----------------------------- 附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有! ----------------------------- 贝勒的呆妾 【作者】小陶 生性风流的康嗣贝勒向来如鱼得水，彷佛什么事情都难不倒， 他怎么也想不到，自己竟会被困在这个超级偏僻的小村庄！ 幸亏这个可爱的小采花娘救了他，还尽心尽力地照料他── 为了报恩，既然她的样子有几分神似他那无缘的「初恋情人」， 而且好像十分迷恋他，也许……他可以考虑将她带回北京当小妾！ 岂料他不过是忘了道别便匆匆离去，这小妮子竟然就改变心意了？！ 芸儿自小便失去双亲，好不容易救了个天神般俊朗的男人， 以为他可以留在自己身边，两人从此过着幸福美满的生活── 没想到两个月后，他却突然留下一笔钱，就此不告而别？！ 这年头不盛行苦守寒窑这种蠢事了，她决定，要千里寻情郎！ 可是当她终于找着了他，不但发现他有数不清的「干妹妹」， 而且更让人想哭的是，自己居然只是他心底某个人的替身 第一章 初夏的清晨，天际低挂着朵朵薄云，云层层延伸至远处与山陵相接，有如通往天庭的阶梯；淡淡的金光从云层的隙缝中钻出，万物也从沉睡中苏醒，迎接充满新气象的一天。 黄莺啼叫，阵阵清风拂来，带起一股泥土和青草混杂的芳香，伴随着正在花田采摘红色凤仙花的少女们清脆甜美的说笑声，更显得生气勃勃。 少女之中有个容貌标致，年纪大约十六、七岁的粉嫩女孩，她那唇红齿白，顾盼分明的模样，及浑身散发的清灵气质，和一般乡野村姑有着明显的不同。 一头乌黑亮泽的长发，被女孩随意地束在脑后，她纤弱的身子穿着麻黄色的粗布衣裤，独自在远离人群的一边辛勤地工作。 远方微微响起一阵轻巧的马蹄声，接着，一匹棕色的骏马沿着沙石小路缓缓步近—— 女孩听见马蹄声，不禁转头望去，只见马背上伏着一个不醒人事的男人，而那个华服男人的背部，竟染上一大滩红得刺眼的血迹！ 瞪着那怵目惊心的血迹，她忍不住大声呼喊，想唤人过来帮忙救助。但她的嗓音柔细，又身在偏僻的角落，根本没有人注意到她的一切举动。 很快的，她摀住自己的嘴巴，怯怯地走近马儿。 这男人伟岸的身躯即使被衣服包裹着，仍能显出他的体态健硕，比村内任何一个男人都还要像巨人！ 芸儿对这样庞然的他有点却步，但见他伤势似乎不轻，出于最单纯的恻隐之心，她还是走过去，忧心忡忡地喊道：「这位大哥，你醒一醒啊！」 昏迷中的男子听见她轻软却焦急的声音在耳边盘旋，便吃力地睁开沉重的眼皮，醇厚的嗓音痛苦地低喃：「好吵……」 或许是说话间牵动了伤口，他发出一声痛吟，脸色渐渐转青，额上密密地冒了一排汗。 背上的伤好似火烙一样，灼痛他的感官神经，脑袋昏昏胀胀的，无法如往日般冷静地思考。 「你一直在流血……」她压低声音，怕自己又令他更加痛苦。「要不要……先包扎伤口？」他背上被划出一道极长的口子，鲜血正汩汩地涌出。 男人强忍着巨痛，意识模糊地摇摇头，又点点头。忽然，他胸口一痛，硬生生吐出一口血，简直把芸儿给吓坏了！ 「我马上去找人来帮忙！」看见这样孱弱的他，芸儿红着眼，无助地抬头四处张望，但似乎没人留意到她这边来了个「不速之客」，只是一边进行手上的采花工作、一边嬉笑玩闹。 正当她不知如何是好地望向男人时，男人突然滑下马背，「砰」地一声便跌到地上去！ 幸好此时整个花田满是成熟盛开的花朵，就像软毡般地接住他，否则这么一跌，他肯定伤得更重。 她连忙跑过去扶起男人，一转过他的身躯，芸儿发现衣着华丽的他有一张俊美无俦的脸庞，却十分阳刚，充满了男人味。 极少见到村外男人的芸儿望着英俊不凡的他恍然失神，心跳毫无预警地乱了节拍…… 「你没事吧？」她骤然回过神，按下心里那异样的悸动，焦急地问。 男人没回话。他紧闭着双目，动也不动，已经完全陷入昏迷，苍白的脸上不再出现痛苦的表情。 「这位大哥……喂……喂！」无论芸儿怎样叫他、推他，男人都没有反应，她只好放弃。 看着他背后的伤口仍不停地流血，芸儿心里急得团团转，压根儿不知道该怎么办，可是又不能将他丢在这里不管…… 她决定了，先将他带回她的小茅屋中再作打算好了！ 天上飞鸟宛转地啼鸣，空气中有着淡淡的花香—— 趴睡在床上的康嗣蓦然从梦中苏醒过来。他张开双眼，看着身下这只能勉强容下自己的陌生床榻，一时之间有些恍惚。 半晌，他仔细想了想，才明白自己肯定是被某个好心人救了，让他住在这里疗伤。 就他记忆所及，当时自己甚至还没踏进苏州城，便被敌人追杀至郊野，相信是要阻止他到苏州，审查巡抚擅自加收农民税款一事。 他深知自己无法以寡敌众，因此不强作反击，只求全力突围。幸好他的「扬风」脚程够远，奔驰如风地带着他迅速逃生，否则他的下场就不只是内伤和一个血肉模糊的背那样简单！ 康嗣用尽力气，翻身起来坐在床沿上。虽然伤口仍旧阵阵作痛，但感觉已没当初那般难受。 他开始打量起四周，直瞪着眼前不像是一幢房舍的茅屋，和一室简陋的椅桌。 这是什么样的一间破屋子——他简直有些难以置信。 虽然自己身为满清贵冑，先祖扬古利在太祖皇帝时代立下开国之战功，追封为武勋王，他从小便习惯享受身分上带给他的权力和奢华。但因都察院左副都御史之职，他更常在乡野坊间奔波来往，哪怕是龙蛇混杂的地方他也照去不误，却从来没到过这样破烂的地方！ 他的视线扫向墙角，只见那儿铺了一张简陋的草席，上头还有床折迭得整齐却破旧的薄被。 看来救他的人大概是个贫户吧？ 正当康嗣陷入思考时，门外传来小心翼翼的敲门声，力道轻得就像是怕吵醒了门内的他。 「进来吧！我醒了。」他勾起一抹笑意，准备看看这个救了自己的恩人长得什么模样。 「呀」的一声，门被缓缓地推开，一个纤弱的人影走了进来，手上还捧着一个小水盆。 康嗣一看，愣了片刻，不由得被这名女子摄住目光—— 她那双幽邃的晶灿明眸格外水灵，挺直的鼻梁下，是小巧红艳的唇瓣，在她白皙无瑕的肌肤上，犹如梅花开在雪地般地点缀着她的娇容。 他突然觉得呼吸困难，向来平静的心彷佛被拧住似的！这个女孩是很美，甚至还有几分神似「她」…… 他阴郁的目光紧紧跟随着她的身影，让呆站在门口的芸儿难以忽略这个应该病恹恹的男人。 她的心跳几乎要停止，呼吸也凌乱不堪。这男人竟然这样目不转睛地望着自己，眼神深不见底，简直像是要把她吸进去似的！ 他浓密的剑眉彷佛说明着他霸道的个性，漂亮的双眼神秘又邪气，鼻子坚挺高耸，浑身散发轩昂的气势，俨然天将下凡，令人心折…… 只是他微锁眉头，似乎怀有什么心事，难道他的伤口又犯疼了吗？芸儿有些焦急地走近一步，关心地轻问：「这位大哥，你的背部受了很重的伤，还发了三天高烧……你现在觉得怎样？」 「别叫我大哥！」康嗣低吼一声，听见她这样叫，心情立即变差。 这个称谓会让他不由自主地想起那个他又爱又恨的小女人，而那个「她」，却背叛了他！ 他恨那个深深伤他的女人，可是眼睛却仍不由自主地盯住这个酷似「她」的脸庞上。 芸儿被他的怒吼给吓了一跳，不禁紧紧地合上嘴，疑惑地看着这个无缘无故发脾气的男人。那……她应该怎么称呼他？ 「我……」她迟疑地开口，却接不下去。 「妳叫我康嗣就好。」好半晌，他才冷冷地道，因重伤而苍白的脸色掩不去他那桀骛狂放的气质。 她如释重负。「康大哥，不如我先帮你……」 「我说叫我康嗣就好！」康嗣不耐地吼道。 他是满人，姓舒穆禄氏，和汉人名中第一个字必是姓氏不同！但他不会随便泄露他非凡的来历，就算说了，恐怕这个单纯至极的乡野姑娘也听不懂！ 芸儿轻轻瑟缩了下，胆怯地点了点头，却不敢再叫了。 康嗣微蹙浓眉，看出她的不安。她这畏畏缩缩模样，简直叫他越看越火大，好像他在欺凌弱质女子似的！ 可是……再看到她那双亮晶晶的大眼，和那楚楚可怜的神色，他向来冷硬的心忽然震动了一下，什么火气都消失了。 他自嘲地暗骂自己，怎么可以将「她」和眼前的女孩混为一谈？她们除了有几分相似外，根本就是两个完全不同的女人！他再怎样专横无理，都不该将怨气发泄在这无辜的女孩身上。 「我要穿鞋袜。」康嗣回复理智，淡淡地道。 芸儿愣了一下，马上拿出替他洗干净的鞋袜，还体贴地跪下要帮他穿。 「我自己穿就行了。」就算他很习惯被人侍候，但她毕竟不是他的下人，他不习惯让陌生人这样贴身服侍他。 「你背上的伤还没愈合，还是别随便扯动到它的好。」芸儿执意把鞋袜套到他脚上，然后拿过小木桶递给他，里头有条已经拧好的巾帕。「擦擦脸吧！」 纵使她刚才的确被他莫名的怒气给吓了一跳，心里也有点不舒服，但他是伤者，身体不舒坦当然心情不好，自己应该多体谅他。况且他在昏睡了三天后，终于退烧、清醒过来，她该感到开心，这代表他已经没有生命危险了！ 冰凉的巾帕让康嗣更清醒，他认真地上下打量着越看越顺眼的芸儿，再看看身处的屋子。「就妳一个人住在这儿？」 「是。」她乖巧地点头。 「这些天来，都是妳独自照顾我？」 「对。」因为她实在找不到其它人帮忙。「你为什么会受这样重的伤？」她好奇地问。 康嗣因为她的直接而怔了一会儿，心想这女孩只不过是乡村姑娘而已，应该没有什么居心，便淡淡地道：「我被仇家追杀。」 芸儿闻言微微吓一跳，连忙说：「虽然我都是做完工才回来照顾你，但这里没什么人来，所以很安全，你不用担心会被人发现，可以安心养伤！」 他低头看了看床侧地上的被褥，不禁皱起眉头。「咱们孤男寡女共处一室，妳不怕会坏了自己的声誉？」 就算是村姑，虽然不能要求她们知书识礼，但也该知道男女有别吧？莫非这个外表单纯的小姑娘，骨子里其实是个大胆的放荡女？ 听他这样一说，芸儿脸颊随即染上了娇羞的红晕。 她当然知道孤男寡女共处一室是不对的，这些道理娘亲在过世前，就已经教过她了。 第一天晚上，躺在他那副成熟男人的健壮体魄旁，听着他沉稳的呼吸声，她真的几乎辗转反侧了一整夜——可是她有苦衷的啊！ 「我……你的背伤使你高烧不退，所以……我必须随时替你擦汗喂水，不能睡在屋外……」而且他那时昏迷不醒，也不可能对她怎样吧！ 康嗣愣了愣，一双鹰眼紧紧锁住她。她为了照顾自己，竟然连名节都不顾？ 为什么？他对她来说只是陌路人而已，她又不知道他的身分，更不可能会为了讨赏而悉心照料他——换句话说，她实在单纯愚蠢得过头！ 他有点感动，但却被硬生生地压了下去。 刻意忽略这种奇怪的感觉，他径自站起来舒展筋骨一下，不再多看她一眼，用一贯命令的口吻说：「我饿了，有东西吃的话，给我一份。 「有有有，我煮了稀饭，你等一下，我去端来。」她殷勤地说道，正要跑出屋外，却忽然被他喊住。 「妳叫什么名字？」他的声音沉厚好听，却有种不容置疑的威严。 她回过头，对他灿然一笑。「我叫芸儿。」接着便走出屋外。 看着那个头不高、娇小瘦弱的姑娘，康嗣骤然失神，嘴边渐渐泛起深不可测的笑意。 他受了内伤，看来一时也无法恢复，在这种情况下，就算回京也一样危险，只有先在这里躲上一阵子。而既然他必须留在这里养伤，有一个令人赏心悦目的小东西陪他，应该也是件新鲜有趣的事吧？！ 康嗣觉得自己越来越搞不懂这个叫做芸儿的小女孩—— 他明明霸占了她的破茅屋，还把她当作奴婢般地使唤来使唤去，但她却总是甘之如饴地任他予取予求，没有一丝不满，甚至还处处关心他。 她的脑袋是不是出问题了？好奇怪的一个女人！ 这几天下来，他见到她的时间确实不太多。为了让伤口早点生出皮肉，他极少出屋走动。而她除了送饭和替他换药之外，也不常进到屋里来，甚至连晚上都睡在茅屋外。 一般而言，别人是死是活，他根本没兴趣多管，但他就是没办法忽略这个在他面前总是默默不语，也不敢正视他，有如空气般存在的姑娘。 当他在打坐调息时，脑海甚至会不自觉地浮现她忙着替他拭汗换药的情景，和她对他微笑的模样。 他仔细地想过个中原因。或许是在这种荒郊野外，生活实在太索然无味；或许他有恩必报的个性，使他下意识地注意起他的恩人；也或许是他喜欢她可爱美丽的脸蛋，和单纯善良、总被他任意欺压的性子。 一阵轻巧的脚步声由远而近，随后食物的香味飘满了整个房间。原本坐在椅子上闭目养神的康嗣张开双眼，看见桌上的一饭两菜，他抬头望着芸儿。 她两颊通红，气息也有些不稳，想必是赶回来做饭给他吃的…… 「你今天好些了吗？」她发现康嗣每天打坐后，脸色好像会更红润一点。 「还可以。」康嗣淡淡地回话，视线未曾离开过她。 「那就好！可以吃午饭了，你吃完后就叫我一声，我再送汤药进来。」感受到他专注的目光，芸儿朝他怯怯一笑，羞窘地将双手在衣襬处随意擦了擦。 他依旧坐在那里，没有回话，只是一径地瞅着她。 该死！他怎么会被她这些小动作给吸引得目不转睛？难不成是中邪了？！ 「呃……如果没事，我就先出去了。」他的沉默让她不安，他的逼视更让她感到羞涩，使她下意识地加快了往外走的脚步。 他俊美无俦、英气逼人，还带点不羁，那双深黑的眸子更无时无刻不在勾撩人心，让人很难不将视线停留在他身上。每次只要他定定地望着自己，她原本平静无波的心湖就会翻腾不已，教她几乎要喘不过气来。 她从来不曾有过这种心情，也不明白，自己为什么每次都会这样落荒而逃似的夺门而出…… 看着芸儿慌张失措地关上门离开，康嗣不禁拧紧眉头，有点不是滋味。 他有那么可怕吗？他从未说过不准她一起用饭，也没用自己的身分压她，但她却从来不和他同桌吃饭。 她可知道，多少女人渴望和他吃一顿饭？连妓院里的莺莺燕燕都宁愿不做其它客人的生意，争着要来抢他的饭局。但这个女人却当他是洪水猛兽，一副避之唯恐不及的样子。 难道她不喜欢和他单独相处？哼，那他就偏要她陪在身边！既然她像个奴婢那样顺从听话，他不相信如果自己开口要求，她有胆子拒绝！ 他低下头看了看桌上的饭菜——又是青菜豆腐！他每天吃的几乎都是这两种东西，不同之处只在烹煮方式罢了！莫非她自己躲起来偷偷吃香喝辣？！ 种种思绪冲上脑袋，康嗣一双炯炯黑眸泛着冷光，他站起身推开门，出去找寻芸儿的身影…… 在这隐僻的小村落中，芸儿的小茅屋依山而建。不远处有一大片尚未完全开花的花田，景致不算太差，但总觉得有些冷清。 康嗣迈开步伐，悄然无声地走到屋后简陋的厨房中，见到芸儿正坐在小矮凳上，专心地熬着他的汤药。而在她身边，则是正吃着新鲜粮草，被系在木桩上的棕色骏马。 素有灵性的扬风感觉到主人的接近，立刻敏感地抬头，雀跃地喷着气，但康嗣做出一个手势，牠便温驯地安静下来，没有惊动到一旁心无旁鹜的小人儿。 康嗣隐身在门板后，留意着芸儿的一举一动。 这时，芸儿突然悠悠地开口。「马儿啊……你的主人是不是很讨厌我？」 康嗣愕然瞪视没头没脑吐出这句话的女孩，以为她已经发现自己的存在，存心要说话给他听。但过了半晌，他发现她确实是在自言自语……不，应该说她是在和他的爱驹「倾诉心事」！ 「你也这么想是吗？」芸儿看见扬风的尾巴不停扫动，以为牠在认同她，不禁失望地低下头。「他看到我以后，心情似乎会变得很差，我也不好意思老是在他眼前晃动，免得影响他的病情……」 康嗣不悦地瞪了长年跟着自己东奔西跑的扬风一眼，彷佛在责怪牠不要多管闲事。 扬风像是感受到主人的不满，蓦地停止摇摆尾巴，只是静静地来回望着主人和眼前的女孩。 「嗯，说的也是！我知道没有人会喜欢我。」她神情黯然，叹了口气。「自从娘亲在我十二岁时病死后，就再也没有人会喜欢我了……」 扬风突然将自己脚边的粮草推向芸儿，芸儿怔了一会，惊喜地问：「你听懂我的话，明白我的心吗？你真是一匹有灵性的马儿！」她知道马儿在安慰自己，感动地拭去眼角的泪，起身抱住扬风的颈子。 康嗣对这情况感到好笑，但却也有些许身为主人的自豪。 「谢谢你！虽然你的主人不喜欢我，对我也有些冷淡，但我很高兴你和他来到这里。」她的脸因欢喜而染上些许嫣红，像是获得天大的恩赐一样。「我不再是一个人了，我不但可以和你聊天，而且能够为你的主子做些什么，我觉得很有意思，很开心！」 康嗣微怔。自己对她的态度根本算不上友善，难道这样会比没有人陪更好？ 活了二十七载，虽说从来没有人敢给他这贝勒爷脸色看，但他实在不太能理解，被一个来历不明的男人「欺负」，究竟有什么好开心的！ 芸儿放开扬风，拿了一块冷硬的干粮，小口小口地嚼着充饥。 「我知道每天要你的主人吃粗茶淡饭，没有半块肉下肚，伤口是长不出新肉来的，可是……我没有钱跟陈大叔买肉。」她愧疚地蹲下继续为汤药煽风。「不过只要再过几天，等染房那边发下工钱，我就可以多买几颗鸡蛋，替康嗣大哥补补身子了……」 她还未说完，扬风便像是看透她的心事一般，喷着气甩了甩头，好像在支持她一样。 这善良得过了头的小姑娘！康嗣内心微微悸动着，盯着她的眼神也慢慢变得复杂。 他无声无息地退回屋内，拒绝再听芸儿对着扬风自问自答。 她根本不是讨厌和他一起吃饭，也不是私藏好菜躲起来偷吃，相反地，她希望和他在一起，还把所能得到最好的东西让给他吃，自己却吃又干又硬的大饼——是他错怪了她！ 生在豪门大户，他自小就学会官场上的虚情假意，更必须学会对人存着防备之心，否则吃亏的就是自己！但没料到，她却像张毫无污点的白纸，展露出自己最真诚的一面，没有一点心机或戒备！ 面对这样的芸儿，康嗣反而困惑着不知该如何面对她，因为她和自己是完全相反的人—— 芸儿隐约察觉到康嗣有些改变了，他的脾气和架子似乎都收敛不少，甚至会主动叫她一起用饭。 芸儿虽然难免感到有点诧异，但纵使他们之间交谈的次数依旧少得可怜，绝大部分都是沉默以对，但她已经心满意足了。 她将这一切都归功于他的伤日渐康复，自然不知道，康嗣曾经听过她那些傻里傻气的自言自语…… 第二章 今天午饭时间已过，仍未见芸儿回茅屋，康嗣渐渐心生疑惑。 他并不是担心她的安危，只是肚子不断传来的咕噜咕噜声，已经严重影响他打坐的专注度。 为了早日复元，他决定亲自去抓回他的恩人兼专用奴婢，先要她祭自己的五脏庙，再狠狠斥责她的失职－－ 「肯定是芸儿偷的！」一个女孩愤慨地指控。 「对，我也猜是她干的！」另一个也说。 「除了她，还有谁会这样坏心肠？！」 不分青红皂白的指责与连声的附和，让被她们围堵的芸儿越来越绝望，但她仍旧奋力为自己辩护。 「我没有偷春花的银子，真的！我根本不知道她的荷袋就放在食盒中，更不曾走近她的食盒！妳们一定要相信我……」 芸儿苦苦哀求着，可是样子越是楚楚可怜，态度越是软弱畏怯，那群指控她的女孩就更有欺负她的欲望。 「我们为何要相信一个母亲未婚产女、父亲来历不明的女人？！妳这孽种，手脚肯定干净不到哪儿去！」春花忿忿不平地讥讽着。 虽然这番话狠狠地撕扯着芸儿的心，但却都是事实，她除了当作没听见，什么话也无法反驳！ 「我真的没有！」她流下委屈的泪，拉着春花的衣袖想解释。「我让妳搜身好不好？我可以对天发誓，我真的没有偷拿妳的东西！」 「放开妳的脏手，别乱碰我的新衣裳！」春花猛地甩开芸儿。「妳肯定是妒忌我门路广，钱赚得比妳多，才偷我的荷袋是不是？亏妳长得人模人样，心肠竟然这样恶毒！」 「我……没有……我真的没偷东西……」为什么就是没有人相信她？芸儿难过得几乎说不出话来。 「别跟她说那么多了，咱们去找村长来评理，看要怎样处置这个村内的害群之马，免得下次再有人受害！」突然有人吆喝提议。 