旧朝遗事BY羯墨（鱼团团） 第一章 吴邪十三岁那年，家里开始造园子了。 此地造园之风久矣。吴家祖上为避战乱，从北地迁至江南，根基本就不深，好在祖上勤勉，挣下了可观的祖产，无奈渊源不深，因此在地面上交际往来，总觉得低人一等。好在从吴邪的父辈开始，经济仕途上开始有了起色，吴家长子早年间中了进士，而此次吴家三子，四月间杏榜提名，高中会元，又经殿试，朝考，中了一甲第三名，赐进士及第，终授翰林院庶吉士。 因此就有了造园的由头，也有了造园的兴致。 此地因了造园，生出许多土木生计，烧窑制瓦，淘沙筛土，种植苗木花草，专淘奇山异石。其中最重要的营生，当属木匠。 造园的木匠不是普通木匠。造园，或脱胎于山水，或引申于诗书，无不讲究一个意境。亭台皆邻水，屋宇不碍山，处处要有诗意。看那各色屋脊斗拱，飞檐翘角，雕花门窗，水榭曲廊，乃至湖中叠石，各色花草，其实全仰赖一人手笔。园子讲究师出天然，越是一派天籁，越是精心设计，景是诗景，意是画意，然而诗景画意，若是没有建筑穿插牵引，终是残画断诗，咏不成句。 吴家请的大木匠，姓汪，祖上给太祖皇帝修过花园，自是有一派传承。汪木匠读过书，也会画图，本身已是一代造园大师了，却还是以手艺人自居。看了吴家划出的地，就开始画园子图了。 其间，发生了一件奇事。 吴家三兄弟陪着汪师傅看地，这块地本是吴家老大中进士时早早圈下的，一直没有用，附近的佃户租来耕种，改成了菜地。吴家老大在菜畦中踢痛了脚趾，发现一块青石，上面隐有字迹。 着人挖出来一看，上面竟有四个大字“白鹤南翔”，字体古朴，再无落款。想到此地的白鹤传说，皆认为是大吉之兆，冥冥之中自有前缘注定，遂将园名定为白鹤园。 吴家老大今年放了外任，已经动身，老三也不日启程前往京城，家中只剩了吴家二爷做总管。吴邪刚刚取了童生，正是贪玩的年纪，家中父亲、叔父纷纷离家上任，又正在造园子，闹得他书院也不去了，反而天天在工地上点卯，自认为是监工一般。吴家二爷本就是个清淡的性子，自小又宠他，从来是镇不住吴邪的，少不了要拜托张起灵，多多看顾吴家的小祖宗。 张家与吴家几代交好，吴家如今走了仕途，但张家一直从商，外表上做些货物贩卖的生意，但内里一直以贩盐获利。两淮地区本就是天下最大的盐区，私盐屡禁不止，盐商富甲天下，但张起灵为人却很低调。 吴邪自小就是有些怕张起灵的。他不过长他七八岁，为人却古板，每日里不苟言笑，对他更是事无巨细，样样皆要管。他并不时常在家中，各地的生意总要照看，每逢他出门，吴邪便要疯玩几天。 吴邪的疯玩，无外乎上树掏个鸟蛋，下河捞几条鱼，用墨涂了二叔的书，拿布堵了灶房的烟囱，这对他来说就是淘得顶天了。张起灵知道他的斤两，也就这么大点儿出息了，心里虽然好笑，面上还是要板正了训一训的。谁知道吴邪尤其经不得收拾，每次被他说完都要蔫好几天，弄得他有时候还得买点小玩意哄一哄。吴邪偏是个记吃不记打的，一得意，又嚣张起来了。弄得张起灵总是扶额兴叹，小儿难养。 如今，吴邪又多了一个玩伴——汪师傅的徒弟，唤做阿奴的。 阿奴比他长了几岁，整日里一身短打，卷起的袖口露出宽宽的白边，还未及弱冠，不包头巾，只是头顶用布带一束。脸上长着两片横肉，干活的时候脱了外面的蓝布衫，只穿一件短褂，胳膊那里鼓出一大块，一看就是非常有力气的。虽然他不会说话，但是并不妨碍和吴邪做朋友。 阿奴手极巧，给吴邪做了不少小玩意。他没读过多少书，唯独看过一本《山海经》，闲来刻了许多异兽送给吴邪，比如长着一张人脸却有四只眼睛的鸟，生着竖眼的小龙，还有一个小人，身后有豹子样的长尾。木雕全部都只有巴掌大，红木上了一层层清油，木头的本色沉沉泛了出来。吴邪得了，说不出的喜欢，如获至宝般收着，等张起灵来的时候一件件摆给他看。 张起灵自然认得出那都是什么。拿在手里反复看了看，又看见烛下吴邪殷殷的脸，晓得他爱这些新奇的玩意，叹了口气，终是没有收了，任由他自己留着玩去。 他总怕自己管得太严，四书五经又太过枯燥，让吴邪失了天真的性子。但是受人之托，又不可不尽心。若是真依他的意思，他是不想他活得那么枯索的。 第二日，他就给吴邪带了一本博南山人的《山海经补注》，一页页翻给他看。人面鸟原叫做颙，竖眼龙是烛阴，那豹尾小人竟是西王母。吴邪看了一遍书中的图，只觉得画得皆面目狰狞，远不及阿奴送他的好看，遂和阿奴更加地要好。 汪师傅年轻的时候走南闯北，有过大见识，阿奴就是在襁褓中被他从极北之地带回来的。吴邪闲来无事，总喜欢凑在他跟前听他讲古。但汪师傅很忙，也就是吃饭的时候能坐下说两句话。吴邪就总赶着他吃饭的点来。 汪师傅吃饭很讲究，菜只吃最新鲜的芽尖，开水一焯便上桌。每日桌上必备一盘绿油油的芽菜，一把朝天椒，就着一碗酒。而阿奴，只吃面食，硕大的一只海碗，里面是下好的白面条，无论什么浇头均可。两个人同样吃得热火朝天，大汗淋漓。吴邪不知道这是怎样的路数，他曾经尝过汪师傅的酒，极辣喉咙，喝下一口，只觉得一条线从肚子里直烧到嗓子眼。那朝天椒自然更辣，喝多少水也不管用。阿奴便在一旁笑。 天渐渐热起来的时候，老太爷来园子里了。 池塘挖了半方，新栽下的花树也还未发芽，亭台水榭起了雏形，亮着白色的木茬。顺着河道游来一群野鸭，在新池塘里住下了，倒是有些生机。 老太爷走得乏了，坐在亭子里歇息。汪师傅拿来园子图，铺开让老太爷细细地看。看了半晌，老人家一抬头，问道：“怎么不见白鹤？” 老爷子还是孩童般的性子，一句话问得众人皆笑了。大家都知道是老人家的玩笑，唯独吴邪当了真，凑过去说：“爷爷，李峤曾有诗吟鹤，‘翱翔一万里，来去几千年’，可见鹤当真要高飞遁世的，远尘方是鹤意。若是长住我们家，才真真是埋没了。” 一番话说得众人都收了脸色，唯独老爷子笑了。 吴邪偷偷看了一眼张起灵，见他面色尚好，还冲他点了点头，心知是没事。 老太爷问旁边的汪师傅：“大师看我这个孙儿如何？” 汪师傅笑着看了他一眼，说道：“天资聪颖，自是不凡。” 老太爷得意得很，抚掌大笑。 在园子里用过饭，老太爷说汪师傅祖上是给太祖皇帝修过皇宫的，想必定有不少常人没有的见识，不如说几件佚事来听听。 汪师傅捻了捻胡子，气定神闲地喝了口茶，放下茶杯，环视了众人一圈，才开口说：“见识谈不上，无非是听家里老人闲来说道说道。不知道老太爷想听什么？” 老爷子还没吭气，吴邪先坐不住了，一是和汪师傅熟了，二是他爷爷实在宠他，抢着问道：“太祖当初定都应天府，成祖如何就迁都北京了呢？” 张起灵情急之下喝了一声“吴邪！”才想起老爷子和二爷还在堂上，自然轮不到他开口。吴邪转脸看了看他，偷偷吐了下舌头。 汪师傅笑道：“无妨无妨，小少爷性子耿直，老朽也是很喜欢的。”老太爷也笑了，二叔狠狠地指了他一下。吴邪见状干脆躲在老爷子身后，又是揉肩又是捶背的。 汪师傅说：“诸位可知道，自古建都都要看什么？自然是看龙脉。龙兴之地，方可建都。久了不说，就说隋唐时期，建康是六朝故都，江南富甲天下，但帝都仍定在长安，又是为何？” 众人皆不答，唯有张起灵出声道：“自古贤君，皆是天子守边，偏安江南终是半壁江山。于志在天下归一的帝王来说，大不利。” 二爷也点点头：“自古南朝多是流寓，成不了大气候。” 汪师傅说道：“这些自然是道理，但我们手艺人看的是帝王之气。唐长安城，形状就似干卦的六爻。皇宫就是天上紫薇宫，以为天之中。皇城官署就是紫薇垣。城墙如同北供群星。这便是龙脉之地。再有建都要用到大量的石料木材，又从何处取？听老人讲，当年隋建皇宫，几乎砍掉秦岭山中一半的巨树。那时被官家号上的木料，树身都要钉入铜牌，刻记编号，私人不得随便砍伐。那巨树不知生长多少岁月，我祖上有幸见过一棵，其色如檀，其质如铁，纹理细密，几可铸鼎。诸位想想，要怎样的帝王，才用得了如此神物？” 众人皆不语，汪师傅喝了口茶，接着压低了声音，说：“当初太祖本意定都临濠。凤阳本是帝乡，又地处江淮，但凤阳此地贫瘠，民不堪命，终是不能成事。后建都应天府，应天却又有个‘偏安短命’的名声，”说到此，他声音更轻了，“现在看来，太祖对应天府做都城本就是不满意的，想想靖难之变，岂不就是印证。” 老爷子沉吟了半晌，点头说道：“如此说来，应天府果然王气不足。自永乐年间迁都北上以来，果真是风调雨顺，国泰民安。” 二爷也说：“三省写信来，说到北京，多有风沙，景色与江南迥异，民风也强悍。但北京通槽运海运，周围重峦复岭，林密地险，确实是一方宝地，承运兴王。” 众人听完，皆兴叹了一回。 晚上的时候，吴邪抱着个手炉，迈进张起灵的房间。 张起灵一见他就笑了，问他：“几月的天了，要手炉做甚？” 吴邪站在书桌前看他写字，半天才说：“我今晚睡这里好不好？” “为何？” 吴邪歪着头：“和你说说话，”尔后捧着手炉给他看，“我给你烤了几个荸荠。” 说是烤给他的，结果他也就吃了一个。吴邪穿着中衣坐在他床上，还非要拢着被子，剥完荸荠皮的一双黑手，就这么乱蹭了一气，嘴也是黑的。他实在看不过，干脆不看他，拿了本书靠在床头，其实也没看进去几页。 “今天汪师傅说的话，你做何想？”吴邪终于想起来自己跑来这里的事由，嘴里塞得满满的，口齿不清地问他。 “没什么想法。”他答道。 吴邪翻身而起，凑过来问他：“怎样叫没想法？你觉得他说得不对？” 他顾忌着吴邪的黑手，脸几乎要躲到帐子外面去了：“与其说龙脉保佑，不如说君主贤明，成祖从北京兴帝业，又有文才武略，自然天下太平。可不是人人都如成祖一般。远了不说，就说嘉靖二十九年，鞑靼部直入古北口，杀民无数，满朝文武无一人应战。君是昏君，臣是佞臣，终成庚戌之耻。可见帝业，实与龙气无关的。” 吴邪听完想了想，郑重地点了点头，过一会似是尤不放心地反过来叮嘱他：“这话你可千万不要给外人说。” 他看着他那花猫般的脸，偏又一本正经地装大人说话，心里头一抽一抽地想笑，最后憋出了几声咳嗽。 园子一造就是三年，吴邪也十六岁了。 白日里，园子里的人总是多些。劳役自然是忙碌的，挖好了池塘，叠起了奇石，遍植了花木，亭台楼阁几近完工，到处都散发着新漆的味道。汪师傅自然是忙的，楼阁的穿插布局，花草点缀，自然都要他上心。阿奴也自然是忙的，雕花的门窗、屏风、乃至屋中的摆设家具，都要一一配齐。吴邪必然也是忙的，只不过是个无事忙。汪师傅只得将池里的一群野鸭都交给他照看。 说是看顾鸭子，其实不过一句玩笑话。吴邪管了几日，便累得不想动弹，在家里歇了好几天，汪师傅和阿奴总算清净了。 这些年谁都没有他来园子来得勤，园中一草一木，他都早已烂熟于胸，整个园子图仿佛铺陈在他心中一般。就像看着一幅设色山水，白日看是工笔，夜里观是写意。先是墨色起稿，细细勾勒，再是一层层地积累颜色，疏密聚散，浓淡相宜。或是浓破淡，或是淡破浓，华润多变，充满意境。而那些建园子中灵光乍现的奇妙心思，一点一滴积累的各种感悟，却又无人可诉。于是天天地盼张起灵回来。 张起灵刚收货回来。这次一去就是小半年，路不好走，回来又赶上下雪，费了不少工夫才到家。吴邪巴巴地等着，终于等到他回来，甚至熬不到第二天，当天晚上就要带他逛园子去。 张起灵看着眼前的人，个子比他走的时候又高了一截，眼看要赶上他了。眉目间稳重了不少，也有了自己的主意，让他有些惊讶。一直以来被他当作小孩子的人，居然悄悄地长大了。 月亮是极其好的，又下了雪，并不觉得暗。出门过桥，四下里只有他们两个人。吴邪手里拿了盏灯笼，照亮了脚下的路。路上的雪还没有扫，踩上去嘎吱作响。 水面亮晶晶的。所有的飞檐上都积了一层薄雪，在夜幕下反着月华。虽然是冬日，空气是冷冽的，但其中又暗香浮动，不晓得是什么花香。想着园子东边新栽了几棵梅树，或许是白梅开了。 路中的枯枝，被吴邪踩碎了，“啪”的一声脆响，草丛里哗啦啦飞出一只禽鸟，细长的脖子，暗中也看不清是什么。两人皆吓了一跳，眼睁睁看着那鸟飞入黑夜。 张起灵想起吴邪当年的笑话，忍不住逗他：“如何？这园中怎么不见白鹤？” 两人皆笑了。 绕过湖面，又往东去。只见一片山峦，平地而起，原都是假山堆砌而成。奇峰罗列，人走在里面就如迷宫一般，但一走出来就有豁然开朗之感。面前一片广阔，原是遍植了各色花木，一直蔓延至河边，现在虽然还肃杀着，但是可以想见待来年春暖花开之时，会是怎样的盛景。 花圃旁就是竹林，这片竹林本就是造园前长在这里的，如今已经很成阵势，只是在中间留了一条夹道，竹叶在头顶聚拢，月光也照不进分毫。如今被大雪压弯了枝梢，更加森然了。吴邪不愿进去，从旁边绕开了。 眼看时间不早了，张起灵说要回去。 吴邪嘴里应着，却不原路返回，带着他从园子另外一边往回绕。路过湖边，见这一侧的岸边修着一座小楼，匾额上书三个大字——白鹤楼。 白鹤楼邻水而建，形制小巧，飞檐高翘，如今又覆上了一层雪，真真如同白鹤振翅欲飞。檐角悬着铜铃，风过便响，在静谧中传得甚远。 吴邪冲着他说：“你要的白鹤，这不在这里。” 他看着他的脸，突然心底涌起一阵莫名的情绪，没来由的慌乱。鱼潜在渊，或在于渚。这一刻，这个世界仿佛只剩他们两个人。 那一刻，他几乎要脱口而出，问问他的心。 然而，最后还是什么也没说。 乐彼之园，爰有树檀，其下维谷。 雪又开始下了。 第二章 吴邪十四岁时入童试，二月里过了县试，四月里过了府试，在当年的院试中拔得头筹，取禀生。从此入泮读书，每月还有月钱。 县学里就是个样子，其实也学不了什么。家里造园子，父亲三叔上任去了，二叔诸事繁杂，张起灵又有生意，不能天天看顾他。这几年，吴邪读书的精神减了许多，唯独在岁考前努力一些。饶是如此，三年后的乡试，竟然被他中了举人。 这下议论声四起，人人都道吴邪是神童。又有人说是家学渊源，吴家大爷和三爷皆是进士出身，三爷更是中了庶吉士，如今做了翰林院编修，平步青云，前途无量。这样看来，吴邪距他叔父，差得还很远。 吴邪年轻气盛，听了这样的话，第二年的春闱便说什么也要去。 这下，她娘第一个不答应了。十几岁的孩子，身子骨还没长开，如何入得了会试？当下命人手书一封，捎去给他爹，然后是苦口婆心地劝：“这会试由礼部主持，三年才一考，你长途跋涉地去了，那全天下的读书人也都去了，先是那份挤，你都受不了。你知道考场在哪里？小小的一间屋子，和坐监一般！进去还要搜身，腿怕是也伸不直的，吃睡全在里面，一关就是三天。就那份腌臜，你都受不了……”吴邪听了，觉得娘的话难免言过其实。心想无论如何艰难，爹和叔父不都熬过来了。 他娘听了几乎要掉泪，一个妇道人家哪里知道这些事，多苦多难还不是吴邪爹自己说出来的。如今儿子要走爹的路，除了心疼还是心疼。但入仕又是正途，最后只能说：“如今大明朝是读书人的天下，总不急于那一时，待你大些再考也来得及。” 二叔知道了只是一笑，并没有多说什么，只是暗中叮嘱张起灵，若吴邪要钱，一定不能给他。反正家里是不会让他凑到盘缠的。 此时，两人正坐在园中喝茶，湖风习习，间杂着某种药香，一丝苦，两回甘。 张起灵拱手说道：“没有叔公的应允，自是不敢擅做主张的。” 二叔点了点头：“小邪这些年真是让你受累了。如今这孩子被管教得很好，当年三省中举，就曾轰动乡邻，现下小邪比他那时还小一岁，能有如此出息，我都看在眼里。多亏了你……”张起灵连说不敢，被二叔挥手止住了，“我和他爹的意思一样，都是不愿他去会试的。你又如何想？” “自然是听叔父们的。” 二叔喝了口茶，说道：“你有什么想法，但说无妨。” 张起灵沉吟了一会儿，回道：“吴邪自是聪颖不凡，但太过于年轻，又接连中举，难免骄狂。他如今锋芒正盛，内里却是孩子气，如今要入春闱，若不中还好，万一中了，我总担心……” “哦？”二叔笑了，“为何不中反而无事，中了偏要担心？” “木秀于林，风必摧之。只怕他一旦中第，自认为身负绝学，才华横溢，年少成名而得意洋洋，自己毁了自己。到头来只成了一个自认为是风流才子的平庸官员，那才是我最担心的。” 二叔点点头：“大哥也有书信给我，竟也是不愿吴邪走仕途之路。言语间难免消极。但大哥说的也是实情，他自己就在官场中煎熬，说天下唯有做官最最无聊。深恶痛绝此道。大哥说，若是早知道读书到最后落得个如此无趣下场，当初又何必苦读搏功名。” “可是这话……” “我知道，这话自然不可说给小邪听。大哥是爱子心切，难免急躁了些，要我看，读书不若为仕途，才有一番乐趣。” 张起灵点点头，他明白二叔的意思。不读书，自是不懂这世间万物，一花一草，一山一川，皆有情义。他见过不少老童生，过着枯燥的人生，一辈子死在功名上。他从心里不愿吴邪过那样的生活。他希望他是聪慧的，读书之外尚有自己的人生。哪怕荒唐些，却也是有趣的。他想起有一次看唐子畏的画，那些树，那些草，那些山川风景，画中的那些人，无不恣意洒脱。他看着看着，觉得自己仿佛就过完了这一生。 那时他想起了吴邪，人的一生多么短暂，圣人都言“朝闻道，夕可死”。然而那一天，他希望吴邪能过那样的生活，就像画里的人一样，生活在广袤的山川大地，像花像草，像石中青柏。 过最自由的生活。 第三章 夏天的时候，张起灵去乡下收茧，顺便带上了吴邪。 其实连他也是不必去的。这一行生意本是张海客在经营，只不过找个由头带吴邪散散心罢了。春闱的时候，吴邪硬是被拦住了，他虽然作罢，心里大概还是不甘心的。 张海客带着人早已先一日去了。两人也没带随从，一人一骑，顶着日头就出了门。 一匹红马，一匹黑马，马蹄踏在门口的青石板路上，踢踢踏踏的。吴邪戴了顶勒眉纱帽，一身白色织锦长袍，暗绣着连绵的宝相花枝，端的是面如冠玉。张起灵偏是一身黑袍，乍一看无甚稀奇，但身形一动，便暗光流转，才觉得华贵异常。路边行人无不驻足张望，目送二人远去。 吴家人都是一样颀长的身形，如今吴邪似乎比他还高些了。眉目间又肖似他娘，既有天生的聪颖，又承袭了他爹的谨严之气。如今中了举人，便自觉地要少些孩子气，神色肃穆起来。但眉目间的锋芒，却是遮也遮不住的。 待出了城，只见路边桑柘遍野。此地无人不习蚕事，每逢蚕月，无论男女老少贫富，皆彻夜搬箔摊桑。两人骑马跑了一会，此时景色宜人，便行得慢了些，刚好也能说说话。 张起灵问他：“可曾读过文定公的文章？” 吴邪道：“天子之师，自是读过的。” “那文定公之兄，庞眉生，可曾读过？” 吴邪思索片刻，老老实实地回答：“不曾。” “文定公名满天下，然其兄才情远在其上，博物闳览，贯穿百家。先生十九岁入秋闱，官兵令士子解衣光脚，视如囚犯，先生大怒，从此不再入仕。你认为其志趣如何？” 吴邪低头不语。 “我倒不是让你学他，如此这般，只是意气用事罢了。庞眉生一生志在入世，少时随其父戎边。过关中时，见古秦汉陵墓宫阙，废墟一片，也曾悲歌洒泪。作了安边之策欲上之，当时无果而反。然而，乡试时见陈兵夹索，便愤而不入，如此，一生抱负皆成云烟，岂不是可惜可叹。” 他见吴邪低头不语，又接着说道：“定文公是三代帝师，官至礼部尚书，因国本之争被贬官十六年。从此自省当世得失，著作等身，留百卷文章传世，人称天下文章官。如此，又怎样讲？” 吴邪想了一会，道：“我懂你的意思，出世未必是出，入世未必是入，如同苦乐相生，但谁苦谁乐，怕是只有自己才清楚了。” 张起灵本想开解他，断没料到吴邪自己悟出了道理，心里倒有些欣喜，颔首道：“你还年少，读书不单是为了作得八股文章。要知道功名之上，尚有妙意，非一朝一夕可得。如今多读些本朝贤达的文章，也可开拓眼界。” 吴邪一笑，对他说：“人都说，读万卷书，行万里路。若要真的开拓眼界，非得亲自游历不可。你之前出门，写给我的那些信，我都收着。那些江山湖海，何等苍茫，却只能在心中想想，也难得一见……”说到此，声音渐渐低了下去，仿佛是在等他回答。 他懂他的意思。一直以来，漫漫长路上，都是他一个人在独自行走。再好的景色也无心留恋，来去匆匆，一路蹉跎。只有回到了家，看见了他，那颗心才能放回原处。 只是不想这么快答应他，免得他太得意。最后，只是含混地答到：“还是要问下你叔父的意思。” 吴邪却高兴得什么似的，一下子举人的端肃也不见了，兴奋地搓了搓手，嘴里还念叨着：“你答应了，你去同我二叔讲。”然后伏低了身子，扭头给他撂下一句“我先走，你快点跟来。”一夹马肚，绝尘而去。 他在原地看他跑远，许久才想起来，吴邪他，并不识得路。 养蚕诸多禁忌，蚕农家里家家供着嫘祖，村庙里祭着蚕神。每年清明还有大祭，听得张起灵一一道来，吴邪很是神往。蚕最要洁净，又要避一切气味，又忌讳吵闹。家家的蚕室门口都贴着“蚕月知礼”的红纸。如今蚕已经过了大眠，结出了茧。但张家只收最好的上茧，洁白无垢，极厚的独茧。如此捡下来，十只里留一二罢了。 “这样拣选，耗时耗力，又是为何？”吴邪不解地问。 一旁的张海客正忙着看下人拣选过秤，听到吴邪的话便笑了：“吴公子有所不知，这丝和人一样，都有高下之分。我们选的这种蚕茧出的丝格外细白，染色也容易，是丝中上品。只有这种丝，方可织成绫罗。而这些挑捡剩下的，便送去织绸，或是锦缎，正所谓人尽其才，物尽其用，虽是同根，造化不同罢了。” 吴邪像是有所触动，听完竟不言语了。下人牵来了马，他接过缰绳就那样站着，看着张起灵同张海客交代着什么。 张起灵心知吴邪的性子，知道他必是又想到了什么，回去的路上故意逗他，问：“可曾记得我第一次见你？” 吴邪一笑。 怎么能不记得。 那一年，张起灵十四岁，跟着叔公第一次去吴家。 吴邪不过总角，周身圆滚滚的。身后亦步亦趋地跟着个比他还胖的，生得还像。本来以为是兄弟，后来才知道是奶妈的儿子。奶兄弟也是兄弟，两人好得什么似的。张起灵刚随叔公从乡间回来，叔公命他随身带回了张蚕纸，说是送给吴家小公子玩的。 吴邪第一次见这种东西，新奇得不行，缠着他问东问西的。他简单说了一句，蚕种喜温，非要天暖了才能孵出来。 两人像得了圣旨一般，一脸凝重地走了。结果直到吃饭，遍寻不到人。最后在灶间后面找到了，两人正靠着灶间火墙坐着，表情肃穆得很，动也不动一下。吴邪身上还覆着蕉叶，姿势活像抱窝的母鸡。一问才知道，两人在这里孵蚕。 家人都掌不住大笑，他也觉得这小少爷有意思得紧。后来在饭桌上，吴邪他爷爷问他为何要躲在厨房后面，吴邪指指他，答得一本正经：“张兄告诉我，要温度适宜，蚕才出得来。” 他叔公笑得筷子都掉了：“小邪你只知其一，不知其二，那蚕种，最忌讳油烟。你就算在那里孵出来了，也是长不活的。” 吴邪听完，一瘪嘴，竟是想哭了。他爹在座上咳了一声，立马就收住了，不过脸上还是戚戚的。 张起灵只得小声在他耳边说：“无妨，过了清明自然就出来了。” 吴邪转过来看看他，吸了吸鼻子，声音还是囔的：“当真？” 他点点头，又点点头。 从那年春天起，他往吴家去得频繁了。吴邪把养蚕大业都托付给了他，因此他每次去总要叫下人担上一担桑叶。日子流水一般地过，那些蚕种最后吐丝结茧，因为少，任由它们破茧飞去了。 其间被鸟叼去了两只，吴邪护不住，当着他的面又大哭了一场。 曾经那个爱哭的孩子，如今也长成了持重的少年郎。眼见他做秀才，中举人，学问越来越多，话却越来越少，他心里总是遗憾的。 这遗憾，也不知道该用什么填满。 第四章 真正出门的时候，已经是初秋了。随行的还有王家公子，给家里说是和张兄出门学生意。家人无不应允的，其实心里都清楚，就是结伴出门游玩罢了。 走水路，一路向西南。走的那日端是个好天，天高云淡，风和日丽。码头上人来人往，江上一片桅帆，挤挤挨挨的。别过了家人，船起了锚。一时浆橹声四起，吴邪心中雀跃，看向身旁的王公子。 王公子的胖脸上还挂着几颗汗滴。船行起来，有微风拂面。他与吴邪相视一笑。天上有成群的大雁飞过，一个天上，一个水中，都行无痕迹。 张起灵负手立在船头，转身过来。吴邪觉得他整个人也变得不同了。眉目间似有笑意。 他曾经一次次地从这个码头起航，但唯独今日，觉得开心。 吴邪陪着他，静静地看这山这水。两岸青山连绵，如同徐徐展开的画卷，人在舟上，才觉得渺小至斯。风光扑面而来，人也在画里了。 船是张家自己的，红漆的地板，泛着油光。桌椅板凳都是旧的，有一层温润的包浆。舱中点着红泥小炉，张家下人特意温上了一壶酒。舱里暖和得很。 王公子斜倚着，喝了杯酒，连连叫好，说是此情此景，若是有雪，那真是再妙不过了。他本就好酒，一连几杯喝下去，和没事人一样，只是喊热。 吴邪遥想，若是裹着大裘，和身边人赏雪品酒，实在是一大乐事。因此也笑了起来。 张起灵伏在他耳朵上问：“笑什么？” 吴邪摇了摇头，并不想答。奈何他离得太近，耳朵里痒痒的。再转过去，那人却又坐得远了，仿佛刚才的话，只是吴邪的幻觉。 因是游玩，也就不拘于目的地何处。沿途的市镇，无论大小，三人总要上岸游历一番。那是书斋中所不及的见识，或是繁华街巷，或是幽静山野，风景民俗，各不相同。吴邪总能生出些感慨。 一日离船登岸，船老大说，此地有一古寺，香火极旺，而且今日正逢庙会。王公子和吴邪听了，都雀跃得很，着急去瞧大热闹。 热闹是真热闹，人群简直是摩肩接踵。远远望去半山上一座禅院，因隔得远，看不清具体形制，但总归是宏大的。一片香烟升腾而起，将整个寺庙笼罩得云里雾里。上山一条小路，早都挤得水泄不通，三个人被裹挟入人流，身不由己地往前走。 吴邪开始觉得没趣，但王公子似乎来了兴致。再回头，一直跟在身后的张起灵也不知什么时候被挤得没了踪影。人声鼎沸中，说话也是听不太清楚的，再一错神，眼看王公子的一角衣衫消失在人海里，再叫他也听不见。 看了大殿、经阁、钟楼，罗汉堂里的十八尊罗汉，个个形象各异，生龙活虎地或站或坐。他挨个看了过去，头顶的钟楼里钟声响起，清音绕梁不绝。真真是佛门人间。 吴邪有些百无聊赖，转出了寺门。