己与安仲哲有私情这件事也否认了，更别说“弑神”之罪。 不承认与安仲哲有私情，就可以借机否认一切，就算最终定了罪，也会因为靖屏没有认罪而受诟病。这样的结果，当然是卫三所不能容忍的。 只是，不管受了多少酷刑，靖屏始终不改口。卫三急得跳墙，也没办法。高君岄被激怒了，决定亲自出马。 昏暗潮湿的地牢，人满为患，混杂着各种味道，这当然不是高君岄所能忍受的。卫三也不想那么明目张胆，就派亲信将靖屏带了出来。 “靖尚宫……怎么成了如此模样？” 咋一看见靖屏，高君岄吓了一跳，这浑身脏兮兮、被折磨得不成人样的人，竟然是那端庄典雅的尚宫靖屏？她本来有些怜悯的意思，但是话一说出来，就变了味道。 靖屏大概是麻木了，听见高君岄的声音，头也没抬，嘴巴也没动，说白了就是没有任何反应。 已经是阶下之囚、性命难保之人，再作出这副姿态，总是惹人厌的。果然，高君岄的怜悯之情立刻被愤怒取代了。 “你以为你是什么人？还是高高在上的尚宫？” 高君岄抬高了声调，大约是嫌对方脏，她那举起的右手，停在了空中，然后缓缓收了回去。 这里是卫三安排的地方，无论发生什么，都可以处理得干干净净。高君岄还不想那么做，她还需要靖屏帮忙做点事。 “明人不说暗话，咱们做个交易怎么样？” 高君岄坐了下来，敛容整衣，接着道：“只要你如实招供，说唐显如早就加入甲子会，一直图谋不轨，我就可以担保你和安仲哲的性命，说不定还可以做对老鸳鸯呢。否则——” 否则什么的，都是要说威胁的话，这时候需要停顿一下，“受到牵连的人，就不是你们能想象的了。” 每次兴大狱，总是要死很多人，靖屏是见过世面的人，如何不知道高君岄话里的意思？又如何不明白高君岄的如意算盘？只是，靖屏一如最初进来的模样，没有任何反应。 就好像，她根本没听见高君岄的话——这才是令人生气的。 高君岄恼羞成怒，到底没能从靖屏身上得到想要的，而按她当时的身份，其实不足以主导整个事件的进程。 这件密谋毒害神熇的大案，最终算到甲子会头上，安仲哲、靖屏等勋旧被牵连其中，斩首数百人，流放者不计其数。 虽然这案子止步于安仲哲、靖屏等人，穆辑始终不安。他本来极力劝说父亲穆剡保下靖屏，并说靖屏不保，则人心离散，但穆剡始终没有采纳他的意见，并且努力置身事外。 靖屏等人一死，穆辑越发不安，他找了个机会，向穆剡提出了三策。 “上策，仿效巫神摄政，大权在握，可保无虞；中策，求外任，手握兵权，不失为一方霸主；下策，静观其变，则坐受其难。” 穆剡听完三策，抚着胡须道：“依我看，这下策才是上策啊。老夫受神煚之托，手握大权，荣华富贵，也享够了。如今一把年纪，正宜善始善终，绝不做那等悖逆之事。” 穆剡态度坚决，穆辑始终无法动摇，只好自己想办法。 十八勋旧多蓄奴，多的，奴隶成千上万，穆家也不例外。穆辑就瞒着父亲，从家奴里选出强健且忠诚的，秘密进行训练，又暗地里招纳死士，以备不虞。 就算是这样，穆辑还是不能放心，他也害怕用手下的人，这样很容易查到他父子身上。于是，他想到了甲子会。 此时的甲子会神都分堂，因为一系列变故，已经与总堂失去联系。分堂堂主甘十六娘，正躲在神都某个角落里，苦闷得不行。 “穆剡与神熇，貌合神离，我听说，穆剡的宝贝儿子穆辑，一直给他老子出主意，什么事都干得出来。咱们也到了如此地步，与其坐以待毙，不如好好利用穆剡父子。” 这是韦鸢的建议，甘十六娘虽有疑虑，想了一个晚上，到底决定联合穆剡父子。正好，穆辑也在找她们。 “你们，把神熇毒死，不但无性命之忧，还有享不尽的荣华富贵，岂不胜过今日这般颠沛流离？” 穆辑是假托穆剡之命说这番话的，穆剡的名头大，比他好用。 “荣华富贵什么的，都是身外之物，我甘十六娘不稀罕。”甘十六娘巧笑嫣然，一如在东市坊时模样，让人浮想联翩。 然而，她话锋一转，却是格外凌厉，“我只要神熇的性命，在那之后，生也罢，死也罢，都无所谓了。” 甘十六娘说到后边，表现出置生死于度外的气魄，又带着一丝复仇的狂态。 穆辑面带笑容，正欲答允，那边的甘十六娘却提了新的条件。 “不过，我们这点人可不行。穆公子熟人多，总该帮帮忙。不然，咱们还怎么合作？” 甘十六娘的话合情合理，就是不合穆辑的意。因为穆辑本来就想利用甲子会，自己置身事外，不至于受牵连。但是，甘十六娘都这么说了，这是明摆着要穆辑拿出诚意来。 “好说，好说。” 略一想，穆辑还是答应了，一来这要求不过分，二来他早存了过河拆桥的意思，到时候把甲子会的人推出去就好，所以也就用不着在意一时的承诺。 双方把酒言欢，商量了一番大事。 事后，韦鸢对甘十六娘道：“我看穆辑的意思，是要我们替他杀人，事成之后，再把我们推出去，然后他坐收渔翁之利。” “你看得明白，胆敢谋害神尊的人，当然也不会信守承诺。”甘十六娘说罢，与韦鸢相视而笑。 “要是事情办成了，咱们还没死，就亡命天涯吧。否则，怎么也得把穆家牵扯进来，多杀几个勋旧，不负甲子会数年来栽培。” 甘十六娘语气淡淡的，说起了将来之事。 “我绝不苟活。”韦鸢的想法与甘十六娘不同，“我要手刃神熇。” 说这话的时候，韦鸢眼中迸发出杀意，浓烈的杀气，带着恨意。 过了一会儿，杀气消散些，甘十六娘缓缓道：“我听说，你跟神熇有同窗之谊。” 甘十六娘话里带着几分小心，大概是怕激怒此刻的韦鸢。 她说的是往事了，韦鸢用了本名，就不怕别人知道自己的过往，只是骤然提及，颇有不悦之色。 “是，”韦鸢没有否认，“很久以前的事了。” 神熇及笄之年，从故乡到了神都，进了神都国学院——一个以勋旧子弟为主的书院，不少有势力的寒门子弟也会想法设法挤进去。 神熇既不是勋旧，也不是寒门庶族，而是神族，是神炔迁都之后留在故都的神族，宗族疏远，骤然出现在这喧嚣之地，显得格格不入。 是韦鸢帮着当时的神熇融入神都国学院的。韦鸢出身寒门，祖上几代都是小官吏，他父亲用尽了手段，才把她送进这个地方，为的是觅一个“贵婿”。 神国制度，一夫一妻，无妾，外室所生，通常不得继承家业。所以，韦父不担心女儿的幸福，只担心找不到好女婿。 处于这种境地下的韦鸢，突然看见庶人时的神熇，当然会有物以类聚的感觉。遗憾的是，神熇在神都国学院没待多久，原因是她没通过国学院的考试。 离开神都国学院的神熇，随即被源弘謇相中，收入门下，做了正式的弟子。她与韦鸢，也就渐行渐远。 后来，韦鸢为了自家的事，去找过神熇。当时的神熇，胆小懦弱，还不知道怎么利用手上的关系办事，自然令韦鸢失望而归。 也许，怨愤就是在那个时候产生的。只是，韦鸢知道，事情不是那样的。她与神熇之间的仇恨，是从生下来那一刻就注定了的。 夹在勋旧和庶族之间的寒门，两面不讨好。而巫神改制后的神族，境遇比寒门还要糟糕。尽管这样，神族与寒门，是不可能走在一起的，那种刻在各自子弟心中的差别，很容易就变成相互的憎恶。 韦鸢承认，最初接近神熇，是有利用的意思，后来彼此疏远，则是因为神熇“神族”身份的觉醒。只是，韦鸢不会向别人解释这些往事，这些人里也包括甘十六娘。 想起这些，也只是因为一时失神。 “听说，弑神者，当受天罚，我想试试。” 这时候的韦鸢，与平日并无不同，但甘十六娘分明感觉到毛骨悚然。 总堂是不是早就知道此人难以驾驭，所以才派到她身边？而她，甘十六娘，是不是早就失去了总堂的信任？后来的一切，不过是借口而已？ 被韦鸢吓到的甘十六娘，也开始胡思乱想了。 第21章 大将 神熇二年冬，抚远大将军、北温侯宣本颐入朝。 宣本颐是这个时代的传奇人物，他出身士族九姓中的宣氏一族，祖上几代已经弃武从文，有位至首座长老的。到了他这一代，不爱读书，厌倦案牍，非要到军中效力，为此没少挨老爷子的教训。 神国的太平盛世已经持续很久了，窥边的敌人大多归附，只有北狄，叛服无常。在神煚时代，北狄再次强盛起来，成为一大祸患，宣本颐就是在那个时候从军。 宣本颐人生中的第一仗，打得很漂亮，之后，他就在军中站稳了脚跟，一步一步坐到抚远大将军的位置，受封北温侯，手里握着北境数十万精锐，威震天下。 这样的人，处于这样的身份地位，极易受到猜疑。就算别人不疑心，他自己也不能放心。但宣本颐不一样，据说是因为他的夫人河阳君平夙。 具体原因就不探讨了，反正这是个传奇人物。对于此人，神熇颇为期待。 在神烻时代，神熇亲身经历了“文尚仪之乱”，当日情形，至今历历在目。所以，每每面对朝堂上那些人，总是没那么自在。 她是一直想要启用新人的。 宣本颐，名声很好，又有平夙相助，是个不错的人选。想到马上就要见到这个人，神熇忽然有点紧张。 紧张什么？说不上来。 宣本颐入殿的时候，神熇觉得整个大殿的气氛都不一样了。隔着帘子，神熇都能感觉到那种压力，比起穆剡，有过之而无不及。 但是，一开口说话，宣本颐又是那么地恭谨，每一句都符合身份，不会咄咄逼人，倒不像是一个久戍边疆的大将，而像是一个常年侍奉神尊左右的文官。 明明可以睥眤天下，却表现出恭恭敬敬的样子，让情不自禁正襟危坐的神熇，又惊又喜。 这样的人，一定可以压制住穆剡，但不一定像穆剡那么专横。 “”北狄，百年宿敌，叛服无常，如今，应趁其内乱，一举击破，使其数十年之内，无力窥边。 这是宣本颐专门上书说过的事，如今当面提出来，更有说服力。实际上，他这次入朝，大半是为了此事。 神熇自继位以来，多次被穆剡等人威逼，又遭遇北郡兵变、云台之变，都没怎么体验到做神尊的乐趣。如果能一举击破北狄这个百年宿敌，树立威信，那些老头子、老妇人也许就不敢小觑她了。 神的胸中装的乃是一颗人心，神熇坐上至尊之位，才知道一颗私心可以影响那么多事。 “大将军的意思，本尊明白了。廷议之时，让群臣一睹大将军风采。” 打仗是要钱的，要举国同心才行，这种事，神熇不能独断专行。而且，神熇也想看看宣本颐是如何应对那些人的。 如果宣本颐能一言九鼎，那么，用他取代穆剡，就是轻而易举的事。否则，还是多花些心思吧。 最后，神熇命左右掀起帘子，目送宣本颐下殿。这样的礼遇，神熇不曾给过任何人，宣本颐是第一个。 宣本颐离开大殿，神色如常，既无忧虑，亦无喜色，他从容回到府中，一妻一子二女都到门外迎接。 “夫人操持家计，辛苦了。” 这是宣本颐对平夙说的第一句话，没有额外的表情。 “父亲大人，”小引、小皿姐妹见了父亲，显得有些生疏。 “长大了啊。”宣本颐感叹着，竟无法将姐妹俩分清。 府外寒暄，府内叙旧，晚膳过后，一家人才逐渐熟络起来。 “常铭随我在军中，已能独当一面。小引，小皿，你们姐妹俩呢？” 宣本颐先是盛赞长子宣常铭，然后才问起女儿的事，当然引起两个女儿不满，小皿争着道：“父亲小瞧人。” 小皿随即说起她在宫中如何如何，说到激动处，眉眼都透着光，“如今，宜迩姐姐做了尚宫，小皿就更不怕了。” “这孩子，都怪我惯着，越发骄纵了。”平夙虽如此说，却是和颜悦色，不像是在责备女儿。 “何止母亲，主上不也惯着我？” 谁知小皿不但面无愧色，反而振振有词，引以为傲。 “身为女官，应当谨言慎行，宫中的事，当说的不当说的，要有分寸。” 反倒是宣本颐出面责备女儿，但面色如常，并无愠色，想来也不知能起多大作用。 “小引，在中书任职，觉得如何？” 话题转到小引身上，小引倒是稳重些，不紧不慢道：“中书琐事无数，无趣。” 小皿听了这话，争辩道：“姐姐这话就不对了。我听说那些中书参事，也是分三流九等的。上等的，预知机密；中等的，整日奔波；唯有下等的，领俸禄罢了。姐姐常在主上身边，预知机密，虽然埋头文书间，不也自得其乐？” 小引不予反驳，只是道：“人贵有自知之明，我不能胜任中书之事，母亲是知道的。” 听这话，小引似对自己任职中书一事颇为不满。要知道，关于两个女儿的安排，是平夙亲自决定的。 “在其位，谋其事，尽力而为，无愧于心。”这是宣本颐的总结，儿女们都表示受教。 接着，宣本颐有意无意问起儿女的婚事，平夙即道：“大人在朝，主婚什么的，都方便。” 小皿像是发现了什么了不得的事，立刻道：“前段时间，镇南大将军入朝，就为其子桓聂主婚。父亲此次入朝，莫不是也有此意？” 像宣本颐这样的大将，长期待在外边，数年也不回一次家。而他的家属，也不能随军而行，倘若有儿女婚事，自然得将就一二。小皿因此忧虑，也是情理当中。 毕竟，小皿现在还没跟谁看对眼，断不肯因为门当户对什么就送了终身大事。崇宜迩的前车之鉴，就摆在那儿呢。 跟小皿的反应相比，小引显得沉稳许多，只听她徐徐道：“父亲此次入朝，不过暂住几日。将来，一家人团聚，有的是时间。” 这话里的意思就多了。 小皿愕然，她看看父亲，又看看母亲，目光从哥哥脸上转到姐姐身上，话到嘴边，却听得父亲道：“身为中书，典机要，更应当谨言慎行。” 虽然是类似的话，但显然，这次的语气要重些。 小引面不改色，只是道：“勋旧子弟，察言观色是次等，洞察时事才是要紧。父亲大人久在边镇，对神都之事，不也了如指掌？” 这就有点顶撞父亲的意思了。屋子里的气氛霎时发生了变化。 良久，宣本颐才对平夙笑道：“你生的女儿，嘴上不饶人。” 这次，宣本颐脸上有了真实的变化，他笑起来的时候，慈祥许多。 大约是甚少见到父亲的笑容，在座的儿女们都愣住了，这次的静默，来的莫名。 “好了好了，儿子要娶媳妇，女儿要嫁人，这次管不管，你倒是给孩子们一个明白话。” 平夙忽然如此催促道，也许是一家人太久没在一起聊天了，说着说着就说不下去。 小皿听了这话，眼巴巴地望着父亲；小引也正襟危坐，余光瞥向父母；只有宣常铭若无其事地坐着。 “这次回来的急，儿女们的婚事，暂且缓一缓。只是，你们也得上心。” 这算是定心丸了，小皿听了，争着表态：“我要在宫里当女官，终身不嫁，父亲大人就省了这心吧。” 一家人听了，都笑了起来。 平夙轻抚着小女儿的背，笑骂道：“说什么胡话呢？到时候，只怕第一个嚷着出嫁的人是你。” 小皿噘着嘴，以示不满。 与北温侯府的热闹相比，昭明神宫就显得有些冷清。 神熇伸了个懒腰，徐徐道：“宣本颐这个人，你觉得怎么样？” 当时只有高君岄侍奉左右，当然是在向高君岄询问。高君岄闻言，略作思量，才道：“北温侯久在军中，有凛然之气。奴婢在宫里待久了，还没见过这样威风的人。” “威风？”神熇转头面向高君岄，“比起穆剡，谁更威风？” 这话就不好说了。高君岄暗自揣度着，回禀道：“一位是首座，一位是大将军，奴婢不敢妄加评论。” 神熇不悦，道：“怎么？提到首座，连话都不敢说了？” 高君岄知道神熇不喜首座，她自己也怕夹在中间，所以检点言行，如今，神熇震怒，她也不敢多说，只是跪下来叩头请罪。 神熇见了，更加生气。只是，穆剡的跋扈，就连她这个神尊也无可奈何，何况是小小的女官呢？ 明白这个道理，未免悲伤。 “是我失言了，你起来吧。” 神熇丢下书卷，茫然起身，在殿中踱着步子，有意无意就往外边走。 “主上，”今日当值的尚宫，是崇宜迩。 靖屏被免职后，挑选一个新的尚宫就成了大问题。神熇冥思苦想，各方多有举荐，总是不称心，直到崇宜迩主动请缨。 虽然崇宜迩年轻，但胜在尊贵的身份，旁人也难有异议。她出任尚宫，神熇睡觉都安稳些。 “师姐，出去走走吧。” 神熇语气淡淡的，率先迈开了步子。 今晚没有月亮，有星星。 第22章 用度 “我查阅账目，发现这些年来，宫中用度，着实惊人。不当使钱的地方，想方设法找到使钱的名义。能用万钱解决的问题，必定报个十万二十万，绝不往少处想。这么多年来，不知虚耗了多少钱帛。” 崇宜迩缓缓说起了她担任尚宫以来的所见所闻，“主上信任宜迩，让宜迩担任尚宫，宜迩不敢负重托。所以，今日向主上请命，请主上允许宜迩革除宫中之弊。” 宫中的奢侈，神熇是知道的，如今换了一位尚宫，正好整顿整顿，于是就道：“这件事，请师姐多费心。” 私下的时候，神熇还是喜欢唤崇宜迩一声“师姐”，有些称呼一旦开始使用，就很难做出改变。 每一次改变称呼，都意味着各自心态的变化。神熇在这方面，足够敏锐。 不过，崇宜迩的建议只是得到了神熇的支持，要想真正实施，还得说服那些女官，尤其是以唐显如为首的女官。 新官上任三把火，第一把火得烧得旺旺的，否则，后边就没火了。崇宜迩深知此理，她亦需表现出新尚宫的魄力。 “崇尚宫不过是看了些账本，就要因此变革制度，未免太草率了。”杨幸第一个站出来反对，她当然代表唐显如的意思。 “变革制度？我可没这个意思。”崇宜迩若有似无地看了唐显如一眼，缓缓道：“主上深知民间疾苦，不乐以奢侈之道治国，而崇尚节俭，当然应从昭明神宫做起。我等身为女官，为主上分忧，有何不可？” 杨幸冷笑道：“我等愚昧，不如崇尚宫体解上意，只是敢问崇尚宫，若要做些节俭的样子，当从那一处下手？” 崇宜迩道：“主上每日之膳，穷尽珍馐，一餐可供千人饱食。诸位的膳食，也都是按着官品供给，用的是宫中之物，不比公侯之家差。依我看，当从减膳开始。” 杨幸道：“我等女官，饱食足矣，不敢有二话。只是，主上乃天下之主，举国家之力以供奉之神明，怎么能跟我们这些人一样？” 杨幸离开座位，站在大殿中央，面向崇宜迩，接着道：“圣母遗训，神尊威仪，不可减损。崇尚宫欲减主上之膳，就是损害神尊威仪，其罪可诛！” 她说着，忽然疾言厉色，把“圣母遗训”都搬了出来。遗训这种东西，这些年也有滥用的意思。 先代诸神说过的话，都可称为“遗训”，今人引来壮胆，却往往忽略遗训与遗训之间相互矛盾的地方，乃至于自取其辱。 “圣母在位三十年，著布衣，居草屋，食野菜，与百姓同苦乐，何尝失了神尊威仪？”崇宜迩目视杨幸，朗声道：“杨幸，你不学无术，曲解圣母遗训，又不能明白主上苦心，你该当何罪？” 这一番责备，把杨幸说得花容失色。她看着崇宜迩，嘴巴动了动，说不出话来。 “崇尚宫教训的是，杨司膳，你还不向崇尚宫请罪？” 唐显如开口了，杨幸这才回过神来，极不情愿地向崇宜迩赔罪，崇宜迩却道：“杨司膳于我，本无私怨，今日为公事起争执，自然不该往心里去。只是，杨司膳妄用遗训，终究不大妥当。” 杨幸听得前边的话，以为崇宜迩要作出一副大人大量的姿态，谁知还有后话。她也就黑着脸，慢慢地退回到座位上。 “崇尚宫所言甚是，至于减膳这些事，也请崇尚宫一并处置。我等神宫女官，谨奉崇尚宫之令。” 唐显如这么说了，就说明她不会在表面上做反对的事，但暗地里如何，谁又知道呢？崇宜迩踌躇满志，压制住了一众女官，却不曾想，会是一个想不到的人坏了事。 这个人就是高君岄。 高君岄侍奉在神熇左右，崇宜迩大力提倡节俭宫中用度，表面上已经起了作用，神熇为此欣喜不已。 “你怎么了？” 对于身边之人的情绪变化，神熇还是很敏感，她还作出了自己的猜测，“唐显如为难你了？” 唐显如跟高君岄看不对眼，这是宫里公开的秘密，神熇当然知道，所以也就很直接地问了出来。 神熇并不喜欢唐显如这个尚宫，所以，当然不能让身边的人受唐显如的欺负。 “奴婢看着主上节衣缩食，不胜感慨。只是，主上已如此，百姓仍有饿死在街道上的……” 高君岄说着说着，欲言又止，竟抽泣起来。 “你说什么？” 随后，高君岄将神熇引到北苑，二人著便装，悄悄从一扇小门出去，转了个弯，就看见成群成群的百姓躺在街道上，有老有小，都是衣衫褴褛，多半面带病容。 “主上节俭，宫里连残羹剩饭也没有了吗？” 一个老人这样大呼起来，随即有人附和，骂声不绝耳。 神熇侧耳一听，大半是骂崇宜迩的。 回到宫里，神熇就问高君岄是怎么回事。 “每日，宫中的残羹剩饭都会运到外边去。稍好些，就被那些有门路的人贱卖了。那些次等的，就丢给城里的乞丐。久而久之，就在北苑外边聚集了上万人。” “上万人？”这个数字，神熇很惊讶，“这些人从那冒出来的？” 高君岄解释道：“都是那些活不下去的人，不愿自卖为奴，又没法谋生，只能靠着宫里的残羹剩饭活下去。其中也有好吃懒做的，但大半都是良善百姓。” “这种事，多久了？没人管吗？” “奴婢尚未入宫，就听说过了。之前也有大臣上书，是百姓在北苑之外乞食，有伤国家体面，要卫将军和神都尹妥善应对的。然而，百姓散了又聚，始终不肯离去。他们又不是畜生一般的奴婢，神都尹也没办法。世间一长，大家也就视而不见了。” 神熇面色凝重，若有所思。 高君岄知道自己已经说中了要害，接着道：“崇尚宫所为，当然是好事。只是，崇尚宫生来富贵，未必知民间疾苦，只怕不知道还有这种事。” 忽然，高君岄扑通跪下，叩头道：“奴婢受主上大恩，有些话，不敢不说。” 她抬起头，泪眼婆娑，“这上万百姓，都是主上的子民，一旦饿死在宫门之外，让世人如何看待主上？后世又该如何看待今日？” 这话已经说到神熇心里去了，这世上的大部分人，都是希望留下美名的，何况是神尊？还有，让上万的百姓活活饿死在宫门外边，这哪里是盛世？这简直就是乱世。 崇宜迩想要做的事，夭折了。 与崇宜迩要革除神宫弊政的举措相比，出兵讨伐北狄也不容易。 “北狄，百年宿敌，如今，正应趁其内乱，一举破之，可得数十年太平！” 宣本颐相貌英武，神情凛然，在大殿上振臂高呼，穆剡的气势也被比下去了。虽然如此，反对的人还是不少。 “主上新继位，北郡之乱才平定，正宜无为而治，以示太平。出兵，不合时宜。再说了，北狄虽然屡屡寇边，不过掠夺财帛，未曾深入国家腹地，不过肘腋之患，奈何虚耗国库，驱甲士赴死？” 这是穆剡一派提出的主张，与宣本颐针锋相对。 穆剡一伙的话，总是戳神熇心头，她也习惯了，源弘謇的表现才令她惊讶。 源弘謇是赞成出兵的，他说了一通大道理后，又当面指责反对出兵之人：“胜则开疆拓土，败则穷兵黩武，衮衮诸公，误国家大事！” 骂完之后，源弘謇又质问道：“诸位脚下的土地，不是先辈一寸一寸打下来的，难道还是仇敌送的？” 这质问提及往事，激起了神熇的雄心壮志。 出兵讨伐北狄的事，到底是定了下来。 神熇回到宫中，处理政务也觉得斗志昂扬。当晚，她在寝宫读书，正是悠闲之际，刺客却杀了进来。 毫无征兆，简单粗暴。 成时郁保护着神熇，一直退到安全的地方。因为那次云台的事，神熇身边的卫士增加了一倍，随时听候宣召的卫士也增加了一倍。所以，一有动静，就有上百人围过来。 在混乱中，神熇似乎看到了一个熟悉的身影，当她退到安全之地时，想起了那个人的名字——韦鸢。 韦鸢确实是来了，她作出这样的决定，有玉石俱焚的意思。真正到了那个时候，她和手下人已经被卫士团团围住，再也见不着神熇的影子了。 什么“玉石俱焚”，要死的人只有她这样的刺客而已。韦鸢不甘心，穆辑那小子只答应送人进来，对接应的事一个字也没提。在这样的情况下，韦鸢就是不甘心，又能怎么样呢？ 韦鸢玩起了困兽之斗，她这一斗，居然出了牢笼。 “什么人？”源时庆发现墙那边闪过一个身影，就追了过去。 那个身影倒下了，源时庆靠近的时候，嗅到了浓浓的血腥味。 随从举起火把，照亮了那张美丽的脸，虽然带着血污，源时庆还是能认得出来。 是韦鸢。 第23章 救我 “救我……”也不知是不是求生欲太强，即便看清面前之人谁，韦鸢还是发出了求救的呼声。 当年，韦鸢打桓聂的主意，对源时庆不屑一顾。所以，这二人也算是故人。 夜晚的神都街头，因为宵禁，空荡荡的。源时庆身为神都巡查署的官吏，才能带人走在大街上，无惧黑暗。 “求你……救我……”声音很微弱，意志倒是很强。 韦鸢睁着眼，血从眼帘上下来，她无力拭去，只能看着眼前渐渐变成红色。 源时庆犹豫了。 这样的人，给她一刀就好，拿了人头去邀功，说明源三公子并非不学无术。就算不这样做，押回官衙，也可以好好审讯一番。 源时庆还不知道昭明神宫里发生的事，否则他也不会有这种纠结。 “我知道……甲子会的秘密……救我……只告诉你……” 那断断续续的话语，打动了源时庆。 源时庆将韦鸢藏在自己的私宅，派亲信看守，对外并无一言半语，就好像那个晚上什么也没发生。 真实发生过的事，又怎么可能隐瞒得住？ 刺客杀进昭明神宫的事，震撼了朝野。神熇又惊又怒，痛责桓郑，免去他卫将军的官职，令其在宣本颐军前效力。 也是借着这个机会，神熇将原来卫将军统属的卫士分为三卫，即左、右、内三卫，分别设将军统率。成时郁成为内卫将军，随侍左右。 “典西君年轻，恐不能担此重任。” 外边的大臣跪在地上，依照惯例苦苦劝谏。 “本尊不也是年轻？年轻就不能担当大任，诸位眼里只有年齿吗？” 神熇用愤怒堵住了反对者的嘴，她还记得平夙的话，兵权该动一动，尤其是昭明神宫的卫士。 韦鸢的刺杀行动失败了，穆辑既不肯接应，反而埋怨起甘十六娘，要甘十六娘去刺杀北温侯宣本颐。 征讨北狄的事既然改不了，就不能让宣本颐领兵出征。刺杀虽然手段卑劣，但为达到目的，也管不了那许多。 穆辑还有个考虑，入宫行刺神熇的人里，只有韦鸢逃了出来，而韦鸢现在又不知下落，倘若韦鸢不幸被活捉，事情恐怕瞒不住了。在这种情况下，派甘十六娘刺杀宣本颐，成则除一患，就算不成，甘十六娘也未必能活着出来。 行刺神尊，谋杀大臣的罪名，穆辑当然担不起，这些都可以推给甲子会。 甘十六娘何尝不知穆辑的打算？只是，韦鸢失利，已经折了她半数心腹，剩下那些人，自知前途无望，鼓动甘十六娘奋力一搏，好歹在临死之前拉几个勋旧一起上路。 走投无路的甘十六娘，在内外交逼之下，也只好答应了。 北温侯府乃是军侯之府，如今宣本颐又在府中，戒备之森严，可想而知。然而，事情还是出乎甘十六娘的意料。 北温侯府的高手，实在太多了。 这些人不是甲士，是混迹在奴仆里的高手，也许是宣本颐暗地里养的死士。危急时刻，甘十六娘丢下心腹，脱身独走。 虽然这种行为很可耻，但是对于一个看重性命的人而言，还是“明智”之举。属下的生死，管他呢。 甘十六娘逃出生天，而心腹死伤殆尽。她孤身一人，不敢去见穆辑，就自己找了个地方藏起来。 穆辑这个人，过河拆桥，靠不住。当甘十六娘还有些势力时，彼此利用，不成问题。倘若甘十六娘只剩下孤家寡人，穆辑定会杀人灭口。 甘十六娘爱惜性命，断不肯自己送上门去。 北温侯府里，还是抓到了活口，那人供认，自己是甲子会成员。甲子会成员喜欢亮明身份，以示与勋旧势不两立，所以这不奇怪。 侯府之人还想问点别的，那个人却很及时地死去，不给其他人继续审讯的机会。 发生这么大的事，宣本颐面不改色。而得知府里的刺客来自甲子会时，他对平夙道：“甲子会杀到家里来了。” 宣本颐本来就不怒自威，说这话时，已经给人怒气勃勃的感觉。 因为刺客来自甲子会，所以就生气了吗？ 平夙的反应也是奇怪，她面有愧色，不能作答。 二人回了各自的房间，底下人小心翼翼伺候着，不敢发一言。 北温侯府遭遇刺客的事，让神熇火上加火。神熇不仅召见了桓聂，还召见了桓聂手下的源时庆和卫三，要他们将甲子会一网打尽。 接着进宫的机会，卫三与高君岄眉目示意。高君岄随后寻了个由头出宫，回了私宅，卫三已经在那里等着了。 卫三告知高君岄近况，高君岄也向卫三诉苦。 “这个崇宜迩，当初死活不肯出来，如今眼看着主上控制住局势，就跑出来了，一来就是尚宫，气死我了。” 卫三知道高君岄有意尚宫之位，想借扳倒靖屏之机坐上去，结果半路杀出个崇宜迩，倒是成了为他人做嫁衣。 “主上念旧，又是用人之际，当然来者不拒。你想做尚宫，不如打另一位的主意。” 尚宫一职，一向有两人，近些年来形成了一勋旧一寒门的局面。既然出身勋旧的尚宫已经有人了，那就不妨打打寒门尚宫的主意。毕竟，高君岄自己也是寒门出身。 卫三的暗示，高君岄当然明白。 “上次，没能借靖屏之手扳倒唐显如，真是可惜了。” 卫三知道，高君岄动心了，“旧的不去，新的不来。主上新继位，这从里到外，都该换一换。” 卫三目视高君岄，不动声色地靠近了些，“桓聂是勋旧，神都巡查署的事，他干不来。而我，卫三，勋旧做不到的，我能。” 高君岄有些奇怪，问：“你怎么中意这个位置？神都巡查令，又不是清显要职，还讨人嫌。你要是想出人头地，不妨去长老院谋个一官半职。” 卫三笑道：“主上这人，不相信勋旧，就得广树耳目，像我这样的人最合适。寒门庶人，无依无靠，只有得到主上的信任，才能办成事。我诚心依靠主上，愿意为主上做任何事，就算为天下人不齿，也在所不惜。” “你是想荣华富贵想疯了吧？” 高君岄变了脸色，同类，总是容易相互憎恶。这一点，当事人常常不自觉。 “你不也是吗？” 卫三盯着高君岄，一字一顿，缓缓说道。 高君岄被他看得浑身不自在，二人在尴尬的氛围中对视，气氛终于起了微妙的变化。 “你想怎么办？” 卫三知道自己说动了高君岄，就从容道：“咱们做一笔交易吧。你取代唐显如，登上尚宫之位。我取代桓聂，掌管神都巡查署。日后若有需要，还可以做彼此的耳目，不是很好吗？” 虽然二人的合作早就开始了，但是像今天这样明目张胆的“交易”，还是头一回。 高君岄忽然笑了起来，“咱们是同类啊。” 卫三也陪着笑脸，接着又道：“还有一件事，你帮我在主上面前说说，保留神都巡查署的招牌，让这些人暗地里为主上监视群臣。” “主上早有此意，否则，也不会给桓聂增添人手。” 二人相对而笑，高君岄又道：“不过，凡事小心。咱们的富贵，是火中取栗，一个不小心，就会被人盯上。” 卫三点头称是，道：“要桓聂离开神都巡查署容易，还有一个人，倒是不好办。” “你是说源时庆？”高君岄端起酒杯，呷了一口。 “此人外室所生，不好安置，只怕不会轻易离开。” 高君岄看着卫三，缓缓放下酒杯，“看你的样子，你已经有主意了。” “前些日子，刺客入宫，只有一人逃脱。如今，此人就在源时庆私宅里。” 高君岄大惊失色，问：“既然如此，为什么隐瞒不报？”说罢，她忽然明白了什么，笑道：“这件事，桓聂不知道？” “源时庆瞒着所有人，隐匿罪人，这是什么罪名啊？”卫三阴恻恻地笑着，“东窗事发，桓聂不但保不住源时庆，只怕自己也难保。” 高君岄正色道：“你还知道多少？” 这种专门窥人阴私的事，令高君岄毛骨悚然。压下是合作伙伴，将来呢？靠得住吗？ 高君岄心里没底，面上亦掩饰不住。 卫三看出了高君岄的担忧，笑道：“身为同僚，凑巧知道而已。我要真是无所不知，就没甲子会什么事了。” 他试图安抚高君岄，事实证明，这种安抚还是有效的。 “好，我在宫里，你在宫外，咱们有福同享，有难同当。” 高君岄举杯为誓，卫三举杯回应。 当晚，高君岄没有回宫。 第24章 要挟 宣本颐出征，神熇亲自送到城外，在神都的众大巫、长老、将军亦前往送行。那样的场面，已经许久没有见过了。 神熇举起酒杯，暗示宣本颐：“凯旋之日，当有重用。” 宣本颐心领神会，面上依旧平淡。 作为神都巡查令，桓聂也在人群中，他观察着周围的情况，这时候，属下来报，说找到了甘十六娘的藏身之地。 机不可失，时不再来，桓聂悄悄退去，准备解决掉甘十六娘这个祸患。 结果，桓聂前脚刚走，神熇就召桓聂去问话，而桓聂不辞而别，神熇虽然能理解，面上已经不悦。 有关甘十六娘的消息，也传到了源时庆那里。他与属下说话的时候，韦鸢恰好躲在一旁偷听。 “如果大人抢在桓大人之前抓到甘十六娘，那就是大功一件，以后，也能打出自己的名头。” 前来报信之人乃是源时庆心腹，神都巡查署人不多，派系倒是不少。 源时庆当然心动了，他救活韦鸢，不也是这个道理吗？只是后来韦鸢闯入神宫行刺的事传开了，他骑虎难下，只能继续留着韦鸢。 如果能抓到甘十六娘，连带着韦鸢一起交出去，就意味着整个甲子会神都分堂不存在了，他源时庆就是无可争议的功臣。 就在源时庆陶醉于想像当中时，韦鸢忽然冲了出来，手起刀落，斩下那名属下的头颅，随即将刀架在源时庆脖子上。 源时庆并非学武之人，被韦鸢吓了一跳，连喊也不敢喊了。 “进去。” 韦鸢目光冷冷的，押着源时庆进了屋，“坐下。” 源时庆老老实实坐下了，他打不过韦鸢，他有自知之明。 其实，当韦鸢突然蹿出来的时候，源时庆就知道自己低估了这个女人。韦鸢是受了重伤的，一直躺着，伤势虽有好转，却远远没有达到能下床的地步。也因为如此，源时庆放松了警惕。 谁知道，韦鸢的虚弱是装的。源时庆被冲昏了头脑，活该挨这么一下子。 “你救过我，我得报答你。” 韦鸢说完这话，随即放下刀。源时庆不解其意，看着韦鸢从袖中摸出一物，这东西随即勒在他脖子上。 “死在弓弦下，还是全尸。” 源时庆想喊的时候，已经出不了声，他挣扎着，喘不过气来，痛苦到了一定程度，就什么都不知道了。 韦鸢探了源时庆的鼻息和脉搏，确定人已经死了，就拿了源时庆贴身玉佩，悄悄从溜了。 她要去找甘十六娘。 找到人的时候，甘十六娘已经被桓聂抓住，模样颇为狼狈。 “这倒是齐全，”桓聂看见韦鸢，大为欣喜。 韦鸢冷冷一笑，缓缓亮出一物，道：“桓聂，你可认得这个？” 桓聂正要动手，看清韦鸢手上玉佩时，暗叫不妙，面色却依旧平静，只是问：“你想怎么样？” “放我们走，”韦鸢笑笑，她已经许久没有笑了，把观众吓了一跳，“天黑之前，我若是回不去，源时庆就是一具尸体。” 韦鸢的话，有多少是真的，桓聂不敢确定。但是看她那副笃定的样子，源时庆多半是出事了。 源时庆素来与桓聂交好，此番若是因此出了意外，于公于私都不好交代。然而，甲子会与勋旧是死敌，对于欲杀之而后快的人，她们会讲道理吗？ 桓聂犹豫着，他头一回犯了难。 “我等亡命天涯之人，但凡有一丝活路，断不至此。桓大人若是顾及源时庆性命，不妨早做决断。” 韦鸢是在劝说桓聂，她要干扰桓聂的判断。 “跟他们做什么交易？大不了，我死了，拉个源时庆做垫背！” 甘十六娘出来火上浇油，不过，话虽然说得狠了些，她的心还在发抖。韦鸢突然出现，是某种希望，给了她逞强的胆气。 事实证明，韦鸢和甘十六娘的双面夹击对桓聂起了作用，桓聂同意了这场交易。 韦鸢和甘十六娘逃走之后，源时庆的死讯传到桓聂这里，桓聂大呼上当。只是，除了下死命令追杀韦鸢等人外，他竟也没有别的办法。 更要紧的是，桓聂连下命令的资格也没有了。 因为源时庆的死，桓聂本身已经愧疚不已，亲自向源家谢罪。谢罪这种行为，很多时候只是在安抚自己，以减轻内心的愧疚，并不指望对方原谅什么的。当然，如果对方肯原谅，那就是皆大欢喜了。 源时庆是外室所生，在源家的地位可想而知。他被人杀了，是顶着源家的姓氏去死的，源弘謇本来想要治一治桓聂的，但是知道了韦鸢的事后，就决定大事化小、小事化了。 源时庆闯的祸不小，死了就节哀顺变。 除了源家，还有一些看热闹的人，要追究桓聂私自放走甘十六娘、韦鸢二人的责任，这其实也是一件可大可小的事。 但是，桓聂因此失去了神都巡查令的官职，取代他的人是卫三。 “你是勋旧子弟，不适合做那个位置。” 神熇召见了桓聂，是要解释的意思，但是没有多说。 桓聂明白，甲子会的事，他从此不需过问了。这本来是他找的“捷径”，如今为他人做嫁衣了。 桓聂是为他人忙了一段时间，韦鸢却是为自己忙碌。 逃到安全的地方时，甘十六娘和韦鸢说起将来的打算。 “我的亲信，全死光了，这幅模样，还能干什么？”甘十六娘神情颇为惆怅，“不如就在这儿散了，大家各自亡命天涯。” 韦鸢听了这话，一言不发，默默地擦着手上的刀。 甘十六娘没有得到回应，她无意中看了韦鸢一眼，只是那么一眼，就吓了一跳。如果她想亡命天涯，估计得死在韦鸢刀下吧。 这样的事，太可笑了了。但是，看韦鸢的意思，也未必急着杀掉她。甘十六娘左思右想，未免坐立不安。 韦鸢当然看出了甘十六娘的不安，她一度奇怪，这样的女人，是如何执掌甲子会神都分堂的？如今分堂不在了，这个疑问还在。 “有件事，我一直不明白。”韦鸢开口打破了沉默，“为什么，每次刺杀神熇这样的大人物，总堂都不准？甲子会的目的，不就是杀光天下勋旧吗？这些人的领头人物，不在刺杀之列？” 打破沉默的话，令甘十六娘放松许多。何况，韦鸢的困惑，也是甘十六娘的疑问。 “我也不知道。总堂的态度，令人费解。”甘十六娘像是回忆起了往事，“我加入甲子会以来，从未去过总堂。所有与总堂的往来，都是由不同的人间接传递的。直到今天，我不知道总堂在哪儿，也不知道总堂主是谁。死到临头，还不知道自己给谁卖命，也是可笑。” 多说几句能缓和气氛，甘十六娘不仅成功缓和了紧张气氛，还将自己的记忆带回了过去。这么一回忆，怨望就出来了。 你要死了，却不知自己给谁卖命，而这个人又曾令你失望，那么，你该作何感想？ 韦鸢那边的反应，是沉默，这次沉默持续时间不长，很快，她就抬头问甘十六娘：“像你这样不满总堂作为的人，有多少？” 甘十六娘被这个问题吓到了，她意识到韦鸢想做什么危险的事，本来应该远离麻烦的，只可惜她心动了。 