「最好叫村长派人押她去县府衙，叫官老爷治她的罪！」另一个女孩也跟着起哄。 「好！」众人一阵乱哄哄的附和，接着便一起上前要抓住芸儿。 芸儿见她们来势汹汹，吓得脸都白了，频频往后退。「不要！我求妳们，不要叫官差大人砍我的脑袋……」 「妳们想做什么？」 在一片嘈杂和混乱的拉扯中，一个低沉有磁性的男性嗓音蓦地响起，打断了她们之间的争执。 所有女孩将视线转到高大威猛的康嗣身上后，就再也移不开了，抓着芸儿的手劲也不自觉地放松－－ 他立体的五官和轩昂非凡的气宇，还有他那与生俱来的尊贵气势，都是她们从来没见过的。 康嗣一把拉出差点被撕成好几份的芸儿，他那霸道地放在她肩上的大手，明确地宣示任何人没有他的准许，都不能伤害这个受到他保护的女孩！ 他的出现引起了女孩间的骚动，不少人羞红着粉脸，只敢偷偷地觑着他瞧；芸儿则讫异地瞠大通红的泪眼，抬头惊愕地看着男人。 「康嗣大哥？你……怎么……」会在这里？ 「妳为什么没有准时回去做饭？」他缓缓地瞇起冷眸，敏锐地察觉那群女孩瞪视芸儿的眼神竟充满鄙夷。 「我……」虽然他开口就说出这番有如恶霸的话，但不知道为什么，她仍为他的出手解围而欣喜得几乎落泪…… 芸儿还没说完，春花仗着自己是「苦王」，便扯开嗓门大声质问康嗣。「你是谁？！我们从来没见过你！」她的视线落在他搭上芸儿肩头的手。「难道是芸儿偷偷窝藏的野男人？」 芸儿一听，整张脸迅速窜红起来，把头摇得跟博浪鼓一样。「不是！他不是什么野男人……」 「我是在问芸儿，不是问妳。」康嗣打断她无谓的解释，冷冷地睨了春花一眼，语气中带着一股威严。「我是谁用不着妳管，我倒想听听究竟发生什么事，需要妳们以多欺少，害得芸儿不能回家？」 「她偷了春花的荷袋！」其中一人热心地宣布芸儿的「罪状」。 康嗣闻言，脸色一黯，沉默了一会儿。 「我没有！康嗣大哥，请你相信我，我真的没有偷东西！」看他拉下脸，泪眼汪汪的芸儿急得拉住他的衣袖，求他相信自己。 康嗣紧蹙眉宇，薄唇也抿成一直线，英气逼人的俊颜更显得刚毅。不知道为了什么，看着她的泪珠，他就恨不得教训那些惹哭她的人！ 「大清律例规定，凡要定人偷窃之罪，必须捉贼拿赃才行，即使妳们闹到府衙去，道理也一样。假如妳们单凭几句推测，县官不但不会定她的罪，说不定还会告妳们藐视公堂，刑杖侍候！」 女孩们个个吓得脸色发青，不禁为之语塞，再也不敢胡乱出主意，怕自己第一个遭殃！ 他的一番话，胜过自己千万句解释，芸儿看见振振有辞，威武得有如县官大人般的康嗣，顿时觉得他像大海中的浮木，让她感到安全，对他更是充满了崇拜和感激。 最重要的是，他相信她！和她一起长大的同伴都诬赖她，而这个和她相处才半个多月的男子，竟会相信她、袒护她？一想到这里，芸儿几乎要忍不住夺眶的眼泪。 「那我的荷袋怎么办？它不见了总是事实吧！」春花这小小的村姑当然抵挡不住康嗣犀利的评判，尽管如此，不服输的她却仍不松口。 康嗣的眸中掠过一丝讥刺的冷光，冷然刚毅的脸上满是不以为然。「这是妳家的事，和咱们无关，奉劝妳最好别犯到我头上来！」 他那狂妄的态度令人不寒而栗，再没有人去质问这个突然蹦出来的男人是什么来历，和芸儿又有什么关系。女孩们唯一明白的是，现在他是芸儿的靠山，她们可不能再随便欺负她！ 康嗣懒得再和这群刁顽的女人说话，转身就要离开。走了几步，发现芸儿竟然没跟上来，他皱眉喝道：「还不走？」 这女孩真是蠢到无药可救！他难得大发慈悲帮她解围，她还呆呆地站在那里做什么？非要等她们将她剥皮拆骨才肯走吗？ 「是！」芸儿终于回过神，慌忙跟上他的步伐。个头娇小的她走在高壮的康嗣身边，有如躲在大鹰羽翼下的小鸡一样，两人间形成强烈的对比。 一路上，康嗣径自走在前头，不曾转身看芸儿，也不理会她是否跟得上。他已经帮了她一个大忙，没理由继续好言安抚她。 看着康嗣挺拔的背影，芸儿第一次深刻地感觉到男人的卓然伟岸，不自觉看得痴了。 「康嗣大哥……」她轻声唤着，明媚的双瞳似有千言万语。「你真的相信我没偷钱吗？」 「妳这么笨，根本不是当小偷的材料。」她太柔弱胆小，一丁点谎话都说不好，怎么可能做出这种偷鸡摸狗的勾当？ 芸儿怔怔地盯着他漠然的表情，一颗心突然怦咚怦咚地乱跳－－ 怎么办？面对说话总是冷飕飕、毫不留情的他，她听了不但不害怕，反而有点高兴，心里头像灌了蜜一样！ 自从娘亲过世后，她就害怕孤独，害怕那种彷徨无依的感觉，可是她不得不去面对。刚才的康嗣大哥好威风、好厉害，三两下就救了她，那时候她就想，如果能够一辈子跟他在一起，那有多好…… 「妳住在这个地方多久了？」他蓦地问。这种受尽他人白眼欺侮的日子，她怎么还能忍受？！ 芸儿看向已近在眼前的家，以为他在问茅屋的事，便道：「我从五岁就开始住在这儿了。虽说这茅屋看起来好像很破烂，但实际上它挺牢固的，我娘说我爹很会搭茅屋。」 「妳家没有男人了？」上回他「窃听」到的，只有关于她娘亲的事。 芸儿摇摇头。「我爹在我出世前便死了。」 康嗣脸色凝重，沉默不语。 别说能担待的男人，就连保护她的女人也没有，试问住在这么偏远的地方，若是出事了，谁能帮她？ 「康嗣大哥，今天实在很谢谢你，我现在马上就去做午饭给你吃！」 他轻哼了声，算是回应她，便走进屋内。 「他虽然话不多，外表看来一副冷酷的样子，但其实是个大好人……」芸儿喃喃自语地走到屋后的厨房准备开伙，却丝毫没发现，他播的情种已悄悄在她的内心发芽…… 康嗣大清早起来，打开大门便有一阵清爽的凉风扑面而来，教人精神焕发。 他来到这个小村庄应该也有一个月了吧？可是这儿的时间流动得特别慢，感觉就像已经过好几个月一样。 如果不是受了伤，必须待在这里暂时休养，他这辈子大概永远不会有这种清闲得过分的时候。 若他现在身在北京，这个时辰大概得准备上早朝，或者刚从哪个女人的房里走出来吧？哪像现在，身边只有一个她…… 想到芸儿，他抬眼四望，果然看见她早已起床，拿着一个装满花瓣的小钵在厨房努力捣着。 早晨的微风吹动她柔软的青丝，拂在她白皙细致的脸蛋上，让他直觉地想用双手代替发丝，在她的轮廓上游走抚摸。她擦拭汗水的动作，轻轻打呵欠时发出的微弱喘息，都有一股独特的柔媚、一种无法言喻的吸引力－－ 康嗣的眼神转为深浓。他的确有点在意她，明明不屑她那么笨，却总是不自觉地为她悸动，为她动了许多不曾有过的念头……他一定是太久没碰女人，才会出现这些奇怪的反应！ 芸儿捣着捣着觉得有点热，便很自然地将衣袖拉高至手肘上，两只雪白粉嫩的藕臂霎时呈现在他的眼前。 她压根就不懂男人！他是个成熟正常的大男人，而她则是个亭亭玉立、美丽可爱的姑娘。她难道不明白只消一个小动作，就能引起男人对她的无限遐想？ 想着想着，康嗣的脸上不觉浮出兴味十足的笑。他似乎已经很久没有对哪个女人这样感兴趣了！ 他对女人向来随心所欲，从来不隐藏压抑自己的欲望。他身边的女人也总是一个接着一个地换，喜欢的便去要回来，厌倦了就换新的，根本算不上什么。 可是他从来没遇过像芸儿这般纯真、没心眼的女孩，教他忍不住想将她拥在自己的怀中好好保护。 「咦，你起来啦？早安！」芸儿停下手休息片刻，这才终于发现斜倚在门边的康嗣，并朝他嫣然一笑。 「嗯。」看见她的笑靥，他的心弦猛地又被拨动一下，盯着她的眼睛微微失神须臾。他强逼着自己集中注意力，装作若无其事般地走过去看她的小钵。「大清早的，妳在做什么？」 「我在弄染指甲用的染料。」她耐心地为他讲解。「捣出凤仙花的汁液后，再捏一点明矾沫进去揉合在一起，就可以拿来浸染指甲。只要连续浸染个四、五次，第二天，指甲就染红了，洗都洗不掉，好几个月都不会消失。」 他知道这类女人的东西，因为很多千金或贵妇都有染指甲的习惯，只是没想到她竟会制造这种染料。 「妳是给自己用的？」假如这种鲜艳的色彩染在她的指甲上，想必一定会很漂亮…… 「当然不是！这么贵重的东西哪轮得到我们来用？」芸儿苦笑，偏着螓首凝视着他。听他的语气，就知道他肯定是个不晓得民生疾苦、出身高贵的爷儿。「这染料虽然是由上不了台面的凤仙花做成的，但只要颜色调得好，也能卖到很高的价钱呢！」 「妳不是已经有采花的工作了吗？怎么又做起染料来？」康嗣不由得微挑起剑眉，突然想多了解有关她的事情。 「我在花田里采的花，是要卖给染坊提炼染料漂染布匹用的。各个季节都能采收不同的花，做不同颜色的染料，所以染布房给的工钱算是十分稳定的，但也只是勉强能够糊口而已。 而这种染料虽然只用凤仙花做成，可是价钱较高，我只能趁着花开的时候多做一点拿去城中卖，才能多赚一点银两……」 康嗣在她身边蹲下来，看她继续香汗淋漓地捣碎花瓣。不知怎地，他觉得原来她长得真的很漂亮，加上她那单纯无邪的美好气质，比京中任何他所接触过的女人更能让他心猿意马。 芸儿见他沉默不语，却用意味深远的眼神凝望着自己，身子又和她靠得那么近，她的双颊浮上两朵红云，有点紧张地问：「呃……你饿了吗？可是我还没做早饭……」 康嗣的目光落在她澄澈的眸中，淡然的表情多了点温柔。「我不饿，那么妳呢？一定还没吃饭吧？」 「我也不饿！」可是话才刚说完，芸儿的肚子就传来咕噜噜的声音，她不好意思地低下头，一张俏脸涨得通红。 康嗣轻笑着骂道：「小骗子，嘴巴不老实！」 芸儿羞得简直想钻个洞把自己给藏起来！她的肚子怎么这样不乖，害她在他面前丢脸。 他站直身子，走到栅栏边牵出扬风，轻轻抚摩牠的马鬃，又在马耳边低声细语。接着，扬风嘶鸣了一声，一副蓄势待发的模样。芸儿也站起来，不知道他要做什么。 康嗣来到她身边，不由分说地就将她打横抱起－－ 芸儿顿时吓得呆住了，在还来不及反应之前，他已经将她抱上马背，自己再利落地翻身上马，落坐在她身后。 她忍不住低叫了一声，声音里满是恐惧。 「康嗣大哥，我、我从来没骑过马！我想下去……」她紧抓着马鬃，颤抖地伏到马背上，也拉开紧贴在自己身后的男性胸膛。 她这模样逗笑了康嗣，他故意倾身向前，冰凉的嘴唇几乎要吻上她圆润的耳垂。「没骑过马的话，我就带妳试试。放心！我会好好保护妳，不会害妳落马受伤的。」 他的鼻息喷在她耳上，带来一阵搔痒的感觉。这样亲密的姿势让芸儿芙蓉般的脸蛋再次飞红，显得更加俏丽。 「不，我还要干活儿……」她不自在地挪挪身子，岂料她这小小的动作也能影响身后的康嗣。 「别动！」他声音粗哑地低斥。「肚子饿得作响了，还干什么活！妳给我乖乖坐好，我带妳去吃东西。」 芸儿马上乖乖不动，紧紧搂住扬风的颈子，但还是不明白他究竟要做什么。 他双腿夹紧马腹，「驾」的一喝，扬风便开始往前狂奔！ 「啊！」她被扬风惊人的速度和奔驰时的剧烈震动吓得紧闭双眼，脱口喊了出来。 「怕的话就抱紧我。」他坏坏地笑着她，看她立即转身抱紧他腰际，瞬间感到男性自尊被大大地满足，很是享受她依赖自己的感觉。 扬风跑了一段路后，终于放慢步伐。芸儿忽然听到有淙淙流水声，便张开眼睛打量四周，发现他们来到一个临近清澈小溪的广阔草地，远处是一整片娇艳欲滴的粉红凤仙花。 「这里有东西吃吗？」她微皱秀眉，疑惑地抬头仰望康嗣时，才发现自己将整个身子贴在他胸前，两人近得几乎没有任何空隙！她顿时觉得脸上一阵火热，但马儿还在走，她又怕得不敢放开他…… 「妳说呢？」他策马到一棵大树下，勒住马缰后，便拉开她紧抱的双手，径自翻身下马。 「康嗣大哥，别留下我一个！」纵使知道扬风十分温驯，芸儿还是害怕自己会突然被抛下来。 「等妳叫我时不加上大哥这两个字，我就抱妳下来。」他闲闲地丢下一句，便走到另一边去寻找树枝，丝毫不理会她焦急的神情。 他早就要她别大哥、大哥地叫他，她就是不听，他觉得自己忍耐得够久了，必须趁机好好纠正她的坏习惯！ 「康嗣大哥，求求你先抱我下马……」芸儿瞇着眼向下望去，不敢直接睁开眼睛看。这里怎么离地面那么远！ 如果不小心从这里掉下去，一定会摔断掉骨头的！她不敢再往地面看，只好望向专注着手上工作、见死不救的康嗣。 「嗯？！妳叫我什么来着？」 「康嗣大哥……」情急之下，她不得不遵循他的指示，软软地哀求。「康、康嗣，我求你抱我下来好不好？」 他满意地点头，唇瓣勾起驯服成功的微笑，伸手抱她下马。其实看她这样全身绷得死紧，他早就心软不忍再欺负她。 芸儿死命地搂紧他的颈项，抱着怀中那副娇软无力的身子，他的心情不禁大好。 「都已经下马了，妳还怕什么？」康嗣坏心眼地取笑她，将她安放在树底下坐好。 直到双脚踏稳地面，芸儿总算平静下来，脸上的表情既委屈又羞惭，暗暗责怪自己太大惊小怪。 「人家真的很怕……马儿好高……」 「扬风血统纯正优秀，体格自然比一般的马好。」他再次翻身上马，手上多了一根尖锐的树枝。「我去找咱们的早餐。」 芸儿发现他原来要打猎，连忙扬声问道：「康嗣大哥……不，康嗣，你的伤都好了吗？」 「只不过是打猎，不要紧的！」他豪迈地回答她后，眼尖地见到一只野猪躲在树丛中，便使劲掷出树枝，精确无误地将猎物钉在地上。 芸儿目瞪口呆地望着他伟岸挺拔的英姿，霎时被夺去心神！ 不久，康嗣将野猪拖到她面前，三两下就生妤了火，当场烤起猪来。 「发什么呆？饿坏了吗？」等待猪肉熟透的时候，康嗣坐到她身边，注视着突然安静下来的女孩。 「我只是很意外……」她犹豫着该不该说出口。 「意外我这看来像个大爷的男人，为何这么会打猎？」他大剌剌地接下她的话夸奖自己，同时抓起烤好的猪腿大快朵颐。「我几乎是在马背上长大的，每年都会去打猎数次，一只野猪还难不倒我。」 满人子弟个个都拥有相当了得的骑射功夫，加上他每年都会参与皇室的秋季狩猎活动，身手自然不差。 芸儿点点头，眼神透出夹杂着崇拜与爱慕的光芒。「真是太好了，你这么会打猎，以后就不愁没肉吃了。」 他顿了下，用随身的刀给割下一片肉给她。「这是什么话？好像妳从来没吃过肉一样！」 「我吃过啊！不过只有在过年时，我才能从染房那儿分得几两猪肉。」她捧着那片厚厚的肉块，疑惑地问：「这真的可以给我吃吗？」 「可以，妳要吃多少都行，不够的话，我再去打一头回来。」看她这般慎重的模样，康嗣的心头也酸了一下。 苏州物产丰裕，百姓的生活理当衣食无虞，她却仍然过得这样艰苦，想必是大小官僚贪赃枉法、搜括民脂民膏的结果！ 「不用了，我吃一点点就够了，倒是你，要多吃一点才行。」她仍挂记着他的伤。 「叫妳吃就吃！」他霸道地将另一只烤猪腿撕下来，塞进她手里。「我是吃青菜豆腐吃得舌头都快没有味觉，才来打野猪吃。我的身体我自有分寸，妳先管好自己的肚子吧！」他不希望她老是这么瘦瘦弱弱，彷佛风一吹就会飘走似的。 知道他是在关心她，芸儿感激地对着他笑。「谢谢你！」 他对她真好，知道她少有机会吃肉，还把最美味的部分留给她！自从娘亲死后，就再也没有人对她这么好了…… 康嗣紧紧盯着脸上漾着愉悦笑容的她－－她身上雪白无瑕的肌肤，像豆腐般粉嫩，身材虽说不上是丰腴饱满，却十分玲珑有致，教他想吃的不只是野猪肉。 「芸儿，妳喜欢我吗？」他突然问道。 她吓了一跳，瞠口结舌地看着近在咫尺的男人，顷刻间，她只觉得心头一阵小鹿乱撞，手足无措得连手上的早餐都差点掉了。 「我……你怎么会问我这个？」芸儿紧张得语无伦次。 见她一张小脸红得快喷出火来，更加激起康嗣想要戏弄她的念头。他将她拉入怀中，托起她的下巴，要她面对自己。 「怎么？不能问？」看着她那惊慌得不知所措的样子，他就觉得好玩。「老实回答我不就行了？我想知道。」 「我……」芸儿的下巴被他紧攫住，无法低头逃避他锐利的目光，只好怯怯地道：「我不知道……」 「又说谎话？妳知不知道这是很坏的习惯？」他佯装不悦地恐吓她。这小妮子根本不是撒谎的料！「再说一次。」 她觉得自己的心跳快得几乎要蹦出胸口了，在他面前，她总是无所遁形，只能本能地依循他的引导说出内心的感受。 「我……每次看见你，我的心就会跳得很快，这是喜欢吗？」 「正是。」康嗣勾起魅惑的笑意，以眼神鼓励她继续坦承。「那妳知道男女之间的喜欢是怎么回事吗？」 「不知道…」芸儿感到头昏脑胀，他醇厚的嗓音正一步步迷惑她的神智。 「那我告诉妳吧！」 他忽然收紧手臂，趁她毫无防备的时候，在她娇嫩的唇瓣上落下一吻！ 这个吻不是蜻蜓点水似的浅尝即止，而是像暴风骤雨般地恣意掠夺，勾引她的丁香小舌，吸取其中甜美的滋味。 芸儿第一次被吻，更何况是这样来势汹汹的侵略，她的脑中顿时一片空白，甚至忘了挣扎，只感到一种酥麻的感觉从唇舌间传来…… 康嗣热烫的气息，放肆地袭向她的耳后，低哑的嗓音在她耳边响起。「男人就是这样爱女人的……」她的纯洁无瑕更加深男人的征服欲。 他的低语比起他的热吻和拥抱，似乎更能让芸儿心动不已。 「你喜欢我？」因为他吻了她…… 康嗣眸中的炽热毫无遮掩地在她眼前尽现，他似笑非笑地微微勾起唇。 「喜欢，妳那么可爱漂亮，是男人都会喜欢妳。」所以他也不例外，被她渐渐吸引、不可自拔！ 她柔软的娇躯撩拨着他的渴望，他想要她的欲望是如此强烈，如此惊猛，他真想不顾一切，立刻采撷她的甜美。 听见他这样说，芸儿诧异地瞠大双眸，简直不敢相信这样美好的事情，竟然真的发生了！ 但他眼中的诚挚，让她知道，他并没有欺骗自己。 「康嗣，我也喜欢你，我好喜欢你！」她羞怯地抓着他的衣袖，从内心深处逸出一声声真切的呼唤。 康嗣因她天真的话语而发出浑厚的笑声，他俯下壮硕的身躯，重新吻上她的双唇，强烈的男性气息窜入她的鼻息，鲜明地刺激着她的感官 芸儿仿照他吻自己的方式，怯怯地响应着，那青涩的动作却使康嗣微微一颤，心中有股不知名的情愫正在弥漫－－ 「让我要妳……」他浓重的喘息声在她耳边响起。 芸儿忍不住一阵颤抖，因为他炙热的气息，也因为他充满情欲的话语。 她为什么不说话？难不成她还在犹豫，不愿意跟了他？！ 康嗣稍微退开身，深深吸了几口气，望着满面羞红的芸儿。 每个女人都是心甘情愿地跟着他，他不屑用强迫的手段－－她也不会例外！ 他转身欲离的动作，教芸儿心慌意乱，一股浓浓的失落感油然而生－－ 她不希望康嗣离开！他的一切都深深吸引着她，她真的很喜欢他，即使生活过得再苦，她仍期盼他能待在自己身边…… 她的喉咙紧缩，只能挤出虚弱干涩的低语。「我愿意……」她根本无法拒绝他任何要求！ 康嗣心头一震，觉得胸口发热、缩紧，他动容地伸出手臂，结结实宝地拥住她。 「那就放心交给我吧！」他再次霸道地夺走她的呼吸，以激烈缠绵的热吻烧融她的神智，以明确的行动见证两人的情感…… 第三章 就这样，他们俩足不出户，在小茅屋内整整「隐居」了两天，几乎忘却了时间的存在。 这天日上三竿的时候，康嗣像头餍足的猎豹般缓缓醒来。一扫自从「落难」到这村落以来的郁闷。他通体舒畅、精神焕发，有种重新出发的感觉。 「芸儿？」发现到处都不见芸儿的踪影，他扬声唤道，却只换来满室寂静。他往窗外看了看，她也不在外头。 忽然，康嗣自嘲地笑了。打从他懂得情爱为何物以来，有几个女人会让他如此牵肠挂肚，一刻都不愿她离开自己身边？ 他以为女人都是爱慕虚荣的，为了满足追求财富和地位的欲望，甚至不惜利用自己的身体取悦他，巴望能成为他的嫡福晋，从此享尽荣华富贵。 而他为了得到空虚无聊时的调剂、身体需求上的发泄，也不介意付出银子来换取短暂的欢爱，但当中绝对不会掺杂任何感情！ 