别的没有太多印象，唯独后院一块残碑，字迹大部分已经湮没，年代已不可考，笔力不俗，似有唐风。他仔细看了许久。 张起灵果真在山下等他。一间茶铺，茅草棚子，用篱笆草席围了一圈。他就那么气定神闲地坐在里面，手里捧着一只粗瓷碗。 吴邪从山上跑下来，嗓子早都冒烟了。一见人，也顾不得重新添杯子，就着他的手喝了一口茶水。水晾得刚好，却喝不出是什么茶，只觉得刚入口便苦得发涩。再看瓷碗里都是极粗的茶梗，没一丝嫩芽，冲出的水都泛着红绣色。 但是半晌后，嘴里又是一股回甘，这才品出了此茶的妙处。 “过几日闲了，带你去茶山瞧瞧。”张起灵说。 不一会儿，王公子也从山上下来了，却狼狈得很，头发松了，衣服乱了，后腰那里一块污渍，也不知是蹭到了什么。 一问，果不其然，是挤的。 吴邪有些不相信：“我也上山了，确是人多，但何至于挤成这样，王兄你……” 王公子顾不上烫，匆匆喝了口店小二新填的茶，打断他：“你们有所不知，那山门东面，有一具黄铜铸的瑞兽像，我听当地人说，摸了兽首可保一年平安，财源广进，大吉大利。如此非要摸摸不可了。” 摸倒是摸到了，不过就是太贪心，摸得太久。被着急等待的乡民们群起而攻，不过这件事，他不想说出来。 “可是麒麟？”吴邪还是念念不忘。 王公子努力地回想了一下。他就记得人很多，兽首被摸得发亮，在阳光下泛着光。然后具体是什么，他还真没顾上看。 “大概……大概是的，”他含混地答了一句，“饿了！走！下山吃饭！” 山脚下的集市已经很成规模。正是午时，每家食肆门口都有个卖力吆喝的小二。三人顺着人流慢慢走，拣了家清净点的茶楼进去了。 上得二楼，清一色的黑漆方桌，很厚重的木料，疏散地摆在堂中，倒是显得宽敞。茶客三三两两的，说话也不大声。一应廊柱，扶手都是朱红色，颜色已经不鲜艳了，看样子是经过了很多年月。 先上了一道茶。白瓷杯子，胎极薄，形制也美。店主人品位不俗，茶是上品六安梅片，遇水即展，宝绿般的颜色，叶片微卷，当真是一颗芽也未见。 因是饮绿茶，所配的茶点都偏甜些，蜜枣、龙须酥、糯米虾仁卷、糖松仁。王公子着急问可有膳食，茶房微微一笑：“有汤团、包子、家常饼、春卷、锅贴、烧卖、银耳羹和面，客官可要用些？”胖子一听，肚里更饿了。 张起灵道：“各色都上一点吧。”茶房听完就下去了，走路悄没声息的。 吴邪还怕吃不完。张起灵说：“无妨。”然后指了指王公子。 待回到船上，已经是傍晚了，三人皆吃得有些撑。结果船老大连同两个下人在船上烧晚饭，暮色四合中炊烟袅袅，上得船才知道原来今日船老大捕到两条鲥鱼。 已经是初秋，正是鲥鱼降河入海之时。吴邪捧着肚子，面露难色，却又经受不住诱惑。鲥鱼本就娇嫩，出水即亡，若不是在船上，怕是难吃到活的鲥鱼。船上本就备着些干菜火腿，船老大将鱼收拾了，放了些香菇火腿笋片在鱼身上，上笼清蒸。又在出锅时往鱼身上洒了些细细的芫荽。 王公子早已经耐不住这香味了。待鱼上桌，一个人又吃了几乎半条，鲜得话都说不利索了。 因舱里地方有限，三个人都睡在一处，舱板上铺了厚厚的毛毡隔潮。许是乏了，王公子早早睡了过去，吴邪却来了精神，翻了个身，凑到张起灵身边，用气声问他：“今日怎么不上山？” 张起灵果然是没有睡着的：“我走不动……你们玩得尽兴就好。” “你不来，也无甚意思，”吴邪知道他是玩笑话，“天底下的庙大概都是一样的。” “修行法门四万八千，但最后还是要见性见佛，既然法无二法。庙又怎会有所不同……你求了什么？” 吴邪有点走神，半天才反应过来他在问自己，摇了摇头：“什么也未求。” 两人皆沉默过了一会，吴邪又问：“你是否有什么心愿？” 他不知道该怎样答。心愿，他没有什么心愿。这些年他一直一个人，有时候他觉得，这世上所谓的幸福大概都是注定不能长久的。得之我幸，失之我命。他习惯了这样安慰自己。若说求什么，那他向来是不愿的。 不，不是不愿，是不敢。他宁愿永远是现在这个样子，不索取，也不失去。这样就是最好的结局了。 他不敢有什么心愿。 船舱的窗棂上嵌着琉璃，从里往外望出去，江面上渔火点点，水面也泛着银光，可以想见天上定是一轮皓月当空。不知江月待何人，但见长江送流水。随风吹来断断续续的弦歌，曲调高洁。 “月从东方出照人，揽晖曾不盈把。酒将醒……” 第五章 船进了江西，行得慢了。三人闲来无事，窝在舱里闲聊。秋雨一落，到处都显得寒索。舱里的红泥炉上置了一只沙锅，小火咕嘟咕嘟地熬着白粥。 船老大捞了一尾鱼，将整肉剔下来做鱼片粥。粥底绵软，鱼肉入口既化，竟是一丝腥味都没有。王公子连连赞叹，这手艺，真真比我家的厨子强多了。 吴邪笑了，道：“都说隔家饭香，上次你在我家园子里，也是如此说的。” “非也非也，”王公子打着嗝说，“都说什么山珍海味，要我说，非要上山入海，身临其境，才能品出妙处。你看我原来端坐家中，厨子是变着花样地做吃食，但我总觉得没什么滋味。现在想来，只缘我离了那山那水。因此今天的粥，自然是上品，极好极好的。” 这一顿夸，船老大坐不住了，连连拱手道：“公子说笑了，我们跑船的，吃得简陋，怎入得了诸位的法眼。” 吴邪喝完了一碗，张起灵又给他顺手盛了一碗，这才有工夫细细地品。听了王公子的话，连连点头。 “这味道真的极好，咦，小哥你为何不喝？” 船老大道：“少爷他，怕是早都喝腻了。” 张起灵未置可否，慢慢地搅着锅里的粥。 王公子挑着眉说：“有道是‘久居兰室而不闻其香’，再好吃的东西，吃久了都受不了。不过，”眼珠转了转，又叫船老大讲故事，“既然长年出门在外，不如讲两件见闻来听听？” 船老大说：“公子们都是读书人，自然都有大学问，天下事哪有不知道的。我这哪有什么见识，无非是些山野粗话。” 王公子道：“无妨，我偏爱听这些山野粗话。” 吴邪也笑：“读书毕竟是死的，耳目闭塞。哪及您老的亲身经历。但说无妨。” 船老大看了看自家少爷，见他颔首，才笑道：“那我就拣一件来说。话说有一年走船，行至洞庭上，天气极好，风也大，船行得极快。突然船侧传来水声，哗啦啦的声音极大，我们都拥去看，只见一尾大鱼，从水中高高跃起，正正就砸在我们船上。浑身的鳞片都有指甲大，遍体泛金，人扑过去抓它，你猜怎的？” “怎的？”吴邪问。 “那鱼竟从眼中流出眼泪。周围人开始议论，说是神鱼。也有贪心的，说神鱼难得一见，莫要放走了。就在此时，好好的天竟变了颜色，一时间乌云密布，风也停了，船竟定在水中一般。任你如何摇橹，就是不动。你说是不是奇事？” “然后呢？” “然后船主赶紧让人放了那条鱼，又扔了些活牲到湖里，船才能动了。” “可是遇到了河神？”王公子问。 船老大还未开口，吴邪先说：“洞庭湖底的神君，可不是柳毅。柳毅救了洞庭三公主，后来和公主成了亲……” 张起灵在一旁开口了：“哦？你还知道得清楚……” 吴邪迅速地看了一眼张起灵，不吭气了。 王公子顾不上这些，缠着船老大问：“尔后呢？尔后又如何了？” 张起灵反倒接了话茬：“尔后，自然是平安了。不过，说到柳毅……” 吴邪来了精神，迅速地望向他。 “柳毅后来做了龙王，因本是个凡人，书生气又浓，自然是镇不住水中的大小异兽。后来有人做了个面具呈给他，那面具极其狰狞骇人。戴上后水下各类水怪都被吓住，从此不敢作乱。但是面具戴得太久，最后竟然拿不下来，和脸长在一处。柳毅恼怒万分，心里也变得多疑起来。若是有人看他，就觉得是在嘲笑他的脸。从此，船行洞庭，船夫总要提醒，万不可朝着水里指点谈笑。否则，龙王大怒。必要掀翻船只，让一船人陪葬。” “这真是……真是……”王公子半天也没“真是”出下文。船老大拱了拱手，说前面还有事，笑着出去了。 “要不我也讲一个？”吴邪说。 两人都望着他，王公子自是不用说，张起灵也是第一次听到吴邪说要讲故事，不知道他要说什么。 吴邪清了清嗓子，道：“我这故事也是听来的。说的是一个书生……”才讲了一句，张起灵就笑了。 吴邪停下来看看他，他摆了摆手：“无妨，你讲你的。” “话说有个穷书生，在乡试中中了秀才。这下同窗好友都来祝贺，有一个平日最不学无术的，见了人家中举，很是羡慕，巴巴地问到底有什么秘诀。作文章哪有什么秘诀，穷书生被缠得烦了，就说，考试那天他早上起来，吃了一口糕，结果他娘没蒸熟，他就喊了声‘糕生了！’结果就中了。现在想来，大概是中了好彩头。那学生听了，如获至宝般地回家了，以为得了秘诀。待到考试前一天，也嘱咐他娘给他蒸了块糕。特意嘱咐不要蒸熟，结果第二天早上醒来吃了一口，脱口而出‘是枣糕！’……吴邪讲到这里就停住了，巴巴地看着两个人。 王公子还未反应过来，碰碰旁边的张起灵：“张兄你笑什么？” 张起灵道：“都糟糕了，还中什么举。” 王公子才恍然大悟，大笑捶地。笑了一会儿，才说：“我也有书生的故事，要不要听？ “从前有个书生，父母双亡，跟着哥哥嫂子生活。可惜哥哥又去世了，家里只剩他和嫂子相依为命，生活苦得很。于是奋发读书，一心要中个功名。但是人日渐消瘦，茶饭不思，他嫂子见了，着急得很……” 才讲到这里，就听见张起灵咳了一声。吴邪还不明所以，王公子倒是懂了，看了一眼吴邪，才对着他笑道：“张兄莫要担心，这故事好得很。” “嫂子有一日在湖中捕了一尾大草鱼，本要烧给小叔吃，结果小叔连连摇头，说鱼肉极腥，吃不下。嫂子愁得很，后来想，醋能开胃，家里正好也有自己磨的藕粉，于是用藕粉调了糖醋酱汁，浇在鱼身上烧出来，果然香味漫溢。小叔闻到了，连连说好，胃口大开。从此，身体也好了，终于取了功名，当了大官。这道菜也出名了，就是‘西湖醋鱼’。” 吴邪点头：“这故事果真好得很。” 王公子道：“这就好了？那我还有，这次不是书生了，是仙人。” 吴邪就催他快讲，张起灵斜斜靠着，笑着看他俩。秋雨千点万点地落下，舱顶的琉璃瓦也被打得叮当作响，江面上一片迷蒙，如梦似幻。? 第六章 船行至吉安，三人上了岸。张起灵在这里有货栈，一早便去打点生意了。吴邪和王公子两个，闲闲地在城里四处看看。 此地的永和窑口，有千年历史，至元末才终烧，影响深远。随处可见一种黑釉瓷盏，施以满釉，芒口矮足。胎质倒不甚细腻，因釉薄，颜色也不厚重，但是遇水后盏内却变得极亮。特别有一种木叶纹饰的，在盏底贴一片树叶，或是半边挂在盏边，在水中纤毫毕现，简直可以称奇。吴邪爱不释手。 看了几家的盏都不错，吴邪掏出银子就想买。却被王公子拦住。 王公子指着一溜瓷盏，拍了拍肚子，道：“这些个杯盏，年代各有不同，烧制各有优劣，你准备买哪个？” 吴邪哪里懂这些，只是觉得看着好看罢了。可王公子做的就是典当生意，虽然平日有掌柜照应，不过，每日耳濡目染的，见过无数宝物，对鉴识一途，也算是有些见地的。吴邪听他这样说，晓得他能看懂，当即便让王公子来挑选。 王公子是个好为人师的，也不矜持，当下就挨个品评了一番。 “永和本就是民窑，又烧了千年，这种盏产量极大。当朝风气精致纤细，因此你看那盏，胎质轻薄，品相规整的，都是新瓷。” 掌柜的在一旁听了，知道是遇到了行家，也就不再说话，任他俩自己看。 “这种又极笨重肥大的，是元瓷，你喜不喜欢？” 吴邪摇摇头，说：“倒是像你。” 王公子哈哈大笑道：“我还真的中意这元瓷，喝个茶，像你们一小口一小口的！简直急煞个人！” 吴邪但笑不语。 “你看这满釉的，都是南宋出产，而这半釉的，则是宋前了。天下万物，无非不是循环往复，沿袭变革，不仅永和窑，各个窑口都是如此。其实不难鉴别，多看多记罢了。” 吴邪看他的眼神已经是崇拜了，呼出口气，道：“原来还有这些学问，果然隔行如隔山。” 王公子挑来拣去，最后只选了一个瓷盏出来，才对吴邪说：“你莫要这样讲，要我说，读书才是大学问。你看书中，任你是哪一行当，都能说出道理，可不是什么都不隔？” 吴邪细看王公子挑出的碗，形制极规整，古朴大气，确实有北宋遗风。又听王公子说：“其实此地还有一种窑变出的兔豪盏，黑釉中透出细密的银丝，犹如兔毛一般。宋人斗茶，专用此盏。后来又御制专供宫中使用，因此传世极少。若是能碰上一二，也算不虚此行了。” 吴邪听了，就要拉着王公子继续寻觅。也为了今日只得了一个茶盏，而他想凑成一双，送予小哥一只。 王公子却道：“你我转了这大半天，眼看天已过午，就不乏了？这些心爱的物件，碰到了就是缘分，碰不到也不要强求。顺应天意就好。” 吴邪看他洒脱，心里也只好作罢。王公子自谦没有读过多少书，平日里极爱玩笑，说话也是清脆爽利。初一相识，只当他是小哥的朋友，到底隔了一层。如今相处了这么多日子，才真正体会到，王公子着实是个妙人。 他像是真正活在这红尘里的人，而吴邪自己，因读了太多书，反而觉得万事虚空起来。这样说来，又不知道读书是好还是不好了。因为书中太博大，反而觉得自己渺小至斯，人生命运又总反复无常。将来，将来应该是个什么样子呢？他一开始以为，要沿着父亲叔父的路，去读书，去科举，然后呢？做官？做官了又能如何？他也不知道了。 书中不会给他答案。“其寝不梦，其觉无忧，其食不甘，其息深深。是为真人。”书里的答案，是放之四海而皆准的大道理，于他今日的所思所想，没有一点助益。而如今，他正在体会这种虚空无寂。 回到船上，张起灵竟然已经回来了。看见他俩，不知怎的，脸色竟十分不好。 吴邪刚要问他怎么了，只见他站起身，走到他旁边，一只手按住他的肩膀，沉沉地唤了他一声：“吴邪。” 他从未这样叫过他，不知道为何，吴邪竟心生出一股寒意。果然，看他从怀中掏出一张信笺，打开了递给他。 “你爷爷，怕是……”他说不下去了。 第七章 信上的日期，已经是半月前。三人随即打点行装，在当地换了大船，即刻就往回赶。回去的时候分明顺风顺水，吴邪还是觉得慢。张起灵少不了要天天劝慰他。 老太爷春天的时候犯了旧疾，有些咳嗽，精神也差了起来。请先生来诊脉，说是肺寒。配了几服药，倒是有些起色。吴邪走的时候，看着都大好了。谁知天气一转凉，说病就病了，而且一日重过一日。 先生来了几回了，药也喝了，实在不见效，又换了先生来看，说来说去，无非是体虚，或寒或热，也并没有结论。看先生吞吞吐吐的样子，吴二白心里也明白了几分，大概是年岁到了，寿数有限。但到底还是不愿信的。 吴邪回了家，刚进老太爷的屋子，人还未到跟前，泪先下来了。人人都道他爷爷宠他，刚开蒙那会，他年纪小，先生留的字写不完，不敢去学堂，就跑到爷爷面前哭。后来竟是连学堂也不用去了。爷爷让二叔亲自教他，真是见不得他受一点委屈的。人都说他爷爷宠他太过，老太爷也就是一笑，该怎样还是怎样。 奶奶过世的时候，他还太小，已经在记忆中寻不见痕迹。其实，他今日还是懵懂的，并不真正明白死亡到底代表了什么。他只是害怕，这种害怕连他自己都没有察觉。但是现在，他隐隐感觉到了这种害怕，却又是最最无力的生死之事。 吴邪哭了一场，渐渐冷静了。每日衣不解带地陪在老太爷身边。张起灵看他的样子，知道是再说什么也听不进去了，遂也就不再劝。毕竟有些事情，谁也替代不了。 但当吴邪二叔和他商量给吴邪娶亲的事时，他只觉得被当头喝棒，脚下站立不稳。 该来的，总是要来。 二叔说：“前几天问了大哥的意思，因赶不及回家，说是让我做主。可我想，总要问问小邪的意思。” 张起灵说不出话来，隔了很久，才问：“是谁家？” 二叔说：“其实这些年来，来攀亲的不少，更何况小邪新中了举人。家里只有这一个孩子，怎么看都觉得是小，总觉得不着急给他娶亲。不过我也曾留意，倒是有一家我看中的。本是世家望族，祖上都有功名。原是南宋后人，近年来虽然落魄了些，但诗书传家，渊源深远。也算是门当户对了……” 张起灵静静听着，也无话。 二叔叹了口气道：“只是小邪那孩子，看着和顺，内里却是个九头牛也拉不回的犟脾气。要不，你去和他说说，他还听你的些。” 话他带到了，吴邪想也未想，一口回绝。 “我不娶。” 他还想着怎么苦口婆心地劝，却又敌不过自己的本心，只好说：“父母之命，媒妁之言，自古都是如此，你年纪也不小了……” 他还未说完，吴邪反而驳他：“你又为何不成亲？” “我？”他苦笑一声。你说我又是为何？ “你若不娶，我便也不娶。总之，我是要和你一处的，你怎样我就怎样。”吴邪简直是在耍赖了。 他皱起眉，喝了他一声：“莫要胡闹了，还不明白，让你娶亲是为了给你爷爷冲喜！” 吴邪不说话了。过了一会儿，才说：“可我真的不愿。我知道我不孝，我爹回来也不能放过我。若是我爷爷……”他看着他，像是下定了什么决心，闭了闭眼说，“……怪我一个就好……” 他愣在当场，似乎是不明白他什么意思，但他又是那样地清楚，他说的每一个字，他都听到了。他不是不相信他，他几乎不相信一切。他觉得风从耳边呼啸而过，几乎要将他刮走。 他猛地一把拉住他，千言万语一下子涌在心头，却一个字也吐不出来。吴邪静静地让他拉着，也不抽手。 “要怪就怪我，是我的错……” “你我之间，何时变得如此生分？”吴邪抬头望着他，“我不愿，你也不愿。还有什么可说。”他今日冷静得几乎不像他，张起灵有些恍惚了。 二叔听说吴邪不愿，倒也未说什么。张起灵摊开紧握的拳头，才发现满手心里都是汗。 第八章 入冬第一场雪下起来的时候，老太爷终究是熬不住了。 白鹤园里落了一层厚雪，漫天漫地的白。灯笼全部换掉了，朱红的柱子也包了帷帐。家人一应素缟，白烛从黑夜点到天明。吴邪的爹回来得早些，三叔直到头七才赶回来。一进灵堂便见青布幔下一具黑棺。上好的黑檀木在灯下泛着冷光。人一下子像是被抽掉了所有气力。 吴三省一顿痛哭。家里人又上来劝，本来是喜丧，莫要哭坏了身子，老人在天之灵也不得安生，说到这里，劝人的也跟着哭开了。 吴邪的表情始终木木的，大殓之日竟然一滴泪也未掉。他慢慢地有了些体会。庄子也说，“聚则为生，散则为死”，死生本就是相对的，或许死亡不是结束，而是另一个开始，这未必是一件坏事。这样想着，他心里也好受了些。 直到过三七，家里人在一桌吃饭。三兄弟难得齐聚，有些平日不敢讲的话，今天也可以说说了。讲了些官场见识，话题又讲到三人小时候的趣事。最后大家都笑了。 吴邪也伏在桌上，肩头一抽一抽的。众人皆以为他在笑，结果扶起来却看见满脸的泪。 他终于意识到爷爷永远也回不来了。 三十那天晚上，吴家惯例祭祖。 祠堂门口搁了一只大火盆，里面沿墙悬挂了两排祖宗像。画上的人一概没什么表情，衣饰也差不多，空洞地目视前方。正中间供着一列牌位，香炉中清烟袅袅，两侧点着一对红烛。 正中的桌子上摆着贡品。当中一个大猪头，两尾大鱼，一只鸡；祚肉都切成了方，整整齐齐地码着；一盘年糕，中间点着红印；五碗菜，豆腐，木耳，香菇，茭白，藕；五色点心，绿豆糕，柿饼，红枣糕，糯米团子，核桃酥。另外还有各色果品，满满当当的一桌子。 吴家算不得人丁兴旺，因此，宽阔的一间祠堂，只得他们四个跪在那里磕头，吴邪他娘看着这情景，难免又要想到给吴邪娶亲的事，愁上了眉头。 拜完了，又是烧纸钱。早早备下了各种纸扎，金银元宝，一并都扔进了火里。火苗“唰”地一下子腾起来。吴邪这会儿才高兴了一点。火烤着他的脸，热腾腾的。王盟早捧着炮仗等在一边，看他完了事，一窜老高地过来喊他去放炮。 两人出了大门，平日里这大门也是不经常开的，但今日百无禁忌。街上热闹得很，到处都是放炮仗的大人小孩，到处都在响。过了一会，三叔也出来了，手里拿着一只炮仗，就让吴邪点。点燃之后手一甩，炮就飞出去了。 吴邪见了也要来，三叔越不准，他便越要，吆喝着王盟给他点信子。王盟哪里敢，躲得远远的。三叔见他不听，也就不再管他，抱着胳膊站在一边，倒像是看笑话一般。吴邪的犟劲上来了，索性自己点。偏这个信子还短，香一挨上便“呲啦啦”地燃开了。他匆匆一扔，刚一离手炮仗在空中便响了。 虽然面上看不出来，他身上还是出了一层冷汗。 不管怎样，过年还是高兴的。除夕吃完饭，守岁，吴邪他爹和娘早早都睡了，二叔本来就是个没架子的人，三叔又刚回家，身边又都是从小一起长大的老奴，自然有说不完的话。 吴邪窝在榻上，奶妈给他剥花生吃。也不用手接，闭着眼睛张着嘴要奶妈喂。王盟进来出去地拿果盘、摆瓜子、递点心，见自己亲娘宠吴邪，少不了也要上去分一杯羹，两个奶兄弟滚在一处，倒热闹了。 茶喝了几道，外面炮仗声不绝于耳，家人齐聚，谈古论今，也是人生一大乐事。说了会儿话，就要听二叔讲古。 其实，这故事二叔年年都讲，讲的是吴家的来历。 吴家原籍河东，耕读传家，宋时入仕，入朝为官，家道十分兴旺。后来元军入主中原，对宋朝遗民赶尽杀绝。吴家人隐姓埋名，回祖籍隐居。但天有不测风云，终有一日被当朝得到消息，眼看官兵就要杀到，吴家人连夜出逃，路过城北，有一座巍峨寺院，寺边一颗汉槐，树身数围，不知生长了多少岁月。吴家族长跪倒在树前，求祖宗神灵保佑，吴家血脉传承不断。那树上密密匝匝全是老鹞，本是此地一景。若是老鹞群飞，遮天蔽日，必定引起追兵注意，然而那日，满树的鸟竟无一只惊动。 吴家人在树下抱头痛哭。分了几路各奔四方。千山万水，万水千山，从此天涯两茫茫，不知生死。这一支吴家，侥幸逃到江南，宋室原来还在这里偏安，然而也好景不长，终有一日元兵南下，崖山之后，南宋十万军民跳海自尽。但总算吴家人活了下来。扎下了根，枝繁叶茂，开花散叶。 三叔已经微醺，笑着说：“可见是祖宗保佑，天不亡我吴家。” 二叔摇了摇头道：“太平盛世自然无事，若是遇到乱世……”他想起今夜是除夕，也就没有继续说下去。 吴邪蹦跶了一天，又喝了酒，此时已经乏了，偏又觉得腹中饥饿，于是钻到灶间看奶妈给他做酒酿圆子。深夜里一碗热汤喝起来格外香甜，家人分食之后还剩了一碗，吴邪就非要给张起灵留着。 奶妈笑他，说明天做也是一样，张公子必不食这隔夜的饭的。他也不理。奶妈知道他醉了，也就不再拗着他。 窗外开始飘飘洒洒地落雪。吴邪不知道自己是什么时候睡过去的，一睁眼已经在自己床上，胡乱盖着被子，连衣裳也未脱。 初一早上要吃鱼，讲究连年有余。菜必食黄豆芽，因为豆芽状似如意。一碟桂花糖糕，为的是年年高。最重要的是一碗汤圆，取义事事如意，团圆美满。吃完了这些，亲友们也就该来拜年了。 结果，吴邪等来两个人，张起灵和王公子。 张起灵来得晚了，今年他先去了王家府上，王公子又和他一同来。三人围着桌子说了会儿话，基本上都是王公子说，他两个听。 王公子说，人都说荐福桥旁边的湖底下通着海眼。前几天湖里一夜之间开出了莲花，有人说是神迹有人说是妖风，因离得远，也看不太清。每日桥上里三层外三层的人，都引来了小贩做买卖。这事让他听见了，从来看热闹哪里能落下他，自然也巴巴地跑去看了。 从桥上看的确是看不清，但远远地确实像朵荷花，王公子什么人呐，非要弄个清楚不可。着人雇了船，因湖里有冰，还一路凿着冰往里面划，岸上还有人叫好，好不热闹。结果费了大半天的劲，活生生出了一身的汗，才看到荷花的真容。 “是什么？”吴邪忍不住就要问。没想到，王公子还未说话，张起灵先笑了一声。 他笑得很短促，在吴邪看向他的时候就已经收住了，反而转头看向窗外。王公子叹了口气，道：“也不知道谁家小孩子玩的荷花灯，被冻在湖中了……” 王盟端着点心进来，刚好听了个尾巴，笑得手抖，一碗酒酿圆子差点洒在张起灵身上。 吴邪偏过头看了看，问王盟：“怎么只有他有这个，我们俩都没有？” 王盟糊涂了，摸摸头说：“这不是少爷你昨晚哭着喊着非要留一碗给张公子吃的？刚才厨房又热了一遍，珍珠都泡得有核桃大了，赶紧趁热吃罢。” 吴邪一听，伸手就要夺碗，张起灵偏按住了。他只得回头收拾王盟：“还站着干嘛！赶紧换一碗去！” 王盟应了一声，低头就往外跑。 “哭着喊着？”张起灵拿起了调羹，在碗里搅了搅，“你什么时候学了这一出。” 吴邪不吭气。王公子倒乐了：“张兄，你还当真要吃？一会儿重新端来的那碗又如何？” 张起灵吃了一口，圆子泡得时间长了，齿间软腻得很。“无妨，”他说，“总归是带了你来，再有多少碗都吃得下。” 说得吴邪又笑了。 临走的时候，吴邪送他俩到门口。路滑，两个人也没骑马，坐轿子来的。眼看王公子进了轿子，吴邪赶紧拉住张起灵。 却也不知道说什么。 张起灵却开了口：“《孟子·尽心篇》里面有句话怎么讲？” 吴邪不明白他什么意思，呆呆地看着他。 张起灵整了整袖子，状似无意地说：“是故知命者不立乎岩墙之下。正所谓知而慎行……” 见吴邪还是摸不着头脑，张起灵拍了拍他的肩，转身上轿了。 很久以后，他才明白他说的是什么。 第九章 万历十一年，陕西道御史杨四知，上书弹劾张居正。洋洋洒洒列出十四条罪状。一时间，墙倒众人推，朝廷鸡飞狗跳，人人自危。可怜曾经的内阁首辅，一品太师，连谥号都没能保住。家产尽没，子孙死散。 然而，这些风浪都掀不到江南。又是一年春早之时，鲜花着锦的江南，因着富甲天下，风光旖旎，又新添了那许许多多的园子，更显得烈火烹油一般热烈。街市巷陌，全都像草木新生，开枝散叶。那一砖一瓦构起的，才是真正的人间。 张起灵觅得一处废园，重新翻建之后，自己搬出了张家老宅。新宅旧日曾是城中最清冷之处，可如今已是繁华市井，园子的侧门一出来便是热闹街市，他如今倒也不嫌吵闹了。 吴邪笑他，大隐隐于市，他也不言语。就像早几年爱清静一样，他如今愿意活得热闹一些，而他曾经的那个家，如果那也可以称做“家”的话，又热闹得有些过头了。 “你倒是真舍得，”吴邪冲他挑了挑眉，“分家也不是你这么个分法，简直……” 他从喉咙里“哼”出一声，有点好笑地问他：“简直什么？” 吴邪飞快地说了一句：“简直和被人扫地出门一般！” 他真的想笑了。 “无论如何，”他过了一会儿才说，“我还是张家族长。” 吴邪白了他一眼，那神情分明在说“谁稀罕”。 其实，他心里明白得很，树大招风，他该早点想好退路。 新宅子带了北地的风格，院落宽敞，广厦轩窗。