践行杀勋旧的理念，联系志同道合的人，甚至可以推翻不负责任的总堂，这样刺激的事，不是亡命之徒该做的吗？退一步讲，就是拉上一帮人，脱离甲子会自立门户，也是可以的。 “在甲子会，总堂和分堂，分堂与分堂之间，都是派人传递消息，很少直接往来。”甘十六娘说出了一个不妙的现实，眼看着韦鸢神色不善，她赶紧补充道：“不过，我还留了一手。” 还留了一手，所谓狡兔三窟，也差不多这个意思。 “好，你想办法找到那些人，咱们干一番大事。” 甘十六娘点头答应，此时此刻，二人的身份已经完全颠倒过来。 这时候，外边吹来一阵风，韦鸢忽然跳起来，拎着刀冲出去，外边传来打斗声。甘十六娘出去的时候，地上全是尸体，只有韦鸢一个活人。 “穆辑的人，想杀人灭口。” 这是韦鸢的话，在她看来，如果是桓聂的人找上门来，桓聂本人肯定会亲自到场。如今这副刺客模样，肯定是穆辑的人。 “也可能是总堂的人。”甘十六娘说出了另一种可能。 她们对于总堂来说，已经是叛徒，不该继续活在这个世上。 有些道理。 “赶紧走。” 韦鸢和甘十六娘一起逃走，对她们来说，天底下已经没有什么绝对安全的地方。任何一个落脚点，不过暂时寄托性命而已。 “穆剡父子，要付出代价。”韦鸢在发狠，是新仇旧恨的作用。 甘十六娘不敢说话。 “你看好了，我要让穆剡父子替我办事。” 韦鸢当然不会豪气干云，她这话说的阴狠，就像穆剡父子已经是砧板上的肉了。 第25章 侍宴 “穆大人，好久不见，别来无恙。” 韦鸢突然出现在穆辑面前，穆辑吓得反手拔了刀，待看见只有韦鸢一人时，神色才自然些。 “你一个逃犯，怎么敢来这里？”穆辑故作镇定，收起了刀，他是在东市坊独饮，左右无人。 韦鸢从容坐在穆辑对面，道：“大人在外边那些事，令尊知道多少？” 穆辑神色一凛，再次摸了刀，只听对面之人接着道：“大人别急啊，我既然敢来，就不怕大人的刀子。” 韦鸢轻笑着，她许久未笑，此刻笑起来，总有那么一点骇人。 穆辑霎时明白了，他缓缓将手抽离刀柄，“姑娘这次来，有什么事吗？倘若需要些盘缠，只管开口。” 韦鸢道：“我一不图财，二不害命，只想问问大人，令尊到底知道多少？” 这是穆辑的秘密，他瞒着父亲做了不少事，一旦为其父所知，定然遭殃，此刻被人威胁，又气又恼，就算变了脸色，还得假装镇定。 “大人别怕，令尊不知道的事，我也不敢让令尊知道。只是，如今这局势，以大人一人之力，只怕难以回天。” 韦鸢及时作出安抚，随便引出自己的目的，好叫对方放松警惕。 穆辑端正坐姿，漫不经心道：“姑娘有办法？” 韦鸢道：“我愿意跟令尊说说，让令尊跟大人一条心，大事就成了。” 穆辑盯着韦鸢，不言不语。 韦鸢接着道：“大人若是不答应，我也有办法见到令尊，到时候说些什么话，也不是大人能知道的。” 穆辑看着韦鸢，良久，终于答应了。 于是，韦鸢去见了穆剡，同样是在一个僻静地方。 “前段时间，令公子与甲子会合谋，先是入宫行刺主上，接着行刺北温侯，这些事，大人知道吗？” 穆剡变了脸色，怒喝道：“你是什么人？敢在这儿胡言乱语？” 随即就要叫人进来，韦鸢阻止道：“大人别急，我若是死了，令公子也活不了了。” 这样威胁的话，不管对谁说，总是有些效果的。穆剡听了，果然冷静下来。 “你想干什么？” 韦鸢道：“外人传言，北温侯还朝之日，将取代大人之位。大人门生故旧遍布天下，甲子会人马众多，倘若联手，大人还会坐以待毙吗？” 要穆剡联合甲子会，这样的事简直是笑话。 “大人若是不肯早做决断，北温侯一回来，事情就不可收拾了。” 韦鸢说的话在理，穆剡不能不信，又不能全信，满腹狐疑，思量许久，“这样做，对你有什么好处？” 甲子会以杀勋旧为目的，如今却主动与勋旧联手，实在是不寻常，令人难以置信。 这时候，韦鸢忽然跪倒在地，向穆剡扣了头，才道：“我并非生来就是甲子会，如今误入歧途，也是受当年文尚仪之事牵连。” 随后，韦鸢说起了自己的身世，话语间没有表露出对穆剡的怨恨，只是有被冤枉的愤懑，说什么想要洗刷冤屈。 “我这次来，是想说服大人举事。事成之后，只求大人复韦氏一族官爵。甲子会这边，能助大人一臂之力，大人愿不愿用，就看大人的意思了。” 如果是为家族而来，韦鸢的话就可信许多，她那先倨后恭的态度，也令穆剡舒心许多。 “好，本大人答应你。” 穆剡允诺了。 —————————— 这一日，神熇在宫中设宴，入座的一共六位，信王、崇宜迩、宣小引、宣小皿、源时立，源时丰。 席间，小皿说自己新学了剑舞，要展示一番。众人抚掌欢呼，小皿提剑下场，缓缓舞起来，倒有几分意思。 众人欢呼叫好，也有女官、宫人偷偷来围观。小皿越发得意，竟然作出了一个挺剑向前的动作，而这一剑，正是刺向神熇—— 成时郁当时侍立一旁，眼疾手快，当即拔剑挡了回去。事发突然，众人不知所以。 “成将军，你干什么呢？” 小皿把剑丢在地上，怒气冲冲地瞪着成时郁，并不认为自己有什么问题。 “大人，是想要行刺吗？” 成时郁不为所动，同样看着小皿，“时郁身为卫士，保护主上，是职责所在。” 要是常人被这样一说，只怕也没什么好解释的，但小皿是小皿，她竟然辩称道：“那是剑舞里常有的事，我又不会行刺主上，你那么紧张干什么？” 神熇信任小皿，当然不相信小皿会行刺，所以就出言安抚，“好了，小皿，本尊知道你没那个意思，成将军也是职责所在，你别生气了。” 说罢，神熇又命人取来一柄宝剑赐给小皿，“你要学剑舞，就好好练。” 虽然有神熇的安抚，小皿意犹不平，非要成时郁道歉。成时郁以职责所在，坚决不肯。 成时郁拔剑护主，是忠心一片，神熇当然不愿责罚，若是要成时郁向小皿道歉，也是做不到的。 神熇一向纵容小皿，所以此时不愿拂小皿的意，又不愿伤成时郁的心，心中纠结，于是目视在座诸人，希望有个人出来解解围。 崇宜迩见状，起身喝道：“殿前咆哮，成和体统？二位，当罚酒三杯。” 于是，神熇亲自为成时郁斟酒，崇宜迩为小皿斟酒，二人都喝了罚酒，虽不再恶语相向，到底没什么好脸色。 这时候，忽然传来了孩子的啼哭声，崇宜迩面色微变，向神熇请罪道：“犬子惊扰主上，请主上恕罪。” 崇宜迩做了女官，孩子留在府里也不便，神熇特许她将孩子带进宫里抚养，也算是特别的宠遇了。 “快去看看吧。” 崇宜迩赶紧起身，才把孩子哄好了，那边神熇又派人过来，说让崇宜迩把孩子带过去，给大家看看。 崇宜迩的长子穆恤，虽然是随了父亲穆镡的姓，如今没回穆家，反倒跟在崇宜迩身边，崇宜迩就将他带过来。 穆恤已经见过殿上不少人，也不怕生，大大方方地行了礼，有模有样，可以想象长大成人之后的风采。 神熇命人将穆恤带到自己身边，亲自问他：“刚才，是不是你在哭啊？” 穆恤点头称是。 “为什么哭了起来？” 穆恤目不斜视，看着神熇，大大方方道：“刚才，尿床了，不舒服。” 众人闻言大笑，崇宜迩忙着在一旁请罪。 神熇被这小孩子的诚实逗乐了，就拿出身上的玉佩赏赐给穆恤，众人见了，也纷纷送穆恤礼物，外边的女官也跟着送礼，把穆恤的小袖子塞得满满的，只好让一个年长的女官替他收着礼物。 因为穆恤的出现，刚才的紧张尴尬气氛消失了。 “主上喜欢小孩子？”信王看着神熇很开心，就在一旁如此说道。 神熇听了，笑而不语。 小皿和神熇一般，酒量浅，如今有了醉意，就在殿上闹气来，不一会就累得倒在席子上。神熇见状，命人拿来白狐裘，亲自为小皿盖上，又让小引帮着照看。 神熇不禁想起昔日自己醉酒时，平夙也这么干过。往事历历在目，只是时候过去了。 “小引，你今晚就留在宫里照顾小皿。” 小引是中书参事，虽然参与机密，到底不曾真正住在宫里，如今倒是托了她妹妹的福。 宴席散了，源家兄弟一同回去。 源时丰问：“主上今日赐宴，为什么请咱们？” 源时立本来快睡着了，听了这话，缓缓睁了眼，“咱们都是主上的故旧，偶尔赐宴，也没什么。” 源时丰道：“主上的故旧，不止咱们吧。北温侯夫人，咱们的爹娘，不也是故旧？” 源时立道：“主上的心思，咱们只有揣测。” 源时丰看了一眼源时立，欲言又止。 “想说什么？”源时立一边掀起帘子往外边看了看，一边说出这话。 源时丰迟疑着，到底说出了心中疑惑，“总觉得，跟主上疏远了。兄长常在宫中，不会有这种感觉吧。” 源时立回头看着这个最小的兄弟，忍不住笑了起来，“主上这人啊，谁在身边就跟谁亲近，一亲近了就信任。就像小皿，简直是溺爱啊。” 这意思是，源时丰因为太久没见神熇，所以二人自然疏远了。源时丰并不赞同这说法，有些事情，早有端倪。 “主上纵容小皿，不是好事。”源时丰表现出忧虑。 “一个纵容，一个骄纵，都很高兴，咱们外人，管得了那么多？” 源时立显得满不在乎，“倒是你啊，是继承父业，还是走大哥这条路？” 继承父业，就是当一个巫师，以神官的身份走下去。要是像源时立那般，就是出入宫禁，掌机要，说不定哪一天就可以做一个清显文官，以此终老。 源时丰不答，却又问起了另一个问题，“信王这个人，怎么样？” “优柔寡断，白面书生一个。”这是源时立的回答，“怎么？这么急着品评人物？” “不敢不敢。” 源时丰微微笑了起来，眉头却没展开。 第26章 试探 神熇三年，北方捷报频传，已经是胜利在望了。与此形成鲜明对比的是，神都上空的不安之气愈发浓烈。 穆剡去拜会了翊武公桓茂，一番寒暄过后，他忽然沉沉叹息一番，道：“这次，北温侯立下大功，所谓功高不赏，不知主上将如何处置功臣。” 桓茂神色俨然，道：“凯旋还朝，功成身退，与妻子儿女共享天伦之乐，这是功臣最好的结局。” “如此，最好。”穆剡一字一顿，似乎言语不能完整表达他的意思，“老夫听说，出征前，主上曾暗示北温侯，说凯旋归来之日，当有重用。北温侯已经是抚远大将军了，朝中，还有什么位置可以安置他？” 以宣本颐的身份，倘若重用，不是在督军府就是在长老院，而两个地方，正分别有桓茂和穆剡执掌。一山不容二虎，穆剡的意思很明白。 桓茂显然没有那种担忧，他很大度地说道：“我也一把年纪了，只要主上一声令下，我就退位让贤，回家好好颐养天年。” 说罢，桓茂又劝说穆剡：“首座啊，你，我，裔汤大祭司，都是从神煚那会儿过来的，中间经历了一位神烻。神烻英年早逝，我们难辞其咎。如今，咱们都老了，裔汤大祭司又先行一步，咱们也该想想后事了。主上富于春秋，应该让年轻人去辅佐，这也是正经道理。” 桓茂可谓苦口婆心，穆剡却没有要遵从的意思，只是揶揄道：“这就是翊武桓氏长保富贵之道吧。” “并非只是为了富贵，也是为了身家性命着想。” 桓茂吹着胡须，长须飘动，谁也没能说动谁。 穆剡的旧部不少，但是没有桓茂的支持，成大事的可能性太小了。而另一处的甘十六娘，也遇到了麻烦。 甘十六娘确实有些本事，她联系到甲子会各处的人马，这些人对于总堂的畏畏缩缩都有些情绪，愿意跟她干出点事来。 这些人定了时间地点，准备好好商议一番。结果，消息走漏，卫三带着大队人马过来，将这些人团团围住。 在混乱当中，有人被生擒了，有人死于乱刀之下（甘十六娘就是这么个死法），有人跑了——跑了的人名叫韦鸢，她是这些人里唯一一个跑出去的人。 命大的人，杀也杀不死。 对于卫三来说，这次行动最大的收获不是杀掉甘十六娘，而是抓到穆辑的家奴。穆辑的家奴里有甲子会的人，这家伙参加了当日的密谋，结果被生擒了。 卫三使出浑身解数，威逼利诱，把所有刑具都试了一遍，终于逼得那个人开了口。那个家奴说出了穆辑与甲子会联手的事，这就涉及到入宫行刺那件事了。 因为事情太大，卫三不敢自己做主，他立刻进宫拜见神熇，把情况一五一十地禀明（其中难免有些添油加醋的话），又呈上了供词和“证据”。 “请主上下一道神谕，臣即刻带人搜捕穆辑，严加讯问，定能查出真相。” 穆辑是首座穆剡之子，首座的跋扈，人尽皆知，能让人动他儿子吗？这不是要抓穆辑，而是要敲打穆剡了。 神熇当然知道这意味着什么，所以没有立刻作出回复，倒是一旁的崇宜迩先说话了。 “主上，不可。”崇宜迩站了出来，“穆剡父子同气，一旦抓了穆辑，激怒穆剡，只怕会有变故。” 神熇的位置还没坐稳，轻易不能得罪穆剡。就是当年已经坐稳宝座的神烻，不也是被穆剡等人逼得没办法吗？崇宜迩考虑的是这个。 “据臣所知，宫中女官，唯侍奉主上起居，不得干预政事。崇尚宫此言，是僭越了吧。” 卫三毫不客气地指出崇宜迩不当之处，没给这位“主上旧人”半点面子。 崇宜迩在外边的时候，对于政事颇有兴趣，虽然入宫做了女官，知道规矩，兴致反而不减当年。而神熇又是个喜欢向身边人讨主意的，这就让崇宜迩忽略了自己女官的身份，所以今天才会这么站出来。 卫三说的在理，崇宜迩就算黑着脸，也没法反驳，只好违心地向神熇认罪。 “师姐有心国事，是本尊屈才了。”当着别人的面，喊出那么一声“师姐”，足以证明神熇对崇宜迩的袒护，“不过，是那么个道理。动了穆辑，穆剡他肯善罢甘休？卫三，你有没有别的办法？” “启禀主上，穆剡跋扈，天下皆知。神烻英年早逝，此人有天大的干系。如今，正好借此机会打压他气焰，主上反倒犹豫不决了？” 卫三先戳了一下神熇心事，接着又道：“倘若穆剡忠心耿耿，定然不会阻扰臣抓捕穆辑，反而会因此避嫌。如此，主上处置穆剡之时，可不失保全之意。否则，事发仓促，穆剡父子定然无备，主上一道神谕，派兵收了此父子二人，则天下安定，祸乱消弭。” 这确实不失为一个好办法，不过，这等于逼着穆剡表态，万一事情不像卫三说的那么容易，又该如何收拾？ 神熇已经找到了做神尊的感觉，很多时候，也想行使生杀予夺的权力。穆剡，是首当其冲的人。只是，这事实在不小，她还不知道有多少人支持穆剡，有多少人支持自己，仅仅靠着与身边人谈论，就决定大事，颇显仓促。 崇宜迩看出神熇的疑虑，所以就不顾“女官不得干政”的规矩，又站出来提了个保险一点的法子，“主上，北方捷报频传，北温侯凯旋在即，不如稍待时日，召北温侯率大军还朝，到时候，欲如何处置穆剡父子，不就是主上一句话吗？” “主上，不可。”卫三出来反对这个建议，这次，他到没有揪住崇宜迩以女官干政的小辫子，只是就事论事，“常言道，远水解不了近渴。臣抓到了穆辑家奴，这件事瞒不过穆剡父子，他们定然会有所行动，北温侯远在天边，战事未息，如何来得及？” 虽然北方捷报频传，但什么时候才能终止战事，这是宣本颐都不敢说的话，崇宜迩当然不知道。而在宣本颐回来之前，穆剡父子有足够的时间做准备，一旦这父子俩掌控大权，一道命令下去，不许宣本颐回来，宣本颐就得陷入进退两难的境地。 神熇深深赞同卫三的话，她也不敢奢望宣本颐大老远赶回来救自己。 这样还没完，卫三接着说出了另一种假设，“就算这段时间穆剡父子安分守己，北温侯也率领大军凯旋归来，谁又能保证，北温侯不会是下一个穆剡？” 这是直接向崇宜迩质问，这样的事，崇宜迩也不敢做任何承诺。人心难测，手握大军的人，又立了大功，谁知道他会干些什么？ 忌惮功臣大将总是容易为人诟病，但是，人心的困惑、猜嫌一旦产生，就不是讲道理能解决的。有时候，就算明明知道真相，还是要那么做的。 神熇踌躇着，她需要下决心了。这样的大事，当然应该跟源弘謇那帮人商量商量，只是这样的话，又不知耽误多少时日，原有的震慑效果也会黯淡许多，还不如自己决断呢。 “主上，臣得到消息，穆剡前些日子去见了翊武公，翊武公没顺他的心。” 在这么关键的时候，穆剡去见翊武公桓茂，他想干什么，猜也猜得到了。神熇情不自禁抓住衣襟，她感觉到事情危急。 卫三上前一步道：“只要翊武公桓茂站在主上这边，神都内外的精兵劲卒，就可为主上所用。穆剡就算想干什么，也无能为力。事情到了这个地步，还请主上早做决断。” 话说到这个份上，连崇宜迩也默然无声了。 神熇攥着衣襟，觉得背脊发冷，她这时候很清醒，这样的清醒让人难受。她如今作出的每一个决定，都有可能危及自身。 神烻当年的事又浮现在神熇脑海中，神熇永远忘不了——那个被孤立的神烻，是如何在众勋旧的威逼下作出决定的。 那样的事，并不希望出现在她自己身上。 “主上，当年穆剡能成事，就是因为有翊武桓氏。如今，翊武桓氏心向主上，这是人心所向，天意所在。机不可失，时不再来，拖延时日，只怕还会有变故，请主上三思。” 卫三说的慷慨激昂，他跪倒在地，等着神熇的决断。这一次，他赌上了自己的前程。成与不成，就看神熇一句话。 今日要是没有结果，卫三知道后果是什么。 这个大殿里，只有四个人，端坐于上的神熇，跪倒在地的卫三，侍立一旁的崇宜迩，以及立在神熇的身边的高君岄。 高君岄一直没说话，她比崇宜迩守本分，也更善于察言观色。她看到，神熇的神情发生了变化，是时候了。 “好，卫三，你先把穆辑抓起来，亲自审问，这件事不许经别人的手。” 神熇最终同意了卫三的提议，她还有一个想法：抓住了穆辑，多少能牵制一下穆剡吧。 第27章 拷问 卫三抓住了穆辑，是趁穆辑在东市坊的时候动的手，所以没惊动太多人。 穆辑被关在神都巡查署的地牢里，那里臭气熏天，他是片刻也待不下去，嚷着要见卫三，嚷得周遭囚犯不安宁。 “穆公子，穆大人，这次请你过来，有一点小事，还请您见谅。” 卫三见了穆辑，备下酒菜，仍在地牢里招待穆辑，此时的话语亦是恭敬客气的。 “什么事？说。” 穆辑知道卫三最近干的事，也不想啰嗦什么，只希望早点离开这鬼地方。 “那我就说了。”卫三陪着笑脸，接着道：“我这儿抓到一个人，这人说穆公子勾结甲子会，密谋行刺主上，上次神宫里的刺客，和北温侯府上的刺客，都是您派出去的。您看，可有这回事啊？” “是谁？血口喷人！” 穆辑拍着桌子，当即跳了起来，是他做的又怎样？这种事情，无论如何都不能承认。 卫三笑笑，挥挥手，就有人将那日抓到的穆辑家奴押了上来。 “这人，大人可认得？” 虽然是在询问，但显然，卫三对结果深信不疑，他不过略试探而已。 穆辑看到那人以后，似吃了一惊，缓缓坐下，忽然那眼睛瞪着卫三，恶狠狠道：“小子，这是我的家奴，你想让他告本大人什么罪？” 卫三挥挥手，那家奴又被人押了下去。随后，他从袖中取出一张纸来，就放在穆辑面前，“供词我都替大人写好了，大人就照着抄一份吧。” 穆辑略迟疑，拿眼睛看了那“供词”，当即捏在手里，揉成一团，扔在卫三脸上，“小子，你自己抄一份交上去吧。” 卫三收起笑容，“既如此，那就得罪了。” 卫三对穆辑用刑的消息传到穆剡那儿，穆剡又气又恼，又是恐惧，一边派人不停地上书，说由神都巡查署审讯勋旧子弟是越权，一边又召集心腹商量对策。 “事已至此，大人是逃不过了，不先下手为强。” 有人提出，要穆剡以讨伐卫三卫名起兵，对外宣称卫三与甲子会合谋，欲谋害主上，借机控制神都内外，号令天下。 “到时候，就是主上，不也在大人掌心？” 这是个令人心动的建议，不过，有人立刻泼了冷水。 “不可，首座如今能调动的兵马不多，冒险举事，成败未知。就算侥幸成功，万一宣本颐之流不从首座号令，率大军讨伐，又该如何？” “别说调动兵马，就是首座府上的家奴，亦可募集数千勇士。到时候，开了武库，取了兵器，直奔神宫。拿下神宫，抓住主上，天下谁人敢动？就算宣本颐之流想要举兵，远水解不了近渴，何况勋旧家眷多在神都，量他们也不敢妄动。” 这人进一步说：“首座大权在握之时，有人敢举兵，以举国之力讨之。退一万步，不过让宣本颐之流根据一方，无碍大局。” 是很好的想象，不过一切都是建立在穆剡成功控制神熇的基础上，脱离这一点再谈别的，简直是痴人说梦。 穆剡决定铤而走险，他没有忘记韦鸢，还特意派人去找，没找到，也只好作罢。 这天底下没有不透风的墙，穆剡的事，多少让外人知道，他的一个家奴就到神都尹那儿揭发他谋反的事。 事关重大，神都尹不敢自己决定，当然报到神熇这儿。神熇得了奏报，也不多问，当即下令将那家奴斩首，且下神谕安抚穆剡。 神都尹大惑不解，神熇就解释道：“家奴告主，就是目无尊卑，以下犯上，若是不杀了他，日后，做主子的，人人自危，上下尊位，也就无从维系了。再有此类事件，就这么判。” 关于穆剡谋反的事，神熇也做了解释，“谋反这种事，总要与人商议，总会露出马脚，无需家奴首告。首座的忠心，本尊是知道的。” 穆剡刚得到这个消息时，恐惧不已，得知了处理结果后，反而惭愧。神熇的处理办法，是他穆剡赞同的，这样一来，穆剡的举兵的决心又有所动摇。 在这个关键时刻，卫三烧了一把火，将穆剡逼上绝路。 连续拷问穆辑，卫三并没有得到想要的东西，于是，他向神熇请求，查抄穆辑的住处，这样就得派人到穆辑府上。 “臣以为，这是再添一把柴，逼穆剡做出决断。” 神熇深以为然，没考虑可能的后果，就同意了，还特意派了使者去，而非由卫三去做这件事。 使者到了穆剡府上，宣读完神谕，穆剡却未领命，反而拿出了另一道“神谕”，“卫三勾结甲子会，欲谋害主上，主上密令老夫除此小人！” 说罢，早已准备好的死士一拥而上，将使者和使者的随从都抓了起来。穆剡亲手斩下使者头颅，因此举兵。 穆剡率领家奴攻下武库，夺了兵器，又赦免罪犯，要他们攻下昭明神宫，以救出神熇，许以重赏。神都大乱，许多不知情的人追随了穆剡。 神熇得知穆剡起兵的事时，正在用午膳，惊得掉了筷子。 “穆剡来势汹汹，主上避一避。” 崇宜迩听说了这事，立刻劝神熇躲避，神尊是无论如何不该以身犯险的。 “主上，不可。”成时郁提着剑出面阻止，“穆剡不过带着一帮乌合之众，在宫门外咆哮。主上一旦离宫，人心动摇，将不可收拾。” 成时郁的话很及时，神熇不过思量片刻，就又问道：“宫中的卫士，可靠吗？” 这才是最要紧的，倘若神宫卫士不能追随神熇，那一切的抵抗都没有意义了。那个时候，不仅守不住昭明神宫，只怕也没法子逃出去。 对于卫士的忠诚，神熇没有自信。那年的事，是她心头迈不过的坎。 这时候，左卫将军、右卫将军都已经赶过来，他们跪在神熇面前，齐声道：“神宫卫士，誓死追随主上，守卫神宫！” 这算是表忠心了，神熇稍稍定了神。 当时，众大巫、长老都不在宫中，能召集的，只有当值的中书参事。神熇就召集所有中书参事，问以对策。 小引正好当值，她知道事情危急，就道：“请主上下令，揭露穆剡谋反情状，召神都内外官军搜捕此人。” 神熇赞同小引的提议，就让她当场起草一道神谕。小引不假思索，片刻之间，就写好一道神谕，送道神熇面前。 “好，一个字都不用改。” 神熇称赞不已，就单独留下小引，再问对策。 “请主上到城楼上去，则谣言不攻自破。那些追随穆剡的人，不过是乌合之众，为人煽动，一时聚集作乱。他们见了主上，知道自己受人蒙骗，自然应当散去。所剩下的人，才是想谋反之人。” 神熇就按小引说的去做了。 果然，那些人听说穆剡谋反，又见了神熇，知道被人煽动，纷纷散去。穆剡自知大势已去，就带着亲信家奴逃回了府中。 因为卫三严防死守，穆剡派去的人虽然攻破了神都巡查署，却没有找到穆辑。穆剡得知这个消息，仰天长叹。 当时，穆府上下汹惧，家人四处逃散，尚在府中的，已经没有几个人。穆剡想找人做一顿饭，也找不到人了。 “算了算了。” 穆剡领着亲信家奴去了书房，换了身干净衣服，整了衣冠，提笔写下遗书，在遗书称自己“为小人所误，酿成大祸”。 “这个，务必送到主上面前，消息也得散出去，让世人知道，我穆剡是不得已而起兵。” 那家奴跪地受命，叩头至流血不已。 穆剡叹息一番，屏退所有人，关上房门，拿出了佩剑，轻轻抚着，喃喃道：“杀人者，必为人所杀。” 当天傍晚，首座长老、郦阳侯穆剡在书房自刎。 神都巡查令卫三，率领属下攻进穆府，他们发现了穆剡尸首，尚有余温。于是，卫三亲自割下穆剡首级，以此请功。 这场震惊神都的“谋反”，不过持续了一天时间，但牵扯到的人，却是三天三夜也说不完。 神熇的意思是，惩治主犯，即穆剡父子，以及主要的追随者，至于胁从者，可以不问。毕竟，这件事牵扯太多勋旧子弟，一旦深究，又是一场大狱。 只是，卫三查出来的东西改变了神熇的看法。 卫三没能从穆辑那里得到什么有用的东西，但是他首先攻下穆府，并得到了搜查穆府的权力，因此搜出了一大堆与甲子会有关的东西。 穆剡父子与甲子会有牵连，卫三并不意外。最要紧的是，那些证据显示，穆剡父子才是甲子会真正的首领。 甲子会，是穆剡父子除去异己的工具。 虽然卫三很想给穆辑找个大罪名，但也从未想到这一步。 所谓真相，就是这样吗？ “穆辑，你倒是说话啊？” 一鞭子甩过去，已经没个人样的穆辑，抽搐了一下。 第28章 卫谨 从穆府密室查抄的证据摆在那里，穆辑仍不肯认罪。 为了证实这件事，卫三通过穆府得来的证据，清查了甲子会在各地的势力，所牵连的勋旧、寒门、庶人，不下千家。 这一切，都是为了证明穆剡父子是甲子会的领袖。穆剡已死，死人不可能认罪。穆辑还活着，他已经是半个死人了，却还在咬牙硬撑。 谋反的事无可抵赖，但这是穆剡的罪，穆辑本人没有机会参与。联合甲子会的事，穆辑也无可否认，不过嘴硬而已。但是，甲子会领袖的事，穆辑是大声否认了的，并且无论受了多少酷刑，都没有改口。 对于软硬不吃的人，很少人有人有办法。 但是，高君岄有办法。 根据高君岄的提议，卫三派人冒充使者，说是奉神谕调查此事。见到所谓“使者”，穆辑大声呼冤，请求使者代为陈诉，又要求派其他人来审理。 这时候，“使者”就会大发雷霆，指责穆家父子之罪，要穆辑认罪，不许他“胡言乱语”。通常，在这之后，都是严刑拷问，打得穆辑心寒。 如此再三，当真正的使者源时立到来时，穆辑以为如从前一边，为了避免挨打，他竟然鬼使神差地招认了。 穆辑在源时立面前认了罪，就等于在神熇面前认了罪。这个消息一传出，那些本来同情穆剡父子的人，都不敢说话了。而受了甲子会之害的勋旧子弟，无不咬牙切齿，纷纷上书请求严惩穆剡父子。 由于卫三在处理甲子会一事时，牵连甚多，神熇怕与人口实，就让源弘謇彻查此事，所得结论，与初时无异。 于是，郦阳穆氏，年十五以上，无论男女，皆斩首示众；十五岁以下，不论男女，一律流放烟瘴之地，禁锢终身。穆剡已死，追夺官爵，暴尸荒野，不得依习俗行火葬之礼。郦阳穆氏，除去勋旧之籍。 此外，那些追随穆剡谋反的人，牵涉甲子会的人，无不从重从速处理，斩首者不下三百人，流放者数以千计。这些事，大部分是卫三在处理。 神熇称赞卫三的功劳，认为其办事能干，又忠心，就赐了名，让卫三改名“卫谨”，封伏甲子，以彰其功勋。 神都巡查署得以保留，卫谨继续担任神都巡查令，其职责是纠查勋旧不法者。事实上，神熇以下，卫谨可以纠察任何人。 以庶族受封，这样的晋升速度，让卫谨本人也飘飘然了。他不无得意地对曾经的顶头上司桓聂这样说道：“倘若大人继续执掌神都巡查署，不知会不会有卫谨今日功勋？” 昔日卑贱的下属，今日在你面前耀武扬威，你会怎么办？桓聂也不是好惹的，只是冷笑道：“我还在神都巡查署，就没你的事了。” 正是因为桓聂的离开，才有卫谨的肆意妄为。就算今日的卫谨能够凭一句话败人一家，桓聂也不客气。 卫谨当即恼了，却还不至于当场发作。桓聂虽然不在神都巡查署了，他的家世仍不可忽略。何况，还有一个担任内卫将军的成时郁，抬头不见低头见的。 二人不欢而散，算是结了仇。 成时郁知道以后，怕自家被卫谨算计，就寻了一个机会，让桓聂和卫谨在神熇面前对峙。神熇知道这二人的矛盾，对于卫谨的那些话，也就半信不信了。 因为穆剡谋反，首座的位置就这么空了出来。神熇并不急于寻找一位新的首座，而是将那些由首座长老处理的事务，统统揽了下来。 按照神国制度，首座长老会同其他八位长老，是能够决定大部分政事的。也因为如此，真正需要神尊亲自处理的事，就显得不多了。 就算如此，神熇已经觉得疲倦，苦中作乐的感觉始终没有找到。如今，她又揽了事，只觉得千头万绪，心情烦闷。 然而，自己找的事，总不能半路丢下，让人看笑话吧？那也就只有默默忍受了。 就在神熇默默忍受“痛苦”的这段时间，平夙进宫了。 平夙进宫的时间把握得很好。那时候，北边战事将定，神熇的心情不错，此刻相见，定不会碰钉子。 日常的寒暄过后，平夙开始说起自己与丈夫长久分别的痛苦。准确来说，那就是“守活寡”的滋味。 对于这个话题，神熇其实不怎么愿意听，因为她和平夙那不能说的关系，再说这类话题，有些刺耳。 尽管如此，神熇表现出了极大的耐心，她要听平夙说下去，听平夙说出真实的目的。 “北温侯这次立了大功，所谓功高不赏，难免伸出嫌隙。” 这才是平夙想说的，神熇却不认同。宣本颐的功劳虽然大，还不至于“功高不赏”，顶多来个“功高震住”。这样的功臣，神熇相信自己是容得下的。 别人可不是这么认为的。 “请主上召北温侯还朝，稍加赏赐，以彰其功勋，但不要让他为官了。这样做，一来可保全功臣，二来，北温宣氏，也能享几年天伦之乐。” 这种为自己、为家人着想的做法，令人感动。神熇听了，总有那么一点不自在。 “首座这个位置，就是留给北温侯的。”神熇也不客气，狠狠地诉了一番苦，然后说出自己的打算。 重用北温侯宣本颐，这是神熇早就想过的事，平夙不是不知道，总说那样扫兴的话，会伤人心。 “我信任北温侯，就像信任大人一般，请大人放心。” 神熇在平夙面前，始终放低姿态，但不知不觉中，神尊的脾气还是上来了。 平夙不再坚持，叩头谢恩。 抚远大将军、北温侯宣本颐凯旋归来之际，神熇亲自到城外迎接，接受了献俘，重赏了全军。 宣本颐不再担任将军，而是出任首座长老，晋封北温公。河阳乡君平夙，晋封河阳县君。世子宣常铭，封南平子，连小引和小皿，也一个封了长安乡君，一个封了长乐乡君。 一夜之间，北温宣氏满门的荣耀，震动天下。 战事没有耗空国库，反倒是凯旋归来之后的封赏，让国库颇为吃紧。神熇才不管这些，她觉得，那些死战归来的甲士，应当得到厚待。 而对于北温宣氏的厚待，也足够了吧。 神熇志得意满，总觉得，可以高枕无忧了。 第29章 请婚 “我家大人今日不见客，足下请回吧。” 通传之人进去许久，才缓缓出来，带来的却是这么一句话，将卫谨一天的好心情都败光了。 这是第几次吃闭门羹了？ 自从受了爵位，就有不少人开始操心卫谨的婚姻大事。一般的人家，他也看不上，他看得上了，人家倒瞧不上他了。 虽然卫谨近来干了不少事，震动颇大，到了联姻这种事上，避之不及的大有人在。还有些个硬气的勋旧之家，就像今天这样，连个见面的机会也不给。 卫谨倒也不是不知道自己几斤几两，一来存了试探的心，二来也确实想亲近亲近勋旧。他庶族出身，得罪的人多，总不能自己一个人这么走下去。 像翊武桓氏、北温宣氏这样的显贵，卫谨也不去犯傻，他特意挑了些门面还过得去的勋旧，好说歹说，竟不能如意，终于憋出了一肚子的火。 “主上，穆剡余党，仍有不少身居要职。虽然主上施恩，赦免他们的罪行，但是时间长了，谁知道会不会又生出二心？依臣愚见，不如寻个其他罪名，将这些人一一除去。” 勋旧子弟骄纵惯了，一追究起来，哪个没几个把柄？卫谨出这么个主意，也是仔细想过的。 穆剡担任首座多年，门生故吏遍布天下，这本来就是神熇忌讳的东西。如今，卫谨这么一说，正合适宜。 只是，神熇犹记得之前大开杀戒，总觉得不宜烂杀，就叮嘱道：“人命贵重，丢了就没了，你也别总想着杀人。穆剡的余党，让他们回家养老就行。” 卫谨只是想得到神熇的允诺，至于其他，倒也不在乎，所以面上唯唯诺诺罢了。 那高君岄侍立一侧，暗暗给卫谨使眼色，卫谨佯装不知。 出来的时候，高君岄假意送卫谨，就趁机道：“我听说你办了不少大案，一家一家地杀人，这样子，未免太残酷。” 卫谨闻言一笑，那样子颇为不屑，他看着高君岄，道：“我奉神谕，杀的都是罪人，你这哪里是在责怪我？” 他的话没说完，接下来就该说高君岄质疑神谕了。不过，就这样留一半，双方也能听懂了。 不知为何，高君岄对此不大高兴，她道：“我跟在主上身边，也有些时日了，知道主上耳根子软，偶尔心也软了。你这样滥杀无辜，倘若碰上主上心软的时候，可是大罪过。” “多谢提点。”卫谨没有反驳，反而很客气地向高君岄道谢，让那模样，分明是不当一回事。 高君岄急得跺脚，又道：“这些话，你得往心里去。咱们二人，如今绑在一起，一荣俱荣一损俱损，总要小心些。” 那“一荣俱荣一损俱损”几个字，迅速勾起了卫谨的回忆，是不痛快的回忆。他拉下脸，道：“我记着了。我还有事，先走一步。” 说罢，卫谨就头也不回地出了宫。 高君岄本来还有话要说，然而看到卫谨那坚决的样子，就把到嘴边的话又咽了回去。她憋了些火气，以为卫谨是个识时务的，总会过来帮她下下火，谁知卫谨这次竟学会火上浇油了。 在处置甲子会的事件中，韦鸢算不得甲子会核心人物，却是个重要人犯。然而这人跟长了翅膀似的，不管有多少人在找她，就是找不到。 卫谨也为这件事烦心。他打探过韦鸢的底细，知道此人与神熇有旧。然而就凭韦鸢所作所为，神熇断然不会再保她，反而会严厉惩处。所以，拿住这么一个人去请功，肯定能博得神熇的信任。 为了请功，卫谨也是想尽了办法。他知道桓聂也在找韦鸢，所以赌着气，非要在桓聂之前揪出韦鸢，借机好好打击旧日的顶头上司。 事情不算顺他的心，因为出现一个意外，韦鸢自己出现了。而且是在光天化日之下，众目睽睽之中，款款走入神都巡查署的大门。 她说，她有要紧的事禀报。 “说，你还有什么秘密？” 这样子出现，肯定是手里握了筹码，也许是甲子会的，也许是勋旧子弟的，总之一定是能救她性命的。卫谨很好奇，他想知道，他还遗漏了什么。 通过查抄穆府得来的线索，已经抓了足够多的人。按理说，甲子会应该死干净了——转念一想，似乎不对，这不还跪着一个活人吗？ “我要告发甲子会逆党。”韦鸢昂首道。 她说得不紧不慢，那胸有成竹的样子，就像一切已经在掌握之中。 卫谨打量着韦鸢，对于这个女人的话，他是半信半疑。源时庆的遭遇摆在那里，每一个独自面对韦鸢的人，都不能不小心些。 大堂上的静默，有些骇人。 “你说，都有哪些人？”良久，卫谨把心一横，决定问个明白。 韦鸢嫣然一笑，“这名字嘛，不方便说，给我纸笔，写下来可好？” 后面那句话，听着有些别扭，卫谨不管这个，还是吩咐人拿来笔墨纸砚，就让韦鸢跪在地上写。 韦鸢看了看纸笔，又看了看卫谨，并无任何动作。卫谨见了，皱眉，让人搬来一张矮几，就让韦鸢凭几而作。 不过片刻功夫，一张白纸上，已经出现了几个名字。卫谨看了，大吃一惊，他的目光从纸上和韦鸢脸上来回扫过，一脸的不可置信。 “请到后堂来。” 终于，卫谨的语气不一样了，他脸色很难看，手轻微地颤抖。 当只有卫谨和韦鸢二人的时候，韦鸢轻笑道：“大人要是觉得不够，可以再加几个，韦鸢都可以作证的。” “大人”这个称呼，一向适用于勋旧，如今已经扩大到父母尊长，但无论如何轮不到卫谨这样的人。卫谨正想着别的事，所以才没揪住这个称呼。 “你想要什么？” 没有人会无缘无故帮忙，更多时候是交易。既然交易，就得掂量一下了。卫谨神态很不自然，就像一个做亏心事的人被人窥了老底。 韦鸢倒是面色如常，轻轻道：“我帮你作证，你帮我光复韦家，这买卖，划算吧？” 说到底，韦鸢到底放不下韦家。当初胁迫穆剡，是权宜之计，如今再向卫谨提这话，也不知有几分真心。 且不管韦鸢打什么主意，这卫谨倒是心动了。于是，借着韦鸢的“揭发”，卫谨又整倒了一群勋旧。而韦鸢，也换上改过自新的面目，出现在了神熇面前。 韦鸢没有阿谀奉承，她面上淡淡的，缓缓说起当年文尚仪的事，说起自己的冤屈，说起那些寒门庶族的冤屈，就缓缓说到神熇心里去了。 当年的事，神熇是亲历者，她亦愤愤不平。如今，穆剡已经倒了，被穆剡打到的人，按理说也该站起来了吧。 而且，要紧的是，韦鸢的话说得很巧妙，她有意无意说起当年求助于神熇的事，正戳中神熇一颗愧疚之心。 当年的神熇未经世事，今日的神熇亦尚未真正学会怎么做神尊，所以被说得愧疚上心，雾气上眼。最要紧的是，关于韦鸢做刺客这回事，神熇知道不多，所以轻易就念起了旧情。 韦鸢不但自己活下来，她的家族亦被赦免，连带着当年受牵连的家族，都得到了不同程度的赦免，等于翻了一半的案。 接下来，怎么安置韦鸢就成了一个难题。 韦鸢代表的是追随文尚仪的那一帮寒门庶人，神熇待她，自然就不会像对待师门旧人一般，小引小皿姐妹就更不是参考了。 怎么说的话，韦鸢不过将功折罪，且就是这一条，也是沾了别的光。神熇想不出要如何厚待她，若是薄了，于当年情谊，终究有亏。 幸好，这个时候，最能为神熇分忧解难的卫谨站出来了——这小子把韦鸢收了。 为什么？ 这也跟卫谨最近受的打击有关。他的婚事，连不上勋旧，看不上寒门，不上不下，就想着找个志同道合的人。 