他也曾真心爱过，最后却落得遍体鳞伤的下场，所以他绝不会蠢得让自己再次受到伤害！ 即使是现在，芸儿确实得到他全心的宠爱，让他满脑子都是她的身影，他也能肯定这不是爱情－－他不过是基于怜香惜玉，才特别呵护这个孤苦无依的女孩！ 既然芸儿已经是他的人了，他就不会吝于付出。 他康嗣可是大清朝的贝勒、都察院左副都御史，绝不会让自己的女人任他人欺凌，甚至三餐不继，一副随时会倒下的可怜样，这样简直就是对他男性尊严的一种侮辱！ 他回头瞪着这间严重破损、早已倾斜的茅屋，不禁拧起浓眉。看来他首先要做的，就是修理这间随时都会倒下来的破屋子！ 下午申时，芸儿终于可以从花田回家了。 她好几天都没去上工，也没有预先告假，所以今早一去花田报到，就先被监工大叔臭骂了一顿。若不是她苦苦哀求认错，并且承诺不会再犯，铁定会被扣减工钱，甚至连工作都保不住！ 为了补偿自己的过失，她自愿在花田工作到下午。虽然她饿得肚子咕噜咕噜直叫，但她更挂念的，却是留在屋中的男人…… 每当想起康嗣，她的心头就像有千万只蝴蝶在飞舞；还有他的热情，总令她无法抑制地脸红心跳！ 可是……她喜欢这样的他！她宁愿看他对她狂热的样子，也不愿他像以前那样冷冰冰的，因为她真的很喜欢、很喜欢他。为了他，她什么东西都可以不要，只要他肯留下来，和她永远在一起！ 芸儿回到茅屋，便听见屋顶处传来阵阵怪异声响。她抬起头一看，发现康嗣竟然站在上头！ 「康嗣？你在上面做什么？快点下来！」她心急如焚地扬声高呼。老天，这么高的地方，她家也没有梯子，他到底是怎么爬上去的？！ 「妳回来了？」康嗣俯首瞧见一身鹅黄衣裳的芸儿，不悦地问道：「都什么时辰了，妳怎么现在才回来？」 「我得去花田工作啊！」虽然他的动作灵活敏捷，但她仍是看得心惊胆颤，为他捏了好几把冷汗，深怕他会不小心失足跌下来。「你先下来再说好不好？那边很高很危险！」 「高？这间快倒塌的破屋子哪算得上高？」他闻言撇了撇嘴，依旧不疾不徐地将最后一颗钉子固定在木板上，接着一个提气旋身落在地上，动作干净利落，一气呵成。 芸儿看得一愣一愣地。她知道康嗣会武功，但不知道他厉害到可以随随便便就飞下屋顶的程度！ 「我帮妳修补了屋顶的破洞，顺便加上木板让屋顶更稳固一点。难道妳不知道那边破了？这样下去，妳迟早有一天会被倒塌的茅屋活埋！ 「我知道，可是我不敢上去补，也没有人能帮我。」她有些心虚地解释，仍不忘记继续苦口婆心地劝他。「你不该就这样上去……」 「我又不是要妳上去，妳怕什么？」他宠溺地捏了她的鼻头一下，嘲笑她只因一丁点事便大呼小叫。 「我只是怕你掉下来，那会跌断骨头的！」她螓首低垂，不明白为什么一想到那样的画面：心里就揪痛得像是自己也受了伤一样…… 「我说过，那种高度不算什么，难不倒我。」他瞅着芸儿，胸口因为她的关心而感到温暖，语气也更加温柔。「妳不要担心，我会轻功，骨头也够硬，不会那么容易就跌伤断骨！」 「真的？」她终于放下心头的大石，这才后知后觉地发现他光着膀子，露出精壮的上半身。「你怎么……没穿衣服？」 他的身子没有半点赘肉，古铜肤色的结实胸腹呈现出一条条诱人的线条，她光是看着就羞红了脸，低下头不敢再大胆盯视。 康嗣戏谑地睨着她，故意逼近她的身躯。 「我修屋顶的时候觉得热了，就随手脱下上衣。反正除了妳也没人会来，看的人就只有妳而已，怕什么？」 「不、不，我是怕你着凉……」芸儿结结巴巴地解释，直到她整个人落入康嗣的怀中，被他重重吻上，话语也因此中断。 熟悉的灼热气息再度包围着她，她任由他狂肆地侵占，心房失去控制似的剧烈跳动着。 康嗣倏地将她整个人抱离地面，让她坐在自己的手臂上，整个人都在他的箝制之中。 芸儿惊慌地环住他的颈子，埋首在他的肩窝，不敢跟他四目交缠。 他竟然在这光天化日之下，上身赤裸地抱着她！ 「妳怕什么？都已经是我的人了，怎么妳的态度还是改不过来？」康嗣的语气带着一丝埋怨。 「我不是怕，只是……还不习惯。」尽管两人已经有过肌肤之亲，她仍不习惯这么亲昵的举动。 「我是妳的男人，妳要快点习惯我的碰触才行。」他笑着轻抚她的背。 他喜欢自己的女人全心全意地依赖他，这样他才可以完全拥有这个女人，包括她的身心。 「康嗣，我从那天起就想问你一件事……」芸儿有些紧张地开口。 「妳问。」康嗣俯首贴近她微红的脸颊，好奇这个害羞的小女人会主动问他什么。 「你为什么要、要和我……做那种事？」那天之后，她一直没能找到机会问他。「我娘说成亲后的男女才能搂搂抱抱的……」 「我不是说过喜欢妳吗？」康嗣低低地笑着，心不在焉地回答。他的薄唇渐渐滑向那嫣红的唇瓣，发现自己真是越来越喜欢吻着她的感觉了！ 「我不明白……」芸儿蹙起秀眉软软地抗议。其实她脑子里一团混乱，不知道自己现在和他究竟是怎么回事，他的话又代表了什么…… 「芸儿，不是所有事都能够解释得清楚的！我只能说，我的确喜欢妳，妳也喜欢我，在两情相悦的情况下，发生这种事是很寻常的！」 男女之间错综复杂的关系，单纯的她不会懂，也不需要懂，她只要知道自己是属于他的，那就足够了！ 「对，我喜欢你。」芸儿思索了半晌后，认真地猛点头。「那么，你会和我成亲吗？」如果可以，她真的好希望康嗣能永远留下来陪着她 康嗣霎时收起脸上原来的淡笑，怜惜地轻抚她头发的手亦当场僵住，表情渐渐变得冷漠。 「妳想和我成亲？」即使他身边的女人几乎都曾这样奢望过，但他万万没想到，看来单纯的芸儿也会这么想！ 「因为我们现在这样子，就好像夫妻一样……」在他严峻的逼视下，芸儿的呼吸微窒，心中有点惶惑。他在生气？她说错了什么吗？ 「就算没有成亲，我们的关系也不会有分别，妳一样是我的女人，我一样会宠爱妳、保护妳，既然如此，又何须执着于这些繁文耨节？」 无论是身分高贵或是出身寒微，从来没有一个女人能让他兴起互订终生的念头，更何况是她？他虽然下定决心要好好宠她，但还不至于昏头到要娶一个村女的地步！ 闻言，芸儿抬头凝视着他，眼中非但没有失望，反而开始闪着惊喜的光芒。妳一样是我的女人，我一样会宠爱妳、保护妳－－这代表他会一直在她身边，会像现在这样温柔地拥着她、给她依靠？ 「那么你会与我在一起吗？」她相信康嗣，对他的话更是言听计从。 「只要我肯，没有什么事是办不到的。」他眼神中有一种狂妄和傲然。 感动的泪水悄悄溢上芸儿那秋水般清澈的眼眸，彷佛所有的不安、孤寂都随着他这句铿锵有力的保证而消失了！ 「嗯，我知道你很厉害的！」她紧紧地抱着他，觉得一股前所未有的幸福包围着她，使她不再寂寞冰冷！「真好，我可以和你在一起！」只要他留下，那么成不成亲，真的一点都无所谓…… 看着眼前这泫然欲泣的小女人，康嗣开始明白，她不但怕高，还很怕孤独。彷佛已经承受得太多太久，不想再继续下去般，否则她不会连「成亲」这种大事都可以忽略，只想知道他会不会陪着她！ 她真是一个单纯且毫无心机的女孩。换作是别的女人，恐怕早就缠住他，非要他给个名分才肯罢休，而她竟然只求能跟他在一起－－ 「康嗣，我爱你，你不要离开我！」芸儿倚在康嗣胸前，直率地道出心里的希望，毫不掩饰对他的情意。 他不语，只是轻吻去她的眼泪，抱着她徐步走回屋内。 能够得到这个惹人怜爱的女孩，大概就是他这趟来苏州最丰厚的报酬吧？他会好好享受她带给他的欢愉心情，享受着这样纯洁的她。 芸儿头上绑着天蓝色头巾，露出一双骨碌碌的灵活大眼，她脚步轻快地穿梭于花田之间，不断搜寻着。 几乎是伸手触及的同时，凤仙花的果皮便「啪」的一声裂开、缩回，里面的无数颗种子被弹射出来，散落在周围的地面上。 她弯腰仔细捡拾起落在地上的种子，放到自己的围裙上，然后缓缓前进，继续收集种子的工作。 走路犹如猫儿般无声无息的康嗣，悄悄来到芸儿身后，接着长手一伸，勾住她的腰身，顺势将她扛上肩头。 「哇！」她先被突来的「偷袭」吓了一跳，但看见是康嗣后，便发出如银铃般清脆的笑声，高兴地嚷：「你怎么来了？不是说要多睡一会儿吗？」 「睡饱了，就想去钓鱼，顺便看看妳在做什么，没料到妳竟又在工作！」他将她放下来，脸露不满地讥讽。「那个染坊老板还真有福气，找到像妳这样认真的采花女为他卖命！」 「我不是在采花，是收集凤仙花的种子。」芸儿献宝似的递上她一个早上的工作成果。 「难道连捡种子也能赚钱？」康嗣却对那些她视若珍宝的种子不屑一顾，只是霸道地牵着她来到溪边。 阳光照耀下，溪水闪着炫目的光泽，岸边的杂草在微风中轻轻摇曳，整个景致看来好不惬意。 芸儿边走边解释道：「凤仙花的种子又叫做急性子，可降气化瘀，有清热解毒，通经催生、透骨通窍等功效，所以城里的药行和郎中都会买这东西。现在刚好是果子成熟的时候，能收集到很多急性子，假如我拿去卖的话，就可以多赚到一、两锭银子。」 「我要妳陪我去钓鱼，别捡了。」 「可是那边还有很多，我要赶在其它人前头把急性子捡完，才能在进城卖指甲染料时一起卖给……」 康嗣不耐烦地打断她。「我说陪我就陪我，大不了我拿钱给妳！」 「不要这样，我也只不过想多赚一点点钱。」那样她就可以多买一些好东西供他用了。 他挑高浓眉。「又是赚钱！妳就非得要这么辛劳不可？我不是给了妳一锭金子吗？那够妳吃上半年了，妳嫌少的话我可以再给妳。」 「我没有嫌不够，那对我来说已经很多了！」芸儿一脸无辜地对他说。 那天他就好像施展法术一样，忽然拿出一锭金子给她，害她吓得呆若木鸡，不知该如何是好－－ 自她出生至今，从来没有见过这么大的一锭金子，而他却好像满不在乎似的随手就扔下一锭给她！ 康嗣不理会她的话，一把将她拉到身边坐好，自己则径自提竿垂钓。 芸儿自知动摇不了他的决定，只好放弃。她自然地靠着他的肩，看着鱼儿在清澈的溪水中悠闲地来去。 「既然不是为银两，为什么还要这样劳碌？」康嗣突然问道。 他从没见过这样喜欢吃苦的女人！女人不都是爱慕虚荣富贵，希望自己什么都不用做吗？ 她垂下头，只见水中自己的倒影在潺潺溪水中变得模糊扭曲，不着痕迹地轻叹口气。 「娘亲以前告诉过芸儿，教我一定要勤奋地工作，这样才是好姑娘，天神爷爷也才会来我们身边，赐福给我们。如果我不够努力，天上的娘亲一定会知道，她会不开心的！」 康嗣从身后环住她，低叹一声。「相信我，以妳这种辛勤程度，妳娘亲必能含笑九泉。」 「你这样觉得吗？那就好了！」她依偎在他宽阔的怀里，沉醉在他的男性气息之中。 一会儿后，她突然想起一件令她感到坐立不安的事。「你给我的那锭金子太贵重了，我不敢乱碰，不如你快些收回去吧，免得我不小心弄丢了！」 「我既然给了妳，那就是属于妳的，不要跟我推来推去。金子对我来说就像这些不起眼的小种子，根本算不上什么。」 「这花田里有很多急性子，才显得不重要；但金子可不是随随便便就能捡到的，你怎能将它们相提并论？」 「我拥有的金子就跟这里的种子一样多，妳信不信？」 「那你的家一定要很大，才能收藏这些金子了！」她开玩笑般地说。 「我的宅第对妳来说，的确很大。」他的王府最少住了百余口，庭台楼阁更是多不胜数，不要说金子，连各式兵器典藏都容纳得了。 芸儿不禁开始相信他的话。「你是说真的？」 「怎么？妳怀疑我的话？难道我不像是拥有一座大宅的样子？」虽然身在乡村地方，没有什么排场，但他还不至于气势全失吧？ 「不，我相信你！」芸儿相信他不会欺骗自己。「那你的屋子在哪里？」 他第一次提及有关自己的事情，她兴冲冲地追问，希望能多了解他一点。 康嗣静默片刻，才缓缓说道：「在北京城，皇宫附近。」 「北京？我爹也是北京人士。」她一脸兴奋地说着。「听说那里是个繁华的好地方，很多皇亲国戚、达官贵人都住在那儿。」 「北京比这里富裕，所以许多人都想上京，希望能过更好的生活。」他看着她，似乎话中有话。 「可是我从来没想过要上京……」芸儿半侧着头，若有所思地说：「那对我来说太遥不可及了。」 「是吗？」那他对她来说，不也同样是遥不可及？「莫非妳从没想过要把握机会，离开这个鬼地方？」 她突然发现鱼儿已经上钓，正在水中挣扎，便紧张地跳起来猛喊。「有鱼！你快点拉牠上来，别让牠逃了！」 康嗣马上拉起鱼竿，轻而易举地将鱼拉上岸。她上前想抓起鱼，但被他迅速扯住手臂。 「先回答我！」他以为她故意敷衍自己，语调中透露着狂傲的霸气。「妳想到北京去吗？」 「我从未去过北京，所以不知道那里到底有多好。而且与其去幻想那些不可预知的事情，倒不如先安安分分地做好手边的事……」她疑惑地抬头瞄了表情严肃的康嗣一眼，不明白他为何要执着于这个问题。 康嗣如炬的目光凝聚在她脸上，审视她每一个细腻的变化，想瞧出一些蛛丝马迹。然而除了她疑惑的表情外，他无法探测到什么，看来芸儿是真心这么认为的。 难道从他的一言一行中，她一点都没有联想到，他的身分可能十分显赫吗？如果她能猜出自己的身分，又趁机要求他，他定会二话不说就带她回北京，可惜她一点表示也没有，甚至连上京这件事都没有考虑过！ 莫非她根本不想跟他走，宁愿留在这个落后的地方，也不愿跟他这个「来历不明」的男人离开？或者她心底仍是不相信他的话，只把他当成一介莽汉，口中对他的崇拜赞美全都只是说说而已？！ 康嗣心烦意乱地放开她，不愿再深入思考这个问题…… 破晓时分，金光闪闪的骄阳已迫不及待地探了出来，此时，屋内的所有激情亦终于平静下来。 康嗣看着蜷缩在他怀中熟睡的可人儿，贪婪地嗅着她身上那股淡雅的花香。 抱着她的感觉真教他着迷，自己似乎怎么样也要不够她！ 芸儿身上的温暖不停地传到他身体里，藕臂紧紧环着他的腰，依赖地靠着他入眠，彷佛生怕他会在睡梦中跑掉一样。 虽然这个把月以来，她的脸色变得更为红润，也因为多了些肉吃，身材不再太过单薄，活像发育不良的少女，但和丰盈仍相差甚远。 她若再长胖一点，气色看起来一定会更好！他养在府中的姬妾，无不健康丰满，同是他的女人，他不想厚此薄彼，让芸儿继续受贫困之苦。 可是，他是否该带她回京？ 芸儿只不过是个乡下姑娘，身分低微，最多只能成为他的侍妾；而单纯如白纸的她能够承受这个事实吗？能够在众多争夺宠幸的女子之中生存吗？ 再说，她根本没想过要上京！他又何必带着一个不愿离开这里的女人？ 他现在会待在这里只是休养生息，顺便和她这个新宠儿相处一下，虽然不是在近日，但他终究会有回去的一天。 不知道当那一天来临时，他们之间又将如何…… 第四章 微风把细碎的花瓣吹散，与草香交织成清新的芬芳，围绕在过着平淡日子的两人身旁。 望着在屋前空地的康嗣，以迅如流星、劲似飞雁的英姿舞动着手中的剑，芸儿不禁看得痴了。 她知道，她的男人是个不简单的人。轮廓分明、相貌英挺的他，举手投足和气势架式都与一般的莽夫截然不同，也和她所见过的大城镇男人不太一样－－康嗣胜过他们几千几万倍！ 有时候，虽然他身处在这间破茅屋里，她仍能感觉到他不凡的气度，感觉他们就好像不同世界的人，怎么样都不会有交集。自从体认到这个事实后，她的心头便常常掠上一阵莫名的怅惘…… 这样卓尔超群的男人，真的会一直陪在她身边吗？ 上次他在溪边提及他自己的事情，还说这里是鬼地方，这股不安便开始一点一点地侵蚀着她。 他说这些话代表什么意思？他很想回家吗？可是他明明什么都没说，她究竟在担心什么、害怕什么？连她自己也不晓得－－ 虽然她不清楚康嗣的来历，也不知道他们未来会如何，但她知道自己是心甘情愿、无怨无悔地想跟他在一起！ 她现在过得很快乐，很珍惜有他相伴的美好日子，她不想失去他！ 练完剑回到屋子里的康嗣，一进门便看见芸儿一副神游太虚的模样。「在想什么想得这般入神？」她最近好像常常这样失魂落魄的…… 「没什么，只是觉得有点累。」她回过神来，连忙继续包裹膝上一堆堆晒干后的急性子。 「累了就多休息。」他丢下一句，便径自坐下歇息。 芸儿好像感应到什么，跟着他走到桌边，强逼自己打起精神，微笑地问：「你今天早上拿回来的牛肉，你想吃红烧还是烤的？」 有肉拌饭，真的能让他的身体快些复元吧？看他身手灵活敏捷，气色极好，相信他的伤已经好得差不多了。 「随便妳。」康嗣微挑起眉，不甚在意地回答。「妳累了的话，不煮也行。」 「已经不累了，我马上去准备晚饭！」 虽然他的表情看来淡漠，但芸儿知道他是关心自己的。为了让他开心，她什么事都愿意做！ 康嗣敛眼瞅着她的纤纤背影，陷入沉思。 四周除了山林小溪及绿草红花外，再无他人。骑着扬风出来散心的康嗣翻身下马，选择一块平坦的石头坐下，放任扬风在绿油油的草原上尽情吃草。 点点阳光从白云间照射过来，使得天气不致太过闷热，轻柔的风迎面吹来，他不禁惬意地闭上眼睛，感受这舒爽宜人的微风。 今天一早，芸儿便跟随村内的商队到苏州城，打算将她自制的染料及捡来的急性子全部卖出去。 康嗣也乐得清闲，便骑着扬风四处随意逛逛。这种清闲的生活对为人臣子的他来说，原本是件不可能的事。但现在他如愿以偿了，却反倒开始记挂京城朝中的繁杂事务。 如果不是为了在空气清新、没人打扰的宁静地方调养内息，恢复功力，他也不会在这里一待就是两个多月。或许芸儿也是他逗留此地的其中一个因素，但他肯定那只占了极少部分。 他从来就不会为女人而停留，应该说，没有女人可以留住他，所以芸儿已是一个例外！他不会容许更多无法预料的例外发生！ 突然，耳力甚佳的康嗣听见一阵几不可闻的脚步声，立刻警戒起来。 这里住的都是一些纯朴的农民，不可能会有这样的轻功底子！假如不是刚巧路过此地的高手，就是冲着他来的了！ 正当来者伸手要触及康嗣时，他蓦地睁开眼睛，一个掌风便朝来者打过去，然后腾身一跃，落在不远处的树干上，居高临下地打量着来者。 来人显然诧异于康嗣突来的攻击，但他并没有被康嗣的掌风击中，反而以同样敏捷的动作，稳如泰山地立于溪中大石上。 「看来您安然无恙呢！贝勒爷。」 这熟悉的声音，让康嗣看清来人原来是远萨，这才放心地纵身下来。 「远萨，你怎么会在这儿？」远萨是克勤郡王济傎的随行下属，几乎不曾离开过主子身边，现在为何突然出现在这么偏僻的地方？ 「贝勒爷，属下是奉郡王爷之命，特地下江南来寻找您的下落，今天终于找着您了！」远萨走近康嗣，向他行礼。 「济傎也来了？」 「属下是一个人来的，郡王爷并没有前来。」远萨恭敬地答道。 远萨见康嗣的气色清朗，身手亦一如以往般地灵敏，暗暗松了口气，也不枉他连日来四处奔波打探这失踪贝勒爷的消息！ 「济傎找我？」他轻描淡写地点头。「也对，我没进苏州城审理案子，又突然消失两个多月，他是该派人寻我。」看来他的确搁下正事太久了！ 「贝勒爷，京中各位爷儿都为您担忧不已，朝中更开始有人议论您的事，甚至连圣上都关注起您的行踪。」岂料他竟躲在这个乡下地方，还有闲情逸致晒太阳、打瞌睡！ 康嗣瞧见远萨冷汗直冒，便没好气地笑。「看你这个样子，我真要以为有天大的事非要我解决不可。」 闻言，远萨马上从怀中掏出一封信函递给康嗣。「这是郡王爷要属下交给您的密函，请贝勒爷过目。」 康嗣快速浏览过一遍，神色渐渐凝重了起来。 「兵部尚书竟被谗言诬蔑拥兵自重，勾结军官意图谋反？荒谬！八王爷那帮人就这样唯恐天下不乱吗？」他怒气冲冲地喝道。 兵部尚书为人正直，尤其注重其廉洁的名声，对万岁爷的忠诚更无庸置疑，怎么可能会做出这种受千夫所指的蠢事？