正对大门便是影壁，绕过去是四方的天井，三面皆是宅子。侧面一座垂花门，进去后又是一进院子。再往后走，一进套着一进，后面的小楼均是二层，空中有长廊相接。虽然占地广，用工上却不追求糜费，纵然是气派宏大，也入不得某些人的眼。自从新宅子落成，宴请过宾客，就有传闻，说张家到底也是败落了。 也有些话传入到了吴邪耳朵里。如今他已经弱冠，人也稳重了不少，甚至有人当面问过他张家的事，他听到了也不置可否。王公子说他“越来越闷，也不知道像了谁”。他知道是玩笑话，也不知道王公子是有心还是无意。他有时候怕这些玩笑话，有时候又爱听，所以，几日不见王公子，反而想得很。 张起灵只带了几个家中老仆搬了过来。院子大，人少，整日里连下人都看不见。只有在早上天刚亮时，听见窗外扫院子的声音，一下一下地划过石板，这声音让他松了口气。他有时候在夜里醒了，就再也无法入睡，现在这声音提醒他，睁开眼睛就是天亮了。 他有时候想，这一辈子最重要的东西都是和他没有关联的。维系他和张家关系的已经不是那点淡漠的血缘，而是一份承诺。张家老宅里觊觎他那个位子的大有人在，总要闹出点事来，可又不敢明着和他作对。如今，他索性彻底离得远了些。好在他心里还住了个人，藏不住，也抹不去，让他觉得有些疼，却又痛快。 “且就洞庭赊月色，将船买酒白云边”他记得吴邪曾念这两句诗给他，那时，他们并立船头，扑面而来又擦肩而去的，是从古吹到今延绵不绝的风。 如今想来，那景象又像是在梦里了。三十那天，他生气从张家出来，抛下一屋子的人，一个随从也未带。街上家家户户门口点着红灯笼，贴着红对子，映着一地的白雪。他本来想散散心，却不知怎么走到吴家门口。 他站在墙下的暗影处，远远地看着吴邪学吴三省的样子点炮仗，却差点炸了手。当时不知怎么地有点气的，可是一个人慢慢走回家，想起来又觉得好笑。 也就真的关起门来笑了一场。 第十章 吴三省自从报了丁忧，闲来便在家钻研起了书画金石。前朝出了几位书画大家，吴三省很中意的是倪瓒和黄公望，对赵子昂颇有微词，这点倒是和吴邪的看法有些相似。若论起本朝，除了唐寅，再无人能入他俩的法眼了。 两人英雄所见略同，竟还颇有些惺惺相惜。其实一个屋檐下生活了十几年，吴三省少时没少带着吴邪上窜下跳，只是后来读书入仕，自觉得该做出大人的样子，总端着架子。而吴邪多了个张起灵，身后又跟屁虫般拖着个王盟，实在是插不下他了，只能作罢。 如今，他也算衣锦还乡，地面上总有些交际应酬请他去，就总带着吴邪。刚好张起灵去了外地收盐，一时半会地也回不来，吴邪也乐得有个消遣。 只是今日来的地方……吴邪站在门口仰头看了看，那一年他被同窗诓来这里，还好半路杀出个张起灵，才得以脱身。那时的他年纪小，又紧张，最后竟忘了问张起灵一声，为什么他也会来这种地方。 三叔见他在门口发呆，很是不耐烦地咳嗽了一声。 上得楼，格局也未大变，临街的窗户全都开着。站在窗边可以看到沿河挂着的一溜红灯笼，天还没黑透，最远处从黑底里泛出点沉甸甸的蓝。 三叔熟门熟路地走到走廊尽头，伸手便推开一间房门。吴邪跟在他身后，刚迈进屋子，一股香便兜头盖脸地扑了上来。屋内不知道燃了多少灯，只觉得恍如白昼。堂前挂的，桌上摆的，无一不是细致奢华，流转着珠光。纵然是锦绣堆里出来的吴邪，见此情景也难免觉得太过奢靡了。 正中圆桌旁已经坐了几个人，见他们进来，纷纷起身行礼，寒暄了几句。刚一落座，又听到一阵叮咚脆响，如同瀑布水珠乱溅。吴邪抬头去看，一侧的珠帘后面转出来个女子。他只看了一眼便赶紧低了头，但瞧见了内室的一具花屏，上面绣着真人大小的簪花侍女图。 在座的几位与吴三省年纪相仿，且谈吐渊博有趣。慢慢地，吴邪也没有那么紧张了，也敢大着胆子往那边看了看。只觉得那女子生得极白，衣服的颜色也比家中女眷鲜艳得多，见他看过来，竟笑了笑。眼眸亮晶晶的，倏地一闪。 吴邪收回了目光，心中的感觉，一时也说不清楚。那女子只是坐在那里，既不招呼，也不喝酒，如同一件摆设，却又让人无法忽视，如同照亮席中的明珠一般。酒过几巡，座首的那位老爷便要听曲。 那女子微微偏头，身后立着的侍女便抱着琴上来了。开唱之后的声音也是极冷清的。 “一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁，三更归梦三更后。”没有人说话，都静静地听着她唱，“落灯花，棋未收，叹新丰逆旅淹留。枕上十年事，江南二老忧，都到心头。” 席间的气氛竟有些寂寂了。果然有人说：“莫要唱这些，唱个热闹的。”那女子脸上并未有什么表情，几个指头一轮，换了个曲调，唱道：“兴来时，正遇我乖亲过。心中喜，来得巧，这等着意哥。恨不得搂抱你在怀中坐，叫你怕人听见，扯你又人眼多。看定了冤家也，性急杀了我。” 唱毕，举座皆笑了起来。吴三省笑着摇了摇头，又看向吴邪。吴邪哪里敢跟着笑，不错眼地盯着面前的杯盏，脸却渐渐红了。 第十一章 清明过后，张起灵果然带他们去了茶园，路不远，骑马半日便到。茶园依山势而走，道路两边都是高大乔木，遮天蔽日的。时不时有一股泉眼从山石缝隙中流下，平添几分意趣。 一路上也有几家茶摊，或是凉棚，或是竹亭，供人歇脚品茶，店主皆是附近的茶农。张起灵一路带着他们往山顶走，并不停留。 王公子看到眼前满顷的绿色，当下诗性大发，张口便吟：“茶。香叶，嫩芽。” 两人都不走了，站在那里看他如何往下接。 王公子在原地猛地摇了会儿扇子，眉头皱了皱，又往前边走边想了两句：“慕诗客，爱僧家。” 听到这里，张起灵点了点头，说道：“倒是有点意思了。”吴邪想了想，接了下去：“碾雕白玉，罗织红纱。铫煎黄蕊色，碗转曲尘花。” 王公子一听，可又没法接了，笑着说：“罢了罢了，待喝完茶再说。走了这大半日了，我可嗓子都要冒烟了。” 正说着，地方就到了。店主早已迎出了门外。 张起灵小声对吴邪说：“这是专给我家供茶的，刘大。”吴邪点了点头，过会儿又想起来问他：“既然是旧識，为何今日才带我来逛？” 他是真的没有想起来。上次出门，吴邪和王公子去了庙里，他一个人等在山下。其实并不是不愿陪他去，实在是人多，挤散了，他又失了兴致。后来答应带他来茶园看看，谁知又拖到现在。 水是劈开了竹管，打通了竹节，一段一段接起来从山里引来的泉水。茶壶茶碗均是陶的，红泥炉中火烧得正旺，火焰添着木炭噼啪作响，和着林间松涛阵阵，别有一番意趣。但这还不算，待茶喝到嘴里，才真的要叹一声，妙不可言。 吴邪放下茶杯，无不感慨地说：“果真是好山好水出好茶，这茶我在家也常吃，却没有今日的味道。” 那茶农拱手道：“公子家的茶和我这里并无二般，只是我这水确实是独一家，特别配上这种毛尖，才能出味。若是换了其他茶，再用这水，味道却平平了。” 王公子点点头，说：“看来竟是一物降一物的道理。” 张起灵说：“江南绿茶多是清味，水质若是太硬，味道则全被压住，不能尽施其力。” 吴邪也道：“我听三叔说，北地人喝茶，专喝一种高沫，就是各种名茶的碎叶，掺在一起。那香味初是极浓的。但是喝过两遍，便索然无味了。” 王公子笑道：“那这样说来，且不论茶，酒也是一样的。” 吴邪来了兴趣，追问他：“此话怎讲？” 王公子来了劲，一口将盏中的茶灌下，抹抹嘴，又开始讲：“话说汾州地界，出一种酒……” 才讲到这里，吴邪便凑在张起灵耳边小声说：“听听，只要他说‘话说’，绝对是胡诌的。”张起灵没撑住，一口茶差点喷出来。王公子立马不说了，警觉地看着他们俩。 吴邪干脆拿袖子挡了脸，扭过头就笑。张起灵冲着王公子摆了摆手，嘴里艰难地蹦出几个字：“你，继续。” 王公子白了他俩一眼，接着说：“那酒名叫竹叶青。这名字是怎么来的呢？”他故意停在这里，看着那两个人。 刘大这时候冒出来一句：“对啊，怎么来的？”吴邪马上又想笑。 王公子满意地看了他一眼，才接着说：“这里有个典故，话说有一间酒坊，酿的酒在当地总是味道最差的，卖得不好，那掌柜的也很头疼。那日，好不容易有个大生意，路远，很多酒家都不愿意送，才轮到他家。那两个小伙计，人小，力气也不大，合力抬着一只酒坛就上路了。结果走了一半，日上三竿，路过一片竹林，两人又渴又累，周围又没有水，最后决定喝酒解渴。可是又没有杯子，于是，那年纪小点的摘了两片竹叶，卷成两个酒盅。那做酒的人，喝酒就同喝水一般，眼看喝下去小半坛，再抬上往前走，可巧快出竹林的时候，看见一从竹子脚下有个泉眼，只有巴掌大小，往外冒着泉水。两人心道这下好，又卷了两只酒盅，将泉里的水加进了酒里。” 听到这里，吴邪犹豫地说：“这不就是给酒里掺水？” 张起灵摇摇头，看着王公子，话却是对吴邪说的：“你不懂，这种故事的特色往往就是无心插柳，你信不信？后面就要讲那酒居然变成美酒，想必是水的功劳，然后酒坊主人用了那泉水酿酒，从此名扬天下……” 王公子咳了一声：“张兄……虽然故事的确是这样……可是，你怎么给我讲完了！” 吴邪笑得快滚到桌下了。 第十二章 吴邪那日得了闲，去张起灵府上寻他。开门的是老仆，见是他，默默地让到了一边。 吴邪张口喊了声“李伯”。老人点了点头，指着一旁的侧院，说：“少爷在书房。” 侧院的天井里移了一只木槿，去年还没有动静，今年开了一树的花。树下一只大缸，养了几尾金鱼，已经喂熟了，看到人影便浮上水面觅食。有了这花这树，院子里显得热闹了许多。 但仍然是寂静的。吴邪推开书房的门，张起灵正立在书桌前，听见他进来也并未回头。走近了一看，果然是在写字。 那日在茶园吟的诗，被他又加了几句：“夜后邀陪明月，晨前命对朝霞。洗尽古今人不倦，将至醉后岂堪夸。”张起灵收笔看了看，一伸手就要揉了。 吴邪慌忙将他按住。“你不要我要！写得好好的……”仔细吹了吹未干的墨，顺口问他，“我都来了半天了，你屋里怎么连个端茶倒水的人都没有？” 张起灵看着他，说：“怕是厨房里水没烧开，再等等罢。” 吴邪奇怪地问他：“怎么现在连热水都不备着了？你这院子里人也太少了，何至于如此？” 吴家厨房里的炉火是终年不断的，灶上总是煨着几个大瓦罐，熬着高汤或者米粥。不管什么时候，总是有饭吃的。他怎么也不能信，张起灵是为了省那点柴火。 果然等李伯上了茶后，张起灵才慢慢开口：“最近还是要收敛一点。”就这一句，又没下文了。吴邪也不急，兀自吃着茶等他继续说。 半天才又来了一句：“听说海大人被召为南京右佥都御史，如今怕是在路上了。” 吴邪一惊，问道：“海大人？可是人称‘海青天’的海瑞？” 张起灵点点头：“还能有谁？” 吴邪“嘿”了一声，凑近了问他：“可是海大人不是被革职十几年了？我还是听我爹讲过，说他曾经背着一口棺材上朝，奏疏皇上种种罪状，后被打入死牢。未待行刑，却传来先帝驾崩的消息。” 海瑞上次来江南赴任时，吴邪不过三岁，所有的印象都来自传说。坊间盛传海大人清廉，母亲生日，也只买了两斤肉而已，说来几乎让人不信。 “当年海瑞上任应天府，第一个开刀的就是他的恩人徐家。强令退田不说，徐家两子皆被发配。可见耿直到不尽人情，也就不是耿直了……”张起灵道，过一会又说，“谁知道这次轮到谁家。” 他心里到底还是不快的。海大人甫一上任，便要拿他们这些江南大户做伐子。可若没了这些江南富户，赋税从何处收？年年疏浚，筑城，若是遇到灾年，少不了要开仓施米，这些钱又从何处取？更不要说这城里，今日修座石桥，明日盖个牌坊，还不是靠这些人捐。又怎可一网打尽，全收拾了去。 吴邪叹了口气，说：“怪不得三叔说从今日起一概不出门赴宴了，原来是为了这个。”说着从怀中掏出张纸，递给他看，“他说让我去，你看我是去还是不去？” 张起灵接过来看了看，倒是普通的宴请，地方也是寻常，便问他：“你愿不愿去？” 吴邪道：“你陪不陪我去？看看胖……王兄他去不去？” “你若问他，他自然是去的。” “我三叔怕是为避风头，要不我同王公子一道去，你还是别露面了。” “无妨，”张起灵道，“连你都说我被张家扫地出门了，还怕什么？” “……” 因着海瑞的关系，江南的声色似乎也敛了下来，笙歌夜宴全都改了地方。三人来到码头，果然见一艘画舫，舫上已经有客人先到了。早有小厮一旁候着，引着三人上了船。 大概是怕招摇，准备的船并不高大精美，只有一层，红漆的栏杆。也未装琉璃窗，因通透，行在水面上却也凉快。这点倒是很中王公子的意。 客人也陆续来齐了，倒是有很多认识张起灵的，没完没了地寒暄。吴邪冷眼看了一会儿，推了推一旁的王公子。 “你说他平时话那么少，这会儿倒爱说话了。” 王公子正吃瓜子，抬头瞅了瞅，偏头道：“你没见过他出门谈生意……算了，你就是没见过。” 吴邪被噎住，半天说不出话。王公子道：“你看你那样子，唧唧歪歪的，和个老娘们一样，真是……”正说一半，张起灵远远地瞥过来一眼，他马上利索地闭了嘴。 请客的上次吴邪见过，倒是很风雅的一个人。一口美髯，穿戴也极为华丽，身后还跟着两个丫鬟，一个手里抱着琴。 看到琴，吴邪心里一动。果然，三人后面还跟着一个娇小的身影，兜头罩着一件大斗篷。进到舱中，才卸掉了帽子，露出巴掌大的一张脸，却大方得很，静静地环顾了一圈，真是顾盼生晖。一时间舱里都没人说话了。 她显然认出了吴邪，唯独对他一笑，道了个万福。吴邪登时一张脸变得通红。仿佛听见旁边的人冷哼了一声，但是转头去看，那人又没什么表情了。 王公子在一旁小声问他：“你识得这女子？”吴邪不敢大动，只得悄声说：“不识。”王公子哪里信，也冷哼了一声。 在座的都是当地名士，酒席也不算无聊。张起灵今日倒健谈得很，王公子反而沉默了。酒过三巡，谈性正浓，座首的主人拿出一幅卷轴。 那美髯公道：“近日得了一幅画，在下学艺不精，考据不实。今日宴请各位老爷，一是为叙旧，二就是请各位看看我这画。”说着，身边的两个丫鬟便徐徐展开了画轴。 画面正中一具卧榻，一位老爷，着一身燕服，半卧于榻前。右方两个侍女，一人捧袱，一人肩扇，姿态雍容。屋内陈设俱全，榻后一丛芭蕉，侧面一具山水屏风，小几上摆着案头清物，榻前一个冰盘。原是消夏之景。图上有题款：“至元十六年中山刘贯道写”。 虽是元画，却是宋风，其意不言自明。座上有人问：“可是真迹？”在座的有人点头，有人摇头，只听那美髯公身边的女子出了声。 “刘贯道是元御衣局使，下笔以细密工整著称。看这图中人物陈设，衣着表情，颇有古意，行笔细腻。工中寓意，意中寓工，浑然是院派画风。” 一女子能有如此见识，也算是不俗了。众人听完，皆不语沉吟，但也有人道：“但是此画画得又过于满了，似有堆砌之感。”是张起灵。 那女子看了他一眼。 美髯公大笑起来：“张公子真是好眼力，刘贯道原以传写御容而见赏于前朝，能有此等画作传世，老夫觉得难能可贵。” 张起灵点点头，道：“确实是气王而神完，严谨而不失韵度。” 吴邪在一旁听着，小声问旁边头几乎都没抬过的王公子：“你说呢？”那人凑近他耳边，轻吐出两个字：“赝品。” 吴邪一惊，他知道王公子做当铺生意，眼力本就不俗，却没想到已经是如此毒辣。他分明没看几眼！马上又追要问，只见王公子将手指竖在唇边，悄悄对他做了个噤声的手势。 果然，座上就有人问：“如此宝物，不知道兄台是否愿意割爱？” 吴邪这才会意，鉴宝是假，卖画才是真。那主家的推辞也像是作态般地不肯卖，可最后，到底还是出了个价：“那就一百五十两银子好了。” 这价格倒是公道，马上就有人加价了。十两二十两的，眼看一路叫了上去。吴邪碰碰张起灵，本意是想提醒他。结果他一转过来，便问：“你喜欢？”见他不答，脸上似乎有愠色，竟又问了一句“你喜欢那样的？” 任是吴邪再愚钝，也能听出来他另有所指了。当下既好气又好笑，不知怎么地就想气他，脱口而出：“就是中意那个！”还不解气，恶狠狠地也喊了个价，“二百五十两！” 王公子赶紧伸手拉他，却不好太大动作。结果拉住了这边，那厢张起灵又喊了。 “三百两。” 王公子生生出了一脸的胖汗，再要给张起灵使眼色，吴邪又蹦起来了：“三百二！”王公子彻底傻眼了，只见张起灵慢条斯理地端起茶杯喝了一口，平静地报了个价。 “四百两。” 众人也不加价了，都看着他两个人，一个脸通红，一个脸煞白。旁边还有个抓耳挠腮的胖子。那美髯公脸上笑着，心里也犯了嘀咕，这两人分明是一起来的，怎么争上了。见没人再加，于是定夺了买卖。只等席散后，张公子付银交割。 众人齐齐端酒来贺，张起灵一概来者不拒，吴邪倒是蔫了。 王公子看看这个，又瞅瞅那个。一抬头只见对面的小娘子状似无意地朝这边瞥了一眼，猛地一拍大腿，悟了。 买卖虽然定下，因张起灵未带那些银子，于是待客人散后，两人说定了三日后还是此地，再开一宴，交割银两。 王公子边摇扇子，边摇头，叹道：“果真是千金买一笑，张兄，你……真是豪爽。” 吴邪接道：“你懂甚？分明是真……”他扭头又冲着张起灵，“你做什么非要买！” 结果，那人完全不理他。 王公子急了：“谁说我不懂！我清楚得很！你们俩还不是争风吃醋！你们以为谁买了画，那小娘子就能对谁青眼有加？我看未必。” 见他俩面面相觑，王公子又说：“要我说，何必为了这种事伤了和气，这女子虽然生得美，但也不是绝色，你俩何至于如此？” 吴邪第一个忍不住，又笑了。王公子认真道：“你还不要笑，看看今天，冤大头了吧。” 吴邪推推张起灵：“说你呢，冤大头。你识得真假吗？非要买。” “假的。”张起灵轻描淡写地说了一句。 吴邪和胖子均瞪大了眼睛看着他。“你明知道是赝品，怎还一定要买！”吴邪抱怨道。 “你先喊的价。” “我……” 吴邪无语，又看了看王公子，问：“你怎知是假的？万一你们两个都看走了眼呢？若是真迹，咱们还不算亏……” 王公子嘴里嚷嚷：“谁跟你咱们！画是你俩买的，我拉都拉不住。实话给你说，那画当年被江西严家钤山堂所收，后来抄没家产的时候，此画流落民间，我有幸见过。上面盖着严家藏印，断不是这一幅。” 吴邪听闻到此，心底的那点小火苗，也倏地一下熄灭了。 待拿到了画，两人又在书房里细细看了一遍。吴邪样子似有不快。最后将画一卷，直直地递过来。 “你喜欢的，快快拿走。” 张起灵偏不接：“不要了。” “也罢，你不要了我就给三叔拿去。就说是你孝敬他的。” “吴邪。”他皱了皱眉，却不知道说什么，最后只是叹了口气。 过一会儿吴邪竟兀自笑了一声。他抬头去看，只见吴邪看着窗外，并不回头，但话却是说给他的。 “你也莫要和我打哑迷了。你当我喜欢上了那家姑娘？真是……” 张起灵坐在桌边，一时也不知道怎么说出口。最后提起了笔，在纸上匆匆写了几个字，推过去给吴邪看。 吴邪绝没想到他会如此，低头看了一遍字，又抬头看了看那人一本正经的脸，也提笔在后面写了两行。张起灵一直看着他，只见吴邪写完之后，颇有豪气地将笔一掷，墨迹染了张起灵白衣的袖口，可他恍若未觉。 画后来吴三省也看了。吴邪自是不敢说清原委，只道是他喜欢。三叔倒也没说什么，只是之后单独交代张起灵，不可再惯着吴邪了。 张起灵应下了，又说：“这画虽是仿品，但是笔下自成气度，功力不在真品之下，怕是当朝名士所做，这等价格也算合适。” 吴三省先笑了：“你也不用给小邪开脱，你们生意人自然精明得很。此话虽然不错，但是历来仿画，总是少了自然多了拘束。就算笔力超然，也被禁锢住了，无法施展。这样说来，画自然还是下品。” 张起灵低头称是。 吴三省又感慨道：“想来这世间，能书擅画者何止千万，真正成名者凤毛麟角。可见无人赏识，也是无用。” 张起灵明白吴三省指的是什么。眼看三年孝期将满，或许某日就来了一纸公文。吴三省总归是要继续在官海沉浮的，苦也好，乐也罢，如人饮水。这些和他张起灵并没有太大关系。 唯一刺痛他的，是三年。 如今吴邪年纪已经不小，再不成亲，真的不像话了。他自己何尝不是这样过来的，虽然家中已无高堂，自己能做自己的主，却堵不住坊间的一张张嘴。论起私下里说他的那些话，他其实无甚在意。但是，有个吴邪在，又不得不谨慎。 他从未这么累过。又要对得起自己的心，也对得起他的心。 ——“簌簌无风花自堕，我思君处君思我。” 第十三章 这几年，吴邪在家里呆着，虽然依旧读书，却再未赴过考场。八股文早都生疏了，本乡贤达的文章倒看了不少。才慢慢体会到，生活是远远在功名之上的，尚有无数的意趣等着他。 齐先生就是张起灵带来吴家的。齐先生来自临江府，祖传的烧窑手艺，他专攻瓷塑。当朝的风气就是如此，一切都求个奢华精细，齐先生凭借一身好手艺，久负盛名。做出来的东西也往往千金难求，也成了手艺人争相效仿的对象。 但齐先生天性偏是个不拘束的人。眼见当地制瓷也发达，往往他做出个什么样子，不出半月便到处皆是，总归是心中不平顺。早年间便和张家打过交道，此次趁了张起灵来临江收货，收拾了家当，一并登船离岸而去，希望寻个新窑口，再做一番事业。 吴邪对齐先生大有相见恨晚之感。他想起当年造园子的汪大师，也不知道如今在哪里。但齐先生又比汪大师有趣。他和张起灵年纪差不多，张起灵叫他“齐兄”，他便还一礼，嘴里说“张兄”，可抬头又冲吴邪挤挤眼睛。 原来他眼睛是有疾的，自己说是患了雀目，夜里便看不太清东西。但是他的雕工又几乎天成，吴邪看了简直难以置信，心里便佩服得紧。加上他本身就爱这些东西，当下便要拜师傅，学做瓷。 齐先生哪里敢收他。且不说他本就没打算常住，吴邪这样的公子哥他也见过，兴致有了玩几天，从来是不当真的。但他低估了吴邪的倔劲，等到真的被缠得无法了，在张起灵面前诉苦。哪里想到，这个还向着那个说话。 齐先生无法，最后只好松口，教可以，但是不可四处去说。且只教些皮毛手艺。真正的雕刻技法，是密而不传的。 吴邪陪着笑，道：“够了够了，能烧出几只瓷盏就行。” 因不是正经拜师，也没行大礼。但总归是个礼，还是要正经拜一拜祖师爷。论起拜什么，齐先生说拜女娲。 吴邪和张起灵皆是一愣，问道：“何故要拜女娲？” 齐先生说：“当年女娲补天，用了三万五千块石头，炼出五色石，才平了天下大乱。你看我们烧窑，平常的土石进去，在炉中炼制，流光异彩的器物出来，可不是和女娲所做一般？” 两人第一次听到如此说法，竟不知如何驳他。 待拜起来，又真的像那么回事了。在张起灵家的侧院，中堂挂了幅女娲画像，也不知道从何处淘换来的。堂前红烛点了一双，供品摆了几样，无非是点心米糕什么的。齐先生因是师，坐了上首。 那两人却还在堂中戳着，齐先生看了便笑，嘴里打趣道：“你俩这架势，还准备拜个堂不成？” 谁知说者无意，听者却心惊。吴邪“唰”地便红了脸。张起灵倒是镇定，走到齐师傅下首坐下，端起茶杯喝了一口。 先是拜了拜女娲像，然后又拜了师傅。张起灵勉强算个长辈，也受了一拜。敬了师傅一杯茶，三人又将桌上的供品分吃了，也算是礼成。 吴邪吃完还念叨：“今日的糕忒粘牙，下次别买这家。田家巷口的那家就很好……” 齐先生就笑：“祖宗，你可不要难为我了，这一次就够了，万不要再有下次了。” 如此，师又不像师，徒又不像徒。 白鹤园里靠近竹林的地方，辟出了一个角，盖了座小小的窑炉。外间就地取材，两间竹棚，茅草苫顶，就算是完工了。 孝期过了没多久，朝廷一纸文书，吴三省回京上任。吴邪父亲年纪大了，索性辞官在家。因此，无事了也来园子里转转。 从竹林里出来，远远地就听见两个人在说话，说什么也听不清楚。待走近了，一个人迎上来，一开始没注意，仔细一看才发现是自己儿子。 头上包着布巾，穿件短褂，裤腿也是挽着的，难怪老爷子认不出来，乍一看来还以为是院中的杂役。人也黑了些，并不像平日里养尊处优的少爷。 后面跟出来一个人，随着吴邪拱手问安。吴老爷仔细一瞧，后面这人倒是一身长衫，容长的脸，想必是齐先生。看上去样貌比吴邪大不了多少，竟然已经是名满天下的大师了。 吴老爷由齐先生陪着，在窑场里四处看了看。疑惑地问齐先生：“如今制瓷已经半月有余，怎未见一件成品。” 齐先生笑道：“老爷有所不知，这制瓷，从采石开始，直到入窑烧坯，先后有一十六道工序，如今所做的，才仅仅是淘练泥土而已。” “怎么，此地的土，不宜烧造吗？” “那倒也未必。一地一品，就如定窑出白瓷，汝窑釉里青，钧窑釉色带红，官窑又青中带粉。盖是土质不同，烧出的瓷器自然各有千秋。”齐先生答道。 吴老爷沉吟道：“如此，何不从产地运土来烧？” 齐先生说：“运土倒不是难事，但是水土水土，本就相得益彰，我只怕是运回了土，却离了当地的水调和，做出的东西，也必然是不像的。” 吴老爷点点头：“是这么个道理。这样说来，如今这样用本地水土烧造，还未可知出来个什么结果，又不知是怎样的造化了。果真是天工开物，不可揣测。” 齐先生含笑称是。 吴老爷看了一圈，又叮嘱了吴邪几句，才出了窑场。正是午后，四下里都静悄悄的。因着快入秋，连蝉声都静了下去。他如今才觉得活得有滋味了些，当年一日日在官场中煎熬着，说不出的苦闷。皇上又久居深宫，渐渐地连朝都不上了。再想想那些做首辅的，有几个得了好下场！真真高处不胜寒！可这话又不可与外人道。 他也算老来得子。吴家人丁并不兴旺，老二是早都言明此生不娶的，三省早年间娶过一房，少年夫妻，鹣鲽情深，却偏是个苦命的，过门三年便撒手人寰，甚至未留下一男半女。吴三省深受打击，从此立誓此生不再娶亲，也是他如今投身宦海不愿回头的原因。 吴家或许只得这一个后人了。 他如今已没什么可求的，若是吴邪此生平安一世，便是他最大的安慰了。 第十四章 夏日里，塘里的荷花都开了。 绿伞一般的荷叶，中间高高擎着一朵朵的花。王公子来了园子几次，看了窑场，不知怎么对了齐先生的路数，其后便总能见那两人在一处斗嘴。 那还是知道热的，白日里两人都缩在凉亭中吃茶下棋聊天。齐先生本就瘦，却偏爱黑衣。那王公子，生得胖就罢了，却整日里一身白袍。两人坐在一处，那情景，煞是……好看。 