本来，高君岄是不错的。可这人有三个大问题，这就不行了。第一，年纪大了些。第二，她是宫中女官，已经过了可以出宫婚嫁的年纪。何况，一旦离宫，她对卫谨的意义就不大了。第三，此人入宫，用的是罪人之女的身份，这也是卫谨最近感触颇深的。 因为这些原因，卫谨也不试试高君岄的意思，就直接将这人否定了。 否定高君岄之后，韦鸢的出现，就恰到好处了。 卫谨以为，韦鸢是同类，就算是搞君岄，也没达到这一步。其次，他看上了韦鸢背后那帮寒门庶人。 虽然不想承认，到底冒充不了勋旧，还不如在寒门庶人当中打滚呢。 卫谨小心翼翼地说出自己要娶韦鸢的意思，一是安置韦鸢，二是哭诉自己的身份。自从接管神都巡查署，他是越来越能说了，说得神熇不能不答应。 神熇虽然许可了这门婚事，内心却不痛快，再次见到卫谨，就有些骨鲠在喉的意思了。 反应最大的还是高君岄，她专门告假一天，回私宅摔东西泄愤，骂道：“忘恩负义的小人！你怎么爬上去的，我就让你怎么掉下来！” 第30章 作为 “恭喜高尚宫。” 卫谨向高君岄行礼，高君岄并不买账，面上淡淡的。卫谨隐约猜到缘由，眼看着高君岄不乐，他亦不痛快。 因为执意迎娶韦鸢，卫谨实际上得罪了不少人——这是他本人后知后觉的。事情到了这个地步，由不得他后悔，且迎娶韦鸢的实际利益也不是没有得到。 卫谨想着，怎么修复旧日的同盟——尤其是高君岄这个盟友。 高君岄常常侍奉神熇左右，深得神熇信任。拉拢这样的人，既能刺探消息，又能借她的手向神熇施加影响，当然是笔好买卖。卫谨能有今日荣华，也亏他联上这条线。 怎么修复与盟友的关系呢？认错道歉虽然看起来没什么，但总是一种态度，没了惹人闹。卫谨并不认为自己有错，也不愿意因此低头认错，他与高君岄本是利益之交，搞什么道义上的名堂？ 卫谨想起自己曾经作出的承诺，他已经掌握了神都巡查署，就应该兑现承诺，让高君岄坐到尚宫的位置。 崇宜迩是动不得的，那就只有拿唐显如开刀。唐显如虽然有那么些个硬气后台，不是一般的寒门出身，但卫谨连正经的勋旧都不放在眼里，何况是这种沾亲带故的？ 更为有利的是，大祭司和首座都已经换了人，神熇对于旧日的女官，越发不满，总想着用些新人。卫谨就瞄准时机，投两边所好，揪出当年青菜虫子的事，替高君岄洗了冤屈，顺带拉倒了尚宫唐显如。 高君岄成功登上尚宫宝座，与崇宜迩对掌神宫。她暗地里找到唐显如，比照自己腕上的伤痕，在唐显如腕上来了一刀。 唐显如失血过多，一命呜呼，报上去的时候，说的是“畏罪自杀”。 高君岄摸着腕上的旧伤，觉得心情舒畅。 同样，最近的神熇亦是心情舒畅。 宣本颐虽然出身军旅，于国家政务，亦是明了。自从他执掌长老院，神熇只觉得轻松了许多，一言九鼎的效果也出来了。 现在，无论是政务还是军务，亦或是神庙诸事，都已经有可靠的人在处理，都已经在神熇的掌控之下。这个时候，不正宜随心所欲，做点自己喜欢的事？ 神熇迷上了篆刻，这半个月来，她每天都耗上大半天的时间，待在寝宫里，琢磨那些东西。人有了喜欢做的事，就可以把一切烦恼抛在脑后。 通常来说，这个时候会有一个扫兴的人。这次，来的是平夙。 神熇沉浸在自己的世界里，刚听通报时，十分不悦，得知来人是平夙，这才和颜悦色地放下东西。平夙不是别人，神熇就是有脾气，也会迁就些。 平夙见了神熇，无非请安什么的，说的神熇有些后悔见她。 “主上继位之初，凶险万状，如今大权在握，也该有些作为了。” 这样的话，说的好了，人家爱听。说的不好，只怕也是祸事。神熇歪着脑袋，等着她说下去。 平夙是个很能说是人，她追溯了圣母创业的艰辛，追溯了十八勋旧与神族的合作，然后说起十八勋旧如何如何风光，而神族却失去了参与政治的权力，这些都是拜巫神所赐。 神熇端正坐姿，她听得清醒许多。 平夙又说起巫神改制的事，巫神改制有三大创举，其中两条都是针对神族的。巫神一方面限制了神族的活动范围，一方面孤立了神尊，与此同时则保住了十八勋旧的荣华富贵。如今，十八勋旧依旧享受着荣华富贵，而众多神族子弟则面临着不得从政的禁令，徘徊于民间，处境凄苦，连自己的姓氏都难以说出口。 这话已经说中要害，神熇自己就是代表。她本来就是留在洵都的神族后裔，宗族疏远，已经沦为半农半猎之人，若不是其父执意送她到神都，只怕今日已经为人妇，在田间地头劳作了。 神熇并不是境遇最惨的那种，所以，她对平夙所说的那些，深有同感。 “巫神摄政，是奉了神熺遗训，本来就是权宜之计。巫神改制，亦是为了揽权，虽有一时之功，终究是千古之害。后人奉行巫神之制，实在是大错特错。” 巫神之所以成为巫神，自然是因为她本人的功绩和长达一百二十年的寿命。自神炔迁都以来，巫神威权益重，已经出现凌驾于圣母之上的趋势。尤其是在神都这个地方，公然非议巫神，简直是不要命了。 平夙不但表现得毫无畏惧，反而带着一腔愤慨。她是在神熇面前说话，如今左右早已屏退，也不怕隔墙有耳。 神熇并不是巫神虔诚的信徒，因为她成长的地方，深受神国旧制影响。旧制，圣母为最高神灵，历代神尊皆可立庙供奉，听凭百姓所愿，然圣母独尊是默认的。神炔迁都以后，弱化诸神影响，虽然尊崇圣母，但同时把巫神提到极高的位置，又因为巫神而抬高神熺地位，几乎形成了三尊鼎立的局面。后人因袭，已经过去了两百年。 “巫神，确实……” 神熇发出了感叹，这感叹却是不完整的。 “主上年富力强，正应有所作为，改巫神之制，复圣母之法，拨乱反正，正本清源。虽然并非一朝一夕可成功，然十年二十年，总能有成效。” 所谓“改巫神之制，复圣母之法”，就是在各个方面降低巫神影响，同时恢复圣母旧制。这其中，最要紧、也是最难的就是变“三尊鼎立”为“圣母独尊”，如果这一点做不到，其他的都是小打小闹，修修补补，无济于事。 神熇立刻想到了这些，她被平夙勾起了心事，也知道其中的困难。只是，巫神当年不过一个顶着遗训办事的大祭司，而她神熇，是正经的神尊。巫神改掉的东西，她神熇也能改回去。 平夙悄悄观察着神熇的表情，知道对方已经被说动了，就道：“我本神族，被人改去姓氏，深以为耻。如今，局势大好，请主上早作决断。” 高高在上，享尽世间荣华富贵，又怎么样呢？人到了万人之上的位置，总会想着要做点什么。 神熇离开座位，她已经下定决心了。 改巫神之制，复圣母之法，肯定会面临千难万险，这一点她已经想到了。但是，真正开始的时候，却不知道还有那么多名堂。 这种事，又不是能回头的。 第31章 改制（修） 神熇四年正月，廷议，神熇正式提出了改制之意。 源时立在大殿上说明了为什么要改制，这是神熇的意思，也是他的想法。在众人面前，他当然不能说得像是自己的小心思，也不能显得咄咄逼人。 按照源时立的意思，就是巫神改制至今，几百年的时间，很多东西已经不合时宜，得改改了。至于怎么改，该什么，那是接下来要讨论的事。 巫神改制，最要紧的目的就是限制神族，所以十八勋旧获利颇多。大殿上的人，多半是巫神改制的受益者，猛然听到这般议论，不由惊愕。 源弘謇如今是大祭司，即大巫之首，他首先表明了自己的态度，“国家法度，因时制宜，巫神改制拒今近三百年，多有不合时宜之处，弊端颇多，正宜革新。” 大祭司是众人景仰之人，他说的话，先不论对错，总是影响颇大的。所以，这番支持“神熇改制”的话一出，又惊倒了一片。 谁知道，接下来，首座长老宣本颐也说出了类似的观点。作为首座，他首先说了自己上任以来发现的种种弊端，然后才道：“巫神改制，沿袭数百年，有利有弊，当兴利除弊，因事制宜。” 这是支持的态度，但宣本颐话锋一转，又表达了另一层意思，“臣听说外边有些议论，说什么尽废巫神之制，复圣母之法，这也是大错特错。万事皆为权宜之计，不必泥古不化。” 这意思是，改制是可以的，甚至什么都可以改，一切皆是权宜之计，复古却是不行的，绝对不行。 大殿上安静了下来。 代表神官的大祭司源弘謇，代表文官的首座长老宣本颐，都表达了类似的意思，都是支持神熇的。现在，大家将目光转向尚未表态的武官之首——督军府大都督、翊武公桓茂。 出人意料的是，桓茂缓缓站了出来，叩头道：“臣已老病，时日无多，不堪大事，请主上准许臣告老还乡。” 这话又震惊了大殿上诸人。 桓茂在这个时候说这样的话，明显是不准备合作，情况比直接出面反对还要严重。因为他的身份地位，这话的分量，不可低估。 还有一点，桓茂是神烻时代过来的人，如今大祭司、首座都换了人，他难免有些兔死狐悲的意思，想要告老也是可以理解的。就是，什么时候说不行，非得这个时候说。 神熇已经做好了准备，但她也没想到是这样的结果。前面还好好的，桓茂一出来，什么都变了。 要怎么处理桓茂告老这件事？直接同意是不可能，就算是真心告老还乡，也得再三挽留然后放行，否则不足以体现对老臣的优待，反而让自己表现得刻薄寡恩。但是，桓茂此举，真像是示威。 神熇否决了桓茂告老还乡的事，好言好语再三挽留，就这样下了殿。也因为这样，改巫神之制的提议，并没有实质性的进展。 之后，神熇与源时立讨论复古的可能性。这个时候的源时立，已经改任讲官，专门在神熇跟前谈古论今。 源时立向往古政，这一点神熇是知道的，早在一同返回洵都时就看出来了。今日的源时立，似乎比那时候成熟些。 “桓茂要告老还乡，就是给主上下马威。当年巫神改制，何尝不是千难万险，一旦成功，后人因袭，反倒不敢再做什么了。如今局面，与当年巫神所面对的，又算什么？” 巫神当年还是大祭司，以大祭司身份摄政，有生死之忧。现在的神熇，刚刚平定了穆剡的逆乱，又扫平北狄，可以说是威信已立，大权在握，二人不可同日而语。 不过，提到巫神当年的成功，就提醒了神熇一件事——巫神之所以随心所欲，就是因为得到了大将桓启的支持，也就是手里掌握了军队。 桓启就是翊武桓氏的祖先，第一代翊武公。此后，桓氏一族与军队密不可分。如果翊武桓氏不支持，就说明了军队的态度，这会反过来影响神官和文官的态度。一旦这些人铁板一块，神熇也不可能再做什么了。 神熇蹙眉，她自从做了神尊，每次要做什么，都是前赴后继的阻碍，没几件办得顺顺利利的。谁说当了神尊，就可以万人之上，随心所欲？ 源时立察言观色，知道神熇有所动摇，赶紧出言鼓动，只听他道：“大刀阔斧的改革，震动太大，阻力重重，观今日人心，多半是不愿的。既然不能有大的动静，不如舍弃改制之名，渐变巫神之法。” 大刀阔斧，甩出改制之名，如果不能实行，反而受其害，不如舍弃虚名，而求实利，悄悄废弃巫神确立的那些制度，从实质上掏空“巫神之制”。 这是个好办法，神熇就问源时立：“依你说，从哪一出下手？” 源时立道：“巫神之制，最要紧的有三条。第一，灵前掣签，这是个好法子，主上也是因此登上大位，不必废除。第二，巫神废除了伴读之制，有如剪去神尊羽翼，用心何其恶毒。然而，伴读之制，废除容易，恢复则难，不急于一时。第三，巫神不许神族干政，但又允许神族该姓以求富贵，这一招，比废除伴读之制更恶毒。” 屡屡使用“恶毒”二字，可见源时立的态度。 “臣以为，当务之急，应当是废除不许神族干政之令，重新启用神族担任官职。”源时立顿了顿，又提出了另一个建议，“还有，那些已经改姓的神族，应当允许他们恢复神族姓氏。” 神族子弟改姓，通常被人认为是一种背叛，如今要是允许已经改姓的神族再改回去，可不就是纵容了那些改姓之人的“背叛之心”？ 神熇显然有这样的疑虑，源时立立刻说出了他的考虑。 “神都神族，人数不多，其中俊才更是少之又少，骤然启用，只怕没几个能当大事。而改姓神族，遍布天下，身居要职者亦是不少，这些人一旦恢复神族身份，就可以打破神族不得干政的禁令，可谓事半功倍。最要紧的是，主上可以挑出几个榜样来，委以重任，让那些畏首畏尾的人，知道该跟谁走。” 这是个好主意，就是，把谁作为榜样呢？就在这时候，神熇脑海里浮现了一张脸。 随后，神熇用一道神谕废除了神族不得干政的禁令，同时允许已经改姓的神族恢复神族身份。 就在颁布神谕当天，平恩侯维翰等神族子弟被授予官职。孝和堂平氏恢复神族身份，改回原姓澹台，平夙母女都改姓澹台，小引、小皿改任殿前侍讲，参预政事。 （特别说明，在后文当中，“平夙”这一称呼不作改变） 这样突然的“大动作”，当然引起了轩然大波。此时，卫谨的神都巡查署就发挥了他的作用。 卫谨揣摩上意，任情构陷，打开了杀戮之门。 第32章 神女 高君岄觉得，今日的神熇，火气不是一般的大。左右侍奉之人，动辄挨骂，她虽善于察言观色，还是不免挨骂。 究竟发生是什么？高君岄又不能直接问，好在神熇自己会说出来。 “你说，本尊这年纪，会不会死？” 神熇语出惊人，高君岄吃了一惊，不敢答话。 “有人上书，说要挑几个神族的幼女养在宫里，再从中立一个神女，以备不虞。这些人，是不是盼着我死啊？” 神熇冷冷地盯着高君岄，高君岄垂首，仍是不敢答话。 苦恼的神熇随即召见了平夙，开口就是一句吓人的话，“我想从小引、小皿姐妹俩中间挑一个，让她做神女。” 神国数百年形成的继承制度，在辈分上并无特别讲究。所以，小引、小皿姐妹姓了澹台，就有资格成为神女甚至神尊。神熇一时心动，就说了这样的话。 平夙当然表现出惊讶的样子，反问道：“是有人说了什么？主上何出此言？” 神熇见平夙，大部分时候都是屏退左右，便于言谈的。所以，二人说话时都可自在些。 神熇看到了平夙的困惑，她倚着矮几，缓缓道：“都说盛极必衰，北温宣氏的富贵，已经到了极致。我想着，要是她们姐妹俩有一个人继承我的位置，就能保住北温宣氏长久的富贵。” 神熇语气舒缓，像是已经考虑了许久才作出来的决定。其实，她只是今天才想到这件事，忽然就说了出来。 平夙听了这话，立刻道：“决不可。主上既然知道盛极必衰的道理，就不该这么做。树大招风，北温宣氏这棵树已经够大了，经不得风浪。” 这样责备的话，在神熇听来不是那么舒服。很多时候，平夙会以一种长辈的口气对神熇说教，虽然是合情合理的事，总是有那么一点不对劲。 “主上还年轻，神女的事，不急于一时。” 平夙不但未能解决神熇的烦恼，反而增添了烦恼。 “你说，我这个位置，是给同辈呢，还是给晚辈？”神熇面对信王时，又说出了令人惊讶的话。 信王毫不犹豫地说道：“当然是给晚辈。” 他解释道：“主上百年之后，同辈大多老了，不如从晚辈中选一个继承人。历代神尊，大半是这么做的。” 除了那些自己都是英年早逝的神尊，这个位子，还是要传给晚辈的。 “你说，谁最有资格继承这个位子？” 只要是姓澹台的人，都有资格继承神尊之位。至于最有资格的人，这就要看怎么说了。 “血统最尊贵的的人。” “血统最尊贵的人？” 神熇反问，那样子是颇为不解。 信王一笑，道：“唯有主上十月怀胎所生，方是当今血统尊贵之人。” 神熇哂然。 ———————————— 韦鸢自从有了卫谨这个靠山，就开始报复仇人。恰好，卫谨也在四处给人罗织罪名，夫妻俩是一拍即合，合作愉快。 在韦鸢那些“仇人”中，有个不算有太多深仇大恨的人，名叫荣顼。韦鸢报仇上了瘾，就想着找这个人麻烦，结果人找不着了。 卫谨帮着找，结果发现一件不得了的事。 十八勋旧那些权贵，有不少喜欢家里娶一个，外边养几个的，已经是默认的。除了洁身自好之人，无论男女，都这么个毛病。 首座宣本颐位高权重，他的夫人平夙也是女中豪杰，所以直接把人养在自家，这个被人养着的，就是那荣顼。 卫谨忽然发现了平夙和荣顼的私情，着实受到了惊吓。北温宣氏如今权势熏天，万万得罪不得。何况，平夙与人有私情，她丈夫尚且不说什么，哪里轮得到外人插话？ 韦鸢见卫谨畏畏缩缩，便说了几句风凉话。这夫妻和睦的日子也没过几天，就被这些抱怨给弄没了。 卫谨埋怨韦鸢不懂事，如今也有些后悔的。他不敢得罪北温宣氏，还要想办法讨好人家。正好，来了个机会。 话说小引、小皿姐妹自从受了封号，就都有了自己的府邸，那可谓门庭若市。小皿因为特别得宠，常常住在宫里，许久也不回一次府。结果，这偶尔回了一次府邸，就出了事。 小皿喜欢养狗，她有一条爱犬养在长乐君府，许久没回去探望了。回去当天，就得了消息，说她的爱犬被犬奴打了个半死。 事情的原委倒也简单，那犬奴一直小心侍奉“犬主子”，怎奈这“犬主子”也是有脾气的，偶尔闹起来，就咬上几口。那日，犬奴被咬掉了一大块肉，素日积怨一时爆发出来。 “犬主子”是拴起来的，所以到了一定的距离，就是犬奴说了算。犬奴就这么下了死手，只是还没打死，就撞上小皿回来，逮了个正着。 “你是个什么东西？”小皿怒气冲冲地甩出一鞭子，直接打在犬奴脸上，“都是本姑娘花钱买的，你不如它呢！” 随后，小皿下令，让家奴按照爱犬的伤势，在犬奴身上来一边，然后才赐犬奴一死。这样一来，她的好心情就没了。 心情不好的小皿骑着马，领着一众恶奴上了街头，左右冲撞，如入无人之境，直到遇上一支队伍。 那是勋旧家的人，因为小皿横冲直撞，所以引来了对方的主人——一个神采飞扬的勋旧子弟。 小皿看呆了眼，什么都忘了，甚至忘了自己是怎么回府的。 那个勋旧子弟名叫康孝翼，已经娶妻生子。打听出这些的小皿，顿时像焉了的花，打不起半点精神。 然而，小皿是那种不肯认命的人，好容易看对了眼，如何肯轻易放手。于是，她去见了母亲平夙，把话都说了出来。 “天下的好男人多的是，你怎么看上一个有妇之夫？”平夙颇有些恨铁不成钢的意思，她痛斥小皿一顿，又说着为小皿挑选夫婿的事。 小皿来了脾气，就道：“父亲大人常年领兵在外，母亲大人还不是耐不住寂寞，偷偷养了个荣顼，却对人说自己如何如何。女儿如今不过是想找个人嫁了……” 她话还没说完，平夙的巴掌已经扇了过来。 小皿半边脸瞬间红肿起来，眼睛也红红的，泪汪汪地看着平夙。平夙目光冷冷的，眸子里好像能射出刀子。 平夙终究是没答应小皿的荒唐事。 郁郁不乐的小皿不肯住在家里，就回到宫里，她的反常引起神熇的注意。神熇问出了缘由，也着实发难。 不管怎么样，夺人所爱是不行的。但是，看着小皿这副模样，神熇也是不忍心。 小皿看上康孝翼的事，传出了不少消息，卫谨也知道了。卫谨思量着，这事别人办不了，他却能办得到。办好这件事，不过得罪一个康孝翼，却可以同时讨好从上到下的权贵，何乐而不为？ 于是，卫谨一边故弄玄虚，说能为神熇分忧，一边暗地里下杀手，将那康孝翼的妻儿都杀了，谎称游湖时溺水而亡，然后以康氏族人性命为逼，逼着康孝翼接受了小皿。 神熇虽然觉得康孝翼的反应不大妥当，倒也没怎么在意。她总是待在宫里，外边的事也不知道多少，卫谨要瞒着，也没人敢说出真相。 就在那一段时间里，首座宣本颐的子女，宣常铭、宣小引、宣小皿依次嫁娶，那样的风光，百年难遇。 小皿心满意足，恢复从前模样，与神熇说笑。二人都喝了些酒，又都是不胜酒力之人，难免有些酒后吐真言的事。 神熇心情大好，又是一时兴起，竟对小皿道：“你叫我一声姐姐，姐姐现在这个位置，百年之后，就是你的。” 似乎觉得不妥，神熇又道：“哎，不行不行，你我年纪也没差多少，到时候都是老太婆了，有什么意思？不如你早些生个女儿，让她姓了澹台，好做神女，将来继承我的位子。” 小皿也是醉了，一点也不客气，“姐姐，这位子有什么好的？事情多，又不自在。” 她嘟囔着，竟趴着睡着了。 神熇看着睡着的小皿，叹道：“好东西不留给自家人，难道给别人不成？” 那是，小皿迷迷糊糊的，将那句话听了进去。 酒醒之后的神熇，自觉失言，只是覆水难收，只能假装没说过，寄希望于小皿不提。 小皿酒醒之后，还能记得当时的一些话，她也觉得不对劲，只是不能问神熇，只是说自己酒后什么都不记得了，以此安抚神熇。 虽如此，浑身不自在的小皿还是匆匆回了趟家，她要找父母问问。有些事，越想越不对劲，她一定要弄明白。 谁知道，她这次回家，竟无意中偷听到一个天大的秘密。 第33章 血统 像北温宣氏这样的显族，府里总会有那么一些密室、密道什么的。小皿现在就躲在所谓的“密室”里，偷听父母的谈话。 小皿怎么进来，都可以忽略不计。现在最要紧的，是宣本颐和平夙的谈话。 “当年的事，能瞒多久？现在外边流言纷飞，主上又屡屡试探，情况不妙啊。” 一向威严的首座宣本颐，竟然轻轻叹息起来，可见此事对他影响有多大。 平夙仍是平时的样子，只是轻轻道：“都是我十月怀胎生的，主上的心思，我怎么会不明白。一定是有小人挑拨，不时进谗言，再多的信任也枉然。” 小皿听得一知半解，什么“都是我十月怀胎所生”，这话里包括了神熇？ “主上是你怀胎十月所生，可她不是我宣本颐的骨肉啊！”宣本颐的话里，带着一丝愠怒，“当年的事，我不怪你。可那个荣顼，又是个什么东西！” 小皿只觉得自己的父亲要气得摔杯了，她赶紧退了出来，一边走着一边回味刚才的话。难不成，自己与神熇竟然是同母异父的姐妹？ 小皿被自己吓了一跳，她魂不守舍地去了姐姐小引的府邸。也因为她走得太快了，所以没听到后边的话。 “这种事，不能明说，只能这样告诉小皿了。”平夙轻轻叹息，似有万般无奈。 宣本颐则默然不语。 话说小皿到了小引府上，正碰上小引准备出门。她二话不说，就拉着这个姐姐往后院去。小引看着她神色不对，也就任由这个妹妹拉扯着。 到了僻静无人之处，小皿才将方才偷听到的话告诉了小引。她一时急了，虽然说得语无伦次，大概的意思还是明白的。 小引听了，不过沉下脸，并无惊讶之色。 “你……是不是早就知道？”小皿惊讶地看着小引，一脸的不可置信，难道只有她一个人被蒙在鼓里？ 小引看着大惊小怪的妹妹，淡淡道：“咱们娘亲的性子，会平白无故对一个外人好？再说了，那些流言你又不是不知道。” 这好像说的小皿有多愚蠢似的，小皿瞬间又急又恼。 “这种传言，八成是真的。”小引还特意补充道，她看着小皿，忽然笑了起来，“你呀，真是身在福中不知福。” 对于亲姐姐的话，小皿没听进去几句，她只觉得郁闷，觉得自己被人蒙骗了。她又觉得自己傻，那日神熇酒后所言，不就是所谓“真相”吗？ 傻，真是傻！ 小皿再次表现出郁郁不乐的模样，神熇见了，甚是奇怪，又问不出什么，只是感觉到了莫名的疏离。 神熇被小皿的情绪感染，同样带着一副郁郁不乐的脸到了信王那儿，闷闷地坐下，不说话，气氛异常压抑。 信王见状，劝了几句，又道：“主上总是为别人操心，随着他人的喜怒，真不必如此。” 常言道，一语惊醒梦中人，神熇被信王的话惊醒，她想着，就算再疼爱小皿这个妹妹，也不必事事为她操心。何况，小皿又不是没人疼没人爱的。 坐上神尊之位，总得想办法让自己开心些。于是，豁然开朗的神熇就与信王谈论起近来的新鲜事，偶尔也说些政事。 云台之变后，神熇与信王的相处模式就变成了这样，无需记挂夫妻的身份，有时候就像朋友一样谈天说地。 “我听说，卫谨的生辰快到了，不少官员准备登门拜寿呢。” “是嘛。” 神熇淡淡地应了一声。 卫谨的生辰确实到了，他本来想广撒请柬，邀请显贵前来助兴。然而转念一想，他得罪了不少人，主动送上请柬，要是人家不肯来，不是打自己的脸吗？于是，他就不发一张请柬，等着那些主动上门的人。 到了那日，果然有许多主动登门拜访的，送的礼物也是五花八门，有轻有重的。卫谨在人群里寻觅着，没发现要紧的勋旧人物，主要是寒门庶族出身的小官吏，外加那么几个不得势的勋旧子弟。 这些人，有一个自称是卫谨故人的，主动要求见卫谨一面，而且是屏退了左右的。 卫谨看着那人，五短身材，其貌不扬，年纪当在三十上下，不像是得志之人。恍然一看，只觉得眉眼间颇为熟悉，然而仔细一瞧，又不知何时何地曾经见过。 也许，只是一面之缘吧。 这时候，对方自报家门：“伏砚荣氏，荣以庆，拜见足下。” 十八勋旧延续八百余年，宗族支属无数，后人常以祖先爵位作为区分，伏砚荣氏自然是巫族九姓之首、荣氏一族的支脉。只是，对这个家族，卫谨竟然没有任何印象。 没有印象的人，怎么能说是故人呢？只怕是故弄玄虚吧。 果然，那人也看出了卫谨的困惑，就说某月某日，曾在某地有过一面之缘。因为今日贵府门庭若市，寻常之人只怕不得单独相见，故而有此一说。 卫谨想着，好像是有那么一回事。这么说，就是主动套近乎的了。他心里未免产生了轻蔑之意。 “足下今日，已经是众矢之的，怎么也不居安思危，反倒大张旗鼓办起寿宴了？” 这人肯定有话要说，卫谨不想浪费时间，就问道：“不知大人有何高见？” 卫谨问的这么直接，难免给人轻视之感。荣以庆听了，倒也不在乎，只是缓缓道：“足下今日，进可求富贵，退则唯有一死。进退之间，别无选择。外边那些人，只可同富贵，不可共患难，一旦足下有难，只怕会争着落井下石。” 话是这么说，但是你又有什么不一样呢？卫谨看着荣以庆，等着他说下去。 “足下屠戮勋旧无数，总该知道，这十八勋旧并非一条心，为什么不寻几个志气相投的，共谋大事？” 原来是这么个意思，卫谨轻蔑一笑，问：“大人今日驾临寒舍，就是为了这事？” 不会只是为了这事吧。 荣以庆笑了起来，他笑起来的时候，眼睛眯成了一条缝，“在下不是一个人，今日来，是想问问足下的意思，要不要合作？” 荣以庆说，他代表着许多不得势的勋旧，愿意与卫谨联手，推翻如今掌权的勋旧，主要是“神熇旧人”，然后勋旧与寒门庶族二分天下，神尊拱手而已。 这世上哪有那么便宜的事？虽然卫谨一个人未必能成事，但是要推翻“神熇旧人”，总是件诱惑力与危险性相当的事。不知道对方底细，不能轻易答应，但就此拒绝，又觉得可惜了。 于是，卫谨说以它辞，没有立刻答应下来。 如果彼此都有诚意，不会在意这一时的推脱。看荣以庆那胸有成竹的样子，也是早有准备的。 寿宴过后，卫谨立刻去查了伏砚荣氏和这荣以庆的底细，当即惊出了一身冷汗。 伏砚荣氏，本来是镇守南方伏砚城的诸侯，世袭罔替，神炔迁都以前就存在了。后来，到了荣巨川这一代伏砚子，与当地的寨子发生冲突，死伤无数，惊动了镇南大将军。 大军定乱之后，伏砚设县，伏砚荣氏全族北迁至神都，在北迁过程中，本来就人丁不旺的伏砚荣氏，又死了不少人。到达神都以后，伏砚荣氏嫡系只剩下两个年轻姑娘——荣廷芝和荣廷皛。 本来，当时的首座是力主向伏砚荣氏问罪的，但因为荣氏本家护着自己人，这才没成功。后来，又因为当时的神尊念着伏砚荣氏数百年来的功勋，仍旧赐予爵位，让荣廷芝做了伏砚君。 荣廷芝终身未婚，伏砚荣氏的继承人来自她的妹妹荣廷皛。荣廷皛与小官吏之子唐阐完婚，生育了多名子女。这两家相互扶持，在神都站稳了脚跟。 之前被卫谨扳倒的尚宫唐显如，就是唐阐的后人。按理说，伏砚荣氏应该找卫谨算账，而不是谈合作什么的。 卫谨冷笑着，他嗅到了阴谋的味道。 当然，这样的结果还不是结论，卫谨特意查了荣以庆和唐显如的关系，发现这两人不是合得来的那种。荣以庆是伏砚荣氏嫡系，唐显如虽然是唐阐后裔，但是唐阐子孙众多，宗族上已经疏远了。 为了并没有多少来往的人报仇，不是一般的人能做的。荣以庆的口碑算不得好，也算不得坏，不像是那种会替人操心的主。 卫谨拿不定主意，就与韦鸢商量。 “是他能害你，还是你能害他？” “北温宣氏已经成了新贵，新贵就是众矢之的，从他们家下手，没什么意外的。” 韦鸢几句话解了卫谨困惑，卫谨随即到了荣以庆府邸，登门拜访。 荣以庆是这一代的伏砚子，看那门可罗雀的样子，总不会过得很好。再看府里的摆设，还不如卫谨的私宅呢。 “足下久等了。” 就在卫谨出神的时候，荣以庆不知从哪里冒了出来。 第34章 谗言 荣以庆的主意同韦鸢的差不了多少，只是更具体些。 “将欲取之，必先与之。北温宣氏，荣华富贵，已经到了极致。这个时候，只要有一点点风吹草动，他们就睡不着了。” 荣以庆摆出一副神鬼莫测的样子，“长乐君骄纵，人尽皆知，偶尔触犯国法刑律，也是正常的。这个时候，足下就安排一帮人上书请求治长乐君的罪。主上若是以国法治之，就是在打压北温宣氏。否则，便是人神共愤，置北温宣氏于危险之地。” 这一招确实毒，揪住最招摇的长乐君小皿，无论神熇是否袒护，都会把北温宣氏推到风口浪尖。而且，如果神熇也对此不满，那就是将北温宣氏逼入绝境了。 不过，还有一种可能，不能不考虑。卫谨看着胸有成竹的荣以庆，一字一顿道：“有些流言，是关于河阳君和主上的，大人可知道？” 如果这样的暗示都不明白，那也没有必要说下去了。荣以庆当然不是那样的人。 外界流言，是神熇乃是河阳君平夙之女，虽然神熇父母的神主都齐全了，这流言可没有随之停歇。一旦此事为事实，那么神熇必定袒护北温宣氏一族，小皿无论犯下什么样的罪过，都可以忽略不计了。 “流言终究是流言，”荣以庆摸着他那短短的胡须，“主上自己都不承认的事，咱们操什么心？” 神熇当然不可能承认自己的生母是平夙，因为一旦承认，就意味着同族通婚，这是神国八百年来绝对禁止的事。但是，不承认不代表不可能，更不能说明这件事不存在。 显然，卫谨很不满荣以庆的反应，他又道：“血浓于水，咱们终究是外人，如何能撼动北温宣氏？” 在卫谨看来，神熇与平夙的血缘关系就是板上钉钉了，一切都得在这个前提下考虑，这才是万无一失的做法。 在私情面前，国法刑律不知还能剩下多少分量。 “退一万步讲，就算流言是真的，足下就没听过彦桾之难？”荣以庆笑着，很有些轻蔑的意思，“坐在那个位置上的人，什么母女之情，都可以抛在一边了。” “彦桾之难”即神熺时代，当时的神女、也是神熺唯一的女儿彦桾，因为起兵反叛，兵败后自杀的事。虽然彦桾有罪，后人依旧讥讽神熺不能容亲女。 荣以庆提起这件事，无非是告诉卫谨，对于高高在上的神尊而言，血脉亲情不值一提，有时候甚至是杀机的来源。 “足下要是有所顾忌，不如多派人上书，请求立一位神女以备不虞，将长安君、长乐君姐妹推出来。如此，主上必然疑心。这嫌隙一旦产生，可不是什么血浓于水能化解的。” 这是一条毒计，卫谨照着做了。 果然，神熇被惹怒了。 虽然神熇本来有那么个意思，但这话只能她自己说，别人是说不得的。如今一堆的人不停地上书，明里暗里指着要小引、小皿姐妹做神女，她怎么能不生气？ 高君岄在神熇面前久了，也知道不少事，她看着如此情形，就在神熇跟前道：“奴婢以为，此事一定有人在幕后谋划。” 神熇也是这么想的，只是她不太敢想，既然高君岄都这么说了，有些事就等于坐实了。之后，再见到小引、小皿姐妹时，她就觉得不那么自在了。 跟让人心烦的事还在后边。 那日，神熇正与源时立等人商议，准备将各郡县“士卒”改成“军士”，这时候忽然得到奏报，说长乐君小皿的家奴当街杀人，然后逃回府中，神都尹欲搜捕不得，只得上书告状。 本来就心烦气躁的神熇，被这事点燃了怒火。于是，她当即派源时立作为使者，随神都尹一同到长乐君府邸搜捕罪犯，这才将那家奴绳之以法。 小皿到了神熇跟前，也不肯认罪，反而告神都尹猖狂，竟然敢搜查乡君府邸。言语之间，颇有埋怨之意。 神熇也觉得气恼，她骂道：“你们姐妹年幼时，都是一样乖巧可爱，怎么长大了，却是这副模样？” 小皿听了，冷冷一笑，反问道：“主上少年时，沉默寡言，当年在我们家的样子的，小皿还记得呢。” 说罢，小皿还长长地唤了一声“长姐”，然后冷冷地看着神熇。 听到那声“长姐”，神熇完全呆住了。因为没有放下帘子，她的表情变化直接落在小皿眼中，当时的窘境可想而知。 小皿一定是已经知道一切了，神熇是这么想的。她不知道还好，要是知道了，又该如何面对呢？这样不能说血缘关系，可以是亲情，也可以是要挟。小皿的表现，分明已经是要挟了。 神熇呆呆地坐在宝座上，那么一会儿的时间里，她想到了很多事，想了很多可能，她想着要怎么处理这件事，怎么才能收场。 “主上何必犹豫不决？” 小皿冷笑着，在没有得到神熇允许的情况下，直接退出大殿，离开了昭明神宫。左右侍奉之人，目瞪口呆，也没人敢阻拦。 神熇回过神来，只觉得自己被人耍了，她当即下了一道神谕，免去长乐君小皿一切官职，令其在家反省，此后，无召不得入宫。 这样的惩罚，当然是震惊神都的。 平夙入宫请罪，神熇不想见她，被逼得不行，这才见了一面。当时，神熇正在北苑钓鱼，就在那亭子边上相见——这是极不寻常的表现。 从前平夙入宫，无论神熇在哪里、在做什么，都会在大殿里接见平夙，从来没有这样随便的。而且，这次没有屏退左右，高君岄就在一侧侍奉，成时郁也佩带着宝剑远远站着。远处近处的宫人卫士，不可计数。 看到这样的情形，平夙轻轻蹙眉，显然，她更希望跟神熇面对面交谈，最好是在一个没有其他人的地方。但是，今天没有那个机会了。 神熇的脸色不是很好，有情绪波动所致，也有身体本身的原因。她是个肝火旺盛的人，常常一点就着了。对小皿的火气，倒是无数日、无数件事堆积起来的。 平夙向神熇请罪，说的都是些客套话，都是神熇听腻了的，显得缺乏诚意。她本来就带着长辈的威严，如今更有主客倒置的意思。 神熇爱理不理的，她肚子里积压的怨气，只是碍于左右之人，一时没有发作罢了。 平夙说了一堆，最后总结了一句“教女无方”。神熇听了，差一点就跳了起来，那句话实在是刺耳。 神熇的脸色变了，平夙自然猜到缘由，她仍装作什么都不知道似的，又絮絮叨叨地说了一通，没什么实际内容。 神熇恼了，她摔了杯子——在摔杯子的一刹那，她忽然发现自己居然在害怕，心都在抖，她竟然畏惧平夙？ 明明愤怒的人是她，这恐惧又是从何而来？ 但不管怎么样，杯子已经摔了出去，就算壮了胆，无论如何都得把戏演下去，否则就太丢人了。 “那件事，有多少人知道？” 这句话是情急之下忽然想出来的，神熇没有料到，自己竟然没办法应付平夙。今日左右侍从都在，她是骑虎难下了。 平夙抬眼，静静地看着神熇，一字一顿道：“天知地知，你知我知。” 不再称呼神熇为“主上”，直接说“你”了。这样的局面，神熇今日紧张得出了冷汗。她知道事情绝对不止这样，但平夙既然这样说了，她也不能怎么样了。 有些话，不能多说，否则就闹得人尽皆知了。 神熇握着拳头，努力让自己平静下来，她真后悔，不应该这么见平夙的，还是有一张帘子后，很多东西都能过滤一遍，不必这么直接了。 平夙将神熇的表现看在眼里，她知道自己成功压制住了神熇，但她没有表现出骄傲的样子，只是道：“小皿年轻，大家都纵容些，有些事，还请主上见谅。” 这话说得很不客气，神熇竟然没有反驳的勇气，反而觉得有些道理。在那么一瞬间，她甚至觉得自己对小皿的态度太凶了些。 转念一想，覆水难收，还是该怎么样就怎么样吧。 “偏听则暗，兼听则明，主上手握生杀予夺之权，天下人的生死荣辱，都在主上一念之间。凡事，请主上务必三思而后行。” 平夙说罢，忽然郑重其事地跪下，拜了又拜，把神熇弄得莫名其妙的。好在，后来平夙也没说什么，就退了出去。 没有平夙在跟前，神熇着实松了一口气。有些事，真是想也想不到。 “主上……” 高君岄在一旁轻轻呼唤几声，神熇才猛然回过神来。 “主上，该用午膳了。” 神熇看了高君岄一眼，对方回了这么一句话。这时候的神熇，又怎么会有胃口呢？ 额上黏糊糊的，不舒服，神熇用手擦了擦，这冷汗—— 第35章 荣顼 因为平夙前来“问罪”，神熇忽然发现了自己对这个人的恐惧，更要命的是，这种默名的恐惧竟然迅速散开，让人坐立不安。 本来就深居简出的神熇，因此更不肯轻易出去了。她不是在寝宫里蒙头大睡，就是到北苑消磨时间，只有极少数时候在处理政务。 别说大祭司源弘謇、首座长老宣本颐这样的人见不到神熇，就是源时立、宣小引这样平日侍奉左右之人，也被远远隔开了。 两耳不闻窗外事，一心打发好时光。就算是这样，日子还是不太平。 卫谨喜欢找人麻烦，这次，他给神熇找了麻烦。 荣顼的事，神熇本来是不知道，卫谨把他捅了出来。卫谨说，他最近在查这个人，发现此人那是穆剡一党的漏网之鱼，专干些不正经的勾当。他本来想抓捕荣顼，无奈发现了荣顼与河阳君平夙的私情，投鼠忌器，不敢动了。 神熇当时正在看池子里的鱼，忽然听闻这般事，当即就拉下脸来，二话不说，坐在那里一动不动。 卫谨自然知道最近的局势，此刻的神熇，是万万惹不得的。然而，荣以庆偏说如今是火上浇油的好时机，还说什么机会一旦错过，就只能等下一次了。他被荣以庆鼓动，自己也摩拳擦掌，竟然鬼使神差地跑过来说这事。 如今，就是后悔也不行了，还得见机行事，看看神熇作如何反应。 在静默之中，神熇想起了平夙当年所说的话，什么“守活寡”，真是笑话，北温侯的夫人、河阳君平夙，无论何时何地都过得很滋润吧。 本来，平夙身为北温侯的夫人，却与神熇的父亲生育儿女，这已经是一个疙瘩了。那个时候，神熇还存着对“母亲”的幻想，总觉得平夙是有苦衷的，免不了替她开脱。