这分明就是无中生有，要让兵部上下阵脚大乱，从而生事！ 「贝勒爷，郡王爷吩咐属下找到您后立刻带您动身回京，尽快彻查此事！」远萨克尽本分地催促。 康嗣愣住，心中蓦地紧紧的！「那么急？明天再上路不行吗？」即使他没打算带芸儿走，但最少也要跟她交代一声。 远萨刚毅的脸上看不出情绪，只是老实地表示自己的想法。「现在时间炯早，若能现在出发，今天入夜前便可离开苏州县府，早一步回到京城。」 康嗣在心里大略盘算了会儿，在大局和她之间，他二话不说便选择了前者。女人虽然可以带来一时的欢愉，但比起国家大事，实在不足挂齿。 他真心这样认为，但胸口为什么仍旧郁闷不已？这是怎么回事？ 「你在这儿等我，我准备一下，然后马上跟你回京。」撂下这句话后，康嗣便策马向前奔去。 「喳！」远萨看着康嗣修长健壮的背影，总觉得他有些不一样。贝勒爷向来洒脱，鲜少露出刚才那种迷惘犹豫的表情…… 骑着扬风，康嗣回到与芸儿共住了两个多月的破茅屋。他在门边伫立，迟疑了一下，便推开门板进去。 进屋之后，发现芸儿还没有回来，他说不出心头涌上的是失望还是庆幸。 他沉默地观望四周，有那么一剎那，芸儿的娇容忽然在他脑海中闪现。可是他十分清楚，自己只不过是太习惯有她陪伴而已，因此就算是他现在感到有些依依不舍，也不是件太奇怪的事。 接着他抽出白纸，连笔墨都不准备，直接咬破指尖，用他的鲜血写上最后要对她说的话。写完后，他又从怀中掏出一块晶莹的碧玉，上面的苍鹰雕得栩栩如生，一看就知道出自富贵之家，还有五、六锭沉甸甸的金子，全都一起跟着白纸安置在她的床铺上。 这些东西对他来说只不过是九牛一毛、微不足道，但他肯定这对她日后的生活一定会有莫大的帮助。这块上好的美玉及金子，已经够让她离开这个村落，在苏州城内买栋能遮风挡雨的屋子，自力更生，不必再受人白眼欺负，三餐也不再只是豆腐青菜配馒头！ 这是他对她恩情的回报，也是对自己辜负她的补偿。 康嗣轻轻地叹了口气，他退出茅屋，跃上扬风的马背，「驾」的一喝，便头也不回地飞驰而去…… 坐在同村樵夫的牛车上，芸儿一路上都是笑瞇瞇的，将自己赚来的碎银，和从城中买回来的补药帖子及男性衣料紧紧揽在怀里，一刻也不愿松手，彷佛那是多重要的宝贝似的。 虽然要康嗣独自留在茅屋有些不太妥当，但三个月一次的市集是绝对不可以错过，进城的车更不常有，她唯有先进城去，尽量在当天赶回来。 她听药铺的老板说，受伤的人要多喝一些能壮健身体的药，才能完全复元。所以她立刻买了好几帖回来给他；也买了几块看来不差的布匹，想趁闲时帮他做件新衣服。 不知道他看见这些东西，会有什么样的反应呢？她希望他会高兴，只要他对自己微微一笑，她便心满意足了！ 「芸儿，妳家到了。」樵夫向她喊道。老实说，他并不讨厌善良纯真的芸儿，有时候甚至还挺可怜孤苦无依，又受众人轻视的她，所以能够帮得上忙的，他也不会袖手旁观。 「谢谢大叔！」芸儿朝?夫点头道谢，便小心地下车。但一踏到地上，她的胸口却蓦地一阵心悸，似乎有什么事发生！ 樵夫见她身形有些摇晃，便关心地问：「怎么了，不舒服吗？」 「不，可能是坐得太久，脚有点麻，很快就好了！」芸儿露出一抹要对方安心的笑，便挥别樵夫，慢慢往茅屋走去。 奇怪，现在天色已开始黑了，屋内怎么不点灯？她推门进去，发现里头漆黑一片。 「康嗣！」没有人响应她。 他不在？但他从来没有在这个时辰外出过啊！她想到刚才下车时那阵不好的预感，心里惊疑不定，感到呼吸困难－－ 芸儿立即点灯，整个屋子一下子亮了起来。然后，她发现床上竟然放着一堆金子和翠绿的玉佩。 她呆呆地望着那堆一般人梦寐以求的财宝，脸色却渐渐苍白，时间彷佛从这一刻停滞不前，连心跳都跟着停止了。 那是他的东西！她认出了他的玉佩，和被他喻为微不足道的金子！他为什么把这样贵重的东西随便地放在她床上，她不是说过她不需要吗 芸儿无神的双眼涌出泪水，似乎已经猜到原因。她缓慢地抽出压在底下的信。那用血写成的寥寥数字，就如一把利刀在她的心上划出一道道伤痕，血淋淋地见证他的无情！ 芸儿，珍重。 康嗣字 这晴天霹雳般的事实，让她的脑中一片空白，像个没有生命的娃娃般地杲站床前，一句话都说不出来！ 孤单悲痛的情绪几乎要将她的心给撕裂，她的眼眶不断落下豆大的泪水，全身颤抖着，怀中原本紧紧抱着的东西，全都松手掉到地上…… 康嗣竟然趁她进城的时候，连句道别的话都没说就离开了？ 他说会跟她一起生活，他承诺过的！可是就在自己把心全交给他后，他却一声不响地走了……她好害怕、好害怕，不想过没有他的生活，她不能失去他啊！ 为什么他要走？是她对他不够好，抑或是他已经厌倦她了？ 也许……也许他是因为急事才匆促离开；也许他的仇家找上门来，他不得不先躲起来，一时无法现身！他不会这样弃她而去，她不相信他会如此狠心！ 她第一次感到内心强烈的需求－－她想见他，想问问他心里究竟是怎么想的！ 说不定他还没走远！芸儿甩了甩头，做个深呼吸，急急忙忙地冲出屋外。 「康嗣！康嗣！你在哪里？」一道道呼喊的声音消散在荒地的狂风里，她一边跑、一边不停的向天神爷爷祈祷。「天神爷爷，芸儿有勤奋工作，您一定会赐福给我的是不是？我求您不要带走康嗣，不要让他离开我好不好？」 就在她跑得气喘吁吁、全身无力时，天空突然下起了倾盆大雨，她浑身湿透，脚步一个没踏稳，便重重摔倒在泥泞不堪的地上。 芸儿忍不住嚎啕大哭，彷佛要将所有伤痛全都逼出体外，泪水混合着雨水刺痛了她的眼眶、濡湿了她的脸庞。 她知道自己是自欺欺人，也知道康嗣已经到离这里非常遥远的地方去了，无论她再怎么叫唤、寻找，他也不会回来！ 初升的朝阳照亮了大地，却无法驱走心灵深处的寒冷。 芸儿已经整整三日没去花田上工，片刻不离地守在茅屋里。 她的心像是被掏空了似的，什么也无法思考，只知道自己不能错过任何他可能回来的时机，她必须留在这里！ 白天的时候，她常常被远远经过的阵阵马蹄声惊扰，蹄声一下又一下地踩在她心坎上，她总以为是康嗣回来了，一次又一次地冲出屋外，可是每一次却都让她失望了…… 她也常常不小心又煮了两人份的饭菜，还摆上两套碗筷，但最终坐在桌前的还是只有她一个人。 习惯了在他温暖的怀里入睡，如今她再怎么努力也无法独自成眠。许多寂静冷清的深夜里，她反反复覆地想着他的各种表情，孤单地拥着薄被流泪到天明。 这天早上，芸儿正在屋内裁剪布料，突然听见外面人声鼎沸，便好奇地开门探头观望。 一向罕有访客的茅屋前，竟然集合了十来个村民，其中包括德高望重的村长乡绅、一些喜欢乱嚼舌根的姑嫂婆娘，及春花等人。 她诧异地看着他们走近，心想村里是不是发生了什么大事。正要开口询问，却听见有人对着老村长道：「李村长，真没想到芸儿年纪轻轻，就做出这种伤风败俗的事！我们还以为她会记取她死去娘亲的教训，哪晓得她跟她娘亲根本就是同一个德行，真是太让我们失望了！」 众人满是鄙夷轻蔑的视线都集中在芸儿身上，她不安地揪紧了自己的裙襬。 　「究竟……发生什么事了？」芸儿胆怯地开口。 春花抢在众人前头，恶狠狠地骂道：「亏妳还敢问发生了什么事？！妳窝藏野男人在自己屋内两个多月，以为没有人知道你们这对狗男女在干些什么好事吗？真是不知廉耻！」 能够一雪前耻，大肆抹黑芸儿和那个嚣张傲慢的可恶男人，春花比谁都高兴雀跃！不枉她一直留意他俩的生活，辛苦等到那男人离开这里了，才带着一伙人来教训芸儿。 春花轻蔑的话让芸儿的脸色登时刷白，但下一瞬间，她鼓起勇气低喊：「他不是野男人，他是个好人！」她不要康嗣受人诬蠛！ 「妳现在自身难保，还想维护那个男人？哼，他是会勾魂术，还是给了妳什么好处？！」春花讥讽地说。 芸儿有口难辩，求助地看向在场熟识的几个大叔大婶，但他们却像在看戏般地对她投以冷淡的眼光。 和之前春花诬赖她偷钱一样，这里没有人会为她说话，只有康嗣愿意相信她、保护她，可惜他却不在了…… 「我爱他……我爱他啊！难道这样也有错？」话落，她的泪水不受控制地夺眶而出。 她的直言不讳简直吓坏了迂腐守旧的村民！一直保持沉默的老村长，也终于严肃地开口。 「芸儿，妳跟那男人是否做出了什么见不得人的事？」虽然是明知故问，但总得要她亲口承认才好办事。 芸儿愕然凝视众人半晌，垂下头坦承道：「我已经是他的人了。」 她不想否认和康嗣之间的一切，那是专属于她的甜蜜回忆。而且……她从来没有后悔将身子给了他，也不觉得自己哪里做错！ 「芸儿，妳为什么这样胡涂！」几个原来都不太讨厌她的大婶，听见她亲口承认后，都哭得一把鼻涕一把眼泪。 老村长嫌恶地睨着芸儿，喝道：「妳还没嫁人，竟敢做出这种淫秽之事，如果继续让妳留在村子里，不知道还会做出什么好事来？！」 「你们要……我走？」她瞪大双眼，失神地低喃。 「像妳这种不守妇道的女子，我们这个小村子可容不下！谁知道妳哪天会不会又去勾搭什么野男人，干扰本村的安宁？」春花又睨了芸儿一眼，露出一副高高在上的神情。 「我不会！我不会再让其它男人碰我，我不会！」她像疯了般地嚷叫。除了康嗣，她谁都不要！ 「劝妳赶快收拾收拾离开这里，否则，就不要怨我们不顾情面把妳赶走！」李村长一声令下，就决定了她的去向。 芸儿泪流满面地看着这群冷漠的村民，心中隐隐有股吶喊的冲动－－她不要再留在这个没有温暖、没有他的地方！ 她想去找康嗣！天地之间，她除了康嗣以外，就只剩下自己了。所以无论他在多远的地方，她都想去找他。她想问他为什么要丢下她就走、问自己能不能留在他身边！ 「妳还杵在这里干什么，还嫌不够丢人吗？快去收拾包袱滚蛋啊！」看着毫无反应的芸儿，春花忍不住又劈头臭骂了她一顿。 芸儿突然像是有所觉悟地擦去脸上的泪痕，缓缓走进屋内。 她彻夜不眠地把茅屋细细打扫了一遍。第二天一大清早，她拎着小包袱，踏出这间住了十七年的破屋，掩上门板，告别这个令她伤心的地方，向大伙儿口中那个繁华无比的京城出发－－ 第五章 一大清早，天空还是一片鱼肚白，山东济南城里便热闹了起来，不少摊贩纷纷出来摆卖，饭馆茶铺亦已经开始营业。 「芸儿，去叫后头多准备一些清粥酱菜，再拿一壶热茶来！」 「好！」城东一间客栈的厨房里，传来一个清亮好听的嗓音，应着前头店小二的吩咐。 满面笑容却掩盖不住疲态的芸儿，像清晨的露珠一样清新可爱，穿着整洁朴素的浅蓝色粗糙衣服，头发简单地东在脑后，穿着一条围裙，在厨房里头来回穿梭。 她娇小标致的模样，和北方女子的高大豪爽截然不同，让人一看就知道她来自南方。 可是她这个看来弱不禁风的小姑娘，工作起来时却异常辛勤，又很能吃苦，个性更是善良淳朴好相处，所以她才来了不足半个月，便已赢得客栈上上下下的喜欢。 趁着客栈的饭堂客满，所有的吃食也都送上了，芸儿忍不住打了个呵欠，揉揉有些酸涩的双眼。 她拿自己这几年的积蓄做为盘缠，从苏州一路北上，到了山东，她的盘缠也几乎要用尽。如果再不想办法挣些银两，她就身无分文、得沿街乞讨过活了，所以她只好留在济南城内，找了这份能供吃供住、收入也不太低的客栈工作。 康嗣留给她的金子和玉佩，她一分都没取用。 自从她开始了北上的旅途，她便从不同人的口中得知：男人给女人财物，有可能是因为爱她，也有可能是想跟女人撇清关系，从此互不相欠，又或者根本是把对方当作妓女！ 她想知道……他是属于哪一种！ 她不希望让康嗣误以为，自己是为了得到这些东西才喜欢他、寻找他；也想告诉他自己不认为他这样走了，是负了她，他不需要给钱作为补偿，因此假如她真的用了，就只是在羞辱自己。 这几天客栈的生意特别好，大家都忙得晚睡早起，她睡觉的时间用一只手来计算都嫌多。但为了赚取盘缠，她不得不咬紧牙关，努力工作，否则会延误她继续北上的时间。 「芸儿，快进去厨房帮忙，现在客人又多了起来，又有得忙了呢！」林掌柜呼唤在厨房门口发呆的女孩。 林掌柜虽然市侩，但仍是个有良心的人。他知道芸儿是为了北上寻人，路经济南却盘缠用尽，才来他的客栈应征杂工。尽管如此，她仍比谁都努力工作，所以他多少会关照她，多付她一些工钱。 「知道了！」芸儿脸上的倦容霎时一扫而空，打起精神走进厨房。 她被厨子指派帮大婶们清洗碗筷，可是小凳子不够，她便让给年纪大的大婶们坐，自己则蹲下来清洗。 「我说丫头啊！妳去北京究竟是要找谁？」闲话家常间，其中一个大婶问身旁的芸儿道。 「我去找……我的大哥。」她不知道该如何说明康嗣跟她的关系，只好说出这个一直在她心内的称呼。 「大哥？他去北京做什么？怎么可以留下妳一个小姑娘在家乡？」 「他……在北京当差，临时有急事，所以要回去处理。」这个则是她一直叫自己相信的原因。 「这样啊！那妳许了人没有？」另一个大婶试探性地问。「我有个儿子，今年二十了，想给他讨个媳妇儿作伴，就看妳有没有这个意思。 她看芸儿年轻漂亮，乖巧勤劳，是人人心目中的好姑娘，便想先下手为强，将她收为媳妇儿。 「不要！」芸儿突如其来的剧烈反应吓了众人一跳，她回过神，不好意思地垂头道：「谢谢刘大婶……芸儿的意思是，我已经心有所属，恐怕没那个福气，不得不辜负您的好意了！」 「别这样说，我也是随口问问而已，妳不必放在心上。」唉，究竟是谁家的公子有这等福气，得到这么善良美好小姑娘的青睐？刘大婶暗暗可惜着。 芸儿感激地笑着说：「谢谢刘大婶！」 话声刚落，芸儿只觉得胸口突然一紧，所有的血液全都涌上头，一阵眩晕，她脚底虚浮地退后一步，一屁股重重地跌坐地上！ 「铿」的一声，她不小心把水盆踢翻，污水溅了一身，盆子里的碗筷瓷器掉到地上所传出的破裂声音，让人胆颤心惊！ 「糟糕了！」芸儿只觉得一阵头昏眼花，她甩了甩头，顾不得晕眩的感觉，强撑起无力的双眼，急着检视自己摔碎了什么。谁知不动还好，她一甩头，却只是更加天旋地转，她痛苦地捧着脑袋，眼前突然一黑，便昏厥过去。 众人见状都手忙脚乱，不知如何是好。刘大婶边冲出厨房，边上气不接下气的大声嚷嚷。 「林掌柜，不好了，芸儿她昏倒了！」 躺在床上的芸儿终于徐徐转醒，彷佛已睡了好久好久。 因为她操劳过度，又没有好好休息，才会闹出这场风波，等一下她一定要好好向大家赔不是才行！ 她好想好想康嗣……想着他那俊朗刚毅的面孔，想着昔日那段短暂却美好的时光，想着他曾经如何将她牢牢密密地拥抱着、呵护着，为她赶走一切不如意的烦恼。 她伸出了手，彷佛想抓住脑海中的男人，但立刻收回抓空了的手，眼神空洞，嘴角噙着苦笑，笑自己的傻气。 她现在只剩下康嗣一个亲人了，寻找他已经成为她现在生活的支柱。日子虽然过得相当辛苦，但是为了再见他一面，她真的无所谓。上穷碧落下黄泉，无论在什么地方她都要把他找回来！ 可是康嗣为什么要走？为什么要丢下她，一声不响地就走了？如果他肯给声交代，她一定会更加坚强的！ 压抑了很久的泪水，此刻才从她的眼角一涌而出，她捣紧嘴巴，不让自己哭出声来，只想独自承受那股埋在心底的痛苦…… 北京?八大胡同－－ 和往常一样，今夜的欢玉仕房仍旧笙歌鼎沸，灯火通明。门前的熙熙攘攘，大厅的歌舞升平，让只想寻欢买醉的人，留意不到后堂的紧绷气氛。 一个俊美中带着点邪气的男子，不太端正却不失贵气地坐在首位，身旁还伴着一名美妓，整个人流露出不羁戏谵的气息，但却能让心里有鬼的人感到恐惧，浑身动弹不得。 「贝勒爷，这个人真是不识趣，竟敢打扰你饮酒的雅兴，还想伤害你，真是太胆大包天了！」 美妓像是对这种场面司空见惯了，她毫不惧怕地上那些血迹斑斑的男人，若无其事地向身边的男人娇瞋。 「对，他们真是该死。」康嗣瞄了瞄奄奄一息的刺客，面无表情地喝了一杯烈酒。 浑身是血的杀手无力地趴在地上，从康嗣幽深不见底的眼瞳里感觉到一股寒意，瞬间恐惧的感觉布满全身，额头上冒出豆大的汗珠，浑身上下都在颤抖。 「真好笑，你们以为我会傻得再让你们得手一次？」康嗣咧开一抹残酷的微笑，像在嘲弄对方的愚蠢。 上回就是这群杀手在苏州城郊攻击他，害他不得不躲藏起来先行疗伤！这笔旧恨他还没空跟他们清算，他们就趁他来欢玉仕房这种青楼妓院，以为他毫无戒备时偷袭他，真是罪不可恕！ 「贝勒爷……求贝勒爷高抬贵手，饶了我们吧！我们也是拿人钱财、为人消灾啊！」杀手们齐声哀求。 上回他们仍不觉得这康嗣贝勒有什么厉害之处，而且仗着人多势众，所以才毫不顾忌地攻击他。但现在单单是他所流露出的气势便已经凌驾一切，他们不禁深深后悔接下这份委托！ 「饶了你们？你们不是死士吗？」他坐在椅子上居高临下地俯视着他们，语调轻柔地问：「不打算事败之后集体自杀？」 「不，我们不是死士，我们还不想死！」杀手们纷纷挣扎爬向他，一旦面对生死关头，便成了软脚虾。「贝勒爷，我可以告诉你想知道的一切，只求你能大发慈悲，放我们一条生路！」 「红红，他们说不想死呢！」康嗣轻轻地笑出声来，站起身来走到那群刺客的面前，蹲下身子。「濒临死亡的滋味好玩吗？要我放你们一条生路？你们当时可有对我手下留情？！况且，你要说的我可不想知道呢！」 「就是你们刺伤贝勒爷，害我快三个月见不到贝勒爷？」红红生气地拉着康嗣的衣袖。「贝勒爷，咱们赶快处置他们这群浑蛋，然后回我房里去用饭嘛！」 「来人，把这堆废物扔出仕房。」康嗣毫不留情地向外头守候的侍卫们下命令。「还有，我不要再见到他们。」 「喳！」侍卫们急忙应声，等主子离开以后，便进去处理贝勒爷口中的「废物」。 红红偷偷觑了他的侧面一眼，看康嗣贝勒平日漫不经心，轻浮爱玩的模样，原来处理起事情来可以如此严格强悍，精明决断，难怪朝中大臣都那么怕他，甚至还有人处心积虑地要除去他。 「贝勒爷，你好久没回京了，不要被那些坏蛋给气坏啦！」回到房里，红红替他倒了杯酒。「看看丫头摆上了多丰富的菜色？有鱼翅、荷花鱼丝、烤鸭……全都是郡王爷吩咐下来，要厨子准备的宫中菜肴，叫红红帮您洗尘！」 康嗣看着满桌的佳肴，却迟迟没有动静。 「贝勒爷？」红红奇怪地唤他。 「有没有清淡一些的东西？」 「例如呢？」她不明白他的意思。哪一个客人来到仕房，不都是大鱼大肉、大口喝酒的？ 「青菜豆腐之类的。」康嗣喃喃地说着。不知道为什么，面对这些色香味俱全的宫中膳食，他却一点食欲也没有。 「哈哈哈，贝勒爷，咱们仕房又不是庵寺，哪来的斋菜侍候您？」红红笑着望向突然转性想要「斋戒」的男人。 虽然自康嗣从江南回京后没什么大变化，仍旧风流倜傥，但她总觉得他有点不一样。 「说得也是。」他举起筷子，开始品尝这桌好友特地为他准备的洗尘宴。 照理说吃了将近三个月的粗茶淡饭，他应该要感到很烦腻才对，但看见眼前的丰富菜肴，他怎么反而怀念起那些食之无味的粗食？ 他该不会是想念那个原不应出现在他生命中的女孩吧？如果真是这样，他必须早点忘了她才行，因为她只是个「意外」。 红红抬起手来，用手指轻轻抚摩他的手背，妩媚地暗示道：「贝勒爷那么英武威猛，实在无须『斋戒』，枉费了府上姬妾和红红的心意… 康嗣顿了一下，眼神逐渐回复为以往的玩世不恭。 「我才不会『斋戒』，我很了解该如何调剂自己……」他搂着女人的手放肆地回应她的挑衅，惹得红红娇笑连连。 此时此地，他拒绝想起芸儿，因为她太纯洁、太不懂得取悦男人，和放荡的他一点都不对味。既然如此，为什么不彻底忘了她？ 一抹小小的身影手里提着一只大篮子，匆匆忙忙地穿梭在北京城的东直门南大街上，接着直直转入胡同巷弄中。 