此时的湖心，一丝风也没有。莲动之处，原是一艘采菱船。因小船吃水深，菱角又连汤带水的，吴邪和张起灵皆脱了鞋袜，却也凉快。 菱角还未熟透，极嫩。吴邪坐在船中，指挥着撑船的人。张起灵戴着一顶斗笠，果真如船工一般。 “你从哪里又寻来这个？都旧了。” 张起灵在船头撑篙，闻言转过来说：“不是你找来的？” 是他们少年时的玩笑。吴邪偏爱吃菱角，总说他日若落魄，守着半亩荷塘，夏吃菱角冬吃藕，更有清香伴入眠，真是人生乐事。 那时，建起了园子，菱角初熟之时两人便来摘过。那时年纪小，又爱玩，寻来了这顶斗笠，便偏要他戴上。 莲叶时不时划过吴邪的脸。他偏着头，说：“那时候的玩笑话，你莫要当真。”隔了一会儿，又说：“堂堂的张家族长，在这里撑船。传出去又不好听。你那个叔父，真是不好相与。” “那又如何？”张起灵熟练地转身，换了个方向，“盛极必衰，我张家总有败落一日。就做个摆渡人也不错。” “你又说什么……”吴邪猛地站起来，船身剧烈地摇了两下，他只好又坐下，才说，“就算真有那么一天，还有我……们吴家。” 张起灵摇了摇头。 吴邪急了，恨不得一颗心剖出来给那人看。那人却还不信，只觉得自己百口莫辨似的。 “前几日我娘叫我，又是提亲之事。你说我如何答！如今连守孝的借口都用不成了。你以为我日日躲在园子里是好玩？”吴邪倒豆子般说了一串，最后的声音逐渐低了，“我是实在没有地方可去了。” 张起灵手一抖。 他又如何不知道。 所有对他日生活风花雪月的想象，其实背后都是痛苦。而他在其中已经挣扎得太久了。 等划至湖心亭附近，只见亭中刚才还高谈阔论的两人，正昏昏欲睡。吴邪手一扬，将一串菱角“哗啦啦”地抛进亭中。 两人唬了一大跳。王公子趴在栏杆上唤他：“贤弟，你上来，换我下去。” 旁边的齐师傅咂了咂嘴。 “你下去就不是捞菱角了，是捞你。” “啧，”王公子猛地一收扇子，摇头说道，“齐先生您这口才，怎不去京中做个言官？” 齐先生一拱手：“王公子真是抬举在下了，骂人的行当岂是人人都能做得的……” 两人正斗嘴，一边远远地王盟跑来了，进到亭中，话都说不利索了。 “张……张公子，有人……寻你，在前厅等……等。” 吴邪奇道：“谁寻你？怎么都找到这里来了？”张起灵却面色一凛，答了句“知道了”。回身竹竿一点，船便换了个方向。回头交待王盟：“你让他在园外等我，我从那边过去快些。” 王盟忙不迭地点头，扭身又往回跑。 吴邪好奇地问他：“你府上的人？李伯？” 张起灵点了点头。他心里涌起一种不好的预感。能让李伯亲自出来寻他的，定不是寻常之事。 “是否有急事找你？铺子里的事？”吴邪问道。 他摇了摇头。 吴邪似乎松了口气的样子，低头剥菱角。 “你最近可是没正经读书……”他顺口说道，“小心你爹查你功课。” 吴邪面色一凛。 眼看船划过半个湖，张起灵上了岸，回身叮嘱吴邪：“去寻你师傅和王公子，莫要在园子里乱跑。” 吴邪心说，你这叮嘱得好没道理，我在自家园子里还能丢了不成。嘴上只说：“晓得的，你快去。” 见他走了两步，才想起来。 “斗笠！斗笠没摘。” 张起灵真的折了回来，摘下斗笠递给他。 吴邪瞅着他的脸，小心地问：“真的没事？” 张起灵摇了摇头，将他的手背拍了拍：“放心。” 第十五章 万历十三年八月，定陵开挖地宫。谁知在放棺椁的地方，居然挖出了石头。 而当年陵寝的风水，正是吴三省看的。 翰林院向来是个藏龙卧虎之地。庶吉士本就是人中精粹，如今又凑在一处，表面八风不动，暗中风起云涌。不过苦熬几年，只要不犯大错，官总是有得升的。或入阁，或是做个地方大员，并不是难事。 因此，庶吉士历来便是朝中各方势力拉拢的对象。吴三省为人素来谨慎些，他不是没有考虑过找一个靠山。但这些年，朝廷党争越发惨烈。内阁走马灯似的换人，斗得你死我活，你方唱罢我登场，实在没有个稳固的所在。 冷眼旁观了几年，吴三省最后跟了张阁老。张阁老倒也待他不薄，几年之内官升了几级。夺情事件之后，张居正完胜，在朝中势焰滔天，吴三省也坐实了张党的名声。然而世事难料，张居正一死，新任内阁首辅张四维上任第一件事，便是反攻张党。局势眼看急转之下，清洗开始之时，吴三省恰报了丁忧。 回家的路上，他痛哭了一场。没想到最后又是老父救他于水火之中。 正所谓三十年河东，三十年河西。刚刚上位的张四维，尚未清算完张党残余，便也死了父亲，只得丁忧回乡。同在家丁忧的吴三省，尚未想好三年后何去何从，不久便得到消息，张四维居然在家突发急病，撒手而去。接替张四维上任的，正是当年张居正的左右手，并且与吴三省私交甚好的，申时行。 申时行在翰林院时，也曾做过天子之师，万历对他很是欣赏。他甫一上位，便一纸公文，召回了吴三省，入京任刑部侍郎，后又升礼部尚书。陵寝选址，也是两人一起看的。申老认为，昌平大峪山“山势尊严，水星行龙，金星站穴，左右四辅，拱顾周旋，明堂端正，砂水有情。”是难得的风水宝地，上报皇帝御批。然而，就是这样的地方，如今棺椁之位下挖出石头，简直是要掉脑袋的事。 吴老爷穿了件葛布夏衫，正在屋里转圈。面红目赤的，差人去寻张起灵，半日也未见人回来，惹得他心头一团焦躁，坐立不安。时不时便要冲屋外问上一声。待张起灵进门，看见的就是这副模样。 张起灵一看，便知道是急火攻心了。刚叫了声叔父，吴老爷顾不上寒暄，颓然便往椅子上一坐，先叹了口气。 “我也不是没有劝过，朝廷水深，向来有几个能全身而退的。你这个叔父，就是不听……上次已经是万幸，少不了靠祖宗保佑，如今这次……又该如何是好……” 张起灵上前小声说道：“叔父先莫要心焦，此事事关重大，怕是对方也在等着……”他顿了顿，手指朝上指了指，“若真有人发难，针对的也是申阁老，此事或许还有回圜余地。” 吴老爷愁眉不展，哑声道：“朝中那些言官，哪里有好相与的！如今出了这等事，怕是人人都等着三省落难，再踩上一脚，永世不得翻身……”说到这里，难免悲从中来，却又不知想起了什么，冲着门口喊道，“小邪干吗去了？” 门口有候着的，进来回道：“公子天不亮就去给夫人请安了，说是今日城东青冥山上有法会，他上山去了。” “都什么时候了！就知道玩！”吴老爷陡然就怒了，大力拍了一下面前小几，起身冲门外喊，“人呢！把他给我叫回来！”接着猛一通咳嗽。 张起灵见状正要上前，只见吴老爷艰难地冲他摆了摆手，半晌后气喘匀了，才道：“罢了……罢了。” 张起灵站在那里，不知他所指为何。 只见吴老爷从身上摸出几张纸，递给他。接过来一看，竟然是地契。 “早上办事的人回来了，说今年大水，河塘塌了，周围百十里的地都淹了。如今水也没退，地自然也赁不出去了。好在还有这些茶山竹林，如今事出紧急，无论贵贱，一并卖掉罢了。” 张起灵哪里敢接，吴老爷接着道：“我知道卖地是下策，可眼看吴家如今这情势，留着这些死物已无意义，若是能救下三省一命，总有来日可待……我看着你长大，你自小和小邪亲厚。当年张家对吴家有大恩，今日又少不了再托付一次……” 张起灵急急上前一步几乎跪倒，撑住吴老爷的双肘道：“叔父莫要如此。吴家这些年待我如何，我又岂敢忘记分毫。今日之事，叔父不说，我也要拼力一搏的……” 吴老爷却缓缓摇了摇头，慢慢坐回椅子上：“吴家若是逃不过此劫，白白搭上一个张家又有何用？你二叔出门云游，如今也不知在哪座山哪个观里……” “可用我差人去寻？” “何必寻他回来，如今这火坑，能跳出一个是一个……此事先不要告诉小邪，你把他带走吧。” “……” 张起灵从书房出来，天竟然阴了下来。蝉鸣声拔得更高了。吴邪一身月牙白长衫，从长廊那头急急地往这边走，满脸的汗。 吴邪跑到跟前，皱着眉看着他，还未开口，他伸手一把攥住他的手腕。吴邪一个踉跄，被拽得转了个身，便被拖着往来路走了。 “哎……”他在后面叫他，“我爹寻我呢，你莫要害我又挨板子。” “你爹睡了。”他头也不回地说。 “睡了？”吴邪紧走了两步跟上他，“刚我进门他们便告诉我了，说是在书房发脾气，要我仔细点。”说着又看了看他的脸，“我爹是不是冲你发火了？” 他只说：“一会儿去寻些莲子，给你爹冲茶吃。” “你怎么惹他了？”吴邪小声嘟囔了一句，接着说，“我爹也是你爹，你也莫要太气着他了……” 张起灵站住了，定定地看着他。“是的，”他点点头，说，“你爹也是我爹。”低头看吴邪的腕子上，不知道何时戴了串数珠，顺势便向下一抹。 上手一掂，果然是砗磲的。吴邪一脸肉疼地看着他。 “这是又捐了多少香火钱？” 吴邪劈手夺过，嘴里道：“你莫要想得太龌龊了，这是法师赠予我结缘的，我拿来孝敬我娘……” 此话不过是个玩笑，但今日听来格外惊心。张起灵心下一沉，抬步便朝外走。 送到大门口，吴邪尤不放心，问他：“我爹那里……真的没我事了？” 张起灵点点头，说：“晚上收拾东西，我带你出门几日。” 吴邪一听出门便来了精神，急着追问去哪里。 张起灵却不肯再说了。 第十六章 如今，只有先哄走了吴邪再说。 正所谓天恩难测，这朝中有的是前车之鉴。远了不说，就说十一年张江陵死后被弹劾，皇上的抄家令还未到，当地官员倒先提前封了张家大门，如此落井下石，竟将一家老小几十口人饿死大半。 张起灵懂吴邪他爹怕的是什么，正因为懂，才要带走吴邪。可是他日若真有不测，又该如何交代？只能走一步算一步了。 如今就像一个赌局。 申阁老本是张江陵旧部，这本是人尽皆知之事。但此人又素有忠义之名，当年正是他上书朝廷，痛陈张家抄家惨案，也正是他力压众议，张江陵才未被挖坟鞭尸。皇上顾念旧情，也默许了。可见对申阁老还是信任的。 如今出事，言官们还在暂时观望，罪名虽有，但要把申阁老扳倒，还得罗织证据。事情或许还有转机。 只有一赌了。 消息是随着邸报一起送来的，张家在京城暗中经营多年，向来朝中一有风吹草动，江南便能收到消息。免得一时耳聋，万年永夜——这话还是当年叔公对他说的。这些年，在这些上面花费不菲，然而一切毕竟都是值得的。 张起灵的目的地，是京城。 走的水路北上，船老大还是上次那位，吴邪见到熟人，高兴得很，还要吃上次的鱼粥。船老大嘴上应着，眼却不住地往张起灵那里瞟。吴邪早上起得早，兴奋劲一过便犯困，好歹还念着问一句，这是要去哪里。 谁知道张起灵面色凝重，再问都不开言。渐渐地，吴邪也觉得不安起来。回想这次出行，怎么都透着古怪，他娘早上送他眼睛都是红的，他爹更是没露面。越想越是不对劲。待船行了半日，张起灵才将原委和盘托出。吴邪当时便心中一凉，望着脚下的一江碧水，几乎就要落泪。再后来索性锁了舱门，一日也未见出来。 晚饭时，下人去请了几次，结果都吃了闭门羹。无奈回来复命，声音小得像蚊子哼：“公子怎么都不开门……” “可说了什么？” 那下人挠了挠头：“公子说……说……什么出发？发狂？不告诉他？然后……不顾行遁？” 张起灵愈听眉头皱得愈紧，直到听见最后四个字才明白吴邪说的是什么。挥了挥手让下人下去了。 在舱中又枯坐了半个时辰，直到船老大过来说粥煮好了，张起灵才起身去敲吴邪的舱门。屋内没有回应，他知道必是如此，只是冲着门道：“你把自己比微启，可吴家不是即将丧灭的殷商，我也不愿当商太师，津涯尚在之时，还需你奋力一搏，怎可此时说这些丧气话？” 他仔细听着房内动静，果然，他话音刚落，舱内“嗵”地一声，紧接着一阵细碎响动，门闩被猛地拉开。舱门后的吴邪一脸痛苦模样，揉着膝盖。 “粥吃不吃？”张起灵问他。 吴邪盯着他，口中只道：“你先说转机何在。” 张起灵并不多话，转身朝厨间走。直到看着吴邪喝下两碗鱼粥，他才开口道：“那解家公子，你可还记得？” 吴邪疑惑地问：“解雨臣？当然记得，我只知道他去了京城，还曾托人捎信给我，如今已有三四年了。” 张起灵点点头：“你可知他滞留京中，所为何事？” 吴邪摇了摇头。“这个……他却未曾详说，”想了想，吴邪又说，“你好端端问他做甚？” 张起灵想了想，说：“你可知当年太祖皇帝曾召昆山艺人入京，传唱昆山腔。据传当年的《琵琶记》太祖每日下朝必看，甚是喜欢。昆山腔也由此传承……” “你所说这些，又与雨臣有何相干？”吴邪打断他道。 张起灵也不恼，接着道：“宫中御用优伶，地位自是不凡。当年殿前侍奉的，便有解公子的师祖，如今南曲曲风多有混杂，唯有解家一支，传习的是正统昆山腔，此番入京，也是奉了上谕，入宫献戏。” 吴邪摇了摇头，面色似乎更不好了。 张起灵知道他想到了什么，接着道：“却也不是你想的那样，如今朝中大臣仕子争相追捧昆山调，蓄养戏班成风，其中最有名的你可知是何人？” 吴邪摇了摇头。 “礼部尚书，王太仓。” “可是王文肃公？可我记得当年夺情，他面斥张江陵谋位忘亲、贪权不孝，后被夺官在家。算起来他也是张党的老对头了……”说到这里，吴邪又摇了摇头，“我不懂你的意思。” “如今朝中言官，网罗罪名，弹劾官员，无非是投机之举，有利可途才趋之若鹜。但言官终究没有实权，动辄弹劾一品大员，也要掂量下是否能一击必中。因此免不了拉帮结派，或是寻一个靠山。” “王公可是这个靠山？” 张起灵摇了摇头，不置可否，但过了一会儿，又说：“但你记得，此番王公无论如何选择，做给皇上看，给申阁老看，或为给天下看，独独不会考虑吴家死活。” “这个我自然……晓得。”吴邪郑重地点了点头。 第十七章 船到徐州夏镇，转入会通河，然后沿水道一路向北，进济南府入卫河。过了天津卫，便来到了京畿之地，天子脚下，首善之都。 最后一段的通惠河上，紧紧挨挨的全是运粮船，积水潭前百船聚泊，景象蔚为壮观。吴邪嫌船行得慢，难免抱怨几句。 待终于赶到吴三省府上，太阳已经落山。看门的正是吴家旧仆，唤做大潘的。陡见是他俩，大吃一惊，竟连话都说不利索了。 吴三省在书房，听闻动静出门来见。如今已是八月，京城正逢酷热之时，吴三省身上却还披着件旧袍，形容枯槁，完全没了往日神采。一问才知，他如今称病在家，前路未卜。整个人如悬在半空，处处煎熬。 吴邪此时，少不了要宽慰几句，并说家里一切都好，不必牵挂。 吴三省长叹一声：“我一命并不足惜，只怕连累吴家上下，如此，我又有何颜面见泉下高堂……”说着竟欲落泪，又道，“我吴三省少年得志，入官场数十载，未尝一败。自以为官运通达，竟洋洋自得。回想起来，前番张四维弹劾之时，便是个预兆。我却尤不自醒。如今铸下大错，我自知在劫难逃，只望老天垂怜，莫要让家人连坐，便是万幸，万幸了……” 一番话说得吴邪也哽咽住了。 一直没开口的张起灵此时问：“但小侄仍有一事不明，从事发到如今已经过去快十日，怎么朝中还未有动静呢？” “怕是还都在看风向。”吴三省苦笑一声。 “折子呢？” “督造官的折子在申阁老手中，暂时留中不发。皇上只批了个‘知道了’，才更是要命。” 张起灵点了点头。 吴三省擦了擦眼睛，又接着说道：“今年京畿大旱，从四月起便未曾下雨。前段日子礼部上书请旨祈雨，皇上也准了，连着几日在后宫沐浴斋戒，准备吉日之时去天坛亲自求雨。因此一概不见臣工，怕是申阁老也摸不准皇上此时的心思。” 吴邪似乎恍然大悟：“怪不得我们来时，沿途遇着那些运粮船。” 张起灵点点头：“这却是个机会……”又扭头看了吴邪一眼，淡淡地道，“你如今又不抱怨了？” 吴邪装聋，全做没听到。 大潘进来，说是饭已经备好了。三人匆匆用了些饭食，因心事重重，皆吃得不多。吃完张起灵便要出门。吴三省欲言又止，最后也还是一切尽在不言中了。 第十八章 两人出了门，大潘去胡同口雇轿子。吴邪问：“可是去找解公子？你知他府邸在何处？” 张起灵点了点头。 庙堂之高，江湖之远。吴邪心中感慨，不由地说了出来：“这世间可有你不知道的事？” 那人不语，仍是点了点头。 待上了轿，才说：“解家宅子是皇上赐的，这城里谁人不知？”说完对轿夫报了个地名。果然轿夫颔首，并无二话。 解家宅子门口站着几个仆役模样的人，虽然天色已晚，但门口仍有访客。两人下了轿，还未开口，便有一个仆役迎上来说公子闭门谢客，来人一概不见，两位大爷还是请回。 吴邪少不了要陪着笑，报上名字。说是曾经杭城旧友，还望通传。那人似乎早都听腻了这种说法，一脸的不以为然，虽点头应着，脚下却丝毫未动，不见有通传的意思。一旁张起灵从袖中掏出一张银票，递了过去。 那人见了银票，果然态度大变，一溜烟跑进去了。 少顷，只见刚才的仆役从门内飞奔而出，嘴里只喊着公子说要见客。刚才的倨傲也不见了，恭谦地弯腰低头，在前面掌灯引路。 吴邪少不了要在心中腹诽几句。 刚才在院外就能看出来，这宅子建制颇有南韵。进去第一只觉得极深，第一进为厅堂，左右又各有侧厅，正厅前楼上挂着匾，上书两个大字“凝紫”。穿过之后又是一重院子，连着建了一排屋子，此刻轩窗紧闭，也无灯光。绕过去便是个小花园，虽然小，却五脏俱全。凿了池子，引了活水，遍植奇珍异草，池中奇石叠障。远处是重叠错落的山墙，眼前一道九曲回廊，通向院子更深之处。因点着灯笼，满目都晃着红光。 吴邪不由咋舌，说道：“这院子，比起解家老宅，也不逊色了。” 张起灵只是不语。 解雨臣站在屋外迎着他们，远远看他二人过来，急走了两步，待到面前，深深作了个揖，口中唤了一声“哥哥。” 吴邪下意识地便上去扶他。这一声“哥哥”，让他思绪一下子回到了许多年前，如今眼前的人，个子高了，眉眼也长开了。想到当年两小无猜，如今相见却又是如此情景，不由得悲从中来。 待到张起灵咳了一声，他才回过神，指着张起灵对解雨臣道：“贤弟，这位是……”犹豫了一下，接着说道，“是张公子。” 解雨臣同样行了个礼：“张兄，可是应天府张家？” 张起灵点了点头。 解雨臣心下了然，拱了拱手道：“久仰久仰。” 三人进了屋子，屋内陈设倒也简单，临窗一张大桌，旁边摆着书柜，满满当当放着册子，也无匣子收着，想来是戏本子。桌上也摊着一本，吴邪瞅了瞅书皮，上书三个大字——《牡丹亭》。 待几人坐下，便有女子上来上茶，因穿得艳丽，生得又极美，大方端重，让人辩不出是仆是妾。吴邪不敢怠慢，恭恭敬敬地接了。解雨臣交代了两句，女子偏头一笑，头上珠翠“叮”的一声脆响，然后冲两人道了个万福，便悄声退下了。此时再反观解雨臣，周身气息又肃杀得有些过了，仿佛这铺天盖地的花团锦簇、暖玉生香，和他都没有什么关系。看他的眉眼，也是淡淡的，但人却挺拔清朗，无一丝萎靡之态。 解雨臣欠了欠身，对两人说：“哥哥们勿怪，只因每日总有人递拜帖，雨臣不胜其扰。所以吩咐下人一概不见。没想到怠慢了哥哥。” 吴邪连忙摆手道：“你如此说便生分了，你我兄弟一场，何必说这些客套话。” 解雨臣点了点头：“今日见到哥哥，才觉得做梦一般，本是想都不敢想的。雨臣身在此处，外人看风光无比，实则真如同坐地成牢，身不由己。每日常常苦闷，却又无人可诉。如今哥哥来了，可要同我多说一会话。” 吴邪心底泛酸，半晌才道：“那是自然。” 解雨臣却一笑：“哥哥莫要瞒我了，若无急事，又怎会此时来访。你刚还说莫要讲客套话，此时不妨直说。” 吴邪还未开口，一旁的张起灵问道：“解公子可识得王大人？” “可是礼部尚书王大人？” “正是。” 解雨臣点了点头：“自然是识得的。王大人家里养了支昆剧班子，在京城也算数一数二了。如今正排新戏，”他指了指书案，“便是汤公的《牡丹亭》。近日我常去王家府上，也是为排演此剧。不知哥哥问此事何意？” 吴邪叹了一声，这才将事情原委简单说了一遍，最后又道：“小哥推测，如今言官若要以此事弹劾申阁老和我三叔，总要拉个内阁大员撑腰。如今阁内只有王公当年不是张党，他们若要起事，定会拉拢王公，因此不得不防。” 张起灵接着说：“此时情形不明，敌我难辨，虽看着是一步死棋，但仍有活路，就看王公是如何打算了。” 吴邪又道：“但贤弟你毕竟不是官场中人，我又怕……连累于你。”说完看了张起灵一眼。 解雨臣听完，低头想了一想，抬头竟又是一笑。 “此等紧要之事，哥哥竟现在才说，你我三人还在这里吃茶聊天。我真的要怨哥哥了，”说完，起身掸了掸袖袍，才拱手道，“哥哥刚才说生分，雨臣如今便有几句心里话要讲。 “当年在杭城，你我少年相识一场，雨臣把哥哥当知音一般。哥哥也知伯牙子期、管仲鲍叔牙，我待哥哥，便是如此之心。千金易得，知音难求。断琴舍命自是不足惜，雨臣尚且不怕，哥哥又怕什么呢？” 吴邪胸中一热，久久不能言语。 出了解宅，正起风，卷着一地的土腥。吴邪看着解家大门，长叹一声。 “你怕什么？”张起灵问他。 “我怕情太重，无处可还……” 第十九章 待两人回到吴府门口，天色早已黑透了。吴家门廊上悬一盏灯笼，被风吹得飘摇不定，合着吴邪此时的心境，更觉得心下发凉。两人正欲上前叩门，一旁的阴影中突然闪出一个人来。吴邪被唬了一跳，只见那人一身布衣短打，样貌也无甚特色，也不开口，只上前作了个揖，从袖中掏出了什么，交给了张起灵。 张起灵略一颔首，那人转身又消失在黑暗中。 吴三省还在屋内等着，眼见他们回来了，赶紧叫下人去厨间热菜。就着烛火，张起灵看完了刚收到的纸条，顺手便烧掉了。吴邪只来得及瞥了一眼，只见上面蝇头小楷，密密麻麻地写了好几行字。 待两人又进了些饭食，上了一道茶，才说起话来。 张起灵突然问：“叔父可记得一十二年的科场舞弊案？” 吴三省道：“当年此事闹得沸沸扬扬，御史丁此吕突然上书弹劾张公之子张嗣修科场舞弊，此案连累甚广，或许丁御史本人都想不到，区区一封奏疏，会引起如此大的风波。” 吴邪疑惑地问：“十二年时，张公子早已经被发配充军了，就算是真有舞弊之事，不过罪加一等罢了，何必独独翻出此事？” 吴三省苦笑一声：“揣度圣意本是大忌，但帝仇张公甚之，只要是弹劾张氏一族，皇上竟是必准的，更何况当年的主考正是申阁老。这一招明着是冲张家，实际针对的还是申公。这幕后主使一箭双雕，如此心思，断然不是常人。” 张起灵听完此话，似是若有所思。 吴三省又道：“不过，皇上驳回了丁此吕，将他调任外职。但紧接着，更多言官联名弹劾申公，皇上似有动摇之意。申公上书请辞，皇上最后发出谕令，不受辞呈。此事才告一段落。” “可见皇上还是信任申公。”吴邪道。 张起灵摇了摇头：“科场舞弊案之后，参与弹劾的言官都升了官，皇上的态度由此可见，”又问吴三省，“御史李植，所任是何官职？” “太仆寺少卿，正四品。” 吴邪笑了一声：“弄了半天，不过是个养马的。” 张起灵却道：“你可不要小看这养马的，这个李植只用了区区一封奏疏，便将刑部尚书潘季驯拉下了马，这手段又如何？” 吴三省皱了皱眉道：“正是此人，当年勘定大峪山风水之时，也曾扈行阅视。因向来与申公不和，我也曾风闻李植说过此地非善之言。如今这种情形，我怕他也要以此为据，再兴事端。” 吴邪听得他三叔如此说，便默然不语。只听耳边张起灵问道：“此人在朝中风评如何？” “确实是朝臣忌惮之人。一直多有御史弹劾。今年春夏大旱，便有人上书言说‘朝有权臣，狱有冤囚，天下则旱。刑部尚书之枉先不得雪，今日之旱，实由于植。’李植与其党羽江东之请辞，皇上不准，而后所有弹劾，一概不阅。” “申公又是如何反应？” 吴三省沉吟半晌，才又开口：“我也曾与申公谈到此事。李植一党处处针对申公，可阁老既不为自己申辩，也从未上书弹劾那几人，不知道到底是何打算。”说着摇了摇头。 张起灵淡淡地接道：“时候未到罢了。” 吴三省像是猛然省悟了什么，疑惑地说：“你的意思……难道是……” 张起灵点了点头：“我刚刚得到消息，叔父今夜可以安睡了。” 吴三省惊得站起：“何种消息如此重要，莫不是……莫不是……”他无法再说下去，此事又怎敢深想，只看见张起灵冲他点了点头。 吴邪自然是不明所以，疑惑地问：“你们所言何事？” 两人交换了几个眼神，却都不答他。他三叔只道：“小邪莫要再问了，眼看已经三更，今日奔波劳苦，还是快去歇息吧。” 吴邪哪里愿意，但也是无用，那两人打定了主意不告诉他，他又能有何办法。只见张起灵站起来冲着吴三省拱了拱手，吴三省急忙起身回礼，却不知说什么才好。 最后也只得一声叹息。 因来得仓促，吴府只收拾了一间客房。好在两人一处挤惯了，并不觉得什么。吴邪心里仍不痛快，去了外衣便爬上了床，翻身冲里，也不说话。 张起灵在另一头躺下，知道他生气，也不去招惹他，自顾自睡了。 没有半炷香的时间，吴邪终于按捺不住，猛地掀被而起，似有怒气滔天。而他动也未动，一是真觉得有些乏，二是知道吴邪闹不出什么样子。毕竟都这么大了。 果然没一会儿，睡在那头的人又气恼地躺下了。仍是气不过，脚在被中没头没脑地冲他蹬来，正踢在他腰眼处，一阵酸麻，他也未做计较。吴邪偏更恼了，说：“都什么时候了，你们还瞒我。出门的时候你就瞒我，如今又是这样，那时侯我就不该理你！” 他听了只觉好笑，多少年，吴邪没有这样与他发过脾气了。他翻了个身，说道：“你可知，有些事不与你说，其实是为了你好。” 吴邪听完冷笑一声：“我若是不承你这个好呢？” “承与不承在你，我只求问心无愧。” 不说还好，说完之后，本来已经慢慢平静的吴邪像是真的怒了，猛地从那头扑过来，结结实实地砸在他身上。 “这是我吴家的事！你牵扯进来做什么！”他双眼发红，宛如一头小狮子般咆哮，“他日是生是死，也是我吴家的命数，谁要你的心！愧与不愧！又与我何干！” 他突然懂了吴邪的意思，双臂一把抱住他，紧紧按住不让他乱动。 “我也不是三岁小儿了，你那消息，除了从内廷出来，还能有何处！此事若是败露，没有吴家牵连你也是死罪！你又何必如此……如此……”吴邪已经哽咽，无法成言。 张起灵拍了拍他的背。“此事我若能做，必有十分把握。你莫要乱操心，”见他不语，又道，“你不要想着如何还我，也不是你能还得起的。“ “我怎能不想……若纯是花银子便罢了，如今我又怕你担上干系……” 那我也是愿意的。他在心里说，嘴里只道：“睡吧。” 他想过所有糟糕的可能。