如今看来，倒是她自作多情了。 或许，平夙本来就是那么个风流性子，而她神熇，也不过是“意外”罢了——神熇被自己吓了一跳。 平夙的形象什么时候变得这么龌龊的？ 当一个人害怕另一个人的时候，会把那个人想象成这副模样？ 神熇思绪纷乱，许久没给卫谨一个答复，卫谨等不及了，便催促道：“事关重大，卫谨不敢自己决定。是否继续追查荣顼，还请主上示下。” 这样一来，神熇的回答无外乎“是”和“否”了。如果不追查，似乎不符合神熇的性子，也不符合神熇对卫谨的信任。继续追查的话，就得有底线，这个底线还需要神熇亲自说明。 卫谨跪在地上，抬起头，只能看见垂下来的帘子，和帘子后边模糊的身影。神熇就在帘子后边，这位主上愈发不愿见人了。 又是长时间的静默，卫谨都跪得腿脚发麻了，才听帘子后边传来了神熇的声音。 “继续查，收集证据，切记，不得轻举妄动。” 这是神熇给卫谨的“底线”，卫谨回去同荣以庆一说，荣以庆即抚掌笑道：“北温宣氏，大限将至了。” “怎么说？” 荣以庆神秘一笑，才道：“前些日子，平夙入宫请罪，我听说主上颇为失态，想来已经积了怨愤。倘若主上真的顾忌北温宣氏，就不会让你继续追查荣顼。如此说来，主上对于北温宣氏，是又气又怕，虽然恼羞成怒，但又无可奈何。你要是能拿到证据，北温宣氏就是下一个郦阳穆氏。” 卫谨觉得有理，他道：“想要什么样的证据，我都能拿出来，就是不知道需要什么样的罪名，还请大人多多指教。” 卫谨对自己的能力有足够的信心，他现在是想听听荣以庆的“高见”，毕竟，二人正在合作。 “足下忘了郦阳穆氏的罪名了？” 荣以庆反问道，二人相视，忽然大笑起来。 在处理穆剡谋反一案中，卫谨抖尽了威风，如今不过如法炮制，有什么难的？ 荣顼和平夙的那点事，很快就成了大街小巷的谈资。虽然勋旧常风流，坊间对此类事件，依旧乐此不疲，更何况的权倾天下的首座夫人。 这种事情，要堵住别人的嘴是不可能的，最好的解决办法是：再闹出一个更惊天动地的话题。 没有办法洗干净，只能想法子遮掩。 荣顼当然知道情况不妙，他也想找个地方躲一躲，无奈卫谨的人马盯得紧，他一出去就有沦为阶下囚的风险，只好继续躲在平夙那儿。 平夙好言安抚，只是让他安心待着，也不想什么别的办法。荣顼隐隐不安，奈何身份轻贱，也没办法。 首座宣本颐显然也被外边的流言困扰，他与平夙商量对策。 “咱们才是老夫老妻，荣顼算什么东西？” 平夙镇定自若，给丈夫倒了一杯茶，“别急，有人盯上了荣顼，想拿他整垮咱们。我就顺水推舟，放出这条鱼饵，慢慢钓大鱼。” “你是说，卫谨？” 宣本颐看着冒热气的茶，没动手。平夙亲自递了过来，他只好接下了。 “卫谨，一个不知天高地厚的小子，算不得什么。神都巡查署，才是颗钉子。有了这颗钉子，主上就可以待在神宫里，掌握天下事。” “你要拔掉这颗钉子，断了主上的耳目？” 平夙没有直接回答，她显然是默认了。“主上年轻，耳根子又软，听见什么是什么。咱们不替她清理干净，谁又能当此重任？” 宣本颐道：“怪她亲爹，没把她教好。” 宣本颐直接责备起神熇的亲生父亲，平夙那边，却没有任何反应。过了一会儿，才听平夙悠悠道：“这孩子身上太多毛病，实在不适合那个位子。” “神国八百年，三十代神尊，有几个能当大任？多半坐享其成罢了。” 宣本颐本来就是一个不怒自威的人，他说这话时，又带了一丝傲气，仿佛历代神尊都已经拜伏在他脚下。 平夙对丈夫的狂言并不感兴趣，她自己喝了一杯茶，轻轻叹道：“想过安生日子，难呐。” 第36章 惊吓 俗话说，福无双至，祸不单行。卫谨给神熇带来的惊吓，也不止那么一件。 “主上，臣查阅卷宗，发现大祭司和首座曾在军中/共事，也就是说，这二人早就认识。臣又秘密探查，得知这些年来，大祭司和首座表面上井水不犯河水，私底下来往频繁。” 说罢，卫谨还拿出一叠书信，“这是大祭司与首座往来的密信，是臣的属下冒死誊抄的，请主上过目。” 神熇翻看了那些书信，誊抄的东西，已经丧失了味道，何况这里面的内容也没什么特别的。勋旧之间，明面上有来往都不足为奇，这种私底下的行为，其实也证明不了什么。 最要紧的是，卫谨拿不出证据证明源弘謇和宣本颐之间有什么不妥的。 要说呢，源弘謇和宣本颐早有往来的事，还是荣以庆暗示的，卫谨就顺着线索去查，果然查到了不少东西。 “主上，这二人早就相识，却总是装作陌路人，一定是在掩饰什么。” 虽然这些类似捕风捉影的东西不足以说明什么，但现在的神熇已经足够多疑。她略想了想，就觉得此事可大可小。往小了说，不过是勋旧之间结盟倚靠的行为，往大了说，什么结党营私都可以上了。 源弘謇是神熇的恩师，在神熇最无助的时候出手相助，是神熇的恩人。平夙与神熇，则因为血缘关系而联系到一起。这样说来，是很正常的关系。 这只是表面上的关系，如果真的想是卫谨猜测的那样，那事情就不可预料了。神熇感到心烦意乱，卫谨这人，也拿不出什么实际的东西。 “你继续查，没有实在的证据，别轻举妄动。” 神熇还是允许卫谨继续调查，虽然这次的调查对象已经是她的恩人师父和生母的家人。人一旦身居高位，就会有各种担忧，高处不胜寒是最好的遮掩。 虽然得到了神熇的首肯，卫谨却是越发不安。他隐约觉得，按照这么个调查法，一定会发现了不得的事，到时候，也许就是神熇亲自出面也收不了场。 但转念一想，富贵险中求的道理就来了。他本来就想扳倒北温宣氏，要是能借机将“神熇旧人”一锅端了，不也省事？ 卫谨将内心的不安压制住，他继续翻阅卷宗，发现了不对劲的事。他又联想起近期发生的一些事，总觉得甲子会的事办得太简单了。 偌大的组织，纵横十余年，一举倾覆，这是卫谨的功劳，怎么看也来得太容易了。所以，卫谨拐外抹角，去韦鸢那里探口风。 韦鸢是中途加入甲子会的人，受过严格的训练，甲子会倾覆之后，她并未受到牵连，反而因祸得福。卫谨相信，这个人肯定知道更多。 就是能不能问出来而已。 “凭感觉来说，甲子会瓦解得太快，就像已经不是那个甲子会了。” 韦鸢说的不多，还故作神秘，不过那意思够卫谨回味了。 的确，甲子会是瓦解得太快了，快到卫谨都不敢想象。这是他的发迹的重要功劳，当时头脑发热，有些飘飘然，当然不会静下心来想一想。如今过了那个时候，很多东西都已经不存在了。 卫谨知道，他现在是在诬陷他人，诬陷他人是甲子会。自从那次按着名单抓捕后，他就再也没有抓到过真正的甲子会。 偌大的组织，不会只有韦鸢这么一个漏网之鱼。那么假设另一种可能：甲子会会不会以一种方式隐藏起来？ 剿灭甲子会是卫谨的大功，他不能打自己的脸，就算有所怀疑，也只能自己知道，暗地里调查。正因为如此，他错过了许多东西，直到死的那一刻，都还被蒙在鼓里。 卫谨在调查别人，桓聂也没闲着。源时庆的死是桓聂最大的遗憾，桓聂发誓要为源时庆报仇的，然而，他的仇人却被卫谨保了下来。 新仇旧恨，桓聂容不得卫谨，更容不得韦鸢，他和一帮志同道合的人联手，秘密收集证据，准备一举拿下卫谨和韦鸢。 当证据足够多的时候，桓聂同样发现了甲子会的问题。他处理甲子会的事务时，卫谨还不知道在哪里混日子呢。所以，很多卫谨不知道的东西，他是知道的。 穆剡父子竟然是甲子会的首脑，这种震惊天下的事，桓聂是不信的。但形势所逼，当时不容他说话，更要命的是没有证据。在什么都没有的情况下，仅仅凭借经验，要说服神熇是绝对不可能的。 现在，桓聂手里有了足够的证据，他盯上了韦鸢。 “卫谨，小人而已，窃弄威权，滥杀无辜，人神共愤。如今，他又要出手了。” 成时郁听了丈夫的感慨，就问：“这次是谁？难不成轮到咱们家了？” 她这么想也不是没有道理，因为这个“咱们家”指的不是一个小家，而是指与桓聂有关的整个翊武桓氏。因为桓茂对于改制持不合作态度，要为改制扫清障碍的卫谨当然会下手。 敢动翊武桓氏，不仅需要胆量，还需要智慧，就是拿鸡蛋碰石头。如今也过了一段时间，要收集证据的话，也差不多了吧。 “是北温宣氏。” 这个答案，成时郁差点儿笑出了声，要动如日中天的北温宣氏，卫谨是下了多大的决心，准备赌上全部的身家性命吗？ 她是在神熇左右的人，知道北温宣氏对神熇来说意味着什么。所以笑容就那么凝结在脸上。 “你是说……主上……” 成时郁没有说下去，这样的事，没有神熇的授意，卫谨就是有天大的胆也不敢。而神熇竟然对北温宣氏起了疑心，还真是天心难测啊。 “卫谨深得主上信任，光凭咱们，未必能拿他怎么样。咱们得跟北温宣氏联手，一举灭掉卫谨夫妻俩。” 说罢，桓聂忽然意味深长地看着成时郁，不说话了。 “你想要我去做说客？” 翊武桓氏和北温宣氏虽然同为勋旧显贵，但是只有礼节上的往来。如今这种事，又得秘密进行，当然不能太声张了，否则不但泄露机密，更是授人以柄。 桓聂的反应是确定的，成时郁面有愠色，她知道桓聂的意思，是要她借着在宫中的方便，跟宣小引等人说上一说，这当然是一个办法。只是，她也是个记仇的人，与小引有过不快，如今要去做说客，当然是不愿意的。 桓聂当然知道成时郁在顾忌什么，他眼看时机成熟，就道：“你可以去见崇宜迩，让她做个说客。” 崇宜迩身为尚宫，出入倒也自由，她与成时郁、北温宣氏的人关系都不差，正宜做中间人，可见桓聂早就想好了。 “你呀……” 成时郁狠狠瞪了桓聂一眼，继而话语就软了下来，“我就一张嘴，凭什么说服人家？” 桓聂一笑，随即从袖中摸出一本册子，“这是卫谨下一次的构陷名单，你给崇宜迩，她一定会答应的。” 成时郁拿着册子翻了翻，翻了个白眼，冷笑道：“这是你的名单，还是卫谨的？” 桓聂只是陪笑，作揖道：“有劳成将军了。” 次日入宫时，成时郁拿了那份名单，挑了个时间，约崇宜迩单独相见。她二人已有相当默契，这点小事算不得什么。 成时郁将桓聂的话添枝画叶地又说一遍，且道：“这卫谨跟高君岄内外勾结，已经是坏了规矩。如今他要欺负到咱们头上，咱们不能坐以待毙。俗话说，先下手为强，后下手遭殃，咱们得抢占先机。” 崇宜迩一向不喜高君岄与卫谨勾结之事，只是碍于神熇信任此二人，不敢发而已。如今听说这二人要算计自己，当然火气上脑。 “这二人狼狈为奸，害死的人不计其数，如今也是他们的命数到了。” 崇宜迩平日里也怕被卫谨等人算计，所以成时郁这么一说，她也就深信不疑了。 “这件事，光靠咱们还不够，得北温宣氏出手，方可保无虞。只是——”成时郁顿住，看了看崇宜迩，面露为难之色，“我与宣氏姐妹不合，只怕做不得这个说客。” 成时郁跟宣家姐妹的那点事，崇宜迩也知道，勋旧间的高低贵贱，非人力可为。所以，崇宜迩瞬间懂了对方来意。 “放心，首座那边，我替你去说。” 有了崇宜迩这句话，事情就成了大半，成时郁兴奋之余，与崇宜迩举杯相庆。 “别急，这事不能张扬，宫里人多嘴杂，漏了消息，就不知道谁死谁活了。”崇宜迩说着，自然而然瞧了四周。 已经特意布置过了，崇宜迩还是有所担心，并且把这种担心表露出来。 “我知道，此事只许成功，不能失败。” 一旦没法扳倒卫谨，倒的就是她们这些人。勋旧一个接着一个被处死，谁能没个顾忌？ 成时郁与崇宜迩又作了一番约定，才将名单副本交出。崇宜迩怀揣着副本，准备寻个理由出宫，她要亲自去见河阳君平夙。 第37章 算计 “卫谨这件事，你怎么看？” 崇宜迩走后，平夙方才将小引叫到身边，如此问道。 平夙所生的儿女总共四人，神熇是不能承认的，剩下一儿二女，却独与小引一人商量对策，可见对此女的重视。 “卫谨滥杀无辜，要给他找一条死罪，不难。难的是说服主上，杀了此人。”小引一眼就看出了问题的关键所在，“杀卫谨倒是其次，最要紧的是，要借机裁撤神都巡查署。否则，无论谁执掌神都巡查署，都会是下一个卫谨。” 平夙露出了满意的微笑，又问：“那你说，怎么样才能让主上放弃卫谨？” 小引不假思索，回答：“主上最讨厌叛徒，卫谨媚上欺下，不知瞒了主上多少事，只要把这些事捅出来，他的死期也就不远了。倘若要裁撤神都巡查署，则必须揭发神都巡查署所作的恶事，激怒主上。主上盛怒之下，自然会随咱们的心意。” 平夙称赞道：“这些儿女当中，只有你最像我。” 她又叹了一句：“小皿那孩子，净让我操心。” 让平夙操心的，远不止小皿一个人，还有小皿的丈夫康孝翼——此人已经被卫谨盯上。 “之前的事，我也是奉命行事，得罪之处，不求原谅。今日，只希望与大人联手，共报当日之仇。” 卫谨说的是他害死康孝翼妻儿，又逼着康孝翼娶小皿的事。当时，小皿并未授意他这么做，是他急于讨好北温宣氏，不择手段罢了。如今，倒是将一切责任推得干干净净。 康孝翼板着脸，他现在身居旧邸，不是小皿的长乐君府，有些事可以自己做主。卫谨不请自来，他可不欢迎。 虽然没有好脸色，康孝翼还是见了卫谨。这在卫谨看来，是一个好的暗示。 康孝翼绝对不敢自己报仇，否则，夫妻之间，小皿不知死了多少回。要想报仇，必须将整个北温宣氏连根拔起，才能免除后顾之忧。这些是卫谨的理解。 “当日之事，不提也罢。” 康孝翼冷着脸，冷冷地吐出了几个字。 卫谨越发觉得有望，就使出浑身解数，耗尽半生口才，终于从对方口中得了一句“你想要我做什么？” 这就是答应了。卫谨心内狂喜，面上却波澜不惊，只是徐徐道：“卫谨只求大人一件事，将荣顼引出来。” 只需要做这么一件事，而且不告诉康孝翼理由。康孝翼就是做了，也不知卫谨真实用意，退一步讲，他既然只是出面做了这么一件事，万一情况不好，还可以全身而退。 “好。”康孝翼点头应允，他也不问理由。 卫谨走了之后，桓聂就从后边的屋子里出来。 “你猜的不错，”康孝翼看也不看桓聂，自顾自地拿起一杯茶，“我已经按照你说的做了。” “接下来，就按卫谨说的做吧。” 康孝翼猛地抬起头，盯着桓聂，冷冷道：“你究竟站在哪一边？” 桓聂一笑，缓缓坐在康孝翼对面，“只要大人能报得了仇，我的立场，有什么要紧？” 这是句实在话，康孝翼也不准备反驳，勋旧之间的那点事，不用问也知道。 随后，康孝翼回了长乐君府，故意摆出一副恼羞成怒的样子，闷闷地，不说话，在小皿晃过。小皿当然疑心，就问发生了什么。 “没什么。” 康孝翼眼神闪躲，逃避着小皿的目光，这样反而更能激发小皿的兴趣。 “到底怎么了？” 在小皿的追问下，康孝翼才吞吞吐吐地说出了“实情”。 “荣顼坏了岳母名声，我在外边又听见闲话，跟人吵了几句。” 康孝翼的话里带着委屈和无奈，成功激起小皿的愤怒。 “是谁多嘴？我找他去！” 小皿早就不乐荣顼的事，同时也埋怨外人多嘴，她又是个无法无天的，此刻就闹着要去找人麻烦。 “祸根不除，流言不会消停。” 康孝翼补了一句，小皿的怒火随即转移到荣顼身上。 “荣顼，我要杀了他！” 片刻的静默之后，小皿忽然咬牙切齿，转身就要出门。康孝翼忙拉住她，“你这样冒冒失失，惹怒了岳母，可怎么好？” 康孝翼这么一说，小皿也清醒了些，动了荣顼，确实不好向平夙交代。只是，怎么咽得下这口气？ “要不，咱们想个完全之策，除了荣顼这祸害？” 待小皿冷静下来，康孝翼又出了主意。小皿就依着他的意思，偷偷回到母亲那儿，将荣顼骗了出府，绑着交给康孝翼。这事竟然神不知鬼不觉，令人意外。 “后面的事，交给我吧。” 康孝翼命人押着荣顼，就哄骗小皿回去。他本来就说什么不愿让小皿手上沾血，说得十分温柔体贴，直把小皿说服了。 小皿也不问康孝翼要怎么办，就把荣顼交了出去。 康孝翼抓到荣顼，就悄悄将他送到卫谨那儿，算是完成了二人的约定。卫谨一得到荣顼，就开始威逼利诱。 像荣顼这样的勋旧子弟，荣华富贵不足以动其心，这一点，卫谨也知道。但是，这样的人娇生惯养，又没经历过什么事，十个有九个是受不住酷刑的。荣顼不是例外。 根据卫谨的意思，荣顼供认了罪状，又牵扯出所谓他无意中得知的秘密：源弘謇和宣本颐早年相识，约定联手共掌大权，如今大事已成，奈何当今主上颇有主见，于是欲谋害主上，将长安君小引扶上尊位。 这些都是卫谨捏造的，他也没有证据。但是，他相信以他害人的本事，足以引起神熇对北温宣氏的怀疑。因为，用小引姐妹取代神熇，是最能触动神熇神经的事。 北温宣氏这边当然不敢示弱，他们派出勋旧联名上书揭发卫谨一干人等的罪状，请求彻查所有卫谨经手的案子，欲置卫谨于死地。 本来，是卫谨先上书，勋旧后上书。要是按照这个时间，卫谨可是占先机的。只是，那日神熇睡了个大懒觉，起来以后也没处理政务，而是逗狗玩，一直到太阳偏西，方才查看众人的奏疏。这时候，她看到了两份截然对立的东西。 神熇先翻了勋旧的那份，不置可否，随意放在一旁，然后就看到卫谨那一份，沉默良久，失了神，连奏疏从手中滑落都不知道。 字里行间，都有所谓的证据，都能圆了自己一方的话。只是，这样针锋相对的东西，只有一方是对的。那种各打五十大板的做法，神熇不干。 “那就当面对质吧。” 侍立一旁的高君岄听到，神熇嘴里轻轻吐出了这么几个字，她忽然觉得心惊肉跳。 第38章 对质 神熇四年夏天，一年当中最热的那天，注定载入史册。 这一日，神熇召神、文、武众官齐聚昭明神宫前殿，令卫谨与勋旧在殿前对质，又有众多人的命运因此改变。 卫谨先来，他不过将奏疏上的话再声情并茂地说了一遍，然后呈上“物证”，是勋旧之间往来的书信，还有其他一些不那么要紧的“人证”。 “让奴婢上殿，成何体统？” 一个勋旧出面指责卫谨，他不是就事论事，而是引开视线，先置卫谨于不利之地。 就在卫谨准备反驳的时候，帘子后边传来了神熇的声音。 “今日，本尊只要一个真相，不相干的话，无需多说。” 帘子后边的声音，冷冷的，不高不低，不怒自威，只听这声音，就知道那宝座上之人已经适应了自己的身份。 今日的神熇，本来就不同往日。 勋旧不敢再说什么，于是，卫谨推出了一个要紧的证人——荣顼。 荣顼是荣氏本家，身份尊贵，又与平夙有私情，能知道许多外人不知的秘密。因此，他的话有足够的分量。 按照卫谨的安排，荣顼几乎是一字不差地背出了那段话，然后匍匐在地，叩头呼号：“臣万死。” 卫谨一方说完，就轮到勋旧一方，都是按部就班，并无多少心意。勋旧们说到慷慨激昂之处，又指责卫谨与高君岄内外勾结，蒙蔽主上，图谋不轨。 没有想象中的雷霆之怒，勋旧们说完，大殿上瞬间安静下来，静得能听见不同的心跳，起伏的呼吸增加了殿中的烦闷。 “这些事，从前为什么不说？” 终于，帘子后边传来了神熇的声音，还是一样的平静，味道却不一样了。那些勋旧听着，觉得回旋余地颇大，就纷纷跪倒在地，只听一人用激愤而羞愧的语气道：“主上啊，触犯国法，死一人；触怒主上，死一家；若是得罪卫谨，全族上下，有多少死多少啊！臣等无能，刀架在脖子上，方才想着对策，臣万死啊。” “若是任由卫谨构陷，十八勋旧就死光了。” 又是一片嚎哭跪拜，好一副凄凉景象。帘子后面的人，似乎不为所动。 “主上，莫听这些人胡言乱语。”卫谨匍匐在地，“据臣所知，甲子会余孽犹在，他们就在这勋旧当中。勋旧欲挟制主上，故而操纵甲子会，无恶不作。神煚、神烻俱是死得不明不白，与这些人有莫大干系！” 这一点，纯粹是卫谨的猜测，他没有证据，不过是为了激怒神熇，从而达到自己的目的而已。 坐在边上的平夙听了这些话，眸子里起了变化，只是一瞬间而已，很快就恢复平静。大家的注意力都集中在对质之人的身上，没人注意到。 针对卫谨的指责，勋旧们迅速做了反击，他们道：“这是诬陷！甲子会乃卫谨亲自平定，牵连无数，如何还会有漏网之鱼？若说有，卫谨家中倒还有一个！” 卫谨家里那个，当然就是指韦鸢了。卫谨娶了曾经的甲子会成员，当时就引起了轩然大波，只是因为神熇默许此事，才没有闹出更大的祸乱。如今，再提此事，自然是要找卫谨麻烦了。 “韦鸢乃是甲子会余孽，数次企图行刺主上。赖诸神庇佑，主上洪福齐天，方才未让此人得手。此人不死，甲子会犹在！” 在这种情况下，卫谨是绝不肯抛出韦鸢这颗棋子以求自保的。他要的是全胜，就是决不允许对方得逞。 神熇坐在帘子后边，听着他们在大殿上争吵，焦点竟然成了韦鸢，也真是好笑。韦鸢能活下来，对神熇来说，并不是一个喜欢的话题。 “没有证据，就是信口开河。” 神熇表明了自己的观点，只是这话里的意思模棱两可，也不知道针对的是哪一方。这个时候，再执着于“甲子会余孽韦鸢”这个话题，似乎也没什么意思了。 没有证据，韦鸢的事难道是假的吗？ 卫谨没办法否认韦鸢的事，所以，他把韦鸢推了出来，让她在大殿上陈述过去，表示其悔改之意。 “这里有一份名单，请主上过目。” 韦鸢说完，就在众目睽睽之下交出了一份名单，厚厚的一份，看着就很有分量，不知上面关系到多少人的死活。 名单呈到神熇面前，高君岄的手在抖。神熇看了她一眼，没有说话，然后将那份名单轻轻推到一边，没有翻开，甚至都没有多看一眼。 高君岄小心翼翼地退回自己的位置，她悄悄用手帕擦着汗，不知是冷汗还是热汗。 “甲子会，不过是勋旧手里的工具。勋旧们为了实现自己的野心，无所不用其极，创造一个甲子会又算什么？” 韦鸢语气淡淡的，说着令人心惊肉跳的话，“任何一个人，都可能加入甲子会。” 说这话时，韦鸢盯着前方，不知是盯着帘子还是想要盯着帘子后边的人。她很不客气。 任何人都可能加入甲子会，这个“任何人”里，包括神熇吧。神熇与韦鸢有同窗之谊，有些话说出来，只有彼此才能感觉到刺耳。 “主上，臣等还有一个重要人证，请主上准他上殿。” 勋旧们眼看情况不好，赶紧又推出了一个人。此人一出现，卫谨立刻明白了自己的处境。 竟然是荣以庆，竟然是他！那么，这些天来的一切，都是圈套了？ “主上，臣荣以庆，为收集证据，主动接近卫谨，听过他的狂悖之言，也知道此人的野心。臣可以证明，诸位大人所言，句句是真。卫谨包藏祸心，不宜站在大殿之上。” 荣以庆举了例子，他几乎参与了卫谨的整个谋划，知道说什么最能刺激神熇，也知道说什么最能打击卫谨，让卫谨自乱阵脚。 他是勋旧早就安排好的棋子。 “主上，此人与罪人唐显如有亲，他是在公报私仇。”卫谨立刻想到了伏砚荣氏与唐家的关系，沾亲带故的证人，就没那么多说服力了。 “臣正要禀明此事。”没想到，荣以庆接着卫谨的话说下去了，他没有否认自己与唐显如的亲戚关系（事实上也不可能否认），而是如是说明，并且赋予这次行动“伸冤”之意。 荣以庆要为唐显如伸冤，而不是为她报仇，这是两种境界。更要紧的是，牵扯到唐显如的话题，就会涉及到高君岄的尚宫之位。女官与外官联手扳倒在任尚宫，这样的事，是丑闻。 卫谨也怕高君岄牵扯进来，倒不是为高君岄着想，而是这么一来，极有可能触怒神熇。那么，从前一切功勋，都是野心的体现了，都不可原谅。 “主上，我已经跟他断绝来往了。” 高君岄跪在神熇跟前，她没有走到大殿中央去，这么一跪，就只有神熇能看见她的表情，也只有神熇能听见她在说什么。 “我知道。”神熇的声音很轻，淡淡，像是早就知道了一切，她扭过头看着高君岄，“你起来。” 神熇叫她起来，高君岄更加摸不着头脑了，这个时候又不能多问。高君岄只是不想和卫谨绑在一起，她也没有参与后面的事，如此被牵连，自觉冤屈。 发生在帘子后边的事，只是那么短短的时间，大殿上的人，就算看到了跪下又站起来的身影，也不能因此判定什么。但卫谨不一样，他知道那是高君岄，他知道他必须奋力一搏了。 “主上，臣也有一个人证。” 卫谨说了“人证”的名字，却听大殿上响起另一个人的声音，“他来不来了。” 康孝翼来不了了。 卫谨有如挨了一记闷棍。 第39章 结论 康孝翼来不了了，小引姐妹却来了。那句话是小引喊的，她领着小皿——小皿是被人抬上殿的，药的味道遮盖不住浓烈的血腥味。 在偏殿，神熇亲自查看了小皿的伤势，一旁的医官说：“十六刀，没有一刀伤在要害，刀刀见血，长乐君只是失血过多。” 按小引的说法，是康孝翼起了杀心，他将小皿绑了，一刀一刀地捅，准备最后再取小皿性命。幸运的是，小引当时去了长乐君府，不见小皿，询问下人，下人支支吾吾，于是她便命人在府中搜索，这才救下小皿。 当时，康孝翼看见小引带人进去，就一刀砍在小皿脖子上，想要了结小皿性命。亏得小引的护卫眼疾手快，拉住康孝翼，即便这样，小皿脖子上还是挨了一刀。 康孝翼知道事情办不成了，就喊着已故妻子的名字，趁护卫们不备，一刀抹了脖子，自我了结。 大夫给小皿处理过伤口，小引就立刻带着她进宫，正赶上卫谨要求神熇召见康孝翼。小引当时极为愤怒，就喊出了那么一句话。 事情的经过，小引已经在大殿上说了一遍，如今在偏殿复述，比之前更加详尽些，细节就多了。 “我喜欢他，第一次见面，一见钟情。”小皿说着，就咳出一口血来，她失血过多，脸色苍白，精神上也受了重创，眼中不复昔日神采，“卫谨，韦鸢都是罪人，他们摇身一变，就成了主上的忠臣。他们是忠臣，我又是什么？” 刚听到前边的话时，神熇以为小皿要回忆她与康孝翼的点点滴滴，就想着该怎么安慰，结果小皿接着就说了后面的话，意思就不一样了。 看着虚弱无力的小皿，神熇的愤怒变成了怜悯，接着又转变成愤怒。她是第一次知道康孝翼妻儿同日而死的真相，她就知道还有更多肮脏的事，没什么好结果。 “就在宫里养伤吧。”神熇看了一眼小皿，面上淡淡，漫不经心转向小引：“你也留下来，好好照顾她。” 小引心中暗喜，这么一来，卫谨死定了。 当神熇回到大殿上，荣顼翻供了。荣顼说，他是受不了卫谨的酷刑，才按照卫谨说的供认。接着，他就在大殿之上，众目睽睽之下，露出了手臂上的伤——仅仅是那么一处，就已经触目惊心。 大殿上开始骚动，卫谨缓缓低下了头。 神熇下令，将卫谨、韦鸢一干人等悉数收押，交由司宪长老审问，巫神庙本堂祭司裔樵亲自监督此事。同时，免去高君岄尚宫之职，交由宫正细细审问。 按照最后的审问结果，卫谨的一干罪名成立，拟判凌迟处死。韦鸢等人斩首，高君岄拟流放，神都巡查署裁撤。那些与卫谨相关的人和物，或多或少受到了牵连，一如卫谨清算他人时的情形。 神熇已经准备在卫谨的名字上画圈了，这时候，她接到了一份来自洵都的奏疏，是密奏，上书之人名叫康闵陶。 看了那份密奏之后，神熇放下了手中的笔。这时候，在左右侍奉之人都是新提拔的，她们虽然善于察言观色，到底没呆多久，所以只是看到神熇的脸色不大好。 气氛也不大对，没人敢说话。 在那之后，神熇一直待在寝宫里，谁也不见，直到第二天早上。 神熇离开了昭明神宫，她去见了卫谨，就在大狱里，脏兮兮的牢房里，二人隔着一道牢门。 “主上，臣冤枉，臣冤枉啊。” 卫谨应该没想到还能见到神熇，他又惊又喜，大声叩头喊冤，又扑到牢门上，举止颇为失态。 这不是神熇认识的卫谨。 “欠你的人情，已经还了。” 神熇语气淡淡的，眼神冷冷的，她的话传到卫谨耳朵里，卫谨的动作就停了下来，大牢里忽然就安静下来。 “用回你以前的名字，”神熇看着卫谨，没来由地感叹：“还是卫三好。” 卫谨瘫坐在地上，他明白了，所谓最后的机会也是不存在的。人之将死，何必废话呢？ “我已经是骑虎难下，你不能不死。”神熇还是看着卫谨，看着他脸上的表情，“你杀人无数，就这么死了，算不得冤枉。” 神熇说完这话，就再也不看卫谨，毫不犹豫地转身离开。她还要去另一个地方，她要去见韦鸢。 韦鸢的表现倒是平静，也许她料到会有今日的相见，也许没有。她对神熇轻轻道：“你能来，不负同窗之谊。” 是谁负了这一层关系，实际上已经不重要了。 神熇没想到她会这么说的，那平淡而舒缓的语气——这才是将死之人的样子。 “我想问你，甲子会的事。” 忽然间，神熇仿佛回到了当年。当年，她第一次见到韦鸢，不知道要怎么相处，言语拘束，神情紧张，表现别扭。 只是那么一瞬间罢了。 听了这话，韦鸢忽然就笑了起来。她看着神熇，浅笑道：“开个头。” 这么一来，神熇就犯了难。来的路上，她想了许多，也想过对方的反应，有准备了对策的。但是，韦鸢的反应出乎她的意料。 这出乎意料的反应，是给了神熇方便的。只是，神熇突然就不知该从何问起了。韦鸢这样的态度，她该是什么都可以问，可这时候就得考虑对方的情绪了。 “你，为什么加入甲子会？” 终于，神熇还是问了一个不那么痛快的话题，韦鸢很痛快地接过这个话题。 “当年，我们全家成为罪人，流放烟瘴之地，几代人的心血全都白费了。”话题是沉重的，韦鸢的语气比较低沉，“我不甘心，我想报仇，我恨那些人。这个时候，甲子会的人来了。” 说出自己的怨恨时，韦鸢没有大喊大叫，她仍是平静，语气转向平缓，像是说着一件不相干的事，“他们说，加入他们，可以报仇，可以过上好日子。所以，我就加入了。当然，这是有条件的。” 说到这里，韦鸢顿了顿，“我们韦家，不可能将全部身家性命都押上。所以，只有我一个人加入甲子会。韦家其他人，都得到了安置。” 韦鸢家的情况，神熇是知道，这不会是韦鸢自己的选择，而是整个韦家的选择。牺牲一个女儿算不得什么，何况这个女儿一直都在为家族牺牲。 神熇同情韦鸢，但她没有表现出来，她不想侮辱韦鸢。也许，满腔怨愤的韦鸢也是喜欢走上这条路的。 到底怎么想的，只有她自己知道。 “我在总堂接受训练，成了一名杀手，然后到了神都分堂，直接听命于堂主甘十六娘。”说到这里，韦鸢看了神熇一眼，好像用眼神说明她自己也不知道为什么会这么安排。 “我本来有机会杀你的，”韦鸢偏过头，语气发生了细微的变化，“我犹豫了，之后就再也没有机会了。” 机不可失，时不再来，一旦错过，也许就没有下次了。韦鸢心里，是否曾经后悔呢？ 神熇想听的不是韦鸢的想法，只是此时不便打断，只能听着韦鸢继续说下去。 “神都的刽子手，杀人至少三刀。看在咱们过去的情分上，你就让他们换把刀吧。”韦鸢的话锋却是忽然发生了转向，她在央求神熇。 人生当中只能“享受”一次的待遇，谁都不会想着多体验几次。韦鸢是普通人，她有这样的诉求，是人之常情，神熇虽然惊讶，到底是应允了。 神都刽子手的刀，神熇也是知道的。据说，那不过是为了增加犯人的痛苦罢了。 “穆剡父子，究竟是不是甲子会领袖？” 眼看着韦鸢转了话锋，神熇只好自己问了出来，这才是要害。如果她说不是，一切就得从头来过。 这话一出来，韦鸢就明白神熇的心事了。这样的事，她当然不会说什么“不是有证据在嘛”之类的话，而是说了自己的困惑。 “我从未见过甲子会的首领。”韦鸢说了实话，“凭感觉的话，我不相信甲子会的领袖是穆剡。” 这是韦鸢的看法，她不能改变已经定了的判决，她只能影响神熇的判断，这也就足够了。果然，神熇那边的心事隐瞒不住了。 如果穆剡父子不是甲子会的领袖，那么，这件事就大了。所以，就算是神熇，也不能轻易说什么。 神熇沉默了。 韦鸢看着那样的神熇，忽然就笑了起来。她们生来就不同，但是面对困难的时候，都是一筹莫展，想想就好笑。 这可是至高无上的神尊啊。 要是还有机会，韦鸢一定要把这个故事说与众人听。 沉默之后，神熇问了更多细节，有些是韦鸢都没有想过的。所以，一半的问题都是在探讨，没有答案。 韦鸢脸上终于露出了惊讶的表情，她已经准备好接受那一刀了，谁曾想，再次感受到这个世界的精彩。 神熇的提问终于结束，她脸上没有轻松的表情，只有更深的疑虑，不加遮掩的困惑——她还是没能藏自己的情绪。 “等等。” 就在神熇准备转身离开的时候，韦鸢在后边叫住了她。 第40章 没完 “我死了，解脱了。你活着，还没完。” 神熇回味着这话，转眼就到了地方——处罚有罪宫人的地方。 “左手是废了，这右手，就别留着了。” 宫人恶里恶气的声音传到门外，随从之人打了个哆嗦。 高君岄没有求饶，她被人牢牢按住，跪在地上，脸色铁青，刀已经划开了她的肌肤，正一点一点往下割。 “住手！” 众宫人忽然看见神熇来了，吓得纷纷跪下。 “退下。” 左右揣摩神熇心思，喝退了这些人。 神熇闻到了血腥味，她看到桌子上准备好了包扎的东西，就走过去拿了起来，亲自为高君岄包扎伤口。 “主上……” 高君岄声音发颤，她肯定没想到会有这样的转机，所以不知该如何是好。那些跟着神熇进来的人，也都呆住了。 神熇，她今天是什么意思呢？ “别动。” 反应过来的高君岄准备下拜，立刻被神熇用言语阻止，“好好的右手，你不想要了？” 其实，神熇还算来的及时，加上那些人想要折磨高君岄，下刀子的时候就慢了些，如今不过是划破皮，稍稍扎进肉里罢了。 神熇动作算不得娴熟，高君岄此刻也不敢嫌弃什么，只能任由神熇包扎。这一切，都出乎高君岄意料。 在高君岄记忆中，神熇讨厌腥膻之气，所以不该靠这么近的。而且，神熇虽然常常表现出重情义的一面，但是在高君岄看来，这其实是一个狠辣决绝的人。 神熇今日这么做，一定是出了什么变故。 高君岄想着，卫谨的案子算不得假，神熇也未必会庇护这样的人，问题应该出在勋旧那边，或者说是甲子会的事。 难道甲子会的事有假？高君岄被自己吓了一跳，如果是这样，穆剡父子可就有冤了，这要是翻过来，可是了不得的事。 只是猜测而已，最大的可能还是，她高君岄还有用。神熇用惯了这个人，想要网开一面。 “你是想做垫脚石，还是踩在石头上边？” 神熇包扎完了，就退了几步，看着高君岄，缓缓吐出这句话。 高君岄恍然大悟，她此刻用不着欺骗神熇，所以仍是跪着，抬起头来，道：“高君岄愿为主上鞍前马后，百死不悔。” 无论是她的身份，还是她得罪的人，都容不得她好好呆在宫里，那就只剩下一条路了——依靠神熇的信任。 将自己的身家性命全部寄托在神熇身上，同时也就意味着接受了随时可能被抛弃的命运，就算不愿意，她还能选吗？ 自从成为官奴，她高君岄就没的选了。 对于这样的反应，神熇显然是满意的。 高君岄活了下来，继续担任尚宫，除了家产被抄没，右手被人划伤，她几乎没受到其他损失。众人虽然有异议，奈何神熇一意孤行，没人能阻止这个决定。 卫谨、韦鸢这些人还是必须死的。 韦鸢死在前边，是斩首，一刀两断，刽子手拎起她的人头，往脸上扇了一巴掌，发现人头露出了愤怒的表情。 那刽子手吓得把人头甩了出去。当天，他就改行了。 卫谨随后被凌迟处死，也就是所谓的千刀万剐。本来，八刀就行了，但是勋旧们为了泄愤，硬是上书，将八刀改成了三百六十五刀。 行刑的时候，围观的人挤得满满的，相当一部分是卫谨的仇家。他们等着生吃割下的肉，也有高价转卖的。 卫谨痛呼起来，开始乱说话。刽子手往他嘴里塞石头，终于把嘴堵住了。 神熇听说那些人要吃光卫谨的皮肉和骨头，就命高君岄去取了一块，赐给平夙，还赐了手谕。 手谕上说：“久闻大人欲啖其肉，今赐之，望大人一尝滋味。” 高君岄回去以后，神熇问她平夙的反应。高君岄说，河阳君一切如常，谢恩而已。 神熇默然良久。 伺候，神熇一改深居简出的习性，常带着卫士出宫游猎，命勋旧子弟随从，小引、小皿姐妹常在左右。至于军国大事，都委托给源弘謇、宣本颐、桓茂这三个人。 因为小引、小皿姐妹常在神熇左右，平夙就经常向她们询问神熇的近况。 “狩猎可比闷在宫里好多了。”小皿一脸欢喜，她经常带着猎物回府，“主上的箭术，当真是厉害。” 平夙又问小引。 “主上比从前更加寡言少语，虽然待我们姐妹如故，总觉得有哪里不对劲。” “是哪里不对劲？” 小引说不上来。 “主上变了。”小引思索着，“主上狩猎的样子，与平日不同。” 狩猎时的模样与平日不同？是哪里不同？ 小引努力思索，忽然眼前一亮，继而面带惊诧，“我想到了！” “想到什么？” 平夙很有耐心，她没有催这个女儿。 “我想起来了……” 小引喃喃道，整个人都紧张起来，“当年，在郁林神庙后山，主上救我，与狼搏命的样子——” 小引回忆着当时的情形，似乎不大置信，“主上，越来越像那个时候了。” 那个时候，神熇为了救小引，弄了一嘴狼毛。如今的神熇，用不着一嘴狼毛。 “是越来越冷酷了吧？” 平夙说出了小引的感受。 “是” 平夙又去问了宣本颐近来的事。 “主上如今，对咱们言听计从。一切军国大事，皆由我等决定，可谓真正的大权在握。” 宣本颐难得露出一丝骄矜之色，他也是在神都待久了。 “主上经常出城游猎，你们也不劝谏？” “神国的天下，是马上得来的，主上此举，是为不忘本，我们为何又要劝谏？”宣本颐有自己的理由，“何况，主上若是待在深宫里，咱们的事，也不会那么顺利。” “这孩子到底是我怀胎十月生的，虽然不在身边长大，她的性子，我知道。一定是有什么事，否则，不会这样。” 平夙表示了担忧，宣本颐却是满不在意。 “你苦心经营多年，才有了今日。如今一切尽在掌握之中，还有什么可担忧的？” 于是，平夙不再说这事了。 