她就是花了两个月，辛辛苦苦从江南来到当今最繁华热闹城市－－北京的芸儿。 「林大叔，我回来了！」一踏进客栈厨房的后门，芸儿便朝正切着面条的中年男人喊道。 「芸儿？怎么这样快？！妳不是到城西去买东西吗？」大厨林二放下刀子走到她的跟前问道。 林二是济南客栈林掌柜的弟弟，他受林掌柜所托，在自己工作的客栈替芸儿找份差事。芸儿乖巧老实，身世可怜，又只身北上寻兄，所以他们兄弟俩都打从心里疼她。 「我在城西那儿跟药店老板多聊了几句，怕担搁时间，便用跑的回来。」她把篮子收好后，舀水洗洗手。 「跟妳说过多少次，晚点回来也没关系，用不着急成这样！妳老是这样折腾自己，一个柔柔弱弱姑娘家怎么受得了？」 「不碍事的，我这么年轻，还撑得下去。而且能在京城找到落脚处，又能够赚钱养活自己，已经很难得了，我更不能偷懒拖累大家。」芸儿白皙的鹅蛋脸上，露出一抹满足的微笑。 「妳啊，挺固执的，林大叔也说不动妳了。」他拿了个热腾腾的馒头递给她，让她先填一下肚子。「妳一直在打听妳大哥的下落，有消息了吗？」 芸儿失落地摇摇头。「没有。」 她常趁着外出买东西时四处询问，希望知道他住在何处，但就是没人听过一个住在皇宫附近、叫「康嗣」的男人。 「都找了那么久，妳还不死心？」林二轻叹，忍不住替芸儿打抱不平。「哪个当人大哥的会这样没心没肺，让自家妹妹受这么多苦？说不定他早就不想要妳这个妹妹，巴不得离妳远远的！妳又何必这样劳禄奔波？」 在京城生活久了，他就是看过很多年轻人一旦飞黄腾达，便抵死不认故乡贫贱亲人的例子，说不定芸儿的大哥就是这种人！这年头，还有谁能够依靠？恐怕就只有自己了…… 「不会的，他不是这样的人！」她下意识地开口否认，但慢慢地也低下头，沮丧地道：「就算是，我也想再见他一面，问清楚他是不是真的不要我。如果真的是这样……我就甘心放弃，不会再纠缠他了！」 「那就好了，人就是要想开一些才行！」此时林二瞧见一名少年走了进来，便朝他喊道：「小狗子，一个早上都没看见你的人影，你躲到哪儿偷懒去了？」 「林大叔，先别骂我嘛！」小狗子走近两人，将手上的药包塞进芸儿手中，无辜地解释道：「这是怡红楼的大姐们给我的，说是喝苦茶可以让妳补补身子，所以，我就拿了一包回来。」 「怡红楼？你这家伙，才多大年纪就跑去花街柳巷！」林大叔用力拍了小狗子的脑袋瓜子一掌。 「这是要给我的？可是……我不认识她们啊！」芸儿疑惑地看着手中的药包，没料到那些花娘们会这样慷慨。 「我在后门和她们闲聊时，提到芸儿姊的事，她们听说妳身子不太好，就送我这个！」小狗子有点兴奋地拉着她，神秘兮兮地道：「还有啊！芸儿姊，我终于替妳打探到妳大哥的下落了！」 芸儿如遭雷击，突然不知如何反应！小狗子说……找到康嗣了？ 「真的？」过了半晌，她才找回自己的声音，颤抖地问。她多怕那是假的，或者是弄错了！ 「当然是真的，我小狗子没什么好夸口的，就是打听消息最行！」小狗子神气地笑了笑。「妳那个当差的大哥，听说常在九门提督衙门出入，妳到那边看看吧，说不定真的可以遇见他呢！」 「九门提督衙门……」芸儿将这听来很了不起的地方默念数遍，一颗心彷佛已飞到那儿去了！ 「那小子竟然在九门提督衙门当差？看来还真有两把刷子呢！」林二听见后惊讶地叹道。「芸儿，既然知道他在哪里，妳就不用担心了，趁午市前还空闲着，妳就先去看看吧！」 「我真的可以去吗？」她犹疑着。 「当然，小狗子都能混出去那么久，为什么妳不行？不过无论最后妳有没有找到他，记得回来告诉咱们一声。」 「是呀！芸儿姊，我会帮妳做完妳的工作，妳就放心去看看吧！」小狗子拍了拍干瘪瘪的胸膛，要她安心。 「谢谢你们！」她绽出一抹浅笑，心里满是感激，感动着自己竟能得到这些好人的帮助。 挥别他们后，芸儿像是背后生出羽翼一般，朝紫禁城附近的九门提督衙门飞奔而去。 第六章 满心期待的芸儿，踩着细碎的步伐，沿途不断问人，缓缓朝九门提督衙门的方向前行。 越接近衙门，原本充斥在街道上的一般百姓和商贩就明显地少了许多，周围的屋舍更显得宏伟华丽，人们不是坐轿驾车，就是衣着光鲜地步行，彷佛这里是另一个天地。 终于，芸儿来到九门提督衙门前，看着耸立在眼前的厚实院墙，和有几个侍卫把守的正门，不禁感受到一股庄严肃穆的气氛。 她突然想起这里是官府，是她连走近都不敢的地方，因为春花她们常说，官爷都很喜欢砍人脑袋，可是消息却说康嗣就在这里！ 一想到自己经历过千辛万苦，终于有机会见到康嗣，芸儿便强压下心中的忐忑，鼓起勇气举步跨过门坎。 「姑娘且慢。」一名侍卫伸手拦下她。「这里是登闻鼓厅，如果妳不是要告御状，不可随便走进来。」 「登闻鼓厅？这里不是九门提督衙门吗？」她再度抬头望向牌匾。没错啊！上头明明写着九门提督衙门的－－ 「这里是九门提督衙门，但也是登闻鼓厅，审理要直接上告万岁爷的案件。既然姑娘不是来告状的，就快点出去吧！」 「我来这里是找人的，我想找……」 「哪个刁民在外头大声嚷嚷？」门内传来一个威严的声音。「快带这人进内堂，本官要亲自审问！」 芸儿马上胡里胡涂地被侍卫带到堂中，然后押跪在地上，从没见过这般阵仗的她胆怯得几乎要窒息。 「究竟因何事在外头吵闹？说来给我听听。」 「请问官爷大人，这里是否有一位叫康嗣的公子？」尽管害怕，但芸儿仍不得不抓紧机会，提出询问。 她一直低着头，但也明显地感觉到那道投在她身上的视线顿了一下，似是讶异她刚才说出的人名。 听见康嗣的名字，有需要这样惊讶吗？ 「妳找他？就凭妳这小小的蚁民？」男人嗤笑她的不自量力。就连他都得要看康嗣的脸色，不是说要见便能见得了的！ 听见对方这样藐视的话语，芸儿脸色发白，心里更是害怕，眼前不禁又是一阵天旋地转，她难受地喘了一口气。 「官爷认识康嗣？他是否真的在这里？能不能让我见见他？」她打起精神，用抖得快听不清楚的声音向男人要求道。 「大胆！妳竟敢自称为『我』，不是『民女』，妳当这里是什么地方？」男人借题发挥，佯怒喝道：「来人啊，刑杖侍候！」 「民、民女……」她见拿着刑杖的侍卫冲出来，便惧怕地跪着向后退。她只不过是进来问他的下落，又没做坏事，官爷怎会无端要杖责她 「朝廷命官岂是任由妳说要见就见？妳别乱攀关系，扰乱公堂。」 「民女真的认识康嗣，还有他的玉佩作证！」她赶紧拿出小心藏在襟怀中的碧绿翠玉，希望对方能相信她。 「拿这种随处买来的假玉佩就想骗我？笑话！妳究竟是谁？如何能知道康嗣的名号？快从实招来，否则别怪我不客气！」 芸儿急得在地上叩头，豆大的眼泪扑簌簌地掉。「民女没有说谎，官爷只要叫康嗣出来就知道了！」 　「是谁要叫我出来？」混乱中，一个低沉威严的男性嗓音响起。 芸儿听见这个她忘也忘不掉的嗓音，浑身一震，用她仅剩的力气，抬起有如千斤重的脑袋朝衙门口望去。 她睁大一双晶亮的水眸，看着一列侍卫浩浩荡荡地走进来。接着，人群突然让出一条通道，一个高大的男人身影随即映入她的眼帘。 芸儿一瞬也不瞬地看着他，再也无法感受周围的一切喧扰，因为这个男人占据了她所有的思绪！ 她紧摀住嘴，却仍逸出一声压抑的呜咽。是他－－是这些日子以来，她魂牵梦萦的那个男人！ 几个月不见，他依旧俊逸，在朝服的衬托下更显得威武不凡，天生有一股不可违逆的尊贵风范，让她觉得好陌生。 可是只要能够再见到他，这就够了！她落下愿望实现的喜悦泪水，沾湿了整张细致的脸蛋。 「康嗣！」她颤抖的声音泄露了她复杂的心情。 康嗣看清跪在地上的人是谁后，挺拔的身形蓦地一震，有点不敢置信地望着这不可能在这里出现的女人！ 「芸儿？」他轻喃着这好久不曾叫过的名字。 他浓眉紧蹙，用深邃难解的眸光瞅着她，脸上隐隐透着焦躁。 芸儿紧盯着眼前那思念已久的男人，吶喊道：「康嗣，我是芸儿，芸儿啊，你忘记我了吗？」他为什么不说话？芸儿难过地想。 看着她充满恐惧悲伤的小脸，那颤抖的红唇、泪迹斑斑的粉脸，和她眼底对他的企盼，康嗣便一阵心疼。 「芸儿，妳怎么来了？」迟疑许久，他还是只能说出这句话。 「我是来找你的！」知道他没忘记自己，芸儿开心地走到他身边。「康嗣，我终于找到你了！」 康嗣眼睛骤然发亮，但随即又暗了下去。她翻山越岭，跋山涉水而来，就为了找他？为什么？她不是说自己没想过要离开家乡吗？ 「妳不该到这里来的，快回苏州吧！」他撇开眼，故作冷淡地说，事实上内心正因她的出现翻腾不已。 「我不该来？为什么？」芸儿怎么也没料到他竟会叫自己回去！ 「是妳自个儿说没想过要来北京的。」他强调自己是照她所说的去做。「这里不适合妳。」 「我现在不就来了？」芸儿心神恍惚地瞧了一身官服的他一眼。「是不是因为我只是个乡下村姑，而你却是个大官，所以不适合来北京？ 她的话犹如利刀般刺痛他的心，康嗣不禁微恼地喝道：「闭嘴！」 「既然你不想再见到我，那我……回去就是了，你别生气。」芸儿被他的斥喝吓一跳，她慌张地拭去脸上的泪水，低着头越过他身侧。 她知道康嗣刚烈的性子，决定的事情就不会轻易更改，看来她永远不可能再待在他身边了…… 康嗣的目光离不开神情脆弱的她，心里越来越难受。 老天，原来他根本忘不了她！看着芸儿，他还是不由自主地想靠近她，她娇羞的模样、她柔软的娇躯、她纯真的性子，仍能轻易勾动他的心－－ 他骗不了自己，她刚才一出现，便扰乱他的心！虽然无法解释这究竟是怎么回事，但他知道，自己仍想拥有这个让他牵肠挂肚的小女人，而他从来不会放过任何想要的东西，包括她！ 「原来她是你不要的女人，康嗣，我替你解决这个麻烦吧！」堂上的男人鸡婆地叫人上前拉住芸儿。 「全部给我退下！」康嗣一声令下，侍卫连芸儿的头发都还没碰到，便立即退开。 「康嗣，我是在替你处理琐事！再说，你凭什么使唤我的侍卫？我好歹也是代理九门提督！」男人自觉威严受损，气不过地嚷道。 「这是我的家务事，不须旁人插手。」他表情冷漠，充满了不容人辩驳的气势。「我只不过是没来九门提督衙门几天，这里就变得如此不象样，连个小小的民女都想欺压，着实有违圣上爱民如子的作风。你这个代理九门提督，似乎不太称职！」 「你！」见康嗣在众人面前竟丝毫不留半点颜面给他，男人脸色铁青。 「她是我的人，谁都不准动她一根汗毛！」他炯炯有神的黑眸一瞇，站在她身前沉前声说道。 康嗣这番宣告让在场所有人全都愣住了。京城中谁不知道康嗣贝勒姬妾、宠妓成群？但从来也没听说他特别维护过哪一位，为什么现在这个小村姑偏偏能得到他另眼相看，让他在人前明言宣示所有权？ 原本灰心至极的芸儿怔忡地盯着他的背影。他说这话是要保护她？可是……他不是要赶她走吗？ 「你不是不要这身分低下的村姑吗？」男人不禁怪声问道。 「我从没说过我不要她。」他挑了挑眉棺，转身扶起芸儿，再自然不过地搂住她。「她可是我最近的新欢，深得我心，我怎么可能放过这样的美人儿？」 他若不这样做，恐怕这家伙转头就会仗势欺凌她，好发泄对自己的不满。 「大庭广众的，别这样……」芸儿本能地想挣扎，但康嗣却将她搂得死紧，几乎要将她揉进他的身体里，她根本无法挣脱，只好羞红了脸颊。 可是……在他怀中很温暖、很有安全感。她所迷恋的就是这副能让她依靠一辈子的胸膛，她就是认定了这个男人啊！ 「害羞什么！」康嗣附在她耳边，低笑着道：「我要带妳回府，就是我那座能收藏很多金子的宅第，这会儿一定要让妳相信我所言不假。 「你不赶我走了？」芸儿认真地问，胸口再度涌上雀跃和冀盼。 「我改变主意了。」他盯着她美丽的小脸，仔细地看着她所有微小的反应，扬起一抹笃定的微笑。「既然大老远地追到北京来，那么以后除了我身边之外，妳哪儿也不能去！」 听见他这句承诺，芸儿心中一阵狂喜，积压已久的委屈和伤心全在这刻一扫而空。他刚才只是吓吓她，不是真的要她回乡，她实在不该怀疑他的！ 「来人啊！备轿。」他牵着她走出去，身后跟着他带来的大队人马。 「请贝勒爷和小姐在此稍等一下，轿夫很快就到了。」一个小厮恭敬地迎上来通报。 「贝勒爷？」芸儿惊讶地抬头看他，惊讶得嘴都合不拢。「你……你是贝勒爷？」就是客栈里客倌常说的，那种比官爷还要大的满清贵族 他正视她愕然的表情，认为也该是时候告诉她自己的身分了。 「没错，我是满州正白旗，爵封贝勒，官拜都察院左副都御史的舒穆禄氏?康嗣。」 康嗣位于八旗内城、紫禁城以东的府第幅员宽阔，管事带着芸儿东折西绕，经过前园、前堂等，终于来到了一个庭院。沿途满是芸儿这辈子从没见过的气派画楼朱阁，她不禁看得目瞪口呆。 「姑娘，这就是贝勒爷分配给妳的楼阁，妳先进去看看，若有任何需要，尽管吩咐奴婢们。」 总管面无表情，公式化地交代，彷佛这段话他早就重复说过很多次，已经说得有点腻了。 芸儿眨着浓密的睫毛，眼眶瞪得老大，鲜艳欲滴的红唇微微张开，似乎在考虑她究竟想要求什么。 总管往前走了几步，回头却发现她没有跟上，有些为难地催促道：「姑娘，快进去吧！」 「这房子……是要给我住的？」她惊讶地低呼。单从外面来看，这栋漂亮坚固的房子已比她那间茅屋大上好几倍，她真的可以一个人独占这里吗？ 「是的，姑娘难道不满意？若是这样，奴才可以去禀报贝勒爷，好让贝勒爷重新做安排。」 「不不不，我不是这个意思！这里很漂亮，我很喜欢，可是我不敢占用这么多地方，那样不太好意思……」芸儿的头像博浪鼓似的猛摇。 「这是妳应得的，不用不好意思。」在这府内，哪有一位姑娘会嫌分配得来的地方太大？ 不久，一个念头闪进她脑海，芸儿微笑地提议说：「不如我和康嗣……不，贝勒爷挤一下，住在他房间里，那就不用浪费这儿了，对不对？」 「万万不可！」 她没想到总管回答得如此斩钉截铁，笑容有点僵住。「可是我以前都是和他同住在一间小茅屋里，他也……」 「从前是从前，现在是现在，姑娘现在身在天子脚下，凡事就得按规矩来，不比在乡野地方那样放任！」总管皱紧眉头，义正辞严地纠正她。 这女孩一点羞耻之心也没有，竟然敢大剌剌地在别人面前表示自己要和贝勒爷同居一室？！ 「姑娘的身分虽不是为奴的婢女，但一切仍要以贝勒爷为尊。府中的姬妾全都有自己的庭园，除非他点召，平日她们皆不得擅自在正厅和主子的『风园』出入走动，否则就会遭到惩罚，更何况是要与主子同住一室。我劝姑娘还是安分守己些，别破坏规矩，惹人非议。」 「他……还有其它女人？」她从来没想过有这可能，只因以前的日子就只有他们两人…… 　「当然，以贝勒爷尊贵的身分，拥有三妻四妾绝不奇怪，而且他现在尚未娶亲，更有权利多纳几个侍妾。」 听到这个消息，芸儿本该处之泰然－－她知道男人可以三妻四妾，再加上康嗣身分非凡，外貌又挺拔伟岸，当然会有很多女人跟她一样喜欢他，想待在他身边，但为什么她心里却有种不知名的酸味？ 「贝勒爷……是身分很高的人，对吧？」她忽然问。 「当然，贝勒爷的先祖可是咱们大清的开国功臣之一，出身高贵，地位显赫。而且贝勒爷十分受万岁爷的重用，身居朝中要职，位高权重，常常是别人争着巴结的对象呢！」总管自豪地陈述自家主子有多厉害。 想不到他的来头竟然这么大，难怪她一直觉得他的气度风范都远超过一般人。 他们的身分地位之间有这么大的鸿沟，甚至还有其它女人夹杂在中间，她真的可以待在他身边吗？ 芸儿的眼神显得迷惘，失神了很久，才问道：「贝勒爷他……有空就会来瞧瞧我吗？」 她唯一的希冀是他能多来看看她，其它的，她再也不敢奢求了。 看着素净可爱，模样乖巧的芸儿，总管突然对她多了一丝同情和怜恤。她远从苏州而来，恐怕当真不晓得自己不能与贝勒爷同住一室的道理，也应该不晓得自己将要面对女人间的争宠吧？ 「妳是贝勒爷喜爱的姑娘，他当然会来陪伴妳。只要妳好好侍候贝勒爷，他必不会亏待妳，妳就安心住下来吧！」总管淡淡地安抚她的不安。 「真的？那真是太好了。」她终于迈步走进这栋供她栖身的楼阁，喃喃自语地说：「希望他能常常来看我，我只剩他一个亲人了……」 跟随在后的总管听见了，不禁愣住。这姑娘是一心把贝勒爷当作亲人，全心全意地爱他，而不是想借着他得到荣华富贵？这和其它女人太不同了！ 可是，将这样单纯的女子放在府中，不是太苛求了吗？贝勒爷的爱可不单只给她一个人，她真能承受得了？ 再加上她这张和某人有几分相似的脸孔……唉，难道贝勒爷仍是对那女人念念不忘？他宠爱这个姑娘，莫非也只是因这一抹熟悉的微笑？ 夜阑人静，芸儿居住的园子里仍点着烛火，燃着熏香，并不时传出两个少女交谈的声音。 「小菊，别帮我编辫子了，把头发梳顺就成。」刚净完身的芸儿看着镜子，对身后忙碌不堪的婢女道。 「说不定待会儿贝勒爷就来了，若他看见妳披头散发，可是会责怪我的！」被指派来服侍芸儿的小菊为难地回答。 「不会的，都那么晚，他大概睡了吧。而且这几天他也都没来过不是吗？」 「芸儿小姐，别这样说，贝勒爷说不定是太忙了，所以才没来探望妳，妳不要不开心！」小菊连忙劝道。 「我没有不开心，只要康嗣能偶尔来看看我，我就心满意足了，我不会强求太多。」 「不、可是……」芸儿小姐在她面前总是笑盈盈的，但她就是知道小姐其实很挂念贝勒爷，很希望能天天见到他。 「好啦！妳太多心了。」芸儿笑开来，拍了下小菊的手。 「小姐，我做了几件糕点给妳当宵夜吃，妳尝尝味道如何。」小姐对她这个小婢女极好，让她很快就喜欢这位一点架子都没有的新主子，不由自主地想做些能让她高兴的事。 小菊端来一碟小糕点，上头摆的不是北京盛行的小吃，而是江南一带特有的甜品。 「这不就是我家乡的糕点吗？妳怎么知道做法，难道妳也是江南人士？」芸儿惊喜地捧着碟子，立即将糕点放进嘴里。 「是啊，我是杭州人，在府中原本只是膳房的丫鬟，但贝勒爷知道我来自南方后，便将我调派来服侍小姐了！所以我想贝勒爷其实是很在乎小姐的，否则他不会这样特意安排！」 芸儿听到小菊这样说，高兴得眼泛泪光。「嗯！我就知道他心里还是有我、还是关心我的，即使他没来探望我，我也不会埋怨的！」 康嗣肯在公堂上承认她是他的女人、接她回王府、又让小菊来跟她作伴，她已经心满意足了！ 听总管和小菊说，康嗣平时的饮食起居都有贴身仆役负责，根本轮不到她去侍候；她也不能擅自去风园找他，不知要什么时候才能摸到他的衣角，她平日都无所事事，简直无聊得发慌。 虽然不能随时随地见到他，有时夜深人静，她难免寂寞得想偷哭，不过知道他仍挂念着自己的一切，就能滋润她的心灵…… 「我做的糕点还不错吧？」小菊一边问着，一边帮芸儿整理床铺，预备侍候她上床休息。「吃完就睡觉吧，时间不早了呢！」 「嗯！」她洗完手，边脱去绣花鞋和袜子，边哼着家乡的民谣小曲。 甫来到她房门外的康嗣，听见芸儿的歌声，嘴角不禁勾起微笑。 她轻轻柔柔的声音婉约动听，有一种扣人心弦的魔力。他从来没发现他的小女人原来也有这么令他心动的一面，难怪过了几个月，他对她依旧眷恋。 康嗣心念一动，便推门而入，直接走至内室，脚步之轻，连正在收拾东西的小菊都没有察觉。 他缓步走向正坐在床头，低头解去外袍的芸儿。 望着纯洁中带着些许娇媚的她，他眼里充满渴望与思念，伸手攫住她胸前的小手，一把将她扯入怀中。 「啊！」芸儿惊呼一声，他像是鬼魅般地突然出现，让毫无预警的她差点没吓破胆。「康嗣？！」 「芸儿，妳的警觉性真低，是我还好，若是别的男人闯进来，妳岂不让他占尽便宜？