若是他日救不下吴家上下，也要救一个吴邪。 吴邪终于平静下来，想起刚才那一脚，撑起上身仔细看了看他，却又马上将脸别过一边，嘴里道：“刚才踢到哪里了？我给你揉揉。” 他摇了摇头。“不妨事，”见吴邪一脸不信的样子，只好又说，“我乏了，你莫要乱动，安静陪我睡一会儿。” 吴邪难得乖顺一次，点了点头，真的不说话了。他直等到耳边传来绵长的呼吸声时才小心地抽出了手臂。吴邪在梦里也皱着眉，眼下两团黑青。 若是连吴邪也救不下——那便也随他去了，世间再没什么可牵挂的了。他想。 第二十章 第二日，天还未全亮，便远远听见一阵鼓乐之声从街上传来。想来是皇上的大驾卤簿过去了。 潘子从外头回来的时候直咋舌。皇上此番天坛祈雨，竟连车驾也未乘，徒步走去的。文武百官自然也跟着走，沿途全部由骑兵步甲清街封路。他站得远，只能看见挤挤挨挨的旗幡一摆就是半条街。 这天，未到午时天色便大变，霎时间飞沙走石，紧接着豆大的雨点便砸了下来，泥土的腥气沉渣泛起。三人站在廊下，都望着天空。 “十几里地真的不是白走的。”吴邪叹道。 张起灵摇头道：“你当钦天监的人是吃素的？今日若不落雨，怕是又要有人人头落地。” “如今朝中有个西洋和尚，对天文气象皆有研究，如今看来，是有真本事的。”吴三省说。 “哦？居然有此事？”吴邪来了兴趣，追着他三叔问，“什么样的西洋和尚？他念的什么？” 吴三省笑了：“什么念的什么？自然和我们不同。长得也怪异，皇上不喜欢他，成天这教那教的，不过却喜欢他带来的东西。” “又是怎样的东西？” 他三叔挥了挥手道：“不过是些奇技淫巧罢了，我看没什么大用处，”过了会儿，又说，“不过他写了本书，叫做《空际格致》，便是讲天象的，倒是可以一看。” 吴邪点点头，暗暗记在心里。 几人正看雨说话，突然潘子跑进来，称院外有人求见，说着递上名帖。几人一看，来人竟是解雨臣。 解雨臣身上湿了一半，白色的袍角蹭上了一大片污渍，脸似乎也是湿的。吴邪一见便急得跳起来，催他去换衣服。解公子只道无妨，又说：“跟我来的那几个下人，还劳烦给他们寻个去处烤烤衣服。” 潘子点头应了，吴邪又叮嘱他吩咐厨房再熬些姜汤。 “出门时还未落雨，谁知半路便遇上了。淋都淋了，再折回去也无用了，”解公子顺手拧了一把袍子上的水，笑得云淡风轻，“让诸位见笑了。” 吴家下人重新上了茶，解雨臣喝了两口，说道：“我昨日住在王公府上，听下人说他今日寅时未到便进宫陪皇上祈雨去了。申公应该也去了。”说完，似乎才想起来什么，“何故叔父竟没去？” 吴三省似面有愧色：“自从定陵回来，便告病在家。几日都未去上朝了。” 解雨臣皱眉道：“王公浸淫官场多年，心思缜密又身居高位，说话无不在打机锋，更何况雨臣人微言轻，并不敢直言叔父之事。只是随王公闲聊，说到当年张首辅的案子，王公道‘江陵相业亦可观，宜少护以存国体’。” 吴三省问：“王公真的如此说？当年翰林编修吴中行弹劾张江陵夺情，被夺职廷杖。王公曾为他向皇上和张首辅求情，均未果。后来他亲自设宴为吴充军饯行，人人都坐实了他是倒张一党……” “他虽然不是张党，却也不是张公的敌人，”张起灵接着说，“王公果然性格刚直，或不屑与小人同流。” 吴邪并未开口，只是看了他一眼。 只听解雨臣又说：“说起申首辅，他和王公两人本是同乡，又同是嘉靖四十一年入的春闱，王公是会元，申公是第二。殿试时，申公是状元，王公是榜眼。如今两府都养了昆曲班子。申家班名气还要大些，尤其是演一部《鲛绡记》，名满京城，人称“申鲛绡”。王公此次着我排演《牡丹亭》，也是存了和申府一决高下的意思。要我看，这两人的关系，并不真如外界所传的那般水火不容，倒是……”未说完，先笑了。 “倒是如何？” 解雨臣眼睛亮亮的，看他一眼，才接着说：“倒是有些惺惺相惜的意思。” 张起灵听完，良久不语，似在思索着什么。果然没一会儿，只见他起身道：“我出门一趟……”话音未落，吴邪猛地扭头看向他，一个“你”字刚从嘴里说出来，又掐住了。 吴三省紧皱着眉，随意点了点头。 张起灵还未走到门口，便听后面一阵急促的脚步声传来。他回头一看，果然是吴邪。 “要去……哪里？”吴邪追上了他，扶着柱子喘着粗气问他。 他并不想答，嘴里只说：“莫要问了。” “我说最后一次，你若是以身犯险，我这条命你就是白救了。”吴邪眼中像是有火焰在烧一般。 张起灵摇了摇头，之后点了点头，最后又摇了摇头。 第二十一章 解公子最后还是随吴邪去换了衣服。吴邪一路都在唠叨：“你也太不上心了，若是染了风寒，你的嗓子可还能唱。莫要说什么无妨无妨的鬼话，你看你那身子骨，当年看着还好，如今愈发的清减了……” 解雨臣穿着他的旧袍从屏风后面出来，他俩身量相当，只是解公子还要偏瘦些。吴邪看着他摇了摇头。 “昨日太匆忙，也未曾问你过得好不好，如今看来真的是不好了。怎能瘦成这样？” 解雨臣笑了笑，表情却天真得很：“我今日就很好，听你唠叨也不觉得烦了，你且多和我说说。” 吴邪看着他的样子，心头就是一苦。 太平坊的赵家上个月娶亲，抬新娘的是一顶十二抬花轿，轿子四面是层层烛台，总有几百支红烛，齐齐燃烧，像是点亮半边天空。祥瑞巷里的木槿开出了一面花墙，紫是淡紫，白是玉白，如同织锦一样铺陈。春秋桥下的一片桐树，春日里万花齐放，远望去一片锦绣，说不出好看。骡马市口新换了石板路，柳巷中那棵柳树还好好地在那里，柳树下新开了间茶铺。打绳巷里的一郑姓人家，今年出了个武举。华严镇的牡丹开了，菜地里也开的是…… 吴邪毫无章法，想到便说。解公子偏听得很高兴，又问他：“白马巷的福饼园可还在，我从小爱吃他家的蜜饼。如今身在京城，再难吃到了。” “待我回去……”吴邪道，“回去便托人给你多捎些来。”话一出口，又想到自己还不知道如何回乡，难免苦笑一声。 解雨臣见他的脸色，摆了摆手道：“我又不是小孩子了，哪里有那么贪嘴。”说完又笑了，“先生说我忧思太重，宜多进些饮食。但只怕这饼送来，我也吃不下了。” 吴邪皱着眉望向他：“你这……又是何苦来。” 解雨臣叹了叹：“我少时读宋儒的文章，治怒为难，治惧亦难。若是想治怒治惧，唯有克己明理。总归是要去人欲，存天理。可是道理易懂，做起来却千难万难……”过一会儿又说，“如今我也只有在你面前才能说说心里话了。” 吴邪默默地点了点头，道：“我懂的。” 解雨臣又苦笑一声：“就如今日，我以为我忘了旧事，此番你一提起，才知道心思不过是隐忍不发罢了，一旦萌动，便复如初……罢了……罢了……” 吴邪不由得想到那几句偈子，轻轻地念了出来：“一切恩爱会，无常难得久，生世多畏惧，命危于晨露……” “他对你好不好？”解雨臣突然发问，面容异常严肃。 吴邪愣住，僵硬地点了点头。 解雨臣却一声冷笑：“果然是张家人，真真是会算计。如今算计到我解雨臣头上……” 吴邪大惊，一下站起：“贤弟你何出此言？小哥他……” “你莫要替他辩白。当我解雨臣是何人？” 吴邪不语，过一会儿才说：“我们对不起你……” “我巴巴地跑来，难道是为了听你讲这句话？” “你信我，小哥他断不会让你身处险境的，他也许真的算计过你，但也是算好了王公那里必然事成，总之……总之……” 他正语无伦次，解雨臣又偏微微一笑，拍了拍他的肩。 “你莫要着急，既然是为了你，纵然是被算计，我也认了。” 一句话说得吴邪竟无言以对。只听解雨臣接着道：“救你，于我是义，于他则是情。我唱了这么多年戏，戏里面的真情假意见得太多，连带着对这人世间的人情冷暖也死了心。最近排练那《牡丹亭》，汤公写‘情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生’，我还只道不信……” 如今，便信了。 第二十二章 万历十三年八月，太仆寺少卿李植、光禄寺少卿江东之、尚宝司少卿羊可立，联名上书弹劾申时行玩忽职守，用人不当；吴三省考察不实，选地不利。其奏疏有言：“地果吉则不宜有石，有石则宜奏请改图。乃吴三省以私意主其议，申于吴有私，故赞其成。今凿石以安寿宫者，非大臣谋国之忠。” 申时行即刻奏辩：“车驾初阅时，植、东之见臣直庐，并未言此地有石，如今已经二年，忽创此议，其借事倾臣明甚。” 神宗阅后下文回复：“阁臣乃辅政之臣，岂可责以堪舆！当日随扈，均无一言。今已兴工，言地有石，辄敢诬构！”当即下令李植、江东之、羊立可夺俸半年，以观后效。 三人见一击不中，遂以明习葬法荐侍郎张岳、太常何源，重新堪舆风水。然奏疏送上却被内阁扣下，并未上达天听。三人于是举荐大学士王锡爵，接替申公首辅之职。三人本已打好了如意算盘，想来这首辅之位，一人之下，万人之上，本是天下读书人的功名之极，却断然没有料到，就在此时，王锡爵将一封《因事抗言求去疏》，送上了皇帝的案头。 李植原是王锡爵的教习门生，江东之，羊可立也曾是他上书举荐的弟子。在外人看来，王公做为这几人的师长，必定会因势利导，接替首辅。可如今这《求去疏》上，直言他耻为植三人所引，义不可留。其疏曰：“臣见人言籍籍，皆指目前御史李植、江东之、羊可立怙宠骄狂之状。悠悠世情谁无知己之感。乃本月初一日，乘大学士申时行往寿宫动土行礼，投疏追论尚书吴三省主张之不当，而语次并伤时行。如此踪迹，如此构陷，何事不为？臣于此时断乎不为复为诸臣解矣。至此，目不忍见，耳不忍闻，言轻力驽，不能有所匡正，唯有去耳。” 奏疏一上，无疑是反戈一击，举朝一片哗然。马上便有大臣相继上书，交相攻击三人。神宗大怒。第二日圣旨便下了，言：李植等先因言事有功，不次超擢。本该奉公守职，图报国恩。乃敢诬构排挤、骄横生事。即日起将李植三人连降三级，发配外地。 然神宗毕竟担心，寿宫选址不吉。朝中也有风言风语，言大峪山寿宫有石数丈，如屏风。其下皆石，恐将宝座置于石上。帝似有动摇，三日后再阅寿宫于大峪山。随行的还有当年为穆宗皇帝主持修建昭陵的堪舆大师汪本立。然而此行证明大峪山为大吉之地，地无石。帝龙心大悦。还朝后赐阁臣衣带等物。另赐吴三省罗衣二袭。 至此，一场滔天大祸，就此消弭。 经此一役，吴三省彻底对仕途心灰意冷。本欲上书请去，可此时朝中仍有动荡，多位官员为李植三人鸣不平，其中就有当年被廷杖的吴中行。此次中行上疏求去，皇上准了。其后又有多人请求谢职归里，帝均不准。右善赞赵用贤更是言辞激烈，上疏直言朋党之说，小人以之去君子、空人国，皇上不听其去。但党论之风，由此开始。 如此身不由己，为免再引起帝怒，吴三省只得复入朝堂。而吴邪因解公子相邀，与张起灵在京中多盘桓了些日子。此事既然已了，两人心中也卸下重石，在京城四处转了转，权且散心。九月初三，妙峰山上落成一座喜神殿。供奉的正是梨园界祖师——唐皇李隆基。并就在此日，王锡爵府上正式上演清远道人的《牡丹亭还魂记》。 此剧原是坊间话本，被汤公多加更改润色成为戏本，此番上演还是首次。王家高朋满座，只可惜张起灵并不愿前往。 “他不来也好，”解雨臣端着茶道，“如今府上人多眼杂，他少露面为上。” 吴邪不语。来时他想了几番借口，怕解雨臣多心，如今看来用不上了。 “你今日为何不唱？” 他俩在房中说话，园子里喧闹声远远传来，想来是宾客都到得差不多了。 解雨臣慢慢放下了茶盏，轻轻磕了一下，道：“如今在这京中，能听我唱戏的，也没有几人了。”说罢看了一眼吴邪，“不过，若回了杭城，我定要给你唱的。” 吴邪轻叹一声，道：“你也着实不易。” 解雨臣轻轻摇了摇头。“你怎还是一副生无可恋的样子，如今劫后余生，可有何所想所得？”看着他欲言又止的模样，又道，“罢了，你还是别说与我听。时辰差不多了，先随我去看戏，莫要搅得我也失了兴致。今日的戏，可好看得很……” 那是怎样的一出戏？吴邪无数次地回想那一日，却总觉得无法尽诉。他甚至无法完整地向张起灵讲述他所看到的故事。其实情节并不难以复述，但是情呢？情又如何讲起。 “原来姹紫嫣红开遍，似这般都付于断井颓垣”，锦屏人感怀春事，小庭深院中的一场幽梦。不在梅边在柳边。行来春色三分雨，睡去巫山一片云。可叹颜色如花，命如一叶。从此竟一病不起，撒手人寰。 只是这人间，花花草草由人恋，生生死死随人愿。原来这世上，生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。天下岂少梦中人？然而就如丽娘，梦其人而病，手画形容，传于世后而死。死去三年，复能溟莫中求其所梦者而生。天下之情，唯此为至。 一出全本戏直演到月上中天。最后一折，杜家不信丽娘还魂，拒不承认与柳家的婚事，一直闹到大殿之上。皇上命人从镜中观影，证实丽娘并非魂魄。从此二人终成眷属。 更恨香魂不相遇，春肠遥断牡丹亭。 解雨臣笑着问他：“如何？可还入得了你的法眼？” 吴邪良久不语。 半晌才说：“三生三世，如一梦耳。” “要我说来，这不是梦。是缘。”解雨臣道。 “缘又何解？” “同声相应，同气相求。如同水流湿，火就燥。这天地间自有造化，加之周围人因有所感悟，出力撮合，才最终成就一番好事，这才是缘。若是全推做一梦，倒是有些怪力乱神了。” 吴邪听完，笑道：“你研习程朱理学，如今竟变得有些不近人情了……”本是句玩笑话，但看解雨臣渐渐变了脸色，便马上截住了话头。 解雨臣看他那样，颓然一叹：“花有重开日，人无再少年。我恨自己活得太明白，又不敢不活得明白。花开不同赏，花落不同悲，我如今纵有这韶华之年，又有何用？” 接着又笑了笑，“待他日这戏传遍天下，不知还要有多少人感怀心事，或是忿惋而丢了性命，也未可知。” 吴邪细细地看了看他，才道：“你如今这样，才真是……走火入魔了。” 解雨臣道：“你这句说得反倒在理了，我如今真真是不疯魔不成活了。” 吴邪摇了摇头，叹了句：“痴儿。” 解雨臣反倒笑得更甚：“我若是痴，那人算什么？我看他不仅痴，都有些傻了。” 吴邪哑然，接着自嘲地笑了笑：“你们莫要妄自菲薄了，什么痴啊傻的，我说我才是最糊涂的那个。如今这形势，我竟看不分明了。” 解雨臣道：“你哪里是糊涂，你不过是身在局中，关心则乱。” “既然如此，”吴邪往四周环顾了一圈，接着压低了声音道，“你倒是与我说说，这局是如何解的……” “我又不是解局之人，何故问我。”解雨臣并不愿答他。 “可我如今又能问谁？小哥他是一句不说，这几天真真急煞我也。” “当初命悬一线，也没见你如此沉不住气。如今没事了，你反倒急了？” 吴邪叹了一声，道：“当初祸事一出，反倒心里轻松，至多不过一死罢了。若落个充军发配什么的，我吴邪也算七尺男儿，并不足惧，总归是我吴家一门。可是如今，我不知你们牵连多深，此事若真是就此了结，皆大欢喜，若将来又横生枝节，我万死也难辞其咎。”说到最后，他竟有些急了。 解雨臣摇了摇头：“有你这句话，也就够了。还说什么以后。”见他仍面色凄惶，只得宽慰道，“有些话，我本不该说，不过……” 解雨臣正欲细说，眼看前面假山后面转出个皂色衣衫的小厮，小跑了几步来到进前，口中称老爷寻吴公子堂中一叙。 “吴公子？”解雨臣挑了挑眉，“老爷怎么差遣的，细细说来。” 那小厮躬着身子，道：“老爷只吩咐说‘去园里看看，吴公子可回府了’……”还未等说完，解雨臣又问：“只请了吴公子一人？” 小厮点头称是，又回说：“小的仔细听了，确未曾提起公子您。” 解雨臣点了点头，道：“知道了。你先回去，我带吴公子过去。” 吴邪在一旁早忍不住，问道：“可是王公要见我？可是这次的事？” 解雨臣缓缓摇了摇头：“罢了，你且先去，我回房中等你。” 第二十三章 这是吴邪第一次见到大学士王锡爵。王公此时已是知命之年，人虽然消瘦，但精神矍铄，而且蓄了一口美髯。早在万历五年，还是翰林院詹事的王锡爵上书弹劾张居正夺情，名满天下。本人更是诗书双绝，家中所藏古籍字画无数。客堂中高悬一幅中堂，为王公亲笔所书，竟是仿褚遂良的《伊阙佛龛碑》，王公风骨，由此可见。吴邪今日一见，便已经深深折服。 解雨臣一直等在屋中，大概一炷香的工夫，吴邪推门进来了，脸上还挂着笑。坐定了，不待解雨臣问，自顾自先说了：“王公为人实在谦和，并不像我曾想的那样。” 解雨臣给他倒了杯茶，随口问：“你想的又是怎样？” 吴邪却又不答了，只说：“倒是问了我年岁，可曾参加科举，家中高堂可还安好，倒像是拉家常。” 解雨臣听得心头一跳。 两人又说了几句闲话，吴邪道：“方才你话也未说完，如今无事了，你我好好说会儿话。” 解雨臣低头喝了口茶，才说：“时辰也不早了，你怎不回府？莫非还等着谁来接你不成……”话还未说完，便被吴邪笑着打断了：“你如今也莫要赶我走，刚才王公也说了，你在这府上如同半个主子一般，要你好生待我。左右已经这会儿了，倒不如吃了宵夜再回去。” 解雨臣听他说得诙谐，不由得也一笑，想了一会儿，才道：“那我先说件事与你听。 “万历十年，我奉旨进宫，演出铜陵畲翘所作《赐环记》。讲的是宋宁宗时，华岳上书请诛权相韩侂胄，反被下狱。那时张江陵刚刚去世，宫内竟下旨点了此剧，着实令人不解。然而圣命难违，明知此事不妥，也不得不演。当日在戏中扮演宁宗的，正是我。” 吴邪皱着眉，紧紧盯着解雨臣。 “那戏中，宁宗有一句唱词，乃出自《左传》，‘政由宁氏，祭则寡人’。此句一出，圣上脸色大变，几乎是拍案而起。那日陪同看戏的还有郑嫔及宫中宦臣，一同乌泱泱跪了一地，我那时眼前便是一黑，心中只道今日怕是人头不保。” “然后呢？” 解雨臣轻笑了一声：“你见我好好坐在这里，便知道是无事了，皇上虽然震怒，但迁怒于我们这等人，到底有违圣德。最后皇上拂袖而去，我等也战战兢兢地捡回一条命。只是从此此剧再不可再演。” 吴邪叹了一声，道：“皇上对张江陵竟已至此。” 解雨臣接着说：“太史公早就说过，‘天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。’这官场上，蝇营狗苟，无非是为了一己私利。真正干干净净的，能有几人？” 吴邪道：“你这样说，未免有些偏颇了，也不至于都是如此。” 解雨臣看了看他，没说话。 吴邪沉默了半晌，才说：“早年我考了秀才，又中了举人，乡邻都来贺，弄得我也飘飘然，一心要上京搏个功名。我娘第一个不愿意，我爷爷那时还在，也不让我去。后来我才知道，原来我爹，我二叔，甚至小哥，竟都是不愿让我去的。 “我那时不知道为什么，小哥来劝我，其实他说的那些我都懂，也知道他是为我好，但心里到底还是不甘的。如今，我算是真的懂了。” “既然懂了，”解雨臣道，“就莫要辜负。” 吴邪点了点头。过一会儿又说：“不过朝中仍有刚正之人，就如王公。” 解雨臣一声冷笑，道：“赌对了罢了。”想了想又说，“那我再问你，你可知那‘酒色财气疏’？” 吴邪一愣，旋即点了点头：“天下奇书，谁人不知。” “圣上偏宠郑氏，皇后一直无所出。雒于仁写下奇文，引起惊天风波，皇上被他骂得一无是处，然后又如何？此人一没挨板子，二没掉脑袋，反倒青史留名。你可知是为何？” 吴邪皱了皱眉，盯着手中的杯盏出神。半晌才是一叹。 “我……明白了。” “你早该明白了，”解雨臣抢白一句，接着道，“你且稍坐片刻，我吩咐厨房给你弄点吃的。” 吴邪点了点头。 是的，他早该懂了，可一直以来骨子里的正直与善良让他对此视而不见。其实不过是自欺欺人罢了。他反思自己是否天真得太过了。从小读四书五经，朱子家训。施政出于仁民爱物之心；科举不为发迹，只为用所学报效国家；为官者不可悖于圣贤之道。然而今日，他残酷地看清了自己的可笑之处。原来理想与现实间尚隔着巨大的鸿沟。 反观如今之官场，讪君卖直竟已成风气。文官们找到了名留青史的捷径。多少人直言进谏，几十年得来的进士之身也可不要了，甚至付出血肉之躯也毫无畏惧。今日御前不敬，他日便可得忠臣烈士的美誉。更有甚者，罗织罪名，陷害同僚，只为自己加官进爵。而这一切，始作俑者，无非是金銮殿上坐着的那位。 皇上这几年的所作所为，终于有一日养虎为患。哪怕是一个七品官员，如今也有了敢于正面指责圣上的道德权威。且无法任意处置。否则会有更多官员，前仆后继，冒死进谏。最后皇帝坐实了昏君，上书者皆成忠臣。真是可笑可叹。 吴邪在房中枯坐了半个时辰，解雨臣终于回来了，手中却没拿食盒。 吴邪见状，起身掸了掸袍子。“怎的没有吃的，既然如此我便回去了，讨你口饭吃竟如此难。”他说笑着，拱手欲别。 解雨臣却面色严肃，似乎有心事。吴邪都走到门口了，他也未出一声。 两人出了府门，轿夫都候得快睡着了。吴邪道了别，轿帘刚刚落下，只听解雨臣在外面唤了他一声。 “吴邪。” 吴邪心中奇怪，不知他又有何事，掀开帘子看他。解雨臣站在朱漆大门之下，灯笼照亮了他站的那一小块地方。风吹起他的袍角，眼中分明是满满的担忧，似乎有什么话，不可不说。 第二十四章 张起灵在房中等了一夜，也未见吴邪回来。想是随解公子出去的，总不会有什么不妥，太晚了随解公子歇在王家府上也不奇怪。只是天亮之后，左等右等，还不见人。 遂差了潘子去王家问一问，结果潘子回来后脸色大变，报称王家下人说，昨日看着吴公子出了府，好好地上了轿子，一路往南去了。 吴三省一早上朝去了，此刻也还未归。他只好一人来到王公府上，也没有备拜帖，单说求见解公子。 结果门人回说，解公子昨夜也回府了，并未宿在王家。 再赶到解府，此次门人并未刁难，见他来便恭敬地在前引路。他心中着急，张口便问门人昨夜可有客人留宿。 那门子虽疑豫他的贸然，但还是答他“未曾”。 张起灵此刻才觉得大事不妙。 解雨臣正在园中练功，一把软剑被他舞得密不透风，寒气逼人。张起灵原不知道他还会这个，但现在也无暇顾及这些了。 果然，解公子听到吴邪不见了之后，宝剑“咣啷啷”坠了地。 解雨臣沉默良久，最后一声叹息。 此事还要从昨夜说起。 昨日王府出演新戏，本是平常。但是戏散后，王公着人请吴邪前去，说的却是家常话，却有些不同寻常了。解雨臣本就是玲珑心思，你做一分他便猜出七分，一听便存了疑心。后来哄吴邪说给他拿些吃食，其实去问了王府中的管家。 那管家本就承过他的情，况且此事也不是什么秘密，就照实说了。 六年的时候，皇上大婚，册封了王氏为皇后。但后一直无所出，今年年初便有风声，说太后授意皇上选妃，着各地即刻挑选适龄女子，进宫备选。最近几月，凡相貌端正的女子，无不在定亲过门，就怕一朝被选入宫，生死不相见。王公本就在内廷，得到消息也并不奇怪，若是王公也有动作，此事定是真的了。 管家道：“老爷确实和夫人说起过选妃之事，也曾提起吴尚书家的公子，”说到这里，又压低了声音道，“今日老爷请吴公子说话，夫人和小姐也在内室。想来要不了多久，吴公子便能做了咱家女婿了。”说完，又是一笑。 解雨臣思前想后，此事还是要告知吴邪一二。父母之命，媒妁之言，从来就由不得自己。可他这几日，亲见那两人感情笃深，实在不忍不说。他只想着，若是真无法回旋，告于吴邪，两人若有憾，还可想方设法弥补一二。 他怎知吴邪竟如此决绝。 张起灵不待解公子说完，便“嚯”地起身，拂袖欲走。 “张公子，”解雨臣在他身后唤道，“还请留步，听我一言。” 张起灵却似乎并不想听。他回身朝解公子拱了拱手，嘴里只吐出两个字“告辞”。 轿夫是雇下的。不到晌午，潘子便在街头寻到了，带回了吴府。恰好吴三省散朝回来，得知吴邪走失，大吃一惊。官服尚来不及换，便先盘问起了轿夫。 那两个轿夫抖得筛糠一般，话都说不利索。只说当日离了王府，公子先说回这边府上，眼看都快到门口了，不知怎的又改了主意，说往城外去…… 吴三省登时大怒：“他说去便去！也不看看什么时辰，怎可由着他胡闹！” 那年长点的轿夫到底见过些世面，渐渐地镇定下来，欠了欠身子道：“老爷莫怪，干我们这行本就由人差遣，自己是做不了主的。不过我看那少爷说话沉稳，面色平和，倒不像是意气冲动之人。” 张起灵此时开口问道：“你们将他送至何处？” 轿夫答：“公子出了城门便下了轿，打发我俩回去。其余的便不知道了。” 张起灵听罢，挥了挥手，潘子便将人带下去了。 吴三省问：“小邪不是昨日还去王公府上听戏，好端端的，怎么就……” 张起灵只得将从解雨臣那里听来的事告知吴三省。 吴三省听完，神色倒也慢慢平静了下来。又问吴邪随身可带了银两。张起灵答吴邪随身荷包里应该有些散碎银子，虽不多，但应该可保一时无虞。吴三省点了点头，遂去后室洗脸，更衣，出来后喝了一道茶，才说：“小邪那孩子，就是那样个干干净净的人，倒是难为他了。” 张起灵本就是强忍着，又听吴三省如此说，险些撑不住。那“干干净净”四个字，直直戳来，真如利刃割心。 又听吴三省叹了句：“这孩子……”竟似无话可说了。过了一会儿，才道，“我即刻手书一封，找人带回杭城。但如今……” 寻与不寻，吴三省也犯了难。 王家有意结亲，看吴邪的意思，必然是不愿意了。本来不愿也没什么，只是这次是王家，不但是刚刚帮了他们的王家，还是已经辞官的王家。殊不知王公此次上书请辞，皇上虽然不准，但王公去意已决，民间声望更是又上一层。 如此进退两难，竟逼得吴邪不得不走了。 沉吟一会儿，吴三省道：“既然如此，对外只说吴邪出门游历，归期未定。总归先拖过这阵子，再做打算。只是这孩子从小在家锦衣玉食养大的，此番免不了要吃些苦头了。我就是有一事不解……”他看了看张起灵，道，“若说我，为了仕途关系，斟酌一二，或还劝劝他成了这门亲事，为何连你都不告知一声呢？” 张起灵苦笑一声，摇了摇头。 若说这世上有谁最了解他，莫过于一个吴邪。 所以他心里清楚，若是他来问他，是否愿意同他一起走。 他的答案，一定是—— 不。 第二十五章 吴邪离京那日，正是十五。天上一轮明月高悬，他甚至能看清脚下的每一块石子。大概已经是三更天，官道上一个人也未见。