她还是经常入宫去见神熇，神熇外出游猎，偶尔也会带着猎物登门拜访，母女之间，其乐融融，也说不上哪里不正常。 就是因为这样，平夙反而越发不安，事情好像脱离了她的掌控。 时间在平夙的忧虑中一点一点过去，转眼就到了冬天。 神熇五年恰好是神国立国八百五十年（神国建国，以圣母登上神尊之位那一年为始），值得大肆庆祝。于是，众大巫、长老、将军、郡县长官，包括众多已经不再担任官职的元老，纷纷上书请求明年移驾洵都，祭祀诸神，敬告天地。 洵都是神国的兴起之地，神炔迁都之前，一直都是神国的重中之重。神炔迁都之后，洵都虽然不复旧时风光，到底还是神国子民朝圣之地，其地位不可替代。 在位神尊返回洵都祭祀诸神，是一种宣告自己大位稳固的做法，立国八百五十年这样的数字又是可遇不可求，神熇当然是答应了。 洵都，对于神熇个人而言，意义也是非同寻常的。 “祭祀诸仪，劳烦师父和司礼长老多费心。” 神熇对待源弘謇越来越恭谨，源弘謇泰然受之。 神熇要返回洵都祭祀的消息传开后，人心振奋，这个年也过得不一样了。 神熇五年，注定是不寻常的一年。 作者有话要说： 上卷就到此结束了，下卷会涉及到一些新人，如康闵陶（关于此人，详见昭明神宫系列《神煚遇上康闵陶》） 第41章 古剑 神熇五年，春天到了尽头的时候，神熇启程前往洵都。按照惯例，首座宣本颐留守神都，大祭司源弘謇与神熇同行，大都督桓茂因为年老留在神都，遣世子桓郑同行。 行程到了大半的时候，因连日大雨，道路泥泞不堪，大队人马行进缓慢。于是，神熇不顾劝阻，在成时郁等人的护卫下，轻骑前行，一口气到了洵都城外。 这时候，又下起了大雨，进城避雨是来不及了。 “前面就是什桐神庙，去那边避雨。” 洵都有八庙一宫，什桐神庙名列八庙，初时籍籍无名，后来，这里成了神燚长大的地方，地位就不一样了。神燚之后的神熺，对此庙情有独钟，巫神退隐之后，也在此地度过余生。什桐神庙的地位，因此上了不止一个台阶。 对于尊崇巫神的神都勋旧来说，什桐神庙当然一个具备特殊意义的地方。当年，颇有迁庙之议，只是碍于大巫们的阻拦，才没有最终成功。不过，勋旧们在神都立了一座新的神庙，同样命名为“什桐神庙”。为了区分，新的神庙常常被称作“北什桐神庙”。 神熇到了这样的地方，无论是有意还是无意，都会引起骚动。 “不许惊扰百姓。”这是神熇的吩咐。 神熇领着亲信随从到了大殿，祭拜过主神，又见了祭司、佐祭、护法等神官，然后就往后院去。她不喜欢一群人跟着，于是，只有成时郁等数人提剑扈从。 寻常人到神庙，通常都是在大殿上香了事，甚少能到后院来的。而这后院，通常会辟出若干间房屋供奉已故的贵人，只有少数外人才能进来。 神熇知道这什桐神庙里，除了主神，供奉的多半是神燚之后、神炔迁都之前的神尊、神女、勋旧。她从前身份卑微，不能到这后院来，所以只是听闻其名，不见其实。 在幽静的古庙中行走，内心竟不觉平静下来。神熇随意走进一个院落，远远地就嗅到了香烛的味道。 她本不喜欢这味道，奈何在神庙里，无从选择。 站在天井里，可以发现这个院子里的房屋都是用来供奉先贵的。神熇环顾四周，发现左边第一间屋子里有个人。 是个女人，她跪在神案前，手持古剑，虽然看不见此人表情，却能感受到那种庄严肃穆，令人不觉收起杂念。 那屋子里只供着一副画像，画像上乃是一年轻女子，端庄稳重，眉目之间，隐隐有英气。因为距离不远，神熇看到了画像上的题字“神女濋留”。 神女濋留乃是神燮长女、神燚外甥女、神熺之长姐，幼年丧父母，由神燚抚养长大，立为神女。神燚体弱多病，多次病危，故濋留幼年即接触大小事务，及笄之年，已经能够独当一面，深得人心。 可惜的是，这位前途无量的神女，也如其母神燮一般英年早逝，而且都是死得不明不白。据说，濋留死后，神燚深为痛惜，命人画像悬于什桐神庙中，以寄哀思。 当时之人颇为怀念这位神女，只是天长日久，时过境迁，人情也就淡了。后来，又有神女彦桾的事，更是动人心魄，谁还记得这位早逝的神女？ 此时此刻，捧剑祭奠之人，肯定与神女濋留有些关系。 神熇的好奇心被勾了起来，她也不敢去打扰，此刻大雨已经停了，就在外边等着。左右之人也都噤声，四下静悄悄的，能听见烛火燃烧的声音。 也不知过了多久，那女人似乎祝祷完毕，终于缓缓起身，又虔诚地向画像拜了拜，这才捧着古剑，缓缓转过身，正与神熇等人对上眼。 神熇看呆了，成时郁惊讶得张开嘴，众侍从无不惊愕——如此见多识广，亦未见过如此人物！ 那并不是个妙龄女子，因为她脸上早已没有少女的娇俏，取而代之的是另一种风采。也许正因为不是二八年华，反而看呆了一众人。 在这样的人物面前，什么都不去想，什么都看不见了。回味过来时，只能默默感叹：上天造物，穷极精华。 “小民康闵陶，拜见主上。” 那女人在看到神熇之后，略打量一番，便毫不犹豫地跪下，恭恭敬敬地报上了自家姓名。 她的声音里，有历经沧桑之后的平静。 神熇本来还是吃了一惊，待听见“康闵陶”三个字时，便了然，只是道：“你怎么知道我的身份？” “适才外间喧哗不已，说是主上避雨而来。康闵陶身在后院，料想不会惊动主上，谁知主上竟率左右而来。康闵陶虽不曾觐见主上，亦尝听闻主上风采，况八百年勋旧，不是白叫的。” 要是别人说这话，神熇未必不会生气，只是对方是康闵陶，她就自然而然地觉得舒心。这种奇怪的感觉，让她情不自禁地想起一个传闻。 据说，神煚当年肆意妄为，以至男女不忌。她末年时，借祭祀之名巡游洵都，徘徊不归，就是因为遇上了康闵陶。后来，神煚暴亡，当时的大祭司裔汤急急地护送神女返回神都，中间的事，就没人说不清了。 唯一可以证实的是，神煚确实与康闵陶有往来，而康闵陶并未受到神煚之死的牵连。至于更多的细节，就藏在民间传说中，真假难辨。 当神熇见到康闵陶的时候，她几乎可以肯定，哪里是什么传闻？一定就是事实。像神煚那样的性子，如何能逃得过康闵陶这样的人物？ 往事与今事对比，也是有趣。 “主上……”就在神熇失神之际，成时郁在一旁轻声提醒。 神熇猛然回过神来，干笑道：“快快请起。” 这时候，天空中又飘起了蒙蒙细雨，点点落在神熇身上，神熇浑然不觉。 “主上，不如进来避雨。” 康闵陶这么一说，神熇才意识到脸上凉凉的，赶紧迈开步子，走到屋子里去。原本供奉神女濋留的地方，就这么成了避雨的场所。 “你手里这宝剑？” 神熇看着康闵陶手里的古剑，顿时来了兴趣。 康闵陶问言，即将古剑奉上。神熇捧着古剑，没感觉到多少分量，她抚着剑鞘，只觉得古朴陈旧，继而拔出古剑，也没有看到雪亮的剑身，只觉得颜色深沉，不知锋利与否。 就在好奇的时候，神熇情不自禁地用手抚拭剑刃，想要试其锋刃。康闵陶出言阻止，已经来不及了。 只是手指碰到剑刃的那一刹那，神熇觉得肌肤被划开了——她曾是半个猎人，熟悉那种感觉。 血很快就流了出来，不多不少，一点一滴往渗透在剑身，没有半点落在地上，就仿佛这柄古剑能吸食人血。 “这……怎么回事？” 神熇大为惊愕，急忙移开手，冲康闵陶发问。成时郁左手按剑，上来查看神熇伤情。 “启禀主上，此乃神燮斩桓佶之剑。” 康闵陶拜伏在地，说起了一段往事。 神煊是一位长寿的神尊，她在位期间，更换了数位神女，最后看上了年幼聪慧的韵乔（即后来的神燮），决意将大位传于此人。 当时，翊武桓氏的先人桓佶，入宫宿卫，得到神煊宠幸，权势熏天。神煊晚年，深居简出，甚少见外人，桓佶几乎是代表神煊处理大小事务，自然引来神族和勋旧的不满。 到了神煊三十八年的时候，矛盾爆发了。当时，神煊病重，不见外人许久，神族、勋旧担心生出变故来，就怂恿当时年方十八的韵乔除去桓佶。韵乔就趁着中秋赐宴之机，领着一帮神族、勋旧少年提剑入宫，杀了桓佶，桓氏一族险些灭族。 当时，神煊还活着，韵乔提着桓佶人头到了病榻前，将这位神尊气死了。韵乔继位成为神尊，不过七年时间，便喋血南山，不得寿终。此后历代神尊，没有能活到六十的。 “神燮提剑入神宫，神尊不见甲子寿”说的就是这件事。 据说，神燮自己也是死在那柄剑下的。她死之后，那柄剑本该供奉起来，谁知却被她的长女、神女濋留拿去了。濋留拿着这柄剑，比她的生母还少活了一年，于是，这柄剑就有些“凶剑”的意思。 神燮提剑入宫，颇有逼宫之意，她的死，曾被理解为神灵怨怒的结果。到了她的长女濋留死于非命，罪恶就转到那柄剑身上。 如此“邪恶之剑”，作出点吸食人血的事，也就不足为奇了。神熇奇怪的是，这柄剑怎么到了康闵陶手里。 “回主上的话，神女濋留殁后，此剑即由其夫康恒保管。” 神熇明白了，康恒、康闵陶，原来是一家人。康恒保管着亡妻的剑，他死后，此剑就留在康氏一族，年月一长，加之种种传说，肯定是被束之高阁了。康闵陶这会拿出来，还到神女濋留画像前祭拜，自然意义非凡。 “你是想用本尊的血，祭奠此剑？” 神熇微笑着看着康闵陶，漫不经心地说道。 第42章 梦游 “不敢。”康闵陶轻轻一笑，“此剑，当以仇人之血祭之。” 她虽然是在笑，笑容却不曾深达眼底，令人感觉不到温暖，反而是惊骇。 仇人，谁又是康闵陶的仇人？或者说，谁又是康氏一族的仇人？神熇默然不语，康闵陶亦未点破，二人忽相视一笑，仿佛有了几十年的默契。 成时郁茫然不解，心中暗惊，她自从在神熇左右，便知道许多事情不但不能问，就算是知道了也得装作不知道。宫禁之中，多的是秘密。 此时此刻，最好是避开，然而成时郁有护卫之责，一旦出了什么事，她是万万承受不起的，所以进退两难。 “你们先退下，”神熇就像是已经知道成时郁的心思，她随即屏退了左右。即便如此，在这样的地方，是万万没有不透风的墙，所以也不见得能谈什么机密的事。 神熇抬头看着神女濋留的画像，默然良久。康闵陶手捧古剑，侍立一侧，亦是久久不语。这简陋的神殿，一下子陷入“听雨”的状态。 雨越下越大了，倾盆而下的大雨，遮盖了内外的声音，显示出另一种寂静。 “我许久没回来了，这里的风土人情，总觉得陌生。” 到底是神熇先开口打破沉默，“神炔迁都之后，咱们这些留下来的人，也不懂神都的事。” 那一日，神熇与康闵陶一直聊到雨停，方才各自离开。成时郁小心翼翼地护送着神熇，进了城。 洵都有八庙一宫，八庙不作列举，这一宫，当然指的就是昭明神宫。此昭明神宫，那是当年圣母所作，历代营建修补，终于成了规模。只是神炔决意迁都，弃八庙一宫，另一建神都，并且在神都修建新的“昭明神宫”，使故都故宫黯然失色。 神炔当年，为坚定迁都之志，自离开之日，至死未归洵都。后世神尊没有神炔的顾忌，又有贪恋洵都风光的人，渐渐就起了巡游之意，美其名曰“祭祀”。这样一来，年久失修的宫殿，才有些修缮的意思。 此次移驾洵都昭明神宫，高君岄以尚宫身份先行，已布置好一切。她听闻神熇将至，就率领一众女官到宫门外迎接。 这座昭明神宫的宫门到底小了些，神熇在宫门之外微微仰起头，她想起昔日在此地徘徊之景，那时候，谁也不曾想到她会以主人的身份走进这个大门吧。 “奴婢高君岄，恭迎主上。” 神熇见了高君岄，笑她：“本尊一路走来，听说你敛手了。” 高君岄自从遭遇卫谨那件事，就像变了一个人，不复从前贪婪骄纵，反而恭谨谦逊起来。她奉命南行，所过郡县，多有送礼之人，据说她是一概不受。 “奴婢遭逢大难，知钱财乃身外之物，不必聚敛。如今，当尽心侍奉主上，不敢再有他求。” 不管是真心还是假意，高君岄这番表态，还是让神熇觉得舒心。 “姐姐，求你件事。”晚膳过后，小皿到了神熇身边。 “什么事？” 神熇有些好奇，她不知道这个妹妹又想出什么新花样了，就耐着性子问道。 “我，”小皿支支吾吾，“不敢一个人睡。” 小皿的意思很明白，看她踌躇的模样，大概是被这陈旧的宫殿吓到了。 神熇第一次留宿此地，想着八百年旧事，也觉得心里不快。加上这座昭明神宫缺少人气，许多地方又显怪异，她也觉得不安。如今，小皿有这么个提议，她也就答应了。 小皿经历了康孝翼的事，如同大病了一场，好容易才恢复过来。神熇做长姐的心思一动，反而比从前更加纵容她。而此刻的小皿，倒是收敛了不少，心思全放在玩乐上了。 到了就寝的时候，小皿的脸色很难看。 “姐姐，”小皿拉着神熇的胳膊，轻声呼唤，就将恐惧传给了神熇。 “怎么了？” 神熇瞧了四周，没发现什么，心里到底不安。她不自觉地抚着床沿，想着这也不知是多少代神尊躺过的地方，又不知有多少代神尊在上边咽了气，想想就不能平静下来。 小皿欲言又止，不肯说下去了。神熇执意追问，小皿只是说自己害怕，就再也没有别的话了。神熇满腹狐疑，闷闷地睡下。 也不知是什么时候，神熇忽然醒来，发现周身一片漆黑，天还没亮。她是个睡眠很好的人，从不会中途醒来，而且是在半夜的时候。所以，感到不安的她伸手往另一边摸去，有余温，没有人。 神熇吓了一跳，赶紧叫人。侍奉的宫人点亮灯烛，在寝宫内四下寻找，都没有找到小皿。 “可有看到长乐君出去？” 宫人都回答说没有，再问外边的卫士，也是同样的回答。神熇急了，一个大活人怎么可能就这么不见了？于是，她下令搜寻。 整个昭明神宫在夜间骚动起来。 神熇问了时辰，发现正是黎明之前，即最黑暗的时候。她不肯待在寝宫里，要亲自带人去找，成时郁等人阻拦不及，也只好跟着。 黎明之前的昭明神宫，就算有灯烛，也无法驱散所有的黑暗。那些黑暗的角落里，越发显示出怪异。神熇心里发毛，手脚就有了凉意。 她是神，她在怕什么？就算真的有什么，这么多人，又何足惧？这么多想了一些，胆子才壮起来。 天灰蒙蒙的时候，神熇远远看见一个人在前边走着，那背影很像是小皿。只是，这个“小皿”的走路姿势很奇怪，好像行尸走肉一般。 宫人在后边呼唤，“小皿”也不回答。好在“小皿”走得很慢，众人追了上去，被眼前的情形吓了一跳。 这个人果然是小皿，只是此刻的小皿面无表情，眼神空洞，正一步一步往前走。宫人们想拦住她，发现她的力气出奇的大，好几个人都拉不住。正焦虑之际，小皿忽然身子一软，就倒在宫人身上。 此时，天亮了。 神熇环顾四周，发现前边有一个院落，如果按照小皿的前进的方向，应该会走到那边去。 醒来后的小皿，根本不知道发生了什么。让医官过来看看，也看不出个所以然。寻问小皿是否有梦游之症，也被否认了。这么一来，神熇愈发不安。 这天正午，大队人马方才入城。神熇急不可耐，立刻召见源弘謇等人，将情况说了。源弘謇等人认为是冲撞了神灵，建议祭神。 祭神不是个简单的事，神国神灵众多，不可能厚此薄彼，务必有个规矩。如今因为这样的事祭神，自然是马虎不得。于是，在诸神的祭祀顺序上，就起了争执。 一派主张按照神尊的继承顺序祭祀，这样就不考虑每一位神尊的功勋，也算是争议比较少的方式。问题是，按照这个法子，巫神将无处安置，因为在这个顺序之下，无论将巫神置于何地，都会引来反对之声。 另一派则主张依照历代神尊的功勋进行祭祀，这也是惯例。神国历史上有不少少年继位，英年早逝的神尊，并未建有重大功勋，不宜与诸神相提并论。而且，按照这个法子，巫神就好安置了。 因为神熇这次召见的，不止有源弘謇等神都来的大巫，还有坐镇八庙一宫的大巫，双方就为这件事争起来了。 八庙一宫的大巫，一点也不给大祭司源弘謇面子。他们引经据典，眼看着源弘謇竟然要招架不住了。 “殿前咆哮，成何体统？” 神熇怒喝一声，阻止了这场没休止的争论，她说了小皿可能去的那个目的地，是神熺潜邸。 众人听后，面面相觑，便说起了一件往事。 当年，神煚移驾洵都的时候，也曾在那个地方出过事。后来，召集多位大巫一齐祭祀祝祷，方才救回了神煚，而那之后的神煚性情大变，没过多久就暴亡了。 这次小皿遇到的事，什桐神庙祭司认为的神熺和巫神显灵了，应当合祭神熺、巫神，这倒提醒了神熇。 于是，神熇下令，按照惯例祭祀诸神，而神熺与巫神合祭。因为事发突然，也来不及准备，众人忙得焦头烂额，才赶在日落之前草草完成祭祀。 好在神国经常祭祀诸神，不然根本赶不及。然而，这样草草完成的祭祀，也不知是否能取悦神灵。 “诸神常显灵，主上不必惊怪。” 另一位大巫如是说道。神熇听了，感觉不到丝毫的安慰。 当夜，小皿仍住在宫里，平夙也搬了进来，她亲自守着小皿，预备着不眠不休。小引也要守着妹妹，只是拗不过母亲在，只好回去休息。倒是神熇，平夙拿她没办法，就一起守着。 按照神熇的吩咐，殿中灯烛彻夜不息，宫人、卫士比平日增加一倍，大家都睁大眼睛，等着即将发生的事。 小皿本来有说有笑的，被众人这么一惊吓，也有些怏怏不乐，辗转反侧，久久不曾入眠。平夙百般哄她，这才勉强合上眼。 上半夜，一切如常。到了下半夜，人犯起了困，警惕性也就下降了。加之上半夜平安无事，众人想着白天祭祀的事，未免心存侥幸，也放松了许多。 “主上，休息一会儿吧。” 平夙看着小皿睡得正香，就过来劝神熇休息。 神熇摇摇头，昨晚的事，应该就是下半夜发生的，没有等到天亮，她绝对不肯休息。而且，她也想看看到底会发生什么。 平夙无奈，就不再说了。 话虽说得坚决，真到了后半夜，神熇也感到困倦。她起身踱着步子，因为怕吵到小皿，就到了外边去。 外边有风，神熇清醒了些，就又走回去了。结果，就这么一来一回的功夫，小皿不见了！ 第43章 谢神 神宫里那些没人住的房子，多半会保留它最初萧条的模样。像神熺潜邸这种地方，不止是神熺，还有她的两个伴读（其中一个就是巫神裔昭），都在此度过了幼年时光。又因为巫神足够长寿，此地长期保持着原来的模样。神炔迁都之后，留下来的宫人们日渐懒惰，而此地依旧有人打扫。 即便如此，长期没人住的地方，气氛还是会不一样的。神熇走进去的时候，却没有这种感觉。那屋子古朴雅致，就像是仍旧住着人的地方。 屋子里燃着灯烛，在昏黄的光下，神熇看到了小皿的脸，是熟睡中的脸。小皿和衣躺在床上——据说，那是巫神用过的床。 天逐渐亮了，外边的光照射进来，神熇才发现，这间屋子的采光很好。也就是在这个时候，小皿翻了个身。 神熇吓了一跳，又不敢惊动小皿，呆在那里不知该怎么办。平夙见状，也顾不得那么多了，上去轻轻呼唤小皿，小皿就转了回来，睁了眼。 “母亲……” 小皿揉着睡眼，有气无力地喊了一声，随即像是意识到什么，立刻坐了起来，“这是什么地方？” 看着众人的表情，？小皿立时明白了，“怎么会这样” 小皿依旧不知道发生了什么，神宫内人心惶惶，流言已经传到外边。一旦有了流言，就有那么些个借着流言生事的人。 有人说，此乃巫神显灵，巫神不愿改制，故而惩罚长乐君。这话一出来，立刻招致驳斥。 首先，巫神就算是要显灵，为什么不在神都的巫神庙本堂？退一步讲，又为何不在什桐神庙？而且，那个地方本是神熺潜邸，为什么不说是神熺震怒？所谓巫神显灵以示反对改制之意，简直就是牵强附会。 其次，长乐君虽然在众目睽睽之下消失，找到之后又没病没灾的，这算什么惩罚？也许只是诸神喜欢这个晚辈，唤去赴宴也不一定的。 总之，将此事与改制联系起来，就是心存不轨。因为这么个定论，关于改制的言论停了，但巫神显灵之类的，禁也禁不了。 神熇是半信半疑，愁眉不展，这样的事，你若是完全不信，就没法处置了；若是全信，为何不让她见见诸神？ “还是向巫神请罪吧。” 平夙这么说，神熇立刻就不悦了。 “大人这么说，是准备放弃改制了？”神熇立刻想到从去年开始进行的“改制”，那是牺牲多少人才开了个头的，“他们这么说，大人也是这么认为吗？” 神熇还想说，巫神有什么可怕的，更高位阶的神灵不是还有圣母吗？就是神熺，也能压过巫神一头嘛。不过，没等她说这些，平夙已经提起了另一件事。 “这不关国事，是小皿那孩子不懂事。” 平夙说，那日神熇带人前往什桐神庙避雨，小皿就在庙中游玩一番，无意中就走到了巫神的故居——那个地方依旧保持着原来的模样，连花瓶里的花，也是巫师们按照巫神生前的习惯每日更换的。 小皿到底年轻，不知轻重，好奇之间，竟然翻动了巫神当年读过的书。一旁的巫师见了，一边过来阻止，一边向巫神请罪，而小皿不过拜了拜，并没有深刻反省的样子。 “神都虽然有巫神庙本堂，但却不是巫神生活的地方。巫神的大半辈子都是在洵都度过的，对这些地方自然有感情。”平夙过来拉着神熇的手，眼睛看着神熇，“我问了他们，在这边，巫神可比圣母灵验。” 距离这么近，神熇的心思就更瞒不过对方了。她想了想，就被平夙后一句话吓到了。不管信不信，如果祝祷一番就能解决问题，为什么不去做呢？ 神熇被平夙说服了。 巫神的一生，有四处重要的住所。第一处，即神熺潜邸，巫神六岁时至此地，以伴读身份直到成年。神熺做神女和成为神尊的那段时间，巫神也常住在此地，因为离得近。 第二处，即什桐神庙。什桐神庙是巫神安度晚年的地方，她也是在那里咽气的，而小皿得罪这位神灵，也是在那个地方，所以非去不可。 第三处，也就是所谓的巫神“私宅”，是一个极其简陋的宅院。当年，巫神终身未婚，迫于家族压力，不得已养了一个义子裔猷。为了这个义子，巫神不时回到这个地方。巫神一死，此地即被改为神庙，可谓最早的巫神庙。 第四处，即巫神六岁前住的地方。六岁前的巫神，属于父母，六岁之后，归于神国。虽然巫神在成年之后从未回过该地，但那个地方还是因为巫神而改成神庙。 平夙说，这四个地方经常出现神迹，联想起巫神又是极为灵验的神灵，那么到这几个地方“请罪”，也是应当的。 平夙说，她准备带着小皿去，这事不宜招摇。神熇却不这么想的，她想借机堵住一些人的口，就要一起去，还故意放出了些消息。 神熇想，倘若巫神真的有灵，就让她见一面吧。 有求于神的时候，不可谓不虔诚。然而，神若不曾遂人心意，必定不得好脸色。神熇一边叩头，一边想着若是此行无用，又当如何如何。 事实证明，这个法子有用，小皿没有再出现那种情况，一切恢复如常。神熇欣喜不已，对巫神的态度就生出变化，她想着，要赶紧去“谢神”。 这个时候，康闵陶亲自献上时令果蔬。神熇在兴头上，不但见了她，还说了即将去“谢神”的事。 “依闵陶看，主上欲答谢巫神，大可不必出宫。” “怎么说？” 康闵陶就解释道：“巫神以身许国，昔日父母膝下之宅，自然不会惦记。为养子而作的宅院，早已成神庙，与天下之巫神庙别无二致。什桐神庙里的故居，由群巫打理，众人观瞻，巫神定不乐人多之地。唯有宫中之神熺潜邸，巫神一生不能忘的地方，也是宫中怪异之地。虽然说是怪异，谁又知道是不是巫神驾临？故而，请主上在宫中拜谢巫神。” 神熇豁然开朗，她回忆起巫神的一生，果然觉得还是在神熺潜邸拜谢为好。 “主上，巫神生前甚喜洵都的时令果蔬，倘若答谢，不如贡献此物。” 谄媚于人就得投其所好，答谢神灵亦是如此。神熇想着，就下令在原有的祭物之外，再加上康闵陶所献时令果蔬。 “与你交谈，总能听到些不一样的。你就留下来做个侍讲吧。” 这样一来，神熇就启用了一个来自洵都的勋旧，这是她继位以来的第一次。她当然知道，这后边会有什么样的暗示，她等着看那些人的反应。 留下康闵陶之后，神熇终日忙碌，好不容易得了闲暇时间，突发奇想，就要回故宅看看。因为不想大张旗鼓，所以只带了高君岄、桓聂、成时郁，外加一个康闵陶。 带上康闵陶的理由是，她熟悉这里的一切。 近乡情更怯，不敢问来人。何止是不敢问来人，神熇都不愿意见到人。她停在家乡村寨外边的山坡上，眺望那熟悉而陌生的地方，想要从中找出往日居住的房屋。 高君岄说，主上的旧宅已经被改成神庙，时间就是主上继位当年，据说香火相当旺盛。参拜之人，除了本地的百姓，还有不少外地的官僚。 神熇听后，神色黯了下来，并没有高兴的意思，她现在是百感交集。往事只要想一想，即是历历在目。而她，远离故乡已经有几个年头了。 这么几个陌生人突然出现，即便是常有外人来的村寨，也会有人多看几眼，何况的徘徊不前的神熇等人。 眼看着就要有人上前问话，神熇急急地上了马，立时策马前行。因为她吩咐过，此次出行，不许招摇，成时郁等人也不敢说什么，只有老老实实地跟着。 高君岄知道神熇幼年的经历，她以为这位神尊会来个衣锦还乡的，谁知会搞这么一套。不过，既然她能参与这件事，就说明前途无忧了。能保证这一点，揣测那么多干嘛？ 因为神熇徘徊太久，五人耽误了时辰，已经没有办法在日落前赶回去了。让堂堂的神尊露宿荒郊野外，也是不像话。桓聂提议，还是到村寨里借宿一晚。 “不必了，”神熇执意不许，在这件事上，她分外固执，即便是为了她的安全考虑。 成时郁知道神熇有心事，不能点破，不能不顾及，就指着不远处的神庙，“不如到前边将就一晚。” 这正合神熇的意，所以立刻就过去了。 那是一座立在路边的圣母庙，只有一间屋子，摆着塑像，供桌上的瓜果都是新鲜的。虽然是个没有巫师照管的神庙，但信徒们是尽了心的。 神熇拜了圣母，然后就坐在蒲团上，心内仍不平静。 桓聂与成时郁商量守夜的事，康闵陶过来道：“算我一个吧。” 康闵陶出身士族九姓，她有这样的提议，不足为奇。桓聂本来不愿，成时郁一说，就成了三人轮流守夜。 按照成时郁、康闵陶、桓聂的顺序，轮到桓聂的时候，康闵陶轻轻提醒了一句：“小心些。” 没来由的，桓聂忽然觉得不妙。 第44章 替罪 之所以带着这么一点人出来，是因为一来不想招摇，而来也不曾为自身安危担忧。结果，越是在这种时候，就越是要闹出点事来。 后半夜的时候，桓聂大喊“有刺客”，神熇等都是和衣而卧，闻言纷纷起来，便看见外边已经来了十几个黑衣蒙面人，手里都拿着明晃晃的刀剑。 神熇大吃一惊，冷汗直流，对方这么多人，而己方只有成时郁和桓聂二人能一战，情况不妙。难道当年神煚之事要重现于此了？ 正慌乱之际，只见成时郁已经挺剑上前，与敌缠斗起来。对方本来就人多，而且早有预谋，知道神熇这边的情况，所以留了数人在外围观察，伺机而动。 神熇按住佩剑，如此惊险之状，她不知该如何是好，只能将希望寄托在成时郁、桓聂二人身上，又目视身边的康闵陶、高君岄，不觉流露出惊骇之态。 “主上，快走！” 康闵陶忽然大喝一声，也就是这个时候，三个蒙面黑衣人持刀冲了过来，将神熇与高君岄分开，并且挺刀刺向神熇。此刻，亦容不得成时郁、桓聂二人回援。千钧一发之际，康闵陶拔剑了。 康闵陶出身士族九姓，虽然是女子，佩剑亦不足为其。神熇不知她真有武艺，以为宝剑不过饰物，所以骤然见之，又惊又喜。 敌人人数上占了上风，武艺亦不若，缠斗下去无益。康闵陶见状，就拉起神熇遁入林中，狂奔数里，茫茫黑夜，不知身在何方。 天亮时，二人都是又困又饿，面带憔悴，一齐到了河边，用清水洗了个脸。康闵陶看见河里有鱼，就叉了几条，又生了火，就在岸边烤着鱼。她做这些，轻车熟路，都用不着神熇帮忙。 神熇嗅到了烤鱼的香味，这才清醒许多。饱食之后，方才有力气思考昨夜的事。 “那份密奏，本尊看了。” 神熇坐在河岸边的大石头上，吹着风，漫不经心地说道。 “主上恕罪。” 康闵陶闻言，即刻跪在大片鹅卵石上，叩头请罪，“臣欲为神煚报仇，请主上成全。” 神熇一笑，道：“神煚乃先代神尊，为奸人所害，此乃国仇，本尊亦当为其复仇。只是，你所言之事，难以置信。” 因为康闵陶还是跪着，神熇想着那一地的鹅卵石，便说道：“别跪着，你起来说话。” 康闵陶站起来后，神熇就问她甲子会的事。 “甲子会，罪大恶极，已被卫谨剿灭。昨夜刺客，竟然自称甲子会，倒令人真假难辨。” 神熇虽然这么说，到底是不信甲子会已经被完全消灭，因为一直宣称神煚为甲子会所杀，倘若甲子会不复存在，那么她亦不用为神煚报仇了。只是，昨晚的刺客到底是怎么回事？ 康闵陶道：“臣这些年来，也在秘密查访。臣以为，穆剡父子绝不是甲子会首领，这是甲子会的障眼法。” 穆剡父子那些罪名里，最要紧的除了谋反之罪，就是创立甲子会谋害勋旧了。康闵陶这么一说，等于直接否认这件事，无疑在打神熇的脸。 神熇没有生气，她知道要翻案不容易，所以不会因为康闵陶的只言片语就给穆剡平反什么的，“本尊原本不信，如今倒有七分信了。” 神熇又强调：“凡事，拿出证据来。” 凡事，得有证据，自神熇继位以来，穆剡父子的案子，卫谨的案子，死的人都是数百数千的，她不能再轻易相信任何话，因为任何事情都已经有可能发生。 卫谨那日在大殿上所言，就这么清晰地出现在神熇脑海中，神熇打了个寒颤。她隐约觉得，如果继续调查甲子会的事，一定会有了不得的答案。虽然恐惧，到底不能因此放弃。 休息够了，神熇就准备返回洵都，她想着自己不在，那些人也该急了。结果，看康闵陶的神情，颇为好笑。 “你不认得路？” 虽然是洵都土著，到底是一呼百应的贵家小姐，不会记得乡间小路的走向。康闵陶那副茫然而懊恼的表情，与她平日的状态形成了鲜明对比。 “勋旧子弟，都是这个毛病。”神熇忍不住笑骂道，她自己何尝不是如此？前呼后拥惯了，更是茫然不知路在何方。 正当二人纠结之际，有两个衣着得体的奴仆骑着马路过，他们看见康闵陶，就过来拜见，原来是康家的家奴。 原来，康闵陶的三弟康闵生在南山狩猎献祭，这两个奴仆是回去传话的。神熇一时生出兴致，就要去南山看看。康闵陶无奈，只好请神熇上马，她亲自牵马，令奴仆带路，就往南山方向去。 这段路不长不短，神熇心情甚好。到了南山神庙外边，康闵生已经祭了神，正准备回去，康闵陶赶紧叫他带人过来拜见。 康闵生是个英俊的年轻人，目光炯炯，不像那些神都城里娇贵的勋旧子弟，倒有些猎人的意思。他身后那些奴仆，都是二三十岁的人，手里都拿着弓/弩，仪容严整。 “护送本尊回洵都。” 南山神庙就在眼前，神熇却不肯进去了。康闵生骤然见到神熇，又得了这么一个重任，惊喜之态表露在脸上。 奴仆们分为两队，一开道，一殿后，康闵陶、康闵生姐弟一左一右护送着神熇，天黑之前进了城。 源弘謇、平夙等人焦虑不已，已经封锁了消息，又派出大队人马搜寻，就是没找到。成时郁、桓聂等人脱身后，寻不见神熇，也都回城请罪，各自带了人马寻找，如今还在外边。 遍寻不着的神熇，忽然就从天而降了，平夙喜极而泣，拉着神熇的手，又是责备，又是请罪的。神熇觉得感动，心生愧疚，她能感觉到平夙的真心。 康闵陶姐弟得了重赏，桓聂夫妻没有获罪，神熇只是下令追查刺客的事，并且要求留意甲子会的事。 “卫谨奸猾，以灭甲子会为其功，如今看来，当是欺神。” 神熇一句话，否定了之前关于甲子会的所有定论。关于甲子会的事，将重新开始，这无疑令不少人困惑苦恼。 而康闵陶一家，由此进入神熇视线。 神熇亲自前往康宅，召见康氏子弟，赏赐丰厚。康氏族人，感激涕零。在康家后宅，神熇仅留下桓聂、成时郁、康闵陶三人，说是一起赏花。 “神煚之死，不明不白，本尊深以为憾。今日，欲借机彻查此事，诸位以为如何？” 桓聂、成时郁乍然听闻此言，俱是面露讶异之色，待观察了神熇与康闵陶的神情，各自明白了几分。 一定是康闵陶请求神熇彻查神煚的死因，而刺客之事刺激了神熇，故而神熇有此言。如此说来，康宅一行，也是早有准备了。 能坐在这里的人，都已经得到了神熇的信任，谁也不会自己把自己踢出去。于是，成时郁道：“主上蒙难，臣下羞愧欲死。神煚之死，理应彻查。” 桓聂则道：“神煚之死，将近二十年，当年不得凶手，今日旧事重提，可是有什么新证据？” 神煚知道这些人的想法，于是目视康闵陶，令其解释。 康闵陶道：“入手之处，还是甲子会。臣这些年秘密访查，发现所有的甲子会分堂都是直接听命于总堂，互不统属。分堂虽然人数众多，却只有堂主、副堂主能与总堂接触，而且，至今为止，没有任何人见过总堂主的脸，甚至，连此人是男是女都不知道。” 桓聂作为曾经调查甲子会的人，对于这些事，当然知道一些。所以，他只是静静地听着。 “卫谨搜捕甲子会，臣派出的人暗中观察，发现只有不到一半的分堂为官兵所破，余下的都全身而退，就好像他们早就知道会发生什么，所以故意牺牲了部分分堂。” 康闵陶还补充道：“臣并未查出甲子会的所有分堂，所以臣看到的，也许只是九牛一毛。” 这么要紧的事，桓聂等人竟一无所知，反而是康闵陶这个“世外”之人说出来，也足以令桓聂等人脸红了。 神熇的脸色也不好，她真是低估了康闵陶，也高估了自己手下那些人。 “臣在查访中，还发现一件事。”康闵陶忽然看着神熇，顿了顿，然后跪下道：“臣做这些事，不合身份，已经是死罪。蒙主上宽宥，方才大言不惭。只是，臣又无意中窥见宫中之事，如无赦令，不敢再言。” 这一下子，气氛立刻就变了。 桓聂与成时郁面面相觑，不敢说话。神熇默然，良久才道：“过去的事，本尊不怪你。今日所为，正宜将功赎罪。你知道些什么，不论忌讳，一概说出来。” 在这个时候，神熇也只有宽宥康闵陶，断无追究之理。 得到了许可，康闵陶还是不敢站起来，她跪着道：“臣欲调查神煚死因，不得不与神宫里的人打交道。在臣的印象中，神烻一直身强体健，不该英年早逝的。” 神熇脸色为之一变，这样的事，她何尝没有想过？只是自己处在那个位置上，没有证据什么的，也没有多少得力的人，一旦彻查这类事件，只怕会累及己身，所以也就装聋作哑了。如今，康闵陶这么一说，她又是要调查神煚死因的，就将神烻死因一并调查，又有何不可？ 这是件大事，神熇只觉得从头冷到脚，她努力使自己镇定下来，问：“你有什么发现？” 康闵陶缓缓道：“神烻没有病，医官用了药，外间只知神烻之病日益沉重，终至不治。” 神熇觉得冷汗冒了出来，她声音颤抖，“是……穆剡……” “不是穆剡，”康闵陶否认了神熇的“直觉”，“据臣所知，穆剡也在密查此事，只是无果而已。当时，神烻对后继之神人选颇有主张，穆剡有所怀疑，故而劝阻，方有灵前掣签之事。所以，此事另有其人。” 这件事关系到神尊之位的传承，也关系到神熇的合法性，所以不能不慎重。神熇默然良久，不得不重新审视自己当初的决定。 “主上，臣以为，神烻之死与甲子会有关。” 康闵陶又说了自己的推测，正是这个推测，逼着神熇下了决心。 如果前边两代神尊都死于甲子会，那么作为现任神尊的神熇，就不能不产生危机感。于是，神熇要求康闵陶、桓聂、成时郁三人同心协力，秘密调查神煚、神烻两代神尊的死因，以及甲子会的事。三人直接听命于神熇，桓聂因此得了三百卫士作为手下。 “臣的三弟闵生，与臣一起调查过此事，请主上许其效力。” 康闵陶推荐了康闵生，神熇对这个年轻人很有好感，就令他跟着康闵陶办事。 —————— 洵都的普通民宅里，一个人坐在帘子后边，一群人跪在地上。 跪在地上的人说：“李纯他们认为，甲子会既然要杀光勋旧，就该善始善终，断无今日畏缩之理。他不能理解总堂的苦心，擅自出手，坏了规矩，论罪当死。” 帘子后边的人问言冷笑一声，道：“你们是不是也不理解总堂的苦心？” 这声音沙哑难听，不辩男女，带着不同寻常的威严，令人不自觉地臣服。 “属下死罪，属下死罪。” 跪在地上的人只是疯狂请罪，把头叩得砰砰响，很快就将地面染上颜色。 “这天下，只一个理，顺我者生，逆我者死。李纯背叛我，当碎尸万段！” 帘子后边的人，用沙哑的声音缓缓吐出这段话。 第45章 狩猎 洵都城北四十里的山上，有一个不大不小的寨子。桓聂和康闵陶带着一帮人，趁着夜色，悄悄围住了这个地方。 夜里抓人，对己方可以起到掩护的作用，同样，对于敌方，却是增加了逃走的几率。寨子被攻破了，或杀或俘，清点人数时，还是少了十来个。 “连夜审讯。” 桓聂不愿耽误时间，就向卫士们下令。这个寨子是康闵陶的人发现的，说是甲子会的一个秘密据点，今天晚上特意破了它。 “没抓到头目。”康闵陶轻轻叹息，颇为遗憾。 “长姐，招了。” 康闵生大步流星走过来，递上一份供词，“他们说，甲子会发生了叛乱，一个名叫李纯的堂主带着属下叛逃。此人与总堂关系密切，知道很多秘密。” 除了供出李纯背叛甲子会的事，那个俘虏还供出了甲子会在洵都城里的几个秘密据点。桓聂带人过去的时候，已经是人去楼空。 “他们都是总堂的人，愿意跟李纯走的，没多少。” 俘虏这么解释道，他说总堂已经严令不许动手，李纯却违背总堂命令，屡屡出手，故而得罪总堂。就算李纯不叛逃，总堂也容不下他。 “你见过总堂主？” “没有，”俘虏摇头，“从来没有人见过总堂主。听人说，总堂主一向躲在帘子后边发号施令，他的声音沙哑难听，分不出是男是女。” “你还知道什么？” 那俘虏忽然沉默不语，这时候，不知从何处飞来一支断箭，刺穿了他的喉咙。 “救不了了。”康闵陶查看了那俘虏的伤势，摇摇头。 康闵生带人去追，没追上。 桓聂回宫向神熇禀明情况，且道：“甲子会势力之大，超乎想象。” 神熇也深为震撼，既然甲子会没有覆灭，那么之前卫谨立下的功劳，究竟是冒功还是甲子会故意所为？倘若卫谨冒功，尚且有的一说，要是甲子会故意所为，他们想干什么？ 