小呆瓜！」康嗣责备的话语中带着邪邪的笑意。 「是你故意吓我！」她娇瞋着轻捶他一下，脸上却带着惊喜的笑容。他真的来看她了！ 康嗣开怀地大笑。注视着芸儿如雨后天空般纯净无邪的笑容，他的心就如擂鼓般狂跳不已，双手更毫无没有松开她的意思。 两人姿势亲密，让火烧屁股地跑进来的小菊看得面红耳赤。 「贝勒爷吉祥！」她连忙行礼请安。 「起喀吧。妳家小姐这几天一切还如意吗？」他交芸儿给这丫头照顾，就是相信她能和芸儿相处愉快，让芸儿能开心一点。 「回贝勒爷的话，小姐她一切安好，请您放心。」唯一不好的，就是常常挂念他这主子吧？小菊心中暗忖。 「小菊她对我很好的，处处关照我，又教我许多东西，谢谢你叫她陪我！」在他怀中的芸儿连忙补充，表达她感谢的心意。 「很好，那妳以后要继续尽心尽力服侍芸儿，若凡事周全的话，日后我必定有赏。」看见芸儿欢喜的样子，康嗣满意地点头。 「奴婢必对小姐鞠躬尽瘁！」小菊开心地答道。 「这儿不用妳侍候了，退下吧！」 「是，奴婢这就告退。」小菊立即退出房门，留下两人好好独处。 贝勒爷果然非常宠爱小姐！路上，小菊兴奋地想着。 她的小姐这样温柔善良，怎么会讨不了主子欢心？相信这情况继续下去的话，小姐很有可能会被贝勒爷娶进门，有个正式的名分呢！ 第七章 「芸儿，才几个月没见，我竟然这么想妳。」康嗣从后头紧紧拥住芸儿，在她耳边喃喃地说着情人间的絮语。 「我也很想你……」她贪婪地汲取他的温暖，那是她最缺乏、最需要的。「我很高兴自己终于找到你了！」 他顿了一下，伸出左手扶住她的脑袋，灼灼的目光一瞬也不瞬地盯着她，像要把她看穿。 「妳一个女人家，何必千山万水地跑来北京找我？这段路程可不是一个普通女子可以承受的！」难道她想找到他的渴望，已经超越其它事情。 「那你为什么突然走了？」想到这点，芸儿的眼泪就忍不住要掉下来。「那天当我回到家里，看到你留下几个字就离开了，你什么话都没对我说，这叫我该怎么办？」 「我有急事，必须立刻回京，来不及等妳回来道别，而且我也留下玉佩和元宝给妳……」他明白这离别确实来得太突然，但他们俩的身分如此悬殊，这一天迟早都会来的。 「我不要那些东西！」她直起身子，有点激动地瞪住他。「我只要你，只不过是希望你陪在我身边而已！那些东西虽然价值连城，也是我工作一辈子都得不到的财物，但我之所以爱你，并不是要从你身上得到这些有的没的！」 康嗣闻言呆住了！她说她不要？那玉佩可是祖母送给他的碧绿翠玉，是世间少有的珍宝，连皇上鉴赏后也赞誉为上品，而她却说它们是「有的没的」？ 康嗣伸手接住她水晶般的泪珠，叹息道：「那元宝呢？妳总不会不知道如何用吧？」 「我不贪心，不是我的东西我绝不会乱花。」她哑着嗓子说。再怎么潦倒，他也不能用那些意义不明的财宝，她害怕一用就会让他们俩失去联系。 「那妳到底是怎么上京的？」他拢紧了眉。知道她拼死拼活赚回来的钱，充其量只能勉强到达山东一带。 「一开始，我在济南的客栈当杂工。」她专注地陈述这几个月来的生活，看不见他脸上霎时泛起的铁青。「虽然工钱不多，天还没亮就要起床，晚上过了子时还不能休息，每天只能睡两、三个时辰。但客栈可供三餐一宿，我不用流落街头，而且大家都对我很好，有次我昏……」 「够了！妳竟然跑到客栈去当杂工，在那种出入复杂的地方抛头露面？妳知不知道那是很危险的？」 　一想到甜美单纯的她，在那么多男人进进出出的地方走来走去，他就忍不住一阵怒火中烧。 「可是林掌柜很照顾我，也很保护大家，不会有事的！」她抚抚他的胸口，想帮他顺顺气。 「接下来呢？」康嗣追问，非要清楚知道她这些日子是如何过的不可。 「来到北京城后，我不知道你究竟住哪儿，所以林掌柜他介绍我去他弟弟掌厨的客栈打工，找个能落脚的地方。」 「不准再做这种事了，听见没有？」 开玩笑，堂堂都察院左副都御史的女人，竟然到龙蛇混杂的市井地方做工？让世人知道岂不是贻笑大方！ 而且京城虽在天子脚下，但不比济南民风纯朴，富家子弟在坊间强抢民女做妾的例子比比皆是，若芸儿不幸被哪个狂徒看中下手，有谁能保证她完好无缺？ 芸儿凝视着他，突然嫣然一笑，点头应允。「除非你……赶我出府，我不得不出去谋生，否则只怕我也没机会去做了。」 「我绝不会赶妳出府，妳也绝对不会再有机会出去抛头露面！」他坚决地否认这种可能。 既然她被他接进府里，就休想他会放开她。而且她是他的救命恩人，他本来就应该照顾她一辈子。 他承认自己对芸儿很霸道，特别是当他们在九门提督衙门重逢的那一刻，他更是无法压抑自己仍想要她的事实。 这样单纯如雪的她能让他完全放松，无须顾忌她会对自己有所欺瞒。 芸儿听着他信誓旦旦的话语，看着他再认真不过的神情，不禁沉醉在这样的温柔之中。 为了最爱的康嗣，她什么都可以依从他，只希望他能多爱她一些。 他伸手将她几络散乱的发丝拨到耳后，接着擦去她眼角残留的泪水。 「看妳把眼睛哭红得像兔子一样！」她小巧的鼻头也是红通通的，教他看了心疼又好笑。 芸儿双颊飞上两朵红云，不好意思地垂下头，根本不敢看他含笑的眼睛。「人家忍不住嘛！」 他温柔的神情真容易让女人臣服……女人？对，她差点忘了除自己以外，他还有其它女人，说不定康嗣待她们也一样温柔！ 康嗣将她突然黯淡下来的神色看在眼里。「怎么了？」 「你对其他夫人……是不是也都这么温柔？」她咬着唇，鼓起勇气开口问。 闻言，康嗣稍稍放开她，疑惑地望着她。「她们来找过妳麻烦？」 「不，我只是……」她只是很小心眼地担心他有其它女人，就忽略了她。 他挑了挑鹰眉，知道她进府后必定从下人们口中听到很多事情，只是一直没有说破而已。那样也好，她先了解事实，就不会埋怨自己欺骗她。况且，她肯接纳他的碰触，也代表她心甘情愿成为其中一员。 「别叫那些女人做夫人，妳们的身分是一样的，无须用这样的尊称。」康嗣的目光触及芸儿那被咬得红润的唇，心中某一根弦陡然被拨动，他忍不住低下头去吻－－住。「原来我的芸儿这么会吃醋！」 她轻轻地摇了摇头。「我只不过想你多爱我一点……」 「我知道。」就算她真是和其它女人争风吃醋，也只不过是想博取他的注意，他不会介意的。 「康嗣，我好爱好爱你……我的生命里就只剩下你了……」芸儿伸手环抱着他的颈子，整个人窝进他怀中，直率地表达心中的感情。 「那就好好爱我吧……」 他目光渐渐变得幽深，因为她的表白而意乱情迷。他发出一声低吼，猛地再次贴上她温软的唇瓣，爱情的火苗正一发不可收拾…… 这天，难得来访的济傎还没走近康嗣的书房，就看见外面有四、五个侍女和小厮，一边小声地议论著什么，一边朝房间里头张望。 女人对康嗣外貌倾心的情况，济傎早已习以为常，因为在欢玉仕房中也有不少挂牌姑娘对康嗣的风采念念不忘。可是她们似乎是在为其它事而大惊小怪－－究竟是什么事情这样有趣？ 济傎走上前，轻轻拍了其中一个小厮的肩膀，在他耳边问：「你们都是在这里当差的？站在这里做什么？」 那个小厮正看得专心，突然被吓了大一跳，他回头见到问话的人是郡王爷，连忙跪下行礼。「郡王爷吉祥！」 「免了，先告诉我里面到底是怎么回事。」 「贝勒爷在看公文……」小厮小心翼翼地回答，眼神游离。 「那有什么稀奇的？」看他们鬼鬼祟祟的，分明就是有事发生！ 「还有……芸姑娘在旁边……」那个小厮继续补充。 闻言，济傎不禁大感意外。康嗣从来不让他的侍妾进书房，为什么今天却让那个什么「芸姑娘」破例？ 他要下人别发出声音，自己也凑近窗缝望进去。 此时，康嗣坐在案前书写批阅公文，而一旁的花梨木直背椅上，坐着一个正在缝制衣服的女孩。她的脚下踏着一个小矮凳，正好让身材娇小的她踩着，不必吊着脚丫子。 那女孩穿着浅黄色的丝绸衣裳，搭配嵌花百褶裙，外罩一件白纱罩衫，上面绣着几朵粉红的花朵。仔细一看，她那细瓷一样的小脸带着愉快的神色，眼睛亮得像天上的星辰，虽不至于到倾国倾城的地步，但仍能轻易让男人心动。 「芸儿，我说过很多遍了，我的衣服鞋履有专门的裁缝打点，妳不用再费神做衣服给我。」康嗣从公文堆中抬起头来，忍不住对一直在旁边默默努力做着针黹的芸儿说道。 「这是我由苏州带过来的，已经缝好一半了，我不想浪费它。」她对他露出美丽的笑靥。「我想看你穿我亲手做的衣服。」 那是每个女人的心愿，如果能看见自己心爱的男人，穿上由自己一针一线缝制而成的衣服，实在是世间最幸福的一件事！ 「真要做的话，做给妳自己就好。等一下我命人送些上好的布匹到妳那儿去，妳爱做多少件就做多少件。」康嗣以为她是把这当作打发时间的消遣。 事实上他公务繁忙，一天里待在府中的时间不算多，每日操烦公务已经让他心力交瘁，可是一回到王府和芸儿说说话，他紧绷的身心就能得到舒缓。 所以除了晚上到芸儿的房里与她同床共枕外，他也决定由今天开始，让她到书房陪他处理公事，也多些与她相处的时间。 「不必麻烦了，你送给我的新衣裳已经很多，而且每件都那么名贵漂亮，花上一年的时间也穿不完！」 「什么一年？！那些只是秋衣，等快要立冬的时候，我会再叫人送冬衣过去。北京的冬天很冷，动不动就下雪，妳这南方人可能会受不住，不多穿点厚衣服保暖不行。」他不想她因为缺少了什么而病倒，那他可是会心疼死的！ 「无论如何，我都想完成这衣服……难道你不喜欢我替你做衣服？」考虑到这个可能，芸儿不禁忧心忡忡地问。 康嗣叹了口气，忽然走过去将她揽入怀中。「不是不喜欢，只是从来没有女人亲手帮我做衣裳。」所以他不知道如何响应她这份浓浓的心意。 看她那么认真专注地缝着眼前的衣裳，彷佛它是她生命中最重要的事，他就觉得她每一针一线都把他的心给缝进那温柔的陷阱里。他真怕自己会不小心，堕落在她毫无止境的情网中，无法自拔！ 「你娘从来没做过衣服给你吗？」芸儿疑惑地问道。 「我额娘她娇生惯养，连女红都很少亲自动手做，加上我从小到大都有王府的奴仆打点生活大小事务，她从没为我做过衣裳，也是很正常的。」 「原来是这样……」那她非得要完成手上的衣裳不可了！她暗自下定决心。 见芸儿对他露出一脸同情的模样，康嗣便故意将怀中的她像抱娃娃般地高高举起，以惩罚她小看自己。 他本人都不介意这等小事了，她还在忧心个什么劲儿？真是的！ 「啊－－」芸儿被他吓得不停地挣扎扭动，惊叫出声。「不要这样，快放我下来！康嗣－－」 「不要，我觉得这样很好玩。」看她还敢不敢乱同情他！ 「一点都不好玩！你再这样欺负我，我以后都不理你了！」她没什么弱点，就是怕高，偏偏她的男人长得极为高大，单是抱起她就让她害怕。 「那可不行，我晚上还要去妳那边……」他意有所指地暗示，随即放她下地。 算了，还是别捉弄她吧！再这样玩下去，万一她真的气起来，他今天恐怕就吃不到最爱的「甜点」了－－ 「大白天的，别这样不正经……」她明白他的意思，羞红了一张俏脸娇瞋道。 康嗣炙热的唇落在芸儿的唇上，轻柔缠绵地吻着。 「妳是我的！」他把她紧紧地搂在怀中，宣誓一般地说：「妳绝对不可以喜欢上别人，要一辈子这样爱着我……」 他承认自己很贪心，但试问哪一个男人不会贪求在乎的女人的爱？不想让自己成为对方心中的唯一？ 「我不会喜欢上别人，会一辈子爱你！」两人在书房温馨地相拥着，良久，门外传来小厮的通报。 「禀告贝勒爷，克勤郡王正在门外求见。」 听见有人来访，芸儿紧张地跳出他的怀抱，整了整皱掉的衣裙；康嗣则神色自若地吩咐道：「快请他进来。」 济傎这时才慢条斯理地走进来，脸上堆满了笑意。「康嗣，几天不见，你最近似乎更加春风得意了呢！」 「你这新任阿玛还不是整天一副沾沾自喜的样子？」康嗣嗤笑一声，岂会听不出好友话中的揶揄？ 「是，托皇上和大家的福－－」济傎笑望一旁低头不语的芸儿。「你不替我介绍一下这位姑娘吗？」 「她叫芸儿，是我在苏州受伤时的恩人，现在是我的爱妾。」康嗣伸手将她拉近身边。「芸儿，这位是我的好友，克动郡王济傎，请个安吧！」 「郡王爷吉祥。」 看她进退得宜，举止大方，想必是得到康嗣的教导。「不必多礼了，一切自然而行便好。」 芸儿抬头朝济傎扯出一抹羞怯的笑容。那一刻，济傎忽然怔住，然后凝重地看向康嗣。 天！这姑娘的笑容竟与记忆中某张面容渐渐重迭！难道康嗣从没有发现吗？ 「妳……和她很像，难道妳是……」他忍不住指着芸儿，喃喃地道。 「济傎！」康嗣突然打断他的话。 看着济傎和康嗣两人诡异的神色，芸儿心里猛然涌上了许多疑问。 这郡王爷看她的眼光怎么会这样奇怪？而且他还说自己和「她」很像？这是什么意思？ 「芸儿，我和济傎有事要谈，妳先出去吧！」康嗣坐回案前的大椅上，淡淡地吩咐道。 「我……想去马厩看扬风。」芸儿顺从地回答。 「去吧，带几个婢女陪妳去。」 她点点头，微微向男人们福身后，便走出书房。 济傎盯着他，直截了当地道：「康嗣，你一定知道我要说什么。」否则他不会支开芸儿。 「我是她的男人，当然发现了。」他轻描淡写地带过。 「她像昭铧，特别是笑起来的时候。」济傎直接挑出事实，尽管这个禁忌的名字他们已经很多年不曾提起过。「你果然还不能对那件事释怀，到现在，你心里还一直想念着昭铧！」 「没错，我心里确实还一直有这个女人！当年她因为要享受荣华富贵，竟然背弃我和她的婚约，在我们快要成亲的时候，成为八王爷儿子的妾室！她宁愿去当人家的妾、也不要当我的妻子，那种莫大的羞辱我一辈子都忘不了！」 看着康嗣的眼睛仍有着痛恨的痕迹，济傎回忆起当时的事。 康嗣自从被昭铧悔婚后，一度成为京中的笑柄，说他连一个女人都留不住，枉为一个男子汉。 高傲如他自然不能承受这样的屈辱，但却无处宣泄，便自动请缨，领兵到边疆打仗，一去就是一年多。 回来后，康嗣性情开朗不少，姬妾一个接着一个地宠幸，妓馆亦不难发现他的踪迹，似乎已经完全忘记昭铧这个人。 「原来你一直没忘掉。」济傎叹气摇头。「可芸儿又是怎么回事？你把她当作昭铧的替身？」 看刚才康嗣和芸儿之间的甜蜜，康嗣不像是要在她身上发泄恨意，反倒像要将自己一直想宠爱昭铧的举动投射在芸儿身上一样…… 听到济傎的话，康嗣浑身一震，双手紧握成拳，怒气冲冲地喊道：「我没有！芸儿是芸儿，那女人是那女人，她们一点关系都没有！」 他的芸儿柔顺纯真，对他更是全心全意的爱慕，昭铧那种忘恩负义的女人哪里比得上引 「真的是这样？」济傎表情复杂地望向康嗣，拍了拍他的肩。「我看得出芸儿 很爱你，无论你用什么样的心态看待她，都不要伤害她。女孩子既能坚强如钢铁，有时也会脆弱如花儿，一旦被摧折，便很难复元！」 「够了，芸儿是我的女人，我当然不会伤害她！你用不着替她担心！」康嗣深邃的眼里充满狂傲的火舌，不容他人对自己有任何质疑。 他在心里不停地对自己说：芸儿绝不是昭铧的替代品，绝对不是！ 第八章 京城的气候已经开始冷了，不过在微微吹拂的柔风里，朝阳仍然带着温暖降临大地。 现在王府内谁都明白，新进府的芸儿是贝勒爷的新宠。 贝勒爷不仅晚上都在她那儿过夜，两人甚至连白天都腻在一起。这件事令其它姬妾眼红得紧，深怕终有一天无法在府内立足。 这日，康嗣在婢女侍候下梳洗完毕后，亲手将新打的簪子插入芸儿的发髻里。 每当看着芸儿纯真的脸孔，康嗣对她总有满心的怜爱和不舍，也因此常常对她做出平日不会做的事来。 「谢谢。」芸儿道谢，笑意依旧，非常珍惜他为自己所做的每件事。她开始懂得接受他所赠与的礼物，因为她希望他高兴，而每当她想到那是一个男人对心爱女人示爱的方式，她便喜上眉梢。 「不用谢。」康嗣凝视她美丽的容貌，不禁想起济傎的话，他的确因好友的一席话而对他与芸儿的事想得更多…… 「你在想什么？」看他不知想什么想得出神，放在她肩上的手劲越来越紧，芸儿忍不住问。 「没事。」他回过神，淡然一笑。「今天我不用上朝，能和妳一起用早饭，不如咱们到『风园』的凉亭吃吧！」 「好！」只要能跟他在一起，到哪里都没关系。 趁着厨房仍在准备早膳，两人在风园有着流水淙淙观景的亭子里，呼吸着使人精神爽利的空气。 「康嗣，我觉得自己好幸福啊！」芸儿发自内心地向他倾吐。 「嗯，最少妳不用天天疲于奔命去劳动。」昔日在她小茅屋内过日子时，她整天都忙东忙西的，没有一刻可稍作休息。 「不是这点，就算要我继续工作，我也无所谓，只要能与你在一起，我就觉得非常幸福。」 「妳这小丫头，太容易满足了吧？」不过他就是喜欢她这点，在她眼中世界彷佛只容得下他，令他觉得自己很伟大。「难道妳不想要其它东西？」 「例如呢？」 「得到正式名分，做我的福晋。」其它姬妾无不为了这头衔明争暗斗，竭力博得他的欢心。 她愣了一下，嘴角泛起些许无奈的笑。「其它姊姊比芸儿早进府，要轮也轮不到我，所以我不敢强求。」 「要成为我的福晋不用排队，只要是我最喜爱的，我就能扶正她。」他搂着她来到一处无人会到的楼房后，将她压向墙边，猛地吻住娇美的她。 「康嗣？」芸儿趁着他停下来时低唤道。 「芸儿，怎么办，我好像怎样也要不够妳……」她明明就不是冷艳的女人，更不懂狐媚男人的手段，可他就是迷恋这个乡间姑娘。 芸儿涨红着脸不住喘息，不知为何，她总觉得康嗣近几天说不出来的奇怪，不仅对她好像特别关心，与她欢爱的次数亦特别频繁。 才这样想着，下一刻又被他吻住了，害她连想制止他，也因浑身酥软无力而制止不了。 她闭上眼，迷乱在他的体温与侵袭中，仅存的理智渐渐远扬。 康嗣看着那张因他的吻而涨红的小脸，男性纯粹的征服感油然而生。 正在这时，两人的耳间响起了一阵缥缈、凄然幽怨的笛声。就算是不懂音律的人，也能听得出吹笛人似乎满怀心事。 康嗣略一皱眉，不舍地放开芸儿，而从激情云雾中清醒过来的她，则羞怯怯地拢好凌乱的发丝。- 他与她走到花园中，芸儿躲在他身后观望声音从何而来，深怕对方会瞧见自己和康嗣在房外大胆的行为。 假如当真被人瞧见，她真是没有脸见人了！ 「哪个奴才一大早就扰人清梦？给我滚出来！」被人中途打断好事，康嗣脾气有点暴躁，低沉充满磁性的嗓音，带着不容置喙的命令语气 「我可不是奴才呢！」吹笛的人停了下来，缓缓地吐出这句话，笑盈盈地朝他们走去。 来者是个拥有着美丽容貌，衣着华丽贵气的女人。她手持长笛，脚踩三寸高的花盆底鞋，看来婀娜多姿、成熟明艳。 芸儿仔细一看，发现这女人眉目间竟与自己有五六分相像，她不禁诧异疑惑地看向康嗣。 康嗣见到这个女人，错愕地僵立在原地，一脸不可置信的表情。 「好久不见了，康嗣！」女人首先开腔。 「昭铧？」竟是久违了好几年的昭铧？她怎么可能出现在这里？「妳怎么会在这里出现？」 「你这样说，是不欢迎我来探望你呢，还是……不满我打断了你和美人儿的好事？」昭铧暧昧地转头望向芸儿，上下打量着她。 瞧这女孩身着上等丝绸衣裙，外披一件初冬时用作挡风的厚外褂裙，发髻上又插了珍珠簪子，想必是康嗣最新的宠妾。而令她感到刺眼的是，这女孩竟与她有几分相像！ 昭铧心中不禁暗暗得意起来，看来康嗣对她仍未忘情，所以才会刻意找个眉目与她有些相似的女人充数，那她还是很有希望能重夺他的心 芸儿一脸尴尬，几乎想立即挖个地洞钻进去！那么羞人的事情，真的被人看见了！ 「少说废话！」康嗣显出难得的急躁，逼近昭铧一步大吼道：「妳来做什么？我这里不欢迎妳！请妳快离开！」 「你就这么讨厌我？」