他走得乏了，又怕有人来寻他。因此不敢歇息。 但又或许是没有的。不知为何，他心中偏升腾起隐秘的兴奋与希望。实在走不动的时候，他干脆歪在路边树下歇了一会儿。虽不冷，但蚊虫却让他心烦。就是这样，仍然睡着了。 似乎是做了梦，梦见那年冬天，他领他去园子里。但仿佛是瞬息之间，季节轮换，湖中到处是落樱。他手中还拎着个灯笼照路，但是分明是白天。却也觉得没什么不妥的。那人跟在他身后，刚收盐回来，衣服都来不及换便来找他。他心里明白，高兴得紧，另一只手里还攥着他送的印，印泥蹭了他一手，通红通红的。 醒来的时候，身边什么都没有，吴邪打开了荷包，印章好好地在那。他拿出来看了看，才小心地又收了回去。他朝大路张望，没有人来找他。似乎他的“逃亡”，变得很没有意义。 晌午的时候，他等到了一只商队，同意捎他一程。 一路就这样过来了。还好他带了些钱，也是当初上京之时，张起灵要他带着的，只为一时不测。如今，也算是某种不测了，他想。 吴邪心里清楚，他不会随他走。族长，是身份也是负累。他知道他幼年丧母，合族的人将他养大。前路漫漫而修远，他曾讲过张家的发迹史，因战乱避祸的先祖，赁地耕种，赤贫起家。一代又一代自奉简约，积铢累寸，惨淡经营了几代，才有了积蓄。之后读书应试，做官做商，才成为今日的张家。张起灵这个名字，代表的不是他自己，是他身后的百余口族人。休戚与共，不外如此。 因此，他时常后怕，若是此次将他也卷进事端，又该如何是好。 路绕寒山人独去，月临秋水雁空惊。 有时候天气很好，他坐船过江，阳光下的水面泛着金光，远处几只白鹭，高低盘旋，只是不落。然后倏忽之间，又齐齐振翅高飞，看不见踪影了。雁向南行，他却没有目的地。 大风起于青萍之末，止于林莽之间。他忍不住回想往事，仿佛迟暮老人。其实往事并没有走多远。那人的音容，如在眼前却又远在天边。历历在目，却又如脚下流水般无影无踪。 那夜是他的生辰。心绪低落地租了条船在湖中喝闷酒，远远地看前面开来一条画舫。 那画舫装饰得极为华丽，灯火辉煌中丝竹之声四溢。他有了醉意，也就大着胆子一看。两船交错之际，先闻到一股香粉的甜腻味道，他掩了掩鼻子，正欲唤船夫调头，却听见有人大声唤他。 “那船上坐着的，可是杭城吴公子？” 那声音脆生生的，吴邪抬眼去寻，那画舫尾上站了个总角的丫鬟，笑吟吟地看着他。 吴邪以为遇到旧友，本欲遁走，却又着实寂寞，特别是今夜，他想找人说说话。便弃舟登船。然而那画舫之上，哪里有一个男子！吴邪只见一群莺莺燕燕，顿时头“哄”的一声，扭身便要走。 结果，舱门口有人拦了他一拦，指着另一边弦舱说：“我们姑娘请你，随我这边走。” 吴邪浑浑噩噩地跟着她，从另一侧上了画舫的二层。这里要高不少，湖风一吹，人也清明了些。那舱中坐着的女子，竟然真是旧识。 看到她，吴邪又马上想起了张起灵。当年他为赌气，买了那张明明是赝品的画，又被王公子取笑许久。想到这里，吴邪自己也笑了。 那女子亲手煮茶与他喝，说到当年旧事，两人皆有些赧然。那女子道：“官人莫怪，奴家这种身份，本就身不由己。当日也未曾看出那画有假。知道也晚了……” 吴邪连忙打断她说：“往事莫要再提，再说……本就和你无关。是他自己喜欢。” 这个“他”虽语焉不详，那女子却懂了，点头叹道：“那公子却真是个明白人。” 吴邪苦笑一声。明白也好，糊涂也罢。此刻也没有任何意义了。 寒暄几句，吴邪见天色已晚，欲回小舟。那女子微微一笑，道：“萍水相逢，即是有缘。官人且慢些走，奴家为你歌上一曲。” 吴邪颔首。那女子的丫鬟抱来了琴。这琴声原先听过，如今在这里听到，才觉得原来往事那么遥远又不可追寻，此刻陪伴他的只有江中的流水。 他弯腰出了舱门，因站得高，周围的一切都缥缈起来。湖中起了雾气，缭绕如临仙境。 宿昔梦颜色，咫尺思言偃。 他想，自己离家到底有多远呢？他如今又该如何？会不会又出门收盐，此刻也正宿在某条船上，听着枕下的涛声无法入眠。 何况杳来期，各在天一面。 他想起解雨臣说的缘。如果真能求到，该有多好。 青草似青袍，秋月如团扇。 三五出重云，当知我忆君…… 第二十六章 秋末的时候，南京都察院右御史海瑞在任上与世长辞。 当朝名臣，除过张江陵，便是海青天了。宦海沉浮，冷暖自知。与鬼神相比，人心又是另一种可畏了。 如今，茶馆里的说书先生也讲开了海青天的佚事，几文钱便可听一段。吴邪闲来听了一会儿，却不是“背棺死谏”、“死囚升官”这种故事，而说的是当日湖广总督胡总宪的儿子道经淳安，随行大批仆从行李，百般挑剔，作威作福。当地驿丞无法负担如此大的开销，苦不堪言。海瑞时任淳安县令，随即命衙役拘捕了这位胡公子，一路押送至总督衙门，同时没收了胡公子随身携带的全部银两。 海大人随后了一纸公文呈报胡总督。上面写道：胡大人一向清廉，声望又高，断不会有如此的不肖子，也不可能有如此多的银子，此人定是冒名顶替，坏大人名节。如今已经将人拿下，押送回总督府，听候大人发落。 吴邪听到这里便笑了，摇头正欲离开，只听前面“啪”的一声，像是有人猛地拍了一下桌子。他扭头去看，但见一人站起，指着那说书的先生道：“上个月在青溪镇的茶楼，你讲的三国志上，那督邮大喝刘玄德诈称皇亲时，也是这样说的！不过改个名，换个姓，竟成了海青天的故事。今日这段断不能算！” 那人身形一动，吴邪便认出了——除了那杭城惯爱凑热闹的王公子，还能有谁？那说书先生果真被戳到痛处，脸色尴尬得很。还未开口，只听那王公子又是一掌，拍得比惊堂木还响，中气十足地喊了一声“退钱！” 他一喊，周围的看客也都坐不住了，纷纷喊着退钱。那王公子得意地四处看了看，一回头便看到了吴邪，瞬间瞪大了双眼，倒吸了一口凉气。 “我滴个乖乖……”王公子似乎不敢相信，往前走一步，却又退了半步，“我的祖宗，你怎么在这儿！” 吴邪正欲说话，便听周围又乱了起来，被围攻的说书先生大喊：“诸位，方才算白送，我重新说段‘海青天智断杀夫案’！如何！” 王公子一听，马上回身说道：“不可再拿以往说过的搪塞！否则还要退钱！” 说书先生拱了拱手，陪笑道：“一定一定。” 王公子这才转过来，一把拽住吴邪的袖袍道：“你我先听完这段书，再好好说话。” 在吴邪听来，这段“杀夫案”确实有些离奇。说书先生因刚才的事，此时万分卖力，眼睛时不时地往王公子的脸上瞟，生怕又被听出端倪。王公子显然已经入戏，听到那女子被判了通奸，论典应被凌迟，其他一众被牵连的亲友不是斩首，便是绞刑，不由得攥紧双拳，眼睛眨也不眨地盯着说书的。虽是隆冬，脸上俨然已有汗迹，顺手便用吴邪的袖袍擦了擦。 那先生着实讲得精彩。被判凌迟的夫人，三堂会审的时候哭诉喊冤，异常凄惨。吴邪听得也揪心。后来经过六审，海瑞终于令真相大白，沉冤得雪。最后，那先生的惊堂木拍得格外响亮，还沉浸在故事里的王公子吓得一个激灵。 吴邪叹道：“普天之下畏刑招供，恍惚成狱的，谁知有多少人。此案本是一人之祸，但刑法严岢，不可通融，导致隐匿不报终成大祸。多亏了海青天明辨。” 王公子一身的汗,仰头一口喝完了手边的茶，抹了抹嘴才说：“你这话说的……故事听听就好，怎可尽信。海大人上任南京，上任的第一篇条陈便是值此乱世应用重典，官员贪赃八十贯便要剥皮，如此重刑，朝堂尽怒……”眼珠一转，又道,“就是上个月，太平巷的刘御史家请了戏班，在家排戏。被海大人知道了，说按照洪武祖制，刘御史按律该被廷杖，戏班子也要遣散了去……” 吴邪听到此处，着急问他：“何处的戏班？可是解家的？” 王公子白了他一眼，摇头道：“我看你是越活越糊涂了，解家都是什么人物！他家的伶人从不在外排戏的，谁知道哪里的班子……”说完又摇了摇头。 吴邪勉强一笑，只听王公子又道：“海大人确实清廉，但难免矫枉过正。如今皇上不也在金銮殿里看戏听曲，既然已经俗成，却偏要用旧典苛责，难免迂腐得不尽人情了。” “你如今说话的口气，倒和小哥有几分像了。” 王公子听完，反叹了一叹：“我等了许久，你终于提起他了。” 第二十七章 神宗万历十五年，注定是个不寻常的年份。 三月初三日，中原腹地河南地震。其声如雷，开封府城堤尽毁，屋宇倒塌无数。数十州府同俱震，祸及京师，宿鸟齐飞。四月京畿大旱，六月却连降大雨，终成涝灾。官民房屋俱毁，被压死溺死者不计其数。七月初九，河决开封，河南境内府州大雨不止，人畜漂没。初十，通州大风雨，漕运船只尽毁，所载粮食八千一百七十三石，尽沉河底。二十一日，江北蝗灾，陕西大旱，江南大雨。黄河饥民食草木，关中诸县甚至食土石为生。神宗有感于天下之祸，在宫中做牙牌子，上书十二事示警:“谨天戒、任贤能、亲贤臣、远嬖佞、明赏罚、谨出入、慎起居、节饮食、收放心、存敬畏、纳忠言、节财用”。悬于座右，时刻警醒，以期以修身而治天下。然而，十月初三夜，苏州、松江等府，东风怒卷，大风拔木仆屋，田禾尽毁。太湖水高三丈有余，湖上行船无一幸免。 吴邪低下头。棉袍的袖口针脚稀松，有一根线吊了出来，怎么也扯不断，反勒进他的皮肉。 王公子道：“松江一线，本就是他亲自经营着，出事的时候具体情形我也不知。好在最后人没事，正应了那句话——吉人自有天象。况且张家家大业大，也不至于为了几船货物便伤筋动骨……”说着又叹了口气，道，“却折损了家中几名伙计，还有我们上次一同出游，那撑船的船老大，也一并葬身湖底，唉。” 吴邪只觉得口舌发干，却又四肢冰冷，无法动弹，愣愣地看着王公子。 王公子道：“老话也说，‘常在河边走，哪有不湿鞋’，他们惯走水路的，总逃不过个命数。而且都是张家老仆，定会有人抚恤他们一家老小，你莫要太记怀了。” 吴邪点了点头，艰难地开口问了一句“小哥他……他如今如何了？” 王公子皱了皱眉：“听张家人说，人救起来的时候就剩一口气了，多亏怀里抱着块木板，在湖上漂了一夜。如今，也应该大好了，我出门的时候，听说已经可以下床了。” 已经入冬，屋内也不十分暖和，吴邪却汗湿了一背。刚才有那么一瞬，他真的心如死灰了。如今听说他没事，四肢百骸似乎才慢慢有了知觉。他努力让自己平静了一点儿，看向王公子，道：“如今湖广皆不太平，你又为何独自出门？也是你我有缘，今日竟在这里遇到。” 王公子却谨慎起来，四处看了看，才凑近了说：“我听说黄州有变……” 吴邪乍一听，大惊失色。王公子冲他使劲地挤眼睛，他才没喊出来，不由得也凑近了，低声问道：“你可是说那蕲州作乱的刘汝国？” 王公子点了点头。 吴邪怒道：“你莫不是疯魔了！好好的，寻他做甚！” 王公子高深莫测地笑了笑，道：“正所谓富贵险中求，不出来游历一番，怎知道天下有哪些挣钱的门道……” 吴邪匆匆打断他：“还是疯话！你可知刘汝国为何来黄州，正是蕲州梅堂被官府绞杀，这是时时要掉脑袋的事，你竟然，竟然如此糊涂！” 王公子见他真的动了怒气，低眉顺目地不敢再造次。过了一会儿，才说：“这不是没找到……” 吴邪猛地一拍桌子：“找到了就没你了！”周围茶客纷纷侧目。王公子吓得一个激灵，半天不敢言语。 但到底还是耐不住，一会儿又小声说：“当日你二人去的京城，回来却只有张兄一人。我问你去了何处，人人都道你出门游历去了。我着实羡慕得很，总想着你既然能去得，我也能去……” 吴邪听到这里，便觉得有些不对，试探着问：“你也是从家里不辞而别？” 王公子点了点头，脑筋却又突然灵光了，反问道：“你说‘也’是何意？难不成你是偷着跑的？”说完，搓着手，不住地念叨，“原来如此……” 吴邪尴尬地点了点头，道：“我也是有苦衷的。” 王公子恍若未觉，自顾自地叨叨了一会儿，又问：“可是连张兄也不知情？怪不得他从京城回来，脾气就差得很……”说着看了看吴邪，又是一笑，“原来是在你这里触了霉头。” 见吴邪不答，他又上下扫了他几眼，才道：“你何故连他也不说？你俩不是好得很？”说完又是一笑。 吴邪无法，只得将离家原委照实说了一遍，王公子听完，却又不言语了。 两人相顾沉默许久，王公子才长出了一口气，说道：“我自小便读书不多，圣人之书也未读过几本，唯独一本《庄子》，也因为写得奇幻怪诞，才多看过几遍。《逍遥游》上讲，‘举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境。’这种人，世间可能寻得？定是圣人的玩笑话。后来我结识了张兄，才知道世上原是有这种人的，是我未遇到罢了。” 吴邪看着他，只是不语。 “人若是真的无欲无求，合着就该归隐山林出世去了。但张兄到底不是隐士，他偏要求他求不到的，如此，真如庄子所说‘犹有未树’了。” 吴邪清清楚楚他的意思，然而正因为懂，才更无法开口。 王公子又道：“且不说我，你也是读书人，正如朱子说，‘孝悌忠信，皆是天理。’我知道你心中苦闷，你自小学的都是那些存天理，去人欲的狗屁东西。” 吴邪本低头静静听着，谁想到他竟说出如此的混账话，目瞪口呆地抬头看着王公子。 “要我说来，天理本应是良知，良知便是知善知恶的心。除却人心，不见天理。人心真诚恻怛地求生，那生便是天理。若求爱，那爱便是天理。那一番求生求爱的心，自然明觉，便是良知。若真的弃掉良知，你说的天理难道不是个笑话？” 见吴邪无法做答，王公子不禁有些得意，接着说道：“所谓忠孝悌信，不过是人心真性情的流露，只因为人心就是如此，所以特意造了那些好词，其实只是因为人的心是好的，是良知的。四书五经不过说的是这心体。若没有领悟，单读那些四书五经，终究不得其法。” 吴邪道：“那照你说，我应如何得法？” “你读了这些书，如今却要问我？”王公子拍了拍肚子，见他神色恳切，便不好再逗趣，正正经经地答道，“正因良知是心之本体，所以你见父自然知孝，见兄自然知弟，见妇孺入井自然生恻隐之心。这本就是一派天然。如今你与小哥……”王公子顿了顿，仔细看了看吴邪的神色，又道，“你也不必瞒我，我也不是眼盲，只是这求爱之心，本就同孝悌人伦一般无二，何故你因孝废爱，厚此薄彼。如今你且说说，你可对得起自己的心，又可对得起他的心？” 吴邪静静听完，感慨良多，竟一句话也说不出来了。 正沉默间，只听楼下突然一阵嘈杂，接着声音越来越大。楼上众人皆面面相觑，只见店小二飞奔上楼，一面高喊：“大事不妙……” 王公子坐得近，又仗着人高马大，站起来一把掳住店小二的衣领，厉声问道：“出了什么大事！” 那人抖得筛糠一般，话也不会说了，缩着脖子指了指窗外。 吴邪这才看到，北方的天空已经红了一片。只听那店小二哆哆嗦嗦地道：“那……顺天王……打进城里来了……” 那顺天王，可不正是刘汝国。王公子一听，“嘿”了一声松开了手，便要起身。吴邪深知他的性子，也慌忙站了起来，隔着桌子一把拉住了他。 “你听我说，”吴邪着急道，“自从入秋以来，官兵便在围剿刘汝国，一直未能成事，如今反被破了城池。此事非同儿戏，你莫要冲动。” 王公子自小生在富贵乡，心中却一直有个英雄梦。唐传奇话本看了不少，便是那水浒，也不知道看了多少遍。此刻站在茶馆二楼，看着乱做一团的街市，已经开始想象如何持剑扶危主，事了拂衣去了。但见楼下飞驰而过一队人马，马背上的人个个明火执仗，而系在马尾在地上拖拽翻滚的，赫然是一个个人头。 王公子看到人头，先是一惊，接着便听到街上到处有人大喊“县太爷被人杀了”，王公子这才觉得心惊肉跳。此时，已经有一队人，行至茶馆楼下，打扮皆很怪异，武器也各有不同，甚至还有持着镰刀锄头的，一并抬头往上看。 王公子一个激灵，将头缩了回来，刚一转身便看见吴邪向他冲来，上手便解他的外袍。王公子尚不明所以，正欲遮挡，吴邪低声吼了一句“想活命就快脱！”他才反应过来，又除尽了身上的饰物，和衣服包在一起便从后窗扔了下去。吴邪还嫌他里衣太白，又让他在地上滚了几滚。 饶是如此，那一身的肉是如何也藏不住的。果真义军上楼以后，环视了众人一圈，唯独在他们面前停了下来。 一个黑脸大汉，腰里别着把斧头，虽是那做木工的小斧，仍是一脸杀气。指着王公子问：“这个人又是哪里的？为何如此大饥之年，偏生得如此胖！定是官绅家的公子！给我捆了！” 周围人一拥而上。王公子此时的匪劲却也出来了，抡圆了膀子左支右挡了几下，一梗脖，嘴里嚷道：“老子分明是……”他还未说完，只见吴邪一步挡在他身前，道：“他分明是得了消渴症，才会如此胖！” 周围人皆是一愣，有人问：“那你又是何人？看你的样子，也不像穷苦百姓！” 吴邪却不慌不忙道：“我本就是穷书生，日日在这茶馆楼下摆摊鬻字，若是不信……”他四处看了看。掌柜的和店小二躲在楼梯口，大气不敢出，见吴邪看他们，眼睛一闭，胡乱点了点头。 事后，王公子也问过吴邪，如何就能肯定那掌柜的会帮忙。 吴邪笑了笑，道：“总归是生意人，不愿意看我们的血脏了他的地方罢了。” 王公子听罢，只觉得后脖梗一凉。这才晓得后怕。 第二十八章 那一晚，两人在茶馆的茶房躲过一夜，第二日便寻机出城。自从刘汝国因抗粮起事，家中妻女皆被株连下狱，因此对官府恨之入骨。十月底在长溪山上同投奔义民歃血为盟，誓要顺天安民，铲富济贫，自封顺天王。不出一个月，便攻下数座城池，开仓放粮，以接济贫苦百姓。这时又有传闻官兵马上要来围剿，城里城外乱成一团，两人衣衫不整地混在出城的人群中。王公子因饿了一夜，也没了精神，此刻倒真像是得了消渴症。 却仍是闲不住嘴，在吴邪耳边念叨：“如今你我皆是赤贫，那顺天王怎也不来接济一二？看昨日那黑脸汉子，腰中别的斧子，倒像是个木匠。你在此处逗留许久，果真是鬻字为生？唉，真真可惜了我那钱袋，上面的花样子还是……” “还是什么？” 吴邪不理他，他便说个不停，待真的问他，他又支支吾吾怎么都不肯说了。 两人一路走走停停，其中的艰辛自不必说。待到了杭州府地界，王公子几乎瘦了一圈。两人形迹皆如乞丐一般，但好在是平安回来了。后来才得知，就在他们回杭后不久，义军兵败，刘汝国被俘，终不屑荣华富贵，引颈就戮。 在城外，王公子便问吴邪到底做何打算，若是不便回家，去他家府上也行。虽然他是偷跑的，但如今狼狈成这样回来，家人定不会苛责。 吴邪想了想，道：“无妨，我还是先去看看他，再做打算。” 他不是没有害怕过。 在遇到王公子之前，他身上的银两本就所剩无几，再不回家便要真想些营生了。他也去城隍庙看过，鬻字或是代写诉状，总有他能做的。后来和王公子一道逃出来，官道上皆是流民，食物短缺得厉害，粮食比金子还贵。最后将王公子贴身的玉都换了吃食。 那玉吴邪也看了，上好的于阗羊脂。王家做典当生意，什么好的没见过？能被王公子如此看重的，定不是凡品。饶是这样，也不过换了两个巴掌大的烧饼。王公子倒是洒脱，反弄得吴邪心中不忍，只得在心中默默记下，待来日定要寻件相似的予他。 一旦动了回去的念头，便恨不得即刻见到那个人。但路阻且长，会面又未可知。他想他应该也是过得不舒心的，死里逃生，又大病一场。而他呢？与他相隔天涯，自己又落魄至此。这甚至有些相似的凄凉竟让吴邪心里觉得好过了些。 思君令人老，岁月忽已晚。 张起灵却不在府上。 开门的是个生面孔，并不识得吴邪，只说公子出门办事，也未交代何时能归。吴邪不得门入，向那门人讨碗水喝。好在那下人心善，见他面色凄惶，顺带去灶间寻了块馍干与他。吴邪狼吞虎咽吃下馍干，有了点精神，反正闲来无事，同看门的说了会儿话。 偏那人操的是吴淞乡下的口音，说话快，年纪也小，问起府中公子去向，一概不知。问起最近有何人来府上拜访，也说不清楚。再问到你家公子每日起居作息，那门人简直要赶人了。 好在这个时候门口来了轿子。轿帘一掀，张起灵从轿里下来，周身裹了一袭白貂氅衣，脸色仍是不大好的样子。一抬头看见门人正和人闲话，眉头便是一皱。那门人脖子一缩，俯身行了一礼，指着吴邪，却又着急，半天说不出话。 张起灵扫了一眼，也无甚表情。低头迈步上台阶，才一步，脚却又收了回来，慢慢抬起头。那一刻的目光中夹杂了太多难以名状的东西，恍如初见。 吴邪没来由地心头一窒。不知道说什么才好，望着他，嘴张了张，还不如那门人，甚至连个“啊”都无法发声。 张起灵却又摇了摇头，像是笑了，低头揉了揉眉心，才抬头道：“不错，比走时瞧着还胖些了。”未待吴邪答话，便疾步入了门，竟连头也未回。 那门人也愣了，好在脑筋转得快，凑近对吴邪说：“要我说，您身上这分明是饿肿了，我家公子哪里知道这个……” 吴邪望着他的背影，眼底一酸，又把泪生生逼了回去。 第二十九章 木槿花谢了，院子里再没有应季的花树，显得萧瑟得很。缸里的鱼倒还在，冷天沉在水底不愿游上来。张起灵进了书房，便没出来过。好在这屋里还有李伯管事，吴邪在灶间磨磨蹭蹭地不肯走，倚着门看李伯烧洗澡水。 “这院子里怎么像是许久没人住了？”吴邪问。 李伯看他一眼，道：“前一阵少爷养病，回老宅去了。那边人多，到底照顾得妥当些。” “既如此，又回来做甚？我刚才看他那样子，也不像大好了……” 李伯摇了摇头，道：“我们少爷那脾气，您还不清楚？那边倒是想留，可他说什么也要回来。还是我说，天凉了，他病又没好，这边宅子也没烧地龙，屋里寒气重得很。这才又住了几日。” “既然没大好，怎不在屋里歇着，今日又出什么门？” 李伯正要开口，回头一见张起灵正站在吴邪身后，马上便噤声了。 吴邪转脸一看，见是他，先躲开了点，嘴里道：“我身上腌臜得很，你且离远点。” 张起灵神色似乎好些了，也真的后退了一步，看着他，话却是说给李伯的：“我饿了，可有饭食？” 李伯一脸茫然。“我们方才不是……”好在是在少爷身边呆得久了，马上便反应过来，“家中现成的没有，我马上差人去买。” 张起灵点了点头，转身便走了。 连日来担惊受怕，忍饥挨饿，在此刻似乎都可以消散了。一个热水澡洗得吴邪几乎要直接睡过去。吃饭的时候都不想张嘴。待吃好了去瞧张起灵，人正半倚在榻上，笼了被子，手中不知握着什么书，装模做样地看。 吴邪毫不客气，见状立马蹬掉鞋爬了上去。 屋里烧着地龙，被子又轻又干，张起灵见他上来，一点要挪的意思也没有，吴邪只好把自己挤在他身后。深吸一口气，满满的都是他的味道，那一瞬间，吴邪眼眶一热，胸口像是被重重打了一拳，似乎连呼吸都不得法了。 吴邪缩在那里安静了一会儿，伸出一只手试探性地搭在他身上。见他没有反应，胆子也大了些，干脆整个人往他身上一贴，胳膊将人死死搂住。 “我在这里住几天好不好？”他声音很轻，几乎连自己都听不见。 张起灵偏笑了，笑到最后竟咳了起来，书也拿不住掉在地上。吴邪拍了拍他的背，眼见咳得愈来愈厉害，慌了神，掀开被子就跳下床，奔去茶几前倒水给他。 看见那茶盏，吴邪手又是一抖，水洒了一前襟。待张起灵就着他的手喝了一口，气慢慢缓过来了，盯着吴邪胸前的那团水渍，嘴里说：“你想住便住，想走便走，何必问我。” 吴邪看着手里的杯子，那还是他在白鹤园里烧的第一批茶盏。因是首次试烧，并不算成功，几乎被他师傅砸完了，唯独剩了两个，是他自己非要留下的。 现在却在他这里。 吴邪低下头：“我知道你生气，”顿了顿又说，“当年你带我去江西，王公子陪我买了一只茶盏，却是个孤品，一直也找不到相同的配做一对。后来请了我师傅来，照着那盏的样子烧，才出来两只像的……” 张起灵点了点头：“是你师傅拿给我的。” 说完这些，两人竟相顾无言了。最后还是张起灵开口问：“你还要站到什么时候……”吴邪未待他说完，立刻蹿了上去。 这榻毕竟不是床，睡两个人便要紧紧挤在一起。吴邪寻了个舒服的位置，又将那人的袍袖拽住，才说：“你既然让我住，就且让我先睡一会儿，真的乏了。” 过一会又加了一句“要杀要剐，也等我睡起来再说罢。” 张起灵似乎是点了点头。 吴邪就这样睡了过去。中间他醒了一次，借着院子里透进来的微弱光线，他看到张起灵也正熟睡着，眉目舒展，一呼一吸皆在耳侧。他突然觉得此刻便是今生最好的梦了，宁愿就此长睡不醒，也了无遗憾。 第三十章 吴邪半夜再次渴得醒过来，一翻身却扑了个空，抬头一看，那人坐在书案前不知道正翻看什么。只点了一根蜡，许是怕打扰他睡觉。 走过去一看，看的竟然是账本，上面蝇头小楷写得密密麻麻。张起灵见他醒了，顺手便将案上的灯点着了，屋里顿时亮堂了不少。 吴邪连喝了两茶杯的水，才说：“好端端的看那劳什子做甚？现在什么时辰了？” 张起灵摇了摇头，道：“无妨。”见他仍站在那里，又问，“你饿了？” 吴邪奇道：“我若是饿了，你可有吃食？” 张起灵低下头，账本翻得“哗啦啦”地响：“没有。” 吴邪俯在案前，一边瞧他的账本，一边随口答道：“就知道你没有，还不如去王公子家住，他家可是随时都备着……”正说着，一回头看到那人的脸色，马上闭了嘴。 张起灵瞟他一眼，状似漫不经心，道：“你可以回家。” 吴邪脸上的笑僵住了，随手抄起桌上的书扇了扇：“我看这屋里忒热，你也火气大得很。”说着又倒了一杯水，硬递到他手里。想一想，还是心里过不去，半自嘲地说，“我如今狼狈成如此模样，你不要……” 张起灵却偏不要他好过，打断了他：“能做王大学士的女婿，多少人求都求不来，你倒好，”说完冷笑一声，“真是好。” 吴邪乍一听，只觉得血全都涌去了头顶，胸口气得要炸开了，想也不想便脱口而出：“是！我是不识抬举！不知道躲了这么久，抛家舍命的到底是为了谁！” 今夜的张起灵不知为何，完全失了往日的冷静，竟冷笑着答他：“抛家舍命？笑话。你一走便干净了，谁替你侍奉双亲，谁又要你的命做甚！”说完将手中茶杯重重往桌上一砸，那杯子应声而碎，水洒得满桌都是。账本氤湿一角，而张起灵浑然不觉。 吴邪的理智瞬间消失殆尽，气得转身拂袖而去。他脑中一片空白，二十年了，小哥第一次与他说如此重话，而自己连月来吃的苦，受的罪，变成了一个巨大的笑话。既然如此，何必还呆在这里？ 屋门一开，冷风汹涌地倒灌进来。他望着无边夜色，深深吸了一口气。