故意折损自己的力量，其中散发着阴谋的味道。 “康闵陶与卫谨相比，如何？” 虽然已经令卫谨恢复原来的姓名，神熇一时还是忘了改口。她忽然这么问，令桓聂颇为惊讶。 卫谨这么可以跟康闵陶相提并论呢？转念一想，桓聂就明白神熇的意思了。一个远在洵都的勋旧子弟，与势力庞大的甲子会作斗争，一出手就灭了一群人，这样的力量，就是神熇也不得不另眼相待。 “康大人的手下，都是百里挑一，与宫中卫士不相上下。”略作思量，桓聂便给了如此回答，他说的是事实。 神熇听了，沉默片刻，轻轻叹道：“洵都的勋旧，还有多少个康闵陶？” 桓聂暗自心惊，神熇突然驾临康宅，就已经是巨大的暗示了，如今又这么说，岂非是对洵都勋旧不放心？ 用人不疑，疑人不用，犹犹豫豫的神熇，又会做出怎样的决断？ 不过，桓聂首先得为自己的事担心。 康闵陶同样拜见了神熇，她只是简略地说了一下与桓聂的合作，然后就转到另一个话题上。 “当年，最先发现神煚尸身的是附近的农夫，农夫告诉了巡逻的卫士，卫士禀告了当时的卫将军桓超。第二天，参与此事的卫士和农夫都死了，活着的只有卫将军桓超。之后参与善后事宜且活到现在的，还有个桓茂。” 桓茂以年老不肯与神熇同往洵都，当然不可能在这个时候召见他。而桓超身为镇南大将军，距离近，召见他合情合理。所以，康闵陶请求神熇召见桓超。 桓超乃是桓聂的父亲，如果桓茂、桓超父子都参与了当年的事，那么桓聂有没有可能知道什么呢？想起桓聂对调查甲子会的事如此主动，神熇就犯了难。 一代神尊死于非命，凶手迟迟未落网，当年参与调查的忠重臣却表现得一无所知，这样的情况，最令人恶心。神熇情不自禁地扯着衣襟，想着初次见到桓聂时的情形。 “主上，只是召见桓超问话罢了。”康闵陶猜到了神熇的心事，“当年的事，所有的人都竭力保守秘密，就算桓聂是桓超之子，也未必会知道什么。而且，桓聂调查甲子会，说不定也是想要知道真相。” 像桓聂这样的勋旧子弟，如果有报效神尊的心思，自然是正常的。他想要调查神煚的死因，也可以解释。只是，神熇并不知道桓聂的心思。 “勋旧之间都有千丝万缕的联系，倘若主上因为桓超而放弃桓聂，只怕能信任的人，只有主上自己而已。” 康闵陶一针见血，戳中神熇的痛处。 勋旧与神族间的事，不是可以讲道理的，也没什么绝对的仇人与盟友，多的是随机应变、保全宗族。神熇既然想用桓聂，就不能急着怀疑他。而且，康闵陶就一定靠得住吗？ 神熇决定召见桓超。 桓超身为镇南大将军，驻守南疆，洵都在其保护范围之内。神熇到了洵都，他理应拜见，所以也不该出什么事。结果，偏偏就出事了。 外边有流言，说主上在洵都城外遭遇刺客，镇南大将军桓超听说以后，就要带着大军到洵都护驾。 保护神熇是卫士的事，用不着桓超的大军。这流言一出，外边纷纷议论，说桓超想要谋反，借机挟制主上。 神熇召源弘謇等人商议。 “此事必为谣言，大将军若是真要谋反，怎么可能一兵一卒未动，先闹得天下皆知？”源时立如此断言。 颇有附和源时立之人，议论又起来了。 “话虽如此，不可不防。”源弘謇一说话，大殿就安静下来，“主上不妨率卫士前往南山狩猎，命桓超前来助猎，观其举动。倘若桓超率大军前来，定是谋反无疑，否则，便是谣言蛊惑人心，当好言安抚桓大将军。” 平夙立刻表示反对，“主上万金之躯，不可自处危险之地。为今之计，不过下一道神谕，命桓超觐见。他来便是罢了，倘若不来，即是谋反。到时候，主上亲自坐镇洵都，卫士守城，召天下之兵平叛。就算诸军赶不及，募集洵都内外勇武之人，数万人马不是问题。” 平夙的办法虽然保守，却有浓浓的保护神熇之意。神熇听了，心里舒坦，然而，心中并不赞成平夙的看法。 源弘謇与平夙辩论，说洵都城小，一旦桓超率大军压境，只怕难以守御。而且，翊武桓氏累世忠臣，必不为谋反之事，若因谣言而生出嫌隙，才是不值。 桓郑等桓氏子弟听了流言，一边四处疏通消息，一边跑到宫门外请罪自白。桓聂和成时郁都跪在殿外，请求解去兵权，赴监狱待罪。 神熇见了桓聂和成时郁，好言安抚，“本尊知道，令尊定然不会谋反，只是流言纷纷，难保令尊起了疑心，作出些违背本意的事来。” 桓聂叩头力保其父无罪，愿以己身为质。 “若真有其事，你当如何？” 神熇站在桓聂面前，徐徐开口问道。她感觉自己当时很是严肃，这话不过随口而出。 桓聂愣了片刻，他抬起头，看了一眼神熇，咬牙道：“臣忠于主上，赴汤蹈火，万死不辞。倘若臣父谋反，臣当死于军前！” 对主上的忠诚，才是最大的忠诚。当忠孝不能两全的时候，骤然抛弃孝道，仍会令人怀疑此人的品性。所以，桓聂这么说，正得神熇之心。 “你呢，你准备怎么办？”神熇走到成时郁面前，轻轻问道。 “请主上给臣百名卫士，臣将取桓超首级以雪耻。纵然不能，亦当战死以自白。” 成时郁的回答，正如她的性子。 神熇笑道：“说什么死的活的，本尊还要你们领着卫士，护送本尊到南山狩猎呢。” 桓聂大吃一惊，仍叩头道：“主上宽厚，臣感激不尽，领兵之事，臣当避嫌。” 成时郁也道：“主上安危，事关国运。臣等身负猜嫌，不敢再领兵。” “真是的，本尊的话，你们也不听了？”神熇用一副戏谑的语气说道，地上跪着的二人，终于领命而去。 其实，神熇自己并没有把握。说句实话，她对桓超是有好感的，不相信这个人会谋反。可是，人一旦坐在那个位置上，就不能再冒险了。防微杜渐，无时无刻不得小心翼翼。 桓聂是桓超爱子，成时郁是桓超儿媳，一旦动了这两个人，桓超就是不想谋反，也未必肯主动请罪，束手就擒。所以，只有安抚这两个人，同时令桓氏子弟传话，力图安抚桓超，让他安然前往南山觐见。 只要桓超肯轻车简从，到了南山觐见，流言就只是谣言。 到了约定的时日，桓超迟迟未来，人心惶惶，源弘謇等人请神熇即刻返回洵都。 “定是家父路上有所耽搁，请主上稍等片刻。” 桓聂跪在台阶下，叩头恳求不已。 第46章 当日 镇南大将军桓超虽然姗姗来迟，到底还是来了，不辜负桓聂磕破了的脑门。 桓超不是一个人来的，但也不是带着大队人马赶来，而是带了数十骑，连甲胄也没披上。当他走近跪下请罪的时候，血腥味顺着轻风飘入众人口鼻当中。 神熇看见桓超身上有伤，就问他是怎么回事。 “臣路上遇到了刺客，对方自称甲子会，且人多势众。臣与将士奋力拼杀，方才杀出一条血路。本该召集人马追捕刺客的，但是臣想到主上神谕，加之流言纷纷，担心这是歹人奸计，便快马加鞭赶过来。” 桓超连连请罪，他说的缘由却遭到了反驳。 有人问，为什么没有抓到活口？既然没有活口，又如何证明他所说的是事实？既如此，大将军岂不是有谋反之心？ 桓超的部将解释道：对方人数多，我等拼死搏杀，折损了数人，方才杀出一条血路，哪里还有精力带着敌人的尸体过来觐见？ 不管桓超及其部将如何说，在场的人里，就是有那些一口咬定桓超造反的人，且议论汹汹，声势颇大。 源时立高声呼喝：“大将军若是谋反，我等早就性命不保！” 这话未必不是个事实，所以源时立一说出来，就有同情桓超的人出来说话了。翊武桓氏家大业大，这个时候当然不会孤立无援。 “大将军的忠心，本尊已了然于胸。”神熇表明了自己的态度，“大将军遭遇刺客的事，还是要查一查。最近自称甲子会的人太多了，实在是猖狂。” 随后，神熇命医官给桓超一众人治伤，据说桓超实际上伤的极其严重，只不过多年军旅，硬撑而已。 桓超换了身衣服，在大帐中拜见了神熇。这时候，只有他和神熇面对面，不只是没有源弘謇这些大巫，就连高君岄这样的女官也退了下去。 神熇徐徐说起桓超履历，“神煚十七年六月，大将军由镇南大将军账下迁卫将军，掌神宫宿卫，深得神煚信任。然而，神煚二十年，神煚暴亡，大将军亦受此事牵连，罢去一切官职，仍遣往镇南大将军麾下效力。此后，大将军平步青云，一直到今天的位置。” 桓超听着神熇的叙述，面色如常，静静地听着。 “神煚二十年六月三十日，对大将军而言，是个永生难忘的日子。这一天，大将军的仕途生涯一分为二。所以，本尊常好奇，这一天到底发生了什么？” 神煚二十年六月三十日，即神煚忌日，这是人尽皆知的事。桓超按照史书上的记载，做了细致的回答。 这样的答案，神熇当然不满意。 “那日经手之人已死，而主事之人，唯有大将军与令尊尚在人世。所以，本尊想知道，活到今日的大将军，是否有不可告人的秘密？” 神熇步步紧逼，桓超只是跪下请罪，说自己保护神煚不力云云。 “本尊不过想见大将军一面，同时也是让大将军来洵都享片刻天伦之乐，结果就出了流言。大将军欲有所澄清，结果路上就遇到了刺客，险些到不了南山。这些，难道都是巧合？” 很多事，有时候联系起来就像是牵强附会，但面上看起来不无道理。也有些事，明明那么像是牵强附会，偏偏离真相那么近。神熇将这些事凑到一起来说，就是想刺激一下桓超，看他到底怎么个说法。 桓超叩头不已，终于说出当日情状。其实与史书记载并无多少差别，只是多了更多细节罢了。然而正是这些细节，让神熇听得呆了。 一代神尊死于非命，再听闻当日之事，只觉得从头冷到脚。若是往日，神熇肯定不忍心听下去，但她此时此刻不能打断桓超的话，还得防备着那屏风后边的人忍不住跳出来。 那样的话，撞破一切，就说不下去了。 “神煚之死，臣实在是不忍，所以十余年间，闭口不言。凶手始终未找到，此事又不宜张扬，只得暗地里调查。而臣自从罢去卫将军一职，便不再听闻相关事宜。也就不知后续之事了。” 桓超这么说着，又补充了一句：“不过，臣估计也是没有任何结果的。否则，不会一点消息没有。” “穆剡父子已死，甲子会已经覆灭，为何还抓不到凶手？” 桓超听了这话，露出惊讶之色，“刺杀神煚之人，未必是甲子会啊。” “什么？” 这就出乎神熇的意料了，一直以来，刺杀神熇的凶手不都是说来自甲子会吗？ “当年，没有人见过凶手，自然无法说明凶手来自甲子会。虽然甲子会常针对勋旧，此事却未必是他们所为。否则，坊间当尽是甲子会刺杀神煚之言。” 以甲子会的行事风格，一旦成功刺杀在位神尊，当然会大肆渲染。既然只是有少量流言，那就有可能不是甲子会所为。 是与不是，只有真相才能说明。 “主上，神煚之死，事涉机密，本不宜宣扬。外间就算有流言，国家也不便出面反驳，只能听之任之。天长日久，自然消散。” 桓超几乎是否认甲子会刺杀了神煚，他得出这样的结论，也有一定的道理。 “在位神尊死于非命，执政之人却不能查出真凶，岂止是无能！” 神熇疾言厉色，“大将军，你还隐瞒了什么？” 这算是携神尊之威喝问镇南大将军了，神熇其实没有认真考虑，不过心念一动罢了。 桓超跪着，面色惊惶，俯首道：“如臣所料不错，应当是穆剡负责调查神煚死因。如今穆剡已死，不知长老院是否有交接。” 竟然会是穆剡在调查神煚死因？神熇大为惊讶，转念一想，也算是合理。这样的大事，又得保密，由首座亲自出马再合适不过了。而且，穆剡是神煚一手提拔上来的人，有些报恩的意思，也是正常的。 只是，穆剡既然调查此事，为何不露一点消息？神熇为庶人时，一无所知尚可理解，但她已经是神尊了，四年神尊，穆剡竟只字不提，又是谁在说谎？ 如果穆剡真的查到了什么，他完全可以将这个秘密交出来，说不定还可以挽救自己性命。他没说，是什么都没有吗？ 就算穆剡来不及说，这件事就没有其他人知道？这是国家公事，不是个人私事，前后两任首座虽不是正常交接，但长老院那些人，不可能没有一点交代。 怎么想，都觉得这事不合理。 “本尊明白了，大将军且回去好好休息。” 神熇好言安抚桓超，又称赞他的爱子和儿媳，重重地赏赐一番，方才令他退下。 桓超一走，神熇又想起一件事。负责查抄穆剡一家的是卫谨，如果穆剡真的在调查神煚死因，那么他家里面很可能有相关的东西。这些东西落在卫谨手上，卫谨贪功，不肯交出来，而他不久之后就遭遇了同样的命运，这些东西也就下落不明了。 既然这样的话，卫谨很可能已经知道不少秘密。那么，那日他在大殿上所言，是否是真？ 卫谨提到了两代神尊的死因，这事神熇当时不当一回事，现在想来，不由后怕。她竟然有那么一丝的后悔。 后悔早早就杀了卫谨。她好像忘了自己当初是如何痛恨此人的。 “桓超撒谎。”康闵陶从屏风后边走出来，她用一句话将神熇带回了现实。 “臣去过现场，所有的痕迹都被抹得干干净净，就像什么也没什么。这样的行径，分明是在隐瞒什么。桓茂父子既是经手之人，又曾主其事，不可能什么都没查到。桓超一定有所隐瞒。” 康闵陶的话也有道理，不过神熇觉得略微失望。本来，神熇以为康闵陶能拿出实际的证据反驳桓超之言的，结果也只是怀疑而已。 尽管如此，神熇还是信康闵陶多一点，因为康闵陶有为神煚报仇的信念，而桓超等人没有。神煚虽然英年早逝了，当时执政的大祭司裔汤也好，首座长老穆剡也罢，就是翊武公桓茂父子，都没有受到多大损失，甚至还增强了自己的权势，算是获利之人。 如果做个大胆的假设，或许神煚之死有直接关系呢。 神熇觉得头疼，她此刻倒是想问问宣本颐——这位穆剡之后的首座长老，真的什么都不知道吗？ “大祭司，”神熇忽然想起了源弘謇，“大祭司会不会知道些什么？” 如果桓超说的是实情，关于神煚的死，一直都在调查，那么，当年与首座穆剡共进退的前任大祭司裔汤一定知道些什么，甚至大祭司府和长老院之间都会有公文往来。而源弘謇作为现任大祭司，总该知道点消息。 兴奋之余，神熇忘了一件事。 源弘謇之前的大祭司是荣淖，而不是裔汤。就算是号称忠心耿耿的荣淖，不也什么都没说？ 康闵陶侍立一旁，默然无语。 第47章 公开 “本尊听说，大祭司府一直在秘密调查神煚死因，不知可有此事？”神熇学会诓师父了。 源弘謇听了，表示并不知道。“真有这等事，臣不可能不知道。” 这话也有道理，而且，源弘謇是神熇的授业恩师，神熇信得过师父的人品。只是，这么一来，桓超是在胡说八道了？ “首座呢？首座是否知道些什么？” 神熇这么一问，源弘謇就一本正经地表示要发公文去询问宣本颐。宣本颐坐镇神都，公文一来一往，时间就过去了。 神熇没有阻止。她现在考虑的是，如果找不到任何后续调查神煚死因的证据，那就说明桓超在说谎。作为当年之事的经手人与主事人，桓超肯定知道更多的秘密，只是他有意隐瞒，不知是为了何故？ 假如当年桓超自己参与了刺杀神煚之事，又当如何呢？神熇被自己的想法吓了一跳，但是联系起神烻的事，又有什么是不可能的？ 神熇去查阅了神煚的起居注，又找到许多神煚时代的文书，并且亲自到民间访查，发现虽然神煚被称为一个“恣意妄为”的神尊，这位神尊还是很得人心的。 神煚生来就是要做神尊的，所以性子自然不同。她在位期间，奉行的是垂拱而治的原则，除了非得亲自出马的事，必然不会多问。所以，那时候的勋旧虽然有所不满，倒也乐于这种合作模式。 在神国的制度下，从未要求神尊是如何如何的英明神武，更多的时候只是希望这位神尊能够作为最高权力的象征，以及调停人的身份存在。神煚正是实践了后者。 神煚虽然游宴无度，却从从未荒废政务；虽然恣意妄为，却从未忘记四时祭祀。总而言之，正是桓超这些勋旧希望看到的神尊。 那就假设桓超没有参与行刺之事，这么一来，他隐瞒的很可能就是不能说的真相。或许，桓超已经调查到了不得的事，但这事不能公开，只能假装什么也不知道，自己扛下保护不力的罪名，让凶手逍遥法外。 只是猜测而已。 就在神熇满腹狐疑的时候，源弘謇却将当日询问之事公之于众。于是，一帮大巫、长老、将军纷纷上书请求彻查神煚之死，严惩凶逆，告慰先代神尊之灵。并且，总是有意无意地将矛头指向“甲子会余孽”。 神熇本来不想公开此事的，事已至此，亦无可奈何，于是就下令由大祭司源弘謇亲自调查神煚死因，兼查甲子会之事，至于桓聂、康闵陶等人的秘密调查，仍秘密进行着。 神都的公文也回来了，一同回来的，还有旧的文书。 源弘謇说，关于神煚死因的调查，在神烻继位后不久即终止，留下的相关资料被束之高阁，长久以来一直放在长老院。此次，首座宣本颐命人搜检旧文，这才找了出来。 神熇翻了几页，便觉得灰尘扑面而来。看那些内容，则是语焉不详，模棱两可，似敷衍了事，全无用心之意。 “都是什么东西！” 神熇将旧文书拍在案上，扬起的尘土令她掩鼻，“拿走，拿走。” 那日，神熇也是步步紧逼，桓超才说出一些“估计”的话。如果这么串起来，也可以说当年确实有调查过神煚死因，然而新任神尊继位，年纪又小，谁还会在意上一代神尊的冤屈？于是，调查匆匆截止。当神熇旧事重提的时候，桓超畏惧，不得不说了一些揣测的话，因此误导了神熇。 也许，一切就是这么简单。而神煚的死，还是未解之谜。 神熇心烦意乱，调查神煚死因的事已经开始，倘若又是无果而终，岂不是令人笑话？然而她此刻骑虎难下，又岂能收回？ 人想得太多，就容易不舒服，神熇觉得不舒服，就召见医官，医官还没到，她就倒下了。 这病来势汹汹，神熇倒下的时候，还是有知觉的，倒下之后，只觉得全身麻木，使不出一点力气，渐渐就感觉不到四肢的存在了。当她想要呼救时，发现自己已经发不出声音了。 “主上，主上，”高君岄急急地呼唤，叫人将神熇抬到床上去，一边又派人去催促医官。 医官来了，后边还跟着一个长安君小引。 “臣无能，”医官一番望闻问切，也说不出什么病，只是跪在地上请罪。 这位医官据说是整个神国最厉害的医官，他都这么说了，只怕也没人能看出是什么病。再说了，神熇以一人之身，系国家命运，不可能广召天下名医医治的。 小引看了神熇的情况，又看那医官的模样，就吩咐道：“记着，主上只是偶感风寒，不愿见人。” 医官唯唯诺诺而去。 随后，小引跪在神熇床前，恳求道：“主上，兹事体大，臣怕生出变故，请主上准许河阳君入宫侍疾。” 神熇虽然浑身不能动弹，也不能说话，头脑还是清醒的。她此番突然病倒，情况危急，仓促之下，不可能立刻返回神都，只能委任心腹之人，秘密治疗。倘若还有那个命，当安然痊愈，否则，事情不可预料。 源弘謇是神熇师父，又是大祭司，外边的事委任给他，可以放心，宫里的事，却是不便。河阳君平夙，首座长老宣本颐的夫人，也是神熇实际上的生母，这个时候，血缘关系显示出重要性了。 神熇点头了，虽然在那一瞬间，她感觉到了危险的气息。那时候，她尚未意识到危险会来自于血浓于水的亲人。 平夙很快就入宫了，看样子，事情完全出乎她的意料。但是，她很快就表现出高超的手腕，迅速稳定住局势。神熇突发疾病成为秘密，外边只知道这位主上染了小病，深居简出罢了。 神国制度下，神尊不需要每天召见大巫、长老、将军们，而实际情况下，神尊可能十天半个月不出一次宫。神熇属于经常待在宫里的神尊，所以就算是一个月不见人，只要中书依旧正常连接内外，从面上看都是正常的。 康闵陶是第一个发现不正常的人。她在神熇病倒的第二天就请求觐见，这个时候，平夙唯有假传命令，不许康闵陶觐见。否则，就会撞破一切。 在康闵陶看来，此事一定有问题。她与神熇已经达成某种默契，神熇不会无故不见她，那么就是出事了。 “宫里怎么样了？”康闵陶问三弟康闵生。 “宫里的线，断了。” “什么时候的事？”康闵陶额头拧起来。 “昨天晚上，”康闵生解释道：“按照约定，咱们的人应该在昨晚传出消息，但是直到今天，一点消息都没有。” 做这种事的人，一旦错过时间，就等于是死了。 康闵陶垂首，轻轻叹息了一声。 过了两天，情况没有好转的意思，康闵陶决定去见桓聂。 “我多次求见主上，主上都未加理会，只怕是宫里出什么事了吧？”康闵陶已经打探到，桓聂连续数日未曾入宫，而流言已经传出来了。 “成将军一直在主上左右侍奉，她没回来，我又怎么知道宫里的事？”桓聂显然说的不是真心话。他与成时郁为神熇信任，出入神宫有如自家，这样的话，纯属敷衍。 “明人不说暗话，你我虽未知根知底，对方的本事，总是知道些，何必如此敷衍？”康闵陶看着桓聂，面容严肃。 康闵陶是那种传说中的绝色美人，女人见了尚且要失神片刻，何况是桓聂如今被她直勾勾地盯着。 出人意料的是，桓聂受住了那摄人心魄的目光。也不知是数次共事的原因，还是阅美人太多了。 “主上有恙，事情未可预料，大人何必如此心急？” 按照桓聂的说法，情况的确是十分危急的，康闵陶立刻想到了神煚当年的死——作为一个一直在调查当年之事的人，她不可能不想到最坏的结果。 如果神熇一命归西，康闵陶多年的努力，只怕要化为泡影。就算能够等来下一代有志神尊，她康闵陶也未必还有那个精力去做那些事。 “我查到了李纯的藏身之处，本来想禀报主上，再行抓捕。现在看来，不行了。”康闵陶抛出了一个诱人的饵，她有意无意地看着桓聂，似乎在征询桓聂的意见。 桓聂眼前一亮，随即黯然。这件事，是因为神熇的支持才能进行的，如今神熇生死未卜，擅自行动，谁知道后果会是什么。 “机不可失，时不再来，大人调查甲子会多年，如今线索就在眼前，却要白白放过？” 康闵陶又催促道：“李纯行踪不定，这次让他跑了，再想抓住他就难了。坐视此人遁走，就是后悔也来不及了。” 桓聂态度有所松动。 “主上已经命大祭司彻查神煚死因，就算我们不做，大祭司也会去查。如果让大祭司占了先机，咱们辛苦许久，岂不是为他人作嫁衣？” 桓聂终于松口了，“好，咱们联手。” 第48章 侍疾 “主上，该喝药了。” 平夙端来汤药，亲自喂神熇。这些日子，她一直在神熇左右，直接负责神熇的起居。所有的食物、汤药，她都要亲自尝过，确定无毒后再送到神熇面前。 神熇大为感动，她虽然口不能言，眼里却满是对平夙的感激与信任。正因为这份感激与信任，平夙开始肆无忌惮地干预神国事务。 因为神熇病倒的事只有少数人知情，一切还是按照常规来办。奏疏照样送到神熇面前，由平夙念出来，根据神熇的点头或摇头做决定。 神熇尚在病中，不可能事无巨细都过问，而且她既不能动弹亦不能开口说话，也不愿在琐事上花时间。更要紧的是，病人是需要休养的，没人敢在这个时候要求她勤于政务。 所以，在神熇的默许下，平夙开始代神熇处理大小事务。为了让神熇放心，遇到要紧的事，平夙还是会到神熇病榻前请示，得到神熇的“点头”或“摇头”后再颁布命令。 虽然神熇已经不能下床，但是神国依然在正常运转。尽管如此，心怀忧虑的人还是免不了要做长久的打算。 如果神熇用不了多久就痊愈了，那一切都没问题，但是依照目前的情况，希望渺茫。所以，还是趁早定下继承人的事为妙。 不过，在神国现行制度下，就算在位神尊突然撒手人寰，还是可以通过“灵前掣签”的方式决定继任者——这个方法帮助神国度过了几次危机，已经成为一项不可动摇的制度。 这个时候提出继承人的事，难免会被人认为有私心，何况那些人推出的继承人还是长安君小引。 所有知道神熇病情的勋旧都跪在外边，这些人当中，有一半的人联名上书请求立小引为神女，以备不测。 神熇看着那份奏疏，示意平夙拿开。然后，她没有表态。这样重要的事，没有表态，在某种程度上已经意味着拒绝了。 不过，神熇尚且处于犹豫阶段。首先，立神女是件大事，她不敢就这么“点头”或“摇头”了，还要听听那些人的意见。其次，请求立小引为神女这件事本身就令神熇不快，神熇虽然处于病重，却不认为自己就会这么死了，这个时候推出一个成年的神女，不是要架空她吗？ 神熇没有表态，其他人就得说些什么了。小引是平夙的女儿，平夙当然出来替女儿推辞，且说主上之病不日就会痊愈，无需如此云云，又说小引天资平平，不足以承担重任，反正就是极力为女儿推掉神女之位的样子。 平夙这么一说，支持小引做神女的人立刻出来夸赞小引，说小引如何如何得人心，又说还在神都时，就已经有人上书请求从长安、长乐二君中择一神女的事，这是人心所向。 这帮人刚说着人心所向，那边的源弘謇亲自站出来反对。源弘謇个性如此，他不赞成的事，轻易不会派底下人陈述意见，而是亲自下场，与对方辩论。 “臣以为，此事万万不可。”源弘謇朗声说道，“天下人素知主上宠爱长安、长乐二君，今日一旦以国家相托，是让天下人以为主上以私心定国家大事。神国，乃圣母之神国，众神之神国，非主上一人之神国，不可由主上一人随意处分。” 源弘謇先说此事有偏私之嫌，接着又道：“况且神国制度，神尊、神女之生身父母，当处尊荣之位，不预政事。长安君生父乃现任首座长老，坐镇神都，生母封河阳君，亦在主上左右。若是长安君为神女，此二位大人皆应避嫌。” 源弘謇这么一说，支持小引的一方颇有偃旗息鼓的意思，然而引颈相待，想要神熇给个明白的答案。 就在这个时候，神熇剧烈地咳嗽起来。医官被召经进来，此刻不宜再议论政事，众人皆悻悻而去。 平夙照料着神熇，就算神熇病况无任何好转，她也不便再提神女的事了。 神熇反倒浑身不自在起来。在那场辩论中，她看到了平夙的眼神，感觉平夙言不由衷。她如今处在平夙的完全控制之下，危机感油然而生。 很多事，神熇都已经在顺着平夙的意思去做了，唯有立小引做神女这件事，经历这么一出，是万万不可行的了。 源弘謇竭力反对，就是在为神熇撑腰。神熇想着，以师父那样的性子，未必看得上小皿，但看不上小引，却说不上个理由。 无论是天资还是为人处世，小引都在小皿之上，且在小引在中书所展示的才能，令人感叹，就是神熇也有自愧不如之感。即便这样，源弘謇依旧是小引最大的反对者。 是因为家族势力吗？ 神熇不愿再想下去，她此刻觉得有源弘謇撑腰的感觉不错。不过，源弘謇的大祭司身份决定了他不能总是待在宫里（源弘謇毕竟不是巫神裔昭），能够侍奉神熇左右的，是平夙。 当初，是神熇在危机时刻点头要平夙入宫侍疾的，如今的局势，已经容不得神熇反悔。所以，神熇再面对平夙时，已经表现得小心翼翼，生怕又得罪了这个人。 平夙的表现倒还好，她没有在人事方面做手脚，高君岄等宫人仍在神熇左右，成时郁在宫中当值，小引、小皿姐妹按着时日觐见，信王等亲贵不时来见一面。不过，谁都知道，平夙现在是一言九鼎。 神熇已经活在恐惧中，她想要见康闵陶，尝试了各种表达方式，平夙却始终未曾理解。不但如此，平夙开始以各种方式阻止神熇见到外边的人，能出现在寝宫里的人越来越少。 “主上……” 一日下午，平夙不在的时候，刚好只有高君岄。高君岄跪在神熇病榻前，泪眼朦胧。 神熇不能说话，喉咙里有声响，却发不出声音。 高君岄控诉河阳君平夙□□，且说内外之事，都已经由平夙一人说了算。她又说平夙减损膳食，致主上食不果腹，宫人们皆敢怒不敢言。 神熇火气上来了，她最近确实没怎么吃饱，准确来说是在众人请求立小引为神女一事不果之后，胃口也不好。平夙虽然依旧殷勤，气氛却发生了极大的变化。 就算这样又如何呢？现在的神熇，是平夙捏在手里的蚂蚁，没有平夙的允许，神熇甚至不能活下去。至于其他，只能忍气吞声了。 高君岄哭诉完毕，还没来得及抹干净眼泪，平夙已经进来了。 “高尚宫这是做什么？” 在那之后，一直到病愈，神熇几乎见不到高君岄。平夙给出的理由是，宫中事务繁多，高尚宫不能身兼数职。 神熇又惊又怒，病势愈发沉重，某日眼前一黑，便没了知觉。再次睁眼时，却是在神熺潜邸。 神熺潜邸的正堂里，摆着神熺与她的两个伴读的画像。神熇不过多看了几眼，便觉得不对劲，失了神。 再次清醒时，却是在屏风之后。神熇审视四周，认为绝不是一般的宅院，然后她惊奇地发现自己能够伸展四肢，便想要走几步，结果听见了外边细碎的人语。 此刻，神熇竟有做贼心虚之感，赶紧缩在屏风后边，屏住呼吸，不敢乱动了。 外边的人语声忽近忽远，神熇一颗心也因此忽上忽下，正踌躇间，脚边忽然蹭到了什么毛茸茸的东西。 神熇吓了一跳，险些喊叫出来。她捂着嘴，却见脚边来了一只“大猫”。那是一只灰白相间的“猫”，虽然形态是猫，但那样的体型，就好像山上下来的小豹子，虽然面上温驯，但绝不是好惹的主。 那大猫温温柔柔地“喵”了一声，像是在与人撒娇。神熇心念一动，正欲哄它，外边的人已经进来了。 神熇避之不及，只有与来人面对面了。 她是神尊，有什么好害怕的？待看清来人面容，这就是极浅薄的话。 外边一共进来两个，都是女子，一前一后。前者态度恭敬，像是下人，后者容貌绝美，只是面色苍白，似缠绵病榻之人。 神熇这些年也是见惯了世面的，很快就镇定下来。她想着那张绝美的脸，应该是在什桐神庙里见过，在神都也见过，那是画像上的脸，画像上那人乃是神国第十七代神尊神燚。 已经死了几百年的人，怎么会出现在这里？ 神熇兀地想起史书上的记载，神燚身边是有一只“大猫”的，这只大猫活了三十余年。此刻正在她脚边盘桓的，与记载中的那只“大猫”，何其相似！ 也许人可以认错，但同样的“大猫”，上哪里去找？ 脑袋如混沌初开时一般，神熇茫然、无助、怀疑、震惊的眼神完全落入对方眼中，对方且惊且笑。 “你这孩子，是让谁骗来的？” 第49章 诸神 神燚轻笑着，款款走到神熇面前，道：“适才路过此地，发现有生魂在宫中游荡，故而过来看一看，没想到竟然是人间的晚辈。” 神燚好言安抚神熇，告诉神熇这里是往届山，即诸神归天后的住所。在神国传说中，往届山是沟通阴阳两界的界山，阳界出生的人死后，前往往届山接受诸神审判，有留下侍奉诸神、前往阴界投胎为人和受惩罚三种结果，阴界出生的人亦是如此。而前往往届山的唯一途径，就是人在死后，由巫师引魂。 神熇本该觉得害怕的，因为这一切暗示着她已经摆脱了“生人”的境遇，变成了一个“死人”。但是，她非但没有害怕，反而觉得异常紧张、兴奋，既然往届山真的存在，生与死，又有什么区别呢？ 那位有名的病弱神尊神燚就在面前，神熇悄悄掐了自己一下，会痛，不是在做梦。神燚给人的感觉很亲切，就像母亲一样。 已经知道了对方身份，并且深信不疑，这个时候，神熇才想到要行礼。对方也不阻拦，只是命身边的侍女将神熇扶起。 神熇想起神燚时代，有一位权势熏天的神宫总管名叫安实玉，莫非就是此人？她这么一想，对那人也不敢造次了。 “难得你来，本尊要尽地主之谊。” 神燚设宴款待神熇，同时赴宴的，还有神熺、神煚、巫神三尊。原来，这是神熺的府邸，神燚路过此地，发觉有异，故作停留，也算是顺便看望神熺。 神熺虽然并非神燚亲生，对神燚却如同对待亲生母亲一般。她本来与巫神在外边垂钓，听说神燚过来，赶紧前来拜见，就被神燚和颜悦色地一顿训斥。这位传说中屠戮亲姐妹的神尊，对母亲的训斥从容受之。 巫神在一旁，不过向神燚请安罢了，并无多言。 席间，神燚却突然责备起巫神，“人间的晚辈不过办了点小事，你就摄人家的魂，实在有失身份。” 初时，神燚既然责备了神熺，神熇又记得自己见到了神熺画像，故而以为是因为神熺而到达此地。如今，神燚如此责备巫神，神熇岂不是错怪了人？ 倘若真的是巫神所为，倒也可以理解。只是，如此一来神熇便会被捆住手脚，不得自由。更令神熇惊讶的是，巫神并未反驳什么，只是起身请罪。 “你既已知罪，就亲自送这孩子回去。” 巫神领命，神熇反倒不知是喜是忧了。 这个时候，一旁神煚的表现引起了神熇的注意。神煚的死是一团解不开的谜，而神熇既然能亲眼见到当事人，自然希望得到一点有用的东西——最好是全部的真相。 神煚酒量很好，话很少。神熇看得出来，这位神尊欲有所言，终究没有开口，以饮酒转移视线而已。 “神煚上神，”神熇不知这么称呼对不对，自觉没什么问题，“可是有未了的心事？” 我即将返回人间，倘若有什么放不下的，只管告诉我。神熇虽然没有直接这么说，她相信对方已经明了。 神煚放不下的，是人还是事？人的话，不会是康闵陶吧？事的话，那就多了。 “人生百年，总有相见之日，何必徒增烦恼。” 神煚满饮一杯，她话里明白，终究还是为了康闵陶。当日身为□□凡胎，不知往届山永生之乐，故而整日为身后事发愁，如今一切了然于胸，又何必自寻烦恼呢？ 只是，神煚这么个表态给了神熇奇怪的感觉，那样子就好像在说康闵陶不会长寿似的。 “喵——”大猫在神熇身边盘桓，它似乎很喜欢这位来自人间的客人。神熇也很喜欢它，伸手抚摸大猫的头，情不自禁地想起了“黑白无常”。 如果大猫是追随神燚到了往届山，那“黑白无常”会不会就在往届山呢？神熇道出了自己的疑问。 “猫与猫之间，不可相提并论。”神煚已经有了几分醉意，“那大猫，并非凡品，乃是往届山上的神猫。人间的猫，万万到不了此地。” 神熇十分惭愧，准确地说有些难看了。她将手缓缓移开，掌心那毛茸茸的感觉却并未消失，歪头一看，却是大猫用头顶着她的掌心，慢慢地将就着位置，一直保持着被她抚摩的姿势。 果然是神猫，神熇叹服。 神熇乃是酒量极浅之人，她略喝了几杯，就觉得脑袋晕乎乎的，不由说起自己正在调查神煚死因，迟迟无果的事。 “往届山之人，不能干预阴阳两界的事。”神燚这么说了一句，颇有责备之意，“万事皆有定数，事到临头，不可忘赤子之心。” 说完，神燚令撤宴，且令巫神亲自护送神熇回去。大猫恋恋不舍，也要送神熇一程。 现在，神熇紧张得掌心冒汗，她如今是与巫神同乘一车，大猫虽然就在身边，却无意逗弄。而大猫，似亦畏惧巫神，不敢近前。 宴席上的四尊，神燚可亲可敬，神熺豁然大度，神煚性情中人，唯有这巫神，深不可测，令人情不自禁想起她在人间一百二十年所为之事。 巫神足够长寿，也足够冷酷，生杀予夺，在一人之手，积威所在，便是神炔一般决意进行大刀阔斧改革之人，亦不敢废其尊位，反而要尊封为神，好好地供着。 神熇虽然也是高高在上的神尊，面对这样的人，还是觉得胆寒。 史书上的巫神，沉默寡言，据说只有在同神熺辩论的时候，才会多说几句。眼前之人，倒是符合史书上的记载。 史书上还说，巫神乃是沉静之美人，此话不假。只是，如此美人令人望而生畏，也未必值得一说。 巫神积威所在，不是神熇心中那一点不悦可以驱散恐惧的。但是，神熇又想鼓起勇气问巫神几句话，看看巫神是什么反应，她才能决定将来怎么做。 如今不过小试牛刀，巫神已经将她的魂摄来，倘若再进一步，岂不是要把性命丢了？之前的神尊不能有所改变，莫非也是因为巫神阻挠？ “大人……”神熇吞吞吐吐，又怕自己说错了话，“改制的事……” 越是紧张，越是说不清楚，好在对方完全明白神熇的意思。 “你既然明白，又何必多说？” 巫神的话同她的人一样，冷冷清清的，令人生畏。 神熇以为巫神发怒，吓得赶紧请罪。然而，她亦是倔强之人，自以为做的没错，所以又陈述了改制的理由，想要得到巫神的谅解。 “我向你问罪，圣母就该向我问罪，斤斤计较，何时方了？” 原来是她误解了巫神的意思，尽管这样，神熇仍然觉得不放心。她左思右想，就觉得车里的气氛压抑，想要掀起帘子透透气，顺便悄悄外边的景色。 就在她的手刚碰到车窗帘子时，大猫忽然扑上来，一口咬在她左臂上，痛彻心扉。 神熇惊叫一声，随即醒来。眼前是熟悉的景象——洵都的昭明神宫，她还在人间。刚才发生的事，历历在目，恍若梦里。 左臂上烧灼般疼痛，神熇瞄了一眼，清晰的牙齿印，没有破皮。她伸展四肢，已经可以动了。 平夙不在，高君岄捧着药从外边进来，跪倒在地，喜极而泣。 “主上昏迷三日，内外忧惧，若再晚些醒来，只怕要生出变故。” 高君岄哭着，她的声音引来了成时郁。这些日子，成时郁也是每日守在寝宫外边，不敢有片刻远离。 “主上大好了。”成时郁跪地恭贺。 神熇走下床，自己倒了一杯水，润润嗓子，徐徐道：“召大祭司以下，前殿觐见。” 第50章 争吵 “嫌隙已生，多说无益。”平夙将拟好的“遗命”就着烛火烧了，然后看了一眼长安君小引，“走吧。” 神熇病愈，中外相贺，人心才稍稍安定下来。平夙前来拜贺，神色恭谨，言语从容，就好像什么事也没发生。 同样的，神熇感谢平夙的照料，又同她说起梦中之事，且展示自己手臂上的伤，“我已经请教巫神，改巫神之制，是可以的。” 对于神熇所说，平夙且惊且叹，一边祝贺，一边感慨，至于信不信，只有她自己知道。 神熇病愈的消息传到桓聂处，桓聂立刻与康闵陶一起审讯李纯。都不知是第几次审讯了，然而无论如何威逼利诱，都不能让李纯吐出半个字，这是根硬骨头。 “与其如此，不如杀了。” 康闵生目光冷峻，露出了一丝不耐。 也是，一个始终不肯开口的人，就算掌握再多的信息，也是毫无用处，更要命的是，这个人还可能随时被人灭口。与其如此，不如明正典刑，总算是个交代。 “主上无恙，我们这边不能没有一点进展。” 康闵陶显然是反对直接杀掉李纯，她调查甲子会的事很久了，知道事情有多难办，绝不肯轻易放过这个线索。 “咱们哪，只怕是为他人做嫁衣了。” 桓聂领着几个人进来，递给康闵陶一份公文，“大祭司派人过来，说要把李纯交给他们。” 明面上，大祭司源弘謇负责调查神煚死因，且有神熇的特许，桓聂等人不得不遵从。