昭铧看来楚楚可怜，哀怨而不失娇媚，眼里充满令人怜惜的水光。「难道我们之间真的一点情分也没有了？」 芸儿听了，心房猛地一抽。这女人说和康嗣有着情分……难道她曾是他的侍妾之一？可是他对她的态度很不一样，他的情绪总能轻易受这女人动摇，她在他心里的地位彷佛无人能及！ 「情分？妳还记得这种廉价的东西？」他冷笑。「我以为妳眼中只有荣华富贵而已！」 「那是逼不得已，是他先奸污我，我才不得不嫁给他……」说着说着，昭铧开始流下泪来。 康嗣忽然脸色一变，冷僻的神色褪去几分。 「虽然咱们当时成不了夫妻，但我还记得，从前我老是让你担心、生气，但最后你都会像往常一样温柔地紧抱着我。」昭铧投进他怀中，紧紧地揽住他的颈项，委屈地瘪瘪红艳的嘴。「为什么现在你却对我这么冷漠？」 康嗣两手紧握成拳，没有说话，好半晌后，才伸出手扶着她的肩膀。 男的英俊尊贵，女的美艳娇柔，而此刻他们正在亲密的相拥！这两情相悦的情景，说不定旁人会觉得美丽目眩，但芸儿只觉得难以入目！ 她的男人正和他的旧情人－－一个像她的女人充满感情地拥抱！ 此刻，一股酸涩袭上她心头，思绪霎时全被抽空，拳头握紧得连指甲扎入皮肉都没有知觉。 恍恍惚惚之中，芸儿不知不觉地走出了风园，将这个天地留给谁也打扰不了的男女…… 当康嗣回到芸儿的庭园时，天已经黑了。他一踏进屋内，小菊便焦虑地上前对他说道： 「贝勒爷，小姐从白天到现在，都没吃过半点饭菜呢，您可要劝劝小姐才好，否则她会撑不住的啊！」 「没吃饭？妳是怎么照顾她的？」康嗣原已不好的脸色再度沉下来，不悦地斥责道：「为什么没差人来通报一声？妳们这班奴才全在偷懒吗？」 「不，是小姐不让咱们去通报，她说贝勒爷有事在忙，千万不能打扰您！」小菊跪下来说着苦衷。 康嗣冷哼一声，微一摆手。「妳们全给我退下，我倒要亲自看看她葫芦里卖什么药！」 说完他大步走进寝室，只见芸儿和衣躺卧在床上，脸颊埋在绣被中。 「为什么不吃饭？存心要饿死自己吗？」 听见他的声音，她蓦地弹坐起来。他怎么无声无息就走进来？他不是要陪那个女人吗？ 「我不饿。」她带着哭腔，用着几近低吟的声音回答道。光是想到他和那女人在她面前如此亲热，她再也没有胃口吃任何东西。 他心里一紧。「妳在发什么脾气？早上为何不说一声就走了？」她从没这样任性过。 他今天的耐性已经所剩无几，她还要心血来潮地耍性子，他实在没心情再去包容忍受她。 「那个姑娘……是谁？」她迫切地想知道这困扰她一整天的问题。 她的直接令他不知如何应对，静默片刻后，他才撇开头，轻描淡写地道：「一个妳不需要认识的人。」 不需要认识？他是不想她知道这女人的存在，还是她没有资格去过问他的事？可是…… 「为什么那女人的样貌跟我有几分相似？」她一双美眸浮上一层泪雾，语音轻颤地问。 她终于明白那天郡王爷见到她时，为何会露出那种讶异的眼神，又说她和某人很像了……原来所有人一直都知道，她只不过是别人的替身，而她，却到此时此刻才明白！ 「谁说的！妳们一点都不像！」康嗣大声吼她，声音之大，简直就要冲破屋顶了。 「你在逃避我的问题。」芸儿心里已经有了底。「你不想让我知道，原来我长得和你心爱的旧情人这么相似！为什么不让我知道？」他究竟怕她发现什么？ 芸儿几乎不留余地的质问，让康嗣忍不住恼羞成怒，猝不及防地便将她压倒在软榻上，令她动弹不得。 「妳什么都不用知道！妳只要知道我是妳的男人、妳的主子，只要知道好好爱我、服侍我，其它一切都与妳无关－－」他撂下狠话，随后粗暴地堵住她的红唇，急迫地吻着她。 他容不得她对他有质疑，对他有了爱慕之外的第二种情绪！ 康嗣伤人的话彷佛是刀刃般，倏地插进她的心坎底，痛得她连遭到他粗暴地对待都无法惊呼叫喊。 康嗣不理解自己为何如此热切狂乱，此刻他只想疯狂地去证明自己能拥有她的一切，掌控她的身心。 芸儿挣不出他的掌控，即便想推开他的手，也使不出一丝力气，甚至无法靠克制自己就此融化在他的吻中。 她将头埋在他的怀中，热泪滚滚而下。她很怕，怕他还在爱那个女人，怕他原来只把她当作是那女人来疼爱！ 「为什么要背叛我！昭铧……妳为什么还要再出现在我眼前？」康嗣在狂乱之中，双眼含怨地愤然低吼，发泄似地不断喃喃自语，似是在剎那间错把芸儿当作是昭铧般惩罚。 芸儿脸上的血色转瞬尽褪，脑海一片空白，胸口痛得几乎无法呼吸，咽喉喑哑得无法发出任何声音来！ 他果然把她当成「昭铧」！再怎样迟钝单纯的女人，都能感觉到自己最爱的男人把自己当成什么，而她竟然什么都不是，只是另一个女人的替身！ 她闭上眼，什么话都没有说，任由他搂抱她的躯体。 她知道，这样的交缠，已变成她唯一可以接近他的时刻。即使他的心是离她如此遥远，她也不想连这点连系都被剥夺！ 「芸儿，妳明知道我疼妳，但以后别在我面前，为了芝麻绿豆的事让我生气，知道吗？」 冷静下来后，康嗣发现自己的确因为昭铧对她说了重话，可是若不是她在他心烦时强加追问，他也不会失控！ 她半晌无语，突然幽幽问道：「就算我像她……像你从前的未婚妻，也算是芝麻绿豆的事？」 他听到这句话，浑身一僵，健臂如铁箍一样勒紧了她，冷冷答道：「对，因为妳们根本不同。」 不同？他是这样说服……不，欺骗自己？「我……会让你生气？」即使她什么也没做，只是想知道他的真心？ 自从上京进府以后，她确实处处感受到他的关怀怜爱，她以为他分了一部分的爱给她，让她的生命因他的滋润而再生。 她一直把这些当成事实，然而这梦醒得太快，她一点心理准备都没有，他的残酷便突然撕裂了她的幻想，昭铧这名字也成了她的梦魇！ 「只要妳乖巧温顺，别再计较无关痛痒的人，我自然不会再对妳生气。」康嗣端起她的脸庞，吻上她的额。 她微笑得好苦涩，眼角慢慢溢出无奈的泪珠。 只怪自己太傻了，怎能傻得以为自己得到他的爱了呢？她只不过是一个只配生活在乡间的小女子而已，除了这张容貌，凭什么能让尊贵多情的贝勒爷垂青！ 她终于清醒了！ 有时她会想，为什么自己会那么爱康嗣，明明为他伤心，怨他为什么要这样残忍对待自己，但到头来，她还是会死心塌地的顺从他，只为博得他的欢心，难道她就这样喜欢飞蛾扑火？ 就好像现在，她被人通知要出席府中的晚宴，有机会见到他，她便在屋子里洁身沐浴，让白兰花的清香围绕着自己，希望能够取悦他。 「小姐，妳最近究竟为了什么事不开心？是不是天气太冷，身子不舒服？」侍候完芸儿更衣梳头的小菊，忍不住问近日看来郁郁寡欢的主子。 往日小姐总是心情开朗，贝勒爷来陪她时眉开眼笑，就算不来看她，她也不曾不高兴过，但这几天即使是贝勒爷来过夜，她也打不起精神来，彷佛有千斤的重担压在身上。 「我没事，妳不用担心，可能真是因为天气冷，我不太习惯，才会这样没什么精神。」芸儿摇头，淡笑地否认。 她没有告诉小菊发生了什么，毕竟那是比较私密的事，不便与外人道，况且她真的无从说起。 「那小姐要穿多点衣裳才好，免得着凉了！」小菊马上为她多披一件白狐毛披风。 听说这白狐毛皮，是贝勒爷前阵子亲自猎来的，其它姑娘想要也要不到，可想而知小姐的地位越来越高。 整装完毕后，芸儿带着小菊去风园。还未走进屋中，便可听到阵阵丝竹管弦之声，中间还夹杂着女子的娇笑。 「芸姑娘吉祥！」门口的仆人一见到是她，便向她屈膝请安，礼数一点不少。 「不用多礼了，我的身分和你们没差多少，不要再施礼了。」芸儿微笑地对仆人说后，便走进厅堂。 仆人神情怪异地望着她的背影。芸姑娘说话真奇怪，她可是贝勒爷现在最宠爱的侍妾，地位非凡，怎么可以自比为奴才呢？ 芸儿静静地向里头走去，一路不少婢女仆役向她请安，并告诉她宴会已开始。 实际上在宴会中能坐下来享用晚膳的，包括她在内也只有十人，其中几个是康嗣遣散部分姬妾后留下来的女人，另外便是昭铧和几个下属 芸儿见到昭铧也在场，脸色更加苍白了，好半晌后，她才能转头去寻找康嗣的踪影。 只见他一身锦衣华服，嘴角上挂着一抹浅笑，看来潇洒不羁，而他身边则坐了一个浓妆艳抹的陌生女人为他倒酒。 「妳来得真晚。」康嗣看见她，露出俊逸的微笑，对清新可人的她说。 「请贝勒爷恕罪。」她道歉。 她不知道原来他在等她，还以为自己即使没出席，他也不会发现。 「红红，妳先下去坐吧！」说毕，他身旁的女人立即退下来坐到一旁，接着他又朝芸儿令道：「芸儿，坐我这里。」 　「不用了，我坐那边……」她茫茫然地道。 「过来。」他不容抗拒地命令。 她低头沉默一会，便顺从地走到他身边。 康嗣二话不说拉着她的手，将她安置在自己的腿上。 他这亲昵的举动让其它姬妾顿时表情哀怨、心中极不服气，无不轻蔑地看着芸儿，但又不能抗议，免得康嗣会发怒。 「来，大家开怀畅饮，不要拘束。」他端起酒杯，先行喝下去。「来，咱们共饮此杯！」 昭铧似乎已看习惯男人这种喜欢美女在怀的德行，脸上虽未显露不悦的情绪，但她却不小心倾倒酒杯，让婢女霎时有点手忙脚乱。 康嗣冷笑着看着昭铧的反应。 可笑的昭铧，妳也尝到被人忽视的滋味了。被自以为势在必得的男人所鄙弃、玩弄的感觉一定很难受吧？我已经不是当年任妳愚弄的毛头小子，我会让妳知道，我并不是非要妳不可，一天没见妳痛苦，我一天都不会甘心的！ 芸儿留意到康嗣的眼神正落在昭铧身上，以为他着急她弄翻了酒。她从来没有一刻觉得他会离自己这样遥远，明明他的人就在她身旁，然而却有如相隔了千里之远。 同时，感受到许多道嫉妒的目光，芸儿不安地想起身，却被康嗣紧紧地拽住，并且不顾在场的众人亲自挟起鲍片喂她。 「贝勒爷！」芸儿猛一侧首，低声制止他，亦以眼神乞求他停止这种会为她带来麻烦的举动。 康嗣朗声一笑，然后玩世不恭的将她搂得更紧，凑近她的左耳，快要舔着她似的，以小得只有两人才能听见的声音低语道： 「留下来陪我，我要让人知道妳是我最宠爱的女人。」 他的亲密举动和说话，不仅令她感觉不到丝毫欣喜，反而如坐针毡般，有一种奇怪的感觉，彷佛这一切是他刻意做给别人看的。 她强忍内心翻涌的苦海，强颜欢笑地说道：「我……真是你最宠爱的女人？难道我不是为了陪你演戏才被邀？」 「妳……放肆！」康嗣怒目圆睁，蓦地愤怒吼道。她不但看穿他的小把戏，甚至还讥讽他？ 一想到两人间会产生这样的龃龉，全是因为昭铧的出现，他体内顿时窜升愤怒之火，更气芸儿的不懂事！ 她不是说自己很爱他，可以为他做任何事吗？为什么不过为了这等小事便激怒他？她不仅越来越不驯，也越来越会惹他生气。 现场的气氛紧绷，风暴在两人之间翻滚流动。被康嗣的怒气吓得噤若寒蝉的众人，非但为大胆的芸儿捏把冷汗，更怕会波及自己。 芸儿垂着头，满身颤抖，泪水涌出眼眶。她一直都怕他生气，但无奈近日自己就是忍不住要冒犯他！ 「怎么，连道歉都不会？那好，我看这佳肴美酒是对不了妳的胃口，那妳马上回自己的院子，少在这杀风景！」他危险地瞇起利眸。 芸儿胸口恍如被火烧般疼痛难耐，但仍站起来福了个身，心碎地道：「那我先告退了，贝勒爷。」然后，在周围一道道讽刺且能把她刺得千疮百孔的目光中，提起裙襬、脚步不稳地快步离开。 康嗣捏紧拳头，目送着她的背影离开后，浑身散发着令人窒息的冰冷气息，下令道：「取消晚宴！」 昭铧仗着自己是「客人」的身分，声调中有难掩的愉悦大胆地说：「康嗣，何必为了一个不驯的女人动气，不如咱们当她没来过，继续用膳吧！」 眼中钉已被他赶出去，她当然能吃得愉快！ 「这是我的家务事，由不得妳干涉！」他眉眼倏地变冷，瞪了这不知好歹的女人一眼后，便满脸铁青、头也不回地走出厅堂，留下一室呆愣的众人。 光是一道视线，就够吓坏昭铧了！ 见他沉着脸、阴郁动怒的表情，她不忿地瘪着嘴，对芸儿更是怨恨不已。 那叫芸儿的，只不过是个低下、样貌有点像她的汉女而已，凭什么可以令康嗣一向淡然的情绪，波动得如此厉害？ 她不甘心！她一心要在苛刻无比的丈夫死后，找个男人依靠，重回曾经喜欢她的康嗣身边、捞个妻妾的名分。 她知道他可能已不再对她有意思，但即使这如意算盘会输掉，她也不甘心输给芸儿，一个从头到尾都是代替她慰藉康嗣的贱女人！ 第九章 「贝勒爷，红红先回欢玉仕房了，特来告退。」 在寒风飒飒的风园凉亭一隅，独自喝闷酒的康嗣见到红红来告辞，便道：「那妳先跟随管家到账房领银吧。」 「不用了，红红今晚没做过什么，这场饭局的赏银就免了。」红红摇头，上前替桌上的白玉杯斟满了酒。「恕红红蠢钝，今晚气氛原来好好的，怎么会落得不欢而散呢？」 「都是那个女人的错！」一提到刚才的情形，他的郁闷又涌现心房，瞇起含怒的鹰眸。「她不知好歹，连我的命令都视若无睹，为了鸡毛蒜皮的事发脾气，活该被赶出去！」 刚才的事让他感到烦郁，使他兴致顿失，才会匆匆结束那场晚宴。 他已经说过无数遍，要芸儿别介意昭铧的存在，因为他和昭铧之间的恩怨，根本与她无关，可是她偏偏为了这事与他起冲突！ 红红默默注视康嗣半晌，便了然地撇一撇唇，道： 「贝勒爷爱上芸姑娘了。」 康嗣因红红的话而愣了一下，强自压下心里翻腾的情绪，僵硬而严峻地绷紧下颚。 「妳在胡说什么？」 「贝勒爷怎么会不知道红红在说什么？您心里很清楚，现在最能令您有情绪起伏的，不就是芸姑娘吗？」 刚才在大厅上第一次见到久闻大名的芸儿，在欢场打滚的红红就感觉得到，康嗣对这芸儿的心思超越对任何一个侍妾，甚至是那个自恃身分高贵的寡妇，也比不上芸儿在他心中的地位。 当芸儿一出现，便轻易地吸引贝勒爷所有的目光，她就明白贝勒爷对芸儿是特别的。 其实这些都是明眼人一看就会明白的事实，只是贝勒爷太过自我，一直不肯承认罢了。 康嗣端起白玉酒杯，仔细地端详，恍惚间好像看见酒里浮现两张脸孔，正迷惑着他向来清明的心思。一张是少女时候的昭铧，另一张则是芸儿，两张俏丽的脸庞彷佛将要结合，但又不时地漂离分开…… 「妳可觉得芸儿和昭铧……有点相似？」他认真地询问这自己向来不必多说，却总能深知他心意的美妓。 现在他为了这两个女人，整个人变得混乱不堪，必须找一个既能了解他，又明白女人的人来给他意见。 「除了容貌有几分相像外，她们再无其它相同之处。」虽然看不惯风流多情的贝勒爷竟然露出这种无措的表情，但红红仍细心地说出自己的想法。「芸姑娘温婉善良，直率淳朴，所以连贝勒爷都敢惹怒，只为表达自己对您的感情。」 贝勒爷逃不了利用芸姑娘向昭铧夫人示威的嫌疑，但同样身为女人，她也明白如果不是对贝勒爷的感情深厚至此，芸儿又怎么会露出令人心碎的哀痛神色？ 康嗣若有所思地点点头，白玉杯中的影像骤然只剩下一个－－ 那是一张羞怯而甜美的娇颜，老是默默地凝视着他，含情脉脉地露出充满爱意的笑靥。 他心头一震－－那是芸儿！ 「如此说来，我爱的可不是容貌吧……」他沙哑的低沉嗓音喃喃地说着，低头又饮了一杯酒。 或许，在苏州与芸儿相识时，他的确因她和昭铧长得有几分相像，而留下了深刻的印象。但在后来的相处中，他压根不曾想起昭铧，心中看见的就是她这单纯朴实的性子，享受着她全心全意的依赖。 直到济傎的质疑、昭铧的突然出现，他才被迫不得不把这两个女人重新连在一起比较，而他报复的心态竟然成了他和芸儿之间的阻碍？ 他不允许！他要做的事情，从来没有东西阻止得了，何况是想要的女人？他一定要让芸儿回心转意，像从前那样专一地爱他！ 芸儿回到房间，脱去了白狐毛披肩，摘下头上他所赠送的珠簪，任由滑顺如绢瀑的发丝披散着。 她趴在床上，将身子蒙在被子里痛快地哭泣着，胸口疼痛得像是有人正以刀刃凌迟着她的心。 是她不好，给了别人伤害她的机会，她实在不该去赴刚才的晚宴！ 她早该认清自己的身分，不该妄想打扮得宜，事事柔顺就能取悦他，因为不管自己再怎么爱他，自始至终也不过是个替身罢了！ 芸儿心里自嘲地苦笑，溃堤的泪水怎么样也无法停止。 她本来就没有得到幸福的权利。从小她和娘亲两人便承受着别人的冷嘲热讽，娘亲说这是她们的命运，所以不该有怨愤…… 因此她从来没有任何怨慰，以为只要辛劳地工作，对人和气诚恳，天神爷爷受到感动，会让她在上天和爹娘相逢，受到两人无限的爱护，不用再受苦。 自从遇见康嗣后，她便多了一个希望，那就是能待在他身边，跟他在一起。他就像她的守护神、她的阳光，让她理解爱情是怎样刻骨铭心的感觉，让人学会变得更坚强。 可是过去那些甜蜜的美好记忆，此时却全变成了伤人的利器。是不是因为她太过沉溺在幸福的日子里，所以天神爷爷要惩罚她，让这偷来的幸福瞬间碎裂？ 「小姐，妳不要再哭了，这样对身体不好。」小菊在床边担忧地劝着。「贝勒爷可能是一时心情不好才会这样，妳千万别介意啊！」 小菊一直在一旁劝解着，希望芸儿能释怀，即使是她这小小婢女，也知道贝勒爷的心情有些阴晴不定…… 芸儿虚弱地轻摇螓首，哑着声音道：「反正就算我变成如何，他也不会再关心了，他根本从来没有爱过我，他在乎的只有昭铧夫人……」经过今晚，她难道还看不出自己在康嗣心中的地位吗？ 见芸儿这副模样，小菊心中不禁着急起来。如果小姐从此一蹶不振，那就更加不能留住贝勒爷了！ 「那就从那个寡妇手上夺回贝勒爷的心吧！只要小姐赶快振作起来，让贝勒爷知道妳的好，贝勒爷一定会回心转意的！」小菊鼓励地说道。 「从来就不曾得到过，又怎么能夺回来？」芸儿睁开眼睛，忍着心痛说出这个令她难受的事实。 骗得了一时，却骗不了一世。她是该认清事实，平凡的自己终究还是留不住康嗣这尊贵俊美的贝勒爷。 可是失去了他，她又该怎么活下去？ 胸口忽然传来一阵抽痛，芸儿一阵昏眩，脑中一白便昏了过去。而小菊以为她是哭得太累，睡着了，便轻叹一声，为芸儿盖上锦被，拾起地上的披风及珠簪，悄悄离开…… 康嗣伫立在芸儿屋外的暗处许久，紧握拳头，默默地看着窗内坐在椅子上、靠在窗边，满脸憔悴的芸儿。 芸儿神情恍惚，漫无目标的视线落向远方，头发随意扎成一条大辫子，白色的衣裙使她更有飘然若仙、随时会乘风飞去的感觉。 可是康嗣不喜欢这样的她，她就像个不食人间烟火的仙子般，当在人间的牵挂都消失了，她随时都会一声不响地回到天上去。 这些天来，他不断地命人把礼物送到她房里，心想她终究会来见他，至少也会当面跟他说一声谢。可是等了三天仍不见她来风园，他只好放下自尊，顺着心中的强烈渴盼来到她的屋前。 谁知一来，他看到的竟然是她郁郁寡欢的模样，好像对所有事情都失去兴趣，甚至是生命…… 不，他不容许她继续这样消沉下去。大丈夫能屈能伸，有时候说句话哄哄女人也不为过。 正当他要迈出步伐时，康嗣见到小菊鬼鬼祟祟地从外面回来，身后还跟着一个陌生的少年，两人一起进到屋里。 他感到奇怪，便走到窗边，想听听他们究竟在谈些什么。 「芸儿姊！」 听见这熟悉的少年嗓音，芸儿愈见清瘦的身子震了震，细声问道：「是小狗子吗？」 「是我，芸儿姊！」小狗子见到芸儿，欣喜若狂地拉住她的手臂。「终于让我找到妳了！妳找到妳大哥，怎么也不回来告诉我和林大叔一声呢？害咱们一直以为妳发生什么事了！」 芸儿先是愣住，随即热泪盈眶地搂住小狗子。「是我不好！我不该没交代一声就走，害你们为我担心！」 知道仍有人为她如此忧心，她原来空荡荡的心又被感动填满。看来她差小菊出府去客栈找小狗子的决定是对的！ 「算了！知道芸儿姊原来住进贝勒府了，咱们也能安心啦！原来妳的大哥是在贝勒府里当差，真威风！」小狗子在屋内左看右看，露出惊喜兴奋的表情。