那冷风吹得他慢慢冷静下来，回身望去，果然看见张起灵颓然靠着椅背，眼睛一直紧盯着他看，那目光中的悲伤，似乎再也无法掩饰。风在屋里打着旋，案上的纸张皆在“哗哗”作响。那一刻，他突然醍醐灌顶。 他顶着这目光走过去，任由那穿堂风在屋里去了又回来。他直直地冲进那人怀里，不给他一丝推开他的机会。他的鬓角，他的耳后，他的眼角眉梢，所有那些他在梦里亲吻过无数次的地方，此刻就真实地在怀中。 “我真傻，”吴邪抵着他的额头说，“我怎么能又一次信了你。”紧接着他堵住了他的嘴，狠狠地碾过一遍。张起灵像是没料到他会如此，反而一时愣住了。吴邪伸手捧住他的脸，状似恶狠狠地说：“我今天若是走了，还不如那夜被义军砍了，倒省了我路上花费的这些力气，”说得他有些激动，气息也不平顺了，“我已经不是小孩子可以任由你糊弄了，从今天起，我不会离开一步，”他为了强调这一点，又着重重复了一遍，“离开哪怕一步。” 过了许久，张起灵反手抱住了他，双臂缓慢而坚决地收紧，牢牢锁住：“我害怕。很害怕。”他开始的声音很小，以至于吴邪差点没有听清他在说什么。 “落水的时候，我以为我要死了，”他在他耳边说，“可是我活下来了，直到你回来。我都以为我是在做梦。有一天，我醒了，你也不在了。” 吴邪心中一阵绞痛，真的是边哭边笑着说：“你肯定不会梦见王公子，明天让他来，你就信这一切不是梦了。” 张起灵却摇了摇头，哑声道：“我不是怕这个，我怕……没有时间了。” “什么？”吴邪没有听懂，身子向后退了退，仔细地看着他的脸，“你说什么？”他马上升腾起一种极其不好的预感，这感觉让他不寒而栗，“不可能，李伯说……大夫……不可能！”他已经语无伦次，却想起了什么，从他身上跳下来便要往门口跑，被张起灵一把拽住。 “我没事，”他说，“我要说的是另外一件事。” 吴邪半信半疑地站住了，张起灵指指门口，道：“先把门关上，这风吹得我头疼。” 吴邪站着没动，又问了一句：“你头疼又是为何？是不是瞒我什么？” 张起灵几乎被气笑：“本来没事，你再不关门便真的又要病了。” 第三十一章 王公子一早便来了张起灵府上，进门的时候李伯告诉他少爷正在吃饭。王公子点了点头，熟门熟路地往后院走，结果推开门一看，果然两人正喝着粥。 听见门响，两人齐齐往门口看去，王公子站的地方好，一眼便扫到这两人皆是面色不佳，眼下泛青。他心里一笑，嘴上却偏要逗逗吴邪，假装吃惊道：“这都什么时辰了，你两个才吃早饭……”边说边兀自拖开凳子坐下。张起灵又抬头看他一眼，居然什么也没说。王公子从不客气，桌上没他的筷子，他也毫不在乎，直接拿手拣了块糟鹅吃。 吴邪又看了他一眼，还未说话，只听张起灵没头没尾答了一句：“睡得晚了。”王公子一脸了然的样子，冲着两人高深莫测地笑了笑。吴邪这才回过神来，辩白道：“昨晚分明没睡……”却见王公子戏谑的表情更甚，恨恨地闭了嘴。 李伯送来了碗筷，王公子放开了肚子，将桌上一扫而空，又连喝了两碗粥。吴邪实在忍不住，问他：“你回府可是被罚不许吃饭？” 王公子抹了抹嘴，一脸痛心地看着他，道：“为兄这不是担心你，早上连饭都来不及吃便过来看看。” 吴邪一脸错愕地看着他，指了指自己，问道：“你担心我……？”王公子正要点头，只听旁边张起灵不轻不重地咳了一声，马上改口道：“正是！担心你……饿得太久，容易吃坏了身子，为兄过来分担分担……” 张起灵此时又咳了一声。 吴邪疑惑地转头问他：“你可是昨晚被风吹得嗓子不甚爽利，怎地一直在咳？” 张起灵眼睛盯着王公子，话却是对吴邪说的：“无妨，许是昨夜你折腾太久，着凉了。” 吴邪闻言便不吭气了。 王公子低下头，眼观鼻，鼻观心，想笑又无法，忍得很辛苦。还好这时候下人送茶上来了。 昨夜，两人确实未再睡过，张起灵说的第一句话便让他震惊不已。 “当日在京城，你问我从宫内买了句什么话，可还记得？” 吴邪点了点头，道：“自然记得。” 张起灵向后靠了靠，一只手指朝天上指了指，吴邪会意。 “他说，‘昔秦皇筑陵骊山，可曾有风水之说’。” “就这一句？”吴邪不敢相信，跳起来问他。 张起灵点了点头。眼见吴邪面色越来越凝重，俨然一副上当的表情，只好又说：“这一句至关重要，并且……” “怎样？” “我并未花钱。”张起灵说完这一句，吴邪简直是隔着榻桌扑过来的。他慌忙招架住，忙道：“这是我要给你说的另一件事，你稍安毋躁，听我讲完。” 吴邪闻言，才又回身坐好，嘴里还说：“今日便把话说清楚，莫要再瞒着我了。” 张起灵点了点头，小声说了一句“我知道”。 吴邪不是没想过这其中的关节。吴家侥幸逃过一劫，诚然是朝堂各方势力掣肘的结果，然而归根结底，还是皇帝不愿深究。想来从古至今，各代帝王陵寝，端的是讲究堪舆风水，然土下无石之地，又能有几何？此事一开始变得棘手，归根到底还是吴三省先被人盯上，然后借机打压他身后的申时行。皇帝又怎会不懂。李植是剥皮见骨的个中高手，之前数次揣测圣意，知道皇上对张居正恨意正浓，押对了宝，一路加官进爵。然而身为臣子，恪守本分便是第一要职，若有一天骂得自己也昏了头，招惹到皇帝身上，那结局便可想而知了。 总归一句话，天恩难测。作为言官来说，从来是富贵险中求，无所谓值得与不值得。 然而今日，那说起来云淡风清一笑而过的，在那时便是血雨腥风下辗转反侧的心。皇上在那种时候说出那样的话，怕是也有着更多不可与人道的无奈吧。 但张起灵的下一句话，仍是让他大吃一惊。 那人隔着榻桌看了看他，垂下眼，道：“你先把嘴闭上。” 诚然，吴邪现在的表情确实可以用惊呆来形容，但仍然无法描述他此刻内心的震撼。他无意识地重复了一句。 “你是说，宫中的掌印太监冯保，是你的舅舅？” 张起灵点了点头，又很快摇了摇头，道：“已经不是了。” 见吴邪不解地看着他，他这才想到话中歧义，又开口道：“本月初八，江西道弹劾冯公十二大罪，皇帝御批，虽有欺君蠹国之罪，但念系竽考托付，效劳日久，故从宽处罚。如今已经去职，着发配应天府孝陵种菜。” 吴邪大惊之后，便是彻骨的寒。他从进门时候就看见李伯的表情一副欲言又止的模样，张起灵又喜怒不定。换做平常，见惯了他一直四平八稳的模样，甚至连之前在京城的时候，也没见他如此过。吴邪在心中，马上有了一个最坏的预感。 窥探圣意，无论如何都是死罪了。且不论他这么多年居然隐藏了这么个舅舅，甚至连他都不曾知晓。现在的重中之重，是皇上到底查到了冯保多少事。若是再加上窥测圣意这一条，只怕冯公连种菜都是奢望，更要连累张家。 思及此，他也无论如何不能无视，让张起灵惹上这样一个天大麻烦的，正是自己，正是自己身后的吴家。马上，愧疚如潮水般将他淹没，又想起方才他说过，没有时间了。 吴邪面色一变，跳下榻便准备往外跑。如今他脑子一团乱麻，和王家联姻的烦恼简直如浮云一般了，他唯一能想到的，便是回家搬救兵。 张起灵老神在在，看着吴邪的表情，从吃惊到诧异，再蹙眉沉思，然后浮起愧疚之色，端的是一个精彩。他许久未见他，知道他如今也算是有了历练，又从兵乱中逃了回来，果然沉稳了不少，然而今夜，他知道了他从未变过，某些时刻还同儿时一般。 然而，眼见面前的人神色变了几变，最后竟突然跳下榻要跑。饶是他眼疾手快，也不过扑过去捉住了他的一方衣角。吴邪被人拽住，回身看他，一面着急一面跺脚道：“你快点放开我，让我回家与我爹商量一下对策。” 张起灵哪里知道他心里所想，哑然失笑，开口问道：“现在？商量什么对策？” 吴邪手也拽住衣袍，寸步不让，道：“如今事情如此紧急，你竟还有心思顾左右而言他！”想到这里，又想起那一夜，在吴三省府上，那人信誓旦旦说事情绝对无虞的样子仿佛就在眼前，不由得也生气了。遂拔高了声音道，“你可曾记得如何答应我的？你说你能做，便是有十分的把握。如今连那掌印太监都获了罪，轮到你还不是早晚的事！” 无论如何，他还是不能立刻接受他那突然冒出来的舅舅。 两人之前本是一人一边半卧在榻上，中间搁了个榻桌。如今吴邪还是赤着脚，站在地上，张起灵隔着桌子拽住他，终究是无法使力，也下了地。又听他如此说了一通，才知道吴邪的心思早已经不知飘到何处，初一下是想笑，但细思却又悲从中来。 他明知道他在他心中的分量，这分量也压在自己心里，只会比吴邪多。然而饶是这样，吴邪还是被那还没影的婚约吓得躲了小半年，还差一点命丧乱军之手。想到这里，他猛地将他拽进怀里，紧紧箍住，不留一丝空隙。 “怪我。”他搂着他轻声说。吴邪不知为何，身体有一丝颤抖。他知道他很害怕，怕失去的心情，他也曾感同身受。 “你知道我曾许下何愿？” 那日他落水，九死一生，闭眼的时候，眼前浮现的，还是吴邪的脸。那时，他便许下重誓，若是今日能活下来，便是天意不要他死，从此他和吴邪之间，再不会被什么分开。 今日，也不会。 “你说得对，我说过，我若能做，必然是有十分的把握。”吴邪将头闷在他怀里，以为他又在让自己宽心，遂也不做声，摆明了不信。 张起灵无奈地笑了笑，道：“你也不想想，如今已然月末，若我真是被此事牵连，还能活到今日？” 吴邪果然抬头，眼睛里似乎有一团火。 张起灵又点了点头，道：“我刚才说没有时间了，实在是另外一件事。太过棘手，我也不知如何是好。” 吴邪半信半疑地追问：“那方才黑灯瞎火的，你又看什么账本？难不成是在料理……” 后面两个字被他紧紧关在了肚子里。事到如今，不管他说什么，他还是要存个心眼的，以防又要被骗。就在那一瞬，他甚至做好了打算，既然他能为自己赴死，他吴邪七尺男儿，又何俱一死？想到这里，反而又坦然了。 结果张起灵却接着他的话道：“的确是在料理后事，看看账上还有多少钱，够不够带着你离开。” 吴邪这下真的要怀疑自己的耳朵了。 “你要……去哪？”吴邪实在不明白，如果他以为的那件事不是大事，那还有什么大事需要眼前这个人放下家族使命，一走了之。 “舅父他被贬至应天府，家产尽没。然而有一幅画，一直被他藏在身边，并没被官府查去。如今，此画就在我手上。” “什么画？”吴邪问道。想来那冯公身居高位十余年，天下宝物有什么没见过的，何以对一幅画如此上心。 张起灵看了看他，接着长出了一口气，道：“清明上河图。” 吴邪眼前一黑。 那冯保从皇上登基起，便是掌印太监，皇上平日都唤他作“大伴”，兼总内外，权倾朝野。然而相比前朝坐在此位上的宦臣，冯保却也担得起一代贤宦之名。善书法，通乐理，甚至亲自造琴，世上千金难求，并与张江陵关系极好。四年的时候，也曾会同三法司全国大审，平反了不少冤狱，因此在百姓中极有口碑。 两人又挪到榻上，吴邪不解地问：“不是说这画已经毁于内廷？怎么又重现于世？” 由于这画太过有名，连带着这故事都无人不知。都说在隆庆年间，成国公想得到藏于大内的《清明上河图》，隆庆帝请人估价，准备用成国公的薪俸相抵。有一个小太监得知此图估价如此之高，于是私开仓库将此画偷到手，正要往宫外走，遇到管事太监，于是将画藏进水沟的石罅之中。结果当夜天降大雨，水涨过石罅。待小太监去取画之时，此画已经被浸泡得无法修复了。 一代珍宝，就此被毁。世人都说此图早已不复存在，如今张起灵言之凿凿，竟然就在他手中。吴邪不知是该信还是不信，这一夜，出乎他意料的事情实在太多了。 张起灵看他的表情，未再说话，穿好鞋出去了。过一会儿回来的时候，手里多了个木匣。 吴邪此时不信也得信了。如今桌案上摊着的，可不就是那不二至宝——高头巨帙的《清明上河图》。吴邪伏案细细看了一遍，经过上次买画的事，他对于自己的眼力已经不抱希望，遂又将卷首图后题跋细细研究了一番，然而确是传承有续，最后有冯保的题跋，自署称“钦差总督东厂官校办事兼御用司礼监太监”。 署名署成这样，也只有冯公自己敢这么写了。吴邪皱着眉看向张起灵，还未开口，张起灵似乎便已经知道他想问什么，倒是大方，直接承认了。 “没错，是从大内盗得的。” “……” 他今日才算是懂了，张起灵那通天的胆子是从哪里来的。人都说外甥肖舅，果不其然。偷来的画，还大张旗鼓地写上自己的名字，不知道是怎样的胆色。而他如今也很想问问，到底这世间，还有什么是他张起灵不敢做的。 吴邪一着急，口气也不甚好了，直接就道：“你可是疯魔了？这画本是大内御宝，私偷出宫就罢了，莫不是此画已毁的传闻也是你舅父编的？”见张起灵没有否认，吴邪更是怒火中烧，“那就又加一条欺君罔上的罪名！你是有几个脑袋！” 一反常态地，张起灵竟认真地听他发了一通火，并且还倒了杯茶与他，自己转身收画去了。 吴邪说得口干舌燥，也不知道那人听了几句。只见他细细将画收进匣中，才说：“我知道此事非同小可，但是此画对我意义重大，不到万不得已……”他苦笑一声，摇了摇头。 这么多年，吴邪第一次听张起灵说起他的母亲。 第三十二章 王公子昨日归家，自是好一通忙乱。当日他也算是偷跑出来的，全家上下，除了他娘，都存了要好好收拾他一顿的心思。可乍一见人回来，落魄得仿佛乞丐一般，连随身的玉都没了，再加上王公子那一张嘴，路途中的艰辛七分也说成了十二分，端是把一家老小唬得就差跪下来感谢神明保佑了，就这样，竟逃了一顿打。 可他心里惦记着这边，再辛苦也要一早爬起来看热闹。如今看来，这辛苦也是值得的，尽管张兄一直在咳。 王公子用了饭，喝了会儿茶，很是说了些废话，待自己都觉无趣了才拱手告辞。到底还是忍不住，走到门口又倒了回来，看着吴邪，未开口自己先笑了。 吴邪被他笑得莫名其妙，回头看了看张起灵。 张公子负手而立，抬头望天，一副事不关己的模样。 “听说半月前扬州府的徐家娶亲，新娘子坐一顶四角出檐的宝塔花轿，四面都有雕花，贴金错银的，煞是好看。这还不算，嫁妆直摆满一条街，抬箱足有二十多个……”王公子道。 吴邪不明所以，只是看着他，也未接话。 王公子又道：“也是，太仓王家嫁女，合该有如此排场。只是徐家老爷不过是个二品，他儿子如今只是在兵部领了个闲职，怎么算都是王家亏了。”说罢还摇了摇头。 吴邪闻言便笑了，随口道：“人家夫妻过日子，你在这算什么亏不亏……”话刚一出口，心中闪过“太仓王家”几个字，马上明白了王公子真正的意思，不由得愣了一愣。 王公子一早巴巴地跑来，大概就是为了说这句话的。吴邪想到此，不由得有些哭笑不得，伸手便要赶人。王公子见好戏开场，哪里肯走，脚下顿时稳如磐石。抬头向后一看，张起灵与他对视一眼，竟未置一词，抖了抖袖子进屋去了。 当下，王公子便压低了声音在吴邪耳边道：“如何？此事他竟未告知你？” 吴邪含混地答他：“昨夜事多，他忘说了也不一定。” 王公子却又正色起来，道：“我也没有别的意思，他不说自然是有自己的考量。不过你心里也要清楚，今日没了那王家小姐，他日也会有李家小姐、赵家小姐，躲也不是办法……” 吴邪点了点头。 张起灵的确早知此事。王家本属意吴邪，不多时便有媒人登门，吴邪却又失了踪迹。王家碰了个软钉子，却又不好发作。如今王大人算是赋闲在家，但太仓王家百年根基，东山再起不过是旦夕之间，平心而论，这算是一桩好姻缘。 他不说，不过是存了私心，想让吴邪多在这里住几日罢了。人生无常，他觉得自己一直在被命运从一个死局逼向另一个死局，不同的是，有些他能破解，有些他或许已经无能为力。然而，吴邪在这里。 放弃从来都是容易的事情，唯有坚持，才是最艰辛的。他在那些身不由己中，加上了某些无法妥协的东西。如今他需要重新审视自己的计划，在放弃与坚持中找到新的平衡。 吴邪见过他最脆弱不堪的模样。前提是他愿意，愿意将柔软放至他面前，其实那没说出的话只有一句——任君予取予夺。 吴邪不会不懂。 张起灵的母亲萧氏，祖籍昆山，自西晋永嘉年间先祖率族南渡，世居江东。唐宋时期这一脉迁居昆山，是以儒传家的诗书望族，历朝历代都有出世名臣。到了张起灵母亲这一支，也是人才辈出，张起灵的曾祖，曾任兵都右侍郎，以谨厚称。祖父为嘉靖十七年进士，才学通敏，为时所重，授行人，迁御史。二十三年巡按湖广，二十七年巡按顺天。二十九年，鞑靼部首领俺答进犯大同，总兵官与副总兵皆战死沙场，宣府总兵接任大同兵事，但因此人并无真才实学，完全是靠贿赂严嵩而得来的官职，因此惶惧无策，最后竟重金贿赂俺答，使移寇他塞，勿犯大同。因此，祸水东引，俺答移兵古北口，杀掠怀柔、顺义之吏民无数。长驱直入如无人之境，大营离京师外防只有二十余里。萧公以顺天府御史巡按疾驰御之，然而朝中严氏把持朝政，授意兵部言道，京郊打仗，败则无法掩饰，命诸将坚壁清野，不发一矢。萧公兵败，俺答在城外焚掠八日才去。 事后，严嵩为塞责，又因之前恩怨，以俺答进犯，顺天府防御不力为名，将萧公下狱冤杀。这恩怨，便是那《清明上河图》。 此图从靖康之变之后，在皇家与民间几进几出。当年萧家曾祖得到此画，也曾提写长跋于图后。待到嘉靖朝，严家在朝中只手遮天，搜尽天下宝物，听闻萧家藏有此图，强行索要无果，因此大恨，终于寻机将萧公斩于西市，将图占为己有。 说起旧事，张起灵也无法平静，吴邪的表情就如多年前他听见此事时的情形无二。他母亲那时刚嫁入张家，陡然遭此变故，又恰逢孕中，硬是没有熬过去，刚生下他竟撒手人寰。他母亲本还有一胞弟，按律当充军边远，因张家上下打点，路上倒没受什么苦，然而到了那屯种之地，竟传来消息，说是人也没了。 如此，萧家这一支血脉，竟只剩了他张起灵一人。 后来才知道，他舅舅没有死在那苦寒之地，到底是逃了回来。因报仇无门，最后自己去了势，改名换姓进了宫。从一个负责扫洒的低级宦臣，一步步走到今天。 后来的事，便是世人皆知了。严嵩与严世蕃接连入狱，严世蕃以通倭罪被斩，严嵩被削籍为民，家产尽抄，潦倒病死于家庙之中。家中所抄没财产全部登记造册，名曰《天水冰山录》，严家几十年大肆搜刮的珍宝全部列于其上，特别是书画藏品，件件上乘，尽入宫廷。其中便有《清明上河图》。 吴邪心中一叹，十年之后再见此画，却已经是物是人非了。无怪冯保他敢冒天下之大不韪，盗画于内廷。张起灵似乎看出他所想，道：“此画于我意义深重，已经不止搭上我萧家性命，还有蓝家的。” “蓝家？”吴邪默念了一句，突然想到了什么，脱口而出， “你是说……蓝道行？” 张起灵点了点头。 旧朝秘辛，终有一日会随着时间湮没于历史长河。史书中无法尽诉那些流血与牺牲，但真相永不会消散，因为它们不再被记录于笔端，而存于人心。 世宗笃信道教，三十四年的时候，当时天下闻名的道士蓝道行来到京城，很快被推荐给皇帝，并深得皇帝信任。 不过是二十多年前的事，吴邪也略知一二。坊间传说某日皇上召蓝道行入禁中扶乩，蓝道行降神仙语，上书“今日有奸臣奏事”。正在此时，内侍送来了严嵩的密轧。 一生信奉神仙、渴望羽化登极的世宗，此时终于对朝堂上第一权臣的是忠是奸产生了疑问，这才有了之后的抄家彻查。然而听张起灵的意思，此事还远远不止这么简单。 嘉靖皇帝敏感多疑，刚愎自用，对臣下也是多有防范，唯独对道士存有信任。当年那次著名的扶乩事件中，作法向神仙传递问题的固然是蓝道行，但负责在沙盘中画出神仙批语的，正是冯保。原来冯保与蓝道行为扳倒严嵩，早有所计划，当日冯保事先知道宫外送进来了严嵩密轧，提前告知了蓝道行。在神仙做出“奸臣奏事”的批语后，皇上又连着问了几个问题，蓝道行偷看了皇上的密封旨问，再密告与冯保。两人联手，所得回答皆直指严嵩不肖。 整件事，虽假托神仙之名，却给了严嵩以致命打击。当日皇帝虽得了神仙批示，仍是将信将疑。此时御史邹应龙因雨大难行，正在内侍处避雨，“机缘巧合”下听闻此事，当夜便写成一封奏疏，弹劾严世蕃凭籍父权，专利无厌，罪行滔天，不斩首悬与世，不能以为人臣凶横不忠之戒。皇帝震怒，于四十四年将严世蕃斩决。 严嵩在朝堂经营二十年，一朝倾覆，对蓝道行恨之入骨。百足之虫，死而不僵，他仍有能力指示孙子将蓝道行捏造名目打入大狱，并百般威逼利诱，试图让蓝道行承认扶乩之事乃是受人指使，供出背后主使之人，便可出狱。 然而蓝道行终于还是一字未说，慷慨赴死。 第三十三章 两人一夜无眠，也不知道添了多少回茶水。直谈到东方发白，才草草滚到一处睡了过去。吴邪纵然有一肚子的话想说，奈何实在太过疲惫。早上起来饭还未用完，王公子又来了，好不容易送走了那位，他才有工夫细细地问他。 “昨夜你说……要……去何处？” 张起灵看了看吴邪，一双眼睛仍布满了血丝，脸上也无甚光彩。他并未回答，反而先打发他去补眠。 吴邪如今竟从善如流，真的爬上床去了，还不忘回头叫他。 “我左右是睡不着，你坐这里，我们说说话。” 张起灵点了点头，起身往香炉里投了块沉香屑。再转回来吴邪已经躺好了，被子直拉到下巴那，目不转睛地盯着他。 那一刻，他突然有些不知所措，迅速与吴邪对视了一眼，就别开了目光。 吴邪看他坐下，又往外挪了挪，才接着刚才的话头道：“你昨晚莫不是逗我呢？” 他看着床头的幔子，轻轻摇了摇头。 “我不做张家族长了。” 他以为吴邪会吃惊，结果那人只是稍微坐起来了一点，手撑着头，装作漫不经心地问他：“哦？当真？” 他知道他不信，便重重点了下头。便听见吴邪似乎是长出了一口气，接着道：“那劳什子的族长，不做也好。”顿了顿，又问了他一句“当真是不做了？是你不愿？还是他们不给你做？” 他哑然失笑，这两者，可有区别？ 没想到吴邪却偏偏一本正经：“是你不愿便罢了，要是他们不许，那我可要去讨个说法，到底是凭什么。” 吴邪心里自然是不忿，但也不敢太外露，免得张起灵心里难过。守业本就不易，又加上是张家如此的家族，如今世道艰难，张家又树大招风。远了不说，就说万历十年，海瑞在应天府好一顿折腾，多少高官大户都落了马，张家韬光养晦，才得以全身而退。结果在那之后，怎见张起灵自己的日子过得越发凄楚了，房中甚至连丫鬟都没了。 更不要说这几年的事必躬亲、亲力亲为。若是这样这族长之位都坐不得，那张家便无人可坐了。这样想着，竟越想越恼，越想越觉得他家小哥吃了大亏，偏又说不出口。再抬头看看他的脸，越看越是一副委屈模样，当下便从床里往外爬，恨不得现在就奔去张家老宅找麻烦。 张起灵靠在那，先是看吴邪的脸色变了几变，不知道他在想什么，然后好好的人“嚯”地一下就坐了起来，面色凛然地就要下床，心知他是哪根筋又不对了，赶紧一把按住，轻叱道：“又闹什么！”想到吴邪刚才说的话，心知他定是会错了意，又说，“是我自己不愿。上次落水后大病一场，难免力不从心，不如卸了干净。” 此话一出，吴邪果然安宁了，嘴动了动，却未出声。他看着好笑，往里把人推了推，道：“多大的人了，还这么毛毛躁躁的，像什么样子。” 诚然“落水”是个托词，内里的原因他和长老们心知肚明。 当年他娘生他便是难产，不出三岁父亲竟也亡故，身世多舛。族中多视他为不祥，全靠叔公将他护在身边。他本就早慧，人情冷暖因此更加伤人，从小便存了那心思，定要做那一族之长，给父母、给叔公一个交代。后来他舅舅成了事，辗转从宫内出来了密信，因此他才能未及弱冠而掌领一族事务。可如今宫中之人已经失势，正所谓墙倒众人推，他若还在张家，难保他日不会引来祸患。 张家是他亲族，张起灵无法做到用全族之力保他一个。否则这些年的苦心，才真真是被辜负了。 吴邪侧身向里躺着，也不动，唯有耳朵泛红，想来是气的。他也未再多言，除了鞋袜也躺了上去，将人往怀里带了带。 如此，此生只负他一个，便罢了。 吴邪心里是隐隐明白的。冯公历经嘉靖、隆庆、万历三朝，隆庆六年穆宗驾崩之时，冯保便是托孤大臣。早些年张江陵还在的时候，张是首辅，冯乃内相，说是权倾朝野也不为过。然而从张江陵一案之后，皇上日渐掌权，哪里还留得了此等权臣，发配孝陵都是轻的，若他日…… 他转身看了看张起灵，闭合的双眼下明显的两团淡青色，呼吸绵长像是真的睡着了。这画对于他来说，确实是意义重大，交出去且不要说他不会甘愿，光是图上的题跋便坐实了冯保盗画之罪，皇上看见了难免会更加震怒。可若不交……思及此，吴邪不由得心下一沉，如今冯保遭弹劾而为帝所不喜，虽未下狱，但若有心人上两道折子，难免皇帝不会被触及逆鳞。别的且不提，单说这盗画一事，摆明了的欺君之罪。当年冯保在宫中只手遮天，无甚关系，可如今但凡有人提起旧事，张家就难逃干系。 交与不交，便又成一个死局。 吴邪心中烦躁起来，怪不得熬夜看账本，也不知道打的是个什么主意。不由得又有些郁结，若是自己没回来呢？若是回来得晚了人出了什么事呢？越想越后怕，在床上翻烧饼一般来回折腾。终于将张起灵折腾得不耐烦了，闭着眼，嘴里只吐出一个字“睡”。 吴邪小心翼翼地又翻了个身，盯着床顶的帐子发呆，心中的念头此起彼伏，突然眉头一皱，似乎想到了什么。他稳住心神，将这个主意又在心中过了一遍，才伸手又推了推身边的人。 那人果然没再睡着，他一动便睁开了眼睛。吴邪赶紧问道：“你可曾想过仿一幅赝品？” 张起灵看了看他，垂下了眼帘道：“自然是想过的。” “为何不画？”吴邪追问道。 张起灵仿佛听到了笑话，竟有了点笑意。为何不画？此图本就巨帙，不同于山水画卷，人物众多，无所不包，兼又画工精美，本就非一般凡品。放眼天下，到底能有几人能将此画临到难辨真伪？更不要说这临画之人，一旦画了此画，必定身担干系。这样的人，又哪里去寻？ 吴邪见他的表情，犹豫地开口了。 “你可记得……去年……” “……” “你买的那画？” 见张起灵不解，吴邪又加了一句：“就是那幅……《消夏图》。” 第三十四章 是夜，两人站在吴家大宅后墙，齐齐地抬头往上看。 吴邪指着墙角的那棵歪脖子树，冲张起灵道：“就是那里，爬上去就是白鹤楼后面，守夜的不从那过的。” 黑暗中只听见张起灵的一声轻笑。 吴邪马上意识到自己说了什么，慌忙改口道：“我不知道这些事，都是王盟说与我听的。” 张起灵沉默地点了点头，低头将袍角别在腰间，一伸手已经攀上了树干，两步便登了上去，一个翻身就跃上了墙头。