只是，源弘謇又是从何处得知李纯的事？他又凭什么跟人抢功劳？ “不行。”康闵陶斩钉截铁地拒绝了，“李纯走出这个门，谁也抓不住他。” “这话怎么说？”源弘謇的属下阴阳怪气，显然对康闵陶的态度很是不满，“难道此人是主动投案自首。” 康闵陶没有与这些人争论，不过她的态度没有改变。康闵生不说话，他站在长姐身边，以示支持。 就这么僵持着，直到神熇派使者过来，康闵陶才极不情愿地将李纯交出去。 “再有什么事，就是主上也脱不了干系。”桓聂望着康闵陶，狡黠地笑了。 李纯到了源弘謇手上，无非是一通威逼利诱。他在桓聂那儿没吃什么苦，在源弘謇这儿还没开始吃什么苦。 “知道这位大人是谁吗？这可是当今主上的师父、大祭司源大人，你想要什么，只要说出来，没有源大人办不了的事。要是有人想害你，也不用担心，这世上，还没人敢在源大人眼皮子底下动手。” 大祭司府的小巫师站在李纯面前，又开始了一番说教。 源弘謇没有坐着，他站着打量了李纯一番，发现那是一个相貌堂堂的中年人，就算身陷囹圄，依旧带着贵家公子的气度，可以想象此人年轻时的风采。 李纯背靠着墙，盘腿而坐，他听到源弘謇的名字以后，才抬头看了一眼，忽然就笑了笑，“大祭司，你知道穆剡是怎么死的吗？” 他没来由地问了这么一个问题，别人不明白，源弘謇却是心中一动，默然退去。 当夜，李纯越狱。源弘謇以大祭司的名义下了海捕令，务必要逮住这个人。 李纯逃走之后，神熇并未责备源弘謇，只是嘱咐务必抓到此人。之后，桓聂、康闵陶进宫觐见。 “大祭司不知从何处得知李纯的事，他想要审讯此人，本尊不好拒绝。况且，本尊也不希望你们变成第二个卫谨。” 神熇说了自己的为难之处，也在向桓聂、康闵陶暗示。桓、康二人不是傻子，一点就通。 “继续查吧，不要惊动太多人。” 神熇留下了康闵陶，屏退了左右，说起自己梦中之事。当然，不是每一个字都是原话，自然有所删改。 “我见到了神煚，”神熇说起了神煚的话，然后观察康闵陶的表情。显然，康闵陶是半信半疑的。 倘若人死后有灵，为什么不重返人间，看一眼牵挂的人呢？倘若死了就死了，灵魂这种东西是不存在的，那么人的死，和猪狗的死又有什么区别？ 康闵陶显然考虑过这些问题，就像神熇自己的疑惑。当神熇带着“往届山”的记忆归来时，有些事，她不得不信。只是，将自己的观点强加于他人之上，还是需要花费一点功夫。 神熇还有杀手锏，她说起一件隐秘之事，当事人只有神煚和康闵陶。果然，康闵陶听后愕然泪下。 很多人哭起来，再美的脸也会坏掉。康闵陶则不然，她的哭泣是隐忍而美丽的，神熇不由暗自钦佩。 康闵陶这样的美人，无论男女老幼，只要看上一眼，就会忍不住失神，然后忘掉一切，自然就不存在嫉妒什么的。也许是神熇见的次数多了，又或者是她本身足够迟钝，所以只有初次见面时忘了自我。 但是，神熇总是觉得康闵陶不像是凡人。如今，看到她的眼泪，方才觉得这是一个有血有肉的人。 “事到如今，你打算怎么办？” 神熇的语气不觉温和起来，她很知道，康闵陶会做出怎样的决定。 是放弃十几年的努力，好好过接下来的日子，等着寿数了尽，再到往届山团聚？或者继续追查，不管能否得到所谓的真相，都要坚持自己内心的想法？又或者作出更加激烈的抉择，选择提前跟神煚相见？ “事已至此，断无后退之理。” 康闵陶收起眼泪，面上重新出现坚毅的表情，“既然诸神不肯干预人间之事，那我一个凡人，就做一个凡人该做的事，直到死的那一天为止。” “你不后悔？” 神熇顿时觉得此人变得亲近起来。 “有什么好后悔的。” 康闵陶轻轻一笑，真是美人的典范。 在这之后，神熇越发下了决心，她想要启用洵都的勋旧，但这件事必须得到权贵的支持。所以，她就向源弘謇探了口风。 “万万不可。”源弘謇都没有多想，直接表示反对，“此事，牵一发而动全身，只怕朋党之争，由此而起。” 神熇如何会想不到这些？只是对她而言，朋党这东西有好有好。她也常读史书，学着如何驾驭底下的人，不料此番如此扫兴。 源弘謇毕竟是神熇的师父，师道尊严摆在那里，他反对的事，神熇也不好进一步说什么。但是，李纯越狱了，甲子会的事没有进展，神煚的死因也没有进展，花费的人力物力，尽得些故纸堆里的东西，这就令人不能忍了。 神熇责备了源弘謇，源弘謇立刻感到了危险。 源弘謇忧虑不安，他是已经身居高位的人，难免会留恋禄位，不肯轻易下去。所以，在这关键的时候，他想到了平夙。 虽然因为小引的事，双方几乎反目，但在阻止洵都勋旧这件事上，总还算是同盟。有共同利益就能说话，就算仇人亦是可以。 平夙这边的情况出人意料，她虽然见了源弘謇，态度却颇为倨傲，逼得源弘謇几次将想要和解的话收回去。终于，还是源弘謇忍住脾气，提出了和解的事。 这是正经事，一时的仇怨算不得什么。 “道不同不相为谋。”只是，平夙的反应再次出乎源弘謇意料。竟然是如此直截了当的拒绝吗？ 也许，真是一旦交恶，就没有和解的办法了。源弘謇悻悻而去。 平夙果然在神熇面前说起源弘謇的坏话，她说的巧妙，而神熇明白这二人的过节，也只是笑道：“师父能言善辩，办起事来，终究欠火候。” 说出这样的话，神熇自己也觉得惊讶，她什么时候这么老气横秋了？ 源弘謇也在找平夙麻烦，他鼓动一帮人上书，说长安、长乐二君出入神宫，不合制度，请加以禁止。 神熇觉得头大，她摆下宴席，于席间请二人和解，结果是怨结于心，解于外，终究是无用。 觉得苦闷的神熇，与信王置酒相对，默默无言。 “当年之事，义成王也曾牵涉其中，为何不向他请教一番？”信王徐徐道。 义成王即神煚之夫，二人是结发夫妻，却各自在外边鬼混，全然不顾流言蜚语。神煚死后，义成王留在洵都，弄了个园子，颇有就此终老的意思。因为他身份特别，寻常人也不敢给他寻事，所以十余年间安然无恙。 信王提起此人，神熇顿时来了兴趣，她想着康闵陶不提义成王的事，大概也是因为彼此有些尴尬的事，自己却不同。现任神尊，见见前任亲王，总是有些道理的。 神熇也略听说过义成王的事，据说此人甚为倨傲，轻易请不动。于是，她与信王一起出了宫门，只带着少数随从，就到了义成王的住所——义成园。 义成园是个好地方，风景秀丽，神熇却无心欣赏，因为义成王不在，园子里的人也不知自家主子去哪儿了，更不知这位亲王什么时候回来。 神熇第二次去的时候，还是一样见不到人，比上次好一点的是，这次知道义成王的归期。侍从们建议，召义成王觐见，谅他不敢不来。 神熇想起义成王的脾气，又想起此人的身份，心中犹豫不定，唯一可以确定的是：火气上来了。 “主上，万万不可。”信王立刻出面反对，说了一通理由，“事不过三，主上不妨再来一次，义成王定然有所准备。” 权且按照信王说的做，神熇仰望义成园的匾额，想着里面住着怎样一个人。 第51章 亲王 神熇两次前往义成园，都没见到义成王，第三次前往，只见一中年男子衣冠不整，喝得醉醺醺的，斜卧在园外白石上，几个园子里的下人在一旁伺候着。 “这就是义成王？”得知那醉汉就是义成王时，神熇颇为惊讶，她想着神煚看上的人，容貌上总是不可比拟的，谁知会是这幅模样。 第三次拜会，虽然见到了人，却什么也不能问，等于还是碰了钉子。若是换成旁人，早就拂袖而去，思量着如何报复了。 神熇却是轻轻叹了口气。 义成王终究是义成王，当他选择留在洵都而不是返回神都时，就已经表明了他的态度——不想再跟世俗有任何瓜葛。就算是尊贵如神熇，亦不能令他有半分动摇。 园子里的下人已经跪下请罪了，神熇看了他们一眼，摆摆手道：“好好伺候义成王。” 神熇脸色虽无愠色，旁人却吓得不轻。 “义成王如此无礼，令人难以置信。”回去的路上，信王如此说道。 “他不愿说，咱们又能怎么样？”神熇闭目养神，似乎倦了。 “我去会会他。”信王到底不死心。 “你去？”神熇看了信王一眼，又继续闭目养神。 坊间传言，信王单独去见义成王时，义成王就灌他酒，直到二人都酩酊大醉为止。这样的情形至少持续了六次。第七次时，义成王以茶代酒招待信王，信王就知道这次不虚此行了。 “信王的酒量，与在下不相上下。倘若信王要问些什么，当知无不言，言无不尽。”义成王亲自倒茶，笑得深不可测。 “大人对主上，未免忒无礼。”信王指的是之前的事，俗话说事不过三，神熇来了三次，虽然见到义成王的面，却是那副模样，倒不如不见呢。醉酒见神尊，亦是大不敬。 “我是在试探主上的肚量。” 义成王只是笑着，似乎并不在意自己的“罪行”。或许对他而言，历经数代神尊，很多事情反而不会太在意。 “那，大人觉得主上肚量如何？”信王顺着话说下去，对面的人性情难以预料，还是顺着他的意比较好。 “目前情形，信王的家族可保无虞。”义成王一句话，即点中信王心事。神熇的性情，关系荣氏一族兴衰。 信王欲有所问，那边的义成王却摆摆手说：“别的事，我也不敢说了。”就好像刚才的“知无不言言无不尽”是信王的幻觉。 “倘若在下执意要问呢？”信王也是个固执的人。 “那我将收回刚才的话。”义成王举起的茶杯停留在嘴边，微微一笑，目中透着冷光。 信王不得已，又不甘心，“不知大人为何隐居？” 义成王道：“此地甚好，所以隐居。” 隐居的缘由，说不定跟当年的事有莫大的关系，所以义成王不会说出实情。况且人心难以预料，也许只是一个不起眼的原因呢？执意追寻所谓真相，会忘记自己在找什么。 “身为亲王，最要紧的就是把握分寸。办不到，不但自身难保，就是家族也会受到连累。信王与主上成婚数年，应该知道这个道理。” 义成王继续泡着茶，漫不经心地问：“主上这个人，你怎么看？” 这个问题就不好回答了，但义成王既然问了，就由不得信王不回答。 “中人之资，可与为善，可与为恶。” 同样的问题，荣淖也问过。今天面对义成王，信王也做了同样的回答。 义成王朗声大笑，命侍从撤去茶具，换上酒具，二人再次酩酊大醉。 信王不明白，同样的回答，无论是是荣淖也好，义成王也罢，似乎都不满意，那么，是他看错了吗？ 迷迷糊糊中，信王将这个疑惑也置之脑后了。 因为桓聂、源弘謇这两方面都没有什么进展，神熇就向康闵陶提起义成王的事。义成王也算是当年之事的关键人物，他住在洵都这么久，康闵陶不会不知道。 “义成王的身份特殊，本尊也不能强迫他。”神熇屏退左右，与康闵陶面对面，“就想问问你，这么多年过去，没想过这个人吗？” 提起义成王，康闵陶的神情没有发生一丝一毫的变化，就像早就知道神熇会这么问似的。 “义成王周旋于各派之间，纵使天崩地裂，他毫发无损，可见奸猾之极。” 康闵陶说，除非义成王自己开口，否则没人能从他嘴里挖出东西。她还特意强调，义成王顺顺利利地活到今天，是有人在保护。 神熇想起康闵陶和义成王之间的关系，又听着康闵陶一本正经的言论，不由笑了又笑，将话题引向别处。 “本尊一直想，天下的人才都应该为国家所用。如今局势，神都的勋旧排斥洵都勋旧，生生断了一帮人的路。你也是洵都的勋旧，有没有想改变的意思？” 神熇看着康闵陶，说出了自己考虑已久的事。 确实是考虑已久的事。让洵都勋旧在这个国家发挥作用，这颗种子在神熇幼年时就种下了。当她赴神都求学，这种想法越发强烈，到了坐上神尊之位时，已经长成了一棵小树。不过，这不是她一个人能做的事。 洵都勋旧一旦到了神都，就是要跟那些当权者争斗，胜负难料的情况下，谁又愿意轻易冒险呢？ 洵都康氏一族因为与第一代翊武公桓启的仇怨，一直被压制在洵都。而康闵陶，因为神煚的原因，她也有前往神都的动机。所以，神熇才会问她。 赌上个人乃至于整个家族的荣辱，成功了，青史留名；倘若不幸失败，也许就此断送八百年家族基业，孰轻孰重？ “为主上效力，万死不辞。” 康闵陶没有任何犹豫，她目光坚定，就像早就想好了这件事，只是等待一个机会说出来而已。 神煚死之前，康闵陶就已经有了去神都的想法。神煚之死坚定了她的决心，却也增加了去神都的难度，等到今天，不就是为了这么一个机会吗？ 神熇点头微笑，她对康闵陶的回答很满意。 于是，调查神煚死因的事，忽然就不那么重要了。神熇已经失去了耐心，她想回去，又没有下决心，仍犹豫着。 源弘謇与平夙达成了表面上的和解之后，二人也是颇为惺惺作态。 源时立发妻早逝，至今未续娶。源弘謇为长子向平夙求娶小皿，欲结亲。无论何时，联姻总是个看起来不错的办法。 这件事是在神熇面前说的，神熇当时就觉得不妥。一来心中颇为偏袒小皿，总觉得源时立年长许多，怕是要委屈了小皿。二来，如此显而易见的政治联姻，神熇不能不顾及小皿的感受。 虽然很多时候会迫不得已，当时能考虑的时候，还是要照顾自己人。神熇猛然发现，师父一家和生母一家，在自己心中果然是不一样的。 说到底，她终究偏袒有血缘关系的一方。 这种事情，平夙可以替女儿做决定，也可以征求女儿的意见，她选择了后者。小皿当然是不答应。 神熇亲自过去询问小皿的想法，小皿还是坚决地拒绝了。 “栖姐姐，你何必逼我？” 小皿这样说，神熇知道不可强迫，也只好作罢。只是这么一来，大祭司和首座长老两家，终究是不睦。 源弘謇回去的时候，就对少子源时丰道：“联姻之事，河阳君定然不会答应。就算她勉强应承下来，长乐君也未必会答应。” “如此，两家交恶，便是河阳君之过。” 源时丰替父亲将后面的话说了出来，父子相视，会心一笑。 平夙何尝不知源弘謇之意，她回去以后，单独对小引道：“以利聚，以利分，宣、源两家，到底不同路。” 彼此间心知肚明，却没有一个人捅破窗户纸。小皿面对一潭清水，轻轻叹息。 第52章 现身 天气渐渐变得闷热难耐，神熇待在宫里，冷冷清清的老旧宫殿因为有了人气，也变得温热起来。 “主上，请用膳。” 神熇正襟危坐，面对素日里爱吃的几道小菜，没有半点胃口。这样的情况已经持续几天了，不会觉得饿，也没有胃口，精神日渐萎靡，医官也给不出个缘由。唯一可以确定的是，这样下去不行。 “拿走。” 神熇摆摆手，她现在说话都没什么力气，眼神却依旧冷厉。 “主上……”高君岄还想劝几句，但是看到神熇的表情后，还是老老实实放弃了。她让人撤了膳食，小心翼翼道：“主上不如到外边散散心。” 甲子会的人最近没什么动作了，高君岄虽然知道小心谨慎的重要性，还是忍不住提一提。神熇一旦深居简出，就容易出事。 河阳君母女都在宫外，如今还住在宫中的，唯有信王一人，而这信王是断然不能给神熇解闷的，所以还是出去吧。 “去吧。” 本来以为神熇不会答应的，谁知她却点了头。 走在洵都大街上的神熇，依旧没什么精神，她漫无目的地往前走，也不坐轿，也不骑马，就这么慢悠悠地晃到一座府邸前。 “这是什么地方？” 神熇抬起头，看见了一个颇有年代的匾额，像是往日势家之宅。 “此处是宣氏府邸，河阳君与长安、长乐两位大人都住在这儿。” 神熇才隐约想起，她似乎因为什么事将平夙母女“请”出了昭明神宫，“进去看看吧。” 鬼使神差般，神熇迈开了步子，高君岄赶紧派人去通报。平夙等人大约都不料神熇会来，又惊又喜，急急地出来迎接。 “主上，出什么事了？” 平夙看着神熇形容颇为憔悴，不由脱口而出。她这话说的是时候，神熇听了，并未觉得反感。 “最近，没什么胃口。”神熇淡淡道。 平夙亲自下厨，她的厨艺曾经博得神熇的赞扬，又有另一层意思在里面。只是此时此刻，神熇只是举起筷子，目光扫过，终于又放下了。 “这里太挤，换个地方吧。” 虽然神熇还是没胃口，平夙母女三人却因此再次住进昭明神宫，这是一个极其明显的信号。 “主上，臣推荐一个人，此人定能治好主上的病。” “谁？” “荣以庆。” 平夙推荐了荣以庆，她说这人出身巫族九姓，颇知巫医之术，在勋旧里也有些名气，可以召他进宫一试。 对于荣以庆这个人，神熇回忆了许久，她吃不下饭，连记忆也变差了，只记得此人与卫谨的事有些关系。此刻，就是死马也可当做活马医，倒也没什么顾忌。 荣以庆也在洵都，一道命令下去，立刻就到了神宫里。他也有有些本事，首先做了一道药膳，生生勾起神熇的食欲，接着又开了药，到了第二天，神熇就觉得食欲回来了。 “你现在，做着什么官？” 荣以庆回答道：“臣在神都圣母庙，管着藏书阁。” “那就是巫师了，”神熇想了想，就问：“留在宫里，做个医官，行不行？” 这样询问的语气，旁人早就受宠若惊了，荣以庆却是面不改色，从容答道：“谢主上。” 荣以庆医术确实不错，神熇对这人颇有好感。只是，她总觉得有些奇怪，但又说不上来具体是什么，是在哪里见过这个人吗？ “我们，是不是见过？” 神熇问的很认真，一点神尊的架子都没有，就像是两个人之间普普通通的谈话。那荣以庆听了，忽然就跪在地上，“请主上恕罪。” “你有什么罪过？” 神熇不解，面对此人时，她总有一种奇怪的感觉，如今偶然发问，荣以庆又是这样的反应，可见确实发生过什么。 “臣本名荣以庆，”荣以庆一字一顿地强调，“但是，江湖上，臣的名字是黄初六。” 黄初六？神熇一时没反应过来，等她想明白的时候，怒火已经烧了起来，竟然是这个人！他不是失踪了吗？这么说，一直就待在众人身边啊。 “你真的是黄初六？” 神熇还是觉得不可置信，怎么会是他？ “依在下看，姑娘是个劳碌命，一生不得闲。”荣以缓缓念出几句话，抬头看着神熇，“如今看来，臣这话可对？” 神熇一怔，继而发笑，果然是那个人，当年的话，并无旁人知道。 “一生不得闲。”神熇轻轻念叨这话，眼神变得迷离起来。 荣以庆知道，神熇不会怀疑他的身份了，非但如此，“黄初六”这个身份带来的一切罪过，都可以忽略不计。 只是，神的心思，谁又能完全了解呢？ 过了几日，荣以庆忽然提出要给神熇炼制丹药，为的是长生不老。神熇当即大怒，斥责荣以庆，免去其一切官职，扔到监狱里。 荣以庆也没有大声喊冤，而是从容谢恩，随着押解卫士去了脏兮兮的大狱。 也就是在这个时候，义成王忽然求见。义成王主动见神熇，已经是一件出人意料的事了，更要紧的是，他还带来了一个人。 “此人自称李纯，昨夜到臣的园子里，说是被人追杀，要臣保护他进宫觐见。臣看他说的急，便带着他进宫了。” 桓聂、康闵陶等人过来一看，果然是李纯，都惊讶不已。当初还要越狱的人，如今竟然自投罗网，只怕也是走投无路了。 义成王的话，也不知有几分可信的，只是他身份摆在那儿，神熇非但不能为难他，还得向他致谢。至于言语间的矛盾之处，也只有暂时抛在一旁了。 神熇亲自审问李纯。这次，李纯没有嘴硬，他很痛快地供出了所知分堂的地址、人数，并要求保自己一命。 桓聂、康闵陶等人即刻带人出发，一切如李纯所说。 神熇喜出望外，几乎断了的线索就此连上，当年的真相，似乎就在眼前了。只是，在那之后，李纯不曾开口说一个字。 “你还知道什么？”神熇亲自审问李纯，“荣华富贵，封妻荫子，本尊都可以给你。” 这个时候，李纯抬起头看了神熇一眼，冷笑道：“主上自身难保。” 他说完这句没头没脑的话以后，又闭上了嘴。 神熇心中莫名一颤，不安的情绪开始蔓延。她是个容易疑神疑鬼的人，被这似乎没来由的话一说，就联系起了现实。 至于真相是什么，李纯没有告诉世人，因为他当晚就死在牢里，而且是死在众目睽睽之下。反复验尸，没有任何结果，一个活人，就这么没了。 李纯一死，线索再次中断。 那些后来抓到的甲子会成员，都是些小虾米，知道的十分有限，几乎没什么价值。 得知李纯的死讯，神熇暗自责骂自己傻，李纯在多日沉默之后忽然开口，当然会有特别的意思，她怎么可以没想到呢？ 义成王亲自送李纯回来这件事，也是疑点重重，现在李纯忽然死了，义成王是否知道些什么？神熇想到这些，就觉得不快。 仅仅是因为义成王的身份，所以就不能动他吗？ “没有足够的证据，不许动义成王。” 神熇是这么对桓聂等人说的，她的意思就是，不用再顾忌义成王的身份，只要拿到有利证据，就可以下手。 处置前代的亲王，虽然要冒点险，但并不是没有发生过。 李纯的死因始终没有个结果，按耐不住的神熇，亲自去了大狱里。然后，她就听到有个人喊冤。 偌大一个监狱，虽然关押了许多人犯，但敢于在神熇面前喊冤的，就只有那么一个。没错，那个人就是荣以庆。 “你喊什么？” 鬼使神差的，神熇竟然不由自主地走到荣以庆面前，认真地问他在喊什么。 “那个李纯，他是死于非命！” “你说什么？” 骤然听见这句话，神熇立刻警觉起来。她一直怀疑李纯的死不同寻常，只是苦于没有线索。那日负责看押的人，都是酒囊饭袋，无用至极。 “你怎么知道的？” 神熇激动起来，容易忘了自己的身份，好在她马上意识到这一点，开始敛容。 “那日李纯被关进来，臣见过他，那面相，会死于非命。” 这样的解释，像是在戏耍神熇。神熇怒道：“那你呢？你会怎么死？” “做大夫的，医不好自己的病。臣能给人相面，却看不了自己的面相，这是规矩。” 荣以庆如此辩解道，“臣今日在大牢里，确实冤枉，请主上网开一面。” 既然是冤枉，就该昭雪，又为什么要“网开一面”？神熇这么想着，忽又问：“你是不是知道什么？” “臣若是真的知道什么，早就死于非命了，如何能在主上面前喊冤？”这话说的真真假假，似乎蕴含着别的意思。 “既然是冤枉，那就出来吧。” 接着，神熇又做了一件令人惊讶的事——任命荣以庆为殿前侍讲，随侍左右。 说抓就抓，说放就放，还没有一个理由，这也许就是手握生杀予夺大权的神尊。 “你既然能看出一个人会怎么死，那就能看出他会不会谋反。” 荣以庆答道：“话虽如此，只是，人的面相会改变，一时一刻之相，未必都是准的。如此重任，臣不敢当。” “那你就看看，本尊的继承人怎么样。” “少主尚未出世，臣如何得知？” 听了这话，神熇会心一笑，继而又问：“长安君、长乐君，这二位大人，你都见过了，面相如何？” 第53章 面相 “目前看，长安君是短寿之相，长乐君最有福相。”荣以庆也不拐弯抹角，直接说出了自己的看法。 “你确定？” 神熇觉得不可思议，但是对方说的如此直接明了，又不像是在说谎。 荣以庆肯定自己的看法，他强调这是“目前”的面相。 据说，平夙知道荣以庆的评价后，自己偷偷去找了一个十分高明的相面大师。那大师说的，与荣以庆之语也不差什么，就是细节多了些。 总之，荣以庆的“相面之术”因此有了名气。在这之后的某日，他悄悄拜见了桓聂。 “贵客到来，蓬荜生辉。”桓聂知道荣以庆的事，所以很客气，很客气自然就会保持距离。 “桓大人对在下有偏见。”荣以庆却不客气，把话说明白了。 桓聂面不改色，笑道：“荣大人多虑了。” 荣以庆不再纠结于这个话题，他从袖中拿出一物，轻轻放在桓聂面前，“这东西是李纯临死前托付于我的，他说，此物是从令尊手上得到的。” 桓聂看了一眼那件物什，脑海中立刻浮现出一个巨大的阴谋，冷汗随之落下。这件事牵扯到他的家族，不能不谨慎。 “不能说明来龙去脉的东西，不是栽赃吗？” 桓聂强作镇定，他知道未必能瞒住对方，但自己决不能首先乱了阵脚。 “当年，神煚之死，令尊负责处理善后事宜，他在神煚殒命之处得到此物。因为事关重大，令尊不敢张扬，而是请教了翊武公。翊武公认为，神女年幼，仅凭此物动摇大臣，只怕收不了场，故而压下。此后的调查中，证实了令尊的猜测，但时过境迁，谁也不愿做这个出头鸟，便只当做什么也没发生。” 荣以庆用极其平淡的语气诉说着，好像他已经旁观了一切，“时间长了，对方也知道令尊手里有这件东西，故而投鼠忌器。令尊只觉得捡了一块烫手的山芋，终于有一天，忍不住想要将其丢弃，然后再跟对方和解。偏偏这个时候，东西丢了。” 东西丢了，当然就是李纯偷了。 “李纯是奉命行事，他知道的事也不少，所以拿到了东西，就想据为己有，再做一番要挟。结果，他的如意算盘打错了。” 所以，李纯想着寻求神熇的保护。但是，神熇保护不了他。他自知命不久矣，就在临死之前将东西交给荣以庆。至于他怎么交出这件东西，荣以庆没有说。 李纯死的那一天，还说神熇“自身难保”，可见他对害死神煚的那股势力是多么的了解。即便这样，他还是不肯说出全部真相，也许真的是有所顾忌。 究竟是什么样的人，又是怎样一股势力？ 桓聂再次看了一眼那件物什，现在，他宁愿自己眼睛瞎了，什么也没看见。这何止是烫手的山芋！事情到了今天，简直就是要命的东西！ 真相，在那一瞬间赫然明了。 “还有谁知道这件事？” 清醒过来的桓聂，立刻冷静下来，语气变得冷冷的，不复初时笑脸。 “大人想要杀人灭口？”荣以庆满不在乎地笑了起来，“许多事，只需要捕风捉影，就可以置人于死地。何况，这件事有确凿的证据。大人不是令尊，也不是翊武公，没必要墨守成规。让一个屡次弑神的人活在世上，是一个勋旧子弟该做的？” 不得不说荣以庆的高明之处，他说中了桓聂的心事。桓聂表面上是个浪荡公子，骨子里却是嫉恶如仇，他拼命调查当年的真相，不就是因为预感到了背后强大的势力吗？如今，关键的证据姗姗来迟，他又将如何做出抉择？ 时间一点一点过去，桓聂忽然站了起来，向荣以庆拜了拜，“请先生赐教。” 这话是真心的。 荣以庆赶紧站起来，扶着桓聂，道：“这件事，不能只有翊武公和令尊知道，那样，对方就会动手。也不能让太多人知道，否则，证据也就毫无意义。咱们一定要作出个样子来，让那个人投鼠忌器。” “不过，咱们不能自己出手。无论是谁，只要扳倒那个人，就不可能全身而退。”荣以庆说出了康闵陶的名字，“让康闵陶去，这是一石二鸟之策。” 康闵陶与那个人有仇，让她出手自然是不会手下留情。既然扳倒那个人之后不能全身而退，那代表洵都勋旧的康闵陶，也只有回到洵都。这当然是一石二鸟的计策。 桓聂想起卫谨的事，终究有点不放心。 荣以庆看出了桓聂的心事，道：“我也是勋旧子弟，知道该站在哪一边。堂堂神尊死于歹人之手，竟无一人敢揪出真凶，这是勋旧的耻辱。我愿尽绵薄之力，请大人不要再怀疑了。” 话都说到这个份上了，桓聂也没什么好说的了，便答应了下来。 于是，康闵陶发觉桓聂办事越发倦怠，她知此人不可靠，便跟康闵生商量。 “咱们查了这么多年，也不是没有眉目，只是苦于没有证据。桓聂那样的人，终究是靠不住的。” 康闵生道：“不如，咱们去一趟神都。” 康闵生眼中闪烁着光芒，他当然知道去神都意味着什么。一旦这次没有结果，十几年的心血将毁于一旦，弄得不好，还会搭上性命。 康闵陶是有这个决心的，但是，贸然出手，遇到的阻力会来自各个方面，就凭那几个人，能招架得住吗？ 神熇毕竟不是神煚，未必能给康闵陶完整的信任，也不会任由康闵陶去做那些事。而前往神都，没有神熇的绝对支持，是不可能做什么的。 “去吧，”康闵陶眼中显出疲惫之色，“我不想再浪费时间了。” 这时候，越来越多的人请求返回神都，神熇自己也觉得烦闷，于是夜间在寝宫外边乘凉。 也许，这几日是洵都一年中最热的日子，就是呆在外边，看着繁星满天，感受微微凉风，还是觉得燥热。除了燥热，还有莫名的困倦。 神熇躺在藤椅上，忽然看见大猫扑入怀中，心中惊喜，伸手欲抱起大猫，只见大猫的体型在瞬间缩小，仔细一看，哪里是什么大猫？这不是“黑白无常”吗？ 黑白无常龇牙咧嘴，在神熇怀里撕咬起来。神熇猛地睁眼，才发现是个梦。 梦里的景致，跟眼前别无二致，唯一少了的，是猫。自从黑白无常没了，她就没养过猫，小皿送的那条狗，她也没兴致。 狗太粘人，太懂人心了，不如猫，对人永远爱理不理，保持着距离。神熇忽然觉得感伤，这么略感伤一会儿，她竟然想起了已经过世的父亲。 故乡故宅就在眼前，她却没有勇气再上前一步。身居高位，方知高处不胜寒，内心越发凄凉，往日能说几句知心话的人，今日也说不出口了。 也许，这就是所谓长大了。长大了，学会什么事都一个人扛着，什么事都放在心里，身为神尊，尤其如此。 返回神都的事，终于提上了日程。对于不少人来说，确实有些匆忙了，但是神谕已下，谁也不敢说什么。 因为这次回去实在是太匆忙，各种谣言纷纷流出，人情颇为不安。桓聂就是在这种情况下，去见他的祖父、翊武公桓茂的。 作为孙辈中算不得受重视的人，桓聂对祖父并无多少好感，祖孙二人也是淡淡的。他这次专程拜见，费了不少力气，才得了这么一个单独相处的机会。 “当年的事，我都知道了。”桓聂开门见山，说了实话，“现在是最危险的时候，大人应该有所行动。” 如果拖延下去，那个人也许会再次做出弑神的举动。每一次弑神，都是更靠近权力的核心。而每一次让那个人全身而退，就是给现在的权贵增添一份风险。 翊武桓氏的荣华富贵已经持续了几百年，桓聂不相信，祖父会不在意这个。但是显然，翊武公桓茂是不赞成这个孙儿的看法的。 桓茂说起了家道中落后的复兴，又说自家是如何保持今日的荣华富贵，“荣氏一族靠的是神族，而咱们，翊武桓氏，靠的是十八勋旧。你到底年轻，看不透。” 一个高高在上的老人说出这样的话，已经足够伤人心了。桓聂本来抱着极大的希望，此刻希望破灭，自然是失望。 不仅仅是对祖父府失望，还是对整个家族的失望。祖父不答应的事，家族其他人，自然不敢做主。 桓聂垂头丧气地离开翊武公府，他从来没有这样的挫败感。 “这样不行，就算翊武公不肯出面，咱们也得制造声势，让那个人以为翊武公是要管这件事的。” 荣以庆建议：“先下手为强，后下手遭殃。” 恰好此时因为调查神煚死因的事陷入僵局，有人提议要翊武公出来作一番解释，桓茂就是想躲也不行了。 “我看这样可以。” 桓聂与荣以庆经过一番谋划，终于定下了计策。 第54章 回避 神都这个地方，流言最多，往往真假难辨。然无论真假，总有置人于死地的，故而不能不慎重对待。 最近，又有流言说翊武公桓茂有“不臣之相”，又说这位大人心怀怨望，将有所行动。 神熇已经很讨厌这些流言，但事情涉及翊武公，就不能装作什么都不知道了。她想起荣以庆，就让荣以庆给翊武公相相面。 荣以庆倒是秉持公道的态度，回来并未添油加醋，反而说翊武公桓茂乃是“贵臣之相”，坊间所传，皆为谣言。 “翊武公德高望重，定不至于为流言所伤。只是，人心不定，还请主上召见翊武公，平息流言。” 荣以庆的建议也在理，神熇虽然怀着对翊武公的厌恶，到底还得忍着一口气，也就如荣以庆所说的做了。 “臣已老迈，不堪任事，乞神恩，赐臣还家。” 同样的话，说一遍就够了，而翊武公桓茂不但说了几遍，还挑了一个极不合适的时候。神熇听了，不能不认为这人确实心怀“怨望”。 “翊武公何出此言？”神熇隔着帘子看着跪在地上的人，心中不悦，“本尊虽然继位数年，对于军国大事，还是要倚仗翊武公。翊武公弃本尊而去，于心何忍？” 场面话听多了，不知不觉就会说了。神熇确实是在挽留桓茂，对于这样的元老，轻易是不许其回家养老的。 “臣辞官归家，并非要弃主上而去，只是年老体虚，恐误了国家大事。日后国家有事，主上一声令下，臣就是爬也要爬过来。” 这话说的也有些真心实意，只是神熇仍记得当年之事，对此人不甚放心。心念一动，遂逼问道：“翊武公如此决绝，莫非是因为神煚之死？” 神煚之死，桓茂肯定知道些什么，只是他位高权重，家族庞大，自有许多顾忌，而旁人轻易撬不开他的口，故而只做不知情之状。如今，神熇如此逼问，也不知他该如何回答。 “神煚为甲子会刺客所弑，此事已有定论，主上为何纠缠不休？” 这话就很不客气了，配上那老迈高傲的语气，就像是长辈在训斥晚辈。神熇当然不能接受这个答复，她当即就起身离开了座位，片刻之后，却又坐了回去。 “既如此，本尊也不勉强。翊武公可以就此归家养老，只是不许辞官，廷议之时，可告假。” 在保留官位的情况下回家养老，也是不同寻常的处置方式。桓茂得了许可，拜谢而去。 据说，翊武公桓茂归家后，日日在后院照看花木，谢绝宾客，就是桓氏子弟欲请安，也是九成见不到的。 桓聂本想借此机会，再劝一劝祖父，奈何这老头子是吃了秤砣铁了心，半点不曾松口。后来，桓聂再想拜见，已不得其门而入。 这个时候，荣以庆建议桓聂去劝说源弘謇，因为源弘謇与平夙的矛盾，已经闹得人尽皆知了。 桓聂去见了源弘謇，说以联手之意，当然，他没有透露最关键的信息。出人意料的是，源弘謇比桓茂爽快多了。 于是，坊间再起流言，说长安君面相极贵，又说首座长老宣本颐想把自己的女儿推上神女之位。这样的传言已经不是第一次了，神熇听了只觉得烦闷。 “出宫走走。” 甲子会已经消停许多，安全问题似乎也淡了。神熇想了想，就带上了高君岄、康闵陶姐弟一起出了宫，漫无目的地逛着。 路过翊武公府时，只见门庭冷落，颇为萧索。 “翊武公回府之后，就是这幅模样？” 康闵陶道：“翊武公回府后，立刻下令谢绝宾客。既然来了也见不着，自然就没人上门了。” 不知不觉，康闵陶已经取代了成时郁的位置。 “是嘛。” 神熇仰头看着府门上的匾额，“那三个字，是神熺手谕吧？” 康闵陶表示确定，“翊武桓氏北迁时，夹带了不少历代神尊的手迹。” 神熇笑道：“那是他们家应得的。” 路过北温公府时，只见车如流水马如龙，老远地就排起了长队，就算是叫得上名字的勋旧贵人，也只能是稍稍往前罢了。 神熇担心被人认出来，就站得远远的（实际上也不能走的多近）。当年的北温侯府，后来直接改成了北温公府，作为宣本颐和平夙私邸，但早已不是神熇熟悉的地方。 “主上，是否令首座出来迎驾？”高君岄在一旁小声询问。 “不必了。” 神熇似乎有些怯场，她在原地踱了几步，随即迈开步子，往北温公府后门走去。堂堂在位神尊，竟然想要走人后门，也是件其事。 高君岄知道神熇心里别扭，她如今也不敢乱说话，只好小心翼翼地跟着伺候。康闵陶则不同，她初来乍到的，很多事情得想一想。 后门家奴无礼，神熇竟然只是默默离去。高君岄不敢多言，她见神熇面有倦容，便想着劝主上稍事休息，谁知这时候对面来了一队人马，在那里高声呼和。 “让开，让开。” 高官出行，小民回避，这在别的地方是常事。但是，神都城里的高官实在是太多了，所以通常只是有那么几个嚣张的护卫在前边开道罢了。只是，这次的呵斥来的不是时候。 “轿子里是何人？” 康闵陶面对手持兵刃的护卫，面不改色地上前喝问。她知道神熇现在心情不好，如果不趁现在解决这帮人，只怕秋后算账不知得有多少人遭殃。 对方见来人凶悍，正欲动手，轿子里却传来了声音，“住手。” 很快，一个美人从轿子里下来，不是长乐君小皿，又是何人？她刚才听出了康闵陶的声音，也知道康闵陶最近总是在神熇身边，担心家奴误事，就赶紧出来了。果然，就差一点。 “栖姐姐。”这是在外边，神熇也是不想暴露自己身份的样子，小皿当然不会自己去戳穿了。 “是小皿啊。”神熇淡淡一笑，面无喜怒。 “公府就在前边，栖姐姐，我们一起过去吧。”小皿拉起神熇的手，神熇没有拒绝。 因为小皿已经暗示家奴前去报信，所以神熇再次来到北温公府时，那里已经没有旁人，只见平夙率领家人在外边等候。 “主上驾临，有失远迎，请降罪。” 平夙欲行大礼，本来颇为疲倦的神熇却突然快步走上前去，扶起来这位大人，“河阳君请起。” 神熇亲自扶着平夙，一同进了公府。 平夙在府中摆下宴席，神熇入席，觥筹交错间，似乎什么也没有发生。神熇酒量浅，没有多喝，她偶然神情阴郁，并未提自己在门外被阻的事。 回宫时，天已经黑了。宣本颐还在长老院处理公务，神熇特意吩咐不必叫他回来。于是，平夙亲自领着护卫，一直送到宫门外边。 “河阳君早些回去休息吧。” 神熇语气淡淡的，对平夙倒还客气。平夙自然是回了一些客套话，这才离去。 徒步走进昭明神宫，神熇的背影颇为萧索。康闵陶在后边跟着，总觉得有哪里不对劲，一时又说不上来。她看了一眼康闵生，康闵生似乎有同感。 “主上，主上……” 走到寂静无人的大殿外边，高君岄忽然惊叫起来。 康闵陶赶紧上前查看，之间神熇跪在地上，神情痛苦，捂住嘴的手，开始渗出红色的液体。 原来，神熇早就感到不适了，刚才不过是在强作忍耐。到了这个时候，只怕是再也忍不住了。 “是中毒了。” 康闵陶蹙眉，她很快就判断出了事情的严重性，“快叫医官。” “不许张扬。” 高君岄刚抬起脚，神熇即阻止了她。高君岄看看神熇，又看看康闵陶，天已经黑了，小小的灯笼，照不见人心。 “康闵陶，你不是懂医术吗？”神熇还在顽强抵抗，她的声音却不可避免地微弱下去，眼神也开始涣散。 最终，在康闵陶的治疗下，神熇摆脱了危险，而这件事，只有在场的四个人知道。神熇没有下令追查，因为谁都知道，一查下去，北温公那一家子脱不了干系。 但究竟是不是那一家人干的，神熇似乎并不在意。当事人都不在意，旁人最好还是不要多事。 所以，大家都很自觉地装聋作哑。 在那之后，高君岄明显感觉到，康闵陶的地位又上升了。康闵陶不是巫师，居然也学了医术，这一点本身就令人惊讶。神熇对她的器重程度，更令人惊讶。 