「这里住起来一定很舒服，妳大哥对妳真好。」 小菊听着两人的对话，却有如丈二金刚摸不着头绪。她家小姐哪来的大哥在贝勒府当差？而且对小姐好的可是贝勒爷啊！这个少年怎会误会得这样离谱？ 小菊正想开口反驳，芸儿刚巧开口道：「小狗子，我想回去跟你们在一起，好不好？」其实林大叔早就想认她作干女儿，她想现在应该还不算迟吧？！ 她想离开这个不属于她的地方，更不希望变成康嗣和昭铧之间的阻碍，最重要的是，康嗣不再要她，她也没有任何留下的意义了！ 康嗣闻言，全身的血液彷佛都霎时凝结住了！芸儿说要走？她竟然求别人带她离开他身边？ 他用力推开门屝，大步走到她面前，怒目瞪视着她讶异削瘦的小脸，一手擒住她纤细得不象话的手腕，咆哮道：「妳想走？我不允许！」 芸儿怔怔看着他充满怒火的双眸，一动也不动，任由他彷佛要捏碎她手腕般地用力攫住自己。 「怎么不回答？」见她无动于衷的样子，他心慌地大声问道：「说话呀！我有什么地方亏待妳，妳竟想偷偷溜走？」 这个事实简直震垮了他盯所有理智。她怎么可以这样对他引她不是说爱他吗？难道她连解释都不想听，一心想离开他？ 「你是谁？为什么不让芸儿姊走？快放开她！」小狗子见到芸儿被这男人粗暴地抓紧，便挺身而出要救她。 小狗子的叫骂让一旁的小菊几乎腿软。老天……这小子竟这样对贝勒爷说话，他不想活啦？ 「这句话该由我来问！你是谁？！」康嗣的声音毫无温度，让人毛骨悚然。 芸儿怕小狗子惹祸，便连忙道：「小狗子，他就是我一直在找的人。你还是快走吧！不要管我了。」 「难道他就是妳大哥？」小狗子上下打量着康嗣。瞧这男人穿得挺光鲜的，样貌也俊俏，说是漂亮的芸儿姊的大哥也不为过。「就算是妳的大哥，也不可以限制妳的行动吧？他之前不也是丢下妳不管，任由妳孤零零地上京找他吗？」 「是谁带这个人进来，要拐走芸儿的？」康嗣怒不可遏地喝道。既然胆敢动他的人，就要有勇气承担后果！ 「贝勒爷……」小菊吓得半死，连忙跪在地上不住地叩头，只希望康嗣能高抬贵手饶恕她的无心之过。「是奴……奴婢带他进来的！奴婢下次绝对不敢再犯了，求……求您饶我这一次吧！」她也不知道原来小姐想要逃走啊！ 「不关小菊的事，是我要她带小狗子来的！」芸儿焦急地为小菊辩解。 「贝……贝勒爷？」听见这个称号，小狗子先是讶异地瞪着康嗣，久久不能反应，但瞧见芸儿无奈地点点头后，他吓得脸色发白，忙不迭地和小菊一样跪在地上猛磕头，差点没昏厥过去。 他竟然骂了一个贝勒爷，一个弹弹手指就能终结他小命的贵族公子？老天爷！小狗子全身抖个不停，甚至已经开始觉得后颈一阵凉飕飕的…… 「听着，我不是芸儿的大哥，我是她的男人，她的夫君！」康嗣不介意再吓唬这个可恶的少年，谁教他竟有「诱拐」芸儿的念头。「芸儿是我的爱妾，若你胆敢擅自带她离开，小心你的脑袋！」 小狗子一听，两眼昏花，立刻吓得昏死过去！ 「小狗子、小狗子！你怎么了？」芸儿焦急地唤着倒在地上的少年，要不是康嗣仍紧紧扣住她的手，她早就扑过去看他了。 都是她害了小狗子！若不是她叫小菊带小狗子进府，就不会被康嗣撞见，还被他吓得昏过去…… 「我在问妳话，妳还没有回答我！」康嗣恼怒地瞪了她一眼。「妳想离开我？为什么？！」 从来没有女人敢这样对他，哪个女人不想待在他身边过好日子？就算是昭铧，都已经后悔地滚回他这里来，而她却想走？ 「我留在这里只会惹你生气，不是吗？」芸儿的语调有些悲怆。她曾经以为只要自己乖巧柔顺，就能使他开心，可是她发现自己根本做不到！ 「不！妳不是！」她说出的每一个字都像是敲在他的心上，胸口涌上一阵愧疚的剧痛，康嗣只能定定地看着她，一把将她搂住，一股踏实的感觉充斥心中，让他确实感觉她还在自己怀中。「是我自己胡乱发脾气，那根本不是妳的错！」 清泪缓缓从芸儿的脸颊滑下，心里因为他这难得的焦急语气而软化下来，但一想到他当她是昭铧的替身，她便知道自己还是不适合留在这里。 「你还是让我走吧……」芸儿颤抖着发紫的唇瓣，虚弱但坚定地说道。 其实她在心底不断地问自己，她能忘掉这一切吗？不，她不能，可是她又能怎么办？ 她的话狠狠地击中康嗣的胸口，他脸色一阵青一阵白，不假思索地怒吼：「想都别想，我永远都不会放开妳！从妳在九门提督衙门出现的那刻起，妳就该有这个自觉！」 他绝不会为了两人间的误会争执，就赶她离开贝勒府，更不会让她有机会从他手中逃离！ 「死都不放过？」她眼中蓄满泪水，低低地问。 「是，死都不放！」他被她不吉利的话激得失去理智，搂着她的力道大得快让她窒息。「即使要死都只能死在我怀中，何况我绝对不会让妳死！」 莫非她宁愿死，也执意要离开他？他究竟做了什么，她才这样恨自己？ 「我好怀念我们在那茅屋里的那段日子。」芸儿咬着下唇，闭上眼睛回味着记忆中的幸福。「那时候只有我们两个守在一起，我每天可以亲手煮饭给你吃，看你练功舞剑，原来那才是我最幸福的日子……」 那一瞬，康嗣彷佛明白了一些事，一些模糊不清，却又呼之欲出的事情。 芸儿露出凄凉的苦笑。「康嗣，我要的，就只是你真心待我罢了……」 在她心目中，他就是她的唯一，她何尝想离开他？一想到若离开贝勒府，往后就必须过着没有他的日子，她还真不知道要怎么熬过去。 可是她再也无法承受他在看自己的同时，想的却是别的女人！她宁愿自己先退开，也不愿见到他那伤人的眼神。 「我当然是真心待妳的……」看到她受伤害的神情，他不由得沉重地叹了口气，不忍再看她这副凄苦的模样，禁不住抚上她清丽的容颜，温柔地抹去她的泪水。 埋藏在脑海深处的记忆，开始一幕幕地在他眼前飘过，那些甜蜜美好的过往原来一直不曾被他遗忘。 这一刻，他终于明白，原来自己早就爱上了这个单纯直率的笨丫头，只是生性不羁的他从来没坐下来好好想清楚罢了！ 芸儿深深地凝视着他，在他黑如子夜的双眸中见到自己的倒影。他心中真的有她？！该不该再给他、也给自己一次机会，赌他的真心？ 芸儿将头靠在他的胸前，听着许久不曾听到的沉稳心跳声。 她现在最需要的就是希望。不管这样是否太过任性或不自量力，她都不想放弃任何留在康嗣身边，占据他温暖怀抱的可能…… 第十章 待芸儿一觉醒来，已是日上三竿了，蒙眬之中，她看见了坐在房里的康嗣。 她以为自己还在作梦，连忙揉了揉眼角、眨了眨眼睛，用力闭上，然后再猛然睁开，见他果然还在，便坐了起来，轻唤道：「康嗣？你怎么会在这里？」 他昨晚明明走了啊…… 「醒了？」康嗣放下手中的公文。「今天不用上朝，我就来陪妳。仔细想想，我很久没这样陪妳了，难怪我们之间有误会都解释不清楚。 芸儿再度难以置信地眨了眨眼睛，渐渐漾出一抹柔美的笑靥。看来他把她的话都听进去，他们之间终于雨过天晴了！ 「是芸儿……一时想不通，闹笑话了。」面对他的体贴，她对之前的不快感到有些不好意思。 康嗣勾起一抹微笑，深邃的眼中满是柔情。他来到床沿坐下，伸出手轻轻为她顺了顺软细的长发，柔声说：「那妳以后要乖巧一点，最好像小猫咪一样，来好好补偿我。」 她终于像从前一样对他只有全心的依赖爱慕。看来，他所要做的，是好好守护着这份得来不易的感情，而不是进行那些已变得幼稚无益的报复行动。幸好有芸儿，他才能放下这个包袱！ 「嗯，我一向都很乖的。」芸儿投进他的怀中，娇憨地笑着。 「我昨晚已叫总管请昭铧离开。」他突然说道。 芸儿怔住，满脸为难地抬头看着他。「这样好吗？你不用为了我而……」 「不全是为了妳。」他安抚地摸摸她的头后，面无表情地继续道：「昭铧刚丧夫，理当留在八王爷府中守丧，不宜外出。而且我和她非亲非故，更不应收留人家的寡妇，那样于情于礼都不合宜。若宗人府怪罪下来，我可担当不起。」 芸儿心地太过善良，即使她不喜欢昭铧，也不会希望看到外表楚楚可怜的昭铧黯然离开。不过现在有了这个理由，芸儿想必不会再多说什么。 「那她的确该回去替她夫君守丧。」毕竟他们夫妻一场，即使亡夫对她怎样不好，都不该在丧期内离家另投男人怀抱。 「别谈她了，免得杀风景，我叫小菊来侍候妳梳洗。」他已经计划今天要和她骑着扬风到城郊散心。说不定到郊外一趟，她会减少对家乡的思念，从此一心一意留在京城。 这时，叩叩的敲门声响起。 「进来吧！」康嗣扬声应道，语调有着淡淡的冷漠。 「贝勒爷，佟王府的阿泰戈求见。」侍卫垂头跪地通报。 「让他进来。」他要芸儿坐回床上。「我出去一下。」然后走出内室，在外厅接见佟王爷的近身侍卫阿泰戈。 「康嗣贝勒吉祥。」阿泰戈恭敬地行礼。 「起喀。有什么要事？」惟经会叫他直接来一趟，肯定有重要的事非找自己不可。 「王爷想请贝勒爷与他一同进宫面圣，商谈有关江南一带官僚讹诈国库财物的案件。」阿泰戈特意提醒一下。「这次贝勒爷或许会留宫两、三天，所以王爷请贝勒爷先向府中交代安排一声。」 「好，我准备一下，你叫惟经先行进宫吧！」 康嗣轻轻叹了口气，回到内室，看见芸儿已穿好衣裙，正在自己梳头。 「原本今天想带妳去郊游，但公务缠身，这计划要先搁下了！」他站在她背后，看着镜中的佳人说道。 「没关系，国事比较要紧。」他和阿泰戈的谈话，她都听见了。「这两天你都不回府吗？」 「咱们要处理事关国家机密的公务，所以必须留在皇宫中，不能回府过夜。不过等我回来，我就带妳去散心，好不好？」他承诺。 「好。」芸儿知道他希望她开心一点，这份心意教她十分感动。「你要不要带几件衣服去？不如带我替你做的那件好吗？」 他轻抚着她的发丝，摇头道：「只不过是去个两、三天，一转眼就过了，况且宫内自有人侍候，妳不要劳神。」 「那你早去早回吧！」她送他到门口，彷佛是妻子送丈夫出门一样。 「嗯，妳凡事小心，乖乖等我回来。」 当天下午，芸儿主动去见昭铧。 她心想，自己应该放开胸怀，好好跟昭铧说声再见，毕竟她们同样爱着康嗣，一切的争执都只不过是因为爱他罢了。 她来到客院，见四下无人，也没有能为她通报一声的婢女，便径自走进屋内。 她一走进去，便看到昭铧正坐在床上掩面哭泣，地上则是一片狼藉。 「昭铧夫人……」芸儿担心地走上前叫她。 一旁服侍打扫的婢女们见到芸儿来了，正想请安，但又怕挨昭铧责骂，只好冒着冷汗匆匆低头离去，以免两个女人起冲突时，遭殃的却是她们。 昭铧听见这声轻唤，抬起头一见是芸儿，便冲上前去狠狠揪住她！ 「妳这个不要脸的女人，竟然还有脸出现在我面前？哼！妳一定是知道我要被康嗣赶出府了，心里得意得要命，故意来跟我示威的对不对？」她抓着芸儿的肩膀用力摇晃，那极其尖锐刺耳的声音在屋内回荡着。 「我没有！我是来……」芸儿心急地想解释来意，但她的力气拼不过比她还要高壮的昭铧，一时之间只能任由昭铧摆布。 「妳这个狐狸精，居然敢跟我抢康嗣福晋的位置？我告诉妳，妳是永远抢不过我的！妳只不过是个低下的汉女，而我本来就是满格格，身分比妳高贵几十倍，只有我才配得上他！」昭铧神态疯狂地盯着芸儿，一字一字缓缓地威胁她。 「我知道自己不配，我知道……」芸儿哭着摇头。 她什么都不是，没有家，没有朋友，而他却是皇亲贵族，身居要位，与她之间的差距何止天与地！ 「康嗣只不过是一时被妳迷惑，他心里自始至终就只有我一个人！只有我！妳这替身别妄想跟我争！」此刻昭铧龇牙咧嘴的凶狠模样，和平日表现出来的温婉形象相差甚远。 「可是我爱他，很爱很爱他！我想待在他身边！」她现在能如此满足快乐，都是有因为他。她的世界只绕着他打转，一旦失去他，她就变得一无所有了！她不能没有他啊！ 「好！妳爱他是不是？那就继续爱吧，我倒要看看妳还能得意多久？！」昭铧气极，她放开芸儿，表情狰狞地拿起一旁盛满水的木盆往芸儿脸上泼！「等着瞧！我不会让妳好过的！」 「咳咳！」芸儿一时没有防备，不但呛咳不止，还被泼得浑身湿透。眼看昭铧又张牙舞爪地冲过来，她连忙狼狈地逃上楼梯，奔向二楼。 「妳别跑！有种和我抢男人，却没有胆子跟我打架吗？」昭铧疯狂地追着她上楼，将她逼到围栏边。 芸儿从二楼看下去，被那高度吓得腿都软了，她颤抖地靠着围栏缓缓滑下，恐惧无助地低喃：「不……不要！好高……救命！救命啊－－ 她怕高，从来不敢爬上那么高的地方！现在她一阵头晕目眩，胸口也紧绷得隐隐作痛…… 「康嗣……康嗣！」芸儿害怕地呼唤着他，却想起他身在宫中，根本不可能出现在这里，也不可能来救她！ 昭铧的表情却突然变得温柔，她蓦地伸手想摸摸芸儿的脸，已陷入恐慌的芸儿反应剧烈地起身躲开，忘了自己正站在围栏边…… 奉命在傍晚前送昭铧出府的总管领着家丁走进庭园时，赫然发现芸儿和昭铧竟在二楼高处拉扯，接着，便见到原本蹲下的芸儿猛地站起来，身子摇摇欲坠，然后跌了下来－－ 「芸姑娘！」大伙在下面惊愕地大叫！ 「快！快去找贝勒爷和大夫过来！快啊！」总管慌忙吩咐家丁，自己则立即朝芸儿坠落的方向飞奔过去，希望一切还来得及！ 芸姑娘可是主子最钟爱的姑娘，主子为了她甚至撤走其它姬妾，也是因为有她才能走出过往不堪的记忆，更有可能是府中未来的福晋！她若有什么三长两短，他有十个人头也赔不起啊！ 芸儿跌下后，精神便恍恍惚惚的昭铧忽然被人从后头重重拉住，然后她的双手被反扣在背后。「放开我！你们这群狗奴才，快点放开我！我是你们的福晋，你们瞎了吗？！」 「咱们没有妳这种蛇蝎心肠的疯福晋！哼，妳不配！」家丁厌恶地骂道。 总管审视倒在地上的芸儿，发现她仍有气息，连忙轻拍她的脸想唤醒她。「芸姑娘！芸姑娘！」 然而芸儿却早已陷入一片黑暗中，再也听不见众人的叫喊声了。 她好痛、妤冷，一开始自己好像被困在冰雪之中，冷得她浑身颤抖不已。可是一阵子后，又像是有一把火在烤着她的身体…… 剧痛和高热折腾着原来就不壮健的芸儿，侵蚀着她的神智。 接到消息后，康嗣立刻飞快地赶回来，一走进芸儿的房间，便见到芸儿病恹恹地躺在床上，额头上缠着的布条怵目惊心地染着血！ 而在她床边，一直照料着她的小菊、婢女们和总管都忙得不可开交。 他立即拨开床边的人，坐在床沿。「芸儿！芸儿！是我，妳听得见吗？」 「爷，小姐她一直高热不退！」小菊红着眼眶，哽咽地说着。 康嗣说不出话来，只觉得心口因为她苍白如雪的小脸，而痛得无法呼吸。 「胡御医，你帮她诊治一下，务必要治好她！」半晌，他终于回过神来，对身后的御医吩咐。 「卑职遵命！」胡御医靠近床边，执起芸儿的手检查她的脉象，眼睛则观察着她无血色的脸蛋，凝神思考。 「姑娘的身子骨不够壮，劳累积蓄体内，又受了刺激，因此受的伤势虽然不致危及性命，却因体燥气虚而高烧不退，若两天后仍无起色，恐怕……」 胡御医无奈的话语让康嗣陡然倒退一步，下一刻，他脸色铁青地上前揪住御医的衣领道：「你一定要医好她！一定要！」 此时芸儿突然猛烈地咳嗽着，还吐出鲜红的血液，缓缓沿着她的嘴角流下，让人怵目惊心！ 「芸儿！」康嗣见状，所有冷静尽失，他颤抖地说：「芸儿，妳怎么了？妳快醒醒！不要吓我！」 他伸出手不断擦拭着她嘴角流出的血，弄得他一身都是她的血。 这不可能是真的，他不过才离开她进宫一会儿而已，她怎么会变成这样子？早上她明明健康地笑着与他道别，晚上却如将死的人般地躺在床上？ 「康嗣……」芸儿好像感应到康嗣正在发怒，她发出一声模糊不清的低喃，使劲地要睁开眼睛看他。 康嗣听见她微弱的呼唤，彷佛从恶梦中醒来。他惊慌地大声叫着：「御医，她醒了，你快过来看她！芸儿，妳振作点！」 她吃力地伸出手，轻轻抚着他的手背，气若游丝地低喃：「你别……生气……我没事……」 「现在都什么时候了，妳还要说谎话哄我？」康嗣紧紧抓住她的手，眼眶激动得红了。「妳再忍耐一下，别睡着了！听见没有，我不准妳睡，妳要跟我说话！我一定会把妳治好的！」 「我身子不好，我自己知道……」她轻轻一咳，血丝便又流了出来。「我早该告诉你，让你有心理准备……」 上京的路途中她便已常常感到身体不适，最近也有好几次都心悸得昏倒，她早该发现的…… 「心理准备？妳这在说什么话！我不要听！」她说得绝望而哀戚，教康嗣痛彻心扉，有如受伤的野兽般地咆哮道。「我要妳快些好起来！答应我，留在我身边，我就求妳这一次！」 只要她能过了这难关，再怎么名贵的补药他都会买给她，只要她别离开他！ 他好不容易才明白自己的心情，下了决心要娶她，两人相约一起白头到老，她怎么可以用这种方式惩罚他，她怎么忍心？！ 芸儿渐渐沉默，呼吸也开始变得缓慢。 「芸儿！」康嗣一阵撕心裂肺，豆大的男儿泪终于从眼眶中滴出，心痛得彷佛被人活生生剜出灵魂。「别走！不要－－」 这里为什么变得这么黑？她在哪里？ 「康嗣？！」芸儿轻叫，但仍无人回答。 「我的芸儿，妳终于来了！」 她回头一看，竟见到娘亲微笑地望着她。「娘！」她想跑过去抱住娘亲，却发现手脚无法自由行动。 「是那个男人绊住了妳！」美妇皱眉，向女儿催促道：「快过来我这边，从此以后我们母女俩相依为命，不用再看人脸色了！」她一直担心着柔弱的女儿，现在她们总算可以团聚了。 「妳说的男人……难道是指康嗣？」芸儿喜形于色地回头叫道：「康嗣，我在这儿啊！你快来找我－－」 「芸儿，妳竟然叫他来找妳？妳不要和娘在一起了吗？」美妇没料到女儿会这样做，气得七窍生烟。 「咱们不可以都在一起吗？」芸儿不解地问。她既想要康嗣，也想要娘，任何一边都不想失去。 「不！在我们之间，妳只能选一个！」 芸儿为难地看了看娘亲，又看看身后那隐约能见的高大身影，想了好久，她才终于说道：「娘，妳离开我好几年了，我已经习惯妳活在我心中；可是我不能没有康嗣，我希望能天天待在他身边……」 对死去母亲的思念，和之前对不辞而别的康嗣的朝思暮想比起来，她宁愿选择留在康嗣身边。 「是吗？」美妇看见女儿那愧疚的表情，便知道自己和女儿都敌不过爱情的威力，甘心奉献自己一切；但是芸儿终究比她幸运，因为她所找到的，是一个威武、坚强的男人。 「那就回去他身边吧，别再随便离开了……」 等芸儿醒过来，已经是五天以后的事了。 一直守在她床边的男人，见她终于苏醒过来，不禁喜上眉梢，连忙高兴得吶喊着：「芸儿，妳终于醒了！」 等待她度过危险期的这三天就有如三年一般漫长，他每天悉心照顾她，希望她早点清醒，现在终于如愿了！ 芸儿的视线渐渐变得清晰，她注视着康嗣憔悴的脸，和下巴杂乱的胡渣，那是她从未见过的颓废面貌。 「你……」难道这都是为了照顾她，不眠不休之下的结果？ 「身体有没有哪里不舒服？我去叫人来看妳！」 「不用，我很好……」她的身体不再剧痛，精神也十分清明，好像只不过睡了很久似的。 在房内侍候的小菊见芸儿没有大碍，便冲出去通知大伙儿，也留给两人独处的空间。 康嗣紧紧地搂住她，像要把她嵌进自己怀中。「答应我，不要再离开我！」他的声音有难以掩饰的慌乱，也有不容她反对的霸道。 他真的好害怕，害怕她永远不会醒来。看到她在他面前再度陷入昏迷，他的心跳几乎停止－－ 若不是医术高明的方淮突然出现，拿出丹药为芸儿续命，恐怕她会就此香稍玉殒。 自己对他真的有这么重要？芸儿眼眶涌出了泪水，却是幸福的泪珠。 「我不离开！就算你要赶我，我也绝对? ---------------------- 附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有! -----------------------------