吴邪在下面仰脖看着，心中一叹。 果然是从小练的功夫，那些年的鸟蛋没白掏。 园子里静得很，因是冬天，连一丝虫鸣声也无。吴邪落地时扭了脚，一声低呼在暗夜中格外地响。他当即僵住，不敢再动，随即又觉得自己如临大敌一般实在可笑。张起灵早就走远，光明正大得犹如从正门进来的一般。 吴邪苦笑一声，不知道自己在怕什么。诚然他此番是来做贼，到底还是在他自己家。 当年阴差阳错买下那《消夏图》，张起灵扫了两眼便兴趣缺缺，倒是在吴邪屋中一直挂着。他也是无意中发现，那画中右侧的持扇侍女，握着扇柄的右手，翘起了一只小指。 他发现此处，当下便是一惊，这持扇的动作，端是好生眼熟。 在他的父辈里，他爹和三叔皆是入世之人，固然是出将入相，但于诗书字画造诣上，还是首推吴家二爷。吴邪少时，没少跟在二叔身侧，看他写字画画。二叔善画人物山水、花鸟楼阁，师承南宋院体。在吴邪看来，已经与当世名家不分高下，但二叔一向不太看重名利，能有幸见他墨宝之人少之又少。自从吴邪他爹辞官回乡，他便出门云游去了，至今未归。 他记得曾在二叔书房内见过一张仕女图，图中的女子执团扇，也是这般翘起了一根小指。因从未见过《消夏图》真迹，只当是巧合。但如今想来，这两张画的行笔上，确实多有相似之处。 他将此事讲与张起灵，果然那人沉吟了半晌。《清明上河图》要想临得像，非要有如此功力之人不可。若真的能临出此画，起码可以保一个张家。如今他们走投无路，就如俗语说的“死马还当活马医”，权且一试。 只是吴邪怎么都不愿回家，巴巴地拉着他半夜来爬墙。他心里清楚，却也没有立场点破，只好由着他。园子里还是老样子，绕到白鹤楼前，湖面上的残荷还未收拾，看着竟然有些萧瑟。绕过竹林，前面便是他曾经的窑厂，吴邪想到他师傅如今也不知云游到何方，难免心下戚戚。当日临走之时，这园子里还是一片繁花胜景，不过半年时间，竟有了沧海桑田之感。 一路走到内宅，张起灵终于忍不住问他：“当真不进去？” 吴邪摇了摇头。王公子说的对，没有了王家小姐，也会有别家小姐，这仿佛是隔在他与爹娘之间的巨大鸿沟，无法跨越。 唯有不见。 二叔虽然人没在，屋子看来是经常打扫透气的。两人进了屋，吴邪摸黑在书桌上找到了瓷灯，却是个灯油耗尽的。身后却亮了，转头一看，张起灵不知从哪里摸出一截蜡，点上了。 因怕落灰，书架和博古架上都苫了一层布，画也都卷起来收好了。如今堆在一处，数量也是不少，吴邪乍一看便头疼起来，如此找下去，怕是天亮也寻不到要找的。无奈，两人商量了一下，且不管是什么画，先带走几幅再说。 草草卷了几幅画，吴邪又想到挂在自己房中的《消夏图》，便又要取来。两人顺着回廊往宅子深处走。二叔因喜静，书房也靠近园子这边，平时走动的人少，但吴邪住的地方是内院，两人怕惊动了旁人，更加小心。 转过回廊，又是一道角门。这次周围连树都没有了。吴邪爬过墙头，无奈地冲着墙下的张起灵道：“戏文上都说，那公子与佳人月下相会，才这般爬墙……” “你看的戏倒多。” “那是自然，”吴邪接了一句，马上想起了什么，连忙改口，“哪里……哪里，听旁人讲的……” 没想到张起灵这次竟然意外地没有冷脸，反而道：“哦？那也讲与我听听。” 吴邪明智地闭上了嘴。 眼看到了自己屋子，吴邪一边回头对张起灵道“等我便好”，一边推开了门。屋门轻轻的“吱呀”了一声，他皱了皱眉，才往屋内踏了一步，外室靠窗的床上突然弹起了一个黑影，颤抖地冲他喊了一句“什么……” 第三个字还未喊出口，那人的嘴便被瞬间冲上来的张起灵堵住了，只剩下呜咽声。吴邪生生被唬了一大跳，下意识地往后退了一大步，“咣”地撞到门上，痛得他又是一声低呼。然后只听那头，张起灵低声问了一句“王盟？” 吴邪一个箭步蹿了上来，仔细一看，那被张起灵捂到差点憋死的倒霉鬼，可不正是王盟。 王盟方才受的惊吓也不小，以为是遇到了打家劫舍的匪徒，刚喊了一声嘴便被匪徒捂住，差点背过气去。好在那人松了手，一说话他便听出来了，竟然是张公子和自家少爷。不由得马上腹诽起来，好端端的，做什么要半夜溜进来吓人。 几月不见，少爷脾气倒是见长，一上来便质问他：“你为何住在这！唬得我好大一跳！” 王盟翻了个白眼，委屈道：“少爷你忘了？我一直住这的。” “我知道，可我都不在府上，你住这里做什么！” 王盟更委屈了：“太太让我住这里的，说是也不知道你什么时候回来，搬来搬去的麻烦……” 吴邪胡乱摆了摆手，道：“少动不动就搬太太出来！你半夜吓人，就是你的错！” 王盟彻底无语了，哭丧着脸转向一旁的张起灵：“张公子，你看看我家少爷，有他这么不讲理的吗？” 张公子袖手旁观，一句话都未说。 吴邪一巴掌拍在他头上，道：“你最近胆子越发大了啊，还会搬救兵了……好得很，我一会儿再收拾你……”说着，顺手将王盟床前的灯点着了。 屋内一亮，只见张起灵一脸似笑非笑的表情正看着他。他摸摸脸，低头往内室走，就听身后王盟在嘀咕：“这不是以往张公子教训你的话……” 吴邪一个眼刀杀回来，王盟立马噤声。 这边王盟还未套好鞋，他家公子便又旋风一样地冲了回来，扯住他的袖子便问：“我屋里的画呢？” “什么画？”王盟尚摸不着头脑。 吴邪一拍大腿：“《消夏图》啊！东边墙上挂着的！” 王盟撇嘴道：“少爷你好生糊涂，如今是隆冬，还消什么夏！自然是收起来了。” “收去哪里了？”张起灵问。 王盟低头想了一想，道：“可能是收在库房了……啊……少爷你掐我做甚！” 吴邪收了手，恨恨地说：“我都想掐死你。没事折腾那画干吗！去给我找来。” 王盟真的要哭了：“我的祖宗，你瞅瞅这会儿什么时辰了，我又没钥匙，这不是为难我……” 吴邪默然了一会儿，道：“钥匙是不是在你爹那？你明天给我开了库房取画，送到小哥府上。记住了？” 王盟似乎此时才意识到了什么，吃惊得有点语无伦次：“少爷你不是回家……这么晚你跑回来……不是回来睡觉？” 吴邪沉默地点了点头。半晌才道：“今夜这个事不要给任何人说，我现在有要紧事，回不了家，事情完了我自然回来。那画我着急要用，你明天无论如何给我取来。你爹那里你自己想主意，”顿了顿又说，“特别是我爹我娘，还有你娘，也不可说。” 王盟看他突然收了玩笑，一脸严肃地说这些话，虽不懂，也只能点头应了，半天才反应过来，问道：“少爷你……如今住张公子府上？” 吴邪点了点头。 王盟将两人看了看，什么也未说。 说是要走，结果吴邪又和王盟絮絮叨叨了半天，把家里上上下下全都问了个遍，上到他爹一到冬天便犯的腿疾，下到园子里他养的绿毛龟，弄得最后还是王盟说再不走天就亮了，吴邪才起身。 好在王盟身边带着角门钥匙，两人不必再爬墙回去。 不过半年未见，王盟办事却明显利落了。第二日天还未黑，王盟便来到了张府，除了那《消夏图》之外，还卷了个包袱。 吴邪乍一见，便问：“你带着包袱卷，莫非是来投奔我不成？” 王盟一脸孺子不可教的痛心表情看着他，道：“我这不是给你收拾了几件衣服，还有你放在家里当宝贝的那些零碎玩意，你不要我拿回去便是。” 吴邪一听，立马扑上去，死死抱住。 张起灵接过画来，展在桌子上细细地又看了一遍。王盟看他面色凝重，也不敢乱讲话，便也站在一旁跟着看，却看不出有什么门道，很快觉得索然无味起来。眼见吴邪缩在角落摆弄他的东西，也慢慢挪了过去。 阿奴当年给他雕的小人，三叔给他的一张唐碑拓片，齐师傅留给他的一只小瓶，据说是北宋官窑出来的珍品。剩下的都是小哥这些年出门回来顺手买给他的东西，一具小巧的远镜，几块带皮的玉石，一把扇子，文征明画的兰竹扇面……吴邪摩挲了一遍，从怀里取出那枚冻石印，郑重地放在中间。想想又觉得不妥，把印章又收回怀里了。 王盟在一旁说：“东西交给你了，如今自己收着吧。” 吴邪听他话里有话，不禁抬头便问：“那你做什么？” 不问还好，这一问，王盟还未做答，脸先红了，支支吾吾地说：“我……要娶亲了。” 吴邪一下便乐了：“你……要娶谁家的姑娘，怎么不提前与我说说……”再想想，声音便低了下去，“你确实该娶亲了……” “少爷……”王盟一肚子的话，也不知道从何说起了，“我是吴家的家生子，落地就在吴家，虽然是个下人身份，可从小和少爷玩在一处，确实未受过一丝委屈。如今夫人又是菩萨心肠，说念我爹娘在吴家做了一辈子，喜事要好好操办，特意在东街那里辟出个院子，让我成亲后一家搬去住，如此，我怕是再也不能在少爷身边服侍了……”一席话说完，竟有了泪意。 这边吴邪想到两人打小在一处长大，自己还抢了人家娘的奶，闯了祸一块挨打跪祠堂是常有的事，贪玩没做功课的时候也有，手心挨了板子能肿两尺高，字写不完还是王盟帮着写的，结果被先生发现又是一顿打，就连小哥也没少收拾他俩。如今，王盟就要成亲了。心里一下子又感动又遗憾的，塞得满满当当的。当下站起来先浑身上下摸了一遍，可惜身无长物，没什么能拿得出手送他的贺礼。 结果张起灵将随身的玉佩解下递了过来。 王盟吃了一惊，话都说不利索了：“张公子……这……太贵重了，”又看了看吴邪，头摇得拨浪鼓一样，“我不能收……少爷……” 张起灵往前又递了递，道：“一点心意。” 吴邪接过便往王盟怀里塞，道：“贵不贵重的总是个念想，你若不收，才真是不认我这个奶兄弟。” 王盟看他的样子，只得收在怀里。想一想又说：“少爷你也别怪我啰嗦，若是忙完了紧要事便回家吧，夫人天天惦记着呢……” 吴邪沉默地点了点头。 第三十五章 王盟走前又交代了一些有的没的，直把吴邪听得不耐烦要赶他，偏张起灵一本正经的，就差拿笔记下来了。吴邪心里还惦记着画的事，待王盟走后急急地问：“如何？” 他们昨夜带回来的画中，并没有他记得曾经看过二叔所画的仕女，现在唯有考究笔墨运行上的变化。张起灵又看了看，嘴里吐出一个字“像”。 吴邪胸中一块大石，算是落下来了。 一会儿他又道：“你有几成把握？王公子上次说他见过《消夏图》真迹，要不让他来看看？” 张起灵沉吟半晌，点了点头。 半个月后，张起灵和吴邪抵达黄州府。听王盟讲，刚入冬时二爷曾托人捎来家书，人应该是在黄州境内，但具体地址语焉不详。老爷也曾派人于黄州境内寻找，最终无果而返。此番在来的路上，张起灵又收到消息，说是他舅舅在孝陵守陵期间受了风寒，大病一场，旬日也未见起色。 由此，两人心中更加焦急起来，遍访黄州境内仙山道观，却也无甚眉目，急得吴邪冬日里灌绿豆汤下火，却也是无用。张起灵心知若是那人的病熬不过去，再撒手人寰，皇上必然不会再顾念旧情，若是下旨彻查，张家便危如累卵了，眉头便皱得更深。直到他们来到沧县。 沧县这里，三面环山，有一条沧水河，从城中流过，风景秀美。虽是冬季，却不显得萧索。两人初来此地，大略逛过一圈，便坐在客栈里，听店老板讲讲此地的情况。 那店主也是个爽利人，见两位客官银子给的多，又衣着谈吐不俗，自然是知无不言，言无不尽的。这沧县最有名的便是那九都山，九都山上一座九佛院，建于山巅，气势宏大，脚下便是那滔滔沧水，端的是钟灵毓秀的一方宝地。 可这九佛院却是个私人佛院，甚至从未向衙门报备，因此官府既未拨款筹建，也没收过一文钱的税金，又无从属宗派，完全是个“三不管”的寺院。但信众众多，那僧众时不时地会下山化缘，却又非僧非俗的。 听店主说到这里，吴邪便笑了：“非僧非俗？可又是何模样？难不成像那水浒里的鲁智深？” 那店主捻了捻胡子，摇头道：“也非那样的粗人，特别是那领头的，僧人本都内敛，他却锋芒外露。不过也许是小的眼拙，识不得真人，也不一定。” 两人正说着，突然门外一阵喧嚣，听不清有人喊了句什么，一下子满大堂的人都“呼啦啦”涌到了门口。吴邪站起来的时候已经晚了，只从门口堵着的那一堆人的缝隙中看见了几个光头从门口过去了。 看热闹的显然意犹未尽，只听有人问门口经过的路人：“这不是九都山上的人？今日又怎么了？” 那被问的显然是个话多的，猛地一拍大腿道：“可不得了了！这次听说是去城南竹芭巷的李寡妇家化缘去了！李寡妇……” 马上便有人接话：“李寡妇的儿子今年中了举，听说还打算给他娘向朝廷请一座贞节牌坊，九佛院这么一闹，牌坊怕是不可得了……” 另一个痛心疾首地道：“你不要说，九佛院的人向来是不拘礼数的，衙门老爷怎么就能放任他们的人如此罔故纲常？李寡妇的儿子此番还不得打上山去！” 这个便笑了：“衙门老爷怎会不知，怕是惹不起那山上的人罢了。你们可知上次……” 吴邪听了一会儿壁脚，又坐了回来。张起灵抬手往他杯中又添了些茶水，闲闲地问：“可听到什么有趣的……” 吴邪仿佛没听见，皱着眉瞪着前方的一团空气，猛地拍了下桌子，嘴里吐出两个字。 “上山！” 佛寺门口扫洒的童子不过总角，穿的也是平常人家的衣服，并不像佛门弟子。饶是如此，吴邪还是双手合十，喊了声“小师傅”。 那童子转身来将他上下打量一番，开口问道：“公子有何事？” 说话也不像是出家人。吴邪回头看了一眼张起灵，才道：“我们想求见住持，还望小师傅通传一声。” 那童子人虽不大，却丝毫没有怯意，一板一眼地答道：“本院并无住持，公子还是请回吧。” 吴邪没料到听到这么个回答，一时有些傻眼。正愣神间只见张起灵蹲下身，从怀里取出个什么东西，塞进那童子手里，才说：“那你们这院中总有管事的大师傅，我们见他便好。” 那童子将手里的东西看了看，原来是只泥哨，脸上马上便有了笑意，先放进嘴里吹了吹，果真能响。一张嘴几乎咧到了耳根，扭身便跑进了院门。吴邪好生奇怪，不知道他身上何时藏了这哄小孩的玩意，转头看向张起灵。 只见张公子慢慢地从地上站起，掸了掸袍角，道：“在街上看着有趣就买了，本想给你的。” “……” 刚跑进门的小童又跑出来了，气喘吁吁地问他俩：“你们还未曾告诉我姓甚名谁，何方人士，师傅问我，我可怎么说？” 张起灵看了一眼吴邪，对小童笑了笑，道：“你只说是顺天府吴家来的，便好。” 那小童使劲眨了眨眼，表示自己记住了。 路上张起灵问过吴邪，可有几分把握。吴邪刚听完那寡妇的事，脸上冷得能掉冰渣，过了好一会儿才气冲冲道：“五成！”他心里有了底，吴邪说有五成，那估计便有八成了。 怪不得无人找得到吴家二老爷，人人都道他必然是隐居仙山羽化登极去了，谁能想到他居然会削发为僧。吴邪说他看见的那几个光头，领头的便好生像他二叔。但以他二叔的为人修养，又怎会大庭广众去招惹寡妇？他便是又纠结又气恼，一会儿恨不得立刻上山，一会儿又不愿上山了。 两人在门口说了两句闲话，只见山门里，远远地，那童子领了个人过来，说是僧人，可又未着僧衣，宽袍广袖的反而像个道士，说是道士吧，却剃了个光头。待再走近一些，三人便皆愣住了，那山门里站着的，不正是吴家二老爷，吴二白。 吴二白见他俩怔忪，打趣道：“臭小子，还傻站着干吗？还不过来见礼。” 张起灵倒是先反应过来，恭敬地作了揖，喊了声“二叔”。又碰了碰身侧的吴邪。 吴邪简单拱了拱手，敷衍地也喊了一声。他二叔只是一笑，并未计较，转身引二人往寺内走去。 路上吴邪再也忍不住，气鼓鼓地问他二叔：“好端端的，出的什么家……你真把我们都舍了？” 吴二白回头，看吴邪一脸委屈模样，不由得半嗔半笑道：“哪个说我出家了？你看我头上可有戒疤？”说着还把头抵过来硬让两人看，“我这是夏天耐不住热，剃光了发罢了。” 吴邪道：“如今已经是冬月，你还耐不住热？” 他二叔一笑，摸了摸头道：“如今惯了，也觉出无发的妙处来，三千烦恼丝，此话果真一点不差。” 吴二白的精舍在后山。两人跟着他一路朝后走，便可看出这的确不是正规寺院，而是间私人的佛堂。院中有正经受过戒的和尚，也有布衣蓄发的居士，还有些身着长衫的读书人。见他三人过来，无不双手合十，冲着吴二白唤一声“二师父”。 吴邪听了奇怪，免不了要问：“这‘二师父’叫得好生奇怪，非僧非俗的，倒是何意。” 他二叔捻须一笑：“这寺内管事的自然是方丈，我又不是出家人，当然是二师父。”说完又摇了摇头，像是怪他少见多怪。 待三人坐定，吴二白问道：“你们怎么寻到此处来了？家中可是有事？” 不提倒罢，提起来吴邪心中五味陈杂，既觉得委屈，又觉得万幸。再看看二叔如今的吃穿住用，皆简朴得有些粗陋了，和家中简直天壤之别，可见人生也是处处不能两全的。吴邪如今到底沉稳了许多，心里慢慢地也就平复了。他这厢有些出神，那边张起灵先开口了。 “叔父可记得那《消夏图》？” 吴二白正等着吴邪回话，想着两人千里找来，必定是有些要紧事的，没想到张起灵有此一问，一时倒怔住了。不过毕竟老练，很快便反应了过来，道：“名字里带《消夏图》的画有的是，不知道你指哪一幅？” 吴邪和他二叔之间却没那些个顾忌，当下便直说道：“还能是什么？刘贯道的那张！” 吴二白早年仿此画全是兴趣，本无意做赝品鱼目混珠，那画被他赠与友人，后得到消息，那画被倒卖不知转了多少手，仿的也弄得像真画了。他自知遇人不淑，不愿旧事重提，哪里知道之后的枝节。只是如今在这两人面前，隐瞒也无意义了，索性大方承认，点头道：“眼力不错，是我仿的。” 本以为吴邪是兴师问罪来了，没想到那两人对视一眼，竟大喜过望。 吴二白彻底糊涂了。 待张起灵将事情原委讲完一遍，从吴三省落难开始，到如今被逼到如此进退皆难的境地。吴邪又在一旁添油加醋，听得吴二白不胜唏嘘。三人从晌午直聊到太阳落山，饭也未顾上去吃，还是那小童特意送来房中的。 吴二白听到《清明上河图》，连饭也不顾上吃了，连着追问此图如今在何处。 吴邪嘴里塞得满满的，口齿不清地道：“没在……身上……” “随身携带多有不便，暂时寄存在镇上镖局里。” “可稳妥？” 张起灵放下筷子点了点头：“放心。” 吴二白便着急赶人下山，夺过吴邪的碗说：“这白菜萝卜的，想你也吃不惯，赶紧下山把画取回来才是正经。这一来一回还要不少时辰，快走快走。” 吴邪眼睁睁看着自己吃了一半的饭，哭笑不得：“二叔你也忒小气……” “我给你留着，回来吃一样的……” 第三十六章 谁知道二人回来之时，见到的却是另一番情景。 吴邪和张起灵下山之后，并不敢耽误，先去取了画，又回客栈结账取行李。等再准备上山之时天早已经黑了。好在月色不错，两人沿着小路往山上走，因心里轻松了许多，身上也不觉得疲惫了，反而别有一番意趣。 上到半山腰，便有细碎的嘈杂人声随风传来，张起灵便觉得不对，脚下不由得紧走了几步。待转过一个弯，才让人大吃一惊。只见山顶的九佛院一片火光，将半边的天几乎染红。 九佛院山门大开，到处都是一片混乱，哭喊之声不绝于耳，也有人持桶泼水试图救火，但寺院本就建于山巅，距水源甚远，更加上火势越来越大，到底是杯水车薪。两人万分焦急，更何况听见寺内僧人说火是从后山烧起来的。 后山俨然已是一片火海，二叔的屋子已经全部烧起来了，连带着引燃山火，人根本无法靠前。吴邪几乎一口气背过去，当下不管不顾地便要冲进去寻人，被张起灵死死拦腰抱住。 “活要见人，死要见尸。我不走！”吴邪眼睛通红，因喊得太用力而声音嘶哑，胡乱拍着张起灵勒住他的胳膊，仍是不愿离去。只听“轰”的一声，屋内的横梁被火烧断，整间屋子彻底颓塌了。一股热浪猛地袭来，张起灵慌忙护住怀里的人，赶紧向大门口退去。 人群如今都退到了门外的一片空地上，也有不少被烧伤的僧人，躺在地上痛苦呻吟。吴邪细细地一个个看过去，却都不是他二叔，心里几乎已经绝望。那一瞬间脑海里不知转过多少个念头，然后才后知后觉地感到心中一阵钝痛，让他站立不稳。腿一软便坐在了地上，抱住张起灵的腿，先是默默无声，最后竟大哭起来。 张起灵心中也是难过万分，但还要安抚吴邪，只得一口气强撑着。两人正陷入悲伤中无法自拔之际，身后突然传来一声“小邪？” 吴邪闻声抬头，难以置信地喊了一声“二叔？” 吴二白平日的作息非常规律，出家人讲究过午不食，但他算不得正经出家，因此晚饭还是要用的，晚课也是要做的，然后便是上床歇息了。但今日不比寻常，因吴邪他们来，又说了那些话，让他晚饭也没有十分吃饱，打坐的时候也无法入定。肚子饿是一方面，惦记着画又是一方面，因此该就寝的时候并没有呆在屋里，而是跑到山门口等着吴邪他们上山。 在山门口冷风一吹，只觉得更饿了，便去斋堂里寻吃的。翻箱倒柜地不过只找到几块锅巴，正吃着，便听人喊着火了。 他人在斋堂，自然第一反应是拎了水桶去救火，冲到院子里才发现起火的方向正是自己的精舍，心里便先凉了一截。 这火起得莫名其妙，若是他此时在房中歇息，此刻怕是早已经死无葬身之地。仿佛一念之间，生死便擦肩而过。 如今三人的形容皆狼狈得狠。寺内的管事清点了人数，让能动弹的全去后山扑救山火。情势紧迫也来不急多说什么，张起灵将身后背着的画匣解下，交到了吴二白手里，留他在原地看画，自己和吴邪上后山救火了。 直到天明，火势才控制住。后半夜下山报信的人回来了，带来了不少村民。山只烧去半座，但九佛院却被烧得四大皆空了。 如此，吴二白又失了安身之所，只得随两人下山安置去了。 在客栈住了几日，张起灵便在镇上租了一处僻静院子，置办了些日常用具，雇了个腿脚利索的老妈子做饭，三人便搬了过去。客栈里毕竟人多眼杂，画都不敢拿出来，更不要说仿。并且吴二白是清静惯了的，在客栈总是夜不能寐，更不要提什么静气安神了。 渐渐地，关于九佛院的蹊跷大火，有了不少传闻，众说纷纭的。更有甚者，说那火是李寡妇的儿子放的。吴邪本就对此事心存芥蒂，再听到此种说法，当下便坐不住了，非要从他二叔那里问个明白。 吴二白端坐书案之后，听完竟也不恼，提笔的手丝毫不抖，一气勾完了一笔之后，才笑着说：“坊间传闻，你也信？” “可那些人传得有鼻子有眼的，说李寡妇的儿子恨你败坏他娘的名节，几乎到手的贞节牌坊也丢了，自感颜面扫地，于是雇了当地无赖，一把火烧了九佛院。” “既是如此，官府怎还不去抓人？那城门上的悬赏告示又不是看着好看。” 吴邪气道：“不管如何，那李寡妇的事你总脱不了干系。好好的，何必招惹寡妇……” 吴二白也不辩白，只是一笑，道：“你只知其一，不知其二。那李寡妇辛苦养儿几十年，没有功劳也有苦劳。如今他儿子做了官，却为了一座牌坊打算让自己亲娘守一辈子寡，你说，这是何道理。” 吴邪哪里知道这些背后隐情，便听他二叔继续讲。 “李寡妇早有再嫁的意思，看中的正是他儿子的先生。那先生丧妻多年，本也属意李寡妇。可是这儿子却如何都不愿意，觉得女人便要三从四德，从一而终，改嫁便是有伤风化，于自己颜面无光，说什么都不同意，并且请旨朝廷要贞节牌坊……” 吴邪听到此处，不由得问：“可这些事，你又是从何知晓？” “那李寡妇逢会便来九佛院烧香，她说给菩萨听，被我听见了。” 吴邪一声冷笑，道：“那李寡妇倒是求仁得仁了。” 吴二白听了只是摇了摇头，并未计较。 第三十七章 九佛院的大火虽然被认定是人为，官府却一直没有捉拿到纵火者，反而有些不了了之的意思。这点本身就很反常，张起灵对官府存了疑心，又得到别的消息，少不了要将吴二白问上一问。 谁知他刚一提起，吴二白便是一阵大笑：“你既然知道，又何必来问我。” 张起灵得知是官府雇人纵火后，并不能确信，但如今听吴二白自己说来，却又由不得他不信了。 “如今我大明律法如此严岢，一方父母官又何必以身犯险？” 吴二白扭头看向窗外，鹅毛般的大雪正下得纷纷扬扬。这雪若是早下半个月，九佛院也许不会被彻底烧成一片焦土，他如今也不会坐在这里。然而正因为吴邪来寻他，他那晚才没有呆在房中，从而躲过一劫，此刻才可以坐在这里。 这世间的因果，谁又能说清。 他从离家到定居九都山，前后差不多有五年了。当初九佛院刚刚筹建，当地的道台便想将他驱逐，只因为顾忌他身后的背景才未动手。九佛院在兴建之初便是私人佛堂，靠的是十方布施，他自己也捐了全部身家。其实他心里清楚，当地官员容不得他，不是因为这一座未经朝廷批准的佛堂，而是因为自己。 在当地官员看来，他或许是个“异端”。剃头却不受戒，身入空门却犹在红尘，他不信道不信仙，唯独信奉王阳明，更视程朱理学为伪道学，最深恶痛绝的便是那些道貌岸然的卫道士。他在九佛山上开堂授业，竟也来了不少追随者，他的学说自成一派，有着王学的唯心，又有儒家的教条，他对世俗的善恶标准嗤之以鼻，就如去寡妇家里化缘那件事一般，他内心认为这不过是某种无善无恶的境界。他本就未存恶念，因此不会见恶闻恶。 这是吴二白的正直无邪，这世间却没有几个人能懂。 就在那个下午，吴二白捧着茶盏，看着窗外的大雪微微出神。良久，他对张起灵道：“他们如此行径虽卑劣下作，也不过是卫道罢了。” 读书而求高第，居官而求显贵。那些道学家们满口仁义道德，实则口是心非，言行不一。借道学欺世获利，反不如市井小民活得实在。 他当初不愿吴邪做官，也是存了这样的心思。他希望吴家能出一个干干净净的人，希望吴邪真能活得如他的名字那样，天真无邪。 吴二白看着案前展开的画卷，如今《清明上河图》已经仿完三分之一，几百年前的市井风流如在眼前。可如今的开封府早已不复当年模样，旧朝遗事，去芜存菁。昔日王谢堂前雁，如今已然飞入寻常百姓家。他想起那一个个兴盛而后又被湮没的王朝，那些王侯将相、才子佳人，最后变成一个个坊间的传说。真正能永垂不朽的，又是什么。 那天，他想到了很多，世界的渺小与广阔，人生的短暂与漫长，如同须弥藏芥子，芥子纳须弥，有着永无穷尽的辩证关系。他想起他这些年所追求的东西，如同王学倡导的格物致知，他想试图弄清楚这个世界的真理。 然而，一切的答案就是没有答案。但他又如此清楚地悟到了一件事。 吾心既是吾路。 如何度过这一生，要看你自己的选择。 思及此，他看了看坐在对面的张起灵。这些年他全都看在眼里，这两个人之间的情份愈加深厚，连他也要唏嘘不已。 是该为他做点什么了。 吴二白心中一笑，又闭上了眼睛。 ———— END ————