经历了那些事以后，高君岄已经不认为神熇的绝对信任有多好了。所以，对于康闵陶，她竟然隐隐抱着同情的想法。 而对于另一个人来说，康闵陶就是一根突然扎进肉里的刺，令人猝不及防，痛苦不已。 第55章 失物 自从康闵陶到了神都，不自在的人很多，要说最不自在的，当属成时郁。本来，成时郁已经成了神熇亲信中的亲信，直接负责神宫宿卫，前途一片光明。而康闵陶来了，她一来就直接插手神宫宿卫，无异于在成时郁脸上打了一巴掌。 成时郁感到的危机，不仅仅来自康闵陶，同样还来自神熇。今日的荣华富贵都是建立在神熇信任的基础上的，一旦信任变得稀薄，别说荣华富贵，只怕连性命也会丢失。 成时郁急了，她想去找桓聂商议，立刻就发现另一个问题：桓聂有事瞒着她。 桓聂接手的都是些极其隐秘的事，有些瞒着家人的，总是可以理解的，但是这次不一样。成时郁相信自己的直觉，一定是发生了不同寻常的事。 成时郁动用自己的力量，一番调查之后，得出了令人瞠目结舌的结论：桓聂竟然与荣以庆联手了！ 桓聂是怎么了？他往日决不会作出如此草率的决定。 面对成时郁的逼问，桓聂选择了沉默。 也许成时郁说的不错，但是，在涉及家族利益的时候，成、桓终究是两家，谁又知道成时郁能否靠得住呢？ “我都能知道的事，那个人，怎么会不知道？”成时郁又气又急，她难得如此失态，“就算是明面上的力量，咱们也未必斗得过人家。何况突然冒出个荣以庆——虽然此人也是勋旧子弟，但伏砚荣氏出来的人，谁又知道他安的什么心？” 面对反常的成时郁，桓聂心中有些松动了。 “卫谨是怎么死的？”成时郁又提及一桩旧事，“荣以庆做这些，他到底图什么——你是不是被人下药了？” “没有！”桓聂努力辩解道，“我清醒的很。” 话虽然这么说，桓聂却决定反过来调查荣以庆了。他跟成时郁说了事情经过，成时郁大为惊叹，于是派出人马，悄悄将那件“物证”盗了出来。 “就凭这件东西，想要扳倒那个人，白日做梦！”成时郁将“物证”丢在桌子上，“按我说，不如将此物归还，与那个人和解算了。那个人能走到今天，自然明白多一事不如少一事的道理。就算那人不肯和解，咱们也可以借机麻痹对方，之后再找别的证据。” 桓聂思量许久，终于重重地点了头。 几日后，宫中举行宴会，能去的大人物都去了。桓聂、成时郁等作为神熇信任的人，自然也出现在宴席上。 觥筹交错间，平夙的表情发生了变化。 “河阳君大人，发生什么事了？” 因为没有隔着帘子，神熇注意到平夙的变化，所以派高君岄去问问。 “也不是什么要紧事，就是一件随身物什不见了。” 平夙语气淡淡的，说是她的“护身玉”不见了。高君岄听了，脸色也变了。 “护身玉”，顾名思义，就是类似于护身符的玉。澹台家的传统，每个孩子出身后，都会得到一块“护身玉”，上面写着姓名、生辰八字，以为形制特殊，可以作为身份的证明。因为是神前请过的东西，一旦遗失，即认为是不祥之兆。改姓的神族，依旧遵循着这一传统。 神国是个信奉神的国家，堂堂的河阳君丢失了“护身玉”，就算她本人不着急，别人也该替她着急了。 “兴许还在大殿上，高尚宫，你带人找找。” 神熇得知后，也不管别的，就派人寻找。殿上之人见此情状，稍微打听一下，也都知道发生了什么事。于是，不少想要献殷勤的，纷纷站了出来。 “大人，是不是这个？” 正焦灼间，只见桓聂手里拿着一物到了平夙面前，缓缓道：“大人请过目。” “是了，多谢桓将军。” 平夙略看了一眼，便接过那块“护身玉”，从容致谢。 这么一个小插曲后，宴会得以继续进行。 “主上，臣以为，窥视天命之人，不该侍奉左右。”平夙忽然如此说道。 此话一出，明白的人都知道这是在针对荣以庆了，因为只有荣以庆这个人在“窥视天命”。讨厌荣以庆的人还是不少，只是自己不好说，如今河阳君平夙开口了，可谓一言九鼎。 “主上，荣以庆阴险狡诈，不宜留在宫中。” 附和的人很快就站了出来，声势颇为浩大。有人请求赐死荣以庆，有人说该把荣以庆下狱拷问，也有人提议，只需将其赶出城去，总是对荣以庆不利的言论。 神熇听着这些人聒噪，也不发一言一语，等到大殿上安静下来，才缓缓道：“本尊见识过荣以庆的本事，众位还是少见了。今日，不妨就让荣以庆给诸位相面，看看他是否真有窥视天机的本事。” 神熇如此表态，总有袒护的意思。那些坚持要惩办荣以庆的人，脸色不大好。 荣以庆于是给在座诸人相面，揭了不少无伤大雅的隐秘之事，弄得几个勋旧灰头土脸的，不敢出声了。 “都是往事，有什么意思？不如给各位大人看看相，说说将来的事。” 神熇如此说了，荣以庆就开始相面。他先给大祭司源弘謇相面，开口就不是一句好话，“大祭司这面相，是要被砍头的。” 这算是语惊四座了，大祭司源弘謇是什么身份？且不说将来如何，直接说人家将来要掉脑袋，就已经很得罪人了。 源家的子弟和门人，纷纷站了起来，倒是源弘謇自己，镇定得很。 “倘若天命可知，便是人力不可改变，臣将来就算是掉一次脑袋，又如何呢？”源弘謇冷冷笑道，对荣以庆道：“不知荣大人能否看看自己的面相？” 荣以庆笑道：“大祭司说笑了，自圣母以来，神国巫师，可为他人相面占卜，却从来没有给自己占卜未来的。这是规矩，大祭司为何明知故问？” 源弘謇不说话了。 荣以庆继续相面，他看了看首座长老宣本颐，感叹道：“一将功成万骨枯，首座当修德行，才能洗刷血污，颐养天年。” 相比源弘謇，宣本颐的反应平淡了许多，“荣大人说的是，宣某谨记于心。” 轮到康闵陶时，荣以庆皱眉道：“康大人生来富贵，衣食无忧，只是情字上边，不得善待。” 康闵陶不予回应。 “崇尚宫乃是贵人之相，有子成才。” “高尚宫若是忠诚勤勉一如既往，则荣华富贵，不求自得。” 荣以庆一一相面，好话坏话都说了不少，待给平夙相面时，却是左看右看，踌躇许久，未得一语。 “究竟如何，不妨直言。” 神熇看得不耐烦，便如此催促道。下意识里，她知道自己为什么这么在乎平夙的面相，因为这关系着过去、现在、未来。 “启禀主上，河阳君的面相，最是奇特。依臣愚见，此面相，能运筹于帷幄之间，决胜于千里之外，只是结果——” 荣以庆顿住，似乎说到了不好说的事。 “结果如何？” 还是神熇在追问。 “只怕是竹篮打水一场空了。” 伴随着荣以庆的轻声叹息，河阳君平夙的脸上产生了细微的变化。 “你说面相会改变，那你看看，长安君和长乐君的面相，可有改变？”神熇表现得兴致勃勃。 荣以庆略看了一眼，就道：“臣以为，长安君面有晦气，只怕近来有事。” 长安君小引听了这话，冷笑道：“荣大人好本事。既如此，不如为主上相面，这也是上窥天命啊。” 给在位神尊相面，这是不想活的人才会做的事，荣以庆当然不会自寻死路。只是，面对小引咄咄逼人的架势，他也不能不给句话。 “主上还是庶人时，臣有幸一见，当年所说，今日已验。如今，再不敢窥主上之相。” 这话容易让人联想，神熇难道与荣以庆有交情，所以才会处处袒护？一般人，都会识相地不再问了。 小引不是一般人。 “荣大人既然有如此本事，倒是小引有眼不识泰山。”小引一副“认输”的模样，接下来却道：“小引听闻，能窥天命者，就能请神降临人家。荣大人可否令我等一开眼界？” 这可比给在位神尊相面更难些，荣以庆没有拒绝，只是道：“请神容易送神难，这是在神宫里，倘若请来邪恶之神，不就是荣某的罪过了吗？” “请神”之事，且不论真假，感兴趣的人真是不少。源弘謇却是不能容忍的，他当时就站了出来，将“请神”斥之为“邪术”。 荣以庆与之辩论，又嘲讽道：“巫师本来就是为诸神上传下达，大祭司身居高位，怎么忘了本分？” 二人你一言我一语，争得谁也不肯让步。 神熇对于神明，目前处于半信半疑的状态。很多事情，不是人可以解释的。她很想看看“请神”是怎么样的，但是又怕因此惹出祸事来，犹豫之间，还是好奇心占了上风。 “荣以庆，本尊许你设坛请神。” 不过是神熇一时头脑发热答应下来的事，谁知道后面会惹出那么多事端来。 这其实还是说明了一件事，什么未卜先知，窥视天命，大半是假的。 第56章 神降 荣以庆请神的办法，看起来有点邪门。 只见荣以庆拿了一柄锋利的匕首，在手背上划开一道口子，流出来的鲜血被他滴进酒坛子里。那血像水一样往下流，直到坛子里的酒变成不深不浅的红色，然后，流血停止。 荣以庆一边滴一边念念有词，他神情肃穆，好似一个极其虔诚的信徒在做法事。当流血停止时，他也停下祝祷，从怀中摸出一支笔——看上去是一支普普通通的毛笔，半旧不新。 荣以庆将笔头浸入血红的酒坛中，然后缓缓松手，就在那一刹那，令人惊讶的事情发生了！ 那支没有任何支撑的毛笔，就那么一半在血酒中，一半悬空。大家分明看到，以那个酒坛的高度和毛笔的长度，是不可能出现这样的事的。 源弘謇脸色很难看，众人或惊讶，或疑惑，神熇努力保持镇定，如果不是雕虫小技，这件事就邪门了。 真的会有神来吗？ 荣以庆已经跪在地上，对着供桌上酒坛子连磕了三个头，每次磕头都能听见额头与地面碰撞的声音。 “可以开始了。” 磕了头，荣以庆缓缓站起来，此刻他的语气和神情都发生了极大的变化，让人很不舒服。 神熇觉得头皮发麻，她看了一眼那支半浸在血酒坛子里的毛笔，忽然一个晃神——是她看错了吗？ 刚才那支笔，分明动了，只是一下而已，又像是错觉。神熇相信自己的感觉，那支笔一定动了。 神会这么邪门？ 有人问荣以庆怎么证明神已经降临，荣以庆说，众人可以向神询问任何事情，神会用那支毛笔写下答案，直到血酒用尽，法事才能停止。否则，将招致灾祸。 虽然有人嗤之以鼻，但还是有兴致勃勃的人上去提出了自己的问题，结果，就看见那支毛笔蘸着血酒飞出了酒坛，在地上飞快地动着，好像真的有人在执笔一样。 当答案写完，毛笔自动飞回酒坛中。那第一个提出问题的人看了一眼答案，几乎晕了过去。 是极其隐秘的事，但如今就写在地上。血和酒的味道混合在一起，飘荡在每一个人鼻间。 陆陆续续又有几个人提出自己的问题，都得到了解答。这样子，长安君小引的脸色已经变得煞白，而大祭司源弘謇，仍然是板着一副脸孔。 “歪门邪道！”源弘謇呵斥了一声。 “大人对神如此不敬，可是要折寿的。”荣以庆神情严肃，这个时候，谁也不会认为他在开玩笑。但是，源弘謇依旧倔强。 “如果真的是神，那就应该无所不知无所不能，既然如此，神煚的死因，这东西能知道吗？” 源弘謇可谓出言不逊了，荣以庆却没有与之争辩，只是凭空祝祷一番，缓缓道：“请神明示。” 这时候，所有人都看到，那支浸在酒坛子里的毛笔，毫无预兆地顿了一下！ 不知道为什么，康闵陶心里乖乖的，说不上来。她看着那支会动的笔，情不自禁地挪动了步子。 “长姐……” 康闵生看到姐姐的反常之处，轻唤一声的同时，伸出手拉住了康闵陶。康闵陶恍然惊醒，再看身边的人，竟然犹如做梦一般。 这个时候，也没人在意康家姐弟的变化，因为大家的注意力基本集中在那支笔上。 蘸满血与酒的毛笔，在地上缓缓移动起来，速度很快，看那样子，应该是在画画，而且画的应该是一幅人脸。当那幅人脸的轮廓出来时，血腥味开始加重。 酒坛里的血酒用尽了，地上的画也成了，这个时候，血腥味也达到了极致。神熇离开了座位，她分明看到，那是平夙的脸。 毛笔落在地上，莫名其妙摔成两半，带着血腥味的画，转眼消失不见，这样也不会影响结果。毕竟，该看到的人都看到了。 “主上，臣有些话，就算是掉脑袋也要讲。” 荣以庆匍匐在地，随即缓缓抬起头，说起了自己的一片苦心。他说，他从李纯那里得知了一切事情的真相，是平夙组建了甲子会，并且在洵都城外刺杀了神煚。桓超得到了“罪证”——平夙的“护身玉”，但是桓氏一族畏惧平夙的力量，想要将这件事隐瞒下去。 荣以庆说他知道真相之后，痛心疾首，认为堂堂神尊不该就此死于非命。他把那件“罪证”交出来，还说出了桓聂的事，并明确说自己是用了假的“护身玉”骗过成时郁派去的人。 此番话一出，无疑是惊天动地的。 首座长老的夫人、河阳君平夙，当今主上信任的人，竟然主导了当年刺杀神煚的事，而且，首座长老宣本颐未必能逃脱干系，这可是比前任首座穆剡谋反还要大的事。 平夙跪倒在地，叩头称冤。 康闵陶倒是显得很平静，她的目光从众人脸上扫过，冷冷的，仿佛看透了一切，却不肯多说一句。 荣以庆所说的“真相”，到底有多少是真的？神呢？如果神有那么灵验，为什么不肯直接现身？ 短暂的惊愕之后，地上迅速跪倒了一片，都是为平夙辩解、指责荣以庆使用歪门邪道的，能清醒地说几句公道话的，没有几个，更何况是为荣以庆说话的人。 荣以庆现在是孤家寡人，孤注一掷。 源弘謇道：“十几年前的事，仅凭一面之词，一物之证，就要归罪于河阳君，未免太草率了。” 源弘謇是这么说，他还提出了自己的主意，“请主上召镇南大将军还朝，当年对质。” 桓超一牵扯进来，翊武桓氏的干系可是不小，搞得不好，只怕要跟北温宣氏一起覆灭。这其中利害，在场诸人，多半是知道的。 所有的目光都集中在神熇身上，即便大部分人不敢明目张胆地这么做，但是谁都明白，这个时候只要神熇一句话，就足以发生翻天覆地的大事。 神熇只要作出决定就好了。 “主上，这是诬告！”小皿跪在神熇跟前，她不管不顾地扯着神熇的衣襟，喊叫着：“母亲大人，她怎么会做出那样的事？” 小皿后面那句话，让神熇感到一阵厌恶。 “把长乐君带下去。”神熇板起脸，不去看小皿，就这么冷冰冰地下了命令。 小皿也不挣扎，也不喊叫，在那一瞬间，她忽然就平静下来，也不用人拉扯，自己走着离开了。 神熇不想面对小皿，不想面对平夙，甚至不想面对任何人。为什么要她做最后的决定？这些人不知道吗？这是多么残忍的事！ 可是，事情已经到了这个地步，真相就在眼前，信与不信是一回事，怎么处置又是一回事，神熇终究是犯了难。 如果一切都在平夙的计划当中，她又怎么会预料不到今天的事？ 神熇把目光转向平夙，那个人虽然跪在地上，却依旧保持着素日的模样，不曾惊慌失措。若是被人诬告，不该露出那副表情的。 如果不是诬告呢？ 怀疑早就产生了，只不过今天更加严重罢了。 一番思量之后，神熇作出了决定，“就依大祭司所言，召镇南大将军还朝。” 桓超回来，就是要与平夙当面对质，那就意味着神熇已经信了荣以庆的话，只是还缺乏足够的证据让平夙认罪。 平夙听到这样的结果，默默低下头去。 荣以庆被丢进监狱里，由成时郁亲自带兵看守，这又是一件苦差事。成时郁毕竟是桓氏的媳妇，荣以庆出了什么事，桓氏脱不了干系。 除了荣以庆，其他人都没有受到这般待遇，依旧是自由之身，该干嘛干嘛。不过，谁都知道，这只是暴风雨来临前的平静罢了。 就算是这短暂的平静，依旧生出事端来。 有流言说，镇南大将军桓超将带兵回神都，诛杀小人。这种事不管是否被证实，只要有了这样的流言，人心就会乱起来。 很快，就有不少权贵上书请求不要召桓超回来，并且希望处死荣以庆，以安定人心。这么做，就意味着关于神煚死因的调查也就到此为止了。 “师父，这件事你怎么看？” 隔着帘子，神熇淡淡地看向源弘謇，想听听他的意思。 “臣以为，召镇南大将军还朝，已经骑虎难下，倘若朝令夕改，置主上颜面于何地？与其如此，不如先做好准备。桓超纵然手握重兵，也不可能无声无息地到了神都。” 宣本颐的建议是，直接调兵回神都，以备不虞。 “万万不可。”源弘謇与宣本颐针锋相对，“翊武桓氏、北温宣氏，手里都握着兵权，你们这两家一手提拔起来的将领，不计其数。一旦调兵，谁能保证这还是主上的将士？” 源弘謇把话说明白了，宣本颐也不好再坚持什么。 “臣建议，让桓聂去迎接其父，以示安抚之意。桓超若是忠心耿耿，定能明白主上的苦心。” “就这么办吧。” 神熇最终同意了源弘謇的建议，她现在感到深深的不安。 第57章 问计 “为今之计，该如何是好？”神熇把目光转向康闵陶，她觉得自己快成了一个孤家寡人，身边能信任的，康闵陶不知能否算一个。 不管康闵陶是否忠诚，对于杀害神煚的凶手，她应该是不会手软的。所以，基于这一点，神熇还是决定问问康闵陶的想法。 “臣以为，应当立刻召见翊武公桓茂。” 这就是康闵陶的建议，她提醒了神熇一件事：桓茂不可能永远躲在幕后，毕竟，他知道的未必比桓超少。 神熇随即召见了翊武公桓茂，然而，桓茂的态度却是大大出人意料。 “若是桓氏起兵，不必千里迢迢地调兵，就是主上左右卫士，亦能为桓氏所用。” 一向在神熇面前明哲保身的桓茂，忽然间就变得咄咄逼人。 “事情到了这种地步，罪责全在主上，是主上轻信小人之言，猜忌元老勋旧，杀人如儿戏，才会上下离心离德。” 桓茂毫不客气地数落神熇，他从神熇继位时说起，滔滔不绝，毫不留情地指责神熇的过失，也不管是否真有其事，且不给神熇反驳的机会。 说着说着，桓茂就提到了“文尚仪之乱”，他说当年元老们是如何如何果断地阻止了文尚仪的“逆谋”，否则，断不会有今日的主上。 神熇本以为自己已经学会了喜怒不形于色，哪里知道听了桓茂这一番话，差点跳了起来。不过，一听到“文尚仪”三个字，她反倒冷静下来。 在这个时候提“文尚仪之乱”，神熇知道桓茂在暗示什么。作为亲身经历当年之事的人，神熇不能容忍这样的事再次发生。 所以，神熇没有与桓茂发生冲突，而是温言卑语，试图安抚这位趁机发难的翊武公，并且赐予重赏。 即便这样，也只不过是打发了桓茂，并不意味着事情的解决。 “本以为姜是老的辣，不料桓茂是真的老了。”康闵陶从屏风后边走出来，“主上，桓茂老迈猖狂，不足为惧。” 康闵陶虽然这么说，神熇还是不安。桓茂一定不会单独行动，要是他联合其他的勋旧权贵，还不知道会发生什么。 事实上，不用桓茂去找人，自然就有人找上门来。 平夙登门拜访，桓茂并不觉得惊讶，亦没有打官腔，而是开门见山，“你的事，老夫都知道。今天，咱们就谈谈条件。” 随后，桓茂轻声叹道：“是时候换一个听话的神尊了。” 这样的话，也只有桓茂这样的人才能轻易说出来。而也只有平夙，才会听了以后漫不经心地笑道：“丢掉旧的容易，再找一个新的，可就难了。” “都是你生的，有什么区别？” “既然没有区别，为什么要换一个？”平夙悠悠道，这算是针锋相对了，“何况，把主上的刺拔掉，就没问题了。” 桓茂冷笑道：“真要是这样，大人今天就不会坐在这儿。” 短暂的沉默之后，平夙轻叹道：“让我再试试，到了这个年纪，不想再做什么谋逆之举。” “该做的都做了，也不差这一次。”桓茂对此很是不屑，“难道是因为那一点血缘关系？” 平夙的脸色变了，良久才缓缓道：“再给我一点时间，桓超回来之前，我会解决这件事。” “如果不行呢？” 这就是另一个结果了，平夙没有犹豫，她语气坚定，道：“那就按翊武公说的做。” 桓茂脸上终于露出了笑容，“好，此事宜早作决断。” “依老夫看，长乐君比长安君更听话。” 平夙再次回味这句话时，人已经到了昭明神宫。她要对神熇进行一次劝说，或者说是最后的劝说。 “主上，神煚之死，还是不要追查了。”平夙很快进入了正题，她的理由很简单，“这件事牵连甚广，只怕会对主上不利。” “是对我不利，还是对你不利？”神熇的语气很冷，目光同样冰冷，这里只有她和平夙，就这样面对面，气氛也冷了。 平夙显然不想回答这个问题，但是片刻之后，她还是作了回答：“停止追查，皆大欢喜。否则，有不测之祸。” 已经有点威胁的意思了。 神熇没有接下这个话题，她默默地看着平夙，悠悠道：“为什么要生下我？” 这样的话，要一个做母亲的怎么回答？就算是平夙这样的人，也不能不犹豫。不过，神熇显然有自己的意思。 “我一直想不明白，北温侯的夫人，堂堂的河阳君，一个有妇之夫，为什么要跟我那个无权无势的父亲生下孩子？生下孩子后，为什么又悄无声息地走了，就像从来没发生过？” 神熇说这话时，眼睛是盯着平夙的，“母亲大人，能给我一个说法吗？” 神熇说出“母亲大人”四个字时，平夙肩膀有轻微的耸动，脸上倒是没什么变化。 “往事不堪回首，长辈的感情之事，更是不堪说与后人听。我的苦衷，你能明白吗？”平夙轻声叹息，似乎想起了“不堪”的往事。 而听了这话的神熇，脸上却是露出愤怒的表情来。 “运筹于帷幄之在中，决胜千里之外，这是母亲大人一直在做的事吧？”神熇的语气已经变了，“你已经算好了所有，包括我出生的时间，都是在你的计划里吧！” “很小的时候，父亲就想让我去看看外边的世界。所以，我从洵都到神都，莫名其妙地考上神都国学院，又莫名其妙地落榜，在这种时候，居然会有大巫主动收我为徒。拜师之后，一切都变得很顺利，总是有权贵帮着我度过难关。那时候，我就想，是我自己运气太好，还是巧合？”神熇站了起来，“现在，我想明白了，世上哪有那么巧的事？分明是你早有计划，在我出生之前就算好了每一步。我今天坐上这个位置，也只是你计划里的一部分。” “是想拿我做小引姐妹的垫脚石”——这句话，神熇没有说出口，她每次想到小皿，总是觉得这个妹妹不该出现在这个家族，因为她还知道维护“姐姐”，知道血浓于水的事。 “卫谨已经死了，他造的谣，主上还是相信吗？”平夙脸上很平静，她提起了卫谨的事，她想把神熇的思绪搞乱。 “主上之所以成为主上，是天意，绝非人力可为。”平夙神情肃穆，轻轻道：“主上还是不要胡思乱想了。” 神熇转过身去，悠悠道：“大人也相信天意吗？” 弑神之人，也相信天意吗？ 神熇没有把话完全说出来，“我只是猜测而已，大人的反应，令人惊讶。” 神熇转过身，静静地看着平夙。 平夙知道，事情已经没有挽回的余地，她必须跟翊武桓氏一起行动了。 “主上心意已决，咱们得做选择了。” 平夙对宣本颐如此道，“想个万全之计，再看看，咱们哪个女儿合适。” 平夙和宣本颐的女儿，当然不会是神熇。宣本颐立刻明白妻子的意思，道：“事成之后，翊武桓氏几百年的荣华富贵，也就到此为止了。” 这就是说，北温宣氏不会与翊武桓氏共富贵。 夫妻俩在密室里商议许久，终于定下一个堪称完美的计划。当然，谋反这种事，设计得再完美也是有风险的，所以不能不谨慎行事。 即便如此，还是被小引看出了端倪。 “女儿有一计，可以不动干戈。” 小引说，她可以入宫下毒，先毒倒神熇，然后假传神谕，控制神宫内外的卫士，再以神熇的名义定下神女人选，然后由神女摄政。后面的事，当然是想怎么样就怎么样。 “有异议的，就是谋反。”小引冷冷说出这话时，面上闪过一丝不易察觉的得意。 “好，好，不愧是我的女儿。”平夙连连叫好，“这件事就交给你去办，要办得严密。事成之后，那个位置，就是咱们小引的了。” 平夙不仅仅是称赞女儿，还作出了不一般的允诺。事成之后，小引也许就是下一代神尊，这不是一般人能承受的。 小引倒还算平静，又说了自己的一些计划，都得到了父母的支持。 小引走后，平夙对丈夫道：“小引这孩子，野心太大，要是登上大位，咱们俩就得回家养老了。” 宣本颐捏着胡须，思量片刻，才道：“你的女儿，你决定。” 这一句话，就决定了小引的命运。 第58章 变局 “主上，可是在担心那些流言？” 神熇的忧虑瞒不过信王，当信王问起时，自然也没有必要遮遮掩掩。 “信王可有良策？” 神熇微微转过头，淡淡地看了信王一眼，她现在能信任的，不知还有几人，眼前的信王倘若不记仇，说不定会为了荣氏一族的利益选择神尊一方。当然，这是她的想法，信王怎么想，又是怎么说，马上就会有答案。 这个时候，信王忽然重重地行了一个大礼，然后郑重其事地道：“荣氏一族受神族之恩，八百年有余，当年不会，今日也不会背叛主上。只要主上一声令下，荣氏一族赴汤蹈火，在所不辞。” 看起来是很诚恳的表态，这是目前的神熇最需要的东西。 “多谢。” 神熇向信王还礼，她当然知道此时此刻得到荣氏一族的支持意味着什么。她这个人有点迟钝，即便到了神尊之位，有时候反应还是不够快，所以才会在很多时候忽略那些可以利用的力量。今天，信王也算是给她提了个醒。 解决了信王的事，神熇又见了康闵陶。康闵陶为了神煚之死经营多年，她手里掌握的东西，同样可以改天换日。 “事到如今，本尊几乎没有可用之人，也没有可用之兵了。” 神熇端坐在宝座上，发出轻微的叹息。 “启禀主上，镇南大将军桓超，其子桓聂，还有内卫将军成时郁，都是可用之人。”康闵陶像是早就想好了对策，她从容不迫地说出了这些人的名字。 “是嘛。”神熇倒是一直希望这些人可以用，但是目前的局势，实在是一言难尽。康闵陶这么说，也不知是出于何种考量。 “主上，据臣多年观察，这些世家大族从来都不是一条心。桓超并非翊武桓氏长子，除了另立门户，再无出头之地。如今局势，正是千载难逢的机会，桓超断然不会为了翊武桓氏铤而走险。倒是桓茂，如今的翊武公，不得不防。” 康闵陶分析得头头是道，神熇也就不再说什么。 “臣以为，如今最难办的事，还是甲子会。” 不错，甲子会是神熇心头的刺，想要拔掉它真是不容易。神熇想起自己派去处理甲子会的人，觉得头痛。 “主上的处境，只怕会有神烻之忧。”又是一句预测，很有道理的预测，能让神熇睡不着觉。 神熇不想做神烻，年纪轻轻就登上大位，年纪轻轻就遭遇政变，年纪轻轻就不明不白地死。她仔细翻过史书，自神炔迁都以来，这样的糊涂账不止一笔，她想要终结这样的事。 “姐姐，尝尝。”小皿亲自端着一碗汤过来，她最近迷上了熬汤，常在宫里尝试，也请神熇品尝过，神熇对此并不觉得奇怪。 “等等。”就在神熇准备尝试的时候，康闵陶忽然出来阻止。 “臣以为，应当先试毒。”康闵陶的担忧不无道理，只是她这话一出，小皿立刻变了脸色。 “康闵陶，你什么意思？”小皿瞪了康闵陶一眼，“你要试毒是吧？我给你试。” 小皿赌气似的，立刻端起一碗汤，就着勺子喝了一口。本来，她有意在喝过之后说些什么的，但还没有来得及说，脸上已经出现了变化。 “你……”小皿想要说话，却已经开不了口了。 果然有毒吗？康闵陶是在意料之中，神熇却不是这样。 “怎么回事？” 神熇看了康闵陶一眼，带着满满的疑惑，她又是怎么知道的？神熇不至于怀疑小皿，她会怀疑小皿身后的人。 “好好查这件事。” 小皿的命救回来了，事情却不能到此为止。 “启禀主上，此事与长安君有关。”康闵陶经过一番调查，盯上了长安君小引。 “我知道了，继续盯着她。” 神熇心里泛起一阵凉意，当年的事，终究还是过不去。 这次的事，确实是小引做的。小引想要借小皿的手毒害神熇，到时候就可以把小皿推出去，自己一人独享胜利果实，怎奈出了这么个岔子，真是功亏一篑。 确定是小引做，平夙就免不了干系。神熇还不愿对平夙下手，事实上她还担忧平夙会先动手，所以真的有了真相，反倒会压下去了。 “成将军，本尊信任你，一如既往。”神熇单独召见了成时郁，“宫里的安危，就全靠你了。” “主上，”骤然被如此托付重任的成时郁，免不了跪倒在地，她现在的身份尴尬，信任这种东西已经是稀罕物。 “本尊知道，你跟康闵陶不和，这是个人恩怨，本尊理解。如今形势紧迫，希望你能抛却个人恩怨，以国家为重。” 成时郁虽然与桓聂是夫妻，到底不姓桓，所以很多事还是会有自己的考量。 “只要臣还活着，就没人能靠近主上。” 得到成时郁的效忠，神熇立刻又见了崇宜迩、高君岄两位尚宫，把宫里的事吩咐了一遍。现在，能用的人就用，也顾不上那么多了。 而小引出手失败的事，自然瞒不过平夙。平夙得了消息，就与宣本颐商议，决定在桓超回来之前动手，还是小引的那套，只不过省略了下毒一项。 “尘埃落定，桓氏也不能留着了。” 这件事是与翊武桓氏一起做的，参与的人多了，保密性就难以做到。所以，就有那么一个告密的人站了出来。问题是，这个告密的人不是一般人，而是翊武公世子桓郑。 “是嘛？”对于桓郑所说，神熇表现出将信将疑的态度，“儿子告老子，真是奇事。” “主上，忠孝不能两全，臣当为主上尽忠。” 康闵陶认为，桓郑没有说谎，因为目前的种种迹象都表明：这些人要有大动作了。 “这件事，本尊不想独断专行。” 于是，神熇密令大祭司源弘謇、平恩侯维翰入宫，商讨对策。对于谋反这种事，当然不能犹豫，反制行动立刻展开。 “臣以为，应当趁逆党入宫之际，一网打尽。”源弘謇对这些人的称呼都变了，可见是多么地有把握。 “统统抓起来，再行审问。” 神熇不想落人话柄，穆剡那件事，现在想起来疑点重重，同样的事不能重复再来一遍。 随后，康闵陶说了自己的愿望。 “主上，臣苟活到今日，就是为了报神煚之仇。一旦大仇得报，臣绝不留恋人间，当随神煚而去。臣弟康闵生，当继续为主上效力。” 这等于在安排后事了。 “何出此言？”神熇还不愿答应，康闵陶却是决绝，逼得神熇不得不答应下来。 其实，对于一个想死的人来说，别人答不答应又有什么区别呢？ 变数还是来了。 平夙知道了桓郑的事，于是在举事那天撇清了关系，导致跟着桓茂去的一帮人都做了阶下之囚。 “大人得为翊武桓氏想想。” 平夙通过手下人给狱中的桓茂传递了消息，桓茂又气又恼，不得不承担下一切后果。 在桓茂谋反一案正式定罪前，镇南大将军桓超回来了，他只带着少数随从，风尘仆仆地赶到了神都。 怎么说，都是晚了。 “今日局势，即所谓真相，请主上好自为之。” 面对桓超如此态度，神熇倒也不气不恼，只是道：“大将军舟车劳顿，先回府歇息吧。” 最终，桓茂谋反一案的牵连人数大大减少。主犯桓茂本该枭首，念其年老且有功于国，改为赐死。桓郑身为翊武公世子，以子告父，以父邀赏，忘忠孝之道，斩首。 “桓启之勋，不可不祀”，神熇本来想要桓超袭爵为翊武公，奈何桓超坚决地推辞，只好让桓茂次子袭了翊武公爵位，桓氏一族因此被削弱。 桓茂之事后，宣本颐称病不出。 “本尊不想北温宣氏变成下一个翊武桓氏，你回去一趟。” 神熇这样对病愈的小皿说道。 小皿面带忧色，欲言又止，最后终于领命而去。 第59章 对话（正文完） “千算万算，还是少算了一招。” 宣本颐宽袍缓带，坐在密室当中，“事到如今，你是打算就此罢手，还是放手一搏？” 他对面坐的是平夙，平夙倒是显得很平静，慢悠悠地喝茶。 “是我失策。”平夙缓缓放下茶杯，“没料到那只老狐狸。” “不怪你，荣家八百年富贵，不是白来的。”宣本颐轻声赞叹道，语气中有一丝不甘，“如今，不过是倒了半个翊武桓氏。” 平夙将空了的茶杯再次倒满，“主上不会善罢甘休，更何况，就算主上肯，康闵陶也不会答应。她们想要的真相，都在我这里。” “能想到的，早就想到了，不过就是想要你一句明白话。”宣本颐没有接过平夙送来的茶，“北温宣氏，终究是要成往事了。” 果然，宣本颐的叹息过了没几天，神熇就以“任事以来，多不称旨”为由，免去宣本颐首座长老之位，令其以北温公爵位归府。 如果一切就此尘埃落定，那么北温宣氏尚能在这件事中幸存下来。问题是，平夙决定采取行动了。 “主上，臣替北温宣氏请罪。” 平夙高声一呼，就跪在昭明神宫外边，要为北温宣氏请罪。而神熇，不肯见她。 这一天的太阳足够毒辣，平夙就在太阳底下跪了整整一天。这一天，神熇待在冬暖夏凉的宫殿中，动辄发怒。 “主上，决不能姑息。”源弘謇在神熇面前说了这话后，就没有机会继续说下去了。 当夜，许是老天有意，竟然大雨倾盆。 三更天的时候，神熇亲自打着伞，来到平夙面前，她终究狠不下心来。 “河阳君这病，来得太凶太急，一个不小心，只怕……” 医官不敢说下去，因为神熇已经变了脸色。 现在，神熇是羞愧自责。平夙最终没有参与桓茂谋反的事，从这一点上来说，她待神熇还是不一样的。 一旦产生这样的想法，神熇之前狠下来的心，立刻又变得柔软了。无论如何，她还没有看着亲生母亲死在眼前的打算。 无论做母亲的犯下多么大的错，做儿女的，总是不能那么绝情。神熇想起平夙做的那些事，不是谣言，就是她做的，过去的事又没有办法回头，还是到此为止吧。 一个人想问题的时候，很容易陷入一厢情愿中。神熇自己有了主意，就将平夙留在宫中治疗，自己亲自守着，也不管什么流言不流言的了。 “栖缅，”平夙在昏睡中醒来，呼唤着神熇的本名。 “我在这儿。”这里只有尚宫崇宜迩，所以，神熇并不在意自己说了什么。 平夙看着神熇，一脸愧疚，轻轻叹息，然后把头扭向一边，似乎不愿意见到神熇。 神熇看着病榻上的平夙，露出无奈的神情。 汤药端上来，神熇亲自接过，欲尝汤药，这是她不由自主作出的决定，并不是一时冲动。 平夙的脸已经转过来，默默地看着神熇，不说一句话。她现在身体虚弱，双眸依旧炯炯有神。 “主上，”忽然间，崇宜迩拦下了神熇的举动，这次是崇宜迩。 “病榻前亲尝汤药，这是儿女辈该做的事，主上万金之躯，不宜以身犯险。”崇宜迩已经夺过汤药，“河阳君待臣有如母亲，这样的事，就让臣来做吧。” 平夙看着崇宜迩，神熇也看着崇宜迩，谁也没有出言阻止。崇宜迩从容喝了一口汤药，然后，变化迅速产生。 “是中毒了。” 医官过来的时候，崇宜迩还剩下一口气。 “还有救。”康闵陶看了崇宜迩的情况，神情严肃。 神熇把目光转向平夙，平夙默然。 那就是承认了。 “都是你生的，怎么就那么不一样？” 神熇语气淡淡，她站在病榻前，对着榻上的平夙如此说道。 “是啊，都是我生的，真的就是不一样啊。”平夙没有回避这个话题，“我虽然抛弃了你，不也还是让你坐上了这个位置？生杀予夺，天下人的荣华富贵，就在你的手心里。我的性命，如今也在你的手上了，你怎么样，就怎么样吧。” “你都承认了？”面对平夙那平静的脸，神熇还是忍不住动怒了，“我从一生下来就是你的棋子，我今天得到的一切，都是你的计划。我现在就是想改，已经是骑虎难下了。现在，你跟我说这些，又是什么意思？” 平夙没有回答，她表现出来的冷静乃至于冷漠，令神熇自觉地闭上了嘴。 说再多也是没有用的，早就决定了的事，不会因为今天的小插曲而改变。 平夙被软禁了，在昭明神宫里，这个消息瞒不过那些人。 小引终于拿到了甲子会首领的信物，和她唯一的哥哥宣常铭，发动了所有能调用的力量，准备直接进攻昭明神宫。 在此之前，义成王忽然赶到神都，秘密拜见了神熇，说明了甲子会的事。于是，神熇派康闵陶姐弟带兵围剿甲子会，生擒了宣常铭兄妹。 “主上，臣之所以一直待在洵都，就是怕今日之事。只是，事到如今，再容不得臣回避了。” 义成王说出了他所知道的真相，原来，虽然勋旧对神煚这样一位神尊很是满意，但平夙这样改姓的神族，反而不能满意了。 平夙一直向往神熺之前的制度，她对于巫神创立的那一套，尤其反感。所以，平夙一直希望扶植一个符合自己心意的神尊，以改变巫神之制。问题是，神女之位不是那么容易定下来的，平夙只能在神尊身上想办法。 杀了神煚，再挑一个符合平夙要求的神尊，当然是个美好的设想。问题是，神煚居然在临死前不久就挑了一个神女，当时已经骑虎难下的平夙，只是不得不动手罢了。 一个来自洵都的新任神尊，还是个小姑娘，这让平夙燃起了希望。更要紧的是，刺杀神煚一事被人抓了把柄，那段时间的平夙，也不得不收敛一番。 神烻一点一点长大，是在神都勋旧的教化下长大的，当然不会是平夙想要的。所以，文尚仪之乱，才会是那样的结果。 神熇，是平夙新的希望。显然，最初的时候，神熇的所作所为，是令平夙满意的。但是，渐渐的，神熇在偏离平夙的方向。 终究不是自己养大的。当平夙发出这样的感叹时，已经下了决心，今天的事，就是她那些决心的后果。 然而，平夙苦心经营多年，终究要是竹篮打水一场空了。 对于北温宣氏的处理结果是，赐死宣常铭、小引兄妹，二人之子女，一概贬为庶人。平夙、小引、小皿母女三人皆复原姓，由长乐君宣小皿继承北温宣氏嫡系。河阳君平夙，废为庶人，幽禁于宫中。 “这柄剑，赐给你，怎么办，你看着办。” 神熇让康闵陶拿着宝剑去见平夙，自行决定如何处置这个“仇人”。康闵陶拿着宝剑，没有立刻去找平夙，而是先去见了康闵生。 “我说过，办完这件事，我就不再留恋人间。”康闵陶看着康闵生，一字一顿道，“主上不愿担不孝之名，我也不能替主上做这件事，否则，咱们家也不可能全身而退。” “长姐……”康闵生显然是知道自家长姐决心的，只是真的到了这个时候，还是想出言挽留一番。 “不必说了。” 康闵陶去见了平夙，平夙依旧是平时的模样，并没有因为家族的事而悲伤。 “你想知道当年的事？”平夙已经猜到了康闵陶的来意，“我可以跟你说。” 平夙说完以后，康闵陶竟然露出了难得的笑容。 “多谢。” 随后，康闵陶盛装自裁于神煚画像前。 义成王因为说出了真相，也就没有办法置身事外了，他回不了洵都的义成园，只能在神都终老。 神熇命人提审荣以庆，使者回来说：荣以庆不见了。 “不见了？他真能未卜先知？” 神熇坐在帘子后边，面上阴晴不定。